Сон древних.Секунда начала.

Начало. Одно из.

Знаете... Я мог бы рассказать о жизни до того самого момента, который изменил мой мир, но... это не особо важно. Я был простым парнем 29 лет, работал в офисе и не имел постоянных отношений. В общем, типичный обыватель XXI века. Но, к счастью (или к сожалению), моя жизнь круто повернулась, когда я принял предложение хороших знакомых отправиться вместе к одной старой горе — мистической, как они говорили (ха-ха). Гора находилась в зоне без связи из-за особенностей местности и уникальных ископаемых. Нам рассказали, что это интересное место для небольшого путешествия: полазить, посмотреть, пофотографироваться и прочувствовать энергию — если верить легендам (двойное ха-ха).

Нас поехало пятеро: я — Максим, приятель Витя, его жена Ангелина, София и Костя, который загорелся идеей поехать к этой горе после случайного разговора в ночном клубе. Забавно, что он помнит ключевые моменты разговора, но не помнит, кто ему об этом рассказал — списали это на алкоголь. Каждый из нас имел свои мотивы: Витя искал приключений, Ангелина — романтики, София хотела отвлечься от работы, а Костя просто любил риск, как и я, в глубине души.

В общем, типичная компания, которая не бросила идею на полпути, собралась и поехала — точнее, сначала полетела в ближайший город к горе. Спустя пару дней мы приехали к довольно большой горе, удивились, что раньше о ней не знали, и направились к подножью, где была небольшая деревенька. Сначала мы пофотографировались в окрестностях, узнали о тропах и пещерах, где можно безопасно походить и посмотреть, а на следующий день отправились гулять.

Мой ключевой момент настал в одной из пещер. Я решил отойти в сторону, чтобы справить нужду, и, облокотившись на стену, неожиданно провалился сквозь неё... Я полетел вниз, ударяясь спиной, боками и остальными частями тела по ступенькам, которые казались частью какого-то храма, спрятанного за ложной стеной. Воздух свистел в ушах, а сердце колотилось от внезапного падения — адреналин ударил в голову, как удар молнии. Через несколько секунд я остановился, схватившись за стены и ступени, и, ругаясь сквозь зубы, встал, чтобы осмотреться.

Я оказался в небольшой пещере с лестницей, ведущей вниз к чему-то храмовидному. Почти упал, но удержался. Кроме этого, ничего примечательного не было. Я быстро, кряхтя и поглаживая больные места, решил подняться обратно и предупредить остальных о находке. Но внезапно перед глазами на мгновение появился циферблат, секундная стрелка дернулась назад, и мир вокруг словно дернулся. Я не успел осознать и удивиться этому, и из-за этого чуть не промахнулся ногой, поскользнулся на камешках и дернулся назад... Это спасло мне жизнь.

Надо мной пролетела большая черная тень с недовольным рыком. Сознание быстро осознало опасность, и я прыгнул в приоткрытую дверь «храма», быстро захлопнув её. Прислонившись к двери и слушая скрежет и рычание с той стороны, я покрылся холодным потом — меня трясло, и я еле соображал. Но ощущение, что дверь вот-вот может сломаться, заставило меня сосредоточиться. Сердце билось так сильно, что казалось, оно вот-вот вырвется из груди, а в воздухе витал запах плесени и чего-то древнего, неестественного.

Осмотревшись, я заметил посреди небольшого зала постамент с шаром размером с апельсин и иссохшее тело в плаще, лежащее рядом. Мне сразу пришла мысль, что это конец, ведь выхода не было, а треск двери становился всё громче. Решив продать жизнь подороже, я быстро осмотрел тело — вдруг у него есть оружие? Но на теле странного иссохшего гуманоида ничего не было, только странная одежда с плащом и разбитая медальон-колбочка с чем-то внутри.

Когда я открыл колбочку, меня полностью захватило содержимое — что-то вроде праха, но почему-то летающего. Подняв её над головой, чтобы получше рассмотреть на свету, который проникал через множество маленьких трещин в потолке, содержимое начало разлетаться вокруг, и я случайно вдохнул его... В этот момент я почувствовал, как что-то чужое проникает внутрь, словно тысячи иголок в легких.

Дальше помню только, как меня скрутило болью, и нечто, выломав дверь, сильно бросило меня к постаменту. Ударившись, я попытался подняться и схватился за шар. В этот момент я умер...

Шар мигнул и послал в меня энергию, и из-за её количества меня буквально начало растворять в ничто. Я переставал существовать, сознание агонировало в боли... Но когда от моего тела почти ничего не осталось, и разум был полон лишь боли и желания прекратить это, всё вдруг остановилось. Моё тело мгновенно собралось обратно, и меня тут же засосало в прореху мира, которая открылась передомной

Глава 1. Секунда Рока

Один из пограничных городов Империи людей. Вечер.

Разведчик Гномьего царства, Валиандр Слышащий.

Сегодняшняя поставка "Пустого металла", как любили обзывать аристократы благородный Грах-Ож-Никд, явно не пошла по плану, размышлял Валиандр. Оглядывая пустую улицу и условную руну на ближайшей стене — которая так и не была активирована человеком баронов, — он чувствовал напряжение. Чувство Камней вокруг казалось неправильным и ложным, словно кто-то стёр магией следы истории, чтобы искусные гномы не смогли узнать о произошедшем. Так быть не должно.

В принципе, он понимал, что это ловушка, но чтобы разобраться, к чему и к кому всё это приведёт, нужно лично продолжать следовать плану, а не бежать при первых признаках неправильности. Всё-таки он был одним из лучших разведчиков своей Шахты. Так что он продолжил вести замаскированный караван к точке встречи. В случае провала будет неприятно для Царства потерять такое количество металла, но ещё хуже — не узнать, кто играет против гномов и баронств, которым он был жизненно необходим. Усиление сущников и магов для защиты от орков — этих мерзких лягушек заигрывающих с Кровью, отребью — нужно было всем. Но, видимо, кому-то выгоднее диверсия, в первую очередь против людей. Иначе быть не может. Нужно узнать, кто эти личности, а после доставить послание в ближайшие Шахты.

Валиандр начал максимально осторожно и незаметно раздавать указания воинам и караванщикам о предстоящей засаде и возможном бое. Также он насыщал магией руны на своём комплекте лёгкой брони разведчика — ту, что он сам выковал деталь за деталью и рисовал каждую руну, чтобы стать одним из лучших.

Но то, чего он не знал, — это что одним из врагов окажется мятежный гном. Из-за этого разведчик ошибся с местом нападения. На них напали не на аллее, где гномы имели бы меньше преимуществ среди зелени и было легче устроить неожиданное нападение, а прямо на улице, среди камней и каменных зданий. И эти камни были под властью опытного Мастера.

Всё произошло неожиданно. Вот Валиандр осматривает улицу, а в следующий момент она превращается в ад. Дома разлетаются на части, камни и куски зданий падают на воинов. К ним бегут враги, стреляют лучники, где-то сбоку вспыхивает человеческая магия. Но разведчик не был бы опытным воином, если бы не предусмотрел и такой вариант, поэтому он быстро попытался активировать рунный щит...

Точнее, он хотел это сделать, но случилась роковая случайность: мелкий камешек отскочил от поднятого клинка и попал в глаз гнома. Отчего он чуть-чуть дернулся и промахнулся рукой мимо рунного знака, активирующего защиту. Он даже не успел осознать это, как его убил каменный шип, прилетевший от Мастера. Через минуту в живых в караване не осталось никого. Ещё минута понадобилась неизвестным, чтобы убрать последствия битвы и увезти караван в неизвестном направлении.

...

Утром в столице газеты писали о новом платье принцессы, о предстоящем наборе в Академию и о том, что границы Империи в безопасности. О разрушенных домах и недолгом шуме в пограничном городке никто и не знал. Было и было — на то и пограничье...

А колесо Рока уже повернулось и набирало обороты.

Деревня Дальний луч, близ Солнечных полей. Ночь.

Молодой Тёмный эльф. Нутрас-Ао-Чеос.

...