Скиталица во времени

Глава 1. Пролог. Чужое отражение

Еще в детстве с Яной случилась странная история. По окончанию пятого класса родители взяли ее с собой на природу. Еще за восемь лет до того они купили "домик в деревне" с небольшим участком. В паре часов на "Метеоре" вниз по Волге от Нижнего Новгорода. Место шикарное. Родители проводили там почти все летние отпуска и выходные. Ну и дочурку разумеется с собой брали.

Яна обожала эти поездки и всегда ждала их с нетерпением. Особенно семейные пикники на волжском берегу. Отец с утра наловит рыбы, а вечером они все вместе варили уху. А еще неподалеку находились заброшенные сады, в которых чего только не росло ...

В тот раз все было как обычно. Приплыли до домика, родители стали распаковывать вещи и наводить порядок. Яна носилась по дому и огороду, оглашая воздух радостным смехом. И вдруг ощутила сильное желание сбегать к речке. Даже не то чтобы купаться, а просто ... потянуло и все. Она спросила разрешения у родителей:

- Можно мне на речку?

- Беги, но только без нас не купаться! Кроме шуток.

- Ладно, не буду ...

До Волги было метров триста. Яна быстро шла, периодически переходя на бег вприпрыжку. И буквально с каждой минутой эта непонятная тяга усиливалась. Река словно притягивала, как будто говорила ей: - Скорее, скорее, тебя здесь ждут ...

Выбежав на берег, Яна огляделась по сторонам. Никого. Пустынный берег, заросший травой. Она подошла к самой воде, присела на травку и стала смотреть на водную гладь, слегка морщинившуюся легкой рябью.

Ощущение какого-то непонятного "зова" не пропадало. Наоборот, оно усилилось до предела. Яна не понимала, что происходит. Она немножко испугалась. Вдруг это ее русалки в воду тянут? Хотя их конечно не бывает, но кто знает? Может вот именно здесь они и живут? Ей стало не по себе.

- Да ну еще! Пойду отсюда ...

Она встала, подошла вплотную к водяной кромке и бросила последний взгляд на свое отражение. И вдруг ... случилось непонятное. Рядом с ее отражением появилась еще одна фигура! Какая-то девушка в пестром сарафане, с цветастым веночком на волосах.

- Ой! Ты кто?

Яна резко повернулась, но ... никого рядом не было. Вообще никого! Она изумленно посмотрела на воду. А там творилось что-то совсем странное. Девушка-фантом точно так же в полном изумлении озиралась по сторонам, словно искала кого-то рядом и не находила. Потом испуганно уставилась на Яну.

Яна заметила, что эта девушка-двойник совсем еще молодая. Примерно ее возраста. И ... где-то она уже видела это лицо.

- Да это же я!

Да, именно так! В водном отражении буквально плечом к плечу стояли двойники. Похожие как две капли воды. Одна в рубашке и шортах, а другая в средневековом сарафане с травяным веночком на голове. И та, вторая кажется это тоже поняла.

Она беззвучно закричала, схватила с земли какую-то палку и бросила в воду. Яне показалось. что палка летит прямо в нее. Она тоже вскрикнула и отпрянула от воды. Затем бросилась бежать домой ...

Конечно же она все рассказала родителям. Те очень обеспокоились, решили что кто-то подходил к Яне и быстро ретировался. Сходили все вместе на реку, поискали вокруг, но никого не нашли. Этим все тогда и закончилось. Больше Яна свою двойняшку не видела ...

Глава 2. Реинкарнация

Со дня той странной встречи на реке прошло девять лет. Яна давно закончила школу, поступила в ин-яз и училась на четвертом курсе.

Невысокая и неприметная дивчина вытянулась до 178 сантиметров и похорошела. Теперь это была рослая интересная блондинка, с отличной фигурой и весьма непростым характером. Есть такое выражение: "На хромой козе не подкатишь ..." Вот это как раз про Яну.

Помимо изучения латинского и итальянского языка Яна еще чем только не занималась. С самого детства перепробовала куча кружков и секций. Танцы, фигурное катание, плавание, рисование, игра в шашки и даже на скрипке.

Но главным ее увлечением были единоборства. Еще с шестого класса она посещала секцию дзюдо. Через три года перешла в кикбоксинг и уже будучи студенткой второго курса, получила звание КМС. Периодически участвовала в соревнованиях и мечтала о мировой арене.

В общем все у Яны было хорошо, кроме личной жизни. Недостатка в кавалерах не было. Но редкий парень выдерживал с ней больше пары встреч. Девушка в отношениях исходила из того, что своего партнера она должна как минимум уважать. С этим была проблема.

- Да ты против меня в ринге и минуты не выстоишь ...

После таких заявлений парень обычно тушевался, скучнел и ... как-то быстро исчезал с горизонта. Яна безразлично пожимала плечами и шла на очередную тренировку. Ее все это совершенно не беспокоило. Она знала, что рано или поздно своего принца обязательно найдет.

На четвертом курсе Яну как одну из лучших студенток на потоке направили на годичную стажировку в Италию. Для общения с "живыми носителями" языка. В составе группы из четырех человек. В школу для иностранных студентов в Риме. Яна была счастлива.

- О да! Наконец-то повезло ...

И вот началась долгожданная учеба в стране Цезарей и Сципионов. Яна усердно посещала занятия, не давая себе никаких поблажек. Никаких гулянок! Она сюда учиться приехала. Вместе с ней прибыли еще два парня, Сергей и Олег и девушка Инна. Эти трое времени даром не теряли. Но Яна редко подписывалась на их вечерние гулянки. Предпочитала сходить на тренировку в местный спортзал.

- Вы уж без меня, ладно? ...

Как-то в выходные Яна решила "проветриться". Съездить в Римини. Много слышала об этом старом городке на адриатическом побережье. Ну что ж, почему бы не съездить? Но только одна ... чтобы никто не мешал. Узнала расписание, раз в день туда ходит автобус FlixBus. Вот и хорошо ...

Утром Яна прибыла на вокзал Тибуртина, стала ждать. Вскоре подъехал зеленый двухэтажный автобус, она села у окна и приготовилась любоваться пейзажами. Через пять минут автобус тронулся.

За окном мелькали городские улицы. Через полчаса автобус выехал из города. Яна с удовольствие наблюдала зеленые сельские виды. Поля, луга, небольшие поселки ... Ехать придется около 6 часов.

- Ой, что это? Опять?

Яна вдруг ощутила какую-то тягу, влечение. Ее сильно потянуло куда-то вправо. Она сразу вспомнила как много лет назад ее точно так же повело к реке. Где она увидела отражение своей странной двойняшки. Столько лет прошло, но она так и не могла забыть тот случай. Она знала, чувствовала, что та девчонка в веночке миражом не была. Тут что-то не то ...

- Остановите пожалуйста! Я здесь сойду.

Водитель молча кивнул и затормозил. Яна спрыгнула на землю, подождала пока автобус уедет и двинулась на неведомый зов. Который с каждой минутой становился все сильнее, как и в тот раз. И вот перед ней открылась водная гладь . Тибр! Она так и знала ...

Яна увидела большой камень, нависающий над водой и присела на него. Таинственное влечение достигло апогея. Ей казалось, что в ушах звенят какие-то колокольчики-молоточки. Словно в мозгу шептал неведомый голос. - Скорей же! Тебя давно ждут ... Яна завороженно вглядывалась в воду. - Ну где же ты? Давай, появись! ...

- Ой! Вот она ...

Снова, как в далеком детстве, в речном отражении появилась девушка. И снова это была ее полная копия. Вот только уже взрослая, ровесница. И одета она была уже не в сарафан. А в короткую белую тунику. На ногах кожаные сандалии со шнуровкой почти до колен. В отражении было видно, как она подошла с каким-то поддоном, полным белья, заглянула в воду и замерла. Затем резко повернула голову. Беззвучно раскрыла рот и уставилась на Яну. Та прошептала дрожащим голосом:

- Ну здравствуй ... Вот и свиделись снова ...

Девушка-двойник стояла недвижно, широко открыв глаза, в полном оцепенении. Яна поняла, что это была не та двойняшка, которую она встретила на когда-то Волге. Эта видела Яну впервые. Она решила хоть немного успокоить свою фантомную "сестричку". Чтобы она не убежала или не кинула в воду что-нибудь.

- Не бойся, ты не бойся ... Давай поговорим, а?

Она понимала, что та девушка ее не слышит. Яна поднялась и сделала пару шагов навстречу. И оступилась! Не заметила края камня. Потеряв равновесие, взмахнула руками и ... стала падать, прямо в отражение.

- Ох! ...

Глаза той девушки приближались, как в замедленной съемке. Вдруг будто вспыхнул электрический разряд. Какая-то светящаяся энергетическая нить тонкой линией связала глаза обеих. С каждым мгновением все ярче и шире становилась эта нить, и вот она уже превратилась в целый поток из сияющих искр.

И вот эти глаза заполонили все пространство. Словно мир взорвался вокруг. Одно мгновение творилось что-то невообразимое. Целое скопище ярчайших цветов и красок, мириады разных оттенков. Все это разом вспыхнуло и заискрилось в неистовом танце …

Глава 3. Сабинянки у реки

Яна очнулась как-то резко и сразу. Сознание было ясным, не как после глубокого сна, когда некоторое время не понимаешь - то ли спишь, то ли нет. Она открыла глаза и поняла, что лежит на берегу и смотрит в голубое небо без единого облачка.

- Странно. Я же в воду упала ... Кто-то вытащил?

Она приподнялась и заняла сидячее положение. И сразу ощутила: что-то не так! Во-первых она не была мокрой. Хотя должна бы по идее. Но это мелочи. А вот то, что сама одежда на ней была другая - это уже серьезно. Яна была одета в тунику и сандалии! Те самые, что были на той девушке-двойнике в отражении.

- Ой ... не нравится мне это ...

Она осторожно потрогала короткую тунику. Вроде настоящая ... Что за дела? Оглядевшись по сторонам, заметила, что пейзаж явно изменился. Река вроде та же, но стала шире, вместо лугов - леса, подступающие к самой воде. Рядом лежал деревянный поддон с рассыпавшимся бельем. А главное - камень! Огромный бетонный блок, явно доставленный на берег специально. С которого она упала в воду. Его не было от слова совсем!

- Так, надо успокоиться ... Кажется я сплю?

Яна уже начала понимать, что это вовсе не сон. Как не была сном та девушка-двойник. Она вспомнила ее огромные глаза в последний миг перед "контактом"... Кажется случилось что-то иррациональное. Неужели она стала ею? А ведь похоже на то ...

Вдруг послышались голоса. И много. Какая-то группа девушек шла к реке по лесной просеке. Их еще не было видно, только голоса. Веселые, смеющиеся ... Яна вскочила и кинулась в сторону, прятаться за деревом. Она не очень испугалась. Просто решила сначала посмотреть и собрать информацию. А дальше по ситуации.

Из леса показалась развеселая женская стайка. Примерно с дюжину барышень разного возраста. Одетые ... примерно как Яна. Короткие светлые туники и сандалии. Некоторые были босиком. Несколько из них держали в руках какие-то корыта с бельем. Видно, постирать собрались. А остальные - за компанию. Они шли, весело переговариваясь, то и дело взрываясь хохотом.

Дойдя до реки, девушки разделились. Одни сразу принялись стирать, а другие полезли в воду и стали плескаться. Яна прислушалась. И с удивлением обнаружила, что отлично их понимает! Девушки общались на латыни. Но не классической, которую изучала Яна, а на так называемой "вульгарной", народной латыни. Такую Яна не изучала, но понимала все превосходно, словно разговор шел на родном языке. Кажется она переродилась полностью ...

- Вы слышали, вчера опять приходили эти римляне?

- Ах, они снова просили наших невест?

- Я не знаю, Домиция. Но клянусь Дианой-охотницей, другого у них не может быть на уме!

- А мне рассказал отец. Он был во дворце, когда приходили эти разбойники. Они приглашают всех на праздник консуалий.

Совсем молодая девушка с копной спутанных светлых волос прыснула от смеха. - Видно в закромах у них совсем пусто, раз решили задобрить своего Конса! ... Она снова расхохоталась и стала брызгать водой в соседок. Те со смехом уворачивались.

- Прекращай, Клелия! А то мы позовем твою сестру и она накажет тебя снова ...

- Ой, только не говорите о старшей! От нее даже дикие кабаны убегают в ужасе. Она тоже ушла стирать, как всегда одна. Клянусь Юпитером, я не хотела бы видеть ее здесь ...

Яна ахнула. Так вот значит куда она попала! Это же восьмой век до нашей эры! А если точнее ... примерно его вторая половина. А географически это значит то самое место, где она находилась до падения в воду. То есть недалеко от Рима. А эти беззаботные девушки - из племени сабинов. И на тех самых консуалиях их будут похищать ...

- Ну дела ... кажется я тут самая умная? Интересно, кто эта "старшая", которая собиралась прийти в одиночестве? От которой кабаны убегают. Да уж не я ли это?

Яна изучала историю Италии и знала, что в древности девушкам не давали отдельных имен. К ним обращались по названию рода. Значит эта девчушка - из рода Клелиев. А "старшая" - это ее старшая сестра, тоже Клелия. Как-то так выходит ...

- Ну ладно, пора выходить в люди. Все равно ведь придется ...

Яна уже поняла, что для возвращения надо снова встретиться со своей двойняшкой. Но никакого позыва-влечения она не ощущала. Скорее всего та сейчас бежит со всех ног. Что с ней будет в "большом мире"... страшно даже подумать. Наверно заберут в полицию. А потом вышлют домой. Вот ей весело в самолете будет-то ...

Она закрыла глаза, сделала два глубоких вдоха. Затем решительно вышла из-за дерева и направилась к девушкам. Подойдя к воде, остановилась и громким, хотя и слегка дрожащим голосом вымолвила:

- Приветствую вас, подруги!

Девушки разом обернулись и уставились на нее с каким-то недружелюбным видом ...

Глава 4. Изгой в деревне

Наступило какое-то непонятное молчание. Яна понимала, что ей тут совсем не рады. Но почему? Ведь она такая же, одна из них, старшая сестра той девчушки с растрепанными волосами, Клелии. И она сама стало быть тоже Клелия, только "старшая".

Странно, но ее "сестренка" сердито отвернулась в сторону и даже демонстративно прикрыла глаза пальцами. Они что, поссорились? Яна ощутила, как в ней закипает раздражение. Она не привыкла к такому отношению в "своем" мире.

- Почему вы молчите? Вы не рады мне?

Девушки стали переглядываться и как-то сардонически усмехаться. Наконец одна соизволила молвить:

- Ты прекрасно знаешь, что мы не рады. Зачем ты пришла?

- В смысле? ... Яна хотела сказать именно так, но не смогла. Она просто не знала как ЭТО произнести! Кажется, даже ее лексикон полностью "адаптировался" под речь.

- Я к сестре пришла, хочу с ней поговорить!

- Даже не думай ко мне подходить! ... Растрепанная дивчина отбежала подальше и поглубже в реку. - Клянусь Юноной, я не позволю больше себя наказывать! Уходи, Клелия! И пусть тебя встретят злые сатиры!

- Вот значит как ...

Яна поняла, что она здесь лишняя. Что-то с ней не так. В смысле с той ее двойняшкой. Очень похоже, что та Клелия была в деревне каким-то изгоем. Но почему? И за что она наказала свою младшую сестренку? И как именно наказала? Тот синяк на плече девчушки. Уж не её ли это работа?

Надо идти "домой". Может там станет ясно, в чем дело. Яна повернулась и пошла прочь, провожаемая насмешливыми улыбками. И вдруг поняла, что идти-то ей некуда! Она же не знает дороги.

- Ладно, будем стирать ... Потом за ними пойду.

Она подошла с своему поддону с рассыпавшимся бельем, подвинула все это поближе к воде и принялась усердно тереть какие-то непонятные тряпки. Незаметно посматривая в сторону девичьей компании.

Те после ухода Яны снова развеселились. Послышались разговоры, смех. Яна изо всех сил вслушивалась, но улавливала лишь какие-то обрывки. Нечего интересного, обычная болтовня. А потом они совсем разошлись и устроили какие-то пляски в воде, похожие на хоровод.

Часа через два девушки засобирались обратно. Забрали свои корыта с бельем и шумной стайкой направились к лесу.

- Ну наконец-то ...

Яна тоже подняла свою "работу" и потихоньку, стараясь быть незаметной, двинулась вслед. Идя по лесной тропинке, она продолжала размышлять.

- Что известно? Во-первых я изгой и меня не любят. Скорее всего не любят из-за сложного характера. Кажется я люблю драться? То есть, моя двойняшка - это моя полная копия? Может она еще и дзюдо или кик-боксингом занимается? Ха-ха! ... Спасибо тебе родная!

Вдруг она ахнула. А может у нее и муж есть? А что, запросто! Ей уже 22, в этом возрасте все приличные девушки давно замужем. В те времена разумеется. И что тогда? Он ведь чего-то от нее захочет? И что делать?

- Ладно, не надо сейчас грузить. Посмотрим по ситуации ...

Вскоре лес расступился и показалась большая деревня. А может это был город. Только небольшой. Аккуратные ряды улиц и деревянные хижины с тростниковыми крышами. Яна обратила внимание, что домики с стояли на каких-то деревянных сваях, обмазанных глиной. Наверно эта земля могла затапливаться, вот и приняли меры.

Компания девушек разделилась, все шли к своим домам. Яна продолжала идти за сестрой. Та вдруг обернулась и заметила преследовательницу. Сердито поджала губы и пошла дальше.

Навстречу попадались и другие жители деревни. Не мало было и мужчин. Почти все они доброжелательно приветствовали Клелию младшую. Та весело отвечала, иногда смеялась над шутками. А вот завидев Яну, мужики хмурились, некоторые даже морщились. Иногда она слышала вслед что-то нехорошее. Ну-ну ...

А вот и конечная цель. Довольно крупная "усадьба" все на тех же сваях. Окруженная невысокой оградой из тростника. Клелия зашла внутрь. Яна услышала приветственные голоса. Наверное родители. Теперь это и ее родители тоже?

Она подошла к проходу и остановилась в нерешительности. Может не стоит? Да забить на все и уйти куда-нибудь! Она что, обязана жить в этом доме? Но ... Яна понимала. что эти мысли лишь так ... выплеск эмоций. Как она сможет прожить-прокормиться в одиночку? Нереально.

Она стиснула свой поддон с бельем и решительно пошла во двор ...

Глава 5. Плата за чужие ошибки

Войдя во двор, Яна увидела как "сестренка" оживленно болтает с какой-то женщиной. Невысокого роста, худенькая, светловолосая. На вид лет 40. Одета в какой-то ... на греческий хитон похоже. Но только покороче и попроще. На ногах что-то вроде кожаных башмаков. А на руке два бронзовых браслета.

Яна поняла, что это ее новая "мать". Дай-то бог, чтобы она была временной матерью! А не навсегда. Яна подошла поближе и с облегчением поставила поддон на широкий пенек. Он изрядно оттянула руки, пока несла.

- Вот, все постирала. Дальше что?

Женщина как бы нехотя повернула голову. Пожала плечами.

- Почему ты спрашиваешь? Разве сама не знаешь что делать? Иди своих коз подои. Козы - это единственные кто тебя здесь ждет с радостью. А ты, младшая повесь белье сушиться. Скоро придет Корнелий и мы сядем за стол.

Покушать! О да ... Яна уже давно ощущала урчащие позывы в желудке. Так-то она здесь только ради кормежки. А почему собственно ее только козы любят? Да что не так с этой двойняшкой? Какая-то она совсем плохая ...

Кстати о козах. А как их доить-то? И вообще, где они тут находятся? Ой как все непросто ... Кажется эта миссия невыполнима. Что делать? Ей пришла в голову интересная идея. Бартер!

Клелия вышла из дома, неся в руках несколько веревок, забрала поддон с бельем и пошла куда-то за угол дома. Яна последовала за ней.

- Сестра! Я хочу тебя попросить ...

- Зачем ты идешь за мной? Что тебе надо?

- Я прошу тебя подоить коз. А я займусь бельем.

Клелия поставила поддон на землю и и удивленно вскинула брови.

- Что слышу я? Ты не хочешь идти к своим козам? Почему?

- Я очень тебя прошу. Потом расскажу о причине.

Девушка пристально посмотрела на Яну. - Ты очень странная сегодня. Но хорошо, я сделаю как ты просишь ...

Яна стала натягивать веревки между деревьев, не переставая размышлять о загадке своей двойняшки. Мало того, что ее тут на дух не выносят, так она еще и с козами якшается! Да что с ней не так?

Во дворе послышались голоса. Один из них мужской. "Папуля" с работы пришел наверно. Потом голоса стихли, все ушли в дом. Яна быстро закончила с бельем. Что дальше? Она вышла к фасаду дома, но не решилась зайти внутрь и присела на пень. Очень есть хочется ...

Вскоре показалась Клелия с бурдюком в руках. Она молча прошла мимо и скрылась в доме. Дальше сидеть было уже глупо. Яна поднялась и с кучей нехороших предчувствий переступила порог.

Здесь было гораздо просторнее, чем казалось снаружи. Яна попала в большое помещение, служившее по-видимому для самых разных целей. Здесь и спали, и ели, и разным ремеслом занимались. В углу стоял примитивный гончарный круг. Яна также увидела несколько шкур, издающих не шибко приятный запах. Какие-то лари без крышек. Очаг с допотопным дымоходом. И оружие. На стене аккуратно висели короткий меч и лук. Рядом стояло копье, щит и колчан, полный стрел.

Также она заметила, что часть помещения была отгорожена тонкой стеной. Туда вел узкий проход. - Наверно для нас с сестренкой ...

В центре помещения находился стол. На который "мама" уже расставляла еду. Жареное мясо, хлеб, фрукты, оливки и молоко. За столом сидел крупный мужчина лет пятидесяти. Что интересно, довольно богато одетый. Явно круче, чем те мужики, которых Яна видела в деревне. На груди висел какой-то серебряный знак. Что он означает - неясно. То есть это ее "отец" и зову его Корнелий. Ладно ...

- Клелия, иди к столу! ...

Яна подумала, что это к ней. Но ошиблась. Мать звала младшую. Что за глупость - называть всех дочерей одинаково? Путаница какая-то ...

Сестренка вышла из загородки и села на табуретку. Яна поняла. что лично она приглашения не дождется и присела рядом. И снова удивленные взоры. Да что опять не так-то? Мужчина вдруг молвил:

- Ты разве будешь есть с нами?

- А что, мне это нельзя?

- Отчего же? Мы очень рады, что ты села с нами за стол ...

Мда ... совсем уже непонятно. То есть она и ела отдельно? В общем, надо в этом разобраться. Яна уже устала от этих загадок.

Насытившись, Яна поблагодарила за пищу (снова залп удивленных взглядов) и вышла наружу. Она так устала от этих непоняток, хотелось побыть одной. Она пошла к реке по уже знакомой дороге.

Подойдя к воде, с надеждой заглянула в отражение. Конечно же там никого кроме нее не было. Она прилегла на песок и задумалась, закрыв глаза. Кажется, она здесь надолго, если не навсегда ...

Незаметно стемнело. Пора домой. Яна поднялась и пошла в обратный путь. Добравшись до дома, зашла в отгороженный "закуток". Там было два каких-то топчана, покрытых шкурами. На одном из них устроилась ее "сестренка" и готовилась засыпать. При виде Яны резко присела.

- Ты зачем пришла?

- Спать буду, поздно уже.

- Но ты давно не спала в доме!

- А вот сейчас буду..

- Тогда я уйду!

Клелия спрыгнула с топчана и вышла наружу. Ну вот ... опять двадцать пять. Нет, так дело не пойдет! Надо с ней поговорить ...

Клелия недвижно сидела на траве и смотрела куда-то в небо. Яне стало ее жаль. Она почувствовала какую-то странную симпатию к этой девушке. Словно она и в самом деле была ее сестрой. И за что только она ее обидела? Очень похоже, что ни за что ...

Яна подошла и присела рядом.

- Давай поговорим? Я тебя очень прошу ... Яна хотела сказать "пожалуйста", но поняла, что этого слова в ее лексиконе уже нет.

- О чем?

- Я ... я знаю, что обидела тебя. Но я ... я не знаю как?

- Как ты можешь этого не знать?

Яна глубоко вздохнула. - Когда я пошла на реку, то упала и сильно ударилась головой. И я ничего не помню, вообще ничего.

Клелия повернулась к ней. - Так вот почему ты такая странная сегодня! Ты правда ничего не помнишь?

- Да, это так. Я прошу тебя мне об этом рассказать.

- Хорошо, я расскажу. Ты ходила в лес и принесла ягоды. И спрятала их в кустах. А я увидела и съела немного. И ты побила меня за это.

О боже мой ... какой кошмар! Клелия грустно смотрела на нее, каким-то укоряющим взором. Яна почувствовала. что сгорает от стыда. Эта ее двойняшка просто больная! Реально больная ...

- Послушай меня. То что случилось - это ужасно. Я прошу простить меня. Очень прошу. Я никогда больше не подниму на тебя руку. Никогда!

Клелия изумленно слушала. С выражением явного недоверия. Потом тихо молвила:

-Ты всегда дралась, когда брали твое. Что с тобой случилось?

- Просто я была не в себе. Теперь это прошло. Ты же моя сестренка! Ты самый близкий мне человек. Я все для тебя сделаю. Завтра я принесу из леса ягоды и все отдам тебе. Ты только не сердись ...

Она увидела, как в глазах Клелии вспыхнула радость и ... какое-то облегчение. На лице появилась улыбка.

- Ты сейчас так похожа на ту, которой была раньше ... Я боюсь в это поверить. Неужели ты вернулась?

- Да, я вернулась ... И буду такой как раньше. Верь мне!

И вдруг Клелия как-то всхлипнула и ... обняла Яну за шею. Крепко-крепко. И окончательно разревелась. Яна прижала сестренку к себе и растроганно слушала ее сумбурное лепетание.

- Я думала, ты уже никогда не вернешься ...

Глава 6. Весть из каменного века

Когда Клелия успокоилась и вытерла слезы радости, Яна решила приступить к главному. То есть аккуратно, без "логических проколов" узнать - что тут собственно произошло. Хотя она уже начинала кое о чем догадываться и сама.

- Расскажи мне теперь, что со мной произошло? А то я совсем ничего не помню. Почему я стала такая ... нехорошая?

Клелия задумалась и даже снова погрустнела. Было видно, что эти воспоминания ей тяжелы. Потом вздохнула и стала рассказывать.

- Это было четыре года назад. Я помню этот день. Уже стемнело. Мы с тобой собирались спать. Вдруг ты словно задумалась. А потом сказала, что хочешь сходить к реке.

- К реке? ... Яна уже поняла, что последует дальше. Понятно ...

- Да. Я хотела пойти вместе с тобой, но ты не захотела и ушла одна. Тебя долго не было. Я разбудила родителей, и мы пошли тебя искать. Ты лежала у самой воды, словно спала. Мы стали тебя трясти, чтобы очнулась. И вдруг ты открыла глаза и ... так закричала!

Клелию аж передернуло. - Я никогда не слышала, чтобы люди так кричали. Тот крик мне снился ночами. Ты с такой силой толкнула отца. что он упал. Потом вскочила и убежала в лес.

Догадки Яны все больше подтверждались. Она уже поняла - кто и откуда была её дикая двойняшка. Клелия тем временем продолжала рассказ.

- Тебя не было две полных луны. А потом ... тебя нашли охотники в лесу. Ты была как неживая, с большой раной на боку ... вот здесь. И еще много других. А рядом лежала мертвая рысь.

- Я с рысью справилась? Ну и ну ...

- Да, ты задушила ее ... Как ты это смогла? Наверно помогли боги. Тебя принесли домой. Все думали, что ты не выживешь. Но ты выжила.

Так вот откуда это шрам на боку! Яна уже успела осмотреть себя всю. И заметила длинный заживший рубец слева. Рысь значит цапнула ...

- Ты поправилась и больше не убегала. Осталась с нами. Но это была уже не ты. Словно злой сатир вселился в тебя. Много лун ты вообще не говорила. Только два слова: "Есть хочу". И еще "Я Унга". Ты стала очень странной ... и очень злой. Никого не подпускала к себе. Никто не мог коснуться твоей еды. И ты никогда не ела с нами. Забирала еду и уходила. Никогда не спала в доме. Шла во двор или к козам. Ты только лишь коз любила. Больше никого ...

- Я поняла. А что родители? И остальные. Что они думали обо мне?

- Все решили, что боги забрали твой разум ... Ты помнишь Деция?

- Нет. Кто это?

- Он был твоим женихом. И когда он захотел тебя обнять, ты его сильно побила и даже укусила. После этого ни один мужчина не хотел к тебе подойти. Тебя хотели изгнать. Но отец пошел к царю и очень просил за тебя. И царь не разрешил это.

Вот даже как ... очень интересно. Из дальнейшего рассказа Яна поняла, что со временем ее двойняшка стала более цивилизованной. Она словно училась "жить по-новому". Постепенно стала разговаривать, кое-как общаться, даже выполнять некоторые работы. Но в "социум" так и не влилась, оставшись по сути такой же дикой, как и была.

Клелия закончила рассказывать, снова прижалась к сестре и замолчала, глядя куда-то вдаль. А Яна стала размышлять. И мысли были нерадостные.

Откуда же ты пришла, моя двойняшка? Из каких древних времен? Наверно ее собратья за мамонтами бегали. Или вообще с пещерными медведями сражались. Она ягоды любит собирать. Вот наверно из тех "охотников-собирателей".

Хотя нет. Козы! Она же явно с ними знакома. Яна вспомнила, что коз одомашнили около 12 тысяч лет назад на Древнем востоке и немного позднее на северном Средиземноморье. Значит этой барышне тысяч десять лет примерно. Не меньше, уж больно она дикая.

- То есть получается так. Четыре года назад в Тибре произошел "контакт" этой троглодитки Унги с Клелией. И они поменялись. А вчера она еще и со мной встретилась. И улетела еще дальше. Аяяй ...

Если все так, то шансов на возвращение у нее нет от слова совсем. Что будет с Унгой в современном мире? Начнет метаться по окрестностям Рима. Скорее всего, ее уже отловили и забрали в полицию. Дальше сообщат в наше посольство и вышлют домой. А дома один путь - в дурку.

- Она никогда не сможет вернуться на это место у реки. И мы никогда с ней не встретимся. Ты попала, Яночка ... конкретно.

Послышался шум, и во двор вышел Корнелий. Очевидно приспичило "по нужде". Увидев эту идиллию, замер в изумлении.

- Что вижу я? Неужто боги послали мне сон?

Девушки разом обернулись. Яна промолчала, а Клелия радостно улыбнулась и сообщила отцу долгожданную весть.

- Это не сон. Боги вернули ей разум! ...

Глава 7. Нельзя менять будущее!

Услышав эту радостную весть, Корнелий воздал хвалу богам и тут же бросился в дом будить жену.

- Фавия, просыпайся! Старшая излечилась ...

Яна проснулась уже к полудню. Очень поздно все успокоились, полночи радостных разговоров и вопросов. Она сказала то же самое, что и сестренке:

- Я нормальная, но ушиблась и ничего не помню.

Все были рады и тому...

Она оделась и вышла в "гостиную". На столе увидела хлебец, груши, оливки и глиняную крынку с молоком. Это явно для нее. Надо же ... Яна присела и стала завтракать. Очень вкусно. Это же экологическая пища! В ее мире такие продукты надо на спец. ферме заказывать.

Послышались шаги и на пороге появилась Клелия. Она посмотрела на Яну и лукаво улыбнулась.

- Кажется, про завтрак ты не забыла?

- Угу, это святое. Где родители?

- Они ушли. А ты доедай и выходи во двор. Я буду тебя причесывать.

- Зачем?

- Ты выглядишь как Диана, полдня гнавшаяся за зайцем.

Яна улыбнулась. глядя на растрепанную сестру.

- А ты сама-то?

- Мне можно. Я еще молодая. А тебе надо быть красивой, чтобы не отпугивать женихов.

Ну надо так надо. Яна вышла из дома и присела на все тот же пень. Клелия взяла костяную расческу с огромными зубьями, больше похожую на грабли и принялась за дело. Пока она аккуратно расчесывала спутанную "гриву" сестры, разговор продолжался.

- Все уже знают про тебя. Только и говорят об этом.

- Рады?

- Конечно. Подруги скоро придут сюда. А мужчины говорят, что не верят в это. И ни за что не подойдут к тебе близко.

- Ну вот ... А для кого мне тогда красивой быть?

- Через две луны мы все идем в Рим, на консуалии. Эти бродяги долго уговаривали нашего царя. Они два раза приходили в Куры. В первый раз Таций им отказал. Но они привезли богатые дары и обещали угощения на празднике. И царь согласился на это ..

Это было то самое, о чем Яна слышала накануне, у реки. Куры ... так назывался город сабинов. А Тит Таций - их легендарный царь. Консуалии - праздник в честь "амбарного бога" Конса. Именно на этой гулянке и случится знаменитое похищение сабинянок. Так-так, очень интересно ...

- Ой что видим мы? Наши глаза не ослепнут? Клелия старшая позволила к себе прикоснуться? ...

С полдюжины барышень вбежали во двор, окружили сестер и стали смеяться, шутить и прикалываться. Яна узнала их. Те самые девушки, которые вчера на реке не хотели даже поздороваться. А теперь их отношение поменялось кардинально. Кажется ту первую, настоящую Клелию здесь очень даже любили.

- Младшая, ты не боишься, что она оторвет тебе руку? Вместе с расческой. Будь наготове ...

Клелия весело отшучивалась, не отрываясь от своего занятия. - Я даже сняла сандалии, чтобы быстрее убежать.

- А ты не боишься, что из волос выползет что-то ужасное?

- Очень боюсь. Лишь бы это не был паук ...

Одна из девушек постарше, та самая, что "отшила" ее вчера, вдруг хитро прищурилась и обратилась к Яне:

- Говорят, ты сильно стукнулась и ничего не помнишь?

- Совсем ничего.

- А меня ты помнишь? Я Домиция. Мы были очень дружны раньше.

- Да, вот тебя точно припоминаю.

- Это очень хорошо. Ты одолжила у меня мешок муки и не отдала. Может быть сейчас отдашь?

Яна растерянно развела руками, но посмотрев на смеющиеся личики поняла, что ее разыгрывают. Вот еще приколистки! Им в КВН надо ...

- Все тебе будет, Домиция! Но сначала мне надо вскопать пашню и посадить зерна. Когда все это вырастет, приходи и мы вместе будем молоть муку ...

В ответ раздался всеобщий хохот. Всем понравилась шутка. А главное - девушки удостоверились, что их бывшая подружка снова стала прежней. Так как Унга шутить не умела от слова совсем. И чужих шуток тоже не понимала и не одобряла.

Повеселившись еще немного, девушки ушли по своим делам. Клелия тем временем заканчивала свой непростой процесс. Волосы были расчесаны, осталось сделать прическу. Клелия стала напевать какую-то песенку-импровизацию. Суть коей в том, что ее сестра будет самой красивой на римском празднике. Яна забеспокоилась.

- Я не думаю, что это хорошо, идти к римлянам. Я не хочу туда идти и тебе не советую.

- Почему? Что ты знаешь об этом?

- Я знаю что ... римлянам нельзя верить. Они всех обманывают.

- Мы все знаем нравы римских бродяг. Но что может случиться? С нами пойдут мужчины. Они не дадут своих женщин в обиду ...

Да они же безоружные придут! ... Но вслух Яна конечно этого не сказала. Потому что поняла, что ... буквально парой слов она может изменить историю всего мира!

Если она расскажет сестренке о коварных замыслах римлян, та сообщит родителям. И Корнелий, как глава рода обязательно передаст это царю Тацию. У нее спросят: - Откуда знаешь? ... На это можно сказать, что у нее было видение. И к ней явился какой-нибудь Аполлон или Минерва и предупредили о нехорошем. Прокатит запросто.

Может поверят, а может и нет. Могут и не пойти на праздник. Или прийти вооруженными. И что тогда? А тогда история может пойти совсем по-другому пути. Рим останется без женщин! И с очень большой вероятностью народ просто разбежится. Вот и всё на этом. Не будет могучей Римской империи. История пойдет по другому пути. Каким он будет? Да кто знает ... Но в новой реальности не будет Яны, это 100%

- Все, я закончила! Подожди ... Клелия побежала в дом и принесла небольшое медное зеркало. - Смотри теперь ...

Яна вгляделась в непривычно-мутное отражение. И вместо копны спутанных локонов увидела там вполне цивильное личико. С незамысловатой, но аккуратной прической. Которая вполне даже ей шла.

Клелия улыбалась в ожидании похвалы. Ну что ж, без проблем.

- Благодарю тебя. Очень красивая прическа. Я бы так не смогла.

- Еще бы! Я очень рада что тебе понравилось ...

Сестра отнесла в дом расческу и зеркало, затем позвала Яну в лес за медом. Как раз туда и пошли ее подружки. Но Яна сказала, что в следующий раз, ей надо проверить коз. Но на самом деле ей было необходимо остаться одной и хорошенько поразмыслить.

- Так как же быть с этим праздником? ...

Глава 8. На грани провала

Клелия побежала к лесу, чтобы догнать подружек, пока они не ушли далеко. Проводив глазами сестру, Яна решила навестить пресловутых коз. Коих так обожала ее "предшественница" Унга. В конце-концов ей все равно надо учиться их доить. Раз уж она тут застряла надолго, если вообще не навсегда.

- Век живи, век учись ...

Яна уже узнала от сестры, где они пасутся. Недалеко от дома, на лугу, в общем стаде. У семьи Корнелия было шесть коз. У каждой на шее особая ленточка синего цвета. Вот их надо подоить. В большой кожаный бурдюк.

Она довольно быстро отыскала стадо. Десятка два коз вместе с козлятами. И остановилась в нерешительности. Где же своих искать? Козы разбрелись по всему лугу, и у каждой на шее что-то повязано.

Вдруг раздалось радостное блеяние. Несколько коз вместе с козлятами устремились у ней. Подойдя к девушке, стали выражать крайнюю радость от встречи. Звуками и действиями. Словно детки мамку нашли. Надо же ...

- Прелесть какая! ...

Яна стала понимать свою дикую двойняшку. Эти козы - такие милые! А как они ей рады ... А двое козляток так вообще как ... котятки прямо. Лезут, ласки просят. Да без проблем ...

Поиграв с козлятами, Яна приступила к дойке. В принципе ничего сложного. Сжимай-разжимай кулак, вот и все. Тут главное - выжать молоко до конца. Иначе у козы может мастит начаться. Яна стало интересно. А насколько крепки ее руки? Раньше были крепкие. Шесть лет занятий единоборствами - не шутка.

- Кстати! А я все еще умею драться-то? Или уже нет?

Вопрос интересный. Эти навыки здесь очень даже пригодятся. А вдруг она их потеряла? Не хотелось бы ... Яна решила, что надо это проверить. Но не здесь. Ни к чему коз пугать, да и люди могут увидеть.

Выжав молоко до последней капли и наполнив бурдюк, Яна потрепала козлятам мордашки, затем двинулась до дома. Вообще коз надо доить три раза в день. Так что она сюда еще набегается ...

Вернувшись домой, она обнаружила, что никого все еще нет. Фавия наверно в поле, а Корнелий на охоте. Клелия с подругами по дуплам мед ищет. Чем еще они тут занимаются? Без понятия ...

- Вот и ладно. Займемся делом, пока никого нет.

Яна аккуратно положила бурдюк на стол. Затем вышла во двор и огляделась. Вроде никого. Обошла дом и оказалась на каком-то "приусадебном участке". Как на даче. Только вместо картошки здесь росли фруктовые деревья. Вот откуда "матушка" фрукты к столу берет ...

- Ну что же, поехали ...

Яна выбрала в качестве "макивары" молодое деревце и приняла боевую стойку. Ноги пошире, тело в пол-оборота, кулаки у лица. Затем стала обозначать удары. Прямые, боковые, апперкот ... двоечки ... Попробовала свой любимый "почтальончик". Поработала коленями. Вроде получается.

- А что-то посложнее? Координация осталась?

Нанесла правой ногой "лоу" по деревцу. Удар вышел хороший, но голень была совершенно не "набита". - Ой ... Яна зашипела и стала растирать ногу.

- Нет, с фулл-контактом пока притормозим.

Она стала наносить по деревцу различные "касания" из своего богатого арсенала. Фронт-кик, боковой, маваши ... Яна вошла в раж и уже ничего не замечала вокруг. А надо бы. Ибо из-за угла дома появилась Клелия и стала с изумлением взирать на это представление.

- А теперь вертушечку! По полной ...

Яна решила доканать злосчастное деревце. На ногах сандалии, самое оно. Заняла стойку, сконцентрировалась и мощно, в прыжке, с разворота вломила от всей души. Деревце издало громкий треск и сломалось.

- О боги! Что ты такое делаешь?

Яна резко обернулась и узрела перепуганную сестренку. Глаза у той были круглые как у рыбки. Наступило неловкое молчание. Яна мучительно изобретала "отмазку". Что бы такое придумать-то?

- Не бойся, сестричка, все в порядке. Я просто ... просто я ... это дерево плохое было, я решила его сломать. Вот!

Клелия молчала. Затем медленно покачала головой.

- Кто ты? ...

Глава 9. Нелегкое признание

Яна растерянно смотрела на "сестренку". А та на нее. Испуганными глазами. И было полное ощущение, что если сделать хоть один шаг, то Клелия убежит с громким криком. И догнать ее будет невозможно. Кажется, пришло время рассказать правду. Но так, чтобы эта смышленая девушка поверила. А для начала успокоить ее. Яна улыбнулась как можно дружелюбнее.

- Не бойся меня, Клелия. Я очень тебя люблю и никогда не причиню зла. Сейчас я тебе все расскажу.

Яна опустилась на траву. А затем и вовсе прилегла. Всем своим видом показывая, что опасаться ее не надо. - Садись, поговорим ...

Клелия недоверчиво смотрела на эти манипуляции. Потом вдруг кивнула и тоже присела на травку.

- Я буду тебя слушать. Но клянусь Юноной, не надо меня обманывать!

- Да уж не обману ...

Яна собралась с мыслями. Как это все подать? Чтобы объяснить достоверно. Это непросто, ибо она и сама не очень понимает - как и что собственно произошло. А тут сидит дивчина, верящая в Юпитера и Юнону. Хотя ... а вот на богов все и можно свалить! Самое оно.

- В общем так. Много-много лет назад здесь жили люди. Другие люди, непохожие на нас. Они были ... злые, дикие.

- Как галлы?

- Да, как галлы, и даже еще хуже. И была среди них девушка. Такая же злая и дикая. Ее звали Унга. И как-то Юпитеру стало скучно. Он решил пошутить. И четыре года назад он поменял Унгу и твою старшую сестру. Унга стала твоей сестрой, а твоя старшая стала Унгой. Так шутят боги.

Клелия ахнула. Несколько мгновений потрясенно молчала. Затем вдруг закрыла лицо руками и как-то вся согнулась ... склонилась почти до земли. Яна с жалостью смотрела на девушку. Представила себя на ее месте. Да уж, приятного мало. Она поднялась, подошла к Клелии и присела рядом. Осторожно приобняла за плечи. Клелия вздрогнула и опустила руки.

- Значит старшая сейчас с теми, злыми людьми?

- Да, она сейчас с ними.

- Ее ведь там могут обидеть!

- Она выглядит как Унга. И все думают, что она и есть Унга.

- А она вернется?

- На то воля Юпитера. Она вернется, когда он захочет.

Клелия снова замолчала. Потом повернула голову и глядя прямо в глаза спросила:

- А кто же тогда ты?

- А я ... я жила ... буду жить через много-много лет. И я так же стала жертвой Юпитера. Он снова пошутил. И вот теперь я здесь, в вашем мире. А Унга сейчас в моем мире. Вот и вся правда. Я здесь чужая, и только одна знаешь правду. И я очень прошу тебя помочь мне.

Яна внимательно смотрела в глаза "сестры", пытаясь понять - верит ли она всему этому. Клелия задумалась. Вдруг спросила:

- Что ты сейчас делала? Зачем сломала дерево?

- Ты слышала про Олимпийские игры в Спарте?

- Да, слышала. Царь Ифит и Ликург устроили соревнования всей Греции. В прошлом году приплыли греческие торговцы, они рассказали.

- В мое время тоже есть такие игры. И в них можно участвовать и женщинам тоже. И я - одна из участниц. То что ты видела - обычная тренировка бойца. Так что не бойся, я не такая как Унга. Я очень добрая.

Клелия вдруг облегченно вздохнула. И ... улыбнулась своей прежней лукавой улыбкой.

- Так вот почему ты ничего не помнишь? Ты обманула меня! Ты не ударилась о камень. Просто обманула! А еще старшая ...

- Меня зовут Яна. Ты можешь меня так называть. Когда никто не слышит.

- Яна ... странное имя. Хорошо, я поняла. Я никому не скажу о твоей тайне. А ты ... расскажи мне о своем мире? Что будет через много лет?

- Ладно, слушай ...

Яна задумалась, о чем ей можно рассказать? И только собралась с мыслями, как послышался шум. Вернулись родители. Корнелий прошел в дом, а Фавия стала громко звать дочерей. Пришлось встать и идти на зов. Увидев их, "матушка" расплылась в довольной улыбке.

- Я очень рада, что вы снова вместе. Не забудьте, что завтра мы все идем в Рим. Приведите себя в порядок. И приготовьте большой мешок. Римляне обещали всех гостей одарить подарками. Надеюсь, эти хитрецы не станут обманывать и гневить Конса. А мы сейчас будем ужинать. Старшая, ты не забыла подоить коз?

- Не забыла, молоко на столе.

Клелия радостно взвизгнула и побежала в свою "комнату", готовить праздничную одежду. Потом все вместе покушали. Яна взяла пустой бурдюк и отправилась на "вечернюю дойку". Три раза в день доить надо. Кажется, это и есть ее главное предназначение в доме Корнелиев. Спасибо Унге!

По дороге на луг Яна напряженно размышляла. По поводу завтрашнего праздника. Так что же делать? Предупредить своих о планах римлян или нет? Сделав это, она изменит историю.

- А может шут с ней, с этой историей? Да какая разница? Все равно мне отсюда уже не выбраться. Ну и тогда какое мне дело, что будет с Римом? Да гори он синим пламенем, этот Рим! Ну разбегутся его жители без женщин и что? Может потом Карфаген Италию захватит? Или Македония. Мне-то что за дело ...

Яна уже почти решила предупредить сабинов. Но вдруг ахнула. А она-то сама! С ней-то как? Ведь если мировая история изменится, то через три тысячи лет не будет в Нижнем Новгороде девушки Яны. А может и самого Нижнего не будет. А раз она не родится, то ... наверно и здесь исчезнет?

- Ой как все сложно-то ...

Яна вспомнила фильм "Назад в будущее". Там парнишка начинал бледнеть и исчезать, когда менялось будущее. Это конечно кино, но ... может и она так же пропадет?

- Не, лучше с такими делами не шутить. Тут как у сапера, второго шанса уже не будет. Никому ничего не скажу!

В этот момент ее окликнули сзади. Сестренка бежала со всех сил. Догнав, Клелия взяла ее за руку.

- Идем вместе, Яна. Тебе наверно скучно одной? А мне скучно без тебя.

Яна посмотрела на девушку и твердо решила, что вот лично ее она уж точно в беде не бросит.

- Не отдам ее римлянам! Ни за что ...

Глава 10. Похищение сабинянок

- Дочери, просыпайтесь! Скоро мы идем на праздник.

Яна приподняла голову и увидела в проеме свою "матушку" Фавию. Она явно была в приподнятом настроении и уже успела сделать праздничную прическу. И даже какой-то цветочек вплела в волосы.

- Завтрак на столе. Поторапливайтесь. Конс не будет вас ждать.

Рядом присела на топчан Клелия. Она крепко потерла заспанные глаза. Затем подскочила к Яне и стала весело трясти за руку.

- Вставай, сестра! Клянусь Дианой, сегодня ты увидишь то, что никогда не видела раньше ... Потом наклонилась и прошептала на ухо: - В твоем далеком мире.

- Да уж, такого я точно не видела ...

Яна грустно подумала о том, что случится на этом римском празднике. Ничего хорошего ... И она не может предупредить об этом! Так как изменив историю мира, она исчезнет сама. Ну что за беда!

- Хорошо, давай собираться. Будем там самыми красивыми ...

Большая процессия медленно двигалась через луга и поля. Где-то слева, отсюда невидимый, катил свои воды древний Тибр. Яна с надеждой внимала своим ощущениям. Может снова возникнет тот таинственный зов, который повлечет её к реке? И она встретится со своей "двойняшкой" из прошлого и вернется домой. Но тщетно.

Народу шло много. Едва ли не половина сабинского племени. В основном женщины и девушки. Радостные, одетые в свои лучшие наряды, они шли весело смеясь и болтая, в предвкушении праздника, даров и угощения. Мужчин было намного меньше. И разумеется они все было безоружны. Кто бы сомневался ...

Яна шла рядом с Клелией и Фавией. Ее "отец" Корнелий на праздник не пошел, сославшись на кучу неотложных дел. Она слушала веселый лепет сестренки и размышляла - что делать? Она ведь ни за что не пошла бы в Рим, если бы не Клелия.

- Мда ... проблема однако. Итак. Что я имею? Первое. Лично я в жены римлянам не собираюсь однозначно. Второе. Клелию я тоже в обиду не дам. Это априори. Как лучше спастись от всего этого? ...

- Так. Сама-то я уж как-нибудь отобьюсь. Вряд ли кто-то из римских мужиков сможет со мной справиться без оружия. Они же не поднимут меч против девушки! Но вот сестренку схватят обязательно. А что дальше? По легенде, всех отведут (отнесут!) в город. Замужних отпустят. А девушкам дадут выбирать себе мужей. Как-то так ...

Яна решила, что лучше действовать по ситуации. И не показывать свои боевые навыки раньше времени. Если не удастся убежать сразу, то лучше смириться. А потом "свалить" уже из города, когда подвернется случай ...

Чем ближе к Риму, тем все больше народа присоединялось к колонне сабинян. Римляне пригласили чуть ли не все окрестные племена. Фалиски, сикулы, умбры, оски ... Уже около двух тысяч гостей на глазок. И это было далеко не все. Масштабное мероприятие.

Наконец показались стены города. Яна чуть не ахнула. Вот она, будущая столица мира! А ведь скажи кому об этом - засмеют! Пока что Рим - это просто пристанище для отщепенцев, не более.

На подходе к городу гостей встречали римляне и указывали путь. Куда-то вправо, к большому полю. Там уже все было украшено. Из города вынесли статуи разных божеств. Воздвигли какие-то помосты со всякой снедью и разбавленным вином (неразбавленное тогда не пили - моветон!) Самый высокий помост пустовал. Это для царя Ромула. А посередине поля устроено что-то вроде арены. Яна уже знала, что будут соревнования по борьбе и скачки на лошадях.

- Старшая, ты что какая хмурая? Неужели тебя не радует все это?

- Радует, еще как ...

Сияющая Клелия шутливо толкнула Яну в бок. Она как и все остальные нетерпеливо ждала начала торжеств. И вот началось. На помосте появился Ромул. Довольно высокий, крепкий мужчина, в парадной белой тоге и венком на голове. За ним виднелись шесть ликторов. В руках они держали перевязанные красными лентами пучки березовых прутьев. Ромул картинно вознес руки и объявил:

- Мы, жители города Рима, благодарим всех, кто прибыл на наш праздник в честь славного бога Конса, покровителя хранилищ и амбаров. Пусть они всегда будут полны! И да никогда не оскудеют наши запасы! Так начнем же веселиться! И пусть Конс увидит нашу радость с небес ...

Собравшиеся встретили слова Ромула одобрительным гулом. И как говорится "понеслась" ... Гости ринулись к накрытым столам и стали уминать разложенные на них яства. Мясо, рыба, мед, ягоды, фрукты, еще какие-то непонятные кушанья. Проголодавшаяся Яна с удовольствием налегала на "экологическую пищу". Так вкусно всё! И за талией можно не следить. При этом она постоянно следила за Клелией. Чтобы та не потерялась и вообще была рядом.

Начались праздничные утехи и представления. Повсюду что-то происходило. Плясали какие-то плясуны, пели песни, местные силачи поднимали мешки и камни. Даже какой-то мини-театр устроили. В общем гулянка та еще. То здесь то там раздавали подарки. К Яне подошел римлянин, юноша дет двадцати на вид. Восхищенно улыбнулся.

- Ты похожа на амазонку. Возьми это ...

И протянул бронзовую цепочку, очень даже неплохой работы. Яна хотела сказать "спасибо" но снова не получилось. Нет больше такого слова в ее лексиконе и все тут!

- Благодарю тебя, римлянин. Очень красивая цепочка.

Когда парень отошел, Яна обнаружила, что Клелия хохочет, глядя на нее.

- Ты и правда как амазонка! Ты же почти самая высокая здесь! Дай мне эту цепочку, я покажу, что с ней делать.

Взяв подарок, Клелия аккуратно надела цепочку на волосы "сестры". - Вот теперь ты похожа на Диану-охотницу ...

Они пошли бродить дальше. Яна присматривалась к римлянам, бродящим повсюду. В отличие от гостей они совершенно не притрагивались к вину. Были серьезные и молчаливые. И почти у каждого под складками праздничной тоги что-то выпирало. Что-то длинное и узкое.

- Понятно все с вами ... мечи прячете.

Потом начались соревнования борцов. Яна, несколько лет занимавшаяся дзюдо, с большим интересом следила за сим действом. И пришла к выводу, что это смехота какая-то. Выходили друг против друга, хватались за плечи, а дальше чисто на силу. Кто кого уронит первым. Детский сад ...

В борьбе принял участие и лично Ромул. И конечно же всех победил. Кто бы сомневался ... Потом были скачки, где снова победил римлянин. Яна понимала, что "час икс" уже близок. Скоро начнется. Она подошла к сестре и взяла ее за руку.

- Клелия, давай уйдем отсюда? Мы уже достаточно видели.

- Ах, что ты говоришь? Здесь так весело! Скоро будут раздавать подарки. Римляне обещали каждой девушке ...

Яна только вздохнула. Нет, она не уйдет, бесполезно. Таки придется пройти через все это. Увы ...

И вдруг началось. Яна не слышала общей команды, видимо у римлян был какой-то тайный знак. Но в один миг все изменилось. Спокойные и с виду добродушные римляне преобразились в диких варваров. С победными криками они бросились к гостьям и стали их хватать. За все подряд, что было ближе. Отрывали от земли визжащих и брыкающихся дивчин и тащили в сторону города. Кто-то нес на руках, кто-то перекидывал через плечо, некоторых элементарно волокли по траве.

Уже сильно захмелевшие гости пытались этому помешать. Но в руках римлян появились мечи. Они замахивались на безоружных мужчин и призывали "не будить лихо". Особо настойчивых хлопали плашмя по плечам. Было видно, что римляне не хотели проливать кровь, но если понадобится, то церемониться не станут.

- Ты будешь моей, красавица!

Яна почувствовала, как ее кто-то схватил сзади за плечи. Рефлексы сработали машинально. Хват запястья, наклон и резкий рывок. Оп-па! И вот изумленный парень лежит на земле, не понимая, что произошло. Это был тот самый "кавалер с цепочкой". Он быстро вскочил и попытался снова схватить Яну. Она резко двинула ладонь вперед.

- Стой, римлянин! Не надо. Я сама пойду с тобой. И не убегу, верь мне.

- Я рад этому. Идем же в город. У нас будет много детей!

Ага, как же, размечтался ... Яна озиралась по сторонам, в поиске своей сестренки. А вон она! Клелию перекинул через плечо какой-то римлянин в приличном возрасте. Было видно, как яростно она вырывалась. И кричала что-то, непонятное в общем гвалте. Яна кивнула и обратилась к юноше с хмурой усмешкой:

- Ну что же, пошли. И да помогут тебе боги...