Следуй за моей жизнью - 2

Глава 1

1.

-Эх, крокозябра ты, Ленка! От угораздило ж тебя. Давай, я свое колечко тебе отдам!

-ты дурак совсем? Зачем оно мне.

-нет, я серьезно. Пусть будет, как от брата, друга, любимого, а! Я даже у твоего придурка разрешения спрошу.

-ты серьезно?

-вот, смотри, оно тонкое и серебряное. Пусть на другой руке будет. Только прими, от всего сердца, прошу. Я...ты нужна мне, по прежнему. Пусть будет, а! – Женька сунул мне колечко в ладонь и быстро отошел в сторону.

Я открыла ладонь и увидела тоненькое простое колечко, то самое, которое он мне дарил в те далекие времена в Питере, и которое я выбрасывала в окно.

-Дурак же ты, Женька! Отпусти уже. – и обернулась на голос Хона, который приближался ко мне:

-Чего грустишь, Дорогая? – обнял за плечи:

-Пойдем в зал. Мама ждет.

-Пойдем, нас мама ждет... – и быстро надев Женькино колечко на палец, протянула мужу руку – меня еще твоя семья ждет, ух, роди меня мама обратно!

-Да ладно, не трусь! Я с тобой, я рядом.

Да уж, оказалось – не показалось.

Как говориться, не мечтай так сильно – а то сбудется!

После этого знаменательного дня в моей жизни прошло уже более трех месяцев. И вроде давно уже чувствовала себя женой Хона, но вот когда совсем-совсем официально, это стало до жути волнительно и странно. Семья Хона приняла меня настороженно и вежливо дружелюбно. Сонбе-ним не отпускала меня от себя ни на шаг и знакомила с новыми членами семьи с гордостью, и уважением.

Я так поняла, что на этом мероприятии происходила официальная часть передачи дел от Сонбе-ним в мои «очумелые» ручки. Вот –же-ш угораздило меня!

Хон только мило улыбался и обнимал меня за плечи. Светился от счастья, как светлячок в ночном небе. Милота, да и только!

-Дорогая моя, я приготовил для тебя сюрприз!

-да неужели? Опять?

-да. Сейчас у нас в семейной Компании обновлена инвестиционная финансовая программа, где я открыл новый проект для очередного ресторана «HELEN» в Джинджу, это недалеко от Сеула.

-...и я так понимаю, что депозиты мои?

-ну-у-у-у, Дорогая! Совсем не много. Поверь.

-а спросить меня об этом ты не пробовал?

-это мой подарок тебе, вообще-то.

-за мои деньги? Умно! И как ты все это представляешь?

-это будет твоя сеть. Одного ресторана в Корее будет мало.

-кому мало?

-нашей семье. Лол, ты чего? Деньги должны преумножаться и крутиться в бизнесе. У тебя сейчас хороший старт, не надо терять позиции. Я же вижу, что тебе эта карьера по душе!

-душа и деньги, совершенно разные вещи! На данный момент, у меня казна пуста. И, родной мой, ты забыл, что на меня свесили все семейные проблемы твоей родни!

-верно, но...

-забудь!

-но проект уже включен в реестр и первый депозит внесен. Остановиться уже нельзя, только вперед.

-вот и ...флаг тебе на шею с бантиком на ж...

-что? Какой флаг, Лена, ты о чем?

-забудь, говорю.

-в конце месяца мы вернемся к этому разговору, милая. И, к стати, ты не скажешь мне, куда делся Христовский? Мне он нужен.

-Женя? Он по своим делам выехал в Японию. У него там симпозиум какой-то. А что?

-странно, он ничего мне не сказал. У нас встреча была назначена на завтра, ладно, позвоню сам.

И вот что я должна с такими новостями делать? Куда уже столько этих «семейных» ресторанов? Пять у Хона и три...теперь уже четыре, у меня! Оно мне надо? Я всего лишь хочу спокойно заниматься семейными делами и писать книги, хобби моей жизни! Сидеть в лоджии из мореного дуба с видом на океан, у камина попивать обжигающий кофе и тыкать безупречным маникюром по клавиатуре ноутбука. А что я делаю сейчас? Ношусь с административными документами «Сети ресторанов» и пытаюсь выплыть из бюджетного потока всякой корейско-российской ереси!

Неожиданный успех с мишленовским конкурсом поднял интерес к «HELEN», но на хрена мне ЕЩЕ ОДИН ресторан? На зло сделаю его «русским». От первого коврика парадной, до последней деревянной ложки на кухне! А кто будет главным поваром? А где мне взять русский персонал? А как...а какими...БЛИН! Серьезно? И по-сути, управление на первых порах, придется взять мне самой. Ё-П-Р-С-Т, кочерыгу мять! А где моя личная жизнь, стесняюсь спросить?

-Красота моя, я хотела бы съездить на малую родину с тобой вдвоем. Как ты на это смотришь? – потягивая кофе со сливками, однажды утром произнесла я. - ...ты же никогда не был в Сибири!

-ты хочешь путешествовать сейчас?

-а что не так? У нас есть с тобой пара дней выходных...

-надеюсь, Гения с нами не будет?

-а при чем здесь он?

-...ну-у-у-у, он же, как тень за тобой всегда.

-ты что (прижалась плечом к телу мужа плотнее и улыбнулась) ты ревнуешь? Правда?

-тоже мне, ревность. Но привыкнуть к его присутствию рядом с тобой не могу, тем более...ты носишь его кольцо на пальце. Может объяснишь, почему?

-Боже! – подняла руку и покрутила ладонью в разные стороны. Обручальное кольцо. Кольцо Женьки. Родовой перстень. Декоративное колечко в виде змейки, просто понравилось...

-да ладно! Ты серьезно?

-Почему ты его не снимаешь?

-это память о дружбе.

-ну, знаешь...оно похоже на второе обручальное. Мне это не нравится.

-я понимаю твое негодование, дорогой, но эти два кольца будут вместе, как и вы оба. И ты вполне современный и мудрый человек, чтобы опускаться до такой глупой ревности! Тем более, Женя всегда честен с тобой и рядом...в смысле, ты знаешь кто он и где он, и как он живет. Это дружба и ничего более. Надеюсь, ты понимаешь меня?

-Лол, я ревную! Ревную, как любой муж своей жены. И мне не нравится, что моя жена носит кольцо другого мужчины, пусть даже и общего нашего друга.

-я тебя умоляю! ...так мы едем в Сибирь?

-вдвоем?

-вдвоем!

-ты снимешь его кольцо?

-нет.

-я не хочу видеть постоянное напоминание о твоем бывшем парне, Лол! Это создает напряжение ...

-Хон, а как же Со Ён? – грозный взгляд в сторону Хона. – она до сих пор рядом с родственниками твоей мамы. Живет припеваючи в апартаментах и наслаждается жизнь рядом с тобой. Это не создает напряжения?

-ты ревнуешь? – улыбнулся Хон, обнимая меня за плечи.

-отпусти меня, я серьезно спрашиваю.

-мы официально разведены, дорогая! Она чужая была и осталась таковой. Не волнуйся.

-тогда не цепляйся к Евгению, пожалуйста! И просто принимай его, как друга нашей семьи.

-но кольцо, это уже слишком!

-ты хочешь, чтобы он подарил мне что-то другое? Например, ре...- и осеклась на полуслове. Ведь Питерский ресторан, это действительно, подарок Женьки! И об этом знаем только мы с ним вдвоем, честно-то говоря.

-что, «например»? – уточнил Хон, внимательно глядя мне в глаза.

-редакцию! –улыбнулась я – вы же оба знаете, как сильно я люблю писать книжки! Но ты убил мое хобби на корню очередным новым рестораном!

-...к стати, о ресторане. Лен, он будет твоим и это не обсуждается. Как бы ты ни сопротивлялась и не отнекивалась от работы. Тем более, на Совете директоров и инвесторов будет обсуждаться вопрос ...

-о, Боже, Хон! Перестань! У нас семья или коллегиальное собрание? Я хочу женских обязанностей на любимой кухне, а не делового костюма в витражных офисах...

-а кто тебе не дает идти на кухню прямо сейчас и приготовить завтрак голодному мужу...в сексуальном деловом костюме от Версаче?

-муж и не дает, приставая с глупыми вопросами...от Версаче? Да ладно!

-аха...посмотри в гардеробной.

-а-а-а-а-а – вскочила с кровати и понеслась в гардеробную комнату с любопытством девчонки, допущенной до бесплатного показа мод.

Брючный костюм из плотной ткани небесного цвета, с коротким жакетом. В тон короткий топ и обувь.

-Хончик! Ты ж моя прелесть! Обожаю!- вернулась к мужу и улыбаясь во все тридцать два зуба уточнила:

-по поводу чего сие?

-Совет директоров и инвесторов...через пару часов, Дорогая. Нам надо еще обсудить с тобой пару вопросов, ты не против?

-и где мой муж, спрашивается? Почему даже в супружеской постели, я вижу куратора, инвестора и босса, жесть!

-и я люблю тебя, Лол! Безумно!

-Хон, я там обязательно нужна сегодня? –скривила мордочку в детском капризе. –не хочу-у-у-у-у...

-Обязательно. Сегодня там будет мой отец. Ты обязана быть там.

-отец? Он же в Японии... Когдаа он прилетел, ты ничего мне не говорил!...понятно, и Версаче для него...

-для тебя, глупыша моя! Для тебя! Главное, что бы ты чувствовала себя уверенно и не робела перед дядьками за круглым столом. И не удивляйся, если что не так, хорошо?

-о чем ты говоришь?

-давай, собирайся! Нам, действительно, уже пора. –Хон соскользнул с постели и направился в ванную комнату.

-Эх, к такой-то тебя собаке, этот чертов Совет ...когда мой муж голый в ванной! – пробубнила я, сползая с простыни.- пять минут есть?

-Две, Дорогая! – и хитрый смешок – тебе будет мало!

-это да. ...Отец поговорит с нами после Совета?

-да. У нас ужин в ресторане. Догадайся, в каком?

-в твоем, конечно.

-Степан уже готовит легкий ужин. Ты готова?

-Господи, Хон! Я тебя прибью сейчас! Нет, конечно...

К зданию Lotte World Tower мы с Хоном подъехали за пятнадцать минут до начала мероприятия. Так как подняться на 54 этаж и найти офис для совещаний было не так-то и просто. Да и кое-кому надо было посетить дамскую комнату, припудрить носик.

Нервничала. Такого «сборища» аукционеров я еще не посещала, тем более, на данном собрании присутствовали основные члены нашей семьи, мамы только и не хватало, для полного счастья.

Ладно, я хоть и «председательствующая», но не главная. Так, время определить для выступления каждого, бумажку поправить, словом замолвить. Протокол соблюсти. Молодец, Хончик, что нарядил меня в дорогущий брендовый костюмчик. Чувствовала себя на высоте и ловила взгляды моих (и не только) мужчин. Отец кинул пару одобрительных взглядов, спрятав улыбку под вежливым полупоклоном. О, как! Даже так?! А ведь по сути, впервые меня и увидел здесь. Ну что ж, давайте, познакомимся поближе.

Господина Кан Джи Хо я видела впервые. До тех пор он был на слуху и где-то в вечных командировках. Особо в семейные драмы не влезала, но спросив однажды сонбе-ним о ее муже, получила весьма четкий ответ... «это наше с ним дело, вас с Хоном это не касается», ну или как-то так.

Я его узнала сразу. СоДжиХо был полной копией своего отца. Правда, плечи шире, лоб повыше, улыбка мамина...но то, что он оказался основным акционером всей нашей Компании, для меня было новостью. И, как выяснилось, основные решения по продвижению «некоторых» предприятий, компаний и учреждений, утверждал он. Моя сеть ресторанов «всплыла» на горизонте «океана» Кан Джи Хо сравнительно недавно. А вот после мишленовского конкурса, в аккурат. Аки баржа на переправе.

Просматривая протокол совещания, удивлялась сама себе. Сама же готовила материалы к Совету, как я могла проворонить такую личность? И как мне его сейчас представлять, с каким вопросом он тут вообще и почему так тайно и неожиданно?

Словно чувствуя мое замешательство, г-н Кан улыбнулся и вежливо попросил минутку внимания у собравшихся.

-Уважаемые Господа и Дамы! Прошу прощения за неожиданное свое появление на мероприятии, но времени предупредить у меня не нашлось. Был уже в самолете. – обратился ко мне и официально, еще раз извинился. – г-жа Елена, мне следовало прежде предупредить Вас об изменении протокола и места проведения Совета.

Присутствующие заулыбались и стали утверждать, что извинения приняты и г-н Кан может спокойно говорить о своих планах и предложениях.

И г-н Кан стал говорить. Вроде ничего нового и не сказал, но так красиво и четко, заслушалась. И про статистику, и про логистику. И отчетность с планами. Свои видения будущего совместного и частного, семейного и общего. Потом, вторым этапом «разбора полетов» начались слова контроля и выводов. Где у кого косяки, и у кого (как говориться в России) «не в ту степь кобыла».

Я лишь успевала фиксировать информацию и удивляться его осведомленностью. А чего удивляться то? В его руках более 80 % акций. И это мой свёкор? И почему я раньше не догадалась? Тайна мадрицкого двора, едрить твою, Марусю! Учитывая то, что я главная «хозяйка» этой семейки! Умереть и не встать.

Но официальная встреча, она и есть – официальная. Мимика лица полного спокойствия и непроницаемости. Хоть камни с неба! Это я уже выучила. Эмоции тут не катят, как в России. Эмоции все доставались Хону на родной кухне.

Взглянула на мужа и поймала его взгляд. Хитрый.

Вроде и отвлеклась всего на секунду, но нить разговора г-на Кана все же проворонила. Когда прислушалась вновь, поняла, что речь уже идет о его новом проекте ... «HELEN»?

Японо ж твою деревню! Да сколько ж можно то? Опять?

-...и вот, на основании этого новаторского решения, я предлагаю расширить международные границы наших компаний в сторону российских коллег. В данный момент у нас в разработке три проекта со стороны Санкт-Петербурга, Новосибирска и Владивостока. В пределах квартала они в приоритете разработок по части кадровой и финансовой политики. Далее будем смотреть по ситуации и итогам проведенных мероприятий. На этом все. Следующая встреча предполагается через три месяца.

В помещении на минуту воцарилась тишина, потом зашуршали листочки, заскрипели карандаши и ручки, отодвигаемые стулья.

По сути, г-н Кан завершил протокол за меня. Вот спасибо-то.

-А теперь, дорогая моя невестка, рад с тобой познакомиться поближе! – улыбаясь подошел ко мне мужчина, после того, когда все уже вышли из помещения. – отец твоего мужа,Кан Джи Хо. Когда мы дома, зови просто, КанДжи.

-вот прямо так сразу?- улыбнулась в ответ – я вижу вас всего-то пару часов и то, в рабочем порядке...

- я хороший, Я тебе понравлюсь, уверен!

-ой, где-то я уже это слышала! – повернулась к Хону – не правда ли, Дорогой?

-пап, не смущай ее, она сейчас злая.

-почему это? Что не так? – повернулся ко мне и вопросительно поднял бровь...правую... Как это делаю я сама.Блин!

-новый проект «HELEN»... – начала я, но КанДжи меня прервал.

-давайте об этом поговорим в ресторане. Хелен, я проголодался. Угостишь свёкра вкусненьким? (усмехнулся, подмигивая сыну) ...ей палец в рот не клади, откусит. Она мне уже нравится, дерзкая и с ней так легко говорить.

- да, конечно. Прошу...- и мы втроем вышли из офиса. Мужчины вежливо пропустили меня вперед, а сами, бурно обсуждая последние новости, потопали следом.

Что мне еще ждать в этот вечер, спрашивается? Что? Знакомство с отцом Хона. Боже, ну что в моем ресторане такого необычного, что все идут именно ко мне? Мало ресторанов в округе? Нет ведь, «HELEN» подавай! Бесит! Или приятно? Скорее всего, последнее.

Глава 2

2.

Степан сегодня превзошел самого себя! Впрочем, как и всегда, в будние дни. Наш столик был накрыт в «семейном» зале у витражного окна. Напротив красовался наш парный портрет с Хоном. Ощущение было, что отсутствуют стены и ты наслаждаешься свежим воздухом, вкушая прекрасные кулинарные изыски...из риса, сыра и отварных яиц. Ясен пень, Степана угораздило приготовить главное мишленовское блюдо, рисовые шарики, но не забыв при этом любимое блюдо всех мужчин мира, мясо класса «Prime Ril» средней прожарки. Бутылка «Пино НУАР», а затем и «Каберне Франк» дополняли меню.

-конечно, я видел рекламные ролики твоего ресторана, Хелен, но это... действительно, семейный ресторан –кивнул головой на портреты. – сколько селфи с вами не считали? Фирменная карточка?

-это вышло спонтанно,отец. –улыбнулся Хон – это было первым желанием жены при нашем знакомстве.

-ясно. Обычно такие маркетинговые таланты так и работают, совершенно случайно! (г-н Кан улыбнулся, глядя мне в глаза) –я могу получить свое селфи рядом с вами, дети?

-с удовольствием, отец! – Хон подозвал менеджера и попросил сделать несколько снимков на телефон.

-вот, теперь я тоже могу хвастаться перед друзьями на рыбалке ...-пошутил свёкор, усаживаясь за стол. – пусть приезжают за такими же фотографиями сами.

-Благодарю Вас, г-н Кан! Угощайтесь...- пригласила мужчин к столу, как радушная хозяйка – мясо стынет.

-О-о-о, этого никак нельзя допустить, ты права. – г-н Кан потирая руки от предвкушения, устраивался за столом – давайте наслаждаться едой и напитками, а разговоры оставим на потом.

-отец, почему ты не приехал к нам на торжество?

-я немного поздно узнал о вашем празднике, дорогие мои. Но не думаю, что вы без меня плохо погуляли, верно?... Скажи-ка, дорогая, как тебя угораздило стать главой этой сумасшедшей семейки? – поднимая бокал Каберне и смакуя вино, улыбаясь, произнес г-н Кан.

-э-м-м, весьма странно, если точно. Просто поставили перед фактом.

-вот просто так?

-да, отец. Мама молча отдала ей кольцо - вставил свои пять копеек Хон.

-твоя мать, Со Джи Хо, это нечто! Странная до мозга костей, но чертовски интуитивна и всегда права, всегда. И как оно тебе?

-жмет, если честно – в той же шутливой манере беседы свёкра ответила я. – тем более, что есть и старшие невестки...для этой роли.

-но у них нет мозгов. Вот я и говорю, интуиция. Так вот, о чем я хочу поговорить, детки мои. – еще один глоток вина, минута наслаждения вкусом и тихий голос, которым можно было гвозди забивать.

-...решение матери, сынок, я одобряю. Твой выбор ценю и радуюсь за ваше счастье, поверьте старику. Мой подарок всенепременно вам понравится обоим, уверен. Но я бы хотел поговорить о новом проекте Хелен, надеюсь, ты успел предупредить жену об этом?

-м-м-м, почти, отец – Хон улыбнулся и взглянул на меня. – Лена немного удивлена, но ...

-но? – г-н Кан посмотрел на меня и вопросительно поднял бровь. Отложил столовые приборы в сторону, взял бокал вина... – в чем проблема, Дорогая?

-г-н Кан... (увидев нахмуренный взгляд, поправилась) ...КанДжи, ресторанный бизнес немного не в моем настроении. Три ресторана вполне достаточно для семейного бизнеса, учитывая рестораны СоДжи. Мне бы хотелось больше времени уделять семье...своей семье и мужу. А так же не ущемлять свои личные интересы.

-о как, «настроении»? ...и что за личные интересы у моей младшей невестки?

-пишу книги.

-профессионал?

-любитель.

-редакции?

-пара сборников...

-статус?

-Сборники, поэтический альманах "Чувство без границ", участница поэтических конкурсов : "Cеребряный стрелец"(1 тур), "золотая строфа" (1-2 тур) , самиздат - два сборника "...и о тебе , мой нежный, мои слова..." ," К тебе мое сердце по прежнему просится..."

-а ты умеешь заинтересовать, красавица! – г-н Кан поднял бокал вина, приглашая к тосту, от его взгляда только рентген и противостоит.

-Поздравляю! Но...новый проект все-же остается за тобой, дорогуша. Мысли по этому поводу есть?

-да. Я хочу сделать его РУССКИМ. Времен 19-го века. Со всеми вытекающими отсюда последствиями и антуражем.

-что это значит, Лол? – уточнил у меня Хон.

-...это значит, медвежьи шкуры вместо гобеленов, звериные головы на стенах, деревянная мебель стиля того времени, посуды как таковой в привычных формах нет, доски и деревянные столовые приборы. (посмотрела на свёкра и подняв правую бровь, продолжила)... И обязательно подавальщики, толстые пузатые русские мужики, рыжие и бородатые, с передниками и вафельными полотенцами через руку. (в это время как раз подошел Степан с новыми блюдами) -...вот такого типажа... и ни одной женщины в штатном расписании. Меню самое простое. Исконно русские расстегаи, молочные поросята, говяжьи языки, мороженая брусника и ледяная водка с бутербродами под икрой.

-Вот это я понимаю, русский размах! Хелен, ты просто ЧУДО!-восторженно воскликнул КанДжи, всплеснув руками. –и в чем интрига твоей затеи? Ты уверена, что бренд окупится?

-конечно - скромно потупив глазки произнесла я – такого направления кухни в Сеуле нет, это новое и дико интересное для корейцев, но родное для русских в этом городе. Должно получиться, но у меня проблема, в связи с этими проектами, г-н Кан.

-какие? –тут же напрягся свёкор, профессионально сделав «стойку» на слово «проблема».

-на развития этого нет средств, и я не профессионал ресторанного бизнеса. Я лишь любитель покомандовать.

-...и это говорит мне та, у которой рестораны цветут как лопухи в мае! – засмеялся КанДжи. – хорошо, я понял. Принято.

-отец, как у тебя дела обстоят в Японии? Ты проходил плановый медицинский осмотр летом?

-да что там осмотр? Я чувствую себя прекрасно, особенно сейчас, когда меня дети так радуют! А кстати, в городе Ота есть прекрасный курс для обучения, Хелен. Попробуешь?

-я подумаю, Кан Джи, благодарю.

Настала минутка тишины, так как Степан в этот момент менял блюда и подливал вино в бокалы. В таких торжественных и важных приемах, Степан старался обслуживать гостей сам. Об этом «маленьком» отступлении от своих должностных обязанностей, Степан сам предупредил меня, озвучив это тем, что только так он может выразить свою благодарность за свою звездную карьеру хозяйке ресторана. Проконтролировать качество еды и обслуживания.

Ужин продолжался в теплой атмосфере семейной встречи. Мужчины что-то обсуждали в своих карьерных делах, отец дотошно выспрашивал у сына информацию о прошедших деловых встречах, я особо и не прислушивалась. Смотрела на мужчину, сидевшего передо мной и удивлялась, почему с ним так легко? Знакомы лично буквально несколько часов, но от этого мужчины веяло такой харизмой и теплой энергией, что захлебнуться и не встать! Только поглубже утонуть! Не удивлюсь, если у него есть пара любимых женщин, которые рядом. Иначе, как понять раздельное семейное гнездышко с сонбе-ним?

-г-жа Елена! – ко мне подошел Степан и вежливо извинившись, произнес – прошу прощения, наш гость просит Вас присоединиться к нему для фотографии ...

Кан Джи поднял взгляд на Степана, на меня, удивленно поворачиваясь к портретам.

Я посмотрела в сторону портретов и увидела пожилую пару, смущенно улыбающихся в мою сторону.

-это г-н Монмонорасьи с супругой. Они Французы. Увидели Вас рядом, попросили разрешения...- Степан еще раз вежливо извинился и легко поклонившись, отошел.

-КанДжи, извините, я на минутку...

-сын, это всегда так? – улыбнулся свёкор, обращаясь к Хону.

-да, отец. Нам редко удается поужинать здесь наедине...

-я поражен. У тебя хорошее будущее, сын. Береги это изо всех сил!

-да, отец. Ты так и не ответил, как у тебя со здоровьем? Твое сердце...

-а что мое сердце? Работает, как и положено. Не переживай, я стараюсь много работы на себя не брать. Но вина я сегодня выпил много, каюсь.

-может, домой?

-Хелен вернется и поедем...- г-н Кан вновь обернулся к портретам и улыбаясь, смотрел на многочисленные селфи посетителей с хозяйкой ресторана. – с ней трудно, я так понимаю, верно?

-о чем ты?

-характер у нее тот еще, чувствую...- КанДжи улыбнулся, посмотрел на сына и подмигнул. – держи крепко, уведут! Акул вокруг много.

-ты о чем это, отец?

-Аристарх Аристович Гекельман. Тебе это имя что-то говорит?

-да. Его сын работает в ресторане Елены в России.

-будь внимательнее к старшему. Я тебя, как мужика предупреждаю. Балуй свою жену, да так, чтобы и посмотреть в сторону желания не было. – г-н Кан Джи поднял очередной бокал вина и отсалютовав им , сделал большой глоток. – за Вас!

-Ленка, ты охренела совсем! – в телефонной трубе рокотал голос Евгения Христовского. – опять проект? Какого тебе рожна мало?

-не кричи, сама рыдаю. Это приказ свёкра. Вот чтобы сделать из дерьмовой ситуации конфетку, решила сделать в русском варианте. Но кроме тебя ...

-обалдела совсем, крокозябра чертова! А я свою работу куда дену? Опять своим заместителем назовешь?

-ну-у-у-у, Жень! Хотя бы на первое время, и учти, весь персонал чисто мужской и только мужской. Же-е-е-е-ень.

-когда?

-у тебя пара месяцев есть на подготовку ...ты успеешь?

-Придурок рядом будет? ...я к тому, что претензий с его стороны не последует?

-ресторан будет в Джинджу, это недалеко от Сеула. В пригороде на лоне природы на берегу моря. Вы же уже работали в паре...

-Ленка, не путай ту ситуацию и эту! Это совершенно разные ситуации.

-Же-е-е-ень, ну правда, пока я найду управляющего, нужно время. А сама я элементарно, не успевая физически. Я только контролировать могу...

-мужу говорила об этом?

-еще нет, но скажу. Ты согласен, да?

-ты же сама сказала, у меня есть время на подготовку...пока не скажу. Свои проблемы надо устаканить...

-у тебя проблемы, Жень? Что случилось?

-ты дура, что-ли. Я к тому, что надо свой бизнес пристроить. Я его бросать не хочу ради твоего ресторана, учти!

-прости, Жень, ты прав. Ты когда вернешься в Сеул?

-через неделю. И кстати, в Японии такие женщины красивые, охренеть!

-ну, тогда прихвати одну с собой, я даже ревновать не буду!

-тьфу ты, крокозябра! Я думал ты хоть поволнуешься немного, даже не интересно!

-Жень, я серьезно! Посмотри вокруг, женщин очень много и ты у меня завидный жених. Ну правда, я на твоей свадьбе хочу погулять!

-разве что с тобой, в качестве невесты.

-да ладно! Я буду ждать тебя домой. Приезжай скорее, у меня много идей по поводу ресторана. Надо много чего сделать!

А вечером, накрывая стол для ужина я завела разговор с Хоном, обозначив тему и кратко пересказав разговор с Христовским, ждала ответа Хона.

-ну и что скажешь?

-Лен, а другого выбора нет?

-вот только не говори мне, что ты ревнуешь? Я сейчас о работе говорю, а не о наших личных отношениях.

-И ты предлагаешь мне брать его вновь на контроль?

-нет.Зачем? Женя уже вполне себе самостоятельный ресторатор, благодаря тебе, красота моя!

-на время? Пока ты подберешь кадры?

-да, Дорогой! Я понимаю, что у тебя свои ...

-это радует, что ты вспомнила об этом. Да, у меня свои рестораны и Компании. Но я не потому против Евгения.

-я понимаю. Это деловой контракт и не более.

-и ты этому веришь? Он же спит и видит, что ты с ним.

-Хончик, красота моя, твоя ревность тебе мешает принимать логически верные решения. Посуди сам, в данный момент, Женя- лучший вариант. Пока я не проведу кадровый аудит. Отец просит открытия ресторана уже через три месяца, а за это время...

-я знаю, Лен. Ты права. Но ты же понимаешь, что это (рукой указал на мои кольца) и его присутствие с тобой рядом, меня бесит!

-не заставляй меня напоминать о Со Ён, дорогой, в доме твоей матери. Не заставляй меня опускаться до бабской ревности в споре, кто больше кого ревнует! Договорились? И прекратим этот спор раз и навсегда.

-я понял, Лен. Но все равно, я не хочу видеть Гения рядом с тобой.

-он деловой партнер и точка.

-хорошо. Хорошо, точка. – Хон подошел ко мне со спины, обнял. Уткнулся носом в макушку и прошептал.

-я безумный жадина. Я так в тебя влюблен, безумно!

-аналогично. Ужинать будем?

-нет, я ей тут всю душу выворачиваю, а она так буднично, «ты ужинать будешь?» (передразнил меня Хон), ведьма ты! Из твоих рук, хоть яд, за нектар сойдет! Что у нас сегодня?

-мясо. Брокколи, баклажаны и грибы. Готовь приборы.

-Господи, и где я ее нашел такую? Не помню уже... – притворно стеная и ворча, Хон пошел к столу.

Глава 3

3.

Как пролетели эти три месяца, не заметила. Открытие нового ресторана «HELENrus» (с приставкой «rus») в пригородном городке Джинджу было ярким событием для местного населения. В числе приглашенных первых гостей нового заведения были члены Правления Компании, и конечно же, вездесущие члены Мэрии. Давние мои завсегдатаи и постоянные клиенты со времен первого ресторана. Русские коллеги по ресторанному бизнесу и немногие сотрудники из Санкт-Петербурга.

У входа, каждому выдавали праздничные рекламные открытки и меню, информируя клиентов заранее о том, что ресторан исключительно русской кухни. Мало того, русской, да еще и исторической рецептуры.

СМИ особо не тревожили, но пара репортеров все же организовали, реклама должна быть, куда же без нее.

Ресторанчик был небольшой. Два этажа стилизованных под старину российской империи. Мест на 50-т. Вполне достаточно. Как и обещала, обслуживающий персонал, исключительно мужчины плотного телосложения, в старинной одежде. Шкуры животных на полу и на стульях, табуретах, лавках. Мебель в деревянном исполнении, «грубой» обработки. Имелись и венские стулья с нежными изгибами спинок. Металлические светильники на столбах. Хлопковые кружевные салфетки на столах. Штофы, граненые стаканы и стопки из зеленого «бутылочного» стекла. В углу огромный медный самовар. Действующий. Посуда выполнена из дерева. Натурального. Вторые блюда (некоторые) подавались просто на круглом или естественном спиле дерева. Столовые приборы варьировались от червленого серебра, до деревянных ложек.

Понятное дело, царство самой кухни было современным. Вотчина Ивана, нового шеф-повара, не отличалась от кухни Степана. Тут уже без комментариев. Правда, одна диковинка все же была. Это настоящая русская печь. Моя блажь. Родину вспомнила.

Короче, экзотика по-полной. Особенно, для корейских гостей. Хотя и соотечественники были весьма шокированы представленными им услугами. Блюда были на разные ценовые категории и финансовые возможности клиента. От простой печеной картошки, до оленины, томленой с морошкой в ветвях можжевельника около пяти часов кряду.

Представители Мэрии устроились на кожаном диване у камина с импровизированным огнем. Тайные ароматизаторы и звуковые записи потрескивания живого огня, давали полную иллюзию настоящего пламени. Потягивали квас из высоких стаканов и осматривались по сторонам.

Пока гости собирались, мы все: Степан, Женька, Хон, Иван и я, готовились к «выходу в свет», собственно, дать команду «фас» в добрый путь новорожденному заведению.

-Ленка, чего волнуешься? Для тебя уже должно быть все привычным до ломоты в зубах! – усмехнулся Женька.

-понравится ли корейцам еда?

-а чего волноваться? Они знали, куда идут. Пусть, хотя бы на антураж посмотрят, все диковинка!

-от и только-то, ладно, пора уже. Чем раньше начнем, тем быстрее закончим!

-подожди, Лен!- остановил нас Хон. – я тут вычитал недавно, надо перед началом ...посуду какую-то разбить. На счастье! Так кажется, в России делают?

-Родной ты мой! Конечно, же...тащи стакан! – и через минуту мы со смехом хряснули посудиной об пол кабинета Женьки. Который лишь поморщился от такой наглости и рассмеялся.

-ну и кто эту херню убирать будет, красота ты моя!- и тем не менее, аккуратно собрал крупные куски стекла и завернул в салфетку. – пошли уже! Народ голодный сидит, пьянку ждут.

Торжественную часть мероприятия фиксировали операторы СМИ, где официальными заставками между интервью с важными гостями администрации, были все те же пресловутые медвежьи шкуры и кожаные диваны на фоне камина. Особенное внимание на необычную посуду и конечно-же, меню.

Приветственные мои слова и рекламные речи были направлены на широкую аудиторию страны, приглашались все желающие и интересующиеся историей русской кухни. И конечно же, тонко «закидывала» удочку на то, что власти будут оказывать посильную поддержку, как моральную, так и формальную административную.

Ожидаемо, в ответ получила заверения, что администрация «давно знакома» с сетью ресторанов «HELEN» и очень даже рады «попробовать» что-то необычное и экзотичное, неожиданное и не ординарное.

И только мы с Мэром оба поняли о чем речь.

Ну да ладно. Поняла, не дура. Дура бы не поняла. Про себя рассмеялась, Мэр проявил такую неосторожность в словах, не пожалел бы потом!

Подавальщики в передниках засуетились между столиками, разнося первые блюда. Смотрела на них и улыбалась. А ведь классно смотрится! И заинтересованные лица клиентов, как на шоу, селфи пошли в ход. Кто помоложе, умудрялись фотографировать еду. Да ладно? Вы серьезно?

Приятно, черт возьми! Главное, чтобы еда понравилась. Как ни крути, а для корейцев это будет не просто принять новый вкус, без острого перца.

Наш столик был у окна с видом на море. Степан, Женька, Хон и я. Потягивали морсик из брусники и наслаждались ледяным пломбиром из жирных сливок. Для начала.

-Как –то непривычно быть в ресторане и не на кухне – вздохнул Степан, рассматривая присутствующих рядом гостей.

-Привыкай, Стёп, то ли еще будет, ой–ёй-ёй! – усмехнулся Женька.

-Чего это?

-я тебя Директором медвежатника сделаю, хочешь? Ты как раз под антураж подавальщиков подходишь! – засмеялся Женька.

Мы с Хоном улыбнулись шутке за столом, смотря на удивленное лицо Степана.

-да ладно тебе, Жень, не смущай дяденьку! – упрекнула я. Шутливо строго глянула на Христовского и изрекла.

-а кто тебе, собственно, право дал распоряжаться Степаном, без хозяйского ведома? Самоуправство чинишь?

- дети малые, ей Богу! – Хон обвел всех взглядом и засмеялся. – Придурки ненормальные! Давайте лучше водки выпьем за почин, чтобы все получилось ...

-...и ничего за это не было! – в один голос с Женькой произнесли мы, чокаясь стопками. В это время нам принесли новые блюда, в том числе соленые огурчики и ...

-грузди? Женька, это настоящие груздочки с пуговку!!!! А-а-а-а-а, я тебя обожаю! Как ты вспомнил про них?

-мать мою благодари! Это ее идея. Раз уж родину вспомнила на чужбине, мы тебя поддержим. Бля, Ленка, да этих грибов как наср... Тебе вся деревня их возами наберет, скажи только!

-все, тихо! Наливайте водку со льдом, все-все-все и на вилку по груздочку! Налили? О-о-о-от, а теперь выдох и ...пьем! До дна! Одним глотком...

-извращенка! – прошипел Хон рядом, поперхнувшись ледяным огнем в горле – торопливо закусывая горячим куском мяса.

Степан молча наслаждался едой и ухмылялся. Как кот после сметаны. Так мы «расслаблялись» еще пару-тройку раз, стопочки со льдом никто не считал.

-г-н Со Джи Хо...вы бы с водкой по осторожнее, это не соджу.

-а чего это ты так официально ко мне? –Хон удивленно посмотрел на Степана.

-да как-то ...-не успел договорить Степан, увидев приближающегося к нам администратора, который нес огромный букет белых роз и бутылку шампанского. – я один это вижу?

-это не белая горячка, Степан. Вы тоже о нем подумали? – уточнила я, одновременно показываю администратору на подоконник. Тот кивнул головой и оставив букет ворохом у стекла, удалился.

-а он настойчив, зараза! И чего прицепился? – Христовский захрустел огурчиком и зажмурился от удовольствия. – еще бы не хватало личностью появиться, х-ха. – бесцеремонно покопался в розах и нашел открытку. Развернул. Прочитал. Передал Хону.

-лаконично, четко и ясно, что ни хрена не ясно!

Хон взял записку и удивленно хмыкнул, как и Женька. Молча показал мне.

-ты не ошиблась, это Аристарх. Но что значит послание с указанием адреса и не более того?

-и что за адрес?

-тебя интересует только это? – немного напряженно уточнил Хон, глядя на меня.

-ну да. Мне же нужно знать, как далеко послать и куда?

-Ленка, ты нечто! – рассмеялся Женька. – мы его втроем сейчас очень далеко пошлем, ты только скажи, аха!

-кто это «втроем» – Степан улыбнулся, обводя взглядом вокруг.- а-а-а, это про нас! Ну да... Пошлем!

-ребят, вы что, напились у меня что–ли? Уже? – удивленно присмотрелась к ребятам за столом. –да ладно! А кто мне гостей будет кормить, блин, принимать?

-о, они! – Женька махнул рукой на подавальщиков в передниках. –смотри какие парни! Все, как на подбор, жаль только, что не рыжие!

-а при чем тут рыжие? – удивилась я.

-а помнишь, на уроке истории, училка нам фильм показывала, архивный. Вот что-то вроде этого ресторана, или кабака...там все мужики были рыжие и с окладистой бородой! Вот здесь бы так, а?

-аха, и ковырялся бы ты сейчас в груздях с рыжими волосами в тарелке! Охренел совсем?

-за то прикольно!

-ребят, вы сейчас о чем? – Хон прервал наши воспоминания за столом.

-а Женьке рыжих мужиков захотелось! – засмеялась я.

-Простите, г-жа Елена! – услышала я голос администратора...

-Гости из Мэрии желают откланяться, хотели с Вами попрощаться.

-О, Лен, действительно! Иди проводи гостей, а я тут малость порядок наведу. – и грозно посмотрел на Степана с Женькой.

-чего-о-о-о-о? – заворчал Христовский – еще по стопочке? На посошок, и по домам, или по дамам!

-я тебя сейчас прибью, Гений. Медленно и долго! Бабник.

-Жень, не притворяйся, ты же не пьяный совсем! Поехали домой, Хонам сейчас не до разборок, поехали!

-да, Степан, забирай его и до вторника не показывайтесь мне на глаза, ясно?

-а чего, до вторника? Что там? – Женька усмехнулся, трезво смотря в глаза Хону. – я помню, твой отец приезжает на контроль. Отчитываться надо. Я помню, не переживай! ...а что с этим делать? – и махнул рукой на ворох роз. – он не отстанет!

-Это не твое дело – жестким голосом произнес Хон.

-Придурок, это и мое дело тоже! Кстати, адресок запомнил?

-Ребят, успокойтесь! – Степан окликнул парней и протянул по стопке водки каждому – давайте на посошок и мы поехали домой, пора уже.

Добрый вечер, Хелен! – раздался голос в телефонной трубке поздно вечером. Мы с Хоном только-только вернулись домой.

-Я рада Вас слушать, Кан Джи! Доброго Вам вечера!

-Поздравляю вас с почином, мои дорогие! Твои идеи в реальности гораздо симпатичнее, я только что смотрел новости по телевизору.

-Благодарю! Я надеялась увидеть Вас лично сегодня.

-Я обязательно буду в этом заведении, Дорогая! Буквально через пару дней. И ты прости, старика, я осмелился пригласить некоторых гостей на ужин...

-Без проблем, Кан Джи! Конечно, я буду рада гостям. Мне нужно подготовить протокол?

-Успокойся, это неформальная встреча старых друзей, –усмехнулся свёкор – отчеты пусть твой управляющий готовит!

-Понятно. Мне пригласить Со Джи к телефону?

-Нет, я с ним завтра поговорю. Я хотел тебя поздравить, пока ты не уснула. День был сложный, ты молодец! Удачи тебе!

-Спасибо, и Вам! – попрощавшись со свёкром, положила трубку. Устало потянулась и выдохнула.

-Уф-ф-ф-ф, наконец-то все позади! Устала – устала-устала, как собака. Сейчас душ и спать.

-А я? – обнял меня Хон и прижался всем телом ко мне. – отец звонил?

-да... Предупредил, что везет своих друзей на русскую водку!

-О, да. У отца боевые друзья, очень хорошо, что они собрались вместе. Отец давно мечтал о такой вечеринке с ними.

-Значит, надо постараться устроить им вкусный и приятный вечер.

-Им и устраивать ничего не надо, Лол! Сам факт такого экзотического в Сеуле ресторана, уже нонсенс! Я думаю, гости будут очень довольны, сама увидишь!

-Лен, я хочу кое что спросить у тебя...

-Уху, что? – уткнулась носом в грудь мужа и вдохнула аромат его тела. Только и не замурлыкала от удовольствия.

-Ты не обманываешь свое сердце?

-Почему ты меня об этом спрашиваешь? – внимательно посмотрела в глаза Хона, крепче обняла его за талию и прошептала:

-я следую за твоей жизнью, как и обещала! Ты же доверил мне свое будущее, так?

-и это неизменно? Ты уверена в себе?

-да что происходит с тобой, Хон? Что случилось?

-Почему Гений так откровенно говорит...ведет себя с тобой, словно ты его женщина? Почему ты флиртуешь с ним?

-Хон, твоя ревность бесит! Ты же прекрасно знаешь наши отношения, не начинай вновь все это ворошить!

-...и эти розы. Ты давала повод Гекельману хоть раз понять тебя приватно, Лол?

-О, Господи! Ты серьезно? – я оторвалась от тела мужа и удивленно посмотрела в лицо взбешенного корейца. – ты это сейчас серьезно мне говоришь?

-Да. Я начинаю плохо думать о Христовском, когда он рядом с тобой.

-Я поняла тебя. Но я не могу и не хочу менять дружеские, и деловые отношения с друзьями, только по тому, что они тебя раздражают. Но я учту это при общении с ним, и умоляю, никаких мужских разборок!

-о чем ты?

-да ладно, ты меня прекрасно понял, Дорогой! Пойдем спать, впереди у нас ужасно много дел-проблем и великих задач, чтоб им пусто было!

-ты довольна сейчас своими делами?

-ты о ресторанах? ...честно? ...это очень трудный бизнес и хлопотный, но ужасно интересный. Я никогда не думала, что могу всей этой махиной управлять, как ты. Ты меня многому научил, спасибо.

-А в личном плане?

-Хон, ты мне допрос устроил, что ли? Что тебя укусило сегодня?

-Я серьезно...

-я счастлива, Дорогой! Со мной рядом ты...Со мной рядом друг. Со мной рядом коллега и со мной рядом очень хорошие люди. Я счастлива, Хон! Правда. Я достигла всего что хотела, почти...

-почти? - Хон пристально посмотрел в глаза и улыбнулся – чего ты не достигла «еще»?

-ты же помнишь о моем хобби? Иногда мне очень хочется уехать на пустынный пляж, взять ноутбук и писать свои мемуары, книги, романы, рассказы...в тишине. Только шум волн, теплый песок, аромат кофе и ноутбук.

-я люблю тебя, Лол! Ты важна для меня. Ты нужна мне!

-я знаю, Дорогой! Я следую за своей жизнью, с тобой! ...пойдем спать!

-...ты нечто! Такие страсти ей изливаю, душу наизнанку, а она , «пойдем спать!» – передразнил меня Хон.

-Пойдем, завтра нас ждет приятное будущее, в виде работы над ошибками.

-Каких это?

-Увидишь, Отелло!

-Ну да, про Дездемону я помню...а ты молилась? – улыбнулся Хон и обняв меня за плечи, поцеловал. – Спасибо!

В ответ только крепче обняла мужа и улыбнулась.

Спасибо.

Глава 4

4.

«Не в каждой правде есть истина, и не в каждой ошибке - риск.» пришла мне мысль однажды, когда я просматривала черновики своих «мемуаров». Вот, действительно, забросила я свое хобби не заслуженно. Может, пора прерваться со своими ресторанами? Отвлечь себя от рутины административных бумаг и просто насладиться своими фантазиями?

Решено! На недельку оставлю рестораны по контроль своего самого главного БОССА –Хона и свалю на берег лазурного, прозрачного и пустынного ...куда? Да хотя бы к острову Чеджу. Четыре часа лету и я в полном (почти) уединении со своим ноутбуком.

-Дорогая, ты серьезно? Ты так от меня устала? – Хон внимательно посмотрел на меня и улыбнулся. – я понимаю, тебе нужно отдохнуть, но как ты будешь наслаждаться вкусом кофе без меня?

-Да уж, это точно, КАК? ...молча.

-А если серьезно, Лол! У нас же на носу встреча с отцом.

-К тому времени я вернусь уже. Мне нужно всего пара-тройка дней, а г-н Кан Джи Хо прибудет через десять дней и то, это предварительная дата.

-Ты уверена?

-Конечно! Главное, я буду волноваться за тебя, ведь это ты остаешься тут на растерзание богатых кореянок, как только прознают, что меня рядом нет.

-Ты ревнуешь меня? ТЫ??? – Хон при обнял меня за плечи и рассмеялся – вот уж новость, так новость! ...мне будет не до женщин, милая! На моей шее зависают десять ресторанов, две компании и киноиндустрия.

-Боже, и как ты умудрился жениться? Кошмар!

-Издеваешься?

-Аха...а ты со мной не хочешь прокатиться? Мы давно не были наедине и так далеко от карьерного маразма.

-Не сейчас...очень хочу, но на этой неделе важная встреча, которую невозможно отменить.

И вот, я вся такая «свободная» от рутины, с ноутбуком подмышкой направляюсь на побережье. Как и мечтала: море, теплый песок, аромат кофе и ...мысли. Мысли о новой главе своего романа. И никого рядом! Совсем. Рай!

Дни пролетали незаметно. Правильно говорят, когда МУЗ посещает нужную голову – время исчезает.

Ник-нейм свой менять не стала. Продолжила вновь свои работы под прежним псевдонимом: HelenFargo. Тем более, мои сборники стихов и циклы романов уже проходили какие-то конкурсные мероприятия пару-тройку лет назад под этим именем, зачем наводить смуту новыми данными? Оставила все, как есть. И даже больше, я под этим «именем» здесь и сейчас нахожусь. Инкогнито. Вроде бы.

Забывала про еду и сон. Кофе и бананы, легкие салаты приносила мне девушка из ближнего маленького кафе. Девушке было лет 15-ть, доброжелательная личность по имени Ё-Ка. Старалась не мешать мне, но ее любознательность меня забавляла.

-г-жа Хелен, а можно взять ваш автограф? – однажды спросила Ё-Ка, разбирая контейнеры с едой на бамбуковой салфетке.

-Милая, без проблем. На салфетке?

-Нет, я завтра принесу фотоаппарат мгновенной съемки. Поляроид. Вы не против?

-Договорились. Спасибо за заботу...

-У нас вечером будет в клубе вечеринка. Нам было бы приятно увидеть вас там.

-Извини, Ё-Ка, я хочу побыть немного в тайне)

-У нас это сложно сделать, г-жа Елена. О вас знают.

-Прости, девочка. Повеселитесь без меня, хорошо?

-Хорошо. Я завтра вам кальмаров приготовлю! Так вкусно их готовить умею только я одна на побережье.

-Даже так? Спасибо. Буду ждать.

И где же личная неприкосновенность, я вас спрашиваю, когда увидела вечером приближающихся молодых людей. Трое парней и двух девушек. Одна из них, Ё-ка.

Правда, молодежь пришла не с пустыми руками, с фруктами и банками концентрированного сока манго. Пришлось проявлять правила гостеприимства и на пару часов забыть о незаконченной главе романа в компьютере. С удивлением узнавая, что ребята читали некоторые мои книги, и буквально сегодня, просмотрели мои сайты на литературном портале. Разве могут они пропустить шанс лично познакомиться с автором?

Короче, этот вечер я посвятила своим фанатам, но попросила впредь, меня больше не беспокоить! У меня рабочий процесс и это очень важно. Понятно? Понятно! Благодарю.

Следующий день я была в полном одиночестве и «ловила» фонтаны грандиозных идей для новых книг. Просто записывала краткие аннотации, чтобы позже развить сюжеты и анализировать проекты новых работ.

Мне кажется, я только вчера прилетела, но безжалостный звонок Хона «напомнил» мне, что завтра он будет встречать меня в аэропорту, так как в 21-00 вечера у нас прием ВИП–персон в «ХОLLY-PRIDE». Да чтоб вас.

Собирала свои вещи сравнительно быстро. Автомобиль уже стоял у «порога», а я все еще бегала с вещами около чемодана.

-Не торопитесь, у нас еще полчаса времени в запасе. Дорога займет минут двадцать... – улыбнулся мужчина пожилого возраста.

-Я знаю, но не люблю опаздывать. Мне нужна еще пара минут и я готова. Ключи сдать и все... – застегивая тугой чемодан на замок, пропыхтела я. И откуда столько вещей? Налегке ж приезжала.

После моих мучений с чемоданом, мужчина подхватил его, как пушинку и запихнул в багажник. Я устроилась на заднем сиденье и приготовилась к поездке.

-Поехали?

-Поехали! – выезжая на автотрассу, произнес мужчина.- надеюсь, вы хорошо здесь отдохнули? У нас красиво... – и дальше последовал рассказ о красотах природы, и любимой деревушки.

-Что-то случилось на перекрестке... –озадаченно произнес водитель, показывая на дорогу. – там полиция останавливает машины.

-Что происходит?

-Не знаю, сейчас остановимся, уточню...

-Это на долго? ...на самолет не опоздаю?

-Надеюсь, простая предосторожность. Вдруг что случилось?

Водитель аккуратно остановился у обочины, по требованию полицейского, и стал ждать объяснений. После короткого разговора с представителем постовой службы, вышел для сверки документов по какой-то там программе. Недоуменно разводя руками, водитель было возмутился, но последовал за полицейским.

Странная ситуация меня насторожила, но я же не знаю тонкостей работы корейской полиции, может у них именно так и надо реагировать? Засомневалась. Что–то, как-то тут не так.

Через пять минут ко мне подошел полицейский и попросил предъявить документы. На мои попытки выяснить ситуацию и объяснить, что я опаздываю на самолет, и вообще, что происходит, не обратил внимания.

-Г-жа Елена? – еще раз уточнил молодой человек в форме, и получив утвердительный ответ, улыбнулся.

-Не волнуйтесь, с вами желает поговорить Ваш знакомый коллега, который не застал вас на побережье. Приношу свои извинения за экстремальную остановку, но выбора у нас не было...

И через пару минут к машине подошел представительный мужчина, в котором я узнала отца Хона.

- г-н КанДжи Хо? Вы?

-прости, дорогая, но только так я смог тебя догнать. Нам надо поговорить!

-но...самолет...встреча?

-мы другим рейсом полетим, не волнуйся. Успеем... Мне не хватило буквально часа, чтобы остановить тебя на побережье.

-что случилось, КанДжи?

-нам нужно серьезно обсудить некоторые вопросы, касающиеся будущего нашей семьи и карьеры.

-э-м-м-м-м, но...

-я аннулировал семейный реестр СоДжи ...

-в смысле? Как? Зачем? – поперхнулась воздухом я, удивленно смотря в глаза свекра. – вы о чем сейчас?

-давай вернемся к морю, нам предстоит долгий разговор. Ведь ради этого я бросил свои дела и прилетел к тебе, – пожал плечами, устраиваясь рядом со мной в салоне авто - ...чего не делал уже сто лет, даже в молодости. Даже ради будущей жены...

-но...встреча...Сеул.

-да никуда они не денутся, Хелен! Без нас с тобой ничего не начнется, подождут...поехали!

И вот я опять на берегу океана. Плеск воды и крики чаек. Теплый золотистый песок пляжа и мы вдвоем со свекром прогуливаемся на грани линии воды, ОДНИ.

А где народ, спрашивается? Как так то? Что происходит? Но молчу и внимательно слушаю слова старшего из семьи мужа. Перебрала все возможные «косяки» за все время своего корейского вояжа. Чиста, аки ангел во-плоти.

-Хелен, не скрипи мозгами так громко... – улыбнулся КанДжи и посмотрел на меня с улыбкой - ...ты так хороша сейчас, что я искренне рад за своего младшего сына, рядом с тобой так уютно и комфортно, но...- свекор остановился, долго смотрел на горизонт океана, словно обдумывал свое решение еще раз, глубоко вздохнул – я принял решение женить своего старшего сына, РиДжиХо...он в Америке сейчас живет.

Я молчала, находясь рядом с КанДжи на пляже и видя его «медленный старт» для разговора. ЧТО такого могло случиться, ради чего ТАКОЙ важный дяденька примчался ко мне, в тайный мой отпуск? Чтобы сказать о женитьбе старшего сына?

-я рада услышать эту новость от Вас, КанДжи, но при чем тут я?

-ты же знаешь корейские правила и традиции, Дорогая? – свекор подошел вплотную ко мне и прямо посмотрел в глаза - ...окончательно решение в семейном реестре всегда выносит глава семьи, коим я еще являюсь. Твой брак носит административное разрешение, но не семейное, согласованное только матерью ...ты меня понимаешь?

-вы хотите сказать, что мой брак не действительный?

-о, я обожаю тебя еще больше, милая! Ты понимаешь все правильно и схватываешь суть разговора на лету...да.

-...а как же те документы, которые предъявлены мне ранее, и подписаны Вами?

-...чтобы развить новые горизонты ресторанного бизнеса семьи Хо. Но не конкретизированы персонально. Ты поняла, о чем я?

-т.е. я принята в большой реестр СЕМЬИ Хо, но не в личную с СоДжи?

-ты становишься бесценной для меня сейчас, милая. Я вижу твой потенциал, сродни моего собственного уровня! СоДжи очень повезло с тобой, но... –свекор отвел взгляд в сторону, еще пару раз вздохнул, кивнул головой своим мыслям и выждав секунд пятьдесят, холодно и жестко произнес:

-...но я хочу, чтобы женой РиДжи стала именно ты!

Я застыла в полушаге от КанДжи, как громом пораженная.

-ЧТО???

-ты должна стать женой моего старшего сына. Вы подходите по возрасту и статусу, по мозгам и по стилю мышления. В Америке наша Компания должна зазвучать, а «открывать» свои рестораны ты умеешь очень даже хорошо... – свекор говорил и говорил, словно лавину прорвало, не остановить. Смысла прерывать словесного пон...потока не было.

-...буквально пару часов назад я озвучил свое решение сыновьям. Тебе решил сказать лично...перед тем, как ВЫ ТРОЕ встретитесь на обещанном совещании, где мое решение будет озвучено МНОЙ официально.

-В смысле?...КАК это? ПОЧЕМУ? – я захлебнулась от возмущения и понимания того, ЧТО происходит. Смотрела на свекра и поражалась абсурду его слов. Да ладно! Серьезно?

-э-м-м-м, вы серьезно мне об этом сейчас говорите?

-и даже лично примчался к тебе, БРОСИВ ВСЕ ДЕЛОВЫЕ встречи и взбудоражив всю полицию острова! Мог бы просто озвучить на совещании, тебе бы стало приятнее? ...я даже в молодости такого дикого поступка не совершал, поверь. Сам поражаюсь.

-...теперь я понимаю, почему Сонбэ-ним живет в другой стране в горах и в частном доме...

-это выгодная партия для семьи, Милая! Семья становится международным известным брендом в мировой ресторанной сети.

-у меня уже есть муж, г-н КанДжиХо.

-он твой любовник, не более. И я мирюсь с этим, по причине твоего профессионального таланта, который нужен МОЕЙ СЕМЬЕ. Найти тебя посчастливилось младшему сыну, но продолжать развивать семейную Компанию ты будешь со старшим...и, кстати, у СоДжи уже есть жена. СоЁн все еще официальная и законная.

-вы забыли об одной мелочи, г-н КанДжиХо...мой бизнес, это МОЙ бизнес! «HELEN» не принадлежит Компании Хо! И это вы не можете отрицать!

-верно. Ты войдешь в клан Хо не с пустыми руками. А твой талант открывать и удивлять карьеру, я проверил твоим новым «HELENrus»

-нет.

-что «нет»?

-я ничего менять не собираюсь.

-странно. Ты так по-мужски, собранна и спокойна, что я в замешательстве. Если честно, готов был к истерикам ... – свекор прошелся по пляжу, пару раз оглянувшись на меня и с прищуром, поглядывая на мои реакции. – и ты проигнорировала ЛИЧНЫЕ вопросы своей жизни. Это странно для меня...

Я промолчала. Да что он понимает в колбасных обрезках, хрен старый! Знал бы он сейчас, ЧТО у меня происходит в душе!

-я умею удивлять, верно?

-бесспорно, да. Я дам тебе время подумать...

-не ждите положительного ответа. Его не будет.

-и все же...-КанДжи махнул рукой в сторону океана и вокруг себя, улыбнулся - ...никогда бы не подумал, что смогу такой финт сотворить, бросить все и примчаться к необычной женщине, чтобы сломать ей жизнь. Это так удивительно.

-ломать жизни собственных детей?

-творить достаток СВОЕЙ семьи, ты поймешь это, когда появятся собственные дети, ради будущего которых, ты сломаешь даже собственное счастье!

-а как же женщина РиДжи?

-подруга старшего? ...ничего особенного. Очередной менеджер его администрации. Он не женат. Ни формально, ни официально, ни по факту.

-жаль.

-ты его узнаешь завтра поближе. Он тебе понравится, я уверен. У вас,как ни странно, очень много общего.

-а как же СоДжи? Вы так равнодушны к его чувствам?

-мужчина в семье должен быть рациональным, а не эмоциональным. Иначе, не стать успешным и не обеспечить семье достаток.

-но ведь семья, это не только деньги!

-верно, не сами деньги, а их количество.

-спрошу по-другому...вы счастливы?

-да, конечно! Ведь МОЯ семья не бедствует...

-...тогда почему вы сейчас здесь, сорвавшись от будней по наитию, у океана, и светитесь от незнакомого чувства эйфории души, от простого соленого ветерка на теплом пляже в гордом одиночестве, почти? Когда нет вокруг суеты репортеров, бирж и конкурентов. И ни одного доллара в кармане...

Свекор остановился через пару шагов, руками интуитивно обшарил все карманы на своей одежде и ...расхохотался.

-и ни одного доллара в кармане! ...девочка моя, а может, пойдем в ресторашку?

С пляжа водитель отвез нас в то маленькое кафе, где работала Ё-Ка. Увидев меня, она удивленно воскликнула:

-г-жа Елена! Что-то случилось? Вы передумали уезжать?

-все нормально, я в порядке. У меня гость, и нам нужно поговорить.

-столик у окна, вон там...проходите. Я быстро!

Свекор молча прошел по указанному маршруту и вежливо усадил даму (т.е. меня) за столик. Оглянулся и одобрительно кивнул головой.

-а здесь мило...

-а еще и очень вкусно. Особенно, кальмары. Вы сейчас поймете сами. У этой девчушки, золотые руки.

-подбираешь кадры для своего ресторана?

-нет, просто отдыхаю от суеты.

-ты спокойна сейчас? Тебя не интересует то, что происходит с мужем?

-нет.

-действительно?

-я ему верю! Но я так же знаю, ...понимаю, что он не может отказать вам.

-а ты еще и мудра.- беря в руку палочки изрек КанДжи – как же это не справедливо!

-объясните!

-судьба» –одно, «душа» – другое. И как жаль, что не всегда «судьба» дарует «душу» вовремя. А еще хуже, «судьба» выбирает чужую «душу».

-вы подразумеваете свою жизнь, или мою?

-мне жаль, что тебя не было во времена моей молодости.

-тогда не ломайте жизнь сына, который нашел свою «душу».

-Хелен, милая, я знаю тебя столько же, сколько и он. Но личная встреча с тобой перевернула все вверх дном в нашей жизни. Я высокопарно изъясняюсь, но откровенно признаю, что ты – особенная женщина в нашей семье. И из этой особенности я должен взять по максимуму ...

-КанДжи, вы никому и ничего не должны! Вы...живете СВОЮ жизнь. Так, как вы ее для себя принимаете. Вы можете дать ответ на один вопрос?

-да, конечно. Какой?

-как вы относитесь к словам и действиям постороннего, по отношению к вам и вашим планам?

-это никого не .... – КанДжи замолк на полуслове и тихо положил столовые приборы на стол. Взял чашку с горячей водой и сделал глоток. Медленно вернул чашку на место.

-...впервые за всю мою жизнь, кто – то посмел ткнуть меня носом в дерьмо моей морали! – свекор с улыбкой посмотрел на меня взглядом удава. – не страшно?

-мы все совершаем ошибки, г-н КанДжиХо, рано или поздно, нужно просто остановиться. И постараться вернуть то, что еще можно ...исправить.

-например?

-вас по прежнему любят и ждут...

-даже после ...

-даже «после»...именно по этому, ЭТО на моем пальце! – я показала родовой перстень Сонбе-ним.

-она меня не простила...

-вы уверены?

За столом воцарилось молчание. Никто не торопился с комментариями. Я ковырялась палочками (трясущимися руками) в кусочках томленого кальмара в сырном соусе, свекор потягивал воду. Смотрела на него и понимала, что сама того не подозревая, вытянула мужика на такой откровенный разговор. Или у него накипело, что надо было «открыться», а тут так вот все «срослось», или я нечаянно, раскрыла ящик Пандоры, который однозначно рванет по –взрослому. Уцелеть бы. От этого БОССА и магната, все можно ожидать, а я кто? Песок в ногах...

-нет, она меня не простит...ни тогда, ни сейчас.

Я не стала реагировать на его ответ, понимая, что начни я сейчас объяснять свою точку мнения, все «тонкое» в данном разговоре – РВАНЕТ не по-детски...

-...нам достаточно букета любимых цветов на подоконнике, чтобы почувствовать не высказанные слова, или согреться заботой любимого. Либо того тайного знака, что были при близости...и какими бы ни были причины расставания, верность едина.

Говорила в никуда, словно рассуждала сама с собой в пустой комнате, или отрабатывая очередную главу книги.

-...ошибки есть у всех. Гордость или ответственность хорошие качества для мужчины, но...ставить их выше чувства, это уже ваш выбор.

-...

-а выбор мы делаем каждый миг своей жизни! Это не панацея или константа. Если мы ошибаемся дорогой своего маршрута на автомобиле, мы либо возвращаемся к месту старта, либо меняем маршрут и движемся туда, куда требуется...

-а как же постулаты о том, чтобы добиваться своей цели любыми путями?

-это ...очень многогранный вопрос, но лишь одно определение может скорректировать ваше видение ситуации...

-что же это?

-мы вернулись к ранее сказанному...СВОЕЙ цели! Вы не приняли к сведению того, что у КАЖДОГО из нас – СВОИ цели, и каждый из нас...НЕ ЖИВЕТ ЧУЖОЙ жизнью. В том числе, и за счет судеб своих сыновей, своей любимой женщины...

...сколько мы проговорили в этом уютном кафе на побережье океана, я не помню. Наш разговор был таким простым и сложным одновременно, что мы забыли, кто с кем разговаривает и вообще, в чем причина такой беседы.

Почувствовала себя вновь психологической спасательной жилеткой, выслушивая настроения страждущих или вот такой ситуации со свекром. И что теперь делать? Поймала волну, как говориться, куй, пока горячо? Но я видела перед собой очень уставшего мужчину, рвущего всё и вся, ради своей семьи, своею же семьей!

И чего теперь ждать?

И что там твориться с парнями, после категоричного решения отца?

Завтра все выяснится. Вернее, уже сегодня. Рассвет над океаном так прекрасен! Даже сделали пару совместных фотографий, на память об этом ... кафе, и о шикарных кальмарах под сыром.

Частный рейс самолета уже ожидает своих пассажиров на борту. Через пару часов мы будем в Сеуле.

Мой спонтанный отпуск закончился.

Глава 5

5.

Деловой центр «ХОLLY-PRIDE» встретил меня размеренным шорохом толпы. Время до события у меня оставалось не много, всего-то пять-десять минут, но я не торопилась на семейные разборки. Чуйка в определенном месте моего организма, вопила о том, что будет жарко сегодня вечером. И самое странное то, что Хон смотался на «вечеринку» раньше меня, даже не встретив в аэропорту, и даже не ответив на звонки.

Странно все.

20.55 на часах. До начала «разговора» оставалось совсем не много. Может, это, вы уж сами там, как-то без меня, а?

Подходя к месту встречи, сквозь стеклянные стены и двери увидела участников семейства КанДжи. Но я не ожидала, что они будут здесь ВСЕ! Разговор должен был состояться только между нами троими, так-то. Это не честно, алё!

Сделала каменное деловое лицо и без капельки эмоций, вошла внутрь. На правах ГЛАВЫ рода, ну или почти.

Приняла вежливые поклоны женщин и кивки мужчин.

КанДжи только поднял бровь и улыбнулся. Словно и не расставались часами ранее.

-ну вот, все на месте – начал разговор он – я собрал вас всех для решения одного важного вопроса, в котором задействованы все вы, так или иначе...

Окинул взглядом всех присутствующих и продолжил:

-...по некоторым причинам, не все знакомы друг с другом, (указал рукой на женщину по правую руку от себя и далее)

-Это г-жа Мун Мин Хо, моя супруга, далее, пары: СоДжиХо и Со-Ён, РиДжиХо и Джилл, и таинственная глава НАШЕГО рода, г-жа Елена – усмехнулся и еще раз обведя взглядом всех присутствующих, продолжил - ...странность ситуации в том, что некоторые впервые видят друг друга, хоть и номинально знакомы.

Сонбе-ним тепло улыбнулась мне, ободряя. Взглядом указала на мои пальцы и кивнула головой. Я лишь слегка подняла плечи, вернув ей улыбку.

Направила вопросительный взгляд на мужа. Чужого или своего? Хон только напряженно сжал губы, мельком кинув взгляд на отца.

Никто ничего не понимает, но ждут слов отца.

-По стечению некоторых обстоятельств, создающих в моей семье хаос, который мне не нравится, я принял некоторое решение... – при этих словах КанДжи жестко смотрел на меня. Ледяной взгляд, властный тон, уверенный жест и поза хозяина жизни.

Выдержала этот взгляд на интуиции, врубив «пох...фигизм» на полную катушку и катись он мелкой бабочкой по емелям! Точно так же выгнула правую бровь, принимая вызов. Ведь я, получается, в ЭТОЙ семье – НИКТО! Как и Джилл, любимая женщина старшего сына, что вжалась в кресло всем телом, стараясь слиться с интерьером мебели.

Со-Ён гордо задрала подбородок и положила свою ладонь на руку Хона. Почувствовала уверенность? Защиту? Уперлась взглядом на Сонбе-ним, затем на меня, улыбнулась.

Хон осторожно освободился от ладони бывшей и сменил позу.

Мое каменное лицо не дрогнуло, хотя я была готова укусить эту ...этого...короче, того, кто вчера со мной рассвет встречал. И что мне ждать? Снимать кольцо и молча валить отсюда? Не-е-е-е, только с Хоном! Или все же он ...подчинится воле отца? Бля-я-я-я-а, чужая страна, дикие традиции – потемки!

Слушала доводы и слова КанДжи и не узнавала того мужчину, что был вчера такой доброжелательный и милый со мной, который был сам собой, такой родной дядечка, хоть и уставший от проблем и забот. Передо мной сейчас был жесткий монстр, который властвовал и подавлял своей силой и харизмой СВОЮ СЕМЬЮ, не думая о чувствах, вообще и в частности. Только расчет и выгода. Для СЕБЯ? Или для СЕМЬИ?

Семья для него важнее, как и успешное развитие семейного бизнеса. Похоже, минутная слабость вчера г-на КанДжи Хо – это лишь сон. Или мне показалось?

Видимо, опять зависла в размышлениях, что не сразу сообразила о чем речь со стороны Сонбе-ним. Вздрогнула от ее голоса, на удивление, уверенного и спокойного. Словно она и не удивилась такому вниманию со стороны мужа, появившегося на ее глазах через много лет «разлуки».

-...Дорогой, за нашим столом сейчас нет посторонних людей! Ты САМ пригласил всех тех, кого посчитал нужным, и мы ждем твоего объяснения.

-ты права, все пришли по моему приглашению. И мне нужно разобраться в ситуации внутри семьи, чтобы правильно решить вопрос развития нашего бизнеса. Как получилось так, что ты не смогла разобраться здесь сама?

-что ты имеешь в виду? – спокойный и теплый голос г-жи Мун Ми Хо поражал диссонансом, словно она говорила с капризным мальчишкой, а не с тираном мужем - ...объясни нам, в чем тут кто-то из присутствующих, виноват?

-...хорошо, буду задавать вопросы, отвечайте...Со-Ён?

Со-Ён вздрогнула от резкого голоса свекра и неожиданного обращения к ней в первую очередь.

-да, г-н КанДжи Хо!

-почему я узнаю о том, что ты живешь отдельно от мужа, не оформив развод?

-я...мы...(оглянулась на Хона, ища у него помощи для ответа) ...одиночество в пустом доме месяцами, нельзя назвать семейным гнездом.

-у тебя есть другой мужчина? – словно гвозди в стену, стальные и бронебойные слова отца.

-н-н-ет...т.е. сейчас...

-Со Джи, почему ты промолчал о том, что не живешь в семье?

-Отец, сам знаешь мою работу и проекты... да, Со-Ён была постоянно одна в доме. Любая женщина задумается о ...ситуации.

-Мун МиХо, почему не разобралась?

-Дорогой, наш младший сын живет по образу и подобию своего отца. Есть ли в этом его вина? Восемь лет, что Со-Ён пыталась спасти брак и найти выход из ситуации, слишком большая ноша для нее. Не каждая женщина может это выдержать. В данной ситуации, когда ...(Сонбе-ним мельком взглянула на меня) отношения изменилась, мы решили оформить развод. Все стороны спорного конфликта улажены администрацией. Нужна только твоя резолюция.

-Верно, мой сын идет по стопам отца, и в этом он прав! Его жена должна помогать супругу и держать свою семью в порядке. ...Что говорит по этому поводу твой отец , Со-Ён?

-отец ...(Со-Ён прикусила губы и замялась) ...он ...

-я поговорю с ним сам, можешь не отвечать! Скажи лучше, знаешь ли ты все гостиницы из проекта мужа за восемь лет?

-Но...- вклинился в разговор РиДжи, и замолк на легком взмахе ладони отца. Сонбе-ним недоуменно смотрела на мужа, даже я забыла о чем думать здесь, непроизвольно подняла обе брови.

Гостиницы??? Хон! Чего я не знаю, Дорогой мой?

-э-м-м-м, пять? – обернулась Со-Ён к Хону и улыбнулась ему – верно?

Хон опустил голову и сжал губы, под столом хрустнули сжатые кулаки. Затем, поднял голову и взглянув на отца, произнес:

-Не унижай ее сейчас, отец. Эта тема уже закрыта. Пусть она просто уйдет.

-Дорогой, он прав. –Сонбэ-ним укоризненно посмотрела на мужа.

-я хочу задать еще один вопрос невестке, если позволишь, моя Дорогая! –КанДжи вновь обратился к Со-Ён. – твои чувства к моему сыну остались?

Прошла целая вечность в виде минуты молчания.

-да...

-ясно- вздохнул КанДжи и задумчиво окинул взглядом присутствующих. Остановился на жене и секунд тридцать смотрел на нее, думая о чем-то своем.

Я примерно догадывалась, но молчала в тряпочку, притворившись кнопкой на дверной ручке. КанДжи помнит наш ночной разговор, поняла это сейчас.

КанДжи еще пару секунд «повисел» вне зоны действия сети и затем повернулся к старшему сыну, молча посмотрел на Джилл. Словно прицеливался.

-мисс Джилл, прошу прощения за резкий тон нашего семейного разговора, но если вы здесь, должны понимать, что этот тон звучит только в этих стенах, не так ли?

-конечно, г-н КанДжиХо. Вы правы. – почти уверенно ответила девушка РиДжи. Голос немного хриплый, скорее всего, от волнения.

-...я знаю о вас давно, но лично мы видимся впервые. Скажите, как долго вы стираете носки этого мужчины?

-отец!? – воскликнул РиДжи. – при чем тут это?

-меня волнует твое будущее, сын! И волнует твое семейное благополучие, которое в прямой зависимости от выбранной тобой спутницы жизни. В который уже раз, четвертый, если не ошибаюсь.

КанДжи вновь посмотрел на Джилл и улыбнулся.Но от этой улыбки противно стало даже мне! У старшего сына проблемы с женщинами? Хотя, если вот так вот встречали «сватовство» в семье, тогда понятно волнение старшего брата.

-так все-таки, мисс Джилл, я задал Вам вопрос!

-Вас интересует вопрос частоты стирки, г-н КанДжи Хо? Отвечу, ни разу - Джилл даже вздернула подбородок, с искрами злости в глазах. РиДжи попытался ее успокоить, положив свою руку на плечи женщины, но ту уже «понесло», видимо волнение «перекипело».

-понятно, мисс Джилл! Ни разу (улыбнулся еще раз) ...в какой сфере деятельности вы поддерживаете работу моей Компании?

-я поддерживаю проект РиДжи, г-н КанДжиХо. Сфера менеджмента кадрового состава Американского Холдинга. И только Ри Джи является его руководителем. Я знаю, (мельком взглянула на Со-Ён) кто мой молодой человек!

-это хорошо, дорогуша, но не верно... – КанДжи даже прихлопнул ладонью по столу, для подтверждения эффекта. - ...этот Холдинг лишь малая часть семейного бизнеса, главой которого я являюсь.

Г-н КанДжи Хо с удовлетворением и какой-то веселостью, откинулся на спинку кресла и встретившись с моим взглядом, неожиданно, незаметно подмигнул.

-...Это Американский пробный кусочек, дорогие мои! Наша семья ДОЛЖНА развиваться на международном рынке, чего бы это нам ни стоило! Но у нас возникла иная проблема, как выяснилось...

Немного помолчал и спросил окружающих.

-...почему никто не поинтересовался, зачем г-жа Елена здесь?

В комнате воцарилась тишина, летящая муха трактором покажется.

Первая подала голос Со-Ён.

-но ...она же глава нашего рода, г-н КанДжиХо! Г-жа Мун Ми Хо, верно?

-да, Со-Ён, ты права. Но я подозреваю, что именно из-за нее мы сейчас здесь, на очень редкой семейной встрече (грустно вздохнула Сонбе-ним) и хочется надеяться, что все решится миром.

Братья синхронно посмотрели друг на друга. По напряжению, витавшему вокруг них, можно было проверять работу электрических лампочек.

Со-Ён и Джилл смотрели на меня.

Джилл с интересом, Со-Ён с некоторым превосходством.

Неужели она решила «вернуться» к мужу? Ну-да, счасс...три раза, два! Фигарки тебе!

-и это всё? Серьезно? Мун МиХо, просвяти детей...- КанДжи обратился к жене.

-...в принципе, мои слова будут новостью только для РиДжи и Джилл, но повторюсь еще раз...и для тебя, Дорогой! – Сонбе-ним, повернулась ко мне, попросила показать перстень на пальце, рядом с кольцом Хона и...Женьки. Бля, как не к стати!

-г-жа Елена, ...Хелен появилась в нашей семье три года назад. Они с СоДжи познакомились по переписке, она из России. Приехала в Корею по приглашению СоДжи. У них общие проекты, общие интересы, общие планы на жизнь. Хелен открыла свою сеть ресторанов, и при том, в двух странах одновременно. СоДжи и Хелен женаты официально. Я сама лично, как глава Рода на тот момент, подписала семейный реестр. Так что, она имеет полное право участвовать в семейных делах нашего рода, и при том, что я сама лично передала ей право на это. Два года под ее руководством, Род не чувствует никакого упадка, если только не развитие. Это вкратце.

-т.е. получается, мой младший братец двоеженец? – РиДжи повернулся к брату – ты охренел!?

-Заткнись, Ри! – прошипел Со Джи – после поговорим.

-нет, Ри Джи...- Сонбе-ним обратилась к старшему сыну – Со-Ён официально уже получила развод в Мэрии нашего района и соответствующие ...блага в связи с этим, как положено.

-но почему тогда она здесь, если все так решилось?- не отставал от вопросов РиДжи. – и почему я узнаю это сейчас, вот так?

-вероятно, ты был слишком занят поисками женщины, последние два года, сын! Информация о развитии сети ресторанов семьи Хо и Русской Хелен только на Марсе не транслировалась. – произнес КанДжи.

-отец!!! – воскликнул Ри Джи. -... И ты решил нас с братом ...

-да, решил! – оборвал металлическим голосом глава семьи, заглушив любой писк присутствующих...мух.

-я принимал решения для развития нашей семейной Компании вот уже на протяжении 30-ти лет, и как видишь, исполнил свои задачи. Чем же радуют меня сыновья? Про СоДжи в Корее знают прекрасно. Он умудряется вести несколько направлений своей карьеры, ты же - ...сбежал в Америку, за лучшей жизнью.

-да уж, вся Корея знает, кроме жены...я не сбежал, отец! ...лишь уехал на учебу и остался в Чикаго.

-ладно, пусть «уехал» (подошел к сыну и похлопал его по плечу) Благодаря тебе у меня появилась мысль, которую ты ведешь сейчас девятый год!

-я знал, что тот твой «подарок» в виде лицензии...

-да. Ты у меня мудрый пацан, но ...местами, к сожалению.

КанДжи вернулся на свое место и вздохнул. Минуту молчал, словно собирался с мыслями, а потом коротко кинув на меня взгляд, неожиданно произнес:

-а скажите-ка мои дорогие, у кого сейчас есть доллары в кармане?

Я непроизвольно хихикнула и прикрыв ладонью лицо, опустила голову. Серьезно? Зачем такой концерт устраивать целый вечер, давя на психику родным? Только для того, чтобы узнать, счастливы ли они или все ради развлечения «нервы потрепать!». Особенно сыновьям. Или что-то другое?

Парни с недоумением стали смотреть друг на друга и непонимающе на отца.

-Дорогой? Что ты хочешь этим сказать? – Мун Ми Хо удивленно посмотрела на мужа . – при чем тут это?

-однажды меня спросили «Счастлив ли я?...да, конечно! Ведь МОЯ семья не бедствует...ответил я тогда. Но меня спросили вновь, ТОГДА, ПОЧЕМУ ВЫ СЕЙЧАС ЗДЕСЬ, сорвавшись от рутины и карьерных будней по наитию, ЗДЕСЬ и светитесь от незнакомого чувства эйфории души, от простого семейного разговора, с близкими и любимыми ... Когда нет вокруг суеты репортеров, бирж и конкурентов. И ни одного доллара в кармане...ТАК СЧАСТЛИВО и СВОБОДНО улыбаетесь!?» (оглядывая семью, которые копались в своих карманах и сумочках, выискивая банкноты) ...я немного утрирую тонкости того разговора, так сказать...подбираю под сегодняшнюю тему, но суть одна. Так вот, я и спрашивая вас сейчас, вы - счастливы?

КанДжи продолжал улыбаться, когда на столе стали появляться купюры. Но не у всех. Чистый стол был у него самого, у меня (ясное дело) и у Хона.

-и что это значит? – уточнил Ри Джи

-да ничего, собственно! – хмыкнул интриган – за то я теперь знаю, кто сейчас закажет ужин, вот и все!

-Ты так давно не шутил, Дорогой! – удивленно прошептала Сонбе-ним, проходя мимо мужа, незаметно коснувшись его руки.

-да, но у меня еще не все новости на этот вечер...- поймав ладонь супруги, прошептал КанДжи.

-что еще такого удивительного ты можешь сказать?

-мне нужно разгадать ребус, КТО из моих детей способен сделать СВОЙ выбор?

-Ты о чем?

-ты все узнаешь за ужином, Милая!

-я тебя не узнаю, Кан! – Сонбе-ним подозрительно посмотрела на мужа – прилетел из Японии через пять лет затворничества в своей Компании, ради личного собрания семьи?

КанДжиХо подмигнул хитро и улыбнулся нежно, только для супруги.

-Да нашлась тут одна заноза, ткнула меня носом в мое моральное дерь...прости, (извинился перед женой) встряхнула старика, и сказала так нагло, мол, не суй нос в чужие дела. Живешь сам, как хочешь, так и живи - не мешай другим! Ты представляешь? МНЕ!!!!

-она живая сейчас?

-да что с ней сделается? Мне любопытно, как она отреагирует на мое решение, но все зависит от СоДжи...сейчас...только бы он не подвел меня!

-...и ты...простишь его за это?

-я его уже простил, Душа моя! ...в его счастье я вижу свое, когда мы были вместе с тобой.

-я люблю эту девочку...

-я тоже.

В итоге, ужин был за счет Ри Джи и Джилл. Вся семья разместилась за одним столом, по парам. Со-Ён словно прилипла к Хону, уверенная в том, что отец считает ее все еще своей невесткой. Хон скрежетал зубами, но все слова и намеки на то, что ей пора домой, были тщетны.

Я скандалов устраивать не стала. Элементарно, включила режим «Хозяйки рода», которая обязана быть в курсе всего, что твориться в семье, и величаво вежливо и официально, держалась из последних сил облико-морале.

Неужели сейчас вот будет озвучено решение отца и вот этот РиДжи...согласится на волю отца? А Хон? Неужели...японо-ж-твою дивизию, а мне-то что делать? МЕНЯ замуж ... силком, аки телушку на поводу...ну-уж, дудки!

От таких мыслей меня отвлек звук постукивания чайной ложки о стенку бокала.

-надеюсь, первое знакомство прошло успешно, а сейчас о главном, собственно, ради чего я вас и собрал...

КанДжиХо обвел привычным взглядом «контрольного выстрела» всех присутствующих, остановился на Со-Ён. Промолчал. Взял бокал вина и приглашая к тосту, произнес:

-нет секрета в том, что наша Компания расширяет свои позиции в ресторанном бизнесе на международном уровне. Благодаря Хелен, мы прекрасно проанализировали все возможности и шансы на открытие новой ветви в России. А почему бы и не в Америке? Благо, там уже есть база Ри Джи. И в связи с этим, я решил ...(сделал театральную паузу, пригубив вина из бокала) ...соединить региональную и фактическую базу Чикаго с административными талантами России в лице Хелен! Ри Джи и Хелен шикарно смотрятся в паре и новый семейный клан имеет огромные шансы на успех.

Ри Джи поперхнулся вином.

Джилл уронила вилку, которая со звоном Армагеддона, покатилась куда-то под стол. СоДжи захрустел кулаками. Со-Ён застыла с открытым ртом, не донеся кусочек отбивной котлеты на вилке. Мун Ми Хо осторожно положила салфетку на колени, сжав напряженно руки в замочек. Кан Джи Хо спокойно поставил бокал на стол и ...обратился ко мне.

-готова, Хелен? Что ты на это скажешь?

Я. ЕГО. СЕЙЧАС. УБЪЮ. Хрен старый, все же решился на пакость! А я с ним душу наизнанку всю ночь выворачивала, пытаясь вразумить! Кого? Вековые традиции не переплюнуть сейчас, «главный» мужик решил, так и будет? Хера ли!!! Я не кореянка, придурок, и меня вот это все не колышит! Мало ли что он там решил! Иди ты лесом...

Все это кипело во мне адовым огнем, но внешне, я улыбалась официально нейтрально и смотрела прямо в глаза Кан Джи. Правая бровь вызывающе задрана, от негодования.

-Нет, с чего это ради?- бля, грубо получилось, но тут уж не до этикета, прости(те) дедуля!

После моих слов, словно ветерок за столом прошелся. Докатилась вилка под столом и остановилась. Подбежал официант с новыми приборами. Заодно и повторил бокалы, наполнив из вином. Ри Джи откашлялся и взял салфетку из рук Джилл. Хон выпустил из рук согнутую пополам ложку. Оказывается, это она хрустела под его пальцами. Со-Ён, опустила вилку с котлетой на тарелку. По ходу она вообще потеряла ориентацию в разговоре присутствующих. В ее глазах заглавными буквами шрифта А4 так и читалось недоумение, почему я отказываюсь уехать в Америку, вершину ее мечтаний.

-можно уточнить, г-н КанДжи Хо?

-да, конечно. И прекрати называть меня официально, Хелен.

-ваше предложение касается ресторанной сети, карьеры Компании, или ...

-...или. –безапелляционно произнес КанДжи.

-а ничего, если я уже ...как бы, «замужем»?

-этот брак не действительный.

-...я не сильна в ваших корейских традициях, но семейный реестр подписан главой рода...

-там нет МОЕЙ подписи.

-ясно, что ни хрена не ясно...

-что?

-...Я НЕ ОТДАМ ей Ри Джи, г-н Кан Джи Хо! – вдруг раздалось со стороны Джилл. Все обернулись на голос. Джилл решительно и воинственно смотрела на главу семьи и держала руку своего мужчины, который удивленно смотрел на подругу, и по идиотски, счастливо улыбался.

-вот вам и ответ...- произнесла я.

-это ничего не значит, Хелен. Мое решение неизменно.

-да ладно, а Вы уверены, что сыновья согласятся с вами сейчас?

-они не могут противостоять решению отца.

-точно?... Я понимаю, традиции нужно чтить в любой стране, но не до фанатизма-же собственного желания! ВАШЕГО желания, между прочим, но не сыновей.

-Хелен, осторожно в словах! – ко мне подошел Хон, протягивая бокал. Посмотрел на отца, на мать, на брата.

-Отец, посмотри на нас сейчас, что ты видишь?

КанДжиХо удивленно вскинул брови и интуитивно обернулся к столу, окинул взглядом, улыбнулся:

-семью, в полном составе.

-ты увидел свою счастливую семью, отец! То, о чем ты так долго мечтал! Зачем ломать то, что приносит тебе радость?

-я хочу, как лучше..

-а что еще может быть еще лучше, чем это?

-...международная сеть ресторанов ...

-па-а-аап, да брось ты! – послышалось со стороны Ри Джи. – мы с Джилл откроем парочку кафешек, хватит?

-А г-жа Елена прилетит к нам в гости со своими планами, если пожелаете, конечно! – тут же вклинилась Джилл, улыбаясь мне с другого конца стола.

-Дорогой, дети правы, не упрямься! – вставила свои пять копеек Сонбе-ним. В ее глазах, вдруг помолодевших, заискрились чертики.

-вы что, все против меня? – КанДжи рявкнул своим стальным голосом. У Со-Ён вновь котлета застыла на полдороге.

-Дорогой, хватит уже...ты выпил больше, чем нужно. Поешь горячего! – Сонбе-ним нежно и мягко усадила мужа рядом с собой и счастливо улыбнулась. Потом приобняла меня и прошептала:

-спасибо, родная! Ты очень много сделала сегодня для нас.

-да ладно вам! Я ж весь вечер молчала...- протянула ей бокал вина – будьте здоровы! И ...простите, если что не так.

-Лол, нам пора домой! – Хон незаметно подошел и обнял меня за плечи. – Мам, вы доберетесь домой на такси, я вызвал...

-Хелен! – вдруг раздался голос КанДжи. – а ведь у него не оказалось долларов в карманах! Как и у меня! Смешно, да?

-Просто, вы оба счастливы, г-н КанДжиХо, вот и все!

-вы о чем это, Лол?

-да так... Кое кому очень полезно дышать морским воздухом. Я устала, хочу домой. Отпуск оказался таким интересным...

-да уж! Я соскучился...ДОМОЙ!

-аха.

Глава 6

6.

-Ленка! Да что с тобой не так? – баритон Женьки, звуковой волной мог слона свалить. – ты рехнулась?

-чего орешь на меня! Ты же знал обо всей этой херне с традициями и сам предупреждал меня о том, что бумажка из администрации ни о чем, помнишь?

-ты еще не была в то время ответственной за семью Хона. Но и сейчас, в принципе, без подписи его отца, ты никто ...хоть г-жа Мун Ми Хо и подписала какой-то документ.

-Женька! Ты живешь здесь больше, чем я. И ты очень хорошо знаешь эти чертовы традиции. Объясни мне, тупой иностранке, почему при официальном матриархате, ГЛАВА семьи, априори, старшая женщина в семье, НЕ имеет решающего слова? И ее решение оспаривает ее муж?

-хорошо. Давай разбираться вместе. Во-первых, официально, матриархат действует только в одном - единственном административном округе Кореи, на острове Чеджу. Напомни мне, в каком округе зарегистрирован ваш брак?

-В Сеуле. В мэрии...

-ну-у, а я про что? Ты так сильно хочешь быть замужем? Или быть свободной?

-но ведь, Сонбэ-ним оформляла семейный реестр у себя на острове! И справка от той местной администрации тут ни каким фонарем не светит! Просто документ, который, почему-то, в расчет не берут.

-эх, Аристарха бы сейчас сюда, с его–то способностями в дедукции, Шерлок блин , етить его за ногу. (Женька приобнял меня за плечи, взъерошив прическу) – никогда бы не подумал, что хотелось бы его профессионального вмешательства сейчас. Я уже не справляюсь с твоими закидонами, честно!

-отпусти. – попыталась отодвинуться от Христовского - ...я серьезно.

-а возможно, г-н Кан Джи Хо просто блефовал!

-зачем ему это?

-судя по тому, что ты мне рассказала, у меня сложилось такое впечатление, что он разыграл вас всех на семейном совете. Ты же мне всё рассказала про свой ночной вояж со свекром?!

-поверь мне, как на исповеди...от и до.

-и ты не дура, чтобы понять, что в ресторане, родители просто подыграли ситуации. Глава семьи выполнил официальные обязательства по выполнению условий заключения брака своих детей. И он не стал активно спорить с ответом сына, ну-у-у-у, не так явно, как мог бы.

-так я замужем или нет?

-Ленка, ты дура, от Бога! Ты меня спрашиваешь? Мужа пытай!

-...я на всякий случай, проверю еще раз справку местной Администрации. Там же есть ссылка на реквизиты семейного реестра? Сравню данные двух Администраций, может напутали чего?

-ну-у-у-у, не совсем дура, беру слова обратно.

-ты что-то знаешь об этом?

-оно мне надо? У меня своих проблем выше крыши. –Женька крепче обнял меня и зарылся носом в мою прическу. Его пальцы нежно касались моих рук.

-спасибо. – прошептал мне в ухо.

-за что?

-мое кольцо ...

-отпусти меня. Нам нужно возвращаться в ресторан, сводить сальдо и бульдо. А потом, проверить нашего Ивана, как он там?

-ты ассоциируешь его со Степаном, верно? Он в порядке!

-справляется?

-конечно, а как иначе? Я строгий управляющий. Очень!

-монстр? Да, ладно!

-да. Сотрудники меня боятся. Так что, знай это.

-Жень? ...почему у нас все так странно получилось?

-ты о чем?

-если б...ты ...тогда в Питере ...

-...то ничего бы этого не было! И ты была бы простой корейской домохозяйкой заштатного выскочки и то, среднего достатка. Поверь, мне стыдно это говорить, но я рад, что произошло все так, как произошло.

-прости.

-дура, вот истинная дура! Кто должен молить о прощении, то это точно не ты, любимая!

-Жень, это не правильно. Это кольцо должно быть ...

-оно будет с тобой. Даже если я и женюсь когда нибудь, ЭТО кольцо всегда должно быть с тобой! Это понятно?

-хорошо. Тогда продолжай следовать за моей жизнью, друг мой! Сам напросился, так что, не ной, ежели чего.

В ответ получила теплую и нежную обнимашку. Дружескую, без единого намека на иное.

-крокозябра, это «Я» в твоей жизни, а хотелось бы, совсем наоборот...

-Жень, ты же хочешь того, чтобы этой подписи отца не было в Администрации, верно?

-хочу. Но она там будет, зуб даю.

Разговор состоялся на берегу реки Ханган, возле станции метро Коян, в Кёнгидо. Вид на реку был очень красивым. Или минутка с другом, где мы могли говорить на русском языке и о чем угодно, создавало ощущение легкости. Душевного покоя. Воспоминания о малой родине. Как это объяснить, не знаю. Но в эти редкие минуты я была с Женькой, и счастлива.

Оба молчали. О чем тут можно говорить? Я понимала, что и он чувствует тоже самое. Жалела ли я о случившемся?

Всё уже в прошлом.

Раздался телефонный звонок в Женькином кармане. Христовский не реагировал, только крепче прижимал меня к груди. Второй-третий., пятый гудок. Тишина. Через минуту, вновь.

-Не глупи, Жень. Ответь.

-Придурок твой достал! Не хочу с ним разговаривать.

-Он? ...по рингтону знаешь?

-да...

-по работе что-то, возможно...

-Крокозябра, ты дура? Какое отношение он имеет к моей работе в твоем ресторане? А?

-ну мало ли вопросов к другу семьи, Жень? Чего ты, как ежик, иголки свои во все стороны, «дура- дура, дура- дура» словно другого слова нет для меня, сам дурак! Послушай!

-Дорогой –Упрямый – Родной – АНГЕЛ! Вот что значит «ДУРА»! Понятно? - и Женька неохотно отпустил мои плечи, доставая телефон.

-говори! – пару минут слушал внимательно, отстраненно глядя на куст вишни напротив, потом вдруг резко посмотрел на меня, и произнес:

-...понял. Она со мной. Сейчас будем. – молча убрал телефона и смачно выматерился, не стесняясь моего присутствия.

-что случилось?

-Рейдеры в Питере. Сергей до тебя не смог дозвониться, набрал Хона. Поехали, парни в ресторане ждут.

И мы сорвались с места, не заметив, что красота, тишина, вишня и спокойствие набережной вдруг превратилась в мгновения ока, в опасную и злую настороженность.

По дороге к Ресторану оба молчали. Нашла в сумочке свой телефон, батарейка сдохла. Понятно, почему так тихо было в крайние два часа.

Христовский привез меня в офис Хона, где уже мерил углы тяжелыми шагами Степан. Увидев нас с Женкой вместе, только сжал губы и нахмурился. Его взглядом можно было бетон крошить.

-Степан? А ты тут каким образом? – удивилась я. Степан должен был быть в Москве на стажировке.

-Стреляли... – произнес он одно слово, значение которого поняли только мы с Женькой. Хон же встревожился.

- Стреляли? Степан, о чем ты? Когда? Где? Почему мне ничего не сказал?

-Успокойся, Чжи Хо! Это у нас в России так говорят. Блин, долго объяснять! Нормально все, не кипи. Это что-то, вроде «волновался». Понятно?

-Все, как не у людей - буркнул Хон сквозь зубы. – Что тебе младшенький рассказал, Степан? Повтори еще раз (взглянул на нас с Женькой хмурым взглядом) …для особо отдыхающих.

-Может, мы без Елены разберемся? - Степан хмуро посмотрел на Женьку, Хона и видя мое решительное “фи”, пожал плечами.

-Степан, ты словно с луны свалился, не знаешь нашу г-жу Елену? - уж очень официально произнес Женька с издевкой на тональность выше. - она сейчас сама кого хочешь порвет! Чего там стряслось?

-Младшенький только и рассказал, что к нему приходили важные люди из некой фирмы “Otara-company” с предписанием Японской юридической компании, для дополнительной проверки с привлечением специалистов Консульства Кореи. Я уже позвонил в Консульство, предписание действительно, существует. Некий г-н Итиро Маморо, руководитель “Otara-company,”предлагает сотрудничество …фирма занимается добычей, обработкой и продажей морепродуктов. - Степан перевел дыхание и глотнув зеленого чая со льдом, продолжил:

-Сергею хватило ума не вызывать сразу полицию, а набрать нас. После, все же, позвонил отцу. Тот сориентировался быстро, нашел меня. Рассказал все более адекватно и понятно. Если совсем просто, Японская фирма, занимающаяся добычей и переработкой морепродуктов, ищет рынок сбыта. Восточные направления уже отпадают, по понятным причинам, а вот Россия - лакомый кусочек для раздолья.

-...и как же они такие все, японские мачо, прознали про Российский бизнес некой г-жи Елены? - тихо прорычал Женька. - я ничего не хочу сказать обидного, Ленка, но ты не такая уж звезда мирового бизнеса, чтобы какие-то япошки, задницы драли из-за ОДНОГО твоего ресторана в Питере! Или они понятия не имели про другие, которые в Корее?

-ну да, их почему-то, интересовал именно ресторан “HELEN”, Аристарх Аристович так и говорил - вставил свои пять копеек Степан.

-или японцам не все равно, где этот ресторан находится! - уточнил Хон.

-или кто-то местный, в смысле,Питерский, попросил японцев “поработать” - уточнила сама, перебирая бумаги на столе у Хона.

-та же мысль, верно. -согласился Степан. -вопрос в другом, зачем?

-ну-у-у, с точки зрения коммерции, все верно. Золотая жила для продажи своей продукции, но вот со стороны яркого любопытства именно к Елене, настораживает.

-да, ну, да ладно! - Женька усмехнулся. - Мужики, вы совсем с дуба рухнули? Этот Маморо в Консульство обратился, официально, это ничего не говорит?

Степан, Хон и я смотрели на Христовского молча, каждый размышлял о своем. А ведь он прав. Я же сама много раз думала о том, чтобы найти поставщиков для своего ресторана в Питере, тем более, специфического по меню. А тут, как говориться, “само плывет!”

-а кого тогда Сергей так испугался? Панику поднял! - Хон посмотрел на Степана. -Может Аристарха пригласить?

–Зачем? - возмутилась я. - Какой смысл? Тем более, я давно собиралась домой в гости. Вот и проверю…Заодно и с г-ом Итиро-Маморо познакомлюсь. Идея у него классная, сам пришел!...или кого там Сергей так испугался?

-ты уверена? -Хон нахмурился.

-может, пригласить японца сюда? - голос Степана, сквозь шипение Женьки.

-во-первых, надо поговорить с Сергеем, проверить его работу. Во-вторых, поговорить с Аристархом, раз уж он вновь втянут в мои дела. В-третьих, я давно не была дома, в -четвертых…

- семейные дела ты оставляешь на меня, как я понял. -пробурчал в стол Хон - …карьера дороже собственной семьи?

-...кто бы говорил, Дорогой! - улыбнулась я.

-так, ребята! ТИХО! - Степан предупредительно поднял ладонь вверх. Молча посмотрел на нас с Хоном и улыбнулся.

-а валите -ка вы оба в пешее далеко! Елена, это хорошая мысль. Заодно проверите Питерский ЗАГС, там сейчас затишье.

-я тебе сейчас в лоб дам, Степан! - воскликнул Женька - …только после меня!

-а ты-то тут при чем? - Степан подмигнул с улыбкой. - г-же Елене необходимо официальное подтверждение брака, а по международным правилам семейного права, брак заключенный в одной стране, во второй …только подтверждается! Молча и безоговорочно.

В комнате раздался звон разбившейся стеклянной вазы с цветами, что стояла на полке у входа. Женька встряхнул руками, сбивая остатки цветов с пальцев.

-без комментариев…сама упала!

-так, что мы решили? - Степан посмотрел на Хона, на меня, на Женьку.

-накаркал…про Аристарха! Опять будет под ногами путаться. Шерлок, чертов, аристократ Английского подворья…- Женька долгим взглядом посмотрел на меня и улыбнулся. - за то весело!

-опять выковыривать море белоснежных роз изо всех углов ресторана! - теперь уже широко заулыбался Степан - если сыночек не добавит грузовик алых у парадной!

-им весело!? - Хон воскликнул с некоторой грустью - Придурки!

-сам такой! - улыбнулся Христовский. - идите уже, собирайтесь в дорогу, а мы уж тут сами, как нибудь. Не привыкать! - Женька притворно застонал, жалуясь на судьбу и кряхтя, стал руками собирать осколки бывшей вазы.

-накаркал…черт! ЧЕРТ!

После этого разговора, оставив мужчин одних, я ушла домой. По дороге прихватила два пакета продуктов и пару бутылок “Шардоне”, тягучего и терпкого красного вина с ароматом горного воздуха.

В голове остатки прошлого разговора и осмысление новостей про японцев. Странно, что Сергей не смог понять визит гостей и поднял такую панику. И вот зачем мне вновь Аристарх, когда я уже перестала вздрагивать от букетов белых роз в руках коллег.

И как же этот Мамору вовремя, если честно! Корейский ресторан и без поставщиков морепродуктов, не порядок. Тем более, в Питере. Но все-же странно, обойти вниманием мои же рестораны в Корее, ради поездки в Питер?

Мои мысли прервал международный звонок.

-говорите, г-н Гекельман! Я Вас слушаю.

-Добрый вечер, г-жа Елена. Есть минутка?- раздалось в телефонной трубке.

-перезвоните, пожалуйста, завтра. - официально и холодно.

-я наберу Вас около 10-ти часов утра. Нормально?

-Хорошо. Доброй ночи!

Спрашивается, какого хера я так? А вот просто, не хочу с ним сейчас говорить и все тут. Спокойно положила телефон на тумбочку и пошла на кухню готовить ужин. Хон обещал не опаздывать. а нам есть о чем с ним поговорить…и опять какие-то разборки! Ё-моё, я могу обсуждать свои наряды или мотоциклы? Квартиры или мебель под цвет апельсинки? Нет ведь, надо думать о бизнесе и каких-то японцах, которые добровольно лезут в компаньоны.

Попыталась позвонить Сергею, но вспомнила, что разница во времени у нас в шесть часов, у него ночь. Но ведь, Аристарх же набрал! Беспокоиться? Или старческая бессонница? Или так волнуется за МОЙ бизнес?

От мыслей отвлек меня Хон, который вернулся с работы.

-Как же вкусно пахнет, Лен! Наконец-то, мы вместе и рядом нет никого-никого-никого!- Хон подошел ко мне, обнял и зарылся носом в моих волосах.

-надеюсь, ты не про аромат моего шампуня?

-я голодный, Дорогая! Во всех смыслах.

-я знаю. - улыбнулась и потянулась к нему всем телом. Подразнила многообещающе и подтолкнула к столу. Протянула ему бутылку вина, а сама начала расставлять тарелки, раскладывать еду, одновременно намечая темы беседы.

Но Хон меня перебил.

-а ты в курсе, что Ри Джи и Джилл в Америке поженились?

-думаю, после нашего семейного ужин?

-да. Джилл весьма быстро сообразила и они оформили брак официально. Почему мы с тобой об этой миссии забыли?

-вот и я о том же, Красота моя! У нас в России, как бы… исторически принято, что в отношениях в семье, главный - мужчина. А женщине по роду своему суждено вечно ждать!

-Лен, ты серьезно? По твоему образу жизни в это сложно поверить. Ты все решаешь исключительно сама!

–жизнь заставит, еще не так раскорячишься!

-что сделаешь? - недоуменно посмотрел на меня Хон.

-это у нас слово такое …нестандартная лексика. Означает, что ты сделаешь все, что угодно, чтобы получить желаемое. Примерно, так.

-это вроде того, что ты сильная и все можешь сделать одна?

-угу… - прожевывая кусок говядины, пробурчала я.

-а я? у нас в семье все по -другому. Ты же уже достаточно много со мной, могла бы и сказать. Я хочу сию минуту вылететь в Санкт-Петербург и пойти в то здание, где нас поженят.

-я знаю, Красота моя. Мы это обязательно сделаем, но только после разговора с Итиро Мамору и Аристархом.

-что ты думаешь по этому поводу? - Хон наполнил бокалы вином.

-что у нас будут отменные блюда из свежих морепродуктов. И при чем, во всех ресторанах, не только в Питере. Этому Итиро ужасно повезло!

-скорее всего, он “раскорячился”, как ты выражаешься…. - сказал Хон и недоуменно смотрел на меня. Я же, подавилась глотком вина и хохотала во все горло.

-ты очень правильно понял смысл этого слова, Дорогой! Но только не говори его в официальных разговорах. Это …русский жаргон, не культурное слово. Хорошо?

-я понял. - и повторил вино в моем бокале. - я думаю, он рисковый малый и все верно просчитал. Интересно бы было познакомиться с ним лично.

-ты это сделаешь совсем скоро. И нам надо проверить поступок Сергея, меня настораживает его понятие “Рейдерский захват”. Почему он так решил? и тем более, сразу же набрал отца, а не повторил звонок мне, своему вышестоящему руководству.

-очередная блажь у парня?

–вот и разберемся.

-Дорогая! - Хон отложил вилку в сторону и посмотрел на меня исподлобья. Вздохнул и нежно взяв мою руку, произнес:

-где вы были с Христовским сегодня днем?

-мы были на берегу Ханган. Говорили о родных в России…

-ты все еще любишь его?

-как друга. Нет, скорее, как любимого брата - отложила столовые приборы в сторону, промокнула салфеткой губы.

-это сложно объяснить сейчас, поверь. Чувство привязанности и чувство влюбленности, чувство собственности или чувство единения всем своим нутром к другому…столько оттенков одного слова “любовь”.

-ты все еще любишь его? Он мой соперник?

-Я люблю тебя. Ты мой муж. Я люблю Женьку, как брата. Вы оба для меня родные люди.

-Лен, я не ради успокоения своего ЭГО пытаю тебя о чувствах. Я тоже хочу тебе кое что сказать, что…что бы ни случилось в нашей жизни, ну…вдруг что-то случится со мной …пусть ОН будет с тобой вместо меня!

-Господи, почему ты так говоришь?

–я больше не буду возвращаться к этой теме. Просто я доверяю тебе себя и свои чувства. Если хочешь побыть наедине с …братом, я пойму. В пределах разумного, конечно…

-вино сегодня какое-то откровенное, Хон. Хорошо, что мы поговорили об этом и все прояснили. Ты не будешь больше цепляться к Женьке?

-если он не будет наглеть!

-я тебя обожаю! - обняла мужа и поцеловала - я тебя ужасно обожаю, Радость моя!

-Лен! А что нужно из документов для женитьбы в России?

-все то же самое, что и в Корее. Особых требований нет. -улыбнулась я. Мы успеем все подготовить за пару дней, перед поездкой. Если хочешь, я забронирую день регистрации, чтобы не стоять в живой очереди.

-даже так? Это хорошо! Это очень удобно для коммерсантов и деловой жизни, все запланировано…

-да уж, но это так скучно. - еще сексуальнее улыбнулась мужу и потянула его в сторону спальни. - …или ты желаешь убраться на кухне?

Глава 7

7.

Боже, я не думала, что так буду скучать по России, по родным аэропортам, особенно, Пулково. И даже долгие пересадки в Пекине, смена самолетов, багаж и прочая суета не смогла изменить этого чувства. Я - ДОМА.

В аэропорту нас встречали Гекельманы. Отец и сын. Про Сергея, понятно, БОССА встречает, а вот про отца. Какого черта приперся? И вот вроде ничего он мне плохого не сделал, но легкое раздражение присутствует каждый раз, когда его вижу. И конечно же, букет шикарных и огромных белоснежных роз.

-Надеюсь, ваш полет был комфортным, г-жа Елена? - с вежливым легким поклоном произнес Аристарх Аристович. Эстет, блин.

-Благодарю, все хорошо. - уже привычно обходя его букет стороной, ответила. - Какими судьбами вы здесь?

-Приятно встречать друзей, возвращающихся из далекого путешествия домой. Я знаю, что вам нужна моя помощь.

-Кто вам это сказал? - не выдержал Хон.

-Мой сын. Надеюсь, вы примете информацию, что я собрал, пусть даже по моей инициативе (улыбнулся, глядя на меня)...хотя помню, что любая инициатива - наказуема.

-Вы правы, как всегда, Аристарх Аристович! Прошу меня извинить, но нам нужно уладить некоторые личные дела сейчас. Вам не сложно будет, подойти в офис завтра к 14-ти часам дня?

-Вы правы, г-жа Елена, непрошеный гость хуже татарина! Прошу прощение, за инициативу! - и Гекельман старший, подхватив сына под руку, отошел в сторону.

-Красота моя, это было слишком грубо с моей стороны, да? - тихо уточнила у мужа. - ...не сдержалась.

-ну-у-у, как бы, немного перестаралась, это да. Он же официально встречал, а не лично. Хотя, ты права. Сына было бы достаточно.

Хон получил багаж и направился к выходу.

-но машину сопровождения мы проворонили, это точно! Придется вызывать такси.

-за то спокойно и без посторонних. Я не хочу сейчас видеть чужие лица и вообще, я скучала по этому всему...-махнула рукой вокруг себя!

В Питерской квартире ощущение «дома» обострилось до неприличия. Почему это? Понятия не имею. Видимо, из-за нервного напряжения с отцом Хона? Он заставил меня усомниться в своей семейной официальности и внести душевную смуту. Неужели в этой стране, не все административные документы имеют официальную силу? Такое может быть? И ведь упирают на вековые традиции и прочее-прочее-прочее, ну так и согласовывали бы свои бумажки к своим традициям, чего париться-то? А то, как на двух оборотах одного листа: тут можно, а тут нельзя, наверное! Бесит!

А с другой стороны, мое «семейное» положение никоим образом сейчас никак не влияет на мой бизнес и на мои административные решения. Официально. Реально и по факту. Мое «замужество» важно для меня лично. А если этого статуса официально нет, тогда что получается? Очень многое в бизнесе, что мы с Хоном проворачиваем, недействительно? Или для меня – фэйковое деяние, по-русски «обман»! А Хон молчит, уверен, что я не понимаю этого? Лжет? Жене! А я «жена»? Тьфу- ты, трындец полный, с ума сойти и не встать!

А как теперь разобраться? Если в Корее, мы с Сонбе-ним лично все документы проводили, все было в порядке. Даже с учетом мнения отца. Пусть не семейный реестр, но «гражданский» брак Администрация подтвердила. Отец –же легко махнул на это рукой, меняя «гражданскую» жену младшего сына на «реестровую жену» для старшего. Прошлый век, ё-п-р-с-т...если не выматерится, по-взрослому.

Я посмотрела на Хона и задумалась. Он относится ко мне очень бережно и он любит меня. Неужели у него есть ...

-Лол, ты смотришь на меня странно, что не так? – словно читая мои мысли, осторожно произнес муж. – Аристарх тебе мерещится?

-Ты меня любишь?

-от-те раз! С чего это ты засомневалась во мне, Дорогая?

-твой отец...

-понятно. Не продолжай! – Хон обнял меня со спины, прижался всем телом и прошептал в ухо. – мы прошли очень трудный путь, Лен. Не все было гладко и правильно, но...мы разобрались с проблемами вместе. Мы оформили в Мэрии нужные документы. Сейчас мы сделаем наш брак официальным в твоей стране...я люблю тебя, Лен! Я очень тебя люблю.

-...а если бы не слова Джилл в ресторане, тебе бы пришлось ...отдать меня РиДжи?!

-А ты бы пошла?

-нет. Но и с тобой бы не осталась.

-а я бы и не отпустил... – Хон развернул меня лицом к себе, посмотрел в глаза и улыбнулся – ты до сих пор переживаешь из-за этого?

-я не люблю незавершенных дел. Да и Аристархи всякие крутятся вокруг с намеками, бесит!

-Аристарх? Или Сергей? Или Гений? ...кто-то еще? Ты моя, вбей это себе в голову и не сомневайся никогда! Что бы ни случилось, ТЫ-МОЯ! А с парнями я поговорю, по-мужски, если они не понимают отказа женщины.

-рыцарь моего сердца, блин, корейского пошиба! Угораздило ж меня влюбиться в такого сердцееда! Сколько женщин Кореи меня ненавидят? А я тут сомнениями душу травлю, но ведь...есть же причины! Или я такая мнительная? Но вот чуйка какая-то, не дает покоя.

Скорее всего, просто перенервничала.

Через пару дней в моем офисе при ресторане, я встречала отца и сына Гекельманов. Если Аристарх был эталоном стиля английских лордов, то мой «поваренок» малость подрастерял лоск золотого набалдашника. Но упрямство на моське вилами писано, хоть убей! В руках алые розы, брендового цветочного бутика в Питере, знамо, куда шел, паршивец, для отчета перед СВОИМ начальством! Подлиза. Отец же, с величавой осанкой, держал в руках деловую папку с документами, между которыми была вложена одинокая скромная роза БЕЗ шипов. Сорт этого цветка был действительно, очень редким, турки вывели его сравнительно недавно: простота бутона была обманчива. Каждый лепесток был кружевным, тонким и ажурным по краям. А самое необычное, каждый лепесток был индивидуален по оттенкам. Ощущение, словно живое, дышащее растение со своим характером и свечением. Аромат утреннего летнего солнца после грозы, многогранные послевкусия, если так можно выразиться. К слову сказать, цена ОДНОГО такого бутона – как цена крыла Боинга на космодроме!

ЧТО С ЭТИМ МУЖИКОМ не так? Увидев эту редкость, удивленно подняла свою бровь в немом вопросе. Ну и? Вежливо пригласила к «переговорным» диванчикам в офисе, взмахом руки.

Секретарша посуетилась с вазами, чайным набором и водой с лаймом. Забрала розы у повара весьма своевольно, но протянув руку к розе Аристарха, застыла в немом вопросе. Аристарх сам лично освободил растение из плена бумаг и молча положил на зеркальную гладь столика.

-г-жа Елена, эта роза не имеет шипов...как и я.- улыбнулся теплой улыбкой и прошел к креслу. – ...прошу прощения за навязчивость при встрече самолета.

-я сама была не вежлива в тот момент, мы квиты- взяла розу в руки и внимательно ее рассмотрела. Это был шедевр растениеводства, признаю! Любовалась минуту этой красотой, а потом устроила ее в тонкой высокой вазе, погладив ее на прощание кончиками пальцев...

-я не достойна такого шедевра, Аристарх Аристович! Это просто космос, благодарю!

В ответ была минута гробовой тишины, обернувшись, я увидела ошеломленные глаза обоих Гекельманов.

-...г-жа, Елена...замрите! На секунду, пожалуйста! – Аристарх забыл как дышать,видимо... – простите, я сделаю снимок, стойте вот так вот, умоляю!

-Аристарх Аристович, детский сад, ей Богу! Прекратите!

-г-жа Елена, ВАМ НУЖНА помощь? ...роза в вазе...

Подняла взгляд на мужчину, задумчиво посмотрела прямо в глаза, подняв бровь:

-... (прошла за свое рабочее место и пригласив к разговору всех участников жестом руки) – а теперь за работу, Господа!

Через полчаса доклада Сергея, было понятно, что визит «питерских рейдеров» оказался на самом деле визитом российских коллег Итиро Мамору. Менеджеры отдела маркетинга из города Владивостока и Хабаровска были в профессиональном международном сообществе поставщиков морской продукции, как и менеджеры компании г-на Мамору. Собственно, такого рода компании (априори) знают рынок продажи и требования покупателей пищевой промышленности.

Одно смутило моего неопытного управляющего в визите «гостей» то, что они зашли к нему в офис весьма «без особого уважения» и сразу представили свои права на «рынок сбыта». А то, что они получили это право официально и через Корейское консульство, как соучредители японской компании...короче, каша с маслом.

-...итак, Аристарх Аристович, если совсем коротко и со стороны: Корейское консульство и Япония, Итиро Мамоту и Питерская «HELEN» ...ЧТО общего в этом моменте?

-...во-первых, г-жа Елена, лично для Вас я всегда «Аристарх», смею напомнить. Во-вторых, фирма “Otara-company” во главе г-на Мамору, действительно, заинтересованы Вашими ресторанами, как основными потребителями его продукции. Вы в приоритете, так как являетесь владелицей сети ресторанов и в Сеуле, и возможно, у Вас появится желание развить свою карьеру и на территории Японии. Именно с этой целью, г-н Мамору решил встретиться с Вами. Но в Корее он Вас уже не застал...

- ...и? - я не могла оторвать взгляда от розы, которая, как живая, реагировала на солнечный лучик из окна.

- ...пока г-н Мамору готовился к поездке в Россию, он попросил своих русских коллег навестить Ваш ресторан, договориться о встрече и поговорить о сотрудничестве в таком международном формате, но...

-...но... - острый взгляд в сторону Гекельмана старшего

-...управляющему ресторана этот визит показался не совсем корректным и ...

-не продолжайте, Аристарх! Понятно. - вздохнула грустно и устроилась в своем белоснежном кожаном кресле, взглянула на Сергея.

-...почему именно Корейское консульство?

-Эм-м-м...- мой управляющий пожал плечами и вздохнул - ...Восточные страны, международные отношения и консульства Японии, Кореи и Въетнама, находятся в одном помещении, просто ... сказал, что на ум пришло. Но с другой стороны, г-н Итиро Мамору, вероятно, уточнял данные по Сеульским ресторанам ...

- Серёжа, хватит...- посмотрела на него пару минут, перевела взгляд на Аристарха...- Мне жаль, Сергей Аристархович, но вы более ценны для меня на кухне, чем в кресле управляющего. Оставьте ключи здесь и ... приготовьте обед, пожалуйста, класса "А".

В кабинете воцарилась гробовая тишина. Такое ощущение было, что услышала разочарованный вздох алого облака роз в букете Сергея.

-Вы против, Аристарх Аристович?

-...Ваше терпение к моему сыну было безграничным, г-жа Елена, но и оно когда-то должно было закончиться. Я знал, что это когда-то все равно случится. Прошу прощения за сына.

-значит, Вы понимаете серьезность ситуации в данный момент?

-...почему ВИП обед?

- я должна Вам объяснять? -улыбнулась, глядя прямо в глаза собеседнику.

-конечно, г-н СоДжиХо должен знать ситуацию из первых уст, Вы правы!

-Аристарх, Вы расстроены тем, что я уволила Сергея. У каждого из нас своя мечта, своя идея, свои возможности и ...ответственность. Он прекрасный человек и профессионал в своем деле и я ценю это, но иногда ...надо просто понять и принять то, что мы не можем быть лучшими ВЕЗДЕ!

-я согласен с тобой, Елена...Просто жаль, что сын не смог справиться с шансом стать ...

-...не жалейте! Сергей достигнет своего успеха на своем поле, где он - лучший! Он попробовал менеджмент, это уже достижение. А теперь вернемся к Японии...

-Ты уволила Серегу? - громкий возглас оглушил меня с порога моего офиса. Хон удивленно смотрел на россыпь роз на столе и улыбался.

-что тут смешного, объясни!

-Ты. Уволила. Младшенького ???? Реально?

-да. Уволила. Буду теперь ночевать здесь и выправлять ошибки поваренка в бумажных делах. Он классно готовит еду, но не документы...Что пришел?

-...и она еще спрашивает, Лен! Эта новость по ресторану ураганом носится...Серега на кухне ГОРИТ адовым пламенем! Ты его еще и обед заставила готовить, класса "А"...кто, собственно, удостоен такой трапезы?

-муж с Аристархом, да какой-то японец, как обычно - пожала плечами.

-А? - Хон подзавис над ответом... - ну-да, ну-да...Хозяйка медной горы пошла в разнос, не смотрите в ее сторону - удавит!

-и я тебя люблю, Дорогой! Так что, готовься. Будем решать продуктовую задачку наших ресторашек и захватывать Мамору с его свежими кальмарами в НАШИ единоличные сети))) ...согласен?

-ты серьезно? Собственный поставщик?

-а я чего? ОН САМ ПРИШЕЛ...Мы его звали?

-ну ты, мать, даешь! А ведь...это круто! И нет конкуренции, и нет головной боли с продукцией...и ему ТАКОЙ статус в пользу и нам ...

- ну все, заело, зацепило! Так что, все это надо официально и реально обсудить с юристом высшего класса и оформить по всем правилам, чтобы не сорвалось с крючка...так у нас в России говорят...

- раскорячится?

Я громко рассмеялась, обнимая мужа:

-ну типа того))) Пока другие не додумались, надо успевать быть первыми. Согласен?

-еще спрашиваешь, конечно! А юристом у нас...хотя, чего я спрашиваю? Как-то совершенно случайно, у нас тут Гекельман отирается, адвокат международного сыска, чем не ...чего зря добру пропадать?

-...Красота моя, ты становишься русским бизнесменом с львиной хваткой! Ты такой милый сейчас! ОБОЖАЮ!!!

-Лол, а ...отцу надо это знать?

-не волнуйся, он об этом узнает! Такая новость не заставит ждать реакции ресторанного рынка...что здесь, что в Сеуле, а теперь еще и в Японии! Так что, развивайся, дорогой, и там... Японский ресторан Со Джи Хо будет моей гордостью!

-а ты?

-а мне и России по заглаза хватит...моя страна огромна!

-...подожди, так ты ...ты что, уехала от меня? От семьи?

-ты о чем? ...ты здесь, со мной.

-ну да...Лен, я верю тебе.

-следуй за моей жизнью, Дорогой!

Глава 8

8.

Через неделю в офисе у меня состоялась встреча с г-ном Итиро Мамору, генеральным директором компании "Otara-cоmpany”. Японец, ростом под два метра, вызывал противоречивые мысли, но через три часа общения с ним я начала понимать, что с этим амбициозным профессионалом, очень приятно вести переговоры.

-г-жа Елена, я правильно понимаю, что Вы готовы принять мое предложение о сотрудничестве?

-Да, Вы правы, г-н Итиро Мамору! Кроме прочего, я предлагаю Вам стать основным поставщиком морепродуктов сети ресторанов, но...с одним условием!

-Я слушаю Вас, г-жа Елена. - Мамору внимательно и пристально посмотрел на меня, взглядом зацепился, чувствуя "наживку".

-Компания "Otara-company” становится единственным поставщиком морепродуктов в течении одного года. Как Вы к этому отнесетесь?

-у меня есть время подумать над Вашим предложением?

-Тогда какой смысл разыскивать меня через Консульство, если Вы не готовы к проекту?

-Я так понимаю, что в течении этого года будет большая конкуренция? И какой вид продукции интересует русский рынок? - тут же пошел на попятную Мамору, понимая, что может потерять свой шанс.

-г-н Итиро Мамору, не мне Вам объяснять, что конкуренция - это двигатель прогресса! По ассортименту и условиям контракта Вы обсудите вопросы с моими сотрудниками отдельно. У меня только одно условие. Высокое качество продукции, своевременная локация и строжайшая логистика. Каждый ресторан получает СВОЙ набор продукции, оговоренный с руководством. ВАШ срок исполнения контракта - ровно год. Вам все понятно?

-я могу уточнить о каком количестве ресторанов идет речь?

-Конечно. Мы говорим о трех ресторанах в России, девяти в Корее и...двух в Японии.

В офисе раздался судорожный вздох японца, не ожидавшего такого "поворота" . Минута тишины казалась целым часом.

-... Вы точно готовы к такому объему?

-единственным поставщиком ... 14-ти ресторанов! - мужчина "завис" в своих мыслях, едва удерживая свои эмоции. Смотрела на него и улыбалась. Эх, какое же это приятное чувство, черт побери! Прекрасное чувство!

-...если у Вас нет базы для выполнения такого объема, мы можем вернуться к разговору годом позже.

-г-жа Елена, прошу прощения за минуту смятения, я, действительно, не ожидал такого ...оборота дел. Уверяю Вас, что Компания "Otara-company” не подведет Вас!

-Уважаю Ваш риск, г-н Мамору! Добро пожаловать в мой бизнес.

-Добро пожаловать в мой бизнес, г-жа Елена! - повторил за мной японец, низко кланяясь в пояс. ( Ба-а-а-а, я мгновенно стала вершиной его поклонения, ниже пояса японец кланяется только президенту страны, японо ж твою деревню!) Мамору сам понимает прекрасно, что в мгновения ока стал крутым бизнесменом Японии, не хило сорвать джек-пот в 14 - ть международных ресторанов))) ...теперь ему придется очень сильно постараться не упасть лицом в грязь, и не опозорить свою компанию и честь страны. А я что? САМ НАПРОСИЛСЯ! Я его просила? Рискнул? Честь и хвала, самое главное теперь самому - не захлебнуться шампанским))))

Я ж сняла вечную проблему доставки свежих морепродуктов и поисков "рыбаков". Короче - все довольны. Посмотрим, выдержат ли японцы, как с морскими гадами, так и по доставке...проблем будет море))) ну да ладно, сами разберутся!

Когда Мамору ушел, подняла глаза на вазу с розами Гекельманов. Алые бутоны источали аромат нежности, заставляя вспомнить рассветы на пляжах Пусана. Одинокая турецкая диковинка сдержанно "расправила" свои лепестки и дарила ажурную ауру цвета и света, растворяясь. Бутону осталось "жить" буквально три-четыре часа. Аристарх тонко подметил значимость этого подарка...этот бутон символ не красоты и эксклюзива, а символ уходящего времени и жизни. Роза без шипов. Гекельман дал понять четко и ясно: он со мной до конца, не претендуя ни на что. И зная свое место. Роза в вазе, знак моей беды. ЧТО же обозначает ЭТА ваза?

Видимо задумалась, не услышала, как в кабинет заглянул Степан.

-чего грустим? Кого квасим?

-Боже, Степан! А ты как тут оказался? Ты же в Сеуле...

-Да что Корея? Дела решил, вопросы задал, указания раздал...Без Вас не могу, скучно! И не зря приехал, у вас тут с г-ном Со ДжиХо веселуха по-полной, как я вижу!

-ну да...это верно. Чай? Кофе? Коньяк?

-Коньячок самое то...Что происходит? Японец весь красный вылетел, берегов не видя. Чего с ним-то сотворила?

-да вот сижу и думаю, то ли осчастливила японца, то ли огребла еще больше проблем для себя? Но в ближайший год, надеюсь, проблема морских гадов на всех кухнях будет решена.

-что же тебя бесит?

-так в Японии моей кухни нет, а надо... - и я с улыбкой взглянула на Степана, который захохотал, аки лошадь!

-...так и год еще не начался! - сквозь смех произнес он - в чем проблема?

- я заставила Мамору обеспечивать всю сеть ресторанов семейного бизнеса...Все 14-ть.

Степан загоготал еще громче и хлопнув ладонью по коленям, согнулся пополам.

-ну твою-ж мать ты и даешь! Серьезно? СЕРЬЕЗНО? А что Мамору? А как Со Джи Хо к этому ? Реально!?

-сама в шоке! ...Коньяк нальешь?

-Легко! - и Степан продолжая хохотать, вышел из офиса.

А вечером того же дня, дома меня ждал еще один сюрприз! Хон оповестил меня о том, что он подал заявление в ЗАГС на регистрацию нашего брака. Осталось только уточнить дату.

-я решил не тянуть с этим мероприятием, Лол! Ты же говорила, что ситуация семейной неопределенности тебя злит. Как ты смотришь на следующую пятницу?

- так скоро? Но...в пятницу мы же встречаемся с коллегами из Милана!

-ну и? Они будут утром, а у нас регистрация около восьми вечера...согласна стать моей совсем-совсем-совсем честно и реально?

-абсурдная ситуация, даже смешно. Да, дорогой, но...

-никаких "но"! Мы и так слишком все запутали...Так что, после Миланцев, чистишь перышки и я тебя забираю в ЗАГС... я люблю тебя и очень волнуюсь, Дорогая!

-а как же твоя семья? Отца не позовешь?

-ты хочешь его видеть в этот день? Я решил, что основные торжества по этому случаю мы проведем в Сеуле позже, а в пятницу, мы просто официально оформим документы для семейного реестра. Ты как?

-угу...хорошо!

-УГУ? Любимая моя! Это все, что ты мне скажешь?

-А что ты хочешь услышать?- подошла к мужу и обняла его нежно, прикоснулась кончиками пальцев к его губам...-ЧТО?

-...я чувствую тебя, и мне этого достаточно, ты - моя!

-пф-ф-х - фыркнула игриво и улыбнулась. - до пятницы сам не сбеги! Учти, при регистрации брака необходимо присутствие двух свидетелей.

-а что у нас с этим проблемы? Степан! Гекельманы! Это принципиально?

-нет, не особо... хорошо! Пусть будут они.

-Хорошо, так и решим. А пока я вернусь в Сеул и постараюсь закончить все дела по ресторанам и подготовить всех к сотрудничеству с Японией. А так же, поговорю с мамой о том, чтобы она на время взяла управление над новыми японскими филиалами, ты не против?

-итак, у нас с тобой впереди непростая пора в 144 часа...

-да, шесть дней это так много, не поверишь! ...я жажду тебя каждое мгновение, Дорогая! Никогда ранее я не чувствовал такое сумасшествие. Ты мое- всё!

Степан взволнованно бродил из угла в угол своей квартиры и увлеченно что-то бурчал под нос, взмахивая руками. Словно обсуждал какую-то тему с невидимым собеседником, доказывая прописные истины. И тут же сам все оспаривал и не соглашался.

-...ну вот как так могло случиться? Как она может понять эти два мира, противоречащие во всем? Замужем или нет, и так правда, и этак - правда! И любит обоих, сама того не понимая, и выбрать не в силах. Бедная моя девочка! А эти два тюфяка, как два петуха друг перед другом, а ей что делать? К одному тянется, другой на пути. Молодец, хоть догадалась просто ждать. Дождалась! И что? Дату назначил и свалил. Женьке звонить? Узнает поздно, будет х*** Греха не оберешься. Что делать?

Степан остановился у окна, долго смотрел на горизонт Питерских крыш, в мареве вечного сырого тумана. Наконец, глубоко вздохнув, взял со стола телефон.

Сама себя не понимаю. Так долго ждала этого момента, а когда Хон сказал мне, струсила! Что не так со мной? Почему первая мысль была о Женьке? При чем тут Женька? У нас все так прямо и откровенно слажено в отношениях, штамп в моем паспорте что то изменит? Да. Официальность моего ресторанного бизнеса в России и Сеуле. МОЕГО бизнеса. А сейчас появляется СОВМЕСТНЫЕ два ресторана в Японии. Не "семейные", а именно "совместные", так как приобретаем 50\50 акций правления новыми компаниями. Это неожиданное направление в менеджменте для нас и для Японии, но не в этом суть. Мы с Хоном, по прежнему, в бизнесе - каждый сам по себе. Даже при условии фактического общего отношения к работе. Даже при реальном ОБЩЕМ контроле за ВСЕМИ ресторанами вместе.

И я понимаю желание отца прибрать все в единое целое клана Кан ДжиХо. Но я не понимаю его действия по вопросам брака младшего сына. И в этом моя боль. В чем подвох?

Я не хочу отдавать свое! И я НЕ отдам свое, в клан отца, даже если и стану официальной женой Со ДжиХо, по любви и по чести.

Но почему так тревожно на душе? И почему Христовский в моих мыслях? Я что, по прежнему люблю его, не как друга, а как ...мужчину? Господи, что происходит? Ведь все так хорошо складывалось! Я просто нервничаю, как все невесты мира! Надо успокоиться и готовиться к простому мероприятию, основное празднество будет в Сеуле. Это желание мужа.

И вот желанный день настал. Хон заехал за мной в офис, с огромным букетом белоснежных орхидей, весь такой счастливый, нетерпеливый и неуклюжий. Волновался, как мальчишка. Да и я сама была не лучше. Смех, да и только.

-Ты как? - Хон нежно прижал к груди и вдохнул аромат моего парфюма - ты прекрасна, моя королева!

-ты тоже волнуешься?

-конечно! Просто хочу закончить поскорее все эти глупые ошибки и дурацкие административные правила. Сколько можно! Согласна?

-да.

-Аристарх со своими розами уже в ЗАГСе, Степан подъезжает ...будет с минуты на минуту. Мы же больше никого не ждем?

-Я не смогла дозвониться до Евгения...

-У него симпозиум в Штатах. Он не успевает, к сожалению. Лол, он будет с нами в Сеуле, прости...Степан обещал еще раз его набрать.

-хорошо. Поехали?

У входа в комнату для "быстрой регистрации" мы встретили Гекельманов и Степана. Свидетели на месте, все прекрасно, вперед!

Встретили нас приветливо и официально, все таки международный брак. Сотрудница мило улыбалась и показывая на молодого мужчину рядом, объяснила, что по правилам таких мероприятий, должен присутствовать переводчик. А потом, так же лучезарно улыбаясь, попросила Хона подойти к столу. Необходимо уточнить некоторые формальности. Услышав это, Аристарх "встал в стойку" и передав букет роз сыну, подошел к администратору вместе с Хоном. Я задержалась со Степаном и Сергеем, отвлекаясь на вопросы по праздничному ужину.

-...После официального запроса в Службу Регистрации Брака г.Сеула мы получили ответ о том, что г-н СоДжиХо состоит в браке. Официального подтверждения о разводе нет. По правилам международного института брака и семьи, мы не имеем права регистрировать Ваш брак, г-н Со ДжиХо.

-но мы представили Вам документ Администрации Чеджудо, подтверждающий официальный ...

-...простите, г-н Со ДжиХо, я не сильна в Корейских Законах, но коллеги вашей страны пояснили, что не все административные акты округов Кореи, сопоставимы с официальными документами Семейного реестра страны. (Администратор слегка вспотев, беспомощно посмотрела на переводчика и на документы, потом на Хона) ...надеюсь, я смогла правильно объяснить ситуацию?

-Спасибо, Вы правильно все сказали, мадам! Вы все профессионально объяснили. Это Ваша работа.

-Мне жаль, что так все получилось, но...я искренне желаю Вам всего самого хорошего, поверьте! - женщина посмотрела на Хона, на меня и пожала плечами. В комнате воцарилась зловещая тишина.

-...покажите мне этот документ, пожалуйста! - Хон подошел к Администратору и протянул руку. Женщина не смогла отказать, хотя и имела полное право. Тем более, рядом стоял Аристарх, блистая всем своим аристократизмом и шиком. Мадама таяла откровенно и не скрывала розовые слюни...(грязно сказала, но это так и было).

Хон просмотрел документ внимательно, потом обернувшись ко мне, произнес:

-Лен, подойди, пожалуйста! Посмотри, это именно тот документ, что у тебя? Если честно, я не запомнил данные тогда...

-да. Это тот самый документ. Дата и номер соответствует, подпись Сонбе-нним, вот моя ...Что происходит?

-Ваш брак невозможен - вклинилась администратор, не дав открыть рот мужчинам, словно данная ситуация приносила ей удовольствие из разряда Садо Мазахизма. - г-н СоДжиХо уже женат, разве вы не знали об этом?

Эта фраза была брошена мне в лицо с некой долей яда не добитой змеи. Мол, хотела иностранца отхватить, да не вышло!

-Мадам, видимо, я слишком поторопился с похвалой! - словно льдом Аристарх прибил женщину к столу. Та лишь хлопала глазами и пыталась что-то еще сказать, нежно строя глазки аристократу. Переводчик, видимо решил спасти ситуацию, постарался объяснить реплику администратора официально и культурно:

-...паре следовало выяснить такие моменты в отношениях раньше, прежде чем...

-а Вас никто не спрашивает, уважаемый! - айсберг смертоносного холода достался и переводчику. Затем обратился вновь к администратору, спокойно улыбаясь и сверкая своей харизмой, с поволокой в глазах.

-позвольте Вашу визитку! - и небрежно взяв двумя пальцами официальный кусочек картона с реквизитами администратора с офисного стола, отвернулся, обращаясь уже к Хону.

-...почему г-н КанДжиХо не выполнил своих обязательств?

Я сидела на стуле застыв и закрыв глаза. равнодушная ко всему происходящему. Меня словно выключили из розетки. Абонент - не абонент. Перепалка мужчин с администратором фоном проплывал мимо моего сознания. Я не могла понять, почему? Почему отец так против нашего брака? Ведь все уже решали и обсуждали. ПОЧЕМУ? И что теперь? ЧТО? А то и есть, что я официально свободна от брака, от того самого фэйкового корейского брака, которым жила все это время. И теперь я официально понимаю, что интуитивное карьерное решение по своим ресторанам...они мои и ничьи больше! И никакой хрен... никакой Кан Джи Хо даже посмотреть в мою сторону не смеет! НИКОГДА!

Сколько времени я так просидела, не знаю. Степан аккуратно и легко сжимал мою руку и молчал. А что он мог сказать? Он просто держал мою руку.

Я тихо сняла с пальцев перстень Сонбе-нним и кольца Хона, вложила их в ладонь Степана и тихо вышла, взглядом приказав Степану остаться.

В какой-то момент, в самый пик словесных препирательств и проверки компьютерных программ, раздался истеричный возглас администратора.

-Да что я могу сделать сейчас? Я не имею права регистрировать брак с уже женатым мужчиной и тем более, иностранцем!

-... а с русским Вы можете оформить брак? - со стороны двери неожиданно раздался голос Христовского. Взмыленный и растрепанный Женька буквально как ураган, вломился в помещение. - Иностранец Вам не подходит, регистрируйте с русским!

-Гений? - Хон удивленно посмотрел на Христовского - Каким это ветром тебя...КАК?

-потом поговорим, Придурок! Где Лена? - все закрутили головами, осматривая комнату, в том числе и администраторша.

-Она ушла...вот. - Степан протянул Хону украшения.

-ТАК МНЕ РЕГИСТРИРОВАТЬ ее БРАК? - раздался растерянный голос администратора из-за стойки - уважаемые, разберитесь уже!

-"ДА"

-"НЕТ"

-"ФАК Ю"

Одновременно раздалось рыком по кабинету, от эмоционального накала, можно было свернуть горы вместе с этой милой мадамой. Степан молча выводил рассвирепевших парней из кабинета. Руки его дрожали, но ни один мускул на его лице не дрогнул. Он видел душевную боль любимой женщины в момент гибели ее сердца...и ничем не мог помочь.

Сергей стоял в сторонке и не отсвечивал. Он впервые видел своего отца таким яростным и ...влюбленным в битве за СВОЮ женщину, который желал счастья. Он впервые понял, КАК дорога г-жа Елена своему отцу. Он вспомнил тот ее портрет с турецкой розой в руках. Тот самый момент в ее офисе, в день его позорного возвращения на кухню родного и любимого Питерского Ресторана "НELEN"

...я сидела на берегу Финского залива в укромном местечке, на поваленном дереве, приспособленного под лавочку. Простенькое кафе, где варили обычный кофе на разлив и готовили чебуреки на огне. Купила парочку огромных и тонких, чашку горячего чая. Сидела и жевала. Жевала и сидела. Без единой мысли в голове. Странное чувство пустоты и свободы. Камень с души, так обычно говорят? Время было уже позднее, пока разборки, пока ушла, пока поблудив немного по улицам в одиночестве, нашла это бревно...на часах почти полночь. Вода перед глазами, всплеск мелких волн о камни, приглушенная музыка из кафешки, посетителей мало.

Смотрела на свою руку и улыбалась. Кольцо Христовского...и больше ничего. Кольцо друга и ...свобода. Неужели мое чувство к мужу...черт, а мужа то и не оказалось! И все это время я себя обманывала? Меня обманывали? Предположим, бизнес...какие-то преимущества и заработок, за мой счет. Аристарх же меня предупреждал об этом и доказывал этот факт, так почему...ПОЧЕМУ отец против этого брака? Не понимаю. Мама, Сонбе-нним всей душой за наше счастье, она все сделала для этого, пусть и на территории острова Чеджу, но я была официально ...женой ее сына.

Но меня ЭТО сейчас не волнует. Не хочу! Возможно, мне нужно поблагодарить эту администраторшу в ЗАГСе, что стала тем самым Домокловым мечом моего запутанного узла.

Но как же сердце болит, Боже! Как же больно...но теперь я точно знаю, что я -свободна в своих планах и действиях. И в принципе, ничего особо и не изменилось. В карьере. А вот что будет с моей личной жизнью?

Как же все сложно, Господи! Зачем? И какие варианты? А надо? Столько вопросов, и ни одного правильного ответа.

Что делать? Вспомнила знаменитую фразу медвежонка из Винни -Пуха " Что делать? Что делать! ЖДАТЬ!" Но "ждать", это значит "сдаться!" Вот уж нет, фигарки! У меня работы невпроворот, у меня японцы появились, и Итальянцы днем в гости звали...О, а почему бы и ДА! Прямо утром и на самолет! Степану позвоню, пусть билеты купит...Черт, батарейка сдохла. Телефон в отрубе. Такси до дома придется в кафешке заказывать.

Вот и не верь тому, что все ЧТО НИ ДЕЛАЕТСЯ - к лучшему!

....может и хорошо, что Женька в Штатах! Да, хорошо, что он так далеко сейчас. Не хочу сопли мотать на его пинжаке, хотя...тоже мне, жилетку нашла! Еще чего! Справлюсь сама. Просто напьюсь в дрова и все...а утром -Милан! Аристарх, чертов аристократ, говорил же мне...и ваза не спасла. Не понял, хрыч старый, аристократ недоделанный!

Черт, как же больно на душе. Как же больно!

Через пятнадцать минут, к кафе подъехал Степан на своем авто. Я набрала его номер с телефона уборщика кафе. Объяснять ничего не стала, просто - забери меня домой.

-ты в порядке? - тихо произнес Степан, подходя к бревну у кромки воды. Присел рядом. Накинул на мои плечи свой пиджак.

-аха...утром лечу в Милан. Купи билет, пожалуйста.

-ты уверена?

-Конечно! Сегодня...вчера днем была конференция с Итальянцами, обсуждали очередные конкурсные мероприятия, есть некоторые мысли...мне надо обсудить с коллегами и...развиваться дальше. Работы так много, что ...поверь, раскисать мне некогда.

-мы все волнуемся за тебя...там Хон с ума сходит...

-не говори мне больше о нем, Степан! я не хочу о нем даже слышать! Просто, отвези меня домой, мне надо собраться и улететь в Милан! ...Пожалуйста.

-хорошо. Садись в машину. Я все сделаю...

Глава 9

9.

На берегу реки сидели двое мужчин и пили пиво. Баночное, самое, что ни на есть простое, которое в каждом ларьке по три-четыре холодильника. Молчали. Смотрели на воду, меняя очередную пустую банку на полную.

-...как узнал?-первая реплика после молчания.

-Степан набрал.

-Чёрт, зачем?

-Ты, действительно, придурок! ...Ленка МОЯ женщина, по праву!

-...она моя жена, Гений! (пустая банка отлетела в сторону мусорного ящика) ...МОЯ, по факту!

-тогда почему все кольца в твоей руке, может подскажешь? - Христовский усмехнулся и салютовал очередной банкой Хону -...а мое... на ее пальце до сих пор! А?

-а ты уверен в этом? - Со ДжиХо хитро прищурился в сторону собеседника. - уверен?

-Я знаю это...жаль только, не успел ее увидеть. Женился бы в тот же миг, не отходя от этой бабы в ЗАГСе, и даже на тебя бы не посмотрел!

-...а ты -то тут при чем? Лена не согласилась бы на это! Даже не думай!

-...она ...ну да...уже три раза мне отказывала... - пробубнил Женька в банку пенного. - отказывала, а все равно, как магнитом тянет, не могу оторвать!

-чего ж в самом начале ...отпустил, или прогнал?

-дурак был. Сто раз себя проклял за тот поступок...вовремя же ты нарисовался, все испортил, как всегда!

-сам виноват...отпусти и свали в сторону, не отсвечивай!

-пробовал. Не могу. ОНА МОЯ, сердцем прикипел. Да только ...сердцу не прикажешь, теперь уже точно...САМ все угробил, и жить без нее не могу.

-дурак - это точно! Хорошо хоть сам признаешь это! Ты - герой!

-ненавижу тебя, Придурок! Ненавижу, но...она светится с тобой рядом, даже когда психует. Не хочу мириться с этим, я хочу ее, как и раньше!

-...я тебя сейчас ударю, Гений, за такие слова о моей жене! - повысил голос Хон - ...ты даже думать о ней забудь, понял!

-..рад бы, да не могу. Просто, знай это и будь начеку...Я ЕЕ ОДНУ не оставлю, как тут некоторые...

-кто бы говорил? ...Что еще Степан сказал?

-а что он скажет? Он такой же, как и мы...всегда рядом с ней. Она утром первым рейсом улетела в Милан. Сказала, пару дней будет там. Работы много, звонить не собирается.

-ясно...

-ты вот что скажи, Придурок! Что с твоим отцом не так?

-что именно?

-...ты же сам говорил, что отец одобрил ваш административный брак, так сказать. И уже ...как бы оформил семейный реестр. Чего не так то опять?

-...сам голову ломаю.

-так ты разведен со своей бывшей, или как?

-получается... "или как"...

-пиз****, тушите свет, Господа капралы... - Христовский допил остатки пива одним глотком и смял банку в кулаке. - и как это понимать?

-тебе? Никак! А я вот поеду домой и буду разбираться с родителями опять и вновь, и снова...и даже семейный Совет ни к ... - Хон смачно выругался на чисто русском языке, от чего Женька подавился пивом и закашлялся.

-О-о-о-о, даже так! Понимаю. Мне с тобой?

-Нет уж, тебе надо здесь рестораном заниматься, пока Лена в Италии. Тем более, от Сергея толка, как от козла молока...Аристарх еще тут?

-а куда ж он денется? Бумажками шуршит...твоего отца проверяет. Ежели чего, имей это в виду. Мало ли, где твой папаша может засветится?!

-спасибо!

-бл***, тут то за что?

-предупредил...

-а-а-а, ну да. Не, ты это...я знаю, КанДжиХо честный бизнесмен, и крутой в своих верхах...я это, мало ли...всякое может быть.

-спасибо, Гений! Доверяй, но будь честным, даже с родными.

-у нас в России говорят так: "Доверяй, но проверяй!"

-......у меня через пару часов самолет в Пусан. Если Лена тебя первым наберет, дай знать!

-аналогично. Дай знать, как она ...если первым услышишь.

Патио уютного гостиничного комплекса с видом на горизонты виноградника, была очаровательна. Аромат терпкой лозы под горячим солнцем, пьянил не хуже бокала вина. Аромат словно облако, обволакивал и успокаивал, отвлекая от ...диких мыслей.

Раннее утро. Около пяти минут после нежного рассвета. Капли росы на листьях розовых кустов, как бриллианты. Птичьи трели только- только набирали обороты, засони! Я уже встала, мелочь крылатая!

Ночной мой перелет просочился между ночью и днем на удивление спокойно. Самолетик осторожно доставил нас с коллегами до Бергамо. Среди прочих достопримечательностей которого— Соборная площадь с Кафедральным Собором Дуомо и Капеллой Коллеони, ставшей символом Бергамо. Пара- тройка дней в таком эстетическом рае обещали быть жаркими. Во всех смыслах слова!

Жарким, так как особо-то и не собираясь на такое мероприятие, но по воле судьбы...прилетела на корпоративное заседание акционеров Итальянских Компании DOMINO'S PIZZA, и LONGINO&CARDENAL, для обсуждений и реализации самых разных стратегий...в общем, попала, так "попала", не прошенным гостем, хуже татарина...на стажировку, так сказать, по приглашению.

Ангелика, моя коллега, улыбнулась и радушно "поздравила" с правильным решением, не пропускать такое мероприятие в своей карьере.

-Елена, было бы очень не осмотрительно, пропускать такую возможность попасть к акционерам на "кухню". Я рада, что Вы пересмотрели свои планы и прилетели в самый последний момент!

-Да, вы правы! Благодарю за гостеприимство. Вы не подскажете, какие акционеры будут и какая повестка дня? Я совершенно без подготовки к мероприятию...

-...иногда спонтанность спасает ...просто случайно! Г-жа Елена, это очень неожиданное решение, но я уверена, что инвесторы будут рады Вашему визиту.

-прошу прощение за дополнительные хлопоты, Ангелика. Я не думаю, что моё присутствие кого-то затронет.

-ну-у, я бы так не сказала. Ваша личность заметна в ресторанном бизнесе с недавних пор, г-жа Елена!

-да ладно!? И чем же?

-Вы обратили внимание на себя в борьбе за Мишленовские звезды, это одно. А затем, развитием сети ресторанов «HELEN» на просторах двух стран, вернее, уже трех. – улыбнулась моя коллега.

- Боже! Как все сложно со мной. Я просто хочу работать для своего удовольствия, вот и все! И даже данная поездка, это всего лишь …

-…рабочая поездка для знакомства с коллегами по бизнесу! – рассмеялась Ангелика! Повернулась к боковому окну автомобиля, указав на непритязательное здание в виде стеклянного шара на побережье какого-то водоема.

-мы на месте. Это здесь! Все, вероятно, уже собрались.

-…кто же такой любопытный, интересно узнать! – пробурчала я себе под нос, всматриваясь в здание, указанное Ангеликой - …только не говорите мне о том, что есть сюрпризы!

- …но ведь Ваше присутствие для членов корпорации так же является сюрпризом, верно?

- …но для кого-то, явно …нет.

Моя попутчица лишь мило улыбнулась и приготовилась к выходу.

Ну, что, г-жа Елена? Ты УЖЕ здесь, так что «от бедра!, Дорогуша, ОТ БЕДРА!» (как говорится) Хотела по-тихому на мероприятие сходить? Явно и ясно, что не получится. Кто тут в Италии, вообще знает обо мне, да еще и из акционеров «DOMINO PIZZA», странно!

На пятом этаже хрустального здания нас встретили менеджеры мероприятия. Проводили до необходимого зала, показали бытовые комнаты и вежливо пригласили на кофе-брейк. Как мило. До начала «встречи» было еще целых полчаса. Гости прибывали степенно и важно. Всего ожидалось человек десять, без приглашенных, типа меня. Таких «гостей» набралось штук пять. Ангелина улыбнулась, подбадривая, и еще раз похвалила, за то, что я «успела» подтвердить свое присутствие в самый последний момент. Так что, некоторые инвесторы могут меня и не ожидать. Да кому я сдалась то? Мне не нужен ажиотаж. Я просто хочу уточнить свои личные позиции на ресторанном поприще, и послушать своих учителей, так сказать, в реальном времени «рабочей» встречи.

Круглый зал квадратов на 50-т. Панельные окна под хром с затемнением. Мебель из мореного дуба под лаком, кожа и изыск итальянского скульптурного искусства. Правда, без излишеств, надо признать. Овальный стол, на десять мест, плюс главное кресло председателя. За периметром стола, ближе к стеночкам, не менее изысканные места для гостей и представителей СМИ. Видео фиксация корпоративного заседания акционеров должно быть запротоколировано и предоставлено в ежегодное отчетное издание отрасли. Стандартно.

Может, я зря так рванула сюда? Что-то мне не по себе как-то. Огляделась вокруг, кроме «своих» коллег, побывавших у меня в Питере, я не увидела знакомых лиц. Легче на душе стало? Хотя и не все тут …итальянцы. Один мужчина восточной наружности, трое из Великой Британии, две женщины француженки, и остальные три, собственно, хозяева города. Так, одна из женщин заняла место председателя, а два кресла за столом остались пустыми. Кто-то опоздал?

Тихо наклонилась к Ангелине с немым вопросом, взглядом указав на пустые места. Ангелина только пожала плечами.

Раздался мелодичный звон маленького колокольчика со стороны председателя. Внимание, Господа! Корпоративное заседание Акционеров начинается.

И мероприятие пошло по привычным «рельсам»: приветствия, информации отчетностей и планирования. В первом блоке информации были озвучены насущные проблемы и задачи. Вторым, сравнения и итоги. Далее тема инноваций и ЧТО с ЭТИМ делать? Что - то новое для меня? Да нет, собственно. Всё, как всегда и …везде. Благо, в наушниках – переводчиках все было предельно ясно и понятно. Словно у себя в Питере сижу на конференции в Администрации.

Между репликами присматривалась к «главному столу» и пыталась понять каждого представителя «ресторанной диаспоры». Акционеры, по сути, это те люди, которые содержат (данный) бизнес. Грубо сказала, но это так. А то, что их всего …ничего, не наводит на определенные мысли? А хера ли я о таком думаю? Учиться надо на таком опыте и у таких людей, и скажи «спасибо», что вообще позвали! Блин, какого хрена Я ТУТ делаю? По сравнению с ними, да Боже мой – какое к черту сравнение? Блоха со львами. Уткнулась в брошюрку с информацией заседания и внимательно разбираюсь с диаграммами. Английский плохо знаю, тем более, деловой.

От раздумий меня отвлек мужской голос, в словах которого проскочило знакомое имя. Навострила уши (наушники), встрепенувшись. Ослышалась? Кан ДжиХо? Он-то тут, каким …местом? Скорее всего, ошиблась! Восточные имена такие похожие...

-… мне было направлено рекомендательное письмо в адрес данного заседания, г-жа Бертъе...– мужчина обращался к председателю -…по третьему вопросу нашей повестки. При необходимости, могу прокомментировать.

Как там его представили? Ангелина шепотом подсказала «г-н Юн И-Мин. Президент своей корпорации в Китае «Wild Company». Прислушалась к его словам (через наушники) внимательнее. «Дикая компания»? Повернулась к Ангелине.

-а что за вопрос?

Ангелина молча показала мне свою брошюру, только на предпоследней странице, в развороте, где был представлен список участников заседания и приглашенных гостей. В том числе и моя фамилия. В конце списка и мелким шрифтом. Ну да. Это же просто список присутствующих …Ну и? Немой вопрос коллеге. Та молча пожала плечами и написала карандашом на корочке брошюры. «Просто у Вас есть шанс попасть на пустующее место за главным столом!» Чего? Я???? Охренела! Я молча округлила глаза и с негодованием уставилась на собеседницу. Та лишь пожала плечами и кивнула головой в сторону стола. Оживленная беседа продолжалось. А у меня в голове щелкали тапками все тараканы, табуном собачьим.

Если честно, не понимала, что происходит. Италия. Бергамо. Ресторанный бизнес, да. НО…ЭТА корпорация совсем далека от Корейского бизнеса отца и тем более, моего! Да, мы с Ангелиной познакомились совсем недавно, на открытии HELEN rus в Сеуле. Да, она со своими коллегами были у меня в Питере, пригласили в гости…на семинар\стажировку, вообще-то. ЧТО происходит? Причем тут КанДжиХо? Неужели он с этим И- Мином знаком, хотя, почему бы и нет? Одна карьера. Конкурент? Коллега?

Прошло минут двадцать, пока «большой стол» переваривал информацию и принимал решение. Мне же хотелось просто встать и уйти из зала. Абсурдная ситуация, и я вообще ни разу не хочу занимать какие-то вакантные кресла! ЗДЕСЬ? Чего ради! С какого перепугу?

-кхм...- раздалось со стороны председательского места. -...прошу внимания, Господа! Г-н Ю И-Мин, прошу озвучить предварительные мнения присутствующих акционеров.

-Г-жа Бертъе, около двух лет мы проводили анализ кадрового резерва в ресторанном бизнесе, на площадках мирового менеджмента системы. На данный момент было рассмотрено около 16-ти кандидатов. Четверо из которых сейчас присутствуют здесь. Они получили гранты для прохождения стажировки лично и один из этой команды, будет удостоен чести стать самым молодым акционером Корпорации.

-...хорошо, г-н Ю И-Мин. А сейчас мы запускаем он-лайн голосование в прямом эфире, где на табло будет видно реальное количественное мнение наших коллег, очно и заочно. Приступаем!

Я стесняюсь спросить, а наше мнение, собственно, кого-то интересует? Мы, тут лично сидим, как четыре куклы у стеночки, и чувствуем себя идиотами...или я одна такая? Огляделась на своих "коллег по несчастью" и увидела взволнованные лица. Ангелина так же нервно сжимала кулачки. Реально? Я одна такая наивная, приехала на стажировку, в прямом смысле этого слова, а не на...вот это выборное чудо?! Да еще и рванула последним самолетом, ухватившись за приглашение Милана?! А не прилетела бы я и что? А хрена бы ...проголосовали бы и без меня. Вот это я хорошо зашла, называется. И кого "благодарить" за такое подлянство? Мне кажется, я даже знаю ответ.

Сидела тихонечко у стеночки и бессмысленно пялилась на большой экран плазмы. Там в графе наших "сети ресторанов" в квадратиках "плясали" цифры. "ЗА", "ПРОТИВ", "ВОЗДЕРЖАЛСЯ".

Ангелина грустно вздохнула. Я посмотрела на нее и вопросительно подняла бровь. Что?

-стажировка обещает быть интересной. Было бы здорово поучиться с этими ассами лично...

-Боже, Ангелина! Председатель, настоящая француженка! Вы обязательно попадете к ней, это точно!

-А Вы, г-жа Елена?

-А я хочу домой...прямо сейчас. Мне кажется, я ошиблась дверью...

И тут раздался голос одного из Британских мужчин, который остановил экран с информацией на кнопке "итог".

-результаты готовы:

*четвертый результат - сеть ресторанов "G-Food" (Англия) - "за"-6, "против"-1, "воздержался"-2 ИТОГО=9

*третий результат - сеть ресторанов "КареСан" (Китай) - "за"-7, "против"-1, "воздержался"-1 ИТОГО= 9

*второй результат - сеть ресторанов "Arolla" (Италия) - "за"-8, "против"-0 "воздержался"-1 ИТОГО=9

*первый результат - сеть ресторанов "HELEN" (Россия) - "за"-8, "против"-1, "воздержался"-0 ИТОГО=9

КТО "против" в моей графе, можно я тебя расцелую! Кто ты?

Ангелина! Мы с тобой на одной волне! Садись в кресло - оно твое, Дорогая!

Г-жа Бертъе внимательно просмотрела записи в компьютере и подняла взгляд на "большой стол", улыбнулась:

-Приятно видеть такие результаты, Господа! Очень высокий рейтинг и конкуренция, но нам необходимо определиться с парными результатами. Я предлагаю обратиться к нашему десятому участнику заседания, который в данный момент находится в рабочей поездке по Японии. Г-н Ю И-Мин, соедините, пожалуйста, г-на КанДжиХо к программе голосования.

...услышав это, я чуть со стула не свалилась от неожиданности. Чуяло мое сердце, вот какого ж хрена я так ...едрить твою мамашу, Хрен старый! А собственно, ЧТО я ЗНАЛА об отце Хона? Но чтобы ТАКОЕ???? А, собственно, зачем это все МНЕ? Вот то, что происходит сейчас здесь!

-г-жа Елена! (Ангелина трепала меня за руку) ...с вами все хорошо?

-А? Что? - встрепенулась. - Все хорошо, не волнуйтесь! Мне бы кофе...кипятком. Можно?

Пока менеджер бегала за кофе, угощала всех "стажеров" ароматным напитком, на плазме менялись цифры и расстановка номинаций. Мне было до фонаря, что там происходит, в голове крутилась совершенно другая мысль. " ЗАЧЕМ Я ТУТ?" Как обреченная на казнь, я УЖЕ знала свой "эшафот" в виде пустующего кресла за "большим столом". А ничего, что родственные связи и т.д. и т.п. "просвечивают"? И тут же остановила себя , как обухом по голове. А ведь официально, я не замужем! И г-н КанДжиХо мне НИКТО! Это что...вот ради ЭТОГО...кресла??? Пень старый! СЕРЬЕЗНО??? Придушу, как только увижу, ей Богу, я это сделаю!

Через пару минут результаты были обновлены, итогами я не была удивлена. Нисколечко.

*четвертый результат - сеть ресторанов "G-Food" (Англия) - "за"-7, "против"-1, "воздержался"-2 ИТОГО=10

*третий результат - сеть ресторанов "КареСан" (Китай) - "за"-8, "против"-1, "воздержался"-1 ИТОГО= 10

*второй результат - сеть ресторанов "Arolla" (Италия) - "за"-8, "против"-0 "воздержался"-2 ИТОГО=10

*первый результат - сеть ресторанов "HELEN" (Россия) - "за"-9, "против"-1, "воздержался"-0 ИТОГО=10

...Рядом услышала облегченный вздох Ангелины. Она удержала свое лидерство в тройке лучших! Я рада за нее, искренне.

Что не могу сказать про себя. КТО я теперь? ЗДЕСЬ. И как адекватно поговорить с Кан Джи Хо? И если честно, ТЕПЕРЬ я замуж за его сына точно не пойду! Я не разменная монета, чтобы играть моими чувствами и желаниями СВОЕЙ карьеры! Прости, Хон...это уже слишком!

Глава 10

10.

Меня разбудил телефонный звонок.

Посмотрела на часы. Четыре часа утра. Хон.

Привычным жестом отбросила телефон за подушку. Не хочу слышать. Не хочу! Никого вообще, и в частности НИ-КО-ГО.

Вернулась из Италии три месяца назад.

Вернулась с огромной головной болью и в полном смятении чувств. Конечно, весь ажиотаж «приятного оформления» акционера, ознакомления с программой и «внутренней кухней» Корпорации прошел в кратчайшие сроки и под контролем коллег, но... как во сне.

Полного осознания реальности до сих пор нет. У меня одно чувство сейчас – псих и злость. НЕГОДОВАНИЕ и ЛЮБОПЫТСТВО. Адреналин.

И уже «образовалась» какая-то ответственность «Италии» в мою сторону, и ее надо корректировать со своей рабочей – Питерской. Интересно? Не то слово. Адреналин с аспирином.

А самое поганое, это подспудное и «незаметное» наблюдение Кан Джи Хо за моей реакцией на такой свой «сюрприз». Молча. Со стороны. Все эти три месяца. Кроме одного поздравительного адреса в мой офис, более ни слова, ни звонка, ни фразы! Как это понимать? Переживает мой гнев? Месть подается холодной, жду, когда буду готова «остыть».

Разговор с Хоном был очень тяжелым. Когда он узнал о моей неожиданной карьере в кругах, вообще никак не связанных с моими планами и работой, он был взбешен (мягко сказано) и ошеломлен не менее меня самой. То ли радоваться, то ли...

Тем более, на фоне не удавшегося ЗАГСа.

Тем более, после семейного ужина с родителями, где все точки над «Ё» были расставлены. ЧТО НЕ ТАК?

В итоге, мы просто оставили друг друга в покое, где Со Джи Хо дал мне пару-тройку месяцев побыть в тишине. Сам улетел в Сеул для разговора с отцом и, понятное дело, не застал его на месте.

Никаких обещаний или оправданий. Смысл?

Просто разъехались по разным странам.

Каждый ушел с головой в свой бизнес, по самое не могу. Тем более, теперь дел хватало выше крыши и не всегда наши графики работ совпадали. Если не сказать по-другому – совсем не совпадали!

Правильно говорят, запуталась в личном – иди в офис, на режим 24\7 365. Constanta. Вот именно в таком режиме я и нахожусь сейчас, зато КАК ИНТЕРЕСНО! Не, ну правда! Есть и плюсы, конечно. Путешествия. Новые горизонты знаний. Новые люди и учителя. Адреналин. Профессиональный.

Сегодня Хон позвонил мне впервые за крайние три месяца. После самолета в Сеул, после того ужасного вечера наших эмоций и объяснений. В ранний предрассветный час, упорные звонки. Может, надо было ответить? Нет. Не хочу. Если что-то важное для нас, напишет-приедет-скажет лично.

Рабочие офисные дни Питера стали параллелью с Миланом. Почему Милан? Г-жа Бертъе порекомендовала половину года стажироваться в головном офисе, после — по собственному выбору. Собственному ли? Что-то мне подсказывает, что вот в этом-то и собака зарыта... Вот в тот момент и выйдет на арену цирка г-н Юн И-Мин, либо г-н Кан Джи Хо. К гадалке не ходи. А я просила?

Аха. Счассс. Месть — это ледяное блюдо. Не надо было злить Леночку, ой — не надо было, да без спросу, г-н Кан Джи Хо.

- Ты как? — раздался в телефонной трубке Женькин голос. — Хватит хандрить, Ленка! ...Выползай из норы, ресторан скоро загнется без тебя!

- Привет! И тебе не хворать! — уставшим голосом проворчала в ответ.

- Где ты сейчас? Я заеду...

- На Ваське. 13-я Малая... 176.

- У «Голицына» что ли? На берегу?

- Аха... Найдешь?

-Сейчас буду. Не уходи никуда, ладно?

-Хорошо. Отложила телефон и посмотрела на Неву. Вода гладкая, и берега в железных решетках. Ажурная красота завораживала. Мысли текли в голове пустым потоком, как река. И я — листиком на поверхности: куда вынесет? К какому берегу прибьет? А что? А почему бы и не «ДА»? Раз уже "занесло" меня в такие -то дебри каръеры, греби только! Успевай во все лопатки, пока по течению, верно? Мысленно обратилась к всевышнему, подняв глаза к небу...

-...ревешь, что ли? — услышала насмешливый голос Женьки за спиной.

- Не-а...

- Да ладно, давай сюда свою моську, я спрячу. Никому не скажу, ок? — присел рядом и прижал меня к своей груди. Носом уткнулась ему в плечо и вдохнула нежный аромат дерзкого бергамота с лаймом. Слезы сами потекли той самой Невой по кашемировому полю.

— Я поражаюсь тебе, честно! Чего реветь в одиночку на берегу? Дура ты и есть, самая настоящая. Ты же не железная...чего стыдиться-то?

Христовский чего-то бормотал мне в ухо, нес всякую хрень, если честно. А я, как маленький ребенок, прижималась к теплому плечу и хлюпала носом. Его голос звучал уверенно и нежно, сто лет бы слушала.

-Придурок не появлялся?

— Я не отвечаю на звонки. В ресторане он не появляется, я запретила.

— А чего?

— Я боюсь глупостей натворить, Женька! ...не знаю, что делать.

— А со стариком что решила?

— А что я могу с ним решить? Он теперь мой коллега... куратор... Его протекция была решающей в рейтинге голосов. Сам факт моего присутствия там — уже нонсенс.

— Ну-у-у, таки да... Италия и Корея совсем рядом, блин... По ту сторону земного шарика, всего-то.!

— Да не в географии дело, Жень! Г-н Кан Джи Хо столько лет общался с нами, с семьей...а ты слышал хоть раз о его работе в той Корпорации? ...я понимаю, международный бизнес, топовый менеджмент...предположим, не афишировал, могу понять! Но в восточной стороне, ради Бога! Ближний ...дальний восток...куда ни шло. Да и хрен с ним, Итальянский -Английский -Французский....ЗАПАДНЫЙ регион, пусть даже и там...Я ТУТ ПРИ ЧЕМ?

- Тебя это бесит?

- Да... Я бы могла понять его желание мне помочь или... развить мои планы, поговорив со мной. Обсудив всё по-человечески. Нужно мне ЭТО или нет? Потяну я ЭТО или... тем более с вопросом личного характера о счастье сына. Не могу понять логику этого поступка КанДжи. Сколько ломаю голову — не могу... ЗАЧЕМ? Сломать счастье сына ради меня? Смысл?

- Ты не говорила ему это?

- Нет... Мне все еще хочется придушить старика! Но... у меня физически нет на это времени. И... г-н КанДжи очень уж филигранно отсутствует в Корпорации именно тогда, когда там нахожусь я.

- А если честно-честно-честно, Лен! Тебе интересно там работать?

- Работа как работа. Но у меня без должного внимания МОИ рестораны! И надо принимать какие-то кадровые решения, освобождающие меня от физического присутствия в собственной сети. Охренеть и не встать! Сама боюсь...

- А... это возможно?... Я, конечно, работал у тебя управляющим, но то, что сейчас говоришь, я не совсем понимаю... Женька усмехнулся мне в макушку, попутно поцеловав волосы.

Номинально — да. Фактически — понятия не имею. Это структура управления, аналогичная структуре Холдинга... В миниатюре... Пока.

- Подожди! Ты хочешь сказать, что готова оформить ХОЛДИНГ "HELEN" под своим великим президентством?

- Да... Теперь я могу сделать и это, Жень... Имею полное право.

- Ох****ть, — вырвалось из уст Христовского. — ...Мне кажется, именно к этому тебя и вел г-н Кан Джи Хо. Как будущую невестку... Свои какие-то причуды, конечно. Какая разница, была бы ты замужем в момент рейтинга или нет... Или?

- Не знаю... Но в комиссии не дураки же сидят, Жень. За последние три года только марсиане не знали о нас с Хоном. Нет, тут что-то другое. И...

- Что? — Женька немного сменил позу и теснее прижал меня к груди, закрывая от пронизывающего ветра со стороны воды.

- Из головы не выходит семейный ужин, где ВСЯ семья в сборе, даже бывшая невестка, официально уже разведенная. И тут же одобрение... Благословение нас с Хоном как пары. А ведь именно в тот самый момент ОН УЖЕ знал, что я номинируюсь на место инвестора... с его подачи.

...А может, ну его, этого старикана! Карьерист хренов, пусть подавится. Лен, а давай в ЗАГС сходим?

- Зачем? Документы Хона не подтвердили...

-...Я о нас с тобой, если что...

- В моих ближайших графиках такого проекта нет.

- Я подожду...

- Потрать это время на себя, Христовский! Познакомь меня со своей девушкой!

- А чего ее знакомить? Вон, соплями мне весь джемпер измазала...

- Я серьезно.

- Так и я о том... Минут пятнадцать сидели молча и смотрели на воду. Чайки орали, как полоумные. Шум автотрассы рядом. Обыденная суета Питерского дня. Словно и не было этих сумасшедших лет корейского маразма... Видимо, Женька подумал то же самое.

- А помнишь...

- А ты помнишь... — одновременно сказали мы и засмеялись. Прекрасно понимая друг друга в том, что хотели сказать сейчас. Мы были совершенно другими тогда и... чужими. Что-то изменилось?

Многое. Но не чувства.

- Я люблю тебя, Ленка! ...Что мне делать?

-... Не знаю.

- И я... не знаю.

…Что я могу сказать Женьке в ответ на его чувства? Любила его? Да. Безумно! Тогда… в этом самом городе. Давно. Сколько лет прошло? Сколько эмоций и чувств пережито, охренеть! А что я чувствую к нему сейчас? Привычка. Он просто стал моим братом. Другом. Самым близким и родным другом, с которым я могу поговорить так же, как сама с собой и… мужем. Который вроде бы как-бы есть, наверное…

Меня даже передернуло в объятиях Женьки. А на его широкой кашемировой груди так уютно, оказывается.

- Ты как? — словно услышав меня, спросил Женька. — Что-то уже решила для себя?

- Да. И это решение мне не очень нравится.

- И что же это?

- Аннулирую все брачные документы о своих обязательствах клана г-на Кан Джи Хо.

Минута молчания и осмысления. Всплески воды от возни чаек и привычный шум улицы фоном. Первым не выдержал Женя.

- …А дальше?

- Работа, Женечка! РАБОТА! …Мне предоставили выбор без права на отказ!

- Ты о чем?

- Либо муж, либо Милан с плюшками…

- Э-м-м-м-м, даже так?

- Да…

- А если этот «Милан»… просто свадебный подарок для вас с Хоном?

- Я тоже думала об этом, Жень. (Показала ему скан-копию того поздравительного письма отца, после своего фееричного назначения.) Читай.

Женька взял телефон и внимательно прочел строчки: «…Хочу, чтобы ты постоянно занимала это кресло здесь, рядом со мной. Горжусь. Кан Джи Хо!»

- Козел старый! — психанул парень. — Придурку показывала?

- Жень, ну что ты опять? Хон не «Придурок»! Ну сколько можно-то?

- Показывала?

- Да… Он видел это. Зря я это сделала, мы бы не поссорились так плохо.

- Опять реветь собралась? Прекрати! …Разберемся.

- …Уху… — еще глубже зарылась в его плечо носом. Вздохнула аромат бергамота.

- Хон совсем не звонит? Не пишет?

- Да ладно, Женька! Вот только не говори мне, что он не звонил! Ты всё прекрасно знаешь…

- …Он прилетает ночью в субботу. Просил проследить, чтобы ты не свалила никуда… Вам поговорить надо, Лен! Пойми мужика, который должен слушать отца по традиции, а делать по сердцу, та еще каторга!

- Ты что, переживаешь за него?

- Не завидую я корейцам. Жесть! Придурка жалко… Возможно, я и зря это делаю, но… Я не хочу, чтобы ты так вот сопли на моей кофте размазывала, хотя… Не делай этого ни с кем больше! Только МОЯ кофта… должна это принимать! Ладно?

- Спасибо, Жень! Правда… — Обняла его за талию под курткой. — Спасибо.

- …Забыл тебе сказать, в ресторан привезли подарок от Аристарха!

- Опять розы? — засмеялась я, вытирая зареванные глаза. Достала из сумочки салфетки, стирая следы истерики.

- Нет. Картину. Самую настоящую живопись. Шикарная крутизна! От слова «ВАУ!»

- Аристократ хренов! Он это может. Примерно знаю, ЧТО он отправил.

- Ну-у-у-у-у, никакого сюрприза не получилось, так что ли?

-Турецкая роза? Верно?

-Ты ведьма? Ленка, ты меня не перестаешь удивлять!

- А знаешь, что? Давайте все вчетвером, вместе, сделаем такой портрет на холсте и выставим в главном офисе ресторана? Основатели сети «HELEN»! ДА, Я ХОЧУ ЭТОГО! ТОЧНО!!!

- …А четвертый кто?

- Женька, не тупи! Степан, конечно.

- Я уж испугался, не Гекельман ли…

- Типун тебе… Кстати, а он может уточнить причину поведения отца, т. е. г-на Кан Джи Хо?

- Наверное, да. Ты уверена в этом? Оно тебе ТАК НАДО, чтобы ЭТИМ занимался именно Аристарх?

- …С другой стороны, он и так уже много знает. Уверена, что у него есть информация, которая мне нужна.

- Может, ты все же займешься своими делами, а мы с Придур… прости, с Хоном, сами во всем разберемся? Ведь ЭТО касается и нас тоже…

- Да уж, Жень! Тебя — особенно…

- Я сказал тебе, почему я так должен поступить! — Крепче обнял меня и притих. – …сто лет бы так сидел, Ленка! Вот так вот, обнимая тебя …

Неделя пролетела быстро. Как менялись сутки? Веером! Потоком? Лавиной? Легла-встала. Пока я не втянусь в инвестиционный ритм со всеми новинками бизнеса, не успокоюсь! Понемногу, стали выстраиваться графики работы и встреч, и вполне даже, совместимые с «HELEN». И даже в трех странах одновременно. Благодаря подсказке английского коллеги я сориентировалась по карьерным своим «хотелкам» и наметила планы реализации своей неожиданной мечты. И без нее жила бы вполне прекрасно!

Об этом я вскользь обмолвилась Христовскому. Уловил он суть моего «Марлезонского балета» или нет, это уже его проблема. А когда в голове выстроилась логическая и просчитанная цепочка, то «балерина» закусила удила. Только вперед, а там уже, куда удача вывезет…

А так как, об этом моем шаге не знал ни один человек (кроме Женьки), то я со спокойной душой купила билет на самолет в страну цветущей сакуры. Японию. Билет в три часа дня воскресенья.

Для мальчиков - Деловая встреча с моим единоличным поставщиком морепродуктов, г-ном Итиро Мамору.

Для себя – оформление своего японского ресторана – ХОЛДИНГОМ всей сети. Соответственно, головной офис переезжает туда, в город ОКАЯМА. Рождается новый президент международных компаний ресторанного бизнеса, некой русской недотёпы, с полным пакетом акций. Единоличный владелец пяти ресторанов …пока. Скромный «холдинг», еще «младенец», по меркам воротил Милана. И благодарю Господа о том, что отец…тьфу ты, г-н КанДжи Хо, об этом еще не знает!

Это не надолго. Через пару дней узнает, когда моя «мечта» официально зарегистрируется и появиться в мировом стандартном Реестре. В самом последнем ряду, и последней строчке списка на последнем листочке, мелким шрифтом. Я не жадная. Манией величия не страдаю.

Суббота. Полночь. Аэропорт Пулково. Из динамиков по всему аэропорту привычной тональностью "Уважаемые пассажиры, совершил посадку самолет авиакомпании "ЧинаЛенс" № рейса 9678, следовавший по маршруту "Пекин" - "Санкт Петербург". (Dear passengers, Chinalens Airline flight No. 9678 landed en route from Beijing to St. Petersburg.)

Хон не ожидал меня увидеть возле выхода из "багажного зала". Остановился и удивленно -радостно- нежно -счастливо заулыбался.

- Родная моя! - только и выдохнул, жадно обнимая меня, бросив на полдороге чемодан.

- Не ожидал?

- Ох, правда, это важный сюрприз для меня! Очень рад тебя видеть, дорогая моя!

- Поехали скорее домой, - загадочно улыбнулась и чмокнула в щеку своего благоверного, - ...у нас мало времени!

-...да, это точно. Гений мне сказал, что у тебя самолет завтра...

-...уже сегодня, Хон. Рейс в 15:00 дня... сегодня.

- Да уж, Лол! Ты все дальше и дальше от меня. Есть какие-то новости, о чем я не знаю?

-Давай поговорим дома, хорошо?

Пока мы добирались до квартиры, Хон попытался мне рассказать о своих делах за три долгих месяца. Ожидаемо услышала о напрасном визите к отцу, того не оказалось на месте. Ни дома, ни в офисе. Проконтролировал начало работы с г-ном Мамору, к стати, от него тебе личный презент везу. Дома попробуем. Рассказал о поездке к матери, разговоре с ней по поводу перстня и "отношения" к нему.

Не заметили оба, как в процессе разговора, мы приехали домой, разобрали багаж и готовили ужин на кухне. Все так привычно и слаженно, что в какой-то момент, показалось...мы и не расставались совсем. Просто обоюдные командировки по разным сторонам карьеры. Рутина.

-Лен, я тут все голову ломаю над поздравлением от отца. Так и не смог с ним поговорить, поэтому вообще не понимаю, что происходит- прикладывая салфетку к губам, произнес Хон.

-Аналогично. Мы оба знаем его амбициозность и трепетное отношение к семье, но...где логика в действиях со мной? (подняла бокал вина, пригубила) ...на том ужине он открыто и официально дал согласие на семейный реестр и заверил в этом присутствующих, как совершенный факт. В тот самый момент он уже знал про мое участие в Милане, так как сам все уже оформил...

-Я тоже пришел к этому факту после логических размышлений в Сеуле.

- Сонбэ-нним знала о Милане?

- О работе отца в качестве инвестора? Да. Но она сама поражена поступком отца в отношении тебя... Нет, она рада за тебя, правда, но...

- М?

-... Я про ситуацию в ЗАГСе. Она почему-то считает эту ситуацию звеном одной цепи.

Отложила столовые приборы в сторону, Хон обновил бокалы с вином, затем стал нарезать ломтиками фрукты и сыр.

- У меня только одно объяснение, - тихо произнесла я, - ...я внимательнее прочла условия Миланского «конкурса». Странная, на мой взгляд, позиция руководства на семейное положение номинантов на пост «инвестора» в данной Холдинге. Это уже бесполезно все это анализировать, принимаем как факт. На момент участия в выборах все претенденты должны быть официально свободными от брачных обязательств.

- Но ведь у тебя же...

- А я и не скрывала свой административный брак! И в принципе вообще понятия не имела о том, что участвую в таком мероприятии... Пока меня не поставили перед фактом. И... Отец, в принципе, понимал, что если я буду в конце хвоста (как говорится) по жеребьевке, то и... ладно. Просто порадуется за меня... незаметно. Ведь если бы не оговорка г-на Юн И-Мина, я бы и понятия не имела, что Кан Джи-Хо в составе этого Холдинга!

-... Но получилось все по-иному и на радость отца...

- Верно. Я понимаю, что он рад и он хотел этого, но вынужден был отказать тебе в семейном реестре из-за этого и тянуть с согласием, пока не прошла эта... игра. Ведь официально, для членов комиссии, по предъявленным документам конкурсантов и экспертов, г-н Кан Джи-Хо и г-жа Елена НЕ родственники. А то, что она фактически ПОДРУГА его старшего сына, так это... жизненная ситуация и... тем более бизнес у нас с тобой персональный, у каждого свой.

- Я не понимаю отца. Почему не поговорить с нами об этом?

- Меня волнует другое, почему он молчит и не выходит на разговор? ...Я надеялась, что с тобой он обязательно встретится!

-Его не было даже у мамы... до сих пор.

- С ним все нормально?

-Мама разговаривала с его друзьями, помнишь тех, что были на открытии «охотничьего ужина» в «HELEN rus»? Он здоров и бодр. Работает.

- Тогда я вообще не понимаю, что происходит? - Допила вино и взяла в руки ломтик персика.

- Лен?

- М?

-... Но ведь теперь я могу подать заявление в ЗАГС еще раз!

- Номинально, да... - Я отложила персик в сторону и взглянула в глаза Хона, глубоко вздохнула:

- Только теперь МНЕ нужно такое же официальное объяснение г-на Кан Джи-Хо о своем поступке. Он официально и спокойно сказал, что я свободна от семейных уз. Так что я больше не имею ничего общего с его семьей и не собираюсь строить планы на будущее с ними.

-...Дорогая, ты говоришь страшные вещи. Ты серьёзно? - Хон ошарашенно и удивленно взглянул на меня и убрал посуду подальше от себя.

- Да. Дорогой, я не отказываюсь от тебя. Просто, какое-то время, мы будем заниматься своими делами в разных мирах, как и эти три месяца. ПОКА г-н КанДжиХо...не объяснится.

В комнате зависла вселенская тишина. Даже рассвет за окном старался максимально тихо пропустить первые лучи солнца в квартиру, не потревожив нас.

-Ты серьезно, Лол? ТЫ.ЭТО. СЕРЬЁЗНО? ...ты вот так вот легко мне это сейчас говоришь? - Хон был в шоке и пытался спокойно мне все это говорить, но его "прорвало" на раз. Видимо, все накопленные эмоции и не высказанные чувства разбились о мои слова и осколками крушили все вокруг, не разбирая.

-...никто не имеет права так со мной обращаться, Со Джи Хо!!! НИКТО! И тем более твой отец! В самом начале нашего общения ты поступал так же, как и он... КОМУ я сейчас могу верить?

-...зачем ты это мне говоришь сейчас?

-потому что это повторяется вновь и вновь. Потому что мною пользуются в твоей семье, в УГОДУ ТВОЕЙ СЕМЬИ... не удосужившись даже поговорить со мной!

-...но ведь это и в пользу твоей семьи тоже, Лена! Отец старается для нас всех, по мере своих сил и возможностей! У нас в Корее МУЖЧИНА решает финансовые вопросы обеспечения семьи... у нас такая традиция, Лол!

- Почему в твоей стране так много женщин занимаются политикой и карьерой? Ты когда-нибудь замечал, сколько женщин за последние сто лет начали управлять финансами семьи, компании или даже страны?

- Не надо мне политики сейчас, дорогая! Мы говорим о нас... о НАС с тобой!

-...я и говорю, Красота моя! Я безумна тебя люблю, ты знаешь это прекрасно, но пока г-н КанДжиХо не объяснится, в ЗАГС с тобой я не пойду.

-Мы поговорим об этом позже, сейчас я могу совершить ошибку, выразив свои эмоции здесь, милая. Ты надолго в Окаяме?

-Как будут развиваться дела, не могу сейчас сказать ничего конкретного.

-А как тебе Милан? Как ты там себя чувствуешь, в составе... в качестве инвестора холдинга? Расскажи мне...

-Расскажу, душа моя, только не сейчас. Я хочу немного другого... - провела кончиками пальцев по краю его губ и улыбнулась. Встала со своего места за столом, с бокалом в руках. Обошла стол и прижалась телом к мужу, обнимая его со спины. Наклонилась к уху и сексуально прошептала:

-я хочу немного иного, чем разговор о Милане. ты со мной?

Глава 11

11.

Гекельман Аристарх Аристович* очень внимательно смотрел на своего собеседника, г-на КанДжиХо**, которого никак не ожида увидеть в этом зале.

* -Гекельман Аристарх Аристович. Государственный Советник, герцог Ёркского штата, (Великобритания). Адвокат «Ashurs» («Ашерс» *в переводе на русский «Требующий защиты») группы «MAGIC CIRCLE» (** Magic Circle. – в составе которой пять самых престижных юридических фирм Великобритании, штаб-квартиры которых находятся в Лондоне» в переводе «Магический круг»

** - Г-н Кан КанДжиХо. Акионер, меценат и международный бизнесмен, один из первой десятки государственного рейтингового списка страны. Основные активы его Корпораций, Компаний и Холдинагов находятся в направлении ресторанного бизнеса Японии, Южной Кореи и Италии.

Что могло соединить вместе, этих магнатов дипломатии и бизнеса? Великого маркетолога Востока и не менее яркого Английского адвоката?

Конечно же работа! Своя карьера, любимая, выстраданная и единственная.

24 декабря в главном концертном зале Лондона, "Альберт-холле", проходила ежегодная встреча выдающихся представителей бизнеса и политики. На этом мероприятии традиционно подводились итоги года и чествовались те, кто проявил себя особенно ярко. Номинации и награды, гранты и рекомендации. Сливки общества все здесь, ради получения заслуженных наград и обменом мнений по многим темам будущего развития.

Мероприятие было, как всегда, пышным и впечатляющим. Значимые и занятые люди могли позволить себе расслабиться, наслаждаясь наградами, приятными словами и вниманием, прекрасной музыкой и изысканными блюдами. Это был единственный день в году, когда они могли отвлечься от дел. Но что эти двое никак не ожидали увидеть друг друга здесь, это точно.

-г-н КанДжиХо, примите искренние поздравления! Безумно рад, что вы удостоены признанием в ресторанном бизнесе! ...но я не увидел здесь г-жу Елену! Она с вами?

-Аристарх, давай без титулов и "Выкания", мы уже так давно знакомы, что можем себе позволить дружеский тон. Не против? -КанДжиХо мило улыбнулся и пригласил Гекельмана в "гостевую зону" с мягкими диванами и кофейным столиком напротив. Гекельман вежливо согласился.

-Благодарю!

Тут же, невидимой тенью образовалась девушка, отвечающая за сервировку стола. Появился кофейный сервиз, ваза с печеньем, какие-то сладости и графин с родниковой водой.

-...ну вот, не успел и рта раскрыть, а уже стол накрыт! - проворчал КанДжиХо, устраиваясь в кожаном кресле. - а хотелось бы простого зеленого чая с мятой!

-...так в чем проблема, старина? Просто скажите.

-не беспокойся, Аристарх, об этом. Персонал здесь на высоте, та девчушка уже слышала мои слова. Через минуту заменит...или ты против?

-меня все устраивает, спасибо. Но кофе после обеда, явно не про нас.

-а то! - хмыкнул КанДжиХо. Устроился поудобнее в кресле и посмотрел на аристократа. - Ты молодец, Аристарх! Поздравляю тебя с заслуженной наградой! Откровенно скажу, приятно встречать здесь знакомых друзей!

-Взаимно, КанДжиХо! Но и враги тоже здесь, не забывай!

-Враги? Да брось ты! Конкуренты, будет точнее...

-...так все же, Елена здесь?

КанДжиХо медленно сделал глоток зеленого чая, не торопясь с ответом. Оценил вкус напитка и поставил чашку на стол со словами:

-иногда, чтобы понять вкус напитка, необходимо выдерживать разную температуру приготовления. Приходиться терпеливо ждать сбора урожая и градуса огня. Одна лишняя минута прогрева и напиток разрывает сосуд. (КанДжиХо вновь сделал медленный глоток чая). Но несколько месяцев огранки сорта элита, через пробы и ошибки, вознаграждаются изысканным нектаром, дарованным природой.

КанДжиХо поставил чашку на стол, вытер руки о салфетку. Внимательно взглянул на собеседника.

-с ней все нормально! Зря о ней так печешься, Ари! Она обязательно будет здесь в следующем году! Обещаю.

-обещаю? Так разве она не...- Аристарх замялся на секунду - ...она же ушла от семейного клана КанДжиХо.

Кореец лишь улыбнулся, наливая себе вторую порцию чая, попутно дополняя чашку собеседника.

-...Я и говорю, кипяток, разрывающий сосуд! Но это тот самый элитный напиток, который вызывает только дикую жажду.

-...КанДжиХо объясни, что произошло за это время, пока я был занят своими судами.

-а что так-то, ты и про розочки свои забыл? Подарил турецкую и успокоился, что приняли?

-...не перегибай палку, мы слишком стары с тобой для таких слов. Просто расскажи мне, что происходит в твоей семье?

-моя семья в порядке, как и должно быть, не волнуйся, Старина

-...тогда объясни мне, почему твоя бывшая невестка ...официальная или нет, не понятно почему, сейчас в одиночку осваивает руководство личного бизнеса в чужой стране - одна!

- а кто тебе сказал, что она одна?

-я адвокат, а не лопух твоего зеленого чая, КанДжиХо! Если ты ее обманом затащил в Холдинг акционеров Итальянских Компании, это не значит, что ты ей помог!

- она БУДЕТ здесь в следующем году!

- Ей вот ЭТО надо? - Аристарх обвел рукой вокруг себя.

-она поймет это, тем более, ...она под моим приглядом всегда, где бы ни была.

-Объясни!

-...русские женщины такие непредсказуемые и такие настоящие, что этот нонсенс физиологии заставляет воспринимать жизнь, подобно льву. И не важно, сколько проблем у прайда львиной семьи, эта львица - в приоритете. ОНА ДОЛЖНА быть в семье ...в моей семье, моей позиции...

-..даже угробив судьбу старшего сына?

-СоДжиХо слаб рядом с ней.

-она УЖЕ была в твоей семье, что не так?

- этим божественным напитком должен наслаждаться кто-то один...и это будет тот, кто создал его.

-ты уверен?

-Аристарх! - КанДжиХо медленно повернулся к Лорду и пристально посмотрел в глаза, усмехнулся и тихо произнес:

-...ты так же пропитан ароматом турецких роз, растоптанных ее ногами. Тебе ли упрекать меня в том, что время так безжалостно подарила душу на двадцать лет позже собственной?

-и все равно, ты не прав, старик! - Аристарх усмехнулся и взял свою чашку чая в руки, вдохнул аромат. - ...всему свой час! Твой сын получил свой дар вовремя, дай ему насладиться этим! Тем более, Елена в твоей семье, так или иначе, что тебе еще надо?

- она моя, Ари, и ее я не отдам...никому!

-Она не игрушка! Не кореянка, которая чтит традиции твоей страны. Она свободная женщина и тем более, она сейчас официально далеко от твоего идиотского ЭГО...ты сошел с ума!

-...а ты докажи! Ты сейчас, только что, получил награду государственного значения, докажи мне, что я не имею на нее прав!?

-НЕ имеешь, это ты верно заметил! НИКАКОГО!!!! -...ты богохульствуешь сам перед собой, КанДжиХо! Остановись, пока не поздно!

-...чтобы она досталась тебе? Ни за что!

-...о чем ты говоришь? Ты слышишь сам себя? Лена не игрушка! У нее свои чувства и жизнь, она счастлива с твоим сыном, что тебе еще надо?

-У СоДжиХо есть жена. Законная.

-Вот именно, законная. Администрация Ченджу подтвердила это, твоя жена официально подтвердила брак, как ...

-...перестань, Аристарх! Эта филькина грамота, как говорят в России, ничего не значит перед согласием главы рода, а я его не давал!

-ты монстр...у тебя помутнение рассудка, мой друг.

-тоже самое я могу сказать и тебе, мой занудный Лорд! Тем более, ты сам видишь, что рядом с ней нет равнодушных мужчин! Кто сильнее, тот и берет свое!

-ты болен, КанДжи. Выздоравливай, мой друг, поскорее. Это до добра не доведет!

- и тем не менее, она рядом со мной в Милане, в кресле "Большого стола". Она самая молодая владелица сети ресторанов Холдинга, в данном статусе. И она, в принципе, могла б и отказаться, но не сделала этого. Так что, я прав.

-про это другой разговор. Елена честно заработала этот грант и прошла жеребьевку до первого результата самостоятельно, без твоей помощи. Твой голос не сыграл никакой роли в этом процессе. Так что, оставь ее в покое!

- а ты, смотрю, досконально знаешь ее жизнь, Старый сапог Англицкого пошива! Кто бы говорил!

-...Боже, как же мы постыдно с тобой смотримся сейчас, два старика, обсуждающие молодую женщину ...на таком элитном мероприятии! Это просто смешно! Надеюсь, этот разговор останется между нами, КанДжиХо! Позорище!

-Согласен! Пусть будет нашей тайной. ...Давай, выпьем по чашечке этого золотого напитка, за наше здоровье и эту "занозу" в нашем теле! - КанДжиХо улыбнулся и поднял чашку с напитком. -...за нее!

-как же ты не прав, КанДжи!- с сожалением вздохнул Аристарх и медленно выпил чай. - КАК же ТЫ НЕ ПРАВ...для нее!

Япония. Город ОКАЯМА. Чуть поодаль, маленький и уютный городишко на побережье океана - ТАМАНО. Всего 50 тысяч человек на 100 квадратных километрах.

Отель. Мягкая постель, покрытая шелковым покрывалом алого цвета с белоснежными цаплями. Приоткрытое окно пропускает свежий морской воздух. В позе "звезды" г-жа Елена, собственной персоной, в полной прострации души и тела.

Ну и, моя хорошая, кого ждем? Встала, Дорогуша, попу в руки и пошла! Куда? А не важно. Да хотя бы на набережную, на пляж. Проветриться!

Так и сделала. Легкий льняной сарафан под белоснежную широкополую шляпу и солнцезащитные очки. Плетеная сумка через плечо и наушники на полную громкость. Шла по чужому городу, в чужой стране одна и свободная, красота! В голове ни одной рабочей мысли, только музыка, композиции для релакса из разряда "фона для прогулок". Deep Feelings, Deep Yiuse Mix. Нашла свободное (!) местечко на пляже, возле камней и стала пританцовывать от избытка настроения. Даже если присутствующие около люди и обратили внимание на такое странное поведение иностранки, мне какое дело? Любовалась пейзажем моря и горизонта, бликами от облаков над гранью воды с песком. Потом устроилась на покрывале, открыла свой ноутбук. Ну что -ж, Леночка, самое время встретить своего МУЗа и закончить продолжительный свой роман!

Сколько я так просидела за компьютером, не знаю. Печатала, любовалась волнами и горизонтом. Возвращалась к ноутбуку, печатала, потом неожиданно бросала всё и тупо лежала на спине, глядя в облака, наслаждаясь музыкой. И ревела. Слёзы сами текли по щекам, и душа кричала так громко, словно рвала сердце на куски. Боже, как же больно! Как больно.

- I'm sorry, are you okay? (Простите, у Вас всё хорошо?) — вдруг услышала осторожный голос рядом. Открыла глаза. Рядом стоял японец, протягивая мне маленькую бутылочку с апельсиновым соком. И сам, как апельсин, в яркой рыжей майке и коричневых шортах.

Молча смотрела на мужчину и пыталась осознать, что он тут делает?

- It's all good. I'm a little upset. (Всё хорошо. Я просто, немного расстроена.) — вытирая свои осколки разбитого сердца со слезами, постаралась улыбнуться.

- Try the juice, please. Can I help you? (Попробуйте сок, пожалуйста. Я могу Вам чем-то помочь?)

- I'm fine. Sorry to interrupt your rest. (Я в порядке. Извините, что помешала Вашему отдыху.) — попыталась краем покрывала утереть свои сопли (пардон, слёзы) и от избытка эмоции пробубнила:

- Пореветь уже негде... Шёл бы себе, куда шёл!

- Извините, я думал Вам плохо. Простите! — с японским акцентом спокойно ответил мне незнакомец, продолжая протягивать мне сок.

- Ох, Вы хорошо говорите по-русски.

- Спасибо. Я серьёзно, сок успокаивает... Попробуйте!

- Спасибо, нет! Мне пора... — и стала собирать свои пожитки, намереваясь возвращаться в свой номер отеля. — ...Ещё раз прошу прощения, что побеспокоила Вас, до свидания!

Вежливо откланялась (блин, по привычке корейского этикета) и пошагала прочь от незнакомца. Попутно отмечая, что этот японец слишком уж высок для этой национальности, почти 1.90 ростом. Чуть старше меня, дисциплина тела в наличии. Следит за собой. А пару секунд и видела всего, вот же зараза. Оно мне надо на мужиков вот так вот пялиться?

Пролетело уже две недели, как я в ТАМАНО. В своем маленьком офисе сломала кучу мозгов и мыслей, загоняла всех тараканов в голове до истерики, но все же умудрилась аккуратно оформить полагающиеся документы по аккредитации скромного и незаметного холдинга из пяти ресторанов. Единственное новшество в Корпорации было то, что в Японии, я единственная представительница России. Внешне, ничего не изменилось, в моих ресторанах только поменялись реквизиты на официальных документах. Всего лишь! Ну и кадровые вопросы, как же без них. Я же сама, пока тут поживу, какое-то время. В Питере- Сергей с Аристархом, В Сеуле - Женька со Степаном, да и Хон на подхвате, ежели чего. А в Японии я сама и за всеми пригляжу, так уж и быть, НЕ БРОСАЮ ЖЕ на вечно! Со временем и кадры подрастут, это дело наживное.

Конечно, мальчики психовать будут, пусть.

Я пока тут...успокоюсь и подумаю, что делать дальше? А что думать? у меня сейчас рядом под боком поставщик всея рыбного царства, пять ресторанов прокормить, не хило работёнки! Вот к стати, с ним-то и надо сейчас все проговорить и обсудить, что - да как? Профессионал морского гадства должен объяснить мне все подводные камни ...тавтология, но ...надо.

Надо? Значит - надо! Назначила встречу...

Г-н. Итиро Мамору с удовольствием согласился приехать в Тамано, отвлечься от рутины своих забот. Забавно, да? Отвлечься? К собственной начальнице едет для отчёта, как на прогулку, японо ж твою дивизию! Крутой стал? Хотя, это я у него в стране гостья. Ладно, разберёмся.

Встреча была назначена в деловом центре Nonochanchi (Ноночанчи). Концертные залы и рестораны с малыми залами для официальных встреч. Вот в одном из них меня и ожидал г-н Мамору.

- Как Вам Тамано, г-жа Елена? Вам уютно в этом городке? — вежливо поприветствовал меня Мамору, протягивая мне маленький букетик ароматных гортензий. Знак уважения к женщине. Вежливо приняла презент и улыбнулась в ответ:

- Город прекрасен, как утренний рассвет на море. Спасибо. — Пригласила за кофейный столик в «переговорном» углу маленького офиса. Устроилась сама на кожанном диванчике напротив.

- Слушаю ваши новости, г-н Мамору. Чем меня порадуете?

- Я хотел бы порекомендовать вашим ресторанам некоторые виды креветок и моллюсков, а также «королевских кальмаров» в ассортименте. Вам были направлены перечни морепродуктов на Ваш выбор. Надеюсь, Вы смогли с ними ознакомиться, прежде чем приехать в Японию?

- А как вы думаете, г-н Мамору, зачем я здесь?

- Э-м-м, чтобы лично познакомиться с продукцией?

-Конечно, и за этим тоже! Так что сейчас Вы знакомитесь с нормативными, определяющими порядок, документами и подписываете промежуточный договор о сотрудничестве с Холдингом сети ресторанов «HELEN». Надеюсь, Вы не будете против, если к вам присоединятся несколько компаний по переработке продукции и логистике продаж...

- ...Но Вы же говорили, что мы являемся единственными поставщиками морепродуктов!

- Я разве не так? Ваша компания является и будет являться единственной на протяжении всего года, как и договаривались. Что Вас смущает?

- Вы только что сказали, что будут еще компании.

-...По переработке продукции, г-н Мамору. Вы сможете перерабатывать морепродукты различного видового состава под нужды и требования поваров?

- Н-нет, видимо.

-Вот и я о том же. Поэтому прошу Вас дать мне рекомендации будущих ваших коллег, если можете.

- Почему-то мне кажется, что вы уже знаете компании, которые нужны, г-жа Елена! — пристально посмотрел на меня очаровательный японец приятной наружности.

- Вам не кажется, верно! Но я хочу узнать мнение профессионала в этом вопросе! И, как вы понимаете, выбор всё равно буду делать я сама!

- Когда вы ждете ответа?

- До среды будущей недели.

А далее, следующие полтора часа, мы обсуждали нюансы встречи с будущими коллегами и возможные рабочие проблемы с этим новшеством.

-разрешите, я покажу Вам наш аквариум?

-у вас есть аквариум с будущей едой? - удивилась я - что, серьезно?

-нет, не с едой! Обыкновенный аквариум с разными породами рыб и морских животных, просто это общедоступное место развлечения в ТАМАНО.

-это действительно, любопытно. Спасибо за приглашение. Едем прямо сейчас?

-а что? У вас есть еще дела на вечер?

-однако, скромности у вас маловато, г-н Мамору ...спрашивать такое у женщины, и тем более, начальницы!

-простите - с низким поклоном произнес японец, пряча улыбку. - я сглупил.

-...это далеко?

-нет, полчаса на автомобиле, на другом конце города...

Аквапарк был огромен. Я всегда поражалась сказочной фантазии японцев, но тут просто - фантастика! Ощущение было такое, что ты внутри океана и вокруг тебя столько всякой живности! Природа развлекалась видимо, несколько веков, чтобы создать такое ....великолепие, а ЧТО СТОИЛО японцам все это собрать воедино? Короче, как девчонка, разинув рот, пялилась и умилялась на все это чудо морской фауны. Мамору ходил довольный, видя такую непосредственность своей дикой начальницы, и даже стал специально показывать мне огромных китов и акул, чтобы я вздрагивала от ужасных зубов "милых" рыбок за стеклом.

Я и не заметила, как пролетело время. Пока Мамору не заговорил о еде, глядя на кафешку у выхода их Аква парка.

-Вы позволите угостить Вас ужином, г-жа Елена?

-здесь? - огляделась вокруг. - ...я бы хотела вернуться в отель.

-хорошо, отвезу в ресторан при отеле. Мне хочется угостить Вас запечённым лососем с мидиями, это простое, но очень вкусное блюдо. Вам понравиться, уверен!

-г-н Мамору, Вы не оставляете мне шанс насладиться дарами моря в одиночестве.

-я лишь хочу проявить гостеприимство, только и всего. Это не вежливо?

-Это на грани делового общения.

-"грань" допустимая погрешность делового визита, которое никак не омрачает репутацию моего руководства. Уверяю Вас, только деловой ужин, в знак уважения.

- хорошо. Едем.

Мамору привез меня к "Hibari Shokudo", ресторану с якинику (японским барбекю) у Отеля. Пока готовили в реальном времени лосося, потягивали через соломинки напитки и продолжали разговор о дальнейшей работе и сотрудничества. Я наслаждалась вечерним прохладным воздухом, пропитанным ароматом готовившейся еды. Итиро, оказывается, и не такой уж и бука, как показалось ранее. Расслабился мужчина, после такого "делового" отчета своей начальнице? Ну, тут уж я сама волю дала, отпустила свою строгость и просто по-человечески, разговаривала с ним, как с другом. Вот такая я начальница, гостья его страны. Блин.

Но расслабилась я рано, так как, увидела приближающихся ко мне трех мужчин, которых ну никак не должно было быть здесь и сейчас! Г-н. Ю И-Мин, г-н . Кан Джи Хо и ...тот мой "апельсинчик" с пляжа.

Картина маслом!

Глава 12

12.

Итиро Мамору разделывал рыбу на деревянной подставке, когда я увидела входящих в зал ресторанчика троих мужчин, которых здесь, априори, не должно было быть. Никак! Мамору был спиной к ним, и увлеченно продолжал вещать мне о морепродуктах и особенностях их приготовления.

-...когда рыба после углей еще теплая, очень важно в этот момент выбрать все косточки. Они распаренные и мягкие. Повара, обычно, делают это специальными ложками...г-жа Елена, вы меня не слушаете?

-а!? ..что? ...ложками? Странно… - и обратила внимание на движения Мамору, который мастерски орудовал столовыми приборами, вынимая скелет из тушки. На доске, стилизованной под столовый прибор, аккуратно лежало теплое филе -лосося без единой косточки.

-это напоминает мне «КАБАЯКИ» - уточнила я, улыбаясь.

-«Кабаяки»— японский способ приготовления рыбы, в особенности угря унаги, при котором у рыбы отрезается спина (или брюхо), удаляются потроха и кости, происходит разделка на две части, после чего тушка режется на прямоугольное филе, нанизывается на шампур, обволакивается сладким соусом на основе соевого и жарится на гриле. - как на уроке кулинарии продиктовал мне Мамору… - но, по сути, принцип похож. Подача другая, вот как сейчас.

-аромат божественный! Или я просто дико проголодалась!

-Простите, г-жа Елена, что заставил Вас ждать!

-...за что вы просите прощения, г-н. Итиро Мамору? - вдруг раздался жесткий голос рядом с нашим столиком.

- ...Вы заставили своего начальника ждать?!

Мамору от неожиданности чуть не выронил свою доску с едой:

-Г-н. Кан ДжиХо?...Добрый вечер! - и последовал низкий поклон.

Кивнула головой и я. Но за стол не пригласила.

Возникла неловкая пауза, которую нарушил отец.

-Я понимаю ваше удивление, Хелен, но не мог пройти мимо и не выразить свое почтение.

-как это странно звучит, ДжиХо! - холодно улыбнулась в ответ. Разговаривать с ним не хотелось. - ...особенно, после продолжительного молчания. Простите, не приглашаю, у меня деловая встреча...

-дела? - Кан ДжиХон грустно улыбнулся и продолжил мысль - не мог пройти мимо, да...Вы в скором времени лично убедитесь в этом!

-...что Вас привело в этот городок именно сейчас?

-не поверите, свои карьерные амбиции. Здесь я по приглашению г-на Микато Ишима, представителя дипломатического корпуса в области гостиничного и ресторанного бизнеса Японии. Надеюсь, в будущем он вам станет интересен, так же, как и мне сейчас.

-не поверю, Вы правы! ...Вы нацелены на грандиозные цели, как обычно.

- и вам советую, Дорогая! Именно, поэтому, я и рискнул подойти к Вам сейчас и предложить шанс знакомства с таким человеком...завтра в 12-ть дня пополудни, здесь в концертном зале на 27-м этаже.

- Вы? РИСКНУЛИ? ...Мне нужно подумать.

- Подумай, дорогая! До встречи. - И Кан Джи Хо откланялся.

Я сидела молча, сосредоточенно выбирая кусочки холодного лосося из тарелки и запивая их вином. Напротив деликатно вздыхал Мамору.

-Вы пойдете? Это действительно очень хороший шанс для...

-Для чего, Мамору? Свой «потолок» я уже достигла, и мне больше ничего не нужно. - Улыбнулась в ответ, протягивая свой бокал. Мамору молча взял бутылку. - Здесь так восхитительно готовят рыбу. Спасибо, что пригласили меня...

- И все же?

- Скорее всего, нет. Мне пока рано встречаться с такими людьми, и совсем не нужны подобные пьедесталы, если вы понимаете, о чем я говорю.

- Вы необыкновенная женщина, г-жа Елена. Я очень рад, что имею возможность помочь вам в развитии ресторанов, даже простой доставкой продуктов.

-Мы справимся! — улыбнулась и подняла бокал вина. — Будем работать в спокойном режиме, получая удовольствие от процесса.

-Компания Мамору не подведет Вас, г-жа Елена!

-вот и славно! А сейчас, простите, мне пора...

Мамору, как истинный кавалер, понял все с полуслова и вежливо свалил, т.е. оставил меня одну. Рыбка еще оставалась, бокал полон, вид с открытого балкона шикарен. Морской воздух бодрил. Определенно, этот городок не так уж и плох!

Сколько я так просидела, не помню. Время словно остановилось. Нахлынули все эмоции по поводу отца и его слов сейчас. Специально ли он подошел ко мне сегодня? Оно мне надо? Хочу ли я встречаться с ним и с этим Микато сейчас, когда свое решение принято и в принципе, ничего более мне не нужно.

От вселенских размышлений меня деликатно отвлекли. Официант осторожно поставил на стол бутылочку апельсинового сока с краткой надписью на этикетке: " Это реально помогает успокоиться!"

Я вопросительно посмотрела на официанта, молодого парня с окрашенными локонами на затылке.

-Простите, но я не заказывала сок!

-...просили передать вон с того столика! - парень указал взглядом направление. Проследив за его взглядом, увидела подходящего ко мне "Апельсинку". Правда, уже не в синих пляжных трусах, а вполне себе в модной одежде туриста. Легкие джинсы, футболка-поло ночного цвета и солнцезащитные очки на голове.

-...Прошу прощения за вторжение в вашу тишину, но я вновь вижу плаксу рядом с собой. Этого недопустимо!

-Рядом с собой? Плаксу? Почему вы так решили?

-а вы на себя посмотрите! - улыбнулся молодой человек, отпуская официанта - ...зеркало дать? У вас вновь глаза на мокром месте! - протягивая свой носовой платок, идеальной хрустящей чистоты.

-а собственно, Вы - кто такой? И при чем тут МОИ слезы для ВАС?

-ладно, не злитесь! Я, действительно, не выношу женских печалей рядом с собой! А у вас, вот уже третий день глаза на мокром месте...и я не удивлюсь, если вы поселились в одном отеле ...со мной.

-Следите? - к соку даже не притронулась. Уточнила оплату счета и встала из-за стола. - Всего хорошего!

-жаль, сок действительно хорош. ...если что, я - МИКАТО ИШИМА, простите, надо было представиться раньше.

-...раньше? - ...остановилась на полдороге от столика. -...чего?

-на пляже вы были ...немного расстроены. Я не посмел Вам помешать.

-Хорошего Вам вечера! - и удалилась в свои апартаменты с мыслями об этом "Апельсинчике", который совсем не апельсин.

-я ВАС еще увижу? - услышала я за спиной. Только усмехнулась и пожала плечами. Взмахнула неопределенно рукой и ушла. Знал бы он, что отец меня уже пригласил на его встречу. А я приду? Да ладно! Ждите!

Из принципа не пойду. У меня свои задачи, и весьма хлопотные. Женька давно молчит. Степан не отвечает на звонки. Хон затаился. Хотя, неделя всего прошла, а мальчики мои работают не покладая рук, да за ради...НЕДЕЛЯ? ДВЕ! Как же время летит незаметно. А у меня дел не в проворот, какие тут встречи? Не-не-не...Работать, Леночка! РАБОТАТЬ! Отдохнула сегодня, вот и хватит. Мамору очень порадовал своим ассортиментом продукции, сколько ж можно новых блюд придумать! Вот над этим и надо "по зависать". А так же, кадровый резерв под чутким руководством Гекельмана - младшего "обдумать". Есть чем заняться.

И вообще, не люблю я апельсины.

И да, Я сегодня совсем не вежливо и грубо нарушила все, какие только можно, деловые этикеты, отказала в разговоре двум великим людям восточного бизнеса. Хамка! И почему мне не стыдно?

В течение следующих трёх дней я с энтузиазмом изучала все аспекты офисного обустройства. Погрузилась с головой в планах бизнеса, адаптируясь на российский. Странный маркетинговый ход? Согласно. Но как интересно! Необычно. Не стандартно. Эксклюзивно. Да хрен его знает, почему так, просто захотелось, вот и всё.

Если бы ни присутствие здесь КанДжиХо. О, помяни черта! Телефонный звонок.

-нам надо поговорить, Елена! - без всякого приветствия обратился отец.

-и вам, доброго дня, г-н КанДжиХо!

-я сейчас направляюсь на побережье, заберу тебя минут через пять. Заканчивая свои дела, нам, действительно, о многом нужно поговорить.

...шум волн океана был монотонным сопровождением нашего "разговора" с отцом. Как тогда, на острове Чеджу в Корее...Спонтанное приглашение, несопоставимое ни с какими этикетами и правилами. Просто человеку необходимо было выговориться. Тема? А я что, жилетка для стенаний, психолог? Все бы ничего, но разговор касался личного, нашего семейного "недопонимания".

-...я не могу насладиться твоим внутренним светом, Хелен! Я жадный до такой степени, что не могу допустить такого блага, даже собственному сыну. Поймешь ли ты меня в этом?

-вы мудрый человек, проживший вдвое больше, чем я... - осторожно начала я, но отец меня перебил.

-мы здесь одни. Плюнь на этикет и вежливость...говори со мной так, как говорила на острове... - КанДжиХо подошел к кромке воды и, провожая очередную волну, тихо произнес:

-...твоя "правда" редкого природного свойства, она лечит. Она, как путеводная звезда, ведет к цели, где все становится понятным и легким. С тобой рядом, любой мужчина чувствует себя Кентавром, уверенным и сильным. Ну а если ты впустила его в свое сердце, то жизнь становится медом...сладким, тягучим и лечебным. Ты так женственна в своей строгости, что любая суровая офисная жизнь, становится стартовым шагом к переосмыслению... - отца "прорвало" на откровения. Он говорил долго, сбивчиво, то громко, то чуть слышно...медленно, или быстро, как волны у него под ногами. Я шла чуть в стороне, поодаль и слушала. Старалась не перебивать, понимая, что на ТАКОЕ откровение надо было не мало душевных сил собрать. ЧТО с НИМ не так? Что случилось?

-... моей целью стало расчищать твою дорогу к вершинам бизнеса. И я делал все возможное, чтобы у тебя было все для этого, но...ты каждый раз меня "переигрывала" и делала все по своему. Ты все равно выбирала СоДжиХо, даже злясь на него. Даже узнав правду о его лжи, ты все равно оставалась с ним...

- КанДжиХо, но...

-не перебивай меня, иначе мне станет совсем стыдно...

-...зачем Вы говорите мне это?

-я осознанно не даю благословения сыну на официальный брак.

-вся семья это прекрасно знает...это не секрет.

-...потому что, я сам ...люблю тебя!

-Вы? - моему изумлению не было предела. Остановилась, посмотрела ему в глаза. - ...вы разрушили чувства сына ради своего сердца? А как же сонбе-нним? Ваша жена? А как ...- у меня просто не хватило слов, чтобы связанно выразить свое негодование и удивление...- Вы сошли с ума!

-ты права, Дорогая! ...это стыдно и глупо, но я пытался молчать и не мешать тебе ...в работе, в личной жизни, но...сейчас в Японии, так удачно находится с визитом Микато Ишима...

-Ни слова больше, г-н КанДжиХо! Вы ...ужасный монстр, после того, что сотворили с нами, Вы еще осмеливаетесь мне предлагать какие-то встречи? Тем более, в Милане, я четко и ясно дала понять, что СВОЮ вершину я достигла и более мне ничего не нужно!

-...я не могу просить более того, что сказал, Хелен. Но...пожалуйста, познакомься с г-ном Микато ...хотя бы просто для официального представления в кругах восточных Компаний. Это последняя моя ...просьба.

- благодарю Вас за этот разговор, отец. Я понимаю, как сложно было решиться, но...мне бы не хотелось видеть Вас больше.

-это невозможно, Дорогая! В нашем общем бизнесе, мы уже связаны обязательствами общения...

-... и на этом остановимся. В официальных кругах, я буду вежлива и заботлива с Вами, г-н КанДжиХо, но... за порогом офиса, я не хочу видеть вас, простите...даже на нашей с Хоном свадьбе, не смейте показываться мне на глаза!

-ты так сильно любишь моего сына?

-...Вам уже знакома такая сила любви, не так ли? (уже было отошла на несколько шагов прочь, но остановилась) ...и все-же, я благодарна Вам за все, что сделали для меня, но больше не смейте даже смотреть в мою сторону! - и я не прощаясь, плюнув на эти врожденные корейские этикеты вежливости к старшим, повернулась к отцу спиной и пошла прочь.

Непонятные чувства бушевали в душе. Многое встало на свои места, все непонимания ситуаций так "случайно" и "полезно" свершившихся на моем карьерном пути! Вот значит в чем причина? И МОЯ карьера, по сути ...ЕГО помощь, через Хона.

И это что получается? Я ОБЯЗАНА своим успехом отцу? Пипец котенку с верхней полки! И как это теперь понимать? А никак. Ведь он сам признался, что я ПЕРЕИГРАЛА его тем, что вывела СВОЙ бизнес в Россию. Так что, всё нормально. HELEN FARGO существует, она здесь, сейчас и она будет!

Вот так вот шипя, как дикая кобра, я вышагивала по песку пляжа в сторону выхода в город. А как же сонбе-нним? Она все это знала и молчала? Или не знала! О, Господи! Вот же-ш, старый козлина! А КАК на семейном ужине перья распускал и "благословлял" нас с Хоном...на счастливый брак! А Хон, тоже не знал этого? Боже мой, что же теперь делать-то? Что? Работать пора! Возвращаться в офис и продолжать курсировать по страницам развития своих "Ленок"...то бишь ресторанов "HELEN", с "SEKRET" в придачу. Кстати, там через неделю новый выпуск маленьких "мишленовских" звездочек, я обещала быть на выпускном вечере.

Вот и отвлекусь малость от такого отцовского сюрприза. Молодец, хватило силы признаться, за это - хвалю. Характерный мужик! Крутой. Круче, только яйца.

КанДжиХо остался один на полупустом пляже, стоя в напряженной позе, сжав кулаки. Нервная дрожь продолжала "бить" по рукам, заставляя пальцы сжиматься. Но по гордому взгляду трудно было понять, ЧТО творилось в душе мужчины. Он смотрел на уходящую молодую женщину и улыбался, провожая ее взглядом. Он знал ее повадки и характер, знал ее огненный шарм эмоций и понимал, что эта умная девочка все поняла правильно, и...гордился ею. Любви ЭТОЙ женщины трудно добиться, но СВОИ чувства она не разменивает на посторонних. Коим он и является. А сколько их вокруг нее? Он должен радоваться за сына? Он должен...ДОЛЖЕН добиваться ее еще тверже и настойчивее, вот и все! Эта дерзкая девчонка - его! И не важно, что сегодня она его категорично отвергла. Главное, она знает о его чувствах. Чувствах, которых не было даже с его женой при знакомстве! Такого огня страстей и эмоций он не знал никогда, и вот...неожиданная пассия сына, заставила его сойти с ума! Сойти с ума до такой степени, чтобы делать то, что никогда бы не позволил делать себе с ... другой. Какая "другая", если он забыл даже о собственной жене?

Может, зря признался в чувствах? Но...теперь уже поздно. Если она действительно, умная девочка, она не раскроет этот секрет никому. Даже СоДжиХо.

Стало ли легче на душе?

Глава 13

13.

Прошло уже половина года, как я обосновалась в маленьком и тихом городке Тамано в Японии. Пригороде ОКАЯМО. Освоилась с офисом и окружением, благо, по географической локации меня курировал г-н Итиро Мамору. Заодно, штудировала меню из морепродуктов и пробовала мудрить что-то русское, на базе морских гадов. Фантазия моя пищала от восторга, не скажу про желудок, но криминала (слава Богу) не было ни разу. В итоге, по моим "HELEN" разлетались инструкции и рекомендации, указания и итоги дегустаций. Работа кипела.

В первую очередь, внедрение новых рецептур проводил Степан. Что-то поправлял, что-то менял, не в убыток вкуса. В общем, искали и находили вдохновения все. Мамору с ног сбился, подбирая сырье по нашим "изысканным" желаниям. Пока справлялся и то, радость.

Забрала к себе несколько дипломников из своего Сеульского "SEKRETA", Степан и Сергей, сами отбирали кандидатов, через конкурсы и проверки. С испытательным сроком на год.

Так что, всё и вся -свое, родное! И это очень помогало в работе. Одно "но", я была одна. В смысле, без Хона...о котором скучала безумно. Но он молчал, и я не напоминала о себе. Хотя, по словам Степана, Со ДжиХо очень тщательно и четко следит за моими успехами и делами в кругах бизнеса. С отцом они стараются не соприкасаться, а ежели приходилось быть вместе в одном месте, проявляли семейную вежливость и заботу.

Лицемеры, чертовы! А я тут одна, вообще-то. Хотя и сама лично сбежала! Сказала же Хону, что не приму его до тех пор, пока отец официально не извиниться! Но...то что он мне сказал, ни в какие ворота не лезет!

И как на зло, через пару дней, очередное заседание Правления в Милане. г-жа Бертье предупредила, что будут обсуждать предстоящее участие Холдинга на международном форуме в Лондоне. Будут представители разных Компаний, коллеги обязаны обмениваться опытом и т.д. и т.п. Отвертеться мне не удалось. Ясен пень, КанДжиХо приложил все усилия, чтобы я об этом заседании знала в первую очередь.

Знаю теперь и что? Естественно, поговорила с секретарем Правления и уточнила графики работы данного проекта. В любом формате получалось, что все участники "большого стола" должны вкратце доложить о своей работе и инвестициях. И естественно, все данные обговорить заранее, чтобы не осрамиться перед публикой. Лицемеры! Бесит! КанДжиХо стал все чаще и чаще маячить где-то за моей спиной или рядом, не показываясь мне на глаза, как и просила. Но по системе работы "вне зоны доступа" он постоянно был рядом. Он и Хон. СоДжиХо был одним из участников форума. И это будоражило меня не хуже ледяной Байкальской водки с клюквой!

И я соответствовала. Работа - есть работа. На время подготовки к форуму, отодвинула все личное в сторону и, как говориться, "закусила удила!"

Ловила любимые взгляды Хона на совместных вебинарах. Внимательные и заботливые - отца. Но не давала ни намека, ни намерения -приблизиться. Только вежливый и деловой тон по мере надобности. Вопрос- ответ. ВСЁ! Сама лояльность воплоти.

-У тебя всё хорошо, Лен? -тихий и осторожный вопрос в телефонной трубке.

-я в порядке, г-н СоДжиХо! Спасибо! - Не хочу разговаривать, видеть не могу!

-После форума я заеду к тебе, Лол! - Хон просто дал информацию. -Хорошо?

Я лишь взмахнула рукой. Словно Хон мог видеть это по аудио звонку и пошагала дальше, к г-же Бертье, на видеоконференцию.

Господи, опять новая страна и новый город- Лондон. БигБэн и Темза, закованная в каменные берега и стянутая мостами, как портняжными швами, ботинки. Погода в столице Великой Британии очень похожа на Питерскую, недаром в одном измерении земного полушария находятся.

Пока нас встречали хозяева Форума и радушно размещали по отелям, я наслаждалась погодой, словно была в Питере, где то у Фонтанки на Неве. Пропуская мимо ушей рассказы о достопримечательностях и туристических новинках города, ждала момента заселения в комнату и тишины.

Пятью часам ранее из Кореи прилетела делегация с Хоном. Был с ними отец или нет, не в курсе. Скорее всего, он прибудет вместе со своим коллегой из Китая, г-ном Юн-И-Мином. Эта парочка не разлей вода, в родном (!) Миланском Холдинге. Меня же прицепом, как образец создателя личного холдинга , так сказать - похвастаться надо, умом поделиться, молодежи идею подать...Бля, оно мне надо? Но взгляд отца на меня, при разговоре с Председателем, забивал гвозди в мою табуретку, со всеми штанами сразу. Тем более, весомым аргументом было то, что коллегам (делегации о Милана) смертельно необходимо наладить рабочие контакты с г-ном Микато Ишима. Тем более, г-жа Елена умудрилась именно в Японии основать свой личный холдинг, чем мы безмерно гордимся.

Убила бы, одним вздохом, ДонЖуан хренов! Но все десять инвесторов, за большим столом, проголосовали "ЗА" мое присутствие на мероприятии, естественно, вместе со своим куратором. Ладно бы "присутствовать", а то ведь заставили речь толкать...молодежь друг друга быстрее поймет, чем будут мямлить старцы. Зря г-н Юн-И-Ми так сказал, ой, зря. Присутствующие лишь вежливо улыбнулись, пряча смешки в "рукава", но спорить никто не стал.

И вот я опять на передовой, против своей воли. Доколе уже???

Меня успокаивало только то, что в Лондоне я увижу мужа. Я так ужасно по нему соскучилась. Фиг бы я туда, без него, полетела!

Деловой центр Канэри-Уорф блистал аскетичным деловым стилем, настраивая участников Форума на концентрацию в своей работе. Конференц-зал был обустроен отдельными столиками на пять-шесть персон, со всеми техническими приспособлениями для работы оф-лайн или он-лайн.

Г-н КанДжиХо, г- Юн-И-Мин и г-н Микато Ишима расположились в одном ряду, по центру зала. Два пустующих рядом места предназначались нам с Хоном. Но я была занята подготовкой к выступлению, а Хона еще не было. Застрял в пробке. О чем вежливо предупредил отца. Благо, его выступление будет в конце мероприятия. Не опоздает.

-г-н Кан ДжиХо, Вы так и не познакомили меня с г-жой Еленой! Заинтриговали меня такой выдающейся личностью ресторанного бизнеса - произнес, чуть с улыбкой, г-н Микато Ишима. - ...уверен, она ЗДЕСЬ, с ВАМИ, верно?

-Не волнуйтесь, г-н Микато Ишима, Вы ее не пропустите...- самодовольно улыбнулся КанДжиХо: - Г-жа Елена готовится к выступлению и намерена поделиться своим опытом ведения бизнеса, а также провести небольшой мастер-класс для молодых людей. Надеюсь, её выступление сможет вас заинтересовать.

-Мне известно, что она недавно открыла свой Холдинг в Японии. Бизнес совсем молодой, и десяти лет еще нет, а такие огромные шаги в корпорации...Чувствуется, женщина характерная, иначе, никак!

-О, это да... - вырвалось у г-на Юн-И-Мина, покосившегося на КанДжиХо: -Опасная женщина! Русские красавицы очень своенравные, тем и привлекают удачу в свою работу. Как и мужчин...

-Что вы хотите этим сказать, г-н Юн-И-Мин? - встрял в разговор КанДжи Хо. - Умных красавиц всех времен и национальностей не всегда прельщает только карьера, так ведь, г-н Микато Ишима ?

-...чувствую, эта очень ...яркая женщина, судя по вашим словам, Господа! г-н КанДжиХо, вы говорили, что она работает в Миланском Холдинге, там же, где и Вы, инвестором Итальянских Компании DOMINO'S PIZZA, и LONGINO&CARDENAL?

- так точно! Ресторанная сеть "HELEN" в количестве пяти международных ресторанов, это ее вотчина.

-так это сама г-жа Хелен? -неожиданно воскликнул Микато. - простите, вырвалось. ...я читал заметку в Японии о ее экстравагантной способности придумывать новые блюда для своих ресторанов.

-Вы правы, это она. Не переживайте, вы скоро с ней познакомитесь, когда она закончит свое выступление и присоединится к нам. Очень хочется верить, что вы, г-н Микато Ишима, обратите на ее опыт и карьеру свое пристальное внимание. - КанДжиХо, хитро и пристально посмотрел в глаза японцу и продолжил: - ...и окажете незаметную поддержку в ее делах в будущем.

-вы просите протекцию для своей коллеги или...

-мы говорили с Вами об этом Холдинге еще в Японии полгода назад. К сожалению, в тот период времени у г-жи Елены не было возможности лично с Вами познакомиться, но сегодня...она должна принять Ваше предложение ...

-г-н КанДжиХо, о каком предложении идет речь? - встрял в разговор г-н Юн-И-Мин. - Вы мне ничего об этом не говорили! ( отложил в сторону телефон и потянулся к блокноту Китайский инвестор) - ...Вы же понимаете, что в Милане запрещено просить протекции, тем более такого уровня!

-...да, верно, коллега! Вы правы. Но это ...исключительный случай. Я все же, рискну. - КанДжиХо улыбнулся в сторону Микато.

-...весьма странная просьба, но позвольте, я сам решу этот момент, для начала, просто послушаю выступление Вашего коллеги! Хорошо?

-Спасибо, г-н Микато Ишима! - КанДжиХо хитро спрятал улыбку, смакуя ароматный жасминовый чай из фарфоровой чайной пары. Этот чайный ритуал для восточных коллег был учтен в регламенте мероприятия, как ни странно.

-а вот, кстати, и она... - КанДжиХо указал рукой с чашкой чая в сторону "трибуны". Когда взгляды собеседников устремились в указанном направлении, к столику подошел СоДжиХо.

-Добрый день, Господа! Я- СоДжиХо, рад знакомству с Вами! Как дела, отец? - обращение уже лично к КанДжиХо. Вежливо -заботливо и со всем почтением, как традиция обязывает.

-ты опоздал!

-...Прошу прощения, не думал, что в Лондоне так же бывают пробки на дорогах. Я здесь. Рабочий день только начался. Г-жа Елена еще не начала свой доклад?

КанДжиХо только кивнул головой в сторону трибуны, куда были устремлены все четыре взгляда присутствующих:

Один с любопытством, второй с обожанием, третий с любовью и четвертый , с ухмылкой ...который вернулся в сторону столика. Да уж, седина в бороду - бес в ребро. Г-жа Бертье этого не потерпит, даже от него!

Но тут же все враз обернулись на невольное восклицание г-на Микато :

-Плакса?

-Простите? - уточнил КанДжиХо. - Вы что-то сказали?

-нет-нет, ничего ...ошибся. - г-н Микато улыбнулся и посмотрел на вновь прибывшего молодого человека, номинально знакомого по информационным сводкам бизнеса: -...я полагаю, Вы г-н СоДжиХо, Корейская диаспора ресторанного бизнеса? Сын г-на КанДжиХо?

-Приятно познакомиться, Да, это так.

Микато Ишима смотрел на уверенную молодую женщину и был приятно удивлен тем, кого видел. Женщина с волосами цвета луны, с небрежной стильной прической, пронзительно голубыми и строгими глазами, и ледяным взглядом. Бирюзовый брючный костюм, деловой строгий, но такой сексуальный на ее фигурке, что мужские взгляды УТОПАЛИ в ее изгибах. Жемчужного цвета туфельки - шпильки, с акцентом на строгость...ЭТО БАЛА САМА Вселенная, г-жа Елена. И ЭТО создание ревело на пляже адовыми слезами, то работая в своем ноутбуке, то танцуя на песке, то застывшая с пустым взглядом на просторы горизонта ...

Он запомнил каждый миг тогда. И ее голос... когда он не дал ей пореветь в одиночестве, предлагая банку апельсинового сока, все, чем он мог помочь успокоиться. Просто, он не терпит женских слез, до бешенства.

И эти два образа сейчас предстали перед его глазами, Микато был ошарашен. Не то слово. И тогда, полгода назад, в ресторане ...она вновь грустила. Одна.

И стоит ли сомневаться в том, почему этой женщине благоволит г-н КанДжиХо? Что их связывает? Почему он так упорно старается "привязать" ее к его работе... или к нему?

Осторожно присмотрелся к КанДжиХо и его сыну. Она член его семьи? Не похоже. По крайней мере в официальных сводках бизнеса, г-жа Елена числилась свободной от брака. А не официально?

Микато тряхнул головой, чтобы не упустить выступление Плаксы, погружённый в свои размышления. Смысл доклада был очевиден: её проекты демонстрировали, что всё возможно, если только сильно захотеть! Как это звучит в Японии? БАНСАЙ!

-Добрый вечер, Господа! ...надеюсь, я не утомила Вас очевидными вещами в своем докладе! - с вежливым поклоном поприветствовала Елена присутствующих, мазнув взглядом по Микато. От ее улыбки лица присутствующих за столиком, посветлели.

СоДжиХо и Микато Ишима одновременно вскочили с мест и подхватились "поухаживать" за дамой. КанДжиХо лишь тихо крякнул от увиденного, но промолчал, ухмыльнувшись в чашку чая.

-Нет, все вполне прилично и понятно для молодежи. Молодец! - похвалил куратор. - Позвольте Вас представить нашему новому участнику форума...г-н Микато Ишима, представитель дипломатического корпуса в области гостиничного и ресторанного бизнеса Японии. Надеюсь, в будущем, он станет Вам интересен, так же, как и мне сейчас.

-очень приятно познакомиться, г-н Микато Ишима! - вежливо и сухо, ничего лишнего и обещающего не сказав, повернулась к мужу с еле заметной улыбкой и кивнула головой.

В ответ вежливые и стандартные слова, дежурные улыбки и заинтересованные взгляды со стороны "Апельсинки". Я знала его и что? Это он меня видит впервые , в смысле, официально и в рабочем порядке. Ну, вот сейчас узнал ...номинальное и реальное сошлось, что дальше? Деловое сватовство отца свершилось, далее я могу просто заняться своими насущными делами и свалить с мероприятия. Но...рядом сидел недо официальный муж и психовал. Чего бы?

-г-н КанДжиХо, если у Вас нет более ко мне вопросов, я пойду...у меня дела. Господа, прошу меня извинить.

-Дела? ЗДЕСЬ? - КанДжиХо удивленно посмотрел на меня, на Микато, на сына...- В ЛОНДОНЕ?...Хелен, нам нужно обсудить дела здесь, пока г-н Микато Ишима, любезно предоставил свое деловое время.

-Г-н Микато Ишима ! - с вежливым полупоклоном головы обратилась к Апельсинчику - ....у Вас есть вопросы ко мне ?

- Хелен!!!!!! - громыхнуло где то со стороны отца...

- Ничего-ничего, г-н КанДжиХо, не волнуйтесь! У нас в 20-ть часов вечера банкет, так что, мы успеем еще решить свои проблемы. До встречи, г-жа Елена!

-Благодарю! Приятной работы, Господа! - и удалилась. Я свое отработала, хватит! Пенделей со стороны отца я еще получу, а сейчас...А что, "сейчас"? Просто несколько часов прогулок по Лондону и шопинга. Элементарного, бабского шопинга. ОДНОЙ! Я даже не осталась поддержать мужа, в его работе с форумом? Мужа? Полгода ни одного мысли движения в мою сторону...что бы Степан ни говорил. Я просто хочу найти самый дорогой бутик и выбрать брендовый люкс на вечер. А вот хочу и всё! Звездануть перед "мужем", крутануть "хвостом" и свалить домой в ...Японию.

Да злая я и все тут, чего уж. Просто - злая! Чтоб я еще на поводу у отца...Блин! Как очередную бутылку коньяка предложил этому Микато!!!! Апельсин хренов, нарисовался! Сто лет как сдался он мне, еще в Тамано достал. А Хон и рот открыть не может. Как банный лист на ...бл...!

Как называется цвет, между жемчужным и розовым, кремово-пудровым? А ткань, льется по телу шелковым (чуть заметной серебряной искрой) потоком, мягко обволакивая тело, словно пух. Но по качеству изготовления готового наряда, чувствую себя стянутой где надо, похлеще любого корсета. ПРОСТОЙ крой, но тонкости шва создают изыск и шарм. Плюс длинные перчатки тончайшего кружева и клатч. Туфельки подошли мои собственные. В итоге, я лишилась своей годовой зарплаты и трех часов Лондонского вояжа.

Но, ё-п-р-с-т, ЭТО того стоило!

Ну, мальчишки, молодые и старые, покажу я вам сегодня Кузькину мать! Достали вы меня со своими ролевыми играми! Надоело! Включаю ЖЕНЩИНУ, а не тягловую лошадь. Имею право!

Банкетный зал форума находился в том же здании, что и деловой проект. Мой куратор без труда организовал мне трансфер и встретил лично у отеля. Отец? Ну-у-у, ладно, спасибо. И со злорадством увидела его реакцию на свой образ. ЛОВИ, ФАШИСТ, ГРАНАТУ!

В клатче проснулся телефон.

- ...Лен, ты готова? Я еду за тобой, выходи! - голос Хона, такой родной. Так привычно. Аж зубы свело от чувств.

-г-н КанДжиХо уже здесь...- и увидела черный автомобиль, водитель которого аккуратно парковался рядом с автомобилем отца. - ...ты сам видишь!

-ОК. Хорошо. - СоДжиХо вышел из автомобиля. Поправил галстук. В этом движении узнала своего мужа в стадии крайнего недовольства и раздражения. Не самое подходящее настроение для того, чтобы провести вечер в ресторане после напряжённого рабочего дня.

-Ты само очарование, Дорогая! Для этого сбежала? - и протянул мне шикарный букет роз, в тон моего платья... - кажется, я угадал твое настроение!

-ДжиХо? (отец усмехнулся) ...кто б сомневался! Поехали, опаздывать нельзя. - и открыл дверь своего автомобиля. - ВСЕ вместе! Комедию ломать будем в другое время. Ясно?

Что там ответил Хон, не стала уточнять, я деликатно устраивалась в салоне авто и "парковала" букет роз. Через минуту ко мне присоединились отец и сын. Мы направились на светскую вечеринку в полной тишине. Почти.

-Хелен, примерь это... - Отец протянул мне алую бархатную коробочку известного ювелирного бренда. Мы оба сидели на заднем сиденье автомобиля. Хон впереди. Поэтому, он не видел, что именно предлагает мне отец. Но в повороте его головы и взгляде можно было целый роман деепричастий прочитать.

-Что это? - открывая коробку увидела жемчужный тонкий браслет, обрамленный тончайшей нитью из серебра. Етить твою дивизию! Это ж ...все мои рестораны год работать обязаны за такое! Еле сдержала возглас и повторила свой вопрос, не прикасаясь к украшению.

-ИЗВИНЕНИЯ. Ты вновь была права! - положил свою ладонь на мою руку и улыбнулся: - ...жадность в моем возрасте, это порок. Гордыня и глупость.

-О чем ты, Отец? - голос Хона.

-Надеюсь, ты не настолько глуп, чтобы запретить отцу сделать подарок своей невестке?

-Объясни!

-Что именно? ...Мы уже приехали. На выход. И не позорьте, старика, своими разборками на людях. Мы на работе!

КанДжиХо повернулся ко мне и добавил:

- Хочешь выбросить? Выброси, но только завтра. - прямо посмотрел мне в глаза. Взял браслет в руки и раскрыл его.Я протянула свое запястье, затянутое кружевами. Замочек щелкнул. Хрена се, ценник моего совета на берегу Японского моря! Или это вкупе с островом Чеджу? И как сие понимать? Ладно, разберемся позже. Хон тоже малость прибалдел, о, пардон! Удивился.

По привычке дон-жеманства, оба моих кавалера предложили мне свою руку, как сопровождающие даму, лица. Аха, счасс! Мило улыбнулась и пошла вперед. По правую руку Отец. По левую, Хон. Пока шли до своего столика, естественно, пропустила своего куратора вперед. Чего наглеть то, статусом не доросла.

В зале нас уже ждали: напыщенный китаец и Апельсинка. Ну да, красивая я сегодня, и чего ТАК пялиться? Не прилично, между прочим! И немой вопрос во взгляде на Хона. Ну, давай уже, рожай идею или догадку, или допрос с пристрастиями! Дама ждет интриги вечера. Даме уже все до хрена, настроение пакостно-поганое. Скорей всего, дома будет стыдно. Но это дома ...позже, а сейчас я здесь! И как не здесь, расставить все эти долбанные "точки" над "Ё"!

-днем, вы обещали мне некоторое время для ответов...Плакса! - услышала я тихий голос Апельсинки, протягивающий мне высокий тонкий бокал с шампанским.

-Господин Микато Ишима, у вас есть ко мне вопросы? - Вежливость, моя, словно мёд на патоке, так и льётся, не обляпаться бы! С дежурной улыбкой принимаю шампанское.

-можно просто, "Микато", когда мы одни...

-одни? - удивленно подняла бровь. - однако!

-Что Вас связывает с семьей г-на КанДжиХо?

А Апельсинка прямолинеен, совсем не похоже на словоблудие японцев. Прежде, чем сказать суть, столько наплетут сверху, хрен проберешься!

-Вы давно знаете ответ. Простите, но я не совсем понимаю Ваш интерес к своей персоне.

-Вы позволите познакомить Вас с будущими коллегами в префектуре Англии?

-Зачем?

-Что "зачем?" - Микато чуть замешкался с ответом, удивленно посмотрел на меня и прикоснулся к бокалу, надеясь, что глоток шампанского даст подсказку.

-Вас об этом попросил г-н КанДжиХо? - прямолинейно и я.

-Только не говорите мне, что Вы холодны к этой теме развития своей карьеры?

-вы абсолютно правы! - улыбнулась я, и сделала глоток шампанского. Приятно было видеть замешательство Апельсинчика. Но к нам приближался какой-то крутой мэн, при виде которого, мой собеседник приосанился и принял деловой вид. Ох, шельмец!

-Стив Рид — секретарь по жилищным вопросам, сообществам и местному управлению... - официально представил нас друг другу Микато.

-очень приятно! - по деловому поблагодарила нового собеседника за комплименты. Какие-то дежурные фразы, слова, разговор не напрягал, а располагал к неформальному знакомству новых людей.

-г-жа Елена, с Вами приятно общаться, такое чувство, что мы знакомы не десять минут, а десять лет...

-Благодарю!

И так целых полчаса, Апельсинчик водил меня по "гостям", знакомя то с одним чином, то с другим СЭРом. И ведь не откажешься, не развернешься спиной к этому японцу. Держала марку и знакомилась. Мой клатч пополнялся визитками, а телефоны представительных чинов...общими фотографиями . До смешного, СЭЛФИ такого уровня, да ладно? Я что, звезда Парижа?

-г-н Микато Ишима! А вам не кажется, что представлять меня будущим коллегам, БЕЗ моего куратора, не вежливо!

-г-н КанДжиХо знаком со всеми, и они сейчас все общаются с ним за столиком, если вы внимательно посмотрите в ту сторону, Плакса.

-тогда зачем Вы заставляете меня мучиться на шпильках, наматывая круги по залу?

- когда я еще смогу быть с такой красоткой, как Вы? Дайте мне насладится триумфом среди своих коллег! Умоляю! - в шутливой форме Апельсинчик сложил ладони в молитвенном жесте.

-да уж...- буркнула с улыбкой куда-то в бокал с шампанским, но пузырьки эйфории были не в бокале, а внутри меня. Приятно, черт побери!

-г-жа Елена, я выполнил часть своих обещаний, могу я задать Вам личный вопрос?

-Апельс...г-н Микато Ишима! Обещание вы получали лично от меня?

-нет...

-тогда, может вы позволите мне самой выбирать собеседников этого вечера? Прошу прощения, если это звучит грубо, но...меня ждет муж.

-э-э-м, КТО?

- Хорошего Вам вечера! - и величаво продефилировала прочь от яркого и харизматичного Апельсинчика в сторону своего столика. Через минуту там появился и Хон. Он так же проводил неформальные беседы с нужными людьми и "в полглаза" следил за мной.

-ты специально заставляешь меня думать плохое? - с выстраданным юмором обратился ко мне Хон.

-ревность - это хорошее состояние души, но злоупотреблять не советую.

-да он же не отлипал от тебя, как оса на меду завис!

-на что ты злишься? ...тебя больше года рядом не было, чего вдруг ...

-я с тобой! Рядом! Здесь! И каждый день этого проклятого года...Поедем в отель, сейчас! Ты сегодня громко заявила о себе, достаточно!

-тебе ЭТО надо?

-О чем ты?

-...вот ЭТА самая, моя звезданутость в ТАКИХ кругах? Как отцу ТЕБЕ...ЭТО надо?

Не успела получить ответ мужа, как к нам подошел отец. Присел на краешек стола и окинул нас грустным взглядом. Скользнул по моей руке. Браслет сверкнул в лучах хрустальных люстр.

-сто лет не виделись, а все равно разборки прилюдно устраиваете! Стыдоба!

-г-н КанДжиХо, это вы попросили г-на Микато Ишима ввести меня в деловой круг данных людей?

-Да, Хелен. И я постарался, чтобы и ДжиХо был рядом с тобой на этом мероприятии. Теперь вы оба стоите на крепких ногах корпорации и своих карьерных достижений. Я сделал для Вас все, что хотел, но...хотел бы попросить прощения у сына за свой поступок.

-Отец, о чем это ты сейчас? - Хон удивленно посмотрел на отца.

-твоя жена объяснит тебе позже, ДжиХо! ...я официально подтвердил твой брак в семейной книге сегодня утром и ...очень надеюсь на то, что ты будешь заботиться о Елене за нас двоих с усердием и любовью! Вот ЭТО все...СВЯЗИ и ОБЩЕНИЕ ...это мой свадебный подарок!

-От это поворот, не ожидал такого откровения! Ты пьян, отец? Давай, я отвезу тебя в отель. Тебе нужно отдохнуть.

-а сонбе-нним...- мой голосок, осторожно.

-я ей рассказал всё. Понятное дело, поживем пока по отдельным странам, как и прежде...

-я не смогу ей ничего объяснить. - прошептала я чуть слышно.

-она тебя не винит, Дорогая! Она любит тебя так же сильно, как и я. Просто, семейный праздник отгуляем позже. Вы не против?

-Благодарю, отец... - поклонилась я, чуть ли не в пол. Вернее, носом в стол. - Я горжусь Вами за эти слова.

-Да уж... гордиться тут нечем. Подаришь мне свой танец, красотка?

-С удовольствием.