Сладкая соль

Пролог

Июль 2020

Вы когда-нибудь бывали на свадьбе? А на свадьбе лучшего друга и вашей бывшей девушки? Странные эмоции испытываешь в этот момент: восторг и веселье – все-таки не похоронах же находишься, - радость за молодожёнов, счастье, что они нашли друг друга. По твоему телу растекается приятное тепло, а на лице появляется искренняя, ослепительная улыбка, когда ты смотришь на танцпол и видишь, как он кружит свою уже законную супругу в прекрасном первом танце, и оба буквально светятся от счастья; любовь, которую они испытывают друг к другу, настолько велика, что она как будто распространяется по всему помещению, и окружает каждого гостя, заставляя почувствовать и окунуться в то, что чувствуют они сами. Но затем в твоей голове появляется мысль, что на его месте мог бы быть ты. Касаться ее пухлых губ мимолётным поцелуем прямо во время танца, а не просто мечтать о нем, подхватывать ее на руки и дотрагиваться до бархатной кожи, тепло которой ты помнишь до сих пор, смотреть в ее бездонные голубые, словно байкальский лед, глаза, наполненные чистой, искренней любовью и видеть в них свое отражение – осознание всего этого заставляет уголки твоих губ опуститься, стирая тем самым с лица счастливую улыбку, а сердце почувствовать укол глупой ревности и обиды.

- Еще чуть-чуть и по залу разнесется звон разбившегося стекла, - как будто в тумане прозвучал чей-то голос, заставивший вынырнуть из своих мыслей и оторвать взор от вальсирующей пары.

- Что, прости? - тряхнув головой, прогоняя остатки мыслей, переспросил Влад.

- Говорю, еще чуть-чуть и твой фужер лопнет прямо у тебя в руке, - повторил стоящий рядом Дима, и взглядом указал на руку друга.

Ефремов посмотрел на фужер с шампанским, который сжимал с такой силой, что костяшки побелели, и ослабил хватку.

-Задумался, - лаконично ответил Влад на немой вопрос, отразившийся на лице друга в виде выгнутой дугой брови.

Дима не стал расспрашивать друга, о чем же он так раздумывал, что решил показать свою силу несчастному фужеру, и лишь безразлично пожал плечами возвращая все внимание на Вороновых. Он уже практически отвлекся от этой ситуации, попивая содержимое своего бокала, как вдруг Стася, которую он прижимал к себе одной рукой, обратилась к Ефремову с вопросом, от которого шампанское встало поперек горла.

- Ну что, Влад, - нарочито медленно, начала она, с плохо скрываемой издевкой, - ничего не екает?

- Стася! - одернула ее Василиса, стоявшая рядом с подругой.

- А что я такого сказала? - произнесла Берникова, будто не понимая, что такого особенного в ее словах, что на нее все так косо смотрят.

- Стаська, ты сама тактичность, - покачал головой Рома.

- Влад, она не то имела ввиду, - Игнатова осторожно прикоснулась к руке Влада, стараясь аккуратно исправить ситуацию, созданную подругой

Но сам Ефремов, казалось, даже не обратил внимания на перепалку друзей. Молодой человек лишь крутил шампанское по стенкам своего фужера и вновь погружался в свои мысли. Его счастье было подобно этому процессу: вот жидкость покрывает почти полностью одну стенку сосуда, едва не выплескиваясь за края, но стоит его чуть повернуть, как алкоголь перемещается на другую сторону, омывая теперь уже ее – вот и у них с Асей было точно также. Их собственный мир, в котором есть только она и он – двое по уши влюбленных друг в друга людей, - был наполнен счастьем. Момент. Всего один поворот в их жизнях. И крах всего: всех планов, мечт, всего их маленького мира.

Влад оторвал свой взгляд от фужера и медленно перевел свой взгляд на середину зала, где подходил к своему завершению танец молодых. Один момент. И вот она такая прекрасная, словно лесная нимфа, в идеальном белом платье, так выгодно подчеркивающем все прелести ее фигуры, со счастливой улыбкой на лице и легким румянцем на щеках, придающим ей некий шарм, кружиться по танцполу в объятьях другого.

- Ёкнуло, Стася, - Влад оторвал свой взгляд от молодых и посмотрел на Берникову таким пронзительным взглядом, что девушке моментально стало не по себе и она пожалела, что затронула эту тему.

Никто не произнес больше ни слова. Толи от столь откровенного ответа, то ли от боли и вины, которые отразились на лице Влада, хоть и мимолетно, но все же не оставшихся незамеченными. Обо всем случившемся и предыстории отношений Стаса и Аси в их компании старались не вспоминать. Это было некое негласное правило – никто его вслух не оглашал, но и никто и не затрагивал запретную тему. Все давно друг друга простили и вновь наладили общение, а затем и дружбу. Но видимо воздействие момента и алкоголя сделали свое дело, и вопрос, который мучил почти всех, наконец-то прозвучал. Только вот легче от этого никому не стало.

Музыка, под которую танцевали молодые, закончилась и помещение вновь озарилась мягким светом, выводя всю компанию из некоторого оцепенения. И прежде чем Стас и Ася подошли к друзьям, Влад произнес еще оду фразу, которая отпечаталась в голове у каждого и пресекла всякое желание вновь поднимать эту тему.

- Но я слишком сильно ее люблю, чтобы лишать счастья, - Ефремов бросил мимолетный взгляд на счастливых молодоженов и, допив одним глотком уже выдохшееся шампанское, еле слышно добавил, - даже если это счастье подарил ей не я, - а затем одарив всех вымученной улыбкой скрылся в толпе гостей.

- А куда ушел Влад? - поинтересовалась подошедшая невеста.

- Он…э…у него закончилось шампанское, - запинаясь произнес Дима, - он скоро вернется.

Глава 1

1,9 года спустя

Март 2023

Самый дорогой клуб города, в который доступ есть лишь у так называемой золотой молодежи и уже состоявшийся людей, алкоголь, который льется рекой для постоянного клиента, девушки, начиная от малолетних дурочек, ищущих в подобных местах выгодную партию, до дам за 30, которые приходят, чтобы найти себе спутника на 1 ночь, дом, умопомрачительный секс, утренний кофе и расход – все это для Влада стало обыденностью за последние 1,5 года. Только удовольствие и никаких чувств – условия, которые устраивали обе стороны.

Нет, были, конечно, и исключения – некоторые особы считали, что после проведенной вместе ночи они просто обязаны были быть вместе, ведь теперь между ними есть некая невидимая и нерушимая связь. И не важно, что эта, так называемая «связь», возникла между двумя незнакомыми людьми всего лишь после пяти стопок текилы…Вот и это утро стало исключением.

Проснувшись в одной кровати с длинноногой блондинкой, Ефремов и подумать не мог, что буквально через 10 минут, застав его на кухне, спокойно допивающим бутылку воды, запасы которой всегда находились в его холодильнике, после фразы: «До куда вызвать такси?», - та устроит настоящую сцену:

- Да ты…ты,- заикаясь от гнева верещала красотка, кидая во Влада всем, что попадется под руку, - ты последняя скотина…

- Влад, - с легкой ухмылкой на губах подсказал ей Ефремов, после небольшой заминки, понимая, что ночная гостья не помнит даже его имени.

- Ты воспользовался мной! – не унималась девушка.

- Учитывая, мои воспоминания о вчерашней ночи, все было с точностью наоборот, - продолжал издеваться Влад, вспоминая, что именно он оплатил девушке не маленький счет в баре, и что за тем вытворяла эта красотка ночью с его телом – Эй! А можно не портить вещи в моей квартире, - уворачиваясь от чашки, чуть было не прилетевшей ему в голову и разбившейся о стену позади него, возмущенно произнес парень.

- Да как ты смеешь!? – блондинка от гнева покрылась вся пунцовыми пятнами, а ее ноздри раздувались, как у быка, увидевшего красную тряпку, - да ты знаешь кто мой отец!? – применила она, на свой взгляд, самый главный козырь и занесла руку для звонкой пощечины.

Но Влад, решивший прекратить эту дешевую драму, резко перехватил запястье девушки и грубо притянув к себе, сквозь зубы прошипел.

- О дорогая, поверь знаю, - растягивая каждое слово, он наблюдал как в глазах девушки ярость и превосходство сменяются непониманием, - я из тех начальников которые знают своих подчиненных в лицо. Меня больше интересует другой вопрос: знает ли твой папочка, чем его примерная дочка, занимается по вечерам? – и с полным удовлетворением от эффекта, произведенного на блондинку, так же грубо оттолкнул ее от себя.

В отличие от своей ночной гостьи, Ефремов перед продолжением банкета потрудился выяснить личность спутницы (хотя бы чтобы убедиться, что та совершенно летняя), и, на его удивление, девица оказалась «дочкой-лапочкой» одного из работников его фирмы. Отец Вероники довольно часто повествовал коллегам об ее успехах в обеденный перерыв, используя при этом только самые лестные эпитеты. И Владу на личном опыте удалось убедиться, что девочка действительно талантлива, правда немного в иной сфере, нежели рассказывает ее отец.

Девушка же, ни говоря не слова, прямо на ходу, по пути в прихожую, принялась натягивать на себя вещи, которые до этого держала в руках, а затем дрожащими руками обув туфли, не совсем по сезону, и взяв с вешалки плащ, быстро покинула квартиру Ефремова, бросив на прощание «Козел» и звонко хлопнув дверью.

Влад же наблюдал за всей этой картинкой, устало прислонившись плечом к косяку, и на его лице был виден лишь совершенный пофигизм и ожидание, когда же это ночное происшествие покинет его квартиру. Поэтому услышав, как только хлопает входная дверь, парень направился в комнату, где находился его мобильный, чтобы заказать доставку еды, ведь кроме алкоголя и воды в его желудок со вчерашнего вечера ничего не поступало. Но буквально на полпути, его остановил дверной звонок.

- Только не говори, что забыла у меня свои трусики, - не скрывая раздражения в голосе произнес Ефремов распахивая входную дверь.

- Нет, дорогой, те времена уже прошли, - усмехаясь произнес человек, совершенно не похожий на убежавшую блондинку.

- А ты что тут делаешь? – брови Влада взлетели вверх, когда он увидел вместо девушки на пороге Воронова.

- Ууу, брат, кому-то пора завязывать с разгульными вечерами, - усмехаясь, Стас прошел мимо друга, и присвистнул, заметив в квартире погром, - бурная ночка? – с ехидством поинтересовался он.

- Скорее утро, - отмахнулся Ефремов, - а ты чего пришел-то? – повторил он свой вопрос, поднимая с пола подушку от дивана.

- Во-первых, не ори, Лешку разбудишь, - и кивком указал на люльку, которую держал в руках, - а во-вторых, как я и говорил, тебе пора прекращать пить, а то уже забываешь свои обещания.

Положив подушку на место, Влад стукнул себя ладонью по лбу. Точно, он же обещал сегодня посидеть с сыном Стаса и Аси, у которого совсем недавно стал крестным. Кажется, Воронов прав, пора завязывать с подобным халатным отношением, а то такими темпами он забудет многое.

- Прости, Стас. Честно признаюсь, забыл, - хлопнув друга по плечу и забирая из его рук авто люльку, в которой мирно посапывал Воронов младший, с явным раскаянием в голосе проговорил Ефремов.

- Влад, - серьезным тоном начал Стас, сложив руки на груди, - я, конечно, понимаю, что это твоя жизнь и все такое, но тебе не кажется, что у тебя все идет…

- Стас, ты мой друг, и все такое, - отнеся малыша в гостиную, Ефремов вернулся в коридор, и передразнивая Воронова, ледяным тоном произнес, - но это моя жизнь. И мне нравится, как она идет, - и пожал плечами.

Стас не стал спорить с ним и лишь поднял руки в примирительном жесте, показывая, что продолжать эту тему он не будет.

- Ася, заедет за Лешей в 4, - сказал он напоследок и ушел, оставляя Влада наедине с ребенком, головной болью и роем мыслей в голове.

Закрыв за другом дверь как можно тише, чтобы не разбудить ребенка, Ефремов вернулся в гостиную, присел на диван рядом с авто люлькой, и с интересом стал наблюдать за спящим крестником. Леша был копией своего отца, темно-русые волосы, пухлые губы, которыми он слегка причмокивал, и чуть вздернутый нос, издававший тихое сопение, только вот глаза, закрытые сейчас, в обрамлении длинных и густых ресниц, подрагивающих во сне, у него были Асины – голубые и чистые, словно летнее небо. Влад улыбнулся от представшей перед ним картины и уже было потянулся, чтобы погладить мальчика по щечке, но остановился в паре сантиметров от нее, не желая будить ребенка.

А ведь это мог бы быть их с Асей малыш. Такой же мальчик с голубыми глазами только с каштановыми волосами, или красавица девочка с глазами цвета молочного шоколада и копной светло-русых волос. Они бы могли собираться семьей по вечерам в просторной гостиной у камина и делиться тем, что произошло за день: Ася, положив ноги на колени Владу, как она любила это делать раньше, рассказывала бы о куче дел, которые она успела завершить, ведь даже беременность не смогла заставить ее сидеть на месте, их сынишка бы хвастался успехами в спортивной секции, - скорее всего он бы был волейболистом, как папа, - а дочка бы перечисляла скольких мальчиков успела сразить наповал. Влад прикрыл глаза, чтобы как можно сильнее представить и почувствовать эту атмосферу семейного счастья, и на его лица появилась легкая улыбка, но спустя пару секунд от нее не осталось и следа, ведь на смену домашнему вечеру в кругу семьи пришли картинки злополучного июльского вечера и заплаканное лицо возлюбленной. Ефремов резко открыл глаза, прогоняя неприятные воспоминания.

Он до сих пор не понимал, как друзья смогли просить его, ведь боль, которую он принес им, и в первую очередь самой Асе, была неописуемой. Влад, чувствуя огромную вину за содеянное, попытался сбежать от прошлого, но ни работа, с которой он практически не вылезал, ни одиночество, которое окружало его по возвращении в квартиру, не спасали. Каждую ночь, день за днем во снах он слышал плачь Аси и ее просьбы успокоиться, наполненные мольбой, страхом и отчаянием, а затем крик, после которого раздавался звук падения. Ефремов не раз просыпался в холодном поту и закрывал уши руками, лишь бы не слышать всего этого. Возвращаясь в этот город, он думал, что друзья не захотят его даже просто видеть, не то что присутствия на своей свадьбе. Но нет, ребята не просто продолжили с ним общение, но и спустя чуть больше полу года с рождения Леши предложили ему стать его Крестным.

Из своих мыслей молодого человека вывело легкое кряхтение, которое издал проснувшийся ребенок. Влад перевел свой взгляд на крестника и подмигнув ему, с улыбкой сказал:

- Ну что, малой, сегодня мы с тобой друг друга веселить будем.

***

- Боже, Влад прости, - виновато произнесла Ася, проходя в коридор, - Стас уже улетел и вернется только завтра, а у меня переговоры были за городом, мало того, что задержали, так еще и машина сломалась, а этот эвакуатор…, - тараторила Ася, расстегивая пальто, и пыталась оправдаться за свою задержку на 4 часа.

- Бельчонок, - ласково позвал ее Влад старым прозвищем, - успокойся, все в порядке,- заверил он ее, - мы с Лешкой хорошо провели время. Он чудесный мальчишка.

- Ты нас так выручил, - вздохнула Воронова и крепко обняла Влада за талию, сомкнув руки на его пояснице.

Влад с легкой улыбкой на лице опустил руки девушке на спину и крепче прижал ее к себе, положив подбородок ей на макушку и блаженно закрыл глаза. Хоть эти объятия были секундными и носили чисто дружеский или даже скорее родственный характер, Ефремов получал от них неописуемый восторг и хотел растянуть их как можно дольше. Ася до сих пор была ему не безразлична, и он наслаждался каждым мгновением, проведенным с ней, но при этом никогда не переходил черту.

- Всегда рад помочь, - ласково проговорил парень и первым отстранился от Аси.

- А… - Воронова посмотрела по сторонам, явно озадаченная чем-то, - почему так тихо?

- Мультики смотрит, - улыбнулся Влад и жестом указал на гостиную, предлагая Асе пройти дальше, - Чаю?

- Да, сейчас только Лешу проведаю, - согласно кивнула головой девушка и поспешила к сыну.

***

- Мятный, - с улыбкой протянула девушка, и сделав небольшой глоток, блаженно прикрыла глаза, - то что нужно.

- Тяжелый день? – выгнув одну брови и тоже отпивая свой чай полюбопытствовал Ефремов.

- Да, важные переговоры на последней стадии. Вот скажи, что можно обсуждать 4 часа? – всплеснула она руками.

- О, это ты еще на международных не была, - усмехнулся Влад, вспоминая один из моментов своей службы.

- А что у тебя интересного? - перевела тему девушка.

- Ничего, все стабильно.

- Влад, - недовольно произнесла Ася, успевшая отметить помятый вид парня: темные круги под глазами, слегка заметная морщинка на лбу, которая за последнее время стала более глубокой, нежели была раньше, и тусклый цвет глаз, которые от чего-то утратили свой блеск.

- Все хорошо, бельчонок, правда, - попытался заверить ее Ефремов.

- Своих одноразовых девиц еще не променял на ту единственную? - аккуратно, в шутливой форме, Ася подвела разговор к теме, очень щекотливой для Влада, но волновавшей его друзей уже давно.

За все время после своего возвращения Влад не был замечен за серьезными отношениями. Да они видели его с девушками, пару раз даже все вместе отдыхали, но каждый раз эти девушки менялись. Брюнетки, блондинки, совсем еще молоденькие и значительно старше, длинноногие красотки и скромные, серые мышки – они все всегда были разными и никогда не повторялись. И это Асю очень беспокоило.

- Если только у тебя нет близняшки, - в той же шутливой манере ответил Влад, давая понять, что тема закрыта.

- Ладно, нам уже пора, - произнесла Воронова, допивая свой чай, - Лешу скоро укладывать, и встав из-за стола направилась за сыном в гостиную.

Уже стоя у двери, Ася на секунду обернулась к бывшему жениху и произнесла:

- Я просто хочу, чтобы ты был счастлив.

- Я и так счастлив, - с едва уловимой грустью произнес Влад, - у меня есть вы, - а затем закрыл за Асей дверь.

Глава 2

- Алина, кофе через 5 минут и список дел на сегодня. Меня не для кого нет, - на ходу произнес Ефремов, даже не взглянув на секретаршу – молоденькую девушку, лет 23 трех с копной белокурых волос, пронзительными голубыми глазами и аппетитными формами.

Алина подскочила со своего места, но, даже не успев сказать начальнику банальное «Доброе утро», под звук хлопающей двери вернулась в кресло и лишь устало закатила глаза. Такое отношение к ней было уже привычным – подай, принеси, подготовь и даже ласкового слова в ответ не услышишь. Потратив 3 минуты на подготовку и распечатку плана на день со всеми пометками и комментариями, девушка отправилась к кофейному столику. Обжигающе горячий американо с 2 ложками сахара – Влад пил только такой кофе, и за полгода работы секретарша научилась делать его просто изумительно.

Поставив все необходимое на небольшой поднос и взяв подмышку папку с планом, Алина направилась в кабинет к начальнику. Ослепительная улыбка, плавная походка от бедра и белокурые локоны, покачивающиеся в так движению – любой мужчина бы с восхищение смотрел на эту девушку, жадно раздевая ее глазами. Любой, кроме ее босса. Казалось, он и вовсе не заметил появление секретарши в своем кабинете.

- Ваш кофе, Владислав Юрьевич, - елейным голоском произнесла Алина и поставила поднос на краешек стола, за которым Ефремов уже разбирал какие-то бумаги.

- Спасибо, Алина, - без эмоционально поблагодарил ее Влад.

- И список дел, как вы и просили, - девушка аккуратно положила папку с документами возле подноса и вновь встала подле Влада, желая хоть как-то обратить на себя его внимание.

- Хорошо, - все тем же тоном произнес Ефремов, не отрываясь от своих дел, но спустя минуту, заметив, что секретарша не собирается уходить, с плохо скрываемым раздражением спросил, - что-то еще?

- Ваш отец попросил зайти к нему, Владислав Юрьевич, - немного стушевавшись от его тона, произнесла Алина.

- Я понял, - кивнул головой Влад и, указав взглядом на дверь, произнес, - можете быть свободны.

Поняв, что больше ей делать в этом кабинете нечего, девушка поспешила покинуть его. Как только за секретаршей закрылась дверь, Влад устало опустил голову на руки, а затем провел по лицу ладонями и потянулся за кофе. Сколько раз он себе зарекался не заводить интрижки на работе, ведь каждый раз одно и то же – он погружается в работу, а его одноразовые спутницы из числа коллег стоят над душой, пытаясь вновь обратить на себя его внимания. Прошлую секретаршу даже пришлось уволить из-за ее назойливости, и если Алина продолжит в том же духе, то даже ее трудолюбие, качественное исполнение своих обязанностей и изумительный кофе не задержат ее здесь. Природа щедро наградила эту девушку внешними данными, да и в постели она была хороша, но, как и большинство его увлечений, не задержалась у него дольше пары ночей. Да, возможно он и обошелся с ней жестоко, но ведь Влад сразу предупредил, что серьезные отношения его не интересуют. И, судя по всему, Алина посчитала, что она исключение и сможет растопить его ледяное сердце. Увы, у Ефремов на этот счет было иное мнение.

Допив кофе, благодаря которому голова вновь стала чистой, и разобрав планы на рабочий день, Влад отправился к отцу, понимая, что у него осталось менее часа более-менее свободного времени. Оповестив секретаршу, вновь даже не удосужившись на нее взглянуть, молодой человек покинул приемную и отправился к лифтам, по пути здороваясь с коллегами. Кто-то был с ним приветлив, интересовался делами и успехами, но встречались и особы, которые не скрывали своего пренебрежения. Еще бы, ведь мало того, что он сын генерального директора, так еще и назначили его почти сразу же на пост начальника отдела по торговым сообщениям.

Как бы Влад не бежал от родительского влияния, он все равно оказался втянутым в семейный бизнес. Полтора года государственной службы хватило с головой, чтобы понять, что это совсем не его, и, хоть он и не плохо себя зарекомендовал на прежнем месте, Ефремов с облегчением уволился, приняв наконец-то предложение отца перейти к нему в компанию. Поскольку специальностью Влада в университете было «Таможенное дело», он прекрасно разбирался во всех нюансах экспорта и импорта товаров, поэтому с выбором отдела, в котором ему предстояло работать, проблем не возникло. Поначалу молодой человек был одним из рядовых сотрудников, но упорная работа, в которую он окунулся с головой после всех событий, прекрасные схемы, планы и идеи не оставили его отцу сомнений, что Влад готов занять высокую должность. И как бы то ни было, всегда найдутся недовольные, но Ефремов лишь снисходительно им улыбался, показывая, что это его никак не задевает, и спешил покинуть их общество.

- Здравствуйте, Владислав Юрьевич, - секретарша отца, словно ошпаренная, подорвалась со своего место и мелодичным голоском поприветствовала вошедшего в приемную Влада.

- Здравствуй, Анна, -вежливо поздоровался тот, окидывая девушку ленивым взглядом, и про себя отмечая сходство с Алиной: «Они что, все из одного каталога?» - подумал Влад, и усмехнувшись про себя, спросил, - отец у себя?

- Д-да, - смущенно ответила девушка, видимо, подумав, что усмешка была адресована ей, но быстро собравшись, нажала кнопку телефона внутренней связи и уверенным голосом произнесла, - Юрий Андреевич, к вам сын, - а затем вновь обратившись к Владиславу, сказала, указывая на дверь, - вас ожидают.

Молодой человек благодарно кивнул и потеряв к девушки всякий интерес направился в кабинет отца.

Ефремов старший стоял спиной ко входу и, сложив руки за спиной, наблюдал за оживленным городом через панорамные окна. Прямая спина, чуть вздернутый подбородок и отсутствие каких-либо телодвижений показывали, что мужчина абсолютно спокоен, - из чего Влад сделал вывод, что вызвали его для рядового разговора.

- Отец, - коротко обратился к мужчине Ефремов и направился к одному из кресел, стоящих возле большого дубового стола.

- Здравствуй, Владислав, - поздоровался мужчина и повернулся наконец-то к Владу лицом.

Юрий Андреевич был высоким коренастым мужчиной, которому на вид не дашь и больше 45, не то что 52. Пронзительные зеленые глаза, которые порой заставляли собеседника вздрогнуть от одного только их взгляда, в уголках которых залегли небольшие морщинки, квадратный подбородок, густые брови и высокий лоб, а также густая шевелюра каштановых волос, уже заметно тронутая сединой, - Влад был копией отца, за исключением глаз, - они же достались ему от матери.

- Как твои дела? - поинтересовался Ефремов Старший занимая свое место за столом и кладя подбородок на сложенные руки.

- Поставки из Китая уже на границе, так что по срокам мы даже немного опережаем, товар для чехов отгружен, ждем подтверждение, а… - Влад, закинув ногу на ногу и сцепив руки в замок, стал описывать ситуацию, но был прерван отцом.

- Я не об этом, - замотал он головой, - как дела именно у тебя?

Ефремов недоуменно посмотрел на отца. За последние 3 года у них, конечно, наладились отношения, но, чтобы вот так просто обсуждать личные дела…Юрий Андреевич и в детстве то не особо интересовался его жизнью, за исключение необходимой для него информации на счет его успехов в учебе и спорте, а уж после поступления сына в Университет и переезда в другой город они и вовсе отдалились. Общение с родителями у Влада обходилось парой дежурных фраз, и чтобы разговор не превращался в ссору, что обычно и происходило из-за его отношений с Асей и нежелания входить в бизнес, быстро заканчивался.

Немного растерявшись от такого неожиданного вопроса, он ответил лишь спустя несколько секунд:

- Да, все хорошо, - пожал плечами Влад, и не зная, что еще сказать, спросил у отца то же самое, - а вы с мамой как?

- Потихоньку, мама, только переживает, что ты давно не заезжал, - усмехнулся Юрий.

- Загляну в ближайшее время, - виновато произнес Влад.

В комнате повисла звенящая тишина. Никто из мужчин не нарушал ее, попросту не зная, как продолжить разговор: и если Ефремов младший просто был удивлен данной ситуацией, то старший не знал, как перейти к интересующей его теме, ведь перемирие, установленное между ними, было довольно хрупким. Протяжно выдохнув, Юрий все же осторожно задал свой вопрос.

- А что на счет девушек?

- А что с ними? – недовольным тоном переспросил Влад, посмотрев на отца взглядом, в котором ясно читалось, что данная тема ему не нравится.

- Пойми меня правильно, сын, я привык учится на своих ошибках, - Ефремов старший медленно встал со своего места и вновь подошел к окну, поворачиваясь к сыну спиной, - и не хочу снова лезть к тебе в отношения, - а затем, повернув голову через плечо, с укором проговорил, - но в компании гуляет слух о твоих похождениях.

Влад ничего не сказал на эту фразу, и лишь громко усмехнулся. Все, теперь точно никаких интрижек на работе. «Болтливая курица», - раздраженно подумал про себя он, явно догадываясь, кто распустил эту информацию.

- Я все, конечно, понимаю, но Влад, давай ты будешь утолять свои прихоти хотя бы за пределами компании, - Юрий повернулся к сыну лицом и теперь пристально смотрел на него.

Влад все также сидел в кресле и смотрел в точку перед собой, положив руки на подлокотник и подперев одной подбородок. Когда отец начал этот разговор, внутри у него поднялась волна гнева – да сколько еще человек укажет ему на его личную жизнь? – но тот вновь смог его удивить. Вместо очередных нотаций, отец лишь попросил его о небольшом одолжение, которое было весьма разумным – работа есть работа. Влад перевел взгляд на него и серьезным тоном произнес.

- Я услышал тебя отец, - кивнул он, а затем посмотрев на наручные часы, поинтересовался, - что-то еще, а то у меня через 15 минут встреча?

- Ты можешь идти, - ответил мужчина, а затем с еле заметной улыбкой напомнил, - мы с мамой ждем тебя на ужин в ближайшие дни.

Влад пожал отцу руку и поспешил в свой кабинет, прокручивая в голове весь их диалог. Кажется, этот разговор был самым одновременно нормальным и ненормальным за последнее время. Ефремов зашел в приемную, и, напомнив Алине, что он через 15 минут ждет представителя чешкой компании и ее с 2 чашками кофе в своем кабинете, поспешил скрыться у себя.

***

Телефонный звонок оторвал Влада, стоящего в пробке вот уже больше часа, от созерцания светофора, который никак не хотел менять цвет сигнала на зеленый. Взглянув на экран мобильного, Ефремов почувствовал, как раздражение, вызванное тяжелым трудовым днем и долгой дорогой домой, моментально исчезло, а уголки его рта поползли вверх.

- Привет, бельчонок, - поздоровался Влад, называя девушку неизменным прозвищем.

- Приветик, - таким же радостным тоном ответила ему Ася, - как твои делишки?

- Устал, как собака, - усмехнулся Влад, - вы как?

- Как обычно, все клубнично, - шутливо произнесла Воронова, и Влад широко улыбнулся от этой фразы, - крутимся, вертимся. До праздника осталось всего пару дел сделать.

Влад хлопнул себя ладонью по лбу. У него совершенно вылетело из головы, что на этих выходных у Лешки день рождения, и по этому поводу чета Воронов собирает всех близких в загородном доме.

Вот только Аська ходила беременная и просила его привезти ей в 11 часу ночи клюквенный кисель, поскольку Стас был вынужден улететь из страны по делам, а уже через пару дней их сыну исполниться год.

- Ты ведь будешь? - с нотками беспокойства поинтересовалась Ася, вырывая Влада из его мыслей.

- Да, конечно, - сразу же ответил Влад.

- А…один или…- как можно осторожнее спросила девушка, но Ефремов не дал ей договорить

- Один, - а затем, заметив, что на светофоре наконец-то загорелся зеленый, поспешил завершить разговор, - Ась прости, я за рулем.

- Да, конечно, до субботы Влад, пока.

- Пока, - попрощался Ефремов и, бросив телефон на пассажирское сидение, направил машину в сторону ближайшего крупного магазина игрушек

Глава 3

Судя по количеству машин, стоящих перед домом и на подъездной дорожке, Влад прибыл последним. Конец марта, вчерашний снегопад и сегодняшняя теплая погода сделали свое дело – на дорогах была настоящая каша, из-за которой на объездной трассе случилось несколько серьезных аварий, а, следовательно, и движение машин было парализовано. Выбравшись из салона автомобиля, Влад вздохнул полной грудью, - только ради этого стоило выбраться сюда, тяжелый воздух, с запахом бензина и прочих городских выхлопов уже настолько приелся, что порой становилось трудно дышать. Здесь же он был чистый, свежий, вокруг прямо чувствовалась весна. Взяв с заднего сидения пакеты с подарками и букет белых роз, Ефремов направился в сторону дома.

- Влад! – воскликнула открывшая дверь молодая девушка, в которой не без труда Ефремов узнал младшую сестренку Стаса. Сколько они не виделись? Кажется, со свадьбы. А она повзрослела и похорошела. Хотя… она всегда была миленькая - этого у Вороновых было не отнять

- Привет, Полинка, - дружелюбно произнес молодой человек и раскрыл руки для объятий. Девушка незамедлительно приняла приглашение и прижалась к сильной мужской груди, не пряча радостную улыбку на губах.

- Проходи, все ждут только тебя, - отстранившись от него произнесла Полина и закрыла за ним дверь.

Оставив верхнюю одежду и обувь в коридоре Ефремов направился в гостиную, откуда уже слышались голоса друзей и радостный детский смех. В просторной светлой комнате, украшенной по случаю дня рождения большим количеством воздушных шариков, действительно собрались почти все близки люди семьи Вороновых: Рома подкидывал дрова в камин, Василиса, с уже округлившемся животиком, и Стася сидели на диване напротив и игрались с Лешкой, Ася с мамой Стаса завершали накрывать большой стол, за стеклянной дверью, ведущей на задний двор, виделись фигуры самого Стаса, его отца и Димы возле мангала, Полинка тоже вошла вслед за Владом и облокотившись на спинку дивана пощекотала ребенка по животику, от чего тот вновь заливисто рассмеялся. Единственным, кто отсутствовал, были родители Аси, которые в силу обстоятельств смогут приехать лишь через неделю.

- Влад, ты решил у Стаськи забрать ее фишку вечно опаздывать? – как обычно шутливо произнес Рома и, подойдя к Владу, пожал ему руки в приветственном жесте.

- Ты что, на такое я не позарюсь, - подыгрывая ему, ответил Влад, - это привилегия остается за Берниковой, да Стаськ? - поинтересовался он, обнимая подругу.

Стася лишь рассмеялась и обняла Ефремова в ответ.

- Васька, у тебя там настоящий богатырь судя по всему, - подходя к Ильинской, произнес Влад, с улыбкой на лице, про себя отмечая, что беременность и большой живот, хоть и срок пока не слишком большой, Василису только украшают

- Не то слово, Влад, - смущенно улыбнувшись ему в ответ сказала девушка и по-дружески чмокнула его в щечку.

Отстранившись от Василисы Ефремов пошел навстречу Асе, в глазах которой даже на расстоянии можно было увидеть счастливый блеск. В руках перед собой он держал букет прекрасных белых роз, которые дарил ей неизменно. Как-то раз Стася обмолвилась, что на самом деле любимые цветы Аси - альстромёлии, и Владу стало тогда до жути стыдно, что он не знал такую, казалось бы, мелочь, но услышавшая это сама Ася тогда успокоила его и сказала, что именно белые розы всегда ей будут напоминать о нем, делая это некой фишкой между ними. Вот и сейчас получать эти цветы именно от Влада девушке было неимоверно приятно.

- У Лешки прекрасная мама, - с теплотой в голосе произнес Влад, вручая Вороновой букет и целуя еще в щеку, - с днем рождения сына.

- Спасибо, Влад, - улыбнувшись поблагодарила его Ася и отправилась на кухню за вазой для цветов.

- Ну, Алексей Станиславович, - Ефремов в два шага оказался возле крестника, и поставив пакет с подарками на диван, подхватил того на руки и несколько раз подкинул вверх, на что малыш радостно завизжал, - ты теперь совсем большой парень. Родителей слушай, кашу кушай, девчонок не обижай, нас всех продолжай радовать, - с напускной серьезностью пожелал Влад, а затем достал из одного пакета большую коробку с радио управляемой машинкой.

- И это ты ему желаешь? – не без издевки сказала Стася, на что Влад лишь закатил глаза, а вся комната вновь наполнилась смехом.

- Мясо готово, прошу всех к столу, - воодушевленно произнес Стас, входя в комнату с целым блюдом шашлыка и впуская в нее поток холодного воздуха, заставляя всех присутствующих немного поежится.

- О, неужели Влад явился, - с усмешкой сказал входящий следом за Вороновым Дима и протянул другу руку.

- Ты ж не надеялся, что я пропущу такую гулянку, - в той же манере ответил ему Ефремов и, ответив на рукопожатие, направился к столу, - Поздравляю, папаша, - сказал Влад, обращаясь уже к Стасу и хлопая того по плечу.

- Спасибо, старик, - поблагодарил его Воронов и, забрав сына, кивком головы указал другу, что тот может присаживаться на свое место.

За столом, накрытым по высшему разряду, царила по-настоящему семейная атмосфера. Звучали тосты в честь именинника и его родителей, звенели бокалы, ото всюду слышался радостный смех. Ребята фотографировали друг друга в самых обычных или забавных позах: вот Стас после тоста, в котором благодарит Асю за сына, целует жену, обвив рукой ее талию, а вот Леша кормит бабушку огурцом, зажатым в своей маленькой ладошке, и уже на следующем кадре Стася, сложив руки под грудью, с соусом на кончике носа убийственным взглядом смотрит на облизывающего свой палец Диму, который этот самый нос и измазал. Под конец праздника, как и положено, был подан красивый торт, украшенный небольшим мармеладным медведем и маленькими фигурками конструктора, и копилка фотографий пополнилась новыми: чета Вороновых, вместе задувающая свечку в виде единицы, а затем улыбающийся Леша, лицо которого было полностью в креме от торта, ведь Влад посчитал, что будет забавно окунуть его в сладость. Счастливые лица друзей, уют и теплота, разливавшаяся в душе, на протяжении всего этого вечера, - Ефремов очень любил такие моменты и ценил их.

Ближе к вечеру родители Стаса взяли Лешку и решили с ним немного прогуляться перед сном, давая ребятам время немного расслабится. Полина тоже решила покинуть праздник, поскольку в городе ее уже ждали, и попрощавшись со всеми запрыгнула в такси и уехала.

- А давайте выпьем за нас, - предложил Влад, когда все вернулись за стол, - мы в последнее время не так часто собираемся все вместе, - с грустью произнес тот, - у каждого из нас своя семья, работа и прочие дела. Но чтобы не случилось мы всегда находим время друг для друга. Поэтому за нас, - повторил он и поднес бокал на середину стола.

Ребята дружно повторили его движения и по комнате вновь раздался звон стекла и дружный смех.

- Ну, раз такое дело, - подал голос Дима, - поспешим вас обрадовать. В скором времени у нас намечается повод собраться еще раз, - и под недоуменные взгляды друзей поцеловал Стасю в щечку, поднялся со своего места и направился к комоду, на котором лежал небольшой пакетик.

- Мы определились с датой и местом проведения свадьбы, - на выдохе произнесла Стася и счастливо улыбнувшись, взглядом, полным любви и нежности посмотрела на Диму, вернувшегося на свое место.

Трифонов в это время вытащил из пакета небольшие конверты, передал их Станиславе и, обняв ее за плечи, запечатлел короткий, но от того не менее нежный поцелуй на ее губах. Девушка быстро раздала друзьям конверты, оказавшимися приглашениями на свадьбу, и прильнула к груди жениха. Пару секунд за столом царила гробовая тишина, а затем на молодоженов обрушился шквал поздравлений, после чего, повставав со своих мест, ребята все дружно обнялись.

- Ну неужели, - радостно протянул Ильинский, - я уж думал мы скорее на Лешкиной свадьбе погуляем, чем на вашей.

От такой фразы, друзья все дружно разразились смехом. Но вдруг тихий голосок Василисы заставил всех замолчать.

- Ну раз у нас сегодня день новостей, тогда и у меня есть для вас сюрприз. Я вчера была на УЗИ и узнал пол малыша, - она сложила ладошки на животе и внимательно посмотрела на Рому.

Ребята не произносили не звука и замерли в ожидании новости. Споры о том, кто же будет у Ильинских поделили их на два почти равных лагеря: Рома, Стас, Ася и Дима считали, что будет мальчик, а сама Василиса, Влад и Стася ставили на девочку. Но фраза, которую произнесла будущая мамочка, смогла удивить всех.

- Поздравляю, Ильинский, у нас двойня, - не сдерживая слез счастья, с радостной улыбкой произнесла Василиса, - мальчик и девочка.

Ошарашенный новость Рома пару секунд смотрел на жену и даже не моргал, а затем медленно опустился перед ней на корточки и, поцеловав живот, крепко обнял и прошептал:

- Боже, Васька, я тебя так люблю, - и переведя взгляд на жену, добавил, - тебя, и наших детей, - а затем, резко подскочив на ноги, обхватил лицо любимой ладонями и принялся его целовать, что-то шепча о том, как он счастлив.

И вновь посыпались поздравления объятия и поцелуи. Звенели бокалы, смех не утихал, атмосфера в компании царила как никогда семейная, а каждого из присутствующих было ощущение полнейшего счастья и умиротворения.

Ну, почти у каждого. Позже, сидя в кресле у камина и потягивая виски, Влад внимательно наблюдал Стасом, переключающим вместе с Лешей рычажки управления на пульте от машинки, и прислонившейся к его плечу Асей. За сидящим напротив улыбающимся Ромой, ладони которого слегка поглаживали живот Василисы, лежавшей на его груди и рассказывавшей что-то мужу. За стоящими в обнимку на веранде, за пределами дома, Димой и Стасей, которая после фразы жениха, которую Ефремов при все желании не смог бы услышать, звонко рассмеялась, а затем, зарывшись пальчика в волосы у него на затылке потянулась за поцелуем. И впервые за последние года 2 у него в голове появилась мысль о серьезных отношениях. Маленький червячок, поселившийся внутри, заставлял Влада чувствовать…зависть? Да, именно ее он вдруг ощутил, глядя на счастливых друзей. Залпом допив остатки алкоголя, Ефремов пожелал друзьям доброй ночи, и отправился в свою комнату, дабы не ворошить душу еще больше.

***

Воскресное утро ребята провели все в той же кампании, уничтожая остатки от вчерашнего стола, но уже ближе к обеду начали потихоньку собираться домой. Первым загородный дом покинул Влад, ведь он обещал вечером навестить родителей, а до этого неплохо бы было заскочить домой. Попрощавшись с друзьями и поздравив еще раз семью Вороновых с прошедшим праздником, Ефремов выехал со двора и направил машину в сторону дороги.

За вчерашний день дороги все-таки расчистили и последствия аварий устранили, так что проблем с передвижением не было, что несказанно радовало Влада. Наконец-то за последние дни он сможет добраться до дома без происшествий. Остановившись на светофоре, обозначавшим въезд в город, молодой человек включил мобильной телефон и уже было хотел зайти в социальные сети, чтобы ради любопытства глянуть информацию о вчерашних ДТП, как вдруг машину тряхнуло. Полный недоумения Влад, шокировано посмотрел вперед, а затем по сторонам, не до конца понимая, что произошло, и только глянув в зеркала заднего вида и увидев, как из сзади стоящей машины выходит девушка, до него наконец-то дошло, что в него врезались.

«Твою мать!» - выругался про себя Ефремов и, включая сигнал аварийной остановки, выбрался из салона автомобиля.

- Ты вообще видишь куда едешь, - рявкнул он, подходя к девушке, склонившейся возле капота своей машины, - или не знаешь где у тебя тормоз? – не успокаивался он.

Девушка, оторвав свой взгляд от автомобилей, перевела его на Ефремова и ошарашенно уставилась на него, видимо, не ожидая столь лестных высказываний в свой адрес.

- Я тебя спрашиваю! Так сложно было затормозить в метре от меня? – с каждым словом голос Влада повышался, и в нем уже четко слышались гнев и ярость, а вот виновница ДТП продолжала в упор глядеть на него и молчать.

В другой ситуации, Влад непременно бы воспользовался возможностью с ней познакомится. Девушка была среднего роста, с красивой фигурой, которую можно было без труда разглядеть под распахнутым плащом, белокурые прямые волосы обрамляли миловидное лицо с голубыми глаза, чуть вздернутым носиком и губами красивой формы. Черт, она определенно была в его вкусе! Но увы, не то место, не то время.

Наконец выйдя из оцепенения и поняв, что от нее ждут ответ, она слегка дрожащим голосом произнесла.

- Извините, дорога скользкая…а у меня летняя резина…машину новая…не успела переобуть, - запинаясь пыталась объясниться она.

- Извините?! Ты хоть понимаешь, что ударила мою машину! Курица, - окончательно вышел из себя Влад.

И видимо последнее слово было слишком резким, потому что девушка, сжав свои ручки в крохотные кулачки и зло сверкнув глазами, уже более уверенно ответила:

- Я бы попросила вас не переходить на личности. Сейчас вызовем полицию, составим протокол, и я оплачу вам ремонт, не стоит так психовать! - а затем открыла дверь своей машины и, взяв оттуда телефон, вернулась к Владу и принялась звонить.

Спустя пол часа ожидания и еще столько же разбирательств, Влад наконец-то смог покинуть злополучный перекресток. Не то чтобы ему необходимы были деньги этой мадамы - он был в состоянии оплатить ремонт своей машины - но сам факт того, что ему вновь не дали спокойно закончить свою поездку, просто вывел его из себя, заставив сорвать злость на и без того испуганной девушке. Но ничего, ей это тоже будет уроком – пускай теперь лучше подготавливается, выводя свое транспортное средство на дорогу.

Доехав наконец-то до дома Влад принял душ, и завалившись перед телевизором с бутылкой безалкогольного пива (как никак завтра на работу) и заказанной ранее пиццей, набрал номер отца и сказал, чтоб не ждали его. Ехать еще куда-то не было ни сил, ни настроения.

Бросив телефон на кофейный столик, взгляд Ефремова зацепился за стоящую на нем фотографию со студенческих времен: вся их дружная компания, все, как и вчера, только вот Асю к своему боку прижимает не Стас, а он. Психанув, Влад опрокинул рамку на стол и вернулся к просмотру футбольного матча, который транслировали по телевизору. Все будет, но со временем: и девушка, которая возможно затем станет женой и тихие семейные вечера с детишками, играющими на ковре. И от чего-то в его мыслях всплыл образ голубоглазой девушки с пепельными волосами, стоящей посреди дороги и шокировано смотрящей на него.

Глава 4

Апрель 2023

Половина месяца для Влада прошла относительно спокойно. Ни проблем на работе, ни истеричных барышень в его квартире по утрам, ни прочих мелких неудач. Машину починили уже через неделю после аварии: повреждения были совсем несерьезные – разбитая фара, да поцарапанный бампер – поэтому Ефремов решил, что зря он так бурно накинулся на девушку с оскорблениями, и при личной встрече на счет ремонта, извинившись перед ней, не упустил возможность пофлиртовать. Но та, в свою очередь, на комплимент о красоте ее ног ответила, что они ей для того, чтобы держаться подальше от таких как он, и встряхнув локонами пепельного цвета покинула его общество. Влада такое поведение немного взбесило, но почти сразу же он взял себя в руки. Не хочет? Не надо! Мало девушек что ли в городе.

Новый рабочий день должен был начаться для него лишь с обеда. Решив поспать немного дольше обычного, Влад отключил будильник и вновь провалился в сон.

Главная площадь в парке, а кругом шатается народ от мала до велика: вот молодая пара с коляской остановилась возле палатки со сладкой ватой, чуть дальше стояло несколько столов со стульями, за которыми расположились два пожилых мужчины за партией в шахматы, на игровой площадке резвились дети, а возле фонтана на скамейках группа молодежи пела песни под гитару. Влад посмотрел на часы на запястье, и в его голове появилась мысль: «Опаздывает». Но вот кто, он не знал. В попытке, занять себя чем-то Ефремов принялся наворачивать круги по площади. Но когда их количество перевалило за 15, опустился на лавку, вновь поглядывая на часы. И только сейчас он заметил, что все это время держал в руках букет. Аккуратными движениями Ефремов провел пальцами по бархатным розовым лепесткам пионов. «Почему пионы?» - подумал он, ведь ни одна девушка из его окружения не предпочитала эти цветы. Резко вскинув голову, Влад с удивлением обнаружил, что все вокруг изменилось. Он находился в своем родном городе, на небольшой алле в центре, где стояли лавочки и единственный фонтан, который в данный момент был выключен. Но еще больше молодого человека поразило отсутствие людей – вокруг не было ни единой живой души, а с дороги, расположенной в 10 метрах от скамейки, на которой он сидел, не доносились звуки машин. Почувствовав, как внутри появляется непонятное липкое чувство, Ефремов подскочил со своего места и принялся судорожно ходить туда-сюда, озираясь по сторонам, в поисках людей. И вдруг его глаза выцепили по другую сторону фонта фигурку девушки. Лица было не видно, но от чего-то по телу разлилось приятное тепло, и ни медля ни секунды, Влад направился в ее сторону. Когда до девушки оставалось всего пара шагов, протяни руки и сможешь до нее дотронуться, непонятно от куда раздался оглушающий звон. И он проснулся

Еще не отойдя ото сна, Влад огляделся и с облегчением понял, что находится дома. Не глядя нащупав телефон, который и был источником звона, он принял звонок, который был, к его удивлению, от отца.

- Да, - слегка охрипшим после сна голосом произнес он.

- Владислав, у нас проблемы, - не тратя времени на приветствие, Юрий сразу перешел к делу.

- Что случилось? – подорвавшись в кровати, серьезно спросил Влад.

- На границе Германии возникли трудности. Жду тебя в офисе, - и не дожидаясь ответа Ефремов старший бросил трубку.

Откинув телефон на другу сторону кровати, Влад провел руками по лицу. Сон как рукой сняло. Сделку с Германией они раскручивали еще с прошлого года, и вот когда осталось лишь дождаться доставки товара, такая оплошность. Прокручивая в голове варианты возникновения ошибки и ее последствия, Ефремов стал быстро собираться на работу и уже через 10 минут выезжал с парковки возле дома.

***

Не тратя времени на приветствие секретарши, Влад ворвался в кабинет отца, хлопнув дверью так, что казалось она вот-вот сорвется с петель. Все еще помятый после сна, с взъерошенными волосами, горящими глазами и в неаккуратно надетом костюме, молодой человек был похож на безумца. Юрий Андреевич был немного удивлен внешним видом сына – он никогда бы не подумал, что его Владислав будет настолько серьезно относится к работе, а подобная ситуация может так его задеть. Но видимо он не так уж и хорошо знал его.

- Я жду подробностей! – с порога заявил Влад и занял привычное место в кресле напротив отца.

- На один из товаров не нашли необходимой документации. Чтобы не терять ни время, ни деньги надо убедить их пропустить остальную партию, и как можно скорее разобраться с недостающими документами, - серьёзно произнес Ефремов старший складывая руки перед собой.

Ни один мускул на его лице не дрогнул, а голос был ровным, но от Влада не укрылось волнение, мелькнувшее в его взгляде. Еще бы! Это была сделка на несколько миллионов и обещала принести их компании новых клиентов. Провалить ее было никак нельзя.

- Как эти документы могли пропасть? – немного успокоившись спросил молодой человек.

- Оформлением партии занимался Колесников, - на одном дыхании произнес Юрий, а в его голосе четко слышалось сожаление.

- А я тебе давно говорил, что пора отправлять его на пенсию! – покачал головой Влад, явно понимая, что нападать сейчас на отца и припоминать ему разговор, о том, что начальник отдела, занимающегося отправкой товара со складов, уже сдает позиции и допускает значительные оплошности, бесполезно. Необходимо решать проблему, а не искать виноватых.

- Я объявил ему об этом сегодня, - без эмоционально произнес отец, понимая, что звучит это как оправдание, - Антон Игоревич устраняет возникшую проблему и покидает свое место.

Владислав посмотрел на отца и лишь согласно кивнул головой.

- Я лично договорюсь об оставшейся партии и зайду к Колесникову, - а затем, встав со своего место и пожав отцу руку, покинул его кабинет.

Юрий Андреевич смотрел в спину уходящему сыну и думал о том, как же он изменился. От прежнего жизнерадостного и активного парня, осталась едва видимая тень. Владислав стал серьезным и ответственным мужчиной, который не боится трудностей. Сделка с немцами была самой крупной за все время работы компании, и, если бы не оплошность самого Юрия, стала бы самой успешной. Он, безусловно, гордился сыном, но с грустью осознавал, что, если бы он не влез в его жизнь несколько лет назад, возможно, сейчас Влад был бы совершенно другим человеком.

***

- Алина, я к Колесникову. Встречи на ближайшее время отложи, - не глядя на секретаря, Влад вошел в приемную и принялся набирать на экране мобильного номер отца, чтобы рассказать об успешной договоренности об отправке остальной партии.

- Владислав Юрьевич, помощница Антона Игоревича как раз принесла бумаги, - быстро протараторила Алина.

Ефремов оторвал взгляд от телефона и уставился на секретаршу, а затем обратил свое внимание на еще одного человека, находившегося в приемной.

- А ты что здесь делаешь? – не скрывая удивления произнес он, с ног до головы оглядывая стоящую перед ним знакомую голубоглазую блондинку.

- Работаю, - немного грубо ответила она.

- В мой кабинет, - сухо бросил Влад и открыл перед девушкой дверь, а затем добавил, - Алина, кофе, - а затем и сам скрылся за дверью.

Секретарша недовольно фыркнула, от развернувшейся сцены, и с мыслями о новенькой девушке в компании, которая ей не понравилась с первого же взгляда, отправилась выполнять приказ босса.

Влад занял место за столом и, сцепив пальцы в замок перед собой, уставился на гостью, намереваясь спросить, как она оказалась в их фирме. Отчего-то мысли о срывающейся сделке с немцами отошли на второй план, как только он увидел перед собой эту мадаму.

- Вот необходимые документы, - девушка протянула Ефремову тонкую синюю папку, возвращая тем самым мысли молодого человека к работе.

- Ульяна, - вспоминая имя девушки, которое он узнал лишь из протокола об аварии, обратился к ней Ефремов, - а почему вы не проконтролировали наличие этих документов при отправке груза? – со злостью в голосе поинтересовался Влад.

- Потому что меня в это время в компании еще не было, - оскалилась девушка, - предугадывая ваш вопрос, я работаю здесь меньше недели, так что все вопросы к моему начальству или к бывшей секретарше, - не скрывая насмешки проговорила она.

- Если будешь и дальше в таком тоне со мной разговаривать, эта неделя станет для тебя последней, - со злостью, не пойми откуда взявшейся внутри него, ответил Влад.

- Учту, - сухо бросила помощница Колесникова, - а теперь, если ко мне больше не претензий, я вынуждена покинуть вас. Много работы, - и с вызовом глядя на Влада поднялась со своего места.

От того как эта девушка обращалась к нему, будто не знала даже банального рабочего этикета, не говоря уже о том, что они далеко не друзья или хорошие знакомые, чтобы она смела так ему дерзить, гнев вновь захлестнул Ефремова, а на языке уже крутились обидные фразы, которыми так и хотелось одарить нахальную девчонку, но понимая, что сейчас не время, Влад с трудом подавил вспышку и лишь кинул на Ульяну уничтожающий взгляд.

- Иди, - махнув рукой в сторону двери, отпустил ее Ефремов.

- До свидания, - саркастично поблагодарила его девушка и покинула кабинет.

- И что это было? – глядя на закрывшуюся дверь и обращаясь к самому себе, произнес Влад, пытаясь разобраться в причинах своего поведения.

Раздражение и злость, появившиеся из неоткуда, стоило ему только увидеть Улю, захлестнули его, мешая здраво рассуждать. Ни с того ни с сего он накинулся на нее с обвинениями, хотя прекрасно понимал, что ответственность за документацию целиком и полностью лежит на главе отдела, но никак не на секретарше. Возможно, если бы девушка держала свой острый язычок за зубами, он бы понял это и раньше, но увы... Тряхнув головой, прогоняя остатки наваждения, Влад еще раз перепроверил документацию и отправился к отцу в кабинет, чтобы обсудить дальнейшие действия.

- Отлично сработано, Владислав, - похвалил его Ефремов старший, просматривая бумаги, пока сам Влад рассказывал ему о своем предложении по устранению последствий, - попрошу Анну забронировать для тебя на завтра билет. Думаю, больше никаких проблем не возникнет.

Влад согласно кивнул головой и попрощавшись с отцом уже собирался покинуть кабинет, как у самой двери задал вопрос, который слетел с его губ так быстро, что он даже не успел задуматься о нем.

- А кто отвечает за подбор секретарш?

- Как и за всех сотрудников, отдел кадров, - даже если Юрий Андреевич и удивился вопросу сына, виду он не подал.

Вновь кивнув головой, в знак благодарности, Влад вышел в приемную и направился к Колесникову, чтобы рассказать ему о разрешении ситуации. В приемной секретаря не оказалось, и этот факт от чего-то вновь разозлил его – почему эта особа позволяет себе отсутствовать на рабочем месте. Ворвавшись без стука в кабинет, Ефремов с порога огласил свой вопрос вслух:

- А почему это я не наблюдаю вашего секретаря? – и ухмыльнувшись уселся в кресло напротив удивленного начальника.

- Во-первых, то что ты сын ген директора не дает тебе право врываться в мой кабинет таким образом. Во-вторых, где моя помощница тебя не касается, за своей следи, - с неким пренебрежением бросил Антон Игоревич.

- Ну это ваш кабинет ненадолго, - с довольным лицом, будто он кот, объевшийся сметаны, произнес Влад, - отец поведал мне, что вас наконец-то отправили на заслуженный отдых. Эх, - продолжил он с напускным сожалением, - а ведь могли бы уйти на пике своей карьеры, а не после такого провала, которой мог стоить компании больших проблем, - с каждым словом раздражение в его голосе появлялось все больше. Этот старикашка давно уже бесил его: начиналось все с того, что он просто был одним из тех, кто явно показывал свое недовольство на счет назначения Влада на его должность, а заканчивалось оплошностями в работе, на которые его отец по старой дружбе закрывал глаза.

- Послушай сюда, щенок… - начал было Колесников, но его гневная тирада была прервана тихим стуком в дверь, - войдите, - крикнул он.

В кабинет вошла запыхавшаяся Ульяна – волосы взъерошены, щеки окрасились красным румянцем, юбка задралась выше положенного, заставляя Влада невольно пробежаться взглядом по ее длинным ногам, а рваное дыхание было слышно еще у двери. Как бы сильно эта девчонка его не бесила своими выходами, стоило признать, что внешне она очень даже ничего. Заметив, что босс в кабинете не один, секретарша пригладила свои волосы и одернула юбку, а затем плавной походкой направилась к столу.

- Ваш кофе, на соевом молоке, без сахара, Антон Игоревич, - без эмоционально отчеканила девушка, но затем с громким стуком поставила стаканчик перед начальником, добавив, - что-то еще?

По ее резким движениям, сомкнутым в тонкую линию губам и прищуренным глазам можно было без труда понять, что девушка раздражена. Услышав последнюю фразу, слетевшую с ее уст, Влад невольно ухмыльнулся, с удивлением отмечая, что ехидничает девушка не только с ним. Судя по картонному стаканчику, за кофе Колесников секретаршу отправляет в кофейню, расположенную неподалеку от бизнес-центра. «Чертов гурман» - подумал Влад и закатил глаза, от развернувшейся картины. У них же в офисе нет ни одной кофе машины, надо обязательно посылать за напитком за пределы бизнес-центра!

- Ты бы еще дольше шла, - проворчал Антон, делая глоток кофе, - он же уже остыл, - и отставив стаканчик в сторону, принялся повествовать секретарше о своих предпочтениях, позабыв, что в кабинете находится Ефремов, - послушай, дорогуша, понимаю, что ты новенькая, но запомни раз и на всегда. Не смей приносить мне кофе в подобном, - и с пренебрежением глянул на картонную емкость.

- Я поняла вас, Антон Игоревич, - на лице Ульяны моментально отразилось сначала изумление, а затем злость и раздражение, но она быстро натянула маску согласия и, нервно сглотнув, кивнула головой.

- Свободна, - махнул в сторону выхода Колесников, и когда девушка оправилась в указанном направлении, не стыдясь, опустил взгляд на ее бедра, мерзко ухмыльнувшись.

«Старый извращенец» - поморщился Влад от наблюдаемой сцены. Он же ей в дедушки годится! Сидящий перед ним человек стал раздражать его еще больше, хотя казалось, куда еще? Подобное общение и обращение с сотрудниками молодым человеком не приветствовалось совершенно. Не важно какую должность занимает человек, необходимо относиться с уважением к его труду. Но видимо надменному Колесникову это было непонятно.

- Итак, у меня больше нет ни времени, ни желания продолжать с вами разговор. Сделка с немцами, несмотря на вашу оплошность, имеет место быть. Проблемы устранены, как и вы с этого места, - а затем встал со своего места, застегнул пиджак на верхнюю пуговицу и взглядом победителя кинул Колесникову на прощание короткую фразу, - Всего хорошего, Антон Игоревич, - и даже не пожав руку вышел в приемную, услышав тихое «Паршивый щенок» из-за закрывающейся двери.

Уля, расставляющая на полках папки с документами, повернула голову в сторону Ефремова

- Вы уже закончили? - вкрадчиво поинтересовалась она.

- Да, - кивнул Влад и, невольно осмотрев девушку с ног до головы, сунул руки в карманы и отправился на выход, не забыв попрощаться, - До свидания, Ульяна.

- Всего доброго, Владислав Юрьевич, - ответила секретарша и вернулась к своему занятию.

Глава 5

Вернувшись через 3 дня, Ефремов хотел сразу из аэропорта отправится в офис и рассказать отцу о делах, но Юрий Андреевич отговорил сына от этой затеи, сославшись на то что самое главное он знает, а детали могут и подождать. Уставшего от поездки и перелета Влада, собственная квартира встретила гробовой тишиной, даже холодильник не гудел. На автомате бросив ключи на стоящий рядом комод и щелкнув выключателем, молодой человек осмотрел пространство вокруг, с тяжелым вздохом разулся и направился вглубь квартиры, включая по пути оставшийся свет. Сейчас отчего-то его одиночество ощущалась особенно сильно.

Новое жилье, которое он приобрел вскоре после возвращения из годовалой командировки, ведь в той квартире, где они жили с Асей, находится было совсем невыносимо, напоминало настоящую берлогу. Холодные и мрачные оттенки, преобладающие в интерьере, делали ее очень темной. Кроме заполненного книжного шкафа и пары фоторамок на журнальном столике, ничего не указывало на то, что здесь кто-то живет. Обстановка была настолько мрачная и унылая, что сейчас Владу самому стало не по себе здесь. Грусть и тоска сжимали все внутри и заставляли поморщится, но Ефремов поспешил прогнать их. Не хватало еще раскиснуть на пустом месте.

Постояв несколько минут перед большим панорамным окном, осматривая раскинувшийся перед ним ночной город, который сейчас был как на ладони и переливался тысячами огней, Влад наконец отправился в душ, чтобы смыть с себя всю усталость и освободить голову от мрачных мыслей. Выйдя из ванной, он упал на кровать, соприкасаясь разгоряченной кожей с холодными простынями – непередаваемый кайф, - и почти моментально провалился в сон, где вновь держал в руках букет пионов.

***

День для Ефремова не задался с самого утра. Забыв вечером завести будильник, он проснулся лишь от звонка отца, который не понимал, почему сын все еще не на своем месте, хотя рабочий день начался полтора часа назад. Подорвавшись с постели, Влад пулей понесся в ванную и, приведя себя в порядок, принялся одеваться. Но, видимо, спешил он настолько, что, не рассчитав силы, натянул пиджак так, что он разошелся по шву на спине – пришлось переодеваться. Но и тут удача была не на его стороне, на брюках от другого костюма обнаружилось пятно, а еще 2 были в химчистке. Откапав из глубин шкафа классические черные джинсы и натянув их на себя, молодой человек наконец-то смог покинуть квартиру. Спустившись на стоянку, Ефремов обнаружил, что его машина отказывается заводится. В поисках причины, он проверил все и понял, что аккумулятор разряжен. Видимо, забыл вчера отключить магнитофон, и тот работал всю ночь. От злости на ситуацию, он со всей дури ударил машину по колесу и, запустив пятерню в волосы, достал телефон, чтобы заказать такси.

- Да что ж сегодня за день! – гневно воскликнул Влад, когда по истечению 10 минут ни одна машина не была найдена.

Благо сосед, Toyota которого была припаркована рядом, решил помочь ему и прикурил аккумулятор от своей. Поблагодарив мужчину и сев за руль, Ефремов наконец смог отправится на работу, собирая по дороге почти все светофоры. Заезжая на стоянку и направляя автомобиль в сторону своего парковочного места, Влад обнаружил, что оно занято белой KIA со знакомыми номерами. Внутри него все начало наполняться праведным гневом. Он был готов придушить эту блондинку. Кое-как припарковавшись, мысленно покрывая сегодняшнее утро благим матом, Ефремов пулей выскочил из салона авто и направился в здание.

Искренне надеясь, что по пути до кабинета ему не встретить никто, кто сможет выбесить его еще больше, молодой человек вошел в лифт и нажал кнопку нужного этажа. Но увы, видимо сегодня был действительно не его день. Та, кто окончательно вывела его из себя, оказалась прямо за открывающимися дверьми лифта. Уля стояла возле стойки администратора и перекладывала какие-то документы. В два шага Влад преодолел разделявшее их расстояние и, схватив девушку за локоть потянул ее на себя, заставляя повернуться. Не ожидавшая такого маневра Ульяна не удержалась и впечаталась носом в крепкую мужскую грудь.

- Какого хрена ты ставишь свою машину где попало? – прорычал сквозь зубы Влад.

Его глаза были наполнены гневом, а на скулах заходили желваки. Девушка была явно напугана его видом, ведь вместо ответа она ошарашенно смотрела на него и то открывала, то закрывала рот, словно рыба. Возможно, займи она его место в любой другой день, Ефремов бы так не вспылил, но сегодня все буквально против него. И, к сожалению, именно Уля стала тем, на ком он решил сорвать свою злость.

- Еще раз повторяю, какого хрена, я приезжаю в офис и вижу на СВОЕМ парковочном месте ТВОЮ машину? – сильнее сдавливая руку девушки, буквально прошипел он.

Опомнившись, Ульяна выдернулась из его захвата, и зло сверкнув глазами таким же гневным тоном ответила:

- Я что-то не видела там надпись: «Место Ефремова».

- Значит, для таких пустоголовых, как ты, она скоро там появится, - сарказмом ответил Влад.

- Краску дать? – в тон ему проговорила Уля и, забрав документы со стойки, развернулась на каблуках и направилась в сторону своего кабинета.

- Маркова, я предупреждал тебя о подобном тоне! – вслед ей крикнул Влад, но девушка даже не замедлила шаг и не обернулась в его сторону.

От злости Влад хлопнул ладонью по стойке так, что администратор подпрыгнула на месте и со страхом посмотрела на Ефремова. Да как она смеет! Эта чертовка точно скоро доведет его до белого каления. Хоть на одной встрече она может держать свой язык за зубами? Погрузившись в свои мысли, он даже не обратил внимания, что вокруг собралась толпа, которая позабыв о своих делах, наблюдала за развернувшейся сценой.

- Чего уставились? – с раздражением обратился к ним Влад, - работайте, шоу закончилось, - со злостью бросил он и отправился к отцу.

- И что это было? – спросил Максим Симонов, один из сотрудников компании у администратора, но та лишь пожала плечами и поспешила вернуться к работе.

***

Весь оставшийся рабочий день, к удивлению, прошел без происшествий и сцен. Не считая массовых, показательных проводов Колесникова. Не для кого не секрет, что Антона Игоревича в офисе недолюбливали из-за его скверного характера и презрительного отношения ко всем, кто занимал должности ниже директоров и начальников отделов. Поэтому, наблюдая за тем как администратор Лена с фальшивыми нотками грусти в голоса сообщает Колесникову о том, что всем в офисе будет его не хватать, Влад лишь презрительно фыркал от всего этого фарса. Конечно, никто не будет жалеть! Наоборот коллеги облегченно выдохнут, как только нога бывшего начальника ступит за пределы офиса, и возможно даже после работы закатят еще одну вечеринку, только не прощальную, а праздничную.

- Я что-то новой секретарши Колесникова не вижу, - тихонько поделать Алла, пиар-менеджер компании, с рядом стоящей Леной.

Невольно услышав эту фразу и обведя взглядом помещение, Ефремов не обнаружил копну белокурых волос и с удивлением отметил, что Марковой на «собрании» действительно нет.

- Мариша сказала, что она на месте осталась. Перед кем выпендриваться, - пожала плечами администратор, - Работать пока все веселятся, пффф

Не понимая собственных мотивов, Влад направился к кабинету Колесникова. От чего-то внутри возникло ноющее желание увидеть нарушительницу его душевного спокойствия.

Ульяна действительно была на своем месте. Остановившись недалеко от прозрачной стены, которая отделяла приемную от другой части отдела, молодой человек стал наблюдать за ее работой. Тонкие, изящные пальчики, бегающие по клавиатуре, идеальная осанка, очки в серебристой оправе, придающие ее виду еще больше строгости – к удивлению самого Влада, она притягивала его, и единственным оправданием, которое он находил этому факту, было то, что секса у него не было с той самой ночи в клубе, когда он подцепил дочку сотрудника, а Ульяна была очень даже привлекательной девушкой, с отменной фигурой. Но с другой стороны, при встрече с ней, голову молодого человека покидали все мысли, кроме тех, что были о ней, а эмоции достигали предельной отметки, заставляя его терять контроль над ситуацией. И это пугало Ефремова. Он бы предпочел отгородится от этого, нежели поддаваться. Но вот, закончив стучать по клавишам, девушка принялась собирать листы, которые печатал принтер, а затем положив их в папку, убрала в ящик стола и вернулась в прежнее положение, тряхнув головой и убирая светлые локоны, переливающиеся блеском в тусклом свете настольной лампы, назад. От последнего движения у Влада перехватило дыхание - настолько изящно, но при этом по-простому, она сделала его. Поняв, что он уже не просто наблюдает за секретаршей, а любуется ей, Ефремов выругался про себя: «Этого еще не хватало! Это всего лишь физиология, не больше!», и направился прямиком в приемную, вспоминая о цели своего визита.

- Негоже, Ульяна, отрываться от коллектива, - в привычной их разговорам манере протянул Ефремов.

- Влад… - удивленно вскинула брови девушка.

Теперь настало время изумляться самому Ефремову. Несмотря на дерзость и своеобразное общение, раньше девушка не смела обращаться к нему по имени. Видимо, Ульяна и сама поняла свою оплошность, и попытавшись исправить ситуацию, произнесла:

- Ой, Владислав Юрьевич, что вы хотели?

- Я не увидел тебя на мероприятии, решил поинтересоваться, почему помощница не соизволила поприсутствовать на проводах своего начальника на пенсию? – небрежно сказал Влад, прислонившись плечом к дверному косяку, а руки спрятав в карманы брюк и делая вид, что его интерес вызван сугубо рабочими отношениями.

- Я не так много проработала с Антоном Игоревичем, - девушка скривила лицо, будто съела дольку лимона, явно намекая, что и за это недолгое время, мужчина смог помотать ей нервы, отбивая всякое желание общаться дольше положенного, чем вызвала у Влада веселую усмешку, - к тому же в понедельник должен прийти новый глава отдела, к его приходу необходимо приготовить некоторые отчеты и документацию. Впереди два дня выходных, а желание работать на дому или оставаться допоздна из-за этого мероприятия у меня нет никакого желания.

- Вполне веская причина, - попытался отшутится Влад.

На несколько секунд между молодыми людьми повисла тишина. Никто из них не решался продолжить разговор, лишь неотрывно смотрел собеседнику прямо в глаза. Синева столкнулся с шоколадом. Невольно Влад отметил, что глаза у Ульяны необычного, насыщенного синего цвета. И если у Аси они были похожи на ясное летнее небо, то у Марковой на бушующее море. Напряжение в помещении с каждой секундой все росло, а пронзительный взгляд вышибал из легких весь воздух. Вдруг молодой человек почувствовал острое желание коснуться ее, ощутить бархат кожи, пропустить сквозь пальцы светлые пряди, от чего-то казавшиеся ему на ощупь словно шелк, а затем врезаться жестким поцелуем в ее слегка пухлые губы. Не успел он опомниться, как с уст прозвучал неожиданный для обоих вопрос:

- А какие у вас планы на выходные?

- Эм…у меня…э…дела, - опешив произнесла Ульяна, и быстро отведя взгляд, принялась с особым усердием бессмысленно перекладывать предметы на столе.

Поняв, что он только что произнес, Влад разозлился на самого себя. Нет, ну что за идиот! Зачем ему эта информация? Так надо что-то предпринимать и выталкивать эту девушку из своих мыслей. Решив поскорее убраться из приемной, Влад небрежно бросил:

- Понятно, - и уже было хотел закрыть за собой дверь, как вспомнил, зачем он искал девушку с самого начала, - Ульяна, - позвал он ее.

- Да, - девушка оторвалась от своего «увлекательного» дела и робко посмотрела на Ефремова.

На секунду ему показалось, что в ее взгляде промелькнула…надежда? Но он поспешил списать это скорее на тусклое освещение и забыть.

- Извините…за ту сцену утром, - на выдохе произнес Влад.

Он действительно жалел, что сорвался на Маркову возле лифта. Эмоции были на пределе, а девушка просто подвернулась под горячую руку. Не понятно почему (хотя, конечно, понятно), но Владу было важно, чтобы Уля не держала на него зла.

- День начался не совсем удачно, - пояснил он, вновь не отрывая взгляд от ее глаз.

- Ничего страшного, бывает, - смущенно улыбнулась девушка.

- До свидания, Ульяна, - попрощался Влад и поспешно закрыл дверь, не дожидаясь ответа.

Направляясь в свой кабинет, Влад ругал себя последними словами. Глупая физиология, с ней надо срочно что-то делать. Возможно, действительно надо лишь затащить Маркову в койку, и навязчивые мысли о ней покинут его голову. Но в его плане была небольшая заминка – Ульяна была сотрудницей их компании, а он пообещал и отцу и самому себе, что больше не допустит подобных отношений. Оставался только один выход. Захлопнув дверь своего кабинета, Влад незамедлительно набрал знакомый номер и принялся ждать ответа на том конце провода, нервно постукивая пальцами по столешнице.

-Слушаю, - раздался голос друга, когда терпение Ефремова было на исходе и он собирался бросить другу.

- Стас, есть планы на вечер? – перешел молодой человек сразу к делу.

- Мы собрались к родителям загород. А что случилось? – с нотками беспокойства спросил Воронов.

- Думал, можешь составишь мне компанию. Неделя выдалась тяжкой. Но не парься, хорошего отдыха, - стараясь сохранить дружелюбный тон и не показать разочарование, Влад уже было хотел завершить звонок, как Стас неожиданно произнес:

- Давай перенесем на завтра? Действительно, давно не отдыхали вместе, - Воронова на самом деле беспокоило, что в последнее время они почти не проводили времени вместе и все разговоры ограничивались взаимными вопросами о положении дел и самочувствии. Цифры в паспорте были еще не такими большими, а они уже зависали лишь на работе и семье. Выбираться из рутины тоже иногда полезно, - да и родители просили Лешку на выходных оставить. Думаю, Аська будет не против.

- Тогда договорились, - не сдерживая радостную улыбку проговорил Влад, - тогда наберу сейчас Димаса с Ромой, может тоже подтянутся.

- Тогда до завтра, дружище, - попрощался Станислав и отключился.

Решив не откладывать в долгий ящик, Ефремов по очереди набрал номера друзей. По счастливому стечению обстоятельств у всех вечер субботы выдался свободным. Закончив разговор с Ромой и пообещав Василисе вернуть его домой в целости и сохранности, Влад бросил телефон на стол и откинулся на спинку кожаного кресла, блаженно прикрывая глаза и представляя незабываемый вечер: друзья, алкоголь и какая-нибудь девчонка, которую он запросто подцепит, сделают свое дело и выкурят из головы навязчивый образ белокурой, синеглазой сотрудницы. Ну чем не идеальное завершение сумасшедшей недельки

***

- Я не могу там больше работать, - простонала девушка, медленно сползая по стенке ванной, еще сильнее погружаясь в горячую воду, - одним своим взглядом он выбивает у меня почву из-под ног.

- А у тебя есть другие варианты? – саркастично отозвалась собеседница, - тебе нужно это место, так что, либо выкидывай его из головы,

- Ага, конечно, - фыркнула Маркова, - его? Выкинуть из головы? – с расстановкой и нотками сарказма протянула она

-Либо… - на последнем слове девушка заговорчески понизила голос

- Либо…- протянула Ульяна, не понимая к чему ведет подруга.

- Переспи с ним, может отпустит, - на том конце провода послышался заливистый смех.

-Софа! – возмущенно воскликнула девушка, всплеснув руками так, что вода полилась за края ванны, и покачала головой.

- Что?! – непонимающе спросила собеседница, - тоже выход.

- Ты же знаешь, что не выход, - мрачно ответила Уля, и с головой ушла под воду, позволяя кислороду полностью покинуть легкие.