Слизень

Глава 1

Когда меня отправили в многоконфессиональный летний

лагерь, я был жестоко избит детьми всех рас и религий.

©Вуди Аллен.

– О, Слизень, смотри, эта жижа совсем как ты!

Мэтт съежился, стараясь стать как можно незаметнее. Джефферсон, смуглый парень с возмутительно развитой мускулатурой для школьника, с любопытством смотрел на какую-то гелеобразную субстанцию, покрывающую весь мусор в баке.

Они находились на заднем дворе школы, и Мэтт сейчас ненавидел уборщика, не закрывшего бак.

– Ты что, пойдешь домой после школы, так и не выскребя младшего братца из мусора? Ну ка, забери его с собой!

Джефферсон с хохотком протянул руку в его сторону, и Мэтт рванул с места в ту же секунду. Он ненавидел собственное, с жирком, тело, которое просто не способно было передвигаться достаточно быстро, чтобы уйти от погони. Луис Джефферсон схватил его за основание шеи и, для убедительности, за локоть, и уверенно повел обратно к мусорным бакам. Странная субстанция сантиметровым слоем покрывала все внутренности бака и выглядела будто отвратительный тыквенный суп из столовой съели и выблевали ровным слоем.

– Давай, забирай его скорее, – хохотнул Джефферсон, – Я тебе даже помогу!

Полёт Мэтта в мусорку был коротким и ужасным. Чёрт, он ненавидел это дерьмо, особенно когда что-то такое должно было произойти именно на заднем дворе школы и это был уже второй случай с начала учебного года.

Руки пронзила резкая боль и Мэтт, инстинктивно выставивший руки вперед, тут же свалился набок и застонал. Под покрывающей все слизью что-то острое разодрало кожу, он почувствовал, что его штаны порвались на коленях, потому как кожу ног теперь неприятно щипало. Мерзкая слизь облепила всю одежду, и он видел, как кровь из проступивших на руках царапинах начала смешиваться с желеобразной густой слизью в которой он измазал руки.

Отвратительно. Мэтта уже стошнило бы, если бы слизь пахла так же блевотно как выглядела, но, к удивлению, в мусорном баке не пахло вообще. Не то чтобы Мэтт был по мусорным бакам таким уж специалистом, но ему уже приходилось переживать такое. В мусорных баках воняло. Всегда.

С трудом, пытаясь удержать слезы, Мэтт попытался принять вертикальное положение. Он выглянул из бака. Луис Джефферсон был уже на другой стороне школьного двора, достаточно далеко, чтобы заявить любому показавшему во дворе учителю, что непричастен.

У Мэтта был выбор: просидеть в мусорном баке, пока Джефферсон не уйдет, или начать выбираться уже сейчас, рискуя получить новую порцию унижений.

Открытые раны продолжало щипать. Не хватало еще получить заражение крови из-за всей этой мерзости. Мэтт, пытаясь вдохнуть без надрыва и не заплакать случайно, осторожно взялся рукой за край бака и принялся неуклюже выбираться, проваливаясь ногой в мусор глубже и пытаясь перекинуть другую через край бака. Собственное пузо невероятно мешало. Руки дрожали так, будто Мэтт снова пытался подтянуться на физкультуре и еле перевалившись через край Мэтт чувствовал себя готовым разрыдаться.

Вокруг него наверняка смеялись. Можно даже не сомневаться. Это же старшая школа, черт ее дери, издеваться над жирными и слабыми тут словно национальная идея. Единственное спасение – не слушать.

Поджав губы, Мэтт, как мог быстро, помчал в сторону дома, стараясь не смотреть по сторонам.

Это продолжалось уже второй год. Над Мэтью смеялись и в средней школе, но стоило ему перевестись в старшую, как издевательства вышли на новый виток. По несчастью, его бока увеличились в объеме еще больше и теперь колыхались при сильных физических усилиях, что добавляло только больше поводов для гнобления. Хуже стало, когда одноклассники застукали его подрабатывающим в магазине сантехники родителей. Кличка Король унитазов продержалась где-то с две недели, но после вернулась старая – Слизняк. Мэтт не знал что лучше. Он бы предпочел, чтобы ему вообще не давали кличек.

Дома еще никого не было и Мэтт сразу заперся в ванной. Он скинул всю одежду на пол и тут же встал под душ, где наконец позволил себе пару раз всхлипнуть, тяжело привалившись к стене душевой. С усилием растерев лицо руками, он вспомнил удивленно, что руки должны быть расцарапаны. На гладких чистых ладонях не было и следа повреждений, хотя Мэтт видел, как пятнадцать минут назад из них струилась кровь. Удивленный, Мэтт тут же проверил колени. Они были целы. Может ему показалось, что он порвал на них штаны?

Наскоро домывшись, Мэтт выскочил из душа и взялся за одежду. Штанины были разорваны, как он и помнил, но следов крови нигде не наблюдалось. Должно быть, она смешалась с жижей из мусорки.

Мэтт затолкал одежду в стиральную машинку, и снова начал разглядывать свои руки. Может, показалось?

Глава 2

Формула любой игры проста и делится на три части:

важно знать, как началась игра, когда стоит остановиться,

и кто в итоге вышел победителем.

Мэтта разбудила субботняя перепалка родителей.

– Суббота самый выгодный день! Ты болван! Нельзя просиживать каждую субботу не открывая магазин!

Мамин голос приглушенно орал с кухни на отца. Мэтт предпочел бы поспать до обеда, но Бриджит Миллиндер никогда не успокаивалась, не высказав мужу все, что думает о его следовании еврейским традициям.

Зевнув, Мэтт разлепил глаза, готовясь сразу потянуться за наушниками. Пока родители заняты, можно было поиграть пару часов сидя в наушниках без риска, что его заставят оторваться.

Вы проснулись!

Вы чувствуете себя отдохнувшим.

От неожиданности Мэтт застыл с протянутой рукой. Фраза не просто прочиталась им. Она будто сама всплыла в сознании, заставляя понять себя.

Мэтт сел на кровати. Он не думал ничего такого.

– Когда я выходила за тебя, – надрывался мамин голос с кухни, – я была уверена, что ты сможешь обеспечить нас!

Мэтт перевел взгляд на стену в раздумьях. Посидел немного и все-таки дотянулся до наушников, чтобы включить игру с компьютера.

Что-то странное произошло за обедом. Пока мама демонстративно ела, не смотря на отца, а отец виновато улыбался и этим пытался смягчить ее, Мэтт пытался не разглядывать родителей пристально, чтобы не получить информации сверх.

Бриджит Миллиндер.

Уровень 7.

Предрасположенность к классу - берсерк.

Это было все равно что в компьютерных играх и, наверное, с ними правда пора завязывать. Несколько часов подряд по субботам можно и отменить на время.

Абрахам Миллиндер.

Уровень 4.

Торговец.

Мэтт снова опустил взгляд в свою тарелку. Знание уровней - это какая-то бессмыслица. Не может быть, чтобы его мозг перестроился под игры настолько, чтобы Мэтт самостоятельно раздавал всем уровни в своем мозгу.

Значит ли, что предрасположенность к классу означает, что класса у мамы нет? Мэтт задумался и украдкой взглянул на сердитую мать. Пожалуй, берсерк действительно ее.

Спешно доев, Мэтт аккуратно выбрался из-за стола и бросился по коридору в свою комнату. Сперва он включил интернет, потому что хоть и стоит отказаться от игр, но лучшего объяснения происходящему, чем в интернете, он не найдет точно.

Может, он теперь как супер-герой? Вчера он точно разодрал руки и колени, но они зажили! Или порезы оказались не глубокими…

Мусорный бак, в который его кинули, ведь был наполнен всякой дрянью. Там сидел радиоактивный паук и укусил его! Теперь у него точно есть супер-силы! Но уровни и классы это все равно нелепица. Может паучье чутье так посылает сигналы в его геймерский мозг?

Мэтт задержал взгляд на своей полке с дисками. Его новая способность посылала ему информацию не только о уровнях и классах людей.

Диск с фильмом «Кулак ярости».

Навык: Кунг Фу – 10.

Восточные единоборства – 10.

Необходимый навык для изучения: Акробатика – 10.

Ловкость – 10.

Сила – 8.

Сила духа – 12.

Выносливость – 8.

Не веря, Мэтт перетек из компьютерного кресла к полке и взял диск в руки. Он что, дает навык? Но если для изучения кунг фу по этому диску такие ограничения, то как узнать текущие характеристики?

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 1.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 15 очков опыта.

Опыт: 0

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 1.

Сила: 1.

Ловкость: 1.

Выносливость: 1.

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1.

Особые навыки: отсутствуют.

Информация сама всплыла перед ним из ниоткуда.

Он что, с самыми низкими возможными характеристиками?! Меньше чем у отца? Да он с такими при любых бафах кунг фу не выучит!

Мэтт дрожащими руками поставил диск на место. Соседние диски с играми и фильмами навыков не давали.

Ладони Мэтта вспотели. Если происходящее и мерещится ему, то как узнать, мерещится ли близко к истине? Надо поднять уровень и проверить, как это сработает.

Мэтт оглянулся по сторонам и почувствовал себя беспомощным: как поднимать уровень здесь? Вопросов к происходящему было только больше и больше. В игре можно было пойти помолотить чучело, но это давало жалкую единицу прироста, тогда как при квестах прокачаться было намного легче.

Что-то Мэтт сомневался, что будет видеть старцев на углах супермаркетов, желающих дать ему задание на убийство пяти койотов.

Если такое и произойдет, Мэтт скорее намочит штаны, чем убьет хоть одного койота.

Пытаясь унять дрожь, Мэтт решил испробовать метод с битьем чучела. Ни одного подходящего не наблюдалось, и сооружать грушу пришлось из подушки, обвязанной одеялом. Ее никуда не удавалось приткнуть удобно, и пришлось соорудить целую стойку из тумбочки и наваленных на нее вещей у стены, чтобы «груша» была на одном уровне с плечами Мэтта.

Удар! Даже по ощущениям Мэтта, атака прошла жалковато. Он ударил снова, потом попытался слева. Выглядело все равно не особо. Внутреннее ощущение уровней никаких признаков не подавало, но и в играх бить чучело надо долго, поэтому Мэтт принялся колотить изо всех сил.

Если представить на месте подушки Джефферсона, то можно даже понаслаждаться тем, как он ударит его прямо в лицо! Или в живот. Можно в подбородок целиться. Так его!

Спустя пол часа пыхтений, Мэтт свалился на кровать. Живот затрясся как желе, и Мэтт потянул свободную футболку ниже.

«Ну и как теперь показатель силы?» – довольно спросил он сам себя.

Удар: 0. (0,00076%)

Что?! Так мало?!

Мэтт с негодованием сел и живот снова неприятно затрясся. А ведь, если подумать, навыка удар он в характеристике раньше вообще не видел. Значит прогресс есть? Навык должен появится, когда он его освоит?

Энтузиазма у Мэтта прибавилось, и он принялся колотить подушку заново. Один удар, второй, третий – Мэтт уже представлял, как прокачается и надерет Джефферсону зад. О, Джефферсон станет первым, но далеко не единственным в списке! Потом Мэтт изобьет Кливона Пирса, самого сильного среди их года обучения. Пирс оставался на второй год и ему единственному среди них уже было шестнадцать. А потом он отделает Уэсли Мохади, который как-то поставил ему подножку, и Мэтт тогда измазал едой со своего подноса мисс Хиггингс. Когда он с ними разберется, он снова вернется к Джефферсону и закинет его в мусорный бак! И на следующий день снова!

По носу скатилась капля пота. Мэтт остановился, тяжело дыша. Навык удар прокачался до 0,00192% и на 0,00054% поднялся навык выносливости.

Это слишком медленная прокачка, но едва ему хватит баллов, как он выучит кунг фу по фильму кулак ярости! Никто больше не назовет его Слизнем.

Глава 3

Вечером субботы Мэтт решил, что следующим утром начнет бегать. Все фильмы начинались с этого. Роки бежал по городу с наушниками перед своим матчем. Форрест Гамп был неудачником, а потом побежал.

Вы проснулись!

Вы чувствуете себя отдохнувшим.

Теперь побежит и Мэтт. С этого дня он больше не прежний неудачник.

– Мэтью, откроем магазин сегодня пораньше, хорошо, что ты уже готов, – Бриджит Миллиндер окинула сына беглым взглядом и одобрительно кивнула.

Сам Мэтт весь как-то сдулся и расстроенно посмотрел на мать. Он собирался разобраться с пробежкой до начала подработки. С другой стороны, спорить не хотелось, и он принялся расстроенно ковырять хлопья на завтрак.

Официально магазинчик сантехники принадлежал отцу, но сколько Мэтт себя помнил, заправляла там всегда мама. Именно она часами спорила с поставщиками, требуя повышения оптовой скидки, спорила с арендодателем о стоимости охранной сигнализации и ворчала, когда приходило время платить налоги. Если бы у Мэтта спросили, что раздражает Бриджит Милилндер больше всего, он бы правдиво ответил: следование мужа еврейским традициям. Каждую субботу, когда отец буквально садился на диван и не делал ничего, мама начинала давно отрепетированные сцены гнева, раздражения и отчаяния. Каждое воскресение мама неизменно сердилась и с обиженным лицом примерно до обеда пеняла мужу на его несостоятельность, после обеда она втягивалась и снова превращалась в деловитую занятую женщину.

Мэтт никак не ожидал, что в это воскресение его родители изменят привычному сценарию. Он уже собирался смотреть всю дорогу в окно с обиженным видом, но скоро о себе напомнила его «суперспособность». Стоило ему посмотреть на машину, как та оповестила, что ее владелец – Абрахам Миллиндер. Все встреченные вывески по пути вдруг обрели новые подробности, и Мэтт начал так же внимательно вглядываться в людей. Если он будет знать имя каждой девчонки, что увидит, то это могло бы помочь.

К удивлению, имена людей не читались. Никак. Вообще. И уровней людей он тоже не видел. Странно.

Мэтт со вздохом зашёл в магазин. Пробивать номера поступивших товаров не было сложным, только монотонным. Сила снова напомнила о себе через три часа: Мэтт хотел перекусить и среди упаковок, купленных мамой, одна вдруг дала о себе больше информации. Мэтт подвинул чипсы и взял в руки упаковку макарон.

Упаковка для макарон «Вкус дня».

Навык: Кулинария – 1.

Вы освоите рецепт приготовления макарон.

На упаковке мелким шрифтом гнездились две колонки информации, среди которой Мэтт нашел и способ приготовления макарон. Сила что, предлагает ему изучить навык по рецепту? Как со вчерашним фильмом «Кулак ярости»?

Мэтт оглянулся на немногих посетителей и отодвинулся подальше за стойку. К фильму были ограничения по имеющимся навыкам, а к макаронам их нет. Стоит проверить, реально ли это работает.

Желаете изучить навык?

Мэтт сглотнул и мысленно выбрал вариант «да». Он готовился к чему-то необычному, но все равно коротко пискнул, когда с легким хлопком упаковка макарон рассыпалась на части. Многочисленные спиральки обрушились на пол и закатились под стойку.

– Черт, черт, черт, – Мэтт попытался собрать макароны руками, даже разорванной, упаковки нигде не было видно, и он принялся запихивать их в пустой пакетик.

– Мэтт, что там у тебя? – голос матери материализовался в опасной близости.

– Ничего, упаковка макарон порвалась, – пискнул Мэтт как можно скорее. Упаковки не было вообще нигде. Она что, просто схлопнулась?

Он кое как собрал макароны с пола и ботинком запихал оставшиеся под стойку. И что теперь? В приготовлении макарон в принципе не было ничего сложного: довести воду до кипения и кинуть туда изделия, варить, помешивая, восемь минут до готовности и шесть минут до состояния аль денто. Он же это и так знал? Или не знал? Что такое, черт возьми, аль денто? Ладно, он не знал, навык помог.

Мэтт искал на чем бы еще проверить, но до конца дня так и не нашел ничего подходящего.

– Я зайду, куплю диск, – бросил Мэтт родителям и быстро исчез в магазине на конце улицы.

Едва он открыл дверь, как от волнения вспотели ладони. Это было то, что надо! Стоило ему взглянуть на какую-нибудь полку, как он уже знал, что несколько дисков на ней дают навык. Не теряя времени, он сразу перешел в раздел боевиков.

Здесь у него буквально руки зачесались. Все фильмы с Джеки Чаном давали потрясающие бонусы, и у всех среди ограничений имелась акробатика – двенадцать. Фильм с Шварцнейгером, на удивление, давал чувство стиля – один. У фильма тринадцатый район кроме прочего, был еще и навык паркура. Отдельно удивил Форсаж: фильм вообще не давал навыков, даже водительских. Мэтт раздумывал связано ли это с тем, что вели машины люди за кадром. Если подумать, и Джеки Чан и Брюс Ли выполняли трюки самостоятельно.

По навыкам на полке не походило вообще ничего. Ни один фильм не помог бы ему в понедельник отправить Джефферсона в полет до мусорного бака.

Немного приуныв, Мэтт взял в руки «Доспехи бога» который уже смотрел дважды.

Диск с фильмом «Доспехи бога».

Навык: Боевые искусства – 10.

Необходимый навык для изучения: Акробатика – 8.

Ловкость – 10.

Сила – 8.

Сила духа – 15.

Выносливость – 11.

Если он начнет бегать со следующей субботы, то скоро сможет изучить и этот фильм, наравне с фильмом «Кулак ярости». Мэтт оплатил покупку и отправился домой. Может стоит начать бегать уже с понедельника? Если выходить вечерами, то он должен управиться быстрее.

Дома Мэтт положил новый диск рядом с кроватью, чтобы не забывать о необходимом уровне. Нельзя давать себе спуску! Теперь, когда у него появились суперспособности, он должен начать их развивать!

Со стоном, Мэтт решил все же начать отжиматься. Это вроде должно было прокачать его параметр силы хоть немного и для этого не надо было обматывать подушку одеялом, а Мэтту сейчас было слишком лень устанавливать все так, чтобы подушка не падала с одного удара. Покривив душой, Мэтт решил пока отжиматься не грудью до пола, а животом. Все равно рядом не было орущего физрука. И Джефферсона с Кливоном тоже не было.

Уже через пять отжиманий (ужасно серьезных, напряженных и чудом давшихся ему), Мэтт чувствовал, что ему пора в душ. Руки тряслись, когда он поднимал от пола своё полное тело, подмышки намокли и он чувствовал каплю пота, стекающую между жировыми складками на боку. Ну он хотя бы не сдался на четвертом отжимании! Довольный собой, Мэтт вдруг подумал, что может позволить себе и небольшую награду. После душа он закрыл дверь в комнату на задвижку и воткнул в разъем компьютера наушники.

Все эти программы для похудания постоянно зудели над ухом, что еда не должна выступать как награда. Что нельзя заедать едой стресс, что нельзя себя едой награждать. Мэтту было не особо важно. Его никогда не волновал вопрос, почему биг мак в магдоналдсе на сто десять калорий легче чем воппер в бургер кинге, и Мэтт был не из тех, кто выбирает между диетической колой и обычной. Кливон Пирс, черный здоровяк из его школы, смел бы за один присест недельный рацион Мэтта. Никто бы не назвал Пирса жирным. Скорее широкоплечим, сильным, плотным или с широкой костью. А вот Мэтта называли жирным постоянно.

Дело было не в еде, а в умении драться. Если бы Мэтт научился круто драться, его бы никто больше не смог назвать слизнем.

В этом и был секрет – еда никогда не было для Мэтта наградой. Награда была куда интереснее.

Мэтт проверил как сидят наушники и все равно убавил громкость ниже средней, на случай, если кто-то толкнет его дверь. Он быстро набрал порносайт, как бы стесняясь, что набирает такой неприличный по содержанию текст и сразу перешел по первой же ссылке, быстро забыв о заботах дня. Плохие воспоминания улетучились. Мэтт иногда даже забывал, какой он жирный. Не было в этом мире еды, которая по награде смогла бы сравниться с порно.

Он вспомнил о том, кто он, и какими силами обладает, примерно через пять минут после окончания первого ролика. Грудастая блондинка выгибалась на кровати во всех возможных позах, но как-то академично суховато. И черт, Мэтту нравились рыженькие. Или темноволосые, но не так, чтобы слишком. Осознание информации по поводу одного из роликов застигло Мэтта врасплох. Он оглянулся на дверь и щелкнул по иконке с видео.

Полнометражный фильм «Кто пялит Пэйлин?»

Навык: Доставление удовольствия женщине – 2.

Желаете изучить навык?

По порно можно изучить навык?! У Мэтта ненадолго перехватило дыхание. Он обнаружил, что перестал автоматически глотать и рот переполнился слюной. Шумно сглотнув, Мэтт потер нос, потом шею. Ни единого ограничения по уровню. Можно изучить прямо сейчас. Он ведь даже ничем не рискует! С ума можно сойти. Какие есть риски? Нервно повозив мышкой по экрану, Мэтт прикрыл ненадолго глаза, а когда снова открыл их мысленно выбрал вариант «да».

Раздался негромкий хлопок, а потом внутри компьютера будто что-то прорезало. Мэтт в ужасе схватился за замигавший монитор. Экран посинел, а после отключился. Вентилятор в системнике зашумел с небывалой прежде силой, громко зарокотал и вдруг остановился. Что-то внутри железного мозга громыхнуло, подобно выстрелу и Мэтт опасливо отдернул от монитора руки, едва не подпрыгнув на своем сидении.

– Черт, черт, черт… – От проводов компьютера пополз подозрительный дымок. Мэтт одним прыжком достиг розетки и выдернул шнур. Внутри системного блока повторно с громким звуком треснуло, а после компьютер затих. Из всех отверстий тонкой струйкой вверх потянулся дымок.

– Нет-нет-нет! Нет!

Все из-за силы? Компьютер сломался из-за вмешательства? Он не выдержал? Черт, если Мэтт отнесет его в ремонт, там смогут установить на каком сайте он был, когда это произошло?

Мэтт застонал и выругался повторно, уже не думая о громкости.

– Что случилось? – мамин голос из другой комнаты приближался. Мэтт ощутил, как трясется от страха все его полное неповоротливое тело.

Ручка на двери задергалась, но задвижка не поддалась.

– Мэтью? Зачем ты закрыл дверь?

Компьютер не мигал. Дымок, идущий из всех щелей, уже исчезал и в целом, теперь уже кусок металлолома, выглядел так, будто еще цел, но выключен. Мэтт запихал влажные салфетки куда-то за стол и открыл дверь.

Не смотря на габариты, Мэтту почему-то не удавалось заполнить собой дверной проем. Мама легко подвинула его в сторону и зашла в комнату.

– Пахнет горелым? Или чем-то подпаленным. Что случилось, дорогой?

Мэтт посмотрел на компьютер, но тот выглядел нормальным.

– Ничего. Мам, выйди пожалуйста.

– Ты ругался.

– Это глупости, – глаза Мэтта так и забегали по комнате ища выхода из ситуации, – я просто подумал, что может мне начать бегать по утрам?

– Бегать? При чем тут это?

– Ничего, просто в нашей школе…

– Ах, тогда отличная идея. Но больше не ругайся в доме, - скорее на автомате сказала мама и рассеяно потрепала его по волосам. Мэтт ненавидел, когда она так делает, но в этот раз послушно перетерпел, ожидая, когда она выйдет. Странным образом Бриджит Миллиндер довольно быстро становилось скучно, когда Мэтт пускался в объяснения некоторых мотивов.

Мама вышла, а Мэтт, сжав зубы, принялся считать до пяти замерев у двери. Раз. Два. Три. Четыре. Открылась дверь в зал и звук телевизора ненадолго стал громче. Дверь закрылась. Пять. Теперь можно было задвинуть задвижку на своей двери обратно, не опасаясь, что родители возмутятся.

Осталось только решить, что он должен делать со сломанным компьютером и с порно. Воображение моментально подкинуло способ действий, который мог бы быть легко осуществим в порно, и Мэтт сразу задышал неровно. Да, тут и проверять не надо. Все как с пачкой макарон. Теперь он просто знал что делать.

С порно. Не с компьютером.

Глава 4

Чертов понедельник не приносил облегчения. Суперсилы должны были бы помочь Мэтту уничтожить всех противников, но он всей своей трусливой душой чувствовал, что ничего подобного сегодня не произойдет. Если бы не ограничения, он бы уже разнес всю школу, выучив все боевые навыки Брюса Ли.

За выходные он так проникся этими мыслями, что неприятно съежился, войдя в прежнюю школу, ученики которой нисколько не изменились. Кличка «Слизень» по-прежнему была на месте.

Зачем эти силы вообще пробудились, если от них никакого толку! Мэтт с силой бросил портфель об парту, раздосадовано сопя.

– Что, Слизень, бургеры снова подорожали? – хохотнул Кливон Пирс. Мэт засопел еще сильнее.

Учитель, мистер Гарретт, тем временем широким шагом прошел за свой стол.

– Начнем с проверки домашней работы, - пока мужчина открывал списки и разбирался с рабочим столом, Мэтта прошиб пот: к заданию на выходных он не прикасался.

– А к доске пойдет…

Мэтт с тревогой смахнул портфель на пол и схватился за учебник. Какой задавали номер упражнения? Вместо одного ответа в голове всплывала другая информация.

Учебник: «Математика для старших классов».

Навык: Математические вычисления - 2.

Арифметика – 2.

Интеллект – 2.

Необходимый навык для изучения:

Интеллект – 1.

Логика – 1.

Желаете изучить навык?

Мэтт вжал голову как можно сильнее в свое тело и ему правда немного казалось, что она может ввинтиться внутрь большого мягкого туловища и спрятаться там как у черепахи.

– Да, – шепотом произнес он практически не дыша.

– Пирс, Кливон, – решает учитель.

Кливон Пирс, видимо, испытывал похожие чувства, потому что выпрямился, и его шея будто распрямилась вдвое. В тот же момент учебник Мэтта будто тихо хлопнулся об парту (на самом деле исчез). Пару ребят обернулись на него, но не нашли ничего любопытного.

Но учебника не было! На столе лежала мелкая крошка, посыпающая поверхность будто перхотью, как страницы, которые решили перетереть подобно моркови в суп. Мэтт ощутил в легкую панику, но одновременно испытал облегчение от того, что у доски не он.

Джефферсон пересекся с ним взглядами, хмыкнул на его наверняка идиотское выражение лица, но быстро отвернулся, потому что у Пирса события явно интереснее, чем у Слизня с глупым лицом.

Кливон грузно подошел к доске, переписал условия уравнения из учебника и застыл, не зная, что дальше.

– Очевидно, что вы не знаете решения. Проверим попадется ли кто-то еще из бездельников сегодня. Мэтью Миллиндер, выйдете и помогите мистеру Пирсу.

У Мэтта будто из живота в таз перетекло обезболивающее. Оно спустилось вниз, в ноги, на которые ему пришлось встать, чтобы дойти до доски. Кливон посмотрел прямо на него и белки его глаз, на контрасте с темной кожей, выглядели максимально зловеще. Мэтт как-то некстати вспомнил, что Пирс черный нацист наравне с Джефферсоном.

Чтобы не смотреть на грузного одноклассника, Мэтт начал смотреть на доску: одна строка начертаний белым мелом, числители, знаменатели и искомое неизвестное. Рука сама потянулась забрать мел и перенести все известные в одну сторону, перемножить, вычесть и прибавить. Не так сложно!

– Вижу сегодня вы подготовились лучше, Миллиндер.

По телу уже разлилось было ликование, а потом Мэтту пришлось положить мел и посмотреть на Пирса снова. В его темных внимательных глазах Мэтт отчетливо уловил, что сегодня после уроков окажется в мусорном ведре, и это в лучшем случае.

***

Мэтт трусливо заперся в туалете. Даже возможность получить опыт за драку не сможет заставить его пойти навстречу неприятностям добровольно. У двух из трех кабинок были сломаны задвижки, и никто из желающих уединиться в школьном туалете не мог бы до конца расслабиться там. Резкое раскрытие дверей, пока там кто-то находится, было одной из многих забав на переменах.

Мэтт заперся в третьей кабинке. Если он протянет достаточно долго, Пирс и Джефферсон могут решить, что упустили его и он каким-то образом смотался из школы.

Если подумать, ему стоило бы делать так почаще. Мэтт обхватил руками свою школьную сумку и сел на крышку унитаза.

Какие это вообще нахрен суперсилы?! Они нисколько не помогали. Больше было похоже, что его геймерский мозг окончательно двинулся и теперь его мучают глюки. Нужно было как-то проверить все на достоверность. Ущипнуть себя было не лучшим вариантом, так как после этого по запросу о своих характеристиках Мэтт продолжал обретать знание в количественной мере.

Как тогда проверить? Изучение навыка помогло. Если компьютер и мог сломаться, схватив на том сайте вирусов, то как объяснить учебник по математике?

Он же исчез самым натуральным образом! Вообще без следа! Если макароны не особо помогали, то математику можно бы было проверить.

Мэтт вытащил из сумки тетрадь и посмотрел на домашнее задание. Засек время, расписал решение и снова посмотрел на часы. У него ушло четыре минуты на одну задачу. Четыре минуты!!!

Да он! Да с таким скилом! Можно выучить вообще все! У Мэтта в груди замерло от восторга при мысли что он может выучить курс не напрягаясь.

Это уже не слишком похоже на то, что он двинулся. Скорее сдвинулся вверх в своем прогрессе!

По телеку говорили, что экстрасенсорные способности у людей передаются по наследству. Но мама с папой точно ничем таким не обладали. Может дедушка или бабушка?

И почему раньше ничего такого не было? Если предположить, что способности проснулись с пятнадцатилетием, то почему дремали несколько месяцев после дня рождения?

Часы говорили, что после окончания уроков прошло полтора часа. У Пирса с Джефферсоном точно не должно быть причин находится в школе так долго. Можно сделать вид что он идет после дополнительного занятия, а не сидел столько времени в мужском туалете.

Мэтт опасливо прошел по пустым школьным коридорам и вышел на задний двор. Людей на площадке не было, только два дрыщавых парня с сигаретами за забором. Мэтт притормозил возле мусорных баков, опасливо поглядывая в сторону забора. Парней он, кажется, не волновал, но на всякий случай сделал вид, что выкидывает в мусор что-то из портфеля.

Стоило поднять крышку, как из контейнера завоняло помоями. Резкий мерзкий запах заставил Мэтта тут же сделать шаг назад. Крышка звонко ударила о край.

Когда Мэтт сидел в нем в последний раз, не воняло вообще. Что, блин, готовили в тот день в школьной столовой?

А может это контейнеры помыли раз в год перед злополучной пятницей?

Чистые контейнеры не объясняют быстро заживших порезов. Сдвиг по фазе в мозге произошел не из-за возраста, и не из-за избранности, виноват именно тот день и именно эти контейнеры!

Как выяснить, то произошло на самом деле? Мэтт просто обязан понять! Черт, собственный разум не должен шутить с ним шутки!

Получено задание:

«Узнайте, что с вами произошло»

В ходе неизвестных событий вы получили открытые возможности к развитию во всех направлениях. Узнайте, что привело к такому результату.

Награда: знание себя и своей истории, 3000000 ед. опыта, ???

Поражение: вы останетесь в неведении.

Информация, по обыкновению, сама ввинтилась ему в мозг, будто кто-то перелистнул страницу с реальностью для прочтения подробных инструкций.

Он что, нашел квест? И никаких мудрецов с длинной бородой? Без старейшин деревни, который его о чем-то попросит?

Мэтт отшатнулся от мусорных баков. Три миллиона очков опыта. Сколько же уровней он поднимет на этом? Скорее всего можно будет моментально изучить «Кулак ярости».

Думая о том, насколько три миллиона очков опыта прокачают его навык удара, Мэтт побрел домой. Отжиматься слишком долгая стратегия. Должно быть что-то, что поможет быстрее. Возможно, надо набрести на квест попроще. Или что-то вроде пачки макарон, что даст начальный навык быстрее. Мэтт зашел в минимаркет у дома и рассеяно скользнул взглядом вдоль буклетов со сканвордами. Сила тут же оповестила, что необходимо хотя бы три очка интеллекта, чтобы решить их. А потом его взгляд перекинулся на пару дисков у нижней полки.

Диск с фильмом «Малышка на миллион».

Навык: Боевые искусства – 2.

Необходимый навык для изучения:

Ловкость – 2.

Сила – 2.

Выносливость – 3.

Мэтт тут же схватил диск. Кажется, у него появлялся план.

Глава 5

Мэтт судорожно отжимался. Отжаться больше пяти раз с первой попытки ему не удалось, но через пятнадцать минут он смог еще три раза и теперь натужно пыхтел на четвертом. Руки дрожали, и он, выдохнув, приземлился на пол. Все равно восемь это уже больше, чем в прошлый раз. Если он начнет так постепенно наращивать, то через неделю уже будет отжиматься почти тридцать раз сходу!

Поднявшись с пола, Мэтт принялся за наклоны, рассудив, что растяжка тоже спорт. Было бы неплохо поискать программу упражнений в интернете, но компьютер до сих пор стоял в нерабочем состоянии. Мэтт планировал открыть системный блок чтобы проверить, что там стряслось, но не рисковал, пока дома есть хоть один из родителей.

Тяжело отдышавшись, Мэтт походил по комнате в разные стороны. Ну, без компьютера можно протестировать свои способности, чтобы проверить что у него с навыками.

Порыскав в школьном портфеле, Мэтт принялся за учебники.

Учебник: «История для старших классов».

Навык: Историческая грамотность - 2.

История – 2.

Интеллект – 2.

Необходимый навык для изучения:

Интеллект – 1.

Логика – 1.

Желаете изучить навык?

Мэтт принялся торжественно соглашаться, но раньше, чем он настроился как следует, учебник с тихим хлопком исчез. В руках осталась знакомая белая крошка из страниц.

Черт, он даже не успел произнести вслух! Значит, достаточно одного намерения? Мэтт стряхнул книжную крошку с рук. Теперь он примерно понимает, как это работает. Если знания уже усвоились, то можно проверить их на домашней работе. Мэтт открыл тетрадь и уставился на собственную корявую надпись на полях. «Ответить на вопросы с первого по семнадцатый со страницы сорок шесть».

Просто блеск. Он же уничтожил учебник только что, своими собственными руками! Или не руками. Или не своими.

И что теперь блин делать? Мэтт со вздохом решил, что возьмет учебник в школьной библиотеке и закрыл тетрадь с домашкой обратно. Делать было откровенно нечего: компьютер сломан, учебника для проверки способностей нет, а снова попытаться отжаться не было никаких сил.

Мэтт вызвал информацию о себе.

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 1.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 15 очков опыта.

Опыт: 0

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 1.

Сила: 1. + 0,000295%

Ловкость: 1. +0,000341%

Выносливость: 1. +0,00059 %

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1.

Особые навыки:

Арифметика: 2.Навык: Математические вычисления - 2.

Доставление удовольствия женщине – 2.

История: 2.Навык: Историческая грамотность - 2.

Кулинария – 1. Навык: Вы можете приготовить макароны.

Логика: 1.

Удар: 0. +0,00192%

И учебник математики, и учебник истории давали на выходе «2» интеллекта, но сейчас параметр по-прежнему «2». Значит, они не суммируются? А если бы он изучал их самостоятельно, параметр стал бы выше? Или это от того, что они в разных областях? Если все учебники его курса дают только второй параметр интеллекта, то, значит, сколько бы он их не изучил, умнее не станет? Но тут добавляются дополнительные параметры прокачки, такие как арифметика или кулинария. Значит ли это, что его прежние навыки вообще нельзя считать за знания, или Система просто начинает отсчет только того, что Мэтт изучил после ее появления, а все что было до не в счет? Может тогда и его базовые параметры на самом деле не так плохи, просто Система приняла их за единицу старта?

Мысль о базовых параметрах стала неожиданно приятной. Интересно, а если Мэтт сейчас сядет играть в компьютерные игры, Система тоже засчитает параметр за единицу, или ему сразу отсыпят больше? Компьютер продолжал стоять молчаливо, и включать его не было никакого смысла.

Диск «Малышка на миллион» с доступным уровнем навыков и возможностью быстрой прокачки грел воображение, но Мэтту все еще не хватало по баллу на каждый параметр. Если с параметром силы еще было понятно, и стоило со стоном опуститься на пол и продолжить отжиматься, то как прокачивать силу духа идей не было.

Мэтт попробовал делать приседания, потом снова отжимался, качал пресс, зажимая стопы пространством под шкафом. Закончил он тем, что решил больше времени уделять упражнениям на гибкость, которые должны были быть проще. Проще они не были. Если покрутить руки и плечи вперед-назад было легче отжиманий, то коснуться пола, согнувшись по полам, было едва ли не сложнее. Живот и, стыдно даже перед собой, грудь, неприятно повисали вверх, все лицо надувалось красным, а кончики пальцев даже близко к полу не были.

Прирост на шкале навыков ощущался крошечным до невероятного. Тем не менее утром среды Мэтт едва смог встать с кровати: плечи и предплечья трещали болью, ноги в бедрах ныли и отказывались разгибаться, бока болели.

– Милый, где ты там ходишь? – раздался окрик мамы с кухни, – У нас совсем мало времени, скоро пора открывать магазин!

Почти рыдая, Мэтт пытался поднять руки достаточно, чтобы протиснуться в футболку. Заставлять маму долго ждать было отвратительной идеей, но у него ничего не получалось с собою сделать. Одеваться утром еще не было так больно.

На кухню Мэтт прошествовал неуклюже, как по подиуму. Он уже приготовился отвечать на вопросы родителей словами о своем благополучии, но тем явно было не до него. Мама успела только окинуть его быстрым взглядом и подвинуть поближе к нему тарелку, она редко готовила сама и это уже было необычно, а папа и вовсе смотрел виноватым взглядом, не открывая рта.

Мэтт догадывался, что это очередной скорый приезд бабушки с дедушкой так влияет на родителей, а потому принялся быстро уплетать еду. Неизвестно еще, сколько времени ему понадобиться, чтобы добраться до школы в таком плачевном состоянии.

Идти по улице внезапно оказалось значительно легче, чем подниматься или спускаться по лестницам. Весь день Мэтт усиленно старался не привлекать к себе внимания, а так как это была его обычная стратегия поведения никто и правда ничего не заметил.

Злополучные мусорные баки на заднем дворе так и стояли, молчаливо насмехаясь над Мэттом, когда он ковылял мимо них после уроков, с силой держась за лямку своего портфеля. Ни Джефферсона ни Пирса видно не было, но это не означало, что Мэтт в безопасности.

Тело болело просто ужасно и всё, о чем Мэтт думал, это как доберется до дома и рухнет на кровать, но когда он закрыл за собой дверь комнаты, то наткнулся взглядом на диск с фильмом «Доспехи Бога». На прикроватной тумбочке, диск лежал рядом с наушниками и манил своими характеристиками. Никто в мире не смог бы овладеть всем этим по диску, но Мэтт может, и теперь он просто ляжет на кровать вместо того чтобы получить все в свои руки? Он супер-герой или кто вообще?!

Чувствуя неожиданный прилив сил, Мэтт сделал уже шесть отжиманий, размял руки, ноги, принялся за приседания, упиваясь болью. Так и должно быть. Герой прокачивается, несмотря на сложности, и потом становится самым крутым и самым сильным на поле боя. Мэтт даже начал искать свои кроссовки, чтобы выйти еще и на пробежку, но, когда почти решился открыть дверь, выглянул в окно. На улице была просто куча людей. Ну и куда ему бежать в такой толкотне? По другой стороне улицы шли два подростка. Дорогу рядом переходил какой-то работяга средних лет. Кто-то из них может решить резко свернуть. Или, пока Мэтт выйдет и закроет дверь, появится ещё кто-то, скорость которого тоже надо будет учитывать. К тому же они ведь будут наблюдать за ним. А куда Мэтт побежит? Будет как полный идиот бежать по одной улице взад и вперёд? Свернуть на еще более оживленный проспект? Ну уж нет!

На сегодня Мэтт решил остаться дома, и, чтобы как-то скрыть перед неизвестно кем свое малодушие, принялся тренироваться по второму и третьему кругу. Даже боль в мышцах к какому-то моменту частично отступила. Ему казалось, что параметры должны значительно подрасти, но после проверки они оказались все еще ничтожно малы.

Ловкость: 1. +0,000684%

Сила: 1. + 0,000581%

Выносливость: 1. +0,00080 %

Он тренируется уже третий день, и если прирост ловкости разделить на три, то выходит, что в среднем в день он получает +0,000228%. Сколько дней у него уйдет на то, чтобы поднять скилл до второго уровня? Мэтт взял в руки калькулятор и порядочно офигел от цифр: четыре тысячи триста восемьдесят шесть дней?! Да он школу раньше закончит! Это же ужасно несправедливо! Почему прокачиваться необходимо так медленно и так долго?!

Мэтт с гневным сопением начал расхаживать по комнате в разные стороны. Все что он делает – зря. Часы упорных тренировок – зря. Куча дней, которые можно было потратить на вещи поинтереснее – зря. Да за такое время он бы уже раскачал персонажа в игре до уровня десятого минимум! Мэтт мысленно прикинул, как и что он сделал бы, и остановился посередине комнаты. Три дня. Он потратил всего три дня, причем сегодня, с момента прихода со школы, не прошло даже двух часов. Возможно, он слегка погорячился. И если он начнет делать больше шести отжиманий с одного подхода, прирост может увеличиться. Мэтт сам себя внезапно ощутил жалким и трусливым, вместо праведно гневного. Нет, тренировки он не забросит, но подход пора менять. С завтрашнего утра Мэтт выйдет на пробежку чтобы ни случилось, и посмотрим, какой тогда прирост появится у его параметров.

Глава 6

«Антисемитизм не воспринимается всерьёз до тех пор,

пока его не перенимают сами евреи»

из статьи на википедии "Еврейская самоненависть"

Проснулся Мэтт с болью в мышцах, которая мучила его и в среду. Будильник сыграл на час раньше обычного и раздражение от прерванного сна буквально топило все остальные чувства. Мэтт уже потянулся рукой, чтобы сбросить будильник и спать дальше, но наткнулся рукой на «Доспехи Бога». Диск все еще лежал на тумбе рядом с кроватью. Глаза как-то сами собой раскрылись шире и боль в мышцах отступила, потому что Мэтт не какой-то там Слизень, как считают в школе, он сильный, ловкий и быстрый, и может это доказать, исполнив все, что умеет Джеки Чан.

Решительно встав с кровати, Мэтт поспешил в ванную. Времени – всего час – совсем немного для задуманной полноценной пробежки. Если уж его жалкие потуги с отжиманиями дают такой крошечный прирост, то вот ежедневные два километра наверняка скажутся совсем иначе. А потом он мог бы даже наращивать дистанции. У него же есть прокачка системы! Возможно, он мог бы когда-нибудь пробежать марафон.

С такими приятными мыслями Мэтт умылся, собрался и надел кроссовки. Осталось только выйти на улицу и непосредственно побежать. Это оказалось неожиданно сложно. Людей вроде бы не было видно, но мимо проезжали машины, где-то что-то шумело и район выглядел каким-то приготовившимся к активной кипучей деятельности, как будто все, кто гуляет обычно ночью, зашли за угол и притаились в ожидании Мэтта, чтобы, когда он выйдет из дома и попробует побежать, напасть на него всем скопом одновременно.

Мэтт и дальше бы стоял и мялся, но в родительской спальне, очевидно, проснулась мама. Опасаясь, что ей придется что-то объяснять, Мэтт тут же выскочил за дверь и поспешил на улицу.

Он сразу же побежал, чтобы не успеть передумать. До конца улицы, там завернуть на соседнюю, пробежать по ней вверх до перекрестка и снова вернуться на свою, оббежав таким образом большой прямоугольник. Главное держать скорость и не сбавлять её. Сердце скакнуло в груди и будто побилось немного по его жирным бокам изнутри, как мячик пинг-понга о ракетки играющих.

По пешеходному тротуару никто не шел, но рядом каждые тридцать секунд проезжала следующая машина. Мэтт подумал, что они все равно уезжают достаточно быстро, чтобы понять, как много он успел пробежать и как быстро бежит, так что можно о них не волноваться. Но он всё равно волновался. Из носа будто нарочно текли сопли, и Мэтт пытался утереть их, но вскоре уже вся правая рука его была в соплях. Насколько глупо он выглядел для водителей, пытаясь на бегу вытереть нос локтем?

Мэтт очень не хотел останавливаться, пока он так близко к дому. Можно хотя бы просто свернуть за угол и немного сбавить скорость там, на другой улице. И еще можно будет пройти последний участок пути пешком. Пожалуй, не обязательно пробегать в первый день все два километра марафона.

Во рту, на языке, поднимаясь с горла, будто желчь накопилась. Мэтт чувствовал отвратительный вкус на языке, одновременно с желанием остановиться и лечь прямо на асфальт. Пожалуй, по соседней улице он уже пойдет пешком, не дожидаясь возвращения на свою. Если добежит туда. Что, если он свалится без сил прямо здесь?

Капля пота стекла по виску, когда заветный поворот на соседнюю улицу наконец был достигнут. Мэтт еле добрался до него и остановился, вперив руки в колени. Проезжающие водители же не знают, где он начал. Они вполне могут решить, что он пробежал несколько кварталов до этого поворота. Дышалось с трудом. Мэтт заставил себя оторвать руки от коленей, об которые невзначай вытер сопли с ладоней. По нему же очевидно, что он на пробежке. Нет смысла притворяться, что это не так. А все люди на пробежке, когда останавливаются, не стоят с таким видом, будто выблюют сейчас свои внутренности к чужим ногам. Напротив, они двигаются, прыгают с ноги на ногу, размахивают руками и пытаются достать коленями до локтей.

Больше всего чувствуя, что выглядит глупо, Мэтт упрямо крутил руками вперед-назад с самым занятым и сосредоточенным видом. На удивление, теперь, когда дыхание не желало восстанавливаться, сердце билось как разгоняющийся мотор, а легкие, казалось, сжались и никак не могут разжаться обратно, мышцы ног и рук не болели совсем.

Домой Мэтт возвращался пешком. Одна четвертая от двух километров - для начала тоже неплохо. Из всех характеристик прокачалась только выносливость:

Выносливость: 1. +0,00120 %

Наскоро приняв душ и позавтракав, Мэтт отправился в школу, чувствуя себя на удивление бодро.

– Слышали? У нас новенькая, – одноклассник выпалил новость едва подбежав к группе парней рядом. Мэтт не то чтобы специально подслушивал, но, находясь рядом, он автоматически начинал слушать. Если обычно он пытался выйти из кабинета на это время или оказаться где-то максимально далеко от Джефферсона, то сегодня он чувствовал затаенное превосходство. Он бегает по утрам, в конце концов, а скоро еще и прокачает боевые навыки и надерет Джефферсону зад.

– Симпатичная?

– Белая?

Джефферсон и Мохади спросили это одновременно и теперь ржали, глядя друг на друга.

– Нормальная. И очень белая, как лист бумаги. Хотите выяснить что-то подробнее? Можно попробовать разузнать.

– Нет, пофиг. Предлагаю положить на это большой и толстый. Ну или маленький и худой - мы тут никого не дискриминируем.

Кливон Пирс заржал так, что Мэтту захотелось отсесть подальше.

– А кривые? А обрезанные? – притворно возмутился Джефферсон, и Пирс захрюкал еще сильнее, – Кстати об обрезанных, Слизень, сгоняй мне за соком.

Мэтт не сразу сообразил, что компания обернулась и теперь смотрит на него. Джефферсон с жестом утомленного, но добродушного принца сделал ему знак рукой, чтобы он поторапливался. Это было ужасно унизительно – иметь супер-силу, бегать по утрам, и все равно покупать сок Луису Джефферсону.

– У меня нет денег, – попробовал возразить он. Голос был намного выше, чем Мэтт хотел бы, чтобы он звучал.

– Ну вечно евреи пытаются отбрехаться, – Джефферсон закатил глаза.

– Но это…

– Давай уже, повелитель унитазов, вали из кабинета и вернись с соком до начала урока.

Намек на возможную угрозу был более чем понятен и Мэтт, ненавидя себя, вывалился из кабинета, только бы скорее оказаться подальше от этого места и унижения.

– Евреи, которые пытаются не платить. Это уже скоро будет не смешно, – услышал он себе в спину. И в классе смеялись.

Мэтт шёл по коридору и думал, что он просто обязан вмазать как-нибудь Джефферсону, победить его в драке, разбить в пух и прах, отделать по полной, отпинав ногами. Да это его жизненная цель, чуть ли не важнее, чем то происшествие с мусорными баками!

Получено задание:

«Победите Луиса Джефферсона в драке»

Во время обучения в школе вы подвергаетесь принижению от другого ученика. Покажите ему, что вы не жертва. Победите Луиса Джефферсона в драке.

Награда: репутация, избавление от регулярных принижений, 500 ед. опыта, возможна смена прозвища.

Поражение: вы останетесь толстым неудачником на побегушках, которого регулярно бьют, с прозвищем, которое ненавидите.

Чтоооо?! Мэтт так поразился, что застыл и едва не врезался в незнакомого высокого мужчину посреди коридора. Тот недовольно посмотрел на оторопевшего парня и обошёл. Может новый учитель или чей-то отец? Незнакомая девчонка посмотрела с легкой усмешкой. Копна рыжих кудрей качнулась в такт.

– Подбери челюсть, – сказала она и пошла за мужчиной по коридору. Мэтт невольно смотрел ей вслед, пытаясь переварить информацию, поступившую в мозг.

За победу над Джефферсоном Система готова дать ему пятьсот единиц опыта. Это колоссально! Он мог бы перепрыгнуть сразу несколько уровней! Но какого уровня надо достичь, чтобы победить Джефферсона?

Глава 7

Мэтт зашёл в библиотеку после уроков. Во-первых, чтобы случайно не наткнуться на Луиса Джефферсона, во-вторых, чтобы подумать как следует над схемой получения квестов в этой системе, и в третьих, чтобы сделать домашнее задание, ведь его собственный учебник исчез.

В пятницу будет ровно неделя, с тех пор, как Мэтта в последний раз отправили в мусорный контейнер, и с тех пор происходило что-то странное. Он видел свои характеристики, как у игрового персонажа, мог посмотреть уровень своего отца и своей матери, а книги и диски предлагали ему изучить навык, совсем как в играх. Кроме того, повторяющиеся физические нагрузки тоже приносили немного изменений в картину его параметров, что означало – их можно прокачать. Окончательно добили два появившихся квеста. Причем, если первый еще был как-то связан со всем таинственным и окутан ореолом загадки, то второй касался уже приземленного. Небольшим мысленным усилием Мэтт вызвал оба квеста.

«Узнайте, что с вами произошло»

В ходе неизвестных событий вы получили открытые возможности к развитию во всех направлениях. Узнайте, что привело к такому результату.

Награда: знание себя и своей истории, 3000000 ед. опыта, ???

Поражение: вы останетесь в неведении.

«Победите Луиса Джефферсона в драке»

Во время обучения в школе вы подвергаетесь принижению от другого ученика. Покажите ему, что вы не жертва. Победите Луиса Джефферсона в драке.

Награда: репутация, избавление от регулярных принижений, 500 ед. опыта, возможна смена прозвища.

Поражение: вы останетесь толстым неудачником на побегушках, которого регулярно бьют, с прозвищем, которое ненавидите.

Ему все это определенно не казалось. Оба квеста появились, когда он думал о том, чего очень сильно хотел. Есть ли ограничение, на количество квестов, которые могут одновременно висеть не выполненными? Или, если так, то он может выдавать квесты самому себе? Стоило бы придумать что-то, что будет полегче выполнить.

«Хочу стать очень крутым и сильным. Хочу стать очень сильным. Моя цель быть сильным». Ничего не произошло.

«Хочу изучить новые навыки. Хочу быть крутым и многое уметь. Хочу получить пять новых навыков». Ничего не происходило по-прежнему. Если предположить, что в задания превращаются только те цели, которые он преследует по-настоящему, а не выдумывает для получения задания, то какие у него вообще реальные цели в жизни? Получить своих собственных денег, о которых не знает мама? Сбросить лишний вес? Завести подружку? Суметь, пробежать два километра без остановок?

Получено задание:

«Раздобудьте карманную наличность»

Получите в личное пользование любое количество денег так, чтобы об этом не знали, и в этом не были замешаны ваши родители.

Награда: наличность, 5 ед. опыта

Поражение: вы продолжите зависеть от денег родителей.

«Сбросьте 22 килограмма веса»

В результате пассивного образа жизни вы слишком полный для своего роста и возраста. Придите в оптимальное для себя соотношение веса, роста и возраста. Сбросьте 22 кг.

Награда: появление параметра «привлекательность», лучшее физическое самочувствие, 10 ед. опыта

Поражение: вы останетесь толстым непривлекательным подростком.

«Заведите подружку»

В вашем возрасте нормально интересоваться отношениями. Вы жаждете романтического общения со сверстниками. В соответствии с вашей гетеросексуальной ориентацией, найдите девушку, которая согласится принять статус вашей подружки.

Награда: репутация, 15 ед. опыта

Поражение: вам и дальше придется смотреть порно для удовлетворения ваших потребностей.

«Пробегите 2 км без единой остановки»

Закончите начатое и осуществите задуманное, не сбившись с пути. Пробегите 2 км не совершая при этом остановок, с любой доступной вам скоростью.

Награда: выносливость, 10 ед. опыта

Поражение: вы по-прежнему будете избегать смотреть себе в глаза в зеркало и в глубине души считать себя ничтожеством.

Мэтт слегка обалдело согласился со всем. Вот так просто? Добиваться этих целей, однако, было на порядок сложнее. Мэтт перелистнул страницу взятого здесь, в библиотеке, учебника по математике. Сейчас его более унылой целью было сделать домашку и не схлопотать плохих оценок за полугодие.

Получено задание:

«Закончите полугодие с средним баллом «В» и выше»

Добейтесь успеха в обучении в вашей текущей локации. Закончите полугодие с средним баллом «В» и выше.

Награда: улучшение отношений с родителями, повышение шансов на попадание в высшее учебное заведение, 10 ед. опыта

Поражение: вы останетесь скучным обывателем, до которого никому нет дела.

Мэтт осоловело моргал. Поражение в каждом задании звучало неприятно, как хлесткая пощечина. Тем не менее, это уже что-то, что выглядело реальным. И количество опыта за задание… Вполне может удаться. Да у него же есть скилл учить все по учебникам! И он в библиотеке! Не обязательно же учиться как проклятый, можно просто изучить все учебники его программы здесь же!

Оглянувшись по сторонам, Мэтт встал из-за стола и пошел вдоль полок. Математику и историю он уже изучил. Первой под руку попалась английская литература, но это было программой прошлого года. Мэтт, однако, в приступе жадности, выбрал «Изучить».

Потом нашлась полка с учебником физики. Рядом стоял учебник за следующий курс и Мэтт с радостным предвкушением дважды выбрал «Да». Голова слегка закружилась от программы за два года, с рук на пол посыпалась книжная крошка. Возможно, есть какое-то ограничение на количество книг в день. Навык, однако, появился в графе характеристик, и Мэтт радостно побрел дальше, ощущая себя словно перед уже оплаченным шведским столом.

Расставляющая книги с другой стороны стеллажа библиотекарша недовольно проводила его взглядом. Еще один тихий хлопок и в изученное добавился «Общий курс биологии».

Голова болела уже нещадно. Мэтт остановился и схватился рукой за полку, чтобы переждать наваждение. Если ограничение и правда есть, то стоило бы сделать перерыв. В поисках учебника по химии, он случайно смахнул пару лишних книг и не мог понять в каком порядке поставить их обратно. Прислонив на время рядом с собой, он, наконец, нашел нужный учебник. Изучать прямо сейчас, возможно, было не лучшей идеей. Стоило подождать и вернуться сюда завтра. Все еще надо было найти учебник по истории, чтобы сделать домашнюю работу. Мэтт повернулся к другому стеллажу, неуклюже задев толстым боком книги, когда наклонился. Они едва не вывалились с другой стороны и Мэтт опасливо кинулся их возвращать. Сухой взгляд библиотекарши застал его врасплох. Как она подкралась так незаметно?!

– Что это вы делаете, мистер?

– Ничего. Простите. Ищу учебник истории.

– В разделе неорганической химии? – женщина строго взирала на него через окуляры очков.

– Ну я искал химию тоже…

– Выглядите так, словно уже нашли и приняли, к тому же.

Мэтту как-то резко поплохело, и он не был уверен, от слов библиотекарши или от злоупотребления навыком изучения.

– И пришли вы сюда из раздела биологии, а до этого отирались у физики, – женщина отрвала цепкий взгляд от его лица и будто сканером прошлась по всему остальному, – Вы что?.. Вы!.. Вы рвете книги?!

От возмущения у нее, казалось, даже дыхание сперло. Мэтт растерянно опустил взгляд на свои руки и понял, что все рукава и ладони у него в бумажной крошке, словно он час сидел и пропускал книги через шредер.

– Я не рву, – потерянно проблеял он.

– Предъявите ваш читательский, немедленно!

– Он там, в портфеле, – Мэтт слабо повел рукой в сторону стола у которого сидел.

К огромному стыду, библиотекарша выгнала его из читального зала с заверением, что проверит полки, у которых он терся, на повреждения книг. Ну, хотя бы, она не найдет вещественных доказательств того, что Мэтт буквально перекачал их в свой мозг из физического мира.

Голова кружилась, в глазах темнело, и его отказались пускать в библиотеку. Это уже слишком. Мэтт побрел в сторону дома. Если он правда хочет прокачивать характеристики, то ему надо набраться мужества и записаться в тренажерный зал. Мэтт уныло подумал, что может попросить на это денег у отца, и с новой грустью вспомнил о задании «Раздобудьте карманную наличность».

Глава 8

Вы проснулись!

Вы чувствуете себя отдохнувшим.

Мэтт разлепил глаза, когда будильник снова прозвенел на час раньше обычного. Голова все еще слегка жужжала, но уже не гудела, как вчерашним вечером. Умывшись и одевшись, Мэтт вышел на улицу, чтобы повторить свою пробежку.

В полученном ранее задании была одна важная деталь, которую Мэтт не сразу раскусил, но теперь вдруг прочувствовал. Там было сказано пробежать два километра с любой скоростью. Этим утром Мэтт намеренно выбрал черепаший темп. Добежав до поворота, где вчера сдался, он все еще был в порядке. Дыхание было тяжелым, но всё же. Непоправимое случилось на середине соседней улицы. Как бы Мэтт не пытался двигаться со скоростью улитки, он уже действительно не мог больше. Какой-то работяга обогнал его даже шагом, и Мэтт не выдержал, остановился, упер руки в колени. Ладно, он сумеет пробежать два километра завтра. Домой Мэтт возвращался пешком.

Главным минусом его изгнания из библиотеки являлось, конечно, отсутствие учебника и по истории, и по математике. Мэтт мог бы попросить учебник у кого-то, учись он в нормальном коллективе, но правда была такова, что, живя рядом с районом гетто, он посещал самую ближайшую школу, в которой училось преимущественно темнокожее население. Кто-то светлее, как красавчик-мулат Луис Джефферсон, кто-то сильно темнее, как его дружки Кливон Пирс и Уэсли Мохади. Мэтт не знал наверняка, кто где, но большинство учеников объединялись в свои банды, или уже состояли в бандах крупнее. Никто об этом не говорил, но в туалет на третьем этаже в левом крыле лучше было не заходить вообще никогда. В туалете на втором во время перемен тоже тусовались странные типы, но туда хотя бы можно было зайти во время уроков.

В школе были и другие светлокожие ученики, но почему-то, именно Мэтт, со слегка волнистыми волосами и лишним весом, был главным объектом насмешек. Может тут и гнобили кого-то еще, но в каком бы классе по естественным наукам или искусствам он не оказывался, неизменно считался главным лузером именно он.

Это было обидно и несправедливо, но теперь Мэтт чувствовал в этом даже какую-то закономерную логику. Он мог бы устроить в своей школе подобие того, что учинила Керри Стивена Кинга.

Интересно, у него мог бы открыться телекинез? А если он поищет книги на эту тему?

О том, что Колумбайн можно устроить и без суперсил, думать не хотелось. Он еще не настолько мудак. И не смертник. У всего же есть конец, возможно, после школы будет лучше?

Идя в школу, Мэтт раздумывал над тем, что пока все полученные задания принимались. Ничего не исчезало из списка. Резерв заданий бесконечен, или ограничен каким-то числом, предел которого Мэтт еще не достиг? Это еще предстояло выяснить. Мэтт весь урок биологии пытался придумать себе новые легкие задания, по типу изучения рецепта макарон, чтобы сразу можно было их выполнить и получить опыта, прокачав уровень, но ничего не получалось. Мэтт как-то не задумывался раньше о том, чего он хочет и как. Напротив, всегда казалось, что его хотелок слишком много и аппетиты стоит поумерить. А тут, с возможностью искренней проверки намерений, резко выяснилось, что ничего этого ему на самом деле не надо.

Задание же «Завести подружку» влекло за собой такие сложности, что в ближайшее время Мэтт на его выполнение и не надеялся.

Луис Джефферсон куда-то сбежал с последнего урока, поэтому после школы Мэтт спешно пересекал задний двор сразу же, не выжидая лишних часов в туалете. Его и правда никто не остановил, поэтому добравшись домой намного раньше обычного, Мэтт растерянно сел перед сломанным компьютером. Пора было что-то с этим делать.

Проблемы вскрылись сразу же, едва он открыл системный блок. Видеокарта выглядела, будто по ней вдарили молотком, а процессор точно провели через мясорубку. Самостоятельно такое не восстановить.

Мэтт аккуратно заикнулся родителям о делах с компьютером и необходимости купить новый, когда они вернулись из магазина, от чего мама была далеко не в восторге. Не желая оставаться дома, Мэтт решил, то вечером бегать тоже можно, и трусливо свалил за дверь. На улице была куча народу и бежать в такой толкотне Мэтт не решился, вместо этого зашагав пешком по городу.

От нечего делать, он за час дошел до их магазина сантехники. Магазинчик с дисками фильмов и прочей ерундой в конце улицы еще работал, но туда не хотелось. Через дорогу располагался тренажерный зал, а прямо рядом с ним книжный.

Ну раз он все равно в спортивной форме…

Мэтт осторожно толкнул дверь, ведущую в мир токсичной маскулинности. В некоторых местах ты никогда не был, но прекрасно знаешь, как они выглядят изнутри, и кто туда обычно ходит. Никаких желающих раздавить арбуз голыми руками качков сразу у входа не обнаружилось, только пустая стойка ресепшена с прайсом, к которому Мэтт нерешительно подошел.

Тридцать долларов за месяц, если записаться сразу на полгода, и три первых дня бесплатного времени звучали прекрасно. Он мог бы попросить у отца денег и тот согласится. Черт, он должен будет выжать максимум из этих тридцати долларов в месяц! Да хотя бы на 5 пунктов силы, ловкости и выносливости!

Получено задание:

«Поднимите силу, ловкость и выносливость до параметра 6»

Чтобы оправдать затраты, вашему еврейскому разуму нужен реальный результат. Поднимите силу, ловкость и выносливость до параметра 6 за 6 месяцев.

Награда: 20 ед. опыта

Поражение: зря потеряете деньги, вы так и останетесь слабаком.

Мэтт всей душой ощутил протест к замечанию про еврейский разум. Какого черта? Что за расизм внутри его же собственной головы?

– Добрый вечер, прошу прощения, чем могу помочь? – к стойке в два шага подпрыгнула появившаяся из двери рядом девушка. Высокая подтянутая блондинка с тугим хвостом и сияющей улыбкой смотрела на Мэтта как медсёстры смотрят на больного.

Мэтт мысленно принял новое задание, пока оно не исчезло, и снова перевел взгляд на красотку. Как объяснить, чего он хочет? Если бы у него были с собой деньги, то он бы вежливо поздоровался и сказал, что хочет купить абонемент на посещение, но без них?.. В симуляторах и играх хотя бы были варианты ответа, из каких выбрать.

– Добрый вечер, – решил начать он с базовых фраз. Что дальше? Главное не начать мямлить что-то бессвязное. Ну что за кошмар! Как быть супергероем, если не можешь говорить с девушками? Не то чтобы Мэтт хотел себе свой собственный гарем…

– Желаете приобрести абонемент?

«Желаю научиться говорить с девушками» - мысленно проворчал он.

Получено задание:

«Говорите с девушкой в течение 15 минут»

Завести девушку вам удастся, только напрямую общаясь с одной из них. Научитесь общаться с противоположным полом. Проведите в диалоге с девушкой 15 минут.

Награда: 10 ед. опыта

Поражение: останетесь одиноким нелюдимым неудачником.

Он бы застонал, для драматизма, но ситуация была неподходящая. Мэтт принял задание.

На одной чаше весов была собственная робость и нежелание казаться дебилом, а на другой чаше десять единиц опыта. Мэтту внезапно стало очень плевать, что про него подумает девушка у ресепшена. Это же ее работа. В крайнем случае решит, что он идиот, а вот другого быстрого способа выполнить хоть одно задание нет и не предвидится.

За следующие три минуты Мэтт выяснил, что девушку зовут Дженни, что она давно тут работает и ей очень нравится, что самое выгодное для Мэтта предложение – это купить абонемент на три года, и тогда месяц занятий будет стоить ему всего десять баксов.

Слишком быстро. Мэтт начал делать паузы между словами немного внушительнее, чтобы время хоть как-то сократилось. За следующие две минуты он утвердил, что все же выберет абонемент на полгода, рассказал, что уже итак бегает по утрам, но решил добавить силовые упражнения. Даже поделился, что хочет похудеть на двадцать два килограмма. Беседа о диетах как-то не заладилась, но о трех бесплатных пробных днях Мэтт сумел договориться. Пытаясь найти еще тему, Мэтт попросил показать где тут что.

– И вот через эту раздевалку вход в тренажерный зал. Хорошего занятия! Кроме сегодняшнего, у вас будет еще два дня.

Дженни натянуто улыбаясь буквально втолкнула его в дверь, и быстро ушла. Ну, почти половина времени. Мэтт со вздохом прошел через раздевалку и толкнул дверь в зал. Когда он уже начнет выполнять задания, а не просто принимать их?

Мэтт подошел к одному тренажеру странного назначения, немного постоял рядом, посмотрел на соседний тренажер, подошел к штанге. Он уже примерился к тому, чтобы сесть, когда чужой разговор заставил его вздрогнуть, потому что обсуждали его. С гантелями стояли два образца полной мышечной комплектации. Казалось, даже на лбу у бритого мужика, вместо челки, была надпись «Мудак». Решив сделать вид, что не слышит, Мэтт отвернулся.

– Спорим на пятерку, что он сдуется отсюда через месяц? А если останется, то и десяти кило не скинет к рождеству.

Мудак противно ржал. Хотелось заткнуть ему рот чем-то, чтобы не слышать. А потом Мэтт вдруг понял – пятерка баксов, доллары, наличность. А похудеть ему все равно как-то надо.

– А спорим, – он круто развернулся к нему, – я поставлю на себя.

Он подошел к нему и протянул руку для рукопожатия, ощутив мимолетный страх, что она так и останется висеть в воздухе. Но мужчина посмотрел на него через прищур и пожал руку. Ни один мускул не дрогнул на его лице, но Мэтт вдруг ощутил какое-то расслабление. Хотя бы его руку не сдавили тисками. Его слегка тряхнуло от собственной смелости.

– Где тебя искать, если сбежишь?

– Не сбегу. Меня зовут Мэтт Миллиндер. У моих родителей магазин сантехники через дорогу.

– Джо Рейлан. Приятно познакомиться, парень. Буду следить за тобой.

За этим вежливым формальным смолл толк Мэтту стало сильно не по себе. Вроде бы таким крупным брутальным парням полагалось гнобить и унижать его, а не спорить с ним на пятерку баксов. От собственной смелости, с опозданием, кровь зашумела в ушах.

Джо Рейлан.

Уровень 18.

Спортсмен.

Это из-за физического контакта информация появилась? Чёрт, восемнадцатый уровень?! Он мог бы выучить навык по любому фильму Джеки Чана хоть сейчас!

Мэтт устроился на беговой дорожке, как самом безопасном и понятном тренажере в этом месте, и принялся думать. Сейчас у него все еще первый уровень, а ведь с момента появления системы прошла неделя. Ладно, первые дни он потерял, пока пытался в это поверить, но потом? Нужно было срочно поднять темпы прокачки. Тренажерный зал с этой точки зрения хорошее решение: это и дополнительные задания, и способ прокачки. На данный момент Мэтт принял уже девять заданий и все они оставались не выполненными. Что самое простое? Правильно! Завтра он вернется и попробует поговорить с Дженни подольше.

По спине струился пот, не хуже, чем при утренних пробежках, но останавливаться сейчас, всего спустя пятнадцать минут на беговой дорожке, не хотелось. Джо Рейлан все еще был в зале, и даже если не следил прямо за Мэттом, вполне мог потом посмеяться.

Задание «Пробегите 2 км без единой остановки» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 10.

Заработанные баллы навыков: Выносливость 1.

Мэтт так растерялся, что споткнулся ногой о другую и слетел с дорожки, шумно врезавшись в стоящий за ней велотренажер.

Первое выполненное задание! Уже два километра? Он и не заметил. Локоть колени и скулу засаднило.

-5 HP

Мэтт ошалело смотрел перед собой. Его шкала здоровья изменилась?

Здоровье: 0.95%

– Встать можешь? – наверху показалось обеспокоенное лицо Джо Рейлана. Оно удивило почти так же, как первое выполненное задание. Мудаки никогда не волнуются о самочувствии слабых, они должны злорадствовать.

– Ох, парень, поднимайся, у нас есть аптечка, – Дженни подскочила с другой стороны.

Это же отличный шанс! Отличный повод для разговора. Сидя у входа, Мэтт задавал по новому вопросу на каждый ответ Дженни, пока она перекисью обрабатывала локти, на которых содрало кожу. За десять минут он узнал про страховые случаи, про то, что сам во всем виноват, про то, что консультация профессионального тренера стоит около пятнадцати баксов за занятие, или он может сам найти кого-то покруче, но это будет дороже. Мэтт не смущаясь задавал по новому вопросу на каждый ответ.

– Так, хватит. Зачем тебе знать, где я училась? Я еще могу понять страховые случаи, но это тут при чем?

Паузы в разговоре идут в общий счет, или каждый раз после слишком длинной паузы считается, что разговор обнулен и начат заново?

– Мне так хотелось поговорить с тобой еще хоть пять минут, что я не знал, что спросить.

Девушка, смотревшая на него сверху вниз, вдруг лукаво улыбнулась. Хороший знак? Мэтт некстати подумал, что она похожа на девушку из видео, на просмотре которого сломался его компьютер. Разве что грудь поменьше.

– Ну, говорить с клиентами входит в мои рабочие обязанности. Так и быть, я училась…

Задание «Говорите с девушкой в течение 15 минут» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 10.

Вы получили уровень! Вы теперь уровня 2.

Для получения следующего уровня наберите 15 очков опыта. Текущее число очков: 5.

У вас имеются 2 статовых очка, которые можно потратить.

Вы заработали 1 HP.

Мэтт резко выпал из разговора. Вот и оно. Уровень достигнут! Что теперь изменилось?

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 2.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 15 очков опыта.

Опыт: 5.

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 2.

Сила: 1. + 0,0283%

Ловкость: 1. +0,0376%

Выносливость: 2. +0,0441 %

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1.

Особые навыки:

Арифметика: 2.Навык: Математические вычисления - 2.

Доставление удовольствия женщине – 2.

История: 2.Навык: Историческая грамотность - 2.

Кулинария – 1. Навык: Вы можете приготовить макароны.

Логика: 1.

Удар: 0. +0,00192%

Это феерично! Два статовых очка означают, что он может вложить их во что-то и прокачать? Просто блеск! С другой стороны, на первых уровнях всегда следовало качать параметры естественным путем. Они пока зарабатывались самостоятельно и легко, а потом, с получением большего числа уровней, это будет слишком сложно. С сожалением, Мэтт отказался от искушения немедленно вложить их в силу и ловкость.

Если с получением уровня он получил очко здоровья, то значит, у того здоровяка в зале значение здоровья восемнадцать? А у мамы семь? Теоретически, в драке, при одинаковом количестве урона, отец с четвертым уровнем вырубится раньше, так это работает?

Мэтт поднял взгляд на Дженни и попытался невпопад обняться на прощанье. Девушка извернулась, вежливо выпроводив его пожатием руки.

Дженни.

Уровень 9.

Предрасположенность к классу - жрец.

Это из-за того, что она училась на медицинском? И почему нет фамилии? Значит ли это, что Система показывает только то, что Мэтт уже выяснил, а физический контакт дает знание параметра здоровья, по которому формируется уровень? Или он исходит из чего-то сложнее?

Плетясь домой пешком так далеко, без денег на автобус, Мэтт почти жалел, что поплелся в спортивный зал так поздно. С другой стороны, сразу два выполненных задания и поднятие уровня – день был потрясающе продуктивным и жалеть тут не о чем.

Еле передвигая ноги, Мэтт с головой ушел в себя, анализируя статы и проценты. Ему не казалось, навык выносливости действительно потихоньку поднимался прямо сейчас. Это из-за того, что он полностью вымотан и выдохся? Странным образом, это воодушевляло, и Мэтт зашагал в сторону дома чуть энергичнее.

– Где ты был так поздно? – спросила мама с порога.

– Ну я бегал…

– Это что на тебе, ты подрался?! Тебя кто-то бил? – она моментально подскочила к нему и взяла пальцами за подбородок, оглядывая раненую скулу.

– Нет, я упал. Случайно.

– Снова те парни из школы? Назови мне их имена! В понедельник я позвоню в школу и заставлю директора во всем разобраться!

­– Мам, не надо. Я записался в тренажерный зал и случайно упал. Мне нужны деньги на абонемент и тренера, чтобы он показал, как чем пользоваться.

Убедить родителей стоило хотя бы попытаться.

Глава 9

– Мне казалось, что в прошлую субботу мы поняли друг друга!

С кухни доносилась приглушенная перепалка родителей. Мэтт, немного потоптавшись, все же вошёл. Обычно по утрам есть не слишком-то хотелось, но вчера, после возвращения домой, он заперся в своей комнате и не поужинал. Теперь желудок словно свернулся в трубочку в животе, умоляя закинуть что-то внутрь.

– Мам, мне нужны тридцать долларов, – потея сказал Мэтт. Черт, ему требовалось намного больше тридцати долларов, компьютер так и стоял сломанный.

– Ты поздно вернулся вчера, и был весь в ссадинах.

– Я же говорил, я упал в тренажерном зале. Это случайность.

Бриджит Милилндер посмотрела на него, сузив глаза, и подвинула ближе тарелку с хлопьями. Даст она ему денег или нет? Попросить повторно? Мэтт почувствовал, что его рука дрогнет, если он заикнется о деньгах снова, и он решил попробовать после еды. Может она сама их даст после завтрака?

После завтрака ей оказалось сильно не до этого, потому что еженедельная перепалка достигла своего пика. К черту, у него есть еще два пробных дня в тренажерном зале, не обязательно вносить деньги сегодня.

Мэтт потрусил в сторону тренажерного зала пешком, одновременно из соображений экономии денег на проезд и увеличении параметра выносливости. Подходя к залу через сорок минут, весь потный, он уже немного жалел об этом.

Сегодня он взял с собой сменную форму, полотенца и бутылку воды, так что должен выложиться на максимум. Надо получить все что он может от этого выходного дня в плане прокачки. У задания «Поднимите силу, ловкость и выносливость до параметра 6» оказался таймер.

– Добрый день, – приветливо улыбнулась Дженни, – пришел приобрести абонемент?

Ну и стыд. Мэтту как-то захотелось втянуть голову через шею в туловище, чтобы она испарилась где-то внутри его складок жира и ее не было видно.

– Пока нет, у меня же есть три пробных бесплатных дня?

От собственного тона голоса было тошно.

– Да, конечно, еще сегодня и завтра.

– Вот и хорошо, – проблеял Мэтт и скрылся за дверью раздевалки.

Дженни теперь решит, что это потому что он еврей, это точно. Хорошо хоть внутри тренажерного зала никто не знает, что он не может приобрести абонемент. Джо, с которым Мэтт познакомился вчера, не было видно, и Мэтт прошел вдоль тренажеров. Попробовать штангу?

Людей почти не было видно. Девушка на беговой дорожке, какой-то студент с гантелями у зеркала и пара мужиков в другой части зала.

Не строя иллюзий, Мэтт оставил по одному самому легкому блину с каждой стороны. И чуть не задохнулся. Сумев отодвинуть от себя штангу достаточно, он сбежал от нее подальше и приземлился на велотренажер. Первые двадцать минут все было замечательно просто и понятно, но здесь совершенно не качался параметр силы. При том, что ловкость достигла уже +0,0455%, а выносливость вообще продвинулась на +0,1208%, сила по-прежнему оставалась на + 0,0283%. Мэтт начал следить за студентом у гантелей. Он делал поочередные подходы на обе руки, а после по отдельности на каждую. Это можно повторить.

Уходить со своего места студент решительно не желал, а стоять с гантелями рядом с ним не собирался уже Мэтт. Ему пришлось промариноваться на велотренажере еще двадцать минут, прежде чем парень убрался из зала. К этому моменту параметр выносливости поднялся уже до +0,1312% и даже немного подрос параметр скорости.

В руках гантели ощущались ужасно. Взять маленькие гантели полегче не позволяло уже сидящее внутри чувство обиды. У него тут супер-силы в конце концов! Он должен быть крутым! Мэтт решил отдыхать после каждого подхода. Параметр силы на гантелях и правда качался с небывалой быстротой.

В животе урчало, но Мэтт решил пропустить прием пищи. Он все еще должен сбросить двадцать два килограмма, и чем скорее это произойдет, тем лучше.

В зале стало понемногу прибавляться людей.

– Привет, новенький тут? – спросил накаченный парень в идеально сидящей спортивной форме и с бейджиком «Марко».

– Привет, да.

Марко, с завивающимися локонами у лба, не протянул ему руку для пожатия, как вчера сделал Джо, и это было неприятно.

– Я работаю персональным тренером, двадцать баксов в час.

Мэтт сидел, а Марко стоял рядом и смотрел сверху вниз, и это тоже было неприятно. Дженни вчера сказала, что местные парни, продающие тут свои программы тренировок, берут пятнадцать.

– Нет, спасибо. Я…

Как вообще отказывать нормально? Мэтту вдруг показалось, что Марко сейчас зажмет его голову подмышкой, чтобы надрать ему уши от души и расхохотавшись назвать салагой тупорылым. Проще бы было заплатить. Если бы у Мэтта было двадцать баксов, он бы отдал.

– Как знаешь. Подходи, если передумаешь.

Марко посмотрел на складку на животе Мэтта так выразительно, что Мэтт невольно одернул прилипшую от пота футболку.

После этого у Мэтта открылось второе дыхание. Рядом встали какие-то мускулистые парни, и их веса разительно отличались, но Мэтт продолжил тягать свои гантели с упорством, рассчитывая больше на продолжительность во времени. Теперь, когда он устал, одновременно идет прирост к силе и к выносливости. Мускулистые парни ушли на другие тренажеры, а Мэтт начал ловить любопытные взгляды. Он же правильно все делает? Они смотрят не потому, что он как-то плохо соблюдает угол?

Сила поднялась до + 0,1078%, когда Мэтт почувствовал, что гантеля сейчас просто выпадет из его руки вниз, а сразу за ней отвалится и рука от самого плеча. Ладно, можно сделать перерыв и подольше. Мэтт присматривается к какому-то рычажному тренажеру на руки и грудь. Если сидишь там, то невозможно занять неправильное положение, так ведь? Угол для рук автоматически будет верным, если положить их ровно на подлокотники?

Мэтт продолжил пахать уже на тренажере. Футболка промокла насквозь, и Мэтт чувствует, что задница в штанах тоже сырая. Как стремно он будет выглядеть, когда встанет с тренажера?

Желудок скручивало в узел, где-то внутри болело и страдало все, но на соседнем тренажере занималась красивая девушка и Мэтт остался на своем тренажере не рискуя проверять, прилипли ли его штаны к заднице от пота или нет. Ещё через двадцать минут вечности Марко подошел спросить в порядке ли Мэтт. Ну надо же! Девушка с тренажера переместилась к гантелям у зеркала, а Мэтт решил, что если у него уже такое спрашивают, то можно и уходить.

Десять минут он просто сидел на скамье в мужской раздевалке, пытаясь отдышаться, пока ему не стало не по себе от того, что могут решить остальные. В школьной раздевалке он никогда не позволял себе такой расхлябанности, там всегда стоило быть на чеку. Здесь же были просторные шкафчики, достаточно пространства возле каждого и сильно меньше одновременно пребывающих людей.

Испытанием, к которому он оказался не готов, был душ. В школе он по возможности уклонялся от занятий, после которых душ бы потребовался, но сейчас пойти туда было насущной необходимостью.

Мэтт вошел, комкая в руках полотенце с мочалкой, стараясь, по возможности, прикрыть ими все что спереди. Кроме него в душевой было всего двое мужчин. Взгляд нелепо соскочил вниз, и Мэтт с усилием воли заставил себя смотреть прямо и быстрее прошмыгнуть к как можно более дальнему душу. Помывшись, глядя только в белую плитку перед собой, Мэтт бочком влез обратно в раздевалку. Даже после полотенца тело оставалось достаточно влажным, чтобы вещи неприятно прилипали к телу.

Больше всего Мэтту хотелось оказаться в этой раздевалке совершенно одному, чтобы чувствовать себя комфортно. Он успокоил себя тем, что скоро сбросит все лишние килограммы и будет в полном порядке. Мозг неприятно напомнил, что сбросить лишние килограммы не равно добавить недостающие сантиметры.

За время изнуряющей дороги домой, которая вместо сорока минут растянулась на час, Мэтт добил выносливость до +0,5443% к текущему второму уровню.

Отец дома сидел на диване, как и в любую субботу, и Мэтт абсолютно комфортно, чувствуя с ним полную солидарность, а себя самого евреем как никогда, присел рядом чтобы тоже ничего не делать, желательно, всю оставшуюся жизнь. Если бы не урчание в животе, он бы не поднялся с дивана даже ради вкуснейших куриных ножек, которыми вкусно пахло с кухни.

В воскресение утром ломило все тело, но отец дал Мэтту вожделенные тридцать баксов и это немного улучшало настроение. В зал Мэтт поехал на автобусе, потому что как бы хорошо не выглядели прибавки к выносливости, в действительности пройти весь путь он был просто не в состоянии.

За стойкой у входа не было Дженни, зато была подтянутая брюнетка, которая приветливо ему улыбнулась и это сильно выбило из колеи.

Получено задание:

«Выбейте вторые бесплатные три дня»

Девушка за стойкой вас впервые видит, и может решить, что вы пришли впервые. Подтвердите свои еврейские корни, получите максимум выгоды, заходя в зал без оплаты еще три дня. Приобретите абонемент только на четвертый.

Награда: 10 ед. опыта

Поражение: останетесь лузером не умеющим использовать читы.

Черт, Мэтт только подумал об этом, а уже появилось задание! Он ни за что не сделал бы так на самом деле! Ну, просто помечтал бы об этом. Посмаковал бы как это выгодно. Но сделать всерьез?

– Добрый день, – девушка приветливо улыбалась, явно выжидая. Мэтт спешно принял задание и подошел к стойке, усиленно мобилизуя все свои актерские навыки.

– Добрый день.

Он скользнул взглядом вниз, на бейджик, где значилось «Бекки», и еще ниже, на округлую грудь под ним.

– Все правильно, Бекки. Желаете приобрести абонемент в наш зал? – с нажимом спросила девушка, из чего Мэтт понял, что его маневр не остался незамеченным. Черт!

С тех пор, как его компьютер навернулся, у него ни разу не было возможность включить видео, а по-другому Мэтт как-то не привык и все это превращалось в огромный комок неловкости.

–- Э-э, я… Да.

Черт! Ситуация становилась только хуже. Ему нельзя покупать абонемент сейчас и проваливать задание. Мэтт собрал все свои силы и, глядя девушке в глаза, спросил о том какие есть условия. Спустя пять минут ему удалось вставить предложение о трёх пробных днях, и он прошел мимо Бекки в раздевалку, внутренне содрогаясь. Хорошо, один день есть.

В зале уже сидел Марко, пытавшийся продать ему вчера свои услуги. Он кивнул Мэтту, когда они случайно пересеклись взглядами, и от этого самочувствие немного улучшилось. Народа в зале утром воскресенья почти и не было, и Мэтт сразу же обрадовался мысли, что в душе на обратном пути может быть один.

Что-то тяжелее вчерашних гантель поднять хоть и получилось, но тренироваться ими по-настоящему адски сложно, и Мэтт выбрал тактику количества подходов. Главное, не переставать заниматься. Спустя час тренажеров утренняя ломота в мышцах уже не ощущалась, зато прекрасно чувствовалась новая усталость. Мэтт, возможно, и бросил бы все на втором часу – он уже чувствовал, как капля пота стекает со лба по носу – но сила прокачалась до 0,9018% и бросать все вот так, совсем немного не дойдя до следующего очка, не хотелось страшно.

Растяжка на горячее тело пошла намного лучше, чем получалась дома. Мэтт пытался восстановить дыхание, сидя на коврике и пытаясь руками достать концы кроссовок. В какой-то момент он просто выдохнул, уткнулся лицом вниз и вытер пот со лба об колени, как почувствовал пальцами ткань на кроссовках.

Ловкость: 2.

Не веря, что это случилось, Мэтт любовался на число снова и снова. Осталось прокачать только силу, и тут у Мэтта открылось второе дыхание. Из зала он выползал на полусогнутых ногах.

Джо Рейлан, которого он встретил в дверях раздевалки, неожиданно пожал ему руку, сопровождая это прищуром и комментарием:

– Еще не сдался.

Никто не пожимал Мэтту руку. У него не было друзей в школе. Были парни из интернета, которые рубились с ним в игры по сетке, и были люди из клана в играх, с которыми они болтали во время зачистки данжей и в рейдах, но они не встречались вживую. Мэтт некстати подумал, как они без него, уже целую неделю, и переключился обратно в свою реальность, где он стоял один в пустой мужской раздевалке, а Джо Рейлан, настоящий спортсмен восемнадцатого уровня, только что пожал ему руку при встрече.

Получено задание:

«Заведите друга»

В настоящее время вы так одиноки, что простые тактильные контакты выводят вас из равновесия. Найдите человека, который согласится со статусом вашего друга, и с которым вы сможете обсуждать свои мысли и идеи.

Награда: 20 ед. опыта

Поражение: все думают, что вы антисоциальный.

Мэтт со вздохом принял задание. Как-будто он и без того не стремился бы к тому же самому. Не Джо Рейлану же с ним дружить!

Выносливость уже достигла третьего уровня, но легче всего она качалась именно когда Мэтт с трудом тащился после тренировки домой, так что он решил сэкономить на проезде автобусом.

Родителей не было дома, и в другое время, так удачно откосив от работы в магазине в воскресение, Мэтт бы уже сидел перед компьютером, но тот все еще был сломан. Воровато повертев в руках диск с малышкой на миллион, Мэтт вставил его в проигрыватель у телевизора. Он смог достичь необходимых очков ловкости, силы и выносливости. Все должно получиться. Мэтт изо всех сил старался не думать о возможной неудаче, чтобы не спугнуть сложившиеся условия.

Диск с фильмом «Малышка на миллион».

Навык: Боевые искусства – 2.

Необходимый навык для изучения:

Ловкость – 2.

Сила – 2.

Выносливость – 3.

Желаете изучить навык?

Всего каких-то восемьдесят минут и окошко всплыло перед ним. Да! Да! Да! Мэтт желал.

Громкий треск раздался откуда-то изнутри экрана. Изображение Клинта Иствуда пошло рябью, а после экран потух.

Чёрт! Телевизор! Мэтт обеими руками сжал рамку экрана, склонился над проигрывателем. Из щели сбоку потянулась тонкая струйка дыма. Мэтт с усилием потыкал в кнопку для открытия дисковода. Корпус проигрывателя был ненормально горячим. Вместо цельного диска, дисковод выдал сноп искр, и Мэтт одним движением выдернул вилку из розетки. Все как с компьютером. Дьявол.

Не то чтобы Мэтт совсем не догадывался, что такое может произойти, но в глубине души надеялся, что сломается сам диск, а не проигрыватель. Порно-видео все же было частью интернета и открывалось онлайн. И совсем не пробовать тоже не хотелось. В конце концов это была единственная возможность получить навык боевые искусства, и Мэтт не признался бы в этом маме с папой, но телевизор мог гореть адским пламенем, если завтра Мэтт сможет выполнить квест по надиранию задницы Джефферсона.

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 2.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 15 очков опыта.

Опыт: 5.

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 2.

Сила: 2. + 0,0283%

Ловкость: 2. +0,0376%

Выносливость: 3. +0,0941 %

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1. + 0, 0144%

Особые навыки:

Арифметика: 2.Навык: Математические вычисления - 2.

Боевые искусства – 2. Удар: 0. +0,00192%

Доставление удовольствия женщине – 2.

История: 2.Навык: Историческая грамотность - 2.

Кулинария – 1. Навык: Вы можете приготовить макароны.

Логика: 1.

Все сработало, навык Боевые искусства действительно появился, но Удар остался на прежнем параметре. Его надо прокачивать отдельно? Мэтт поднялся с места, немного покружился по комнате и на пробу сделал удар в воздух с руки, все как было в фильме: из стойки, с разворотом и правильным положением кулака. Чувствовалось это супер круто, но ни единой прибавки к удару закономерно не дало. Если вспомнить, сколько ему пришлось пахать в зале, чтобы сдвинуть отметки силы, выносливости и ловкости, то выходит, не меньше надо прокачивать и удар. Ладно, он сможет с этим справиться завтра. Но что с Луисом? Какой вообще уровень у него?

Глава 10

Вечером воскресенья родители предсказуемо возмутились поломке проигрывателя. Отец пообещал, что сходит с проигрывателем и, заодно, компьютером Мэтта в ремонт вечером понедельника, и Мэтт собирался увязаться за ним, чтобы проконтролировать на всякий случай сообщат ли, во время посещения какого сайта произошла поломка, но это ломало бы его миссию по получению максимальной выгоды из тренажерного зала. Там следовало появляться не менее трех дней подряд, чтобы приобрести абонемент на четвертый.

Новенькую в школе Мэтт заметил сразу же. Она сидела в его классе по испанскому с независимым видом, и ее рыжие кудри привлекали внимание словно костёр. Он уже видел ее на прошлой неделе в коридоре, и поэтому старался теперь не пялиться слишком сильно. Другие тоже пытались, но поглядывали все одинаково, исподтишка.

- К нашему классу с этого дня присоединяется Джанин – сообщила учитель на испанском, удовлетворив всеобщее любопытство, - представься.

Девушка подняла руку и в приветственном жесте и слегка махнула.

- Привет, я – Джанин, - из чего Мэтт решил, что с испанским у нее тоже не очень.

- А теперь перейдем к теме урока.

Второй раз Мэтт встретил Джанин на математике, где мистер Гаррэт тоже поприветствовал нового ученика. Мэтт так отвлекся на нее, что чуть не подскочил, когда его вызвали к доске.

- Проверим, как вы готовы на этой неделе, мистер Миллидер.

Решая пример, Мэтт благодарил богов за свой дар. Даже если он провалит сегодня квест с Луисом, он хотя бы не потеет нервно у доски. Ладно, потеет, но при этом решает, так что мелочи не в счет. Джанин может решить, что он в принципе умный.

Получив хорошую оценку, Мэтт на короткий миг почувствовал воодушевление и сразу же за ним неприятный укол – он самозванец. Ладно, он будет и сам заниматься. Обязательно прорешает все домашнее задание на неделю, чтобы не считать, что это только его сила все за него делает.

Получено задание:

«Выполните все домашнее задание, которое получите за эту неделю»

Добейтесь успеха в обучении в вашей текущей локации. Выполните все домашнее задание, которое получите за эту неделю в школе.

Награда: 3 ед. опыта

Поражение: вы останетесь скучным обывателем, до которого никому нет дела.

О, да ладно?! То самое простое задание, которое он смог бы выполнить, и которое никак не мог себе выбить. Можно бы было и пораньше.

Мышцы болели после выходных, проведенных в тренировках. Особенно это чувствовалось, когда приходилось спускаться по лестнице. Если бы не его медленное сошествие, с каждой вымученной через боль ступенькой вниз, Мэтт бы и внимания не обратил на то что творилось за окном на лестничном пролете.

Какой-то парень свисал из окна третьего этажа левого крыла. У всех соседних окон виднелись любопытные лица и никто, кажется, не хотел ему помочь или помешать. Мэтт замер. Все камеры направлены на входы и выходы – двор школы, никто не видит того, что происходит сейчас. Если он упадет – он покалечиться как минимум.

На лицах в окнах, однако, было только оживленное предвкушение. У Мэтта уже кружилась голова от ужаса, когда парень легко подтянулся и влез обратно в окно, под видимые бесшумные аплодисменты, а вместо него в окно вылез другой.

Очевидно, какая-то новая забава. Мэтт продолжил ковылять вниз по лестнице, гадая, что все это могло значить.

Куда важнее сегодня было понять, какой вообще уровень у Джефферсона. Наверняка больше, чем у Мэтта, но насколько? Четвертый? Пятый? Вдруг вообще седьмой, как у мамы? Мэтт ненадолго представил маму на ринге и с содроганием понял, что уровень Луи, возможно, даже больше. Как бы невзначай коснуться его?

Случай представился куда легче, чем Мэтт ожидал. Нерасторопно ковыляя к столовой, Мэтт затормозил перед двумя ступенями, затормозив тем поток студентов. В него вписался какой-то парень сзади, слишком толкнув в плечо, и Мэтт, охнув от боли в мышцах ног, чтобы устоять после двух злосчастных ступеньках, вмазался прямо в Луи.

Луис Джефферсон.

Уровень 19.

Предрасположенность к классу – разбойник.

– Бл*! Какого чёрта?!

Девятнадцать?! ДЕВЯТНАДЦАТЬ?!

Луи даже не делал ничего, Мэтт свалился по инерции и больше от шока, но учитель с другого края коридора дернулась к ним, пробиваясь через толпу учеников.

– Прекратить! А ну прекратить! – вопила она негодуя.

Какой-то парень наступил Мэтту на растопыренные пальцы, и он тут же прижал руку к себе, возмущенно вопя.

Пока учитель распекала их двоих за якобы драку, Луи глаза закатывал так, что, вероятно, видел свой мозг. Мэтт краснел, когда выяснилось, что мама звонила в школу с претензией, что за безопасностью сына мало следят.

Господи, да для драки после уроков уже и делать ничего не надо! Достаточно выйти из ворот школы вовремя.

Так и случилось. После уроков на заднем дворе была целая куча учащихся, и все старались свалить с территории как можно скорее, кроме Луиса Джефферсона, Кливона Пирса и скучающего у забора Уэсли Мохади. Мэтт мысленно понадеялся, что тот не присоединится к драке, если у Мэтта выйдет одолеть Джефферсона. Теперь, уже зная, какой у Джефферсона уровень, Мэтт трусил еще больше, чем раньше.

– Значит мамочка звонила, сказать, что тебя обижают? Какая жалость.

Джефферсон стоял прямо напротив и сама мысль, что его можно как-то ударить казалась невероятной. Из другого мира. В то же время идея, что сам Мэтт может остаться неприкосновенным была невероятной настолько же. Чем он рискует?

– А сегодня теперь позвонят моей, за то, что я тебя избиваю. Знаешь, пусть это хотя бы будет правдой? – Джефферсон ухмылялся довольно обаятельной улыбкой. Он протянул руку и легко закинул Мэтту на плечо. Сама рука, такая темная на фоне кожи Мэтта, казалась твердой и будто весила как три школьных сумки с учебниками.

Мэтт смотрел Джефферсону ровно в подбородок. И, не до конца веря в то, что делает, резко дернул правым плечом и выставил вперед левый кулак.

Один в один как в малышке на миллион, Мэтт очень старался.

Костяшки ударили о грудь Джефферсона и тот отшатнулся, потер рукой грудину и удивленно взглянул на Мэтта.

Урон - 0,1 единица здоровья.

Первый удар.

Вы инициировали драку.

Мэтт ощутил в ногах и тазовой области легкость, будто они совсем ничего не весили или их там совсем не было. "Только бы не описаться от страха" – успел подумать он, когда Джефферсон замахнулся правой рукой. Следующее, что Мэтт увидел - камешек на асфальте рядом со своей головой.

Урон - 1 здоровья. Вы проиграли.

+ 2 опыта получено.

Для Мэтта в этот день было слишком много потрясений. Хотелось только прийти домой и зализать раны. Вот почему в жизни нельзя как в игре: пойти в легкую локацию и немного подкачаться, поднатореть в опыте, прокачать характеристики в условиях безопасности и без давления?

Мэтт был точно хорош в гринде. Пока все вокруг гнались за опытом, он прокачивал характеристики и снаряжение. Из-за этого он не взлетал по уровням как торпеда, но был одним из лучших среди своего. Побить его на арене уровня могли только донатеры. И Мэтт, черт подери, гордился собой!

Дело было не в том, что он не донатил в игру, потому что еврей. Вернее, он правда был им, но национальность не имела к решению никакого отношения. Просто он верил, что может быть достаточно хорош и без прибегания к вливанию денег.

Мэтт открыл зажмуренные глаза. Мохади у забора лениво чиркнул зажигалкой, закуривая. Джефферсон закинул лямку сумки на плечо. Кливон Пирс смотрел на Мэтта, как на жалкое дерьмо, которое даже допинывать не надо.

Шея уже достаточно затекла от неудобной позы. Парни уже удалялись, а значит пора было вставать. Мэтт пошевелил руками и медленно поднял их. Поставил на асфальт и еле-еле поднял от него тело. Отжимание вышло мучительным, и Мэтт ненадолго завис в этой позе, пытаясь прийти в себя. Потом по одной поставил ноги. Встал на них и плавно поднялся.

Голова кружилась. Его хотя бы не закинули в мусорный бак.

Он сделал сначала шаг. Потом другой и вскоре пошел в своем привычном ритме, чувствуя себя при этом как за дистанционным управлением. Он дошел до самого своего дома, открыл дверь квартиры ключом. Разделся, кинул вещи в стиральную машину и пошел обыскивать кухню. На нижней полке стояла курочка быстрого приготовления в микроволновке. Уже приготовив ее и поедая кусочки в липком жире Мэтт с огорчением вспомнил о миссии скинуть двадцать два килограмма и от этого расстроился ещё больше. До тренажерного зала Мэтт ехал на автобусе.

Привычно уже поднимая гантели, Мэтт в полной мере ощутил расширение своей зоны комфорта, которое так втюхивали все эти коучи с баннеров вдоль дороги. После двух дней в относительно свободном спортзале ему было вполне комфортно пользоваться теми же тренажерами и среди людей, но подойти к другим тренажерам он постеснялся.

Джо Рейлану с парой бритоголовых качков Мэтт даже обрадовался. В зале была целая куча народу все в которой, казалось, знали друг друга, но никто не знал Мэтта.

– С этим парнем мы поспорили, что он не протянет и месяца, а если протянет, то не скинет к рождеству больше десяти килограмм, – дружелюбно усмехаясь, представил Джо его другим. Один оказался двенадцатого уровня, а другой пятнадцатого.

– Чего такой печальный?

– Я держался три дня, а сегодня съел жирной курочки в панировке и с соусом, – почти честно признался Мэтт.

Качки заржали, будто он кинул что-то ужасно остроумное.

– А до этого ты вообще не ел что ли?

– Ну да, – Мэтт повел плечом, пытаясь сбросить странное чувство подставы.

– Худеют вообще не так, парень. Важно не то, сколько ты съел за день, а твой расход калорий, понимаешь?

Мэтт кивнул головой, он понимал.

– Если ты потратил за день калорий больше, чем наел, то ты худеешь, а если меньше, чем наел, то организм их запасает. И самое энергоемкое это конечно мышцы. Если ты качаешься, то организм сбрасывает жир, потому что мышцы ему еще нужны, а если просто не ешь, то организм сбрасывает мышцы, потому что тратится на них слишком дохера, – начал объяснять Джо.

Качки пристроились как-то вокруг Мэтта, разминаясь и выбирая себе гантели.

– Парень, я желаю тебе удачи, но сдается мне к рождеству ты должен будешь Джо пятерку.

Они прыснули от смеха, а Мэтт почувствовал, что вот даже не злится на них. Он хотел бы чтобы что-то подобное было у него и в школе.

Получено задание:

«Не будьте Нелюдимым»

Познакомьтесь с десятью учениками вашей школы, которые будут пожимать вам руку при встрече и с которыми вы сможете говорить о пустяках.

Награда: 20 ед. опыта

Бонусное Условие: Заведите нового друга. +15 ед. опыта

Поражение: Все думают, что ты антисоциальный.

Да что ж ты будешь делать! Мэтт раздосадовано принял задание, пока Джо говорил о протеинах. Для себя Мэтт уже точно решил, что принимать их не будет, хотя бы потому, что на них нет денег.

Завтрашний приход сюда завершит для него еврейское задание «Выбейте вторые бесплатные три дня», а задание с победой над Луисом теперь откладывалось на неопределенный срок. Домой Мэтт ехал немного приободрившись.

***

Утро вторника Мэтта началось с того, что кто-то нарисовал звезду Давида на его школьном шкафчике.

Он начал пытаться оттереть желтую краску, и почувствовал, как на него смотрит весь коридор.

Ладно, краска все равно не сходит от того что ее трут слюнявым пальцем.

Мэтт забрал из шкафа все учебники на день, чтобы не подходить к нему лишний раз. Никто не узнает, что шкафчик его, если он не будет рядом с ним стоять.

Урок математики вызвал неприятный зуд во всем теле напоминанием о вчерашнем. Мэтт хотя бы мог слегка надеяться, что его не вызовут отвечать к доске второй раз подряд и потому немного расслабился.

– А теперь открываем страницу семьдесят девять учебника, сегодня повторяем числовые функции.

Черт! У Мэтта не было учебника!

– Напиши уравнение на доске, – обратился учитель к не успевшему сесть ученику, – Решим по примеру на странице восемьдесят.

У Мэтта задрожали пальцы от волнения, потому что он знал, как решать.

Определенно точно знал! Он может сам выйти к доске? Добровольно поднять руку и при всех решить его?

От сложности решения зависела вся его дальнейшая жизнь. Вот бы его вызвали к доске! Именно сейчас! Это избавило бы от всех страданий и тогда его больше не спросят до конца урока и, может, не заметят отсутствие у него учебника!

– Мистер Джефферсон, решите нам сегодня этот пример?

Луи улыбнулся лукаво и прошел к доске. Мэтт его сейчас ненавидел. Ни разу еще вызов того к доске не вызывал у него такого чувства разочарования и горечи поражения.

Даже когда Мэтта окунали в мусор – это чувствовалось иначе. Может потому, что сейчас Мэтт мог бы составить Луи конкуренцию? Не полагаясь на силу мышц, а только на строку с интеллектом?

Скрипнув зубами, Мэтт раздосадовано уставился в тетрадь и мысли плавно перескочили с темы урока.

Сегодня в гости должны были приехать бабушка с дедушкой и этого дня Мэтт обычно страшился. Одновременно с тем было любопытно, сможет ли Мэтт прочитать и их уровни? А понять, выбран ли у них класс персонажа?

Родители всегда устраивали ужин на приезд бабушки с дедушкой, хотя в обычный день Мэтт перебивался чем-нибудь быстрого приготовления перед сном. Сервировка стола и вкусная еда не радовали его, потому что большего отстоя, чем ужин с его семьей в полном сборе, нельзя было и представить.

По окончании уроков Мэтт немного помаялся в коридоре и, когда в нем никого не осталось, аккуратно подошел к своему шкафчику, оглядываясь по сторонам. Он стащил тряпку и чистящее средства уборщика из-под батареи в туалете. Звезду Давида на шкафчике пришлось ожесточенно тереть шесть минут, прежде чем она поблекла и исчезла с поверхности. Зато Мэтт получил два очка опыта за выполнения задания по ее стиранию.

В зал пришлось ехать сразу от школы, чтобы не загреметь под приготовление ужина дома. Мэтту нельзя было пропустить последний бесплатный день для выполнения задания и почти халявных единиц опыта на завтра. Так рано народу в зале было мало, и Мэтт начал осваивать и другие тренажеры. Польза от зала была вполне определенная: Мэтту все казалось, что складка жира на его животе становится меньше, и это придавало ему уверенности.

До чего же сильно не хотелось домой! Мэтт плелся пешком, рассматривая дома. За последние дни он набрал кучу заданий, но приближался к их выполнению черепашьим шагом. Если раньше месяц мог пролететь за считанные мгновения, то последняя неделя длилась так долго, словно кто-то раздвинул ее и щедро отсыпал на несколько часов побольше в каждый день.

Это не было так плохо, на самом деле, и даже, возможно, что чувствовалось так, потому что компьютер всю неделю стоял сломанный, из-за чего Мэтт чувствовал себя как инвалид с ампутированной конечностью. Он иногда садился за компьютерный стол, двигая мышкой, успокаивая себя, что компьютер сейчас включится, но хрен там. Процессор как бы неисправен, так и оставался.

Пытаясь заполнить нехватку, Мэтт вызвал собственные характеристики. Не получается прокачивать персонажей? Ничего. Он прокачает самого себя.

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 2.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 11 очков опыта.

Опыт: 9.

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 2.

Сила: 2. + 0,5283%

Ловкость: 2. +0,6376%

Выносливость: 3. +0,1941 %

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1. + 0, 1144%

Особые навыки:

Арифметика: 2.Навык: Математические вычисления - 2.

Боевые искусства – 2. Удар: 0. +0,01192%

Доставление удовольствия женщине – 2.

История: 2.Навык: Историческая грамотность - 2.

Кулинария – 1. Навык: Вы можете приготовить макароны.

Логика: 1.

Глава 11

Чем отличаются сионисты от антисемитов?

Сионисты говорят, что среди евреев много знаменитостей,

а антисемиты говорят, что среди знаменитостей много евреев.

Бабушка с дедушкой были Мэтту очень рады. Оба обняли его, дед по-мужски пожал руку, бабушка умильно потрепала за щеку и тут же заметила на скуле ссадину, оставшуюся после падения Мэтта сегодня днём.

Её цепкий взгляд тут же взволнованно заглянул Мэтту в глаза, ища ответы. Мэтт был благодарен за то, что она промолчала. Почему синяки не остаются после ударов Джефферсона, Мэтт даже не представлял. Секретной техникой тот, что ли, владеет?

Синтия Миллиндер

Уровень 8.

Предрасположенность к классу - инквизитор.

Гарольд Миллиндер

Уровень 7.

Класс инженер.

Ну и уровни. Какого черта у стариков это значение ито больше, чем у него? Какого черта инквизитор? Что это за редакция классов, в которой есть инженер?

Мэтт почувствовал, как его голова пухнет от вопросов.

– Дорогой, почему так поздно? – мама нервно стрекотала над тарелками на кухне. Мэтт промычал что-то невразумительное.

– Вот, возьми-ка, – бабушка сунула ему в руку купюры. Дедушка как раз прошел в столовую, откуда уже слышны были голоса мамы с отцом, и они остались вдвоём в коридоре.

Задание «Раздобудьте карманную наличность» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 5.

В руке оказалась тридцать долларов. Бабушка подмигнула и ушла в столовую. Первое, о чём Мэтт подумал, что ему будет что отдать Джо Рейлану в случае проигрыша в споре. Второе, о чём он подумал, это то, что он бесхребетный слизняк, который почему-то допускает свой проигрыш. Надо будет завтра же потратить деньги на что-нибудь вкусное. Чёрт! Да сколько можно есть углеводы! Нет, он потратит их на что-то другое. На что-то… Сложно думать, как он хочет потратить деньги, если обычно он их не тратит. Даже волнительно.

Закинув спортивные вещи в комнату и запихав двадцать долларов под матрас, Мэтт прошел за ужин. Бабушка как раз пытала мать на предмет кошерности продуктов, когда он сел за свое место.

– Меня очень тревожит это, дорогая. Может у тебя было бы больше времени на это если бы ты активнее занималась питанием семьи?

– Мы хорошо питаемся, – отбила мама, но сомнений, кто тут в позиции проигрывающего, у зрителей не находилось.

– Мэтт, что про тебя? – спросила бабушка, аккуратно перемешивая свой салат вилкой. Мэтту ненадолго стало не по себе, как если бы она могла знать, что на завтрак он съел яичницу, пожаренную на масле, вприкуску с жирным ломтиком бекона.

– Да, как твои дела в школе? – поддержал дедушка.

– Я в порядке. Получил отличную оценку по математике. А вы как?

Лучшего момента, после рассказа стариков о их буднях и подобрать было нельзя:

– А вы помните себя в пятнадцать-шестнадцать лет? С вами тогда происходило что-нибудь… Особенное?

– Ну у меня тогда украли велосипед и это было самым ужасным что со мной случалось к пятнадцати, – дед коротко усмехнулся, – А потом я женился на твоей бабушке, и с тех пор ничего не переплюнуло.

Дед по-доброму засмеялся, получив от бабушки шутливый удар по руке.

– А как же счет от стоматолога в прошлом месяце? – мстительно поинтересовалась она в ответ. И здесь засмеялись все.

– Может что-нибудь другое? Ну, особенное? Немного не такое как у всех?

– Что ты имеешь в виду?

– Ну может вы видели что-то, чего не видели другие? Или участвовали, я не знаю… Чувствовали себя по-особенному?

– Мэтт, эти разговоры, – мама предупреждающе посмотрела на него.

Мэтт попробовал расспросить стариков снова спустя час. Может они не хотели говорить в тот момент при маме? Может знают что-то?

Никакие намеки Гарольда и Синтию Миллиндер не прошибли. Ничего такого они не помнили, а значит, сила Мэтта была не наследуемая. Тогда что произошло на самом деле? Где искать того самого радиоактивного паука, что все начал?

*

– Мэтт, я заметила, что ты странно ведешь себя в последнее время.

Был уже девятый час ночи, они мыли посуду, отец ушел провожать родителей и вернется, вероятно, минут через сорок, а мама смотрела на него как-то странно, от чего по спине проходил холодок.

– Неработающий компьютер, телевизор, с которым что-то случилось…

– Это случайность.

– Не ври мне, – мама пристально смотрела, и Мэтт прекратил вытирать тарелки, замер с последней в руке.

– А теперь еще эти вопросы, которые ты задавал.

Может ли такое быть? Может ли быть, что сила наследуемая, просто не по папиной стороне?

– Мэтт, я все знаю, расскажи мне. Поэтому тебе нужны были деньги?

Он автоматически кивнул. Неужели она тоже?!

– Неужели ты тоже? – повторил он вопрос в слух.

– Что?! Нет! Конечно нет!

– Но как тогда ты поняла, что?..

– Я никогда таким не занималась! Может в молодости и были мысли, но нет! Это такой этап! Даже если тебе кажется, что это хорошо и приносит только кайф и легкость, наркотики - это плохо!

– Что?

– Ты перестанешь шататься где ты там ходишь! И мы не будем давать тебе денег!

– Но они нужны на зал!

– Не знаю, как вы сейчас называете это место, ты должен бросить!

– Но я не наркоман! Я все равно пойду!

Мэтт подумал о тридцати баксах, лежащих под матрасом. Ну вот и нашел куда потратить.

– Не хватало, чтобы ты еще технику начал целиком из дома выносить, а не по деталям на продажу!

– Я никогда не хотел ничего выносить! И ничего продавать тоже!

– Значит твои дружки тебя надоумили. Поэтому ты никогда не знакомишь и не говоришь с кем ты гуляешь?

– Да потому что у меня нет друзей!

Мэтт поставил тарелку в сторону. Руки тряслись.

– Мэтт, даже если так, это не повод забываться в мире травки, или что у вас там. Я надеюсь ты не…

Она смягчила тон и посмотрела на его руки. Где-то там как раз были синяки, оставшиеся от падения на асфальт после встречи с кулаком Джефферсона. Мэтт на автомате подтянул рукава пальцами. Худшего и сделать было нельзя.

Остаток вечера он просидел заперевшись в своей комнате и думая о несправедливости бытия. Да он даже не кололся никогда! Да и где бы он нашел? Вообще-то говоря откровенно, торчки тусовались на большой перемене на заднем дворе школы, в широких кустах за оградой. Но Мэтта все равно бы не приняли. Он же блин еврей, у него нет денег. А полученные тридцать баксов хоть и сгодились бы, но должны пойти на спортзал и прокачку.

На следующий день его будни сильно скрасила Бекки за стойкой спортивного зала, которая мило улыбнулась ему во время приобретения абонемента в зал.

Задание «Выбейте вторые бесплатные три дня» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 10.

Вы получили уровень! Вы теперь уровня 3.

Для получения следующего уровня наберите 26 очков опыта. Текущее число очков: 4.

У вас имеются 3 статовых очка, которые можно потратить.

Вы заработали 1 HP.

Закономерность чувствовалась довольно легко. На втором уровне ему нужно было получить двадцать очков опыта, на третьем система просит тридцать. Вероятно, после достижения четвертого, система попросит сорок. Оставшиеся очки не сгорали, а переходили на следующий уровень. Удобно.

Мэтт хотел бы сосредоточиться на задании «Заведите подружку» или «Не будьте нелюдимым», но, несмотря на перспективность, поднять характеристики до 6 и сбросить лишний вес казалось как-то реальнее.

Если бы это был мир игры завести знакомых было бы куда проще. Вместе ходить в данж или по квестам, параллельно качаться, шутить по ситуации – и вот вы уже добавляете ники друг друга. Где искать друзей в школе?

Прокачку, однако, никто не отменял: очки за эти задания более чем приятные. Может поискать новеньких в школе? В фильмах, когда главный герой только приходит, всегда есть второстепенный персонаж, который объясняет, что где. И новичкам нужны друзья. Из таких Мэтт знал всего несколько – Грэг, который перевелся вначале года, и Джанин, которая пришла на прошлой неделе.

Попытаться с ней заговорить завтра?

Получено задание:

«Заговорите с новенькой девушкой в школе»

Джанин новая в школе и не знает, какой вы лузер. Попробуйте заговорить с нею и немного поднять тем самым свой социальный статус.

Награда: 10 ед. опыта

Поражение: останетесь одиноким лузером

Просто блеск. У этой супер-силы, видимо, есть чувство юмора. Или она не распознает весь сарказм ситуации. Джанин определенно хорошенькая. А сам Мэтт определенно нет. Он даже мимо зеркал проходит как можно быстрее, чтобы не рассмотреть себя.

Тем не менее в четверг Мэтт бегло просмотрел свое расписание, думая, где может найти Джанин. Снова ждать испанского? Нет, лучше на математике, в ней он хотя бы разбирается.

Девушка зашла в кабинет раньше Мэтта и заняла парту, оглядываясь по сторонам.

– Там обычно сидит Винсент, – начал Мэтт.

– И что, прогонишь меня ради дружка?

– Нет, я хотел сказать, что ничего страшного, что ты туда села. И что он будет не против.

В кабинете было всего три человека, но вот зашел Уэсли Мохади и Мэтт инстинктивно занервничал. Джанин молчала и смотрела слегка надменно.

– Так... Меня зовут Мэтт Миллиндер, приятно познакомиться.

– Джанин Келлерман.

Пожимать руки точно плохая идея. Но что? Стоять так и таращиться? Мэтт почувствовал, что самое время уйти и сесть за свою парту, и он бы так и сделал, но почему задание не засчиталось за выполненное? Он же подошел? Этого недостаточно?

– А ты, гм, не могла бы дать мне сфотографировать главу учебника?

– Зачем еще? – девушка нахмурилась. Блин, вдруг она из тех высокомерных сук которые захотят травить Мэтта обзывая слизнем?

Задание «Заговорите с новенькой девушкой в школе» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 10.

– С моим приключилась странная история и мне теперь неоткуда переписывать уравнения. Так что? Можно?

– Хорошо.

Джанин положила учебник по математике на стол, и Мэтт кинулся перелистывать страницы. Задание засчиталось после ее ответа. Это считается, что они обменялись репликами, как в симуляторах? Мэтт безумно зафотографировал пять страниц подряд, мысленно осязая повышение в строке опыта.

– А ты сделал домашку? – вопрос прозвучал так внезапно, что Мэтт даже растерялся от того, что у нее могут быть ответные реплики.

– Да, конечно. Хочешь списать?

Джанин неопределенно повела подбородком, и Мэтт кинулся доставать из сумки тетрадь, как никогда радуясь тому, что гнался за очками по заданию «Выполните все домашнее задание, которое получите за эту неделю». За него давалось всего три очка, а за задание поговорить с Джанин целых десять. Почему задания на социальные навыки дороже стоят? Система распределяет очки с каким-то общим рейтингом важности, или опирается на степень тяжести для самого Мэтта? Тогда понятно почему у задания «Узнайте, что с вами произошло» столько очков. Ему никогда его не выполнить с нынешними возможностями.

Джанин вытащила мобильник и сфотографировала страницы тетради. Мэтт внезапно осознал, то они оба с телефонами в руках и находятся рядом. Было бы актуально спросить ее номер? Что если сосредоточиться стоило на задании с заведением подружки?

Шестым чувством Мэтт услышал бас Кливона Пирса из коридора.

– Ну, спасибо большое за помощь, – Мэтт захлопнул учебник, быстро вернул себе тетрадь и начал активно пробираться к своей парте сзади.

Вместе с Пирсом в кабинет зашел, конечно же, Джефферсон.

– Слизень, когда уже ты научишься сжиматься и разжиматься, как кольчатые черви, чтобы не загромождать собою весь проход?

Даже возразить на это было нечего. Особое чувство унижения Мэтт испытал от знания, что Джанин, с которой они только что отлично поболтали, которая списывает сейчас у него домашку, тоже слышала это противное «Слизень». Буркнув что-то в ответ, он как можно быстрее протиснулся за свою парту. Все равно оно того стоило. Десять единиц опыта просто так, за один день после одного взаимодействия – отличная статистика.

В то же время задание «Не будьте нелюдимы» требует куда больше усилий, а награда за него всего 20 единиц опыта. Значит его мозг классифицирует эту задачу как более легкую, или это на самом деле легче сделать, чем Мэтт всегда думал?

На перемене он умышленно нашел Грэга, который перевелся сюда вначале года. Можно же использовать сработавший трюк и во второй раз?

– Гхм, привет.

– Привет.

Руки на рукопожатие ни один из них не протянул. Может, это должен был сделать Мэтт? В конце концов он впервые с ним поздоровался.

– А ты?.. У тебя есть учебник по математике? Можешь дать мне сфотографировать пару страниц? В обмен можешь списать у меня домашку.

– Я и сам могу делать свою домашку. Ты же среди отстающих.

– А ну… Сегодня я ее сделал, – ляпнул Мэтт невпопад.

Грэг посмотрел на него, откинув отрастающую темную челку набок. Он был выше Мэтта всего сантиметров на пять-шесть, но был каким-то подтянутым, жилистым, и Мэтт с ужасом подумал, что Грэг бы при желании мог ему навалять.

– Ладно, фотографируй, – Грэг вытащил учебник и протянул.

– Спасибо.

Мэтт почувствовал одновременно облегчение и непонимание. Чем тот руководствовался? Он как бабушка, которая заметила синяк, но внезапно промолчала. Или как Джанин, которая сама спросила у него домашку. Хотел бы Мэтт понимать. От всей этой системы в его голове было бы куда больше проку, если бы она показывала мотивации людей и больше информации про них. Тогда Мэтт хотя бы имел шанс действительно выполнить задание по заведению знакомств.

Получено задание:

«Открытие дополнительных характеристик»

Чтобы лучше понимать людей и знать их, изучите навык психологии. Изучение навыка откроет новую шкалу в характеристиках, при контакте с другими людьми.

Награда: 5 ед. опыта

Поражение: вы так и не научитесь понимать, что движет людьми

Мэтт с шумом втянул носом воздух. Грэг смотрел на него с ленивым любопытством, как будто на геккона за стеклом в зоопарке. Неприятно. Хотя он ему и помог. И что делать, чтобы выплыть на равные? Мэтт принял задание, подумав, что из-за постоянно всплывающих окон и того, что он на них отвлекается, выглядит как дебил. С этим еще надо было что-нибудь придумать. Возвращая учебник, он постарался специально коснуться его руки с открытой кожей.

Грэг Плитт.

Уровень 4.

Спортсмен.

Спортсмен как Джо Рейлан из качалки? Поэтому он так выглядит?

– Так ты занимаешься спортом? – спросил Мэтт, пока Грэг убирал учебник в перекинутую через плечо сумку.

– Да, немного.

Вот это точно преуменьшение. У людей, которые занимаются своим делом «немного» не стоит «спортсмен» в классе персонажа. С другой стороны, Мэтт ощутил радость, что хоть у кого-то здесь уровень приближен к его земному. Может у Грэга пока небольшие успехи.

– Качаешься?

– Я стреляю из лука.

Теперь Мэтт смотрел с нескрываемым удивлением. По законам жанра, для так хорошо клеящегося диалога, Мэтту надо бы высказывать еще и немного восхищения.

– Это супер-круто! Давно занимаешься? С какой дистанции ты попадаешь?

– Два года. Я начал еще до переезда. Сейчас у меня лук на дистанцию в тридцать метров.

Грэг отвечал, но не выглядел каким-то слишком заинтересованным, так что Мэтту не хотелось иметь слишком заискивающий вид. Да, ему нужны приятели, но и чувство собственного достоинства.

– Это круто. Ладно, спасибо за помощь, пока.

– Давай.

И тут случилось нечто, что как следует перетряхнуло Мэтта изнутри, при полной внешней невозмутимости. Грэг естественным движением протянул руку, и Мэтт протянул свою, и Грэг пожал её, кивнул, и только потом двинулся в свою сторону по коридору.

Один из десяти, для задания «Не будьте нелюдимым».

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 3.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 16 очков опыта.

Опыт: 14.

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 3.

Сила: 2. + 0,5283%

Ловкость: 2. +0,6376%

Выносливость: 3. +0,1941 %

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1. + 0, 1144%

Особые навыки:

Арифметика: 2.Навык: Математические вычисления - 2.

Боевые искусства – 2. Удар: 0. +0,01192%

Доставление удовольствия женщине – 2.

История: 2.Навык: Историческая грамотность - 2.

Кулинария – 1. Навык: Вы можете приготовить макароны.

Логика: 1.

Глава 12

Мэтт сдал последнюю домашнюю работу за неделю в пятницу, но задание «Выполните все домашнее задание, которое получите за эту неделю» так и не засчиталось. Мэтт со стоном осознал, что все, что зададут в пятницу, тоже придется сделать, и только тогда он получит вожделенные три очка.

С другой стороны, это отлично помогало заданию «Закончите со средним баллом В и выше», так что стоило бы закрепить все выполнение в привычку. Дома все равно особо нечего делать, пока компьютер сломан. В ремонте отцу сказали, что накрылась материнская плата, и мама весь вечер выразительно смотрела на Мэтта, пока он не заперся в своей комнате, играя на телефоне.

До получения следующего уровня в силе и ловкости оставалось еще совсем чуть-чуть, и Мэтт надеялся заполучить по третьему уровню за выходные, к понедельнику. Еще не понятно, где он будет искать деньги на зал в следующем месяце, так что этот стоило использовать по полной. Если надеяться, что скорость прокачки не изменится, то он бы вполне мог поднять до шестого уровня характеристики и за месяц, но интуиция и геймерский опыт подсказывали, что хрен там плавал. Скоро характеристики станет качать так трудно, что он воспользуется приобретенными за выполнение миссий. Мэтт надеялся, что это произойдет, хотя бы, после десятого очка, а не до.

– Так, а к доске у нас пойдет, – мистер Гаррэт склонился над списком, пока весь класс угнетенно притих, и Мэтт спешно выплыл из своих мыслей. Побороть привычку инстинктивно вжимать голову в плечи оказалось нелегко, даже точно зная, что справишься с решением. Какая-то часть Мэтта ощутила прилив адреналина от того, что было бы, вызови сейчас его. Он немного ногой подвинул сумку к парте, чтобы она не помешала ему выйти в проход, и даже немного перераспределил вес по стулу, стараясь не сутулится так сильно.

– Если нет желающих, давайте посмотрим тех, у кого совсем пустая графа. Возможно мисс Келлерман?..

Джанин списала у Мэтта домашку вчера, но не сегодня. Какова вероятность, что она вникала в то, что переписывает? По правде говоря, сегодня они даже не кивнули друг-другу и у Мэтта не было ни одного повода волноваться за нее.

– Мистер Гаррэт! Я могу выйти решить, – Мэтт поднял руку, сам не веря, что его голос не сорвался. Рыжие кудри взметнулись в воздухе, и он встретился глазами с большими глазами Джанин.

– Ну чтож, вперед к доске, мистер Миллидер.

Мэтт кивнул, больше сам себе, и постарался как можно грациознее подняться с места, что становилось нетривиальной задачей в случае, когда у тебя потеют ладони и отнимается нижняя часть туловища, а особенно, когда на тебя смотрит хорошенькая девушка, а вместе с ней весь класс.

Стоя лицом к доске, Мэтт потратил секунд тридцать, чтобы сосредоточиться на решении, а не на том, что как вспотела его спина может быть видно через одежду. Получив решение, Мэтт наконец выдохнул спокойно и только услышав одобрение в голосе учителя наконец расслабился достаточно, чтобы не споткнуться на обратном пути к своей парте.

Грэг, с которым столкнулись случайно глазами, показал ему большой палец. И это добило Мэтта дофаминовым приходом куда сильнее, чем он мог ожидать. Черт, выполнение заданий системы, даже без дополнительных бонусов от неё же, само по себе делает жизнь приятнее!

Выполнено скрытое бонусное задание к заданию «Выполните все домашнее задание, которое получите за эту неделю»

«Вызваться в течении недели подготовки к доске»

Вы готовы к каждой теме на этой неделе, и если вызовитесь самостоятельно, то получите одобрение и дополнительные баллы, плюс снижение вероятности вызова к доске, когда будете не готовы.

Заработанные ед. опыта Задания: 2.

В приподнятом настроении шествуя к столовой, Мэтт случайно попал на очередь прямо за Пирсом, Джефферсоном и Мохади.

– Ну ты блин и огненная Китнис!

Естественно, красавчик Луи не мог промолчать. Мохади тонко улыбнулся шутке, а Пирс и вовсе чуть не прихрюкнул, хотя Мэтт был уверен, что тот Голодные игры даже не открывал.

– Я доброволец! – пропищал Джефферсон тонким голоском и засмеялся.

Ну и что Мэтт должен делать? Как вообще ладить с таким? Все вокруг стояли и продолжали социально взаимодействовать, играя какую-то непонятную Мэтту роль, а навык психология, который предлагала система, Мэтт не то чтобы освоил – даже не знал, с чего начинать. Но не оставлять же все просто так?! И тут Мэтт сделал глупость. Он нервно засмеялся тоже.

Атмосфера сразу переменилась с обыденно недружелюбной на явно агрессивную. Не хватало только красной пульсации по краю зрения, которая намекала бы «Вы скоро умрете».

– Смеешься надо мной?

– Нет. Ну, шутка. Смешная, – Мэтт добавил последнее слово после небольшой паузы. Исправило ли это ситуацию? Возможно, отчасти. За много лет издевательств Мэтт усвоил, что всем унижающим просто необходим какой-то ответ. Тотальное молчание раздражает и провоцирует усилить натиск. Не то чтобы эта тактика помогала – Мэтт все еще оставался Слизнем. То, что реально могло бы спасти Мэтта – дежурный учитель у входа в столовку, и их подходящая очередь.

Джефферсон тоже оглянулся на нее.

– Ну раз так, расскажу эту шутку твоей мамочке сегодня ночью.

Они обернулись за подносами под смех Пирса, а Мэтт ощутил облегчение, которое вообще-то не должен ощущать отважный главный герой. Но какого черта? Ему что, пылать яростью, как Наруто, и спешить доказывать что-то всей школе? Он не обязан всегда играть в поборника справедливости. Пофиг. Вот если бы он стоял в очереди не один, а с кем-то… Может они и не полезли бы, будь Мэтт с тем же Грэгом? Нет, Грэга мало, и он ниже и Луи и Пирса, и только Мохади мог бы смотреть в глаза не снизу.

Получено задание:

«Расширение полезных знакомств»

Чтобы чувствовать себя в безопасности в столовой, найдите не менее трёх высоких парней, с которыми будете есть за одним столом.

Награда: 15 ед. опыта

Поражение: вы все еще будете в опасности в столовой.

Искать так, чтобы все они были выше? Если смотреть на задание совместно с заданием «Не будьте Нелюдимым», то можно было бы считерить и с самого начала и закрыть оба задания одними и теми же людьми, которые будут здороваться с Мэттом за руку и, возможно, вместе есть, когда у них пересекается ланч. Это было бы идеально. Но где найти таких? В школьной команде по регби? Единственный, с кем Мэтт наиболее близко общался из этих спортсменов – Кливон Пирс – и сам регулярно участвовал в унижении Мэтта, так что точно был не вариант. Откровенно говоря – вся школьная команда регби была не вариант. В связи со спецификой района расположения школы, там преимущественно играли большие темнокожие парни. Белый, с вьющимися волосами, Мэтт не смотрелся даже близко как кто-то, с кем эти парни пошли бы кушать. Или здороваться за руку. Даже просто кивать в коридоре при встрече не стали бы.

Кстати об этом, если Пирс в команде по регби, то, возможно, его класс тоже спортсмен? Вот бы проверить!

Получено задание:

«Это что за покемон?»

Проверьте свои предположения и убедитесь, что класс Кливона Пирса действительно спортсмен.

Награда: 1 ед. опыта

Поражение: ничего не понимаете в людях

Ладно, Система хочет, чтобы он изучил навык психологии, завел знакомых и когда-нибудь сумел победить Джефферсона? Отлично, он в пути. Мэтт принял задание «Расширение полезных знакомств» и «Это что за покемон?». Осталось только раздобыть книгу по психологии.

***

Вечером пятницы народу в тренажерке на удивление много. Мэтт сел на тренажеры с мрачной решимостью добить и силу, и ловкость, которые всего в 0,101% и 0,108% до третьего уровня. За первый час ничего не происходит, и Мэтт начинает налегать сильнее. Связки у него под коленями трещат от боли, когда он пытается сесть на шпагат, и Мэтт старается чередовать растяжку с гантелями. Сцепив зубы, Мэтт решает вообще не переставать смотреть на шкалу прироста процента, пока она не перевалит за единицу.

Мэтт уже привлекает любопытные взгляды, и давно известный Марко, продающий тут свои программы для тренировок, даже подошел спросить в порядке ли он, с искренне обеспокоенным лицом, без своего прилипшего ко лбу пижонства. Может быть заниматься три часа подряд ненормально. Веса, которые использовал Мэтт все еще были удручающе низкими в сравнении с теми, что тягают мускулистые парни, но до заветного балла по силе оставалось всего 0,032% так что он продолжал пахать.

Сила: 3.

Получив заветный балл Мэтт тут же выдыхает и отпускает вес. Отходит к своему излюбленному коврику для йоги, заново разминает мышцы, надеясь, что ему хватит сил не бросить все прямо сейчас. Спустя двадцать минут в складке он выдыхает настолько, что кажется, между его лбом и коленями осталось совсем чуть-чуть.

Ловкость: 3.

Теперь Мэтт наконец растягивается на коврике лежа на спине. Дышать тяжело, футболка прилипла к телу, а потолок смотрит на него свысока.

Выносливость пока замерла на своей позиции и Мэтт, еле отскребя себя от коврика, отправился переодеваться. Может он добьет ее, если пойдет до дома пешком.

– Не загораживай проход, – Мэтта продвинули внутрь душевой, едва он замер на пороге. Мужчина, проходя в полную воды и пара комнату, оглянул его сверху вниз, от чего руки сами потянулись вниз – прикрыться. Раньше Мэтт как-то попадал на преимущественно пустую душевую. Максимум один два человека. Еще двое обернулись посмотреть на него – замершего в нерешительности – и тоже опустили взгляды вниз. Можно начать мыться в плавках?

Одна душевая кабина освободилась, слева и Мэтт поторопился занять ее, чтобы не оставаться в центре комнаты, вынужденным смотреть в стену, в полной растерянности.

Можно было выбрать чуть более дорогую тренажерку, но с большими условиями приватности в душе. Он уже купил билет на несколько месяцев. Может ему разрешат вернуть билет и вернуть стоимость, и тогда он сможет купить билет в другую тренажерку? И при пробном периоде обязательно проверит душевые на отдельные кабины со своей дверью каждая.

Мэтт принялся судорожно намыливаться. Сбоку от него оказался кто-то на голову выше, с идеально высеченным торсом и темной, почти шоколадной кожей. Мэтт усилием воли заставил себя продолжать пялиться в стену, оперативно орудуя мочалкой, даже боковым зрением отмечая, что по положению тела, сосед на него смотрит. Уже даже не намыливая, Мэтт быстро провел мочалкой по ногам – пофиг – и поторопился освободить свой душ, чтобы скорее убраться в раздевалку.

Здесь не было намного лучше. Одеться хотелось поскорее, но футболка неприятно липла к все еще влажному телу, а в самой раздевалке, из-за количества народа, было неестественно жарко. Отвратительная комбинация.

Перезавязывал шнурки нормально Мэтт уже на тротуаре, снаружи здания. Ну и кошмар. Автобус ехал прилипчиво долго. Выносливость докачивать за час пути до дома не выйдет – ну и пусть.

Думая, что сегодня уже ничего его не добьет, Мэтт сошел с автобусной остановки. Автобус может катиться куда захочет. Раз сегодня он решил тренироваться на полную – он будет тренироваться на полную. Он уже достиг третьего уровня в силе и в ловкости. Даже если он не достигнет сегодня балла выносливости, он пройдет этот путь как собирался в первый день.

Спустя десять минут вышло оповещение.

Сила духа: 1.

Черт! Да это же тот самый балл! Мэтт прекрасно его помнил, тот был в необходимых требованиях на диске «Доспехи Бога». Ему тогда казалось нереальным получить новую характеристику из воздуха, но, получается, он получил ее, когда не отступил от сложного плана и довел то что и планировал до конца, а после зашел еще чуть-чуть дальше.

Чтобы прокачивать силу духа, надо планировать что-то невероятно сложное, а потом заходить еще дальше? Да это же мазохизм! Но теперь понятно, как качать баллы.

В субботу все тело ломило. Мама ссорилась с папой в гостиной, а Мэтт валялся на кровати, тоскуя по компьютеру. Оставалось несданное задание с домашкой, так что пришлось, кряхтя, приняться за нее. Когда Мэтт увидел долгожданное

«Задание «Выполните все домашнее задание, которое получите за эту неделю» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 3.»

–то даже забыл, что у него болели мышцы.

– Еще одна такая суббота, и я вообще заберу у тебя магазин! – мамин голос высоко разлетелся по квартире, будто прострелив Мэтту в висок, и он решил, что это отличное время пойти бегать.

Если поставить повторение цели в два километра, а потом пробежать три, то это будет считаться за прирост к силе духа?

Мэтт и правда пробежал два километра, еле переставляя ноги и морально готовя себя к третьему. Потом осилил третий километр, чувствуя одышку. Балл силы духа не появился. Мэтт решил не останавливаться. На четвертом километре он почувствовал странное отрешение. Мышцы болели, буквально все в его организме уговаривало его остановиться, даже кожа рук была красной, а лицо, наверняка, и подавно, однако как же сильно ему хотелось этот еще один балл силы духа! Бежать, пока его не получит?

Сила духа: 2.

Да! Мэтт пробежал еще пятнадцать метров, с полным ощущением, что сейчас рухнет. Потом перешел на шаг. Только спустя еще сто метров смог отдышаться.

Стоило вернуться домой. Будет стремно, если его увидит кто-то из школы. Мэтт получил балл выносливости, когда почти добрался. Четвертый из шести необходимых минимальных. С тех пор, как у него появились эти цифры в голове, Мэтту казалось, что попытка развивать себя как персонажа движется ужасно медленно, но прошло всего две недели из отведенного ему максимального срока в полгода – а уже есть результат. Даже пояс спортивных шорт казался свободнее. Возможно он развивается не так уж медленно, но нужно быстрее.

Без компьютера воскресение прошло скучно. Мэтт работал в магазине родителей и пытался повторить свой забег для прокачки силы духа. Балл не появился даже к пятому километру, который Мэтт попросту не выдержал. В тренажерку он не пошел уже умышленно. Сходит туда завтра. Можно и пропустить слишком многолюдные выходные.

Понедельника Мэтт ждал как чуда. На школьные будни были большие планы. Надо выполнить задание «Это что за покемон?» с Кливоном Пирсом, и – если все сработает – попробовать дать самому себе задания на других людей. Еще надо было как-то проникнуть в школьную библиотеку и найти книгу по психологии, чтобы изучить навык.

С телефона книги открывались хоть и прекрасно, но Мэтту хватило опыта, чтобы не попробовать изучить навык снова. Хватило сломанного компьютера, после получения им навыка доставления удовольствия женщине, и сломанного проигрывателя на телевизоре тоже было достаточно. Мать теперь считала его наркоманом, а отец недовольно прицокивал, подсчитывая, сколько ему придется отдать за ремонт.

Не найдя ничего лучше, Мэтт все равно начал читать Дейла Карнеги «Как приобретать друзей и оказывать влияние на людей», просто потому, что она была в свободном доступе и за нее не надо было платить. Несмотря на высокие оценки, характеристики оценочной системы в его голове показывали ну очень низкий результат, и Мэтт заранее решит, что, если найдет, выберет что-нибудь другое.

Заводить друзей в интернете было намного легче. У вас было общее дело, вы часто светились в одном месте, у вас уже были общие интересы – достаточно только обменятся маилами и можно иногда скидывать приколы из интернета. Может ему надо было спросить номер у Грэга? Может ему записаться в баскетбольный клуб его школы, чтобы тусить с другими баскетболистами?

Решив, что и правда попробует завтра, Мэтт закрыл глаза и лёг спать.

Глава 13

Вы проснулись!

Вы чувствуете себя отдохнувшим.

Мэтт встал с кровати и первым делом проверил свои характеристики. До следующего уровня не хватало еще четырнадцати очков, а все задания, которые сейчас висели в принятых, но не выполненных, были слишком длительными по времени. Кроме задания «Это что за покемон?», но там был всего один балл награды. Чтобы как-то прокачаться, надо найти легкие задания с большим вознаграждением. Что-то, что можно сделать за день-два. Ну или ту же пресловутую неделю, как с домашним заданием.

В зеркале отражался все тот же жирный подросток с прыщавым лицом и вьющимися волосами. Мэтт провел рукой по щеке, где наклевывался почти неощутимый пушок. Может скоро ему придется бриться по утрам? Или лучше отрастить бороду? Интересно, может она изменит его лицо визуально?

У Бенджамина Грэкхема с выпускного класса, которого все девчонки звали исключительно красавчик, была роскошная короткая борода. В солнечные дни, с солнцезащитными очками, он выглядел словно отправляется в Голливуд сразу после уроков.

Мэтт еще раз критично оглядел себя в зеркало. В конце концов у него стоит задание сбросить лишние килограммы. И он точно подкачается за полгода в качалке. Может пора прикупить солнцезащитные очки в такой же оправе как у Бена?

Мэтт натянул свою самую свободную майку, чтобы не видеть складок на животе, но видеть мускулы, пытаясь представить себя в зеркале худее и подтянутее, с короткой густой бородой.

Руки все равно выглядели плохо, а еще неожиданно стремно стало за свои подмышки. У темнокожих парней не особо заметны волосы там, но на его молочной коже в майке сразу же стало это заметно. Ну и что делать?

Получено задание:

«Королева красоты»

Избавьтесь от волос в подмышках на пути приобретения внешнего вида, который считаете привлекательным.

Награда: 2 ед. опыта

Поражение: волосы сами не выпадут, приятель.

Вот и напросился на задание с коротким таймингом. До выхода из дома, чтобы успеть в школу, оставалось еще полчаса. Мэтт тихонько открыл шкаф в родительской ванной. Черт, у отца не было ни одной бритвы, и он носил свою еврейскую бородку со смирением и даже некой гордостью, а бритва с розовой изящной ручкой наверняка была мамина. Что дороже, два очка за задание, или самоуважение?

Немного покривив душой, Мэтт закрыл шкафчик обратно. Пофиг. Купит себе бритву после школы.

На уроке математики Мэтт слушал мистера Гаррэта с упоением. Миллиндера сегодня никто не вызовет к доске – он был совсем недавно. Кливон Пирс сидел недалеко, развалившись на стуле и что-то чирикая на полях листочка. Предугадать его действия со звонком было просто. Куда сложнее оказалось перебороть свои инстинкты и вместо того, чтобы держаться как можно дальше и незаметнее, постараться притереться рядом, чтобы случайно столкнуться в суете у дверей.

Мэтт неряшливо задел его локтем, внутренне содрогаясь от того, что делает.

Кливон Пирс.

Уровень 15.

Спортсмен.

Сработало!

Задание «Это что за покемон?» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 1.

Пирс даже не обернулся на случайное касание и спокойно просочился в коридор, чтобы пойти на следующий урок. У Мэтта немного отлегло, и сердце перестало биться так быстро.

То, что Пирс действительно оказался спортсменом радовало, но вот его уровень оставлял только больше вопросов. Он был крепче, толще, шире в плечах, чем Джефферсон. Какого черта его уровень меньше? Что еще накладывается в эту шкалу и по какой статистике считается балл?

Надо попробовать с Джанин тоже. Кем она может оказаться? Точно не спортсменка. И в учебе она не очень хороша. Скорее всего, у нее еще не выбран класс персонажа. Да почти наверняка, у многих так. Надо ли угадывать предрасположенность к классу, в этом случае, или достаточно угадать, что он не определен?

Получено задание:

«Это что за покемон?[2]»

Проверьте свои предположения и убедитесь, что класс Джанин Келлерман действительно не определен.

Награда: 1 ед. опыта

Поражение: ничего не понимаете в людях

Отлично! Задание вышло! Если давать квесты самому себе, то можно прокачать уровни на порядок быстрее. Воодушевленный полученным халявным баллом опыта, Мэтт смело прошел вперед и тронул Джанин за плечо.

- Привет!

Джанин Келлерман

Уровень 7.

Торговец.

Девушка обернулась с недовольным лицом, но быстро сменила его на более расслабленное.

- Привет.

О, чёрт! Седьмой уровень?! Торговец?!

- Спасибо что вызвался в пятницу вместо меня, - сказала Джанин после паузы, заметив, что Мэтт, очевидно, подвис.

- А, да, - невпопад отозвался он, пытаясь переварить внезапную информацию. Да она же меньше него, и тоньше, и руки у нее слабые. Какого черта седьмой уровень?

- Я пока не разобралась у кого тут и когда можно что-то достать, но я в процессе.

- Да, хорошо, удачи.

Мэтт запнулся на месте и замолчал. Ему предложить снова списать ей домашку? Насколько жалко он будет при этом выглядеть?

Не найдя ничего лучше, он развернулся и пошел к своей парте.

Урок прошел быстро. Задание «Расширение полезных знакомств» не было выполнено даже частично, так что в столовой Мэтт принялся озираться по сторонам. Какая группа могла бы принять его в свои ряды? Строже школьных каст были разве что тюремные. Там тоже шанс есть только в самом начале. После – баста. Твое положение уже устоялось, приятель. Хотя Джанин вот новенькая, ее положение точно будет выше, чем у Мэтта. Надо бы сейчас, еще на старте, пока она не разобралась, что он отщепенец, успеть с ней подружиться.

На другой перемене Мэтт аккуратно прокрался в библиотеку. За спинами сдающих книги, библиотекарь его не заметила, и он быстро прокрался к дальним стеллажам жалея, что у него нет режима стелс.

Получено задание:

«Где здесь кнопка Стелс?!»

Чтобы незаметно пробираться на локации, откройте новый навык. Повысьте свой навык ловкости до уровня 10. Изучите навык маскировки.

Награда: 5 ед. опыта, режим Стелс

Поражение: слишком выделяешься, катись вон

О Боги! Мэтт замер шокировано. Настоящий режим Стелс! Интересно, это просто будет очень большой уровень маскировки и незаметности, или он действительно будет мистически убирать его из поля зрения других людей?

Не то чтобы хорошенькие девчонки сейчас смотрели на него очень часто, но вот если бы Джефферсон вдруг мог его не замечать…

Мэтт развернулся к полкам с книгами, и принялся их рассматривать, не видя на самом деле. Обещание от системы режима стелс было слишком заманчивым, слишком притягательным, слишком хорошим для правды. Как развивать навык маскировки? Стоит поискать книги? Или это что-то вроде манипулирования косметикой?

Если Мэтт получит этот навык раньше, чем прокачает задание «Расширение полезных знакомств», то оно ему будет уже не так и нужно. С другой стороны, завести себе настоящую компанию друзей было бы несколько приятнее. «Если только тебя не пошлет вся школа» - шепнул противный голосок в голове. Но Грэг же не послал. «Грэг и сам не слишком популярный парень» - внутренний голос был чрезмерно болтлив и неприятен сегодня.

Мэтт решил исполнить то, зачем явился, и все же начал разглядывать полки активнее. Приятные баллы +2 к Психологии обнаружились на удивительно подходящей и по названию книге.

Кейт Феррацци, Тал Рэз: «Никогда не ешьте в одиночку и другие правила нетворкинга».

То, что надо.

Мэтт пролистал страницы. Подходит просто идеально, и куда больше, чем Карнеги. Оглянувшись по сторонам, для верности, Мэтт коротко принял предложение на изучение навыка и пережив хлопок с исчезновением книги внезапно приобрел головокружение.

Должно быть, режим стелс тоже будет делать что-то мистическое. Книги ведь исчезают на самом деле, на физическом, атомном уровне.

Пробежав жадными пальцами по полке, Мэтт взял вторую книгу, дающую самый большой прирост к психологии.

Маккей Харви: «Как плавать среди акул и не быть съеденным заживо».

А вот эту книгу он сам бы ни за что не выбрал. Что-то в этом было жуткое. Хотя с точки зрения маркетинга Мэтт и признавал прекрасный ход – каждый его поход в школу был как плавание среди акул. Уж если эта книга не поможет ему с заданием «Не будьте нелюдимыми», то можно просто уходить на домашнее обучение. Все равно никому никакой разницы.

Мэтт уже собирался изучить книгу, но слева зашел какой-то парень и Мэтту пришлось с осмысленным лицом смотреть, будто он раздумывает, взять ли ему книгу.

Тем временем парень – явно индус – двигался вдоль стеллажа к той же полке, усиленно не торопясь. Каким-то новым взглядом Мэтту подумалось, что тот тоже аутсайдер. Надо дать самому себе задание и выяснить, решил Мэтт. Может он нашел другого ученика в этой школе, который обладает уровнем меньше, чем его. Смахивает вообще на единицу.

Получено задание:

«Пикачу или Райчу?»

Проверьте свои предположения и убедитесь, что уровень персонажа равен 1.

Награда: 1 ед. опыта

Поражение: ничего не понимаете в людях

Отлично! Мэтт кивнул сам себе, принимая задание, и индус тоже это заметил.

- Привет! – начал Мэтт с ходу. Видимо, слишком дружелюбно, но он поторопился использовать момент, пока парень сам смотрел на него.

- Привет.

- Тоже книги по психологии интересуют?

Парень неопределенно пожал плечами, и уже собрался пойти к следующему стеллажу.

- Стой! Меня зовут Мэтт Миллиндер, - и протянул руку для рукопожатия.

На секунду он весь взмок, что рука так и останется висеть, но парень, неуверенно поджав рукав заношенной парки, протянул свою руку.

- А я Амар Лагари.

Амар Лагари.

Уровень 2.

Вор.

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 2.

Сила: 1.

Ловкость: 3.

Выносливость: 3.

Мудрость: 1.

Интеллект: 2.

Скорость: 1.

Задание «Открытие дополнительных характеристик» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 5.

От избытка информации Мэтт растерялся, но думать об этом было некогда.

- Кажется, мы посещаем вообще разные предметы. Ни разу тебя раньше не видел.

Ну да, как будто всех остальных в школе он так уж хорошо знает. Мэтт сам над собой издевался, коря себя, с каким-то тайным ожиданием, что худенький индус перед ним сейчас тоже что-нибудь такое скажет. Но он не говорил.

- Ну, я… Я не так уж часто посещаю предметы, так что…

Мэтт немного натянуто рассмеялся.

- Ха-ха, тогда понятно. Ну, бывай, может в столовой пересечемся.

Мэтт выглянул из-за стеллажа, проверяя, занята ли еще библиотекарша, и потрусил с книгой к выходу. Обернувшись на Амара, он вдруг встретил на его лице ухмылку. А после тот ему подмигнул.

Если в игре была какая-то шкала, показывающая прирост дружеских отношений, то вот прямо сейчас, она, кажется, сдвинулась немного. Из-за чего? Мэтт и раньше ощутил бы это, или только новообретенное познание психологии позволило ему заметить это?

Дело в идентичности? Амар, как вор, одобрил его действия по краже книги?

- Это еще что?! Куда ты пошел на выход, не зарегистрировав книгу?! Где твой читательский?

Думать было некогда.

- Это моя! Она не здешняя! – Мэтт рывком выскочил за дверь и припустил по коридору.

Крик билиотекарши за спиной моментально усилился.

Получено задание:

«Погоня!»

Вы нарушили правила и теперь за вами ведется охота. Сумейте сбежать от библиотекарши, сбросьте преследование, сохраните книгу, вернитесь домой невредимым.

Награда: 2 ед. опыта

Поражение: останешься без книги и с наказанием

Мэтт припустил по коридору быстрее.

Быстро выполняемые задания с опытом, не об этом ли он мечтал?

Чуть не врезавшись в пару учеников, Мэтт с расстройством подумал, как стремно сейчас смотрелся. Лучше бы ему не слишком вспотеть в школьной футболке, он потом до дома не сможет переодеться и все будут думать, что он жирный и вонючий урод еще два урока.

С другой стороны уроков вместе с Джанин сегодня больше не было, а все остальные звали его Слизнем и видели в мусорном контейнере, а потому вряд ли сильно удивятся. А вот удрать как можно дальше цель сейчас приоритетная.

Мэтт припустил быстрее, и уже в мужском туалете, заперевшись в кабинке, позволил себе прислушаться.

Задание «Погоня!» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 2.

Утерев пот со лба, Мэтт опустил крышку унитаза, и принялся разглядывать книгу в руках. Даже если его задержат сейчас, лучше, чтобы улики при нем уже не было. А если спросят потом, покажет какой-нибудь из своих учебников, который и правда числится за ним.

Мэтт изучил предлагаемый навык психологии, и остался стоять в туалетной кабинке с головокружением и бумажной крошкой на ладонях. Пожалуй, так много для одного дня даже немного перебор.

Проваленные задания с неверной попыткой угадать класс и уровень просто растворились куда-то. Мэтт не почувствовал никаких отрицательных результатов провала. И навык психологии дал больше информации о персонаже. Что же после второй книги? Надо проверить на ком-то.

Глянув на собственные характеристики, Мэтт с удивлением заметил, что это теперь его самый прокаченный навык. Насколько он может быть больше уровня? Насколько круто все должно работать! Боже, это было так легко, просто не сравнить с прокачкой всего остального! Должны быть такие же легкие пути и в других направлениях!

Уже выходя из школы после уроков, Мэтт заметил Грэга издалека и как бы случайно пристроился так, чтобы толпа вынесла их примерно в одном месте.

- Привет.

- Привет, идешь домой?

-Нет, хочу заскочить сразу в спортзал, - как можно непринужденнее сказал Мэтт. Черт, сила должна помогать ему заводить друзей, а не оставлять его в том же беспомощном положении, когда приходиться делать вид, что заскочить в зал после школы и потрепаться об этом с одноклассником его ежедневная норма.

- Не знал, что ты ходишь.

В его ровном голосе не было даже грамма издевки, но Мэтт все равно рассмотрел ее под микроскопом.

- Недавно начал. Хочу сбросить двадцать килограмм. А ты?

- Мои тренировки в шесть вечера.

- Понятно, есть время перекусить и поиграть на компьютере.

- Вроде того. До скорого.

И они пожали руки, расходясь у школьных ворот. Мэтт пребывал в некоторой эйфории.

Грэг Плитт.

Уровень 4.

Спортсмен.

Титул: нет.

Слава: 1.

Здоровье: 4.

Сила: 3.

Ловкость: 5.

Выносливость: 3.

Мудрость: 1.

Интеллект: 3.

Скорость: 4.

Особые навыки:

Рыбалка: 1.

Стрельба из лука: 4.

Привлекательность: 5.

Грэг Плитт перевелся в новую школу в начале этого года и еще не завел себе друзей. Занимается стрельбой из лука, куда ходит три раза в неделю и где его круг друзей намного шире. Его семья среднего достатка, но в данный момент отец отказался от работы и еще не нашел другую, а потому они продолжают жить в районе гетто, куда ему пришлось пойти в школу. От одноклассников Грэг восторга не испытывает, но учеба его не привлекает, поэтому школу менять не стремится. Считает здешний уровень образования не важным для своей будущей спортивной карьеры. Питается исключительно здоровой пищей, полностью избегая фастфуда, что привила ему мама. Благодаря спорту и питанию имеет привлекательную внешность и здоровую кожу. Не имеет подружки. Не стремится к романтическим отношениям.

Такое количество информации это даже как-то слишком. У Мэтта неметафорично пухла голова. Это все с одной книги про акул? Боже, да ведь Мэтт может узнать такое же про Джанин! Или даже лучше (хуже?) – про Джефферсона!

Мэтт Миллиндер.

Уровень: 3.

Класс: нет.

Для получения следующего уровня наберите 7 очков опыта.

Опыт: 23.

Титул: нет.

Слава: 0.

Здоровье: 3.

Сила: 3. + 0,0028%

Ловкость: 3. +0,0063%

Выносливость: 4. +0,1941 %

Мудрость: 2.

Интеллект: 2.

Скорость: 1. + 0, 1144%

Особые навыки:

Арифметика: 2.Навык: Математические вычисления - 2.

Боевые искусства – 2. Удар: 0. +0,01192%

Доставление удовольствия женщине – 2.

История: 2.Навык: Историческая грамотность - 2.

Кулинария – 1. Навык: Вы можете приготовить макароны.

Логика: 1.

Сила духа: 2.

Психология: 4.

Глава 14

Знакомых лиц в тренажерном зале не наблюдалось. Здесь вообще было мало народа в понедельник, что не могло не радовать. Мыться в душе с большим количеством людей довольно неприятный опыт. В школе к раздевалке была пристроена душевая, но Мэтт не заходил в нее после физры вообще никогда. Так, только ноги пару раз помыл.

До прироста к силе, ловкости и выносливости было еще далеко, так что Мэтт тренировался, не глядя на шкалы, а думая о своем.

С одной стороны, на примере Амара Лагари, Мэтт узнал, что люди с таким же низким уровнем, как у него, все же бывают. Было бы отлично подружиться с этим парнем, и он помог бы заданию «Не будьте нелюдимым». С другой стороны, зачем ему нужен кто-то такого низкого уровня? Общение с ним никак не повысит ни авторитет, ни рейтинг. Даже в столовой с ним сидеть было бы не менее безопасно, чем одному.

Другое дело Грэг. Грэг словно подарок богов. Но одного Грэга мало.

Думать о том, выгодно с кем-то дружить или нет довольно цинично, с его стороны, но желание закрыть несколько заданий одними людьми было слишком алчным.

На секунду Мэтт устыдился. Будет хорошо, если кто-то вообще начнет с ним общаться. Появился Грэг и он сразу слишком развесил уши, слишком обрадовался, слишком поверил, что может так легко вписаться в социум.

Может получится подбить Амара вместе ходить в тренажерный зал? Мэтт будет сбрасывать, а Амар набирать. Тогда их уровень будет параллельно расти. От воодушевляющей картинки, где все так хорошо, в груди разливалось приятное тепло, словно все уже так.

С другой стороны, класс Амара – вор. Его одежда была потрепанной и заношенной, а учится он в школе, находящей в гетто. Мэтту вдруг пришло в голову, что в школе есть учащиеся, которым сложнее, чем ему.

Амара хотя бы не дразнят Слизнем.

Интересно было бы посмотреть его характеристики. Теперь, когда в описании персонажей открылось так много дополнительных шкал, это могло бы помочь с улучшением внутриигровых отношений. Неплохо было бы разобраться уже с вызовом навыка Харизмы, и вызовом шкалы привлекательности.

Мэтт поднажал на гантели, краем глаза отмечая прирост силы: Сила: 3. + 0,0128%.

Все еще слишком мало и слишком медленно. Может и стоило попробовать протеины… Денег на такое в карманах не водилось категорически, а с тех пор, как мама уверена, что он балуется наркотиками, на прибавление карманных расходов рассчитывать не приходилось.

Закончив, когда процент прироста остановился на +0,0200% ровно, Мэтт вышел из тренажерки. Весь вечер оставался свободным, а дома все равно не было ни компьютера, ни рабочего дивиди, ни еды.

Не торопясь, Мэтт дошел до магазина, принадлежавшего его отцу. Кивнув кассиру за стойкой, он вырулил вглубь, до каморки персонала, надеясь, что натолкнется на отца раньше, чем на мать. Так и вышло.

– Привет, пап.

– Привет, решил сегодня выйти помочь?

– Да. Заплатите мне пару баксов?

– Конечно. Перепроверь сифоны на складе и выстави десять на витрины, заполнишь по ведомостям.

Отец вытащил пять долларов, и передал все Мэтту. Настроение скакнуло вверх.

За работу Мэтт принялся не слишком торопясь, больше думая о своем. Находится здесь, в магазине, было одновременно зоной комфорта и дискомфорта. Как такое вообще возможно?

С одной стороны, все здесь было знакомым и понятным. А самое лучшее – у Мэтта было какое-то официальное занятие, которым он мог заниматься, не обращая внимания на остальное. А с другой стороны быть королем унитазов тяготило. Уныло быть старшеклассником, которому настолько нечего делать после уроков, что он работает в магазине сантехники и раскладывает сифоны за пять баксов.

В сериале «Волчонок» Скотт и Сталз постоянно тусили вместе. Они ходили друг к другу домой, выбирались в клубы и на места преступлений. А он?

Получено задание:

«В гостях у зверя.»

Получите приглашение прийти в гости и воспользуйтесь им. Узнайте, как живут ваши сверстники.

Награда: 8 ед. опыта

Поражение: вы будете продолжать мечтать о жизни подростков в фильмах.

Ну супер. Мэтт понадеялся, что Грэгу ну очень скучно на новом месте.

****

После рабочего дня они с отцом зашли в магазин, и Мэтт решил, что для выполнения задания «Королева красоты» пришло подходящее время. Он отделился от отца и прошел в отдел бытовой химии, рядом с которыми располагались полки с гелями для душа и шампунями. Он ухватил краем глаза набор бритв. Розовых, как у мамы. Это было стремно.

Еще в отделе работали две женщины в фирменных рубашках, раскладывая товар. Мэтт хотел бы просто подойти и брутально выбрать что-то достаточно недорогое и мужественное. Повседневным таким движением, обыденным. Но сходу взять что-то в руки у всех на глазах оказалось непросто. Мэтт подошел максимально близко к увиденным бритвам и постарался краем глаза найти что-то не розовое. Быстро пробежался по ценникам и не смог сопоставить что и сколько стоит. Бритвы совершенно по-идиотски развешивали вертикально. Мэтт ухватил взглядом самый дешевый набор, в котором одновременно было пять штук и, невзначай проходя мимо, взял его. Ближняя женщина в фирменной футболке окинула его взглядом. Мэтт старался не смотреть.

Вблизи бритвы оказались опасными. На маминых была поворачивающаяся часть и гель для скольжения.

Подойдя к отцу на кассе, он как можно небрежнее закинул пачку в корзину. На языке вертелись заранее заготовленные ответы, но перед девушкой в соседней очереди нагло вклинился какой-то парень, отец отвлекся на шум и ничего не сказал. Мэтт тоже обернулся к ним надеясь, что если он не будет обращать внимания на их корзину, то присутствие там бритв станет как будто незаметным, или обыденным.

- Посчитайте нас вместе, я заплачу, - сказал парень, обаятельно улыбнувшись раздраженной девушке. Она сменила гнев на милость, а в это время бритвы из корзины прошли через кассу и попали в пакет. Так Мэтт стал обладателем своей первой бритвы.

Дома Мэтт первым делом заперся в ванной. Всего через два пореза он достиг желаемого.

Задание «Королева красоты» завершено.

Заработанные ед. опыта Задания: 2.

Вышло не так плохо. Хотя, говоря откровенно, с порезами подмышки смотрелись тоже стремно. У них образовывалась некрасивая жирная складка, которую не могла бы исправить даже более хорошо выбритая кожа. У Мэтта проснулось какое-то дикое желание продолжить и избавить от волос свою грудь. Он уже приготовился к свершению, но задание так и не появилось. Ну и ладно, он может делать что захочет и без указки системы.

Пожалел Мэтт на следующий же день. Побритые вечером места неприятно кололись при соприкосновении с одеждой. Черт, ну не отращивать же их обратно!

Мэтт продолжал выполнять квесты по домашнему заданию, исправно потел в спортзале, но квесты по заведению друзей не спешили выполняться. Всю следующую неделю они здоровались с Грэмом, но Амара с той встречи он ни разу не увидел в школе. Других желающих с ним общаться Мэтт не замечал. Если бы у него не было Системы, все быстро вернулось бы на круги своя. Но Система была, а повседневность все равно оставалась невыносимой рутиной, в которой даже на компьютерные игры было не отвлечься. В противовес, Мэтт чуть не подсел окончательно на мобильные игры, и даже купил бы к своему телефону триггеры, заменяющие джостики, для улучшения своих игровых возможностей, но денег не было категорически, а вся свободная наличность требовалась для прохождения заданий в реальной жизни. Существовалось уныло, и мизерные приросты к силе, ловкости и выносливости, которые радовали по началу, уже не радовали совершенно.

Прочитанные книги по психологии давали понимание, что ему надо вращаться где-то в одной сфере с успешными высокими качками. Мэтт сделал себе заметку узнать, где бывает Бенджамин Грэкхем из выпускного класса, на которого оборачивалась большая часть девчонок школы.

Получено задание:

«Узнайте, какие места посещает Бенджамин Грэкхем, появитесь там не менее трех раз».

Бонусное задание:

«Сделайте так, чтобы Бенджамин узнал о вашем существовании и запомнил ваше имя».

Награда: 5/15 ед. опыта

Поражение: ваши будни вы продолжите проводить наедине с собой.

Чтож, за это задание он готов был взяться. Все казалось понятным, достаточно было Бена коснуться.

Мэтт попытался сделать это на следующий же день в школе. Издалека приблизиться к Бену на абсолютно свободной площадке казалось как-то странно. Вокруг него был какой-то призрачный ореол привлекательности и пребывание где-то на его орбите белого, серовато-рыжеватого Миллендера, было противоестественным.

Как будто именно серость или рыжина в каштановых волосах делает его непривлекательным, а не все остальное, вздохнул он мысленно.

Получено задание:

«Смените цвет волос на более привлекательный, по вашему мнению. Успешно поменяйте цвет волос».

Награда: 3 ед. привлекательности

Поражение: продолжите думать, будто причины ваших несчастий в цвете волос.

Мысленно Метт задание принял, прикидывая, сколько у него сейчас висит принятых и невыполненных заданий. Выходило одиннадцать, при этом старые не исчезали, значит лимит либо не исчерпан, либо отсутствует.

На обеденном перерыве, пытаясь проследить за Бенджамином, Мэтт заметил Джанин. Догнать ее чтобы поздороваться, показалось самой удачной возможностью оказаться близко к старшекласснику. Если он невзначай протиснется так, будто не заметил Бена, и сразу поздоровается с Джанин, то может получится…

Как оказалось, через одежду навык не работал. Видимо, ему требовалось прикосновение кожи к коже, и кожаная куртка на Бене была не тем, что нужно, для такого контакта.

– Привет, – поздоровалась первой девушка. Мэтт постарался соорудить как можно более приемлемое выражение лица. Он так отвлекся на попытку достать Бена, что к Джанин повернулся с совершенно тупым и напряженным лицом.

– Привет. Как дела?

– Ничего. А у тебя?

– Тоже ничего.

Они шли по коридору, и Бен был так близко, просто невыносимо рядом, как же его случайно задеть?

– Идешь сегодня на математику? – спросила Джанин.

– Ага, иду. А ты?

– И я.

Они как-то естественно дошли до столовой и встали в очередь вместе. Бен перед ними в очереди даже не стоял, увидел каких-то друзей впереди и широкими шагами ушел вперед. Мэтт раздосадовано покусал щеку, когда сообразил, что стоит рядом с Джанин. Они вместе двигают свои подносы и вполне возможно могли бы вместе сесть кушать за один стол. С кем вообще обычно сидит Джанин? Было бы суперски, если бы они разболтались сейчас и Джанин позвала его сесть вместе сама. Мэтт круто обернулся к ней, думая, что бы сказать.

– А я видел тебя в день поступления. Это был твой отец с тобой?

– Да, все так.

Поглощенные книги подсказывали, что надо задавать вопросы общего характера, не имеющие односложных ответов. Но какие?

– А почему ты переводишься в середине года?

– Родители решили, что мне лучше сменить школу.

– На вот эту?! – с искренним ужасом спросил Мэтт.

Девушка засмеялась. И Мэтт мысленно дал себе пару очков и передышку.

– Нет, правда, не могу представить, что кто-то выберет школу вроде этой в середине года. Мы отстающие по всем показаниям, кроме расовых меньшинств.

– Мне пришлось уйти из предыдущей школы.

– А почему? – воодушевленно спросил Мэтт, пытаясь закрепить успех.

– Меня выгнали, – уже немного раздраженно ответила она. До оплаты оставалось всего два человека. Менять тему надо было срочно. Что-то завибрировало, и Джанин посмотрела на часы, вместо телефона.

– Выглядит круто, что это? – спросил он, кивая на ее руку.

– Фитнес-браслет. Считает, сколько я прошла шагов за день, и советует размяться, если я сижу дольше часа.

Мэтт мгновенно обзавидовался.

– Круто! Отличная штука.

– Ага, только что было десять тысяч шагов.

О, он бы тоже хотел себе такой. Может Система даст ему задание купить фитнес-браслет? Тогда он тоже проходил бы по десять тысяч шагов ежедневно, а это, он слышал, полезно для сбрасывания веса…

Получено задание:

«Ежедневная прогулка»

Проходите каждый день не менее 10000 шагов. Докажите самому себе, что не обязательно иметь часы, чтобы пользоваться их преимуществами. Вы можете ходить и ничего за это не платить.

Награда: 1 ед. опыта за каждый день, когда цель будет достигнута

Поражение: в случае пропуска дня задание аннулируется.

Мэтту даже стало немного обидно. Система понимала его не совсем так. С другой стороны, он намек Системы тоже усвоил. Халявный балл каждый день – очень привлекательная приманка. Окей, он все понял.

Джанин расплачивалась первой, и Мэтт как-то с ужасом понял, что она сейчас может просто подхватить свой поднос и сесть за абсолютно любой столик в столовой, а вот что он сможет к ней подсесть – большой вопрос. Если завтра поголодает, то он мог бы…

– Я заплачу за двоих! – окликнул Мэтт кассира раньше, чем Джанин успела открыть свой кошелек, - посчитайте нас вместе.

Кассирша кивнула и без вопросов начала добавлять стоимость еды Мэтта. Он, не глядя на девушку, поспешил расплатиться, пытаясь заставить руки не дрожать от волнения.

– Тебе не стоило, – сказала Джанин, выглядя при этом немного удивленной, – Но спасибо.

– Ага, – согласился Мэтт, беря поднос деревянными пальцами и думая только, как все не развалить.

Они пошли между столами, где Мэтт полностью сдулся.

– Сядем сюда! – предложил он, торопясь, пока силы совсем его не покинули. Джанин поставила поднос напротив его, и вот, это свершилось. Мэтт кушал в столовой вместе с красивой рыжеволосой девушкой за одним столом.

Он мимоходом подумал, что так нервничает, что не может толком наслаждаться ситуацией. Так далеко он еще не заходил. Теперь им снова надо было о чем-то говорить, и при этом успевать жевать. Ответный удар в Джефферсона был менее стрессовым событием, чем это – продолжительное и мучительное. В драке он хотя бы предполагал результаты. Что случится здесь? Что, если Джанин разозлится на него и выплеснет весь сок ему в лицо, как в сериалах?

– Что дальше? Будешь рассказывать мне, как в тюремных фильмах, кто тут за что отвечает и куда лучше не ходить?

– А что, для тебя еще никто не провел ознакомительную экскурсию?

– Мне дали не ту информацию, что хотелось бы знать.

– Ну, торчки тусуются на большой перемене на заднем дворе школы, в широких кустах за оградой. В туалет на третьем этаже в левом крыле лучше не заходить вообще никогда. В туалет на втором во время перемен тоже лучше не соваться. Хотя не знаю, как обстоят с женским, но в мужском собираются только члены банды.

Мэтт знал не слишком много. И он вообще ничего не мог сказать ей про людей, которые могут чем-то помочь. Только про тех, кого лучше избегать. Джанин же смотрела на него необычайно серьезно.

– Ты пока самый полезный человек, которого я тут встретила.

Не зная, что на это ответить, Мэтт усиленно принялся жевать, пытаясь вспомнить, что он вообще важного знает о школе, что могло бы пригодиться сейчас.

– Я не уверен, что к тебе будут те же мерки, что и ко мне, но, думаю, должен предупредить, - он понизил голос, - Понимаешь, тут очень много учеников, состоящих в бандах и они, ну, как бы черные расисты.

Лицо Джанин по этому поводу ничего не выражало. Она невозмутимо ела.

– Луи Джефферсон, Кливон Пирс, Уэсли Мохади – лучше держаться от них подальше.

Мэтт запоздало заметил, что пригнулся к столу и начал говорить тише. Он усилием воли распрямил шею и плечи, опустил взгляд в тарелку и принялся жевать активнее, стараясь, чтобы количество еды у него и девушки уменьшалось равномерно. Тогда им не пришлось бы ждать друг друга, и они естественно вышли из-за стола вместе. А там вместе дошли бы до кабинета математики.

– Спасибо, Мэтт, – сказала Джанин, когда они доели и начали вставать из-за стола.

– Да не за что. Обращайся, если что.

По коридору они шли молча, но у кабинета, перед тем, как разойтись по разным партам, Джанин заглянула ему в глаза и улыбнулась.

Мэтту захотелось ощупать свою грудину на предмет, не пропустило ли сердце удар, но все было как обычно.

Глава 15

После уроков Мэтт еще сорок минут ходил вокруг своего района, чтобы набрать десять тысяч шагов. Ему раньше казалось, что он и внутри школы достаточно кругов наматывает, но Система так не считала.

Задание «Ежедневная прогулка».

Заработанные ед. опыта Задания: 1.

Отлично, теперь можно было и домой. Никого не было, так что Мэтт повторил свой эксперимент по бритью груди и подмышек. Может к концу года он уже начнет брить лицо? Можно было бы и сейчас, возле ушей пробивался какой-то незаметный пух, но Мэтт почему-то осязал весь и целиком, что как только это сделает, нарвется на объяснения с мамой.

Наскоро закончив с домашней работой, Мэтт решил идти до магазина родителей. Завтра отец собирался забрать системный блок с новыми составляющими, и Мэтту уже не терпелось скорее залезть в компьютер после столь долгого отсутствия. Наверняка в рейдах его заждались. Да и друзья по клану гадают куда он делся, это точно. Небось раскачались уже все. Или даже обошли его по всем характеристикам.

Как только компьютер вернется домой, Мэтт собирался нырнуть в него целиком и полностью, а значит родителей стоило заранее подмазать, ведь теперь до выходных он к магазину сантехники даже не сунется.

С другой стороны, недалеко от магазина сантехники находилась качалка, в которую он уже оплатил посещение. Если он все равно будет туда ходить, то мог бы и к родителям заходить. Но сколько тогда времени останется на интернет? Один час перед сном?! Это точно издевательство. Чтобы нормально раскачивать персонажа и играть им на уровне, нужно проводить за его развитием не менее двух часов обязательно!

Мэтт замер, задержав дыхание на секунду. Буквально на мгновение он ощутил, что Система готова дать задание – вот-вот. Что-то такое свербило под ложечкой. Что произошло? Почему задания нет? Оно могло трактовать как задание желание Мэтта развивать игрового персонажа. За прошедшие недели стало прозрачно понятно, как она работает, но задание не появилось. Дело ли в том, что до этого все задания шли на развитие самого Мэтта и на пользу? А развитие игрового персонажа, выходит, не на пользу? И что теперь, ему надо сознательно ограничить свое пребывание за компьютером до часа в день, и вот тогда это будет пользой для него?

Получено задание:

«Игровая бомба»

Чтобы больше времени уделять своей жизни и улучшать ее условия, сумейте самоорганизоваться и ограничьте свое время пребывания за компьютером на срок не более часа в сутки.

Награда: -

Поражение: -1 ед. опыта за каждый лишний час.

Неееет! Мэтт вслух застонал. Ужасно несправедливо. Это же лучшая часть его жизни!

Уже подходя к магазину сантехники в голову пришла мысль: получит ли он вторую единицу опыта в день за задание Ежедневная прогулка, если пройдет двадцать тысяч шагов? Это стоило проверить.

Женщине за кассой как раз хотелось уйти сегодня домой пораньше, так что Мэту в магазине обрадовались. Его быстро назначили на пост и оставили в покое, потому что покупателей в зале было всего двое.

С тоской Мэтт подумал, что его бедственное социальное положение – не его вина. Просто так складываются внешние обстоятельства жизни. Вот если бы кассиршами были молодые красивые студентки… Мэтт невольно вспомнил хентай с соответствующим сюжетом и полноватым менеджером, шантажирующим девушек.

С другой стороны, две поглощенные книги по психологии нашептывали ему в голове, что это скорее поиск оправданий. Люди, про которых кажется, что им везет, сами создают себе возможности. У обучения методом поглощения книг был очевидный минус – знания, полученные таким образом, хоть и давали больше понимания, но не меняли принцип мышления. Мэтт просто все больше чувствовал себя терпилой, который вынужден соглашаться с чьим-то занудным мнением в своей голове, с досадой понимая, как обычно неправ.

В качалке тем вечером он особенно упорствовал. До четвертого уровня в силе и ловкости было уже недалеко, а выносливость вообще грозилась подняться до пятого сегодня, если он продолжит в том же темпе.

Где-то внутри Мэтт ждал, что вот сейчас он сбросит вес, откроется дополнительная шкала привлекательности и его жизнь сразу изменится. Но высокие парни, которые будут сидеть с ним в столовке, от шкалы привлекательности автоматически не появятся! А если появятся, то это не тот вариант развития событий, к которому Мэтт стремился…

На следующий день Мэтт решил приступить к поиску мест, которые посещает Бенджамин Грэкхем, более пристрастно. Он посмотрел расписание его класса на доске и подождал лишний урок, чтобы покараулить того возле школы.

План был простым – проследить за Беном издалека, раз у него не получается прикоснуться к тому вблизи.

Группу старших Мэтт заприметил издалека. Они шли все вместе, пересмеиваясь над чем-то, и Бен шел в самом центре, по-свойски закинув руку на плечо одной девчонке. Мэтт знал ее, смуглой кудрявой красоткой была Лекси, нападающая их школьной команды по баскетболу. Она была высокая, какая-то жилистая, и от того, как легко с ней обращался Бэн, Мэтту даже было не по себе.

Слежка осложнялась только тем, что компания шла слишком медленно. Как же жаль, что у Мэтта еще не было режима стеллс! Боже, он должен с ним уже поторопиться.

Подростки зашли в торговый центр, где Мэтт, зашедший за ними, поспешил купить себе воду. Шестеренки в его мозгу быстро закрутились: что если он сможет считерить? Задание звучит: «Узнайте, какие места посещает Бенджамин Грэкхем, появитесь там не менее трех раз», и если Мэтт трижды зайдет с группой подростков в один и тот же супермаркет… задание засчитается выполненным?

От предчувствия легкой наживы опытом, настроение скакнуло вверх. Мэтт намеренно отошел в сторонку от касс и принялся увлеченно рыться в своем телефоне, поджидая, когда группа захочет выйти. Подростки не торопились. Как назло, охранник встал недалеко от Мэтта. Да чтож им всем! Интересно, режим стелс спрятал бы его даже от камер супермаркета?

– Предъявите документ удостоверяющий личность, – сухо и безэмоциона́льно попросила кассирша.

– Да нам есть восемнадцать, – недовольно ответила Лекси, впрочем, не шевелясь.

Они что там, алкоголь решили купить? Охранник рядом с Мэтом не шевелился, но за ситуацией наблюдал.

– Вот мои водительские права, – Бенджамин протиснулся между своими вперед и с ленцой протянул документ. Как? Откуда? У него что, есть поддельные?!

– Не двигайте их, задержите на месте, пожалуйста, – у кассирши в голосе было видимое раздражение.

Бенджамин всем своим видом высказывал спокойствие.

– Ладно, оплата картой или наличными?

– Наличными.

Бенджамин, с залихватским видом, вытянул из купленной пачки сигарет одну и подмигнул охраннику, выходя из супермаркета.

Подростки шумно двинулись за ним. Мэтт проводил их завистливым взглядом, ощущая раздражение персонала буквально кожей.

Далеко компания не ушла. Они просто тусили на парковrе, и... всё?

Деться здесь было совсем некуда. Мэтт подумал, что было бы хорошо возиться где-то рядом, с чем-то своим. Не машиной конечно, но, может, велосипедом? У него велосипеда не было. Попросить купить у родителей? Это помогло бы ему сбросить вес?

Получено задание:

«Раздобудьте велосипед»

Для того, чтобы открыть для себя больше возможностей пребывания на локации «Парковка», обзаведитесь доступным транспортом.

Награда: велосипед, 2 ед. опыта

Поражение: останетесь со своими мечтами и нереализованными планами.

Ну, почему нет? Заодно научился бы кататься. Мэтт отложил себе в голове попросить родителей вечером. Возможно, стоило бы взять даже не слишком новый велосипед? Было бы слишком странно, если бы ему пришлось копаться в новом, да и в школе на стоянке крутой велосипед он точно оставлять не стал бы. Район не располагающий.

Вечером дома мама ужаснулась стоимости ремонта компьютера.

– И во сколько нам обойдется дивиди?

Про велосипед Мэтт решил промолчать. Стоило раздобыть его как-то иначе.

Когда родители решили приобрести новый, вместо починки старого дивиди, Мэтт облегченно выдохнул.

В тренажерном зале Мэтт начал чувствовать себя гораздо спокойнее. Тепло поздороваться с девушками за стойкой вообще перестало быть проблемой, а Бекки даже улыбалась ему каждый раз немного иначе, чем впервые зашедшим новичкам.

– Уже месяц не бросаешь, и даже заметны успехи.

Джо Рейлан похлопал его по плечу, после приветственного рукопожатия. Мэтту успехи казались не столь очевидными. Добыча наличных была не такой уж большой проблемой, отец подкидывал ему карманных денег после каждой помощи в магазине, но вот спор оставался для Мэтта очень важным якорем. Он должен продержаться, сбросить вес, и победить!

Миссия по приобретению велосипеда меж тем казалась более легко достижимой. Ценники по интернету выходили как-то не очень, но Мэтту повезло, когда он наткнулся на барахолку в районе недалеко от школы. Велосипед он заметил издалека: достаточно потрепанный, чтобы стоить недорого, но достаточно целый, чтобы выполнять свою функцию.

За руль, чтобы рассмотреть велосипед получше, они взялись одновременно с какой-то женщиной. Мэтт тут же опустил свою сторону, от досады скрипнув зубами. Именно в этом велосипеде было что-то такое приятное, что он сразу понравился ему с первого взгляда.

Получено задание:

Заполучите этот велосипед себе!

Бонусное задание: сумейте сторговать его, приобретя на сумму меньшую в более 10 процентов от первичной.

Награда: 2 ед. опыта, выторгованная наличность

Поражение: останетесь без денег

Это значило, что велосипед у женщины стоило отвоевать! Может она осмотрит его, и сама отойдет?

– Простите, вам он подошел? Я тоже хочу посмотреть.

– О, я присматриваю для сына, надо спросить у него. Амар, подойди сюда!

Не веря во встречу, Мэтт с вытаращенными глазами наблюдал, как к ним подходит Амар Лагари из их школы. В той же заношенной джинсовке, с каким-то пассивно протестующим видом, он уныло подполз, с тревогой глядя на знакомого. Упускать возможность начать здороваться с ним за руку было нельзя, при маме тот точно не будет его сторониться! Осталось показать себя в выгодном свете и может ему уступят велосипед.

– Привет! — Мэтт первый протянул руку и изобразил максимальное дружелюбие, — Давно не виделись! Простите пожалуйста, вы мама Амара? Очень приятно познакомиться, — вежливо представился Мэтт, тряся парню руку. Вчитываться в характеристики времени не было, так что Мэтт бегло мазнул по ним взглядом:

«Волнуется, что мама узнает о проблемах с учебой ... Боится, что одноклассник разболтает, что давно не посещал школу… Стесняется бедности своей семьи».

– Вы учитесь в одной школе?

– Да, но редко видимся, потому что у нас почти нет общих занятий. Только в библиотеке иногда.

– Понятно, очень приятно познакомиться?..

– Мэтью, Мэтью Милилндер, мэм, — поспешил представиться он, опасаясь, что Амар, скорее всего, его имя мог и не запомнить.

– Мое имя Шанти Лагари, тоже очень приятно, — женщина мягко улыбнулась, как показалось Мэту, немного настороженно.

– Очень красивое имя.

– Спасибо.

Они как-то одновременно посмотрели на велосипед, и Мэтт толком не знал, что еще сказать.

– Так, как тебе он? — спросила Шанти.

Амар посмотрел на велосипед, потом на Мэтта.

– Он тебе очень понравился, да?

Мэтт кивнул, стараясь сделать свой вид как можно более кротким.

– Ну тогда забирай.

– Спасибо!

Шанти отпустила велосипед, и Мэтт взволнованно схватился за руль, не зная толком, что нужно проверить. Вроде бы велосипед ехал, цепочка была на месте, а спицы не были погнуты.

– Сколько стоит велосипед? — крикнул он мужчине, очевидно устроившему барахолку.

Тот подошел, оглядел Мэтта сверху вниз и неторопливо выдал:

– Сорок баксов.

У Мэтта с собой было только восемнадцать. Задание требовало сбить 10 процентов, это 4 доллара, но у Мэтта не вышло бы приобрести его даже так.

– Не может быть! Вы просто обманываете мальчика! — вмешалась Шанти неожиданно. Я бы не купила такое больше, чем за пятнадцать долларов!

– Ладно, я бы сбросил до тридцати, но не больше.

Сердце Мэтта взволнованно затрепетало.

– Позволите, я проедусь и проверю его?

Продавец оглядел его еще раз, медленно пожевал губу и неохотно разрешил.

– Оставь телефон под залог.

Мэтт так и сделал, поставил ногу на педаль, а потом понял, что просто не сможет с такой крутой площадки хорошо съехать. Меры требовались решительные.

– Амар, а ты умеешь кататься? Можешь пожалуйста проверить за меня? — спросил он тихонько.

Худой и проворный, Амар на велосипеде съехал — будто взлетел, сделал красивый круг по дороге и вернулся назад.

– Не покупай больше, чем за двадцать, его перекашивает в левую сторону и амортизаторы толком не работают, — посоветовал Амар, глядя на него, но так, что продавец остался в зоне слышимости.

– Да какие двадцать?! Работают у него амортизаторы! Не меньше тридцати!

Пока Мэтт стоял, Шанти удалось сбить цену до двадцати и теперь вроде все пришли к соглашению.

– У меня только восемнадцать, — робко признался Мэтт, когда продавец посмотрел на него.

– Ну и пошел прочь! За восемнадцать я его точно не продам!

Два доллара ему заняла Шанти.

– Спасибо вам огромное! Я верну завтра Амару на большой перемене, обещаю! Встретимся в столовой? Может обменяемся номерами телефонов на всякий случай?

Амар с унылым лицом согласился. Мэтт старался не обращать внимание на отсутствие его энтузиазма, в основном концентрируясь на его маме и том, как это смотрится со стороны. А выходило, вроде бы, не плохо.

Домой велосипед Мэтт закатывал с гордостью и опаской одновременно. Родителям он соврал, что приобрел его за двадцать пять долларов, пять из которых занял у Амара.

– Мог бы и за двадцать, – покачал головой отец, но пять долларов дал, после чего они перешли к обсуждению, куда велосипед теперь ставить.

С собой в школьную сумку на следующий день Мэтт положил не только два доллара, но и большой сникерс. Поглощенная книга по психологии подсказывала, что стоит добавить что-то еще, что подарки — отличный способ подружиться и понравиться. Мэтт понимал, кончено, что деньгами настоящую дружбу не купишь, но если он мог купить друзей номинальных, получить необходимые баллы, а потом изучить все фильмы с Брюсом Ли и побить Джефферсона при всех на школьном дворе…

В столовой он специально сел так, чтобы его было видно, хотя решение далось нелегко. Мэтт привык забиваться подальше. Как он не глазел по сторонам, пока ел, Амар все равно подошел бесшумно и внезапно.

– Привет.

– Привет! Ну ты и настоящий ниндзя! — восхищенно сказал Мэтт, пожимая руку. Где-то внутри трепетало приятное чувство: это было уже третье рукопожатие с Амаром, скоро они начнут здороваться почти как с Грэмом!

Амар Лагари.

«Взволнован, голоден, заинтересован, хочет получить свои деньги. Единственная причина, по которой пришел сегодня в школу, встреча с Мэтом. Не знает, что задано, ни по одному предмету. Переживает, так как услышал от одноклассников о проверке мистером Гаррэтом домашней работы».

– Садись, вот, я сейчас, — Мэтт начал преувеличенно копаться в сумке, пока Амар не сел. Тот, очевидно, собирался забрать деньги и исчезнуть, но Мэтту позарез нужны были люди, которые будут есть с ним за одним столом в школе.

– Вот два доллара, и это еще один доллар от меня и сникерс. Спасибо тебе огромное за вчера, вы с мамой мне так помогли!

– Да не за что, — Амар посмотрел на сникерс, и, видимо решив, что убегать и есть его где-то в другом месте смысла нет, развернул и присоединился к Мэтту в трапезе.

– Слушай, мы с тобой конечно не близко знакомы, но у меня нет друзей, которые умеют кататься на великах, ты не мог бы, ну, сходить пару раз со мной и показать пару трюков? — Мэтт старался говорить медленнее как мог, но отрепетированная за утро просьба все равно звучала быстровато.

– А я могу за это всю неделю давать тебе списать домашку! — поспешил выдать свой главный аргумент Мэтт.

– Сегодняшняя домашка к Мистеру Гаррету у тебя тоже есть?

– Да, у нас уже был урок, могу заодно показать решение задач в классе.

Мэтт вытащил тетрадь и положил ее перед Амаром. Тот не колеблясь приступил к списыванию.

– Приезжай завтра в школу на велике, в два на парковке покажу тебе что умею.

– Класс, спасибо.

Мэтт ликовал.