Словно незнакомцы

Пролог

9 ноября

День, когда меня оставили. День, когда всё началось и закончилось.

Я помню холод. Не мороз, не ветер — а тот самый холод, который въедается внутрь и остаётся с тобой навсегда. Коридор детского дома пах сыростью и чем-то горьким, будто плакали стены. Чужие дети сидели на скамейках и смотрели на меня, как на новую игрушку, которую можно будет сломать. Я сжимала кулак, в котором до сих пор чувствовала тепло маминых пальцев. Она стояла рядом несколько минут назад. Сказала, что вернётся. Сказала, что это ненадолго. Но её глаза дрожали, а губы кусали слова. И я знала: верить нельзя.

— Мама?.. — тихо сорвалось у меня, когда дверь за ней закрылась.

Никто не ответил. Только воспитательница, холодная и усталая, подтолкнула меня вперёд.

С тех пор этот день стал моим днём рождения. Днём, когда я умерла для одного мира и родилась в другом — мире, где нет семьи, где есть только холодные стены и чужие глаза.

​​​​Глава 1. Школа. Люди. Маски

"спустя 11 лет"

Утро встретило холодом. Владислава открыла глаза и долго смотрела в потолок, пока стрелка часов не сдвинулась на очередную минуту. Она не любила утро — оно всегда казалось одинаковым, пустым. Одни и те же движения: заправить кровать, собрать волосы, натянуть форму. Лицо в зеркале — чужое. Глаза без тепла. Голос — тоже. Она научилась говорить так, чтобы никто не смог услышать её по-настоящему.

«Новая школа, новые люди. Те же маски.».

В детстве она ждала. Ждала обещаний, которые разбились вместе с её верой. Двое мальчишек клялись, что они скоро придут на её день рождения. Но нет. Никто из них не пришёл. С тех пор Владислава знала: люди предают. Всегда.

Снизу крикнул отец, срывающимся голосом требуя поторопиться. Она даже не ответила. Просто взяла рюкзак и вышла. Школьный двор шумел, будто улей. Лица, смех, чужие разговоры. Ей было всё равно. Для неё они все одинаковые — маски, прикрывающие пустоту. Кто-то шепнул за спиной: — Это новенькая? Владислава даже не повернула голову. Она умела делать вид, что не слышит. Умела идти прямо, даже когда всё внутри кричало. На площадке уже собирались классы. Учителя что-то говорили, раздаваясь эхом. Владислава встала в стороне, стараясь быть незаметной. Взгляд скользнул по толпе. Рядом с директором стояли двое парней. Высокие, уверенные, будто всё вокруг принадлежало им. Чёрные глаза одного и холодный, отстранённый профиль другого показались слишком знакомыми. Сердце кольнуло, но Владислава быстро отогнала мысль. «Показалось». Линейка тянулась бесконечно. Слова учителей звучали пусто. Владислава смотрела на лица вокруг и думала: все эти люди — чужие. Они будут улыбаться, а потом предавать. Так всегда. Она тихо сжала лямку рюкзака. В этот момент один из тех двоих обернулся. Их взгляды встретились на секунду. Слишком долго для случайности. Владислава отвернулась, обрывая короткий контакт. Внутри стало неприятно, будто что-то кольнуло, но она быстро спрятала это чувство глубже. Толпа зашевелилась, линейка подходила к концу. Учителя начали перекликать фамилии, распределяя классы. — Владислава Раевская, — громко прозвучало её имя. Она сделала шаг вперёд. Несколько любопытных взглядов скользнули по ней, но она не реагировала. Только сжала пальцы на лямке рюкзака и встала в стороне. Школьный коридор встретил гулом голосов, запахом краски и теснотой. Поток учеников толкал вперёд. Владислава шла, не оборачиваясь, будто в вакууме. На втором этаже все остановились у кабинета. Классная руководительница — Ольга Сергеевна — распахнула дверь. — Заходим ребята, рассаживайтесь. В классе стоял лёгкий гул — кто-то смеялся, кто-то оживлённо делился летними историями. Но для Владиславы все эти голоса сливались в один шум, в котором не было ни тепла, ни искренности. — Доброе утро, ребята, — раздался уверенный женский голос. В кабинет вошла Ольга Сергеевна, классная руководительница. Высокая, строгая, с лёгкой улыбкой, которая больше походила на формальность. — Садитесь. Сегодня у нас организационный день. Разберём расписание, проверим списки и... давайте определимся с рассадкой. Ученики послушно притихли. Кто-то лениво плюхнулся на стул, кто-то с показным энтузиазмом достал тетрадь. Владислава сидела ближе к окну, её пальцы нервно перебирали ручку. Она терпеть не могла перемен, но знала — сейчас её вполне могут пересадить. — Так... — Ольга Сергеевна пробежала глазами по журналу. — Раевская, ты у нас новенькая. Не люблю, когда сидят в одиночестве. Подвинься-ка ближе... — она задумалась и посмотрела в сторону последнего ряда. — Демидов, встань. Сядешь с Владиславой. Владислава будто почувствовала, как воздух вокруг стал плотнее. Словно кто-то невидимый закрыл все двери к отступлению. Макс поднялся с ленивой, почти хищной грацией. Несколько девчонок тут же зашушукались, следя за ним взглядом. Он даже не удостоил их внимания. И вот — шаг, второй, третий. Его стул заскрипел рядом. Владислава поймала себя на том, что сердце неприятно ускорилось. Она сжала зубы и опустила взгляд на тетрадь. — Надеюсь, вы поладите, — заметила Ольга Сергеевна, как будто ничего особенного не происходило. Владислава ничего не ответила. — А я не надеюсь, — лениво бросил Макс, усаживаясь рядом, будто это его совсем не касалось. Воздух вокруг словно стал тяжелее. Она ещё сильнее уткнулась взглядом в тетрадь, делая вид, что её это не задело. Владислава чуть заметно усмехнулась, хотя на лице это никак не отразилось. Идиот. Я тоже не надеюсь. Мысленно она сказала самой себе. Она сидела ближе к окну, аккуратно разложив тетради. Её движения были выверенными, будто каждое из них имело значение. Владислава ловила на себе редкие взгляды одноклассников, но не отвечала. Её лицо оставалось таким же спокойным, как маска. — Откроем учебники… — привычным тоном произнесла Ольга Сергеевна, их классная руководительница. Гул стих. Владислава перевела взгляд на страницы, но мысли текли сами по себе. Ей казалось, что голоса вокруг звучат как-то приглушённо, будто она слушала их через стекло. Первый урок тянулся бесконечно. Кто-то переговаривался шёпотом, кто-то пытался привлечь внимание, но она словно была вне всего этого. Иногда краем глаза она ловила, как Макс лениво опирался на парту, будто ему абсолютно всё было безразлично. На перемене класс ожил. Смех, разговоры, звонкие шаги по коридору. Владислава закрыла тетрадь и, не двигаясь с места, смотрела в окно. Снаружи, во дворе, школьники суетились, бегали, обменивались новостями.

Она сидела тихо. Как всегда. Макс вдруг встал и вышел из класса. — Новенькая, да? — чей-то голос прозвучал слишком близко. Владислава оглянулась назад и увидела довольно симпатичную девушку, с небрежным пучком на голове. Она улыбнулась приветливо, но в её взгляде не было ни тени насмешки. — Я Камила, можно присяду к тебе? Та коротко кивнула. —Владислава, представила она Камила тепло усмехнулась, будто понимая её холодность, и не стала навязываться. Это немного удивило. С другой стороны класса раздался громкий смех — Блондинка что-то рассказывала своей компании. Её звонкий голос заполнял комнату, а хищный взгляд на мгновение скользнул по Владиславе. Но та отвернулась, делая вид, что её это не касается. Звонок снова разрезал шум. Начался следующий урок. Владислава перелистнула страницу тетради и, опустив голову, записала тему. Линии букв расплывались перед глазами, но она упорно делала вид, что пишет конспект. В классе шум стоял привычный: кто-то шептался, кто-то ронял ручку, кто-то смеялся над очередной шуткой. Для неё же всё это казалось чужим. Словно она смотрела не на своих одноклассников, а на театральную сцену, где каждый уже давно выучил свою роль. Она не вмешивалась. Не задавала вопросов. Не смеялась в ответ. Перемены проходили так же — за её спиной шли разговоры, громкие и резкие, но Владислава сидела на своём месте. Она наблюдала, как Блондинка легко собирала вокруг себя внимание — щёлкала пальцами, смеялась слишком звонко, будто нарочно, и, казалось, наслаждалась взглядом всех на себе. Владислава опустила глаза, делая вид, что ей всё равно. Камила время от времени оборачивалась к ней, пару раз что-то спрашивала про домашнее задание, и Владислава отвечала односложно. Это было первое нейтральное общение за день, и она приняла его, не более. Когда прозвенел последний звонок, ученики с шумом высыпали из класса. Владислава не торопилась. Медленно сложила вещи в рюкзак, подтянула лямки на плечах и только потом вышла в коридор. Толпа гудела, как улей. Все куда-то спешили, обсуждали планы, делились историями. Она же шла в стороне, почти не задевая никого. На улице дул прохладный ветер. Сентябрь пах мокрым асфальтом и листвой. Владислава поправила воротник рубашки и пошла домой. Ветер подхватывал волосы, бросая их на лицо, но она даже не пыталась убрать пряди — просто шла, опустив взгляд. Спустя несколько секунд позади раздались быстрые шаги. — Эй, подожди! — к ней прибежала та самая девушка, которая днём первой заговорила с ней. Кажется, её звали Камила. Она слегка запыхалась, но улыбалась искренне. — Ты ведь домой идёшь? Давай вместе, если не против. Владислава чуть приподняла бровь, не замедляя шаг. — Не знаю, по пути ли тебе, — ответила холодно. — Да мне без разницы, — отмахнулась Камила, легко подстраиваясь под её шаг.— Мне хочется узнать тебя по лучше, Владислава молчала. Ветер шумел в ушах, асфальт стучал под каблуками её туфель. Она не смотрела на Камилу, но та, похоже, не собиралась отставать. — Знаешь, — продолжила Камила после паузы. — У нас класс так себе. Ну… ты сама, наверное, заметила. Там каждый сам за себя. — Это я уже давно поняла, — тихо произнесла Владислава, и в её голосе не было ни удивления, ни злости. Камила чуть нахмурилась, но потом улыбнулась шире: — Вот видишь, ты мне уже нравишься. — Она остановилась, поправляя лямку рюкзака. — Так где живёшь? — Недалеко отсюда, — коротко ответила Владислава. — Вы переехали сюда недавно? Владислава скользнула на неё взглядом. В этой настойчивости было что-то раздражающее… и в то же время странно тёплое. — Да, я раньше жила в другом городе. — Так вот оно что, у тебя говор отличается от наших. Владислава мягко улыбнулась Может, она и правда не из тех, кто прячет клыки за улыбкой? — мелькнула мысль, но тут же растворилась. Она вновь отвернулась, сосредоточившись на дороге. Камила, оглядываясь по сторонам, словно боялась, что их подслушают, наклонилась ближе: — Слушай, я хотела тебя предупредить, — начала Камила, вцепившись в её руку так, будто боялась упустить шанс. — У нас в классе есть разные ребята… ну, скажем так, не все дружелюбные. Владислава приподняла бровь, и Камила сразу зашептала с заговорщицким видом: — Одну ты уже видела. Карина. Та самая блондинка, которая любит притягивать к себе внимание. Поверь, к ней лучше даже не приближаться — раздавит, как букашку. Камила закатила глаза и фыркнула, а потом резко сменила интонацию — её голос стал мягче, чуть мечтательным: — Но есть и другие… самые интересные. Наши парни. Макс и Даниель. Кстати, его все зовут просто Даня, а полное имя могут произносить только близкие ему люди. Это такая… негласная привилегия. То же самое и с Максимом — он для всех Макс, но если услышишь, что кто-то называет его полным именем, значит, человек ему действительно дорог. Она на секунду остановилась, будто наслаждалась паузой, а потом выдохнула с восхищением: — Они братья. Но такие разные! Характер — как небо и земля. Макс… он тот самый, с кем ты сидела на первом уроке. к кому липнут все девчонки. Уверенный, дерзкий, вечно в центре внимания. А Даня… он другой. Спокойный, загадочный, иногда даже кажется холодным, но… в этом есть какая-то сила. Они оба считаются самыми красивыми и популярными в нашем районе. Честно, иногда кажется, что всё внимание в школе крутится только вокруг них. Камила вздохнула, будто сама мысленно любовалась ими. — Ты увидишь, о чём я говорю. От них просто невозможно отвести взгляд.— Но самое интересное даже не в том, какие они красивые. Дело в их семье. У Макса и Дани очень влиятельный отец — миллиардер, крупный бизнесмен. В городе он чуть ли не легенда. Представь: особняк с евро дизайном — огромный, с бассейном, садом и охраной. Все знают, что туда просто так не попадёшь.

Она вздохнула, и в её глазах мелькнула смесь зависти и восторга. — Их мама… Просто модель. Всегда ухоженная, светская леди. Но говорят, она не такая холодная, как отец. С ней можно увидеться разве что на приёмах или редких школьных собраниях. Но отец — вот настоящий хозяин. Его боятся даже учителя. Ты понимаешь? Даже если Макс нагрубил или нарушил правила, учителя редко поднимают голос. Потому что знают — лучше не связываться.

Камила сделала паузу, понизив голос до шёпота: — Особенно с Максом. Он… холодный. С виду спокойный, но когда злится — лучше держаться подальше. Его все боятся. Даже Карина, хотя и делает вид, что нет. Она вроде как всегда рядом с ним, пытается привлечь внимание, но все понимают — это скорее игра на свой страх и риск. Владислава нахмурилась, а Камила наклонилась ещё ближе, её голос зазвучал напряжённее: — Хочешь историю? В прошлом году был один парень… новый ученик. Решил, что сможет пошутить над Максом. Глупо, да? В общем, вывел его из себя. Никто точно не знает, что произошло в тот момент, но… Макс избил его до крови. Прямо на школьном дворе. Никто не вмешался. Все стояли и смотрели. Даже учителя не успели — или, может, не решились. На следующий день тот парень перевёлся в другую школу. Его семья сама забрала. Представь, насколько всё серьёзно. Камила выпрямилась, скрестив руки. — Так что, если хочешь совет… с Максом лучше не связываться. Он как лёд. Даня хотя бы выглядит более адекватным, но Макс… Он совсем другой. В её голосе чувствовалась и восхищённость, и настоящий страх. Они шли бок о бок по вечерней улице. Солнце уже клонилось к закату, окрашивая дома в тёплый оранжевый цвет. — Ну вот и я дома, — сказала Владислава, остановившись у своего подъезда. — Подожди… — Камила тоже замедлила шаг, удивлённо огляделась. — Так это твой подъезд? — Ну да, — равнодушно ответила Владислава, поправляя лямку рюкзака. Камила рассмеялась от радости: — Не может быть! Я же живу прямо напротив! Она махнула рукой на соседний подъезд, вход в который находился как раз через двор. — Представляешь? Теперь мы почти соседи! — глаза Камилы загорелись так, будто это было самое лучшее совпадение на свете. Она коротко кивнула. — Класс, — с воодушевлением продолжала Камила. — Значит, теперь мы будем вместе не только в школе, но и дома!Камила вдруг замялась, но потом решилась: — Слушай, дай мне свой номер? Мы ведь теперь подружки, да? — её глаза загорелись радостным блеском. Владислава кивнула, продиктовала цифры, и та тут же сохранила их в телефон. — Отлично! — довольно улыбнулась Камила. — Теперь мы всегда будем на связи. Они дошли до дома вместе. И каково же было удивление Владиславы, когда Камила свернула к соседнему подъезду. Девушка бросила весёлое «пока!» и скрылась за дверью. Владислава поднялась к себе, и едва она открыла дверь квартиры, как навстречу вышли родители. — Ну как первый день? — с лёгкой тревогой спросила мама, снимая с неё рюкзак. — Всё хорошо, — ответила Владислава, стараясь улыбнуться. — Даже познакомилась с одной девочкой. Папа, выглядывая из кухни, сдержанно кивнул, а мама уже звала её к столу. На ужин стоял ароматный плов, салат из свежих овощей и компот в стеклянном графине. Мама, как всегда, старалась, чтобы первый школьный день закончился по-домашнему тепло. Они ужинали, разговаривали о мелочах, но в воздухе всё равно витала лёгкая напряжённость, будто каждый боялся лишнего слова. После ужина Владислава ушла к себе. Она аккуратно положила телефон на стол, сняла рубашку и переоделась в домашнюю одежду. Устав, упала на кровать, закинув руку на глаза. В голове вертелись мысли о Камиле: «Может, она и правда не из тех. С виду вроде нормальная… Да, любит поболтать. Одевается модно, но всё равно со вкусом. И как быстро мы нашли общий язык…» В этот момент тихо пискнул телефон. Владислава вздрогнула, приподнялась и подошла к рабочему столу. Экран светился новым сообщением. Она открыла его: «Буду завтра ждать тебя в 7:40 возле подъезда. Сладких снов, Влада ❤️» Сердце Владиславы замерло. Она застыла, уставившись на экран, словно он только что обжёг её. «Влада…» По её щеке покатилась первая слеза. Потом вторая. Она зашептала одними губами: — Меня так называл только м…мак... В груди сжалось, дыхание стало прерывистым. — Предатель… — хрипло прошептала она. — Предатель! Она выключила телефон, уткнулась лицом в подушку и снова и снова повторяла: — Предатель… они оба предали меня… И словно в ответ на её мысли тихим эхом в голове прозвучало: «Люди всегда что-то обещают… а потом делают вид, что ничего не было. Просто исчезают.» Так, в слезах, Владислава уснула.