Слезы сновидящих

Глава 1 Новый мир

Глава 1

Новый мир

Мы выбежали из портала и упали на песок, осколки камней пролетали над нами, пока портал не захлопнулся. Ну вот и все назад дороги больше нет. Мы покинули Мидгард. Яркое солнце светило над головой, мы лежали на берегу моря, сине-зеленые волны мирно плескались о берег, черные птицы чуть поменьше чаек носились над волнами, пытаясь поймать зазевавшуюся рыбешку. Радовало то что мы попали не в мертвый мир, но вот только куда? Мы сели на теплый песок, все в царапинах и ссадинах, Игорь снял кольчугу на правом боку виднелся огромный синяк, видно все-таки зацепило осколком, но серебряная кольчуга защитила его. Слава Богу серьезных травм ни у кого не было. Сумрак и Айра развалились рядом с нами, греясь на солнышке, эти двое довольно-таки быстро поладили, единственно только Айра ревностно охраняла Леру. Вдалеке за пляжем виднелся лес, признаков разумной жизни мы пока не наблюдали.

— Походу мы попали в один из обитаемых миров, интересно в какой? Надо попробовать найти местных и установить контакт, — сказал Вадим.

— Неизвестно еще как они нас воспримут, — ответил я. — Из оружия у нас только два карабина, арбалет и мечи, патронов тоже мало. Хорошо что мир обитаем, с этим нам повезло, вот еще бы подружиться с местными.

— У меня осталось двадцать патронов, — сказал Игорек, вытряхивая содержимое рюкзака.

— Ну и у меня десять, — сказал Вадим. — Почти все израсходовал пока пытался сдержать крабов и что обидно безрезультатно. Если будет конфликт, то долго нам не продержаться. Как жаль, что Смирнов не дал нам спокойно выбрать нужный портал.

— Что случилось, то случилось, — ответила Яна. — Чем торчать здесь на виду лучше пойдемте в лес, и если найдем местных понаблюдаем за ними, — предложила Яна.

— Да ты совершенно права, — поддержал ее Вадим. — Мы здесь как на ладони.

Быстро собравшись мы пошли к лесу. Обычный лес, хвойные деревья, кустарники похожие на ежевику и малину, зеленая травка, цветы похожие на одуванчики, только ярко- оранжевого цвета. Отовсюду доносились веселый щебет птиц, шорох и возня мелких животных.

— Очень похоже на наш мир, — заметила Лера.

— Растительность немного отличается, — сказал Вадим. — Посмотрим какая здесь живность.

Войдя в лес, мы стали искать тропинку или ручей, по веткам прыгали мохнатые бурые зверюшки, размером с белку, но хвост поменьше. Айра рванула в кусты, раздался визг, и она с победоносным видом принесла тушку зверька, серого цвета, размером с зайца только ушки круглые.

— Травоядное, — сказал Вадим с интересом рассматривая добычу Айры. — Похож на зайца, даже лапы такие же.

— Ну вот на обед у нас жаркое, — радостно воскликнул Игорек.

— Кому что, а тебе лишь бы набить пузо, — подколола его Лера.

— Война войной, а обед по расписанию, — с важным видом ответил Игорек.

Все рассмеялись этой милой перебранке и мы продолжили наш путь.

Мы не стали углубляться в лес, боясь заблудиться, и пошли по окраине, ни тропка, ни ручей нам пока не попадались. Похоже обитатели леса уже почувствовали, что на их территории появился новый хищник и по мере нашего продвижения все вокруг замолкало. Нам ничего больше не удалось добыть к обеду, а в животах уже урчало от голода. От грибов и ягод решили пока отказаться, хотя Игорек так и норовил пару раз попробовать крупные размером с грецкий орех черные ягоды. Пару раз попадались плоды на деревьях размером с яблоко красно-желтого цвета по форме напоминавшие апельсин, но их решили тоже не трогать. Сумрака держали на поводке, Айра послушно шла рядом с Лерой хоть и норовила рвануть в кусты при каждом малейшем шорохе. Вроде кошка, но видно Харон хорошо ее воспитал, она шла с недовольным видом, нервно помахивая хвостом, но неотходила от Леры. Пару раз попадались следы копытных животных и один раз похожие на волчьи или собачьи.

Вадим предложил найти какой-нибудь ручей или на крайний случай полянку и сделать привал. Мы устали после перехода и хотелось хоть немного отдохнуть и перекусить.

— Запах дыма, — сказал Вадим, принюхиваясь, часа через два нашей прогулки.

— Костер? Или жилище? — спросил я.

— Сейчас посмотрим, — ответил он, доставая из рюкзака бинокль.

Мы не уходили далеко в лес и сейчас спрятавшись в кустах разглядывали небольшое поселение на берегу.

— Деревушка, хижин десять, рыбацкая, домики из дерева типа срубов, небольшие лодки и сети валяются на берегу, жители похожи на людей. Одежда простая, похоже на ткань, о даже домашние животные есть, что-то типа уток и коз.

— Это уже радует, — сказала Лера. — Когда пойдем знакомиться?

Вид у нас был конечно же воинственный — серебристые кольчуги, у меня и Леры мечи, у Вадима и Игоря за плечами карабины, только Яна без оружия, ну и плюс наши устрашающие животные.

— Как бы местных не испугать, — заметил я.

— Да ты прав, пойдем с тобой вдвоем, остальные в засаде посидят, —согласился со мной Вадим.

Мы уже собрались идти как Яна вскрикнула, показывая в небо.

— Это что дирижабль?

— Ага! — сказал Вадим, рассматривая его в бинокль. — Вот только он слишком быстро движется для дирижабля и маневренность хорошая. Интересная конструкция! Интересно на чем он работает? Явно стоит какой-то двигатель, причем практически бесшумный.

— Ну Игорек твои мечты побыть божеством не сбылись, — рассмеялась Яна, показывая ему язык.

— И слава Богу! — поддержал я Яну. — Только представьте, какой из него получился бы прожорливый божок.

— Зато справедливый! — ответил Игорек и демонстративно надулся, выпячия живот и надувая щеки.

Все рассмеялись, отсмеявшись Лера сказала

— Опять техногенный мир, а я так надеялась попасть в мир магии.

Игорек с огорчением вздохнул, мы с Вадимом переглянулись и улыбнулись.

— Посмотрим, может он выбрал другой путь развития, —заметил Вадим. — К тому же друзья мои магия — это еще неизвестные нам технологии, которые нам предстоит открыть. Представьте себя на Земле лет триста назад с смартфонами да еще и на самолете, про электричество и радиоволны можно не говорить.

— Сожгли бы нас на костре, вне всякого сомнения, — согласилась с ним Яна.

— Странная у него траектория , — заметил я, все это время внимательно наблюдавший за дерижаблем. — Смотрите он пролетел мимо деревни вдоль берега, долетел примерно до того места где мы появились и развернувшись летит обратно.

— Думаешь нас ищут? С воздуха прочесывают? — спросил Вадим.

— Ну если предположить, что они уловили активность портала, то да, не на рыбацскую же деревню им с воздуха наблюдать, чего они там не видели.

— Понаблюдаем еще немного, если ты прав тогда в деревне должны появиться солдаты, в лесу нас искать бесполезно, будут там ждать и в других ближайших селениях, я бы сделал так, — сказал Вадим.

— Могут и лес прочесать, — не согласился Игорек. — Мы же не знаем как они относятся к странникам. А если у них есть животные типа собак, то выследить нас не составит проблемы.

— Не будем гадать, — ответил Вадим. — Поживем увидем.

Дирижабль улетел, а мы еще час наблюдали за деревушкой. За это время мы успели немного перекусить, перетряхнув содержимое наших рюкзаков, мы нашли немного хлеба, ветчины, печенье и шоколадку, маловато конечно на пятерых, да еще и Сумрака с Айрой покормить надо, но как говорится чем богаты тем и рады. От жаркого пока пришлось отказаться и довольствоваться нашими скудными запасами, а вернее сказать их остатками. Тушку зверька мы поровну разделили между Сумраком и Айрой, они с удовольствием ее уничтожили. Но спокойно лежать не хотели, постоянно приходилось их одергивать все время норовили рвануть в лес на охоту.

— А вот и кавалерия пожаловала, — сказал Вадим, рассматривавший дорогу ведущую в деревню. — Десять солдат в черной форме, вооружены саблями и винтовками, офицер и гражданский в синем сюртуке.

— Раз нас ищут, не вижу смысла прятаться, пойдем поприветствуем их, — предложил я.— Все равно придется знакомиться рано или поздно.

— Согласен, вечно сидеть в лесу мы не можем, но не все, только мы с тобой, — ответил Вадим.

Я кивнул, и мы неспешным шагом пошли в деревню. Офицер почти сразу заметил нас и отряд направился к нам. Солдаты были одеты в черные штаны и короткие черные кителя, высокие кожаные сапоги, лошади как лошади ничем от наших не отличались. Офицера выдавали эполеты на длинном кителе и вместо винтовки на боку висела кобура, рядом с офицером ехал пожилой мужчина в синем сюртуке и шляпе. Когда они поравнялись с нами и остановились, Вадим вышел вперед.

— Рад приветствовать Вас! С кем имеем честь разговаривать? — спросил Вадим.

Солдаты и офицер с интересом разглядывали нас, внешне мы от них не отличались, но вот наша одежда и карабин за плечом Вадима вызывали неподдельный интерес. На мужчину в синем сюртуке мы не произвели никакого впечатления или он просто не подал виду и равнодушно смотрел на нас, как-будто гости из других миров здесь обычное дело. Нутром я почувствовал, что это не простой человек с железной выдержкой, многое повидавший на своем веку.

— Я магистр Алариус служу при дворе герцога Барлоу, — равнодушно представился мужчина.

— Вадим, а это мой друг Андрей.

— Что ж приятно познакомиться. Герцог Барлоу приглашает странников в свой замок, — сказал магистр жестом показывая на дорогу за их спиной.

Вадим задумался.

— Вам ничего не угрожает. Мы знаем, что вы прошли через портал, которым не пользовались тысячи лет, если не ошибаюсь ваш мир назывался Мидгард, а наш Мейса. Герцог Барлоу гарантирует вашу безопастность. Не знаю цель вашего визита, но предполагаю, что вы сюда пришли не для того чтобы прятаться по лесам.

С этим аргументом трудно было поспорить, с местными надо было налаживать отношения, обратной дороги у нас все равно нет, Смирнов разрушил портал.

— Это одно из многих его названий, — ответил Вадим. — Древние расы которые давно покинули наш мир называли его Мидгард.

— Мы никогда не имели с вашим миром контактов, были лишь упоминания о нем в древних рукописях. Портал был закрыт с вашей стороны, но мы наблюдали за ним и когда произошла активность герцог Барлоу отправил меня сюда, — ответил магистр.

— Портала больше нет, — сказал я. — А с другими мирами у вас есть контакт?

Интересно получается, к порталам в другие миры они относятся как к обычному явлению. Следовательно у них скорей всего есть активные переходы и они пользуются ими. Я переглянулся с Вадимом, он еле заметно кивнул мне.

— Да нам удалось установить контакт с двумя мирами и еще один безжизненный, скорей всего какая-то катастрофа стерла жизнь на нем. Ну так как насчет предложения герцога Барлоу? Уверен вы устали с дороги, в замке герцога вы сможите отдохнуть с дороги и рассказать нам, что привело вас в наш мир.

— Что ж мы согласны! — ответил Вадим. — Но мы не одни, наши друзья в лесу.

— О! Зовите их! Герцог славится своим гостеприимством,— воскликнул магистр, но его глаза при этом с подозрением рассматривали лес.

Естественно он не доверял нам, также как и мы ему, но выбора у нас не было, дороги назад все равно нет, да и если бы и была, то там нас ждала только смерть. Мы пошли против системы, а как известно система всегда безжалостно уничтожает всех кто в нее не вписывается и не играет по ее правилам.

— Хорошо но только не пугайтесь наших зверушек, — сказал я и махнул рукой Игорьку.

Глаза магистра округлились, когда он увидел Леру верхом на Айре, Сумрак на него впечатления не произвел, видать своих собак хватало. Лошади прижали уши и нервно постукивали копытами, но солдаты быстро успокоили их, офицер остался беспристрастен, железная выдержка, что и не говори.

— Ваша леди — грозная воительница, — заметил магистр.

— Это да! — улыбнулся Вадим.

Вадим представил наших друзей магистру. Солдаты привели нам лошадей, опасливо поглядывая на Айру, стучавшую в нетерпении хвостом, это они еще не видели меня верхом на Сумраке, точно приняли бы за исчадие ада. Мы кроме Леры сели на лошадей и отправились в замок к герцогу по пыльной дороге. Жители деревушки выбежали на дорогу и с интересом рассматривали нас, пальцами показывали на Айру и что-то бурно обсуждали.

— Уважаемый магистр не расскажите ли вы о вашем мире? — спросил Вадим.

— О Мейса чудесный мир! Огромный материк, омываемый морями и океанами, — ответил магистр.

— У нас миллионы лет назад тоже был один материк Пангея, но потом он раскололся на несколько, — сказал Вадим.

Магистр рассмеялся.

— А у нас наоборот! Семь материков соединились в один. На Мейсе пять королевств, мы живем в дружбе и согласии. Скажите Вадим вы пришли сюда как представители своих правителей или просто странники? Вы сказали портал разрушен, это наводит меня на мысль что вы изгнанники.

Я понял, что поторопился, сказав про портал, магистр обладал незаурядным умом и сразу догадался что мы изгнанники. Хотя по правде сказать наш вид выдавал нас с головой. Ну какие из нас официальные представители? Все в ссадинах и царапинах, в грязной рваной одежде, скорее больше похоже на бандитов с большой дороги. Это он еще вежливо назвал нас странниками. Надо быть осторожней, неизвестно как они к нам отнесутся если узнают, что мы особо опасные преступники в своем мире.

— О нет уважаемый магистр, — рассмеялся Вадим. — Мы странники, которые давно мечтали исследовать другие миры, но к сожалению портал находился в древнем городе и при переходе разрушился, и теперь мы не можем через него попасть в наш мир. Путешествие между мирами всегда связано с риском, ты не можешь предугадать, что тебя ждет на той стороне и сможешь ли ты вернуться. Но жажда познать неизведанное все равно гонит тебя вперед, ей невозможно противостоять.

Магистр пристально посмотрел на Вадима, пытаясь определить, что из сказанного правда, а что ложь.

— Это очень прискорбно, мы бы с радостью установили дипломатический контакт с вашим миром, но вы можете рассчитывать на наше гостеприимство.

Вадим кивнул магистру.

— Премного благодарны вам за гостеприимство.

— Скажите Вадим насколько ваш мир отличается от нашего? — спросил магистр.

— Ну мы примерно лет на сто пятьдесят опередили вас в техническом развитии.

— О! Это очень интересно!— воскликнул магистр.— Наши ученые с радостью пообщаются с вами. Раньше на Мейсе шли беспрерывные войны, пока двести лет назад не был заключен великий мир, это способствовало ускоренному развитию технологий, а лет сто назад мы открыли портал в Фуруд, красивый магический мир. Потом маги Фуруда помогли открыть портал в Хару, прекрасный водный мир, населенный дельфинами. Они установили с нами телепатический контакт. Наиумнейшие создания скажу я вам. У нас налажены торговые связи и теплые дружественные отношения, это способствует развитию наших миров.

— Какая прелесть! — воскликнула Яна. — Водный мир дельфинов! Мне всегда нравились эти создания, их красота и изящество завораживают.

— Ну к сожалению, у них не все так гладко, как хотелось бы, постоянные стычки с мерзкими спрутами, обитателями мрачных глубин, — сказал магистр печально покачивая головой. — Мы бы рады были им помочь, но не знаем как.

— А ваш мир он техногенный или магический? — спросил Игорек.

Магистр рассмеялся

— Мы объединили магию и технологии, так что скорее всего у нас техно магия. Мы изучаем магию и пытаемся найти ей научное объяснение, правда сказать не всегда успешно.

— Круто! Совместить магию и технологии! Ведь все что мы не можем объяснить научным путем называем магией, — сказала Яна. — А третий мир?

Магистр улыбнулся словам Яны, походу его настороженность стала понемногу отступать.

— Маги Фуруда сказали, что он раньше назывался Шадар, прекрасный был мир, но пострадал тысячи лет назад, когда была темная война миров, но что это означает я не знаю. Выжженный мир, огромные болота черной жижи, чахлые растения и мерзкие твари, рыскающие по пустошам. Мы решили не заходить туда от греха подальше.

— Я думаю вы правильно поступили, — сказал Вадим. — Некоторых миров лучше избегать.

Так за милой беседой и прошла наша дорога, на горизонте показался величественный замок герцога Барлоу.

Глава 2 Лирия

Глава 2

Лирия

Мы увидели серый замок, стоящий на холме, обнесенный высокими крепостными стенами и рвом. Подъемный мост был опущен и по нему навстречу нам приближался отряд всадников.

— Магистр, герцог Барлоу ожидает вас и наших гостей, — сказал подъехавший офицер.

Мы проехали по подъемному мосту, миновали массивные окованные железом ворота и въехали во двор замка. Подбежали слуги забрали у нас лошадей и увели в конюшню, но вот что делать с Айрой они не знали и стояли в нерешительности переминаясь с ноги на ногу.

— Магистр, — обратился к нему Вадим. — не найдется ли у вас в замке небольшого помещения для наших зверушек?

— О! Да, конечно! Не отводить же их в конюшню! — воскликнул магистр и жестом позвал конюха.

Шустрый молодой паренек подбежал к нам и проводил к просторной сторожке, где мы и заперли Айру и Сумрака.

В сопровождения магистра мы вошли в замок. В просторном зале возле камина сидел в кресле герцог, при виде нас он встал и направился к нам, невысокий пожилой мужчина, с залысинами, в сером сюртуке.

— Герцог Барлоу! — представил его магистр.

— Рад приветствовать странников! — сказал герцог, пристально рассматривая нас. — Вы наверно устали и проголодались с дороги, пройдемте к столу.

Магистр представил нас, и мы сели за огромный деревянный стол, заставленный всевозможными яствами и кубками с вином. Мы действительно давно нормально не ели и поэтому налетели на еду, магистр только пригубил кубок и терпеливо ждал, когда мы утолим голод.

— Мне так интересно было расспросить вас и узнать побольше о вашем мире, но к сожалению король Лариус уже прознал про вас и ждет вас в столице Регелии, — сказал с грустью герцог.

— Регелия это наше королевство, — пояснил магистр. — А Лирия его столица.

— До столицы три дня пути, — сказал герцог. — Я вас просто так не отпущу буду сопровождать.

— Благодарю вас, — сказал Вадим.

— О нет не стоит благодарностей, — засмеялся герцог. — В дороге я замучаю вас своими расспросами.

— Да нам не жалко, — сказала Лера.

И герцог расхохотался.

— А вы походу та грозная воительница, на огромной серой кошке, что напугала моих людей? — спросил герцог.

— О! Мы не хотели никого пугать, — сказала Лера. — вид у нее и правда грозный, но по сути это ласковое животное, кошка хоть и большая.

— Ну только не для врагов, — заметил магистр. — У вас выращивают таких кошек?

— О! Что вы, конечно нет! — ответила Лера. — Есть конечно дикие кошачьи, но таких как Айра нет, это подарок древнего иномирца.

Герцог с магистром многозначительно переглянулись. Вот и хорошо пусть не думают, что мы щи лаптями хлебаем, у них есть маги, но и у нас водятся связи с древними.

— О как интересно! Вы непременно должно мне об этом рассказать! — воскликнул герцог.

Вадим вкратце поведал им историю о сражении с демонами, герцог с магистром внимательно слушали и многозначительно переглядывались. Сдается мне герцог только прикидывается добреньким старичком, а на самом деле не так прост, как кажется.

— Это очень увлекательная история, — сказал магистр. — Про проклятый мир и демонов мы никогда не слышали и маги Фуруда ничего не рассказывали.

— Значит вашим мирам повезло не столкнуться с древним злом, — заметил я.

— Вы абсолютно правы, мой друг! — воскликнул герцог. — А теперь не буду вас больше мучить своими расспросами, у нас впереди еще долгая дорога, комнаты для вас уже готовы, вам просто необходимо отдохнуть.

Слуги проводили нас в комнаты в левом крыле замка, я с удовольствием принял ванну и завалился спать.

Мейса

Королевство Мелефия

Коренастый мужчина в сером плаще и шляпе выезжал на вороном коне из ворот города Заурак столицы Мелефии. На поводу он вел второго коня. Проехав мимо равнодушной стражи, он свернул на южную дорогу, ведущую в лес. Уже смеркалось, когда он свернул с дороги в чащу. На небольшой поляне под красной луной он разложил большой костер, начертил черный круг вокруг костра и магические древние руны. Медленно идя по кругу против часовой стрелки, он монотонно читал заклинание. Костер вспыхнул зеленым пламенем, из черного облака материализовалась шестиметровая фигура демона принца Дардакара.

— Рад приветствовать тебя принц Караус, — сказала фигура в плаще.

— Эрикус ты идиот? на хрена защитный круг начертил? — воскликнул демон и выругался трехэтажной бранью.

— Ой, я все делал по привычке еще со времен Зукемана, —оправдывался Эрикус.

— Идиот! Сотри круг, — прорычал демон.

Эрикус поспешно разорвал круг, и шестиметровая туша демона вылезла на поляну.

— Ну теперь помоги мне преобразиться, не буду же я ходить по городу в таком виде.

Эрикус прочел заклинание преображения и начертил в воздухе руну, густой туман покрыл демона, а когда рассеялся на поляне стоял молодой высокий черноволосый мужчина в черном сюртуке и шляпе.

— Ну вот теперь другое дело, — сказал демон. — да и называй меня теперь просто Караус.

— Да конечно, безусловно…— затараторил Эрикус. — Как чувствует себя королева?

— Матушка была сильно расстроена гибелью братца, и не хотела меня сюда отпускать, но и доверять тебе такое важное дело не могла, — усмехнулся Караус.

— Да это для нее великая скорбь потерять сына. Какая утрата для всего Дардакара, потерять наследника престола, — сокрушался Эрикус.

Караус расхохотался.

— Эрикус таких кретинов как ты я еще не видел даже за тысячи лет. Братца никто не любил, он был тупоголовой скотиной. Так уж сложилось что он был старшим, и матушка грезила его женить, чтобы он настругал ей кучу демонят. Теперь я стал старшим, и она проест мне плешь. К тому же настораживает гибель брата.

— Случайность, как и тысячи лет назад, — ответил Эрикус.

— Не верится мне что это случайность, — задумчиво ответил Караус.

— Вашего старшего брата тысячи лет назад убил Харон, он тогда был мальчишкой недоучкой, роковое стечение обстоятельств. Но теперь ваш брат отомщен, Харон мертв— сказал Эрикус.

— Харон был великим воином хоть и создавал нам кучу проблем, правда погиб очень глупо, — сказал Караус. — А мы потеряли второго принца. И снова мальчишка и снова роковое стечение обстоятельств? Мы допросили уцелевших демонов солдат, братца убили Несущим Свет. Тебе не кажется это странным?

— Незнаю, пока рано что-либо утверждать, возможно королева и права. А Харон пытался их защитить, вот и нашел старый дурень свою смерть, — ответил Эрикус.

— Вот именно! Зачем ему было рисковать своей жизнью ради них? — воскликнул Караус.

— Ну не знаю, он и в молодости то был странным, — неуверенно ответил Эрикус.

— А кстати ты нашел их? — спросил Караус пристально смотря на мага.

— Да они едут в Лирию, — уверенно ответил Эрикус.

— Прекрасно! Ты подыскал нам временное жилье?

— Да я снял небольшой дом в Заураке.

— Ну тогда по коням! — воскликнул Караус.

Два всадника проехали мимо сонной стражи Заурака и проехав по узким улочкам остановились возле невысокого заборчика с обшарпанными воротами.

— Эрикус ты что не мог дом получше выбрать, — спросил Караус, недовольно рассматривая одноэтажный домик на окраине Заурака.

— Торопился и не хотел привлекать излишнего внимания, — неуверенно пролепетал маг. — Это только на первое время, потом подыщем достойное жилье.

— Ну ладно возможно ты прав, пройдем в дом и заодно осмотрим эту халупу, — согласился Караус.

Они вошли в маленькую уютную гостиную, Эрикус разжег камин и вытащил из бара напитки с фужерами.

— Ну в принципе не королевские хоромы, но пойдет на первое время, — сказал Караус пододвигая кресло к камину. — Обожаю сидеть возле камина, огонь позволяет привести мысли в порядок.

Караус взял фужер у Эрикуса и продолжил

— Да присаживайся ты не мельтеши! Итак, что мы имеем?

— Надо встереться в доверие к королю Мелефии и взять его под контроль, — ответил Эрикус.

— Да, для начала это. В его окружении есть маги? Они могут нам помешать? — спросил Караус.

— Да два мага с Фуруда, — ответил Эрикус.

— Фуруд, Фуруд, даже не знаю такого мира, — пожимая плечами сказал Караус.

— Молодой мир, не думаю, что маги там обладают большой силой и знаниями, — уточнил Эрикус.

— Вот и прекрасно! Завтра займемся ими. — воскликнул Караус потирая руки.

Утром за завтраком герцог Барлоу печально сказал

— Королю Лариусу так не терпится вас увидеть, что выслал за вами две автокареты.

— Автокареты? — спросил Игорек.

— Да маги Фуруда поставляют нам энергетические кристаллы, наши ученые из Академии магии и технологий приспособили их на кареты и дирижабли. Автокареты очень быстро передвигаются, мы до столицы доедем за один день.

— Круто! — воскликнула Яна. — Техномагия!

Герцог улыбнулся.

— Через час автокареты приедут, вам надо собираться.

— А как вы узнали? Кто доставил сообщение если не секрет? До столицы то путь не близкий, —спросил я

— В городах и крупных замках у нас установлены передающие антенны, запитанные от кристаллов, правда передавать речь мы пока не научились только текст, — ответил герцог.

— Ну с речью мы вам поможем, — улыбаясь сказал Вадим.

— В Академии просто сойдут с ума от счастья! — воскликнул герцог. — Вы им можете столько всего рассказать!

— Ну к сожалению не много, — сказал Игорь. — Технического образования у нас нет.

— Ну, зато у них есть, — заметил герцог. — А теперь быстренько собирайтесь.

Когда мы собрались во дворе замка нас уже ждали две черные с золотыми королевскими гербами автокареты. В принципе можно сказать обычные кареты только без лошадей и колеса широкие с резиновыми ободами. Я с Вадимом и герцогом сел в одну, Сумрак улегся под сиденье, остальные с Айрой в другую. Кареты выехали из замка, и мы помчались в столицу, дорога была ровная без колдобин, и мы летели со скоростью километров восемьдесят, очень даже неплохая скорость для тарантаса, возница сидевший в специальной будочке спереди ловко управлял ей, как он это делал я разглядеть не мог.

Ехали мы часов семь, Вадим сравнил время Мейсы с земным, оказалось на Мейсе в сутках двадцать три часа и триста двадцать дней в году. Герцог действительно замучил нас вопросами, как и обещал, но и мы его тоже, пытаясь сравнить два мира. Два столетия мира и магия Фуруда способствовали технологическому прорыву и процветанию Мейсы. Как оказалось, Мейса была молодым миром их история насчитывала только три тысячи лет, никаких древних цивилизаций не было, только сохранились обрывки легенд о создателях, поэтому герцог был удивлен тем что у нас так много останков древних цивилизаций, и мы так мало их изучаем, игнорируя очевидное и называя себя первой цивилизацией на земле.

Время за беседой пролетело незаметно и вскоре мы увидели Лирию. Автокареты промчались по городу немного снизив скорость и подъехали к королевскому замку. Нас встретил пожилой седой мужчина в строгом черном сюртуке, представившись советником короля, звали его Самуром. Он проводил нас и герцога Барлоу в обеденный зал, где с нетерпением ждал король Лариус, светловолосый мужчина под метр восемьдесят, лет сорока пяти в синем сюртуке расшитым золотом, он сидел в кресле возле окна.

— Ваше Величество позвольте представить Вам странников, — поклонившись сказал герцог.

Мы поклонились королю, как того требовал этикет и после знакомства король пригласил нас за стол.

— Вадим, — сказал король. — Как я понял в вашем мире не осталось титулов, поэтому я буду обращаться к вам пока по именам, если вы не против.

Вадим кивнул королю.

— Чем вы планируете заниматься в Лирии?

— Мы еще не определились Ваше Величество, — ответил Вадим. — Но герцог Барлоу нас очень заинтриговал вашей замечательной академией, было бы очень интересно ее посетить и может быть нам найдется в ней местечко, и мы сможем послужить на благо Лирии, раз уж мы здесь оказались.

Король задумался, а потом взглянув на советника спросил

— Что думаешь об этом?

— По-моему прекрасная идея! — ответил Самур. — Вот только надо решить вопрос с жильем и статусом.

Складывая из бумажной салфетки фигурку журавлика, король задумчиво сказал

— В вашем распоряжении будет особняк на окраине города, связь в нем есть, если вы мне или в академии срочно понадобитесь, да и вашим животным там будет комфортно. С главой академии Самур завтра свяжется, насчет вашего статуса, простолюдинам вход в академию запрещен без особого разрешения, объект строго охраняемый, поэтому придется называться магами из далекого мира Мидгарда.

— Как скажите Ваше Величество, — сказал Вадим.

— После ужина Самур отвезет вас в особняк, а завтра ближе к обеду в академию.

— Благодарим Вас Ваше Величество, — сказал Вадим. — За ваше гостеприимство.

— Надеюсь вы еще послужите на пользу Лирии, — сказал король и встал из-за стола, давая понять что ужин окончен.

На двух автокаретах в сопровождении Самура мы быстро домчались до особняка, нас встретил невозмутимый старый дворецкий, представившийся Фарком, кроме него в двухэтажном особняке было еще две горничные и сторож с садовником. Попрощавшись с Самуром мы в сопровождении Фарка разбрелись по своим комнатам на втором этаже, на первом кроме подсобных помещений был обеденный зал, просторная гостиная и библиотека. Лера провела Айру в свою комнату, невозмутимый Фарк не показал даже виду что удивлен или напуган, чего не скажешь о горничных с открытым ртом смотрящих на огромную кошку. Измученный дорогой я завалился на кровать и сразу уснул, Сумрак лег возле окна где горничная постелила ему одеяло.

Глава 3 Империя

Глава 3

Империя

Утром за завтраком дворецкий спросил у Вадима, очевидно сразу определив в нем главу нашей странной компании

— Какие-нибудь указания будут, сэр?

— Фарк вы уже давно занимаетесь хозяйством этого дома, поэтому думаю сами прекрасно знаете, что делать. Если будут какие-нибудь проблемы сразу обращайтесь. Думаю так будет лучше, каждый должен заниматься своим делом. Я уверен, что никто не справится с ведением хозяйства этого дома лучше Вас.

— Благодарю за доверие сэр, — расплылся в улыбке старик и с важным видом вышел из столовой.

Ближе к обеду подъехал немногословный Самур на двух автокаретах.

— Король выделил вам жалованье авансом, — сказал Самур протягивая Вадиму кошелек. — На первое время пятьдесят золотых вам хватит, а теперь поехали вас ждет глава академии.

Мы сели в автокареты и помчались в академию, которая находилась на другом конце города. Высокое трехэтажное здание из серого камня, огороженное высоким забором. Молчаливая стража отдала честь королевским автокаретам и пропустила нас во двор академии. Высокий мужчина лет пятидесяти с уже поседевшими волосами в синем сюртуке встретил нас возле входа и представился главой академии Лариком. Самур представил нас и умчался по своим делам. Ларик провел нас в свой кабинет на втором этаже.

— Присаживайтесь господа, — сказал он показывая на диван и кресла. — Самур сказал, что вы маги из Мидгарда.

— Это не совсем так, — поправил его Вадим.

— Да я в курсе, но будем придерживаться легенды и к тому же я думаю вам есть, что нам рассказать, а нам что показать вам. Для начала вы уже зачислены в штат академии, вот ваши пропуска в академию.

Он протянул нам небольшие бумажки с королевской печатью.

— Пойдемте я покажу вам нашу академию магии и технологий. Почти весь второй и третий этаж занимают лаборатории, на первом в основном кабинеты сотрудников и обеденный зал с залом для собраний в подвале подсобные помещения и склады.

Мы заглянули в пару лабораторий, в одной из них ученые изучали кристалл с Фуруда.

— Если я не ошибаюсь они заряжают кристаллы природной энергией, — сказал Вадим. — получается это что-то типа мощного аккумулятора, только маленьких размеров.

— Да наши ученые тоже склоняются к похожим выводам, — сказал Ларик. — Мы изучаем свойства этих кристаллов, чтобы найти аналог в нашем мире, а заряжают они и вправду природной энергией, мы думаем от лей линий.

— Лей линий? — спросил Игорек.

— Да мы предполагаем, что любой мир питается от некого энергетического ядра по лей линиям, которые проходят по всему миру, как у нас по организму артерии.

— Или как электрические провода, — поправила Яна.

Ларик кивнул ей и спросил

— Чем вы занимались в своем мире?

— Я неплохой сновидец, — сказала Лера.

— Сновидящая? — переспросил удивленный Ларик. — Насколько это серьезно? Маги Фуруда рассказывали, что во сне можно осознаться и путешествовать по мирам, но признаться честно это нас не особо заинтересовало. Мы провели несколько опытов, но не добились видимых результатов.

— Печально слышать это уважаемый Ларик, — ответила Лера. — Я готова вам помочь научиться осозноваться, для этого существуют специальные техники. Вы сами убедитесь насколько увлекательно познавать другие миры во сне, но предупреждаю сразу это очень опасно.

— Это поразительно! — воскликнул Ларик. — Мы считали, что сны это лишь игра подсознания.

— Мир сновидений до сих пор загадка, — сказала Лера. — Мы так мало знаем о нем, это одна из величайших загадок вселенной.

— У нас есть древняя легенда, — задумчиво ответил Ларик. — Она гласит, что Мейсу создатели создали во сне. Они и сейчас где-то спят, и наблюдают за нами, а когда у нас вспыхивают войны или случаются бедствия горько плачут. От их слез на Мейсе бушуют ветра, на морях поднимаются штормы и начинают дрожать скалы.

— Очень красивая легенда, — сказала Лера. — Хотя это может быть и правдой частично.

Ларик изумленно посмотрел на нее.

— Я выделю вам лабораторию! Непременно! И даже не вздумайте отказываться! Вы должны передать свой опыт нашим лучшим студентам и завтра же начнем отбор кандидатов.

— Хорошо, — улыбнувшись согласилась Лера.

— Ну, а вы чем похвастаетесь? — спросил нас Ларик.

— Я могу управлять электромагнитным полем, видеть и лечить биополе людей, — скромно сказала Яна.

— Поразительно! Мы конечно подозревали про биополе, но дальше теорий и предположений не пошло. Две магессы в академии! — восторженно воскликнул Ларик.

— Ну а мы к сожалению бездари, — сказал улыбнувшись Вадим.

— Ну почему бездари? — возмутился Игорек. — Если любезнейший Ларик скажет где можно обучиться кузнечному делу, я бы с удовольствием изучил его.

Ларик пристально посмотрел на худощавого Игоря.

— Мой шурин занимается кузнечным ремеслом, он лучший в Лирии, я замолвлю о вас словечко, но предупреждаю сразу у него скверный характер.

— О премного благодарен Вам Ларик, — воскликнул Игорек. — У кузнеца и должен быть скверный характер, как же иначе, думаю мы с ним поладим.

Мы улыбнулись словам Игорька.

— Нам с Андреем к сожалению нечем похвастаться, — сказал Вадим.

Про мой дар мы решили не рассказывать. Приняли нас хорошо, но лишний козырь в рукаве никогда не помешает. К тому же мы до конца так и не поняли природу его происхождения.

— Не будем мешать молодым людям осматриваться, — сказал Ларик. — пойдемте Вадим в мой кабинет и вы с Андреем расскажите мне про достижения вашего мира. Ста пятьдесят лет технического прогресса, я уверен вы многого добились.

— Это да , — согласился Вадим. — Но к сожалению не всеми открытиями можно похвастаться, а вернее сказать, то как люди ими распорядились.

Ларик схватил меня с Вадимом за руки и потащил в кабинет. Остальные разбрелись по лабораториям знакомиться с сотрудниками. Похоже наша жизнь начинает налаживаться, надо будет купить лошадей и пару карет, Ларик сказал, что пятьдесят золотых хватит и еще останется. А лучше поручить это дело Фарку.

Мелефия. Заурак

Немолодой коренастый придворный маг Алик в зеленом плаще рано утром вышел из дома, до дворца было идти минут двадцать и он часто ходил пешком. Не успел он выйти из двора своего дома, как к нему подбежал пожилой мужчина в сером плаще и рухнул на колени.

— О всемогущий маг сжальтесь пожалуйста и проявите милосердие.

— Чего тебе старик? — спросил высокомерно Алик.

— Мой господин богатый купец из Лирии, мы вчера привезли дорогой товар, и он сразу свалился в лихорадке, лекари разводят руками говорят, что это действие магии, они никогда с такой хворью не сталкивались. Сжальтесь господин маг мой хозяин очень влиятельный человек, он хорошо отблагодарит. Умоляю вас спасите моего господина.

Алик посмотрел на наручные часы, ну в принципе сегодня можно и опоздать во дворец король все равно собирается на охоту.

— Далеко ваш дом? — спросил Алик. — У меня очень мало времени.

— Карета мигом домчит нас господин маг, — сказал обрадованный старик и свистнул.

Из-за угла выехала автокарета, очень дорогое удовольствие, мало кто мог позволить себе такую роскошь. Алик оценил это, прикидывая в уме сколько можно будет срубить с этого нерадивого купца.

Автокарета мигом домчала их к окраине города, где находился маленький аккуратный домик. Уже подходя к дому Алик почувствовал черную энергетику, но не взирая на чувство тревоги решительно переступил порог дома.

Караус стоял в гостиной возле камина спиной к двери.

— Где больной? — спросил Алик. — Я чувствую черную магию, надо торопиться, промедление смерти подобно.

— Ты прав Алик! — сказал Караус повернувшись. — Но даже не представляешь насколько темную.

Два щупальца вылезло из груди Карауса и обхватили Алика.

— Что ты такое? — в ужасе прошептал тот.

— О всего лишь принц демонов Дардакара, — усмехнулся Караус. — Слышал когда-нибудь про такое?

— Что вам от меня надо? — пролепетал запинаясь Алик, не веря в происходящее.

— Алик, Алик, разве король мало тебе платит? Тебе не хватает на жизнь? Зачем же ты решил обобрать как липку несчастного купца? — спросил Караус читая его мысли. — Теперь ты будешь моим рабом. Эрикус у тебя все готово?

Эрикус заканчивал рисовать руны на большом деревянном столе, ярко горели черные свечи, расставленные вокруг стола, щупальца положили обезумевшего от страха Алика на стол и прижали к столешнице, не давая ему шевельнутся. Алик попытался вырваться, но щупальца еще крепче сжали его, прочитать заклинание или позвать на помощь он тоже не мог, так как даже дышал с большим трудом. Эрикус прочитал заклинание, неспешно вынул из камина раскаленный кинжал, разорвал рубаху на груди Алика и раскалённым железом выжег руну порабощения. От боли в глазах у Алика потемнело, но физическая боль ничто по сравнению с тем что он испытал. Что-то темное, холодное, склизкое проникло в его душу, наполняя ее леденящим ужасом и безжалостно сломило его волю, уничтожило личность, превращая в жалкого покорного раба, лишенного воли.

Щупальца отпустили кричащего Алика, тот встал со стола, Караус снова принял человеческий облик.

— Жду ваших приказаний господин Караус, — монотонным голосом произнес Алик.

Ближе к вечеру Караус с Эрикусом в сопровождении двух магов с Фуруда вошли в королевский дворец в Заураке, стража отдала честь магам, в строгом молчании они вошли в покои короля Мелефии, отдыхавшего после удачной охоты.

— Ваше Величество позвольте представить вам двух могущественных магов Карауса и Эрикуса, — торжественно сказал Алик.

— Что ж мы всегда рады новым магам, — ответил король Паулис.

— У них есть много чего интересного рассказать Вашему Величеству, но лучше без лишних ушей, — сказал Алик.

Король Паулис пристально посмотрел на них и вздохнув сказал

— Ну что ж пройдемте в кабинет.

Они зашли в просторный кабинет, и маги плотно закрыли дверь, потом Эрикус наложил на дверь руну безмолвной тишины. Это не осталось незамеченным королем.

— Что это за заклинание? — спросил король.

— О! Это руна безмолвия, — ответил Караус. — Чтобы нас никто не подслушал.

— Все настолько серьезно? — удивился король.

— Да! Мы хотим Вам предложить стать королем объединенной Мейсы, пора положить конец этому бесполезному великому миру. Мы поможем вам объединить Мейсу. Один мир — одна империя, и вы на троне, но уже не король, а император, — ответил Караус.

— Слишком пафосно! — ответил поморщившись король. — Всех и так все устраивает., к тому же добровольного объединения не будет, а это значит снова война.

— Но не устраивает меня, — ответил Караус и черные щупальца схватили короля.

— Это измена! — закричал в ужасе король. — Стража!

— Вас никто не услышит, можете кричать сколько угодно, — спокойным тоном произнес Караус. — Эрикус готовь все для ритуала.

Король в ужасе следил, как Эрикус и маги Фуруда расставляют черные свечи, как Эрикус монотонно читает заклинание и Алик протягивает ему раскаленный кинжал. Кабинет наполнился душераздирающими криками короля, но стража спокойно стояла в коридоре слыша лишь как мыши скребут под полом, да где-то на чердаке воркуют голуби.

— Совсем дворцовые коты зажрались, — шепотом сказал один стражник другому.

— Так их кормят как на убой, скоро ходить перестанут. А ты хочешь, чтобы они мышей ловили, — ответил второй.

Дверь кабинета распахнулась

— Маршала ко мне немедленно! — прокричал взъерошенный король. — И соберите совет, немедленно!

Через полчаса совет собрался в зале собраний, — маршал, шесть министров и мэр Заурака. Все недоумевали к чему такая срочность.

— Я намерен объединить Мейсу, — сказал король. — Пора положить конец этому позорному миру. Одна Мейса — Одна империя — Один император! Маршал готовьте армию к походу.

— Но Ваше Величество, всех устраивает этот мир, может пролиться море крови, — возразил маршал.

Из дальнего угла зала собраний вышел Караус. Члены совета удивленно посмотрели на него, кто этот молодой юноша и что делает на совете?

— Измена! — вскрикнул он. — Неподчинение приказу короля!

Щупальца обхватили маршала и не давая вздохнуть сжимали грудную клетку пока не раздался хруст ребер и позвоночника, и кровь не брызнула на стены зала собраний. Король улыбался безумной улыбкой глядя на эту кровавую казнь.

— Еще есть недовольные решением короля? — улыбаясь спросил Караус, приняв человеческий облик.

Министры и мэр Заурака молча стояли в оцепенении, от пережитого ужаса.

— Позвольте представить вам нового маршала империи, — сказал торжественным тоном помраченный король. — Маршал Караус.

— Начните скрытую мобилизацию, — приказал Караус притихшим в ужасе министрам. — Скоро мы начнем поход на Малию. А ты Эрикус организуй мне встречу с баронами Агарии, думаю они с радостью присоединятся к нам.

Глава 4 Тревожный ветер перемен

Глава 4

Тревожный ветер перемен

Утром Игорек верхом на вороном жеребце отправился в деревушку, где жил кузнец шурин Ларика. Фарк, как ему и было поручено купил две кареты и шесть лошадей, так что теперь у нас был личный транспорт. Деревушка находилась километрах в трех от города. На окраине деревни Игорек сразу заметил кузницу, из трубы валил черный дым и доносились стуки молота по наковальне.

— Хозяева! Есть кто? — крикнул Игорек, подъехав к кузнице.

Из кузницы вышел кузнец, мужчина лет сорока пяти, под два метра ростом, косая сажень в плечах.

— А то сам не слышишь? — спросил он, недовольно смотря на Игорька.

— Здравствуйте! Я от Ларика, он должен был вас предупредить, — сказал Игорек.

Кузнец оценивающе осмотрел его худощавую фигуру и ухмыльнулся.

— Ну и предупредил, ну и что дальше?

— Я хотел бы научиться у вас кузнечному делу, — ответил Игорь.

Кузнец расхохотался громовым смехом.

— Ты парень не обижайся, но мелковат ты для кузнеца, целый день молотом махать. Ты его хоть поднимешь?

— Вы не смотрите на худобу, я очень старательный, но по природе такой уродился жилистый, — ответил Игорек.

Кузнец рукой поманил его, и они зашли в кузницу.

— Вон молот лежит попробуй подними его, — сказал кузнец усмехаясь и показывая на огромный молот.

Игорек подошел к огромному молоту и подняв его стукнул пару раз по наковальне.

— Нормально, работать можно, — сказал уверенно Игорек.

Кузнец удивленно посмотрел на него и протянув руку сказал

— Дарий, мне нужен подмастерье, работа тяжелая сразу говорю, таскать уголь, раздувать меха, помогать мне, если выдержишь, то может и будет из тебя толк.

— Я согласен, — согласился Игорек.

— Зовут то тебя как помощничек? — ухмыльнулся Дарий.

— Игорь, но друзья иногда зовут Игорек.

— Вот что Игорек, сейчас должны привезти три телеги с углем, разгрузишь их вон в тот сарай, ближе к обеду приедет телега с болванками, занесешь их в кузницу ну и приберись здесь немного, я после обеда подойду, — сказал Дарий и сняв фартук и вытерев руки пошел в деревню.

Часа в два Дарий подойдя к кузнице увидел грязного как черт Игоря, он сидел на лавочке возле кузницы, уголь был разгружен и болванки аккуратно сложены.

— Ну вот теперь можно и поработать, — сказал Дарий. — Разжигай горн.

Допоздна Игорь то качал меха, то подбрасывал уголь, то держал заготовку на наковальне щипцами, день пролетел незаметно. Уже собираясь домой Дарий ухмыляясь спросил

— Ну что Игорек, как тебе работа кузнецом?

— Да ничего нормально, думал будет тяжелее, — уверенно ответил Игорек.

Дарий удивленно посмотрел на него и хмыкнул.

— Ну тогда до завтра Игорек.

Мы весь день помогали Яне и Лере обустраивать лабораторию. Ларик выделил нам на третьем этаже большое помещение, правда оно давно не использовалось. Лера сказала, что его надо разделить перегородкой и в одной части поставить пять кроватей, а в другой парты и столы. Ларик сказал, что как только рабочие закончат ремонт начнется отбор учеников. Провозившись весь день в лаборатории мы уставшие приехали домой. Фарк уже распорядился, чтобы накрыли на стол и только ждал нашего приезда, чтобы подавать блюда. Мы не стали ждать Игорька, так как все равно не знали, когда он приедет и сели за стол.

— Вадим я сегодня поговорила с Лариком, — начала издалека Яна. — Я хочу развивать свой дар, хочу лечить людей, исследовать их биополе, он согласился со мной и сказал, что выделит небольшое помещение в городе.

— Ну раз ты уже все решила, что я могу сказать, это твой выбор твое решение и мы как сможем поддержим тебя, — ответил Вадим.

Яна улыбнулась, походу наша жизнь начинает налаживаться на новом месте, Игорь, Лера и Яна уже нашли себе занятия по душе, ну а я с Вадимом пока будем помогать им обустраиваться ну и отвечать на бесконечные расспросы Ларика.

Раздался стук копыт во дворе и в гостиную ввалился чумазый Игорек.

— О Боже! — воскликнула Лера. — Ты чумазый как черт! И так ехал по городу? Умылся хотя бы!

— Сэр Игорь ванна ждет вас, — сказал невозмутимый Фарк.

Пошатываясь Игорь пошел принимать ванну. Яна начала проводить пассы руками ему вслед, но Вадим ее остановил.

— Не надо, да знаю ему тяжело, и ты хочешь помочь ему, снять усталость. Но это его выбор, его решение стать кузнецом, хоть Харон его и подтолкнул, но решение он принял сам. И чтобы добиться успеха он должен проявить всю свою силу воли, все свое намерение. Мы с радостью поддержим его чем сможем, но не стоит снимать усталость он должен закаляться как сталь и научиться махать молотом весь день.

Яна вздохнула и кивнула головой.

— Он всегда был таким обалдуем, — сказала Лера. — И так непривычно видеть его таким целеустремленным.

— Растет парень, — улыбнулся Вадим.

Мелефия.

Рано утром Караус насвистывая неспешным шагом зашел в комнату к Эрикусу и пинком разбудил его.

— Вставай хватит дрыхнуть. Я что должен все делать сам?

— Караус, имей совесть, — сказал сонный Эрикус. — Ты сам дрых всю ночь, а не занимался делами.

Караус расхохотался.

— Откуда у демонов совесть Эрикус? И да, я не просто дрых, а бродил по снам и нашел много интересного.

— Что именно? — спросил сонный Эрикус садясь на кровати.

— Сегодня поедем к королю и будем действовать по ранее составленному плану, на Мейсе только два сильных королевства — это Мелефия, и она уже стала нашей и Регелия. У короля Регелии еще очень молодой наследник и если король сойдет с ума или покончит собой в помешательстве, то король Мелефии при определенных обстоятельства станет регентом, ну а с обстоятельствами мы ему поможем. Остальные три королевства в скором времени падут к нашим ногам. Плацдарм для матушки будет готов, останется только твоя работа открывать двери в другие миры, и не вздумай ее разочаровать Эрикус.

Прошло две недели нашего пребывания в Мейсе. Жизнь била ключом и вроде все наладилось, Лера активно обучала четырех учеников и исследовала сновидения, молва о новой магессе целительнице Яне из Мидгарда разлетелась по всей Мейсе, но Вадим запретил ей принимать больше десяти человек в день и даже договорился с Самуром, чтобы ее охраняла королевская гвардия и следила за приемом посетителей. И хоть Яна и пыталась принять украдкой лишнего пациента мимо строгой стражи никто пройти не мог. Игорек уже подружился с суровым Дарием, тот иногда называл его в шутку доходягой. От тяжелой работы и маханием молотом его мышцы окрепли и стали стальными как железо, которое они закаляли. Мы с Вадимом и Лариком проводили различные эксперименты и вскоре король прыгал от радости, как ребенок, когда вместо текстового сообщения услышал голос Ларика. Ничего не предвещало беды, пока утром к академии не подкатили две королевских автокареты и мрачный Самур не зашел в кабинет Ларика, где мы обсуждали новые проекты.

— Собирайтесь! — мрачно произнес он. — И Леру тоже позовите.

— Самур что случилось? — спросил Ларик.

— Поедем во дворец, по дороге расскажу.

Мы сели в автокарету и помчались к королевскому дворцу, вторая автокарета с Лариком поехала за Яной.

— Король с королевой уже три ночи не спят, — сказал Самур опережая наши вопросы. — Кошмары замучали их, королева на грани срыва, да и король долго так не продержится. Лекари дают успокоительное, но только разводят руками, намекая на безумие, да и маги Фуруда тоже склоняются к такому выводу.

— Я бы согласилась с помешательством, — сказала Лера. — Но одновременно у обоих что-то странно, и я не верю в такое совпадение.

— Поэтому я приехал за вами, хотя король и был против, он спит максимум полчаса днем, а потом вскакивает с криками от кошмаров, кричит что его терзает демон, — ответил Самур.

— Демон? — насторожился Вадим. — А королева? Что беспокоит ее?

— Примерно тоже самое, — мрачно подтвердил Самур.

— А как он его описывает? — спросила Лера.

— Огромное существо с двумя головами, шесть щупалец вместо рук и скорпионий хвост.

Мы молча переглянулись, и Лера прошептала

— О нет, только не это.

— Что это? — спросил Самур и пристально посмотрел на нее.

— Принц демонов Дардакара, — ответил Вадим и рассказал Самуру про битву под Акакором.

— И что это значит? — спросил Самур.

— Король и Регелия в опасности, демоны пытаются проникнуть в этот мир, но вот как и зачем им это надо, этого пока сказать не могу. Ясно только одно, они намеренно сводят короля с ума.

Из-за поворота показалась вторая автокарета и вместе мы влетели в ворота королевского замка мимо опешивших солдат, еле успевших отдать честь. В небольшой гостиной на диване сидели король с королевой, некогда веселый жизнерадостный человек выглядел ужасно — красные глаза и синяки под глазами от бессонных ночей, лицо осунулось, было видно, что он держится из последних сил, что нельзя было сказать о королеве, она уже была на грани безумия. Яна молча подошла к королеве и положила ей руки на плечи, сразу стало заметно как она успокаивается.

— Только пока не засыпайте, — сказала Лера. — Мы постараемся вам помочь как можно быстрее. Самур распорядитесь оборудовать небольшую спальню с двумя кроватями, королю надо будет заснуть ненадолго. Я попробую войти в его сон, как только он начнет вести себя, беспокойно сразу будите его.

Через двадцать минут все было готово. Король лег на кровать, Лера на соседнюю, Вадим с Самуром стояли возле кровати короля, я возле Лериной, Яна занималась королевой.

Быстро осознавшись Лера открыла портал в сон короля. Он сидел на берегу реки и наслаждался закатом, как вдруг черные тучи заволокли небо, из спустившейся черной тучи вылез демон принц Дардакара и направился к королю протягивая щупальца, в ужасе король вскочил на ноги, но демон расхохотался и обвил его щупальцами. Лера атаковала демона выпуская одну стрелу за другой, от неожиданности он выпустил короля и тот растворился. Принц Дардакара зарычал от ярости и двинулся на Леру.

— О! Амазонка! Думаешь помочь ему? Лучше спасайся сама.

Лерины стрелы не причиняли ему вреда, от файербола он лишь отмахнулся щупальцем, Лера не успевала открыть портал, чтобы сбежать, демон стремительно приближался. Серая тень проскользнула откуда-то издалека и прыгнула на спину демону, разрывая его кожу когтями, ловко увернулась от щупалец и прыгнула к Лере.

— Айра! — воскликнула она, запрыгивая на спину кошке и понеслась прочь от чудовища открывая впереди портал.

— Мы еще встретимся Амазонка, — прорычал демон, но Лера уже прыгнула в портал.

В холодном поту Лера села на кровати, ее била дрожь, короля мы разбудили минут пять назад и с нетерпением ждали ее пробуждения.

— Принц Дардакара, — прошептала она. — Только благодаря Айре я спаслась.

— Айре? — удивился я.

— Да кошки во сне гуляют по другим мирам и походу она присматривает за мной, — ответила Лера.

— Ясно, как мы и предполагали, — сказал Вадим.

— И что теперь? — спросил Самур.

— Ну для начала мне надо выпить кофе, а потом, есть у меня одна идейка! — ответила Лера. — Думаю демону она не понравится.

В небольшую гостиную где мы расселись на креслах и диванах принесли горячий кофе, Лера с наслаждением выпила его. Все с нетерпением ждали ее.

— Сражаться с ним даже во сне безумная идея, но как вы Ваше Величество отнесетесь к тому что не будете видеть сны некоторое время? — спросила Лера.

— О! К черту эти сны! — воскликнул король. — Как хочется выспаться по-человечески.

— Тогда нам нужен мастер, который изготовит амулеты, пока они одеты на вас вы не будете видеть сны, — сказала Лера.

Королева облегченно вздохнула, за это время Яна неплохо поработала с ней, даже на щеках появился румянец.

— Боюсь что придется наделать кучу этих амулетов, — сказал Вадим. — Надо обезопасить всех крупных чиновников и служащих Лирии, кто имеет доступ к королю и во дворец, а еще лучше организовать штамповку и распустить слух что чудесные амулеты от могущественных магов Мидгарда избавляют от кошмаров и постараться максимально оградить население Регелии от этого.

— Как только проверим амулеты в действии, так сразу и запустим производство, с этим проблем не будет, — сказал Самур.

— Ну вот и Игорю с Дарием работа, — сказал я. — Кстати Самур что-нибудь тревожное происходило на Мейсе за последние дни?

— В Мелефии начало творится что-то странное, агенты говорят при дворе появились два новых мага и пользуются огромным влиянием на короля. Поговаривают о скрытой мобилизации, такого на Мейсе не было двести лет после заключения великого мира. Говорят король Паулис обезумел и объявил себя императором Мейсы, всех недовольных этим решением безжалостно карают.

— Это звенья одной цепи, — сказал Вадим. — Но разбираться с этим будем позже, а сейчас погнали к Игорю и Дарию, Лера у тебя все готово?

— Да! — сказала она, протягивая Вадиму листок с вязью древних рун. — Эту вязь в свое время мне показал Харон, вот и пригодилась. Ваше Величество постарайтесь не заснуть до нашего возвращения.

Король устало кивнул в ответ, Самур позвал слуг, чтобы они следили за королем и королевой.

Две автокареты пронеслись по городу и подлетели к кузнице лихо затормозив. Чумазый Игорек радостно выбежал нас встречать, Дарий скрестив руки недовольно смотрел на непрошенных посетителей.

— Вам заказ от королевского двора, — сказал Самур, вылезая из кареты,.— Нужно сделать немедленно пару образцов, а потом для начала еще сотню медальонов по этому рисунку.

Он протянул Дарию рисунок с вязью рун, тот внимательно его рассматривал.

— Рисунок должен в точности совпадать, — сказала Лера.

Дарий недовольно зыркнул на нее.

— Игореша гони-ка ты их поганой метлой отсюда! Еще учить меня будут. Вечером приедете за первой партией.

Игорек виновато развел руками, но мы уже были наслышаны о скверном характере Дария, хотя признаться честно мастером он был от Бога.

— Пробные образцы нужны немедленно, — напомнил сурово Самур, не обращая внимания на ворчания Дария.

— Пойдем Игореша, господа ждут, — проворчал Дарий.

Мы успели в двух словах сказать Игорю, что происходит, а потом они скрылись в кузнице. Через час амулеты были готовы и мы уже хотели садится в автокареты, как наше внимание привлек синий свет, исходящий из кузницы. Игорек бросился внутрь мимо удивленного Дария, и вышел с раскрытой книгой в руках.

— Книга открылась! — прокричал он. — И я понимаю, что в ней написано!

Лера заглянула в книгу и только развела руками

— И что ты здесь понимаешь? Кракозябры какие-то.

— Да нет же, я все прекрасно понимаю, — воскликнул Игорек.

— Книга открылась только тебе, поэтому другие и не понимают текста, — сказал Вадим.

Пораженные мы смотрели на Игоря и сияющую синим светом книгу, игра набирает обороты…

Мелефия

В бешенстве Караус расшвыривал мебель в гостиной, Эрикус предусмотрительно зажался в угол.

— Чертова Амазонка! — кричал Караус. — Откуда она узнала про древнюю вязь, лишающую сновидений?

— Очевидно ранее Харон обучал ее, — ответил Эрикус.

— Мерзкий ублюдок и после смерти доставляет нам проблемы, — в бешенстве кричал Караус. — Придется менять планы.

На следующий день мы с Лариком и Самуром собрались в кабинете короля на совет. Ночь без кошмаров пошла королю на пользу, на щеках уже играл румянец, да и повеселел он заметно.

— Даже не знаю как и благодарить вас, — сказал король.

— Ну благодарить еще рано, — сказал Вадим. — Не нравится мне то что начинается. А то что Игорю открылась книга говорит, что надо готовится к войне и не просто к войне, а с демонами Дардакара. А значит нам нужна синяя сталь! Что ты прочитал в книге?

— Книгу написал отец Харона, это своего рода его дневник, в свое время он был знатным оружейником в Картосе открывшим секрет синей стали. В молодости он был странником и побывал в сотнях миров, пока не осел в Картосе и не стал оружейником короля, отца короля Анджеуса. Как я понял есть миры перекрестки, из которых дороги ведут в сотни миров, наш Мидгард был небольшим перекрестком, есть миры как Мейса с несколькими переходами, а есть и так сказать захолустье максимум одна-две двери. Вот в одном из таких захолустьев отец Харона и нашел звездный синий камень, наверное, метеорит. При добавлении его частиц в обычную сталь и появляется синяя сталь, уничтожающая не только демонов, но и разрушающая любое проявление магии. Но есть одна проблема — это добраться до этого мира. Даже сам Харон туда не ходил, а только использовал запасы отца.

— Ясно, — сказал Вадим. — Но нам надо много синей стали, могучих магов древности у нас нет, а противостоять Дардакару мы можем только синей сталью.

— Отец Харона нарисовал карту миров и переходов, из знакомых нам и ближайших только мир дельфинов— Хара, после него еще один мир, что там не знаю и только после него нужный нам, — сказал Игорек.

— У нас нет другого выхода кроме как отправится за синим железом, — сказал я. — Только так мы можем остановить демонов и спасти Мейсу.

— Самур вы сможете договориться с дельфинами, чтобы проводили нас к порталу? — спросил Вадим.

— Да сегодня же и отправимся к ним, к счастью портал в Хару находится на нашей территории, — ответил Самур.

— Отлично! — воскликнул Вадим. — Ларик вы уже изучили наши карабины? Надо в срочном порядке наладить выпуск и перевооружить армию, если мы достанем синее метеоритное железо останется только отлить пули.

— Да уже занимаемся, — ответил Ларик. — завтра, в крайнем случае послезавтра на оружейных заводах запустят производство новых карабинов.

— За счет этого можете не беспокоиться, — подтвердил Самур.

— Вадим насколько все происходящее опасно? — спросил король, внимательно слушавший нас.

— Мы сражались с демонами и это очень серьезный противник! По словам королевы Акакора мертвые миры представляют собой плачевное зрелище. Мейса стала для нас домом, поэтому мы сделаем все возможное, чтобы сохранить этот мир.

— Зачем они уничтожают миры? — спросил король.

— Мы предполагаем, — начал Ларик. — Что в любом мире есть энергетическое ядро и лей линии, которые питают мир энергией, без них невозможна ни жизнь, ни существование самого мира. Демоны захватывают мир и через портал в свой мир перенаправляют лей линии и опустошают ядро, тем самым подпитывая свой мир. И если энергия Картоса выкаченная тысячелетия назад заканчивается, то им срочно нужно искать другие батарейки пусть и не такие мощные.

Король тяжело вздохнул.

— Тогда все намного хуже, чем мы предполагали.

В кабинет зашел мрачнее тучи министр иностранных дел.

— Извините Ваше Величество тревожные новости.

— Ну что еще там? — устало спросил король.

— Портал на Фуруд в Мелефии закрыт, в королевстве Агарии случился переворот, короля свергли, и бунтовщики признали власть Мелефии, сейчас войска империи вторглись в Малию, им долго не выстоять.

— Поразительно, — прошептал король. — Двести лет мира в одночасье коту под хвост.

— И еще, — продолжил министр и замолчал.

— Что еще? — не выдержал Самур.

— Уже три дня на море бушуют бури, прибрежные поселения смыты, в горах землетрясения и обвалы.

— Слезы Сновидящих, — прошептал Ларик.

— Вы что и вправду верите в это? — удивился Игорек.

— Почему нет? — спросила его Лера.

— Тогда почему они не вступятся за мир, который создали? — спросил Игорек.

Вадим тяжело вздохнул.

— Могущественные сновидящие создали этот мир, но не могут ему ничем помочь и только оплакивают его предстоящую гибель. Игра идет на более высоком уровне.

— А мы? — спросил я.

— А мы походу персонажи игры, и на нас сделаны ставки и наблюдают сможет ли горстка людей противостоять Дардакару. Своего рода актеры в театре, но только с правом импровизации.

Наступила зловещая пауза, которую прервал Вадим

— Игорь, а где переход в стране дельфинов?

— С этим тоже проблемы, — сказал Игорь. — Портал в подводной пещере, но по описаниям там есть воздух, проблема только спуститься на глубину более двухсот метров.

— Ларик я видел у вас чертежи батискафов, надо срочно найти мастеров и собрать его, и если Фуруд закрыт значит кристаллов энергии больше не будет, надо экономить, — сказал Вадим.

— Мы изымем все кристаллы всвязи с военным положением, — сказал Самур. — И я сам помогу Ларику организовать работу над батискафом, я думаю через неделю он будет готов.

— Долго, но другого выхода у нас нет, — сказал Вадим. — И еще Самур я слышал на Мейсе есть нефть, но вы не используете ее.

— Да нефть грязное топливо, но месторождения имеются, — ответил Ларик.

— Тогда надо организовать перегонку, думаю бензин может пригодиться, демоны тоже горят. Есть пара мыслишек как их поджарить, — сказал Вадим.

Автокареты летали по городу выполняя распоряжения Самура, над ранее безмятежным городом нависла гнетущая атмосфера приближающейся беды.

Мелефия

Караус сам руководил вторжением в Малию. Вторжение произошло с двух сторон и войска быстро продвигались к столице, страна погрузилась в панику и хаос, многие вассалы почти сразу встали под знамена империи, предав своего короля.

В палатку к Караусу зашел Эрикус.

— Ты уже организовал то что я тебе приказал? — спросил Караус.

— Да, трупы и животные свозятся со всей округи, — ответил Эрикус.

— Да и всех несогласных тоже собирайте, после обращения они послужат нам, — сказал Караус.

— Зачем все это? Мы и так неплохо справляемся, — удивился Эрикус.

— Ты идиот Эрикус и всегда им был. Завоевать маленькое королевство это одно, но в Лирии нам будут противостоять серьезные противники.

— Кучка людишек из Мидгарда. Они даже не из древних рас, — рассмеялся Эрикус.

Караус обхватил голову руками.

— Ну почему матушка дала мне в помощники такого идиота? Эрикус ты полный кретин или прикидываешься? Эти примитивные людишки убили в бою, повторяю для дебилов в бою принца Дардакара! У них меч Несущий Свет! А что это такое ты кретин, наверное, знаешь?

— Меч короля Анджеуса, — промямлил Эрикус.

— Да болван! Выкованный из звездной синей стали Хароном для короля Анджеуса! И меч признал нового хозяина, хотя почему я до сих пор не пойму.

— Ваша матушка подозревает…

— Мало ли что она подозревает! Доказательств нет! А теперь пошел прочь идиот и займись химерами и зомбаками.

Глава 5 Хара

Глава 5

Хара

Я с Вадимом и Самуром стоял на лазурном берегу, яркое солнце, волшебный пляж, тишина и покой. Самур как и обещал провел нас на Хару. Красивый завораживающий мир, всегда мечтал жить на берегу моря. Солнце, ласковое море, освежающий ветерок, райский уголок одним словом. Правда Самур говорил, что этот прекрасный мир омрачает присутствие спрутов из глубин. Как могла появиться эта мерзость в таком прекрасном мире я не успел спросить Самура. Яна с Лерой тоже рвались с нами, уж очень им хотелось познакомиться с дельфинами, но Вадим сказал, что лучше мы сходим на встречу втроем.

Веселая морда дельфина вынырнула из воды, Самур помахал ему рукой.

— Рад тебя видеть Самур, — прозвучал голос у нас в головах. —Привел друзей? Уж не те ли это знаменитые маги из Мидгарда?

— Да мой друг, это они, но вот только у нас большие проблемы, Мейса в огне.

Дельфин нырнул, выпрыгнул, сделал кувырок и подплыл ближе.

— Рассказывайте!

Мы кратко объяснили ему ситуацию и воцарилось молчание, мы в нетерпении ждали ответа.

— Ох не все так просто, пещера на территории спрутов, и у нас с ними шаткое равновесие. В любой момент может вспыхнуть война, они только и ждут подходящего повода.

— Как с ними можно договориться? — спросил я. — Что они могут потребовать в качестве оплаты? Сможешь организовать встречу?

— Не знаю, — и снова кувырок. — Ждите здесь, я через час приплыву и попробую привести кого-нибудь из них. Может и получиться договориться.

Он исчез в глубинах океана, а мы сели на теплый песок и стали ждать. Каждый погрузился в свои мысли, вот только к сожалению хорошего в них было мало. Мы вроде нашли новый дом, но счастье длилось недолго. Смутные сомнения терзали меня — не из-за нас ли демоны вторглись в этот мир. Что это паранойя или действительно они преследуют нас? Но зачем мы им? Мы попали в водоворот событий, выплыть бы теперь из него.

Раздался плеск волн и на берег вылез трехметровый спрут. Я и представить себе не мог насктлько он огромен и ужасен.

— Зачем вам пещера? — прозвучал голос в наших головах.

— Мы исследуем различные миры, составляем карту переходов, знакомимся с обитателями, — ответил Вадим, решивший не раскрывать карты.

— Вам нужен портал! — сказал спрут. — Но по ту сторону мертвый мир Чукария, он пострадал в темной войне и населен химерами. Вам и дня не выжить там.

— Мы что-нибудь придумаем, — ответил Вадим.

— Нет не придумаешь! Мы не пропустим вас, — сказал спрут.

— Назови свою цену! — сказал Самур.

— А ее нет! Мы знаем Мейса в огне, и принц Дардакара Караус сожжет ее, у вас нет ни малейшего шанса против него. В темной войне мы помогали Дардакару и поэтому выжили, так будет и в этот раз.

Спрут развернулся и исчез в прибрежных волнах.

— Что будем делать? — уныло спросил Самур.

— В книге написано в пещере есть воздух, а значит она где-то в скалах и есть другой путь, — предположил Вадим.

Из воды показалась морда дельфина.

— Да там есть остров и мы покажем вам как до него добраться и даже проводим, но вам нужна быстроходная лодка.

— А вот с этим как раз нет проблем! — воскликнул Самур. — Королевская яхта самая быстроходная, и проще ее перетащить сюда чем сделать батискаф и к тому же нам нечем отбиваться от спрутов под водой — это их стихия.

— Неплохо было бы установить на яхту пару пушек, — заметил я. — Ну так на всякий случай.

Самур согласно кивнул. Дельфин попращался с нам и скрылся под водой.

Скоро к путешествию на остров все было готово, Самур обо всем позаботился. Небольшая королевская яхта мирно качалась на волнах, на ней были установлены три пушки, одна на корме и две по бокам. Хорошо когда у тебя за спиной государство со всеми ресурсами, в первый раз мы отправлялись в экспедицию и снаряжением не пришлось заниматься самим. Самур обнял нас на прощание, чего я не ожидал от этого сурового мужчины.

— Пусть сновидящие помогут вам, Мейса ждет вашего возвращения, — сказал Самур на прощание.

Мы помахали ему, и яхта понеслась по волнам за стаей веселых дельфинов.

Малия

Войска Мелефии окружили столицу Малии, грохот канонады оглашал окрестности, не считаясь с потерями Караус вел штурм. Малии неоткуда было ждать помощи, но оборона еще держалась.

— Эрикус! — крикнул Караус.

— Он вышел сэр Маршал, — сказал караульный возле штабной палатки.

— Ну так найдите его немедленно, — приказал Караус.

Через десять минут прибежал запыхавшийся Эрикус.

— Бесит меня эта Малия своим упорным сопротивлением. Предложи им капитуляцию, потом с недовольными разберемся.

— Может пустим химер? — осторожно предложил Эрикус.

— Нет идиот! Про химер пока никто не должен знать, могут свои от страха отвернуться, — воскликнул Караус.

— Что будем делать? Город хорошо защищен, у нас большие потери, — спросил Эрикус.

— Предложи им капитуляцию, у них время до вечера, если откажутся ночью отравите колодцы, утром скажи на батареях пусть сравняют город с землей, а потом дирижабли забросают все бомбами. Никого в живых не оставлять. Это послужит другим уроком. Я думаю после такого падения Малии у нас останется в противниках только Регелия и проведя скорую ротацию войск мы двинемся на нее.

— Хороший план, — согласился Эрикус.

— Сам знаю! Я тебя позвал не за этим, еще с идиотом разрабатывать стратегию мне не хватало.

— А зачем? — удивился Эрикус, не обращая внимание на оскорбления к которым давно привык.

— Что ты знаешь о мире переход в который у наших слуг осьминогов? — спросил Караус.

— Да ничего особенного, этот мир назывался Чукария, мы его выжгли еще тысячи лет назад, сохранив немного энергии и заселили химерами, чтобы размножались.

— Странно зачем они отправились к этому переходу? — удивился Караус.

— Может хотят удрать с Мейсы? — предположил Эрикус.

— Кретин, ты думаешь дельфины им не сказали, что тот мир мертвый. Куда оттуда ведут порталы? — спросил Караус.

— Раньше был портал в Картос, но его давно разрушили и еще в Дардакар по которому мы перенаправляли лей линии.

— В Картосе и Дардакаре им делать нечего, еще куда? Должно быть что-то еще, нутром чую— задумчиво сказал Караус.

— Это один из тысяч почти конечных миров по карте переходов короля Анджеуса. Насколько я помню есть еще один портал, он ведет в мир где не сложилось с разумной жизнью, огромный метеорит уничтожил ее зачатки, — ответил Эрикус.

— Что? Метеорит? — вскричал Караус. — И ты знал про этот мир и молчал?

— Мир как мир таких полно, где катаклизмы уничтожили разумную жизнь. Метеорит обычное явление, — в недоумении ответил Эрикус.

— А тебе кретину ни о чем не говорит, что они идут в мертвый мир, который погиб от удара метеорита? Что же они там забыли? Отгадай придурок с трех попыток!

— Не… не может быть, — прошептал Эрикус. — Ты думаешь это…

— Да идиот я думаю они идут за синей сталью. Нельзя чтобы они вернулись, пора срочно кончать с Малией и выдвигаться на Лирию.

Дардакар

Цитадель мрака

Молодой черноволосый мужчина лет тридцати, под метр восемьдесят в черном сюртуке расшитым золотом подходил к кабинету королевы. Дверь распахнулась сама при его приближении.

— Саблеус! Неужели чтобы проведать мать тебя надо обязательно официально вызывать? — сказала королева, вставая с дивана и направляясь к сыну.

— Увы матушка, дела, дела, — ответил принц разводя руками.

— Эту лапшу на уши ты вешай своим дружкам и девкам, с которыми развлекаешься сутками напролет, — сказала вскипев королева.

Принц опустил голову, рассматривая узоры на мраморном полу. Он уже давно прекрасно знал, что когда королева не в настроении лучше ей не перечить и просто промолчать с покорным видом.

— Но я тебя вызвала не за тем чтобы читать нотации, сейчас не до этого, игра набирает обороты. Итак, ты сейчас же отправляешься с отрядом солдат в Чукарию.

— Чукария? Это что еще за дыра? И что мы там забыли? — удивился Саблеус.

— Из Дардакара туда ведет портал, этот мир мы опустошили почти полностью и заселили химерами, но из него ведет портал в мир, где как предполагает Караус находится синее метеоритное железо. Твоя задача уничтожить этот портал, не вздумай заходить в синий мир, он лишит тебя сил и жизни. После уничтожения портала мы выкачаем остатки энергии из Чукарии и она схлопнется, перестанет существовать, и никто никогда даже случайно не попадет в синий мир. Ты меня понял? И отнесись серьезно к поставленной задаче. И, да еще перед уничтожением портала вступи в переговоры с ними и предложи жизнь если они отдадут нам Владеющего Несущим Свет. Ради своих друзей он и сам может согласится сдаться. Ты все понял? — строго спросила королева пристально смотря на Саблеуса.

— Да матушка! Отправляюсь немедленно!

Яхта неслась по синим волнам, стая дельфинов сопровождала нас. Надо признать веселые создания, очень любят играть и обожают общение, просто болтушки, по другому их назвать не могу. Пока старые опытные дельфины показывали дорогу, молодняк вертелся возле яхты и просто замучил нас своими расспросами и требованиями поиграть. Яна с Лерой заливались смехом, бросая им мяч или круг, который они ловко отбивали назад на яхту. В последнее время я не видел девчонок такими веселыми и с радостью наблюдал за ними. Игорек умудрился свалиться в воду отбивая мяч, и стайка веселых дельфинов вытолкнула его из воды подбросив на пару метров. Веселые крики и смех, щебет и чириканье дельфинов разносились по всей округе, пока впереди плывущие не остановились, как будто прислушиваясь к чему-то. Из воды вылезли огромные щупальца и обхватили яхту, не давая ей даже сдвинуться с места.

— Кракен! — закричал Вадим. — И схватив карабин начал стрелять по щупальцам. Игорек не растерялся и развернув пушку выстрелил по спруту, он отлетел от яхты на несколько метров. Вода окрасилась фиолетовой жижей. Но кракены не собирались сдаваться из воды показались новые щупальца и вцепившись в яхту пытались утащить ее дно. Я выхватил меч и отрубил одно из щупалец, палубу залило фиолетовой кровью. Игорек попытался перезарядить пушку, но щупальца смели ее с палубы, он еле успел увернуться от них. Мы пытались отбиться от монстров, но безрезультатно, винты на яхте были уже сломаны, а из воды вылезали все новые и новые щупальца. Мы оказались в западне на маленькой яхте.

— Прыгайте в воду и хватайтесь за нас, — прозвучал голос вожака дельфинов у нас в головах.

Мы спрыгнули в воду и хватились за дельфинов, с огромной скоростью они уносили нас прочь от чудовищ и затонувшей яхты. Скоро на горизонте показался небольшой скалистый остров.

Мы высадились на скалистом берегу и поблагодарили дельфинов за помощь, они скрылись в воде оставив нас на безжинненом островке. Небольшой остров, только скалы и больше ничего, ни кустика, ни травинки. Мокрые, уставшие после бешенной гонки мы сели на камни и осматривали скалы.

— Что это было? — спросила, отдышавшись Яна.

— Кракены, — ответил Вадим. — Походу нас заказали.

— И яхту мы угробили. Как выбираться потом будем? — спросил я.

— Не знаю, — задумчиво произнес Вадим. — Но как всегда что-нибудь придумаем, мне сейчас не дает покоя это нападение, походу осьминоги сдали нас Караусу и тот приказал уничтожить нас.

— Думаешь он догадался о цели нашего путешествия? — спросилатЛера.

— Вполне возможно, — согласился Вадим.

— Спалились мы с переговорами, — заметил Игорек.

— Надо торопиться, нужно осмотреть остров, — сказал Вадим. — Сдается мне они просто так от нас не отстанут.

— Ну размеры острова вселяют надежду, что быстро найдем проход, — сказал Игорь.

— Главное чтобы спуститься получилось, — ответил Вадим.

Мы стали карабкаться по скалам и на высоком уступе обнаружили расщелину, попробовали посветить фонарями, но дна расщелины не было видно.

— Привязываем веревку и начинаем спуск. Я пойду первым, — сказал Игорек.

Привязав веревку, он начал спуск, у нас было четыре веревки по пятьдесят метров. Скоро веревка дернулась, и мы услышали крик Игоря, усиленный скалами.

— Здесь выступ достаточно широкий, спускайтесь по одному, потом дальше спуск продолжим.

Мы спустились метров на сорок на широкую площадку, расщелина книзу расширялась. Связав веревки Игорь продолжил спуск. Так мы и спустились в огромный грот, что-то подсказывало мне что он искусственного происхождения, наверное форма и гладкие стены, справа мы нашли круглую галерею и пошли по ней освещая путь фонарями. Минут через пять мы вышли в еще один зал, посередине которого стояла арка из черного камня.

— Портал? — спросил Игорек.

— Похоже, — ответил я, присматриваясь к арке.

Где-то в галерее раздалось хлюпанье, как будто что-то большое и мокрое ползло по галерее.

— Андрей, открывай быстрей, — шепнул Вадим.

Я подошел к порталу, серебряные нити, таинственный узор, рука на автомате выписывала вензеля, сияние и легкая дымка приглашает нас перейти в другой мир.

Хлюпанье по коридору приближалось к залу с аркой.

— Бежим, — шепнул я.

Мы проскочили в портал, и он захлопнулся. Мы стояли в старом храме, стены почернели, как будто закопченные, за спиной арка, вместо двери зияла черная дыра. Вадим вскинул карабин, Лера взяла арбалет.

— Потихоньку выходим, — сказал Вадим осматриваясь вокруг. — До следующего перехода день пути, надо успеть до заката.

Мы вышли из храма, более удручающего зрелища я и представить себе не мог, руины древнего города окружали нас, некоторые дома еще сохранились хоть и в плачевном состоянии без крыш и окон. Кое где через обломки кирпича пытались пробиться чахлые кустики травы. Мы вышли из руин мертвого города и нам открылось еще более мрачное зрелище — безжизненная пустошь, черный песок, небольшие болотца черной жижи, чахлые кустики растений, покрытых слизью, мрачное тусклое солнце зеленого цвета и черные тучи. Порывы ветра поднимали тучи черного песка.

— По описаниям нам туда, — сказал Игорек, показывая на черную скалу видневшуюся вдалеке.

— Смотрите следы, — сказала Яна, показывая на след возле болотца.

Мы рассмотрели след, похожий на собачий только раза в два больше.

— Химеры? — спросил я.

— Скорей всего да, — сказал Вадим.

— Надо торопиться, — сказала Лера. — Если налетит стая трудно будет отбиться на открытой местности.

— Это да, — поддержал я ее. — И наших зверюшек нету, с ними было бы повеселей.

Лера вздохнула, привыкла, что Айра всегда с ней, даже в лаборатории, первое время все шарахались, но потом привыкли и даже пытались украдкой погладить. Сейчас нам пришлось их оставить под чутким присмотром Фарка.

Мы быстро пошли к скале, химер пока не было видно, возможно они по ночам выходят на охоту, хотя на кого здесь охотиться, всех давно сожрали.

Когда мы подошли к скале солнце уже клонилось к закату, вой и визг огласил окрестности.

— Надо торопиться, — сказал Вадим.— Они почуяли нас.

— Вон и нужная нам пещера, — сказал Игорек. — Бежим!

Мы вбежали в пещеру, стая химер приближалась. Игорь с Вадимом стали их отстреливать, но походу выстрелы и визг только привлекали их, они вылезали непонятно откуда, как тараканы.

— Андрей быстрей ищи портал, мы долго не продержимся, — закричал Вадим, подстрелив очередную химеру.

Лера присоединилась к ним, отстреливая химер из арбалета. Я с Яной побежал вглубь пещеры, к нашему счастью она была без ответвлений, и два каменных столба мы увидели сразу. Вроде узор из нитей целый, я стал открывать портал, и когда появилась дымка крикнул

— Бежим!

Мы с Яной прыгнули в портал остальные за нами. Отбежав от портала, мы увидели вылезающую собачью морду химеры, но портал захлопнулся, и половина туловища чудовища рухнула на землю, заливая землю черной кровью.

Малия

Войска Мелефии второй день ровняли столицу Малии с землей, после отравления воды в колодцах в городе вспыхнула эпидемия, люди умирали от вспыхнувшей эпидемии, трупы некому было убирать и в городе стоял жуткий смрад. К концу дня горожане выкинули белый флаг, но Караус приказал уничтожить всех, сказав что давал им время для раздумий. Встав с Эрикусом на холме, они обрушили на город огненный град, молнии шарахали не переставая, длинные глубокие трещины в земле избороздили весь город, поглощая здания и людей, стоны и крики людей доносились из-под земли. Такого ада Мейса никогда не видела и даже представить себе не могла в самых жутких кошмарах. Артиллерия залпами ровняла город, людям некуда было бежать, десятки дирижаблей сбрасывали сотни бомб, превращая город в руины. Никто не выжил в этом аду, не осталось ни одного дома, только руины и пепелища. Караус победоносно рассматривал развалины стоя на холме, рядом стоял верный раб Эрикус.

— Вот и все Малии больше нет, — сказал Эрикус.

— Как я и говорил страх отличный мотиватор, король Валии сам прислал парламентеров и признал нашу власть, осталась только Регелия, — ответил Караус любуясь руинами.

— Когда выдвигаемся? — спросил Эрикус.

— Завтра, проводим ротацию и выдвигаемся, пока они не вернулись нужно захватить Лирию и уничтожить портал, пусть сдохнут в мертвых мирах.

— Порабощенные маги Фуруда днем и ночью штампуют химер и зомбаков, — сказал Эрикус. — Неплохая свора получается.

— Отлично, Лирию надо смести с лица земли.

Лирия

Мрачный Самур зашел в кабинет короля, тот вопросительно посмотрел на него.

— Малия пала, город сравняли с землей, такой жестокости Мейса никогда не видела, не пощадили никого, Валия испугавшись признала власть Мелефии, у нас больше нет союзников, и не на кого рассчитывать. Войска империи выдвигаются на нас.

— Надо продержаться сколько сможем, надеюсь Вадим успеет, — ответил король. — Будем действовать по обговоренному плану.

— Первая линия обороны готова, мы встретим их на границе. Пройти через горное ущелье Трех Барсов им будет трудно, вторая линия обороны на полпути к столице на Радужных холмах, там их будут ждать огненные ямы, как советовал Вадим, ну если пройдут и там, то третья последняя линия — это столица, — доложил Самур.

— Будем биться до конца, держаться до последнего, завтра выезжаем в ущелье.

Глава 6 Ущелье Трех Барсов

Глава 6

Ущелье Трех Барсов

Мы попали в странный мир, за спиной среди серых двухметровых валунов выложенных по спирали находился портал, явно созданный разумными существами. Светило яркое красное солнце и две синих луны, ветер гнал белые пушистые облака по голубому небу, оранжевая земля с многочисленными синими вкраплениями, невысокие красные пушистые кусты с длинными колючками, на некоторых были круглые желтые ягоды. Клочки красной травы покрывали бескрайнюю равнину, недалеко от портала весело катила свои оранжевые воды речушка, кое где виднелись норки каких-то мелких грызунов. Отец Харона писал, что здесь нет разумной жизни.

— Смотрите, — сказал Игорек. — По всей равнине разбросаны синие камни.

Он подобрал один из них и с интересом рассматривал его.

— Похоже на вкрапления металла, — сказал Игорек. — Мы нашли синий металл. Вот только что здесь произошло? Все вокруг усыпано этими камнями.

— Похоже был метеоритный дождь, осколки крупного метеорита — сказала Лера.

— Не а, — сказал Вадим. — Здесь был не метеоритный дождь, а скорее метеоритный шторм. Посмотрите вон туда налево, чуть выше линии горизонта.

Мы глянули куда он показал, на краю небосвода висела третья луна или вернее то что от нее осталось, больше было похоже на обломок с рваными краями.

— Какое то космическое тело врезалось в нее, — сказал Вадим. — Она изменила орбиту и здесь естественно начались катаклизмы, плюс куча обломков завалила планету, удивительно что вообще жизнь осталась.

— Сам метеорит или один из его кусков в двух днях пути, может наберем синих камней? — предложила Лера.

— Мы проделали такой путь, не хотелось бы рисковать, давайте попробуем дойти до него, тем более примерные координаты мы знаем, — сказал Вадим.

— У нас нет припасов и воды, — заметил я. — Все осталось на яхте. Разумной жизни нет, но можем нарваться на хищников.

— Яна ты можешь просканировать воду в речке? — спросил Вадим.

— Не знаю, никогда не пробовала, — неуверенно ответила она.

— Если воду пить можно, то у нас есть все шансы добраться до него, к тому же здесь есть живность, пусть даже и мелкая, а так как она не знает человека можно настрелять на обед, но лучше из арбалета он бесшумный, — сказал Вадим.

Мы подошли к оранжевой реке, Яна села на берегу и опустила руки в воду.

— Смотрите, здесь есть рыба! — воскликнул Игорек.

Лера пустила стрелу, и Игорек вытащил из воды рыбину килограмма на три, похожую на сома.

— Ничего опасного в воде не чувствую, — сказала Яна. — Оранжевая наверное из-за примесей.

— Надо попробовать, — сказал Вадим и зачерпнул ладонями воду. — На вкус вроде нормальная, прохладная и даже слегка сладковатая.

Мы с удовольствием напились прохладной сладковатой воды и сели на берегу речушки.

— Давайте разведем костер и пожарим рыбу, — предложил я. — После той бешеной гонки на дельфинах и Чукарии нам надо отдохнуть.

— Ты прав, — согласился Вадим. — Завтра продолжим путь и заодно Лера узнает у Самура, что там нового у них.

Мы набрали хворосту разожгли костер и запекли рыбу. Поужинав мы завалились спать, но на всякий случай решили все-таки дежурить ночью по очереди. Ночью равнина ожила, проснулись ночные обитатели, веселые трели и посвистывания ночных насекомых, наверное, что-то типа наших сверчков, где-то вдалеке слышался вой хищника, но к костру не приближался, и даже шелест крыльев и гуканье ночных птиц, не раз пролетавших над костром.

Регелия

Ущелье Трех Барсов

Первую линию обороны Самур решил построить в ущелье Трех Барсов на границе с Валией. Крутые скалы по бокам не давали возможность обойти с флангов. Перегородив ущелье баррикадами и завалами из камней в несколько рядов, стрелки с Самуром и королем ждали врага. Армия империи стремительно приближалась, разведчики доложили о приближении передовых отрядов.

Караус сразу оценил выбранную Самуром позицию, узкое ущелье ограничивало возможности его превосходящей армии, давая преимущество обороняющейся Регелии. Из-за опасения обвалов Караус был вынужден отказаться от артилерии и бомбардировки с дирижаблей. От магии тоже пришлось отказаться, эти факторы уравняли шансы и даже дали преимущество Регелии. Первая же атака войск империи захлебнулась, стрелки Регелии расстреляли их из хорошо оборудованных укреплений.

В бешенстве Караус бросал солдат в атаку волну за волной. В армии нарастало недовольство, вера в непобедимого маршала таяла на глазах, назревал бунт.

— Пора кончать с ними, — сказал Караус рассматривая позиции в подзорную трубу. Мы теряем слишком много времени. Еще пару неудачных атак и грянет бунт.

— Ты думаешь они осмелятся на это? — спросил Эрикус.

— Идиот! — воскликнул Караус. — Они же видят, что я бросаю их на убой раз за разом, это же естественно, они пойдут на бунт чтобы выжить.

— У Самура очень выгодная позиция и было время подготовиться, — заметил Эрикус. — Они упорно сопративляются, наш блицкриг провалился, а использовать боевую магию мы не можем.

— Ну почему не можем? Еще как можем! — усмехнулся Караус.

— Но тогда ущелье завалит камнями. — удивился Эрикус. — Артилерия не пройдет.

— Готовь химер к атаке, — приказал Караус. — Их время пришло, чем больше мы ждем, тем больше времени даем Регелии на подготовку следующих рубежей обороны.

— От спрутов новости есть? Как там наши друзья? Надеюсь уже мертвы, — спросил Эрикус.

— Эти тупорылые упустили их, дельфины доставили их к острову, и они уже перешли в Чукарию, я отдал приказ уничтожить портал, — ответил Караус.

— Когда начнем атаку химерами? — спросил Эрикус.

— Лучше всего ночью. Так будет эффектней.

До вечера атак больше не было, но Самур был абсолютно не рад этому, предчувствуя, что Караус что-то задумал. В лагере империи воцарилась подозрительная тишина, разведчики доложили, что часть войск отошла. Самур приказал усилить караулы и выслать дополнительные разведгруппы.

Едва стемнело полковник королевских стрелков ворвался в штабную палатку.

— Что случилось? — спросил Самур.

— Непонятная активность в стане врага, разведгруппы не выходят на связь, они воспользовались темнотой и что-то готовят. Единственное что могу сказать точно — из их лагеря доносятся странные звуки, как будто вой и визг дикий обезумевших животных, — доложил полковник.

Самур с королем переглянулись.

— Вадим предупреждал нас что они могут использовать химер, — сказал король. — Самур у вас все готово?

— Да Ваше Величество, заряды расставлены, с нашей стороны выход из ущелья полностью заминирован. После взрыва им придется или разгребать завалы несколько дней, чтобы протащить артиллерию или идти в обход через Малию, в любом случае мы выигрываем несколько дней.

— Отлично! — сказал король. — Начинайте по-тихому отвод войск на Радужные холмы, и постарайтесь запустить их подальше в ущелье перед взрывом.

Король и Самур вышли из палатки, раздали распоряжения и сели в королевскую автокарету, войска потихоньку снимались с позиций и отходили на вторую линию обороны.

Ближе к полуночи Эрикус выпустил полчища химер, завывая они неслись на баррикады Легерии. Войска империи в ужасе смотрели на эту свору чудовищ. Караус стоял на уступе и пытался разглядеть происходящее в подзорную трубу, даже не смотря на темноту он прекрасно все видел демоническим ночным зрением. Волна из двух тысяч химер без сопротивления преодолела первую баррикаду и без единого выстрела приближалась ко второй.

— Не нравится мне это, — сказал Караус. — Ни единого выстрела. Почему они оставили такие выгодные позиции?

— Может испугались? — спросил Эрикус.

— Чего? Они прекрасно держались и про химер не знали до настоящего момента, — удивился Караус. — Отзывай химер! Это ловушка!

Химеры уже бесприпятственно приближались к третьей последней баррикаде, Эрикус затрубил в маленький черный рог инструктированный золотом и серебром. Химеры замерли и развернулись назад, капитан саперных войск Регелии запалил запал. Громкие взрывы огласили ущелье Трех Барсов, лавины камней обрушились на полчища химер, жуткие визги и вой разносились по ущелью, от которых сердца людей леденели от ужаса. Караус в бешенстве сломал подзорную трубу.

— Они взорвали ущелье! Артиллерия не пройдет, придется идти в обход через Малию.

Замок герцога Барлоу

Пыльный всадник на взмыленной лошади проехал через раздвижной мост и въехав во двор замка упал с лошади. Двое солдат бросились к нему и аккуратно отнесли в замок, положив на диван в гостиной. Умелые действия лекаря прибежавшего в гостиную привели его в чувство. Герцог Барлоу с беспокойством ожидал когда всадник придет в себя.

— Мой дорогой кузен граф Дарлоу, что привело тебя в такую даль? —спросил герцог.

Придя в себя граф сел на диване и залпом выпил кубок вина.

— Я так торопился к тебе брат, что загнал трех лошадей, мой замок в Малии разрушен, как и замки всех непокорных, мы пытались оказать сопративление Караусу, но были разбиты. В зеленых скалах на плоскогорье собрались выжившие недовольные Мелефией, несколько тысяч людей и постоянно прибывают новые из всех четырех порабощенных королевств, но без провизии нам долго не продержаться. Мы просим короля Регелии о помощи, к тому же мы можем предложить ему тысячу всадников. Мы должны объединиться против империи и Карауса, это наш единственный шанс сохранить Мейсу.

— Брат мой Регелии самой долго не продержаться, — с грустью ответил герцог Дарлоу. — Первая линия обороны пала, Караус выпустил полчища чудовищ, мы были вынуждены отступить. Против демонов и монстров у нас нет шансов, только смутная надежда на странников из Мидгарда, если они вернуться. Даже не знаю зачем им сражаться за чужой мир, хотя король и Самур почему-то верят в них, вроде как они уже сражались с демонами и даже победили их.

— Мы не хотим служить Караусу и лучше смерть в бою за свободу Мейсы чем рабство у демонов, — сказал граф Дарлоу. — В любом случае мы будем биться до конца, хотелось бы конечно обезопасить стариков, женщин и детей, но увы нам некуда их переправить.

— Портал в Фуруд Караус закрыл, — ответил герцог Барлоу. — А на Харе снова вспыхнула война, сдается мне, что не обошлось без демонов.

— Ты передашь нашу просьбу королю? — устало спросил граф Дарлоу.

— Отдыхай пока брат, а я пойду доложу королю о вашей ситуации, думаю он не откажет, к тому же лишняя тысяча кавалеристов нам не помешает.

Глава 7 Культ Богини Диории

Глава 7

Культ Богини Диории

Утром позавтракав мы решили продолжить путь к синему метеориту.

— Ты связалась с Самуром? — спросил Вадим у Леры.

— Нет и что самое странное я не смогла осознаться, ничего не понимаю, — растерянно ответила Лера.

— Мне кажется в этом мире не действует магия, — сказала Яна. — Мой амулет перестал работать.

— Скорее всего это действие синего метеорита, но мы до него еще даже не дошли, если так влияют мелкие осколки, то какова тогда сила излучения самого метеорита, — задумчиво произнес Вадим. — Самое плохое то, что мы потеряли связь с Мейсой и не знаем, что там творится. Надо торопиться у меня плохие предчувствия.

Мы двинулись в путь по оранжевой равнине, по пути нам попадалась мелкая живность, типа сусликов, которые прятались в норы, а потом провожали нас высунув смешные мордочки из норок. Через полдня впереди показался лес, высокие красные деревья с большими листьями, из леса доносилось пение птиц и пощелкивание каких-то животных.

— Странно, — сказал Игорь. — В книге ничего не написано про лес.

— Ну так прошли тысячелетия, жизнь берет свое, — ответил Вадим.

— Это большой срок, — согласился я. — Мир восстанавливается после катастрофы, на земле тоже были катаклизмы и не раз.

— Ну раз лес все равно лежит у нас на пути, то заодно и посмотрим, что там есть, только идти надо осторожно, ночью я слышал вой хищников, — сказал Вадим и вскинул карабин.

Высокие красные деревья, густые заросли кустарника с длинными шипами и мелкими красными листьями, на некоторых кустах мы увидели синие ягоды, возможно из-за многочисленных осколков метеорита, казалось весь мир пропитан им. Пробовать ягоды мы не рискнули. К нашему счастью лес был не густой, и мы спокойно продвигались вперед, ориентируясь на обломок луны, который висел на небосводе на одном месте, нам надо было держаться чуть правее его. По деревьям прыгали причудливые зверушки с пушистой зеленой шерсткой, размером с кошку, но как сказал Вадим на хищников они не похожи, скорей всего травоядные. Нас они почти не боялись и это позволило нам их рассмотреть. Вскоре нам попалась тропка и мы пошли по ней.

— Если есть тропка, значит ее кто то протоптал, — заметил Вадим. — Походу тут есть крупные животные.

И вскоре в подтверждении его слов из кустов выбежал зверь с красной шкурой. Вадим метким выстрелом его подстрелил.

— Что-то вроде кабанчика, — сказал он. — Посмотрите такие же копытца и рыльце, и даже пятачок, вот правда хвост длинный и тело покрыто густой шерстью.

— У него кровь синяя, — сказал Игорь.

— Наверное, влияние синего металла, которым здесь все насыщено. Да и смотрите на запах крови слетелись насекомые, — ответила Яна.

— Они похожи на шершней, — сказала Лера. — Только поменьше и бурые с синими полосками.

Мы освежевали этого лохматого кабанчика и двинулись дальше. Скоро мы вышли к очередному ручью, вода в нем была прохладной и тоже оранжевого цвета. На берегу мы разложили костер и так как уже смеркалось решили переночевать здесь. Если прошлой ночью мы были сильно уставшими и нам было не до ночного неба, то в эту ночь мы с Яной сидя на берегу речушки, под ее веселое журчание рассматривали ночное небо. Зрелище было завораживающие две ярких синих луны медленно передвигались по небосклону, не считая огрызка, как всегда висевшего на своем месте, яркие незнакомые созвездия и посвистывания каких-то ночных насекомых, изредка доносилось уханье ночных птиц.

— Как красиво, — сказала Яна взяв меня за руку. — Так непривычно смотреть на чужое небо и это так завораживает!

— О смотри я нашел созвездие, — сказал я. — Оно напоминает Леру с арбалетом. Пусть это будет созвездие Амазонки.

— Ага, — согласилась Яна. — А вон там Игорек стучит молотом по наковальне — созвезлие Кузнеца. А чуть левее крадется, пригнувшись Айра.

— Ну значит созвездие Кошки, — засмеялся я. — А вон и Сумрак ощетинился и готовится к броску.

— Созвездие Волка! — воскликнула Яна.

Из небольшого шалаша раздался сочный храп Игоря, мы рассмеялись.

— Втт же чудовище! — воскликнул я. — И никакие демоны не нужны. А еще говорил, что я храплю, но теперь у меня есть свидетель не отвертится.

Стайка ярких светлячков закружилась над нами, я обнял Яну и наши губы соприкоснулись. Сердце бешено колотилось в груди, кровь стучала в висках, я вдыхал ее аромат, и не мог насладиться им, наслаждался вкусом ее теплых нежных губ, время остановилось и хотелось, чтобы этот миг продолжался вечно. Замерли звезды и луны, в звенящей тишине замолкли сверчки и только стайка светлячков кружилась над нами… Громкий храп Игоря прервал эту идиллию, покрасневшая Яна смущенно смотрела на меня.

— Вот же зараза! — воскликнул я, и мы рассмеялись. — Пойду разбужу его, хватит храпеть.

Утром позавтракав мы продолжили путь.

— А вы знаете, что в этом мире поселилось новое невиданное чудовище, — начал я издалека.

Все с интересом посмотрели на меня, и только Яна улыбнулась.

— Что за чудовище? — встрепенулся Игорек. — В книге ничего про него не написано.

— В основном чудище пугает обитателей этого мира и гостей по ночам, — продолжил я. — Все обитатели в ужасе вздрагивают, птицы падают с деревьеа, мелкая живность забивается по норам.

— Оно что так рычит? — спросил удивленно Игорек, слушавший рассказ с раскрытым ртом. — Я ничего ночью не слышал.

— Нет Игорек, оно так храпит, — ответил я.

Все рассмеялись.

— Ну правда Игорек, — сказала отсмеявшись Лера. — Полночи спать не давал, хоть беруши надевай.

— А представьте как он бедных зверушек напугал? — спросила Яна.

— Врете вы все, я не храплю, — отпирался Игорек. — Сговорились да?

— Храпишь и еще как! — засмеялся Вадим. — Даже меня разбудил.

Против такого аргумента отпираться дальше не имело смысла.

— Жестко, наверное, было и неудобно, — пробурчал он.

— Ага, ты еще скажи метеорит так на тебя влияет, — подколола его Лера. — У всех магию забирает, а тебя наделил новым даром.

Ближе к полудню мы сделали привал.

— К вечеру должны выйти к кратеру, — сказал Игорек.

— Лес начинает редеть, — заметил Вадим.

Но выйти к кратеру нам не дали, копье с синим наконечником влетело в костер и нас обступили воины в оранжевых туниках, кирасах из синего железа, вооруженные синими мечами и большими прямоугольными щитами, у некоторых были копья. От людей они ничем не отличались, не считая голубой кожи, наверное из за синей крови.

— Кто вы и что здесь делаете? — спросил суровый офицер.

— Мы странники, — ответил Вадим с интересом рассматривая их.

— Откуда вы пришли? — сурово спросил офицер. — Мы никогда не слышали о людях с белой кожей. Впрочем, пусть с вами разбирается богиня Диория.

— Богиня? — удивился Игорек.

— Да, — ответил офицер. — Богиня синей луны Диория. Сдайте оружие и пройдемте с нами.

— Ну это вряд ли, — сказал я. — Пройти пройдем, но оружие сдавать не будем.

Я вытащил Несущий Свет и все вокруг озарилось синим сиянием, Вадим с Игорьком направили на солдат карабины. Карабины на них не произвели впечатление, походу они еще не знакомы с огнестрельным оружием, чего не скажешь о сияющем синим цвете мече. Солдаты завороженно смотрели на него.

— Хорошо пусть будет по-вашему, — согласился офицер.

— Далеко идти? — спросил Вадим офицера.

— Два часа пути до храма богини Диории.

— Хорошо пойдемте, — сказал Вадим.

Мы вскоре вышли на пыльную дорогу и пошли по ней. Вадим жестом показал нам снять браслеты Акакора, и когда мы сняли их сказал

— Ну вот теперь они нас не понимают.

— Откуда здесь люди? — спросил Игорек.

— Ну очевидно за тысячелетия появилась новая цивилизация, их уровень развития где-то на уровне древнего Рима или античной Греции, но вот упоминание о богине не дает мне покоя.

— Прогрессоры иномирцы? — спросил я.

— Похоже, что да, но вот как они попали сюда, вот в чем вопрос, — ответил Вадим.

— У них оружие из синего металла, — заметила Лера.

— Ну да, им же засыпано все вокруг, но вот почему на них произвел впечатление Несущий Свет? — спросил Игорек. — Вы же заметили, как изменился в лице офицер.

— В отличии от их оружия он сияет, — сказал я. — Хотя в этом мире не должно быть магии.

— Давайте попробуем узнать с кем имеем дело, — сказал Вадим и надел браслет.

— Уважаемый, не расскажите ли вы, что это за мир, и кто такая богиня Диория? — спросил Вадим офицера.

Тот недоверчиво посмотрел на нас, удивляясь таким вопросам, но видимо решив, что это нормально для странников ответил

— Наш мир называется Азулия, и еще лет двести назад мы жили разрозненными племенами, занимались в основном охотой и рыболовством, постоянные стычки и войны между племенами за территории. Но потом на огромных железных птицах с синих лун спустились красные боги во главе с богиней Диорией, они объединили племена, научили нас строить жилища из обожжённых кирпичей, выращивать пшеницу и обрабатывать землю, изготавливать орудия из синего металла. Богиня Диория правит нами, вершит правосудие и карает провинившихся огненным жезлом.

— Огненным жезлом? — спросила Яна.

— Да у богини Диории есть жезл и он испепеляет лжецов, — ответил с гордостью офицер.

— А что за железные птицы? — спросил Вадим.

— Богиня Диория и другие красные боги летают на огромных железных птицах, они могут испепелять целые города.

Наши подозрения о прогрессорах подтвердились, теперь оставалось только наладить с ними контакт.

Мы увидели огромный кратер, несколько километров в диаметре и глубиной метров двести, в центре торчала синяя скала, по левому краю кратера раскинулся город. Окраины были застроены оранжевыми домиками из кирпича, ближе к центру стояли уже двухэтажные особняки и в центре возвышался огромный синий храм богини Диории. Наше появление вызвало ажиотаж в городе, люди выбегали на улицу посмотреть на странных белых людей. Выдвигались всевозможные версии от белых демонов до людей, спустившихся с далеких звезд. Храм окружали сады и аллеи с красными деревьями, вдоль аллей росли синие цветы и стояли статуи из синего металла изображавшие воинов и богов. Возле храма возвышалась огромная статуя богини Диории в тунике с короной на голове и жезлом в руке. Мы вошли в храм, свет лился из стеклянных витражей, посередине зала стоял огромный синий трон на нем восседала краснокожая женщина в белой тунике и золотой короне, в руках она держала серебристую металлическую трубку. Наши подозрения о пришельцах вновь подтверждались. Мы в сопровождении стражника с алебардой приблизились к трону и остановились, из-за трона вышел краснокожий старик в белых одеждах.

— На колени демоны, — прокричал он. — Перед лицом всемогущей богини Диории покайтесь в своих преступлениях и злодеяниях.

Вадим улыбнулся, возможно это и действовало на местных, но у нас вызвало лишь улыбку.

— Ну, во-первых, мы не демоны, — ответил Вадим. — А во-вторых в богов давно не верим, в древние цивилизации да, их представителей мы видели предостаточно. Мы с миром пришли в ваш мир и не желаем вам зла.

Богиня Диория невозмутимо направила трубку на стражника и яркий красный луч прожег в бедолаге дыру, он рухнул на пол, гремя алебардой.

— Лазер? — спросил я. — Но нас этим не удивишь.

Я вытащил Несущий Свет, зал наполнился синим сиянием, оно отражалось от синих стен и потолка.

— Магия? — удивленно воскликнула Диория. — Но она не работает в этом мире.

— Любая магия — это неизвестные технологии, — ответил Вадим. — Ваш же лазер тоже считается местными магией. Зачем вы убили стражника?

— Увы пришлось, — ответила Диория. — Вы непочтительно ответили, а он стал невольным свидетелем, если по городу поползут об этом слухи начнется бардак и меня перестанут слушаться.

— Вернее боятся, — поправил я.

— Это одно и тоже, страх держит их в повиновении, и вера в кару богини Диории удерживает от всевозможных преступлений. Было очень сложно из диких разрозненных племен создать цивилизацию.

— Диория нам лучше поговорить в кабинете, — сказал старик.

— Да отец, ты прав, как всегда. Пройдемте странники, нам есть что рассказать друг другу, — согласилась Диория.

Мы прошли у уютную гостиную, молчаливые служанки принесли кубки с напитками, и мы расселись в удобных мягких креслах. Вадим вкратце рассказал Диории, что мы пришли сюда за синим металлом, которого боятся демоны. Диория и старик внимательно слушали нас, они были представителями высокоразвитой цивилизации, но с демонами не сталкивались.

— Наш мир находился на пятой планете от местного солнца, — начала рассказ Диория. — Мы уже давно освоили полеты в космос, и наша цивилизация была очень развитой. Здесь жизнь только зарождалась, и мы с интересом наблюдали за ними. Тысячелетия назад в центре галактики образовалась черная дыра, которая быстро разрасталась, поглощая звезды и планеты, и неуклонно приближалась к нам. Ее надо было остановить и наши ученые разработали оружие способное остановить ее, но очевидно ошиблись в расчетах, я даже не могу объяснить, что и как произошло, это за гранью моего понимания. После выстрела черная дыра схлопнулась, а нашу планету разорвало на части, ее обломки разлетелись и некоторые упали сюда и вдобавок разорвали их луну, две другие притянулись потом, это тоже части нашей планеты. Мои родители были в это время на космическом корабле в другой звездной системе и только благодаря этому выжили, но после свертывания черной дыры пошли волны искажающие пространственно-временной континуум и нас забросило на тысячелетия в будущее. Мы высадились на этой планете лет двести назад, наш корабль был сильно поврежден и его пришлось оставить. Здесь же цивилизация вновь только зарождалась после катастрофы. Вот так мы и стали прогрессорами, к сожалению, из пятисот человек две трети погибло от мутировавшего вируса, местные были к нему адаптированы, а мы нет, к тому же почти все оборудование осталось на корабле.

— А где другие ваши люди? — спросил я. — В городе мы видели в основном местных.

Диория со стариком тяжело вздохнули.

— Двести лет мы жили хорошо, помогали местным, делились с ними простейшими знаниями, но полгода назад в западных горах упал очередной метеорит, если бы наш корабль был цел, мы бы без труда его сбили, но увы. От удара образовалась аномалия из образовавшегося разлома стали вылезать огромные арахниды, много наших людей погибло, и к тому же оружие у нас тоже заканчивается. Мы не сможем долго сдерживать их.

— Походу от удара возникла сильная электромагнитная аномалия и открылся портал в другой мир, — сказал Вадим.

— Да, скорей всего вы правы, — сказала Диория. — И мы хотели бы узнать у вас, если вы прошли сюда через портал, то не могли бы вы хотя бы посоветовать, как закрыть этот. Этот мир стал нам домом, да и покинуть его мы не можем.

Мы переглянулись.

— Далеко разлом? — спросил я.

— Неделя пешего перехода, но мы можем доставить вас туда на моем флайере, я понимаю, что вы торопитесь, но мы отблагодарим вас как сможем.

— Нам нужен синий металл, и если вы поможете нам переправить его будет просто здорово, — сказала Яна.

— Мы отберем добровольцев, которые захотят отправиться на войну с демонами в другой мир и нагрузим их синим металлом, — ответила Диория.

— Отлично, — сказал Вадим. — Тогда завтра с утра вылетаем. Но предупреждаю сразу мы не можем вам ничего обещать.

Диория согласно кивнула, позвонила в колокольчик и слуги отвели нас в наши покои.

Глава 8 Арахниды

Глава 8

Арахниды

Мейса Зеленое плоскогорье

Герцог Барлоу с кузеном сопровождали обоз с продовольствием для беженцев. Король поручил им организовать армию сопротивления. Жители Регелии и беженцы помогали чем могли. Герцог вел набор рекрутов в кавалерию, было решено увеличить тысячный отряд, хотя бы до пяти тысяч, не переставая стучали кузницы, выковывая новые сабли, со всей округи свозили лошадей. Слухи про лагерь беженцев в Зеленом плоскогорье быстро распространились, и сразу увеличился поток беженцев из всех захваченных Караусом королевств. Люди приходили семьями и даже целыми селениями, голодные, испуганные, но несломленные, с надеждой на скорую победу, и с энтузиазмом втягивались в обустройство лагеря.

Радужные холмы

Самур с королем следили как на радужных холмах роют траншеи и ямы, заливают их горючей смесью, закрывают настилами и присыпают землей, устанавливают заряды, по холмам расставлялись артиллерийские орудия. Подготовка к предстоящему бою шла полным ходом, но короля и Самура тревожило отсутствие новостей от Вадима, хотя Лера и обещала навещать Самура во сне, но вот уже несколько дней тишина.

— От Вадима есть новости? — спросил король.

— Нет, уже несколько дней тишина, и это сильно тревожит меня, — ответил Самур. — Неизвестно сумели ли они добраться до портала, дельфины говорят их атаковали спруты, яхта потеряна, на Харе снова вспыхнула война.

— Пусть сновидящие помогут им, и нам заодно тоже! — тяжело вздохнув сказал король.

Малия

Войска Карауса выйдя из ущелья Трех Барсов маршем продвигались по разоренной Малии к Радужным холмам. Выжженные особняки и замки, разоренные деревни были по всему пути следования войск.

— Я их не понимаю, — сказал Эрикус Караусу. — Зачем сжигать собственные дома и уничтожать посевы.

— Это тактика выжженной земли идиот, — ответил Караус.— Они надеются таким образом нас задержать, к тому же участились набеги на наши обозы.

— В Зеленом плоскогорье они организовали лагерь беженцев, —сказал Эрикус.

— С ними мы потом разберемся, а сейчас всех пойманных бунтовщиков и недовольных казнить и объявить всем, что любое поселение, заподозренное в измене будет уничтожено полностью со всеми жителями.

— Они и так уже сожгли все на нашем пути, — заметил Эрикус.

Караус зло посмотрел на него своим испепеляющим взглядом, от которого Эрикус весь сжался.

— Трупы бунтовщиков развесить по деревьям и зарази их какой-нибудь чумой.

— Но зачем? — удивился Эрикус.

— И чтобы никто не смел их снимать, пусть висят до скончания века, —продолжил Караус проигнорировав вопрос.

— Но вороны разнесут чуму по всем королевствам, — сказал Эрикус.

— Ни мне, ни тебе это не страшно, а на остальных мне плевать. Больше трупов больше мертвяков в нашей армии.

Азулия

Мы с Диорией сели в небольшой флайер, которым управлял молодой пилот. Быстро набрав высоту, мы полетели к южным горам. Из иллюминаторов нам открывались чудесные виды — бескрайние красные леса, оранжевые равнины, бурные реки и глубокие озера, небольшие поселения и пастбища с мохнатыми рогатыми животными похожих на яков. Подлетая к черно-серым горам флайер снизил скорость и пошел на посадку. С высоты мы разглядели разлом, обезобразивший небольшое плоскогорье. Вокруг разлома стояли турели и расположился небольшой лагерь из нескольких кирпичных домов, покрытых красной черепицей. Когда мы приземлились к флайеру подбежал молодой парень в черных доспехах и обнял Диорию.

— Что случилось сестра? — спросил он.

— Маринос, как я соскучилась, а где Друно? — спросила Диория.

— Здесь я, здесь, — сказал подходящий к нам мужчина средних лет.

Шрамы на его красном лице и руках выдавали опытного воина.

— Друно! Как я рада тебя видеть! У нас гости, наши новые друзья обещали помочь закрыть разлом.

Друно недоверчиво посмотрел на нас.

— Кто это? Я никогда не видел белокожих людей, — спросил Друно.

— Это странники из далекого мира, потом я тебе все расскажу, — ответила Диория.

— И как вы собираетесь закрывать разлом? — спросил недоверчиво Друно.— Мы его неоднократно взрывали, но арахниды быстро расчищают завал.

— Давайте взглянем на него поближе, — предложил я.

— Мы только что отбили очередную атаку, арахниды лезут не переставая и что поразительно организовано, не думал, что пауки обладают разумом, — сказал Маринос.

— Все может быть, — сказал Вадим. — Спрутов и дельфинов мы уже видели, почему бы не быть и разумным паукам.

Диория с соплеменниками недоверчиво посмотрели на нас.

— Пойдемте, — сказал Друно.

Мы подошли к расщелине метров сто в длину и двадцать в ширину. Возле нее валялись лапы и куски панцирей пауков, все было забрызгано желтой жижей. Стоя на краю разлома мы разглядывали отвесные стены, некогда серые, а теперь покрытые желтой слизью.

— Какая глубина? — спросил Вадим.

— Метров сорок, — ответил Друно.

— Книзу расширяется или сужается? — спросил Вадим.

— Немного сужается, но не сильно, — ответил Маринос.

— Флайер сможет опуститься? — спросил я.

Друно недоуменно посмотрел на меня.

— Мы уже сбрасывали туда заряды — безрезультатно.

— Это в принципе ожидаемо, — сказал Вадим. — Портал спонтанный, а не рукотворный.

— А что еще есть и рукотворные? — удивился Маринос.

— Да есть, — ответил Вадим. — А в контакт вступить с арахнидами пытались?

— Нет конечно! Вы думаете это возможно? — удивилась Диория.

— Кто знает? В принципе почему нет? — сказал Вадим. — Значит сорок метров говорите, пусть флайер спустит нас и улетает, дайте нам ракетницу и когда увидите ракету спускайтесь за нами, ну а если нет, то значит вам придется самим решать эту проблему.

Они недоуменно переглянулись и Маринос сказал

— Пойдемте я спущу вас вниз.

Мы сели во флайер и Маринос начал спуск. Спустившись мы вышли на большой площадке метров восемьдесят в длину и пятнадцать в ширину, флайер улетел. Мы стали осматриваться.

— Странно но пока портала не вижу, — сказал я.

— Ага, — ответил Вадим. — Они бросали сюда заряды, а здесь все прибрано, ни завалов, ни трупов пауков, клининговая компания поработала

— Смотрите какой интересный камень, — сказала Яна, показывая на круглый валун метра три в диаметре.

— А вот походу и вход, — сказал Вадим. — Но нам его не откатить, что ж давайте присядем и подождем, сдается мне они более чем разумны. Надеюсь браслеты Акакора помогут установить контакт.

Мы сели напротив валуна и стали ждать.

Ждать пришлось недолго, валун заскрипел и начал потихоньку откатываться, показалась серая, мохнатая лапа паука, а затем и восьмиглазая морда. Вадим вскочил и подняв руки вскрикнул.

— Стой! Мы хотим переговорить с вами! Кто у вас старший? Позови его.

Морда паука замерла, паучьи глаза изучали нас, потом лапы обхватили валун, и морда скрылась, закрывая валуном проход.

— О походу пошел докладывать, — рассмеялся Вадим.

— Думаешь он понял тебя? — спросил я.

— Посидим, подождем, узнаем, — ответил Вадим.

Ждать пришлось недолго, валун откатился и из норы вылез огромный трехметровый черный мохнатый паук. Яна в ужасе прижалась ко мне, я обнял ее, стараясь успокоить, Лера направила арбалет на паука, хотя не думаю, что стрелы смогли бы пробить его броню, Игорь с Вадимом вскинули карабины.

— Кто вы? — раздался голос у нас в головах. — Вы не из этого мира и наши дела вас не касаются.

— Мы странники, — ответил Вадим. — И волею судьбы нас занесло в этот мир и теперь это наше дело, но мы для начала хотели бы переговорить с вами, зачем ненужные войны.

— Вы еще не научились скрывать ваши мысли и мне трудно разобраться в том гвалте что творится в ваших головах, вы пришли за синим металлом, чтобы спасти чужой для вас мир.

— Ну, в принципе да, — ответил Вадим. — К какому решению мы можем прийти, чтобы остановить эту бессмысленную бойню?

— Не знаю. Наш мир погибает, солнце остывает и уже не дает необходимого для жизни тепла, большая часть нашего мира обледенела вечной мерзлотой, тысячи наших сородичей погибает от голода и холода, и тут нам повезло найти этот проход в мир где полно пищи и еще светит солнце, так что не вижу вариантов для переговоров, забирайте свой синий металл и уходите отсюда.

Вадим задумался.

— Сколько вас осталось? — спросил Вадим.

— Несколько тысяч взрослых особей. Вполне хватит чтобы прорвать их оборону в скором времени, — ответил паук.

— Я не это имел ввиду, — сказал Вадим.

— А что тогда? — спросил паук.

— А если мы предложим вам переселиться в другой мир? Правда он мрачный и населен химерами, но зато вам будет пища пусть и мерзкая на мой взгляд. Не нужно будет биться за этот портал, вы сохраните тысячи жизней своих сородичей.

— Если бы я умел смеяться, то сейчас бы расхохотался. Мерзкая говоришь? Зато еда и миллионы химер! Я примерно понял, что значит это слово, по-вашему это мутированные животные.

Вадим кивнул.

— И как ты представляешь себе это переселение? — спросил паук.

— Ну мы договоримся с местными о коридоре, с воздуха вас будут сопровождать флайеры, чтобы вы не разбежались по дороге, предупреждаю сразу без глупостей. Через неделю перехода будет портал мы его вам откроем и впустим в Чукарию, а там с химерами сами разбирайтесь, ну и нам гарантируете безопасный проход по вашему новому миру. Вариант для вас оптимальный, тем более что шансы прорваться через этот разлом у вас сомнительные.

— Нам надо подумать и принять решение, но ты говоришь правду или почти правду, — сказал паук и скрылся в норе.

Мы снова сели и стали ждать.

— Жуть какая, — сказала Яна. — Таких огромных пауков я и представить себе даже не могла.

— Другая форма разумной жизни, — сказал Вадим. — Самое главное нам удалось их заинтересовать.

— Не все так просто, — сказал я. — Это древние существа и боюсь если они и согласятся, то будет какой-нибудь подвох.

Из норы показался паук.

— Мы приняли решение, и в принципе согласны, но…

— Что но? — спросил я.

— Если я правильно считал с вас информацию, то в Чукарии есть еще один портал, который ведет в Дардакар, вы про него промолчали и это придется исправить. Мы организуем вам безопасный проход до него, и вы закроете его, лей линии Чукарии восстановятся и со временем жизнь на ней начнет возрождаться. Да возможно потребуется много времени, но ядро Чукарии будет постепенно набирать энергию и мир восстанавливаться. Вы согласны на наши условия?

— Давайте мы подумаем, посоветуемся с местными и скажем ответ, — ответил Вадим.

— И еще если они согласятся, то нам надо будет заселить новый мир, и вы поможете нам в этом, — сказал паук.

—Как? — недоуменно спросил я.

— Вы называете это ковчег. Пусть люди Диории привезут клетки с животными к порталу, рассаду и семена растений, об остальном мы позаботимся сами.

Паук скрылся в норе, закрыв ее валуном, мы пустили ракету и сели в спустившийся флайер.

— Нехило он покопался у нас в голове, — сказал я. — Если отыскал такое понятие как ковчег.

— Да и с этим надо что-то делать, — сказал Вадим. — Уже надоедает то, что постоянно кто-то копается в наших мыслях и воспоминаниях.

Флайер приземлился и Диория с соплеменниками обступили нас. Мы им рассказали об условиях, которые поставили арахниды.

— Стремно все это, — сказал Друно. — На самом деле колонна арахнидов растянется на километры, а флайеров у нас не так много, если они разбегутся мы потом столетия будем их отстреливать и еще вдобавок расплодятся.

— Мы передали вам их условия, гарантировать мы ничего не можем, — ответил Вадим. — И советовать вам тоже, решения принимайте сами, если да, то мы откроем портал и запустим арахнидов в Чукарию, если нет, то тогда держите оборону сколько сможете, а мы наберем синего металла и уйдем, нас ждут в Мейсе.

— Придется рискнуть, — сказала Диория. — Да непростое решение, но у нас заканчиваются заряды для турелей и скоро они так и так прорвут оборону. Как думаете какова вероятность обмана?

— Ну даже не знаю, что и сказать, — ответил Вадим. — Одно могу сказать точно у них другая логика, другое мировоззрение и неизвестно еще то что для нас является обманом, для них может быть нормой вещей. Сколько у вас флайеров?

— Шесть, но из вооружения только легкие лазерные пушки, — ответил Друно.

— Маловато для километровой колонны, — сказал Вадим. — Но с другой стороны, если бы хотели обмануть, то просто бы согласились на переселение, а потом разбежались по дороге, они же попросили помочь с ковчегом.

— Логично, — согласился Друно. — Скажи им мы согласны и завтра с утра начинаем переход.

Мы снова спустились на флайере в разлом, камень откатился и показался черный паук.

— Как к тебе можно обращаться? — спросил я.

— У нас нет имен, мы не используем речь как вы, общаемся с помощью трансляции образов поэтому имена нам не нужны, но вы можете называть меня Вожаком, если хотите или придумайте имя сами, мне все равно.

— Хорошо тогда пусть будет Вожак, — сказал я. — Они согласны и завтра с утра начинаем переход.

— Хорошо, — ответил Вожак и скрылся в норе, прикрыв ее камнем

Глава 9 Жертва

Глава 9

Жертва

Утром мы с волнением ждали возле разлома, Друно решил все же подстраховаться и расставил людей возле турелей. Всю ночь мы обсуждали предстоящее переселение арахнидов. Диория приказала своим людям совместно с местными готовить так называемый ковчег. Животных и растения стали доставлять на флайерах к порталу, все вокруг бурлило и кипело.

Ближе к семи часам из разлома вылез Вожак и штук десять таких же огромных пауков, Диория с соплеменниками в напряжении наблюдали за ними. В небе кружили флайеры, готовые в любой момент открыть огонь.

— Вам нечего опасаться, — сказал Вожак Диории. — Мы всегда держим слово.

— Хотелось бы верить в это, — ответил Друно.

Вожак проигнорировал его ответ и сказал нам

— Прыгайте нам на спину. Переход будет длиться двое суток, мы очень быстро передвигаемся.

Мы растерянно переглянулись, такого мы явно не ожидали.

— На пауках я еще не каталась, — сказала растерянно Лера.

— Будет ничем не хуже, чем на кошке, — ответил Вожак. — Я не смеюсь, как вы это называете, нам чужды эмоции, от которых у вас в головах вечно творится непонятно что.

Я подошел к Вожаку, и он закинул меня на спину, остальные последовали моему примеру, Диория со своими друзьями стояли пораженные этим зрелищем.

Колонна арахнидов растянулась на десяток километров, впереди бежали Вожак и десяток самых крупных пауков, потом чуть поменьше метра два-два с половиной и в конце колонны мелкие не больше метра. Бежали они и вправду очень быстро, не останавливаясь, флайеры кружили над нами, но попыток побега не было, все было организовано безукоризненно. Правда сказать к концу этого забега моя задница превратилась в один сплошной синяк. Диория хоть и с опозданием догадалась соорудить нам мягкие сиденья, это облегчило наше путешествие.

Арахниды расположились на оранжевой равнине и терпеливо ждали, когда мы откроем портал, люди Диории подвозили на равнину обозы и разгружали клетки с животными, птицами, баки наполненные водой в которых плескалась рыба, мешки с семенами и рассаду всевозможных растений. Флайеры беспрерывно доставляли груз. Что и не говори, а задачка не из легких — заново заселить мертвый мир. Я подошел к порталу и открыл его, мы с Вадимом решили перейти на ту сторону и посмотреть, что там творится.

В пещере на камне сидел черноволосый юноша за его спиной столпилось десятка три демонов солдат, увидев нас он встал.

— Цитадель мрака приветствует тебя Владеющий Несущим Свет, — сказал он ухмыляясь. — Я принц Саблеус и предлагаю тебе сдаться и проследовать за мной в Дардакар, взамен гарантирую сохранить жизни твоим друзьям и отправить их в любой мир на их выбор. На принятие решения у вас полчаса потом мы разрушим портал.

Мы с Вадимом переглянулись и рассмеялись, Саблеус недоумевая смотрел на нас как на полоумных.

— Нет это я даю вам пять минут, чтобы убраться отсюда, — сказал я. — И передавай Цитадели Мрака пламенный синий привет.

Саблеус от злости заскрежетал зубами, но мы уже шагнули обратно в портал. Вожак смотрел на нас и видно считал информацию, его жвалы зашевелились, я бы предположил, что он смеется, но эти существа не знали, что такое смех. Его лапы закинули меня на спину.

— Вперед, — прозвучало у меня в голове, я едва успел выхватить меч, как полчища пауков понеслись в портал.

Пораженные демоны не успевали отбиваться, волна арахнидов поглотила их, но Саблеус успел смыться. Мы выбрались из пещеры несколько химер, бродивших неподалёку были сразу схвачены и оплетены паутиной, остальные с визгом разбежались. На их территории появился новый хищник и теперь им самим придется выживать. Арахниды выползали на черную пустошь, слегка прогретую тусклым солнцем и осматривали новый дом. Работы предстояло проделать немало, но не думаю, что это их сильно тревожило. Несколько групп арахнидов разбежались по равнине отлавливать химер.

— Надо найти портал в Дардакар, — сказал Вожак. — Не стоит медлить, тем более демоны уже знают о нас.

— Ко мне вернулись способности, — ответила Яна. — Я чувствую сильное излучение на юге.

— Тогда запрыгивай и показывай дорогу, — сказал Вожак.

Я и Яна запрыгнули на пауков, Игорь с Лерой и Вадимом остались помогать Диории переправлять животных и растения в Чукарию.

Радужные холмы

На радужных холмах расположилась вторая линия обороны Регелии, артиллерию расположили на холмах, что давало преимущество перед наступающим по равнине противнику, многокилометровые окопы и блиндажи избороздили холмы. Самур с королем смотрели в подзорную трубу на строящихся в боевой порядок войска Карауса.

— У них численное превосходство, — заметил Самур.

— Еще бы, — ответил король. — Войска собраны из четырех королевств, но зато у нас было время подготовиться и выбрать выгодные позиции — это уравнивает наши шансы.

Но он ошибался, наученный горьким опытом в ущелье Трех Барсов, Караус начал с магической атаки, на холмы обрушился каменный град, молнии шарахали, уничтожая артиллерию, трещины и разломы избороздили холмы, окопы и блиндажи еле спасали солдат от огромных файерболов, но войска Регелии терпеливо ждали начало наступления. И вот войска Мелефии расступились, пропуская вперед полчища химер и мертвяков. Если химер люди уже видели, то отвратительные зомбаки вызывали одновременно и ужас, и омерзение, более противного зрелища ходящих гниющих трупов, вооруженных чем попало и представить было трудно. Лавина чудовищ понеслась по равнине, Самур терпеливо ждал, когда они добегут поближе, прозвучал сигнал рога и канониры подожгли бикфордовы шнуры, многочисленные взрывы прозвучали на равнине, столбы земли поднимались вверх, а потом вся равнина озарилась пламенем. Монстры выжившие после взрывов падали в огненные ямы и траншеи, сгорая заживо в ярком пламени, визги и вой оглушали людей, химеры метались по огненной равнине. Караус в бешенстве смотрел на свой очередной провал.

— Эрикус! Что смотришь идиот? Туши пожары, — закричал он.

Над равниной сгустились черные тучи и пошел проливной дождь, за стеной воды ничего не было видно, обгоревшие химеры и мертвяки возвращались в лагерь. Пользуясь стеной проливного дождя Караус подогнал поближе артиллерию и начал массированный обстрел холмов, пехота победным маршем под барабанную дробь пошла в атаку.

Как только начался дождь и артиллерийская атака Самур подал сигнал к отступлению, после магической и артиллерийский атаки почти все орудия Регелии были уничтожены. Урон вражеской армии нанесли порядочный и к тому же надо было сохранить армию для обороны столицы. Разрывающиеся снаряды и очередная магическая атака не давали возможности солдатам поднять голову, но предусмотрительно прорытые траншеи позволили вывести уцелевших в этом аду солдат к подножию Радужных холмов.

В автокарете летящей к столице сидели Самур и король.

— Мы не сможем защитить столицу, — сказал король. — нам нечего противопоставить магии.

— Мы и не рассчитывали на победу, — ответил Самур. — Была задача только задержать их насколько можно и нанести им наибольший урон.

В подтверждение его слов на Радужных холмах прогремели новые взрывы, отступающие подорвали свои позиции, пехоту Мелефии накрыло тоннами взлетевшей в воздух земли.

Дардакар

Цитадель Мрака

Как провинившийся школьник Саблеус стоял в покоях королевы.

— Саблеус, как можно было так облажаться? — спросила его королева.

— Но матушка я и предположить не мог, что они напустят на нас полчища пауков, тридцать солдат сожрали за минуту, я еле унес ноги.

— Арахниды, — задумчиво сказала королева. — Зачем он их привел в Чукарию? И как с ними договорился? Они не особо идут на контакт.

— Как договорился не знаю, — ответил Саблеус. — Но зачем привел догадываюсь, хоть это и похоже на бред сумасшедшего.

Королева вопросительно посмотрела на него.

— Ну давай излагай свой бред.

— Я думаю он хочет заселить ими Чукарию, сразу говорю зачем не знаю, — ответил Саблеус.

Королева в задумчивости постукивала пальцами по столу, а потом резко встала с кресла.

— Саблеус, если это так, то им надо будет закрыть портал в Дардакар, чтобы Чукария начала восстанавливаться. Бери три сотни солдат и летунов и перехвати их возле портала. Более чем уверена сопровождать их будет небольшая стая пауков, а не вся орда. Захватишь его и доставишь в Цитадель, а потом мы опустошим ядро, Чукария схлопнется вместе со всеми арахнидами.

Чукария

Третьи сутки мы неслись на арахнидах строго на юг, стая из полсотни пауков сопровождала нас, химеры завывая в ужасе прятались по норам и оврагам. К концу третьего дня мы увидели огромную круглую дыру диаметром около двухсот метров посреди черной безжизненной пустыни.

— Я вижу как искаженные слабые лей линии заходят в эту дыру, —сказала Яна.— Они выкачали почти всю энергию из этого мира.

— Значит пора ее закрыть, — сказал Вожак.

Мы подъехали ближе к дыре, повеяло холодом и мраком. Я спрыгнул на черную склизкую землю и хотел настроиться на портал, чтобы закрыть его. В это время из дыры стали вылетать демоны солдаты на летунах и спрыгивать на землю, окружая нас. На принятие решения у меня ушло пару секунд, от демонов мы могли бы отбиться или убежать, но вот от летунов точно нет, пауки против них бессильны, а Яне не хватит времени настроиться. Сунув меч Яне в руки, я крикнул Вожаку

— Спасай Яну, убегайте! Им нужен только я.

Яна пыталась что-то возразить, но лапы Вожака уже закинули ее на спину, и арахниды понеслись по темной безжизненной равнине унося Яну прочь от портала. Демоны солдаты окружили меня, преследовать пауков они не стали. Ко мне подошел ухмыляющийся Саблеус.

— Мудрое решение спасти подружку, ну а теперь пойдем и сам лично передашь Цитадели Мрака пламенный привет. — Сказал Саблеус и расхохотался.

Демоны солдаты скрутили мне руки и связали, а после закинули на летуна, который влетел в портал.

Фуруд

Вот уже две недели как архимаги Фуруда пытались пробиться в Мейсу, перед закрытием портала в Мелефии поступили очень тревожные вести, но портал был разрушен и невозможно было ничего узнать о происходящем. Через портал в Хару удалось получить новости от дельфинов о происходящем, и о вторжении древнего зла в Мейсу. Сама Хара погрузилась в войну, полчища спрутов атаковали дельфинов и успешно захватывали просторы океана. Архимагами было принято решение отправить двести магов в помощь Мейсе, но вот добраться до портала, ведущего к Лирии было нелегко. Из трех кораблей доплыл только один, более ста пятидесяти магов и сотни дельфинов сопровождавшие корабли погибли в непрерывных схватках со спрутами. Измученные остатки магов прошли через портал в Лирию, где были встречены удивленным Самуром.

— Мы не могли прийти на помощь раньше, — сказали маги узнав о происходящем на Мейсе. — Но перед решающей битвой за Лирию мы сможем накрыть ее куполом и обезопасить от магических атак, Караусу придется полагаться только на свою армию.

— Это немного уравняет наши шансы, — ответил Самур.

Чукария

Вадим организовал настоящие дипломатические переговоры между Диорией и арахнидами. После долгих и трудных переговоров, все еще сказывалась недавняя вражда, были достигнуты взаимовыгодные соглашения. Было решено не закрывать портал в Азулию, Диория обещала помогать Чукарии и ее новым обитателям с обустройством новых территорий, сложный шаткий мир, но все же мир.

Отбежав на безопасное расстояние Вожак остановился.

— Надо срочно сообщить Вадиму о происшедшем, — сказала Яна. —Без Андрея мы не закроем портал, все наши труды напрасны. Если они опусташат ядро, этот мир схлопнется вместе с нами.

— Я уже передал сообщение в лагерь, — ответил Вожак.

— Но как? — удивилась Яна.

— Мы общаемся силой мысли, для нас не важны расстояния, — ответил Вожак.

Огромный серый паук без одной лапы подошел к палатке Вадима, где горячо обсуждались планы на будущее.

— Вожак передал, что они попали в засаду возле разлома, Андрея забрали демоны в Дардакар.

В палатке воцарилось гробовое молчание, никто не мог поверить в происходящее.

— А Яна? — спросила Лера.

— Вожак успел ее увезти. Андрей сам сдался демонам, чтобы спасти ее, он пожертвовал собой.

Эта новость как удар грома поразила всех, Лера заплакала, все сидели ошарашенные и ничего не могли сказать, только паук терпеливо ждал возле палатки. Вадим достал трубку дрожащими пальцами забил ее и нервно закурил.

— Диория вы пользуетесь лазером, а порох у вас есть? — спросил Вадим.

— Нет, — недоуменно ответила она. — Он нам не нужен.

— А сделать по-быстрому получиться?

— Думаю да, это вообще не проблема, — растерянно ответила Диория.

— И еще пока наш шаткий мир еще не нарушен мне нужен флайер с пилотом, — сказал Вадим.

— Я могу побыть вашим пилотом, — сказал Маринос. — Но зачем? Что ты задумал?

Вадим мрачно ухмыльнулся

— В гости к демонам полетим.

Пораженные все уставились на него.

Глава 10 Пламенный привет

Глава 10

Пламенный привет

Привязанный к огромному птеродактилю я с высоты птичьего полета рассматривал Дардакар, мир с которым против моей воли, злым роком или судьбой я оказался связан. Единственное, что утешало меня в этот момент это то, что я успел спасти Яну, и смутная надежда, что мой меч найдет себе другого хозяина более удачливого чем я. Ситуация безысходная, я был зачем-то нужен демонам и причем живым, но это совсем не радовало меня, надежды на спасение не было. Мне ничего другого не оставалось кроме как покорится судьбе. Мрачное тусклое солнце, покрытое черными пятнами, как червоточинами, тускло освещало этот мир, вместе с кровавой красной луной, мир который находился в вечном полумраке. Даже звезды никогда не сияли на мрачном небе, покрытом черными тучами, переодически извергавшими потоки кислотных дождей. Корявые, пораженные какой-то болезнью черные стволы деревьев с мелкими темно зелеными листьями, были покрыты черном мхом, черная земля местами с серыми прожилками. Грязевые вулканы и гейзеры отравляли атмосферу ядовитыми газами. Странные животные, скорее даже не животные, а безобразные химеры копошились в грязи в поисках пищи. Огромные летучие мыши и птеродактили парили по темному небу высматривая добычу. Вдалеке виднелось черное бурлящее море, населенное чудовищными монстрами, которых не сможет представить даже самое больное человеческое воображение. Этот мир давно умирал отравленный злом и черной магией, и до сих пор существовал только благодаря разорению и уничтожению других миров. Подлетая к городу, я увидел круглые дома, как полусферы из черного камня, по улицам вымощенными черным камнем бродили уродливые демоны. В центре города возвышалась Цитадель Мрака — огромный черный замок с шестью сторожевыми башнями, обнесенный высокой каменной стеной и глубоким рвом в котором шевелились какие-то твари, полузмеи-полукрокодилы. Преродактиль приземлился во дворе замка, два демона солдата стащили меня, пнули пару раз ради забавы и потащили по коридорам цитадели. Подойдя к массивным дверям осторожно постучали и зашвырнули меня в просторный кабинет. За столом в кресле сидела высокая черноволосая женщина в черном платье, с черной короной на голове, на диване развалился довольно ухмыляющийся Саблеус.

Чукария

Вожак подошел к Яне, сидевшей на камнях, казалась что она никого и ничего не слышит, она и вправду не замечала его, он даже не смог к ней мысленно обратиться, пришлось коснуться лапой ее плеча, чтобы вывести из транса.

— Вадим сказал помощь в пути, завтра они прилетят на флайере, а наши уже выдвинулись, Диория отправила три тысячи всадников во главе с Друно на якоконях, они тоже скачут сюда.

Яна расплакалась.

— Перестань, эта ваша мокрота мне непонятна, хотя она иногда помогает вам справляться с эмоциональной нагрузкой, но я не понимаю как.

Яна улыбнулась. Да уж видать трудно ему было понять людей, разобраться в буре страстей и эмоций, про смех сквозь слезы можно и не говорить. Нам самим-то сложно все это понять, а что говорить про чужеродную рациональную логику.

— Вадим сказал, чтобы ты попробовала развернуть лей линии, — после паузы сказал Вожак.

— Хорошо давай попробуем, — согласилась Яна, вытирая слезы.

Вожак пошевелил жвалами, сложные мыслительные процессы происходили у него в голове, походу он никак не мог понять, как можно жить с этой бурей страстей.

Яна подошла к порталу, искривленные лей линии были приклеены к порталу черной липкой паутиной, остатки энергии утекали по ним от ослабевшего энергетического ядра. Яна попыталась разорвать эти черные путы, испытывая жуткое отвращение от мысленного контакта с ними, холодом, мраком и мерзостью несло от них. Они никак не поддавались ей и высасывали энергию при прикосновении к ним. Ее пробила дрожь и леденящий тело озноб, от этого взаимодействия она чуть не потеряла сознание. В отчаянии она села на камень и обхватила голову руками.

— У тебя получится, — сказал Вожак внимательно наблюдавший за ней. — Они решили опустошить ядро и скоро этот мир схлопнется, все исчезнет, и мир, и мы, и никто не поможет Андрею, и некому будет спасать Мейсу.

Глаза Яны сверкнули яростью, вихрь теплых воспоминаний пролетел в ее голове, в бешенном ритме картинки сменялись одна за другой. Вот они на Мейсе, она лечит больных, Лера обучает учеников, простодушный Игорек стучит огромным молотом, Вадим что-то объясняет суетливому Ларику, она с Андреем на берегу реки и стайка волшебных светлячков кружится над ними. Вскочив она выхватила Несущий Свет, все озарилось синим сиянием, и начала неистово рубить черные путы, мерзкая паутина шипела и плавилась от прикосновения меча. Освобожденные лей линии одна за другой выпрямлялись и возвращались на свои места, неся живительную энергию в этот мир от еще пока слабого ядра. Но вот что странно меч ее почему-то не обжигал, а скорее наоборот наполнял теплой светлой энергией, они как бы слились в одно целое — несущее свет и разгоняющее тьму. Яна недоуменно смотрела и не верила в происходящее.

— Почему меч принял меня? — спросила растерянно она сама себя.

Паук смотрел на нее и шевелил жвалами.

— Странные вы создания, задаете сами себе глупые вопросы. Ответ и так очевиден, а вы его не замечаете.

— Что ты имеешь ввиду? — спросила Яна.

Но Вожак лишь пошевелил жвалами и сказал

— Лей линии возвращаются на свои места и скоро жизнь начнет возрождаться в этом мире.

Диория не только дала Вадиму флайер и порох, из которого они сделали заряды с синей пылью, но и отправила три тысячи всадников, вооруженных копьями и луками со стрелами с синими наконечниками, на лохматых животных которых мы назвали якокони. Они во главе с Друно неслись по черной равнине, не отставая от арахнидов.

— Наши оставшиеся флайеры будут прикрывать разлом с воздуха, если они опять захотят вылететь им не поздоровится, ну а с пехотой справятся арахниды и наши всадники, — сказала Диория.

— Яна уже выпрямила лей линии, — сказал Вадим.

— Это хорошо, надеюсь вы вернетесь и закроете этот портал, а то нам придется туго, если демоны начнут лезть в этот мир и запускать химер мы не сможем их вечно сдерживать.

Дардакар

Цитадель Мрака

Королева внимательно рассматривала меня

— Интересно, и я бы сказала, что такое невозможно, ведь прошло пять тысяч лет. Но, впрочем, это уже неважно, Саблеус отведите его в лабораторию, мне нужна вся его кровь до последней капли. И сцеживайте не торопясь, мы никуда не торопимся, я хочу чтобы он страдал долго и мучительно, чем больше крови, тем больше порталов мы откроем.

— О матушка не беспокойтесь, он у меня будет страдать годами и десятилетиями, а то видишь ли пламенный привет передает Цитадели Мрака, — сказал Саблеус и врезал мне под дых.

Королева улыбнулась, от удара я рухнул на пол, два демона солдата схватили меня за ноги и потащили в подвал, пока тащили я своей головой посчитал все углы по пути, но моя целостность их не беспокоила, им нужна была только моя кровь. Они зашвырнули меня в серую камеру. Саблеус с двумя другими демонами привязали меня к железному столу. Камера и впрямь напоминала лабораторию из ночных кошмаров, стеллажи с непонятными приборами и инструментами, стены, забрызганные чьей-то кровью, ухмыляющиеся демоны, сдается мне что и пытки были здесь привычным делом. Демоны стали подсоединять гибкие черные трубки к моим венам, другие концы трубок вели к непонятным агрегатам. Кровь побежала по трубкам и вскоре я потерял сознание.

Чукария

Флайер подлетел к разлому, Яна подбежала к друзьям.

— Успокойся мы его спасем, на нашей стороне внезапность, не думаю, что кто-нибудь раньше осмеливался вторгаться в Дардакар, добровольно в ад могут пойти только такие безумцы как мы, — сказал Вадим.

— Я лечу с вами, — сказала Яна.

— Тебе лучше остаться с Лерой и Игорем здесь, мы с Мариносом полетим вдвоем. — ответил Вадим.

— Ну уж нет, — сказали все разом.

Вадим только покачал головой, давая понять, что не изменит своего решения.

— Ему может понадобиться помощь, — сказала Яна. — И к тому же меня признал меч.

— Что? — спросил Вадим, не веря своим ушам. — Тебя признал меч?

— Да! — ответила с гордостью Яна. — Но вот почему не знаю. Как думаешь?

— Ну тут вариантов масса, остается только гадать и надеяться, что Андрей жив.

Глаза Яны сверкнули яростью и выхватив меч, озаривший все вокруг синим сиянием она сказала

— В таком случае я от цитадели не оставлю камня на камне.

— Тише, тише, — сказал Вадим. — прибереги свою ярость, еще рано делать выводы, к тому же своей неконтролируемой яростью ты нам сейчас сожжешь флайер.

Маринос растерянно посмотрел на хаотично мигающую аппаратуру затем на Яну.

— Такое возможно? — спросил он.

— Все возможно! — ответил ему Вадим.

Игоря и Леру тоже пришлось взять с собой, на уговоры Вадима они не поддались. Оборону разлома доверили Вожаку и подлетевшей Диории с пятью флайерами.

Цитадель мрака

С довольной ухмылкой Саблеус зашел в кабинет королевы.

— Первая кровь матушка, — сказал он доставая из кармана склянку с кровью.

— Прекрасно вот сейчас и проверим ее! Кстати, а где этот паршивец Моркус? Пора собирать отряд, я его уже полчаса жду.

— Да кто ж его знает, матушка, наверное развлекается где-нибудь с суккубами, хорошо еще что суккубы бесплодны, — усмехнулся Саблеус.

Глаза королевы налились чернотой от злости.

— Ну вообще то не с суккубами, а с осьминогами, — сказал вошедший коренастый молодой человек. — Прелестнейшие существа скажу я вам, и да кстати Хара скоро будет наша.

Щупальца вылезшие из тела королевы обхватили Моркуса.

— Узнаю про бастардов уничтожу всех выродков, а тебя кастрирую гаденыш, не смей мешать королевскую кровь.

— Я пошутил матушка, — задыхаясь прошептал бледный Моркус.

— И даже не вздумай еще раз так пошутить. И вообще мне надоели твои похождения, как все закончится женишься на кузине Тумаре, — прошипела королева.

Моркус скривился от отвращения, Саблеус злорадно усмехался, представляя себе свадьбу братца на одноглазой уродливой кузине, больше похожей на циклопа.

— Но матушка, — начал было Моркус, но увидев вновь вылезающие щупальца решил отложить этот разговор на потом.

— Пойду собирать отряд, — промямлил он.

— Ты еще здесь? — спросила королева и оплеуха щупальцем вышвырнула его из кабинета.

Ударившись об стенку Моркус растерянно отряхнулся.

— Собери три тысячи солдат и выдай им адамантовые доспехи, мечи и стрелы. Саблеус попробует открыть новый портал возле скалы Ужаса, — сказала королева.

— Адамантовые? — переспросил Моркус из коридора, опасаясь снова зайти в кабинет.

— Да! Пора поквитаться с этими тварями! В темной войне они причинили нам много проблем. Саблеус открой портал поближе к их дворцу, а ты Моркус отправишься в Фаталию и сожжешь их дворец с королевой, а затем перенаправляй лей линии в наш мир, опустошим их ядро полностью, хочу чтобы их мерзкий мир перестал существовать.

Помятый Моркус пошел выполнять поручение королевы, чертыхая на чем свет стоит Саблеуса, так некстати подставившего его. Наверняка это он намекнул королеве про кузину, фу какая мерзость, ей же никакая магия преображения не поможет. Надо побыстрей разобраться с Фаталией, а там глядишь и удастся отговорить матушку. И вообще у нас сейчас Караус наследный принц, вот пусть и думает о продолжении династии.

— Саблеус полетели к скале ужаса, — сказала королева. — Птеродактили уже ждут.

Королева вышла во двор замка, где ее ждал отряд летунов. Раздав распоряжения села на своего личного огромного птеродактиля, Саблеус на другого поменьше, и в сопровождении стаи летунов они полетели к скале Ужаса.

Садясь во флайер Лера сказала

— Чуть не забыла, на Мейсе пала вторая линия обороны, Караус идет на столицу.

— Час от часу не легче, — сказал Вадим. — Время у нас еще есть, но надо торопиться. Полетели!

Флайер влетел в портал и на выходе испепелил лазером двух сонных демонов, Маринос уверенно вел флайер на черную цитадель, по пути пару раз птеродактили подлетали посмотреть поближе, что это там такое летит, но лазер быстро сбивал их, и обугленные они с грохотом падали вниз, где их дожирали голодные химеры.

— Впереди цитадель, — сказал Маринос. — Какие у нас планы?

— Планов у нас нет, — ответил Вадим. — Будем импровизировать.

Подлетая к цитадели Маринос испепелил демонов, охранявших ворота цитадели и сбросил небольшой заряд во двор замка, где разгуливали химеры, домашние питомцы королевы. Оглушительный взрыв и несколько чудовищ задохнулось в синей пыли. Саблеус с Королевой выскочили во двор прикрывая рот и нос платками. Флайер завис, Маринос направил на королеву лазерную пушку, предварительно поджарив парочку монстров для наглядности, Вадим открыл дверь и крикнул

— Вы отдаете нам Андрея, мы улетаем и закрываем портал в Чукарию, а иначе мы распыляем синюю пыль по Дардакару, у нас ее предостаточно во флайере, и если мы не вернемся через час из Чукарии начнут сбрасывать сюда заряды через портал. Я думаю ветер быстро разнесет синюю пыль по всему Дардакару.

Глаза королевы почернели от гнева.

— Хорошо забирайте его, если он еще жив.

Она отдала приказ солдатам привести пленника и незаметно шепнула Саблеусу

— Надо закрыть портал в Чукарию.

Двое демонов солдат приволокли мое бесчувственное тело и бросили на землю, флайер опустился, и Вадим с Игорем быстро забрали меня. Флайер быстро удалялся к порталу, Яна осматривала меня.

— Они выкачали почти всю кровь, нужно срочно переливание.

— У меня первая, — сказал Вадим.

— Там в аптечке есть все необходимое, — сказал Маринос. — У нас есть универсальная синтетическая кровь, но без анализов я не могу сказать подойдет она вам или нет.

— Как бы узнать его группу, — вслух размышляла Яна. — Твоей Вадим будет недостаточно.

— Ну так считай его идентификатор, — воскликнул Игорек.

— Точно! — ответила Яна и взяла меня за запястье. — Вторая положительная! У меня такая же.

— О! У меня тоже, — вскричал Игорек.

— Яна ты нам нужна во всей своей силе, бери кровь у Игоря, — сказал Вадим.

Яна занялась переливанием, но и королева тоже время не теряла, как только флайер отлетел она села на своего птеродактиля и возглавила погоню со стаей летунов. По земле следом неслась орда демонов на химерах. Маринос сбил нескольких особо наглых летунов, но королева держалась на безопасном расстоянии и пускала по флайеру черные файерболы и молнии, Маринос ловко маневрировал уворачиваясь от них, но одна молния все же попала во флайер, жуткая встряска и копоть позади нас.

— Двигатель сгорел! — крикнул Маринос. — Готовьтесь к жесткой посадке.

Флайер накренился, Маринос пытался его выровнять и спланировать, с грохотом мы упали возле черных скал, раненый Маринос успел затормозить прямо перед скалой. Яна с Лерой вытащили из флайера Мариноса, сильно ударившегося при падении и меня, ослабевший после переливания Вадим выбрался сам и помогал Игорьку снимать с разбитого флайера лазерную пушку, они готовились отбивать атаку демонов.

Королева демонов приземлилась на безопасном расстоянии и ждала, когда подойдут демоны, которые уже показались на горизонте. Игорек сбил парочку летунов, и они отлетели на безопасное расстояние, кружа над нами.

— Брать живыми! — приказала королева подбежавшим демонам. — Пускайте химер, долго им не продержаться.

Я пришел в себя, но состояние было как будто на меня свалилась бетонная плита, Яна пыталась помочь. Маринос с перебинтованной головой и рукой помогал Игорю отбиваться от химер. Два часа мы успешно держали оборону, королева терпеливо ждала, когда у нас закончатся заряды, бросая на убой уродливых химер.

По потом стало твориться что-то странное, прямо из черных скал вылезали уродливые монстры и ползли к нам, сверху кружась спускался огромный красный двухголовый дракон, выпуская огонь из своих пастей. Игорек несколько раз выстрелил по нему, но он казался неуязвимым, лазерная пушка его не брала, луч проходил через него не причиняя вреда. Вадим несколько раз выстрелил по приближающимся монстрам из карабина, но пули прошли сквозь них, пошатываясь Маринос выстрелил в ближайшую тварь из ручного лазера и снова безрезультатно.

— Что за фигня? — спросил он.

— Подожди-ка, — ответил Вадим. — Я кажется догадываюсь. Это морок!

— О черт! — воскликнул Игорек. — Мы на него столько зарядов истратили.

— На это и было рассчитано, — ответил Вадим.

— Но как нам теперь отличить морок от настоящих демонов? —спросила Лера.

— Кажется у меня есть идея, — сказала Яна и выхватила меч.

Все вокруг озарилось синим сияниям, морок таял, приближаясь к нему.

— Вот так-то лучше! — сказала Яна.

— Заряды кончились! — крикнул Игорек, попытавшись выстрелить из пушки по стае обнаглевших химер

Мы собрались возле флайера, готовясь принять свой последний бой, к сожалению я не мог еще стоять на ногах, про то чтобы держать меч можно и не говорить. Королева в окружении демонов и химер приближалась.

— Глупая самонадеянность, — сказала она. — Будет стоить вам жизни, но не надейтесь умереть быстро и легко, вас ждет долгая и мучительная смерть и вы будете наблюдать за страданиями друг друга, и молить о скорой смерти всех известных вам богов, но они вам не помогут.

Демоны расхохотались, королева довольно улыбалась.

— Несите сети, — приказала она демонам.

— Но вы за наши жизни еще дорого заплатите, — сказала Яна, выхватывая Несущий Свет и выходя вперед.

Королева пристально рассматривала Яну, не веря происходящему.

— Поразительно! — сказала она. — Такая сила подчинилась ей и так рано, ее бы ждали великие дела, и слава гремела бы по всем мирам.

— Но ничего страшного сегодня мы с этим и покончим! — сказал подошедший Саблеус. — Мне доложили, что портал в Чукарию закрыт.

Оглушительный топот и дикое улюлюканье разнеслось по равнине, огромная рыжая лавина неслась на нас. Впереди на огромном рыжем якоконе вцепившись одной рукой в рог, а другой отстреливая демонов из лазера несся в черных доспехах Друно.

— А вот и наша лохматая кавалерия! — улыбаясь сказал Вадим.

Туча синих стрел накрыла демонов, королева и Саблеус успели вскочить на птеродактилей и вовремя улететь, поставленный ими защитный экран оказался бесполезен против синих стрел. К нам неслась трехтысячное войско на лохматых якоконях, следом бежало две сотни арахнидов. Растоптав растерявшихся демонов, Друно подъехал к нам.

— Мы успели проскочить, но они закрыли портал в Чукарию, теперь мы в ловушке, они соберут силы и уничтожат нас.

— Ну это вряд ли, — сказал Вадим, рассматривая скалы в бинокль. —В нескольких километрах отсюда я вижу портал, терять нам нечего, уходим в него, а что на той стороне разберемся потом.

Огромный серый семилапый паук подошел ко мне, а впрочем, он уже был не семилапый, видно Диория постаралась, у него красовался новый синий протез. Он закинул меня себе на спину и прикрепил паутиной, чтобы я не свалился. Остальные тоже запрыгнули на пауков.

— Эх флайер жалко бросать, — сказал Маринос, — его еще можно отремонтировать, да и демонам его оставлять неохота.

Но шесть здоровых пауков уже оплели флайер паутиной и как в упряжке тащили к новому порталу. Через полчаса наша рыжая лавина ринулась в неизвестный портал.

Глава 11 Фаталия

Глава 11

Фаталия

Выскочив из портала, мы остановились и не могли понять куда попали, с интересом рассматривали новый мир. Даже не знаю, как передать словами увиденное, яркое золотое солнце, серебряные облака бежали по голубому небу, земли не было видно из-за легкой белой дымки, казалось мы стоим на пушистых облаках. Слева от нас был сказочный лес из полупрозрачных деревьев, густой полупрозрачный кустарник и серебристая трава. Из леса доносилось сказочное пение птиц. Справа плескался океан, перламутровая вода которого переливалась всеми цветами радуги.

— Что это за сказочный мир, — спросил пораженный Друно. — Даже в сказочных грезах такого представить не мог.

— Без понятия, — ответил Вадим, рассматривая окрестности в бинокль. — Даже рыба и та полупрозрачная с перламутровой чешуей.

— Это сказочный рай! — воскликнула Лера. — Вот только что здесь делает портал в Дардакар?

— Я слышал что королева хотела открыть моей кровью новый портал, — сказал я. — Саблеус злорадно сообщил мне, что его братец Моркус теперь сожжет этот мир.

— Да кстати, Андрей закрой портал, — заметил Вадим. — А то сейчас повыскакивают демоны.

Я подъехал к порталу на сером пауке и рубанул по черной паутине мечом, с хлюпаньем он закрылся.

— Давайте поднимемся на холм и посмотрим что там, — предложил Вадим.

Друно приказал всадникам ждать возле портала, а мы поднялись на крутой холм, находящийся впереди. С холма нам открылось необычное зрелище, внизу на равнине шел ожесточенный бой между демонами в черных адамантовых доспехах во главе с Моркусом, принявшем свое истинное обличье и странными полупрозрачными существами похожими на людей с крыльями, но раза в два меньше нас. Моркус размахивал шестью черными адамантовыми мечами, прозрачные существа взрывались при соприкосновении с черным адамантом. Демоны явно одерживали победу, приближаясь к перламутровому дворцу, полупрозрачные стрелы и клинки таинственных существ не могли пробить броню демонов и только меткие попадания в незащищенные места убивали их. Демоны стекленели и падая на землю, покрытую белым туманом разлетались на куски.

— Диво дивное! — сказала Яна. — Это кто ж такие?

— Эфирные существа, — сказал серый паук на котором я до сих пор сидел.

— Эфирные существа? — переспросила Лера.

— Так с этим мы потом разберемся, — сказал Вадим. — А сейчас неплохо было бы помочь им, вон демоны уже к дворцу подбираются.

Друно махнул рукой всадникам и уже через минуту рыжая лавина неслась на демонов. Моркус явно не ожидал такого, град синих стрел обрушился на демонов, копья с синими наконечниками без проблем пробивали их броню. Я на сером пауке с мечом летел на Моркуса, но видно он был не как его старший брат, и предпочел не ввязываться в бой, черное облако окутало его, и он исчез. Лишившись своего вожака растерянные демоны сбились в кучу пытаясь отразить нашу атаку, мы окружили их, и я хотел предложить им сдаться, но эфирные существа схватив валявшиеся наши копья налетели на них и беспощадно уничтожали. Через несколько минут все было закончено, белый туман поглотил трупы и следы боя, и мы снова стояли на белоснежной равнине. Полупрозрачная воительница подлетела к нам

— Кто вы? И как попали сюда? — высокомерно спросила она.

— Ну для начала неплохо было бы и поблагодарить за спасение, — ответил я.

Меня задел ее высокомерный тон. Мои слова им явно не понравились и доставая свои эфирные клинки они окружали нас.

— Мы не просили вас низших созданий о помощи, — огрызнулась воительница.

— Ну тогда извините, — сказал я. — Мы сейчас быстренько откроем портал в Дардакар и скажем Моркусу и королеве, что более не при делах, я думаю они с радостью вернутся сюда.

Эфирное существо замахнулось на меня мечом, выхватив меч я отбил ее атаку, от удара все озарилось синим пламенем и ее меч разлетелся на куски. В ужасе она отлетела от меня.

— Да уж влезли в чужую драку, — заметил Друно. — Теперь придется расхлебывать, правильно говорят от добра добра не ищут.

Ситуация была на гране нового побоища, войска обеих сторон готовы были ринутся друг на друга.

— Примите мои извинения за мою дочь, — сказала подлетевшая женщина с короной и жезлом в руке. — Она молода и вспыльчива, сразу бросается в драку не разобравшись.

При ее появлении эфирные существа стали опускать оружие, я смотрел на нее пытаясь понять, как с ней вести диалог, чтобы избежать кровопролития, к тому же нам надо было найти выход из этого мира и без помощи местных сделать это было бы проблематично.

— Мы принимаем ваши извинения, — сказал я. — Демоны наши общие враги и спасаясь из Дардакара мы случайно попали в ваш мир, а увидев сражение решили помочь вам.

— Я Мирагемия правительница Фаталии рада приветствовать вас в нашем мире. В темной войне мы помогали королю Анджеусу в борьбе с демонами, и королева Дардакара с тех пор мечтала отомстить нам.

— Ну тогда у меня для вас плохие новости, — сказал я.

Мирагемия внимательно посмотрела на меня.

— У них теперь есть кровь, которая открывает двери в другие миры, и они в любой момент могут вернуться сюда, — продолжил я.

— Это действительно плохие новости, — сказала Мирагемия задумчиво.

— Ну, я думаю, — сказал Вадим. — Крови у них не много, и они не будут транжирить ее, в первую очередь охота будет идти за нами.

— Пройдемте во дворец странники, — сказала Мирагемия. — Там и поговорим в спокойной обстановке. Я гарантирую вам безопасность, слово правительницы Фаталии!

Мы проследовали за Мирагемией и ее дочерью в сказочный дворец, стены которого казалось были сделаны из перламутрового хрусталя, сверкали и переливались всеми цветами радуги. В большом просторном ослепительно сверкающем зале нам предложили сесть на мягкие воздушные похожие на облака диваны, кресла для нас были малы.

— К сожалению мне нечем вас угостить, — сказала Мирагемия. — Это не потому что мы не гостеприимны и неблагодарны, просто наша пища не подойдет для вас, и поэтому вам нельзя надолго задерживаться в Фаталии, но для начала расскажите, как вы попали сюда.

Вадим коротко рассказал ей про мое пленение и освобождение, и это произвело на нее впечатление, более безрассудный поступок как напасть на Дардакар она и представить себе не могла.

— Как нам попасть назад в Чукарию? — спросил Вадим.

— Даже не знаю, что и сказать вам, мы никогда не слышали про этот мир и про Азулию с Харой тоже.

— Куда есть отсюда переходы? — спросил я.

— Этот эфирный мир далек от ваших физических, — ответила Мирагемия.

— У вас есть карта переходов? — спросил я.

— К сожалению нет, нам она не нужна, мы стараемся жить уединенно и не вмешиваться в дела окружающих, есть конечно исключения, одним из таких был король Анджеус, великий дипломат и стратег. Из нашего мира был портал в Картос, но он разрушен и еще один в Лумию, но там вы тоже не сможете долго быть, довольно жаркий мир и обитатели его тоже своеобразны и несговорчивы, но я могу замолвить за вас словечко.

— А из Лумии куда ведут порталы? — спросил Вадим.

— Обитатели Лумии плазмоиды и довольно-таки любопытны по своей природе, любят путешествовать по мирам и наблюдать за ними и их обитателями. Я думаю у них есть множество переходов. Их мир представляет собой большой перекресток миров. В свое время король Анджеус наладил контакт с нами через них.

— Тогда давайте не будем терять время, — сказал я.

— Ну не все так просто, — ответила Мирагемия.

— Хорошо, — сказал я. — В чем подвох? Не будем ходить вокруг да около.

— Будь по-вашему, — вздохнула правительница. — Я готова проводить вас в Лумию и замолвить о вас словечко, но перед этим вы окажите нам небольшую услугу.

Мы с Вадимом переглянулись, и я улыбнулся.

— Ну вообще то мы уже оказали вам услугу, помогли отбить атаку демонов. Вам не кажется неблагодарным требовать еще одну? — спросил я.

Дочь королевы аж подпрыгнула со своего кресла от гнева.

— Сядь и успокойся, — сказала ей Мирагемия. — Вы абсолютно правы с вашей человеческой логики, но не сочтите нас неблагодарными, но мы вообще не просили вас ни о какой помощи, вы сами вступили в схватку с демонами, и к тому же без спроса пришли в наш мир, мы вас не приглашали сюда. И поэтому мы имеем право требовать услугу за нашу помощь.

Так эта хамская неблагодарность уже начинала меня бесить, да и остальные, по-моему, тоже еле сдерживались, ну кроме паука конечно, у которого по природе не было чувств и эмоций, и Вадима, который с интересом наблюдал за нашей беседой.

— Мы не будем вам оказывать никаких услуг, — сказал я, вставая с дивана. — Сами найдем выход из этого мира.

— Я запрещаю вам передвигаться по нашей территории, — вскричала Мирагемия, вставая с дивана.

Да уж характер, что у дочери, что у матери одинаковый, как впрочем скорей всего и у всех обитателей этого мира, и как за такой сказочной красотой могли скрываться такой эгоизм и неблагодарность.

— Мы и не собираемся передвигаться по вашему миру и искать портал к плазмоидам, — ответил я. — У нас нет ни времени, ни ресурсов, ни желания для этого, мы просто вернемся назад к горе, и я открою заново портал в Дардакар, демоны не ждут нашего возвращения, и мы успеем добраться до портала в Чукарию.

В гневе Мирагемия аж подлетела до потолка.

— Стража взять их! — крикнула она.

Из коридоров вылетело около двадцати стражников и окружили нас.

— О круто! — сказал я. — Так вот чего стоит слово правительницы Фаталии, я постараюсь чтобы как можно больше миров узнало про это.

— Мне наплевать на другие миры! — вскричала Мирагемия. — А мое слово данное иномирцам не имеет значения, тем более низшим существам.

— Ну да, ну да, конечно, — продолжал я злить её и потихоньку приближался к ней. — Вы же хозяйка своего слова, захотели дали, захотели взяли.

Прыгнув в ее сторону, я выхватил меч и приставил к ее горлу.

— А мы вот не обещали вашей сохранности, — сказал я. — И как только Анджеус с вами договаривался?

Стражники стояли в нерешительности, не зная что делать.

— Придется вам правительнице и властительнице Фаталии, которая не держит слово побыть у нас примитивных созданий в заложниках. В отличии от вас мы держим слово, и я гарантирую вашу целостность и сохранность, если вы не будете делать глупостей.

— Тебе не выбраться отсюда живым, — прошипела Мирагемия.

— Ну из Дардакара выбрались, выберемся и отсюда, — сказал Вадим. — Где портал к плазмоидам?

— Не стоит Вадим, — сказал я. — Они очень коварны, ничем не лучше демонов, лучше восстановим портал в Дардакар. Зачем рисковать? Неизвестно еще куда они нас заведут, веры то им нет.

— Прошу вас не надо, — взмолилась с ужасом правительница. — Они уничтожат наш мир.

— А нам то какое до этого дело? — спросил я. — Мы бы и рады, но вот как вести с вами дела увы не знаю. К тому же мы уже один раз поторопились спасти вас от демонов, надо было просто посмотрпть как Моркус уничтожает ваш прекрасный дворец. Правильно говорят не надо навязывать свою помощь.

— Я клянусь вам самой страшной клятвой, венцом Фаталии и своим перерождением, что проведу вас в Лумию, — воскликнула Мирагемия.

— Допустим, — сказал я. — Мы поверили что ваша клятва что-то значит, а не простой набор слов. Как далеко отсюда портал?

— Он рядом с дворцом. Но я все же вынуждена просить вас о помощи, у демонов есть кровь Владеющего Несущим Свет, и они после вашего ухода снова откроют сюда портал. Да я согласна, что Фаталия не ваша забота, но кроме нас они могут разорить другие миры, подумайте о них.

— Хитрый ход, — сказал Вадим. — Давите на жалость и благородство. Ну допустим, что вы нас заинтересовали, и как мы должны по-вашему забрать у них кровь? Напасть на Цитадель Мрака? Мы еле вырвались из Дардакара и возвращаться туда нет ни малейшего желания. У нас даже совместных войск не хватит. Предлагаете просто попросить?

— Не язвите и не паясничайте, — ответила Мирагемия. — Вам это не к лицу. Нет я предлагаю вам выкрасть кровь.

— Но как вы себе это представляете? — удивился я. — Цитадель охраняется это во-первых, а во-вторых мы не знаем где ее хранят, не будем же мы обыскивать все комнаты.

Мирагемия махнула рукой, и стражники покинули зал.

— Да убери ты уже свой меч! — сказала она. — Попробуем заново начать переговоры, признаться честно король Анджеус должен был бы гордиться новым владельцем меча.

— Слушаю ваши предложения, — сказал я, убирая меч и садясь на диван.

— Ваша кровь является активным артефактом на всех уровнях этой вселенной и во всех ее мирах, — начала рассказ Мирагемия. — Я предлагаю вам отправится в Дардакар на астральном плане и выкрасть кровь, предупреждаю сразу путешествие будет очень опасным. Даже на астральном плане Дардакар населен опасными тварями.

— Но остается вопрос как найти кровь? — спросил Вадим.

— Андрей почувствует ее, — отвптила Мирагемия.

— Нам надо посовещаться, — сказал Вадим вставая. — Подумав мы дадим вам ответ.

Мы вышли во двор сказочного дворца, наш отряд терпеливо ждал нас. Для приватного разговора нам пришлось отойти в сторонку.

— Что скажите? — спросил Друно.

— Ну во первых если мы даже согласимся, — сказал Вадим. — То для начала надо определить состав группы.

— А может пошлем ее куда подальше? — предложил Игорек.

— Я бы с радостью, — сказал Вадим. — Они хуже, чем ведьмы и демоны вместе взятые, но пока у демонов кровь нам не будет покоя, и сколько порталов и куда они смогут открыть неизвестно.

— И какой состав группы? — спросил я. — И что делать с арахнидами и всадниками?

— А вот теперь вопросы по существу! — сказал Вадим. — Во-первых пойдем вчетвером, я, Лера, Яна может нам пригодиться, ну и ты естественно.

— А я? — спросил Игорек.

— А ты с Друно отведешь всадников и арахнидов в Чукарию, и только когда вы будете там мы займемся этим заданием. Мы не имеем право рисковать жизнью стольких людей.

— Логично, — сказал Друно. — Если я вам нужен, то я готов пойти с вами.

— Спасибо Друно, но нет. Лучше ждите нашего возвращения.

— А как мы попадем в Дардакар? — спросил я.

— Я смогу нас провести туда, — сказала Лера. — Но предупреждаю сразу астрал бывает страшен сам по себе, сущности и чудовища создаются чувствами и эмоциями людей, а здесь мир демонов.

— Тогда предлагаю идти втроем, — сказал я. — Яне лучше уйти с основным отрядом.

— И снова ждать вашего возвращения? — спросила она.

— Да, Андрей прав, — согласился со мной Вадим. — Нам так будет спокойней. Пойду скажу Мирагемии наши условия.

На удивление Мирагемия сразу согласилась на наши условия и улетела договариваться с плазмоидами. И вскоре длинная рыжая колонна уходила в портал в таинственную Лумию.

Глава 12 Темный астрал

Глава 12

Темный астрал

Нам выделили спальни в этом волшебном дворце, признаться честно очень красивый сказочный мир из детских фантазий, чего не скажешь к сожалению, о его обитателях, сумасбродных эгоистических существах, дальнейшие действия которых было невозможно предсказать. Лера в неописуемом восторге осматривала свою спальню.

— Ух ты воздушная кровать, даже не мечтала спать на пушистом облаке, — сказала она и стала как ребенок прыгать на ней.

Вадим стоял и улыбался, наблюдая за ней.

— Ну ладно мы тоже пойдем посмотрим наши апартаменты, — сказал он и мы разошлись по своим комнатам.

Я с Яной сидел на теплом песке на берегу океана, крикливые чайки носились над волнами, мы любовались сказочно красивым закатом.

— Смотри какая красивая ракушку, — сказала Яна.

Я посмотрел на необычную ракушку, она светилась и начала расти в размерах, достигнув двухметрового размера ракушка распахнулась и из нее вышла Лера в доспехах Амазонки с арбалетом за спиной.

— Ага! — сказала она улыбаясь. — спалила я вас тихушников! Вот как не стыдно скрываться от друзей.

— Ты о чем? — спросил я.

Лера взяла меня за руку и мир стал ярче и четче, но вот Яна растаяла в воздухе.

— А где Яна? — спросил я.

— Это не Яна, а твой спрайт, персонаж твоего сна, — пояснила Лера. — Можно было бы ее проведать, но у нас мало времени.

— Жаль, — сказал я.

— Мне тоже, но пойдем найдем Вадима.

Вадим в лаборатории с Лариком собирали какой-то аппарат и бурно обсуждали его устройство, Лера подошла к нему и взяла за руку, Ларик хотел броситься на нас, но Лера щелчком пальцев распылила его.

— Спрайты иногда защищают свой сон и хозяина, — пояснила Лера. — А вот и Вадим осознался, теперь можно отправляться в ад.

Засветилась золотистая дверь, и Лера взяв нас за руки сказала

— Оставь надежду, всяк сюда входящий,.

Мы шагнули в портал. Если Дардакар был ужасным местом, то как назвать его астральную проекцию даже не представляю, просто нет таких слов. Выйдя из портала, мы оказались в липком болоте, черная жижа засасывала нас, с большим трудом мы забрались на небольшую кочку и стали осматриваться вокруг. По болоту ползали огромные слизни и почувствовав нас приближались, окружая кочку. Вадим пнул одну из этих тварей, пытавшихся подобраться к нам, но их было слишком много, почувствовав нашу энергию они спешили полакомиться ей. Лера запустила парочку файерболов и две пиявки разлетелись на куски. Я выхватил меч и разрубил одного слизня, походу синее сияние отбило у них желание преследовать нас, с бульканьем они погружались в жижу и исчезали в ней.

— Это энергетические паразиты, — пояснила Лера. — Практически любой не подготовленный человек станет их жертвой, я даже не знаю сумела бы ли я сама справится с ними.

— Что теперь? — спросил я.

— Нам повезло мы оказались на краю болота, — сказала Лера. — метров сто придется по нему пройти, к сожалению кочек мало будем потихоньку передвигаться от кочки к кочке.

— Вадим возьми на всякий случай мой валеронский кинжал, — сказал я. — В крайнем случае хоть один удар, но нанесешь им.

— Хорошо, давай, — сказал Вадим и спрятал кинжал за пазуху.

По колено в жиже мы брели по болоту, один раз я провалился по пояс, Вадим с Лерой еле вытащили меня, слизни следовали за нами держась на безопасном расстоянии. Когда мы прошли половину пути слева от нас метрах в двадцати болото забурлило и что-то огромное приближалось к нам.

— Быстрей на кочку! — крикнула Лера, запуская файербол.

Фонтан грязи, но монстр по-прежнему приближался.

— Что это? — спросил я, залезая на кочку и доставая меч.

— Да кто ж его знает. — ответила Лера. — Дрянь какая-нибудь.

Две огромные крокодильи морды показались из жижи, когтистые лапы корябали кочку пытаясь залезть на нее. Лера пустила еще один файербол, он отшвырнул тварюгу, но с обожженной мордой она снова ринулась на нас.

— Сильная гадина, — сказала Лера.

— Ну ничего пускай подползет, — ответил я. — сейчас мы вылечим ее от наглости.

Я подождал пока уродливая пасть залезет на кочку и рубанул по ней мечом, жуткий визг огласил болото и тварюга забрызгивая все вокруг слизью ушла под воду, мелкие слизни налетели на нее, пожирая и высасывая из нее энергию.

— Пока пируют, продолжим путь, — сказала Лера.

С большим трудом мы добрались до следующей кочки, до берега еще оставалось метров двадцать.

— Настырные твари, — сказал я, глядя на слизней преследующих нас.

— Мы сильно светимся, — сказала Лера. — Мне пришлось насытить вас энергией перед переходом сюда и использовать последний кристалл, который остался от Германа.

— Слушай, а как ты пускаешь файерболы? — спросил я. — Научи.

Лера улыбнулась.

— Все очень просто, представь, что выпускаешь его, огненный шарик нужного размера и представь куда он летит, попробуй вон на той наглой пиявке.

Я поднял руку, представил что из нее вылетает огненный теннисный мячик и направил его на слизня, и у меня получилось, с шипением слизень ушел под воду.

— А теперь представь, что твой шарик в полете еще и разрастается в размере. Вон тебе еще одна цель, — сказала Лера.

В полете мой файербол вырос размером до баскетбольного мяча и пиявку просто-напросто испепелило.

— Поигрались и хватит, — сказал Вадим. — Экономьте энергию. Идем дальше.

Отпугивая время от времени слизней, мы добрались до берега, все грязные и липкие в вонючей жиже.

— Какая мерзость, — сказал я осматривая себя.

— Просто представь себе, что ты в чистой одежде в какой тебе нравится, — сказала Лера, сама она уже была в чистых доспехах Амазонки.

Я представил, что я в черных доспехах с Азулии и с интересом осматривал свой результат.

— Слабовато пока еще, — сказала Лера, корректируя мой наряд. —Нужна практика и надо развивать образное мышление, но для первого раза хорошо.

Вадим уже тоже переоделся и ждал нас.

— Куда теперь? — спросил он Леру.

— Ну вот она и дорожка из черных кирпичей, — улыбнулась Лера. —По ней и пойдем.

Но походу болото не собиралось нас просто так отпускать, на берег вылезла бесформенная куча грязи метра три в высоту и чавкая медленно ползла к нам.

— Это еще что такое? — спросил я.

— Куча грязи, — ответила Лера и пустила Файербол.

Поглотив его, хлюпая и чавкая куча грязи медленно ползла к нам, Вадим выстрелил в нее из лазера, и прожег огромную дыру в ней, но она быстро заросла.

— Все чудесатей и чудесатей, — сказал я и пошел на нее с мечом.

Меч рассекал ее без проблем, сущность шипела и плавилась и вскоре ее разорвало опять забрызгав нас с ног до головы липкой грязью.

— Откуда у тебя лазер? — спросил я Вадима.

Он засмеялся и Лера тоже.

— Что тоже хочешь? — спросил Вадим.

Я кивнул.

— Ну так представь его, как файерболы, — смеясь сказала Лера.

— А понятно, — ответил я. — А то я думал поначалу, что Друно тебе его дал, но не мог понять, как ты его сюда пронес.

— Раньше я в основном карабином пользовался, — сказал Вадим. —Но лазер мне понравился больше. Но да ладно, пойдемте черная дорога ждет нас.

Дорога из черных кирпичей серпантином уходила вдаль, поначалу она проходила через черную пустыню, но где-то вдалеке виднелся лес.

Первыми на нас в пустыне напали огромные ярко оранжевые сколопендры, длиной более двух метров, они вылезали из черного песка и шустро бежали к нам. Вот и представилась мне возможность потренироваться, вначале я пускал файерболы, а потом попробовал лазер и карабин.

— У тебя неплохо получается, — сказала Лера. — А теперь попробуй пустить один файербол и чтобы он в полете разделился на несколько и поразил несколько сколопендр.

Я выпустил маленький файербол, он разделился на пять и разрастаясь они разлетелись по своим мишеням.

— Отлично! — сказала Лера. — Но походу мы им стали уже не интересны, вон опять зарываются в песок, легкой добычи не получилось. Впереди лес и что нас там ожидает даже не представляю.

Но не доходя до леса мы столкнулись с новой дрянью, по пустыне в нашу сторону катились огромные перекати поле, вот только вместо колючек у них торчали змеиные головы с красными глазами.

— Вот тебе новые цели, — сказала Лера. — Попробуй ближайшую шарахнуть молнией.

Ослепительная вспышка, и завывая перекати поле рассыпалось в прах.

— Ты быстро учишься, надо было взять тебя в ученики в академии магии и технологий. Ну а теперь порази сразу нескольких.

Темное небо осветилось и шесть молний распылили чудовищ, путь был свободен. Уже входя в мрачный искореженный лес мы услышали шуршание в зарослях и на дорогу перед нами выскочила мантикора, размером с льва, с уродливым лицом и зубами в три ряда острыми как иглы, огненная грива и длинный скорпионий хвост, который оканчивался булавой с тридцатисантиметровыми ядовитыми шипами. Лера сразу выставила защитную сферу.

— Я подозреваю что иглы, которыми он стреляют могут парализовать нас, и мы тогда уже не проснемся.

Несколько игл ударилось о защиту, но пробить ее не смогли.

— Походу сильная тварюга, — сказала Лера. — Файерболы его не берут.

— Меч должен взять, — заметил я.

— Да только сначала попробуй создать собственную защиту, а уже потом атакуй его.

Маленькая сфера окутала меня, Лера проверила ее на прочность фаерболом.

— Неплохо, теперь твой выход бесстрашный рыцарь Андрей! —сказала она улыбаясь.

Мы с мантикорой стояли друг против друга, выпущенные ее иглы рассыпались о мою защиту, шипя она приближалась ко мне, сокрушительный удар булавой по щиту, и я почувствовал, что несколько таких ударов он не выдержит, следующий удар и синий меч отсекает булаву, я чувствую фонтан темной энергии хлещет из раны, лес огласился жутким воем, стремительный выпад и меч пронзает горло чудовища, вытащив его я с разворота отсек мантикоре голову.

— Браво сэр Андрей! —воскликнула улыбаясь Лера и хлопая в ладоши.

Вадим с интересом наблюдал за поединком.

— Не захвали его, — сказал он Лере. — Нельзя терять осторожность, здесь не прощают ошибок. И если теперь путь свободен тогда идем вперед.

Передвигаться по лесу пришлось в защитной сфере, которую поддерживала Лера, смерть мантикоры отбила желание у других обитателей нападать на нас в открытую, но постоянно доносились шорохи и завывания из зарослей, и время от времени какой-нибудь шип разбивался о щит. Уже на выходе из леса сокрушительный удар потряс щит, защита еле выдержала, мы оглянулись, огромное чудовищное дерево толстым длинным корнем лупило по щиту, Вадим отреагировал сразу и прожег лазером в нем огромную дыру, дерево рухнуло и задымилось.

— Это еще что за елка, ходящая? — спросил я.

— Что-то типа энтов, наверное, — ответила Лера.

Несколько таких же окружали нас медленно переставляя скрюченные корни и размахивая ветвями. На одном из них я разглядел вместо листьев уродливые зубастые мордочки похожие на летучих мышей, у другого вместо листьев извивались змеи, третий стрелял длинными шипами.

— Попали в ботанический сад, — заметила Лера. — Придется немного поджарить их.

Файерболы быстро сожгли их, оставив только обугленные стволы. Мы вышли на равнину впереди виднелись развалины лабиринта.

— Я думаю за этим лабиринтом и находится Цитадель Мрака, —сказала Лера. — Вот только не люблю я лабиринты.

— Монстры? — спросил я.

— Боюсь, что не только монстры, этот лабиринт защищает цитадель и там мы можем попасть в иллюзию и навсегда остаться в ней, причем как в ужасную где сойдем с ума, так и в прекрасную из которой не захотим уходить.

— Надо держаться вместе, с иллюзиями особенно с райскими очень трудно справиться, — сказал Вадим.

Мы двинулись по равнине к лабиринту, несколько раз на нас пытались напасть птеродактили, но мы их быстро разогнали. Уже подходя к лабиринту на нас налетела стая гадких химер, с уродливой человеческой головой, змеями вместо волос, перепончатыми лапами и лысым морщинистым телом какого-то животного, длинным хвостом с шипами и крыльями летучей мыши. Нападение получилось внезапным и неожиданным, две химеры схватили Вадима и пытались утащить в лабиринт, мы испепелили одну из них, второй Вадим вонзил валеронский кинжал в уродливое тело. Пронзительно визжа она отпустила его и рассыпалась в прах, молниями и лазером мы разогнали других. Лера решила осмотреть раны у Вадима, они его довольно-таки сильно порвали, из левой руки и груди хлестали фонтаны энергии он тускнел на глазах.

— Тебе пора просыпаться, — сказала Лера. — С последствиями будем потом разбираться.

Она открыла портал и толкнула в него Вадима, мы остались вдвоем. Я тяжело вздохнул.

— Ну вот нас только двое, все это напоминает мне десять негритят.

— Главное он будет жить, но вот сколько времени уйдет на восстановление я не знаю, они его сильно порвали он потерял много энергии и Яны рядом нет чтобы помочь.

— Поэтому я был против того чтобы брать ее с собой в этот ад, слишком опасно, а оставить ее одну в Фаталии тоже не вариант они непредсказуемы.

— Вы с Вадимом все правильно сделали, — сказала Лера. — Ну а теперь идем в лабиринт и помни об иллюзиях, пока мы не пройдем их нам не выйти из лабиринта.

Вы вошли в мрачный лабиринт, стены которого были покрыты зеленым мхом и черным вьюном с шипами. Мы осторожно продвигались по коридорам, иногда вьюн тянул свои побеги к нам, но мы их быстро обрубали и недовольно шипя они отползали назад. Лужа зеленой жижи перегородила нам путь.

— Осторожно не наступай на нее, — сказала Лера. — Неизвестно что это за дрянь.

Я коснулся мечом лужи, она гневно запузырилась и уползла куда-то под вьюн. Мы блуждали по лабиринту пока нам путь не преградила яма. Пройти ее можно было только по узкому краю или искать другой путь. Я порубил заросли вьюна освобождая путь, и мы потихоньку стали переходить на другую сторону, впереди шла Лера я за ней, уже когда почти перебрались из ямы послышалось шуршание и показались лапы пауков, я запустил в яму файербол и успел рассмотреть, как десятки пауков карабкаются по стенам.

— Бежим! — сказала Лера, запуская несколько файерболов в яму.

Мы побежали по коридору, пауки в погоню за нами не пустились. Мы выбежали в просторный черный зал с отполированными как зеркало черными стенами и потолком. Хочешь не хочешь, но куда не глянь ты увидишь свое отражение это и оказалось ловушкой внимания.

Я стоял привязанный к железному столбу в лаборатории демонов, на столе лежала связанная Яна, двое демонов с Саблеусом пытали ее.

— Мы будем резать ее на кусочки медленно день за днем, отрезая по чуть-чуть, сегодня начнем с пальца, я думаю его можно кромсать целый день, она сойдет с ума от боли, а ты от ее криков и невозможности облегчить ее страдания.

Я попытался высвободить руки, но безуспешно, вошедший в лабораторию Караус сказал

— Мейса пала, все население мы обратили в мертвяков, теперь тебе некуда торопиться.

Демоны расхохотались. Вошел третий принц Моркус.

— О какая удача, когда она наконец то умрет, даже ее молодое сердце не выдержит такой боли и просто разорвется, я с удовольствием буду рвать тебя на части долго и мучительно пока ты не сдохнешь.

И вот тут мое сознание уловило какие-то нестыковки, мысленно напрягаясь я пытался распутать этот клубок, во-первых откуда здесь Яна, она не была с нами и на Мейсе ее тоже не было, во-вторых почему они решили убить меня, если я для них неисчерпаемый донор крови, яркая вспышка озарила замутненное сознание. Иллюзия! И весь кошмар развеялся как страшный сон, я оглянулся вокруг, мы по-прежнему в черном зеркальном зале, рядом стоит со стеклянными глазами Лера, слезы текут ручьем по ее лицу. Я попробовал позвать ее, но безрезультатно и только несколько звонких пощечин вывели ее из помрачения, бледная как полотно она вытирала слезы.

— Прости но мне пришлось дать тебе несколько пощечин, — сказал я. — На слова ты не реагировала.

— Ради Бога Андрей, — сказала Лера. — Тебе не за что извиняться, ты даже не представляешь из какого кошмара ты меня вызволил.

— Думаю что представляю, — сказал я. — На моих глазах резали на кусочки Яну.

— Ох Андрей, прошу тебя только не спрашивай, что я там пережила, второй раз я это не вынесу, лучше идем отсюда побыстрей.

— Пошли, — сказал я и взял ее за руку.

Леру до сих пор била нервная дрожь, да и меня честно сказать тоже.

И снова бесконечные переходы, и разная мелкая дрянь пытается нас укусить, чтобы хоть немного поживиться нашим светом. Мы спустились по крутой каменной лестнице и вошли в ослепляющий зал, выложенный разноцветными кристаллами, сверху искрилась переливаясь большая сфера как диско шар, разноцветные лучи хаотично многократно отражались от стен.

Я сидел за праздничным столом в окружении друзей и близких мне людей. С большим тортом на огромном подносе в комнату зашла Яна.

Мы вдвоем с Яной на лазурном берегу дельфины плещутся возле берега приглашая поиграть с ними. Яна бросает им мяч заливаясь смехом, они ловко отбивают его, и вот мы несемся по волнам на огромных розовых дельфинах, которые что-то весело чирикают и посвистывают.

Яна склонилась над колыбелью, бережно укрывая нашу маленькую дочку и напевая колыбельную…

Оглушительные пощечины, лицо аж горит от них, я в недоумении оглядываясь вокруг, кристальный разноцветный зал и диско шар бешено вращается под потолком, рядом стоит Лера.

— Пришел в себя? — спросила она.

— Вроде да, — сказал я потирая горевшие щеки. — Сказочная иллюзия, я наверное побывал в раю.

— Ты бы так и стоял здесь вечность, пока иллюзии не выкачали бы из тебя всю энергию. Нам пора идти дальше.

— Надеюсь мы уже прошли самое сложное? — спросил я.

— Кто знает, — ответила задумчиво Лера.

Мы вышли из зала иллюзий и из лабиринта тоже, впереди стояла Цитадель Мрака, обнесенная высокой стеной и рвом с жуткими копошащимися там тварями. Мы подошли к подъёмному мосту, он был опущен как бы приглашая нас пройти по нему.

— Слишком просто, похоже на ловушку, — сказала Лера.

— Нас приглашают внутрь? — спросил я.

— Да и это мне не нравится, — ответила Лера, натороженно осматриваясь вокруг.

Мы вошли во двор замка и мост за нами поднялся, теперь мы отрезаны, с двух сторон к нам приближались две пятиметровые гидры, что-то типа осьминогов с отвратительной головой и щупалец было побольше, я насчитал двенадцать.

— Стражи, — сказала Лера. — Королева даже в астрале защитила свою цитадель, ой непросто нам будет с ними справиться.

Я выпустил в гидру два файербола, но она лишь отмахнулась от них щупальцами и медленно ползла к нам, молнии, выпущенные Лерой, шарахали по гидрам не переставая, но значительного урона не причиняли им.

— Давай я попробую опустить мост и заманим одну их них в ров, со второй разберемся потом, — предложила Лера.

Лера шарахнула молнией по механизму моста, но он оставался неуязвимым, тогда я подбежав к огромным натяжным механизмам разрубил мечом цепи. С громким скрипом и лязгом мост рухнул, мы медленно отступали по нему заманивая гидру на мост. Она медленно и неуклюже ползла по мосту, он трещал от ее веса, когда гидра доползла до середины моста мы с Лерой объединив наши усилия обрушили на нее град, молнии и файерболы. Махая щупальцами гидра отбивалась как могла, но в какой то момент пропустила огромный файербол и потеряв равновесие рухнула в ров. Полчища копошащихся в нем чудовищ накинулись на нее, мы не стали смотреть чем это закончится и быстро пробежав по мосту атаковали вторую гидру. Пока Лера отвлекала ее беспрерывными атаками я успел подобраться к ней сзади и отрубить пару щупалец, черная липкая кровь заливала двор замка. Я не успел увернуться от щупальца и отлетел к стене замка, ударившись об нее. Пока я приходил в себя, гидра успела схватить Леру, щупальца обхватили ее и подняли высоко над землей, я разбежался и проскользнув под гидрой рассек ее синим мечом, требуха гидры вывалилась на землю и Лера с грохотом полетела в забор замка. Воспользовавшись моментом я вонзил меч в голову гидре, и она растворилась в воздухе. Я подошел к Лере, она бледная сидела на земле, струйка крови капала изо рта.

— Ты как? — спросил я.

— Прости Андрей, но эта тварь переломала мне все ребра, мне надо уходить, придется тебе дальше одному искать кровь.

— Ну вот, я же говорил десять негритят, и теперь остался последний негритенок.

Лера улыбнулась, я ей помог встать, но портал открыть не получалось.

— Надо выйти из замка, здесь мы не откроем портал, — сказала Лера.

Я взял ее на руки и вынес по подъёмному мосту, во рву полчища чудовищ уже доедали гидру. Лера открыла портал.

— Да кстати, а как мне потом отсюда выбраться? — спросил я.

— Тебе придется выйти за ворота цитадели и открыть портал.

— Но как?

— Представишь себе дверь, которая ведет в твое сновидение, а там уже проснешься.

Лера слабела на глазах, и я не стал мучить ее расспросами, сам потом как-нибудь разберусь. Я подвел ее к порталу и слегка подтолкнул, она исчезла и портал закрылся. Меня ждала цитадель.

Я решил для начала осмотреть лабораторию где меня держали, она находилась в подземелье. Войдя в пустой мрачный черный холл, покрытый густым черно-зеленым мхом я свернул в левое крыло и пошел к лестнице, ведущей в подземелье. По пути иногда попадались лысые зубастые крысы, но с ними проблем пока не было, от сияния меча они предусмотрительно разбегались. Сейчас у меня появилась возможность оценить масштабы подземелья, длинные коридоры с камерами, в некоторых из них копошились существа, скорей всего фантомы замученных жертв, но я не стал к ним приближаться и не пытался рассмотреть их, а быстро продвигался вперед по мрачному коридору. Но одна камера все же привлекла меня, нечеловеческими криками о помощи, как будто там кого-то до сих пор терзали и мучили. Не выдержав я сбил мечом замок и распахнул дверь камеры. В углу просторной камеры закованный в цепи стоял человек, даже измученное лицо покрытое грязью выдавало его благородное происхождение. Две мерзкие крысы обглодали его ноги до костей, некогда благородное лицо было искажено нестерпимыми муками. Отшвырнув крыс, я разрубил цепи и аккуратно положил человека на пол.

— Освободи меня, — прошептал узник. — Избавь от вечных страданий, даже после смерти они заставляют меня страдать.

— Как мне помочь вам? — спросил я.

Узник рассматривал мой меч, а потом улыбнулся.

— Мой меч нашел себе достойного хозяина, я так рад что расплата за мои страдания уже близка.

— Вы король Анджеус! — воскликнул я.

— Увы нет, я то что от него осталось, бледная тень. Вонзи в меня клинок, освободи, чтобы я мог переродиться в высших мирах.

Судорожно сжимая меч, я вонзил его в грудь исстрадавшегося проклятого короля. Вспыхнул столб света, и он растворился в нем, лишь крикнув на прощание

— Благодарю тебя! Пророчество сбывается, но будь осторожен, игра только набирает обороты.

Столб света исчез, я стоял один в камере, думая о происходящем, что-то впилось мне в сапог и вывела из этого состояния, пнув обнаглевшую крысу я пошел в лабораторию.

Обстановочка в лаборатории была такой же веселой, даже парочка фантомов демонов что-то рассматривали в микроскоп. Ну с ними проблем не возникло, от прикосновения меча они просто растаяли, я стал осматриваться и на одном из стеллажей увидел склянку со светящейся красной жидкостью внутри, сунув ее в сумку я стал искать, где-то должны были быть еще склянки, но увы больше моей крови здесь не было, очевидно оставили одну склянку для экспериментов. Так и где искать остальные? Мирагемия сказала меня будет тянуть к ней, надо выйти во двор и осмотреться. Но проходя снова через подземелье я не выдержал и стал сбивать все замки и освобождать узников, должен сказать не все были белые и пушистые, в некоторых камерах сидели отвратительные твари, но их забирал не белый столб света, а окутывало облако мрака и с жутким воем и визгом уносило в черную воронку. Из всех освобожденных узников меня поразила больше всего одна маленькая светловолосая девочка, лет десяти прикованная цепью к стене и отпихивающая ногой крысу. Подбежав к ней, я пнул крысу, и с визгом она вылетела в коридор, потом разрубил цепь.

— Кто ты? — спросил я девочку, наклоняясь к ней.

Но ослепительный столб света уже спустился за ней.

— Спасибо тебе Несущий Свет, — успела крикнуть девочка. — Таким я себе и представляла тебя, а теперь извини мне пора перерождаться, но скоро мы увидимся с тобой.

Она растаяла в столбе света, а я пошел во двор замка. Я осматривал цитадель, и дальняя башня привлекла мое внимание, что-то тянуло меня туда, я решил проверить свои ощущения. Чем ближе я подходил, тем сильнее колотилось сердце. Вбежав по винтовой лестнице, я остановился перед золоченными дверьми и осторожно открыл их. Большая кровать с балдахином, который скрывал спящего в ней, я осторожно зашел и стал осматриваться, женская спальня в углу стоит туалетный столик и пять склянок на нем с красной светящейся жидкостью. Я на цыпочках подошел к столику и стал аккуратно складывать склянки в сумку, но когда клал последнюю склянки стукнулись, откинулся балдахин, на меня смотрела королева.

— Привет, привет! А я то гадала кто такой бесстрашный вторгся в цитадель в астрале, но молодец признаю, прошел лабиринт и стражей, но вот незадача тебе не выбраться отсюда и придется заменить собой Анджеуса которого ты освободил.

Королева приближалась ко мне приняв истинную демоническую форму, огромное спрутоподобное существо протягивала ко мне щупальца пытаясь поймать. Я пулей слетел по лестнице намереваясь добежать до моста и на той стороне открыть портал, но увы моста уже не было и полчища химер заполнили двор замка и шипели на меня. Спустившаяся королева приняла человеческую форму и стоя в дверях башни улыбалась.

— Прорваться у тебя даже с синим мечом не получится. — сказала королева.

Химеры окружали меня и признаться честно шансов у меня не было, слишком много их было и это не считая королевы.

Ослепляющий столб света опустился на меня, унося куда-то ввысь и только крики злобы королевы доносились где-то далеко внизу.

Глава 13 Мейса

Глава 13

Мейса

Буквально за несколько дней по Мейсе распространилась невиданная чума, люди умирали в страшных муках, их тела покрывались незаживающими ранами, язвы стремительно разрастались, жар и лихорадка валили людей с ног. Любой имевший даже незначительный контакт с зараженным заболевал на следующий день, лекари сбились с ног пытаясь найти лекарство, чтобы хоть как-то облегчить страдания людей, но все безрезультатно. Король Регелии собрал совет, на который пригласил, как магов Фуруда, так и медиков. В зале для собраний они ждали короля и Самура. Ларик уже в который раз перечитывал доклад из академии, делая пометки карандашом, маги Фуруда активно обсуждали рецепты зелий и снадобий. Вошедший мрачнее тучи Самур сел в кресло и задумчиво разглядывал окружающих, круги под глазами говорили о проведенных бессонных ночах. Караус подходил к столице и надо было организовать оборону, шансы которой были призрачны и таяли на глазах, и от странников опять не было вестей. На последнем сеансе связи Лера сказала, что демоны их преследуют по пятам, успеют ли они вернуться с синим металлом, тот еще вопрос. Еще и эта эпидемия, которая уже подбиралась к столице, если она вспыхнет еще и здесь, то и оборонять город будет некому. Звук шагов короля вывел его из задумчивости, король поспешно зашел в зал и занял свое место, таким осунувшимся Самур его видел только когда короля мучили ночные кошмары. Сутками они носились по городу в автокаретах, то осматривали оборонительные сооружения, то решали вопросы об эвакуации женщин и детей из столицы, да и еще куча других административных дел и распоряжений. Король внимательно оглядел совет и спросил

— Итак, что скажут нам маги Фуруда, про эту болезнь, откуда она взялась и есть ли лекарство?

— Мы предполагаем, — ответил маг Фашир. — Что Караус и его черные маги заразили трупы, развешанные по деревьям, а вороны и животные разносят чуму, даже малейший контакт с зараженными смертельно опасен. Мы сжигаем трупы, но иногда приходится сжигать полностью деревни дотла, чтобы предотвратить распространение чумы.

— Мы и так уже знаем об этом, — устало сказал король. — Какое противоядие есть, вы нашли его?

— Мы обследовали заболевших и пришли к выводу, что это черная магия, лекарство пока не найдено.

— Это очень плохо, — сказал король.

— К сожалению, у нас нет связи с Фурудом, чтобы подключить больше ресурсов, возможно наши архимаги и нашли бы решение этой проблемы, — ответил маг.

— Да кстати, а как ваши соплеменники стали черными магами? — спросил Самур.

— Мы никогда не занимались черной магией, тем более некромантией, на Фуруде никто никогда не использовал ее, могу только предположить, что их как-то поработили, скорей всего это очень древняя сильная тёмная магия.

— Насчет черной магии думаю вы абсолютно правы, древняя магия Дардакара, — сказал задумчиво король. — Ларик что у вас в академии? Что медики говорят про эту чуму?

— Незадолго до своей экспедиции Вадим рассказал нам историю, которой мы сразу заинтересовались. В их мире чуму и многие болезни удалось вылечить веществом выделенном из плесени. Даже в древности у них некоторые народы лечили плесенью незаживающие раны и некоторые болезни, а с достижениями прогресса стали производить антибиотики в крупных масштабах. Наши ученые в лаборатории проводили исследования и достигли неплохих результатов, — ответил Ларик, отложив в сторону уже весь истрепанный доклад. — А когда началась чума применили это вещество на пятерых добровольцах и результат оказался ошеломительным. Все пятеро выздоровели и сейчас себя прекрасно чувствуют. Более того у них выработался устойчивый иммунитет к этой заразе. Сейчас в специальном цеху при академии мы выращиваем плесень в огромных бочках, и намерены в ближайшие дни выйти на масштабное производство лекарства, останется решить только вопрос распространения вакцины, думаю, что в ближайшее время мы сможем победить чуму.

Маги Фуруда с изумлением смотрели на него и о чем-то перешептывались, довольный король наблюдал за их реакцией.

— Самур окажите академии всю необходимую помощь, решите вопрос с доставкой вакцины, используйте все свободные автокареты и дирижабли, лекарство надо доставить по всем доступным нам населенным пунктам, — сказал король и глядя на удивленных магов продолжил. — Вот так вот иногда технологии побеждают даже черную магию, как говорят наши друзья странники магия — это еще не открытые технологии, которые нам предстоит изучить. Да кстати Самур новости от странников есть?

— Увы нет, они выходили на связь, но снова пропали, я сказал Лере, что пала вторая линия обороны, они вроде нашли синий метал, но там какие-то трудности у них, насколько я понял демоны идут за ними по пятам.

— Караус в трех днях от столицы, — сказал король рассматривая карту Регелии висевшую на стене. — Времени у нас почти нет, свою армию он активно пополняет мертвяками, из-за чумы у него нет недостатка в них. Мы можем его хоть как-то еще задержать?

— Совсем ненадолго Ваше Величество, — сказал Самур и подошёл к карте, — Вот смотрите они приближаются к реке Амисия, она довольно-таки бурная и широкая, им предстоит переправиться по мосту. Предлагаю заминировать мост и устроить там засаду, река проходит через лес и это дает нам преимущество для внезапного нападения. В случае успеха им придется или строить новый мост или идти в обход почти сто пятьдесят километров.

— Артиллерию получится спрятать в лесу?— спросил король.

— При обычных условиях это бы получилось, и мы бы могли успешно обстреливать противоположный берег, не давая им возможности форсировать реку, но Караус магической атакой сожжет лес и нашу артиллерию, мы потеряем орудия. Пока противопоставить их стихийной магии нам нечего, они используют огненный град и землетрясения, мы это знаем по опыту полученному на Радужных холмах. Лучше заминировать мост и взорвать его при их переходе, длина моста более двух километров, я думаю урон будет ощутимый.

— Урон будет только для живой силы, — заметил король. — Мертвяки все равно переберутся.

— Скорей всего Караус первыми пустит их, — сказал Самур, — мы дождемся пока они перейдут, следом пойдет живая сила, вот тогда мы и взорвем мост, к тому же предлагаю отправить герцога Барлоу с тысячей всадников для засады в лесу.

— Отлично так и сделаем, — сказал король. — Сообщите герцогу чтобы выдвигался, магам Фуруда необходимо прикрыть отряд мороком.

Армия Карауса подходила к бурной реке Амисии, стоя на берегу он осматривал двухкилометровый каменный мост.

— На той стороне густой лес, — сказал он Эрикусу. — Хорошее место для засады.

— Я отправил разведотряды, — ответил Эрикус. — Вроде все чисто.

— Все равно у меня предчувствия опасности, сначала пустим мертвяков.

В лесу в засаде ожидала тысяча всадников, ловко прикрытая мороком магами Фуруда. Разведотряды Карауса несколько раз проехали мимо них, но так ничего и не обнаружили.

Колонна из пяти тысяч мертвяков проходила по мосту, граф Дарлоу в подзорную трубу разглядывал их, более ужасного зрелища и представить себе было трудно, в грязных лохмотьях, разлагающиеся тела покрыты гниющими ранами, вооруженные чем попало, от вил и дубинок до подобранных на полях сражений мечей и сабель, мертвый безжизненный взгляд черных безумных глаз, звериный оскал и вечный неутолимый голод.

— Просто ужас кузен, — сказал он своему брату герцогу Барлоу. —Они обратили в мертвяков и женщин и детей. У меня аж все похолодело от ужаса внутри.

— Да это так, — согласился герцог Барлоу. — Но меня беспокоит, что мы не рассчитали силы, у нас чуть меньше тысячи всадников, а их вон прет несколько тысяч.

— Да согласен, эпидемия значительно пополнила их ряды, придется взрывать мост раньше, как только пройдет пара тысяч. Ты сказал солдатам целится в голову?

— Да они лично мной проинструктированы, — ответил герцог Барлоу, прицеливаясь из винтовки.

Винтовочный залп огласил окрестности, из-под каменных колонн моста прыгнули в бурную воду несколько солдат, предварительно запалив короткие бикфордовы шнуры, вода стремительно уносила их от моста. Оглушительный взрыв и мост рухнул в бурные воды реки погребая под своими обломками сотни мертвяков. Две тысячи мертвяков Карауса оказались отрезаны от основных сил. Стремительная атака легкой кавалерии нанесла им сокрушительный удар. Но мертвяки не ведали страха, ими двигал только вечный голод, они накидывались на кавалеристов, зубами вгрызались в ноги лошадей, и валили их вместе с всадниками, обычные колотые и режущие раны не причиняли им вреда, только отсечение головы или выстрел в голову могли их остановить. Хорошо еще что винтовочный залп проредил их ряды на треть, герцог Барлоу сам возглавил атаку и один из первых вклинился в ряды зомбаков, ловко снося им головы саблей. Несмотря на его возраст, чувствовалось что это опытный воин, прошедший хорошее обучение. Мертвяки впились в ноги его лошади, но герцог успел соскочить с нее, выстрелом из пистолета разнеся голову мертвяку, ошметки гниющих мозгов и черная слизь забрызгали его с ног до головы. Отбросив пистолет он саблей снес полчерепа другому, рядом с ним плечом к плечу сражался его кузен граф Дарлоу. Было заметно, что кавалеристы прошли хорошее обучение, ряды зомбаков редели на глазах, солдаты теснили мертвяков к реке, сталкивая их в воду, и многих из них уносила бурная река, воды которой текли в океан.

Бледный от ярости Караус наблюдал за этим

— Эрикус куда смотрела твоя разведка? Ладно проглядели что мост заминирован, хотя подозреваю они и не осматривали опоры, но тысячу кавалеристов как можно было проглядеть?

— Я не знаю, — заикаясь ответил Эрикус.

— Приведи ко мне разведотряды, это пахнет изменой , я сам их допрошу, — приказал Караус, испепеляя взглядом Эрикуса. — А сейчас пускай огненный град на них, это не должно остаться безнаказанно.

Молнии и огненный град обрушились на сражающихся на той стороне реки, загорелся лес, огромные файерболы перелетали реку и с грохотом падали на людей и мертвяков. Герцог протрубил сигнал к отступлению и легкая кавалерия, а вернее ее остатки, понеслась прочь от реки по дороге.

— И что теперь? — спросил Эрикус. — Опять идти в обход?

— Нет, — сказал Караус и свистнул.

На свист прибежала трехметровая химера помесь лошади, льва и летучей мыши, Караус запрыгнул на нее и понесся вверх по течению реки, проскакав несколько километров он остановился, земля содрогнулась, уродливые трещины и разломы обезобразили луга и леса. Воды бурной реки ринулись в разломы, и вскоре река обмелела, а где-то позади войск Карауса сменившая русло река затапливала оставшиеся далеко в тылу селения и поля.

— Рубите лес, — приказал подъехавший Караус Эрикусу, — Делайте настил, чтобы протащить орудия по грязи. И где разведотряды ты привел их?

— Да вон они стоят, — показал Эрикус на бледных от страха солдат.

Щупальца Карауса обхватили лейтенанта, проводившего разведку, ледяной взгляд черных глаз проникал в его самые потаенные мысли, отшвырнув взмокшего от перенесенного ужаса лейтенанта Караус посмотрел на Эрикуса.

— У них точно нет магов? Солдаты и впрямь ничего не видели, хотя прочесали окрестности вдоль и поперек.

— Портал в Фуруд мы закрыли, но часть магов прорвалась морем через Хару, — ответил Эрикус.

Оглушительная оплеуха щупальцем отбросила Эрикуса на несколько метров.

— Идиот, почему сам не проверил, если знал, что у них есть маги, они навели морок.

Удалившись от моста на безопасное расстояние, герцог осматривал разрушенный мост в подзорную трубу.

— Надо доложить королю, что вылазка принесла минимальные результаты, они развернули русло реки, мы такое и предположить не могли, и сейчас валят лес, чтобы сделать настил и протащить орудия.

— Плюс мы потеряли половину отряда, — сказал граф Дарлоу. —Очень много людей побило огненным градом.

— Получается мы задержали их только на день, и потеряли пятьсот человек, не считая раненых.

— Да не совсем то на что мы рассчитывали, — сказал граф Дарлоу.

— У меня есть бредовая идея, — сказал герцог.

Граф Дарлоу рассмеялся.

— Узнаю своего любимого кузена! В детстве мне всегда нравились твои идеи, хоть потом и влетало за них от родителей.

Герцог улыбнулся, вспоминая юные годы.

— Но сейчас это не игры и можно запросто погибнуть.

— Излагай свои идеи а там будет видно, — сказал граф Дарлоу.

— Оставим с собой две сотни кавалеристов и мага, остальных отправим сопровождать раненых в Зеленое плоскогорье.

— Хорошо и что мы будем делать дальше против армии? — удивился граф Дарлоу.

— Завтра они пройдут мимо нас, а мы останемся в их тылу, где-то позади их обоза на безопасном расстоянии движутся черные маги, которые и штампуют Караусу мертвяков, — ответил герцог Барлоу.

— Прекрасная идея кузен! — воскликнул граф. — Но только мы не будем ждать пока они пройдут, а спустимся вниз вдоль старого русла и обойдем их с тылу. Я думаю он уже догадался, что мы использовали морок и второй раз этот номер не пройдет.

— Так и сделаем, — согласился герцог.

Черные тучи покрыли небо, скрывая луну и звезды. Освещая пыльную дорогу факелами в сторону небольшой деревушки двигался длинный обоз с трупами.

— Вот мы их и выследили, — сказал граф Дарлоу.

— Разведка доложила, что вон в той крайней хижине находятся пять магов, они-то и штампуют мертвяков, деревню охраняет полсотни солдат, с ними проблем не будет. В трех соседних домах сидят мертвяки, наверное, около сотни, если они вырвутся будет проблематично для нас. И остается главный вопрос, как нейтрализовать магов? — сказал герцог.

— Когда ты нападешь с основным отрядом на охрану, я с двумя десятками солдат нападу на магов, мертвяков и трупы потом сожжем, — ответил граф.

Темные тени скользили в ночи, приближаясь к деревушке. Сонный караульный заметил, как тень проскользнула вдоль изгороди к кустам.

— Стой кто идет? — раздался окрик сторожевого.

Прогремел выстрел, и вспышка осветила двор дома. Крики и выстрелы нарушили тишину и покой, из домов выбегали солдаты, одеваясь на ходу и сразу падали, сраженные меткими выстрелами. Граф Дарлоу выбив ногой дверь ворвался в сопровождении пяти солдат в дом, где темные маги проводили ритуалы некромантии. На столах лежали трупы, горели черные свечи, вокруг столов были нарисованы таинственные руны, три мага читали заклинания, возле стены стояло около десятка мертвяков. Из двух пистолетов граф выстрелил почти одновременно и два мага упали с пробитыми головами, отбросив пистолеты он выхватил саблю и отрубил голову третьему, не успевшему понять, что происходит, солдаты тем временем расстреливали мертвяков.

— Осторожней, — крикнул граф. — Где-то здесь еще двое.

Дверь в соседнюю комнату отворилась и файербол отбросил графа к стене дома, от удара он потерял сознание, одежда на его груди дымилась вокруг огромного черного обугленного пятна, пистолетный выстрел и маг с пробитой головой рухнул на пол. В дверях стоял герцог Барлоу, держа дымящийся пистолет.

— Ищите должен быть еще один, — крикнул герцог.

На улице раздался звон битого стекла и выстрелы, выхватив саблю герцог выбежал на улицу. Возле окна лежал труп мага над ним склонились трое солдат.

— Все в порядке сэр, — сказал один из них. — Этот тоже готов.

— Аккуратно вынесите графа на свежий воздух, — приказал герцог и спалите эту халупу, и все деревню с трупами тоже.

Разорвав кузену прожженный китель, герцог улыбнулся, его брат всегда надевал перед боем старую кольчугу, семейную реликвию, говоря, что это боевой талисман. Да от пуль она уже не спасала, но от файербола спасла хоть и оплавилась в месте удара. Он помог графу снять кольчугу, и медик быстро перебинтовал ему грудь, на которой был огромный ожог.

— Кольчугу не выкидывай, — прошептал граф. — Я попрошу Дария ее отремонтировать.

Герцог улыбнулся.

— Конечно брат, я сам прослежу за этим.

Граф улыбнулся.

— Вот видишь, а ты смеялся, над этой старой кольчугой, а она спасла мне жизнь.

Через полчаса вся деревня полыхала ярким пламенем, отряд всадников спешно удалялся в сторону леса.

Бледный как смерть Эрикус вошел в палатку к Караусу.

— Что еще случилось? — спросил Караус. — По тебе дрожащему от страха сразу видно, что нечто неординарное.

— Напали на наших темных магов, — запинаясь сказал Эрикус. — Всю деревню сожгли.

Нечеловеческие крики ярости огласили мирно спящий лагерь, люди просыпались в ужасе, от страха завыли химеры.

Глава 14 Люмия

Глава 14

Люмия

Игорь с Яной верхом на арахнидах въехали в портал ведущий в Люмию, рядом на якоконе ехал Друно, сзади длинная вереница всадников и арахниды, замыкающие колонну. Узкая тропинка пролегала между разломами, заполненными кипящей лавой. Было нестерпимо жарко и душно, тела сразу покрылись липким потом. Неба не было видно из-за черных туч и пепла, который толстым слоем покрывал все вокруг.

— Ну и пекло! — воскликнул Друно вытирая со лба пот. — Ну и куда дальше?

— Вадим сказал, что нас должны встретить и проводить, — ответила Яна.

— Смотрите, что это? — воскликнул Игорек.

Свободно маневрируя над разломами, ловко уворачиваясь от многочисленных искр и брызг лавы летел небольшой огненный шар. Ярко оранжевый сгусток энергии подлетел к ним и завис. Сфера сантиметров тридцать в диаметре, внутри которой все переливалось, тысячи разноцветных искринок хаотично вспыхивали и метались внутри сферы. Друзья завороженно смотрели на плазмоида.

— Мне поручено проводить вас до портала в Чукарию, двигайтесь за мной строго по тропинке, — сказал плазмоид. — Здесь очень опасно и не всем нравится то что мы помогаем вам.

— Не всем это кому? — спросил Игорек.

— Все сложно, и у нас тоже, большая часть из нас наблюдатели. Мы очень любим путешествовать по мирам и таким образом стараемся перенять опыт живых существ, собираем информацию о мирах и их обитателях. Но и среди нас к сожалению, есть сторонники Дардакара, которые еще в незапамятные времена присягнули Цитадели Мрака и не только им, есть много разных темных миров и некоторые намного страшнее и древнее Дардакара.

— Тогда нам действительно лучше поторопиться, — сказала Яна. — Далеко нам идти?

— Около шести часов по вашему времени, — ответил плазмоид.

Колонна медленно передвигалась по раскаленной тропе, которая петляла и разветвлялась по пылающему плато. В многочисленных разломах бурлила лава, иногда фонтаны раскаленных брызг поднимались высоко вверх и падая на землю застывали, образуя причудливые узоры.

— У вас везде такой пейзаж? — спросила Яна плазмоида.

— В основном да, — ответил он. — Но еще есть вулканы и гейзеры, скоро мы будем проходить через огненные скалы, там вас ждет удивительное зрелище.

— А органической жизни у вас здесь нет? — спросил Игорь.

— К сожалению на Люмии уже давно идут сильные тектонические процессы и еще не скоро закончатся, поэтому органическая жизнь пока невозможна. Нам остается только ждать, когда активность закончится и поверхность остынет, потом можно будет заселить этот мир животными и растениями.

— Могут пройти миллионы лет, — заметил Игорь.

— Да мы в курсе, — ответил плазмоид. — И не торопимся, мы можем жить миллионы лет, с одной стороны это плюс перед органической жизнью.

— У нас на Земле люди часто видят плазмоидов, — сказал Игорек. — В основном их фиксирует фото и видео аппаратура, и даже были случаи, когда плазмоиды спасали людям жизнь, но вступить с вами в контакт никому не удалось, по крайней мере я не слышал про такое.

— Да такое тоже бывает, — согласился плазмоид. — Мы стараемся не привлекать к себе внимания, но ваша чувствительная аппаратура фиксирует нас. Что касается спасения жизни тут тоже все сложно, мы не вмешиваемся в жизни других существ, но иногда непредвиденные цепочки событий, а вернее вмешательство других существ приводят людей в ситуации где их ожидает смерть, которой не должно было быть. И тогда группе плазмоидов, называемой корректировщики приходит приказ исправить ситуацию.

— Приказ от кого? — удивилась Яна.

— От высших сущностей, вы их называете великими учителями, наставниками или кураторами, они обитают в высших мирах, — ответил плазмоид

— Что за высшие миры? — спросил заинтересовавшийся Игорек.

— У них много названий, высший или светлый астрал, иногда их называют раем или светлыми мирами, из-за своих сверх высоких вибраций никакое зло не может туда проникнуть, даже для нас эти миры недосягаемы, — пояснил плазмоид.

— Получается наставники следят за нами и корректируют наши действия? — спросила Яна.

— Не совсем так, — ответил плазмоид. — Следят да, но и у них тоже действует правило невмешательства в выбор людей, ведь таким образом ваши души обучаются. Но иногда из-за вмешательства темных сил приходится корректировать ситуацию, вот для этого и существует группа корректировщиков.

— Почему светлые не вмешиваются, а темные силы наоборот, наверное, должен быть договор между ними, — удивился Игорек.

— И да, и нет, договор есть между крупными игроками, но помимо них существует много мелких игроков, которые преследуют свои интересы и всяческими способами пытаются нарушить ход событий в свою пользу. Тут порой трудно предугадать, но иногда незначительное событие может привести к катастрофическим последствиям.

— Я кажется понял, — сказал Игорек. — Про это у нас много написано и снято фильмов. Взмах крыла бабочки может вызвать цунами на другом конце света.

— Это все упрощено до невозможности, — ответил плазмоид. — Уровень вашего сознания даже представить себе не может всего масштаба происходящего. Представьте себе шахматную партию, где десяток крупных игроков и сотни мелких. Каждый преследует свою цель, плюс добавьте ко всему этому, что большинство миров для них просто разменные монеты. И это только вершина айсберга.

— Выходит мы пешки в чужой игре? — спросила Яна.

— Увы, да, — ответил плазмоид. — Но суть игры в том, что даже пешка может стать королевой, преодолев нелегкий путь. Да и Дардакар не является самой главной фигурой, хотя и очень сильной.

Впереди показались горы по склонам которых стекала лава, необычайно красивое зрелище, огромные вулканы извергали потоки лавы, тонны пепла и вулканических камней. Из одной скалы вытекала река с черной от пепла водой, от нее поднимался густой пар, скорей всего температура воды была близкой к кипению. Потоки лавы стекали в реку, поднимая тучи пара и застывая меняли русло реки, отодвигая ее все дальше и дальше от скал.

— Нам придется пройти по узким переходам прямо над пропастью с кипящей лавой, это самый сложный и опасный этап пути, — сказал плазмоид.

Через несколько высоких скал были проложены мосты из застывшей лавы, метра два шириной, глядя на них сразу становилось понятно, что они рукотворные, природа не могла бы сделать их сама, внизу бездонная пропасть с бурлящей где-то далеко внизу лавой.

— Это как в какой-то компьютерной игре, — сказал Игорек.

— Скорее, как в аду, — заметил Друно.

— А у вас тоже есть представления об аде и рае? — спросила его Яна.

— Наверное у большинства народов есть, — ответил Друно.

— И какой у вас ад? — спросил Игорь.

— У нас были легенды в которых описывалось два ада, один ледяной мир стужи и холода, а второй раскаленный с кипящей лавой, и грешники попеременно отбывают наказание, то в леденящей стуже, то в кипящей лаве.

— В ледяном аду мы уже были, — заметил Игорек. — В Нифльхейме, стране ледяных великанов, и вот теперь попали в огненный ад. И как долго длится наказание у ваших грешников?

— По-разному, все зависит от того сколько зла они причинили в своей жизни, великие боги назначали им наказание пока их душа не очиститься в пламени и стуже от грехов.

— Более гуманно чем у нас, — сказала Яна. — У нас наказание вечность.

— Ну, наверное, для них это тоже было равносильно вечности, — заметил Друно. — Хотя думаю, что там представления о времени в нашем понимании весьма условны.

Колонна уже прошла два моста и дошла до середины третьего, как вдруг из-за скал вылетели десять зеленых плазмоидов. Внутри ярких зеленых шаров крутились и извивались черные ленточки, в хаотичном непрерывном танце. Пять из них пролетели над колонной, и врезались в первый мост. Мост не выдержал удара и рухнул в кипящую лаву, дороги назад уже не было. Сопровождающий колонну оранжевый плазмоид бросился на непрошенных гостей и столкнулся с одним из них. Феерический взрыв, разноцветные искры летели во все стороны, но походу наш проводник выиграл эту битву. Четверо других зеленых плазмоидов кружили вокруг него, и атаковали одновременно с четырех сторон, и снова фейерверк небывалой силы, после которого осталось только три зеленых плазмоида, оранжевый плазмоид погиб в неравной схватке. Разрушив первый мост подлетели остальные пять плазмоидов и зависли впереди колонны.

Яна вскинула руки настраиваясь на них

— О как интересно, просто какие-то сгустки энергии, интересная структура, но в принципе примерно понятно, как они устроены, к сожалению, заземлить их нечем.

— Но зато вот им клетка фарадея, — воскликнул Игорек и бросил кольчугу на одного из плазмоидов.

Искря и шипя запутавшийся в кольчуге плазмоид рухнул в раскаленную лаву.

— Одного приземлили, — сказал довольный Игорек..

— Ну что ж еще одного перегрузим, — сказала Яга.

Плазмоид рассыпался миллионам искр, но оставшиеся шесть начали крушить мост спереди.

— Залп! — скомандовал Друно.

Туча стрел с синими наконечниками накрыла плазмоидов. Они шипели и искрились, прикасаться к мосту покрытому синим металлом им явно не нравилось. Яркий фейерверк, Яна перегрузила еще одного плазмоида. Оставшиеся пять отлетели на безопасное расстояние.

— Привет из Дардакара! — прокричали они и унеслись прочь.

Мост впереди они успели хорошо повредить, идти по нему тем более такому количеству людей и животных было опасно.

— Они пробили мост в двух местах, — сказал Друно осмотрев повреждения, — Передвигаться по нему нельзя, назад в Фаталию путь отрезан, впереди участок метров в пятнадцать который мы не сможем перепрыгнуть. Мы в ловушке над пропастью с кипящей лавой. Люди и животные еле выдерживают жару и скоро начнут погибать от обезвоживания. Очень хорошо придумано дождаться, когда мы пройдем половину навесных мостов.

— Ну не все так уж и плохо, — сказал Игорек. — Вперед мы пройдем, а вот как найти портал и открыт ли он это неизвестно.

— И как мы пройдем вперед? — удивился Друно. — Давай решать проблемы по одной, первая это мост. Что предлагаешь?

— У трети твоих воинов остались копья, поступим как Суворов в Альпах на Чертовом мосту, только он приказал связать мост из бревен сарая и офицерских шарфов, а мы свяжем из копий, которых у нас целая куча.

— Неплохо придумано, — сказал Друно.

— Голова работает, когда хочешь, — заметила Яна.

— Она всегда работает, — ответил довольный Игорек.

Через полчаса настил из связанных копий перекрыл опасный участок, и колонна двинулась дальше, пройдя навесные мосты они спустились в ущелье.

— Портал должен быть где-то рядом, — заметил Друно. — Мы в пути уже шесть часов, осталось максимум еще час пути.

— Тут только одна дорога по этому ущелью, — сказала Яна. — Надеюсь плазмоиды улетели и нас не ждет засада. Здесь очень хорошее место, чтобы поймать нас в очередную ловушку, а устроить обвал и засыпать нас камнями для них не проблема.

— Ну раз другого пути нет, тогда выдвигаемся, — сказал Друно. — Пустим вперед разведгруппы.

— Пусти нас вперед, — сказал серый паук. — Мы быстро пробежим по ущелью и проверим есть ли ловушки, потом вы, и постарайтесь проскочить побыстрее.

— Я и Игорь с вами, — сказала Яна.

Арахниды понеслись по ущелью, и когда пробежали половину пути сверху показались пять зеленых плазмоидов.

— Назад! — закричала Яна.

Арахниды развернулись и понеслись назад к выходу из ущелья, Яна успела закоротить еще одного, но оставшиеся четверо устроили знатный обвал, перегородив ущелье.

— Вот же зараза! — воскликнул Игорь. — Вы только поглядите, что они нам устроили!

— Ну еще одного я закоротила, — сказала Яна. — Но пока оставшиеся четверо не будут уничтожены, нам не дадут спокойно двигаться дальше.

— Придется разгребать завал и смотреть по сторонам, — сказал Друно. — Хорошо еще лавой ущелье не затопили.

— Сплюнь Друно, — сказал Игорь.

— Зачем? — не понял он.

Яна с Игорем расхохотались.

— Не обращай внимания, — сказала Яна. — Поговорка у нас есть такая.

Арахниды занялись завалом, огромные глыбы они относили и складывали в сторонке, остальные внимательно следили за скалами ожидая новых сюрпризов от плазмоидов. Часа через три путь был расчищен, и колонна потихоньку двинулась вперед. Уже на выходе из ущелья плазмоиды появились снова, но в этот раз сделать обвал у них не получилось. Из-за скал вылетело около десяти больших синих плазмоидов метрового диаметра и окружили их, зеленые им особо не сопротивлялись, и в окружении синих скрылись за скалами. К колонне подлетел один из синих, внутри него все переливалось и искрилось синими искорками.

— Мы приносим свои извинения, мы обещали вам безопасный проход, но в силу сложившихся обстоятельств не сдержали свое слово. Позвольте проводить вас до портала, хотя вы и сами уже почти добрались до него.

— Благодарю вас, — сказала Яна. — Мы не в обиде на вас, и не держим зла.

— Разумные слова, — ответил синий плазмоид. — Мирагемия сказала, что вы разделились и скоро ваших друзей тоже надо будет проводить, обещаю сам лично об этом позаботиться и гарантирую их безопасность.

— Но там мост разрушен, — заметила Яна.

— Эту проблему мы как-нибудь решим. А теперь следуйте за мной, — ответил плазмоид.

— Кто были эти зеленые плазмоиды? И почему напали на нас? — спросил Друно.

— Мир плазмоидов очень большой и населен разными энергетическими сущностями, которые весьма разнообразны как по форме, так и по внутреннему устройству. У большинства из нас заключен договор не вмешиваться в дела других миров. Некоторые группы плазмоидов не придерживаются наших правил, эти например, заключили сделку с Дардакаром, верно служат королеве и исполняют ее грязные поручения. Мы синие плазмоиды обещали Мирагемии проводить вас к порталу, но к сожалению, даже не могли предположить, что на вас захотят напасть.

— Получается у вас, как и везде не все так просто, — заметила Яна. — Конфликт интересов.

— Да у нас порой тоже бывают стычки, — ответил плазмоид.

— Надеюсь из-за нас у вас не вспыхнет война, — сказала Яна. — Очень не хотелось бы быть причастными к этому.

— Мы давно преследуем сторонников Дардакара, ведь еще король Анджеус познакомившись с нами открыл нам порталы в сотни миров, за что мы ему безмерно благодарны. Он дал нам возможность изучать жизнь других миров перенимать их опыт, но с открытием миров некоторые группы плазмоидов ринулись в другие миры и творили там зло, пользуясь безнаказанностью. Тогда король Анджеус с пониманием отнесся к нам и не стал блокировать наш мир, но попросил создать стражу, ей стали мы синие плазмоиды. Мы отлавливаем нарушителей и сурово караем их.

Колонна вышла из ущелья на плоскогорье, все покрытое гейзерами и грязевыми вулканами, то тут то там поднимались в небо столбы грязи и кипящей воды. В небольших озерцах бурлила коричневая жижа.

— Этот участок очень коварен, скажите своим людям следовать за мной шаг в шаг, если оступятся попадут в гейзер и сварятся заживо, — сказал плазмоид.

Петляя между гейзерами с кипящей жидкостью, обходя грязевые вулканы колонна продвигалась по растрескавшемуся от нестерпимой жары плоскогорью, дышать раскаленным воздухом было невозможно, многие люди падали от обезвоживания, арахниды их бережно крепили у себя на спине паутиной, даже могучие якокони и то не выдерживали эту жару. Много животных пало, но вот наконец-то это адское плоскогорье закончилось и снова тропинка завиляла между разломами с кипящей лавой.

— Потерпите немного, — сказал плазмоид. — Почти пришли, вам еще повезло, что проход в Чукарию находится всего в нескольких часах пути, а то вы не выжили бы.

Возле высокой скалы они заметили переливающийся портал, два красных плазмоида спиралевидной формы охраняли портал. Необычное зрелище, огненная спираль беспрерывно крутилась по часовой стрелке, создавался гипнотический эффект, вводящий людей в состояние транса. При виде синего плазмоида они отлетели от портала, освобождая нам путь, и зависли над скалами.

— Это стражи портала, — сказал плазмоид. — Вам туда.

— Спасибо вам, — сказала Яна.

Плазмоид взлетел ввысь и исчез среди скал, а колонна медленно потянулась в портал.

Выходя из портала люди падали на землю от усталости и с наслаждением вдыхали прохладный воздух.

— Ну и где мы? — спросил Игорек, озираясь вокруг. — Где лагерь неизвестно, и воды у нас тоже нет, насколько я знаю здесь была проблема с чистой водой.

— Ну где мы я не знаю, — сказала Яна. — А вот с водой точно нет проблем, смотрите речушка и даже молодая травка зеленеет.

— Не может быть! — воскликнул Друно, подбежав к реке и пробуя воду. — Вода чистая и прохладная, и даже мальки плавают, а ведь раньше вся вода на Чукарии была тухлой.

— Яна восстановила лей линии и жизнь возвращается, — сказал серый паук.

Когда измученные жаждой люди напились и напоили животных, Друно связался с Диорией и Мариносом по прибору связи типа рации, и по сигналу Диория сумела отследить их местонахождение, пообещав прислать флайеры для сопровождения. Стая из полсотни голодных химер хотела незаметно подкрасться к мирно спящим усталым якоконям, но арахниды быстро и ловко их переловили и оттащив в сторонку пообедали ими. Вскоре свет прожектора осветил равнину, два флайера кружили над лагерем, из севшего флайера выбежали Маринос с Диорией

— Мы так переживали за вас! — воскликнула Диория. — Когда портал закрылся, мы ничем не могли вам помочь, замучились гадать что произошло, но слава богам вы вернулись! А где Андрей с Вадимом и Лера?

Яна коротко им рассказа о происшедшем, с открытыми ртами они слушали о их невероятных путешествиях, поражаясь многообразию миров.

— Мы оставим один флайер с пилотом здесь, он будет их ждать, до лагеря два часа перелета или два дня пути, — сказала Диория.

— Вы тогда летите, — сказал Друно. — А я поведу людей, только вот вам придется привезти нам еды, люди давно не ели, хорошо хоть якокони травы наелись.

Яна с Игорем сели во флайер и полетели к лагерю, а по равнине, на которой уже возрождалась жизнь растянулась колонна из измученных людей и животных, которых сопровождали арахниды по дороге распугивая и отлавливая химер.

Глава 15 Плоскогорье Скорби

Глава 15

Плоскогорье Скорби

Караус сидел в штабной палатке и рассматривал карты Мейсы, злорадная ухмылка проскользнула по его лицу.

— Эрикус! — крикнул он.

— Сэр маршал, он пошел проверить загон с химерами, — доложил часовой.

— Срочно найдите его! — приказал Караус, задумчиво разглядывая карту.

— Я уже здесь, — ответил входящий в палатку Эрикус.

— Смотри, я вот все думал откуда у них появилась тысяча кавалеристов так далеко от основных регулярных войск.

— Да странно, — согласился Эрикус. — Передвижение такого большого отряда наши разведчики обязательно заметили бы.

— Вот и я о том же! К тому же осмотр трупов показал, что это не регулярные войска Регелии, и не новобранцы, слишком хорошо были обучены.

— Тогда кто? — удивился Эрикус.

— И все-таки я до сих пор поражаюсь какой ты идиот! — сказал Караус. — Ты их шевроны видел? Армия Освобождения! Смотри на карту придурок! Зеленое плоскогорье находится в стороне от Лирии и нашего маршрута, я думаю там собрались остатки войск непокорных вассалов, к тому же форма у погибших была разной, но у всех новые шевроны Армия Освобождения Мейсы.

— Ты думаешь в Зеленом плоскогорье не просто лагерь беженцев, а очаг сопротивления? — спросил Эрикус.

— Да! Ты допросил пленных?

— Они забрали почти всех раненых с поле боя, осталось несколько в предсмертном состоянии, да и то дохнут как мухи, и допросить их нет возможности, — ответил Эрикус.

— Пойдем посмотрим на них, надо узнать их численность, не хочу фланговой атаки в самый неподходящий момент, — сказал Караус.

Они вышли из штабной палатки и направились к сараю, где в нечеловеческих условиях содержались тяжело раненые кавалеристы.

— Эрикус ты кретин! — сказал Караус. — Хуже безмозглых химер. Нам нужна информация, а у тебя пленные мрут пачками, неужели нельзя было их подлечить, а потом уже после допроса делай с ними что хочешь?

— Да как-то не до них было, — оправдывался Эрикус.

— Когда Древние боги раздавали мозги, они походу на тебе закончились, — воскликнул Караус, подходя к тяжело раненому кавалеристу с огромной раной на левом боку и обожженным лицом.

Он лежал на грязной вонючей соломе в углу сарая, жуткая лихорадка пожирала его, раны уже загноились и начался некроз тканей, и только бессвязные бормотания выдавали, что он еще жив.

— Сколько пленных у тебя осталось? — спросил Караус.

— Стража! — крикнул Эрикус.

В сарай поспешно вбежал караульный.

— Где остальные пленные? — спросил Эрикус.

— Так ведь ночью еще померли, — запинаясь доложил тот. — Тяжелые ранения несовместимые с жизнью.

— Пошел вон! — крикнул Караус бледному от страха караульному и тот пулей вылетел из сарая.

Караус наклонился над раненым рассматривая его.

— Этот тоже почти мертв, жизнь еле теплится в нем.

— Ну так собакам — собачья смерть, — сказал Эрикус.

Караус зло посмотрел на него, отчего у Эрикуса душа ушла в пятки.

— А как бы мы допросили его, если бы он сдох? — спросил Караус готовый испепелить взглядом Эрикуса. — Нет определенно не могу понять, как такой кретин с одной извилиной и то прямой, мог закончить знаменитую академию магии Картоса.

Щупальца вылезли из груди Карауса и обхватили голову раненого, тот застонал от боли.

— Почти невозможно ничего считать, — сказал Караус. — Ты что раньше не мог этим заняться?

Эрикус стоял, потупив взгляд.

— Он из Агарии, солдат какого-то барона, который не поддержал переворот, они организовали лагерь в Зеленом плоскогорье и попросили Регелию о помощи, у них была тысяча кавалеристов собранная из войск мятежных вассалов, как раз примерно столько на нас и напало, — считал информацию Караус.

— Ну значит фланговой атаки можно не опасаться, — заметил Эрикус.

Глаза Карауса вспыхнули злобой, он сдавил голову раненому и раздался хруст костей черепа, отбросив его в сторону он посмотрел на Эрикуса пронзительным взглядом, с трудом совладав с собой он спрятал щупальца.

— Они должны ответить за свою наглую вылазку! Такое не должно остаться безнаказанным, возьми две тысячи быстрых химер и уничтожь всех в этом лагере. До него два дня пути, но химерам не нужен отдых и к вечеру вы доберетесь до плоскогорья. Ты меня понял идиот?

— Да! Все будет сделано в наилучшем виде, — запинаясь ответил Эрикус.

Караус усмехнулся.

— Эрикус слова “в наилучшем виде” с тобой несовместимы! Пошел вон кретин!

Верхом на огромной химере полулошади-полульве Эрикус в сопровождении двух тысяч химер несся по равнине к Зеленому плоскогорью. Герцог Барлоу с кузеном еще не вернулись из своей дерзкой вылазки, и в их отсутствие лагерем командовал барон Ваген из Малии. Он ужинал в своей палатке, когда туда влетел командир разведотряда весь в пыли и грязи.

— По равнине в нашу сторону несется около двух тысяч химер, — доложил он. — Максимум через час будут здесь, скорость передвижения очень большая, я торопился как мог.

Барон Ваген резко встал и крикнул караульному

— Командиров отрядов ко мне и трубите общий сбор!

Прозвучал сигнал рога, известивший лагерь о тревоге, в палатку к барону спешили командиры отрядов, войска строились на плоскогорье в спешном порядке.

— По данным разведки через час две тысячи химер атакуют нас, от герцога вестей пока нет, у нас около трех тысяч кавалеристов, в открытом бою наши шансы сомнительны против химер, — сказал барон.

— Предлагаю устроить им засаду, — сказал полковник королевских войск Валии.

— Место? — спросил барон Ваген.

— Плоскогорье окружено скалами, и еще с герцогом Барлоу мы обсуждали такой вариант событий, если нас обнаружили значит уже не оставят в покое, на плоскогорье две дороги и по одной приближаются химеры, по второй надо срочно организовать эвакуацию мирного населения в глубокий тыл Регелии, с Самуром это было согласовано, — ответил полковник.

— Предлагаешь устроить им засаду на самом плоскогорье? — спросил баран Ваген.

— К сожалению, у нас нет времени вывезти мирных жителей, а в случае боя на плоскогорье пострадают люди.

— Что-то ситуация у нас патовая получается, — заметил барон.

— Мы не ожидали такой стремительной атаки, — ответил полковник. — Артиллерии у нас нет, тысячу всадников забрал герцог, осталось только три тысячи кавалеристов.

— Придется встретить их на равнине, — сказал барон Ваген. — Бой будет кровопролитный и мы потеряем большую часть людей, которых с таким трудом собрали, но другого выхода у нас нет, мы не можем рисковать жизнью мирных граждан, женщинами и детьми. Полковник срочно эвакуируйте женщин и детей, брать только самое необходимое. Соберите всех кто умеет держать оружие, кроме регулярных войск, и организуйте вторую линию обороны на плоскогорье. Выдвигаемся!

Полчища химер во главе с Эрикусом приближались к Зеленому плоскогорью, по второй дороге уже началась спешная эвакуация, первые телеги с женщинами и детьми уже выезжали в сторону Лирии. Эрикус увидел кавалеристов, построенных в боевой порядок, Караус просчитался, надеясь напасть на безоружных лагерь, около трех тысяч, но против химер и магии на открытом месте они не представляли серьезной угрозы. Огненный град, молнии и файерболы обрушились на защитников плоскогорья, чудовищные разломы образовались после землетрясений. Барон Ваген повел в атаку людей, несмотря на магическую атаку. Поредевшая кавалерия сблизилась с несущимися навстречу химерами, раздались винтовочные выстрелы и две волны схлестнулись на равнине. Барон Ваген несся впереди отряда невзирая на опасность, сейчас главное выиграть хоть немного времени, чтобы женщины и дети успели спастись. Пули не причиняли особого вреда химерам, даже раненые они представляли серьезную опасность. Огромный котоволк налетел на барона, свалив его лошадь, падая он успел выстрелить из пистолета в пасть чудовищу, разнесся его голову выстрелом, выхватив саблю он отбивался от другой химеры, и отсек ей лапу, черная кровь забрызгала его с ног до головы, отрубив ей голову барон поспешил на помощь солдату, который отбивался от трех химер, стоя спина к спине с солдатом барон выстрелил из второго пистолета в голову химере, вокруг кипела битва не на жизнь, а на смерть, к сожалению магическая атака нанесла огромный урон Армии Освобождения и это сказывалось. Химеры были серьезным противником, озверевшие твари рвали людей на части огромными когтями, чудовищные пасти перекусывали их пополам, отряд таял на глазах, но упорно и храбро сражался выигрывая время для эвакуации. Огромный пес с орлиной головой прыгнул на барона Вагена, он успел нанести ему удар саблей в грудь, но огромная туша придавила его, и страшные когти разорвали на части. Остатки солдат сбившись в кучу защищали дорогу на плоскогорье, медленно отступая к лагерю, только благодаря мужеству и отваге удалось выиграть час времени и последние телеги с мирными жителями уже выезжали с плоскогорья.

Эрикус наблюдал за битвой, совсем не то на что они рассчитывали, да магической атакой ему удалось проредить ряды армии сопротивления, но их безумная отвага и храбрость нанесла и ему немалый урон. Победа дается слишком большой ценой. Химеры уже окружили остатки солдат, и скоро покончат с ними, но от двух тысяч химер останется не больше пятисот.

Проводив последний обоз с беженцами, полковник распределил людей умеющих стрелять по скалам, с остальными их набралось около трехсот приготовился к встрече с химерами. Вот уже первые ворвались на плоскогорье, значит барон Ваген и три тысячи кавалеристов погибли в неравном бою. Залп из винтовок и ружей визги и вой химер огласили плоскогорье. Громких свист и химеры отступили, полковник не мог понять происходящего, на их стороне преимущество, а они отступают. Сидя на огромной химере Эрикус обрушил огненный град на плоскогорье, огромный файербол отбросил полковника к скалам и спалил его заживо, тысячи молний сверкали на безоблачном небе. Мощное землетрясение сотрясло Зеленое плоскогорье, которое после этой битвы будет называться плоскогорьем Скорби. После часовой магической атаки Эрикус пустил химер на зачистку, радостно воя они добивали оставшихся вживых ополченцев.

Закончив зачистку Эрикус осмотрел оставшихся химер, не более трехсот, очень большие потери, Караус будет недоволен. Но где мирное население? Походу они успели их вывезти, по второй дороге, а вот и свежие следы от телег, далеко они уйти не могли за пару часов, химеры быстро догонят медленные телеги. Эрикус свистнул и запрыгнул на химеру, три сотни химер понеслись по дороге, догоняя беззащитный обоз. Ужасные чудовища налетели на беззащитный обоз, химеры рвали людей на части, Эрикус наблюдал за происходящим, в живых не оставили никого, не пощадили даже младенцев.

Самур бледный как полотно, держась за сердце вошел в кабинет короля и рухнул на пол.

— Лекаря! — закричал король.

Стража аккуратно положила советника на диван, вбежал запыхавшийся лекарь.

— Как он? — спросил обеспокоенный король лекаря.

— Даже такой стальной человек не выдержал нагрузки. Сердечный приступ, но все будет нормально слава Сновидящим.

Самур приоткрыл глаза и прошептал

— Зеленое плоскогорье уничтожено, все, и женщины, и дети.

Король побледнел, лекарь бросился к нему и усадил в кресло.

— Несколько тысяч, — прошептал король.

Герцог Барлоу со своим отрядом подъехал к Зеленому плоскогорью, страшное зрелище открылось ему, обожженные разорванные трупы покрывали равнину перед плоскогорьем вперемешку с трупами химер, уродливые трещины избороздили некогда зеленую равнину.

— О нет, — прошептал он.

— Это акт возмездия за нашу вылазку, — сказал граф Дарлоу. — Мы засветили наши силы и Караус уничтожил лагерь.

— Как же мы не предусмотрели этого, — прошептал герцог. — Жизни тысяч мирных людей на нашей совести. Как жить с таким грузом на душе брат мой?

— Это наша ошибка кузен, но вина за смерти этих людей лежит полностью на Караусе. Пусть Сновидящие покарают его.

— Им нет до нас дела, — ответил герцог. — Если они допускают такое.

Небывалые штормы обрушились на Мейсу, смывая все прибрежные поселения, жуткие землетрясения раскалывали могучие горы пополам, уже сутки на Мейсе шел непрерывный сплошной ливень, затапливая все, реки вышли из берегов, смывая деревеньки и затапливая поля. Это задержало Карауса на пару дней, передвигаться в такую погоду по раскисшим дорогам было невозможно.

Глава 16 Светлый астрал

Глава 16

Светлый астрал

Столб света рассеялся, я стоял на зеленой лужайке усыпанной полевыми цветами, на голубом безоблачном небе ярко светило солнце. Куда меня занесло и как я здесь оказался? Что это за место? Меня кто-то вытащил из Цитадели Мрака., но зачем и почему? Рой вопросов хаотично кружился у меня в голове и не на один не было ответа. Ладно будем разбираться потихоньку, сначала надо осмотреться.

По еле заметной тропинке ко мне приближались двое в белоснежных одеждах и сандалиях, мужчина и светловолосая женщина среднего роста, когда они подошли ближе я узнал короля Анджеуса. На недавнего узника он уже был не похож, исчезли раны и многочисленные шрамы, казалось он светился изнутри мягким успокаивающим светом, и только еле заметная грусть в глазах выдавала в нем человека прошедшего нелегкий путь. Подойдя ближе Анджеус приветливо улыбнулся, я с интересом рассматривал женщину. Вроде ничего особенного, средних лет, но этот взгляд зеленых глаз, казалось в нем вся боль и скорбь мира и в тоже время нежность и любовь. Но это только на первый взгляд, а в глубине скрывалась необъяснимая сила, казалось невозможно сочетать в себе эти качества.

— Мы решили тебе помочь, хоть это и против наших правил, — сказала женщина. — Но ты совершил благородный поступок, освободив узников, и Анджеус уговорил нас вмешаться.

— Позволь представить тебе — это Кира она помогла тебе выбраться из Дардакара, — сказал Анджеус.

— Спасибо, — сказал я растерянно.

Анджеус рассмеялся

— Тебе спасибо, еще неизвестно сколько бы я страдал в темнице и выдержала бы моя душа эти бесконечные страдания, я уже был на грани.

— Что это за место? — спросил я.

— Ну названий у него много, это и рай, и светлый астрал, созданный светлыми чувствами и эмоциями людей и других существ. Сюда попадают только светлые души праведников или те чьи светлые помыслы и поступки перевесили злые, — ответила Кира.

— Так вот значит как выглядит рай, — промолвил я.

— Не совсем так, — ответил Анджеус улыбнувшись. — Скорее, ты его так представляешь.

— А куда тогда попадают все остальные, большая часть населения? — спросил я.

Кира рассмеялась.

— Хороший вопрос! Чуть-чуть уровнями пониже, а этот уровень для учителей и наставников, если хочешь праведников, никакое зло сюда не пройдет, слишком высокие вибрации. Вот, например, Анджеус своей бескорыстной жертвой и борьбой с демонами доказал это, хотя признаться честно за пять тысяч лет невыносимых страданий его душа была на грани.

— То есть на грани? — спросил я. — И что было бы, если бы я не освободил его.

— Я думаю его душа в скором времени не выдержала бы эти страдания, нет не погибла бы, как ты думаешь, а помрачилась бы. Сейчас ему потребуется много времени на реабилитацию, чтобы он смог освоить пережитый опыт. А вот если бы помрачилась, то не знаю, что с ним случилось бы, это уже решали бы на более высоком уровне.

— И сколько всего этих уровней? — спросил я.

— Этого не знаем даже мы, — ответил Анджеус разводя руками.

— Вы говорили про простых людей и уровни для них, что их ждет там? — спросил я. — У большинства религий Земли есть представления о рае и аде, но сдается мне все они искажены, я бы даже сказал упрощены до невозможности.

Признаться честно эта тема меня заинтересовала, впрочем как и всех людей, наверное. Мало кому удается узнать про устройство мира и тем более встретиться с кураторами. Грех не воспользоваться ситуацией и не разузнать побольше. Рано или поздно, наверное, каждый задумывается, что его ждет после смерти. Про котлы с кипящей смолой и чудесный рай для праведников я никогда особо не верил.

— Пойдем тебе лучше это увидеть, а нам проще будет объяснить, — сказала Кира.

Она взяла меня за руку, и мы пошли по тропинке. Пройдя полянку мы вышли к белоснежному храму. В храме все сияло белизной, подойдя к середине храма я увидел трехметровый круглый бассейн с зеркальной водой. Ну это однозначно что-то типа экрана, догадался я.

— Смотри вот душа вернулась в свой дом, после долгой жизни на Земле, ее встречает наставник и ведет в зал отражений.

— Что за зал отражений? — спросил я.

— Как бы тебе объяснить, ну смотри у тебя был выбор спасти Анджеуса или нет, ты выбрал спасти, и реальность раздвоилась появилось два варианта событий. И каждый раз при твоем выборе создаются такие отражения. Понимаешь твоя душа должна максимально усвоить свой жизненный опыт и поэтому создаются такие отражения. В зале отражений душа просматривает все возможные варианты событий и таким образом делает выводы о своих ошибках.

— У меня в голове кавардак, — признался я. — Я только свыкся с мыслью о других мирах, а теперь на меня свалились темный астрал и светлый, и вдобавок отражения реальностей. Как же все сложно! Я и подумать не мог об этом раньше.

Анджеус рассмеялся.

— Все нормально Андрей, на самом деле мы пытаемся объяснить тебе, как если бы ты объяснял трехлетнему ребенку устройство ядерного реактора.

— Так, стоп! — воскликнул я. — Вы сказали создаются отражения реальности, значит в них существуют мои копии, и эти копии тоже создают отражения и так практически до бесконечности, пока не умрут все мои копии. Кто тогда попадает сюда, я или какая-то моя копия? Я же получается тоже чья-то копия.

Кира с Анджеусом переглянулись и улыбнулись, видя мой растерянный вид.

— Схватываешь налету! — сказала Кира. — Но скажу тебе так, все твои копии и есть ты, твоя душа в ходе обучения проживает сотни различных вариантов. Мой тебе совет пока не заморачивайся этим, сейчас тебе будет очень сложно понять это.

— Ну, ладно, — сказал я. — А потом, ну посмотрит, сделает выводы и что дальше?

— А дальше наставники помогают ей выбрать новое воплощение, чтобы исправить ошибки совершенные в прошлой жизни, — ответила Кира.

— И наделать новых, — усмехнулся я. — Невозможно же не совершить ошибки в куче отражений. И так что до бесконечности?

— Ну, как тебе сказать, в какой-то момент происходит переход на следующий уровень, — ответила Кира. — А вообще все очень сложно, мой тебе совет живи своей настоящей реальностью. Чем мудрее душа, тем меньше сомнений и значит она меньше создает искаженных отражений.

Ну все понеслось! Извините, но все это не умещается в моей голове. Даже не могу представить, как человек может не сомневаться при принятии решения от которого зависит его будущее.

— А для вас какой следующий уровень? — спросил я. — Сейчас вы, если я правильно понял, на уровне наставников и учителей.

— После нас ждет кураторство стран, а затем миров, — ответил Анджеус.

— Получается у каждого мира есть свой наставник и даже не один, они следят за его развитием, стараются сберечь и сохранить, а иначе нет смысла кураторства. Почему же тогда кураторы допустили гибель Картоса и десятков миров, миллионов их обитателей? — спросил я.

— Ответа у нас нет Андрей, — вздохнув сказал Анджеус. — В темной войне погиб не только Картос, но и десятки других миров, это непередаваемая боль для кураторов, почувствовать и пережить гибель мира, всю боль его обитателей. Каждый миг рождаются и погибают миры, вселенная для нас бесконечна, но кто-то же ее создал, и знает ее пределы, а для нас это увы недостижимо, по крайней мере на нашем уровне развития. Мы следим, наставляем, помогаем чем можем, изредка воплощается в каком-нибудь мире.

— Понятно, что ничего не понятно, — сказал я. — Вы меня еще больше запутали, есть наставники, есть кураторы, но защитить свой мир они не могут.

— Защищать свой мир должны сами обитатели мира, — ответила Кира. — К гибели Картоса привели роковые стечения обстоятельств. Пойми кураторы не могут делать все за обитателей или говорить им постоянно делай так или этак. Жители Картоса сами допустили его гибель, они несколько тысячелетий жили в мире и гармонии и не ожидали возвращения древнего зла.

— В этом есть и моя вина, — сказал Анджеус. — Теперь после зала отражений я знаю в чем моя ошибка, я хотел оградить жителей от ужасных событий, до последнего скрывал все от них, а надо было привлечь их, предупредить, как только все началось, позвать на помощь союзников и тогда Картос был бы цел.

— Наверное трудно вот так увидеть все свои ошибки? — спросил я.

— Ты даже не представляешь насколько, — ответил Анджеус и тяжело вздохнул.

— Та девочка, которую я освободил, кто она и что с ней теперь? Она так торопилась воплотиться. И что она делала в темнице? Как вообще светлые силы могли допустить такое? — спросил я.

Признаться честно я не мог ее забыть, не знаю почему, но эта сцена мне часто вспоминалась, беззащитный ребенок в темнице демонов.

— Это была моя дочь, — ответил Анджеус.

На его лице отразились все эмоции какие только можно представить, и боль со скорбью, и в тоже время гордость и любовь.

— Как дочь? — спросил я, не веря услышанному. — Они ее тоже терзали пять тысяч лет?

— Увы да, поначалу больше чтобы мучить меня этим, нет ничего ужасней, когда ты видишь страдания любимого человека и не можешь ему помочь, но потом они про нее просто забыли и обрекли на вечное заключение, — ответил Анджеус и слеза скатилась по его щеке.

— Но как высшие силы могли допустить такое? — воскликнул я, все еще не веря услышанному.

— У нее на самом деле очень древняя душа, — ответила Кира. — Еще пару воплощений и она станет наставницей, испытание боли и скорби она уже прошла, осталось пройти испытание величием и славы, это, наверное, самое сложное.

— Она в порядке? — спросил я.

Меня до глубины души ужаснула эта история. Древняя душа или не древняя, но истязать ребенка, это выше моего понимания.

— О да! — сказал, улыбаясь Анджеус. — Пришло время ее воплощения, и ты как раз вовремя ее освободил.

— А если бы не освободил? У меня в планах не было выпускать узников, все произошло спонтанно.

— Душа вселяется в плод, и если бы она не вселилась плод бы погиб. Не родился бы ребенок, а учитывая силу и предназначение, которое она должна выполнить могла бы измениться судьба какого-нибудь мира или даже миров.

— В плод? Разве не при рождении? — спросил я.

— Именно в плод, и обычно она знает своих родителей, — улыбнулась Кира. — Так она постепенно привыкает к новому миру, к новому воплощению.

— Она сказала мы увидимся, значит наши судьбы переплетены, я смогу ее узнать? — спросил я взволновано.

— Я думаю да, — сказал улыбаясь Анджеус. — Ты ее непременно узнаешь, но вот она тебя нет, и даже не сможет вспомнить о вашей встречи. На время воплощения воспоминания о прошлых жизнях блокируются.

— Да, все чудесатей и чудесатей, — сказал я.

— Ты спрашивай не стесняйся, — сказал улыбнувшись Анджеус. — Такой шанс при жизни редко кому выпадает.

— Ну, даже и не знаю, что спросить, в голове кавардак полный, — ответил я.

— Нужно время чтобы переварить информацию, — согласился Анджеус.

— Наверное, да, — ответил я. — А демоны почему они существуют? Почему творится все это зло? Почему высшие силы допускают это?

— Душа обучается беспрерывно, выбор дается очень нелегко, слишком велики соблазны. У любого выбора есть свои последствия, и порой они непредсказуемы, — ответила Кира. — Ну, а кто создал демонов и темные миры я к сожалению не могу тебе сказать, потому-что не знаю сама.

Не знаешь или не хочешь говорить, не моего ума дело, не дорос еще мальчик до взрослых игр. Сдается мне темнят они и уходят от ответа. Не к чему пешке знать планы королевы.

— Кто создает эти бесконечные миры? — спросил я. — На Мейсе есть легенда, что ее создали сновидящие во сне.

— Миры рождаются и погибают каждую секунду, некоторые вполне могут создать сновидящие, другие творцы создают своей силой мысли и воображением. Например, Харон создал свой мир силой мысли, но с его гибелью мир потерял подпитку и погиб. Иногда какой-нибудь автор напишет книгу, а читатели своим воображением, чувствами и эмоциями оживляют этот мир, на самом деле чувства, эмоции и мысли людей — это поистине неиссякаемый источник энергии, но такие миры в основном живут недолго. У людей меняются интересы, внимание переключается на другое, и спонтанно созданные миры умирают. Творцов миров много, правда много неопытных и их миры хрупкие и быстро погибают, творцы тоже учатся.

— Брр, — я потряс головой. — Лучше бы не спрашивал. Про население этих миров и есть ли у них душа или что-то типа этого даже спрашивать не буду.

Анджеус и Кира рассмеялись.

— Мы никогда не увидим полной картины мира, все взаимосвязано и переплетено, мы видим лишь кусочки картины, в которой не хватает большей части пазлов, а мы пытаемся их соединить, — сказала Кира. — Естественно получается коряво, находя новый пазл мы потаемся вставить его в картину, найти подходящее место, и не всегда и не у всех это получается. Пазл выкидывают, считая ненужным, мировозрение человека не расширяется. Или наоборот сознательно не замечаем фрагменты, они же не вписываются в нашу картину мира.

— Так, ладно, запутали вы меня совсем, — сказал я. — Перейдем к проблемам насущным. Вот теперь вопрос по существу, ядро мира чем питается и как его наполнить? Я про Чукарию, ее ядро почти опустело.

— Хороший вопрос! — улыбнулся Анджеус. — Если про Чукарию, то ее ядро вскоре наполнится, чувства и мысли людей — это неиссякаемый генератор энергии.

— Значит арахниды правильно сказали, что мир будет постепенно возрождаться? — спросил я.

— Да они заселят его, конечно у них нет сильных эмоций, как у людей, но зато сильная сила мысли, а это более организованная энергия. Ваш план помирить их с Азулией и совместно восстанавливать этот мир уже принес свои результаты.

— Так, что-то у меня не сходится, — сказал я. — Почему Дардакару нужна постоянная подпитка, вроде и эмоций и силы мысли у демонов предостаточно.

— Да, но это энергия разрушения, а не созидания, они сами разрушают свой мир, есть две противоположные силы и они увы не могут существовать одна без другой, по крайней мере я так считаю, — ответил Анджеус. — Есть сила творца, которая созидает и сила хаоса, ведь иногда чтобы создать что-то новое нужно сломать старое, даже когда ты строишь новый дом ты предварительно сносишь старый.

— Так, и кто решает какой мир надо снести? — спросил я. — Кто играет роль архитектора?

Анджеус рассмеялся

— Иногда сами жители этого мира, ну а иногда его творцы, которым он разонравился или надоел.

— Все это напоминает мне многопользовательскую компьютерную игру, — сказал я. — В ней много игроков, и каждый преследует свои интересы, этакая мега сеть, от которой невозможно уйти, как мы ушли с Земли. Даже став творцом какого-то мира, например Мейса, кто-то сверху назовём его архи админ вдруг решит его уничтожить и ты ничего не можешь с этим поделать. Какой тогда смысл в этой игре? Зачем что-то творить и создавать, если придет какой-нибудь дядя и разрушит все, просто потому что ему что-то не понравилось или захотелось сломать твое творение.

— Андрей ты пытаешься постичь непостижимое для твоего уровня сознания, — сказал Анджеус. — Лучше сосредоточься на решении насущных проблем.

Понятно, я уже достал их неудобными вопросами, мы тебя спасли, подкинули немного информации для размышления, ну а теперь Андрюша пора и честь знать. Объяснить мне правилы игры они не могут, вернее сказать они играют, но сами не знают всех правил. А возможно не хотят раскрывать все карты, повинуясь мутным правилам.

— Ну тогда мне пора торопиться к друзьям, — сказал я. — Да и Мейса в огне.

— Да кстати о твоих друзьях, — сказала Кира. — Все очень серьезно.

— Что случилось? — спросил я насторожившись.

— С Вадимом все в порядке, не считая ран, ему Мирагемия сейчас оказывает всю необходимую помощь, Лера вовремя успела вытолкнуть его в портал.

— Значит с Лерой что-то не так? — догадался я.

— Увы да, — сказал Анджеус. — Когда она открывала портал, у нее было мало сил и она не сконцентрировалась достаточно хорошо, и в итоге портал получился нестабильный и ее занесло в безмирье.

— Поясните, что это значит? — спросил я, пытаясь переварить полученную информацию.

— Из ничего или из хаоса создаются миры, а когда миры разрушаются их поглощает хаос, первоматерия, вот сейчас Лера блуждает в безмирье среди осколков миров, она слишком слаба чтобы выбраться оттуда самостоятельно из-за колоссальной потери энергии, плюс ко всему у нее на физическом плане травмы несовместимые с жизнью. Мирагемия поддерживает ее как может, но время ограничено, сначала надо вернуть Леру из безмирья, а потом уже разбираться с физической оболочкой.

В голове все гудело от навалившейся информации. Я с трудом понимал о том, что они мне рассказывали, но одно я знал точно, Леру надо спасать и я сделаю все что в моих силах для этого, но для начала надо понять, что делать.

— Ладно предположим Лера в каком-то пространстве между мирами, где как я понял собраны осколки разрушенных миров и их потихоньку поглощает хаос, чтобы потом творцы из этой первоматерии создали новые миры. Я правильно понял? — спросил я.

— Да! — ответил Анджеус. — Но вот только хаос поглощает осколки миров не потихоньку, а стремительно, и тебе надо торопиться, чтобы успеть ее вытащить оттуда.

— Итак первый вопрос, — сказал я. — Как туда попасть?

— В этом мы тебе поможем, — ответил Анджеус.

— Второй вопрос, как нам вернуться оттуда, если я найду Леру, и как ее найти в безмирье?

Мои собеседники переглянулись и улыбнулись.

— Мне нравится твоя решимость и намерение, — сказала Кира. — Самое сложное это найти ее, тебе придется полагаться только на свою интуицию и чутье. Только железное я бы сказала стальное намерение, несгибаемое как синяя сталь поможет тебе выжить там и найти Леру. Чтобы не случилось, куда бы ты не попал помни что тебя ждут близкие люди, это поможет тебе в трудную минуту. Чтобы найти Леру старайся настроиться на ее мысленный образ.

— Кто обитает в безмирье? — спросил я. — С кем я могу там столкнуться?

— Абсолютно невозможно даже предположить с кем, — ответил Анджеус задумчиво. — Это осколки миров, и они могли сохранить своих обитателей, возможно и темных миров, как Дардакар или еще хуже.

— Ладно, — сказал я. — С этим будем разбираться по ходу пьесы. Как нам потом вернуться оттуда?

— Ну это проще простого, — ответила Кира. — Просто представишь свою физическую оболочку и открывай портал.

— Я то свою представлю, а как быть с Лерой?

— Твой портал приведет и ее в физический мир, — ответил Анджеус.

— Ну и напоследок последний вопрос, вы сказали Лера в тяжелом состоянии можно сказать при смерти, как ей помочь?

— С этим мы тебе тоже поможем, — сказал Анджеус протягивая мне пузырёк с фиолетовой жидкостью. — Вот держи эту склянку, как проснетесь сразу влей ей в рот все до последней капли, регенерация тканей начнется немедленно, и через полдня она будет как новенькая.

— Спасибо, — сказал я. — Ну а теперь отправляйте меня в безмирье.

Кира улыбнулась и взмахом руки открыла серый портал.

— Удачи Андрей! — крикнул Анджеус.

Я уже шагнул в портал и оглянулся, на их лицах читалась озабоченность происходящим, Анджеус что-то кричал мне, но я уже ничего не слышал, портал захлопнулся, и черная круговерть понесла меня куда-то вдаль…

— Как думаешь он справится? — спросила Кира Анджеуса.

— Это всего лишь начальное испытание, одно из многих которые ему предстоит пройти, я надеюсь мы хоть немного подготовили его к предстоящим событиям.

— Он еще так юн и неопытен, и даже не знаю, как он сможет пройти все это, тем более в игре замешаны такие силы. Нам позволили вмешаться только потому что ставки возрастают.

— Да ты права, но он должен справиться, на кону жизни сотни миров.

Глава 17 Безмирье

Глава 16

Безмирье

Бесконечный черный туннель затягивал меня все глубже и глубже, бесконечное падение, вокруг только непроглядная тьма, ни звука, ни проблеска света. Я потерял счет времени в бесконечном падении в вечной темноте, перед глазами проносилась вся моя жизнь, мелькали образы, картинки хаотично менялись. Моему сознанию не за что было ухватится и даже внутренний диалог остановлен, прекратилась бесконечная болтовня с самим собой, тишина и покой ласково обволакивали меня, полное умиротворение, и только бесконечная тьма. Как же здесь хорошо, как тихо и спокойно, промелькнула одинокая мысль, словно искорка в ночи, словно шальной метеорит озаривший темное небо. Тихо и спокойно, но почему зацепилась эта мысль? Почему нарушает это безмолвие и тишину, в которой я отдыхал от всех навалившихся бед. И снова вспыхнула искорка, нарушая безмолвие. Каких бед? Я ее отогнал прочь, ведь мне так хорошо и спокойно. Спокойно от чего? Не давала мне забыться назойливая мысль, словно назойливая муха она жужжала не давая насладиться тишиной. И как яркая вспышка пролетающей кометы озаряет ночное небо, освещая все вокруг, так и меня вдруг озарило — Лера! Ее надо спасти! Она же в безмирье! Нестерпимая круговерть выворачивала меня наизнанку, яркая ослепляющая вспышка и я с грохотом рухнул на твердую почву, больно ударившись спиной. Я осторожно сел на острые камни, потирая ушибленную спину, озираясь вокруг. Серая мгла клубилась и надвигалась на меня подобно грозовым тучам. Нутром я чувствовал, что надо бежать от этой серой мглы, которая поглощала все попадающееся на ее пути, проглатывала скалы и острые камни, и даже твердая почва растворялись в ней. Встав растирая ушибленную спину я побежал прочь от серой мглы, чем дальше я удалялся, тем причудливее становилось окружающее меня пространство, в одном месте могли быть собраны и осколки скал и обрывок озера, река могла начаться из ниоткуда и так же внезапно закончится. Какая-то глупая птица залетела в серый туман и бесследно исчезла в нем. А вот ручей течет по стволу дерева, быстро поднимаясь по нему и медленно спускаясь. А серая мгла идет за мной по пятам, и вот уже нет огрызка озера, пропал кусок реки, хаос поглощает осколки миров, создавая первоматерию для новых миров. Так надо срочно найти Леру, она должна быть где-то здесь, Анджеус говорил настроиться на ее образ, Лера верхом на Айре отстреливает демонов под Акакором, плачет прислонившись к плечу Вадима на погребальном костре Харона, весело заливается смехом играя с дельфинами на Харе, храбро сражается с астральным стражем Цитадели Мрака. Так кажется вон туда к тому лесу, который растет непонятно как, некоторые деревья стоят вверх корнями, а у других уродливые корни вместо ветвей. Я побежал к уродливому лесу, ветви тянулись ко мне пытаясь схватить, выхватив меч я рубил их направо и налево, но здесь это был просто меч, он не сиял синем пламенем и не разрушал чары магии. Здесь были владения хаоса и только его первозданная магия, неподдающаяся нашему пониманию, властвовала здесь. Перерубив уродливый корень, тянувшийся ко мне я все глубже и глубже уходил в лес, меня что-то тянуло в ту сторону, заставляло торопиться и бежать, я даже не отдавал себе отчета в происходящем, просто бежал и рубил уродливый лес, а сзади по пятам шла серая мгла. Лес закончился, внезапно я выбежал на берег озера или кусок моря, синие волны плескались о берег и ласковый ветерок дул в лицо. Мне надо туда в это море, навстречу ласковому ветерку, меня как магнитом тянуло туда, оглянувшись на приближающийся серый туман я помчался по синим волнам, вперед навстречу прохладному бризу. Огромная рыбина проплыла рядом со мной, но видно я ей был неинтересен, я бежал по волнам, радуясь ветру, вот из воды вылезла огромная клешня о потянулась в мою сторону, взмах мечом и путь снова свободен. Надо быстрей найти Леру, а мгла не отстает, и вот уже огромный краб растворился в ней. Море закончилось и впереди раскаленная пустыня и обжигающий ветер катит перекати поле, чахлая растительность, и пузатая синяя ящерица важно сидит на камне, даже не подозревая, что скоро ее поглотит мгла,. Я бегу по пустыне, ветер обжигает мне лицо, даже через подошву сапог я чувствую жар раскаленного песка, вот из песка вылезают огромные скорпионы. Я для них добыча, а они добыча для приближающегося хаоса, и снова взмах меча и хвост скорпиона падает на раскаленный песок, а я бегу дальше навстречу неведанному притяжению. И вот уже хаос поглотил скорпиона, огромная черепаха преграждает мне путь, оббегать ее нету времени, с разбегу я запрыгиваю на панцирь, двугорбый верблюд величаво идет по пустыне. О, а это идея, и вот я уже верхом на верблюде лечу по пустыне, но мгла все равно идет по пятам. Скалы и узкое извилистое ущелье, нам туда, неведомая сила тянет вперед, и вот мы несемся по ущелью, снежный барс величаво смотрит на нас, не ведая что мгла скоро поглотит и его. Архар величаво смотрит на нас со скалы, а мы все летим и летим по узкому ущелью, огромная пещера впереди, нутром чую что надо туда. Отпускаю верблюда, прости друг, но мне тебя не спасти, твой мир уже погиб, а мне еще надо спасти свой. Вбегаю в пещеру, а верблюда уже нет, он растворился во мгле. Вперед, только вперед по мрачному лабиринту, неведомая сила сама ведет меня по нему, а ненасытный хаос идет по пятам, поглощая лабиринт. Огромная зала, вернее только ее часть, и сразу городской квартал, высокие небоскребы причудливой формы, люди куда-то спешат не ведая что приближается мгла, флайер гордо парит над городом, а я все несусь вперед, лавируя в потоке людей и машин, мгла уже поглощает город, люди растворяются в нем, флайер исчез во мгле. Осколки миров, и где-то там впереди меня ждет Лера, надо успеть, мгле все равно до наших игр и битв. И вот я бегу по черной равнине, черная река величаво катит свои воды из ниоткуда в никуда, огромное чудище преграждает дорогу, какая-то помесь тирекса с головой льва, весь покрытый шерстью, он грозно разевает пасть готовясь сожрать меня, не ведая, что скоро серая мгла поглотит и его, проскользнув между лапами я несусь дальше, вот огромный космический корабль лежит на боку и несколько рептилоидов копошатся вокруг него, заметив меня стреляют из лазера, но я лишь ускоряюсь и несусь вперед. Зеленая равнина усыпанная полевыми цветами и Лера медленно бредет по ней, а мгла все идет по пятам, нет времени для разговоров, я хватаю ее и яркая вспышка впереди ослепляет меня. Портал! Скорее туда! Я прыгаю с Лерой на руках в портал, и серая мгла поглощает его. Опять круговерть, картинки мелькают, сменяя друг друга, сотни миров пролетают перед глазами, вот райский пейзаж, вот берег морской, громадный шаттл пролетает перед глазами, вот отвратительные чудовища пожирают кого-то, сверкающий город из хрусталя, вот люди куда-то летят на грифонах…

Резкая встряска, я как будто рухнул с большой высоты, я сажусь на кровати, пытаясь понять где нахожусь.

— Ты вернулся! — голос Мирагемии привел меня в себя.

Я огляделся, потирая глаза, я сидел на воздушной кровати, рядом стояла Мирагемия.

— Что-то ты долго? — спросила она. — Как все прошло?

— Потом, — сказал я вставая. — Все потом. Где Лера?

Мирагемия отвела глаза в сторону.

— Прости Андрей, но она при смерти, и мы ничем не можем ей помочь.

— Знаю! Быстрее отведите меня к ней! — вскричал я.

Мирагемия удивленно посмотрела на меня, пытаясь понять, что происходит.

— Она в соседней комнате, — ответила она.

Я выбежал в коридор и ворвался в комнату Леры, две эфирные девушки сидели возле ее кровати и изумленно посмотрели на меня, но увидев за моей спиной Мирагемию успокоились.

Я подошел к Лере, бледное лицо ни кровинки, грудь туго перевязана бинтами, еле заметное дыхание, жизнь покидала ее, и даже Мирагемия не могла помочь ей.

— Придержите ей голову, — приказал я.

Девушки аккуратно приподняли ей голову, и я влил Лере фиолетовую жидкость из флакона.

— Уф! Еле успел, — сказал я. — До утра не беспокойте ее.

— Ну а теперь может расскажешь мне что произошло? — спросила Мирагемия.

— Я тоже с удовольствием послушаю, — сказал вошедший в комнату Вадим, прихрамывая на левую ногу.

— Ну хорошо пойдемте, — сказал я. — До утра у нас времени много.

Глава 18 Драконоиды

Глава 18

Драконоиды

Сидя на воздушном диване я рассказывал Мирагемии и Вадиму, что произошло в Дардакаре, как еле успел вытолкнуть Леру в портал, как освободил короля Анджеуса и попал в ловушку королевы и чудом спасся. Мирагемия не могла поверить, что такое могло произойти с Анджеусом, когда же я рассказал про светлый астрал и осколки миров они просто открыли рты от удивления.

— Это просто невероятно! — сказала Мирагемия. — И если бы я не видела склянку с лекарством, то ни за что не поверила бы тебе. Мы испробовали все чтобы спасти Леру, но она угасала. Никогда не слышала чтобы кому то удалось выжить в безмирье.

— После всего происшедшего, — сказал Вадим. — Я даже не могу представить на каком уровне идет игра, и кто решил поставить в этой игре на мелкие пешки, если даже кураторы и творцы не могут вмешиваться, то что можем сделать мы?

— Но тем не менее они вмешались, — сказал я. — Как минимум дважды, в первый раз когда вытащили меня из Дардакара, второй раз, когда дали лекарство для Леры.

— Я могу предположить почему, но это тебе не понравится, — сказал Вадим и замолчал.

— Не тяни, — сказал я. — Выкладывай к чему нам готовиться.

Вадим тяжело вздохнул, мы с интересом ждали его ответа.

— К чему готовиться я не знаю, но могу предположить что кураторам позволили вмешаться потому-что ставки повышаются. Противник так уверен в своих силах, что позволил тебя спасти и поднял ставки в игре. Что же касается Леры, то они были более чем уверены, что вы не вернетесь. Но вы вернулись, а это значит сейчас игра будет набирать невиданные обороты.

— Но что нам делать? — спросил я недоуменно.

— Вы уже делаете, — ответила Мирагемия. — Спасаете миры, на вас поставил какой-то крупный игрок, для которого миры лишь мелкие песчинки в пустыне.

— Это дурдом! — сказал я. — Даже не хочу об этом думать! Давайте просто спасем Мейсу и пошли все на хрен со своей игрой, а мы будем спокойно жить в нашем особняке.

— Боюсь что не получится, — ответил Вадим. — Теперь я уже склоняюсь к мысли, что даже наша встреча была подстроена, они специально сплели эту цепочку событий.

— Как же я устал от всего этого, — сказал я. — Ну почему я? Почему меч выбрал меня и я должен спасать миры, а не просто жить и учиться на ошибках, как миллиарды других людей и существ?

— Когда-нибудь мы это узнаем, — ответил Вадим усмехнувшись. — А сейчас успокойся и поспи немного, тебе надо отдохнуть, время до утра еще есть.

Я лег на воздушный диванчик и сразу заснул.

Я шел по горной тропе, сверху гордо парил орел, высматривая добычу, веселый ручеек весело журчал вдоль тропинки, я подошел, попил воды и умылся, от ледяной воды свело зубы.

— Андрей! — окликнул меня знакомый голос.

Я оглянулся ко мне шла, улыбаясь Яна.

— Привет! Пойдем со мной у меня есть для тебя сюрприз.

Она взяла меня за руку и рядом с нами открылся серый портал, руки у нее были просто ледяные, и я хотел спросить ее об этом, но мы уже шагнули в портал. Мрачный серый коридор, мы стояли возле открытой камеры.

— Где мы? — спросил я Яну.

Она затолкнула меня в камеру и дверь захлопнулась.

— Яна что происходит? Где мы? — закричал я.

Но образ Яны уже развеялся и передо мной стояло странное существо, покрытое чешуей, на двух лапах, на руках или лапах тоже покрытых сине-зеленой чешуей было три пальца, голова как у ящера или дракона с длинным раздвоенным языком и небольшой синий гребень на голове.

— Кто ты? — спросил я. — И что тебе надо от меня?

Существо рассматривало меня огромными желтыми глазами с вертикальными зрачками.

— Нас зовут драконоиды, по-моему, они ошиблись в тебе, такой глупой жертвы я еще не видел, на моем веку еще никто так глупо не попадался в ловушку.

— Кто они? Кто заказал меня? — спросил я догадываясь, что меня заказали этим странным существам. — Демоны Дардакара?

Драконоид рассмеялся.

— Нам нет до них никакого дела, но ты мешаешь кое-кому, и поэтому проведешь здесь вечность.

Я выхватил меч и ударил по решетке, сноп искр и меня отбросило к стене камеры. Существо расхохоталось.

— Глупец, в этой тюрьме сидят существа намного могущественней тебя.

Он развернулся и ушел, я заметил у него огромный чешуйчатый сине- зеленый хвост. Я внимательно осмотрел камеру, примерно два на два метра, стены сделаны из черного кристалла и черная кристаллическая решетка на двери, мой меч был бессилен против них. Кто меня заказал и как я сюда попал? Ладно это все второстепенные вопросы, главное, как отсюда выбраться, но ответа на все эти вопросы у меня не было, и я сел на пол из черного кристалла в углу камеры.

Лера проснулась рано утром, раны все зажили, но еще чувствовалась слабость, произшедшего она не помнила, только как я вытолкнул ее в портал. Она села на кровати, эфирная девушка позвала Мирагемию, и она вместе с Вадимом вошла в комнату.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил Вадим.

— Ужасная слабость, — ответила Лера.

— Это и не удивительно, — сказала Мирагемия. — Андрей вытащил тебя дважды с того света за ночь.

— Я ничего не помню, — сказала растерянно Лера. — А где Андрей?

— Не помнишь ты потому-что потеряла очень много энергии. А Андрей спит в соседней комнате, — сказал Вадим. — Но не будем его пока будить, ему надо выспаться, к тому же он вчера был на грани нервного срыва из-за произошедших событий.

— Каких событий, — спросила Лера.

Вадим с Мирагемией ей все рассказали, Лера сидя на воздушной кровати обхватив воздушную подушку молча слушала их и не могла поверить, что такое могло произойти.

— Может проведаем его? — спросила Лера. — Что-то на душе как-то неспокойно.

— Ну пойдем проведаем, — тяжело вздохнув сказал Вадим.

Лера встала с кровати и на пол упали медальоны, которые мы сняли перед путешествием в темный астрал, Лера побледнела.

— Он уснул и забыл надеть медальон, — сказала она. — Будите его скорей!

Вадим с Мирагемией выбежали в коридор, Лера потихоньку шла за ними опираясь о стены.

— Он в коме, — сказал Вадим вошедшей Лере.

— Как в коме? — запинаясь спросила Лера.

— Боюсь, что за ним следили и дождались момента, когда на нем не было амулета, а так как он неопытен в сновидениях, то легко мог угодить в ловушку, — ответила Мирагемия.

— Я отправляюсь за ним, — сказала Лера.

— Не самое разумное решение, — ответила Мирагемия. — Ты еще слишком слаба.

— Но мы не можем ждать, — возразила Лера.

— Придется, — ответил Вадим. — В таком состоянии придется и тебя потом вытаскивать.

— Что ты предлагаешь? — спросила уныло Лера.

— Нам надо возвращаться в Чукарию, только там мы сможем восстановить силы, Яна в этом поможет, и уже там будем решать, что делать. Вот только не знаю, как мы сможем его туда перенести, и ты и я слишком слабы для шестичасового перехода по огненному миру.

— Об этом не беспокойтесь, — сказала Мирагемия. — Плазмоиды ожидают вас, чтобы проводить к порталу, плюс ко всему переход займет у вас не больше получаса.

Эфирные существа помогли положить на огромную облачную платформу мое тело, Лера и Вадим тоже забрались на нее, и платформа влетела в портал. В Люмии их уже ожидал большой синий плазмоид.

— Ого! Как я погляжу вам сильно досталось! Не будем терять время.

Плазмоид летел над раскаленным плато, за ним парило легкое эфирное облако, пролетая над одним из разломов с кипящей лавой Вадим сбросил туда склянки с кровью.

— Мудрое решение, — заметил плазмоид. — Лучше избавиться от нее, чтобы не попала не в те руки.

Пролетая над навесными мостами Вадим заметил, что один мост разрушен, а на другом настил из копий.

— Здесь был бой? — спросил он плазмоида.

— Да, к сожалению, мы поздно узнали про засаду, но ваши друзья сами прекрасно справились, не только отразили все атаки, но и придумали сделать мост из копий.

— Узнаю идею Суворова, — сказал Вадим улыбаясь. — Готов поспорить, что это Игорек предложил сделать настил из копий.

— Да ты прав, — ответил плазмоид. — На них еще была засада в ущелье, к которому мы подлетаем, но они справились и здесь тоже.

Вадим с интересом рассматривал ущелье и аккуратно сложенные глыбы.

— Арахниды разгребали завал? — спросил он.

— Да! Я поражен тем как вам удалось сплотить в одну команду столь разных существ, — ответил плазмоид.

— Взаимовыгодное сотрудничество, — ответил Вадим. — Ну и общий враг помог им объединиться.

Возле портала дежурили два спиралевидных красных плазмоида, синий подлетел к ним, и они освободили дорогу в портал.

— Удачи вам, — сказал плазмоид. — Мы будем с интересом следить за вашей судьбой и необыкновенными приключениями.

Он взмыл ввысь, а облако залетело в портал. Вылетев из портала, оно мягко приземлилось и растаяло. Из ожидавшего их появления флайера выбежал Маринос и помог погрузиться во флайер, уже в полете Маринос связался с базой, сказать чтобы готовили лазарет.

В лагере все обступили приземлившийся флайер, даже Вожак арахнидов внимательно слушал рассказ Вадима. Яна просканировав Вадима и Леру быстро помогла им восстановить силы.

— Ночью я отправляюсь на поиски, — сказала Лера. — Нельзя терять время, неизвестно что с ним произошло.

— Я с тобой, — сказала Яна.

— Но ты слабый сновидящий, у тебя нет опыта, — возразила ей Лера. — А поделиться энергией я с тобой не смогу, и кристаллов не осталось.

— Ну ты поможешь мне осознаться, — сказала улыбнувшись Яна. — А с энергией мы что-нибудь придумаем.

— Так, только осторожней там, — предупредил их Вадим. — Не попадите сами в ловушку, а то тогда я не знаю кто и как вас будет вытаскивать оттуда, знать бы еще откуда.

— Мы будем сама осторожность, даже не беспокойся об этом,— сказала Яна и ухмыльнулась.

— Ох Яна не нравится мне твоя ухмылка, — сказал Вадим, покачав головой. — Я ее знаю и это значит ты намерена там все разнести к чертовой матери! Пожалуйста просто вытащите Андрея и не устраивайте там никаких апокалипсисов!

— Ладно, — легко согласилась Яна, но Вадим пристально смотрел на нее и не верил ее словам, уж слишком хорошо он знал свою команду.

— Так придется вам взять меня с собой, — сказал он.

— Нет! — ответила ему Лера. — Ты еще слишком слаб, лишней энергии у меня нет, ты будешь только обузой.

— Хорошо, — нехотя согласился Вадим. — Но пообещай мне, что будете максимально осторожны, вытащите оттуда Андрея, а о мести если хотите потом подумаем.

— Договорились, — сказала Лера.

Но Вадим лишь недоверчиво покачал головой, Игорек ухмылялся, слушая их разговор, он тоже не верил девушкам.

Яна сидела в кафе и уничтожала уже пятое пирожное, запивая его ароматным кофе, как вдруг дверь в кафе засветилась оранжевым светом и вошла воинственная Амазонка, с ног до головы обвешанная оружием от мечей и кинжалов до всевозможных сюрикенов и арбалета с полным колчаном стрел. Все оружие было сделано из синего металла. Улыбаясь она подошла к Яне.

— Ты не лопнешь? Столько сладкого сожрала, — спросила Лера оглядывая ее столик.

— Неа, — невозмутимо ответила Яна. — Будешь?

— Как-нибудь в другой раз и не в таком количестве, — ответила Лера и взяла ее за руку.

— Ого это я столько сожрала? — спросила удивленная Яна осознавший и оглядывая столик.

— Да многовато даже для сна, — согласилась Лера. — Но нам пора, еще нам понадобятся помощники, надо их найти.

— Кого ты имеешь ввиду? — удивилась Яна.

— Ну для меня Айра, а тебе я думаю Сумрака возьмем.

— Ого круто! А ты сумеешь их отыскать?

— С Айрой проблем нет, а вот с Сумраком придется повозиться, я еще не искала собак во сне. Ну да ладно найдем.

— Подожди, — сказала Яна. — Это же мой сон? Значит надо забрать мою энергию.

Мебель, весь интерьер, посетители кафе и персонал все мгновенно исчезло, осталась только оранжевая дверь. Яна забрала всю свою энергию до крупинки и они шагнули в портал.

Лесная полянка и густые заросли вокруг, из зарослей вылетела Айра и мурлыкая подошла к Лере. Лера погладила Айру и запрыгнула на нее.

— Ну вот одну нашли, теперь попробуем найти Сумрака, — сказала грозная Амазонка и открыла новый портал.

Они оказались на оживленной улице города возле мясной лавки.

— Как мы его найдем в городе? — спросила Яна.

— Он должен быть где-то рядом, — ответила Лера. — Думаю Айра без проблем найдет его.

Айра услышав свое имя довольно вильнула хвостом и направилась к мясной лавке. Зайдя внутрь они не могли поверить увиденному, Сумрак довольный лежал на диване и уничтожал сочные куски мяса, которые ему приносил лавочник, рядом стоял поднос с огромными костями. От увиденного Лера расхохоталась, изумленная Яна лишь покачала головой и сказала

— Как в него столько влезает? Благо, что сон в реале бы лопнул. Теперь я знаю, что снится собакам.

— Что хозяйка, что собака! Вот же обжоры! — заливалась смехом Лера.

— Сама ты обжора, — ответила Яна гладя Сумрака. — Просто мы любим вкусненького поесть, да Сумрак.

Сумрак довольно завилял хвостом и потянулся за очередным куском мяса.

— Ну все ваша обжираловка закончилась, преображай его и пошли искать Андрея, — сказала Лера.

Сумрак вырос на глазах и превратился в огромного черного волка с сияющими синими глазами, Яна ловко запрыгнула на него.

— Ну вот мы готовы, а мясо потом доедим, Сумрак надо найти Андрея, он в опасности.

Глаза Сумрака сверкнули зловещим огнем, и он прыгнул в портал, Лера на Айре за ними.

Выпрыгнув из портала, они оказались на равнине перед большим городом. Черная кристалическая почва, необычная желтая трава, зеленоватое небо и яркое солнце. Дома в городе были сделаны из черных кристаллов, в центре города возвышалось огромное здание по виду напоминавшее тюрьму.

— Ну и где мы? — спросила Яна.

— Незнаю, — ответила Лера. — Могу только предположить, что этот мир является тюрьмой.

— Тюрьмой? — удивилась Яна.

— Я слышала, что некоторые миры зарабатывают на содержании особо опасных узников, — ответила Лера. — Из их тюрем практически невозможно убежать, скорей всего мы попали в такой мир.

— Знаешь, у этого мира необычная энергетика, — сказала задумчиво Яна. — Даже не могу описать ее, никогда не встречалась с такой, я бы сказала она какая-то нейтральная.

— Ну по идее она и должна быть нейтральной, — заметила Лера.

— И еще, мой амулет, подаренный Хароном, перестал работать, — сказала Яна.

— А вот это уже плохо, — ответила Лера. — Возможно, чем ближе мы будем подходить к темнице, тем слабее будут наши способности.

— Ну ничего страшного, — ответила Яна. — Я уже давно не пользуюсь амулетом, вначале он действительно сильно помогал, но позднее я научилась обходиться без него. Это как костыль, с ним хорошо учиться, он помогает быстрее настроиться, но можно и без него.

— Что будем делать? — спросила Лера. — Просто так нам Андрея не отдадут.

— Будем договариваться, — ответила Яна. — Смотри к нам уже бегут то ли рептилоиды, то ли драконоиды, пойди разберись в них.

Трое драконоидов в черных доспехах с черными мечами подбежали к ним. Айра выпустила когти и нервно била хвостом, Сумрак грозно ощетинился и зарычал.

— Как вы посмели вторгнуться сюда? Вы жалкие смертные, вы хоть знаете, что вас теперь ожидает здесь? — высокомерно спросил драконоид.

— Я думаю это вы не догадываетесь что ожидает вас, глупые рептилоиды, — ответила Яна.

— Не рептилоиды а драконоиды, — сказало существо доставая черный меч.

— Стой где стоишь! — сказала Лера и пустила синюю стрелу ему под лапы.

— А то что? Здесь не действует ваш синий металл, этот мир всегда был темницей для магов и могущественных существ, и ваша магия здесь не работает. Черные кристаллы нейтрализуют любую чужеродную магию.

— Но ваша же работает? — сказала Яна, и у нее в руках появилась огромная лазерная пушка.

Драконоиды отступили на несколько шагов и пораженные смотрели на Яну.

Она выстрелила из пушки по черному городу прожигая дома из черных кристаллов, драконоиды не могли поверить происходящему, да и Лера тоже.

— Иди доложи своим, что у вас десять минут, чтобы выполнить наши условия, иначе я не оставлю камня на камне от вашего города, — сказала Яна.

Драконоиды умчались в город, а девушки медленно подъезжали к воротам.

— Яна, что это было? — спросила изумленная Лера. — Откуда столько энергии?

— Ну, я тут подумала и решила, зачем тратить свою энергию в бою, если можно использовать ихнюю.

Лера внимательно присмотрелась к лазерной пушке и только смогла еле выговорить.

— Ты как это сделала?

— Ну я решила воспользоваться опытом королевы Дардакара и подключила одну из лей линий к лазерной пушке, теперь мы можем уничтожить их ихней же энергией. Здесь особая энергетика, она подавляет нашу.

— Яна это очень опасно, — заметила Лера. — Это очень мощная энергия, если потеряешь контроль нас разорвет на атомы и этот город тоже зацепит взрывом, и хорошо если мир уцелеет.

— Все под контролем, — ответила Яна. — К тому же другой альтернативы у нас все равно нет, нам нечего им противоставить, а договариваться по хорошему они не хотят.

Из ворот выбегали драконоиды и неслись на них, Лера достала арбалет, но Яна опустила ее руку и выстрелила из пушки, выжигая огромным лазерным лучом драконоидов, они просто испарялись от мощного луча. Плавилась черная кристалическая почва, пространство перед городом покрылось воронками с черной кипящей магмой.

В ужасе несколько оставшихся драконоидов забежало в город побросав оружие, Яна шарахнула лучом по воротам, и они испарились.

— Подожди немного дадим им второй шанс, — сказала Лера. — Всё-таки обещали Вадиму не устраивать апокалипсис.

Из города вылетело три огромных черных дракона, и летели на них извергая пламя.

— Не хотят они по хорошему, — сказала вздохнув Яна.

Лера попыталась выставить щит, но у нее не получилось.

— Яна сбивай их! Защита не работает!

Яна испепелила одного дракона, но два других полыхнули на них огнем, Айра и Сумрак еле успели отскочить в сторону.

— Нам нужен щит, — сказала Яна. — А то мы так долго не продержимся.

— Ну так создай его! — крикнула Лера. — Ну почему я вас лентяев не гоняла в академии?

— Щит, щит, щит, — повторяла Яна, целясь во второго дракона.

Из города уже выбегали новые десятки драконоидов. Луч лазера опалил крылья дракону и тот боком спикировал на город, третий дракон выпустил струю пламени, но она встретила полупрозрачный щит, так своевременно поставленный Яной. Шарахнув лучом по приближающимся драконоидам Яна пыталась поймать дракона, который ловко маневрировал в небе уходя от луча лазера. Мощный файербол ударил по щиту.

— Ого у них есть маги! — сказала Лера.

— Поджарим дракошу и разберемся с ними тоже, — ответила Яна, целясь в дракона.

Еще несколько файерболов ударило по щиту.

— Твоя защита долго не выдержит такого напора, — заметила Лера.

— Да, я уже это поняла, не могу концентрироваться сразу на защите и драконе.

Молния шарахнула по щиту и отшвырнула девушек на несколько метров. Яна еле успела выставить новый щит, как раз перед атакой дракона.

— Держи щит, а мне дай пушку, — сказала Лера.

— Держи! — согласилась Яна.

Сконцентрировавшись на щите Яна без проблем отбивала все атаки, а тем временем Лера подбила дракона, и он рухнул на город снося черные дома.

— Ну а теперь пора разделаться с магами! — сказала Лера. — Но вот только где они?

— Где-то в городе, — ответила Яна. — Мы их предупреждали, теперь наша совесть чиста, пали город.

Луч лазера заскользил по городу, выжигая дома, черный кристалл плавился и дымился.

— Только не пали вон то огромное здание, — сказала Яна. — Сдается мне, что это тюрьма и Андрей там.

Мощный толчок и огромная трещина поползла по земле к ним.

— В сторону! — крикнула Лера.

— Погнали по кругу вокруг города! — крикнула Яна.

Верхом на Айре и Сумраке они пустились вскачь вокруг черного города, Яна держала щит и отбивала атаки магов, а Лера выжигала черный город лазером, едва они успели сделать один круг как увидели драконоида возле разлома, где раньше были ворота, он вскинул лапы вверх и медленно шел к ним, девушки остановились перед ним. Сумрак злобно рычал готовый разорвать его на части, Айра нервно постукивала хвостом, Лера еле сдерживала ее. Драконоид рухнул на колени.

— Пощадите Богини! — взмолился он.

— Мы вас предупреждали, — ответила Яна. — Где наш друг? И молитесь вашим богам, хотя не думаю, что они вам помогут, чтобы он был цел и невредим.

— Кто ваш друг богини? У нас в темнице много существ.

— Несущий Свет, — сказала Лера. — Вы его похитили день назад, зачем?

— Не спрашивайте зачем, мы просто выполнили заказ, кто заказчик мы не знаем, но он хорошо заплатил. Ваш друг в камере, с ним все в порядке.

— Ладно пойдем посмотрим вашу темницу, — сказала Яна. — Но предупреждаю в последний раз, в первый раз вы нас уже не послушались, я выжгу весь ваш мир, если что-то пойдет не так. И вам не помогут никакие ваши покровители и создатели.

— Мы это уже поняли богиня, — сказал драконоид. — Пойдемте в город или вернее в то что от него осталось.

Они въехали в город, Яна держала щит, а Лера внимательно осматривала окрестности ожидая засаду. Город находился в плачевном состоянии, кроме темницы в нем не осталось ни одного целого здания, лазер прожигал все дома насквозь оставляя у них огромные дыры, драконоиды, порядка нескольких тысяч, собрались на главной площади города перед темницей и при их приближении рухнули на колени.

— Яна я пойду в темницу, — сказала Лера. — А ты если что уничтожь их всех, если они вдруг задумали какую-нибудь пакость.

— Пощади богиня, — взмолился драконоид. — Никаких пакостей и ловушек.

— Все зависит от вас, — ответила Лера. — Мы с самого начала хотели все решить миром.

В сопровождении драконоида Лера шла по мрачному черному коридору с камерами. В камерах кто-то копошился, раздавались жуткие визги, крики, скрежет когтей и черный кристалл.

— Кого вы держите здесь? — спросила Лера.

— В основном здесь особо опасные сущности из разных миров, наша темница до сегодняшнего дня считалась неприступной и многие иномирцы просят нас, содержать в темнице их особо опасных преступников.

— Прекрасно, ну и причем здесь Андрей? — удивилась Лера.

— Это все наша жадность богиня, мы берем большую плату за содержание заключенных, а за вашего друга заплатили больше чем за всех заключенных вместе взятых, — ответил драконоид.

— Кто? Хоть какие-нибудь предположения.

— Не знаю, но кто-то очень могущественный, причем заплатил нам за содержание его под стражей, а не нанял киллеров для убийства. Я могу предположить, что добраться до него на физическом уровне они не имеют возможности или просто не могут вмешиваться на физическом плане, но в мире сновидений у них руки развязаны в какой-то мере. Он не опытный сновидец и поэтому, как только снял медальон легко угодил в ловушку.

— Демоны Дардакара могли его заказать? — спросила Лера.

Драконоид расхохотался.

— Они бы просто убили его, к тому же мы не сотрудничаем с ними, нет богиня это кто-то более могущественный чем королева Дардакара.

Я услышал шаги и голоса, которые приближались, голос показался мне знакомым, но помня как я сюда попал я уже не верил ничему. К камере подошли Лера и драконоид, я сжал меч.

— Опусти меч Андрей, — сказала Лера.

— Неа, — ответил я. — Эти твари в образе Яны заманили меня в ловушку, откуда мне знать, что ты тоже не ящерица

— Мы драконоиды, а не ящерицы, — ответил обиженно драконоид.

— Да мне как-то пофиг кто вы, вот доберусь до тебя мало не покажется.

— Андрей Яна ждет на улице, мы пришли за тобой, а драконоиды дико извиняются и просят прощения, я правду говорю? — спросила драконоида Лера.

— Да, да, конечно богиня, истинная правда мы сожалеем о случившимся.

Я расхохотался

— Ну и цирк же вы устроили, ну право сказали бы правду, хотим передать тебя демонам, а то придумали непонятно что, и я должен поверить вам, что вы решили просто так выпустить меня?

— Ну не просто так, — ответила Лера. — А после маленького Армагеддона, который на них обрушила Яна, почти стерев их город с лица земли.

— Яна? Она спалила их город? — после этих слов у меня появились сомнения. — Ну ладно пойдемте.

Я убрал меч, и когда они отрыли дверь пошел за ними по коридору, драконоид держался от меня на безопасном расстоянии. Выйдя на улицу, я остолбенел от увиденного, несколько тысяч драконоидов стояли на коленях перед Яной держащей в руках огромную лазерную пушку, город и впрямь был в руинах, огромные дыры зияли в черных домах из черного кристалла, я улыбнулся

— Приветствую тебя леди Армагеддон, — сказал я Яне.

Увидев меня она выпустила пушку из рук и бросилась мне шею, драконоиды удивленно смотрели на нас, но обниматься долго нам не пришлось, Сумрак повалил нас на землю и облизывал с ног до головы огромным слюнявым языком. Лера расхохоталась, глядя на это зрелище, а потом сказала драконоиду

— Мы не держим на вас зла и надеюсь вы тоже, нам незачем враждовать, просто нас всех подставили.

— Мы рады слышать это богиня, — ответил драконоид.

— Приведите раненых и подбитых драконов, — сказала Яна вставая и отряхиваясь. — Я их подлечу немного, мы изначально не хотели причинять вам вред, но вы не послушались нас.

Несколько часов Яна лечила раненых драконоидов и двух опаленных драконов, драконоиды почтительно наблюдали за ней.

— Ну вот и все, — сказала Яна. — Нам пора домой, а вам еще предстоит восстанавливать город. Ваших драконов я подлечила, вскоре они восстановится. Зря вы их бросили в бой, на самом деле очень добрые животные, берегите их.

Лера открыла портал и запрыгнула на Айру, мы с Яной сидели на Сумраке.

— Слава Богиням! — разнесся по площади крик благодарных драконоидов. — слава Несущему Свет!

Под их крики мы въехали в портал.

Глава 19 Битва за Мейсу

Глава 19

Битва за Мейсу

Я сел на кровати, озираясь вокруг, и не мог понять где я, рядом на стуле сидел Вадим.

— Мы в Чукарии Андрей, — сказал Вадим. — Пришлось переправлять тебя в коме, но Мирагемия с плазмоидами помогли.

— Яна, Лера где? — спросил я.

— Уже проснулись, рассказывают на улице про свои подвиги, — усмехнулся Вадим.

— Да уж, — сказал я. — Мне самому страшно стало, леди Армагеддон.

Вадим улыбнулся.

— Ну пойдем все тебя ждут.

Мы вышли из палатки, куча народу и даже арахниды собрались вокруг Яны с Лерой и слушали их рассказ.

— Леди Армагеддон, — сказал улыбаясь Игорек Лере с Яной.

И сразу получил подзатыльник от Леры.

— Только попробуй еще раз нас так назвать, — сказала Лера.

— А то что? — улыбаясь спросил он.

— Леди Апокалипсис! — крикнул я.

Все посмотрели на меня и бросились обнимать. Яна обняв меня заплакала.

— Я так переживала за тебя.

— Так переживала, что чуть не устроила апокалипсис? — спросил я.

— Если надо устроим, — ответила она улыбаясь.

Диория по поводу нашего возвращения устроила настоящий бал, пригласив всех в лагере, и арахнидов тоже, правда из них пришли только Вожак и серый паук с синим протезом. За время нашего отсутствия Чукария сильно изменилась, особенно лагерь, арахниды из паутины построили огромные вольеры, в которых паслись стада якоконей и других животных, были вспаханы поля, посажены семена и рассада растений. Арахниды патрулировали территорию, вылавливая химер, союз Азулии и арахнидов приносил свои благотворные плоды. Да и сам мир сильно изменился, гниль и черные болота стали уменьшаться, вода в реках очистилась и молодые ростки зелени пробивались через черную почву к яркому солнцу, которое нежно согревало этот мир. Полчища химер прятались в оврагах и скалах, и уже боялись разгуливать по равнине, где их отлавливали арахниды.

Мы с Вадимом отошли в сторонку, тяжко было у меня на душе, да и веселиться как-то не хотелось. Мысли беспрерывно хаотично крутились в голове, я старался найти решение навалившимся проблемам, но что-то не особо это получалось.

— Бал во время чумы, — сказал я Вадиму.

— Людям нужна эмоциональная разгрузка, сегодня отдыхаем, веселимся, а завтра снова в бой. Мейса ждет нас.

— Как там на Мейсе, что Лера говорит? — спросил я.

— Все очень плохо, Караус почти подошел к столице, а у Регелии уничтожена почти вся кавалерия, Эрикус наштамповал для него тысячи химер и мертвяков, даже чуму распространили для полонения полчищ монстров. Мы слишком задержались здесь, и теперь почти нет шансов спасти Мейсу, но мы все равно примем этот бой, пусть он и будет последним в нашей жизни.

— Ну последним он у вас точно не будет, — сказал подошедший Друно. — После нашего возвращения я устал отбиваться от желающих отправиться на Мейсу сражаться с демонами под знаменами Несущего Свет. Так что я отправляюсь с вами, ну и еще пять тысяч всадников, вооруженных синим металлом. Думаю, демонам не поздоровится. А тебе Андрей пора придумать свое знамя, под которым ты поведешь союзные войска в бой.

— Союзные войска? Знамя? Ты, о чем Друно?

— Мы тоже идем с тобой, — сказал Вожак неизвестно откуда появившийся и тем самым испугав меня. — Не все конечно, но я думаю пятьсот арахнидов тебе не помешает.

Я стоял как пораженный громом и не мог вымолвить ни слова, Вадим улыбнулся.

— В последнее время на тебя много всего навалилось, эта ноша не под силу одному человеку, и мы решили тебя поддержать.

Раздалась барабанная дробь и показался почетный караул из легионеров, впереди него Яна с Лерой несли огромное знамя белого цвета, на нем был изображен сияющий синим пламенем Несущий Свет.

— Ваше знамя Командор, — сказала улыбаясь Яна. — Мы долго думали и решили, что это в самый раз.

— Командор? Почему?

— Главнокомандующий союзными войсками разных миров, — сказал улыбаясь Друно.

— Принимай должность! — рассмеялся Вадим. — Ты ее заслужил!

Слезы навернулись у меня на глазах, Вадим похлопал меня по плечу.

— Все в порядке Андрей! Мы с тобой, и пофиг нам кто там в какие игры играет. Пока мы вместе нам ничего не страшно и весь путь, который нам предначертан мы пройдем вместе.

— Ну, а если где надо устроить Апокалипсис, обращайся, — улыбнулась Яна.

— И да кстати, — сказала Лера. — у меня для тебя есть еще один сюрприз.

— Давай жги! — сказал я.

— Твоя союзная армия Командор пополнилась еще тремя тысячами добровольцев и даже двумя драконами.

— Не понял? — сказал я.

Яна с Лерой рассмеялись, Вадим с Друно улыбнулись, хорошо хоть паук не мог смеяться.

— Во сне со мной связались драконоиды, они благодарны нам за понимание и то что Яна вылечила их раненых, они решили принять участие в предстоящей битве за Мейсу.

— Но как они попадут сюда? — спросил я.

— Они знакомы с плазмоидами, и те согласились их сюда провести, завтра утром они будут здесь.

— Все чудесатей и чудесатей! — сказал я.

— И это еще не все! — услышал я знакомый голос.

Оглянувшись я не поверил своим глазам.

— Мирагемия!

— О да ты похоже очень рад нас видеть Командор! — сказала, смеясь она. — Мы решили тоже немного погонять демонов, уж очень они не любят наши эфирные доспехи и оружие, четыре тысячи воинов во главе с моей дочерью присоединяются к тебе Она прожужжала мне все уши, так ей хотелось поквитаться с демонами и загладить свою вину перед тобой.

— У меня просто нет слов, — ответил я в замешательстве.

— И не надо, — сказал Вадим. — Твои поступки Командор, уже давно все сказали за тебя, и эти существа не просто так объединились под твои знамена. Никакими словами это сделать невозможно, и завтра с утра ты поведешь Армию Несущую Свет освобождать Мейсу.

Яна подошла и обняла меня, я все еще не мог поверить, что это не сон.

Мейса

Войска Карауса подходили к Лирии, остался день перехода.

— Эрикус, что там разведка докладывает?

— Сидят в городе как крысы, даже нос боятся высунуть, — ухмыльнулся маг.

— Крысы говоришь? — спросил Караус буравя Эрикуса взглядом. — Загнанная в угол крыса бывает опасной, усиль разведку, я хочу знать обо всем.

— Хорошо, но у них нет ни малейшего шанса, десять тысяч мертвяков и пять тысячи химер, и это не считая армии империи.

— Они уже не раз показали свою отвагу и изобретательность, и если ты снова облажаешься с разведкой, то пеняй на себя сам, — ответил Караус.

— Разведотряды окружили город, мышь не проскочит, помощи им ждать неоткуда, я думаю нет повода для беспокойства. Скоро мы подарим этот мир королеве Дардакара.

Утром подошли драконоиды и прилетели два огромных черных дракона, огромная колонна союзных войск выдвинулась к порталу на Хару. Мы ехали впереди верхом на арахнидах, колонна растянулась на десяток километров, сверху кружили два черных дракона.

— Как будем переправлять людей по морю? — спросил я Вадима.

— Пока не знаю, там видно будет, что-нибудь придумаем, как всегда, — ответил Вадим.

— Ну не знаю, — сказал я. — все-таки огромное войско.

— В крайнем случае задействуем флайеры и драконов, да долго, но другого выхода нет, хорошо, что хоть лететь там недалеко. Диория сказала, что есть один грузовой флайер, он уже ждет возле портала.

— Пещера как с ней быть?

— Разнесем ее, в чем проблема? — ответил улыбнувшись Вадим.

Мы подъехали к порталу, я подошел к нему и собрался открыть его, но не увидел привычный узор серебряных нитей.

— Портал разрушен с той стороны, — сказал я.

— Как разрушен? — спросил Вадим. — Ты уверен?

— Осьминоги давние союзники Дардакара, очевидно королева решила подстраховаться, и они разрушили портал с той стороны.

— Наверное, ты прав, — согласился Вадим.

— Но это меня абсолютно не радует, — ответил я. — Потому-что я не знаю, что нам теперь делать.

Я сел на огромный валун и обхватил голову руками. Опять они нас опередили, вроде и армия собралась, но переправить ее в Мейсу нет возможности, а Караус уже на подходе к столице. Вадим сидел рядом глубоко задумавшись, походу у него тоже не было решения этой проблемы. Что делать мы не знали, нам доверилось столько людей и иномирцев, а мы их подвели, и через день-другой Мейса погибнет, и все наши друзья на ней тоже. Тяжело было все это сознавать, и безысходность захлестнула меня, это только в фильмах у героев всегда есть решение для любой проблемы, в жизни к сожалению, не всегда так, и нам приходится иногда проигрывать. Вот только наш проигрыш обернется гибелью тысяч людей и целого мира.

Кто-то дотронулся до моего плеча, а обернулся рядом стоял Вожак.

— Далеко ты ушел в своих мыслях, — сказал он. — До тебя было не достучаться.

— Прости друг, но я не знаю, что мне делать, и целый мир погибнет из-за этого, столько трудов напрасно, это очень тяжело сознавать, что по твоей вине погибнет столько людей.

— Странные вы существа, — сказал Вожак. — Не перестаю вам удивляться, как вы вообще можете существовать с такой бурей страстей и эмоций, вам так нравится самим себе придумывать проблемы, убиваться из-за этого и терзать самих себя, а потом вы с радостью находите решение, которое было и так очевидно, и просто счастливы от этого.

— Что ты хочешь сказать этим? — спросил я, не понимая его.

Вадим хлопнул себя по лбу и улыбнулся.

— Спасибо Вожак! Я понял, что ты имеешь ввиду! Андрей соберись, Лера иди сюда.

Лера подошла к нам и смотрела на него в ожидании чудесного решения проблемы.

— Смотри Андрей, Лера сновидящая и может открывать порталы во сне в те миры и места, которые знает, ты у нас проводник, помни об этом всегда, скажи мне, что мешает тебе создать портал на Мейсу, по крайней мере Лирию ты прекрасно знаешь.

— Не знаю, — ответил я неуверенно. — Никогда не пробовал, и даже не знаю, как это делается.

Вадим улыбнулся.

— Закрой глаза, представь Мейсу, Лирию, старого невозмутимого Фарка, наш особняк, Айра нежится на солнышке во дворе, Сумрак гоняется по лесу за кроликом, академия магии и технологий, суетливый Ларик бегает по академии, суровый Дарий стучит молотом по наковальне, строгий Самур раздает указания, герцог Барлоу едет в автокарете во дворец…

Монотонный голос Вадима вводил меня в транс, картинки и образы друзей мелькали перед глазами, Мейса которая стала нам домом, которая приютила далеких странников, и которой мы должны помочь, которую мы должны спасти несмотря ни на что. Я встал, подошел к стене храма и выхватил меч, и все вокруг озарилось синим пламенем, перед глазами стояла кузница Дария, я видел отчетливо каждую мелкую деталь, рука на автомате рисовала таинственный узор, серебряные нити вплетались в замысловатые вензеля, яркая вспышка синего света и легкая дымка окутала меня. Портал открыт! По равнине прокатилась волна восторженных криков тысяч людей и существ. Я шагнул в портал. Портал открылся прямо во дворе кузницы Дария, он стоял и недовольно смотрел на синее сияние, когда же увидел меня, выходящего из портала, а следом остальных бросился нас обнимать. Я чуть не задохнулся в его медвежьих объятиях, увидев Игорька он налетел на него и не переставая кричал

— Доходяга ты вернулся!

Я даже испугался как-бы он ненароком не переломал ему ребра в своих медвежьих объятиях. Союзные войска выходили из портала и строились на окраине деревни. Жители собрались вокруг кузницы и с изумлением смотрели на это. Из-за поворота показалась королевская автокарета и лихо затормозила перед кузницей, подняв столб пыли, из нее к нам выбежал Самур, на его лице читалась и искренняя радость, и чувство облегчения.

— Вы как раз вовремя! Завтра битва за Мейсу! Садитесь по дороге все расскажите, король ждет вас и нам надо еще разработать план действий на завтра.

Подъехала вторая автокарета, и мы с командирами отрядов поехали во дворец, только Вожак не поместился и бежал рядом, горожане с удивлением и страхом посматривали на огромного черного арахнида, бежавшего за королевскими автокаретам.

Мы расположились в зале совета, Вадим коротко рассказал королю и Самуру о наших приключениях, в которые мне и самому верилось с трудом. На стене висела подробная карта Лирии и ее окрестностей.

— Принимай командование Командор, — сказал Самур. — Войска Регелии теперь в твоем распоряжении.

— Отлить синие пули мы не успеем до утра, — сказал я. — Хотя синего металла у нас теперь предостаточно.

— Но зато залп картечью мы им обеспечим, — сказал Вадим. — А маги Фуруда прикроют город куполом от магических атак.

— Как я понял фокус с мороком больше не пройдет, — сказал я. — Для фланговой атаки надо спрятать нашу кавалерию.

— К сожалению да, — сказал Самур. — Но не все так плохо, во-первых, мы усилим твою кавалерию тысячей всадников, к сожалению, это все что у нас осталось, а во-вторых из города еще с древних времен есть парочка туннелей, которые как раз подходят для этой цели. Вот смотри этот выходит в лесок на левом фланге, а второй в овраг на правый фланг.

— Прекрасно! — сказал я. — Самур ты возглавишь оборону города с пехотой Регелии, Вадим с пехотой союзных войск и арахнидами в нужный момент ударит по правому флангу, я возглавлю кавалерию и атакую с левого фланга.

— Я с тобой, — сказала Лера.

— Хорошо, — согласился я, — Игорек ты с Вадимом, Яна на тебе лазарет.

— Ну раз все решили, — сказал король. — Тогда вам перед боем надо немного отдохнуть и набраться сил.

Утром в пять часов мы все снова собрались в зале собраний и ждали только Игорька, который задерживался. Дверь распахнулась и вошел запыхавшийся Игорек с Дарием.

— Вот держи, — сказал он Лере и протянул ей меч. — Всю ночь ковал, мой первый меч из синей стали. И если у Андрея Несущий Свет, то твой я назвал Разгоняющий Тьму, я добавил в сплав твое ДНК и теперь кроме тебя никто не сможет взять его в руки.

Пораженная до глубины души Лера вытащила меч из ножен и зал озарился синим сиянием, изящный клинок чуть-чуть поменьше моего и надпись на русском языке Разгоняющий Тьму.

— ДНК? — спросила Лера.

— Ну да, — ответил смущенный Игорек. — Извини, но пришлось взять твои волосы с расчески.

В душевном порыве Лере бросилась обнимать Игорька, тот от смущения весь залился краской.

— Но-но, потише, Амазонка! — вскричал Дарий. — Не задуши его, кто мне потом будет таскать уголь в кузницу.

В зал потихоньку зашли Ларик с невысокой строгой женщиной и наблюдали за происходящим.

— Не ну вы только посмотрите! — гоготал Дарий. — Его девка тискает, а он стоит как тюлень, покраснел весь, как рак вареный, эх мне б твои годы!

— Отстань от парня, — строго сказала женщина. — Чего прицепился? А тебя в его годы я видела, тюлень-тюленем был!

Глядя на смущенного здорового Дария, стоявшего как провинившийся школьник перед строгой учительницей, мы расхохотались.

— Да ну вас к демонам черти полосатые! — махнул он рукой на нас.

— К ним и отправляемся, — сказал улыбаясь Самур.

— Ну так и я пойду тоже, мечом махать я не умею, но знатная колотушка у меня для них припасена, — воскликнул Дарий.

Он вытащил из-за спины огромную булаву из синий стали с огромными шипами, да видать они с Игорьком время ночью не теряли.

Караус наблюдал в подзорную трубу за Лирией.

— Эрикус ты хорошо проверил окрестности? Морока нет?

— Сам лично проверял! Разведотряды все прочесали, они сидят как крысы в западне, даже нос из города не показывают.

— Прекрасно! — сказал Караус. — Начинай магическую атаку!

Огненный град обрушился на Лирию, сверкали сотни молний, летели огромные файерболы, но купол все выдержал.

— Ладно, — сказал Караус. — Вам повезло, что пятьдесят магов прорвалось через Хару. Эрикус пускай мертвяков!

Пять тысяч отвратительных зомбаков бросилось в атаку на город. Самур терпеливо ждал, когда они подойдут поближе, оглушительный залп картечью практически полностью выкосил их, даже малейшее ранение синем металлом практически мгновенно уничтожало мертвяков. Самур повел пехоту Регелии в атаку. Караус наблюдал за происходящим.

— Эрикус! Они вернулись из синего мира и принесли синий металл! — воскликнул Караус.

— Но как? Портал в Хару разрушен, — удивился Эрикус.

— Пока не знаю, — ответил Караус. — Но времени сделать оружие из синей стали у них не было, додумались только до картечи, бросай пехоту в атаку!

Пехота империи под барабанную дробь пошла в психическую атаку, пока Самур добивал мертвяков, они как на параде под барабанную дробь приближались к месту боя. В других условиях это, наверное, и подействовало бы на обороняющих город войска, но не в нашем случае. Справа из глубокого оврага выходила под развернутыми знаменами союзная пехота во главе с Вадимом и Игорьком. Залп прозрачных эфирных стрел, и пехота пошла в атаку.

— Это что еще такое? — не мог поверить в происходящее Караус. — Эрикус ты это видишь?

— Ничего не понимаю! — ответил тот. — Драконоиды и эфирные существа вместе! А это что такое? Арахниды!

— Да ты на их знамена посмотри! — вскричал Караус.

— На Мейсе таких не было! Белый флаг и синий меч!

— Ты прочитал что на нем написано?

— Армия Несущая Свет! — прошептал Эрикус.

— Химер в атаку! Я покажу им армию! — в бешенстве заорал Караус.

Пехота едва успела схлестнутся, как Караус бросил три тысяч химер на поле боя.

— Ну вот теперь наш черед, — сказал я, доставая Несущий Свет.

Лера достала свой и все вокруг озарилось синим сиянием наших клинков. На поле кипела схватка, союзные войска теснили армию Карауса, но полчища химер уже неслись на помощь к ним. Рыжая лавина с развернутыми знаменами понеслась по равнине, впереди я на Сумраке, слева Лера на Айре с новым сияющим мечом, справа Дарий размахивал своей огромной колотушкой. Туча синих стрел накрыла химер, визги и вой огласили окрестности, от которых замирало сердце. Рыжая лавина смела воющих химер, я верхом на Сумраке влетел в самую гущу химер, Несущий Свет рубил их направо и налево, рядом Лера на Айре прореживала их ряды, про Дария можно и не говорить, он махал своей колотушкой, весь с ног до головы в черной липкой крови химер, как воплотившийся демон из кошмаров. Из города вылетели два огромных черных дракона и извергая пламя носились над полем боя выжигая химер, пехота во главе с Вадимом уже объединилась с Самуром и добивали мертвяков. Войска империи бросали оружие и сдавались в плен, умирать за демонов им особо и не хотелось. Бледный как смерть Караус наблюдал свое сокрушительное поражение, все еще не веря в происходящее, такого разгрома Дардакар не видел уже много тысяч лет.

— Уходим Эрикус! — сказал он.

Темное облако окутало их, и они растворились в нем. Увидев бегство своего предводителя люди империи сами стали добивать оставшихся химер и арестовывали своих командиров, поддерживающих Карауса. Потом народный суд решит их судьбу, судьбу предателей баронов Агарии, предавших своего короля, вассалов короля Валии, вставших под знамена Карауса, но это все потом, а сейчас надо было выловить разбежавшихся по округе химер, но с этим прекрасно справлялись арахниды и драконы.

После битвы союзные войска построились возле деревни, где находился портал в Чукарию, король с Самуром благодарили их за оказанную помощь и спасение Мейсы. Вот эфирные существа во главе с дочкой Мирагемии ушли в портал, заключив договор о дружбе и военный союз против Дардакара. Арахниды попрощались и ринулись в свой новый мир, Самур пообещал им помочь с обустройством Чукарии, и скоро обозы с животными и растениями потянутся в Чукарию, и она возрожденная зацветет с новой силой. Друно обняв нас на прощание, повел лохматую кавалерию в портал, они заключили взаимовыгодный договор с Мейсой, технологии Азулии и промышленная мощь Мейсы, в будущем помогут развитию этих миров. Яна гладила драконов прощаясь с Драконоидами.

— Спасибо тебе богиня, что вылечила наших драконов, —сказал драконоид. — Редкие животные, и их осталось только два к сожалению.

— Ну не все так и плохо, — сказала улыбаясь Яна. — Скоро у вас появится четыре новых дракончика.

Драконоиды не могли поверить услышанному.

— Слава Богине! Слава Несущему Свет! — разнеслось по окрестностям, драконы величественно влетели в портал, за ними вошла в портал колонна драконоидов.

Мы проводили друзей, но нам еще предстояло много работы, три дня сжигали трупы на поле боя, хорошо хоть с этим помогли маги Фуруда. Увидев Самура и Ларика стоявших в сторонке, я подошел к ним.

— Ларик ты не забыл про мою просьбу? — спросил я.

— Ты про оружие для Хары? Конечно нет! В академии уже разработали легкую синюю броню и заводы начали ее отливку. Скоро наши друзья дельфины наконец-то очистят свой мир от скверны.

Через пять дней после битвы, на равнине собралось все население Лирии и ближайших окрестностей, король принимал присягу новых вассалов, народ скандировал

— Единая Мейса! Единый народ!

Трудно передать эмоциональное состояние людей, это и радость победы, и глубокая скорбь по тысячам погибших, победа досталась слишком дорогой ценой. Король объявил недельный праздник для всего населения Объединенной Мейсы, все угощения естественно за счет казны. В это время произошло небывалое для Мейсы природное явление, все небо покрылось цветами радуги, мы завороженно смотрели на это чудо. Огромная огненная птица пролетела по небу и к моим ногам упало огненное перо, я поднял его и с удивлением рассматривал.

— Что это? — спросил я.

— Сновидящие благодарят тебя за спасение Мейсы! — ответил Самур.

— А это перо Феникса! — сказала Лера. — Их дар тебе! А для чего он, мы со временем узнаем!

Через десять дней король решил провести праздничный бал во дворце в честь великой победы. Вечером многочисленные гости заполнили зал, а в это время тысячи дельфинов в легкой броне из сверхпрочной синей стали с острым синим мечом неслись по волнам океана уничтожая спрутов прихвостней Дардакара, и освобождая свой чудесный мир от скверны. Бал был в самом разгаре, я с Вадимом и Самуром стоя в сторонке обсуждал планы на будущее, к нам подошел взволнованный Ларик

— Вадим что вы сделали с моим шурином? Я его таким никогда не видел.

Мы посмотрели, в центре зала выплясывал Дарий, то еще зрелище признаюсь вам, Вадим улыбнулся

— Это не мы, а эмоции, уважаемый Ларик, — сказал он.

— Ага, — поддержал его Самур, — И еще пол бочонка вина.

Мы расхохотались, Ларик махнул на нас рукой и пошел за стол.

Посередине зала появилось белое свечение и образовался ослепительный портал, я выхватил меч, Лера подошла ко мне сжимая свой. Мы подошли к порталу, из него вышла женщина в белых одеждах и улыбнулась, оглядывая нас.

— Уберите оружие, сегодня оно вам не понадобиться.

Мы с Лерой опустили мечи и внимательно смотрели на нее.

— Несущий Свет тебя и твоих друзей Кира и Анджеус приглашают в светлый астрал, понимаю, что сегодня у вас праздник и вам надо попрощаться с друзьями, поэтому я приду за вами завтра в это же время.

Дардакар

Цитадель Мрака

Королева сидела в своем кабинете и слушала доклад Карауса, ненависть и злоба исказили ее лицо. Она не могла поверить, что в самый последний момент ее так переиграли простые смертные людишки. Черная дымка заполнила кабинет и в центре образовался черный портал, мужчина в черном плаще с капюшоном вышел из него, Караус и королева вскочили с кресел.

— И снова вы разочаровали нас, — произнесла фигура в плаще.

— Но мой лорд, — запинаясь сказала королева.

— Оставьте ваши оправдания, нам уже начинает это надоедать, еще одна такая оплошность, и мы подумаем о том нужны ли вы нам вообще.

Портал схлопнулся и черная фигура исчезла в нем...