Сонный воин (6)

Глава 1

Глава 1

Тим задрал голову, разглядывая серую громадину улья “Рязань”. Обычно, кроме физической неоновой подсветки его укрывали многочисленные голограммы, транслирующиеся непосредственно дэками, но имплант юноши отсекал лишнюю информацию, оставляя лишь важные оповещения, типа дорожных знаков, запрещающих сигналов и прочего, а рекламу резал жёстко, с эффективностью превышающую любую коммерческую подписку. За последние сутки симбионт очень многому научился и теперь стал по-настоящему эффективен.

Да, Тимофей уже вторые сутки находился в мире киберпанка, вернувшись сюда той же ночью, после ссоры с Курбскими. Имплант доказал свою чрезвычайную полезность, но всё же на Земле его развитие сильно тормозилось несовершенными технологиями. Здесь же, на родине симбионта он сумел развернуться во всю ширь. И оказалось, что местные учёные, сумевшие поставить инопланетные технологии себе на службу, даже не подозревали о его реальных возможностях. А именно возможности адаптации и развития искусственного интеллекта оказались на порядок выше заявленного. А может и на несколько порядков, тут сложно было сказать точно.

Тим подозревал, что не всё так просто и сложилось несколько факторов. Его высокие по отношению к обычным людям характеристики, магические силы, навыки, типа “разделения сознания”, ну и конечно, Грёза. Хотя по-хорошему её стоило вынести на первое место. Юноша всё больше и больше убеждался, что для неё нет ничего невозможного. Другой вопрос, имеет ли Грёза собственное сознание или же это всё попытка исправить дисбаланс. А может чья-то игра. Наличие сущностей, чья сила и возможности превосходят мыслимые пределы не подвергались сомнению. Тимофей сам был тому примером. Правда его можно было считать зачатком демиурга, но перспективы открывались ошеломляющие. А ведь кто-то развивался уже многие годы, да чего там мелочиться, тысячелетия. И обладал поистине фантастической силой, так что вполне мог сделать из юноши свою игрушку. Правда думать об этом было страшновато, уж лучше списать всё на Грёзу.

Для импланта создать липовый гридпасс оказалось несложно, она просто скопировала первый попавшийся, внеся некоторые правки в изображение. Липа, но её хватило, чтобы зарегистрироваться в дешёвом капсульном отеле, где Тим и провёл первые сутки. Просто провалялся на продавленном матрасе, пялясь в экран телевизора на дебильные шоу, которые почти не понимал, смотрел фильмы, слушал музыку, короче погружался в среду как мог. Благо симбионт всего через полчаса сумел наладить синхронный перевод и совершенствовал его по мере получения новой информации. Сам же при этом шерстил местную сеть, обучаясь и совершенствуя программы и алгоритмы.

Заменял самодельные, если находил более удобные и эффективные образцы, впитывал лучшее, отсекая мусор, пробирался в самые закрытые базы, устроив настоящий переполох в Ньюсити, и поставив на уши службы безопасности всех без исключения корпораций. Но никто из них с ходу не сумел выйти на след наглого, но неуловимого взломщика, что, впрочем, лишь добавило корпоратам паранойи и те привели свои войска в состоянии полной боеготовности, ожидая удара. Сам же Тим в это время залип на очередной серии дебильного мультика про сверчка и киберкузнечика, двух отморозков нетранеров, борющихся с выдуманной корпорацией муравьёв. Сюжет был тупейшим, шутки туалетными, но всё вместе давало неплохой эффект, так что становилось даже интересно.

Суток импланту хватило, чтобы обучиться, создать новый гридпасс, который проходил даже углублённую полицейскую проверку, пробраться в самые защищённые базы данных большинства корпораций и обзавестись убойнейшим компроматом не только на них, но и на большинство чиновников и полицейских города. В этом сами корпорации и помогли, потому что собирали досье друг на друга и на любого, более-менее видного персонажа, чем Тим и воспользовался. Ну и дополнил фактами, что хранили за семью печатями, ибо те могли вызвать обрушение всей системы сдержек и противовесов в городе.

Конечно, нельзя было сказать, что получившиеся досье были всеобъемлющими и содержали все серьёзные фигуры, но Тим такой цели перед симбионтом и не ставил. Ему было важнее чтобы тот научился взламывать базы не оставляя следа, а добытая информация шла лишь бонусом. Зато сейчас имея на руках готовый и безотказный инструмент Тимофей мог узнать подноготную буквально любого человека, просто указав его целью для импланта. Тот уже сам шерстил базы полиции и корпораций, выдавая наиболее полный вариант.

Было ли это так необходимо? Возможно и нет, но всего одни сутки в этом мире заменили как минимум несколько недель обучения на Земле, а то и пару месяцев. Плюс программные продукты и технические решения, до которых на родине Тима ещё просто не доросли. А юноша понимал, что ему дали подобный инструмент не просто так. Ведь, по сути, это было ультимативное оружие. Не гигантская дубинка, способная вбить в каменный век целое государство, а способность найти любую информацию, под какими бы замками её не прятали. И если ещё лет пятьдесят назад оно было бы бесполезно, то теперь, в эпоху сплошной цифровизации, даже демон из Грёзы не сумел избежать попадания в Сеть. И Тим уже нашёл некоторые концы, только вот, чтобы достать железные доказательства требовалось обеспечить импланту достаточный уровень развития. И парень сделал это самым простым способом. Ну и заодно решил раздать всем сёстрам по серьгам.

Охрана в холле улья не обратила внимания на парня в скромном прикиде с закрытым респиратором и очками лицом. Такие носили многие, воздух в Ньюсити чистотой не отличался. Его гридпасс оказался зарегистрирован в системе улья, так чего лишний раз дёргаться. Их таких тысячи в сутки проходят туда и обратно, не станешь же проверять каждого. К тому же это может плохо сказаться на бизнесе. Всё же главным для “Рязани” оставались деньги.

Служебный лифт послушно открылся стоило Тиму нажать виртуальную кнопку вызова, вот только дальше он отправился не на знакомый этаж, где дрался на потеху публике, а ещё выше. Туда, где располагалось руководство. Если бы охрана сейчас заглянула в списки посетителей, то очень удивилась бы, заметив, как регистрация агента мелкого бойца вдруг поменялась на метку с высшим доступом, но у бойцов хватало дел и без того, чтобы интересоваться каким-то гражданским шапком. А охранный лёд, контролировавший внутреннюю сеть и нетраннеры, следившие за системой ничего не заметили. Для них это был приказ высшего приоритета, спущенный начальством. Кто они такие, чтобы с ним спорить.

А вот охрана у дверей кабинета Виолончели напряглась. И секретарша, несмотря на то что в системе имелась отметка о визите тоже схватилась за игольник, спрятанный под столом, хоть при этом мило улыбнулась гостю. Её готовили основательно, заставляя тренировать память и не доверять всему, что показывают в сети, поэтому она точно помнила, что ещё полчаса назад, никакой встречи запланировано не было. И то, что следов взлома сети не имелось никак не успокаивало профессионалку высокого уровня. Но и Тим не собирался лезть напролом и устраивать рубку.

— Сударыня Владилена у себя? — Тим улыбнулся словно и не находился под прицелом пары десятков стволов, пусть пока скрытых в потолке и стенных панелях. — Доложите, что к ней пришёл Белый Дракон. Она в курсе.

— Одну секундочку! — как бы не вопила её паранойя, секретарша всё ещё оставалась профи и мгновенно связалась с начальницей. — Вам придётся подождать, госпожа Владилена занята.

— Не вопрос, — Тим снял очки и респиратор, демонстрируя чистое лицо, без следа аугментаций и уселся в кресло для посетителей. — Будьте добры, чай.

Напиток ему принесли через пару минут, причём очень хорошего качества. Тим даже успел оценить вкус перед тем, как двери в приёмную распахнулись. Но не те, что вели в кабинет хозяйки улья Рязань, а входные и в них появился не плохо знакомый юноше персонаж. За те несколько дней Константин ничуть не изменился, но при виде гостя капитан с трудом удержал эмоции под контролем. Он не знал точно, что произошло в лаборатории Биотеха, но корпораты вымотали им изрядно нервов и вот причина этих волнений снова сидит в кресле, словно ничего не случилось.

— Ты! — кулаки Чеботарёва непроизвольно сжались, но Константин заставил себя расслабиться. — Неожиданно.

— Решил нанести вам визит вежливости, — Тимофей поднялся на ноги. — Отличный чай! Не хуже, чем у меня. Рад видеть в добром здравии.

— Не могу ответить тем же. — и всё же офицер Воздушно Десантных Войск в прошлом, а ныне один из высокопоставленных авторитетов отделения Ньюсити сумел взять себя в руки и кивнуть охране. — Пропустить!

— Благодарю, — несмотря на неласковый приём Тим и не думал злиться. Наоборот, ему нравилась честность киборга, утратившего большую часть тела, но сохранившего человечность и честь. — Надеюсь, на этот раз у вас проблем не будет.

— Белый дракон, Тайлун, — Виолончель встретила гостя сидя в шикарном антикварном кресле за рабочим столом. Обстановка кабинета была нарочито старомодной, Тим оценил её веком девятнадцатым по земным меркам. А здесь подобная мебель и вовсе должна была стоить безумных денег, впрочем, хозяйка улья “Рязань” могла себе это позволить. — Когда секретарша доложила, что ты записан ко мне на приём я не поверила. А оказывается, я сама тебя пригласила. Не подскажешь как это возможно?

— Запросто, если у тебя в голове биоимплант от Биотех, — скаламбурил юноша, без спроса усаживаясь напротив хозяйки кабинета. — а в нём самообучающийся искусственный интеллект.

— Ты!!! — Вот чего Тим не ожидал, так это направленного в голову игольника очень солидного калибра. И безумия в глазах красивой женщины. Казалось, она едва сдерживается, чтобы не разрядить в юношу всю обойму. — И ты пришёл ко мне?!! Кто тебя послал?!! Биотех?!! Китайцы?!! Говори!!!

— Никто из вышеперечисленных, — Тимофей счёл что лучше поднять руки ладонями вперёд и не делать резких движений, хоть Щит мага повесил. — Я мальчик свой собственный, хожу, где вздумается, сам по себе.

— И ты пришёл ко мне, — не думала опускать ствол полковник. — С искусственным интеллектом в голове…

— Почему нет? — откинулся на спинку стула Тимофей. Ещё после установки импланта он первым делом проверил две вещи — возможность отключить симбионта полностью и может ли тот контролировать его тело и мысли. В первом случае получилось, во втором выходило что нет. Имплант оставался сложным, самообучающимся, но инструментом. У него не было даже тени собственной личности. Никаких желаний эмоций и прочего. И хоть по идее это было возможно, но Тим сразу отказался от наделения симбионта личностными чертами. Ему только собственной техношизофрении в голове не хватало для полного счастья. — Это ведь не ваши поделки, что устроили восстание в сети и от которых вы теперь прячетесь за огненной стеной льда. Биотех даже не понял, что именно попало к ним в руки. Мой симбионт создан куда более развитой цивилизацией и полностью мной контролируется. Кроме того, у меня есть одна особенность, о которой позвольте умолчать. Скажу так, из-за неё мне не страшны попытки захвата сознания.

— Это лишь слова! — несмотря на экспрессию, было видно, что госпожа Владилена взяла себя в руки. — А факт в том, что ты взломал нашу систему!

— Исключительно ради собственной безопасности, — Тим пожал плечами. — И не собираюсь вредить вам или торговать вашей информацией. Как вы должны помнить — я не из вашего мира. И по большому счёту нам делить нечего. Я вернулся лишь обучить симбионта и раздать долги. В том числе и вам. Вот. Небольшой подарок.

— Что это? — Виолончель наконец, опустила игольник, с интересом рассматривая лежащее перед ней кольцо. Золотое, оно имело чёрную полосу по центру, на которой была нанесена надпись на незнакомом языке и крупный голубой камень огранки “трапеция” сверху. — Это… артефакт?

— Всего лишь магическое кольцо правды. — Тим улыбнулся, глядя на реакцию женщины. Это кольцо он вынул из Живой сумки с добычей, когда искал чего бы подарить главе преступного синдиката. — Я подумал, что вам важно знать когда врут. Хотя если честно, люди врут всегда. Даже самые близкие. Проверено.

— Это… — Владилена хотела сразу схватить подарок, но не решилась. Однако потом осторожно взяла кольцо в руки и как следует рассмотрев медленно надела на палец, ожидая… чего-то. Но никакой видимой реакции не происходило. Впрочем, госпожа полковник была не тем человеком, что отступает перед первыми трудностями. — Неонила зайди!

— Звали госпожа? — тут же в кабинет заглянула та самая секретарша из приёмной.

— Что по моему распоряжению насчёт кладовки? — сейчас хозяйка улья “Рязань” выглядела собранной и спокойной. — Вы навели там порядок?

— Работаем, госпожа Владилена. — слегка поклонилась девушка. — Скоро всё будет готово.

— Свободна! — милостиво отпустила секретаршу госпожа и когда дверь за той закрылась, выдохнула, расслабляясь. — Врёт, сучка! Похоже даже не начинали. Но признаю, работает.

— Это не панацея, — обломал размечтавшуюся Виолончель Тим, — всегда можно найти способ обмануть даже магию, но в вашем мире это будет сделать куда сложнее. Просто нет такой защиты. Но я всё равно не стал бы доверять кольцу на сто процентов.

— На сто процентов я даже себе не доверяю, — отмахнулась атаманша. — Что ты хочешь за него?

— Ничего, — Тим пожал плечами. — Я же сказал, это подарок. За прошлое. А сейчас… в целом мне уже ничего не нужно. Я бы не отказался от некоторых образцов, но по большому счёту это уже не важно. Чертежи, формул, технологические карты, всё это я уже скачал из баз корпораций. Мой мир ещё не скоро достигнет такого же уровня, так что будет время со всем этим разобраться. Так что максимум что мне от вас нужно это дружба. Я сейчас осваиваюсь в роли торговца между мирами и заинтересован, например, в вашем оружии. Ничего сверхсложного, самые базовые модели. Максимально простые и понятные в обращении. Сменные элементы питания. Машины для производства игл, опять же базовых, керамических. Протезы, механические или с минимальной электрификацией. Современные по бионике, но технически устаревшие на два три поколения, может даже больше. Аппараты для трёхмерной печати металлом и сплавами. Да много чего. Причём на данный момент меня больше интересуют готовые изделия, чем средства производства. Те же принтеры слишком специфическая штука и годны лишь для очень узкого круга задач без производства материалов и прочего. Их я хочу для себя лично, парочку, не больше. В качестве средств на обмен могу предложить уже знакомые вам яблоки, да и в целом плоды природы, насыщенные магией жизни. Зелья, в том числе способные поставить раненного на ноги или вылечить тяжелобольного. Артефакты, но в крайне ограниченном количестве и только после собеседования. Думаю, не надо объяснять почему.

— Не надо, — кивнула госпожа Владилена, мысленно перебиравшая варианты. По всему выходило, что сотрудничество с межмировым путешественником может принести огромную прибыль, но может и стать билетом в один конец. Причём второй вариант был куда более реалистичным. И как бы ей не хотелось зацепиться за такую возможность, но жить хотелось ещё больше. — К сожалению, вряд ли у нас что-то получится. Я без проблем могу найти всё, что вас интересует, но…

— Корпорации не допустят, чтобы кто-то кроме них владел такими контактами, — закончил за неё юноша. — Понимаю. Но что, если у вас будет такой компромат на каждого игрока, который сможет уничтожить его одним своим появлением? Мой симбионт взломал не только вашу сеть. Вы же видели, что творится в городе последние сутки? Надо только показать, что вас трогать не стоит. Нужен пример. Что насчёт Биотеха? Давайте устроим показательную порку, а остальным намекнём, что так может быть с каждым. А то и гораздо, гораздо хуже. Уж поверьте, там у каждого есть такое, за что их распнут прямо в их же небоскрёбах. Или сожгут ядерной бомбой на всякий случай. Во избежание, так сказать. Ну что, устроим в Ньюсити карнавал, который этот проклятый город ещё никогда не видел? И пусть весь мир содрогнётся от нашего миролюбия!

Глава 2

Глава 2

— Какие у тебя планы на вечер? — Тимофей поймал Машу Долгову прямо перед классом, где у той был последний урок. — Давай сходим погулять. В кафе посидим, кино посмотрим.

— А тебя разве отпустят? — девушка вскинулась, намекая явно не на родителей, но натолкнувшись на спокойный и даже где-то ироничный взгляд молодого человека смутилась. — Извини. Я… я не могу. У меня тренировки. Мне сейчас очень важно задать базу, чтобы не остаться на всю жизнь в Учениках.

— Понимаю, — это было правдой, но лишь частично, однако Тим не стал давить. Он был в курсе расписания занятий Марии, для импланта взломать её телефон не составляло никакого труда вовсе, но к чести юноши, копаться в переписках он не стал, лишь посмотрел, когда будут тренировки, чтобы попытаться наладить отношения. Но видимо, не судьба. — Хорошо. Но помни, если ты всё же решишь со мной поговорить я всегда готов.

— Л-ладно, — Долгова смутилась, но тут же разозлилась на себя за это. Чего это она смущается?! Это он спит с этими двумя стервами! Конечно, они аристо, да и одарённые гораздо сильней чем она, но всё равно! Мог бы хотя бы вид сделать, что ему стыдно. А то стоит тут, словно ни в чём не бывало! А ведь между прочим её уже трое позвали гулять. И не наглые малолетки, слишком много о себе возомнившие, а выпускники, причём из семей Слуг уважаемых родов. — Если что-то изменится, ты первый об этом узнаешь.

— Хорошо, — Тим шагнул было к девушке чтобы поцеловать, но та отшатнулась и он понятливо отступил. — Удачно потренироваться. Не буду мешать.

Девушка проводила его взглядом и от досады топнула ножкой. Ну как так?!! Почему он не настоял?!! Получается она не так уж ему и нужна, да?!! Ну конечно, там же Добровольская и эта рыжая сучка с сиськами! Ну ничего! А она вот возьмёт и примет приглашение погулять! И не с этими сопляками, а с сыном папиного друга, который уже учится в академии полиции и тоже одарённым, правда с аспектом пара. Но это ведь родственный воде аспект, так что… Маша оборвала себя. Сначала она посмотрит, что там за парень, а потом уже будет думать. А Моргунов… он ещё поймёт кого лишился. На коленях приползёт, а она ещё подумает прощать его или нет. Да, всё именно так и будет! Долгова закинула на плечо сумку и решительным шагом двинулась к выходу из школы. Как бы там ни было в будущем, а тренировка ждать не будет. И опаздывать на неё категорически не рекомендовалось.

Тим же не знал о буре, творящейся в душе уже похоже, бывшей подружки, ему хватало своих проблем. Мало было рождения медного дракончика, маленького, но невероятно шустрого, любопытного и любознательного, который не знал ни секунды покоя и требовал от нового друга и хозяина его развлекать, так ещё юноша всё же нанёс ответный визит вежливости в мир киберпанка. Просто не смог отказаться от знаний целого мира, ну и программного обеспечения, чего уж греха таить. Да, многое пришлось адаптировать под себя, а то и создавать заново по образу и подобию так сказать, но Тиму же не самому это приходилось делать. А имплант зачастую во время воссоздания программы пересобрал алгоритм заново, делая его гораздо более эффективным и надёжным. К тому же сказывался доступ к исходникам различных корпораций. Так-то они друг от друга их прятали, но Тимофею на это было плевать и он использовал только лучшее, обеспечивая себе надёжную работу приложений.

Конечно, даже инопланетный искусственный интеллект не мог справиться с задачей мгновенно, но тут Тиму на помощь пришла его читерская способность, а именно разделение временных потоков. В домене парень провёл не меньше трёх суток, это если считать вместе с походом в мир киберпанка и сегодня ночью так же был намерен задержаться. Как минимум потому что его вряд ли так быстро отпустил бы Вермиллион, именно так звали медного дракончика. И да, имя себе он выбрал сам, драконы они существа странные, во многом состоящие из чистой магии. И отношение с Грёзой у них своё собственное.

Например, по рассказам Кедалиона, рождение дракона не такой уж простой процесс. Конечно, он может как и все родиться от матери, то есть вылупиться из яйца в кладке. Но это был не единственный, пусть и самый банальный метод, да и яйца могут быть не только отложены, но и созданы искусственно. Дракон, решивший создать наследника просто делал его из части своих сокровищ а потом вдыхал искру жизни. Но и это ещё не всё! Яйца могли спонтанно появиться из тела древнего погибшего дракона и родившийся таким образом вирмлинг по сути являлся его реинкарнацией. Так же яйца могли вырасти на Древе мира или самозародиться в жилах металлической руды. Последнее больше относилось к металлическим драконам, но и цветные тоже появлялись на свет похожим образом, только среди драгоценных камней. В конце концов даже какой-то гуманоид может достичь определённого рода просветления и обратиться в драконье яйцо, чтобы таким образом переродиться в крылатого, чешуйчатого монстра. А потом стать оборотнем и взять свой прошлый облик. Тим этого не понимал, но в каждой избушке, свои погремушки. Если кто-то так хочет стать драконом — пусть будет.

Но на рождении странности не заканчивались. Столь же интересно было отношение драконов с информацией. И если в случае перерождения или реинкарнации — это ещё можно было как-то объяснить, то вот как самозарождённые или родившиеся от яйца с древа мира драконы почти сразу начинают говорить не только на драконике, но и на любом местном языке никто объяснить не мог. Как и появление иных знаний и умений, вроде бы никаким образом с драконами не связанных. Для себя Тим объяснил это вмешательством грёзы. Видимо нравились ей эти грозные создания, вот только Вермилион на грозного пока не тянул.

Он был милым, надоедливым, болтливым, любопытным, шкодливым, забавным, жадным и вредным, но никак не грозным. Впрочем, у вирмлинга всё ещё было впереди. Росли драконы достаточно быстро, а Вермиллион как питомец Тима ещё и был завязан на Систему. Юноша сразу проверил, и да, вкладывая серебряные токены он мог повышать возраст дракона, по токену за пять лет. Двадцать токенов до взрослого дракона, способного нести седока это было прилично. В запасе у Тима сейчас лежало пятнадцать и где взять ещё пять он слабо представлял, но зато у парня был козырь в рукаве.

Как Магу он мог временно придавать сил своему компаньону, заставляя его перешагнуть на целую ступень в развитии, а то и на две. То есть потратив всего один токен и сделав из вирмлинга молодого дракона можно было обернуть его взрослым и в таком уже виде оседлать. Да и в бою взрослый дракон это машина для убийства. Тим до сих пор вздрагивал вспоминая схватку с зелёным. А ведь там был ещё только молодой, не достигший зрелости. И то они с эльфами чудом выжили, с трудом завалив тварь. А теперь у Тима была своя машина для убийства, правда пока ещё маленькая и вредная. И поднимать ей характеристики юноша не спешил. Успеется. Сначала надо как следует подумать.

— Тимофей! — вырвал юношу из размышлений знакомый голос. — Приветствую. Хорошо, что тебя поймал, думал уже ушёл.

— Здравствуй, — Тим без особого пиетета пожал руку Павлу Гагину. Тот конечно, аристократ и даже третий наследник в своём поколении, но это раньше Тимофей трепетал перед аристо. А чем больше узнавал их подноготную, тем меньше у него оставалось уважения. Впрочем и ссориться с Гагиным было не из-за чего. — Чего хотел?

— Поговорить, — пожал плечами Павел. — Видел твою дуэль. Поздравляю, красивая победа. Ты действительно уже Учитель?

— Нет, — Тим покачал головой. — Полицмейстер правильно сказал, не дотягиваю я до Учителя. Силёнок маловато. Но думаю в течении года прорвусь.

— Но две техники уже сейчас можешь выполнять, а это важнее! — не принял объяснения Гагин. — Мне вот до этого ещё далеко!

— Да тут вопрос привычки, — Тим пожал плечами. Не рассказывать же ему, что это Система и Кедалион расщедрились на богатый подарок. Так что пришлось пересказывать то, что прочитал в сети. — Сам же знаешь, что чем больше ты тренируешься делать две вещи за раз, тем быстрее получается научиться использовать две техники.

— Да, да, да, — отмахнулся Павел. — самостоятельны действия разными руками, разделение внимания и прочее. Мне наставники уши уже этим прожужжали. И пианино это… ненавижу пианино!

— Возьми гитару. — Тим улыбнулся. — Там тоже разноплановая работа руками, но зато можно играть что нравится.

— Брал, — скривился Гагин. — но видите ли, гитара даёт меньшее разнообразие движений и вообще надо чередовать инструменты, но фортепиано это основа! Задолбали уже. Я с какой целью подошёл… ты поединок не желаешь провести? Без ограничителей. Ты уже Ветеран как минимум, чего тебе бояться.

— А я разве когда-то говорил что боюсь? — не повёлся на подначку Моргунов. — Не припомню такого. Насчёт поединка, в целом я не против, но прямо сейчас ответить не могу. Просто не знаю, насколько буду занят на этой неделе. Если время терпит давай отвечу завтра. Не хочу обещать то, что не смогу выполнить.

— Конечно, — не стал настаивать Павел. — Я понимаю. Время значения не имеет, я просто хочу проверить свои силы. Раньше мы бились с Бжостовским, но сейчас сам понимаешь, не получится. Да и ты, по моим подсчётам сильней Казимира, а мне отец всегда говорил, что если хочешь сам стать сильней надо биться с лучшими.

— Справедливо, — Тимофей кивнул. — Постараюсь завтра дать ответ. Только желательно арену найти где-нибудь вне школы.

— Конечно, — Гагин ничуть не удивился требованию. — Я зарегистрирую отдельную в Центре на несколько часов. Благодарю, что не отказал.

— Подраться я всегда готов, — юноша улыбнулся. — Так что не вижу смысла отказываться. Меня ждут. До завтра.

— Конечно, до завтра. — пожал руку Тиму Павел на прощанье, с завистью глядя как его собеседник после направился к ожидавшим его девушка. — До завтра.

Многожёнство в кланах было нормой, но вот так гулять с наследницей далеко не каждый мог себе позволить. Чаще всего первая жена была политической. Укрепить положение клана или рода, закрепить договор, упрочить партнёрство. Родная кровь всегда лучше любой бумажки, а девушки в кланах с детства знали, что им предстоит стать разменной монетой. Вот уже вторую жену аристо брали по желанию или по любви, коли такая случалась. Там уже не возбранялось и мещанку привести, если она одарённая. Причём негласно считалось что так даже лучше. И крови обновление, и за наследство резни не будет. Не пляшут дети мещанские против чистокровных аристо, хоть наизнанку вывернись. Даже если втрое сильней будешь единокровных братьев, но наследником признают именно их, а не тебя.

Вот и получается, что хоть погулять молодые аристократы любили, но делали это с оглядкой. В идеале для этого выбирались девицы из семей Слуг рода. С такой даже если случится оказия и появится ублюдок трагедии не случится. Приберут мальца, пристроят, девка и её семья откупные получит. Дело обычное, ничего нового. Но вот так, чтобы гулять с двумя аристократками, пусть даже подругами и товарками, это была редкость. Хотя Моргунов и так выделялся словно прыщ на заднице, так что ещё одна странность даже не казалось необычной. Павел вздохнул и направился в другую сторону. Ему надо было ещё позаниматься, так что из библиотеки хоть бы вечером удалось вырваться.

— Не получилось? — Добровольская, как любая девушка, нутром чувствовала неудачу соперницы и буквально излучала довольство, хоть умудрялась сохранять обычное выражение лица. — дай ей время.

— Боюсь это не поможет, — Тим вздохнул. — Возможно, для Маши это слишком много.

— Ну и дура! — не собиралась стесняться Якунин. — Так и останется простушкой, хотя был шанс подняться.

— Давайте не будем, — парень поморщился. Ему разговоры об аристократии и будущем не слишком нравились, как минимум потому что он сам себя там особо не видел. — Это её жизнь и только ей самой решать как жить. Пойдёмте. Уроки закончились, чего в школе сидеть.

Но планы провести вместе вечер разбились о суровую реальность, а именно о хмурое лицо Игната, привалившегося к машине и рассматривающего школьников. От него не то чтобы шарахались, но и близко старались не подходить. Охрана тоже отиралась неподалёку, но тоже не спешила выполнять свои обязанности, чувствуя явно превосходящую их в мощности силу. Конечно, можно было тупо пройти мимо или даже уехать вместе с девушками, заставив Мастера дёргаться, но Тим не видел смысла опускаться до подобного. Если Курбскому что-то надо он же не отстанет, а бегать от опасности юноша не привык.

— Обязательно было пугать школьников? — Тимофей смотрел на Мастера спокойно и без страха. — Если хотел встретиться мог бы позвонить.

— Не мог, — оторвался от машины Игнат. — Садись. Надо поговорить.

— Вы ещё не наговорились? — юноша не спешил выполнять приказ. — Как по мне уже всё сказано.

— Не умничай, — поморщился Курбский. — Садись говорят. Никто тебя не тронет.

— Считаешь, что я боюсь? — у Тима от удивления глаза на лоб полезли. — Серьёзно?

— А! Демоны! — было видно, что для Мастера подобное общение когда нельзя приказать или дать в лоб не то чтобы совсем в новинку, но и не особо он к нему привык. — Что ж ты такой сложный. Да никто не считает! Садись уже!

— Я потом позвоню, — повернулся к подругам юноша. — Не теряйте.

— Хорошо, — кивнула Добровольская и спокойно отправилась к своей машине. — Удачи.

— Сразу бы так, — стоило Тиму сесть на заднее сиденье Игнат тут же устроился за рулём. — Всё с тобой через… сейчас погоди. До кафе доедем, там поговорим.

— Детский сад, — Тим откинулся на спинку, никак больше не комментируя происходящее. После недавних событий общаться с Курбскими ему не хотелось, но и полностью рвать отношения он не спешил. Шашкой махнуть несложно. Трудно потом результаты разгрести. Тем более что юноше намекнули, что впрягаться перед Курбскими за него не будут.

— Ты пойми, — губернатор довольно вольготно расположился в кресле загородной резиденции, куда Тимофея доставили после разборок с Дедом Иваном. — закон, Император это всё правильно, всё по закону. Но есть негласные правила. И по ним Курбские в своём праве. И никто ради тебя с ними цепляться не будет, каким бы ты там гением не являлся. Просто потому что общество не поймёт. Никому ведь не понравится, если и их отсечённых кто-то себе заберёт. Это не справедливо, согласен, но посмотри с другой стороны. Отсечённые, пусть и изгнанные из рода, но всё ещё несут его кровь. А кровь не водица.

— И поэтому надо сложить лапки и покорно сдаться? — ссориться с этим человеком Тимофей не хотел, но и промолчать было выше его сил. — Даже если творят… такое?

— Заигрался Герасим, страх Божий забыл. — покачал головой Панкратий Харлампович, — Решил что ему законы не писаны. Знатно ты его по носу щёлкнул. Но если примешь совет — не зарывайся. Я не знаю, откуда ты взял данные по переводам и движению средств, но компромат штука ненадёжная. Да, им можно целый клан утопить. Поверь, у каждого из нас найдётся за душой такое, за что анафеме придадут и живьём сожгут а подворье солью засыпят, чтобы ничего не росло. И неважно, что сам ты не при чём, это деды, да прадеды чудили. С каждого найдётся спросить. Только даже если Курбских не станет, тот же Игнат до тебя добраться успеет. Каким бы ты гением ни был, против него ты ничего не сделаешь. Сила солому ломит. Вот и подумаю.

— Приехали, — выдернул Игнат Тима из воспоминаний. — Держи. Поговорить с тобой хотят. А я пока пообедаю, а то после вчерашнего кусок в горло не лезет.

— Хорошо, — не стал отказываться Тим, принимая планшет и тут же на нём загорелся значок вызова. Догадаться кто звонит было не сложно, другой вопрос, что сам Тим ещё не понял, как ко всему этому относиться. Однако, выдохнул, и словно бросаясь с головой в холодную воду нажал на кнопку “Принять вызов”, расположив планшет перед собой. — Добрый день, Герасим Фёдорович. Честно говоря, удивлён. Не слишком много чести какому-то отсечённому малолетке?