Случайная встреча

Пролог.

Алан.

Я чувствовал себя паршиво, когда близкий друг, которого я считал братом вёз меня в гости к своей знакомой, с которой познакомил меня на очередной тусовке, после которой я переписывался с ней несколько дней и договорился о встрече, назначенной на сегодня.

— Бэнк, ты будешь в восторге! — всё никак не унимался он и часто смотрел на меня, ожидая реакции. — Ты увидишь её голую и усталость как рукой снимет!

— Я вообще не настроен сегодня, придурок. — я повернулся к нему и указал на дорогу. — Ты не понимаешь или как?

— Чувак, старый ты хрен, отлично подрался сегодня и заслужил такого окончания дня. — тараторил без умолку он всю дорогу и добавил громче клубную музыку, которую слушал всегда, что каждую ноту я уже выучил наизусть.

— Твою мать, просто заткнись уже! — вдруг крикнул я. — Я устал и хочу полежать дома. У меня нет настроения заниматься сексом. Может ну его?

— Свихнулся? — он остановил свою малышку у её подъезда и вдруг повернулся ко мне. — Она обидится, а когда тебе захочется, она не даст. — улыбнулся, словно это было самым правильным решением в его жизни, хлопнул меня по плечу.

— Чёрт, я на хрен устал, что завалился бы спать прямо тут.

— Повеселись. — его ехидная улыбка так и тянула вмазать. — Ты очень нравишься ей, чел.

— Приедешь, как только я тебе позвоню и только попробуй не взять трубку и оставить меня на ночь тут, ясно? — я потянулся на заднее сиденье, доставая коробку конфет и чёртовы розы, как оплату за удовольствие.

— Хорошо, зайчик, как скажешь. — я открыл дверь и вышел, стоя у входа в подъезд, обернулся и показал ему средний палец.

Направляясь к лестнице я оглянулся и не заметил перед собой девушку. Она была в белой обтягивающей футболке и чёрных спортивных штанах, от неё приятно пахло духами, волосы, собранные в низкий хвост, рассыпались на маленьких плечах, а очки в чёрной оправе выглядели забавно, даже мило. Спортивная сумка на её плече дала понять, что она идёт куда-то на тренировку. Девушка неприязненно рассматривала моё лицо, всмятку избитое, заклеенное пластырями вдоль и поперёк и опухшую губу. Она таращилась на меня своими зелёными глазами и я был потерян, потому что прежде настолько красивых не видел.

— Простите... — прошептала она и попыталась скорее обойти меня и выйти, я обернулся, провожая её взглядом, выглядела она слишком хрупкой. Настолько, что я был уверен, дотронувшись, она сломается.

— Забей. — сказал я ей вслед несколько грубо и усмехнулся сам себе. Зачем? Она замерла и обернулась, смотря на меня как на монстра, сжимаясь в себе ещё больше. Я улыбнулся и кажется напугал её ещё больше. Такая реакция была для меня новой, я не знал, что вызываю в девушках страх. В основном меня либо желали, либо ненавидели.

Нажал на звонок в дверь, тотчас мне открыла молодая девушка. Её волосы были до плеч и пепельно-белого цвета, естественно, на ней был шёлковый халат и домашние тапочки, а на лице тонна макияжа. Я переступил порог и отдал ей то, что было моей платой за ночь. Я не говорил о серьёзности отношений и все девушки, зная, что я просто пользуюсь ими, продолжали хотеть этого общения. Хотя все знали, что я обрывал связи после первого секса. Что их так привлекало я не знал.

— Выпьешь? — она улыбнулась во все тридцать два и красная помада на губах стала выглядеть уместнее.

— Сделаем то, что должны.

— Вино? — она потянулась за стаканом, стоящим на тумбе неподалёку и буквально вручила мне, я выпил много. Специально. Потому что меня не возбуждало. Я устал и хотел уйти, но вместо этого, как придурок последовал за ней, когда она утягивала меня вглубь квартиры.

Когда я расстёгивал ремень, она, пританцовывая, играла с волосами. Разум помутнел, и я замер, передо мной была девчонка из подъезда, я кусал язык до крови, чтобы вдруг не спросить у этой девочки за неё. Тряхнул головой, смахивая всплывший образ, потому что мне было стыдно за эти мысли. Я положил её на кровать и, оставляя мокрый след у шеи, замер. Отстранился. Я не хотел.

— Нет. — шепнул я, на полном серьезе смотря в её потерянные глаза.

— Что это значит? — я сел на кровать и закрыл руками лицо, она подползла сзади, оставляя следы красной помады на спине. Я повернулся и попытался улыбнуться. Но либо был уставшим, либо эта девчонка меня не привлекала.

— Это значит, что ничего не будет.

Элиза, кажется, думала, что всё серьёзно. Верила, что особенная и надеялась, что на ней я остановлюсь. Думала, я по уши влюблён и напишу ей на утро, но она ошибалась. Я был не для серьезных отношений. Замкнулся в ванной и набрал Микаэлю.

— Не понял, — произнёс в трубку друг. — Ты всё?

— Мика, — так называли его все и большинство знали его именно так, нежели по полному имени или фамилии, — Забери меня.

— Чел, я только доехал до перекрестка и выкурил одну сигарету по пути, — простонал в трубку он и вздохнул, — Выпей чай там, приляг посмотреть фильм.

— Мика, я сказал, чтобы ты приехал и забрал меня. Это не просьба, мы договаривались об этом, помнишь? — наиграно сказал я и сжал кулак.

— Хорошо, Бэнк. Я так понимаю, всё прошло не очень?

— Всё — это ничего. — шепнул я и включил воду в умывальнике.

— О чём это ты?

— Потом.

Я умывался холодной водой, обливал плечи, растирал шею, но в себя прийти не мог. Я не понимал, что делаю не так и почему у меня вечно всё идёт наперекосяк. Вышел из ванной и натянул футболку.

— Увидимся ещё? — шепнула она мне на ухо, подходя сзади и приобнимая, от чего я скривил лицо, как от лимона.

— Буду надеяться, что да. — да, потому что ты позволяешь пользоваться. Телефон в кармане завибрировал, и я молился, чтобы это был Мика. Достав, я обнаружил там итоги сегодняшнего боя и адрес. Адрес места, куда я должен был приехать за остатком денег.

— Твоё лицо выглядит ужасно, но это так красит тебя, — сказала она, когда я сидел на краю кровати, провела рукой по моей скуле, огибая контур, я вжался в матрас и держался, чтобы не отлететь от неё в другой конец комнаты.

Хренов Мика!

Я встал, махнув рукой, пошёл к выходу. Она вышла за мной, попутно накидывая халат, я окинул её взглядом, уверен, что любого другого возбудило бы это, но меня не тянуло, вовсе. Возможно, сегодня был просто не мой день.

Попрощавшись, я чувствовал себя животным. Хищным и беспощадным. Я бросил девушку, зная о её чувствах, бросал во всех смыслах. Я просто уходил, оставляя её одну, словно она жалкая дешёвка. Но я захлопнул дверь, провёл руками по волосам, стриженным под тройку и выдохнул. Замер. Девочка поднималась по лестнице и разговаривала с кем-то по телефону, сжимая в руках воду с лимоном, замедлилась шаг и в открытую таращилась на меня. Всё происходящее она поняла сразу же, стыдливо отвернула от меня лицо и прошла мимо к своей двери, отомкнула.

— Да, люблю тебя. Пока! — я всем телом напрягся, понимая, что всё закончилось, не успев начаться. Прекрасно понимал и то, что для меня были созданы такие девушки, как Элиза и я даже смотреть не должен на прилежных и иных. Они были не для меня. Я был провален, как и вся моя жизнь и портить чужую был не намерен, поэтому пошёл к выходу, зажимая зубами сигарету и чувствуя, что так и не зайдя внутрь она сверлила мою спину взглядом, ища там прямое доказательство, но ничего не было.

Мика приехал спустя минут десять, за это время я успел выкурить ещё одну сигарету и посчитать окна в многоэтажке напротив, также увидел, как пара влюбленных задёргивает шторы, сливаясь в поцелуе, как бабуля вяжет у окна на втором этаже и маленького ребенка, который подойдя к окну, увидел меня и заплакал. Я запрыгнул в машину так, будто тут был мой спасательный круг. Друг смеялся в голос, смотря на моё озадаченное лицо.

— Старик, тебя как будто там пытали. — парень хлопнул меня по плечу и всунул энергетик в руки.

— Мика, тебе понравилось с ней? — я вдруг повернулся к другу и нахмурил брови, спрашивал серьёзно.

— Бэнк, у неё есть всё, она с формами, вкусно пахнущая и опытная... — это означало: чел, конечно, мне понравилось, просто ты олух. — Ну я был с ней пьяный на вписке.

— Тогда я чего-то не понимаю в этом... — я повернул голову к окну и расслабился.

— Ты удовлетворил свою похоть, на этом всё. — он замер и резко повернулся на меня, — Или она понравилась тебе внешне и ты хочешь с ней детей и долгую жизнь?

— Боже, нет! — крикнул я и вскинул руки. — Мика, я не смог. Я понял, что не должен. Ничего не было.

— Что?! — спросил друг, желая понять, что происходит.

— Чел, она стояла передо мной нагая, но у меня не встал, провожала в нижнем белье и распласталась по стенке так, что любой другой не захотел бы даже думать о том, чтобы уехать.

— Ты может серьёзно рассчитывал чай попить, а тут в комнату тянут? — друг издал смешок. — Что ты не смог? Она была перед тобой, идиот.

— Да пошёл ты! — я толкнул его в плечо, — И это всё при том, что я пьян. Я выпил почти всю бутылку вина и ничего. Я ушёл оттуда, в открытую давая понять, что она для меня не больше, чем игрушка. А самое интересное, я не жалею её и не хочу возвращаться.

— Может у тебя импотенция? — друг в открытую стебался надо мной, я качнул головой, закатывая глаза и даже не стал это комментировать. — Бэнк, а она тебя ждёт?

— Как раз она и думает, что это судьба и наверняка мечтает о детях и свадьбе.

Я упорно молчал о девушке в подъезде, живущей по-соседству с Элизой. Молчал и о том, что мысли о её растерянном виде будоражили меня больше, чем воспоминания о полуголой блондинке, отчаянно старающейся привлечь меня и заманить к себе в кровать на всю ночь или всю жизнь.

Единственным поводом вернуться была лишь возможность встретиться с этой девчонкой вновь. Я не знаю, как объяснить то, что я чувствовал, вспоминая её глубокие зелёные и несколько испуганные глаза при виде моего вдребезги избитого лица. Я не умел любить, но хорошо умел драться и пользовался услугами девушек, способных удовлетворить иные биологические потребности, но думать о девушке, как о чём-то серьёзном — никогда.

— Мика, — произнёс я, подавая зажигалку другу, — Тебе кто-то симпатизирует? Не в сексуальном плане, а как будущая жена?

— Чел, я работаю в бадишопе* день и ночь, как придурок схожу с ума от мазуты на руках и гаек, что скоро женюсь на одной из машин.

— Ну да. — я вздохнул и опрокинул голову, — И всё же?

— Бэнк, я любил одну.

— А я нет.

— Алан, я знаю, что ты что-то скрываешь. Что-то остановило тебя, ты просто не хочешь говорить. К чему вообще все эти вопросы?!

— Я просто задумался, смогу ли когда-нибудь полюбить, жениться или всю жизнь буду трахаться со всякими.

— Ты даже трахаться не можешь.

— Мика.

— Всё, о'кей. — шепнул он и надавил на газ, — В клуб или домой?

— Дома делать нечего.

— Уловил.

В клубе было мало людей, потому что было поздно, мы сели за привычный, уже можно сказать наш столик, заказали выпивку, кальян и чуть еды. С другом мы могли разговаривать на разные темы, начали с обсуждений сегодняшнего боя, закончили будущим.

Я был искренне благодарен Мике за то, что он больше не поднимал тему Элизы и всей этой ситуации с попыткой расслабиться. Я не хотел трепаться об этом, потому что чувствовал себя мерзким ублюдком. И даже не потому что, ушёл оттуда, а потому что представил ту девчонку и не смог.

Я откинул голову на спинку и прижал ближе трубку от кальяна. Только сейчас понимал, насколько ослаб и вымотался. Чувствую, что алкоголь начинает бежать в венах, дым крутиться в лёгких и меня уносит, разум туманится, а веки тяжелеют.

Мимо нас пошли две девушки в коротких платьях, я рассмотрел их с ног до головы, ноги у них были длинными и стройными, маленькая спина и тонкая талия. Они кокетливо посмотрели на Мику и махнули рукой, прикусывая губу.

— Мои милые Мия и Кэтрин! — усмехнулся он и раскинул руки, приглашая сесть рядом.

— Я не Кэтрин, а Шарлота, чтоб тебя! — возмутилась одна из них и устроилась по левую сторону от Мики.

— Прости, красотка. — шепнул он ей, поглаживая по щеке.

Нет, я, конечно, знал, что этот тип тот ещё бабник, но чтоб настолько…

— Мика, две не слишком много? — подмигнул я и улыбнулся.

— Я умею делиться, Бэнк.

— Воздержусь.

Они делали всё, чтобы привлечь его внимание, у них шло открытое соревнование за него. Они проверяли, кто сможет быстрее соблазнить. Но мой друг был не так прост, как могло им казаться.

Итак, парень почти раздел их тут, вернее, они и сами бы это сделали, если б потребовалось. Он шептал им что-то на ухо, из-за чего они заразно хохотали, закручивал их волосы на палец, шутил, что, кстати, он умеет как никто другой. Собственно, таким я его знал. Это был тот Мика, с которым я когда-то познакомился, но он был не настоящим. И сейчас передо мной сидел не тот Мика, который постепенно мне открылся.

В конечном счёте, он пообещал этим двум много чего, убрал от них руки в карманы и сказал:

— Малышки, вам пора. — спустя минуту их тут уже не было, недовольство в их глазах увидел даже я, но друг сидел так, словно сейчас он не просрал, возможно, самый лучший секс в своей жизни.

— Я ждал этого момента. — сказал я и сделал затяжку.

— Дешёвые шлюхи. — выплюнул он, и я выдохнул дым, — Я лишь ткнул их в это лицом.

— Эй, чел, погнали домой, — шатаясь я встал из стола и потянул Мику на себя. — Давай! — крикнул я, споткнулся и ударился о диван. Друг успел схватить меня за руку.

— Что с тобой? — дёрнул меня Мика и заставил сесть, — Напился?

— Чел, эта девчонка, я не могу перестать думать о ней... — из-за громкой музыки я был вынужден кричать, чтобы друг меня слышал. — Я на хрен даже не знаю почему, обычная вроде.

— Ты же сказал, что она тебе не понравилась?

— Не понравилась? — я повернулся на него и нахмурил брови, — Ещё и как понравилась!

— Элиза? Или ты увидел кого-то на боях? — не унимался чёртов Мика, пользуясь моментом моей особой уязвимости, желая узнать о чём я лил ему в машине.

— Я не знаю её имени, брат, в этом проблема... — продолжал я, абсолютно не ручаясь за свою речь. — К тому же, у неё кто-то есть, да и зачем она?

— Как это не знаешь? О чём это ты?

— Она не для меня. Знаешь, она выглядит слишком правильной, какой-то особенной, не похожей на обычную девочку, готовую лечь в постель. Ну сам понимаешь, такие не для нас.

— Хочешь сказать мы сильно грешны для любви?

— Да-да! Грешны. — я стукнул себя по лбу и улыбнулся, — Мы отморозки, Мика, как идиоты с тобой.

— Ты прав, Бэнк.

И всё же, я уверен, что Мика был создан для романтики и всей этой фигни. Был тактилен и любвеобилен, так что он мог бы быть счастлив, но из-за работы у него не оставалось времени на всё это.

Держась друг за друга мы вышли из клуба, а время шло к рассвету, в стельку пьяный я удерживался за Мику, который и сам был не в лучшем состоянии. Я завалился, в прямом смысле, на пассажирское сидение и прикрыл глаза от неудобства положения, закряхтел.

— Как поедем? — спросил друг, заводя машину и закрывая дверь. — Я пьяный. И ты тоже.

— И я тоже...

— Чел, не смешно, мы останемся без тачки, пусть и уже разваливающейся, если мы впишемся куда-то или если копы поймают...

— Круто. — сказал я, уже начиная отключаться. — Тогда лучше разложиться, не?

— Лучше будет домой живыми попасть.

— Мы, по-моему, уже мёртвые.

— Херня! — выругался Мика и тронулся, медленно направляясь к перекрестку.

— Сам такой! — возмутился я, перекатываясь на другую сторону и меняя положение.

— Заткнись. — я видел, как Мика отчаянно напрягал зрение, чтобы видеть дорогу не пьяными глазами, но отчётливо ощущал, что двигаясь медленно, мы виляли.

— Смотри внимательнее на дорогу и руль покрепче держи, ок? Меня укачивает.

— Ты пойдёшь пешком, Бэнк! Спи, блин! — выкрикнул Мика, и я засмеялся.

Бадишоп* (от англ.) станция технического обслуживания машин.

1.

Инара.

Время близилось к восьми, и я надела белую футболку и спортивные чёрные штаны, схватила со стола наушники и сумку, сунула ноги в кроссовки. Напоследок посмотрела в зеркало. Встала одной стороной, потом повернулась другой, приблизилась, и рассмотрела лицо.

— Никчёмная. — шепнула я и взяла ключи, замкнула квартиру и пошла к лестнице.

Передо мной возник мужчина, сильно пахнущий одеколоном, отдающим морским бризом и чем-то свежим, но несмотря на резкий запах я начала принюхиваться сильнее, чтобы надышаться. Парень был отвернут к машине у подъезда и повернулся, чтобы идти дальше, но затормозил и опустил на меня взгляд. Лицо у него выглядело не очень. Избитое и неаккуратно, негигиенично обклеенное пластырями, что вызывало у меня, как у медика, неприязнь и желание переделать.

— Простите... — шепнула я, сама не понимая зачем, смотря прямо в глаза и попыталась обойти, направилась к выходу из подъезда. Не сразу заметила цветы в его руках и коробку конфет.

— Забей. — вдруг сказал он донельзя грубым голосом, я опешила и резко обернулась, вжалась в себя. Парень был довольно привлекательным, но я не любила разговоры, не любила быть видимой. Не любила внимание.

Мне не надо было даже думать, чтобы понять то, что он пришёл к моей соседке и знакомой. Элизе. Каждый день к ней приходит кто-то новый. Но этот парень на остальных похож не был, что показалось мне странным. У него были короткие волосы, небольшая щетина, которую он, скорее всего, просто ещё не успел побрить.

Пока я ждала такси, чтобы поехать на тренировку, увидела, как окно Элизы, выходящее во двор, заискрилось светом, в ней горела неоновая лента и был включён телевизор с музыкой. Всё происходящее было мне отчётливо видно, потому жили мы на первом этаже. Тот парень спешно выпивал полные бокалы вина, которые только и успевала ему подавать Элиза. Разве можно что-то понять будучи в стельку пьяным? Девушка развязала итак на волоске державшийся халат, он в свою очередь жадно стянул футболку. Мои глаза округлились. Его спина была массивной, местами с гематомами и шрамами, тело рельефное и отчасти я даже завидовала Элизе, но такой судьбы, как у неё, я не хотела. В ожидании она играла с волосами и смотрела на него с явным интересом и чрезмерным желанием. Он аккуратно уложил её на кровать, полностью закрывая своим телом и неон погас. Фильм окончен.

По пути я осознала больную реальность. Мои мечты и представления о красивой жизни и искренней любви развеялись после увиденного. Спускаясь с небес на землю, я поняла, что привычная в книгах любовь на реальную не особо то и похожа. И всё же этот парень не напоминал мне обычных мужчин в моём университете или во всём Лос-Анджелесе.

Благо, такси не успело приехать, и я спокойно отменила вызов, когда моя тренер по йоге написала, что тренировка отменяется по непредвиденным обстоятельствам.

Не теряя времени, я зашла в магазин неподалеку и купила бутылку воды с лимоном, которую пила всегда и отдавала последние деньги на неё. По пути домой я позвонила маме.

— Привет, как дела? — спросила я, прижимая трубку к плечу и открывая бутылку.

— Ты сделала домашнюю работу? Выучила всё?

— Сделала-сделала! — воскликнула я и закатила глаза. — Не спросишь что-то другое? Хотя бы как у меня здоровье?

— Как себя чувствуешь? — спросила мама и тяжело вздохнула.

— Чудесно, вышла в магазин, тренировку отменила тренер.

— Дочка, тебе следует учиться!

Я уже поднималась по ступенькам, копаясь в сумке в поиске ключа, а когда подняла голову увидела перед собой вновь его. Выглядел он чуть иначе, задумчив. Он вымотано провёл руками по коротким, стриженным под тройку волосам и, наверняка почувствовав мой взгляд, посмотрел. Замер. Естественно, всё, что происходило я видела и даже без раздумий поняла бы. Мама в сотый раз переспрашивала что-то в трубке, но я молчала. Осознав, что таращусь на человека, на которого не должна даже дышать я поморгала и отвернулась, подходя к своей двери.

— Да, люблю тебя. Пока! — прервала уже яростный монолог мамы я и быстро сбросила звонок. Чуть простояв около двери, парень достал из кармана пачку сигарет и зажигалку, спешно спустился по лестнице и вышел, я обернулась, провожая его взглядом, а смотря на его спину вспоминала все рельефы мускулистого тела. Но, тряхнув головой, я зашла в квартиру, захлопнула дверь и провернула ключ в замке.

Желание слушать рассказ Элизы о том, насколько он был хорош быстро отпало, но, естественно, она пришла и стучала в дверь так, словно если я сейчас же не открою, настанет конец света. Я отомкнула замок и пошла на кухню включать чайник.

— Инара... — мечтательно улыбнулась она и взглянула на меня. — Я уверена, что он тот, кто мне нужен.

— Судьба? — сказала я саркастично.

— Да! Тело у него отпадное!

Видела я...

И полностью согласна.

— Почему тогда он уехал? — спросила я, замечая, как что-то в её взгляде кардинально меняется.

— Потому что у него были дела и он не мог задерживаться.

— Если бы он разделял твоё мнение, думаю, он бы остался на ночь, даже если у него дела утром. — я хотела стучать кулаками по своей голове за то, что вообще говорю всё это, замечая, как её взгляд начинает бегать по комнате.

— Ты ничего не понимаешь... — шепнула она и посмотрела на меня.

— Ну, конечно, откуда мне понимать? — произнесла я и поставила на стол конфеты. — Я в любом случае буду рада, если у вас всё получится. — открыла одну из них.

— Обещал позвонить завтра... — она вновь расплылась в улыбке.

Девушка превосходила меня во всём. Имела красивую фигуру, покупала новую одежду каждую неделю, вкусно пахла и привлекала внимание мужчин. Я же была серой мышкой, не имеющая много друзей и никакой симпатии ни у кого не вызывала. Принимая слова родителей, как миссию всей жизни, я продолжала усердно учиться, пусть медицина и привлекала меня, но факт того, что инициатива учиться на врача была родительская, меня отталкивал. Я всю жизнь слушала родителей и делала так, как хотелось им, несмотря на свои интересы и увлечения. Первое время в Лос-Анджелесе я отказывалась от любых вечеринок и всего такого, а вскоре меня просто перестали звать, так что сожалеть о том, что никого не имею, смысла нет. Инициатива была моя. То есть родительская.

Весь час я слушала Элизу о её чудесном вечере и смотрела на его фотографии в сотый раз, потому что она тыкала ими мне в лицо. Я несколько раз намекала на то, что ей пора идти, потому что завтра рабочий день и нужно вставать рано, но её было не заткнуть, даже беруши не спасли бы меня от этого.

— Инара, ты просто не представляешь, что он за парень... — всё это я слышала уже тысячный раз и отчаянно закатывала глаза.

— Я верю тебе, Эли, а сейчас тебе пора. — я схватила её под локоть и повела к выходу, в очередной момент кивая каждому её слову о нём. — Будьте счастливы! — я захлопнула дверь и выдохнула.

Ну что за человек?

Поздно ночью я ворочалась в кровати, пытаясь избавиться от назойливых мыслей, отвлекала себя выученной лекцией по анатомии и путалась ещё больше. С психу я распахнула окно и вдохнула ледяной воздух, услышала шелест листьев и посвистывание поднявшегося ветра.

Мне не помогла даже природа. Тогда я включила телевизор и нажала первый попавшийся канал, по которому крутили дурацкий мультик, зависнув на нём я не заметила, как заснула, так и не закрыв окно. Я проснулась уставшей, была сонной и хотела поспать ещё, но времени в обрез, а до университета надо было ещё дойти.

Пока заваривала кофе для бодрости я позвонила по видео своей кузине, живущей на другом конце Лос-Анджелеса, но тесно со мной связанной. Несмотря на расстояние, мы учились в одном учебном заведение и спасибо Боже, без неё я бы не выжила в этом мегаполисе. В отличии от меня, она была родом из Лос-Анджелеса и жила в городе всю жизнь. Переехав сюда учится, я наотрез отказалась жить у неё, потому что понимала испытываемый дискомфорт полноценной семьи.

— Хэй... — девушка сонно разомкнула глаза и вновь положила голову на подушку. — Я сплю. — Николь кинула телефон и завыла.

— Ты должна быть уже одетой! — возмутилась я, отпивая напиток из стакана. — Я так плохо спала ночью, что даже фунта выпитого кофе для меня будет мало, — я рассмеялась и девушка вдруг взглянула в камеру, вставая с постели.

— Из-за чего не спала? — спросила она, направляясь в ванную.

— Элиза приходила.

— Пора уже сказать ей прямо, что тебе неинтересно слушать за каждого, кто приходит её трахать.

— Кажется, вчерашний был последним.

— Слава Богу! — Николь вскинула руки к небу, — Кто этот несчастный?

— Не знаю, но я видела его, — я говорила тихо, чтобы Элиза за стенкой вдруг не услышала лишнего. — Нетипичный...

— Чувствую я, что это не конец.

— Я сказала это ещё вчера, когда она уверяла меня, что это судьба! — кивнула я, прожёвывая только что приготовленный бутерброд.

— Он у неё сейчас?

— Нет же, он ушёл почти сразу. — я нахмурила брови, вновь вспоминая нашу встречу с ним в подъезде. — Вернее не ушёл, а убежал...

— Чёрт, она ещё долго будет искать кого-то верного и постоянного.

— А это значит, что я ещё долго буду слушать за её половых партнеров. — я устало закатила глаза и всерьёз задумалась о том, чтобы прекратить с ней общение.

Я вышла из дома и направилась в сторону университета. Засунула наушники в уши и включила свой плейлист. В учебное заведение я шла вновь через магазин. На пешеходном переходе, убедившись, что машин поблизости нет, вступила на проезжую часть. Из-за музыки я не услышала даже звонкого сигнала, краем глаза увидела лишь возникший из неоткуда автомобиль, остановившийся резко в дюйме от меня. Я замерла. От испуга я расслышала лишь громкий стук дверью.

— Да твою ж налево! — крикнул какой-то парень, подходя ближе ко мне. — Неужели нельзя головой хоть чуть повертеть по сторонам, прежде чем упёрто двигать вперёд! — я смахнула пряди, прикрывающие лицо и посмотрела на парня, передо мной стоял тот самый ухажер Элизы. Видимо он узнал меня с той встречи и выражение его лица сменилось.

— Простите, пожалуйста... — сказала я тихо, отступая назад и ощущая боль в ноге, скорее всего, оступаясь назад, я её подвернула.

— Не ушиблась? — спросил он совершенно другим тоном и боялся подойти ко мне, вздёрнул ладонь, чтобы по-дружески поддержать, но быстро осёк себя и сунул руки в карманы. — Моя вина. Я отвлёкся на телефон.

Я шагнула назад, ногу пронзила резкая боль, теряя равновесие, я уже была готова падать, но парень ловко сориентировался и схватил меня за локоть.

— Что с ногой?

Я проглотила язык.

Меня предельно ясно чаровали его карие глаза.

Одновременно с этим я была до жути напугана осознанием того, что мне крупно повезло не лежать тут без сознания и не ехать на скорой в больницу.

— Всё в порядке! — отмахнулась я, не желая вызывать вопросов.

— Куда ты шла? — вдруг спросил он, всё ещё придерживая меня за руку, наплевав на то, что стоит прям на дороге, благо она была наименее проезжей.

— В университет.

— Тебя подвезти? Ты подвернула ногу и дойти не сможешь.

— Нет-нет, за мной приедет сестра, я шла к ней. — я начала махать головой, вспоминая Эли и её, мерцающие ярче звёзд, глаза.

— Что ж, тогда я дождусь, когда она приедет. — он вздохнул и достал телефон, напечатал что-то и вновь взглянул на меня.

— Не нужно, всё правда в порядке, спасибо, что спросил вообще. — я не считала его виновным и даже не видела смысла в его переживаниях, полностью соглашаясь с тем, что меня надо ругать за этот опрометчивый шаг.

Я не привыкла к вниманию.

В принципе и не любила привлекать его к себе.

— Я не считаю правильным оставлять тебя здесь, так что ты обопрёшься на меня и не будешь напрягать ногу, хорошо? — из его машины громко играла музыка, несмотря на закрытые окна и двери песню было приглушено слышно.

Я набрала Николь, уже думая, как просить её приехать.

— Николь, ты же едешь? — воодушевлено начала я, мыслено умоляя, чтобы она не сказала что-то, на что я не смогу ответить.

— Куда это? — прокашлялась она и спросила ещё раз.

— Я стою около магазина, сама знаешь...

— Ты в своём уме или поехавшая уже?

— Я уже жду тебя, просто немного потянула ногу и идти сложно.

— Что с тобой? — уже кричала в трубку она. — Ты можешь сказать нормально, что тебе надо?!

Нет, чёрт возьми, не могу.

Я застыла, потому что зашла в тупик.

И не знала, как объяснить ей это.

— Подъедешь, пожалуйста? — я выдохнула, — Сейчас, иначе опоздаем.

После пары томных минут молчания она сказала да. Поругалась, что когда приедет, оторвёт мне голову, вновь спросила, что со мной и сбросила трубку, когда обозвала меня с ног до головы. Я молча выслушала и подняла взгляд на парня.

— Приедет? — мы стояли и абсолютно не понимали, как себя вести.

— Да, уже едет. — тут же поспешила успокоить его.

Спустя какое-то время приехала Николь, не сразу она увидела меня. Вышла из машины, снимая солнцезащитные очки и только сейчас я заметила, что в машине парня сидел ещё кто-то.

2.

Алан.

Я сел в машину после милого диалога с сестрой этой несчастной и со злости стукнул по рулю. Мика, наблюдающий за этим всё это время, сейчас подал мне почти пустую банку энергетика. Я повернулся к нему и выхватил напиток, залпом выпил.

— Объяснишь? — спокойно, немного шокировано попросил друг и медленно положил телефон под ногу.

— Пошёл к чёрту.

— У тебя не жар, случайно? — он потянул руку ко лбу, но я быстро перехватил и откинул ладонь куда подальше.

— Заткнись, Мика! — выкрикнул я и тронулся с места, набирая скорость.

— Чел, ты в курсе, что я опоздал на работу, да? — выкрикнул он в ответ и посмотрел на меня, — Из-за девчонки, которая как тупоголовая пёрлась вперёд, не видя ничего вокруг, так получается что ли? — возмутился он ещё раз и тут я уже не смотрел на дорогу. Я смотрел на него.

— Фильтруй.

— Кто она? — уже спокойно произнёс друг.

— Откуда мне знать?! — огрызнулся я в ответ, потому что злость переполняла меня до предела, сам не зная, на что злился, я отрывался на всех.

— А она неплоха. — он кивнул головой и словно следил за моей реакцией. — Что скажешь?

— Мика. — пригрозил я и качнул головой. — Заткнись, иначе ты выйдешь сейчас.

— А вторая девчонка... — продолжал он, только подогревая собственный интерес и подрывая моё спокойствие. — Она красивая? Мне было очень плохо её видно...

Я на грани, чтобы не выбросить его из машины.

Этот парень скоро доведёт меня до нервного срыва.

— Мика... — я выдохнул и остановил машину у его работы, нажал на кнопку и замкнул двери, повернулся. — Я не знаю ни одну, ни вторую, уловил? — я приложил ладони к лицу и выдохнул.

— Ясно, а почему себя ведёшь так? — парень всерьёз посмотрел на меня, ожидая ответа, явно готовый поддержать этот разговор.

— Я не знаю на хрен! — я резко выдохнул и потянулся за сигаретой в куртку. — Я видел её вчера. В подъезде. — я зажал сигарету в зубах, но Мика вырвал её изо рта, пока я доставал зажигалку.

— Потом покуришь. — он также забрал у меня зажигалку, — И что? Ну увидел ты её, почему теряешься?

— В каком месте я потерян? — возразил я и нахмурился. — Просто вчера она была какой-то напуганной.

— Сегодня тоже, я заметил.

— Вот! — воскликнул я, — Я не знаю, чел, как себя вести с... — я запнулся, — Правильными девочками...

— А она в их числе?

— Определённо!

— И всё же я не понимаю тебя. — сказал он и нажал кнопку замка, вышел из машины, я последовал за ним.

— Тут нечего понимать, Мика. — я шёл за ним следом и помогал открывать ворота. — Вчера увидел эту девчонку, сегодня чуть не сбил, чувствуя свою вину, я убедился, что она в безопасности, выслушал всё дерьмо от её сестрички и сейчас нахожусь тут.

— А сестричка у неё неплоха... — парень выдохнул дым и втоптал сигарету. — Кто они, интересно?

— Да плевать. — возразил я, полностью отрицая то, что до чёртиков испугался, когда чуть не наехал на человека, а потом испугался вдвойне, потому что понял, что это была вновь она. Беззащитная и напуганная. Ранимая и сентиментальная. Убивало и одновременно злило то, что она боялась меня.

— Верю, Бэнк. — иронично парень выставил большой палец вверх и зашёл внутрь, по пути включая везде свет. — Особенно сейчас, понимая о ком ты втирал пьяный в клубе.

— Что? — я резко остановился и посмотрел на друга. — Ты о чём, Мика?

— Чел, она мне так понравилась! — скривил рожицу Мика и отвернулся. — Я бы хотел от неё три тысячи детей!

Я замер намертво, неужели я мог так опрометчиво себя вести перед другом? О чём я вообще думал в тот момент...

— Да, Бэнк, не смотри на меня так, словно это говорил я, а не ты! — я понял, что Мика был обижен, потому что я не рассказал ему ничего и он молчал, твёрдо и железно держал свой длинный язык за зубами, потому что я не хотел говорить. — Ну я утрирую в твоих фразах, конечно, но именно из них я понял сегодня, о ком ты говорил.

— Это было не о ней... — неуверенно сказал я и подошёл к приятелю.

— Да ну? — огрызнулся он и кинул на меня взгляд, — Ты бы мог сказать мне об этом и я бы не осудил за то, что тебе понравилась какая-то девчонка, Бэнк.

— Она мне не нравится...

— Так я и поверил.

— Мика, за два дня человек не может понравится!

— Бэнк, просто ты никогда не встречал ту, которая может снести тебе крышу. Ты умел только трахаться, абсолютно забывая о том, что у тебя есть сердце.

— Мика, у неё кто-то есть! — вскрикнул я и замолчал.

— Счастья им. — съязвил он и зашёл в комнату, переодеваясь в форму. Я последовал за ним и сел на твёрдый диван, облокачиваясь.

— И всё же, почему все думают, что я встречаюсь с Элизой? — я снизу вверх посмотрел на друга, а он перевёл взгляд на меня.

— Потому что Элиза рассказывает.

— Я же сразу дал понять, что всё закончилось...

— Бэнк, ты до чёртиков ей нравишься, понимаешь ты это или нет! Но даже твой соперник это понял бы!

— Он тут причём? — я прыснул от смеха и Мика подхватил.

— Помоги перетащить шины, — друг хлопнул меня по плечу, я без слов понял, что это было в знак примирения, встал и пошёл за ним.

Сегодня у него было, на удивление, много людей и я в край вымотался под вечер. Я не работал в бадишопе, но часто помогал другу, вернее не часто, а всегда и большую часть времени я проводил тут. С Микой, в общем, мы были неразлучны. Механик из меня был никчёмный, но что-то я таскал, что-то подавал, двигал и так каждый день.

Мысли были запутаны, я думал о Элизе и её чувствах, срывался пару раз, чтобы не позвонить и не сказать ей прямо о том, что между нами ничего нет, но Мика меня тормозил. Сделал это он и сейчас.

Я также думал об этой незнакомке, вспоминал испуганные глаза и задумывался о том, что с ней сейчас. С этими мыслями я выключал свет и закрывал ворота.

— Хэнси вечеринку делает дома. — сказал Мика уже в машине, отрывая взгляд от телефона. — Залетим?

— Попадём домой, а потом будет видно. — немного устало произнёс я. Расслабиться я, безусловно, хотел, но не в шумной компании, вновь выпивая.

С Микой мы жили в скудной квартире, денег было мало, так что роскоши в нашей жизни не было. Но Мика — это моя родственная душа. Пусть он никчёмный сын для родителей, бабник для девочек, но другом он был отменным, по его глазам я видел, что он хочет туда. А по моим он видел, что я был уставшим. И мы оба молчали, принимая стороны друг друга и уступали.

— Съездим туда ненадолго? — сказал я, оборачиваясь на него.

— Поторчим дома? — сказал он в унисон со мной.

Мы засмеялись и хоть я и никогда не говорил о его ценности, но им я дорожил. Мика же был тактильным, он любил говорить и говорил много, я же предпочитал молчать. Познакомились мы на боях. Он работал там в охране и жил в этой комнатке, я же приходил туда драться и спал на лавочке на улице, потому что мать отвернулась от меня после смерти отца, утверждая, что передоз у него был из-за меня. Она выгнала меня из дома, когда была пьяная, оставила без вещей и денег. Выйдя ночью покурить Мика увидел меня, сидящего на лавочке зимой. Мы разговорились и стали чаще зависать на этой лавочке, потом стали планировать бизнес, узнали историю друг друга и стали братьями, пусть и не кровными.

В квартире я стянул футболку и включил воду в ванне, пока она набиралась я сделал два бутерброда и потащил один Мике. Мы сидели на диване, по предназначению и моей кровати. Я поставил телефон на зарядку и повернулся к нему.

— Хэнс тебя приглашал? — спросил и ожидал ответа, рассматривая его профиль, нос у него был сломан и несколько неровным, но я завидовал, потому что у него не было проблем с дыханием, я же мучился с этой проблемой всю жизнь.

— Да, а тебя?

— И меня тоже. — я взял тарелку с дивана и понёс на кухню.

— Он делает их раз в недели две, так что залетим в следующую.

— Залетим сегодня. — сказал я и закрылся в ванной, мои руки были грязными и я отчаянно пытался их отмыть, но четно.

Выйдя из ванны я надел боксеры и побрызгал дезодорантом подмышки, помазал выступающую щетину пеной для бритья, почистил зубы и вышел, спустя секунду туда уже забежал Мика. Как и я, он смотрел и следил за собой, также отваливал последние деньги на средства гигиены или духи.

Я достал вещи из шкафа и надел чёрный спортивный костюм, нашёл в тумбе носки и прилёг, не заметил, как начал дремать, проснулся я от того, что Мика теребил меня за плечо, вынуждая открыть глаза.

— Мы едем или нет? — друг уже был готов, я прокашлялся от его ядерного одеколона и помахал у носа рукой.

— Придурок! — выругался я и оттолкнул его. — Ты соображаешь, когда духи в руках держишь?!

— Пошёл на хер! — крикнул он в ответ и завалился на диван. — Вставай, блин, почему мы всё время опаздываем?!

— Самый пунктуальный прям! — я толкнул его в плечо ногой и встал, подошёл к тумбе и взял свой одеколон, сделал несколько пшиков.

— Ничего себе! — вскинул брови Мика, — И ты ещё мне что-то говоришь?

С трудом и спорами, но мы наконец вышли из квартиры. Я взял ключи с крючка у входа и сунул ноги в чёрные кроссовки. Прям перед лицом Мики я захлопнул дверь и начал в голос смеяться.

— Бэнк, какой же ты ублюдок... — осуждающе и саркастично произнёс Мика, а я направился к лестнице.

— Мика, я не был таким, пока не связался с тобой, — кричал я ему, в ответ на что услышал, как он меня посылает.

Я очень ценил то, что этот парень понимал шутки и не обижался на них.

Потому что шутить я любил, также как и Мика, но из-за влияния людей и обид я перестал. Вскоре перестал и говорить.

— Бэнк, наше средство для перемещения скоро развалится... — шепнул он, отбавляя музыку и прислушиваясь к звуку, исходящему откуда-то спереди.

Действительно, машина была старой ещё до того, как мы её купили. Разделив сумму напополам мы работали, чтобы заработать хотя бы на такую и сейчас этот транспорт у нас на двоих. Не один раз мы чинили её, но железо ржавеет и я предчувствую, что вскоре у нас не будет и этого автомобиля.

— Не развалится, пока мы на новое средство не накопим. — я начал смеяться и вновь добавил громкость на магнитоле.

— Интересно, получится подцепить цыпу сегодня? — спросил он риторически и я взглянул на него.

— Элиза будет?

— Ну это тебе надо знать.

— Пошёл ты...

Мы приехали на место, и я вышел из машины, хлопнув дверью, но тут же осёк себя и увидел злобный взгляд Мики.

— С такими темпами она развалится прямо тут, идиот. — он закатил глаза и забрал у меня ключи. — Обратно я.

— Ты пить не будешь? — нагнал его я и сравнялся.

— Голова и так трещит. — он нахмурился и открыл дверь.

Дом был двухэтажным, прямо на пороге стояли уже страстно целующиеся ребята, слева накуренные парни играли в бирпонг. Чуть дальше стоял столик с настольным теннисом и кикер. Я прошёл вперёд к диванчику на котором сидел хозяин вечеринки в окружении девушек.

— Хэнси-и-и! — протянул я и пожал парню руку, сел перед ним на журнальный столик. Я правда был рад встретится с ним, он был частым гостем на боях и много ставил, спустя минут пять к нам подошёл Мика.

— Привет, парни. Я скучал! — Хэнс уезжал за город на месяц и все мы заскучали без тусовок и сгорали от того, что проводили время дома, а не здесь.

Девушки встали и освободили большую половину дивана, я сел рядом с Хэнси, он с радостью и нескрываемым интересом слушал за мой бой, который пропустил, искренне удивлялся и радовался, пока я вёл монолог.

Дверь вновь открылась, и я перевёл взгляд прямо, девушка со светлыми по лопатки волосами переступила порог в коротком бежевом платье и маленькой сумочкой на плече. Я тут же перевёл взгляд на Мику, но он переписывался с одной из тысячи девчонок в телефоне, тогда я толкнул его в бок, вынуждая посмотреть прямо.

— Николь, я не думал, что ты придёшь... — сказал Хэнси, даже привставая, чтобы поприветствовать. Я чувствовал, как Мика напрягался, когда она подходила ближе. Хэнс трепетно раскинул руки и мягко, несколько аккуратно её обнял.

— Почему теряешься?! — шепнул я ему, желая ответить тем же, но его лицо говорило о чём-то другом. — В чём дело? — прошептал я одними губами, но он застыл.

— Надо выйти! — он вцепился в моё запястье смертной хваткой, и я увидел мольбу в его глазах.

Я резко встал и потянул парня за локоть на задний двор к бассейну, наконец остановившись у стены неподалеку я вгляделся в приятеля.

— Что за херь? — я раскинул руки и явно требовал объяснений.

— Чел, помнишь я говорил об одной девушке? — начал он и я заметил дрожь во всём его теле.

— Та, из-за которой ты сбежал из дома? — прищурился я. Да, Мика родился в богатой семье и в школе влюбился в девушку из средней семьи, но его брак был определён ещё задолго до его рождения на дочери какого-то важного человека.

— Чел, да! — я видел его состояние и понимал, что ещё чуть-чуть и он сорвётся. — Я просто... Просто... Чёрт, даже агония будет не такой эмоционально болезненной. — он бегал глазами по периметру, таким потерянным я его ещё не видел.

— Ладно, просто выдыхай. — я не знал и даже представления не имел, что должен говорить в таких ситуациях.

— Я не видел её с тех пор... — он вздохнул тяжело и прерывисто. — С момента, когда мы договорились о встрече, а по приходе она высказала всё, что думает обо мне, обвинила в измене, которой на хрен не было и ушла.

— Дерьмо… — выругался я, больше не находя слов.

— Бэнк, я в жизни так не любил... — потёр лицо руками он и остро, резко выдохнул, явно приводя себя в чувство, я смотрел на его вены, выступающие, казалось бы, незаметно под забитым татуировками рукавом, он старательно скрывал дрожь, но я видел, как руки то и дело тряслись.

— Мика, давай успокаивайся! — я приобнял его за шею и склонил голову к его виску, стукнул по спине и повёл обратно.

Внутри он вёл себя совершенно по-другому. Вновь смеялся и я опешил от того, как он быстро поменялся. Я сел на прежнее место, убедившись, что больше не нужен ему. Мика пошёл за двумя стаканами лимонада. Николь скептично посмотрела на меня.

— Чего тебе? — огрызнулся я и вновь привлёк её внимание.

— Ничего. — она закатила глаза.

— Как её нога? — я одёрнулся, думая зачем я вообще это спросил, хотел бы забрать слова назад.

— Опухла. — она несколько раз ещё обернулась на Мику, томно ожидающего два безалкогольных напитка. — Он выпивку берёт? — она переводила взгляд с меня на него.

— Нет...

— Эй, можешь взять мне стакан холодной воды. — вдруг крикнула она в спину Мике и я замер, как и он.

Парень узнал её по голосу, повернулся в сторону, несмотря на неё он резко, притуплено кивнул. Поднёс полный стакан воды и навис над ней, она исподлобья посмотрела на него. По глазам я понял, что она узнала его, но не подала виду. Я почувствовал их случайное соприкосновение кончиками пальцев током во всём теле. Я не видел лица Мики, но видел потерянный взгляд Николь, видел, как она не просто смотрела на него, а заглядывала прямо в душу, желая узнать его чувства. Девушка быстро и спешно взяла стакан и отвернулась, не сумев поблагодарить. Он вернулся к барной стойке и облокотился, опустив голову, тяжело задышал. Я перевёл взгляд на Николь и обратил внимание, как она ушла в себя. Минут семь назад она активно вступала в словесные перепалки и пыталась влиться в диалог, сейчас же молчала. Заметил также, как её глаза начали блестеть, она имитировала, словно слёзы шли сами из-за резкого и яркого света. Я встал и подошёл к стойке, сел рядом с Микой, закинул руку ему на плечо и молчал.