Слышащий Землю 2

Глава 1. Предшествие.Ночь в Большой долине стояла сырая, тягучая, будто кто-то вылил на землю целое озеро чернил, и они никак не хотели впитываться. Восточный дозор — две деревянные вышки, сколоченные наспех из сырого, ещё пахнущего смолой леса, — упирались макушками в низкое, хмарное небо, где ни звезды, ни месяца, только серая, бесконечная муть. Демьян сидел на настиле, поджав под себя ноги в старых, драных чириках, и молча жевал сухарь, размачивая его слюной до состояния кашицы. Ему было за пятьдесят, хотя казалось — за все семьдесят: лицо его, исполосованное морщинами, походило на старую, потрескавшуюся землю в засуху, а глаза — выцветшие, белесые, как кубанская галька, — глядели в ночь без всякого страха, с той тупой, привычной усталостью человека, который видел слишком много смертей, чтобы бояться ещё одной.Тимофей, молодой, чернобровый, с ещё не огрубевшим пухом над верхней губой…