Смерть и удача

Глава 1

Гарри Поттер прожил достойную жизнь. Оглядываясь назад, можно сказать, что он многое успел, многое сделал. После окончания войны с Волдемортом Гарри все же окончил школу и стал аврором. Делал успехи на службе и через несколько лет дослужился до главы Аврората. Женился на Джинни, завел троих детей. Когда карьера боевика ему наскучила, герой Британии неожиданно увлекся артефакторикой. А через некоторое время стал ведущим артефактором при Министерстве магии. Джинни, в свою очередь, решила сделать спортивную карьеру. Сначала играла за английскую сборную по квидичу, а после рождения детей ее пригласили быть тренером. Будучи главой рода Поттер и рода Блэк, Гарри нес огромную ответственность и позже передал права соответственно своим детям - Джеймсу Сириусу и Альбусу Северусу. Дочка Лили Луна по достижению 20 лет вышла замуж за наследника Малфоев. Жизнь Рона и Гермионы тоже сложилась хорошо. Рон работал аврором всю свою жизнь, что чрезвычайно ему нравилось. В свободное время он помогал Джинни с тренировками и однажды стал спортивным аналитиком. У друзей Гарри родилось двое детей, которые поступили на Гриффиндор и Райвенкло. Гермиона стала работать в Отделе тайн Министерства магии, но чем конкретно она занималась, история умалчивает. Чем-то очень секретным.

В возрасте 45 лет Джинни сильно заболела, и лучшим целителям в Мунго не удалось ее спасти. Гарри сильно тосковал по ней, но семья Уизли его всячески поддерживала. Молли стала счастливой бабушкой, все такой же деятельной и душевной, как в былые времена. Чарли продолжал работать в драконьем заповеднике и тоже завел семью. Перси превратился в очень чопорного чиновника и постоянно мелькал в Министерстве. Джордж держал магазинчик приколов Уизли, иногда ему помогала Джинни, а Гарри обеспечивал рекламу на постоянной основе. В какой-то момент Гарри устроился преподавателем Защиты от темных искусств в Хогвартсе, а впоследствии стал деканом Гриффиндора. Вся его жизнь прошла под надзором и критикой Риты Скитер, которая почитала своим долгом сделать на этом карьеру. И даже написала "Биографию героя магической Британии". Сам герой погиб в возрасте 60 лет, защищая студента, нарвавшегося на темное проклятие. Можно сказать, в жизни мальчика-который-выжил не осталось сожалений, кроме одного. Он так и не смог выкинуть из головы Тома Риддла и сложную историю его жизни. Его не оставляла мысль о несправедливости жизни и о том, как бы могла сложиться жизнь Темного лорда в других условиях и обстоятельствах. Не раз ему приходила в голову мысль, что его существование в доме Дурслей было не таким и плохим. А общественная жизнь в 1980е была куда спокойней чем в 1940е. Размышлял он и о жизни Дамблдора, Аберфорта, деятельности Гриндевальда. Последняя мысль перед смертью была о том, что хорошо бы увидеть Тома в последний раз и нормально поговорить, если такое вообще возможно. Он хотел бы поговорить с адекватным вменяемым человеком, а не поехавшим маньяком, которого он знал. Не всегда ведь Риддл был таким. Как жаль, что он превратился в такой кошмар. На этом моменте Гарри закрыл глаза и приготовился к забвению. Прошла секунда, другая, Гарри открыл глаза и обнаружил вокруг темноту. Он немного удивился.

- А что ты ожидал увидеть?

- С кем я говорю? - послышался хмык.

- А сам как думаешь?

- Волшебники не верят в Бога. Значит, Смерть? - Гарри озадачился.

- Бинго!

- А где мы находимся?

- А куда ты хочешь попасть? - Гарри задумался, - Наверно, на морское побережье, куда мы ездили с Джинни, - мгновение, и перед глазами раскинулось море, под ногами рассыпался восхитительный теплый песок, а сам Гарри осознал себя сидящим на поваленном дереве в той одежде, что была на нем перед смертью. А рядом с ним сидела красивая молодая девушка в черном платье, с черными кудрями и бездонными черными глазами. Чем-то она напоминала Беллатрису Блэк.

- Нравится? - дама не упустила возможность покрасоваться, повернувшись так, чтобы Гарри было легче ее рассмотреть.

- Вы очень красивы.

- Благодарю. Приятно иметь дело с воспитанными людьми. Как ты думаешь, почему ты здесь?

- Я должен покаяться в грехах? - Смерть мелодично рассмеялась.

- Нет, что ты, - она замахала руками и, казалось, что Гарри ее очень забавляет, - обычно души сразу отправляются на перерождение. Мне нет нужды лично с ними беседовать, за исключением отдельных случаев.

- Тогда почему?

- Что ты знаешь о своем происхождении?

- Я представитель рода Поттер и рода Блэк, но уже передал наследие дальше.

- А если посмотреть немного глубже?

- Певерелл?

- Бинго! Ты потомок рода Певерелл. Им дано немного больше других. Иногда потомкам предоставляется возможность перерождения с сохранением памяти последней прожитой жизни. В данном случае повезло тебе. Твой путь был довольно сложным, и ты прошел его достойно. Кроме того, тебе благоволит магия. Иначе бы уже миллион раз убился. Твою живучесть при такой неосторожности и неосмотрительности можно считать феноменом. Никогда не задумывался?

- Да, наверно.

- И посему тебе предстоит дальнейшее путешествие.

- Путешествие? Но куда?

- Обычно такие как ты перерождаются по прошествии многих лет в своих потомках. Но зная твою историю и дальнейшее направление развития человечества, не думаю что в этом есть смысл. Как не прискорбно, я не могу отправить тебя просто куда попало. Всему должна быть причина. Быть героем тебе уже хватит. Но ведь у тебя остались кое-какие личные мотивы, не так ли? Сожаления, терзания. Я отправлю тебя в прошлое, где ты сможешь найти ответы на свои вопросы, - глаза Гарри начали загораться.

- То есть?

- Да, ты все правильно понял, ты отправишься в то прошлое, которое не дает тебе покоя, - Гарри задумался.

- Но если я туда попаду, разве мое настоящее не изменится, а вдруг я вообще не рожусь и исчезну?

- Какой вдумчивый молодой человек. Не смотри так, для меня ты все еще молод. Оставь проблему твоего появления на свет мне. Но кое в чем ты прав. Тебе нельзя будет никому сообщать о том, что ты из будущего ни при каких обстоятельствах. Нарушишь это условие и результат тебе не понравится.

- А если из меня это вытащат против воли?

- На тебе будет особая магия. Никто не сможет вытащить из твоей головы информацию о перерождении и сопутствующих знаниях. Так же ты не проболтаешься бессознательно. Но если расскажешь сам, проблемы тебе гарантирую, - голос Смерти стал угрожающим, - таковы законы возвращения в прошлое. Так же я попрошу тебя не выпячивать свою "гениальность" и притворяться, насколько возможно.

- Это тоже правило?

- Скорее пожелание. Ты и сам поймешь, что так будет лучше. В некоторые моменты тебе придется безбожно врать и изворачиваться, помни об этом. Что ж, если у тебя нет вопросов...

- А мы еще увидимся? - лукаво спросил Гарри.

- Для тебя лучше, чтобы этого не случилось. Накосячишь - получишь по шее. И лучше не зли меня, - Смерть уставилась на меня своими темными бездонными глазами, и как-то так жутко стало.

- Я все понял.

- Что ж, тогда в путь, - и Гарри провалился в темноту.

<center>***</center>

<i>Гарри Певерелл, больница Литл-Уингинга, 1933 год</i>

Сознание возвращалось рывками. Тело болело, свет резал глаза, звуки казались слишком громкими. Пахло спиртом и побелкой. Кровать была жесткая, а состояние тошнотворное. Периодически кто-то поил меня водой. Я слышал голоса, но смысл не доходил до меня. Наконец что-то в голове начало проясняться. Я вспомнил предыдущие события, что заставило меня собраться и продрать глаза. С трудом, но получилось. Я находился в больничной палате, довольно скудно обставленной. Что неудивительно, учитывая в каком я времени. Я осмотрелся: в помещении никого нет, кроме моей здесь еще 2 кровати, но они пустуют. Судя по освещению сейчас день. На прикроватном столике стакан воды. К нему я и потянулся. Далось мне это нелегко, а в процессе заметил, какая маленькая у меня ручка. Наконец догадался оглядеть себя. Мда, а вот возраст-то мы с красоткой и не обговорили. Тут примерно детский сад, еще даже не школа. Могла бы и во взрослое тело отправить. Как я тут буду выживать, если у меня и прав никаких нет?

- У, затейница! - погрозил я куда-то наверх, и все же дотянулся до стакана. Пальцы плохо слушались, хрупкая посудина упала и разбилась. На звук среагировала медсестра и заглянула ко мне. Осмотрела живописную картину, поморщилась.

- Очнулся? Если что-то нужно - зови. Ближайшее время тебе будет тяжело двигаться, - она подошла и принялась собирать осколки, - как тебя зовут? - я честно задумался.

- Гарри Эванс.

- Хорошо. Где живут твои родственники? - я снова задумался. У этого тела должны же быть родственники?

- Я не помню.

- Плохо. Мы повесили объявления, но за несколько дней никто так и не пришел. Литл-Уингинг - маленький город. Или у тебя никого нет, или твои родные живут не здесь, - я горестно вздохнул. Тут мое детское тельце тоже никому не нужно? Навевает воспоминания.

- А как я оказался в больнице?

- Одна женщина нашла тебя на дороге. Ты был без сознания и не приходил в себя. Ее сопровождающие отнесли тебя в больницу. Но никто из них тебя не знает. Ты был в синяках и ссадинах, грязной рваной одежде. К тому же у тебя на лицо истощение. Возможно, ты бродяжничал какое-то время. Но вряд ли долго - ты слишком маленький для этого.

- Ясно, - я приуныл. Точно история повторяется. Даже город тот же самый. Я тяжко вздохнул, - И что же делать?

- Если твои родственники не найдутся, тебя определят в приют, - точно, в этом времени еще существовали приюты. Кажется, Том тоже должен жить в таком. Но я предпочел бы найти опекунов.

- А лечение платное? - девушка впервые улыбнулась.

- Не волнуйся. Это государственная больница. Здесь не бросают детей умирать. Но та женщина, что нашла тебя, приплатила за отдельную палату и хороший уход, - так вот почему у меня нет соседей. А еще я не понял, в чем заключается этот "хороший" уход.

- А она не представилась?

- Миссис Томсон, а с ней были какие-то ее знакомые. Она была здесь проездом, а куда направляется, не сказала, - вот невезуха. А я уже понадеялся, что такая добрая "миссис Томсон" меня усыновит.

- Как она хоть выглядела? - медсестра хитро на меня посмотрела.

- Не советую слишком мечтать. Каждый ребенок надеется, что его заберут добрые взрослые вот прям сегодня или завтра. Но чаще такие дети разочаровываются.

- Откуда Вы знаете?

- Я сама приютская. Тут недалеко приют святой Марии. На ладан дышит, кажется, вот-вот закроют. Но директор еще держится.

- А как к Вам обращаться? - девушка посмотрела на меня с умилением. Надеюсь, я -симпатичный ребенок.

- Мисс Уильямс.

- Спасибо Вам, мисс Уильямс, - я запнулся, - и кажется мне надо в туалет, - Девушка заботливо помогла мне дойти до нужной комнаты, так как ноги слушались с трудом. Когда вернулся в кровать, мой желудок начал издавать жалобные звуки.

- Ох, - всплеснула она руками, - ты же несколько дней был без сознания и до этого вероятно голодал. Я сейчас что-нибудь принесу,- Принесли мне, разумеется, только бульон.

- А доктор тут тоже есть?

- Да, но у нас нехватка персонала, так что он очень занят.

- Ясно, спасибо, что уделяете мне время.

- Ну, что ты, - девушка мило улыбнулась, - дети у нас в приоритете. А ты, видно, очень смышленый мальчик - так разумно говоришь. И речь правильная, не диалект. Возможно, ты из хорошей семьи. В любом случае, приемные родители таких любят. И возраст у тебя подходящий - не слишком взрослый.

- Мисс Уильямс, - прервал я этот поток комплиментов, - а у вас нет зеркала?

- Точно, я и забыла, что ты ничего не помнишь. Ты молодец, не плачешь, повидала я тут разного, - медсестра вышла и вернулась с зеркалом только минут через 20. На чердаке что ли искала? Зеркало оказалось достаточно большое, чтобы себя подробно рассмотреть. Самое лучшее определение - я похож на самого себя. Но отличия есть. Во-первых, у меня хорошее зрение. Во-вторых, волосы хоть и непослушные, но уже не взрыв на макаронной фабрике, а нечто, поддающееся расческе. Шрама на лбу нет. Счастье-то какое. Глаза ярко-зеленые. Черты лица более мягкие, чем были у меня. Нос немного другой. Но в целом очень похож. Как близкий родственник. Смерть говорила, что перерождаются обычно в потомков. Значит, это должен быть мой предок. Какой-нибудь слабенький, умерший в раннем возрасте, или сквиб. Нужно будет прояснить этот вопрос.

Когда остался один, попытался вызвать магию. Ничего не получилось. Это в общем объяснимо - тело ослабло. Да и магии-то в этом возрасте немного. Скорее всего только-только начались магические выбросы и меня сюда забросило. Теперь еще восстанавливаться неизвестно сколько.

На следующий день я наконец то встретился с доктором. А еще через неделю меня выписали. Мои опекуны за это время не нашлись. И как предсказывала мисс Уильямс, меня определили в местный приют. Так как при себе у меня ничего не было, сделали мне документы на имя Гарри Эванса. Врач определил, что мне должно быть 5 лет. А день рождения я назвал свой прежний. Приют меня не впечатлил, вот совсем. Старые обшарпанные стены. Видавший виды паркет. Дети, смотрящие голодными глазами. Бюджета этому месту явно не хватает. В целом, не так уж страшно. После школы Дурслей ничего хорошего я заранее не ждал. Атмосфера здесь оказалась довольно мрачная, воспитатели строгие, расписание как в казарме. Рано утром подъем, потом завтрак, далее поход в школу для старших детей, для пятилеток как я свободное время. Потом обед, время для отдыха. С 6 лет дети начинают помогать в приюте. Делают это после школы. Потом- свободное время. В выходные - поход в церковь. В этот временной период люди очень набожные. Мне нужно постараться не выдать свои "странности", а то запишут в демоны. Или решат выбить всю бесовщину, розги здесь применяются повсеместно. Долго смеялся, когда обнаружил, что приют расположен практически на месте будущего дома Дурслей. Вот же ирония судьбы. А вот к новому расположению зданий и дорог мне предстоит еще привыкнуть. Местная мода тоже не очень. А магловские джинсы мне вообще не светят. В моей группе пятеро детей от 2 до 5 лет. Есть еще ясли, группа от 6 до 11, группа от 12 до 15 лет, группа от 16 до 18. В приюте есть столовая, медпункт, библиотека. Вокруг здания большой двор с высоким забором. Младших детей стараются лишний раз не выпускать. Ребята от 12 лет уже гуляют, где хотят. У каждой группы отдельная комната, где стоят кровати, тумбочки и пара шкафов. В библиотеке стоят столы, там можно делать домашние задания. Я выяснил, что сейчас 1933 год, начало лета. Значит, скоро мне исполнится 6, и в сентябре я пойду в местную школу. Она кстати совсем не в том месте, где будет когда-нибудь моя. Так странно смотреть на знакомый город и соотносить изменения. Да и нравы у людей несколько другие. Надеюсь, у меня все получится.

Глава 2

Я сидел на подоконнике и смотрел на небо. Оно было серое и мрачное. Редкие капли падали на землю, было промозгло и сыро. Осень здесь такая же противная как в моем времени. Сегодня воскресенье и мы все дружно ходили в церковь. Это сущее издевательство. Никогда мне не приходилось повторять столько молитв, Дурсли не были набожными, а волшебники такой фигней не страдали. Благо мое незнание элементарного можно было списать на возраст, да и повторяли псалмы все хором, так что я просто открывал рот и пытался что-то запомнить. Лучше б спортом занялись, честное слово! Сегодня я был дежурным по столовой, так что на мне была еще грязная посуда. Хотел позже погулять по городу, но погода резко испортилась. За лето я постарался найти хоть какие-то сведения о своей семье, но все глухо. Недавно меня перевели в группу детей от 6 до 11. Теперь хотя бы мальчики живут отдельно от девочек, а значит в комнате меньше народу. У нас всего пятеро. Мне и Джорджу 6 лет. Оскару 8. Чарли 9. Генри 11. Назвать их добрыми у меня бы язык не повернулся. Первым делом после переселения мне огласили правила комнаты. Генри - главный, как самый старший. А мы с Джорджем должны слушать остальных. Мне это не особо понравилось, но решил пока промолчать. С 6-летки все-равно спрос небольшой. Да и ругаться с детьми на полном серьезе было бы как-то странно. Я снова хожу в младшую школу, что довольно скучно. Моя магия восстановилась месяца через 2 после переноса. Как раз зажили все ранки и организм пришел в норму. Хотя "восстановилась" это громко сказано. Примерно такой уровень у меня был в 6 лет в моем времени. Тогда у меня как раз начались магические выбросы. Но если раньше я не знал, что с ними делать, то теперь совершенно осознанно тренировался в магии там, где меня никто не увидит. Не хотелось бы напугать маглов и испортить с ними отношения. Плавали, знаем. В свое время, когда у меня появились дети, я прочитал массу литературы о раннем детском развитии. Так что сейчас последовательно выполнял упражнения и опустошал резерв. Обычно местом моих тренировок был чердак, куда дети боялись ходить, опасаясь привидений, или лесистый участок на окраине города. Туда редко кто заходил. С большим интересом я изучал газеты этого времени. Никогда не увлекался историей, а теперь вот приходится собирать информацию. Правда старался делать это так, чтоб никто не видел. 6-летка, вдумчиво изучающий газету, выглядит не очень естественно. Особенно если он из детдома. Я старался почаще гулять за пределами приюта, что воспитатели категорически не одобряли. Но по прошествии некоторого времени махнули рукой, поняв что я не теряюсь и не приношу неприятности. Старшие дети тоже любили гулять, в основном, в надежде утащить что-то у неосторожных прохожих. Им приходилось проявлять не дюжую изобретательность: в маленьком городе все друг друга знают. Если что не постесняются пожаловаться в приют, и тогда нарушителям не поздоровится. Я не одобрял воровство, но было и правда голодно. Одежда оставляла желать лучшего. И у нас не было ничего своего, а хотелось. Даже мне. Те дети, что постарше и поумнее, собирались в выходные и добирались до Лондона. Там промысел шел лучше. Я подумал немного и решил поискать себе подработку. Приютских детей брали неохотно, а платили очень мало. Мне пришлось изрядно побегать, натыкаясь на насмешливые взгляды, прежде чем мне повезло. Эта булочная существовала и в моем времени. И я решил, что в перспективном деле грех не поучаствовать. Там и заплатят больше. Владельцем оказался совершенно добродушный мужчина средних лет. Решили, что я буду помогать по мелочи за булочки и мелкие монетки. Другой проблемой было, где прятать заначку. Мой контроль над магией был еще плох, чтобы накладывать охранные чары. Я спросил мистера Ричардсона и он выделил мне небольшой угол для хранения вещей. Еще в юности меня научили, что не стоит класть все яйца в одну корзину. Так что я хранил часть вещей в булочной, часть в дупле дерева в том лесу, где упражнялся. И часть на чердаке в приюте, где расковырял половицу, как в старые добрые времена. Вспомнив первое детство и вездесущего Дадли, решил, что физическая нагрузка мне тоже не помешает. Это сейчас я маленький и миленький. Уже успел оценить подлянки, которые устраивают друг другу старшие дети. В ход идет все - обман, кулаки, подручные средства. Некоторые считают своим долгом самоутвердиться за счет других. В нашей комнате Генри если до кого и докапывался, то до Чарли и Оскара. Нас с Джорджем пока не трогали, но перспектива удручала. В общем, я был все время занят..

За время проживания в приюте, я старался сохранить со всеми хорошие отношения и показать себя как самостоятельного, ответственного и хорошо ориентирующегося на местности ребенка. В какой-то момент я стал напрашиваться с группой "продвинутых" воришек в Лондон. Не за просто так, приходилось отдавать часть своих сбережений, да и проезд не бесплатный. На меня сначала смотрели с сомнением, а потом махнули рукой. В Лондоне я первое время просто гулял и разглядывал улицы. Когда немного освоился, направился в "Дырявый котел". Он выглядел еще мрачнее, чем я привык, хотя казалось бы некуда. Внутри все так же выпивали сомнительные личности, а бармена звали Том, хоть это и был другой человек. Я не стал привлекать к себе внимание и быстро прошмыгнул на задний двор, а потом стал ждать. Ждать пришлось добрых полчаса, пока пожилая пара не воспользовалась проходом. Я осторожно прошел за ними. Кажется, не заметили. В Косом переулке тоже все было несколько иначе, будто выцвело. Меньше вывесок, меньше ярких красок. За последние несколько месяцев я успел соскучиться по волшебному миру. С удовольствием вдохнул воздух. Побродив по магазинчикам и примерившись к ценам, со спокойной душой вернулся в приют. Моих средств пока ни на что не хватало. Хотелось бы провести проверку крови и узнать свою родословную, но это очень дорого. Да и в конфиденциальности не могу быть полностью уверен. Заберут меня какие-нибудь Поттеры, понавешают обязательств, а у меня совсем другие цели. В следующий приезд я посетил приют Вула. А там получше, чем у нас. Как бы мне туда перебраться? Я очень смутно помнил, как выглядел Том Реддл в детстве. Побродил вокруг детдома, поразглядывал ребят какое-то время, да и бросил эту затею. Еще я посетил вокзал Кингс-кросс. Ностальгия - страшная вещь. Платформа 9 и 3/4 тоже выглядела немного иначе, чем в моих воспоминаниях. Здесь я долго гулять не стал. После некоторых событий это место стало ассоциироваться у меня с загробным миром. И было немного не по себе.

Шло время, дела детдома становились все хуже и хуже. Все чаще поднимался вопрос о закрытии. И вот весной детей стали распределять, кто куда отправится. Я подсуетился заранее, чтобы попасть туда, куда мне надо. И начало летних каникул ознаменовалось переездом. Существенных различий между приютом Вула и Св. Марии я не заметил. Разве что первый благоустроенней, но и детей там больше. А значит, уровень агрессии выше. Первое время я привыкал к новому месту обитания, а потом стал больше обращать внимания на окружающих. Тома выделить из толпы было совсем не сложно. С ним периодически случались странные происшествия, отчего дети боялись и сторонились его. Да и взрослые тоже. Все то же самое случалось со мной в первой жизни. Разве что Дурсли знали в чем дело и скрывали. А тут все очень печально. Тома считали "дьявольским отродьем" и часто наказывали. Моя жизнь по сравнению с ним была не в пример спокойней. Я пока приглядывался и наблюдал со стороны. Тем более, что мы жили в одной комнате. Нам обоим было по 7 лет. Реддл держался отстраненно и смотрел на всех настороженно. А когда не нужно было выполнять работу в приюте - уматывал в неизвестном направлении.

Летом приют Вула традиционно выезжал на море. Этот год не стал исключением. Места были знакомы и вызывали неприятные воспоминания. Где-то здесь в пещере будет спрятан крестраж. Я вглядывался в знакомые скалы, мысли о толпе инферналов вызывали омерзение. Я передернулся.

- Что, боишься воды? - я оглянулся. Передо мной стоял Реддл собственной персоной и смотрел в упор.

- Нет, просто вспомнил кое-что противное. А ты что здесь делаешь?

- А что, мне здесь быть запрещено?

- Нет, я просто спросил.

- А сам что здесь делаешь?

- М, любуюсь?

- Что-то непохоже, - действительно. Я тяжко вздохнул.

- Это место выглядит проблемным.

- Да? Что-то не заметил.

- Видишь, эту пещеру? Я слышал от старших ребят, что она внутри полая, а проход открывается во время отлива. Кроме того, об эти скалы во время войны разбилось много кораблей. Как ты думаешь, куда снесло трупы утопленников? - Том как-то воодушевился, у меня аж бровь задергалась.

- Так это то самое место! Там можно найти что-то ценное. Каждый год приютские туда лезут, а я все пытался понять, где именно оно находится.

- Ты что собираешься?..

- Хм, а тебя никто не заставляет, - я подумал и пришел к выводу, что какие-нибудь ценности мне лишними не будут. И пошел догонять. Вспомнил, что слышал от местных про приливы-отливы. Пара часов у нас есть.

- Эй, ты там где, - бродить в пещере среди останков -удовольствие так себе. Хотя прошлое мое посещение было гораздо хуже, да. Мы планомерно рыскали среди барахла, которое сюда нанесло волнами.

- Думаю, все ценное давно утащили.

- Похоже на то. Но приливы случаются дважды в сутки, могло еще чего принести, - мы копались добрых полтора часа, но кроме барахла ничего не нашли. И постепенно двинулись к выходу, - я сюда еще вернусь. А ты? - похоже перспектива найти что-то ценное сильно его вдохновила.

- Не знаю, делать-то все равно нечего. Но остальным желающим это не понравится.

- Ха! А кто их спрашивать будет? - думаю, создавать конфликт с приютскими все же не буду. Мне еще столько лет с ними жить. Я пошел гулять по побережью, а Том свернул в сторону деревни.

Мы еще несколько раз за лето пересекались, но толком не разговаривали. Ближе к осени приютские вернулись в столицу. После моря город казался пыльным и серым. Но человек ко всему привыкает. Вскоре начались занятия в школе. Младшая школа Лондона была посолиднее, чем в Литл-Уингинге. И там тоже было скучно. И тоже практиковали телесные наказания. Изверги. Здесь я тоже нашел себе подработку, в этот раз на почте. Там хоть и не кормили, но зато я всегда знал свежие новости. Так же я продолжал тренироваться в магии. Затеряться в Лондоне было гораздо проще, чем в маленьком городе. Когда мне было грустно, ходил в Косую аллею, для поддержания душевного равновесия.

<center>***</center>

- Лучше держись от него подальше, - Кэти подкралась незаметно. Я сидел во дворе приюта и смотрел на копошение мелкотни.

- От кого?

- От Реддла,- Кэти пристроилась рядом на лавочке, - я видела, как ты с ним говорил.

- И что?

- Он ненормальный! Ты что, не видел? С ним все время что-то странное происходит.

- А чего ты за меня так переживаешь?

- Я просто предупреждаю! Будешь с ним общаться, станешь таким же!

- Какая глупость.

- Что?!

- В моем прошлом приюте была девочка, которая ходила во сне и разговаривала сама с собой. Никто не заразился. К ней даже почти не цеплялись. Так, подразнили немного. А вы тут какой-то беспредел устроили.

- Мы виноваты?

- Если кто-то не нравится, не стоит к нему лезть. А если полезли, не нужно ничему удивляться.

- Ты так говоришь, будто он нормальный, а мы психи.

- Кэти, в мире много всего неизведанного, если будешь так реагировать каждый раз, никаких нервов не хватит, - девочка надулась, - Разве тебе не интересны всякие загадки, непонятные вещи? Слышала про Атлантиду, Бермудские острова? - глаза Кэти зажглись интересом.

- Одно дело острова, а другое - люди.

- Ладно, слышала про матушку Шиптон, про Вики Уолл, про Гарри Эдвардса? - судя по глазам девочки, она о них слышала. Лично я о них знаю, потому что те имели вечные проблемы с соблюдением Статута и скрытностью. Ходили по краю закона, но продолжали "нести добро в массы", как они говорили. В Аврорате их приводили как пример проблемных нарушителей. Но Кэти об этом знать не надо, - По поводу них тоже будешь орать и возмущаться?

- Но это же другое.

- Эти люди исцеляли непонятным образом и видели странные вещи, при этом всегда оказывались правы. Что здесь нормального?

- Но они же помогали людям!

- Любые способности можно использовать как во благо, так и во вред. Даже травами можно как вылечить, так и убить. Уверен, в детстве сверстники этих людей тоже не любили, возможно сравнивали с какими-нибудь демонами. А матушка Шиптон вообще во времена Инквизиции жила, - девочка посмотрела на меня исподлобья, - Но мы-то живем в современном мире и получаем образование. Не неучи средневековые, - девочка задумалась. Как говорили маглы в моем прошлом - процессору нужно время.

- Интересное мнение, - Том Риддл подкрался незаметно, что же они все ко мне подкрадываются? Расслабился я с этими маглами, пора брать себя в руки.

- Подслушиваешь? - Риддл приземлился рядом с другой стороны. Кэти покосилась на него и стала отодвигаться подальше, а потом вообще встала и побрела в неопределенном направлении.

- Всегда интересно послушать, что о тебе говорят.

- Многие знания - многие печали.

- Ты говоришь, как старый дед.

- А ты вообще людей пугаешь.

- Они сами виноваты, что так легко пугаются.

- Мог бы хотя бы попытаться скрывать свои особенности.

- Да что ты понимаешь?

- Действительно, что я могу понимать.

- Да я особенный, им не нравится, что я лучше них.

- Возможно, но что-то ты не выглядишь счастливым от этого.

- Зато я могу то, что не могут другие.

- Сказал мальчик с вечно хмурым лицом, постоянно оглядывающийся по сторонам в поисках подлянки.

- Да ты! Кто тебя вообще спрашивает?

- Ты сам подошел, еще и подслушивал, - Риддл скорчил злобное лицо и стремительно удалился, - Вот и поговорили...

Глава 3

Прошел год с моего переезда в приют Вула. Я перезнакомился со всеми детьми и неплохо вписался в коллектив. Из моего прошлого приюта сюда попали 10-летка Оскар, с которым мы уже были неплохо знакомы, и 13-летка Джейми, с которым особо не общались. В школе я продолжал делать успехи, старался поддерживать свою физическую форму, чтобы вмазать кому, если полезут. А лучше - выглядеть внушительно, чтобы вообще не связывались. От воспитателей детдома мне периодически перепадала порция розог, при чем больше для профилактики или по недоразумению. Несколько раз я попадал в карцер. Вообще, мне кажется, эту процедуру производят над всеми в целях устрашения. Некоторые дети боятся темноты. Кроме того, в карцере довольно сыро, холодно и, по традиции, почти не кормят. С подработок я накопил немного денег и иногда путешествовал через камин по знакомым местам. В Годриковой лощине надолго не задерживался, в месте будущей "Норы" проживали незнакомые маги, на стадионе для квидича я вообще впадал в уныние. Так и до депрессии недалеко. Поэтому, по большей части, старался гулять по магическим заповедникам и местам силы, это хорошо успокаивает нервы. Жаль, что "Ночной рыцарь" еще не существует. Небольшая встряска мне бы не помешала. Ситуацию усугубляют жилищные условия. Серые стены, потрескавшийся потолок, заношенная скучная одежда. Словом - тоска беспросветная. Хочется пойти куда угодно, лишь бы не сидеть в этих стенах. Собственно, все так и делали. Еще я нашел себе новое увлечение - ходил в Косом переулке по книжным лавкам и сравнивал современные книжные издания с теми, что остались в моей памяти. Газеты и периодику я тоже не обходил стороной. Приобрел самые дешевые магические ингредиенты и стал мастерить простые амулеты. Это занятие меня увлекло и жизнь стала казаться веселее.

Если взаимоотношения между большинством детей в приюте были неоднородными - кто-то с кем-то дружил, кто-то кому-то противостоял, Тома Реддла все единогласно сторонились. Даже я не торопился с ним сближаться. Решил пока понаблюдать, чтобы не сделать хуже. А была группа детей, которая Тома откровенно ненавидела. Во главе них был Билли 10ти лет от роду, а с ним - небольшая компания ровесников: Эми разносила сплетни по приюту, Деннис махал кулаками направо и налево, Эрик устраивал подлости исподтишка. В общем, хулиганы. Они цеплялись к другим детям, чаще - к одиночкам. А к Тому эта компания испытывала особую любовь. И вот уже который месяц народ наблюдал их перманентное противостояние. Правда неделю назад конфликт обострился. Том откопал где-то довольно крупную, правда не ядовитую змею и везде с ней таскался. Дети были в ужасе, воспитатели тоже. Но Том проявлял невероятную силу убеждения и умение пугать окружающих одной только аурой. Так что избавить его от змеи никому не удавалось. Все стало еще хуже, когда мы выехали летом в очередной раз на море. Кто-то увидел, как Реддл разговаривает со змеей, слухи быстро разнеслись и его стали считать опасным сумасшедшим. Миссис Коул хотела обратиться к врачам, но Реддл снова использовал на ней силу убеждения. Как и на многих других. Он говорил им что-то, вкладывая в голос магию, и те безропотно слушались. Правда процедуру приходилось периодически повторять. Том теперь ходил все время в напряжении и был готов в любой момент защищаться от всех вокруг. По-моему, он даже спал вполглаза. И я решил, что ждать с разговором больше не стоит. Проследил за ним, когда он выходил утром из места нашего проживания и пошел следом. Реддл добрел до скалистого берега и спрятался там за валунами от посторонних глаз. Там я его и настиг.

- Привет. Я присяду? - меня одарили настороженным взглядом, но ничего не сказали. И я устроился поудобнее на травке, взглянул на небо.

- Ты что-то хотел?

- Да, я хотел сказать, что не враг тебе.

- Пф, да неужели?

- Да, наверно, стоило поговорить с тобой сразу после знакомства, но у меня некоторые проблемы с доверием, поэтому ждал так долго.

- И о чем же?

- Ты ведь не такой, как все.

- И что? Кажется, мы это уже обсуждали и тебе даже нравилось.

- Дело не в том, нравится мне или нет. Просто я такой же, - на меня недоверчиво посмотрели.

- Ха, смешная шутка.

- Я серьезно, - для подтверждения вытянул руку и зажег светлячок. Глаза Тома расширились. Он посмотрел вопросительно. Тогда я стал магией двигать камни, коих здесь было великое множество. Сначала один, потом второй и так до десяти. И заставил их складываться в разные фигуры. Глаза Тома уже были как блюдца.

- Ты...Ты...

- Волшебник. И ты тоже.

- Волшебник? - Реддл рассмеялся.

- Именно. Волшебник, маг. Таких, как мы, довольно много. Хоть и меньше, чем обычных людей.

- Тогда где же они все?

- Волшебники стараются жить отдельно от простых людей. Используют специальные чары, чтобы простые люди их не нашли. То что мы с тобой оказались в магловском приюте - не совсем обычная ситуация, хоть и встречающаяся то там то тут.

- В магловском приюте? - на лице Реддла появилась заинтересованность.

- Простых людей волшебники называют маглами или простецами. Хотя простецы - слегка устаревшее слово.

- Откуда ты все это знаешь?

- До приюта я жил с родителями.

- И где они теперь?

- Произошел несчастный случай, выжил только я.

- Я чувствую, что ты меня в чем-то обманываешь, - и уставился на меня в упор. Я только улыбнулся.

- Извини, я не хочу сообщать некоторые подробности, это дела моей семьи. Кроме того, я не все помню, - Реддл медленно кивнул.

- В твоем личном деле написано, что ты потерял память.

- Ты читал мое личное дело?

- Да, я читал почти все личные дела.

- Но зачем?

- Чтобы знать, чего ожидать.

- Какой предусмотрительный! И чего от меня можно ожидать, по-твоему? - даже интересно стало.

- Написано было, что ты тихий, хорошо учишься, почти ни с кем не ссоришься. Проблем от тебя бывает мало, - ха, да от меня их вообще нет, - Но дети считают тебя странным.

- Да?

- "Занудный философ", ты не знал? - я задумался, пожалуй, смысл в этом есть.

- Что-то такое подозревал.

- А кроме родителей у тебя, получается, нет родственников, - начал рассуждать Том.

- Вообще-то есть.

- Ээ..

- Понимаешь, там все сложно. Я не уверен точно, но, кажется, моего отца отсекли от рода и наша семья стала нежеланными гостями для остальных родственников. Если б я заявился, мне бы особо не обрадовались, - кажется, мне удалось снова удивить Тома, - Вряд ли бы прогнали. Но позже могли потребовать вернуть долг. Некоторые так воспитываются в хороших условиях, а потом всю жизнь отрабатывают. Или женятся, на кого укажут, или еще что. Так что я решил остаться с маглами.

- Мм, - Том впал в задумчивость. Минут десять мы сидели, а потом начались новые вопросы, - Что значит отсечь от рода?

- Среди волшебников встречаются старые семьи, где маги рождались многие поколения подряд. В таких семьях свои обычаи, традиции и правила. Если нарушить что-то из этого, от члена рода могут отказаться и он больше не сможет обращаться за помощью к другим членам семьи. Другими словами - отсекают от рода.

- А твой отец, значит, что-то сотворил?

- Вроде того.

- И для тебя лучше не обращаться к семье.

- Тут как повезет. Но я ребенок, меня легко обмануть или вынудить принять невыгодные условия. В ближайшее время я не собираюсь сообщать о себе.

- А потом?

- По ситуации.

- Вот как. А что насчет других магов - они не обязаны оказать помощь сироте?

- Это возможно. Но ситуация примерно та же, что и с родственниками. Ну, и на кого нарвешься. Повезет -хорошо. Нет - попадешь по-полной.

- Хм. Можно ведь узнать, к кому лучше обратиться? А у твоих родителей должны были быть друзья.

- Верно. Но я не буду рисковать. Моя свобода мне дороже.

- А как я могу узнать о своей родне? Кто они, откуда, живы ли.

- Есть специальная процедура - проверка крови. Приходишь в специальное место и тебя проверяют. Так можно узнать, кто твои родственники. Но этот метод очень дорогой.

- Дорогой... А что за специальное место?

- Ты схватываешь на лету. Это место для волшебников, оно защищено от маглов. Там много разных заведений, магазинов, это территория волшебников.

- Территория...волшебников? - глаза Тома загорелись, - Мне нужно туда попасть!

- Конечно, всем туда нужно.

- Я серьезно!

- Я тоже. Не все так просто. Нужно соблюдать меры предосторожности.

- Зачем?

- Чтоб тебя не украли и не разделали на ингредиенты..

- Чего?

- Того! Что ты знаешь о преступности?

- Это же у простых людей...

- В мире магов все то же самое. Любой взрослый маг легко с тобой справится. Волшебники тоже нарушают закон и тоже могут иметь плохие намерения.

- Это имеет смысл.

- Алилуя, - я выдохнул с облегчением. Какой же он дотошный! Порядком меня утомил.

- Так как попасть на волшебную территорию?

- Есть специальные места, их просто нужно знать. Покажу, когда вернемся в Лондон.

- А здесь их нет?

- Я точно не знаю, - вообще-то есть, но я не готов прям сейчас отправиться с ним в путешествие.

- А как их определить? Давай поищем!

- Том, я знаю не так много. Где-то что-то слышал, что-то мне рассказали.

- Ты опять врешь, - Реддл смотрел на меня сердито и слегка обиженно. Я возвел очи к небу. Моргана, дай мне сил.

- Мм, может, для своего возраста я знаю много. Но уж точно не все, - Том долго смотрел на меня, потом медленно кивнул, - И хватит придираться к словам! Рассказываю, как могу! - я тоже умею злиться.

- Ладно-ладно! Просто мне все это интересно.

- Да уж вижу! Дай передохнуть, я уже устал рассказывать. Узнаешь все постепенно, - Реддл надулся. Тоже мне обиженный ребенок.

- Расскажи еще что-то!

- Давай попозже, - теперь он скорчил недовольную моську. Этот парень начинает меня раздражать. И зачем я на все это подписался? Так, спокойно. Возраст тела явно влияет на мое эмоциональное состояние. Физически мне почти 8 лет и чувствую я себя соответственно. И веду себя порой тоже. Такое явное расхождение между ментальным возрастом и физическим. Как бы не свихнуться!

Пока я искал душевное равновесие наше уединение нарушили.

- Вот он где!

- Нашелся, урод ненормальный, - мы с Риддлом синхронно повернулись. До меня не сразу дошло, что обращаются не ко мне. В первом детстве "урод ненормальный" - было моим обычным прозвищем.

- Вы посмотрите, дружка себе нашел!

- Эй! Ты, косматый! - а вот косматым меня еще не называли, как ни странно, - Эванс вроде? - я кивнул, - Тебе не следует общаться с такими уродами, как Реддл. Тебе следует научиться выбирать себе друзей, - и смотрит в ожидании. А у меня опять чувство дежавю появилось. Кажется, я все это уже проходил.

- Ты опоздал, я уже выбрал.

- Тогда ты сам виноват. Ребята, мочи их! - пока мы вели беседу, трое ребят успели окружить нас. А Эми стояла в стороне, готовясь наслаждаться зрелищем.

- Последний шанс, Эванс!

- Он мне не нужен, - и ребята кинулись на нас. Хорошо, что я тренировался физически. Прям как чувствовал, что понадобится. Деннису я врезал по лицу, а Эрика опрокинул на землю. Билли успел поцарапать Реддла, но тот неплохо отыгрался. Ребята разозлились и принялись мутузить нас всерьез. Но мы все равно победили. Только Эми продолжала истерично верещать.

- Заткнись! - Том посмотрел ей в глаза и приказал замолчать. И это сработало. Она только продолжала открывать и закрывать рот, как рыба. Мы осмотрели поле боя, свои боевые раны и сошлись в выводах.

- Надо уходить! - и припустили с места преступления. За драки в приюте полагалось наказание. Отбежав на приличное расстояние, мы, наконец, остановились.

- Ну, ты даешь, Эванс! А я думал, ты тихоня.

- Вообще-то да. Но они сами полезли.

- Буду иметь в виду, Эванс, - и беззаботно рассмеялся. Я впервые вижу его смеющимся. У Реддла даже как-то лицо преобразилось. Оно и раньше было красивым, а сейчас стало прямо лучезарным. Это меня так удивило, что я даже немного растерялся. Привык воспринимать его как угрюмого нелюдимого парня. А тут такая непосредственная реакция. Я даже засмотрелся, - Предлагаю пойти поискать сокровищ в той пещере, что нашли в прошлом году, помнишь?

- А, да.

- Может, в этом году повезет. Знаешь, в прошлом я так ничего и не нашел.

- А я и не искал, - и мы побрели в сторону пещеры. Почему-то в этот раз я не вспомнил о мерзких инферналах.

Глава 4

Встреча с "ужасной" змеей, страшилкой детдома, состоялась довольно буднично. Однажды утром Том разбудил меня еще до подъема и потащил куда-то на улицу. Вставать ужасно не хотелось, но любопытство победило. Шерин оказалась милой змейкой, шла на руки и была настроена благодушно, чему Том немного удивился.

- Это потому что ты волшебник? Обычно она сторонится людей, - я не стал сообщать, что я змееуст, решил приберечь информацию на будущее.

- Волшебники тоже не особо любят змей, просто я к ним спокойно отношусь, тем более она не ядовитая.

- Откуда ты знаешь?

- У меня было несколько энциклопедий про животных с картинками, в том числе про змей. Там были довольно красивые экземпляры. Шерин похожа на гадюку, но это обычная медянка, их часто путают. Довольно симпатичная, - змея развалилась у меня на коленях и явно ловила кайф от поглаживаний. Том косился на нее немного ревниво. Как же, питомца уводят.

- Кстати, когда мы пойдем на волшебную улицу? Мы уже три дня как вернулись в город, а ты делаешь вид, что забыл.

- Я помню, можем сегодня пойти после церкви, - сегодня воскресенье, как раз подходящий день.

- Ну, наконец-то, тебя днем с огнем не дождешься.

- Зато я успел рассказать тебе, как и что.

- Ты как на войну готовишься.

- Никогда не знаешь, что может случиться.

После церкви мы действительно направились в "Дырявый котел". И долго гуляли по Косой аллее. Я показал Тому, как менять деньги. И мы даже купили себе по волшебному мороженому в "Фортескью", хоть оно и дорогое. В книжном Реддл закопался среди полок и был потерян для общества довольно долго. На обратном пути в приют мальчик был очень задумчивым.

- Не могу дождаться, когда поеду в эту волшебную школу. А вдруг мне не придет приглашение? - сказал Том немного нервно.

- Придет. Твой дар сильно выражен. Не удивлюсь, если авроры сюда уже приходили, просто ты не помнишь.

- Мне сложно представить, что кто-то пришел и стер мне память.

- Да, это неприятно, но необходимо. По идее, тебе вообще не положено пока знать о волшебном мире. Но вряд ли меня за это сильно накажут. Я всегда могу сказать, что ты случайно за мной увязался, а дальше скрывать не было смысла.

- Из-за этой таинственности я долго думал, что со мной что-то не так.

- Ты не один такой. Представляешь, как пугаются родители, не умеющие колдовать, когда их ребенок начинает вытворять необъяснимые вещи.

- Почему таких детей вообще не забирают к волшебникам? - я вздохнул.

- Забирать ребенка из семьи как-то негуманно. Нельзя предсказать его реакцию позже, когда он поймет, что случилось. Это ты живешь в приюте с рождения. А большинство детей любят своих родителей и станут ненавидеть тех, кто их разлучил. Во времена Инквизиции самыми опасными были волшебники, перешедшие на сторону маглов. Люди помнят это и не хотят повторения. Лучше договориться с кучкой маглов, заинтересованных хранить секрет, чем бороться с недовольными обученными магами, обиженными на весь мир.

- Ты говорил, что маглорожденых не очень любят. Значит ли это, что у меня будут проблемы, если я не докажу свое происхождение?

- Зависит от тебя. И как повезет. Тут дело даже не в проблемах, а в отношении в целом. Чистокровные относятся к маглорожденным снисходительно, а то и с неприязнью. Кто-то откровенно ненавидит. Полукровкам проще. Так же имеет значение, на какой факультет ты попадешь. На Гриффиндоре и Халффпаффе к происхождению относятся проще. Так исторически сложилось. На Равенкло и Слизерине с этим сложнее.

- Я бы хотел попасть на Слизерин. То, что я говорю со змеями, должно что-то значить. Я верю, что это не просто так.

- Надеюсь, ты не планируешь захват мира или что-то подобное? - спросил я в шутку.

- Было бы неплохо, - ответил Реддл весело. Я аж поперхнулся. Мда.

- Если пойдешь на Слизерин, будь готов, что легко не будет.

- А ты куда хочешь?

- Не знаю, мне, в целом, все равно. Наверно, Равенкло.

- О да, "занудный философ", как я мог забыть, - патетично произнес Реддл и всплеснул руками. Мне стало весело.

- Некоторые вещи неискоренимы. По-моему, Билли идет сюда, - Том оглянулся и настроение у него резко испортилось.

- Он открыл охоту на мою змею. В прошлый раз он чуть ее не поймал. Я потому и показал тебе Шерин. Если что, присмотришь за ней, ладно? Я боюсь, что это все плохо закончится.

- Окей. Ты поэтому стал ее прятать?

- Да, Шерин безобидная, но этот говнюк решил, что совершит подвиг, избавив всех от "жуткой твари". Я ему пару раз накостылял, но он все не успокаивается.

- А внушить не пробовал?

- Да, но этого хватает на пару дней. Я и так трачу кучу сил на миссис Коул и некоторых воспитателей, чтобы меня оставили в покое. Остальных я просто запугиваю или даю по морде. Раньше этого хватало. Но, видимо, моя змея им всем поперек горла.

- Мы можем спровоцировать приезд авроров. Если местным подчистят память, тебе станет проще.

- Это вариант, но ты не знаешь, что именно и как много они сделают. Я не хочу забыть о волшебном мире вообще или лишиться Шерин.

- Тогда тебе стоит начать притворяться нормальным. Люди начнут относиться к тебе лучше.

- Притворяться как ты?

- Да. Это очень выгодно. Мне повезло, что я знал как быть с магическими выбросами, иначе бы ко мне относились как к тебе.

- Это не сильно помогло, когда ты начал общаться со мной, - усмехнулся Том.

- Люди мнительные. Но они все еще не считают меня опасным. Скорее "подпевалой опасного типа". Те упражнения, про которые я говорю, еще и способствуют контролю над магией и благотворно влияют на ее развитие, могут даже увеличить резерв. А люди решат, что церковь искоренила из тебя демона и ты стал нормальным человеком.

- Ладно, уговорил. Я попробую. Но я все еще считаю, что следует показывать им силу и держать в страхе. Большинство вообще близко не подойдет.

- Неужели тебе не хочется с кем-то подружиться?

- Лет до шести я неплохо дружил с остальными. Меня считали красивым ребенком, умным, способным и всячески хвалили. А потом все изменилось. Я внезапно стал "адским отродьем", "детищем дьявола". Хорошо если меня просто не трогали. Но находились личности, что меня обзывали, пинали, подставляли. Я не мог понять, что происходит. Со мной происходили некоторые "особенные" вещи, но разве я стал от этого другим? Почему мнение людей в один день поменялось на противоположное? Какой смысл притворяться нормальным и дружить с ними, если они никогда не примут меня таким, какой я есть, - я вздохнул. В этом был смысл.

- Тебе не обязательно с ними дружить. Достаточно обеспечить себе спокойную жизнь. Ты сможешь относительно спокойно общаться с окружающими, это уже неплохо. А тренироваться в магии можно и без лишних свидетелей. После поступления в школу, тебя в любом случае всему научат. Если дети продолжат к тебе лезть, можно решить проблему обычными способами, как все. Тебе здесь оставаться еще долго. Даже после 11 лет, ты будешь возвращаться сюда на лето. Неужели тебе не хочется немного спокойствия?

- Ладно, посмотрим.

Через пару дней в приюте произошло событие. Билли притащил откуда-то белого пушистого кролика и демонстрировал его всем вокруг. Он даже сам смастерил для него клетку. И носился с ним как курица с яйцом. Для Тома это был хороший шанс установить перемирие: ты не трогаешь мою змею, я не трогаю твоего питомца. Билли так трясся над своим пушистым другом, что согласился. Кроме того, Реддл последовал моему совету и перестал так явно выпячивать свои возможности. Совсем их демонстрировать он не прекратил, но ситуация несколько сгладилась. Еще через месяц я провел ему экскурсию по магическим местам через каминную сеть. Том был в восторге! Особенно мы задержались у Стоунхенджа и на зеленых холмах Ирландии. Прошлись по некоторым безлюдным островам, посетили заповедники с магическими животными и растениями. А потом у нас кончились деньги и пришлось возвращаться. Я не спрашивал Реддла, откуда его сбережения, но понять и так было не сложно. Он искренне недоумевал, зачем я заморачиваюсь с работой. А я пытался ему объяснить:

- Даже если ты в дальнейшем будешь устраиваться в магическом мире, хорошо бы иметь представление о работе маглов. А они, если будут знать, что ты честно подрабатываешь, станут лучше к тебе относиться.

- Так это ради репутации?

- И ради нее тоже. Приличные люди не воруют, а даже если воруют, у них есть прикрытие в виде работы, - не говорить же ему, что как взрослому человеку, мне не хочется опускаться до воровства.

- О! Я об этом не подумал, - кажется, в его голове созрел какой-то план, - А зачем ты делаешь эти странные упражнения? Отжимания, пресс. Разве волшебникам это нужно?

- Спорт еще никому не вредил. А разбираться с маглами лучше по-магловски. Для этого нужен тяжелый кулак и каменный лоб. И не забывай, что даже после поступления, на каникулах будет запрещено колдовать. На приюте должны стоять специальные чары слежения. К 11 годам магические выбросы должны прекратиться. И за намеренное колдовство последует наказание. Чтобы колдовать, тебе придется уходить из приюта и делать это без палочки, естественно.

- Насчет этого. Я не совсем понял, зачем нужны палочки. Если можно колдовать и так.

- Палочка обеспечивает лучшую точность при колдовстве, да и магии тратится меньше. К тому же, это у тебя большой резерв. Многие волшебники гораздо слабее.

- Так я сильнее других? Я заметил, что сильнее тебя, но как насчет остальных? Может, я стану кем-то великим в волшебном мире.

- От скромности не умрешь. Может, и станешь, если не будешь слишком самоуверен. Талантливые люди склонны себя переоценивать и расшибают лбы в самых неожиданных ситуациях. Бывает, что насмерть, - я наградил Тома тяжелым взглядом. Он даже поежился слегка.

- Подожди, ты считаешь меня талантливым?

- Мне так кажется, - я пожал плечами.

- Но ты знаешь гораздо больше меня.

- Мне все это рассказали другие люди. Тут нет чего-то особенного.

- Но та магия, что ты показывал. Ты многое умеешь. Я даже не знал, что так можно, - я хмыкнул.

- Мне об этом тоже рассказали и показали.

- Ну, не знаю, - кажется, он остался при своем мнении.

В последнее время мы много общались. Подозреваю, что Том просто вытягивал из меня полезную информацию. Когда я перестану быть ему нужен, он потеряет интерес. Но также видно, что ему не хватает нормального общения, хоть он в этом ни за что и не признается. Думаю, он выдохнул с облегчением, когда встретил меня. А еще ему почему-то нравится практиковать на мне магию. Опытным путем выяснили, что ментальная магия в исполнении Тома на меня почти не действует, что изрядно его удивило. Не могу точно сказать, расстроился он или обрадовался. Думаю, Реддл и сам не решил. А я мысленно поблагодарил Смерть за такой подарок. Еще не хватало, чтобы этот засранец у меня в мозгах копался.

- Эванс, мне не нравится, что ты все время врешь или недоговариваешь, - заявил он недавно. И смотрит требовательно.

- У каждого свои секреты, я же не прошу тебя вывернуть передо мной душу. Ты и так у людей в мозгах копаешься, имей совесть, - его недоверие к окружающим порой переходит все границы.

- Ты должен быть со мной честным!

- А ты со мной всегда честен? - Том задумался.

- В любом случае, ты не можешь это проверить.

- Да, а тебе придется просто принять все как есть. Я рассказал тебе много всего. А умалчиваю только личную информацию. Ощущая ложь окружающих, ты, должно быть, чувствуешь себя некомфортно. Но тебе придется привыкать. Люди все время врут, в большом или в малом. Заставляя их поступать, как ты хочешь, ты воздвигнешь стену между вами. Иногда нужно просто оставить все, как есть.

- И откуда ты такой умный взялся?

- Сам поражаюсь.

Успехи Тома в начальной школе были прекрасными. Даже если бы он не владел магией, все равно бы выделялся. Как аристократ среди плебеев. Гены - великая вещь. Мои успехи в школе тоже были высокими. Но, в отличие от Тома, я не старался. Том же работал над своим почерком, над правильной речью, много читал, брал дополнительные задания у учителей. Думаю, он и в мире маглов стал бы кем-то выдающимся. Слишком сильно у него стремление добиться успеха и подняться над серой массой. Амбиции, стремление к власти - пока не сильно, но уже немного заметно. Что касается меня, после сближения с Томом мои отношения с детдомовскими резко ухудшились. Если раньше меня считали немного чудным, да и только, то теперь стали избегать за компанию с Реддлом. Некоторые стали вести себя агрессивно и цеплялись ко мне. Я ожидал чего-то подобного, но это все же малость задевало. В целом, я просто стал игнорировать такое отношение и общался только с Томом.

- Не жалеешь, что связался со мной? - спросил он как-то.

- С чего ты взял?

- Ты больше не сможешь найти здесь друзей.

- У меня их и так не было. К тому же, в последнее время ситуация стала лучше.

- Но это хуже, чем было до встречи со мной, - не пойму, он действительно переживает или просто так интересуется.

- Конечно, я бы предпочел иметь хорошие отношения с окружающими, - Том нахмурился, - но так тоже неплохо. По крайней мере, мы оба маги и нам не нужно притворяться, - Том хмыкнул.

- Я тоже так думаю. Но что если в один день я перестану общаться с тобой? Ты сам говорил, если другой человек маг, это еще не значит, что он тебе друг. И ты не спешил раскрыть мне свой секрет, - заметил Реддл немного обижено, - Если я перестану с тобой водиться, ты останешься совсем один, - И смотрит с таким намеком, будто я теперь от него завишу. Ну, нет, этот номер не прокатит.

- Я это переживу, Реддл, беспокойся лучше о себе, - ответил я бодро. Том нахмурился, кажется, ожидал чего-то другого. И до конца дня он со мной не разговаривал. Я не сразу понял, но, похоже, он обиделся.