Слава Империи!

Предисловие и первая глава.

Слава Империи!

Предисловие.

Ты - слуга дворянина Союзных Городов, до этого ты пять лет работал поварёнком на рабских фермах, но какой-то лорд-шек, повинуясь сиюминутному желанию, забрал тебя к себе. Перед тем как тебя забрали из семьи охотники на рабов, ты успел прожить долгие десять лет с любимыми родителями в кочевом племени. Мать назвала тебя Зэлдаром. Ты не знаешь, что означает это имя, но матушка говорила, что так звали одного императора суровой, но прекрасной страны из какой-то старой книги, которую они купили во время странствий в Великой Библиотеке, что в городе Грань.

У рабов нет имущества! У рабов нет воли! У рабов нет имени! - именно это сказали тебе твари, что пленили тебя. Пять, пять долгих лет ты повиновался приказам надсмотрщиков фермы, и постоянно тебе вбивали в голову эти дурацкие правила-. Но ты не сломался, ты не забыл своё имя, тебя грела мысль, что ты создашь прекрасное государство, как в той самой книжке, и станешь его правителем. Ты будешь справедливым, будешь карать врагов могучей армией. В твоей стране не будет рабства, голода, боли и страха. Посмотрим, достигнешь ли ты этой цели...

Глава 1

Ты идёшь босым, всё вокруг тебя как в тумане, ты слышишь голоса родителей и родичей-кочевников, ты движешься на звуки, но они как-будто отдаляются, не позволяя приблизиться, и вот, когда, казалось, ты почти дошёл и увидел маму и папу, наваждение резко гаснет.

-Вставай, чушка, хозяин скоро проснётся! - мерзкий самурай из свиты лорда Свиноты, ой, лорда Оты*, пнул меня стальным ботинком в бок, и я проснулся.

-Встаю, господин, встаю!

-Быстрее, чмо! Надо будет подать хозяину одежду, и не так как в прошлый раз. Скажи спасибо, чушка, что тебя просто избили, а не убили, ничтожество.

-Да, господин, всё будет в лучшем виде.

Я встал, надел робу на исполосованное плетьми тело, поднялся на первый этаж огромного особняка лорда Оты. Рабы живут в подвале...

"Так, гардероб направо, потом налево и прямо. Да, верно".

Покопавшись, под флегматичным взором пустых глаз роя-солдата, в многочисленных шкафах благородного господина, я вывалил на коврик целую гору вещей, взял дворянские штаны и рубаху, и огромное двубортное пальто, с золотыми вставками, быстро развесил все ненужные вещи по местам, схватил одежду и побежал к опочивальне лорда на второй этаж.

"Скорее, этот жирный урод мог уже проснуться". Возле покоев стоял на посту несменный старый управитель Оты, господин Сабанто. За те пять дней, что я здесь нахожусь, я стал свидетелем того, как этот изверг отдал на растерзание златошёрстным костепсам лорда недавно пойманного раба, за то что тот разлил тарелку супа на ручного кровавого паука Сабанто. Правда, в тот день звери уже были сыты, так что управитель велел самураям избить и продать на рудники провинившегося. В "жральне для скота", как её называли охранники, ходили десятки слухов о том, как это металлическое чудовище издевается над людьми. Ох, я забыл упомянуть, что эта тварь была скелетом, очень старым скелетом, все его части тела были слеплены из разных железяк и протезов, а ещё у него поломан голосовой модуль, отчего и без того бездушный голос скелета стал хрипеть, визжать и пиликать, обрывать и коверкать слова.

-Здравствуйте, господин. - поприветствовал я робота.

- ... Р-абы дол-должны молча-а-ть, пока их не спр-р-росят. - Я смышлёный, так что вместо "Да, господин, буду молчать, пока вы не скажете говорить", за что эта железяка непременно меня бы наказала, просто поклонился. - Вот и хо-рош-рош-о.

Внезапно, на стойке, рядом с которой мы стояли, зазвонил маленький колокольчик.

-Зах-вме-со-мн! - Как я понял, из недолгого пребывания в этом месте, когда Сабанто необходимо говорить быстро, он режет слова. Войдя вслед за роботом в распахнувшуюся дверь, я поклонился по пояс Его Превосходительству, Высшему Благородному Дворянину Великой Империи Союзных Городов, и пусть Его жизнь будет богата, сытна и беззаботна! (Это я сейчас процитировал официальное обращение раба-слуги из одобренной Императором Теньгу книги "Рабский этикет, или как не пойти на корм дворянским животным" Такую книгу читали раз в неделю, и я "удачно" попал сюда вовремя.).

-Шапанто, шлочно, вели шопилать моефо клеткАноштца*! Мне плишнился шон, эта, эта ощень фажно, на, на Палотах! - сбивчатым речетативом выдал благородный господин, пока я надевал на него штаны и рубаху. - Мальщишка, ты тоше шопилай вещщщи, шо мной поетешь! - я поклонился и продолжил одевать его превосходительство.

-Гос-под-д-ин, может не ст-стоит ехать на Бол-ота? Э-то опа-па-сно! Там ж-ж...

-Пелештань, вощьмём самулаеф! - перебил слугу Ота.

-Но е-сли выезд сроч-ный, от охр-анники не успеют соб-рать-ся!

-Та какайа к щёрту на Палотах тля двАлянскАва клеткАноштца мошит пыть опашношь?! Моя тефощка фсех пАтопщит как лапоф! - и он разразился таким громогласным хохотом, что затряслись окна в спальне.

-Хор-ошо, вел-ю собра-рать Он`Нан-н-оку. - Сабанто развернулся и вышел из хоромов, я за ним. - Беж в хлев, вел соб клет! - бросил управляющий, когда закрылась в дверь, на что я поклонился и побежал исполнять указание. - СТОЙ! - рявкнул робот - Жет воз, покаж самур, у них дорог спрос! - я вернулся и взял из его рук жетон приказа, позволяющий рабам на время беспрепятственно ходить по городу. Почему госпоин Сабанто не боялся, что я сбегу? Да мне некуда сбегать! Из города два выхода, а за ними пустыня, населённая огромными хищными жуками и десятками банд головорезов. Даже под самыми стенами вечно грабят трупы банда мародёров. Да и банально, человека с рабским клеймом на руке из города не выпустят...

Когда я, спустившись на первый этаж, подошёл к выходу из особняка, два самурая преградили мне проход нагинатами.

-Куда собрался, чушка?!

-Господин Сабанто велел собрать клетконосца Его Превосходительства! Вот значок.

-Ладно, пиз*уй, колхозник. Но учти, мы следим за тобой, чмоня.

-Подождите, а скажите, как добраться до хлева?

-Ты а*уел? Ты кем себя возомнил, раб?!

-Я себя возомнил исполнителем приказа господина Сабанто. И если приказ не будет выполнен, потому что вы отказались рассказать мне, как дойти до хлева, хотя господин Сабанто прямо приказал мне узнать дорогу у стражей дома, вам несдобровать.

-Ах ты сволочуга... Ну ладно...

Самурай рассказал мне дорогу и показал ориентиры, я прошёл через пост и направился бегом в хлев. Спустя шесть минут:

-Господа самураи, пропустите, у меня приказ лорда Оты. Вот знак - они пропустили меня в хлев - Хей, все кто тут есть, - обратился я к рабочим хлева - срочное повеление Его Превосходительства лорда Оты, собрать его клетконосца и подвести к особняку, немедленно!

-Будет сделано... - ответила толпа замученных рабочих.

Стоит сказать несколько слов о "хлеве" - это было, наверное, второе по величине, после дворца Императора Теньгу, здание в городе. Представлял он собой огромный ангар, высотой в шесть-семь человеческих ростов. От прислуги хозяина я слышал, что это строение неких древних. В этом ангаре располагалось порядка сотни разных гарру* и ездовых быков всех мастей, а также пять клетконосцев, двое из которых принадлежали знатным господам, а трое - Бюро Обороны Города, или сокращённо БОГ...

Через пол часа, ко входу в имение лорда притопала огромная, белоснежная самка клетконосца Он`Наноку. На её спину была водружена квадратная металлическая платформа, огороженная верёвочными бортиками. На полу находился роскошный ковёр, несколько расписных хлопковых подушек разного размера и формы, а в качестве крыши выступал ярко раскрашенный кожанный шатёр на четырёх опорах. На крупе у великана пустыни находилась ещё одна платформа, для прислуги. На ней стояли сундуки для еды и вещей. К тому времени Его Превосходительство уже покушало, и было готово выдвигаться. Как и ожидалось, на запрос о предоставлении гарнизоном Груза( Это столица Империи, и город в котором мы находимся) самураев-всадников на быках для прогулки лорда не успели ответить. "Ох уш эти чушки из Пюло Ополоны! Нищего не могут сделать быштло!" Ругался на Бюро Обороны города "достопочтенный хозяин"

Через час мы вышли из города. Почему так долго выбирались за пределы столицы Империи? Ну, во первых, она просто огромна! Во вторых, клетконосцы очень медленные существа. Ну и наконец, движение по оживлённым улочкам сдерживало и без того небольшую прыть Он`Наноку.

Нам предстояло долгое и опасное путешествие до болот...

Глава 2

-Эй, мальщишка, подай-ка мне кловолома!

-Слушаюсь, Ваше Превосходительство! - сидя на деревянной маленькой площадке, я отпер большой деревянный сундук, достал оттуда большую зелёную металлическую банку с красной крышкой, подошёл к подушкам, на которых сидел жирный шек, откупорил банку с, вообще-то, запрещённым в империи, невероятно дорогим и крепким напитком, и аккуратно налил его в стоящий на столе кубок из жемчужины левиафана, после чего, с поклоном, удалился на место.

Так шёл уже пятый день нашего изнурительного путешествия по пустыне. Лорд Ота уже давно забыл о странном сне, о некоем "срочном" и "важном" событии на болотах. А ещё я заметил, на самом деле ещё от самих от городских ворот, одну вещь: за нами явно кто-то следит. Эти кто-то - два роя в чёрных пыльниках-безрукавках, и самое главное, они не имели оружия. Почему я делаю акцент на отсутствие у них оружия? Всё просто. Ещё от родителей, а потом и на рабской ферме, я слышал слухи о тайном ордене Противников рабства. Будто бы эти герои, освободители рабов, дерутся без оружия и голыми руками пробивают тяжёлые доспехи самураев, одним ударом разбивают кандалы и гнут клетки как верёвки, а ещё они как раз носят чёрные пыльники. Все эти пять дней они держались на почтительном расстоянии, укрываясь за барханами. Естественно, я не то что ни словом, даже заинтересованным взглядом или необычным поведением не выдал о слежке своим хозяевам.

Ночь. Две луны скрылись за облаками. Начинется пылевая буря. Наш "караван" остановился. Он`Наноку легла, мы все слезли. Я укутал свою голову робой, чтобы не задохнутся и свернулся в калачиком рядом с клетконосцем. Лорд Ота, надев герметичный шлем, болтал о чём то с железякой, сидя под шеей у лежащего на земле зверя. Из-за своего ограниченного самумом восприятия я не сразу понял, что начался бой. Сабанто, достав скорострельный арбалет, посылал в глубь пылевых облаков болты. Внезапно, из-за туши клетконосца выскочила тёмная фигура, опрокинула лорда Оту, держащего в руке катану и попыталась взмахнуть тело дворянина на себя, за что получила болт в сердце от отвлёкшегося на нас Сабанто и упала навзнич. В этот момент из завесы песка на робота напрыгнули ещё две фигуры, первая, ударом ноги, выбила арбалет из рук слуги, а вторая сломала ему коленную чашечку, от чего он повалился на землю. Одна из фигур подбежала к уползающему благородному господину и ударом ноги в прыжке раздробила ему левую ногу

-Ай! Польно! Польно! Аааар! Шо мной так нельшя!!! - заверещал как умирающий рвач лорд Ота, после чего отключился, видимо из-за болевого шока.

-Ещьё какь можньо, тварь! - по характерному акценту можно было понять, что фигура относится к расе роев-рабочих.

-Господа, вы Противники рабства? - прокричал я

-Да, есльи ты рабь, то ты тепьерь свободьен! - прокричал тот же рой

-Я хочу присоединиться к Противникам рабства!

-Ах ты чуш-ка. Зр-зр-я я тктктке-брбр-не-е-е... - шипение связанного Сабанто прервал удар по блоку питания.

-Заткнись, защитник рабского строя, или я вырву твою батарейку! - из под маски третьей фигуры раздался высокий и звонкий голос, который явно принадлежал девушке.

-Чу-ш-шка...

Клетконосец, тем временем, безразлично лежал на боку и даже не пытался противодействовать недругам своего хозяина, а жук осматривал своего павшего собрата.

-Шмидьт-Шмидьт, онь мёртьв...

-Ещё один доблестный воин пал в борьбе против классового неравенства...

После нескольких минут молчания, я всё же осмелился спросить.

-Так что насчёт меня? Вы примите меня?

-Коньечньо, новьие кульяки нам всегдья нужньи...

-А что будете делать с этими уродами?

-У робота выясним все секреты и сотрём личность, а жирдяем займутся дознаватели Серого.

-Су-су-су-ВЗВЗВЗ-ки! Ж-ж-ж-ив-СКРИИ-ым-ым неда! Моя ба... - девушка, аккуратно отсоединила аккумулятор обездвиженного скелета.

-Ладнё, предльагаю собьирать вещьи и уходьить!

-А я предлагаю задержать возмездие от самураев. Как? Спросите меня вы? Ну, чего не спрашиваете?

-Кьяк?

-У нас нет времени играть в эти игры, объясняй, не тяни!

-Ладно-ладно. - пошёл на уступки я - Надо что-то сделать с Он`Наноку.

-Что за Оньньяньёку?

-Это этот клетконосец лорда. - Я указал на лежащее в песке животное. - Предлагаю его либо убить и закопать в песок, либо довести до стада вольных клетконосцев, ибо иначе она вернётся в стоило в Хефте, а если дворянское существо вернётся без дворянина, то...

-Можешь не продолжать, мы поняли. - перебила меня противница рабства. - Я за то чтобы убить его здесь, ибо во время пустынной бури сложно будет найти стадо этих великанов, а так его даже песком за нас закроет.

-Пьёдьерживаю!

-Значит, решено.

"Прости меня, Он`Наноку, ты слишком опасна." - думал я, пока противники рабства готовились к сдвоенному прыжку на голову несчастного животного, чтобы четырьмя ногами мгновенно размозжить ему череп. "Хрясь, чавк"! Раздался предсмертный стон. Вот всё и кончено.

-Я соберу еду, а вы сломайте шатёр, что на спине у трупа, если Он`Наноку и заметёт, то шатёр - нет.

Новые друзья, а точнее, жук, залез на труп существа и ударами ног принялся разрушать тент и площадку, я же забрался на козлы и принялся выбрасывать на песок кровором и гашиш, упаковывать остатки воды и еды в сумки. Конечно, пока длилась пылевая буря, это было сложно сделать, но я забыл упомянуть, что борцы с рабством отдали мне маску и очки своего павшего товарища.

"У меня начинается новая жизнь! В который уже раз..."