Собиратель стихий 2. Теперь я имба

Глава 1

Свет, ослепивший мне глаза, исходил из огромного зала, открывшийся после обрушения стены на которой я рисовал печать для закрытия разлома. Она была настолько тонкой, что странно, что не рассыпалась еще раньше.

Я с болью взглянул на склянку и сжал ее в руке раздумывая, как растянуть такое количество крови на две печати.

— И кто же ты, сладенький? — вырвал меня из задумчивости приятный женский голос.

— Он убил Люция и Фераса, — подзуживал мелкий демоненок, который успел сбежать.

— Этих придурков?! Не удивлена, — устало сказала девушка, закатив глаза.

Демоны общались с ней, словно со своей, но отличить ее от обычного человека было невозможно. Красивая девушка с черными, как смоль волосами, изумрудными глазами, которые хоть и были яркими, но бросались в глаза не сразу. Сначала мои взгляд нырнули в очень глубокое декольте.

В целом — фигурка у девушки бомбовая. Пышная грудь, осиная талия и сочные бедра. Разглядеть мне удалось все изгибы ее тела, потому как на ней было надето открытое платье, если эти лоскуты черной ткани вообще можно было так назвать. Разрезы по бокам начинались от самой талии и оголяли ее округлые бедра, на которые игриво свисали золотые цепи. От талии тянулись два лоскута ткани, закрывающие лишь пару самых интересных сантиметров на груди красотки. Крепились лоскуты на кожаный ошейник на шее.

Мордашка милая с надменной улыбкой, которая добавляла шарма. В общем самый настоящий человек в преисподней. Может, демоны ее сюда приволокли поразвлечься? Скучно им видать.

Интересно, я смогу ее забрать с собой? Хотя, судя по ее довольной мордашке, ее все устраивает. Да и демоны перед ней стелются, готовые облизать до блеска.

— У меня тот же вопрос к тебе, милашка, — улыбнулся ей я, — ты чего здесь забыла? Может со мной в мир людей?

— Что? — округлила глаза та, а затем рассмеялась, — меня ни разу в жизни так не называли! Милашка? Это типо… я такая… — начала щелкать та пальцами, — трогательная и невинная, как эта богиня… Как ее там? А, не важно, — махнула та рукой.

Если она про Крис, то не такая уж она и трогательная… И уж совсем не невинная.

Да и вообще я как-то растерялся от её слов.

— Госпожа, а еще у него кровь Саллоса… — снова стал лебезить перед девушкой мелкий демон.

— Чего? — разъярённо повернулась к тому девушка, а затем резко пошла в мою сторону. — И ты идиот не с этого начал!

Девушка подошла ко мне и протянула руку.

— Давай мне склянку, — надменно сказала она, цокнув языком.

По неведомой мне причине я протянул ей кровь архидемона.

Что за черт? С какой кстати я вообще ее послушался?!

Не было ощущения будто у меня в мозгу копошатся, или стараются завладеть волей… Ничего!

Просто как робот протянул ей склянку.

— Брррр! Чего это со мной, — помотал я головой, — а ну-ка отдай, — потянулся к ней, но в ту же секунду остолбенел.

— Смотри-ка, — крутила она склянку в руках, затем открыла и макнула палец в кровь, — и правда Саллоса… Правда уже не такая мощная. — Девушка сняла одну перчатку и своими острыми коготками оторвала все пуговицы на рубашке. Отодвинула ткань от моей груди и рассмотрела печать. Затем дотронулась до нее ладонью.

— Красавица, мы с тобой еще мало знакомы, чтобы ты мне рубашки портила.

— Правда? Упс, извини, учту, — наигранно надула губы та и приблизилась еще ближе. — Ссссс, ай! — крикнула она, — это еще, что? Аааааа, понятно, — опустив глаза, протянула та, — чтобы богиня Российской Империи и рассталась со своим любимым мечом… Ты видимо ее любимый праведник. После того, как тебя пущу на корм демонюличкам своим, заберу его себе. Буду им подчинённых пугать, — рассмеялась та.

— Да кто ты? — недоумевающе спросил я.

— А богиня, которая отправила тебя сюда не рассказала обо мне? Мммм, видимо побоялась, что ты перейдешь на темную сторону, увидев такую красотку. Думала, видать, что ты более проворный. Или я более медлительная. Но не рассчитывала она, что мы встретимся. Это уж точно! Ревность хоть и не грех, но точно не святое чувство!

— Перед тобой повелитель преисподней! — сказал один из демонов третьего ранга стоящий у нее за спиной, как телохранитель.

— Что? Ты? Подожди… Почему тебя называют повелителем ада? — недоумевал я.

— Потому что — это ад, и я им повелеваю, — растерялась девушка, — Как еще меня можно назвать?

— ПовелительниЦА! — сделал я акцент на конце слова.

— Ой, какие условности! — махнула та рукой. — Передо мной правил брат, перед ним отец, все уже привыкли. Зачем нарушать традиции?

— И выглядишь ты… — снова оглядел я повелительницу с ног до головы.

— И что во мне не так? — скривила губы та и свистнула. К ней прибежала гончая. У которой при виде меня аж слюна закапала.

— Так в том то и дело, что выглядишь потрясающе… Как человек.

— Я думала вас людишек учат нас различать, — отпустила она гончую, которая с печальными глазами умчалась прочь. — Чем выше эти ваши ранги, тем более демон похож на человека… А я, милый мой, архидемон.

Она пальчиками начала подниматься к шее, а затем очень медленно стала коготком спускаться вниз, оставляя царапину.

— Ты знаешь, что случится, когда я поцарапаю эту печать? — лукаво посмотрела мне в глаза демонесса. — Ты тут же ум-ре-шь, — сказала она будто дразнит.

Я резко схватил демонессу за руку, что ввело ее в замешательство.

— Не сегодня, дорогая, — второй рукой я схватил меч, но нанести удар я не успел. Демонесса переместилась чуть дальше. Скорее даже правильнее сказать — телепортировалась.

— Неплохо, — сжала она губы. Значит богиня все же поставила на лучшую свою лошадку.

— Ну, а как иначе.

— Только вот скляночка твоя все еще у меня, — помотала она ее пальцами и отпустила. Пузырек разбился вдребезги прямо у ее ног. — Упс! Теперь ты останешься здесь… Перед тобой открываются сказочные перспективы, — развела та руками, будто рисует радугу, — вечная борьба в аду. Интересно, насколько тебя хватит?

— Да мне подойдет любая кровь архидемона, — сказал я и тут же рванул к ней.

Путь мне перегородили двое демонов третьего уровня.

С одной стороны, в меня полетел огненный шар с другой водный кнут. Я сделал шаг назад. Две атаки встретились и комнату опутал пар. Прям как в баньке.

Не такие уж эти демоны и сообразительные.

Я помнил, где они стояли и мечом нанес сразу два удара. Плавно переведя клинок с одного демона на другого.

Благословлённый меч был настолько острый, что я не чувствовал, когда наносил удары по противнику. Поэтому не мог понять ранил ли я демонов.

Пар развеялся, и я увидел обугленные трупы трехранговых.

А через секунду снова остолбенел.

— Это были мои любимые слуги, — недовольно посмотрела она на меня.

— Твои слуги заколебали в наш мир являться.

— Чего? Вообще-то это вы, людишки их призываете!

— Есть идиоты, не спорю! Но ты же могла закрыть разлом!

— Каким образом?! У меня нет этих ваших печатей! Их, как богиня забрала, так они у вас и хранятся. И вообще, с какой кстати я перед тобой отчитываюсь?!

— И правда! Что мы все лясы точим.

На самом деле я уже минуту назад полностью отмер, но решил немного усыпить бдительность демонессы.

Резко схватил ее и мечом порезал руку. Кровь закапала на пол. Действовать нужно было быстро. Сделал шаг назад, подвинул землю на которой стояла демонесса вдаль и выстроил стену между нами.

Палец макал в кровь на полу и рисовал печать на стене. Даже в свиток не заглядывал. Запомнил все. Поэтому начертил быстро.

Стена взорвалась и сквозь пыль вышла демонесса с новой партией трехранговых и гончих.

— Говорила же! Хозяйничать в чужом доме некрасиво! — сказала она и потянула к себе магией.

Но все же я успел зациклить печать.

Я ничего не почувствовал, но демоны поменялись в лицах, а гончие и вовсе заскулили.

— Ну вот и умничка! Выполнил свой долг, а теперь можно с чистой совестью помереть, — злобно улыбнулась повелительница ада.

Всеми силами я старался отмереть, но я даже не ощущал ее вмешательство в свою волю и не знал с чем бороться.

— Госпожа! Госпожааааа! — забежал в зал демон.

— Не видишь я занята?! — недовольно повернула голову в его сторону демонесса.

— Простите! Простите, порошу! Но вы сами просили меня докладывать об изменениях…

— У них ничего не получится и в этот раз! — с пренебрежением сказала та и снова повернулась ко мне.

— Они нашли сосуд… — тихо сказал демон.

— Не может быть, — растерялась та. — Бегом в темницу! Нужно укрепить защиту! Ты идешь с мной!

В этот момент меня потянуло следом за повелительницей ада, и я не смог противиться.

Но я бы и не стал. Мне было интересно узнать, о чем этот демон говорил. Судя по всему, это касается моего мира.

Мы долго петляли по каменным коридорам и спускались все ниже и ниже. Заставь меня пойти той же дорогой назад, я и не вспомню, скорее всего буду до скончания дней искать выход. Мы спускались по очередной лестнице, как все вокруг задрожало. Будто началось сильное землетрясение. Камни стали падать на нас, а стены трескаться. Умирать я не планировал, поэтому воспользовался магией: сдерживал камни, которые падали на нас, и старался по возможности заделывать трещины.

— Может это кровь его так взбодрила, — сказал один из демонов повелительнице ада.

— Нет! Его плоть уже давно сгинула. Даже кровь была слабее моей. Это точно новый призыв! И нам нужно его сдержать!

Мы спустились вниз. Зашли в зал, в котором под потолком билось красное облако, стараясь видимо, пробурить землю.

— Прости братик, но я не смогу тебя выпустить.

Повелительница преисподней порезала себе ладонь, своим же ногтем, сжала кулак. Кровь капала на пол расползаясь по бороздам в полу. Красное облако начало падать вниз, будто его магнитом притянуло к полу.

Но через секунду снова ринулось наверх.

— Не-не-не-не! Он же первую меня грохнет, если возродится в новом теле! Что же делать? — металась демонесса по комнате.

— Кхм-кхм, — повертел в руках меч я.

— Как вариант, — довольно улыбнулась она и начала объяснять, что мне делать.

— Так не пойдёт. Давай поступим так: я помогаю сдержать это, — показал я на красное облако, — а ты мне даешь свою кровь, чтобы я выбрался.

— Хорошо, но с небольшим условием… Ты наденешь кольцо.

— Что за кольцо?

— Мало времени! Потом объясню. Сейчас главное прервать ритуал! Это же и в твоих интересах! Если конечно ты собираешься возвращаться обратно. Если мой брат обретет плоть, возвращаться будет некуда!

— Хорошо!

Выполнив все указания демонессы. Вставил в борозды благословлённый меч и через него стал пропускать ману. Всю выпустил. Теперь из оружия у меня только меч.

О чудо, красное облако перестало биться о потолок и стены и повисло над полом. Но не известно сколько продержится эта защита. Если она зависит от количества манны, что я впитал в борозды, боюсь времени не много.

Глава 2

— На сколько хватит маны? — спросил я, глядя на святящиеся борозды.

Многим демонам стало не по себе, и они выбежали из комнаты. Демонесса потирала лоб и морщилась, видать тоже на нее действовала божественная мана отрицательно.

— До следующего призыва. Не знаю уж, как вы люди научились такому, но призыв стал мощнее. Еще и сосуд нашли, а значит затруднений вообще не возникнет… Правда у тебя есть фора.

— Фора?

— Ты закрыл разом все разломы. Душе моего брата неоткуда вырваться в ваш мир.

— Так, подожди. Правильно ли я все понял? Твой брат — бывший владыка ада, как раз тот, кого хитростью богиня лишила тела и заточила в ловушке… — начал говорить я.

— Чего?! Она? Хитростью? Эта богиня тебе сказала, да? — злилась демонесса.

— Так мне об этом все рассказали.

— Обалдеть. Вот хитрая зараза! Вообще-то у нас был договор. Мне и самой эта война поперек горла стояла. Не хотела я бороться, я хотела развлекаться. Порой в мир людей приходить и людям всякие мысли вселять, — хихикнула довольно демонесса.

— Злые мотивы? — нахмурился я.

— Почему сразу злые… вполне приятные, — подошла она ко мне и погладила по торсу с лукавым взглядом. — Ну да не об этом сейчас. В общем мой полоумный брат пошел по стопам папаши. Меня это совсем не привлекало. В общем я встретилась с богиней и заключили договор. Закрыть все проходы в мир людей. Каждый живет в своем мире. Оставалось только с братом что-то сделать. О нашем договоре он не знал. А, если бы узнал я была бы уже мертва. Обманом заманила брата в ловушку, богиня вынула его душу и уничтожила тело, а я заточила его душу здесь.

— А уничтожить душу? Насовсем.

— Невозможно. Ты думаешь мы не пытались? В общем все было спокойно, пока вы людишки снова не начали открывать разломы.

— Так значит мне нужно в наш мир и помешать ритуалу.

— И побыстрее!

— Ты знаешь кто проводит ритуал?

— У меня есть шпион в вашем мире. Он смог уцелеть. Теперь докладывает обо всех действиях этих идиотов. Я прикажу ему встретить тебя и доложить обо всем.

— Отлично. Где он сейчас?

— Ох, — устала вздохнула демонесса. — Пойдем уже отсюда… Голова раскалывается.

Она подозвала мелкого демона и велела ему рассказать мне все о шпионе.

К моему везению ритуалы происходили в Новгороде. Мы обсудили место, где демон будет меня ждать.

— Вашу руку сударыня? — протянул я ладонь к демонессе.

— Конечно, но сначала, — она резко схватила воздух и разжала ладонь в которой оказалось золотое кольцо, выплавленное будто из самого огня. — Надену тебе это.

— Поясни, что это?

— Скажем так: это скрепление нашего договора. Я надену такое же. Видеть его сможешь только ты. Ииииии даааа, маленький бонус. Надев его, ты сможешь овладеть стихией огня.

Это уже вторая стихия. Еще и богиня мне обещала. Интересно, Симон сможет укрепить мое тело настолько, что я выдержу все три стихии.

— Подожди, а тебе какой плюс от этого кольца? — недоверчиво посмотрел я на демонессу.

— Говорю же, — сказала она будто заигрывает со мной, — просто скрепление договора. Знаешь ли, мне не на руку встретиться с братцем, а вдруг ты решишь не выполнять условие сделки.

— А ну не ври мне, — схватил я демонессу за руку и притянул к себе, грозно посмотрев ей в глаза.

— Уууух, Алексей… не заводи меня… — после секундной растерянности сказала демонесса с придыханием, — знаешь, я питаю слабость к властным мужчинам, — подмигнула она и телепортировалась мне за спину. Я почувствовал ее руки у себя на плечах, затем они скользнули на грудь, — мне просто очень скучно в аду…

— Ближе к делу. Сама же говоришь, времени мало.

— Ох, что за привычка к спешке, когда у девушки такой настрой, — пробурчала та.

— Мы с тобой не новобрачные в первую брачную ночь. Чего тянуть? Говори, как есть.

— В общем с помочью этого кольца можно обойти запрет на посещения мира людей.

— Нееее, мало ли, что ты там захочешь натворить!

— Начнем с того, что я буду одна! И я смогу находиться только рядом с обладателем кольца. Буду у тебя под контролем. И без твоего согласия не смогу появиться в мире людей. Только с тобой поговорить. Если, конечно, кольцо будет на тебе. А оно будет… Снять его могу только я, — лукаво сказала она.

— Не знаю, — задумался я. Хотя выбора то у меня особо не было. Ритуал нужно прервать. От этой мадамы, вроде, за все время проблем не было, да и под моим контролем будет. И еще стихией огня овладею… — Ладно. Давай свое кольцо.

— Мммм, — довольно простонала та, натянула мне на палец кольцо и прокрутила пару раз. — У меня такое же, — показала она мне руку.

— Теперь ты, — протянул я ладонь.

Демонесса положила на нее свою руку. Я порезал ей ладонь и кровью нарисовал печать, но прежде чем зациклить сказал:

— Оставляю тебе свитки с печатями. Если уж мы теперь с тобой в связке, следи за разломами и закрывай их.

— Ну, если я не потеряю их, — закатила глаза та.

— Ты уж постарайся. Не прощаюсь.

Я зациклил печать и положил на нее руку.

Через мгновение оказался у той же горы.

Вокруг стояла тишина. Темно, хоть глаз коли.

Пора проверить не обманула ли меня демонесса. Я развернул ладонь и пропустил через себя ману. Тело никак не отреагировало. А в руке оказался желтый камень.

Либо кто-то врушка, либо теперь магия как-то по-другому работает.

Пробую еще раз. Управлять землей у меня уже получается на автомате. А с новой силой нужно потренироваться.

Подключил фантазию.

А вот и огонь. Слабенький, еле заметный, но получился.

Правда руки с непривычки пекло. Ожогов не оставалось и это радовало.

Осветив этим огоньком ночной лес вокруг себя, я увидел небольшое, сухое деревце. Отломав несколько веток и скрепив их поясом от оставшейся у меня сумки, сделал импровизированный факел. Используя ткань от остатков сумки, обмотал верхнюю часть и поджег.

Надеюсь Мила и Симон еще не уехали. Даже предположить не могу сколько времени я провел в аду. Полная дезориентация во времени.

Хотя организм не обманешь. Есть я хочу знатно… А значит прошло не меньше суток.

Я направился в оговорённое место. Военных видно не было к счастью.

Буквально через пол часа я добрался до края леса. Машина была на месте. Я заглянул в окно у увидел, как сладко спит Мила на заднем сидении с мохнатым новым другом на руках. На месте водителя сидит Симон с закрытыми глазами. Явно уснул недавно.

Я постучался в окошко. Симон резко открыл глаза и повернулся в сою сторону. Пес стал увеличиваться в размерах от испуга, отчего проснулась и Мила.

Она стала его гладить, чтобы не допустить катастрофы.

— Леша! — восторженно сказала Мила и открыла дверь.

— Я вернулся, — улыбнулся я и распахнул руки, но Мила не успела меня обнять.

На меня прыгнул пес и повалил на землю.

— Надо бы тебе имя дать, что ли, — теребил я его.

— Уже, — довольно сощурилась Мила.

— И как же зовут этого мохнатого бандита?

— Ауф, — довольно сказала Мила.

— Чего? Почему Ауф? — смутился я.

— Потому что он полуволк. А волки делают ааааууууф, — протянула Мила.

— Нуууу, лаааадноооо.

Когда Мила протянула последнее слово ее вой подхватил пес. Видимо пока меня не было он слишком усердствовал, что его даже так назвали.

— Просто, когда ты ушел в разлом он выл так громко, что уши закладывало, — устало вышел из машины Симон.

— Значит будет Ауф, — снова потеребил я шерстку пса. Опустил его на землю и встал.

— Я рад, что ты вернулся, — протянул мне руку Симон.

Я пожал ее и обнял друга.

— Ты герой, — следом бросилась в объятья Мила.

— Сколько меня не было?

— Два с половиной дня. Мила уговорила подождать до утра, после того, как разлом закрылся.

— А когда он закрылся?

— Вчера утром, — сказала Мила.

— Отлично. А то я смотрю в лесу так спокойно.

— Вчера днем последних демонов убили. Обследовали обстановку и разъехались. Пару раз маги воздуха пролетали я видела.

— Теперь нужно вернуться домой и доказать, что разлом закрыл ты, — сказал Симон.

— Мы! Без тебя я бы не справился. Но для начала нужно сделать еще одно дело.

— Какое?

Я рассказал друзьям все, что произошло в аду. Упустив момент с кольцом. Пусть это останется между нами с демонессой.

— Если нас увидят с демоном, нам не избежать казни! — заволновался Симон.

— А, если мы не узнаем кто те самые заговорщики — оживет властелин ада, который снова затеет войну.

— Давай еще раз завтра все обдумаем… — сказал Симон.

Это было правильное решение. Мы все очень устали. В дозоре оставили Милу с Ауфом.

Уснул я мгновенно. Лишь стоило закрыть глаза. Внезапно стал нарастать дым.

«Прошу, Крис. Не сейчас…» — пробормотал я про себя.

Дым исчез.

Понятливая.

Это радует.

Когда я проснулся машина уже ехала. Симон вел машину очень аккуратно, полностью сосредоточенный на дороге. И максимально напряжённый.

— Давай на следующей заправке поменяемся.

— Хорошо.

Оплачивала бензин Мила. Она надевала плащ с капюшоном, который в машине оставила Лана. Ведь наши портреты украшали все заправки на трасе.

Вскоре мы приехали к лесу, в котором находилась деревня Милы.

Мы решили не заходить в деревню. Высадили Милу и отправились в Нижний. Передал Лане послание через зайку, что мы обязательно заглянем, когда со всем разберемся. Мила порывалась поехать с нами, но все же это было рискованно. По дороге домой созвонился с Ольгой.

Она сразу же связалась со Львом и было принято решение, что нас встретят за городом.

К вечеру мы приехали в деревню неподалеку от Нижнего. В назначенном месте уже стояли две машины. Льва и Филиппова.

«Странно, что нет Луцкого» — только успел подумать я, как из машины вышел Николай.

— Так понимаю, то чудо, о котором пишут в газетах, то самое, что закрыло разлом — это вы ребята? — улыбнулся Луцкий и пожал нам руки.

— Именно.

— Очень рад, что вы справились. Когда Николай сообщид мне о ваших планах я был ошарашен, — пожал следом мне руку Лев. Ту самую на которой находилось кольцо. Лев несколько раз поменялся в лице, но в мозг свой я его не пустил. — Вы не перестаете меня удивлять Алексей Павлович.

— Это точно, — протянул мне руку Филиппов.

— Ладно, поехали, — сказал Луцкий, — тебя там Ольга уже заждалась.

— Нет. Мне нужно поехать в другое место.

— Это не подождет?

— Нет. Заговорщики могут снова открыть разлом. И, если они это сделают, это плачевно закончится.

— Значит я еду с тобой, — улыбнулся Лев.

— Я с вами, — сказал Луцкий.

— Нет, Николай, вы с Романом езжайте в мое поместье. Отвезите туда Симона. А нам с Лешей нужно поговорить наедине.

Я сел в машину ко Льву, и мы поехали в направлении, где ждал меня демон. Пока мы ехали я рассказал о моем везите в ад. Лев внимательно меня выслушал и никак не отреагировал, когда узнал, что мы едем на встречу с демоном.

— Хорошо, главное успеть… Меня больше другое интересует, — спокойно сказал Лев. — Но думаю ты мне не станешь рассказывать.

— О чем?

— О демоническом кольце у тебя на пальце.

— Это связь с повелительницей ада.

— Теперь у тебя связи даже в преисподней, — усмехнулся Лев, — с тобой лучше дружить. Кстати… Вас долго не было… Ты пропустил очень важное событие…

— Какое?

— Смену императора.

Глава 3

Четырьмя днями ранее.

Машина Лаврова подъехала к величественному зданию, являющемуся резиденцией Никольских в Нижнем Новгороде. Заприметив приближающееся авто, лакей подбежал к воротам.

— Лев Дмитриевич, правильно полагаю? — спросил он.

— Именно, — вышел из машины Лавров и потянулся.

— Пройдемте… Роман Осипович вас уже ожидает, — показывал дорогу Льву лакей.

Они прошли по красивому саду, усаженному ровно постриженными кустарниками. Лакей провел Льва через главный вход в столовую, где был накрыт богатый стол.

— Прошу вас, Лев Дмитриевич, составьте мне компанию, — сказал Роман Осипович, сидящий во главе стола.

— С удовольствием, — сел по правую руку, от герцога Никольского, Лев.

— По правде сказать, не часто последнее время меня посещают гости. Я так понимаю, вы пришли не просто так.

— Грешен, признаюсь. Есть у меня к вам одна просьба.

— Не люблю портить вкус еды напряженными разговорами. Давайте сначала отведаем обед.

— Как скажите, любезнейшей Роман Осипович.

Лев играл по правилам Никольского, понимая, что ему нужно получить его расположение. Как сильный ментал он мог бы сделать иллюзию или поработить его волю, но лучше все же было заручиться поддержкой на долгосрочный период.

Хотя Лев все же отслеживал эмоциональный фон Никольского, который все больше уходил в негатив.

Даже представить было трудно сколько всего он сдерживает в себе. Лев был совершенно не таким, поэтому не понимал Никольского.

— Скажу прямо, — после того как доел свое блюдо, сказал Никольский, — я догадываюсь с какой просьбой вы ко мне пришли, а также выражаю вам мое уважение за то, что не используете против меня свои способности. Все же мне придется вас огорчить. Я уже был на аудиенции у дяди по поводу Романовых. Но он меня даже слушать не стал! Будто не в себе! — слегка вышел из себя Никольский, но тут же опомнился. — Простите. Я права не могу понять, что с ним происходит… — уронил голову на руку герцог.

— Вот, как раз по этому поводу я и пришел к вам, — лукаво улыбнулся Лев.

Это был долгий разговор. Много раз Лев хотел все же применить свои способности, но сдерживался. И это все же принесло свои плоды.

— Вы же понимаете, что предлагаете? — почти шепотом спросил Никольский, — пойти против моего отца и продвинуть двоюродного брата на трон, при этом свергнув дядю…

— Нынешний император в скором времени в любом случае будет свергнут. Вопрос только в том, кого вы хотели бы видеть во главе государства. Отца или брата? Я не просто так пришел к вам зная все риски. Уверен, вы разумный человек и знаете своего отца намного лучше. Возможно мои опасения напрасны. Я лишь сужу о том, что вижу.

— Боюсь ваши опасения даже малы… — будто прочитал мантру, сказал Никольский, — я и правда хорошо знаю своего отца… В общем. Мое имя нигде не должно фигурировать. Я вас представлю брату и устрою вам встречу. На этом все!

— Спасибо. Покорно благодарю.

На следующий день утром, они вместе выехали в Москву. Вечером Никольский проводил Льва в клуб для высших сословий. Там они с братом договорились встретиться. Правда, Иван Михайлович был неприятно удивлен компании брата.

В этом клубе было много комнат, где господа могли уединенно поговорить. Но их разговор должен был быть максимально конфиденциальным. Никольский образовал купол, чтобы их разговор не смогли подслушать, а Лев создал иллюзию, что общение в комнате происходит на самые банальные темы.

Никольский решил не участвовать в разговоре, отсиживаясь в стороне. Иван Михайлович молчал. Он ждал пока Лев закончит.

— И, если я откажусь, на меня будет оказано воздействие, — лукаво улыбнулся Иван, — не хочется становиться марионеткой в руках столь сильного ментала. Роман, как ты вообще ввязался в эту авантюру? — повернулся сын императора к брату.

— Я просто устроил вам встречу.

— Удобно, — помотал головой Иван.

— В знак моей присяги вам, хочу сделать небольшой презент… — протянул Лев цесаревичу коробочку.

— И, что это? — открыл он ее.

— Амулет, надев который вы защитите себя от любого воздействия менталов любого уровня. И так называемых эмпатов тоже. Поэтому пользоваться их помощью, как ваш отец, вы не сможете.

— Это к лучшему. Я вижу, как на нем сказалась эта самая «помощь». В любом случае, это мне нужно показать личному алхимику… Ну, а ваше предложение я обдумаю.

— Только не тяни… — сказал Никольский. — Я поговорил со знакомыми… Отец настроен решительно и уже готов во всеоружии.

— Кто бы сомневался, что мой любимый дядя воспользуется моментом, — цокнул Иван Михайлович. — Дайте мне время до утра. Господа, до встречи.

Лев кивнул головой и развалился в кресле.

— Боже, как же меня утомляют эти снобистские разговоры. Это еще одна причина по которой я не вливаюсь в такие круги высшей знати.

— А у вас хорошо получается, — улыбнулся Никольский.

— Просто меня обучали лучшие педагоги.

— Я думаю он согласится. Если конечно вы не намудрили с подарком.

— Не люблю ложь в любом проявлении. Все мои действия прямы и без умыслов.

— Тогда предлагаю вам остаться в Москве. Есть, где переночевать?

— Конечно.

На утро за Львом заехала машина.

Как цесаревич узнал, что Лев ночевал у родственников Донского, неизвестно.

— Никуда не скрыться от тайной канцелярии, — отшутился Лавров садясь в машину.

Но водитель шутку не оценил. Видимо потому, что Лев попал в самую точку.

Приехали они к самому дворцу. Что смутило Льва. Но отступать не в его духе.

Машина остановилась у заднего входа. Льва быстро провели в подвальное помещение. На секунду ему показалась, что все же это люди не цесаревича, но парнишка, который его сопровождал, несколько раз дотронулся до руки Льва. Мысли парня успокоили Лаврова.

В небольшом подвальном помещении его ждал взволнованный Иван Михайлович. Первым делом взгляд Льва наткнулся на кулон, надетый на шею цесаревича. Тот самый кулон, который он подарил ему на кануне вечером.

— Добрый день, ваше высочество, — поклонился Лев.

— Оставьте нас, — махнул рукой Иван.

Все, кроме Льва вышли из комнаты. Иван Михайлович повернул рычаг. Это был артефакт, который смог скрыть их разговор от посторонних.

— Я обдумал ваше предложение, — начал цесаревич, — по правде сказать, у отца на самом деле есть душевный недуг. Но, когда придворным шутом был Илья, отец вел себя адекватно. Его суждения и действия были обдуманы. Однако когда шут поменялся… Что ж… вы и сами все знаете. В общем я готов к решительным действиям. И у меня есть к вам ответное предложение…

— Я смогу от него отказаться? — приподнял одну бровь Лев.

— На вашем месте я бы его принял.

— Понятно, значит не могу.

— Вы станете новым министром безопасности.

— Пу-пу-пууууу, — протянул Лев, — скажем так я далек от политики и все еще учусь…

— Ну, с первым я бы поспорил, — лукаво улыбнулся Иван Михайлович, — а со вторым все решается просто. Пока вы будете моим тайным помощником, а после завершения обучения войдёте в должность.

— Грандиозные планы.

— Если не знаешь всех изменников, легче поменять полностью весь штат.

— Радикально… Не боитесь волнений среди аристократии?

— Поэтому мне и нужен ты.

— Отказаться я в любом случае не могу, поэтому согласен.

— Отлично, тогда пойдемте.

Цесаревич поднял рычаг, и они со Львом начали подниматься наверх.

— Куда мы направляемся?

— К отцу.

— Что? Сейчас?

— Никольский сообщил, что мой драгоценный дядя направился с утра в Москву. Времени мало. Я так понимаю этот вопрос давно расходился по аристократии. Как только вчера я поднял эту тему в своем кругу, сразу нашлось много семей, кто меня поддержал. Юристы уже приготовили документы. Отцу всего лишь нужно их подписать.

— А вы уверены, что он это сделает?

— У меня есть ты. Как ты вчера сказал? В знак присяги… Что ж, ты сам отрекся от нынешнего императора и присягнул мне.

— И не поспоришь…

Цесаревич и Лев поднялись прямо к залу для аудиенций.

— За отцом отправили? — спросил он у слуг, что стояли у дверей.

— Он уже вас ждет.

— А вам нельзя, — остановил Льва второй слуга.

— Он со мной, — грозно сказал цесаревич.

— Приказ императора, — настаивал слуга.

— Что? — нахмурился цесаревич.

— Идите, ваше высочество, — подошел к нему взрослый мужчина и протянул папку с документами. — А мы пока со Львом Дмитриевичем пообщаемся.

— Хорошо, — забрал Иван папку и вошел в зал.

Мужчина повел Льва по коридору. Они несколько минут петляли, пока не вышли к одной комнате. Мужчина постучался в дверь.

— Ваше высочество, можно войти?

— Да, — открыла дверь молодая девушка, — а это кто?

— Тот, о ком мы вчера вам рассказывали.

— Хорошо… — недоверчиво посмотрела она на Льва. — Повторюсь: папенька должен остаться в живых! Понятно вам?! Иначе я такую вам жизнь устрою сладкую!

— Поверьте, вас я хочу расстраивать меньше всего на свете, — поцеловал мужчина руку цесаревне.

— Проходите, — сказала девушка.

— Что происходит? — спросил Лев.

— Пожалуй познакомимся позже. А сейчас вам нужно помочь Ивану Михайловичу…

— Машины Никольского! — сказала цесаревна.

— Надо спешить. Мне нужно заняться Никольским.

Мужчина открыл потайную дверь и толкнул в нее Льва.

— Это еще кто? Страааа... — завопил император, увидев Льва. Он был уже весь красный от гнева. А цесаревич стоял перед ним с красной щекой.

Ко Льву тут же побежали стражники.

— Да все хорошо, — сказал Лавров и лукаво улыбнулся.

Стражники остановились и растерянно побрели обратно на свои посты. Император успокоился. Его щеки приобрели здоровый оттенок.

— Ваше величество, — поклонился Лев, — сейчас вам станет намного легче, — он взял руку императора.

— А ты еще кто? — начал смеяться шут. — Лекарь-дуралекарь?

— Передо мной можешь не кривляться. Я с первой минуты в этом зале понял кто ты. И в мою голову лезть бессмысленно. Мой уровень намного превосходит твой, — спокойно сказал Лев.

— И правда, — резко поменялся голос у шута, — не пробиться… Но на этот случай у меня есть план Б, — шут резко вынул из пояса кинжал и ринулся на Льва. — За темного властелина!

Цесаревич выпрямил руки перед собой и огненный столб опалил шута. Он не умер, но получил сильные ожоги.

— Задержать изменника! — закричал Иван Михайлович. Пара стражников подняла шута с пола и поволокли его в подвал. — Остальным выйти. Никого не впускать!

Стражники повиновались беспрекословно.

— Бумаги, ваше высочество, — спокойно сказал Лев.

— Какой же у тебя уровень, раз ты можешь на стольких людей воздействовать?

— Я бы его остановил. Не стоило вам утруждаться, — сказал Лев. — Что до моего уровня… Что ж, измерить его крайне сложно. Поэтому я и сам не знаю. Да и к чему эти цифры. Многие считают, что он десятый.

— Я поражён. И этот кулон…

— Да и от меня тоже защитит. Итак… — переключился он на императора, — ваше величество, думаю вам пора отдохнуть, подлечить нервы, а империей пусть молодежь занимается. Сыну вы доверяете всецело. Вы вырастили его достойным молодым человеком. Вы просите всех подданных почитать его, как вас. С сегодняшнего дня императором Российской империи становится Иван Михайлович, ваш сын!

— Что ты делаешь? — удивился цесаревич. Лев лишь подмигнул ему.

— Теперь нужно подписать, — подвинул документы к императору Лев.

Тот медленно подписал бумаги.

В это же мгновение в комнату забежал Никольский старший.

— Ванечка, дорогой мой племянничек… Все-таки ты успел первым… — с ехидством сказал он и захлопнул за собой дверь. — Но это поправимо.

Двери заблокировала металлическая стена. А воины Никольского были готовы атаковать.

— Просто отдай мне эти документы. И никто не пострадает…

— Лев, — тихо сказал Иван.

— Как изволите… Ваше императорское величество, — лукаво улыбнулся Лев и закрыл глаза.

А когда открыл, Никольский и его воины склоняли колено перед Иваном Михайловичем.

— Меня пугает твоя сила, — прошептал Иван.

— Это всего лишь иллюзия и немного управления эмоциями… Это не на долго… Поэтому нам бы взять императора и уходить… — сказал Лев.

Они попятились назад и прошли в тайную дверь, ведущую в покои цесаревны.

— Папенька! — обняла она отца.

— И что теперь? — спросил Иван.

— Обращение к народу! И чествование нового императора, — сказал мужчина.

Пока Иван с отцом и Львом поднимались на последний этаж, мужчина следовал за ними и связывался с аристократами по всей империи.

— Все готовы. Поддержка будет, — сказал мужчина. — Волнений не должно быть много.

— Благодарю за службу, — сказал Иван у которого дрожал голос и руки.

— Могу помочь, — сказал тихо Лев.

— Нет! — строго сказал Иван. — Это не проблема доверия… Я просто хочу быть в твердом уме и сделать это осознано! Сам!

— Как вам будет угодно.

Бывший император и нынешний встали напротив мощного артефакта. Он связывал эту комнату со всеми главными площадями империи.

— Дорогие жители Российской империи! Мне пора отдохнуть, а империю я отдаю в твердые руки моего сына, которому я всецело доверяю. Я вырастили его достойным молодым человеком. И прошу вас почитать его, как меня. С сегодняшнего дня императором Российской империи становится Иван Михайлович, мой сын!

Глава 4

— Как-то так… — договорил Лев.

— Никогда бы не подумал, что ты будешь втянут в политические игры, — ошарашенно сказал я, после услышанной истории.

— Я и сам от себя не ожидал.

— Ты теперь, получается, на императора работаешь… Неожиданно.

— Сам в шоке. Умру от скуки там… Погоди, Луцкий связаться со мной хочет. — Лев погрузился в себя. Первый раз видел, как коммуницирует ментал. Видимо у них все происходит в сознании. Лев улыбнулся и затормозил, — тебе просили передать, что твой питомец проснулся и бежит в нашу сторону. И еще, что нужно предупреждать, если питомец может увеличиваться в размерах.

— Про Ауфа я забыл, — пробормотал я.

Он уснул еще в машине по дороге в Нижний от моих поглаживаний. А когда проснулся меня не было рядом, а вокруг все незнакомые, не мудрено, что он психанул.

Я посмотрел в зеркало заднего вида. За нашей машиной гнался Ауф размером, как, когда мы его только повстречали. Лев аж свистнул. Хорошо, что мы за городом и людей здесь нет.

— Нехилый такой питомец у тебя, — сказал Лев.

— Он уменьшается… — сказал я и вышел встретить пса.

Увидев меня, он уменьшился, но не полностью. Прыгнул и снова повалил меня на землю. Ауф то рычал, то жалобно скулил, то облизывал меня и мотал хвостом.

— Дружище, тебе нужно будет научиться ждать. Я не всегда смогу быть рядом. — Пес округлил глаза и жалобно на меня посмотрел. — Ладно, поехали с нами. Но веди себя спокойно.

— И, если ты начнешь увеличиваться, мигом из машины и побежишь следом, — грозно сказал Лев.

— Вряд ли он тебя понял… — вздохнул я.

— Все он понял, — прищурился Лев. — В любом случае, в крайнем случае буду использовать свою силу.

Ауф и правда всю дорогу был спокойный. Даже не выл, хотя это его любимое занятие.

Мы прибыли в указанное демонами место. Оно находилось в лесу около оврага. Машину оставили неподалеку и пошли пешком пару метров.

— И, где демон? — спросил Лев, оглядевшись. — Не ощущаю присутствия… Может пора воспользоваться колечком? — лукаво улыбнулся он.

Внезапно земля задрожала. Впереди послышался треск, а над лесом повалил дым.

— Твою мать! — ругнулся я. — Сколько можно! Только закрыл и тут опять!

— Открыли! Снова открыли! — выпрыгнул красный демон из оврага, как черт из табакерки. Он был мелкий, щуплый и очень нервный.

— Эй! Красненький! Ты что ли шпион повелительницы ада? — схватил его я рукой, на которую было надето кольцо.

— Ну я, — пропищал демон и недоверчиво повернул голову, уронив взгляд на кольцо. Видимо демоны его видят… или ощущают. — Долго ты добирался… Идем, — вырвался демон из моей хватки и мелкими перебежками направился к черному дыму. — Душа повелителя ослабла за время заточения. Но, как только повелитель приобретёт тело и подкрепится душами людей, он станет так же могущественен, как и двести лет назад.

— Надеюсь ваша повелительница быстро отреагирует и закроет разлом… — начал говорить я, но меня перебил нервный демоненок.

— Смотря на сколько сильный призыв. Она возможно в данный момент занята сдерживанием души повелителя.

— Я так понимаю мы идем в поместье Рогачева, — сказал Лев.

— Не знаю я! Сосуд привезли сюда! — нервно говорил демон.

— Да, это его поместье, — вспомнил я здание, в котором уже бывал. — Теперь нужно в него проникнуть.

За поместьем виднелся густой дым, заполняющий пространство вокруг. Закатное солнце еле просачивалось сквозь туман, окрашивая его в красный цвет. Такой фон создавал особую атмосферу поместью. Будто преисподняя поглотила наш мир.

Когда мы подошли ближе, увидели несколько патрульных магов воздуха, летящих в город. А значит скоро прибудет подкрепление для закрытия и охраны разлома.

Хотя, судя по плотности дыма, разлом не меньше того, что был в Подмосковье, а значит, закрыть его печатями с этой стороны не удастся. Одна надежда, на повелительницу.

Демон остался в лесу. Это и к лучшему. Главное потом его найти и отправить обратно в родимый дом.

Ворота никем не охранялись, а вот вокруг дома казалось охранники хоровод водят. Но Лев справился со всеми. Даже внушил им защитный купол снять.

Ауф бежал за нами следом. Он не мешался, но периодически от страха слегка увеличивался в размере.

Я по памяти открыл потайной ход в гостиной. Мы начали идти по узкому коридору, как вдруг меня схватил за руку Лев.

«Их пятеро. Спускаемся вниз», — передал он мне мысленно. Я кивнул в ответ.

Мы аккуратно спускались по лестнице, уже отчетливо были слышны голоса. Говорили не на русском. Вроде латынь.

«Твою мать!» — раздался крик в голове, что я аж скорчился. — «Долго ты там возиться будешь?!» — это была повелительница ада. Сразу узнал ее по голосу.

«Мы уже на месте».

«Поторопитесь! Душа брата вырвалась!»

— Лев! Бегом! — крикнул я, сбегая по лестнице.

— Что произошло? — недоумевающий посмотрел на меня, пробегающего мимо, Лев.

— Душа бывшего владыки в нашем мире! А в подвале сосуд!

После моих слов Лев резко рванул за мной.

— А ты оставайся здесь! — приказал я Ауфу, бегущему следом.

Только мешаться будет.

Пес послушно сел в коридоре и проводил нас грустным взглядом.

Мы быстро спустились по лестнице. Дверь в подвал была заперта, но быстро поддалась на мои манипуляции.

Когда мы вбежали перед нашими глазами открылась ужасающая картина. Посреди комнаты на коленях стоял изможденный парень с порезанными руками. На полу под ним, по бороздам растекалась его кровь. Вокруг стояли мужчины, одним из которых был Рогачев, и читали заклинание.

Борозды образовывали узор отдаленно напоминая печать, что у меня на груди.

Парень приподнял голову и увидел нас. Он двигал губами, но звук будто не доходил. На его руках были надеты железные браслеты, на груди висел кулон с ярким камнем. А под потолком летало красное облако.

— Я не могу на них воздействовать, — тихо сказал Лев. — На них надеты амулеты…

— Это плохо… — выдохнул я.

Проверенный способ развивать свои умения — развивать их в бою. По старым заветам Ланы.

В одного из мужиков, читающих заклинание, я направил шар огня. Он был небольшой, но и этого хватило, чтобы одежда на нем полыхнула. Лев на удивление, не смотря на опасность побежал к парню, стараясь его освободить.

— Продолжайте читать! — крикнул Рогачев.

Он схватил воздух и из его сжатого кулака вырос огненный хлыст. Рогачев резко замахнулся в направлении Льва.

Плохо дело. Уровень у него не маленький.

Я образовал купол над Лавровым с парнем и запустил в Рогачева кинжал другого мага, который продолжал читать заклинание из книги. Перехватить кинжал парнишка не смог, но Рогачев начал вливать огненную ману в клинок, который не выдержал высокой температуры и расплавился.

Я резко образовал над Рогачевым каменный купол. Хоть ненадолго его сдержит.

Хм… у меня есть идея.

Взял божественный клинок и резко всунул в борозды с кровью. Но видимо на них стояла защита от божественного вмешательства и меня откинуло в стену. В ту же секунду ко мне подлетело красное облако. Меня будто припечатало к стене чем-то тяжелым. Красный дымок покрыл грудь и мне стало тяжело дышать. Будто на груди тяжелый камень.

Резко зажгло в области сердца. Там, где Симон мне сделал печать кровью архидемона. Боль увеличивалась. Будто по венам растекается раскалённый свинец. Разум стал туманиться.

«Ммммм, а это тело мне даже больше нравится», — услышал я в голове.

«Вали из моего тела, тварь!»

«Ты же сам меня привлек. Не каждое тело выдержит мою кровь. Приятно… приятно ощутить частичку себя», — с наслаждением говорил архидемон, который занимал все большее пространство в моей голове.

Я усилием воли старался поднять руку с мечом, но это давалось мне с большим трудом, как и сжимать его в ладони.

«А ты смотрю познакомился с моей сестрой! Как она тебе? Горячая штучка, да? А еще лживая и подлая мразь. С твоего позволения, перемолвлюсь с ней парой фраз».

Я уже почти не контролировал свое тело. Органы чувств ослабевали. В глазах плыло, но я все же смог разглядеть, что часть красного дыма еще снаружи моего тела.

Только лишь рука! Мне нужно пошевелить рукой! Хотя бы немного!

Нужно бороться! Бороться до последнего!

Отдаленно я слышал голоса. Меня звал Лев. А может нет. Разобрать уже было невозможно.

«Что там у вас происходит! Он не вернулся!» — отчётливо услышал я голос повелительницы ада.

«Ну привет, сестренка,» — ответил ей Саллос, сидевший в моей башке.

«Твою мать! Вот так и доверяй людям важные дела», — ругнулась повелительница.

«Ты что ж, не рада меня слышать? Столько лет я слушал твой треп и не мог ответить! Какое счастье, что скоро ты заткнешься навсегда!»

«Я вам, что коммуникатор?! Какого хера вы через меня разговариваете?!» — злился я.

«Цыц, кусок мяса! Расслабься, скоро твое тело станет моим!»

«Пошел в жопу!»

Я снова вложил все усилия в руку.

Сука!

Удалось лишь немного пошевелить пальцами.

— Леш, у нас мало времени! Секунды три! — услышал я голос Льва в голове и почувствовал еле уловимое касание.

Две воли против одного архидемона.

Мне нужно сделать только одно гребаное движение!

Одно!

Пока эти двое выясняли отношения, что меня очень бесило, я с помощью Льва смог совладать со свое рукой и нанести рану прямо по печати.

Голоса в голове стихли. Кровь резко начала остывать и меня бросило в озноб. Холодный пот покрыл тело будто испарина.

Боль прошла. Начали возвращаться в прежнее состояние органы чувств.

Первым вернулось зрение, хоть и слабо.

Я увидел, что в нас со Львом летит огненный хлыст.

Доверился рефлексам. Сделал шаг вперед, чтобы оказаться впереди Лаврова. Подставил руку перед собой и создал на ней огненные наручи. Хлыст намотался на мое предплечье.

Сука, горячо!

Особенно после резкого охлаждения всего тела.

Да еще и с непривычки.

Я стал собирать в руке ману от хлыста Рогачёва.

Вообще, это запрещено на законодательном уровне, но сейчас по-другому нельзя. У меня есть преимущество — я вижу потоки маны и поэтому легко ими управляю. Рогачев опешил, точно не ожидал такого поворота событий.

Мана через хлыст перетекла в мои руки. Теперь я владел хлыстом, а противоположный конец держал ошарашенный Рогачев.

Резко дернул его и повалил скота на пол. Тот проехался носом по полу, оставляя кровавый след.

Я убрал хлыст и в тоже мгновение вместе с потоками маны, будто передал себе знания, как воспользоваться кнутом в следующий раз.

Начал возвращаться слух. Эти недоделанные оккультисты все еще читали загробным голосом заклинание.

Пока Рогачев в отключке я поджог книги у тех, кто читал заклинание. Но одна сволочь выучила его наизусть.

Все, кто замолчал ринулись на нас. Атакуя то огнем, то водой, то воздухом. Я блокировал и отражал все их выпады. Маны, после эликсира Симона, у меня хоть отбавляй.

Красное облако все витало под потолком.

— Интересно, почему в меня он быстро вселился, а в того парня не может? — спросил я.

— Видимо из-за той печати у тебя на груди. Дым в нее, как раз направлялся, — сказал Лев, который неумело отражал удары, с помощью прикладной магии, — Алексей, нам пора бы звать подкрепление!

— Какое? — удивился я, выставляя перед нами каменную стену.

— Питомца своего зови!

— Точно. — Каменная стена быстро разрушилась под натиском магов. — АУФ! — крикнул я.

Послышался вой.

Пес забежал в комнату, что вызвало смех у сатанистов.

— И это ваше подкрепление?! — заливались они. Но через мгновение им уже не было так смешно.

Ауф начал резко увеличиваться в размерах. Его холка уперлась в потолок и тот начал рушиться.

— Читай! Не останавливайся! Потолок я возьму на себя, — крикнул один из сатанистов. Видимо он маг земли, ведь он ловко прорубил потолок и снес сразу несколько этажей, откинув их в бок. И теперь над нами было небо, окутанное красным туманом. Эпичненько…

Зато моему песику стало комфортнее двигаться. Он снес лапой сразу нескольких сатанистов, впечатав их в стену.

— Ауф! Фас на того! — показал я в сторону единственного мага, что продолжал читать заклинание.

Как только пес сделал шаг, в него направились водные путы, которые связали лапы.

Ауф брыкался так, что сконцентрироваться на магии было невозможно ни нам, ни противникам.

Воспользовавшись моментом я побежал к парню и старался его вытащить из импровизированного капища. Но он будто намертво был прикован к этому месту, хоть и не связан.

Совсем близко стоял сатанист, что читал заклятие. Но вокруг него виднелись энергетические нити. Щит. И видимо его подпитывали сразу несколько магов.

Как на зло, очнулся Рогачев и тут же запустил в Ауфа огненный шар. Я его отразил. Но нужно было определяться. Уйти в защиту Льва и пса или идти в наступление.

Вдруг я понял, что слишком тихо…

Заклинание закончилось.

Замолчал.

Все молчали.

Красный дым опустился в борозды и вместе с кровью стал перемещаться в парня.

— Дела становятся все хреновей! — сказал Лев.

— Знаю.

Сатанисты перестали нас атаковать. Я помчался к бороздам и старался окунуть в них благословлённый меч. Но нет. Он никак не мог пробить это защитное поле!

— Ты думал мы не найдем кровь архидемона? — усмехнулся Рогачев. — Ее спрятала не только богиня. Было еще одно место. И именно эта кровь защищает ритуальное место.

— Защиту от коммуникаций сними, — сказал тихо Лев.

Я снял защиту. И посыпались запросы.

А я популярный.

Было сложно вычленить из них именно Льва. Аж голова загудела.

«Обрушь землю под ритуальным местом», — сказал Лев.

«Уже бесполезно, кровь почти в парне».

«Но защита спадет!»

Я направил ману глубоко под землю, где ослабевала защита. Раздвинул землю. Вокруг ритуального места возникли холмики, а вот сами борозды упали под землю.

— И что с того? — рассмеялся Рогачев, — душа повелителя уже в парне.

— Не полностью… — сказал я, видя, как дым слегка вьется около парня.

Маги стали направляться к нам, готовясь атаковать, но Рогачёв их остановил.

— Оставьте их повелителю. Ему нужны будут жертвы, чтобы силы восполнить.

Раздался протяжный скулешь Ауфа, который так и не смог выбраться из водяных пут.

Сатанисты затаили дыхание.

У Рогачёва блестели глаза.

Каждый в голове отсчитывал последние секунды.

Нужно было срочно придумать, как его остановить…

Сейчас бы Кристину. Она ведь как-то вытаскивала душу архидемона из тела. Может и сейчас попробовать…

Снова гул в голове от количества магов, желающих со мной связаться. Я поставил блок. Только отвлекает от мыслей.

«И где же ты братец?» — услышал я в голове, — «мы тут уже праздник устроили в честь тебя. Прям ждем не дождемся», — в голосе повелительницы слышался сарказм.

«Он сейчас вселяется в сосуд», — ответил я.

«Что?! Ты все же смог ему противостоять! Это же невозможно!»

«Все возможно, если у тебя благословлённый меч».

«И ЧТО ТЫ МЕДЛИШЬ?!» — крикнула та.

Глава 5

«Сейчас, во время вселения, душа максимально ослаблена! Вся его сила уходит на соединение с новой плотью. Самое время применить меч богини! Если он сейчас не сработает, значит моего брата ничто не сокрушит».

Я образовал каменный мост к парню и ринулся по нему, отражая атаки сатанистов. Нужно было успеть. Дымка хоть и слабо, но еще стелилась вдоль рук парнишки, который был уже похож на труп.

Знатно его вымотали. Видимо, чтобы не смог сопротивляться.

— Всем стоять! Полиция Российской империи! Руки за голову, оружие бросить! Магию не применять! — услышал я за спиной.

Только этого еще не хватало!

Времени объяснять полицейским все с самого начала не было. Если честно даже с конца.

Оставались считанные секунды. Дым уже почти полностью проник в парня.

— Романов Алексей Павлович, бросьте меч, иначе мне придется применить к вам магические силы! — крикнул один из полицейских.

— Уважаемый… А могу ли я вас попросить связаться с вашим начальником? — спокойно сказал Лавров.

— Сам разберусь, когда и с кем связываться.

Очень жаль, что Лев еще не вступил в должность.

А применить свои способности против полиции — приобрести себе новое место жительства в местах не столь отдалённых. И не факт, что поможет титул и связи.

Но я все же рискнул.

Я не слушал полицию. Просто действовал.

Занес меч над руками парня и замер.

Ох уж эти этические дилеммы в самый неудобный момент.

Это что ж, мне придется рубить молодому парнишке руки? Или вовсе убить?

«Подцепи дым мечом. Тебе придется контролировать потоки энергии, они не должны смешиваться! Лишь касаться друг друга», — раздался новый голос в голове.

«Какие люди! Точнее богини! Решила все же помочь!»

«Раньше бы мог мое имя вспомнить. Я думала тебя эта, прости… Всевышний, не отпустила из ада!»

«О ней кстати ты могла бы и предупредить… Хотя бы, что это ОНА, а не он!»

«Об этом позже».

Я выполнял указания Кристины. Она давала четкие инструкции, и я строго действовал по ее указаниям.

Подцепил красный дым острием меча и будто тянул легкую вуаль, вытаскивая душу архидемона из тела парня.

— Романов! — дернул меня за плечо полицейский.

— Твою мать! — ругнулся я.

Часть красного дыма оторвалось и испепелилось в воздухе. Теперь из парня торчал кусок души еще меньше.

— Ты пойдешь со мной.

— Идиота кусок! Не отвлекай! Лев! Объясни ему! — крикнул я и повернулся в сторону парня.

— А это уже оскорбление сотрудника полиции при исполнении обязанностей!

Я создал за своей спиной стену, а затем еще и огненный забор вокруг нас с парнем, чтобы никто не мешал.

— Кто? Кто ему помогает?! — кричал полицейский. — Кто наколдовал огонь?!

Вот он удивится на допросе, что я владею двумя стихиями.

Хотя… Если допрос вообще состоятся. И это уже зависит от меня!

И опять по новой!

Подцепил…

Аккуратно…

Тащу…

Главное не оторвать кусок.

Нужно вытащить его полностью.

А идет-то туго.

Резко парнишка схватил меня за руку, и я почувствовал сильный жар.

— Ээээ, ты чего! Я же помочь хочу!

Концентрации я не терял. Продолжал вытаскивать душу из его тела. Одно неверное движение и снова оторву кусок.

Но кромсать эту тварь по кусочкам тоже вариант. Хоть и очень муторный.

— Помочь?! ХАХАХАХА! — раздался странный голос. Будто не парня. Казалось, кто-то начал кричать в пустую трубу, а я стою с другой стороны. — Так уйди, святоша, раз помочь хочешь и не мешай!

Плохо дело… Архидемон уже частично овладел телом. Видимо парень и не сражается вовсе. Скорее всего в отключке.

Пытаться атаковать огнем не было смысла. Сейчас его кровь бурлит так, что огонь покажется прохладным дуновением.

Я продолжал тянуть дым и одновременно с этим уводил меч в сторону. Но плоти сосуда не достиг.

Да и к черту. Буду значит кромсать.

Одним резким движением рубанул часть души и порезал руку сосуда.

Раздался громкий вопль. Двойной урон, сука!

Продолжаем!

Опять подтянул часть души. Сосуд слегка опомнился и снова схватил за руку.

Так повторялось из раза в раз.

Бесконечная душа какая-то.

Будто из шляпы фокусника связанные платки тяну.

Уже даже нервов нет.

Лишь рутина.

Вытянул часть — потянул — резанул — порезал руку — и все заново.

— Та-та-тарарара-рата, — начал напевать я мелодию, которую слышал в детстве, в цирке. Демон снова схватил меня за руку, — хм…, а вы архидемоны знаете толк в извращениях. Мазохистские наклонности… Что ж… приятного ощущения боли вам! — снова рубанут я сосуд благословлённым мечом.

И по новой начал тянуть.

Хм… сосуд меня не схватил.

Видимо душа ослабла сильно.

«Главное успеть его убить в ту же секунду, когда вынешь из тела! Иначе он сможет набрать силу», — сказала богиня.

«А, если он все же успеет проникнуть в тело?»

«В туже секунду, что дым исчезнет, пронзай сосуд!»

Нет. Этого я не могу допустить!

Чувствую, что почти вынул эту скотину.

Еще чуть-чуть.

Вдруг за моей спиной обрушилась стена и на меня полетели атаки полиции.

Черт!

Рука дрогнула и душа порвалась. Пришлось снова выстраивать стену и огненную преграду.

Сильно провозился.

— Черт! — попытался я подцепить душу, которая уже полностью зашла в тело.

Неужели придётся парнишку убивать?!

Я и так порезал его знатно.

Но убивать!

Мой взгляд упал на меч. Он почему-то стал нагреваться.

Душа! Я ее подцепил! А потоки не контролировал.

Надеюсь успею вытащить, ведь энергия уже стала смешиваться. Видимо, поэтому душа стала выходить гораздо проще. Но меч уже с трудом можно было держать в руке. Еще и стена за моей спиной разрушилась.

В эту же секунду я вытянул душу и резким движением рубанул по ней. Но она не испепелилась, как раньше ее клочки, а полностью вместилась в меч.

Я уронил клинок, ведь держать его было слишком сложно.

— Романов! Что это было? — ошарашенно смотрел на меня полицейский.

— Все потом! А сейчас бежим! — развернул его я и толкнул обратно по мосту.

Я схватил полудохлого парня и потащил на себе, закинув на спину.

— Что происходит? Что с душой темного? — спросил Лев.

— Не знаю! Надо бежать! Сейчас бомбанет!

— Походу уже не успеем, — округлил глаза Лев смотря мне за спину.

Обернувшись, я увидел, как меч поднялся в воздух и задрожал. Сейчас походу взорвется как браслет.

Я положил на землю парня и образовал стену. Опомнившись многие полицейские, у которых еще осталась мана, сделали то же самое.

— Ауф! Надо бы уменьшиться! — крикнул я псу.

Тот уменьшился, но не полностью. Видимо сильно переволновался. Главное стена его прикрывает. Ауфа уже не сдерживали путы. Да и вообще сатанистов не было. То ли всех задержали пока я с душой возился, то ли сбежали.

Раздался оглушающий взрыв. Все щиты и стены упали, но благо никого не убило.

— Лекари есть? Или алхимики? — крикнул я. — Парень еле живой!

Но никто не ответил. Все будто впали в оцепенение от увиденного.

— Эй! Блюстители закона! Парню помощь нужна! — сказал я главному, помотав рукой около его лица.

— Да… Парня. Сейчас заберем! Эй! Графу Милославскому нужна помощь! Срочно его в больницу! — крикнул он другим полицейским. Маг воздуха его аккуратно поднял и вытащил из здания.

— Видишь потоки? — подошёл Лев ко мне весь в пыли.

— Нет… Ни божественные, ни демонические… Чисто, как в аптеке, — сказал я. — Рогачева успели схватить? — повернулся я.

— А его то за что? — удивился полицейский.

— Да что б вас! — ругнулся я.

— Это же была, душа архидемона? — услышали мы дрожащий голос, и все повернулись в сторону, где стоял молодой парень. Видимо только на службу в полицию поступил.

— Она самая, — сказал я.

— А ты откуда знаешь? — нахмурился главный.

— Изучал демонологию, думал никогда не столкнусь… — так же с придыханием говорил парень.

— Так ты получается уничтожил душу архидемона?

— Да, — устало сказал я и сел на развалины дома. Ауф подошел ко мне, и я стал его гладить. Малыш полностью успокоился и уменьшился до размеров щенка. Залез мне на колени и положил лапы на грудь.

— Которую сатанисты хотели вселить в парня?

— Именно.

— А ты им помешал?

— Так точно.

— И получается, спас нас от нового вторжения?

— Получается так.

— Но у меня все еще есть приказ тебя арестовать…

— Так арестовывай, — поднял я на него глаза.

— Ну, как-то не по-человечески… — развел руки мужик, который еще пятнадцать минут назад чуть меня огненным шаром не испепелил.

— Сам пойду, — поднялся я, держа Ауфа на руках. Он задремал пока мы разговаривали. — Лев, свяжись с Орловым.

— Уже, — лукаво улыбнулся тот.

— Федором Борисовичем? — сглотнул мужик.

— Да, — довольно улыбнулся Лев.

— И шлите уже за Рогачёвым и иже с ним по списку! Мне что-то не сильно хочется снова разломы закрывать, с демонами сражаться…

Я глубоко вздохнул.

Еще и Кристине пояснять за меч разрушенный.

«Об этом позже…» — услышал я голос богини в голове.

«Зато Саллоса одолел».

«Угу», — недовольно сказала та. — «Позже свяжусь с тобой… Надо серьезно поговорить…»

Мммм… с козырей идет.

Серьезно поговорить…

Видимо о том, что я доделал то, что она двести лет назад не смогла.

Я создал каменную лестницу и выбрался по ней на улицу. Подошел к машинам полиции и ждал указаний, в какую сесть. Льва задерживать не стали. Я передал ему пса.

Они вроде нашли общий язык. Не должно быть проблем.

Полицейский быстро подошел к машине и аж дверь передо мной открыл. Не знаю, что его сподвигло на этот шаг. То ли то, что я поборол Саллоса, то ли мое знакомство с Орловым.

Пока мы ехали было видно, что у него много вопросов и пару раз он даже почти задал их, но видимо понял, что я ему ничего не скажу без юристов.

— Слушай, малец… А я что-то не понял… У тебя две стихии что ли?

— Да, — спокойно сказал я. Поднял руки ладонями вверх. На одной материализовал камень, на другой зажёг огонь.

— Это, как это так? — ошарашено взглянул на меня тот и снова стал следить за дорогой.

— Как-то так…

— Сто лет, как уже такого не было.

— Я просто особо одарённый, — улыбнулся я.

— А меч… — начал задавать вопрос тот.

— А про это я расскажу в формальной обстановке.

— Конечно… Так правильно будет… — кивал головой полицейский.

Мы доехали до полицейского участка одновременно с Орловым.

— Алексей Павлович, — протянул тот мне руку.

— Доброй… пожалуй, ночи, — улыбнулся я и пожал руку Орлову.

— Потрепало тебя конечно… Ну ничего, сейчас посидим, все расскажешь, а мы за лекарями пока пошлем.

— Нет, спасибо. Я доверяю только одному человеку и, после, он меня осмотрит.

— Хорошо, пройдемте, — показал он мне на вход.

У полицейского аж челюсть отвисла.

— И еще, — повернулся к нему Орлов, — сейчас Рогачева доставят. Артефакт приготовь, который магию блокирует. Он там уже учудить успел.

— Так точно!

Мы прошли в кабинет Орлова. Проходя мимо секретаря, он велел ей приготовить нам чая.

Орлов мужчина строгий. Видимо, поэтому все проходящие мимо нас сотрудники чуть ли не разбегались, лишь бы не попасться ему на глаза. Хотя по отношению ко мне он был приветлив. Будто я сын его друга или племянник.

— Леша, ну теперь, когда мы одни, — махнул он рукой и комнату опутали нити энергии, — можно и поговорить.

— Я думал все на допросе рассказать. Или его не будет?

— Ты переоцениваешь мои возможности. Да и знаешь, что? Лучше уж все чин по чину сделать. Чтобы не прикопались. А вот на счет рассказать все, ты погорячился. Сначала послушаю я, и мы решим, что стоит рассказывать, а что нет.

Так и поступили. Причем докопались до самого начала. Начала моей жизни здесь. Орлов спрашивал и о более раннем периоде. Что вычерпал из отрывков памяти, то и рассказал.

Попутно Орлов делал пометки на двух листах. На одном он записывал фамилии, на другом тезисы происходящих событий.

— Итак, получается ты уверен только в двух фамилиях — Рогачев и Столыпин? — стучал по столу ручкой Орлов.

— Да. Это те, которые я могу назвать с уверенностью.

— А без уверенности? — поднял глаза на меня Орлов.

— А без уверенности только, когда увижу человека.

— Понятно. На даче показаний опусти момент с имением, куда вы проникли с Луцким…

— И Филипповым, — уточнил я.

— Вот по нему не скажешь конечно… Так вот, эту деталь мы опустим, но письма ты передай мне. Скажу во время обыска на развалинах поместья нашли. То, что заточенного в темнице шута вызволил, тоже опусти… Его вообще лучше не упоминай. В остальном… Оставляй…

— И про богиню?

— Конечно. Тем более есть свидетели, которые видели твой благословленный меч.

— Хорошо.

— И так проще будет объяснить то, что у тебя две стихии.

— Да, — кивнул я.

Про демонессу я Орлову не стал рассказывать. Незачем никому об этом знать. И про кольцо тоже. Орлов же сам сказал, что некоторые моменты лучше опустить.

В коридоре послышался шум. Мы с Орловым взглянули на дверь и замерли. Ожидая, что сейчас она распахнётся. Прям интуиция.

— Что значит нельзя?! Ты хоть знаешь кто я?

— Да, Ольга Фёдоровна…

— И что я с отцом не могу поговорить?

— Но…

— Ой все, отойди! Я… сказала…

И дверь резко распахнулась.

— Леша! — побежала ко мне Ольга и обняла. — Слава богам, с тобой все в порядке. А то я уже такого наслушалась.

— Какого? — недовольно спросил Орлов.

— Пап, знаешь Любку, которая с моей Глашкой на базар ходит? — присела Оля на соседний стул.

— Дочь, ближе к делу.

— В общем, ее хозяева быстро собрались и увинтили. Так Глашка моя ей пошла помогать. Прибегает она и говорит, что там сын хозяйки поместья весь побитый, обожженный. В общем без слез не глянешь. Я напряглась. Оказалось, тот парень тоже был у Рогачёва в имении. Они его хотели сосудом сделать. И, как дом рушиться начал он и сбежал. Бедняга конечно. Они в Москву поехали парня лечить. Так он таких страстей рассказал. А я помню ты говорил, что Леша у Рогачёва и заволновалась. Связалась с Филипповым, он не в курсе дел был. Тогда связалась с Луцким. И вот он мне все рассказал. И, как Лешу полицейские арестовали и увезли сюда…

— Вот, Оль. Ты, когда не надо шибко умная, а когда надо… — процедил Орлов, — свидетеля упустила! Что за парень то хоть?!

— Карпов, — растерялась Ольга. — примерно час назад уехали.

Орлов вышел из кабинета. А я развалился на кресле.

— Что с руками? — с ужасом посмотрела Ольга на мои ладони.

— А, это? — они настолько онемели, что я и не чувствовал боли. — Не знаю точно. Может из-за меча, что раскалился в моих руках… Может из-за магии, к которой тело не привыкло.

— Магии? — приподняла одну бровь Ольга, — у тебя же земная магия…

— Теперь еще и… — улыбнулся я и образовал на руке огонь.

— Чего? Это, как? Я еще не оправилась от новости, что ты магией владеешь, а тут уже две стихии.

— Это долгая история. Расскажу за чашкой чая дома… Слушай… А ты знаешь, что с братьями?

— Тебе еще ничего не рассказали?

— Начало мне уже не нравится…

Глава 6

— С Ваней, Димой и Сашей все хорошо. Их успели взять под юрисдикцию полицейские Нижегородской губернии. Правда они под домашним арестом.

— Это хорошо, — выдохнул я. — можно сказать под круглосуточным наблюдением.

Ольга кивнула.

— Так, за Карповым отправил, — вернулся Орлов. — Ольга, иди домой. Поздно уже. Ты убедилась, что все в порядке. Теперь ступай.

— Хорошо. До встречи Алексей.

Я встал со стула, кивнул Ольге. Она взяла мою руку и крепко сжала в своих ладонях, посмотрев в глаза. В ее взгляде читалось сочувствие.

— До свидания, Ольга Федоровна.

— Ох, строптивая девка выросла. В кого только, не пойму, — вздохнул Орлов. — Растерянная вышла. Что-то произошло?

— Она начала говорить про моих родственников.

— А… Об этом… В общем мы, как разъехались с тобой, я отправил к вам наряд. Взял, так сказать, в работу. Иначе бы Рогачев подключил тайную канцелярию и пиши пропало. Мы первые успели…

— Это хорошо, — кивнул я.

— Но вот отца с твоим старшим братом успели схватить люди Рогачева… Брата сразу убили… А отец по документам скончался на допросе. Конечно братьям твоим я разрешил на похоронах присутствовать. Все организовал. — Орлов говорил траурным голосом полным сочувствия. — Соболезную.

С Ильей я так и не успел познакомиться, как и с отцом. Но все же воспоминания о них всплывали в голове теплые. Сердце резко защемило.

— Надо было эту тварь сразу прикончить, — тихо сказал я.

— Горячку не пори. Он нам живым пока нужен. Менталы его быстро расколят.

— Что ему грозит?

— Это решать будет император. Не меньше пожизненного.

Я впал в своего рода ступор. Смотрел в одну точку на стене не отрываясь.

Вся шайка Рогачева поплатится… Я найду способ. Пожизненное слишком легкая расплата для него.

— Вижу вымотался ты. Идем, я тебя домой отвезу. А завтра уже давать показания будешь.

Всю дорогу я молчал. И, как назло память бывшего владельца начала подкидывать все новые воспоминания об отце и брате.

Орлов открыл дверь в наше поместье, пропустил меня, а сам встал на пороге.

— А все же, Александр, скажи, хорошо иметь целый штат прислуги, — услышал я голос Димы идущего по коридору, — что не попросишь привезти, в течении часа у нас. Даже из дома выходить не надо… — он вальяжно ступал, смотря за спину. Говорил с братьями и хотел подколоть полицейских.

Даже не ожидал, что так соскучусь по этому надменному тону.

Как-то тепло стало. Я дома.

— Это, что у вас тут за штат слуг? Видать много я пропустил, — сказал я с ухмылкой.

— Лешка… — растерянно посмотрел на меня Дима.

Такое выражение лица у него впервые. Надменная спесь тут же испарилась.

— Ты, как мертвеца увидел, ей богу… — усмехнулся я.

— Лешка! ЛЕШКА! Живой! — подбежал Дима и стал меня обнимать и рассматривать.

— Ты чего орешь? — начал спускаться со второго этажа заспанный Ваня, — ночь на дворе.

— Ну, прости, что разбудил, — сказал я.

— Лешка! — встал в ступор Ваня.

Походу они меня и вправду похоронили уже.

Из гостиной выбежал Сашка и крепко меня обнял.

— Живой…

— Ага, не дождетесь! — отшутился я.

— Алексей Павлович! — выбежала Аленка.

Увидев меня, сразу расплакалась. В своем репертуаре.

— Ладно, оставлю пока вас, — сказал Орлов, — выспись хорошенько. Завтра тяжелый день предстоит.

— Хорошо. Спасибо за все.

— Тебе спасибо. Герой! — мы пожали руки и Федор Борисович ушел.

Я закрыл дверь за Орловым и повернулся к братьям. Саша аж прослезился. Не ожидал.

— Вань! Ты чего столбом стоишь?! Идем к нам! — махнул рукой Саша. — Он тяжело перенес смерть отца с Ильей… Целыми днями в комнате.

— На похоронах сказал, что мысленно и тебя похоронил, — тихо добавил Дима.

— Значит его можно понять… Если честно, мне и самому хочется отдохнуть в комнате.

Первые минуты радости прошли, и братья меня начали оглядывать.

Сказать, что я помятый — ничего не сказать.

Волосы в пыли на столько, что стоят колом. Рубашка подрана и в крови. На руки так вообще без слез не взглянешь.

— Я приготовлю вам ванну! — сказала Аленка. — И подготовлю чистые вещи, — еще раз оглядела та меня. Затем впопыхах убежала.

— Ты, как в целом? — спросил Дима.

— В целом я рад, что наконец-то дома.

А, если по правде сказать — тело все ломило. Рана на месте печати так вообще до сих пор кровоточила. Ожоги тоже начали ныть. Особенно, после того, как я залез в ванну.

Аленка аккуратно и очень нежно омывала мои раны. Поняв, что мочалкой тереть плохая идея, смывала запекшуюся кровь руками.

— Господин, у Симона в комнате осталось несколько флаконов. Может вы с ним свяжитесь и узнаете, чем можно обработать ваши раны?

— Да спят они, наверное. Ночь на дворе.

— Рассвет уже… — вздохнула та.

— Тогда можно.

Я накинул домашнюю рубашку и штаны, приготовленные Аленкой и пришел в комнату.

Симон не владеет магией, Лев как обычно спит до обеда. Одна надежда на Луцкого.

Как только связь установилась я увидел изнеможённого Луцкого с красными щеками.

— Привет… Слушай, а Симон рядом?

— А я думал ты звонишь для того, чтобы спросить, как твой милый питомец, — сказал Луцкий еле сдерживая злость.

— Кстати, как он там?

— Ауф?! Прекрасно! Лев, как спать ушел, так мы с ним нянчимся.

В это мгновение я увидел, как Ауф положил лапы на плечи Луцкого и стал лаять, приветливо вынув язык.

— Привет малыш! Скоро тебя заберу, а пока веди себя хорошо!

Ауф жалобно заскулил, но оставил Луцкого в покое.

— Больше никогда я с ним сидеть не буду!

— Как скажешь… Мне бы Симона.

— Спит он. В этом доме не спят только двое. Я и брат за компанию. Разбудить?

— Не стоит. Завтра думаю встретимся.

— А, что случилось-то?

— Да у него в комнате флаконы со снадобьями остались. Хотел спросить, есть ли среди них от порезов.

— Я! Я могу помочь! — подбежал к нему брат.

— Сейчас я зайду к нему в комнату. Погоди.

Я быстро поднялся на второй этаж и подошёл к полке с малочисленными склянками. Раньше их было гораздо больше. Показывал поочередно все Луцкому младшему. Одна склянка подошла. Правда мази там было мало.

Хотя бы рану на печати и ожоги на ладонях намажу.

Отключился и вернулся в комнату.

— Что хотите отведать на завтрак? — спросила Аленка.

— Мяса. Как я соскучился по мясу.

Эта травоядная еда достала. С Ланой я ел грибы да ягоды, как блин, в русской-народной сказке. Мила пирожки с травой готовила.

Вкусно конечно… Но не стейк… не стейк.

— Как раз замесила тесто. Сделаю мясной пирог.

— Никаких пирогов! Пожарь мне просто мяса.

— Есть только фарш, — склонила голову Аленка.

— А я так соскучился по твоим котлеткам, — поймал я взгляд Аленки и мягко улыбнулся.

Она резко обхватила мою шею и прижалась.

— Я знала, что вы живы и очень скучала. Рада, что вы вернулись…

Затем она резко выбежала из комнаты.

Какая же она все-таки трепетная.

А пока Аленка стряпает на кухне, можно и отдохнуть.

Я лег на свою кровать. Как я по ней скучал! Как только я коснулся головой подушки сразу же уснул.

Лечу… Прям как в детстве. По небу… меж облаков.

Приятно.

— Кайфанул? — услышал я тихий женский голос.

— Дааа, — протянул я.

— Ну, а теперь давай поговорим, — после этих слов раздался раскат грома и белоснежные облака превратились в серые тучи.

— Привет, Кристина… я все же надеялся поспать.

— Не судьба значит… Итак…

— Начнем с того, что твой меч я сломал не специально…

— Меч? А, ты про тот… Создам новый, — махнула та рукой, — ты мне поможешь с этим… Но сейчас мы поговорим о другом.

Я вопрошающе посмотрел на богиню.

— Это, что? — показала она на мою руку.

— А, что не так? — повертел я ее около своего лица, осмотрев.

— КОЛЬЦО!

— Ааааа… Оооо. Ты его видишь?

— Угу!

— А демонесса сказала, что только я смогу его видеть…

— Я богиня!

— Тоже верно. И в чем проблема?

— Ты повенчан с архидемоном…, а так никаких проблем.

— Ревнуешь? — усмехнулся я, а затем слегка опешил. — Погоди… Повенчан?!

— Угу, — скривила ротик та, сложив руки на груди. — Так понимаю она не предупредила?

— Это кольцо дарует мне магию огня. И позволяет нам общаться…

— Погоди-ка… Она, что нашла лазейку как обойти договор?! — перебила меня богиня и нахмурилась. — Вот же хитрая… — ходила Кристина из стороны в сторону и бурчала себе под нос. — Точно… Надо проверить. Стой здесь!

— Ну, ок…

Я посмотрел вниз. Бескрайняя бездна. И, как она представляет себе, что я могу уйти?

— И правда, есть нюанс… — начала изучать документы, взятые будто из ниоткуда, богиня. — Хм… Я конечно хотела немного по-другому… Но раз демонесса схитрила, я тоже не останусь в стороне.

Богиня подошла ко мне и положила на голову руку.

Что происходит?

Видимо эти двое давно уже соревнуются… Только за что они сражаются я не совсем понимаю.

Хотя.

Сейчас видимо за меня.

В районе сердца стало печь. Я опустил голову и увидел, что печать исчезла.

— Прокачался ты хорошо… Теперь точно сможешь вместить силы. И, чтобы ты знал о том, кто могущественнее… — богиня щелкнула пальцами и меня ослепил яркий белый свет. — Я дарую тебе силу.

После этих слов кровь забурлила, на грудь будто положили огромный валун.

Слишком резко.

Голова просто раскалывается.

Внутри меня происходит война. Стихии разрывают ману, разделяя ее между собой. Главное, чтобы хватило. Иначе я вернусь к тому, с чего начинал в этом мире.

Сказать ничего не могу. Лишь жадно заглатываю воздух.

Потоки… Я могу их контролировать.

Так почему бы не попробовать их контролировать внутри себя.

Я закрыл глаза и ощутил все стихии. Земля. Самая сильная, укрепившаяся. Она забрала большую часть маны. Огонь достаточно окреп за такой короткий срок. Маны забрал достаточно, чтобы не было истощения. Воздух и Вода… Кристиночка решила мне даровать сразу две стихии и не нашла ничего лучше, как резко вместить силы в меня. А то, что каждой стихии нужно время, чтобы окрепнуть она не подумала. Главное соперницу в могуществе победить.

Надо бы богине сказать, что демонессе как бы все ровно на нее. Она просто хотела периодически бывать в мире людей, а не утереть нос Крис.

Хотя, кто их этих женщин поймет.

Теперь берем потоки маны и делим поровну. Перенаправляю часть от земли в воду и воздух. Немого добавляю из огня. Четко. Теперь у каждой стихии ровно хватает до истощения.

Теперь нужно увеличивать объем маны еще сильнее. Меня ждет много изнуряющих тренировок.

— Ты, как? — спросила богиня.

— Крис, зачем же так резко?

— Потому, что силы в тебя перешли в тот момент, когда на пальце оказалось кольцо. Но ты же сильный, я знала, что справишься.

— Справился… Стоп! Кольцо? — я поднял руки и увидел еще одно кольцо только в этот раз на правой руке.

— То есть кольцо демона ты принял спокойно, а мое нет?

— Демонесса хотя бы согласие спросила.

— Но нюансов не объяснила. В общем, это все формальность. Чтобы смогла бывать в мире людей. Я не глупа, чтобы упускать такую возможность.

Формальность… Формально у меня две жены. Богиня и архидемон. Да я везунчик. Теперь главное, чтобы эти двое не пересеклись. Потому что такой Армагеддон даже я не смогу остановить.

— И каких подводных камней мне ожидать в дальнейшем?

— Ждать меня в гости, — подмигнула мне Крис.

Настойчивая. И все-таки добилась своего. Хоть и «формально».

— Это все о чем ты хотела поговорить?

— Нет… — богиня подошла ближе настолько, что я чувствовал ее томное дыхание. — Спасибо.

Она прильнула своими губами к моим. Обняла руками за шею.

— Даже так? — приподнял я бровь.

— Ты теперь мой муж… Имею право, — после этих слов она снова впилась своими губами в меня. Наши языки переплелись в пламенном поцелуе.

А через секунду я оказался у себя на кровати.

И это все?

Ну что ж. Жду в гости, чтобы наказать.

— Леш, можно? — постучался Ваня ко мне.

— Минутку…

Я оделся и открыл дверь брату.

— Разбудил?

— Нет. Что-то случилось?

— Просто хотел сказать, что рад твоему возвращению. Нас тут не осведомляют. Не знаю к лучшему или нет. Мы переживали.

— Мало кто вообще знал, где я и, что со мной.

— Буду ждать байки, — протянул он мне руку. Я ее пожал и пригласил сесть на кресло.

— Мне кстати теперь снова понадобятся твои занятия.

— Зачем? У нас уровень один.

— Занятия не по владению оружием.

Ваня вопрошающе на меня посмотрел. Я поднял руку. Настроил потоки. Теперь я понял, как выбирать стихию. Конечно пока на это уходит некоторое время, но вскоре я натренируюсь это делать моментально.

Через минуту замешательства Ваня округлил глаза. Именно в тот момент, когда на моей руке возник шар воды.

— Вода… Но у тебя же земля…

— Земля тоже есть, — образовал я на другой руке камень. — А еще… — водяной шар испарился и на ладони зажглось пламя.

— Три стихии, — чуть ли не шепотом сказал Ваня.

— Нет, — сказал я и в спину брата подул ветер.

— Что с тобой произошло за время отсутствия?

— Много чего… Главное, что все закончилось.

— Не сказал бы. Мы все еще под стражей.

— Это ненадолго… Кстати… Где там Алена? Умираю с голоду.

Я встал с кровати и направился к выходу из комнаты.

— Просто невзначай показал, что владеешь всеми стихиями и ушел?

— Все расскажу за завтраком.

Когда я открыл дверь сразу почувствовал божественный аромат, по которому так долго скучал.

На запахи собрались все обитатели поместья.

— Прислуга вся разбежалась. Одна Аленка осталась. Все поместье на ней. Золотая девчонка, — сказал Ваня.

— Это да. Она умничка.

В гостиной был накрыт стол. А уже через пару минут вышла Аленка с подносом, на котором лежали поджаренные котлетки. Следом она принесла гарнир и уже после напитки.

— Лель… — смутился Саша, — кто ж ест котлеты на завтрак?

— Я! — подвинул я поднос к себе. — Не хочешь не ешь!

Перекладывал себе уже пятую котлету я. Саша снова подвинул поднос на центр стола.

— Так, герой, это на всех. Кстати, почему тебя так Орлов назвал?

— Потому, что я проник в ад, закрыл изнутри самый большой разлом, а потом уничтожил душу архидемона.

Саша переглянулся с братьями и подвинул поднос обратно мне.

— Не забудь еще рассказать, о чем мы говорили пять минут назад.

— А, ты про это… — сказал я лукаво улыбнувшись.

Дима как раз начал тянуться к подносу. Я подхватил одну котлету потоком воздуха и направил ему в тарелку.

— Эм… — посмотрел на Сашу Дима. — Это ты?

— Нет…

— Или ты про это? — спросил я и направил в пустой стакан Саше воду из графина.

— Ваня? — повернулись к брату Дима и Саша. Тот лишь помотал головой.

— Или об этом? — лукаво спросил я и поджог камин. В этот момент в комнату вошла Аленка и взвизгнула от неожиданности.

— Леша? — нахмурился Саша.

— Да.

— Получал тем же способом?

— Да. Все же я архидемона поборол. Заслужил.

— Не к добру это… Сделает тебя богиня своим воином, — погрузился в раздумья Саша.

Не совсем воином… Мужем. Но об этом я, пожалуй, умолчу.

— Не переживай. Думаю, еще долго войны не будет, — спокойно сказал я.

По крайней мере войны между демонами и богами.

— Да кто знает, что этим богам в голову втемяшится, — вздохнул Саша.

— И Леша наш об этом узнает первый, — добавил Дима. — Мои поздравления. В любом случае это во все времена считалось престижным. Мое почтение.

— Благодарю, — чуть наклонил я голову и продолжил поглощать котлеты.

Они мне казались самыми вкусными во всех мирах, в которых я когда-либо бывал.

— Доброе утро, — вошли в гостиную полицейские. — Уважаемый Алексей Павлович нам нужно доставить вас в участок.

— Я завтракаю, — сказал я и стал поглощать котлеты еще быстрее.

— Приятного аппетита, но это срочно.

— Леш, герой наш, — отодвинул стул воздухом Дима, — мы все понимаем, но уж очень сильно осточертело в четырех стенах сидеть. Иди уже.

— Простите, Алексей Павлович, — продолжил полицейский, будто говорит с герцогом, не меньше. — В участок едет его величество.

— Понял, — встал я из-за стола. — Даже поесть спокойно не могу.

— Я оставлю вам, — сказала Аленка.

Я подмигнул Аленке и пошел за полицейскими.

До меня они даже дотрагиваться боялись. Дверь машины открыли передо мной. То ли Орлов их настращал, то ли слухи быстро распространяются и все уже в курсе что произошло.

Глава 7

Странная тишина. Будто обволакивает все вокруг. Эта та самая тишина, которая долбит по ушам еще сильнее, чем крик.

Что-то подсказывает мне, что в полицейском участке, в котором проводится допрос, так быть не должно.

Меня проводили в отдельный кабинет, принесли чай, какие-то конфеты. В общем отношение было сносное.

Но все же всем было не до меня. Это ощущалось по нервным сотрудникам. Испарины на лбах только подтверждали мои мысли.

Внезапно дверь в кабинет распахнулась. Полицейские, что были приставлены ко мне, по протоколу для слежки, в реальности чтобы прислуживать, сглотнули и затаили дыхание.

— Ваше величество, имперпто… — начал произносить глашатай, но его остановил вошедший в комнату молодой мужчина. Приятный внешне, но чуть старше Вани. Года двадцать три — двадцать четыре. Его осанка, выправка, взгляд и тяжёлая поступь сразу дали мне понять кто он. Да и признаться, очень на папу он похож.

— Не стоит, — остановил он глашатая.

— Ваше величество, — встал я и кивнул, чуть наклонившись вперед. Полицейские вторили мне.

— Очень приятно Алексей Павлович. Наслышан.

За императором вошел Лев.

Так вот, что его может поднять раньше обеда с кровати. Хотя, судя по выражению лица, поднять его подняли, но разбудить забыли.

— Я ознакомился с документами по вашему делу. Осталась пара формальностей. А лично от меня большая благодарность, — протянул он мне руку для рукопожатия. Мы пожали руки, но хватку он не ослабил, — и за сестру спасибо.

— Как я мог допустить, чтобы молодая девушка пострадала?

— Подтверждаете звание героя, — ухмыльнулся он. — Мы со Львом поговорим с Рогачевым и встретимся уже в другой обстановке с вами.

— Буду ждать.

Император вышел из комнаты, а я поймал Льва за руку.

«Не щади его разум» — передал я другу мысленно.

Тот повернулся и лукаво улыбнулся. Будто ждал этой просьбы. Затем последовал легкий кивок головой.

Мы поняли друг друга.

А дальше последовало томительное ожидание. Я даже подремать успел.

— Чего, как тихо то? — задал вопрос в пустоту, запрокинув голову наверх.

— В каждом кабинете установлены глушилки, чтобы никто не смог передать сигналы другим подозреваемым, — ответил один из полицейских.

Это объясняет то, что я не слышу даже топот из коридора.

— Парни… Может в картишки? — спросил я.

— Не положено… — сказал строгий парень, хоть и очень молодой.

— Ладно… Посидим в тишине. Точнее я посижу, а вы постойте.

***

— Это все? — спросил Орлов.

— Да… Только хватит! — держался за голову Рогачев.

— А в начале то какой дерзкий был, — усмехнулся Орлов.

— По поводу нелегального отъем частной собственности узнать? — вошел в раш Лев.

— Это мы и так по документам поймем. Юристы уже этим занимаются, — сказал император. — В общем все, что я хотел — узнал. Благодарю Лев Дмитриевич, Федор Борисович. Все готово к обращению?

— Да, ваше величество, — сказал один из свиты.

— Отлично. Выдвигаемся.

Лев все еще держал Рогачева за виски.

«А это подарок от Романова. За отца и брата», — передал ему Лев.

— Нет! Нет-нет-нет-нет! — взвыл Рогачев.

— Что это с ним? — обернулся император.

— Видимо слишком долгое воздействие на мозг сказывается… — отпустил руки Лавров.

— Понаблюдайте за ним, — сказал император Орлову.

— Хорошо, ваше величество.

— Лев Дмитриевич, поручаю вам провести допрос всех по списку, — добавил император и передал лист с допросом Рогачева Льву.

— Хорошо, — с усталостью вздохнул Лев.

— Результаты допроса сразу же мне в течение дня. А сейчас нам пора.

Император вышел из участка вместе со Львом и поехали в сторону главного зала заседаний Новгородской губернии.

— Вы думаете это правильно, что сам император приехал в провинцию решать вопрос ареста? — спросил Лев по пути.

— Думаю это не простое дело. И именно Новгородская губерния пострадала больше всех. Мои подданные должны знать, что я обеспокоен и караю виновных. Да и Романов заслужил, чтобы награда была вручена мной лично…

— Здесь?

— Да. На его родине. Которую он так отчаянно защищал.

— Как скажите, ваше величество. Все же вы очень отличаетесь от вашего отца.

— Это мне льстит.

***

— Король червей, дама пик, а это! Это на погоны! — положил я две шестерки на плечи молодому полицейскому.

— Роман Павлович! Да, как так?! Третий раз и выигрывайте?! — спросил второй полицейский.

— Я хорош во всем, — сказал я и начал собирать карты, — проигравший тасует колоду, — протянул я проигравшему карты.

— Младший лейтенант Сидоров, старший лейтенант Петров! Это, как понимать?! — зашел в кабинет Орлов.

— Виноваты, Федор Борисович, — вскочили парни и встали по стойке смирно.

— Балбесы, — пробормотал Орлов. — Алексей Павлович, все обвинения с вас сняты. А сейчас нам пора.

— Пора? — смутился я. — Куда?

— Все узнаете. За братьями вашими тоже отправили.

Мы с Орловым, под громкие аплодисменты сотрудников полиции, прошли по коридору к выходу, где нас уже ждал автомобиль.

— Так понимаю, я одет не подобающе мероприятию, на которое мы едем? — спросил я.

— Отлично одеты. Не знаю, как аристократы, а вот граждане оценят. Ближе к народу, так сказать.

— Пусть так, — расслабился я.

Около здания правительства Новгородской губернии стояла толпа. Увидев меня, те ринулись в нашу сторону, выкрикивая массу вопросов, которые сливались в один сплошной гул.

— Все, после конференции, — сказал Орлов и направил в толпу своих сотрудников, которые мигом оттеснили от нас надоедливых журналистов. — Как же быстро слухи разносятся. А ведь всем строго сказал не распространяться.

— Это их работа, — пожал плечами я.

На самом деле я привычный. После успешных боев, в прошлой жизни, такое происходило регулярно.

Нас проводили в огромный зал, который был забит мужчинами в сюртуках и мундирах с фамильными гербами и медалями. Они пристально смотрели на меня провожая взглядами.

Мы с Орловым сели в первом ряду у самой трибуны. Рядом с Симоном.

— Дружище! Как ты? — пожал ему руку.

— Всего день не виделись… А ты уже архидемона победить успел, — улыбнулся Симон.

— Сам в шоке, — усмехнулся я.

— Добрый день Алексей Павлович. Вас и не узнать. И впрямь возмужал, — сказал мужчина, что сидел рядом с Симоном.

Пухленький мужичек в очках и с точно такой же сумкой, как у Симона.

— Добрый день, Георгий Лазаревич, — поздоровался я с отцом друга.

— Жаль, твой отец так и не увидит этого. Соболезную.

Я лишь кивнул в ответ.

Каждая тварь, что причастна к этому делу очень сильно пожалеет.

— Ну наконец-то! Свобода! — плюхнулся около меня Дима.

Ваня и Саша были более почтительны и сначала кивнули отцу Симона, а уж затем сели.

— Ой, добрый день, Георгий Лазаревич, я вас не заметил сразу, — кивнул Дима.

— Ничего, Дима, ты всегда таким был, — махнул рукой отец Симона с улыбкой.

— Это сейчас, что было? — шепнул мне Дима.

— Намек, что надо быть чуточку серьезнее.

— И это советуешь мне ты? — поднял одну бровь Дима. — Кстати об этом… Сегодня пятница…

— Ты это к чему?

— В Пери день лисичек, — лукаво улыбнулся Дима. — Может вечером туда?

— Эй! — толкнул его в плечо Саша.

— Не, а что? Вроде все закончилось.

— Сходим, — спокойно ответил я.

Сам хотел туда наведаться. У меня много вопросов накопилось к этому заведению.

— Воооот, видишь Саш, только ты против.

Саша лишь закатил глаза.

Внезапно разговоры затихли. Послышались шуршания. Все в зале поднялись с мест и наклонили головы. Переведя голову к трибуне, я увидел императора, к слову моложе лет на десять большинства аристократов в этом зале.

Вокруг стали распространяться потоки маны от артефактов. Видимо они будут транслировать конференцию на главную площадь.

— Уважаемые жители Новгородской губернии! Очень рад сообщить вам, что страшную ситуацию с разломами наконец-то можно считать полностью разрешенной. Это был сложный период для области и империи в целом. С радостью хочу сообщить, что виновные пойманы и в ближайшее время понесут наказание. Но сейчас я хотел бы остановиться на человеке, благодаря которому мы с вами живы. Этот молодой, но очень талантливый маг смог закрыть разломы и главное сокрушить душу архидемона, которая столько лет вселяла в нас ужас. С большим уважением приглашаю сюда жителя Новгорода, Романова Алексея Павловича.

Я встал с места и направился к императору. Странное ощущение. После победы в боксерских поединках было не так. Сейчас все по серьезному.

— Еще один молодой человек, семья которого была невинно осуждена, Коган Симон Георгиевич. Достойный сын своего талантливого отца. Эти два молодых человека, не побоюсь этого слова, герои, которым я выражаю огромную благодарность. Меньшее, что я могу сделать это повысить вам титулы до графов и выдать ваучеры на землю. — Помощник императора вынес грамоты и вручил нам с Симоном. — А также ордена за спасение империи от нашествия демонов.

Зал взорвался аплодисментами. Аристократы вставали с мест, кто-то даже прослезился.

Благо нам слова не давали, а отпустили на место.

Далее шла стандартная речь правителя государства, которое пострадало от бедствия. Всем семьям пострадавших будет оказана материальная помощь, льготы и тому подобное. В общем новый император набивает очки. Вот правду говорят: «Кому война, а кому мать родная».

Взошел на престол в самое подходящее время.

Все выступление императора за его спиной стоял Лев. Видимо новый правитель хочет, чтобы примелькался молодой парень.

Император закончил речь и быстро покинул зал.

Все стали расходиться. Правда несколько мужчин подошли ко мне, чтобы выразить благодарность и, видимо, подлизать тому, кто быстро ворвался в высший эшелон аристократии. Хотя по правде сказать была пара мужчин, что были искренни, рассказывая, как пострадали они и их дети от действий Рогачева.

А затем началось окучивание меня госслужащими, военными и чиновниками.

— Алексей Павлович, а вы не думали продолжить военную карьеру?

— Что значит продолжить? Он и не начинал. Алексей Павлович, лучше стабильная высокая должность в аппарате правительства. Уж поверьте мне.

— Зачем вам правительство? Алексей Павлович, ждем вас после академии, в прокуратуре.

— Надеюсь вы про работу, — улыбнулся я.

— Ох, Алексей Павлович, а вы шутник. Конечно в качестве сотрудника, — наиграно смеялся дедок.

— Господа, прошу меня простить, но я всего лишь второкурсник. Я обязательно определюсь и дам вам знать, — кивнул я.

— Ой, вы же теперь граф, к чему все эти поклоны? — начали трепать меня за плечо мужчины.

— Пока не привык, — улыбнулся я, — Валентин Иванович, — подошел я к главному прокурору Новгородской империи.

— Да, Алексей Павлович, — отвел меня в сторону мужчина.

— У меня к вам будет дело. Мне нужно собрать информацию. Могу рассчитывать на вас?

— В любой момент!

— Значит загляну к вам на обед.

— Каждый день в Сибирянине обедаю. Буду рад вашей компании.

Как многое дает звание героя империи. Связи — это отличный инструмент и уж я им воспользуюсь по полной.

— Ну-ка! — вырвал у меня грамоту Дима.

— Э!

— Просто уточнить… один… моментик… Отлично!

— Что там? — подошли братья.

— Роду Романовых. Мои поздравления, мы теперь все графы, — довольно улыбнулся Дима.

— Не благодарите, — задрал я нос вверх.

— Еще как отблагодарим! Сегодня всю ночь будем праздновать!

— Я к Ульяне, — резко убежал Ваня. Теперь у него есть все шансы. Брат героя империи, граф, да еще и маг воды. Думаю, свадьбу назначат на ближайшее время, пока не увели такого парня.

— Ну вот куда он? А как же Пери…

— Думаю он к вечеру освободится.

Я глазами начал искать Симона. Конечно же его тоже окучивали. Благо с ним рядом был отец, который ловко задавал вопросы, которые ставили в тупик охотников за талантом Симона. Вот только на него у меня свои планы.

— Что дружище и тебя уже ждут на работу?

— Да, в главную алхимическую лабораторию губернии.

— Звучит так, будто зарплаты там небольшие, — спокойно сказал я и все участники разговора остолбенели.

— При все уважении Алексей Павлович, алхимики не славятся высокими зарплатами.

— Думаю в бизнесе все же есть и высокие заработки.

— Опять же, при всем уважение, пробиться там очень сложно.

— Но можно, — улыбнулся я, — украду у вас друга, — взял я за плечи Симона и повел к выходу.

— Леш, ты чего? Не красиво…

— Я тебя спас от плохих предложений. Зачем ты их вообще слушал?

— Лучше мне и не светит.

— Георгий Лазаревич, вы хоть ему скажите, — обратился я к отцу Симона.

— Аптечным бизнесом я сейчас зарабатываю больше, чем, когда работал на правительство.

— Вот! Отца послушай!

— Но!

— Мы с тобой потом обо всем поговорим… А сейчас домой.

— Приятно было увидеться, а я отправлюсь в область. А то аптека запустела, пока под домашним арестом сидел. Приезжайте в гости, — попрощался с нами отец Симона.

— Обязательно.

Выдохнул я только в машине Орлова, который решил меня довезти до дома.

— Что Леш, решил куда пойдешь работать? — лукаво улыбнулся Орлов.

— Федор Борисович, и вы туда же? — устало сказал я.

— Да это я шуткой, — рассмеялся Орлов. — Но в гости жду. Ольга уж больно скучала. И с новой стихией она тебе поможет. Все же у нее девятый уровень. Лучшие тренеры учили ее.

Так вот он к чему подводил. Что ж, к Ольге я и сам не прочь наведаться.

Впрочем, это был единственный тонкий намек от Орлова. Оставшуюся дорогу мы просто разговаривали на политические и экономические темы.

Дома я сразу лег спать, попросив меня не беспокоить до вечера.

На страже моего сна стояла грудью Аленка, не допуская никого ко мне в комнату. Хотя братья очень хотели поболтать.

— Лель, он сказал до вечера, а время семь! Уже вечер! — ворвался в комнату Дима, — Леша! Проснись и пой. Столик в Пери на восемь забронирован! Самый лучший вид для героя империи! Со всеми связались — ко времени приедут! Ты конечно можешь опоздать, но помни, лисички хвостиками начнут махать ровно в восемь! И это лучше не пропустить.

— Вали уже, — кинул в брата книгу со стола я.

Для начала решил взбодриться под холодной водой. Пока я был в душе Аленка приготовила мне одежду.

Когда я вышел из дома, Дима смотрел на часы отсчитывая секунды.

— Осталось десять минут! — сказал он.

— Ничего страшного, — сел я за руль, забрав ключи у водителя.

— Володь, через часа четыре подъезжай к Пери, — сказал я водителю.

Когда поедем обратно, меня точно нельзя будет пускать за руль.

— Сегодня без дам я надеюсь? — спросил я.

— Что так? — лукаво улыбнулся Дима.

— Пери не самое лучшее место куда можно пригласить девушку.

— Да и все веселье испортят, — сказал Дима. — С дамами решили завтра. Сегодня чисто мужская компания.

Столик за которым мы сидели находился прямо напротив сцены. Лучше сказать столики, которые соединили для нашей большой компании. Даже Смирнов пришел. Видимо с Ванькой приехал.

Луцкий уже успел охмелеть за те пятнадцать минут, на которые мы опоздали. Орловы пришли оба. Георгий оказался не таким черствым, каким показался мне в первую нашу встречу, с Филипповым они нашли общий язык и быстро подружились. Луцкий впервые взял с собой брата, который не обращал внимание на сцену. Они с Симоном были увлечены беседой. Донской по классике общался со Львом.

— Оооооооо! Герой дня! — обернулись все в мою сторону.

— Давай сразу штрафную, — протянул мне рюмку Смирнов. — А, будущий деверь.

— Я так понимаю Ванина поездка оказалась успешной, — улыбнулся я и выпил рюмку.

— Мы как раз смотрели выступление императора. Так что Вене с отцом нужно было только с датой определиться. Минус одна девка в доме. А жизнь то налаживается, — довольно улыбнулся Смирнов.

— Господа! — подошла к нам девушка с беленькими ушками, — хозяин очень рад, что Алексей Павлович выбрал наше заведение, поэтому ужин за наш счет в качестве благодарности.

— Оооооо! — протянули все за столом.

Я же схватил девушку за руку и притянул к себе.

— Хозяин здесь получается? — шепнул я ей. Она кивнула. — Отведешь?

— Мне надо спросить… — слегка запинаясь ответила девушка.

— Уточни… И еще… Ты здесь по своей воле? — посмотрел я ей пристально в глаза. Та кивнула, уводя взгляд вниз, — Точно?

— Да, господин.

— Хорошо. Иди.

— Что, Леш, договорился? — лукаво улыбнулся Дима. — Новые ощущения.

— Тася красивее, — отвлекся Симон от разговора с Луцким младшим, взглянув на уходящую девушку.

— Это еще кто? — смутился Дима.

— Ну, для тебя да… А мне больше Мила по душе, — улыбнулся я.

— Так ты с ней все время и провел в той деревне. Надо бы их навестить, — ответил Симон.

— Согласен. Надо съездить.

— Да, о чем вы?! — втиснулся в разговор Дима.

— В деревне зверолюдей мы неделю жили, — ответил я брату и тут все повернулись ко мне.

— Иииии?

— Познакомились с двумя зайками. Одна все к Симону клеилась, а он и не понял, — рассмеялся я.

— Все я понял. Но нельзя же так сразу…

— Как показала практика — можно, — лукаво улыбнулся я.

— Чертов везунчик! — ругнулся Дима.

— Господин, — вернулась зайка, — вас ожидают. Я провожу.

— Отлучусь ненадолго… — встал я из-за стола и отправился к хозяину заведения.

Девушка проводила меня к барной стойке, где стоял улыбчивый широкоплечий мужик лет тридцати.

— Очень польщён. Чем обязан?

— Мы можем поговорить наедине?

— Да, конечно.

Мы прошли в подсобное помещение, заставленное полками с элитным алкоголем.

— Так понимаю вы наслышаны обо мне. В своем путешествии я столкнулся с одной бандой… И узнал много интересного. Сразу подумал о вас. У меня один вопрос. Вы тоже сотрудничаете с Борисычем?

— Что, простите? — с дебильной улыбкой ответил мужик.

— Девушек, которые у вас работают вам поставляют?

— Не понимаю.

— Либо ты решил дурачком прикинуться, либо ты нихера не владелец!

— А тебя не проведешь… — услышал я позади. — Настоящий владелец я. И прекрасно понимаю, о чем ты.

Когда я обернулся, потерял дар речи.

— Вы?!