Скелет в открытом мире
Пролог
Древнее кладбище. Ночь. Аллея номер четырнадцать. Место третье.
Мрачное, освященное лунным светом надгробие, с начертанной на нем древней светящейся символикой, неожиданно треснуло! С громким хрустом, по диагонали каменной плиты, образовалась рваная борозда. Вдруг, с неба начал накрапывать холодный дождь, что постепенно превращал грунт в жидкую субстанцию. Прошло от силы минут пять, как из могилы, сквозь грунт пробилась человеческая рука, ан нет, это в темноте так могло показаться, на самом деле это кисть человеческого скелета. О, и справа почти вылез!
Требуется буквально пять минут и новый скелет выбирается из-под земли. Я все сижу и наблюдаю за этими "рождениями" пока сверху на меня капает дождь. Капли дождя пролетают сквозь меня, изредка задевая ребра - щекотно. По моим наблюдениям примерно девять из десяти восставших скелетов не обладают разумом. То есть шанс быть разумным один к десяти. Определить их состояние несложно: разумный скелет выбравшись из-под грунта осматривает окружение, других, себя и после этого идет на Зов, некоторые конечно остаются, как и я, но это редкость. Не разумный вылезая из своей могилки сразу же идет на этот странный Зов - как голем. На самом деле это довольно странное явление, я и сейчас чувствую что меня созывают в определенное место, однако пока я не получу больше информации Зовом можно пренебречь. Целенаправленно мне никто не приказывает бежать сейчас же, больше похоже на настоятельную рекомендацию, а потому я сижу тут и наблюдаю.
По результатам моих исследований я вычислил такую закономерность: за кладбищенской оградкой, из земли, медленно, примерно минут за пять, поднимается надгробие. После этого в течение часа, каждые десять минут поднимается по скелету. При этом первый скелет полноценный, эталон можно сказать, второй имеет кости с трещинками, третий имеет некоторые кости со сколами и т.д. Появление каждого из них отражается на надгробии, оно получает по одной глобальной трещине. После шестой трещины от надгробия ничего не остается и оно рушиться. Со временем оставшиеся от надгробия камни неведомым образом рассыпаются в пыль и ровным слоем покрывают площадь могилки. Нужно подождать около 55-60 минут, проклевывается надгробие, а дальше все по накатанной.
Спустя некоторое время мне все же стало интересно кто это так настойчиво приглашает "новоприбывших" и я пошел на Зов.
***
Идя по тропинке вытоптанной тысячами тысяч костлявых ступней я все удивлялся масштабу этого кладбища. Столько могил и столько скелетов заполняющих пространство этой тропы, что если забраться на возвышенность, то можно будет лицезреть маленький, белый ручеек из черепков. Идя вместе со всеми я заметил, что разница в росте у нас сравнительно не большая. Максимальный разрыв в росте я увидел у одного скелетона, что был сантиметров на десять выше меня, плюсом у него и все кости в целом были больше в диаметре, он явно был первым вылезшим из могилы. Я же был пятым, поэтому у меня довольно поврежденное тело, сколы на ребрах, трещины на бедренных костях, а также с помощью ощупывания я осознал, что у меня возможно проломленный череп... надеюсь это можно исправить.
Постепенно там где заканчивалась тропинка, начиналась мощённая камнем дорога. К дороге вели еще три тропинки и по ним тоже шли мои собратья, меня все же поражает их количество. Метров через двести дорога переросла в большую площадь, где дальнейший путь перекрывал КПП. Минут через двадцать, когда я был ближе всего к Контрольно Пропускному Пункту, увидел как два стражника подходят к скелету, что-то ему говорят, тот поворачивается и те без церемоний спроваживают его в левую от дороги дверь. Следующий. Этот скелет после реплики стражей жестикулируя руками и что-то, говоря, объяснял своим собеседникам свою точку зрения. Его отправили в правую дверь. Следующего быстро опросили и отправили на право, откуда его буквально через минуту выкинули с недовольными криками.
Через пару минут настала моя очередь. Я только подошел, как охранник, слева от меня, спросил: “Сколько здесь скелетов?”
Я недоуменно ответил: “Нас тут слишком много, как посчитать?”
На что он молча указал на правую дверь. Я подошел к добротной дубовой двери, и, постучав, аккуратно зашел. Сквозная каморка без освещения, стол, бадья у стола, два стула, скелет в одежде, в конце "отъевшегося" Коридора дверь. Да, здесь абсолютно темно, однако я все вижу. Пусть цвета и стали блеклыми. Знаете, как будто 70% красок разбавили с серым…
- Ты долго еще будешь смотреть по сторонам? — Голос как голос, как будто живой мужчина говорит, только с легким эхом.
- Кхм, если честно я пока не в себе, поэтому ничего не могу поделать. — Виновато повел плечами, а еще у меня голос с таким же эффектом. Звучит прикольно.
- Ничего страшного. В первое пробуждение это нормально. Ладно, пора за дело браться, - Мой собеседник сидит за грубым деревянным столом, взмахом руки предлагает к нему присоединиться. Пока усаживаюсь он достает из напольной бадьи маленький, влажный и толстый квадрат кожи и берет со стола штамп для тиснения. - Будь добр, отвечай на мои вопросы и не задавай лишних. Твое имя?
- Не помню. - Между прочим весь кусочек кожи, с которым работает этот писарь, уже в каких-то узорах. Если честно, то выглядит как бланк... В самом верху этого "бланка" Он оттеснил небольшую закорючку похожую на крест
- Знаешь что такое повозка? - Я только сейчас осознал, что мы с ним разговариваем не двигая челюстью.
- Да, на ней ездят люди и возят грузы. - и снова значок
- Не только люди, а разумные в целом, но да на ней передвигаются. Кем был раньше?
- А я был? - новый знаки... Или буквы... Я не уверен.
- Запомнил сколько было трещин на могильном камне? Четыре, да?
- Пять.
И вновь значок.
- Помнишь какое-нибудь яркое воспоминание?
Яркое? Серьезно? Что например? Может быть я... Стоп! Есть что-то на примете!
- Я тонул. А еще рядом были люди. Они тоже тонули... Вода грязная, вся в водорослях... - почему-то за ребрами появилось ощущение жжения и почудилось будто услышал звук лопнувших пузырей.
- Соболезную, - И новая пометка с помощью инструмента похожего на стамеску. - сражаться чем умеешь?
- Не знаю, не помню такого.
На этом моменте писарь положил на стол "стамеску" И поднял "взгляд" своих пустых глазниц на меня и сказал:
- Положи кисть на шар, - указывает фалангами указательного пальца на черный матовый шар из камня или кристалла. - Положи и представь какую-нибудь Силу, что-то опасное и разрушающее.
Последовал его словам и прикоснувшись к шарику (все-таки кристалл) представил Огонь. В голове сразу появляются ассоциации
Жар. Дым. Боль.
Представил Воду.
Страх. Тяжесть. Давление. Паника...
- Достаточно. Молодец. Мир слышит твою волю. Твое сердце пока пусто и не способно самостоятельно генерировать Энергию, однако это дело поправимо.
Дверь напротив открылась с сухим скрежетом и тут же два голых костяка вошли в помещение с еще одной бадьей. Положили ее рядом с товаркой разогнулись и потопали обратно. Хлопок.
- Я представил огонь и воду. Я теперь ими смогу управлять?
- Ты чем угодно управлять сможешь, но позже и если будешь знать заклинание или заклятие. А, теперь, держи и не потеряй, я заполнил твое личное дело. Передашь его потом призраку Зáрии. Обычно этим она занимается. Она сама тебя найдет, так что не беспокойся. А теперь проходи в ту дверь откуда недавно заходили носильщики.
Взял протянутый квадратик и поднимаясь спросил:
- Можно последний вопрос? Что вы писали?
- Имя, остаточная память, очередность, бывшая раса, наличие сил, пол, полезные умения. Иди уже.
Меня долго упрашивать не пришлось. За дверью продолжалась вытоптанная дорога. Где скелеты шли уже в две колонны. Простой нежити и разумной. А еще я стал лучше ощущать Зов. То, что терпеливо, но настойчиво зазывает уже рядом.
***
За дверью меня ждало продолжение тропинки в сторону каких-то руин. Мне стало интересно, что сделали с неразумными собратьями, а потому я взглянул на лево и понял одну интересную истину.
Нас воскрешают на войну.
Неразумные болванчики выходя из левой двери в руках держали не куски кожи как мы, а самое разное оружие. Снаряжение было свалено в кучи под дождем на всем протяжении дороги. Ржавые ножи, топоры, копья, окованные металлом дубины, клевцы на длинной рукояти, булавы с деревянными рукоятками (у одного видел рукоять обшитую рыжим металлом, это медь?) изъедены практически до дыр. Какие-то экземпляры выглядят более менее надежно, однако бо́льшая часть развалится после первого же удара по твердой поверхности. А что можно сказать про подгнившие под дождем древесные орудия труда и убийства? Молотило, палицы, короткие дубинки и их старшие сородичи - двуручные дубины, деревянные вилы, лопаты, щиты и просто кое-как заостренные пики. Ну, а каменные ножи, осколки и гасило, чем-то похожее на бола, вообще стоят отдельного упоминания изобретательности, смекалки и желания вредить окружающим, их создателей.
Скелетики шли и, на ходу, безразлично подбирали первые попавшиеся предметы. После этого они еще немного проходили вперед и круто поворачивали налево, где строились в фаланги 10 на 10. Сотня плохо вооруженного, слабого войска стояла перед ожившим мертвецом в доспехах. Какая-то рвань из кожи и редких кольчужных вставок в уязвимых местах были ему защитой. Оружием ему служил двуручный топор чем-то похожий на алебарду (Будучи живым он атаковал конницу?). Он осматривал свое войско и махал руками указывая в каких-то направлениях.
Дальше наши дороги расходятся. Во время движения мы отходили от собирающегося войска все дальше и дальше, пока деревья не скрыли обзор на площадку. Далее нужно позаботиться о себе... А так как мы подходим к руинам сгоревшего города в виде нежити с непонятным статусом, то происходящее нравится мне все меньше и меньше.
***
Сейчас я стою примерно в середине не организованной толпы скелетов на городской площади и смотрю в верх. По-прежнему ночное небо не закрыто облаками и видны звезды. В основном они белые, но есть и те что мигают нам красным или синим. Выглядит красиво. Где-то на небе видны пустоты без звездного света и это страшное зрелище - как будто кто-то там взорвал что-то очень мощное. Но уже рядом с границей этих бездонно-черных зон весело искрятся группы и плеяды звезд. Вот какие умные слова знаю. А еще, пусть я и оживший костяк, но я ощущаю холод и чувство, я вам скажу, не из приятных.
Когда я только пришел сюда, следуя зову, "сигнал" с "Иди сюда" изменился на "Жди здесь" и я встал в ожидании. Вот только ждать пришлось долго - лишь половина площади была занята. И вот так я стоял почти два часа на площади дожидаясь, когда все мои собратья соберутся и что-то произойдет. Мимо нас за это время прошли отряды гниющих мертвецов в рванье, невероятно быстро пролетели призраки, что во тьме ночи светились тусклым бирюзовым цветом, закованные в черные латы, двухметровые, хорошо вооруженные рыцари в количестве 40 штук, а отдельные призраки-вестники вечно сновали вокруг над нашими головами.
И вот мы дождались: Пришла процессия из одного Лича, двух некромантов в черных, тканевых брюках и рубашках с зелеными нитками шва, а так же те самые Черные Рыцари в количестве 5 штук (Насколько они сильные?).
Лич был удостоен моего особого внимания, так как он представлял из себя высушенный труп мужчины среднего возраста, глаза отсутствуют вместо них у него словно завихряющиеся болотные огоньки желтоватого цвета, кожа лица желтая, сморщенная и натянутая так, что прекрасно виден череп и его острые углы, а ведь из-за такого натяжения у него все время видны гнилые и местами выбитые зубы в уродливом оскале, что сразу возводит его внешность в ранг абсолютного омерзения. Зато одевался он со вкусом: Сапоги высотой чуть ниже колена из черной кожи, черные брюки со стрелкой, широкий кожаный ремень с серебряной бляхой изображающей парусный корабль на волнах. На верх же он надел черную рубашку в белую вертикальную полоску и антрацитовый дорожный плащ.
Если опустить лишние слова о нашей важности и будущей верности Союзу Нéкросов, то можно вычленить полезную информацию.
1. Скелеты требуются как строители, рабочие на шахтах и лесопилках, дешевая пехота и отряды патрулирования.
2. Прямо никто в этом не сознался, но, как я понял, разумные скелеты нужны для облегчения контроля над простыми костяками. То есть союз некромантов управляет ключевой нежитью, например Лордами Упырей которые в свою очередь управляют Разумными аналогами низшей нежити, будь то зомби, призрак или скелет, ну, а Разумный берет под свой контроль своих собратьев. Таким образом некроманты управляют намного меньшим количеством юнитов и это снижает нагрузку на них.
3. Мы созданы из энергии некромантов и Высших Личей на месте массовых смертей и захоронений. Поддержание нашей жизни стоит некоего количества энергии в день, сравнительно не большого, но без подпитки мы умрем. Жизненно необходимая энергия хозяина может распространяться не далее чем на 25 километров благодаря артефакту. Благо энергия тратиться одинаковой порцией и она не зависит от активности нежити.
4. Тех разумных что имеют магическое сердце будут использовать в патрулировании - когда они его активируют, то смогут поддерживать себя и свой отряд на полном самообеспечении под чутким руководством хозяев и уходить дальше круга диаметром 50 километров, а также сообщать ценную информацию в город с помощью выданных артефактов. Мы должны будем патрулировать земли вокруг города Союза. У некромантов много врагов и много ресурсов, в том числе знаниями, что обеспечивает некросов частыми сражениями и новыми душами и трупами для воскрешения. Но не все так гладко - в последнее время демоны и люди с духами желают завоевать северный регион Нежити и поделить меж собой. Однако большего мы не услышали.
5. Рабочие и организованные военные сотни вооружаются и экипируются за счет Союза Некросов, а патруль находится на самообеспечении. Видимо патруль им нужен лишь как мясо-сигналка... Если нас убивают, то управляющий нами маг получает сигнал о нашей смерти. Тысячи Скелетов слушали это в мрачном безмолвии.Однако недовольства в толпе не заметил. Да и сам я не ощущаю страха смерти. Лишь сожаление, что умру бездарно. Это странно. Неправильное чувство. Наверное.
6. Каждому разумному с магическим сердцем в подчинение пойдет пятеро скелетов. Нам также сообщили, что убивая некоторых существ, мы сможем в потенциале стать сильнее, активировать магические сердца, а неразумные смогут обрести себя. Но настолько интересную информацию сказали мимо ходом, без подробностей, как будто и не рассчитывают, что мы убьем достаточно, чтобы стать сильнее. А может мы нужны как расходный материал и поэтому нам это не зачем знать? В любом случае, с этого момента наша служба начинается.
После того как Лич в своем монологе поведал нам эту информацию, нас всех повернули лицом направо и такими колоннами отправили в сторону врат. Далее Костяные войны (По сути, такие же как мы, однако в одежде, с оружием и в глазах у них тускло тлеют зеленые угольки) разделяли всю эту толпу и отправляли в различных направлениях.
Меня, если честно, очень смущала та скоротечность событий, что пошла после моего ухода с кладбища. Однако я ни капли не нервничал. Наверное, так ощущается абсолютное спокойствие. Правда, я спокоен, но критическое мышление все еще принадлежит мне, и та заторможенность после воскрешения понемногу проходит. Это радует.
Я шел вместе со всеми по узким улицам этого разрушенного города. Судя по копоти на каменных стенах, этот город пытались сжечь, и довольно давно. Вокруг нас пролетали призраки цвета бирюзы и о чем-то разговаривали со скелетами, забирали кожаное письмо и улетали прочь. Впрочем, пока я смотрел по сторонам, мое пешее путешествие в рядах собратьев неожиданно закончилось. Внезапно меня схватили за руку и вытащили из толпы. Между шагающими скелетами были пустые пространства для передвижения остальной нежити. И вот на одном таком пустом пятачке стоял один из тех некромантов, что прибыл вместе с Личем.
Я, вращая черепушкой, осмотрел окружающих меня существ. Позади мага стоял Черный Рыцарь. А перед ним стояла группа таких же как и я поврежденных уроженцев кладбища. Разной степени поврежденности, но, если честно, такая тенденция не предвещает ничего хорошего. Я был крайним слева в шеренге из 12 разумных костяков. У одного из нас я заметил странный синий пар внутри ребер. Он медленно клубился в его грудной клетке. Пар был не насыщен и блекл, но у других я такого не видел.
Маг нас быстро осмотрел, горестно вздохнул увидев обладателя пара и заговорил с нами:
- Жаль, конечно, вас так использовать, но это в итоге выйдет дешевле и действеннее чем переоборудовать газовую ловушку в магическую... Но не нужно унывать, зато у вас теперь будет Великая Цель! Сейчас, сейчас я вам все объясню.
Мы продолжали хранить молчание. Лишь стук костяных ступней и бряцанье металла было слышно в ночной тишине.
- Так вот, скоро сюда могут прийти с войной люди и демоны. Духи не посмеют нападать в открытую - побояться. Так вот, есть заклинания, которые могут искать магические формации ловушек и разведка армий будет все сканировать вокруг на эти формации, - Он не спеша подошел к первому скелету в шеренге, положил свою лапищу ему на лобную кость так, чтобы пальцы накрывали его сверху. Прикрыл ненадолго глаза и в этот же момент наш собрат потерял всякие силы, чтобы стоять. Просто осел на землю и замер. - Так вот, мы с учениками придумали интересную ловушку - поиск маны и нежити это разные заклинания, а физические ловушки не ищутся магией.
Еще трое уже лежат на земле, а некромант видимо ведет диалог не с нами. И все же... какая у него замусоренная речь.
- Ну и мы решили объединить физическую ловушку с вами. Вы, мои хорошие, обладаете вместилищем энергии, но слишком дефектные, ломанные. Поэтому мы вас сейчас модифицируем. Хихи. Я насильно накачаю вам маны в сердца. Это как в ведро воды налить. Колодцем он все равно не станет. Хехе.
На ногах остались трое из нас.
- Так вот, я вам еще и прямо на слепок вашей души выжгу заклинание, простенькое, бытовое, но вам этого за глаза хватит, чтобы убить незваных гостей.
Я остался последним. Рука тянется к моей голове.
- Вам всего-то и нужно будет подорвать магией взрывоопасный газ в коридоре. Ну а от вас после взрыва останутся только ножки да рожки...
Вспышка в голове! Больно! Могильный холод скребет мою душу... (У меня есть душа?)
Мягкая темнота омывает разум, смывая боль и мысли, это все неважно. Главное, что я должен зажечь огонь когда проснусь. Маленький огонек...
-----------------------------------------------------------------------------------------------
Вы прочитали до этого момента? Я рад, надеюсь вам понравился пролог и понравится цикл в последующем. на данный момент продолжение пишется. Буду рад любой поддержке :)
Глава 1. Скелет и Обелиск.
Внезапно появилось изображение перед глазами. Мгновение назад я будто не существовал, а сейчас я наблюдаю каменный гроб изнутри. Гроб отчего-то вертикальный, поэтому я стою и осматриваюсь. Вокруг лишь гладкие стены из темного камня. Пространство сильно ограниченно, но благодаря мертвому телу я не чувствую никакого дискомфорта из-за нехватки места.
На самом деле удивительно то, что я помню, какого быть живым без конкретных воспоминаний.
Ничего, кроме длительного ожидания, мне не предвещало. Поэтому я начал изучать себя. Здесь было абсолютно темно. Так что моё зрение составляли только черно-белые цвета. Наличие зрительной информации дало свои плоды. Я нашел несколько щербин на своем скелете. Меж моих ребер теперь тоже клубился дымок, однако какого он цвета, я пока не мог понять (я видел его светло-серым). А из черепа куда-то в сторону ведет почти прозрачная нить. Когда гляжу на неё, чувствую умиротворение и даже какую-то радость от осознания, что живу не зря. Я с великой радостью и точностью выполню любой поставленный приказ.
Стенка передо мной - это крышка гроба. Если хорошенько ее толкнуть, то она должна открыться. Но сейчас не время. Её я должен открыть, когда сюда придут живые...
***
Шло время, и я, чтобы не тратить зря время, пытался почувствовать свое "сердце". Есть некие успехи. Я теперь отчётливо понимаю, где оно у меня вообще есть, и чувствую его наполненность. Сейчас оно у меня даже переполнено будто. Это доставляет легкий дискомфорт, когда обращаю внимание на само сердце.
Спустя часа три я был ошеломлен. Будто меня кто-то по черпку ударил дубинкой! Я внезапно "осознал" что у меня теперь целых два воспоминания. Одно моё - расплывчатое, неполноценное, про реку и людей. А вот Второе чуждо мне. Оно про то, как пользоваться сотворением огня. Маленькое бытовое заклинание. Но почему я помню себя в виде ребенка...
...
" Маленькая комната деревянного дома скрыта от света солнц за окном толстой шторой. Это моя комната. Раньше, когда я был маленьким, мама приходила сюда рассказывать мне сказки. Но сейчас я стал взрослым, и мама больше внимание уделяет моей сестричке. Я все понимаю. Мне уже целых семь лет, я взрослый мужчина, а Рури только недавно начала ползать. Она такая непоседа. Когда меня оставляют за ней присматривать, то за ней нужен глаз да глаз. Правда, недавно я отвлекся на птичку во дворе нашего дома, и Рури уронила крынку с молоком. Мне потом за недогляд папа подзатыльник дал. Так обидно было. Слезы невольно начали наворачиваться в тот момент! Но плакать нельзя, сестренка с мамой смотрят!
Так вот, комната. В её углу был камин с плоскими камнями. И сейчас я сидел на корточках у камина и пытался на деревяшке(которую, я взял около поленницы) нацарапать кружочек с двумя линиями. Линии, как змейки, поднимались из центра кружочка наверх. Это заклинание! Мы с мальчишками из соседнего дома скрытно смотрели за волшебником во время ярмарки! Жаль только, мы не смогли многого увидеть. Он перед тем, как выйти показывать фокус, готовил какие-то деревяшки. Тоже царапал, как я сейчас! Правда, у него инструмент был красивый такой, а у меня мамин нож для кухни... Эх, но если получится, я буду самым могучим Воином в деревне! Мы с друзьями тогда точно сможем отомстить тем осам у реки! Они ведь так сильно ужалили Тóрака, что он весь красный стал, волдырями покрылся. И его родители к знахарке нашей отвели. А она жу-у-уть какая страшная женщина. Почти старуха. Ей, мама говорила, тридцать пять лет!
Полчаса труда и плашка готова. Теперь надо напитать её энергией. Так волшебник делал во время представления. Ещё минут десять я пытался, тужился, но не сдавался. Я же взрослый, а мужчины не сдаются! Мне так папа говорил!
Как оказалось папа был прав! Во время одной из попыток я ощутил движение маленьких шариков внутри меня. Они, весело ударяясь друг о дружку, катились от груди в сторону руки. Я очень хотел, чтобы шарики закатились в плашку... и они это сделали! Над плашкой сначала появилась рябь в воздухе, как над горячим железом из горна кузнеца. Потом искра, вторая и еще одна! И вот у меня над ладошкой уже клубочек из вращающихся искорок! Красиво... у волшебника, правда, шар огня был, но и так тоже очень здорово! Ну, я этим осам покажу... "
...
Да-а-а... Воспоминание из детства, но явно не из моего. Я это чувствую. Это тот некромант заложил воспоминание в меня? Интересно, этот мальчик - это он? Он вроде говорил, что выжег нам заклинание на нашей душе... По крайней мере, я не чувствую последствий от этого воздействия сейчас.
Зато благодаря этому опыту я теперь примерно понимаю, как управлять энергией внутри тела и как использовать то заклинание. И вновь интересно, а можно ли рисовать заклинание прямо в воздухе? Было бы очень круто!
- Так-с. Сейчас поищем, - Негромко пробубнил я себе под нос в поисках деревяшек или прочего мусора. О. А это каламбур по сути, носа то у меня нет.
На дне гроба я нашел тот самый кусок кожи, что дал мне скелет-писарь, кусок деревянной доски 5х5 сантиметров и два осколка камня. Прикинув, что можно каменными осколками нацарапать на деревянной плашке заклинание, я приступил к его созданию. Процесс был долгий и муторный из-за нехватки нормальных инструментов. А под конец работы я вообще сломал все два осколка камней (какая-то слишком хрупкая порода. Не круто). Пришлось заканчивать работу о собственный клык. Благо зуб не сломался от таких варварских выкрутасов.
Закончив с подготовкой, мне оставалось лишь выполнить приказ хозяина. А так как сигнала выполнить его не поступало, то я принялся ждать. Время шло. Порой казалось, что обо мне забыли, и в эти моменты я смотрел на прозрачную нить вьющуюся из моей головы. Это придавало сил. Связь с хозяином всё еще есть и питание энергией по-прежнему ко мне поступает. Все хорошо. Я прождал еще несколько дней. И вот я что-то услышал.
По коридору кто-то бежал. Один, трое, а теперь и вовсе так много, что не разобрать. Кто-то кричал и раздавал команды. Пробежало примерно двадцать бегунов как вдруг кто-то массивный поскользнулся и упал врезавшись в мой гроб. До меня донесся глухой звук удара. Кажется люди даже не обратили внимание на упавшего в суматохе.
Останавливая все мои мысли, меня прошиб бодрящий разряд, прошедшийся с черепа до пят. Это был отдан приказ выйти и взорвать всех живых в коридоре. Я ногой выбил хлипкую плиту, выбрался наружу. Передо мной молодая девушка в плотной тканевой одежде, с сумкой за спиной. Она в испуге широко открывает глаза и рот. Красивые голубые глаза смотрят в ужасе на меня, а мокрые светлые волосы липли к коже на её шее. Всё это я успеваю рассмотреть за доли секунды, пока моя костяная рука тянется к её лицу. Пробив глаз, два пальца продвигаются глубже и глубже, окончательно умерщвляя бедную девушку. Люди кричали и визжали со всех сторон. Пролилась первая кровь в этом сражении...
***
Пару секунд я бездумно стоял. А потом, когда наваждение с меня спало, я посмотрел на свои руки. Чистые. Я все еще стою в гробу. Привиделось? Ладно, плевать! Мне нужно взорвать их!
Я пнул стену перед собой. Послышался треск и кажется, вздрогнуло тело за крышкой от удара. Но она не открылась! Тогда я ударил еще раз. Ещё, ещё, ещё и ещё! Крышка презрительно молчала, в отличие от раскричавшихся снаружи людей и звуков битвы.
Я не могу выполнить приказ. Что-то мешает мне выйти и взорвать врагов! Я в бессильном рвении бился о камень всеми конечностями, пытался его сдвинуть, надавить всем телом, да только, сколько весу в этом теле? Килограмм двадцать? Или и того меньше.
Словно в припадке я бился и метался, силясь сдвинуть тяжёлую крышку гроба снова и снова, пока не прогремел взрыв, что вдавил меня в заднюю стенку. Что-то начало крушиться и обваливаться на каменные стены, окружавшие меня. Если бы я мог бояться, то сейчас было бы самое время. Грохот и удары звучали еще минуты две, постепенно затихая. К концу 2 минуты воцарилась мертвенная тишина. Приказ выполнен, но не мной. Я замер, так как уловил распространяющееся от замка новое указание. Вся нежить, что не занята приказом, должна стянуться на помощь обороняющимся.
Я, следуя новому приказу, начал долбить верхнюю часть крышки. Там от взрыва образовалась сеть трещин. Удар за ударом выбивали каменную пыль, что медленно оседала на мои кости. Треск камней и звук ударов костей исходили от места моей работы. Какое-то время спустя удалось надломить крышку, и я толкнул крупный кусок наружу. Он с грохотом упал на камни и покатился.
Я заглянул в получившийся проем. Пыль уже оседала, но все еще клубилась под разрушенным сводом подземного коридора. Кругом валялись камни, земля, щепки деревянных балок. Между прочим, только благодаря оставшимся балкам потолок не обрушился на мою голову. Я нагнулся и подобрал плашку с заклинанием у ног, а также квадрат кожи. Вдруг сможет пригодиться.
То, как я вылезал через дыру на уровне моей челюсти, можно было бы написать целый рассказ. Лишь благодаря своей невероятной для живого человека худобе я вообще смог протиснуться в такое узкое отверстие. Вывалившись на свободу, я незамедлительно начал искать выход. Однако завалы, словно пробки в горлышке бутылки, закупорили проход вперед и назад. Было ощущение, что если я потревожу их, то потолок может не выдержать такой наглости и всей массой задавить меня. Но раздумья никак не влияли на моё тело, поэтому руки сами упорно откидывали всякий мусор себе за спину. Благо я нежить и сорванная спина мне не грозит.
К сожалению сил у меня было немного, а завалы всё не хотели заканчиваться и дать мне проход наружу. Я все копал и копал, пока на моих руках скапливались царапины и потёртости.
Так прошло около восьми часов. Как вдруг прозрачная нить, исходящая из моего черепа, пропала. Исчезла также внезапно, как и навязчивое чувство гнавшее меня на помощь Хозяевам. Сначала я застыл в смятении. Задач нет, команд нет. Ощущение, будто меня бросили. Но потом я просто вспомнил, как на кладбище сам принял решение осмотреться вокруг. Как сам решил понять закономерности нашего появления. И как в ожидании смотрел на небо. Красивое небо полное звезд и свободы. Свобода…
- Решено, раз цели нет, то я поставлю её себе сам! Хочу вновь увидеть звезды! Хм, у меня такое ощущение будто мысли сейчас такие простые. Совсем не как те, что были на площади. Тяжело сосредоточиться…
Недолго думая я продолжил копать. Рыл я еще часа три по ощущению. Наконец свалка мусора была расчищена достаточно, чтобы я мог протиснуться. Без эксцессов не обошлось, и я умудрился в этой дыре застрять. Голова, плечи и ребра прошли, а в районе таза мои кости уперлись в какой-то камень или плотный земляной комок. Благо несколько минут ёрзанья расшатали стенки дыры достаточно, чтобы под моим весом стенки обвалились. Ура!
Освободившись из подземной ловушки, я оказался в коридоре, стены которого были сложены из серых непримечательных камней. В коридоре было темно. Однако благодаря слабо светящимся грибам, цвета не исчезли окончательно из моего восприятия. Грибы цвета серы с мясистой шляпкой излучали ровный свет. Взяв один грибочек в руку, я его легонько сжал. Из скользкого гриба тут же начало сочиться какое-то светящееся масло, и гриб выскользнул из моих костлявых рук. На пальцах осталась светящаяся субстанция. Прождав несколько минут с моими костями так ничего и не случилось. Покончив с экспериментами, я вытер пальцы об пыльный пол и продолжил свой путь на свободу. Идти по подземному коридору пришлось долго. Однако по мере продвижения последствия того взрыва становились все слабее, пока не исчезли вовсе. Идя по чистому каменному коридору, в центре которого лежал тонкий красный ковер, какой можно представить в каком-нибудь замке, я, кажется, нашел выход! За поворотом виднелись высокие ворота из темной древесины. В абсолютной тишине я неспешно подходил к дверям.
Цок-клац цок-цок клац-клац. Лишь звук моих ступней разносился под высокими сводами.
Взявшись за медное кольцо, что выступало ручкой для этих ворот, я потянул на себя. Гулко скрипнув, дверь сместилась на расстояние волоса и дальше не поддалась.
- Ась? Как открыть эту чёртову дверь?
Я схватил кольцо двумя руками, упёрся ногами в более устойчивой стойке и начал тянуть и дёргать на себя дверь, что есть сил.
Моим первым серьёзным препятствием к свободе, после завала, стала обыкновенная створка ворот…
***
Дёргая на себя кольцо, я не переставал думать о расстановке сил между мной и дверью. Это я такой слабый или она такая тяжёлая? Хотя… это взаимозаменяемое утверждение… В любом случае, благодаря ритмичным подёргиваниям дверь смещалась. Пусть и немного примерно на ширину волоса, но двигалась.
Только когда зазор стал достаточным для того, чтобы осмотреть пространство за воротами, я узнал, что находится за ними. Там лестница, ведущая наверх! Вроде я чувствую дуновения ветра, но не могу утверждать. Без кожи сложно чувствовать такие незначительные изменения окружающего мира. Благо створки вообще двигались, а я не уставал их дёргать.
Спустя множество попыток, я приоткрыл правую створку на столько, чтобы можно было протиснуться. Но прежде я бы хотел подготовиться.
Во-первых я сел около своих сложенных вещей. Кусок кожи я в два оборота намотал на лучевую кость левой руки. Таким образом и руку не занимает, и хоть какая-то защита. Правда держалось отвратно. Мой взор устремился вскачь по окружению. До потолка не дотянусь. На стенах металлические конструкции. Я их пробовал расшатать, но они будто отлиты в камне, на котором установлены, не оторвать. Я искал еще что-нибудь полезное. Ковер на полу получилось немного распотрошить на несколько красных ленточек. Но из-за своего цвета они ярко выделяются на фоне серой действительности. Поэтому, обваливая ленты в пыли, я их часто осматривал под светом святящихся грибов и сверял цвет. Когда они перестали быть ярко-красными я закончил. Повязал на левой руке две ленты, чтобы квадрат кожи плотно облегал косточку, а три других привязал к правой руке на запас.
Во-вторых плашку с заклинанием я взял в левую руку, чтобы правая рука была свободной для ударов. Я попробовал легонько постукивать по воротам кулаком, но из-за отсутствия хрящей удар приходился на всю поверхность фаланг пальцев и на головки пястных костей. А в купе с тем, что веса в руке очень мало, то удар был и вовсе ничтожен. Надо будет что-нибудь с этим придумать…
Напоследок еще раз осмотрелся, но ничего из полезного, кроме грибов, не обнаружил. Учитывая, что на поверхности шли сражения и, скорее всего, бродят армии, то лучше уходить отсюда как можно скорей.
Теперь я готов, а значит, мне пора делать ноги. Ведь чем быстрее я уйду, тем лучше!
Поднявшись по очень длинной лестнице, в конце я был готов расплакаться.
- Да сколько можно?! Опять двери? – Глухой удар по деревянному полотну прокатился, казалось, по всему подземелью. Они были окованы железными полосами, что почернели от старости. Дёргая за кольцо, я уже представлял, сколько потеряю времени. Однако, пусть и тяжело, но мне открылся проход наружу. Хотел бы я сказать, что тьму рассеял солнца луч, но небо лишь светает чуть. А если серьёзно, то предрассветные сумерки лишь немного окрасили небо в нежные цвета. Еще ни одно светило не вышло из-за горизонта.
Посмотрев немного на красоты мира, я пытался сопоставить направление, в сторону которого уходила та управляющая нить. С каждым прошедшим часом мне становится думать всё проще и проще. Разум словно просыпался ото сна. Благодаря чему не составило особого труда вспомнить направление города. Почему города? Да потому, что некроманты, вероятно, управляли нами из него, сидя за безопасными стенами укреплений. А судя по тому, что управляющая связь пропала, можно высказать несколько предположений: Хозяин… Бывший хозяин либо умер, либо сам оборвал связь. Если сам, то что-то вынудило некроманта на такой шаг. Так или иначе, я на полном ходу скакал меж редких деревьев и кустов, стараясь уйти как можно скорее от возможных преследователей. А вдруг они захотят прочёсывать окружающий лес?
***
Спустя сутки.
Грустно осознавать, но моя жизнь может скоро прерваться. Моё время уходит как песок сквозь пальцы. Всё это я говорю в прямом смысле. Когда некромант говорил, что мы словно ведро с водой, он не врал. У нас был запас энергии, но он подходит к концу. Что можно сделать?
А теперь подробности. После освобождения я бежал в противоположном направлении от города. За это время из животных, передо мной, оказывались лишь крупные птицы, да убежал какой-то лохматый зверёк прямо из-под ног. Бежал я около суток. По крайней мере сейчас снова утро. Так вот, когда я бежал ночью я увидел каменный обелиск из черного кристалла и серого камня. Высокий шпиль устремлялся куда-то вверх, а загадочные символы, которые тихонько мерцали, давали лишь чувство родства и важности для меня.
Подойдя ближе, я заинтересованно оглядел строение. В близи казалось будто бы обелиск соединяет землю под ногами и черное небо усыпанное звездами. Открывшийся мне вид вновь меня порадовал. В итоге я стоял несколько минут и пытался уловить малейшее предчувствие угрозы. Тишина. Казалось даже звуки леса немного притихли дабы не сбивать мне настрой. Протянув к обелиску руку я прижал свою ладонь к его гладкой и могильно холодной поверхности. И вот в этот момент произошло сразу две вещи.
Моя ладонь словно приклеилась к обелиску и перед взором устремились вскачь звезды. Яркие белые точки появлялись с границы поля зрения и в сверкающей круговерти стекались к центру. Постепенно я начал различать слова, которые были особенно видны на фоне ночной тьмы:
[Обнаружено разумное существо]
{Проверка совместимости}
... [Успешно] [Раса подтверждена]
...
{Сканирование существа; анализ характеристик} [Успешно]
...
[Доступ разрешён]
Текст проявлялся в воздухе прямо передо мной с большой скоростью, потом рассыпался брызгами света, словно взорвался, и заменился на новый.
«Внимание: Срочно откройте меню параметров»
Имя: -
Раса: Нежить: |=|
Титулы:
«Номер 5»
Направление развития: -
Параметры: |=|
Состояние Здоровья: |=|
Книга магии: |=|
Особенности: |=|
Навыки:
Бег – 1 (1%)
Пока я ознакомился с информацией, прошло немного времени, но за это время самым краешком успело подняться солнце из-за горизонта. Оно облизнуло окружающую природу утренним светом. Лес и так не был тихим местом, но с наступлением рассвета словно стал еще громче…
Возвращаясь к меню обелиска, при концентрации на кнопках справа от надписи можно получить пояснение или подробности. Решил разобраться со всеми важными пунктами. Сперва Имя.
Имя даётся родителями или окружением и сопровождает нас на протяжении всей жизни. Оно отображает суть разумного. Относитесь к наименованию с полной серьезностью.
Раса.
«Фракция Нежити»
Влияние фракции в мире – 16%
Репутация:
Общая – 0
Локальная – 0
Вы не являетесь приверженцем ни одного объединения или религии.
Ничего особо полезного. Теперь направление развития.
Недостаточно данных. Требуются ваши активные действия для анализа.
Хм, ладно. Видимо я себя пока еще никак не проявил. Что там насчёт параметров?
«Параметры»
Живучесть – 1.5
Восприятие – 3
Сила – 1.9
Ловкость – 1.1
Скорость Мышления – 1.5
Воля – 2.3
---------------------
Энергия 8/11
Потребление в день 3 ед.
!Источник не активирован!
При этом про характеристики в пояснении указано, что 10 это средний показатель среди всех скелетов мира, а 20 это совершенство. Интересная информация. А вот то, что у меня скоро кончится топливо это очень грустно. Что говорил тот Лич? "Мы сможем активировать сердце если убьем магически одарённое существо"? Мне необходимо это проверить.
«Состояние здоровья»
Телесное: |=|
Духовное: |=|
Дополнительное меню? Хорошо. Начнём с тела.
«Состояние здоровья: Телесное»
Голод – ∞%
Жажда – ∞ %
Боль – ∞%
Интоксикация – 0%
Дискомфорт – 0%
Усталость – ∞%
Иммунитет – 100%
ПСИХИКА
Мораль – 99%
Рассудок – 70%
Стойкость – 100%
БОЛЕЗНИ
Симптомы отсутствуют
Я внимательно оглядел своё тело. Больше всего конечно пугали бедренная кость и череп. В пояснении к этому разделу было сказано, что повреждения отмечаются определёнными цветами. Например: Зелёный – незначительные повреждения до 95% целостности. Жёлтый - небольшое повреждение до 75%. Оранжевый – серьёзный урон до 50%. Красный – критические нарушения целостности до 25%. Хуже только отсутствие части тела.
Меня заинтересовало почему из всех характеристик рассудок у меня на семидесяти процентах. Оказывается рассудок отвечает за ясное сознание, то есть насколько я адекватно реагирую на окружающие раздражители. А вот бесконечности в параметрах из-за того, что я нежить. Но ведь не может быть так, чтобы псевдо-жизнь была настолько привлекательной?
Так или иначе в рекомендациях по лечению мне предложили несколько вариантов: От простого ожидания выздоровления, до увеличенного потребления энергии. Я сначала обрадовался и подумал, что таким образом полностью восстановлю свои кости, однако, тут меня ждало разочарование. Я восстановлю таким образом лишь полученные повреждения, а не имеющиеся с рождения. Их регенерация приравнивается к улучшению организма, а чтобы улучшить себя, нужно убить кого-то из другой фракции и поглотить его жизненную силу. Правда есть исключения, по типу "не убей своего" и т.д. На более подробное изучение нет времени. После, со своими накоплениями, нужно добраться до любого обелиска своей фракции. Там обменять на помощь в развитии. Что из себя представляет помощь и само развитие мне, надеюсь, предстоит разобраться лично. Можно сказать, что эти обелиски выступают как часть системы хранителей своей расы в этом недружелюбном мире. Помогают и оберегают… наверное.
Далее я решил осмотреть состояние своей души. И вот здесь мне было неприятно смотреть на появившиеся строки:
«Повреждение души I степени. Тип повреждения «ожог»
Вы получили ожог с вложенным воспоминанием. Это травмирующее событие преследует вас пока вы не поправитесь.
Вы не можете использовать заклинания иных разделов магии кроме показанного в воспоминании. Показатель рассудка подавляется травмой (-25 к максимуму рассудка).Вашу душу терзает боль (+2% боли каждый час) [Благодаря расе вам не грозит]Ваш разум скован (вас не посещает озарение)До выздоровления 48д:17ч:56м
«Неразвитая душа»
Ваша душа не полноценна, а защитная оболочка слишком тонка, чтобы выдерживать агрессивную среду мира. Без призывателя магически созданные существа практически беззащитны.
Вы не выдержите покровительство любого божества дольше 3 дней.Покровительство демона лишит вас жизни.Телепортация не возможна – она разорвёт вашу энергетическую структуру.=Открыть полный список ограничений?=
Магия направленная на повреждение души наносит вам урон в размере 1000% Аномалии наносят вам урон в 250%В случае смерти душа распадётся на нейтральные частицы энергии.До укрепления 180д:16ч:27м
Известия не самые приятные, однако, приходится отталкиваться от того, что есть.
Далее просмотрел книгу заклинаний и мои особенности. В книге заклинаний 1 боевое и 1 мирное заклинание. В заклятьях абсолютная пустота. Мирные мне не помогут, а боевые это "Создание пламени" что я получил от некроманта. Время утекает, поэтому я должен очень поторопиться. Я только начал своё существование, а у меня уже пытаются его отобрать. Пускай это и природа моего существования, но развоплощаться на частицы энергии как-то не хочется…
Наверное это странно для изначально мертвого существа –наличие желания «жить».
Но долой философию, быстро проглядел всё и вперёд на охоту за этими магическими тварями! Хотя я сам-то не далеко от тварей ушёл, хах. Еще бы хватило времени на поиск - я за сутки своего бега не встретил никого крупнее лисиц.
Я долгий. Я знаю. Однако благодаря вашей активности я стараюсь ускорять написание продолжения! Спасибо вам, мои читатели, что вы есть.
Глава 2. Городская суета.
Середина дня. Яркие светила греют землю под своими лучами. Ненастойчивый тёплый ветерок разносит ароматы прелой листвы и земли по округе. Свет нежно рассеивается среди крон высоких лиственных деревьев, даруя всему живому психологический покой. «Сейчас светло, я увижу врага первым. Я в безопасности». Такие мысли могли бы сейчас витать в головах лесных обитателей.
Сочный зелёный, ошеломляющий красный и благородный золотой цвета листьев бросались в глаза молодым охотникам и жертвам, рассеивали внимание. Одним из подобных жителей леса оказался молодой кабанчик. Он, невероятно довольный и увлечённый, копался своим рыльцем по земле. Большим влажным языком, слизывая с земли жёлуди, он поглощал их на диво ловко. Достаточно мощные челюсти мололи свежесобранные ореховидные плоды в мягкую кашу.
Небольшой серенький бочонок. Примерно такое впечатление он передавал о себе. Сейчас я разлёгся на лесной подстилке под кустами, рядом с которыми этот милый бочонок суетится. Над нами высится дерево, прикрывающее меня своей тенью. Я лежу неподвижно уже около часа и наблюдаю за животными. Изначально я просто запнулся и упал в кусты. Благо я внял намёку свыше и принял наиболее правильное решение в данной ситуации. Я стал наблюдателем. Благодаря наблюдениям я вынес некоторый опыт из этого: Крупные звери здесь есть, но это не самое страшное. Дело в том, что в этом осеннем лесу есть твари, похожие на воплощенные детские кошмары. Я на их фоне вообще теряюсь, если честно… Они очень опасны.
Возвращаясь к кабанчику, пока он не убежал. Я решил поохотиться. Да, я знаю, что я скелет и процесс пищеварения у меня отсутствует. Я признаю это, но я не признаю того, что через полтора дня я умру. Поэтому я решил убить его и посмотреть на результат. Если он считается магическим существом, то это невероятно благостная новость. Если магическими существами считаются те существа, что я видел, пока лежал в кустах, то это очень скверное известие. Среди них есть очень шустрые сволочи. Например, одни из них имеют длинные и тонкие тела, а их метод перемещения вообще вселяет ужас. Они отталкивались всеми конечностями от стволов деревьев и летели в сторону следующего дерева. Приземление и снова толчок. Полёт. Таким образом, они передвигались в верхней части леса. Подробностей их строения я не смог углядеть. Слишком быстрые. Но мне и увиденного хватило за глаза.
« За глаза… ахахах, - мысли, наполненные самоиронией и глупым юмором, мне начали уже надоедать. На самом деле этот нескончаемый поток мыслей появился спустя часа три после связи с обелиском. Или спустя около 30 часов после освобождения от контроля мага. Сперва я начал мысленно обговаривать, что вижу, потом стал комментировать свои действия или комментировать то, что я замечаю. Я даже радовался, думал это моё развитие как личности. Однако спустя часа полтора меня это так жёстко з… Кхм-кхм. В общем, выводить меня этот гул в голове начал очень сильно. Наверное, если бы я сейчас коснулся бы того обелиска, то я мог бы лицезреть почти заполненную шкалу дискомфорта… Как другие с этим мирятся? – Ладно, я слишком долго откладывал, пора действовать!»
Я заранее представил себе путь и рассчитал, как нужно выпрыгивать из кустов, чтобы не затормозить. Я хотел сделать всё молниеносно, однако где-то что-то пошло не так…
Началось всё красиво. Опёрся на конечности, поднял туловище с земли, как и планировал. Следом рывком левой руки с зажатой в ней дощечкой оттолкнулся вперёд, а правой приподнял ветку кустарника. Дальше я мог только наблюдать улепетывающего от полянки хрюнделя. Что мне еще оставалось? Я побежал. А так как дышать мне не нужно, да и выносливостью я не обделён, то я принялся размышлять о своих ошибках, взглядом пытаясь не потерять беглеца.
Как минимум, я слишком нашумел и долго выбирался из укрытия. Я не использовал своё ключевое преимущество – я не живой организм, я могу невероятно медленно двигаться и удерживать своё положение без устали. Я должен был это сделать как змея - медленно, но смертельно верно. А в итоге начал резко шебуршать в кустах и спугнул противника.
Пока бежал, я уклонялся от деревьев, которые стояли на моём пути. В какой-то момент я даже начал догонять молодого кабана, но стоило мне его пнуть по ноге, чтобы хоть как-то замедлить, как тот внезапно завизжал что было мочи и бросился наутёк с утроенной силой. Разница в скорости дала о себе знать довольно быстро, и несмотря на то, что я бесконечно вынослив, я всё равно безбожно отстал. Как вдруг я заметил серебристый перелив света по правую руку от себя на поляне. Охота не удалась, так хоть посмотрим на новую диковину. И вот я переключил внимание на новую цель. (У меня не слишком ли рассеянное внимание?)
Посреди полянки, на которой, наверное, в летнюю пору растут ягоды, в гордом одиночестве рос цветок. Цветок словно был выполнен из стекла, переливался всеми цветами под лучами солнца. Его бутон не был пышным. Нет. Цветок формой вообще напоминал трёхлистную лилию. Я присел возле него, огляделся вокруг и только после этого начал его тактильное изучение. Я нежно коснулся его листьев. Твердые, как кристалл. Потом фалангами пальцев провёл по стеблю и двум листьям. Мягкие, гибкие, гладкие и прозрачные. От моих прикосновений цветок покачивался и блестел еще больше. Я захотел забрать его с собой.
Приноровившись, ухватился за самое основание, но стоило мне его дернуть на себя, как из земли за мгновение проросли белёсые шипы. Они пронзили мои ступни и зашли в пустые пространства таза. Был бы живым, я бы от такой ситуации судорожно взглотнул от испуга. Точнее, я бы выл от боли сейчас… А так шипы лишь прошили и так сквозные пространства между костями. Они оказались весьма прочными. Попытки рывками освободиться не помогали, но чем больше времени проходило, тем более хрупкими они становились, прямо на глазах высыхая. Не без труда я смог освободиться уже через минут пять. И вот уже с цветком в руке я стоял и думал: Даже растения тут себя защищают с большой ревностью.
Уже намереваясь уходить, я было развернулся и сделал шаг, но любопытство взяло верх, и я приблизился к остаткам шипов. Поковырявшись руками, выловил маленький живой шип и, приглядевшись, увидел маленькие бугорки с острыми гранями, которые содрогались, словно пытались выпить воздух вокруг. Страшное зрелище. Зато теперь понятно, что цветок был приманкой и питал всю эту защитную систему. Шипы же вонзались в тела жертвы и, по всей видимости, выпивали ту досуха.
Нужно быть аккуратней и не трогать всякие плохо лежащие и подозрительно красивые вещи.
***
Солнце кренится к закату, тени гуще стали. Страшно!
Звери бродят, монстры воют. Съедят меня, вот будет горе!
Я всё иду, ползу. А сам выгляжу неважно.
Словно по камням меня таскали знатно
Вот уж и лес совсем во тьме, зайчик заперся в норе
Лишь один я всё бреду, никого я не найду
…
Да, я упражнялся в стихоплетениях… В стихосложениях? Упражнялся в стихах? Не знаю, как правильно, но это не особо-то и важно. Всё равно выходит неважно. Жаль, мне поначалу нравилось. Я мысленно выдохнул. Посмотрел на свои костлявые руки. Выдохнул уже по настоящему, запрокинул голову наверх и увидел просачивающиеся сквозь остатки вечерних сумерек звёзды. Я раньше жил в этом мире, до того, как умер, я уверен. Но вот любовался ли я тогда звёздами также, как сейчас? Если нет, то многое потерял.
Я окинул взглядом сереющий лес. Это особенность моего зрения. Даже в кромешной тьме я вижу, правда, теряя при этом восприятие цвета. Так вот, последние часа два моего пешего путешествия тире "охоты" я заметил интересную тенденцию. Лес стал мельчать. Деревья всё меньше в размере кустарников и травы всё больше в количестве. Поэтому я решил продолжать идти только вперёд, чтобы не уйти далеко от возможного выхода из леса.
За эти два часа лес то снова сгущался, то мельчал. И так несколько раз. Мне это надоело, и именно поэтому я сейчас стою здесь, во тьме, перед деревом с одной лишь магической табличкой в руках. Готовлюсь к восхождению. Табличку положил у корней под ногами, чтобы с ней ничего не случилось. И вновь посмотрел на дерево.
Руки боятся, а глаза делают. Поэтому уже совсем скоро я был почти на самой верхушке какого-то прочного дерева. Благо кость не скользит о дерево, так что подъем был весьма безопасен. Цепкие тонкие ручонки поднимали меня всё выше и выше, пока я не поднялся до самых тонких веток. Те, словно волосы на ветру, медленно колыхались.
- И вот теперь я реально чувствую себя идиотом. Нет, ну правда! Я же всё это время шел рядом с границей леса! Бхак! - Мой неестественный голос, словно отраженный в большой пещере эхом, внезапно прервался. Неловкое движение в купе с дернувшейся вслед ветру ветки привело к кратковременному падению. Благо, я успел раскинуть конечности звездочкой и зацепиться за ветки метрами ниже, а из-за легкого веса повреждения я получил незначительные.
- Ох, как же сильно я надеюсь, что падение для меня не смертельно. Пожалуйста, пусть будет так. - я хотел сложить руки в молитвенном жесте, но на этот раз моя память отказалась выдавать такую информацию. Это как-то связано с личными воспоминаниями прошлой жизни? – Кхм. А не так уж и плохо. Если я правильно помню, то во-о-от за теми горами стоял город некромантов. Бежал я почти двое суток, да еще и без особых задержек. Так что ускакал я уже очень далеко. Могу гордиться собой.
Поднявшись чуть повыше, я продолжил наблюдение: Я пока всё еще на границе леса. Если выйду из леса прямо сейчас, то там вроде поле и что-то блестящее чуть вдалеке. Туда мы наверно не пойдём. Ладно, цветок с шипами, а если там будет какая-нибудь хрень с кислотой, которая меня растворит?! Угу, мне такое «прекрасное» будущее и даром не сдалось. Так, дальше. Вижу, что на горизонте что-то есть. Что-то масштабное. Не холм, но и не лес. Я не вижу.
Картинка смазывается всё сильнее, чем дальше я пытаюсь смотреть. Либо у меня как скелета плохое зрение, что маловероятно, либо из-за природы моих "глаз" дальность работы "зыркалок для призраков" весьма ограничена.
Посмотрев наверх, я увидел что-то летающее у самих облаков. Как я понял, облака - это вообще граница моего восприятия. Но это нечто летает там весьма быстро. Надеюсь эта "птичка" не агрессивна.
Тихонько слезая в конце, когда до земли оставалось метров пять, я просто перестал смотреть на то, за что хватаюсь и взялся за трухлявую ветку. Вернее только её кора была трухлявой. Ошибка. В моей руке кора прокрутилась и из-за потерянной точки опоры во время спуска я потерял равновесие. Я начал падать с куском коры в руках и не успел ни схватится за что-нибудь ни толком сгруппироваться. Фатальная ошибка.
Жёсткое приземление сопровождалось каким-то треском и хрустом, а потом на меня вообще шваркнулась какая-то ветка. Боли не почувствовал, но зато ощутил сильный дискомфорт. Как будто что-то мешает, тянет и скребётся об меня в районе руки. Неприятно, но не сильно мешает.
А вот когда я осмотрел конечность, то ситуация из неприятной стала плохой. Я себе руку сломал, ахах. Хотя правильней будет сказать кость, наверное. Но ведь кроме костей у меня ничего там нет, а значит, это и есть моя рука. Ну так ведь?
Печально, конечно, сломать локтевую кость, тем более на правой руке. Благо, хоть лучевая у меня в порядке, и рука не отсоединилась от моего организма полностью.
Пытаясь перевезти ситуацию в юмор, дабы не вдаваться в уныние, уверенным и воодушевлённым голосом обратился к упавшей ветке:
- Палка, палочка, тростинка! Будешь со мной дружить?
Тишина мне была ответом. А раз протеста нет, то возьмём палочку с собой. Палка длинной была примерно сантиметров сорок. На глаз в принципе определять что-либо проблематично, поэтому я приложил её к себе. Палка больше, чем моё плечо, значительно больше, но лишь немного меньше моей голени. Так что на малой дистанции ударять можно. Стукнул об ближайший пенёк. Выдержала с достоинством. Стукнул еще разок. И снова выдержала. Я уже вдарил, сколько было сил. Тональность звука немного изменилась, но палка держится. Крепкая. Сгодиться!
Забрав все вещи с собой, я отправился в сторону той огромной непонятной мазни на горизонте. Со сломанной рукой и со сколами на бедренной кости я опасался, что не дойду до пункта назначения и развалюсь по пути. А с другой стороны, то, что должно случится, случится в любом случае, так что слишком много из-за этого переживать смысла нет.
Спустя три минуты бега я оказался на опушке леса. Здесь властвовали кустарники и молодые деревья, ведь их старшие собратья не скрывали от них солнечный свет и не высасывали из земли все питательные и минеральные вещества. Однако, пробегая всё дальше вперёд, лес постепенно отпускал меня, передавая во власть полей, холмов и оврагов с их невероятно живучей травой.
Вот сейчас, по левую от меня сторону, я должен был пробежать мимо того светящегося объекта. У меня даже невольно загорелась искра любознательности, однако я немилосердно её потушил. С меня было достаточно той ситуации с растением в лесу. Сорвал цветочек, блин, на свою голову.
И вот бегу я по полю, смотрю на звёзды, как внезапно… Запинаюсь об траву! Да, что со мной не так?! Во время бега я, видимо, слишком резко дёрнул её, и волокна растений сплелись, образуя некую петельку. Я присел распутать заплетенную мешанину трав. Отложил палку, положил дощечку, которая уже начала надоедать своей бесполезностью, и начал работать руками. Надолго это не затянулось, поэтому спустя непродолжительное время я продолжил свой путь.
Ночь всё шла своим притягательным чередом, а спутники планеты всё вращались вокруг своей оси. Моим любимцем стал самый маленький из них. Он был едва заметен на фоне более крупных и ярких братьев. Но у него была своя особенность. Он двигался просто с умопомрачительной скоростью по небосводу, скрываясь за горизонтом, чтобы вновь взойти на другой стороне. И так несколько раз за ночь. Кто-то мог бы спросить у меня: И что в этом особенного? На что я бы ему обязательно ответил: А то, что этот маленький спутник, находясь в своём зените, будет в нём вновь ровно через час! Да-да он ровно за час делает целый оборот по небу!
Я это узнал, так как меня он настолько впечатлил, что я специально считал в уме секунды, чтобы рассчитать время, которое спутнику понадобится на этот путь. По истечении часа он был вновь на том же самом месте, что и во время начала отсчёта! Моя привычка считать время стоит отдельного упоминания. Она сложилась у меня после побега из катакомб. Именно по её вине я частенько знаю точное время, которое я затратил на что угодно. Правда, я не всегда ей(привычке) следую, но что уж поделать… Впрочем, пожалуй, хватит о таких заумных штуковинах говорить, а то утомляю своих тараканов в голов…
- Аргх! – внезапно мне в рёбра сзади прилетело что-то ощутимо тяжелое, но небольшое по размеру, и я по инерции полетел вслед за туловищем, - Сука! – я кувыркнулся по земле, поднял море пыли в воздух, а при попытке встать ступня провалилась под мягким грунтом. Я потерял равновесие и завалился на левый бок.
Кто-то сзади бежит. Его быстрые шаги были слышны ошеломляюще отчётливо. Ситуация стрессовая, но сердца у меня нет, а потому ничто не заглушает мне слух. Предпринимаю попытку встать и развернуться, прикрывая руками голову. В это время получаю ощутимый удар по рёбрам справа. Хруст. Отскакиваю от противника, как ошпаренный. Разворот, еще один отскок от летящей мне в зубы дубинки и я, наконец, вижу своего недоброжелателя. Формой похож на человека, кожа у которого серая с сиреневыми прожилками, словно с вспухшими венами. Шесть пальцев на руках с тёмно-серыми плотными ногтями. Что у него с ногами, не вижу из-за травы. Тело этого урода словно было переломано много раз и сращено, как пришлось. Глаза у него были очень большие, с огромным чёрным зрачком, который вот-вот должен был порвать радужку. Белок у глаз жёлтый, с отчётливо видными красными капиллярами. Волосы у него были на диво густыми, угольно чёрного цвета. Всклокоченная причёска и обезображенная травмами и злорадством морда придавала ему вид безумца. В штанах из непонятной ткани, явно ему не по размеру, он был ниже меня на пол головы, что не мешало ему скалиться мне со своей дубинкой наперевес. Дубинка его чем-то похожа на мою палку, правда чуть длиннее и толще.
Разговаривать мне с ним не о чем, так как эта хмарь болотная меня тут убить пыталась. А значит, остаётся погасить его жизнь в ответ. Я делаю шаг вперёд.
В левой руке дощечка заклинания, а в правой палка. Да и на левой лучевой кости у меня вообще защита из кожи. Звучало бы даже грозно, если бы не сломанная правая локтевая и сколотая левая бедренная кость. еще и пробитая черепушка.
Но что имеем, так сказать, с тем и работаем.
Я решил ждать его удара. Он быстро двигается, я его просто не догоню. Это животное смотрит мне в провалы глазниц, что-то изучая в них, внезапно кривит свою лыбу еще сильнее, натягивая кожу до предела, и делает подшаг правой ногой, потом левой. И вот я замечаю, как он смотрит на мою левую руку, как он поднимает над собой занесённую для удара руку с дубинкой.
Он хочет лишить меня левой руки!
Когда он, наконец, решается меня атаковать, я внезапно для него прикрываю слева свою верхнюю часть тела. Как вдруг этот гадёныш встаёт на колено, доворачивает кисть во вне и ударяет по моей левой ноге в район коленного сустава.
На этот раз кости выдержали эти невзгоды.
Я начинаю замах из той недозащитной позиции, намереваясь отмахнуться от него. Тварюка отскакивает назад, но не до конца. Тут уже я злорадно раскрываю нижнюю челюсть. Я своим взмахом разорвал ему губу в последний момент. Он лишь мимолётно взглянул на капли крови, увлажнившие землю у его ног, и проскрежетал что-то на непонятном наречии:
- Твоя тварь. Рот порвать…
Какого же было моё удивление, когда я понял его. Я понял не его слова, а смысл его высказывания. Будто я услышал намерение сказать именно это. Можно сказать, мысль.
Уродец уже успел протереть окровавленный рот с вытекающей из него тягучей слюной тыльной стороной ладони, когда я крикнул ему на его языке своим искажённым голосом:
- Твоя перестать жить этот день!
Как только я закончил свою излишне пафосную речь на языке каких-то троглодитов и в особенности пока он осмысливает случившееся, я рванул в его сторону. В этот раз я решил его ткнуть палкой в живот. В голову я даже и не думаю попасть – он её просто успеет отклонить в сторону.
Шаг, другой, прыжок с места и вот я, ускорившись, в едином движении толкаю своё орудие членовредительства в район его грудины. Попал!
Да, он отпрыгнул назад и из-за этого сила удара была уменьшена почти вдвое, но каков был сам удар! Я попал ему куда-то в верхнюю часть живота, когда он выдохнул.
Он попытался сделать судорожный вздох, а потом снова. Как внезапно он кинулся на меня. Он не дал мне ничего предпринять, и мы оба упали на землю. Он сверху. Я снизу. Бой перешёл в партер. Иначе говоря – борьба.
Он, жутко хрипя, в ярости схватил меня за правую руку и пытался вырвать её не давая мне орудовать дубиной. Я же, в свою очередь, не забывал наносить левой ему хлесткие удары по лицу. От этого он злился еще сильнее. Его сиреневого цвета вены взбухли так сильно, что я воочию видел, как качается его алая, словно рубиновая пыль, кровь на руках и лбу. Отвратительное в своей красоте зрелище.
К моему огромному сожалению, веса в моих ударах было мало, и урон я ему если и нанёс, то чисто символический. И это при том, что я его фигачил уголком своей деревянной таблички.
А он времени зря не терял. Я почувствовал дико неприятное чувство в правом плечевом суставе, как со звуком "глък" это чудовище оторвало мне руку.
Его оскалившуюся пасть и дико раскрытые глаза вкупе с сиплым грудным дыханием можно было счесть за безумное злорадство.
- Твоя глупый. Моя боль не чуять. А ты почуять боль от огня, вонючий кучка мяса!
Прокричав на его языке угрожающую фразу, я вспомнил о магии и назначении плашки с заклинанием. Вспомнил то чувство из воспоминания мальчика о шариках, как они катятся от моей грудины к левой руке. Над деревяшкой появилась рябь в воздухе. Моя рука задрожала, она начала ходить ходуном и я постарался прижать её к морде противника.
Он, пока я мешкал, откинул в сторону мою оторванную руку, запрыгнул на меня сверху и всё пытался вцепиться покрепче в левую культяпку. К этому моменту наконец-то заклинание заработало и из таблички посыпались искры прямо ему в лицо. Сперва, совсем немного, как-то, даже незначительно. Я успел "испугаться", что магия не сработала, однако, выцарапанное углубление засветилось оранжевым тлением углей, пуще прежнего, выжигаясь на дереве всё лучше и лучше. Более качественно.
Горсть искр уже начала превращаться в сноп, как всё остановилось. Я в немом удивлении посмотрел на лицо твари лёжа на земле, та же лишь молча коснулась своей покрасневшей кожи на лице. А после в голос засмеялась. От нервов, наверное.
Но в тот момент я подумал, что засмеялись надо мной. А кому приятно, когда над его старанием смеются? Поэтому я, поддаваясь агрессивным мыслям, схватился за его туловище ногами и притянул к себе, а руку с плашкой вдавил до упора в лицо и запустил шарики от груди к досочке. И вот вновь ударил сноп искр, табличка привычно загорелась в месте углубления, вот только тварь теперь не смеялась, а шипела от боли. А я всё вливал и вливал энергию в плашку. Раз за разом.
В итоге та нагрелась так, что избыток энергии выжег на досочке ровный кружок с чёткими змеящимися линиями исходящими из центра.
После этого небольшого преобразования вместо искр повалил огонь, и шипение уродца вслед за плашкой трансформировалось в отчаянные крики. Держал я ногами крепко, энергии не жалел, вливая каждый раз как только чувствовал, что пламя ослабевает.
Постепенно крики стихли, переходя в непонятный скулёж. Я расслабил хватку ног, подтянул их к себе, разместив их таким образом, чтобы пятки уткнулись в живот полутрупа и что было сил, толкнул его от себя резким движением.
Встал и отряхнулся.
Посмотрел на тварь. Его лицо было сильно повреждено огнём. Конвульсивно содрогающееся тело погибало. Осмотрелся вокруг. Моя палка обнаружилась в метрах четырёх от нас. Ближе была дубинка уродца. Я подошёл к ней и присел, чтобы подобрать. В один миг понял, что оставил, возможно живую тварь за спиной. В тоже мгновение откатываюсь в бок. Вышло ужасно медленно и коряво. Правда… Тварь как лежала, так и продолжает лежать. Подошёл с этой дубинкой и задумался.
Я ничего не чувствую. Я могу убить его и ничего не чувствую. Я даже специально замахивался дубиной, но никаких чувств у меня его смерть не вызывает. Да, этот хрен разумен и он пытался меня убить. Однако как-то неправильно убивать того, кто лежит без сознания, в полной беспомощности.
Уже развернувшись, чтобы уйти, я сделал лишь шаг, как только что лежавшая тварь с непонятным произнесённым звуком схватила меня за бедренную кость и потянула на себя. Я вновь потерял равновесие и неуклюже взмахнул руками. Чуть не выронил дубину при этом. Еле перехватился.
Упав на землю около головы уродца, я поднял пыль. Перевернулся через плечо, чтобы продолжить бой. Однако, к счастью, продолжения не проследовало. Гадёныш оказывается уже помер.
Я, видимо, падая, со всего маху воткнул ему в глаз тонкую рукоятку дубинки. На этот раз он уже всё… Доборолся.
***
Мы все долго ждали эту проду и очень надеялись на продвижение в сюжете. Немного раскрыли мир и даже вроде победили первого противника! Что будет дальше ведомо одному лишь Создателю. А посему ждём продолжения 1 главы!
P.s: Зацените новую обложку для книги! Она развилась с непонятной картинки с черепом до полноценной обложки!
P. P. S: Если же вы найдете какие-то ошибки или неточности в тексте, то милости прошу в комментарии к книге. Там я всех выслушаю и приму меры.
***
Сейчас утро. Небесные светила уже вовсю начали обогревать землю своими лучами, тем самым выпаривая из земли влагу и высушивая поверхность пока еще зелёной травы от росы.
У ворот в город набралась большая разношерстная очередь. Под защиту городских стен попасть хотели многие. В особенности этого желали торговцы и знатные персоны.
Я не был ни тем, ни другим, а потому стоял в пешей очереди. Сейчас передо мной стояло шесть разумных: Два охотника в кожаных плащах-накидках коричневого цвета были вооружены луками и у одного на поясе я увидел что-то вроде длинного тесака. Следующий это ходячий мертвец-знахарь, или как минимум травник, в многослойной одежде до пола. Также в очереди стояла пара каких-то воинов с купцом-человеком среднего достатка. По крайней мере судя по одежде и поведению.
Хотя странно, что они стоят в пешей очереди. Может купец выходил на прогулку? Ага, в окружающую городские стены деревню… А впрочем, почему нет? Мало ли как он… развлекается.
Пока мы все ожидали своей череды, многие общались со своими соседями по очереди. Охотники общались с знахарем, купец что-то вырезал ножом из дерева, а охранники торговца очень тихо переговаривались, иногда посматривая по сторонам или переминались с ноги на ногу по ходу диалога.
Благодаря этому я смог их разглядеть: для себя я одного прозвал высоким, а другого крепким. Тот, что был высоким имел красного цвета кожу, броню в виде стёганной куртки зелёного цвета и оружием у него была деревянная дубинка с небольшим шипастым навершием из железа, а вот крепкий имел обычную человеческую внешность. Тёмные волосы и тёмные глаза. Крепко сложенный мужичок средних лет. Видимо он был богаче товарища или больше беспокоился о своём здоровье, поэтому кроме зелёной стёганной куртки он, как внешний слой, надел дублет из плотной кожи. Вооружён железным топором на длинной деревянной ручке. Ручке примерно с два локтя в длину.
Пока мы стояли в пешей очереди, проходившую в маленькую калитку справа от ворот, очередь разумных на ездовых животных постепенно двигалась. Вообще интересно было сделано – стояли огромные врата и через них разом могло выйти много народу. Так, наверное, сделано, чтобы можно было военный отряд мгновенно отправить на скакунах в нужное место. Так вот, врата были сделаны из двух заслонок. Внешней защитой служили огромные деревянные створки, укрепленные железными полосами. Внутренней защитой, которую я мог видеть, была опускающаяся толстая металлическая решетка. Сейчас она была поднята почти под потолок поэтому я мог увидеть острые зубцы снизу – выглядело так, будто они сделаны специально для того чтобы падая решётка убила кого-нибудь. По крайней мере, если даже и есть кто-то достаточно сильный чтобы её поднять, то схватится за колючую поверхность будет ему как минимум неприятно.
Но в ворота проходили конные ездоки или путники на телегах. Для нас, пешеходов, была отдельная дверка справа от ворот.
Вот стражник попросил что-то у пары охотников, указывая перстом на мешки в их руках. Пока один из охотников показывал содержимое сумок, его товарищ полез в нагрудный карман и вытащил оттуда маленький деревянный тубус. Выдернул деревянную пробку и достал сложенную много раз бумагу. Стражник аккуратно взял лист и раскрыл его. Долго водил глазами по, видимо, документу. Грамоте он похоже обучен, но не очень хорошо или практиковался маловато.
Я же, за это время, видел как проскакал гонец в город и обратно. Туда он вскакал на коне пепельного окраса, а выехал на огромном волке. Поразительно большой волчонок. Также видел процессию из молодого дворянина, на коне с красно-жёлтым чепраком, (Это суконное покрывало, надеваемое под седло для защиты спины лошади.) и его охранников. Также за ними лёгкой трусцой поспевали слуги, не менее крепкие мужики чем тот защитник купца, с мешками. Что уж говорить о войнах.
Но всё так или иначе имеет свой конец и вот очередь дошла до меня. Я заранее подготовился, так как многие предоставляли свои документы, то я отвязал грязные ленточки на левой руке освобождая тем самым грязный кожаный квадратик с информацией обо мне. Отряхнул пыль об бедренную кость и подошёл к стражам.
Старший по смене осмотрел меня и произнёс:
- Что с вами стряслось? Вас ограбили?
Я медленно покачал головой в нерешительности:
- Нет, я недавно очнулся таким, - я решил сказать полуправду – будет хуже если меня поймают на лжи. – Подскажите, пожалуйста, что мне делать дальше!
- Ты из новорожденных значит…
Я такого не говорил. А он меж тем продолжил:
- Такое не редкость. Первым делом пройдёшь до площади внутреннего города. Там ты обязан коснуться Обелиска, Древа, Часовни и Горгульи. – Он внезапно оскалился и нахмурил брови, - Если же тебе вздумается дебоширить или нарушать закон, то вали от сюда сейчас же! – Гневное выражение его лица также внезапно разгладилось, как и появилось. - А если же всё будет в порядке, то добро пожаловать в наш прекрасный город!
Интересно. Что это с ним? Такая резкая смена настроения.
Хотя я его понимаю – я оборванец, который хочет попасть в город, такие "бедняги" потом воруют, грабят и насилуют кого-нибудь. Вот он и пугает, наверное.
Я покивал головой в знак того что я его понял и молвил:
- Хорошо, а что дальше делать?
- А дальше спросишь стражу на площади. Там и доска есть, с главными законами града. Если не хочешь в темницу попасть по глупости, то ознакомься.
- Я грамоте не обучен.
- Ах, да, новорожденный… Тогда сейчас быстро тебе объясню…
…
- Ну вот и все законы. Не сложно, правда?
- Да! – Горячо согласился я. Он мне очень помог – не знай я законов было бы очень тяжко. Особенно по первой.
Вот, к примеру, в окрестных лесах и поселениях можно собирать травы и грибы с ягодами, а вот животных, окромя отдельных видов грызунов и птичек, трогать нельзя. Дичь принадлежат аристо.
-Кстати, Ты свои палки куда несёшь?
- Дык, на продажу!
- Малец, я тебе совет дам: ты эти свои палки лучше здесь оставь или выбрось в канаву. У тебя их всё равно купят в лучшем случае по цене хвороста.
- Эта прочная древесина! Я сам проверял. Может, кто возьмёт на ремесленничество?
- Может и возьмёт, - сомневаясь согласился он. – только никого не задень там иначе проблем не оберешься.
- Хорошо, спасибо большое! Я пойду.
- Ну ступай.
Стражник в кольчуге с алебардой посторонился от двери и дал мне пройти.
Я оказался в городе.
Грунтовая дорога шла от ворот прямо метров десять, а потом разветвлялась на две – левую и правую. Левая вела к еще одним стенам на пути к донжону, а по правой можно было пройти внутрь города. По правой я и направился.
Кругом сновали стражники вперемешку с горожанами. По краям влажной дороги возвышались дома, под окнами стояли лавочки, на которых отдыхали местные жители. В некоторых местах я видел нищих просящих милостыню.
И вот дорога привела меня к площади. От неё можно было пройти в любую сторону, но прежде мне сказали обязательно коснуться Хранителей рас. А тот тип, что плетётся за мной от самых ворот ясно даёт понять, что за выполнением этого действия следит стража или кто-то еще.
Мне же скрывать нечего и первым делом я подошёл к Обелиску. Акцент внимания на привычном чувстве могильного хлада при касании, сменился на взрыв световых мушек от краёв поля зрения к центру. Свет сам начал складываться в слова:
[Обнаружено разумное существо]
{Проверка совместимости}
... [Успешно] [Раса подтверждена]
...
{Сканирование существа; анализ характеристик} [Успешно]
...
[Доступ разрешён]
«Внимание: Вам необходимо лечение!»
«Внимание: Теперь в черте этого поселения вам доступна дистанционная работа с Обелиском»
Имя: -
Раса: Нежить: |=|
Титулы:
«Номер 5»
Направление развития: -
Параметры: |=|!
Состояние Здоровья: |=|!
Книга магии: |=|
Особенности: |=|!
Навыки:
Бег – 1 (1+2=3%)
Рукопашный бой – 1 (1%)
Интересно. Первое изменение, что я вижу это повысившийся уровень бега и появившийся рукопашный бой. Хотя я вроде палкой драться пытался…
Ну и конечно же в глаза бросались восклицательные знаки рядом с кнопками. Их я решил проверить. Да и в особенности я не заходил никогда.
«Параметры»
Живучесть – 1.5
Восприятие – 3
Сила – 1.9
Ловкость – 1.1 + 0.2 = 1.3
Скорость Мышления – 1.5
Воля – 2.3
---------------------
Энергия 1/12
Потребление в день 3 ед.
Генерация энергии в день 0.1 ед.
!Источник активирован не более 1%!
!!До развоплощения осталось менее суток – поторопитесь найти энергию!!
Приятными изменениями стали возросшая ловкость, появившаяся генерация жизненно необходимой энергии и плюс одна единица к максимуму источника. Не приятным же стало появление предупреждения о том, что я скоро умру.
Далее быстро заскочил посмотреть на своё физическое состояние:
Красный цвет меня уже начинает вгонять в некое подобие грусти.
Ладно, настал черёд посмотреть, что такое особенности.
«Особенности»
Воспоминания: |=|
Свойства: |=|
Угу, сперва воспоминания.
После нажатия у меня исчезло изображение окружающего мира, также как исчезли звуки и ощущения температуры – внезапно.
Я оказался в густой темноте. Сложно описать словами, но меня будто бы окружала тьма, она обволакивала как туман. На самом деле достаточно приятное чувство.
И вот в этой глухой темноте начали проявляться вокруг меня окна света. Маленькие прямоугольники разрастались пока не сравнялись по размеру с городскими воротами, в которые я прошёл недавно.
В окне надо мной виднелось невероятно красивое буйство звёздного неба. Это я наблюдал за ним в самую первую свою ночь после рождения. Тогда, вокруг меня, в руинах разрушенного города, сновали толпы скелетов и другой нежити, однако я не отвлекался от своего занятия ни на миг.
Снизу от красивого окна изящными золотыми буквами светились две надписи:
Любознательность
Любовь к космосу
Согласен, мне звёздное небо словно оставило неизгладимый след на душе. Оно успокаивает и дарит нежное умиротворение при созерцании.
Но вот справа проявилось еще одно изображение: мутное, неразборчивое и отвратительное по своему содержанию.
Сцена моего утопления: Грязная, холодная вода проникает в глотку против воли. Судорожные спазмы глотки являют собой противостояние разума и желания дышать. Вокруг в бурном течении точно также тонут другие люди. Больно. Страшно…
Даже смотреть неприятно.
Под этим окном, в этот раз, была только одна надпись, которая словно натекла ярко-алой кровью:
Страх Воды
Я посмотрел налево. Там тоже находилось окно. Оно было нестабильно. Меняло свой размер, форму и скорость мерцания, но оно не давало заглянуть внутрь словно… это воспоминание еще не сформировалось.
Интересно.
Больше ничего не происходило и я мысленно решил вернуться назад откуда сюда попал. Обозримое пространство быстро начало сжиматься до ничтожной белой точки, которая мигнув на прощанье исчезла во тьме, также поступило и моё сознание.
***
Не знаю, сколько времени прошло, может мгновение, а может час, но сознание вернулось в обратном порядке – появилась осознанность, белая точка света которая растянулась явив мне окружающую городскую площадь. Передо мной висело меню:
«Особенности»
Воспоминания: |=|
Свойства: |=|
Я выбрал свойства. Там сиротливо ютились несколько пунктов:
Нежить
Энергетическое Существо
Новорожденный
И при желании можно было изучить краткое, но понятное описание-объяснение. Таким образом из-за свойства "нежить" Я не мог заболеть, устать, заснуть как живое существо, расти, размножаться и т. д.
"Энергетическое существо" меняло принцип жизнедеятельности моего организма. Например чтобы меня отравить или вылечить мне нужны отличные от обычных препаратов и предметов. Также живу я за счёт потребления магической энергии, а не пищи.
Ну и прочие мелочи которые сейчас не имеют особого значения
А описание "новорожденного" звучало сухо и до ужаса понятно: Посильная помощь от Хранителя Расы в разумных пределах.
Впрочем из интересного осталась только книга заклинаний.
Книга магии: |=|
Развернув меню книги увидел две сиротливые строчки:
Сотворение огня
Навык Друида (1)
Название интригует. Посмотрим-ка на более подробное описание:
«Навык Друида (1)»
Вы мгновенно заставляете цветок распуститься, семечко прорасти, или недозрелый плод дозреть.
Потребление энергии 1 ед за использование. Возможно усиление эффекта путём увеличения энергопотребления.
Я даже не представляю как это можно использовать. Но откуда у меня оно?
Вышел обратно в главное меню своего статуса и просмотрел внимательней.
Титулы: «Номер 5»
Ага, вот оно. Есть ли справка?
Вы "родились" благодаря заклинанию. Так еще и пятым из шести. У вас нет судьбы, вам ничего не предначертано. Проклятие это или благо, решать вам. В любом случае это влияет на вас:
У вас нет врожденных навыков и умений.Ограничения влияющие на ваши шансы действуют с 50% эффективностьюВаша жизнь зависит от магической энергии. Так как вы освободились от влияния ваших создателей, сохранили разумность и выжили в течении столь долгого времени после освобождения, вам в дар даётся заклинание базового уровня из числа случайных. Цените – любое знание в этом мире имеет огромную ценность.
Любое знание – ценность? Приму к сведению.
Так, вроде, всё что хотел я осмотрел, поэтому можно выдвигаться к следующим достопримечательностям.
Отпустив обелиск я направился к древу.
При прикосновении я почувствовал тепло, как будто меня взяли за руку. Нежное прикосновение. [Обнаружено разумное существо]
{Проверка совместимости}
... [Не успешно] [Раса подтверждена]
...
{Сканирование существа; анализ характеристик} [Успешно]
...
[Доступ запрещён]
Как вдруг теплота сменилась на колкость. Словно мою руку окружили сотни маленьких колючих лиан! Они не сжимали. Нет. Они словно изучали кто я такой - враг или друг. Поразительней было то, что я чувствовал прикосновение к своей коже. Коже! А ведь я скелет!
{Сканирование существа; анализ репутации} [Вы не являетесь союзником или врагом этой фракции. Для возможности оказания возмездной помощи этой фракцией повысьте репутацию]
[Репутация: Общая – 0 Локальная – 0]
Эфемерные колючие лианы втянули в себя шипы и чувство их присутствия пропало с моей руки. Без всяких нежностей, словно я просто стал им неинтересен.
«Вот как... Было бы славно иметь хорошую репутацию с другими расами» - Подумал я
Таким же методом я коснулся Статуи и Часовни. Везде слова и цифры были одними и теми же. Как и исходящий белый свет от воплощения хранителя Расы в конце. Разве что ощущение "изучения" различалось. Рогатая Статуя из чёрного камня обдала меня чем-то раскалëнным, как железо. Часовня же подарила мне ощущение словно свет Светил опалял мне кожу. Почему-то такие негативные эффекты ощущались словно я был жив.
Возможно, это потому что я был человеком дольше чем скелетом и привычки достались от живого?
Ладно, всё это не имеет особого значения, так как я освободился, мне жизненно необходима энергия, которая у меня потребляется быстрее, чем генерируется и я в незнакомом поселении.
Первым делом мне необходима энергия иначе уже вечером, или ночью, я умру.
А чтобы получить энергию, мне необходима информация.
Быстро прикинув варианты развития событий я составил небольшой план действий:
Посетить здание главы города ради информации.Узнать у главы городской стражи подхожу ли я для работы стражем.Посетить рынок и посмотреть цены на оружие и броню.Продать на рынке как можно выгодней свои палки. Если их вообще купят…Во чтобы это не стало раздобыть магическую энергию. Даже если придется угрожать или воровать. У меня нет желания так глупо умереть.
К страже я хочу сходить чтобы понять насколько сильные стражники здесь могут быть и можно ли мне у них вообще работать. Палки продать мне нужно, чтобы были хоть какие-то начальные финансы. По остальным пунктам пояснять не вижу смысла.
Следуя намеченному плану я сперва пошёл быстрым шагом к ближайшему стражнику с вопросом: где здесь ратуша или главное здание.
Стражник в слегка заношенной кольчуге без удовольствия прошелся по мне взглядом и после короткого выдоха сказал: - Ты бы хоть умылся где-нибудь, весь в грязи... Самый главный в городе Господин Посадник Рур Генуе младший. К нему не обращайся и в глаза не смотри. Лучше даже не пытайся к нему подходить, если кости дороги. Если я правильно тебя понял, то тебе скорее нужен Господин Оруэ. Он управляет городом, пока Господин Посадник занимается важными делами. Он живёт вон в том доме с красной деревянной крышей.
Поблагодарив стража, по сути молодого парня, я отправился к указанному дому. После моего стука, мне открыла девушка-демон в красивом белом передничке. Объяснив ей, что я хочу та попросила меня остаться снаружи, пока она узнает ответ Господина Оруэ.
А пока я ждал прихода девушки, я огляделся вокруг.
Дом управленца стоял рядом с другими богато обставленными домами. Рядом с ними не было ни одного нищего или лоточника (Продавца с лотка). Однако на углу дома Оруэ стояла небольшая бадья с водой. Это дождевая вода скопилась в ней. Немного мутная, особенно на дне. Но мне и такой воды вполне хватит чтобы ополоснуться.
Правда, я сразу же столкнулся с проблемой. Руки я и в бадье помыть мог, однако полить на своё тело моих кистей уже не хватит. Ведь вода обтекает мои кости. Благо рядом, после небольшого поиска, обнаружилось небольшое деревянное ведёрко обтянутое грубой веревкой. Ополоснувшись, и смыв с себя большую часть грязи, я воровато оглянулся.
Нет, не подумайте, что я застеснялся или какая-то подобная чушь. Вымыться в бадье с водой лучше просто не выйдет, для этого нужна горячая вода и тряпки. Я лишь убедился, что никто не видит меня. Я уже хотел развязать верёвку на ведре и взять её себе – у меня штаны спадают, не по размеру они мне, а тут как раз кусок веревки подойдёт подпоясаться. Стоп. Что же я творю? Зачем мне она сейчас? Зачем так опрометчиво поступать у самого дома главы города? Что за низменная глупость и желание наживы?
Глуплю однако.
Сделав вид, что затянул узел на ведре покрепче встал и отошел. Если меня вдруг кто-то увидел бы, то ради куска дрянной веревки я бы испортил себе и репутацию и может, лишился бы здоровья.
Я стоял и размахивал конечностями, чтобы поскорее обсохнуть. Но этого не требовалось. Я продолжал ждать очень долго. Я полностью высох, не смотря на пока еще тёплую осень. Я уже собирался уходить… как ничего не случилось. Лишь когда я, заприметив стражника, направился к нему чтобы узнать, где можно найти главного стража, я услышал скрип отворяемой двери. В дверях стояла девушка, приглашая меня войти. Меня упрашивать не пришлось.
***
Девушка провела меня по коридору и остановилась у боковой двери позволяя мне зайти. Вот я и вошел в кабинет господина Оруэ. Дверь тихо хлопнула.
Оруэ сидел на трехногом стуле, за писчим столом. По телосложению сухой дядька был обладателем небольшого живота. Худоба с выраженным животом это признаки хвори какой-то, наверное. Торчащие короткие чёрные волосы, небольшая борода-клинышек, несуразные массивностью брови, а также большие глаза на выкате делали его чем-то похожим на ободранную сову. Сложно назвать его красавцем, но вроде и не урод внешне. Его поведение совершено иное в сравнении с внешностью. Его лицо спокойно, но в тоже время карие глаза Господина Оруэ явно показывают, что их хозяин недоволен хлопком двери. Одет по богатому: в красивые жёлто зелёные шоссы и такую же желтую рубаху с… это кажется вышитые цветки?
Я как зашёл сразу же поприветствовал хозяина дома с пожеланием здоровья и поклонился. Со стороны, наверное, выглядело неуклюже. Разогнувшись я вновь обратил внимание на его лицо и увидел там лишь безразличие с небольшой долей нетерпения.
- Ты не местный. Зачем пришёл, да еще и в брэ?
- Брэ? – недоумённо переспросил я.
- Ну, а что еще висит на тебе? Если это не исподнее, то чем это еще может быть? – Городской управитель в сомнении приподнял бровь. - Ты сегодня родился что ли?
- Нет, несколько дней назад.
Скепсис управляющего постепенно сменился на искорки интереса. Это можно было понять по его лицу. Хотя он и не скрывал его.
Он почесал щёку запястьем и спросил:
- Что тебе помешало придти сразу в город?
- Я родился вдалеке отсюда. Бежал в эту сторону все эти дни, так как там где я был началась война. Люди и нежить дрались.
- Ого, вот это новость. Присядь и расскажи ка поподробней…
Я решил рассказать всё о своих злоключениях, за исключением некоторых моментов. Например то, что я принадлежал союзу некромантов и должен был участвовать в той битве я решил опустить. За основу же взял то, что я ожил сам по себе, среди поля, а вдалеке поднимались столбы дыма и бегали боевые отряды. В остальном же я пересказал ему всю правду не придумывая сказок.
Оруэ внимательно меня слушал, правда на моменте моих пробежек в лесу его интерес уже угас. Единственный раз когда он проявил его вновь, был момент с хищным цветком на лесной полянке.
- Хо, эк тебе повезло повстречать пустоцвет.
Я прервал рассказ и спросил:
- Он так редок?
- Не совсем. Да, он несомненно ценен, являясь ингредиентом настоя с помощью которого выделяют свободную энергию. Но встречается он достаточно часто для растений такого характера. Поэтому его ценность не столь высока, да вот незадача – добывать его могут либо маги с их защитными барьерами, либо травники со специализированным снаряжением.
- Каким снаряжением? – позволил себе я вопрос.
Оруэ перевёл свой взгляд на окно в своём кабинете и, продолжая смотреть, закончил свою мысль:
- Специализированным. То есть снаряжение которое намеренно создано определённым образом для не менее определённых целей. От сюда и выходит, что не у всех есть такое снаряжение, а у тех у кого оно есть пустоцветы уже не особо выгодны. Потому они продолжают иметь определённую ценность. Продолжай.
- Спасибо за мудрость, господин Оруэ! – я вновь поклонился. Внутренне показалось, что так будет правильно. Судя по разгладившимся уголкам глаз ему мои слова пришлись по душе. – После того как я осмотрел то растение я…
Прошло еще несколько минут и хронологически мы добрались до «здесь и сейчас». В итоге закончив пересказ на моменте как городской стражник сказал мне направится в дом управляющего Оруэ я стал ждать реакции моего собеседника.
А он молчал. Молчал и не торопился говорить. Но ничто не длится вечно, так и Оруэ перестал играть в молчанку:
- Занимательно. Я тебе почти поверил, - он перевёл на меня взгляд своих внимательных очей и я с трудом удержался, чтобы не дёрнуться. Хотя я вроде нежить и не должен ощущать страх в его изначальном понятии, но дискомфорт я чувствую ровно как и живые. – После момента твоего побега от боевых отрядов ты очень складно молвишь. Полагаю именно с того момента ты был со мной откровенен и говорил правду. Нет, я понимаю, что ты совсем недавно осознал себя и тебе страшно. Понимаю, что ты мог подумать о каких-нибудь нежелательных для тебя последствиях из-за откровений о твоём происхождении. И только из-за этого я тебя прощаю…
- Спасибо господин управляющий! – поклон, желательно поглубже чем прошлые.
Его глаза немного сузились и голос стал тише:
- Никогда не перебивай меня, - он еще немного посмотрел на меня и его лицо разгладилось. Я не понимаю как он меня читает. У меня ведь вместо глаз провалы глазниц, а вместо лица оскал черепа! У меня не должно быть мимики! Тогда как он понимает, что его слова доходят до адресата? Возможно это опыт общения с подобными мне, а может… - Кхм, я прощаю тебя за эту оплошность, и надеюсь, что она больше не повторится. Ты вроде не плохой парень, так что было бы очень жаль если бы ты умер.
Оруэ опустил свою руку под стол, за что-то дёрнул и в следующую секунду в кабинет зашла служанка с опущенной головой и прижатыми руками к животу.
- Роксана, позови Уважаемого Колгрида, нам нужно проверить юношу.
Служанка поклонилась и вышла из кабинета. Спустя пять минут ожидания в кабинет зашла целая процессия: Давешняя служанка, скелет одетый в тёмно-красный балахон из дорогой ткани и краснокожий защитник скелета в кожаной броне с кольчужными вставками. Удивительней всего для меня было то, что скелет словно имел мышцы и кожу. Лишь его кости были отчётливо видны, а вот плоть и волосы его были полупрозрачными и имела какой-то голубоватый оттенок. Это что-то среднее между призраком и скелетом?
Далее уважаемый Колгрид осматривал мою энергосистему и тело в поисках каких-нибудь меток. Например, что я не беглый раб или преступник. Это заняло четверть часа, но наконец он закончил. И всё же я осмелился на вопрос о том как он получил такой внешний вид… И на удивление получил краткий, но ответ! За эту информацию он не спросил с меня ничего! А ведь если верить той надписи Обелиска, то «любое знание в этом мире имеет огромную ценность». Возможно я чего-то не понимаю?
Это потом я разузнал подробности, что некоторая нежить имеет возможность обретать такую псевдоплоть благодаря увеличенному потреблению энергии в день, а также благодаря навыку. Необходимо научится тонкому контролю энергией - испускать малые частицы энергии по всей поверхности тела и… А впрочем всё потом.
Сейчас же заместо ушедшего старика Колгрида рядом со мной работал моложавый мужчина средней внешности и мрачного характера. Он что-то делал с костянной плашкой. Провозившись с ней около четверти часа он протянул её мне со словами:
- Тебе нужно запитать заготовку своей энергией и она будет закончена.
Я недоумённо перевёл взгляд с мужика на Оруэ и обратно, а потом тихо ответил:
- У меня совсем нет энергии. А денег расплатиться за неё у меня нет.
- Хм, нечем говоришь? Ладно, давай так: я отдаю тебе ровно единицу энергии, а ты взамен отдашь мне свою дубину, - он указал на ту, что висела у меня на штанах слева. Я подобрал её с трупа убитого мной уродца, - Согласен?
- Она досталась мне в бою! Господин...
- Анафис.
- Господин Анафис, пожалуйста, это всё, что у меня есть! Мне ведь ещё сегодня нужно как-то раздобыть энергию или иначе я умру!
- Кхм, так ты из энергозависимых? Я тебя понял, хорошо, считай, что в знак моей доброй воли я за эту дубинку сверху плачу десять монет - фолюсов. Это треть от суммы необходимой на покупку единицы энергии. Иначе говоря треть от «свечи». Для простоты понимания одну единицу называют свечой, если ты не знал.
- Спасибо за знание Господин Анафис! Хорошо, я согласен на такую цену,- я отвязал от завязки на моих не самых чистых штанах дубинку уродца и передавая её Анафису спросил из чистого любопытства - А для чего вам нужна дубинка?
- Мне нужна древесина из которой сделана эта дубинка. Это пепельный дуб. Достаточно крепкое дерево. Из него я планирую сделать оберег для домашних построек. Так или иначе если ты принесёшь еще 5-6 крупных веток этого дуба, то я за них заплачу.
- Хорошо, Господин Анафис! Спасибо за возможность! А где растёт это дерево?
Анафис протянул ко мне ладонь и я почувствовал тоже самое чувство, что и тогда, когда некромант насильно вливал в меня энергию. Правда кратно слабее. Сравни тому, как если тебе бы дали мешок монет в руки и достав тебе из него две монетки забрали бы мешочек обратно. Закончив с этим он, уже собираясь уходить, пальцем указал на плашку и произнёс:
- Как я уже сказал: Тебе нужно запитать заготовку своей энергией. А дуб тот растёт в лесу, что в сторону от главных ворот где встаёт солнце, но идти туда опасно. На этом всё. Я и так сказал тебе больше чем тебе бы сказал кто-то еще. Считай это моими вложениями в тебя - самому в лес ходить и рисковать здоровьем я не хочу, ахаха!
На этом моё общение с этим странным мужчиной окончилось. Следом я подошёл поближе к занятому какой-то книгой Оруэ. Лишь после моего вежливого покашливания он обратил на меня внимания. Далее он пояснил как направить энергию в артефакт, а я сделал вид, что не знаю как это сделать, так как знание со стороны лишним не будет. И действительно, он объяснил процесс немного иначе чем поступал я сам. Это нужно будет в дальнейшем обдумать...
Господин Оруэ разъяснил мне, что эта плашка это мой личный документ который подтверждает мою личность и то, что я свободный человек за котором не числятся нарушения закона - крупные нарушения выжигаются на этой костяной плашке, а сведение подобного клейма стоит очень дорого...
Также мне кратко перечислили основные законы города в частности и королевства в общности.
На всякий случай проверив, что всё сделал правильно Оруэ повторно спросил «Не вспомнил ли ты какие-нибудь воспоминания из прошлой жизни? Может ты алхимиком был?» Получив отрицательный ответ он печально вздохнул и наклонился к нижней полке своего стола, достал оттуда одну из деревянных плашек, самую невзрачную на вид и протянул её мне.
- Держи. Это покажешь Нэр Кнуду. На будущее: Нэр это обращение к уважаемому мужчине. К женщине - Нэрь. Смотри не перепутай, кхм. Удачи тебе, безымянный.
- И вам того же, господин Оруэ!
....
Солнце уже перешло зенит когда я покинул дом управляющего и начал свой обход по городу - пока у меня было свободное время я должен собрать как можно больше информации! Поэтому я внимательно слушал разговоры горожан, пришлых странников, нищих, торговцев и стражников. Да и, буду честен, мне это нравилось! Любая история мне была интересна, так как она была первой в моей «жизни»! Сказками, которые обычно рассказывают матери для своих маленьких детей, для меня служили сплетни и разговоры - они были тем, чем я знакомился с этим миром.
Как таинственная Травница, после слёзных уговоров дочерей заболевшего отца, пришла в дом к умирающему и мановением руки излечила человека в горячке. Как он уже через четыре дня смог ходить на своих ногах, хотя совсем недавно был одной ноге на смертном одре. Как после этого Травница (хотя какая уж она травница - колдунья!) взяла клятву с их папеньки чтобы младшую дочку он отдал ей в ученицы и как после этого юную Элейн не видели уже как два года.
Как двое солдат, Торсон и Рафаил, из соседнего крупного города навели панику в деревне грохотом и шумом своей тренировки. Те двое молодых удальцов поступили на службу местному Виконту совсем недавно, но уже получили некоторую известность среди мелких дворян и простого народа. Кажется уже даже некоторые барды пели о их славных подвигах - те двое плечом к плечу уничтожили несколько лагерей разбойников, защитили дочь Виконта от нападения неизвестных и совершили прочие добрые деяния. И представьте себе - один менестрель даже позволяет себе в их городе петь балладу о вспыхнувших чувствах между Торсоном и Достопочтенной Клисанте (незамужней дочери Виконта)!
И таких историй я успел услышать немалое количество. На некоторое время я даже забыл о своих проблемах погружаясь всей душой в рассказы. Благо смотреть, запоминать цены и подмечать детали окружения я не забывал.
Уже ближе к вечеру я закончил осмотр торговых рядов на городском рынке и посещение лавок ремесленников. Весьма поражён ценами. Особенно на оружие и броню. Хотя зелья... зелья в особенности дороги. Вообще всё, что относится к бою стоит огромных денег. Благо я в них уже немного разбираюсь и именно потому я теперь понял насколько низкая плата простым рабочим. Я ничего не умел, а в этом крохотном городке необходима была простая рабочая сила. Так сказать звёзды сошлись на том, чтобы управляющий подрядил меня на общественно полезную деятельность - копать рвы за городской стеной, ставить частоколы, помогать строить городские дома, носить из амбаров необходимые ресурсы и тд.
Так мне это всё расписал господин Оруэ. В целом звучало весьма правдоподобно.
Так вот, насчёт цен, мне надоело, что я хожу в «в нижнем белье» и в лавке у мастера швеца (на молодежный манер таких называют портными) я присмотрел себе, даже не броню, а белую льняную рубаху и черные шоссы из дешевой ткани. И даже не смотря на такую дешевизну изделия за всё это с меня попросили целых 320 монет! За рубаху мне назначили цену в 120 монет, но при этом, когда я уже уходил, к портному зашёл какой-то местный житель и ему он сказал ценник в 93 монетки! Да, что за чертовщина?! А обувь? У сапожника лапти, по сути просто портянки и кусок кожи с ремешком, стоили 50 монет. 50 фолюсов! Это половина от дневного заработка такого разнорабочего как я...
Так или иначе под конец моей прогулки я нашёл то, что искал - мага который продавал бы магию. Вернее сказать группу этих самых магов. Можно ли их назвать гильдией я так и не понял, но так как особо времени зря не тратил, то название заведения не уточнял. Самый главный вопрос - сколько стоит одна свеча энергии я задал сразу как понял, что я в нужном месте. И буквально в следующий момент меня огорошили. Тридцать... Тридцать фолюсов стоит одна свеча, а это, учитывая сколько мне в день нужно, 90 монет из ста зарабатываемых мной за смену. Да, зарабатываемых мной в будущем, конечно, я же еще так не устроился никуда, но уже совсем скоро я дойду до своего места проживания на эти ближайшие... Дни? Недели? Месяцы?
Сколько же времени потребуется на то, чтобы обеспечить себе время жизни на, хотя бы, месяц? При условии, что я смогу откладывать лишь 10 монет, то чтобы заработать месячный запас времени мне понадобится... две тысячи... еще семьсот... две тысячи семьсот монет! Плюс-минус 90 фолюсов.
А, ну и уже уходя я услышал сколько стоит у них скупка энергии: 15 фолюсов за свечу. Восхитительные цены! У одних напокупал за пятнадцать монет, а другим продал по тридцать и живи в своё удовольствие на... оставшиеся денежки...
Поразительное озарение снизошло до меня в тот момент. Да это же так просто и так эффективно. Эта группка магов с виду не испытывала проблем с финансами. Хах, ладно, как бы всё просто на словах не звучало, а на деле скоре всего невероятное количество подводных камней ожидает новоиспечённого торговца в этом предприятии, а посему стоит утереть воображаемые слюни и поскорее отправиться дальше. В конце концов это я сейчас стою в грязных штанцах на улице, а не они. Так что это я должен заняться собственным выживанием.
И вот, преисполненный тяжкими раздумьями как дальше быть, я сам не заметил как пришлёпал ( хотя правильней будет сказать прицокал - это живые бедняги шлёпают когда идут по доскам или камням, а я цокаю. Глухо очень, но всё же) к П-образному зданию состоявшему из различных бараков и хозяйственных построек.
Вот я и добрался до своего будущего места работы. Работы с рабскими условиями. Но в действительности так ли это я проверю уже совсем скоро.
Ребят, всё получится. Вот и глава завершена! Я долгий, но упорный! :) Всем здоровья и благ!
Глава 3. Тюрьма крепости Арвилол
- Первые номера, исходное положение: Защитная Стойка! Исходное положение принять! Вторые номера, исходное положение: Атакующая стойка! Исходное положение принять!
На нагретом солнцем песке военного плаца тренировалась толпа солдат, их обдувал холодный ветер из-за которого тепло солнца практически не чувствовалось. Большую часть на этой тренировке составляли рекруты, набранные с окрестных поселений. Все они были разных рас. Самых разных телосложений и возрастов.
Но всех их объединяло два фактора: Наличие в руках оструганной двуручной палки, которую рекруты держали на манер копья, и одинаковое снаряжение в виде штанов из грубой плотной ткани - дерюги. Более того кроме штанов и палки у них ничего и не было! И это при том, что на дворе середина осени!
Как-то раз, я незаметно подслушал разговор двух помощников командиров и узнал интересную на мой взгляд информацию - офицер специально держит их в холодном тонусе для того, чтобы солдаты, в попытках согреться, совершали более быстрые и сильные удары, но при этом держали своё тело расслабленным и напрягались лишь в момент атаки или защиты.
Я сам был свидетелем логичности подобных действий! Те рекруты, что не могли терпеть холод и всё время держали своё тело напряжённым не могли поспеть за своими более вёрткими оппонентами. Они быстрее уставали и получали сильные удары по рукам, ногам и корпусу - за удар по голове или паху тренер лично «одаривал» нарушителя тремя ударами «палки для телесных наказаний». Народ же в разговорах называл её «Битком» и палкой она была лишь в названии, на самом же деле это были три палочки из гибкой древесины связанных в один пучок.
И вот таким битком наносилось три удара. Ежели рекрут не понимает после первого наказания и опять совершает какую-нибудь провинность, то его наказывают принудительной грязной и тяжёлой работой и вот если уж и на третий раз он не идёт по пути исправления, то его казнят...
Так вот, вернёмся к разговору про холод и тренировку с палками: Если тренер видел рекрута, что напрягается лишь в конце движения, то он сразу же ставил его в пару с менее сообразительным сослуживцем. Также тренер поправлял действия учеников и показывал им различные движения и уловки. К сожалению, это всё, что я успел узнать за эти три дня, что я работал около плаца. И то от знаний там одни обрывки - я не могу надолго задерживаться, чтобы хорошо запомнить. Я таскал ящики с чем-то тяжёлым из амбара в кузню и в расположение кухни солдат. Что примечательно, еду солдаты готовили себе сами, а для того чтобы научились им даже несколько раз показывали как готовят кухарки.
Чёрт, я вновь увлёкся... Работа! Я рывком отошёл от щели в заборе, у которой простоял уже довольно долгое время, подкинул тяжёлый ящик, чтобы ухватиться поудобней, и с места перешёл на быстрый шаг. Вот в подобные щели я и подглядывал тренировки рекрутов. Да, это не полноценные воины, но даже те крупицы информации, что я увидел очень важны!
И вот я уже ускорился до той степени где стирается граница между медленным бегом и быстрым шагом. В итоге через несколько поворотов я вновь вернулся на ту дорогу по которой должен был тащить ящики и добежав до последнего поворота перед кузней куда я тащил ящик необходимо было: замедлиться, сделать вид, что свою ношу я едва тяну и можно входить в кузнечный двор!
- Поди сюды! - не успел я пройти в ворота как справа прокричал частично беззубый старик с волосами похожими на старую мочалку из конопляной верёвки. Именно он присматривает за тем, чтобы мы не повреждали грузы, чтобы положили в правильное место и ещё много чего, что мы должны были бы сделать.
Положив ящик на зону во дворе, куда я складывал множество других грузов до этого, я сразу же направился к старику. Встал напротив него и молча уставился. Старик же, пожёвывающий фиолетовую веточку какого-то растения, лишь перевёл на меня ленивый взгляд и с такой же ленцой произнёс:
- Мусор вымети у воротищ, да шмыгай к солдатикам. Тебя пери... перув... тьфу ты, зараза! Никак не упомню... Направити туды тебя, вот! Усё, беги, давай.
Задание получено и я после уборки иду в сторону казарм солдат. Там для меня уже наверное приготовили место работы. Я там уже пару раз успел поработать. Если надо помочь разгрузить телегу с провиантом и снаряжением или когда нужно натаскать воды с колодца перед приготовлением пищи.
Вообще, за эти три дня я успел повидать много интересных вещей. Чтобы не быть голословным приведу примеры: Я в середине каждого дня получал плату за свои труды. Пускай низкую, но этого хватало чтобы купить себе три свечи и тем самым выкупить себе ещё один день в этом мире...
Так или иначе я почти пришёл. Сейчас здесь нужно повернуть налево... пойти мимо тупика... Всё! Я почти на месте. Осталось только пройти мимо виденного мне плаца и можно приступать за работу. Интересно, что на этот раз...
- Эй, ты! Да-да, ты! Подойди сюда!
Что? На кой ляд меня зовёт ратный тренер?
- Тебя как звать? - спросил меня этот крепкий мужичок с красноватой кожей. Волосы у того были чёрными и длинными связанными в пучок. Одет тот был также как и рекруты - в одни штаны из плотной грубой ткани, из какой нередко делают мешки. А его чёрные рога, длинной всего четыре сантиметра, росли из его волос и были направлены прямо в небо. Колоритный воин, однако его колоритность и статность никак не мешали ему взяв меня за плечевую кость потянуть к группе рекрутов, при этом шёпотом мне приговаривая. - Впрочем неважно, мне в ратной подготовке ребят нужна твоя небольшая подмога, которую я оплачу монетами. Интересует? От тебя не потребуется чего-то сверх твоих возможностей и за сохранность твоего здоровья можешь не переживать.
Пока он закидывал меня своими речами и мы шли к ристалищу я слушал его и поначалу хотел отказаться, но деньги.... За деньги очень многие кто работал вместе со мной сделали бы если не всё, то почти приблизились бы к этому абсолюту.
- Мне нужно с кем-то подраться? И меня никто не покалечит и не убьёт, так? - на всякий случай переспросил я.
- Верно.
- Тогда, за справедливую цену, я согласен.
- Вот и отлично, но и за такоё плёвое дело не жди горы монет... Арх, давай потом, у меня сейчас конфликт либо угаснет, либо разгорится еще сильнее пока мы говорим - шире шаг! Мы должны успеть!
И вот мы побежали, мимо тренирующихся солдат, к углу плаца где я увидел толпу рекрутов окруживших два силуэта. Неужели я буду нужен для разрешения конфликта двух парней? Что за бред?! Да меня там отпинают в лучшем случае. Где здесь выход....
Печально осознавать, но бежать уже поздно! Мы, вроде, только подошли и вот словно прошло мгновение, а мне уже надели подшлемник на череп, всучили палку, какой тренировались те самые рекруты утром (а может это были те же самые?), а напротив меня уже встал мой разгневанный соперник... соперница?! девушке на вид лет пятнадцать... или двадцать. Я пока всё ещё плохо определяю возраст живых по внешности....
«Да как всё это так быстро произошло вообще?! Только что же подошли!
Надеюсь она меня не убьёт. А с другой стороны тренер как раз говорил, что о здоровье беспокоиться не стоит, так как он приглядит за мной. Фух...» Подумал я. Как внезапно по спине пробежали могильные мокрицы. Тренер. Где он бес его дери?! Я не вижу его!
«Шурх-Шурх» - только и заскрипел песок под поступью девушки.
Она нападает!
***
Она идëт! Шаг, еще шаг и вот она уже совсем рядом! Еë шест направлен мне в область шеи и грозит, при попадании, сломать мне пару-тройку позвонков!
Шаг, еще шаг назад - это я пячусь от этой взбалмошной девчонки. Схватив палку покрепче я резко останавливаюсь и стараюсь тыкнуть в область еë живота.
Именно, что тыкнуть! До слова "уколоть" мне еще очень далеко и на то есть две причины:
Во-первых точность моих движений оставляет желать лучшего - я хотел попасть ей в середину живота, а не ближе к левому боку!
Во-вторых это и не копьë вовсе, а лишь палка с тупыми концами, так что я физически не могу еë пронзить.
И вот, пока моя кривая атака наносится в еë сторону, она уклоняясь в бок делает подшаг ближе ко мне.
ОПАСНОСТЬ!
Она уже готовится нанести удар, чуть присела, придвинула руки ближе к туловищу и согнулась чтобы в едином распрямляющемся движении просто пробить мне грудину и все рёбра!
Она меня убить решила?!
В последнею секунду успеваю завалиться в бок и удар пришёлся в пустоту между рукой и туловищем. Она лишь немного удивилась, однако ей, к моему сожалению, это не помешало нанести следующую атаку...
Которую я благополучно пропустил. Если бы был живым, то душу бы точно выбило, а так мне всего лишь сломало две пары рëбер, на которые пришëлся удар, и сильно толкнуло назад - еле на ногах удержался. Но этой, относительно миниатюрной, девушке было всë еще мало. Еë третий удар прилетел мне в район таза - расколов подвздошный гребень.
Хорошо хоть в труху не превратила это уже можно считать благословением!
Да фиг там! Скол пошёл дальше и в итоге от моего следующего шага достаточно крупный кусок моего таза откололся. Я смотрел на свой обломок кости. Он так медленно падал, словно брошенный мальцом камень в озёрную синеву...
Честно, я не заметил момент когда у меня из изображения пропали все краски.
Обычно такое происходило только когда я оказывался в кромешной тьме. Да и там цвет не пропадал полностью.
В отличие от этого раза.
Всë мною обозримое пространство приобрело черно-белые оттенки. А эмоции и чувства в противовес вовсе исчезли.
Я могу ошибаться, но кажется в момент когда я заживо сжигал того уродца с дубинкой я точно также как и сейчас растерял все краски...
А нет, одно чувство осталось и даже усилилось! Жгучее желание размазать эту зазнайку, лишить оружия и пробить ей дурную головушку заполнило всё эмоциональное пространство!
Я успел сделать только один шаг вперёд и зазвучать своим потусторонним голосом, тем звуком который можно услышать когда рядом скрипит не смазанная калитка, дует северный ветер и какой-то безумец бы усердно втирал жестяную вилку в жестяную же миску, как мне по затылку пришелся увесистый шлепок по затылку.
Внезапно жгучее ощущение почти пропало оставаясь где-то на задворках. И цвета... Цвета вернулись почти полностью!
Я развернулся и увидел тренера который стоял позади меня. Он продолжая стоять со скрещенными руками на груди одними губами сказал мне:
- Полное лечение оплачу - не бзди. Контролируй ненависть к живым или глупо проиграешь.
И встал довольный жизнью, всем видом словно говоря «Ни слова больше не получишь!»
А я лишь в последний момент успеваю развернуться и уклониться от нового тычка копьëм-посохом...
Да она обнаглела!
Значит пришёл мой черëд атаковать!
Я встал в стойку похожую на еë и резким тычком нацелился ей в ногу... И неожиданно попал!
Удар получился в пол силы, но попал я удачно прямо в кость . На что она шумно выдохнула сквозь зубы, но звука не издала.
Она поднимает руки в атакующей стойке и готовится к выпаду. Не буду давать ей возможности даже продохнуть! Я же нежить! У меня бесконечная выносливость!
Я нанёс серию из трёх ударов по ней, тем самым повторяя её манеру боя. Первый удар получился неожиданно хорошим! Я попал ей в левое плечо, всем своим весом вложившись в удар, я заставил её вновь тяжко выдохнуть и даже зашипеть! Но во время второго удара я промазал. От третьего она тоже уклонилась.
И вот я, согласно плану, медленно смещаясь влево от противника, повторяю свою связку, пока она пытается пятится назад.
Полновесный в её левое бедро, промах, удар в пол силы в её левую ступню - Не везёт её левой ноге сегодня!
Моё желание совершить третью серию не получило своей реализации... ( кем я был в прошлой жизни? У кого мог быть такой словарный запас?) Она, невзирая на повреждённую левую ногу, ловко приблизилась ко мне и, как назло, провела ту же самую связку: тройной удар (которую я подсмотрел на занятиях рекрутов и которую любезно демонстрирует эта девушка)
Первый удар - треснувший позвонок в районе живота, второй - прошёл мимо моих рёбер, а третий тычок мне лишь оцарапал локтевую кость на левой руке.
Я попытался от неё отскочить и хоть что-либо сделать, но эта боевитая девушка-новобранец... как-то долго её так называть. Пусть пока будет белкой... Так вот, Белка не отпускала меня от себя и своего болезненного внимания. Её повторная связка поразила меня в самое сердце... если бы оно у меня было.
Результатом этого раунда оказались выбитые остатки прошлых сломанных и ещё парочка рёбер левой грудины, треснутая правая берцовая кость и... оцарапанная правая малоберцовая кость.
Это она так мне мстит за свою левую ногу? В таком случае Белка не понимает, что её лево это моё право! Мгновение интеллектуального триумфа в пылу сражения мне никак не помогло. Я не смог ей помешать провести следующую атаку!
Дальше она надломала мне плечевую кость левой руки, а треснувшая пара рёбер левой части грудины визуально, наверное, подарили мне вид скелета-бродяги жесточайше побитого жизнью, однако её промах подарил мне надежду на попытку перехватить инициативу...
Но получилось не совсем так как я ожидал - сначала её сильный удар сломал мне локтевую (кость) левой руки, а потом, во время второго её укола, я смог грамотно отойти в бок и тут же мне в голову пришла интересная мысль: зачем я соревнуюсь с копейщиком в навыке обращения копьём? У меня ловкость чуть выше единицы! А у неё сколько? Давайте-ка попробуем использовать тупую палку не как копьё, а как посох и тогда характеристикой взаимодействия будет служить скорее сила, нежели ловкость! А сила у меня почти двойка! Я стану эффективнее почти в два раза! Му-ха-ха! Или нет...?
Так как я в душе не чаю как эффективно использовать шест, то пришлось обратится к матушке Логике! У копья ведь всего одно остриё, а у шеста два конца для нанесения ударов, так что и самый простой вариант связки это нанести два удара, по очереди, разными концами палки.
Что я и решил произвести на свет.
Используя её оплошность, во время отхода в бок, я сделал шаг к ней навстречу и перехватив копьё за середину резким движением потянул левую руку на себя, а правую сильно толкнул от себя. Таким образом правый конец палки на хорошей скорости врезался ей в правое запястье. Удар получился такой силы, что копьё выпало из её рук, а следующим ударом левым концом моего шеста я попал ей по лицу. Но удар получился слабым и всего лишь порвал ей нос. По её губе потекла тоненькая струйка крови.
Так ей! Меня она не щадила!
Но кто бы мне раньше сказал, что женщина любого возраста очень рьяно реагирует на любое посягательство на её красоту...
Она отскочила от меня и пока я пытался вернуть её к бою она левой рукой коснулась разорванного крыла носа, коротко глянула на свой окровавленный палец и подняла на меня взгляд. Что-то в её взгляде появилось сильно не доброе.
«У меня плохое предчувствие...» - успел лишь подумать я.
Ей ведь даже выкидывать палку не пришлось я всё сделал за неё. Она резко согнулась и мощным прыжком, словно камнем, впечаталась в меня, тем самым роняя на песок. А дальше было дело её техники рукопашного боя. Она подтянулась вверх по моему туловищу и одной ногой заблокировала мне правую руку, а левую левой же рукой удержала и начала наносить удары по моему черепу.
Удар! Выбита челюсть - она отлетает куда-то в сторону. Удар! Сломана носовая кость черепа. Удар! Надломана скуловая кость. Да что я за рохля такой? Почему она так спокойно ломает мои кости, зараза! Я успел сориентировался и терпеть к себе такое отношение не намерен! Я подтянул таз и согнув ногу попал ей коленом куда-то по телу на уровне между грудным и поясничным отделом позвонков. (Я не знаю где находятся органы у людей... Нужно будет как-нибудь изучить этот вопрос.)
Судя по её вскрику удар у меня получился дюже удачный. Она успела всечь мне ещё разок прежде чем тренер и несколько учеников мягко, можно даже сказать нежно, отцепили её от меня.
Далее к нам подлетел какой-то призрак или дух и сразу же принялся лечить девушку, ну, а как иначе?
Тренер же в это время обошёл рекрутов и встал перед девчонкой, чтобы начать её распекать на всех ошибках, что она совершила. По крайней мере мне так показалось изначально.
Он подошёл к вопросу её коррекции иначе. Например в его речи был такой фрагмент:
- Фуарта, ты же понимаешь, что в реальном сражении если тебе выбьют оружие из рук, то опытный противник убьёт тебя прежде чем ты успеешь поменяться местами с бойцом позади стоящего шеренги?
- Понимаю... - ответила всё ещё тяжело дышащая девушка. Умаялась меня бить, и в пол ещё так виновато смотрит, тьфу ты. А тренер меж тем продолжил:
- Заметь, что это всего лишь какой-то рабочий и ты, по сути, проиграла ему на своём поле! В бое копьём, Фуарта!
- Нэр Клауд, он дрался не как копейщик!
- Последнии секунды боя, ровно как и ты, да. Не как копейщик, - с иронией посмотрел на неё тренер, а после резко переменил выражение лица на серьёзную мину, - А в бою с Инушитами ты тоже будешь надеяться на честный бой? Ты вправду думаешь, что противник всегда будет кратно слабее тебя? Что он будет честным и благородным? Фуарта, ты возгордилась своими умениями. То, что ты стала сильнее чем овечка или собачка, не делает тебя сильнейшим воином! В мире всегда будут существа опасней вас, так что вспоминайте об этом каждый раз когда вы отлыниваете на тренировке! - Громко произнёс , в конце своей речи, Нэр Клауд обращаясь уже ко всем рекрутам.
Все стояли вокруг тренера. У большинства было задумчивое выражение лица, кто-то кивал головой словно соглашаясь, однако были и те кто просто пожимал плечами или и вовсе откровенно наслаждался выдавшимся отдыхом от тренировки.
Когда дух\призрак долечил Белку... То есть Фуарту... то уже собирался уходить, как того задержал Нэр Клауд и что-то ему сказал указывая взглядом на меня. А я же радовался. Мало того, что почти победил рекрута, так ещё, оказывается, мимику у людей неплохо понимаю. Жаль только возраст по внешности определять так не научился, но надеюсь с опытом придёт.
А когда меня начал лечить местный лекарь так и вовсе пришло понимание, что даже если мне не заплатят, то я всё равно в выигрыше! Безопасно потренировался биться с вооружённым противником и опробовал свои силы против рекрута местной крепости. Я за эти дни успел послушать разговоры местных об опасностях которые подстерегают путников на дорогах и даже некоторым задавал вопросы и получал ответы! Правда большая часть встречных существ видя мои грязные брэ, на не менее грязном скелете, скорчивали гримасы отвращения. Мне кажется в том числе из-за этого и цены торговцы мне называют выше! Так или иначе лекарь напитав мои бедные косточки срастил мне их где смог. А смог он срастить все сломы, трещины и царапины которые я получил с момента появления на этом свете!
Пришлось по ползать по песку в поисках моих костей, чтобы лекарю вышло быстрее и дешевле вылечить повреждения. Ещё откажется меня долечивать и ходи потом ищи подобную возможность.
Так или иначе тренер закончил говорить свою мотивирующую речь рекрутам одновременно с окончанием моего исцеления. Он коротко попросил меня подождать с оплатой и заняться тем зачем меня вызвали - у него ещё занятия и он сам меня найдёт и заплатит. Поручив одному из новобранцев сопроводить меня и передать управляющему хозяйственной части, что я был задержан Нэр Клаудем, чтобы меня не наказывали по чём зря. Однако это не помешало мужчине в возрасте, что и был управляющим ворчать и ругаться на мою нерасторопность пока я работал поблизости.
Так как меня задержали на ристалище и я поздно приступил к своим обязанностям, как работника, то соответственно и поздно закончил работу. Сдав рабочий инвентарь и попрощавшись с управляющим отправился обратно в бараки работников Нэр Кнуда.
Я хоть и не могу чувствовать запахи и вкусы, но всё же могу ощущать изменения температуры и порывы ветра. И вот сегодняшняя ночь была одной из тех ночей когда было лишь немного прохладно и отсутствовало всякое движение ветерка. Ночь была тихой и спокойной. Я замедлился и не спеша шёл по дорожке.
Подальше от меня шли люди с факелами по своим каким-то ночным делам. Свет от нескольких факелов двигался вверх и вниз в такт шагам прохожих. Это выглядело в какой-то мере красиво.
Цокая по редким, утопленным в стоптанную глину дороги, камешкам я всё шёл и шёл. Интересно когда я накоплю столько денег, чтобы отправится в более крупный город? Там точно будет и больше работы и больше торговцев! Вчера как раз я тут видел одного бродячего торговца, он продавал какие-то артефакты которые...
-Эй, ты, стой!
Ась?
Ко мне быстро подходило двое воинов. Одеты в кольчугу на поддоспешник, поверх кольчуги надето сюрко украшенное гербом рода Рур - это стражники!
- Чем это ты занимаешься? Ты разве не знаешь, что ночью запрещено ходить без света? Это тебе определённо дорого обойдётся. Будешь знать, что преступления не приносят прибыли. - активно жестикулируя говорил левый страж, правый сохранял молчание, а левый меж тем продолжил, - уплати виру в размере 600 фолюсов или 120 Кёрнских Сребреников и будешь свободен.
- Сколько?! Это слишком много. У меня нет столько денег! - Про такую валюту как “кёрнские сребреники" я даже не слышал ещё!
Страж оглядел меня с ног до головы.
- Действительно, денег у тебя совсем нет. Если ты хочешь искупить свою вину перед законом, то мы тебя арестуем.
- Что-ж, ведите...
Почему этот день закончился вот так?...
***
Глава 4. Знакомства и приобретения
- Выходи. Ты отбыл своë наказание без провинностей и теперь ты свободен, - открывая мне тяжëлую деревянную дверь, приговаривал стражник. - но, знай, ты пожалеешь если снова нарушишь закон.
Я осторожно поднялся с деревянной скамьи, на которой просидел свыше суток, и, шаркая по полу с раскиданной соломой, вышел из маленькой каморки. Дальше стражник рукой указал на дверь и я незамедлительно покинул столь неприятное место.
А неприятное оно по нескольким причинам: как я понял в стенах этого изолятора (в темницу меня не посадили так как проступок не столь серьёзен и срок слишком мал. В изоляторе дополнительно проверили нет ли меня в розыскных листах королевства) находится что-то что ослабляет энергетических существ. А для обычных живых организмов здесь просто плохое питание раз в день, если они не слишком опасны, в противном случае их тоже ослабляют, хоть я и не понимаю как. Также меня, я считаю, посадили в этот дрянной изолятор вообще ни за что!
Я просто шëл в бараки рабочих и, между прочим, почти до них дошëл! Откуда мне было вообще достать факел?! Да, я задержался на работе. Но ведь у меня попросту не остаëться денег на факела с такой крохотной платой за труды свои! Да и кто мог знать, что я задержусь?
Да, я ещё при первом осмотре торговцев приметил факела. У разных торговцев они стоили по разному. Да и выглядели соответствующе: по сути факел, что здесь продают, это крепкая ветка с намотанной тряпкой у одного из концов. Тряпка пропитана чем-то вязким и горючим. Так что если зажечь свой факел об жаровню, костëр или другой факел, то он будет медленно, но верно гореть. Но я не просто так сказал о разности цен. Торговец Крамволь с главной улицы, где ходит больше всего людей, продавал их за 45 фолюсов. От количества пропитки на факелах этого торговца, головка факела аж блестит.
Торговка одеждой, чей магазин находился близ дома господина Оруэ (управляющего этой крепостью-городком) тоже продавала факела, но в куда меньшем количестве за 39 фолюсов. Но и факел у неë другой - ветка короче, слоëв тряпок больше, но видно, что пропитки использовали меньше, чем в факелах торговца Крамволя. На вопрос чей факел горит дольше торговка ответила, что еë, но вот засада, Крамволь на этот же вопрос ответил теми же словами, что его факел лучше, так как его хватит чуть ли не на два часа стабильного горения. Так что видимо придётся опытным путëм проверять чей факел лучше. Ещё видел факел у одного лоточного торговца всячиной рядом с лавкой бакалейщика (торговцы в основном продающие овощи и фрукты) так вот у лоточника факел стоит 30 фолюсов, но ветки там разного диаметра и длины, да и слоëв ткани и пропитки меньше чем у Кромвеля и Торговки тканями. Из плюсов только низкая цена.
Но что-то я уж совсем сдурел с этими факелами. Выйдя из изолятора я оказался близ территории донжона где живут аристократы и их гвардейцы. Но не успел я даже добраться взглядом до стойл с лошадьми, как ко мне подошёл стражник с копьём и сказал следовать за ним. Пока он провожал меня к дороге я вспоминал законы которые успел услышать от одного очень противного и охочего до пакостей человека.
Так как проступок мой был не тяжким, а скучающему надсмотрщику в изоляторе хотелось мне хоть как-то подгадить, то он монотонно бубнил мне законы баронства в котором мне "посчастливилось" застрять. Баронство рода Фолдвин, что являются вассалами графа Рур, находится между двумя другими вассалами вышеназванного графа и границей стран нежити и демонов. Причём интересным мне показалось то, что, по сути, место в котором находится графство рода Рур это королевство достойнейшего рода Голтордов (по крайней мере так о них отзывался надсмотрщик и что-то вызывает у меня сомнения, что он это говорил от чистого сердца).
Королевство Голторд находится сейчас не в самом лучшем финансовом положении, да и порой, на границе, ведёт боевые стычки с некромантами, чтобы те не лезли в эти земли. И мне вновь что-то подсказывает, что если в этом королевстве беды с финансами, то лучше от сюда уйти, так как денежные поборы, а также размер налогов будет очень частым и мощным явлением. Во, какие слова вспомнил.
Так вот, насчëт законов и правил. Например: простолюдинам запрещено ездить верхом в черте городских стен, за исключением слуг, дружин родов и других лиц кому это разрешено. Нельзя обычным гражданам во тьме бродить без приснопамятного факела. Нельзя пользоваться магией в черте города без разрешения на эту деятельность полученную от управителя поселения, за исключениями солдат, аристократов, слуг старших и древних родов, а также ремесленников с подтверждёнными документами в любом столичном городе. Можно носить головной убор. За ношение любого головного убора вас будут обслуживать в первую очередь в сравнении с разумными без оного. Можно в одеждах своих иметь до трёх цветов - большее количество это привилегия аристократических родов и королевской семьи. За еженедельное участие в молебнах храмов любых богов построенных государством вы обязаны получить скидку в размере 5 процентов в любом торговом доме или у мастеров работающих по государственным контрактам. И много-много прочих правил, законов, уточнений и исключений.
Причём достаточно комичным был способ получения этих сведений. Надсмотрщик мерно бубнит своим заунывным голосом:
- Охотиться на дичь в лесах запрещено, без разрешения на то... кхак-кхак... замкового ловчего. У каждого рода свой... кха-кха... ловчий и свои территории. За охоту на дичь дворян и аристократов вира в крупном размере и... кха... телесные наказания, на первый раз, в последующим либо отрубание руки либо смерть.
- О, нет! Прошу, не говорите больше о наказанием смертной казнью! Это ужасно! - пытаясь правдоподобно звучать молил я внутренне надеясь на продолжение. И этот болеющий мужичок оправдал мои ожидания!
- Не говорить? Ха... кха-кха... да ты знаешь, что за поднятие руки на господ тебя прилюдно закуют в колодки на площади и забьют битком пока визжать... кха-кх... не начнешь? А если вознесёшь руку с вложенным в неё оружием, то тебя и вовсе казнят... также прилюдно. - Немного помолчав добавил он.
- О, боги, прошу, уберите от меня этого старика! - Чуть ли не выл я в камере, борясь с желанием рассмеяться с ситуации и своим притворстом, - Он же сейчас ещё начнёт говорить об железках своих, об оружии! Сколько можно?! Выпустите меня, молю!
Откуда-то справа за гранью обзора моего обзора послышался глухой голос одного стража:
- Ульрис, да отойди ты от него. Уже всех своей болтовнёй достал! Наш Палец1 уже изжога мучает когда ты во время обеда брюзжать начинаешь! Сколько можно? Успокойся!
Ульрис не успокоился. Казалось после слов того стражника он и вовсе зарядился мотивацией меня доконать своим балабольством и брюзжанием. Благо он так и не понял правды - мне его говорливость только на руку... за исключением тех моментов когда он жаловался мне на боли в спине и в желудке.
Тем не менее я продолжал его слушать до тех самых пор пока его не заменил совсем ещё молодой парнишка в сюрко стража Рур. С появлением парня его бессменный, видимо, товарищ с глухим голосом облегчённо выдохнул. Так или иначе я вспоминал всё то обилие информации, что мне наговорил прошлый надсмотрщик.
Мне наверное понадобиться около года, а то и двух, чтобы полностью разобраться в законах, своих и чужих правах и так далее.
А с другой стороны я никуда не тороплюсь. Я вроде частично мёртв и умирать окончательно не собираюсь.
- Эх, ещё и объясняться с Нэр Кнудом... Самая неприятная часть моего заключения, наверное... - Вслух пробормотал я, идя по улочкам этой крепости.
Вообще мне весьма повезло с тем, что заключённых в изоляторе подкармливают, или, как в случае с энергетическим типом жизни заключённого, обеспечивают так необходимыми свечами. Правда перед их получением мне прочитали длинную лекцию-нотацию о том почему нельзя нарушать закон, как важно носить с собой факел чтобы доблестная стража, которая добропорядочно выполняет свою работу, не пристрелила такую мутную личность. Мол, мало ли, какого-то ляда по крепости, на границе с другими странами, бродит, ползает или бегает какой-то неизвестный. Хочешь чтобы к тебе относились хорошо? Тогда будь добр демонстрировать, с помощью света, свои добрые намерения.
Наконец дойдя до покосившихся бараков рабочих огляделся. Нашёл своего работодателя разговаривающим с каким-то мужчиной. Подошёл к ним ровно так чтобы меня было видно, но при этом чтобы не помешать разговору.
Ожидание принесло свои плоды через минут двадцать семь, когда мужчина и Нэр Кнуд пожали друг другу руки. Как я так точно определил время? Разве я не говорил, что имею привычку считать время затраченное на то или иное действие? Если не говорил, то мне простительно.
Нэр Кнуд завидев меня начал идти в сторону своей мастерской, а мне махнул ладонью следовать за ним.
- Ну и где ты пропадал? Мне сообщили, что ты позавчера отработал свой день, но потом ты не пришёл на ночлег.
- Простите, Нэр! Меня посадили в изолятор.
- Изолятор, да? - Кнуд обернулся и посмотрел мне в «Глаза», - Украл что-то?
- Да нет же! Уже стемнело, а у меня факела не было.
- Хм, ну хоть не вор, и то радость. За отработанный день тебе как обычно заплатит Фив, а этот день ты не работаешь - у меня нет пустых точек, зато завтра будет много работы с повышенной платой. - на удивление никаких проблем моя пропажа не вызвало. У него так часто пропадают работники?
- Хорошо, Нэр Кнуд. Вы весьма справедливы и милостивы, - немного лести с поклоном не помешают... на мой взгляд.
- Хах, ну ты и льстец, откуда только слова такие знаешь? Хаха, Орвин! Кхм-кхм, ОРВИН!
- Да, Нэр! - откуда с крыши послышался голос молодого человека, а после над коньком крыши появилась черноволосая голова этого мальчугана.
Мальчугана? Сколько мне лет было, до смерти? До сих пор оправится не могу после “возрождения” - всё путается в голове.
- Слыхал, Орвин, мне тут сказали, что я “весьма справедлив и милостив”!
- Ох, кто же тот смельчак, что решил порадовать нашего Нэра правдивым словом? - С серьёзным лицом Орвин приложил ко лбу ладонь прикрывая глаза, чтобы Светила не мешали взору, и начал оглядывать всех присутствующих прищуренным взглядом. Вот ведь, да у него паясничать выходит лучше чем у меня!
- Хахаха, вот умора, ладно, хватит на сегодня потех, мне ещё предстоит идти к Господину Генуе младшему. - Теряя весёлость в голосе пробурчал себе Кнуд под нос. Хм, не лёгкая работа у мужика получается или это просто день такой?
Тем не менее ещё раз поклонившись Нэр Кнуду я с ним попрощался и пошёл к Фив - она выдаёт денежную плату за наши труды. Многие рабочие её любят и стараются это всячески показывать. Нередко слышу как живые работники говорят, что прекраснее нашей Фив только Госпожа Рур. И пусть Госпожа ещё мала, однако она подрастёт и вот тогда она поборется за титул главной красавицы всего Королевства! А насчёт Фив я ничего такого выдающегося не заметил. Девушка каких много, пусть и с мягкими чертами лица. Хотя нет, вру, у неё очень чистая кожа в сравнении с нищими и работягами Нэра Кнуда.
Получив свои звенящие кругляши фолюсов я незамедлительно сходил в свою “таверну” где закупил сегодняшнюю порцию питания в виде единиц энергии. Как говорят местные нищие беспризорники за пределами крепости: «приятного аппетита». Потом они, правда, с хрустом на зубах дербанят и усердно жуют тушку обжаренной птицы или крысы удачно подбитой камнем незадолго до трапезы. Причём хрустят в прямом смысле! Я сам подглядел как один из старших мальчуганов заворачивает целиком тельце мелкого животного какой-то глиной с травами, визуально делая её похожей на глиняное яйцо или сферу, и запекает прямо в костре. Нередко на мясе остаются примеси песка или чего-то подобного от сюда и хруст. Ближе я к ним не подходил - они готовы сразу же схватится за дубьё иль камни защищая себя.
Решил посмотреть своё состояние. Для этого подумал обращаясь к Хранителю с просьбой показать мне информацию по мне. В черте поселения с статуей Хранителя Расы я могу себе позволить дистанционно пользоваться Обелиском.
...
{Сканирование существа; анализ характеристик} [Успешно]
...
[Доступ разрешён]
[Внимание: Малый запас энергии! Смерть менее чем через 2 суток]
Имя: -
Раса: Нежить: |=|
Титулы:
«Номер 5»
Направление развития: -
Параметры: |=|!
Состояние Здоровья: |=|!
Книга магии: |=|
Особенности: |=|
Навыки:
Бег – 1 (4%)\+1%
Бой:
Рукопашный – 1 (1%)
Копьём - 1 (3%)\+3%
Посохом - 1 (2%)\+2%
Повысился бег за время моей работы и боевые навыки копья и посоха. Интересно. В скобках указывается проценты - получается предел развития сотня? Или как?
Решив не мучить себя долгими раздумьями попробовал просто спросить:
«Обелиск, что значат цифры в навыках?» - банальный и простой вопрос на который сразу же пришёл ответ.
Проценты указывают степень овладевания навыка существом от (0) до (100). Число перед скобками - ступень овладевания.
Пример 1: (Раздел) Строительство: (подраздел) Плотничество - 3 (38%). С таким уровнем плотничества разумного возьмут на работу во многих крупных городах. Он уже умеет достаточно чтобы быть самостоятельным ремесленником, но мастером он считаться не может.
Пример 2: Бой: Булава - 2 (15%) Таким уровнем обращения с булавой может обладать ленивый и плохо обученный ополченец. Такой уровень нередко можно встретить среди дезертиров, разбойников и паршивых наёмничьих отрядов.
Ступени:
1 = 0-10
2 = 10-25
3 = 25-50
4 = 50-80
5 = 80-100
«Хах, мне ещё учиться и учиться»
Что же, спасибо за знания. Хранитель!
Так, раз уж у меня выдался свободный денёк от работы и энергии есть на ещё пару дней, то я могу прогуляться и поискать... ещё немного работы! Я горю желанием перебраться в более крупный город, а значит мне нужно больше денег.
Чем же мне на этот день заняться?
***
(1) Палец - это минимальное количество воинов в отряде у родов, который может считаться боевой гвардией и может быть призван в подкрепление для армии Короля или Императора, согласно вассальному договору. В Пальце может состоять от двадцати, до пятидесяти бойцов. Меньшее количество воинов считается охраной рода, а не боевой гвардией. Интересный факт - согласно закону об налогообложении: высокородные дома, что имеют военные формирования такого типа обладают исключительным правом на налоговые вычеты на содержание, лечение и похороны своих бойцов. Причём неважно состоят эти бойцы в пальце или нет.
***
Светила редко выглядывали из за жирных облаков делая своим поведением и без того прохладный осенний день холодней.
Я зашёл в башню стражников. После вопросов о том, как заступить к ним на службу, меня мягко попросили уйти. Благо Напоследок посоветовали зайти к Господину Оруэ как к управляющему этим городом за поиском работы и к местному кузнецу. А я в одном из этих мест был...
Стук моих ступней о деревянные ступени был весьма глух из-за влажной древесины - это дождь неожиданно застал разумных за пределами домов и решил оросить своим скоротечным гневом земли, в данный момент, управляющимися Господином Посадником Рур Генуе младшим.
Спускаясь по узкой лестнице башни мне всё меньше и меньше закрывала обзор стена башни. Спрыгнув с последней ступени на землю я увидел слева стражника. Он одет в безрукавное сюрко, как и у всех стражей, окрашенное в цвета дома Рур, а судя по тому что я вижу под сюрко он имеет стёганную куртку и кольчужную рубаху. На ногах ремешками стянуты высокие сапоги из кожи. Предметом грусти разве что могла стать низкая цена и качество этих сапог. Хотя не мне судить - я вообще босоногий бедняк.
Голову он защитил с помощью многослойного тряпичного чепчика и цервельера. Цервельер это такой железный шлем, плотно облегающий голову, который похож на перевёрнутую миску. Никакой защиты лица он обычно не имеет. Я у бронника видел подобный. Хоть это один из самых дешёвых шлемов, но пока что даже он мне не по карману. Интересно, я раньше носил подобное?
В руках страж держал какое-то древковое оружие. Это точно не копьё. Оно имело странную форму: Само древко было длиной примерно с рост парня, но вот лезвие было необычно утолщено, да и вообще выглядело скорее как топор или сколотая лопата. Да и сзади лезвия был какой-то шип чем-то напоминающий крючок у рыбаков
- Благослови боги твой путь! Мне стало жуть как интересно, что это за штука у тебя в руках. Оно странной формы. Расскажи, пожалуйста! - Ничего лучше не придумал чем просто спросить.
- Хм, пусть даруют они и тебе своё благословение, - ответил молодой и сероглазый парень, - Это алебарда. Ей можно и рубить и колоть. Удобная приблуда. - сперва страж подозрительно на меня посмотрел, но после расслабился, приставил алебарду к своей груди и потирая свои оголённые руки начал на них дуть тёплым воздухом.
- Ого, а что это тогда за крючок? И сложно ли ей пользоваться? Я вот только посохом и копьём махал. - Пожал я плечами. Где-то рядом залаяли собаки.
Парень усердно старался согреть свои руки, но после моей фразы обратил на меня больше своего внимания:
- Копьём и шестом говоришь? Уж прости, но выглядишь ты либо нищим, либо ограбленным горожанином, но никак не бойцом. А тут такой выбор. Ты ополченцем был? Хотя посохом ополченцы не пользуются...
- Нет, что ты! Я говорю же «махал», а не бился. Не боец я вовсе. Скорее просто помогал рекруту одному потренироваться... Так что насчёт моих вопросов?
- Про крюк ты спрашивал, да? - будто бы сам себя спрашивал страж, - Ну тут всё просто. Иногда требуется не только остановить пеших преступников, но и спешить наездников нарушивших закон. Если они не спешиваются как мы им приказываем, то его надобно спешить и скрутить. Крюком схватился за его одёжку и дернь на себя. Вот и вся наука. - Закончив речь парень закончил греть руки и поудобней схватил алебарду.
- Ты бы так руки себе не морозил. Кажется холод это больно. - кивком я указал на покрасневшие руки собеседника. Вообще удивительно как просто он со мной разговаривает. Обычно меня сторонятся.
- Да я на перчатки кожаные коплю и своей возлюбленной кольцо купить на ярмарке хочу. Думал осень ещё хотя бы две декады тёплой будет. Вот и не стал покупать тряпичные. Может и зря...
- Тебе может тряпками хоть кисти подвязать? Наверное так теплее будет. - Не знаю с чего я так внезапно проявляю заботу об этом парне. Может он человек хороший? Или это от того, что он со мной приветлив?
- Хах, с собой у меня нет, а уходить с поста никак нельзя. Сержант если увидит, что меня нет, то мало мне не покажется, да и наказать он может, а уж про сотника я и вообще молчал бы - он у нас зверь-мужик. Может в роду какой волчара был... Ой, я такого если что не говорил!
- А? Ты что-то говорил? Мне в черепушку ветер задул - ничего не расслышал. - В шутку покрутил мизинцем в ушном отверстии. На что страж благодарно кивнул.
- Эх, хороший ты парень, однако. Как звать то тебя хоть?
- А никак пока не звать. Недавно «родился» я.
- Вот оно как, - парень почесал затылок, нахмурился и надул щёки. Чего это он? - А! Вспомнил! У нас в Лаишке таких «Живчиками» называют! - Обрадованный, своей памятью, парень аж кивнул, да с такой силой, что несмотря на ремешок шлем съехал ему немного на лоб. Тот быстро поправил его рукой как ни в чём не бывало. - «Коль из могилы мертвец вылез, да и ежели разум он свой не утратил то живчик то. Сторонись оного и предупреди старших» Как-то так нам старики в детстве говорили, чтобы детишки не лезли куда ни попадя. Так вот я к чему: может и тебя Живчиком наречь?
- Ох, спасибо конечно, но я к такому пока не готов. Хоть и интересное имя, но нет. Спасибо.
- Ну, выбор имени это всегда сложно. Да и в конце концов имя влияет на нас. Не зря говорят как ребёнка назовёшь так он и заживёт.
Мы немного помолчали.
- А с другой стороны можешь меня так называть. Знаешь, как прозвище. Не обращаться же тебе ко мне на «ты» или «эй».
- Тоже верно, хорошо, я тебя понял. А меня все Рос зовут, а полное Росах. Это название одного чудища на северном наречии.
- Хо? С чего это так? - Здешние земли весьма далеки от Севера. Хотя, конечно, я сужу по личным рассказам посетителей таверн и рынков. Они могут и приукрашивать.
- У меня бабушка была с Севера. Надеюсь боги северян приглядят за её душой.
Наш диалог вновь прервался тишиной. Я не хотел спрашивать про его веру и почему о богах севера он отзывается как о чём-то чужом, а Рос вновь тёр руки чтобы согреться и шумно дышал в свои пальцы, время от времени.
- А знаешь, Живчик, тебя не затруднит сходить ко мне домой и принести тряпок, а? Ты прав, я тут только руки отморожу. Скажешь моему отцу, что тебя прислал Рос и просит отрезки ткани. Он знает каких. Правда учти Живчик, у меня денег лишних нет, не смогу тебя ими отблагодарить. Ну так что?
- Не вопрос, давай схожу, да и деньги за такую просьбу брать не по мне. Так, а где ты живёшь?
-Я живу... *много-много слов объяснения и уточнения пути где он за ориентир взял донжон и пару приметных домов и деревьев*... надеюсь понятно объяснил? - после моего кивка он продолжил. - Если не поверит, а он скорее всего не поверит, то скажи что «было бы неплохо если бы он снова так удачно пнул косу как в месяц Правителя» Он поймёт. А я пока подумаю чем тебе отплатить смогу.
- Хорошо, скоро буду. - Договорив, не стал медлить и сразу же пошёл к дому моего нового знакомого.
Бежав по узким улочкам между домов и лавок, я сокращал путь как мог, ведь помощь помощью, а времени, в отличии от выносливости, у меня ограниченное количество.
Под ногами, внезапно, пробежала крыса и я оступился. Немного сбился с шагу, запнулся о выступающий камень на тропинке и под конец ударился о конёк крыши свисающий до ужаса низко.
Вот ведь погань!
Зачем вообще ставить крышу так низко к земле?!
«Жаль мне никто это не объяснит... просто так.»
Встал, осмотрелся, отряхнулся и поразился тому, что ничего не сломал. Посмотрел на руку на которой по прежнему был закреплён кусок кожи и по совместительству мой первый документ. Именно местом, которое защищает эта пародия на наруч, я и ударился. Может и пригодился. Не зря таскал всё это время на себе.
Такая малость не способна меня остановить! И вот спустя совсем немного времени я уже вышел из врат форта и прошёл в деревню, что построилась близ него. И здесь тоже есть свой рынок! Надо будет обязательно пробежать и посмотреть кто и что продаёт. Это же как-минимум интересно, а как максимум полезно!
Найдя нужный дом я не стал заходить за калиту, хоть она ничем не заперта, а просто покричал привлекая внимание.
Скрип открываемой двери был закономерным результатом моих действий. От туда, пригибаясь, вышел мужичок старшего возраста. Чёрные волосы были типично, для здешних разумных, коротко подстрижены. Седина то в бороде, то в волосах да проблёскивала. Ранее крепкое и мощное тело утратило прежние размеры, но было видно, что мужчина всё ещё имеет не малую часть былой силы. Его серые глаза излучали спокойствие и уверенность в себе. Он был легко одет, для нынешней погоды. Ему так жарко? Он оглядел меня, сделал несколько шагов мне навстречу и остановился. А я, опережая его слова, решил поздороваться:
- Здравствуйте! Меня Рос прислал! За тряп
- И ты здравствуй.
Отец Роса сделал ещё несколько шагов в мою сторону. Он твёрдо посмотрел мне в глазницы и спросил. - Говоришь Рос послал? И зачем же?
- За лоскутами тряпок. Мы с ним встретились когда он на посту стоял, возле башни, у него руки мёрзли и он попросил сходить к нему домой. Сказал, что вы знаете какие отрезки тряпок нужны.
- Хм, прям так и сказал? И давно наш голубоглазый паренёк просит посторонних что-то таскать из дому?
- Голубоглазый? У него же вроде такие же серые глаза, что и у вас...
Мужчина улыбнулся, подошёл к калитке и открыл её чтобы меня впустить. Я сделал пару шагов внутрь, развернулся и уставился на отца Роса ожидая продолжения. В голове созрел вопрос.
- Молодец, что обратил внимание на цвет его глаз. В ином случае я бы не поверил тебе.
- Он попросил сходить к нему домой, сказал, что вы можете не поверить. Он даже просил, на тот случай если вы не поверите, передать, что было бы славно если бы вы снова так удачно...
- Достаточно. Я тебя понял. - Отец Росаха поднял ладонь в останавливающем жесте.
Мой собеседник резко «подобрел» позой. Он перестал скрещивать руки перед собой. Да и вообще как-то сложно описать, что я от взгляда на него почувствовал. Это что-то из разряда интуитивного мнения. Как первое впечатление о прохожем! Вы ведь даже не думаете, во что одет незнакомец, как он себя ведёт и выглядит лицом, но вы уже можете предположить, что он собой представляет. Вот и тут также.
Опустив руку он продолжил:
- Как твоё имя?
- Меня Рос Живчиком прозвал так как я недавно «здесь» - неопределённо очертил круг кистью, но он понял. - Имя ещё не успел заполучить. А как вас зовут?
- Моё имя Рошэн.
Мужчина закрыл калитку и пошёл к дому, заметив, что я стою на старом месте он улыбнулся и махнул рукой чтобы я следовал за ним.
- Постой возле двери, я сейчас вынесу.
Рошэн зашёл в дом. А я стоял и ждал.
Поблизости верещала какая-то птица, которую я бы певчей ни за что бы не назвал. Ветер тащил за собой пожелтевшие листья. Мимо ограды, порой ходили разумные, а внутри дома пару раз слышались сильные хлопки. Рошэн что-то уронил? Хотя не мудрено - он же здоровый как бык.
Мимо забора проехала телега, а за ней с весёлым гомоном бежала детвора.
Спустя ещё пару минут Рошэн, вновь пригибаясь, вышел из дому и протянул мне стопочку тряпочек. Взяв их в руки я сразу же подметил одну деталь.
- Рошэн, разве такая ткань подойдёт для того чтобы просто руки согреть? Это же отрезки от какого-нибудь платья. Их продать можно. Я думаю простых тряпок будет вполне достаточно. Вы уверены?
- Уверен, а теперь ступай, сам же говорил, что у Росаха руки мёрзнут.
После столь скоротечного знакомством с Рошэном я возвращаюсь в город. Но теперь не бесцельно.
Почему-то то, что у меня есть цель и задача на ближайшее будущее заставляют меня испытывать радость. А ведь у меня впереди целый день.
***
Вернувшись к Росаху, на его пост, я подал ему ткань и тот с благодарностью её принял. Возможно мне показалось, но вроде он облегчённо выдохнул когда заметил меня. Так словно боялся утратить не отрезки ткани, а что-то иное - более важное. А может это лишь моя бурная фантазия.
Так или иначе, он попросил дать ему время на то чтобы придумать чем таким отблагодарить меня за помощь. А на мой вежливый отказ, за такую простую подмогу, он не менее вежливо ответил, что в нашем, опасном, грубом и не справедливом мире, помощь, даже самая малая, на вес золота, а то и чего по дороже.
Тепло попрощавшись он напомнил мне о том, чтобы я завтра после работ пришёл к нему домой, но не позднее шести после полудня.
Я кстати был весьма удивлён, что он счёт времени ведёт как старшее поколение. Я, как и многие, делю день на три трети. Нет, ну правда! Удобно ведь делить тридцать часов на три десятки. В первой трети ты досыпаешь четыре часа, просыпаешься, выполняешь работу по дому до десяти и только во второй трети выполняешь работу. Например я выполняю работу по найму. Ну, а третья - заключительная треть дня - является временем опасным, но тем не менее, это самая приятная часть дня. Ведь это время ночи, сна, отдыха, сражений за жизнь, а порой, зарождения новой жизни!
Прощание с Росахом натолкнуло меня на мысль, что я могу работать и в первой трети дня! Многие зажиточные люди не хотят таскать воду, кочегарить печь, колоть дрова, ходить за покупками!
Насколько же сильно я набрался решимостью и предвкушением от свежих идей! Да я же гений!
***
Ровно настолько же сильным было моё разочарование как после пробежки сначала по внутренней части крепости, а потом и по посёлку. Оказывается, что такие умные мысли приходили в голову/черепушку не только мне, но и разумным, что мне годятся в древние предки. Есть целые гильдии по обслуживанию домов. Или есть свои знакомые рабочие. Так у одного торговца был свой водонос, у зажиточной старушки знакомый соседский мальчишка приносил воду. И везде ключевыми словами для меня были «свой», «уже есть» и «знакомый». Я - незнакомец которому никто доверять не будет, а если заплатят, то платить будут самую, что ни на есть мелочь. И я был бы рад даже этой мелочи, да только свободных мест всё равно нет.
Ещё время и несколько десятков дворов спустя, в селе вокруг крепости, мне повезло чуть больше. У одной пожилой женщины не были заготовлены дрова, не ощипаны сорные травы в клумбе, протекала крыша над крыльцом, прохудилась половица на этом самом крыльце ( в дом меня никто конечно же не впустил) покосился декоративный заборчик рядом с клумбой, что ограждал нерадивого гостя от драгоценных цветов, необходимо было натаскать гладких, округлых и плоских камней любой породы... В общем в своём доме дела не кончаются. Женщине как будто было невероятно приятно рассказывать о своих планах, задачах и делах на земле и в придомовой территории незнакомцу. Постойте-ка, да она же хвасталась!
Кстати, насчёт камней мне так и не был дан ответ на вопрос: «зачем, мол, они нужны». Владелица дома лишь загадочна улыбнулась и сказала, что ей они просто нужны. Ага, конечно, «просто нужны» просто ничего не бывает нужно! У всего есть своя причина!
Наградой мне были предложены яблоки позднего урожая и пара яиц домашних птиц. Сначала хотел вежливо отказаться и пойти дальше искать работы за деньги. Потом вспомнил множественные неудачные попытки. А следом интересная мысль которую я и решил в будущем воплотить. Но об этом чуть позже.
Как притащенные чурбачки нарубить на дрова «четвертинки» я не имел ни малейшего понятия. Спросив у хозяйки дома откуда поленья, она ответила, что купила у лесорубов «с доставкой». Ну, раз рубить дрова я не умею, то и начинать не стоит - сломаю инструмент должен буду оплатить покупку нового. Мимо.
Выщипать травы аккурат возле цветов мне запретили после небольшого расспроса, какие растения я вижу перед собой. Так как я не знаю, что есть сорняк, а что есть усохший многолетний цветок, то владелица дома лично говорила, что дёргать можно, а что нет.
Да и вообще, поразительное дело то, что сейчас близится середина осени, а у неё цветы растут. Уже почти увяли совсем, но некоторые почти свежи. Феноменально.
Возвращаясь к растениеводству: я выщипал траву, крапиву и какое-то, колючее со слов хозяйки, растение. Своими острыми костяшками было очень, ОЧЕНЬ-ОЧЕНЬ, не удобно работать. В следующий раз, если надумаю на такую работу устраиваться, нужно будет надеть какие-нибудь перчатки. Желательно кожаные.
Всё что относилось к строительству я отбраковал сам, так как не умел. Своей откровенностью и честностью я кажется заработал некоторое уважение со стороны женщины. Хотя к моей гордости ту прохудившуюся половицу я смог подпереть валявшимся в траве булыжником. Больше она, конечно, не проваливалась. Но я посоветовал всё же найти умельца в этой теме и решить вопрос не временно, а основательно.
Рядом с посёлком текла река. В ней были камни. Камней много, вода быстрая, булыжники скользкие. Это всё что требуется знать о том откуда у меня появились камни и пара трещин на костях. Я пока не очень ловок, так что развалиться могу на ровном месте.
Следом помог собрать деревянными трёхзубыми вилами траву и отнести её в компостную кучу, собрать туда же гнилые яблоки лежащие на земле, подмести листья и немного того, немного сего...
Но самым главным являлось то, что хозяйка ходила или сидела рядом с местом где я работал и либо что-то стругала, либо любовалась природой, либо выполняла какую-то мелкую работу которую я не разглядел. Но всегда рядом. Её наблюдения и редкая улыбка меня не бесили, но наводили на мысль, что я ей не работу выполняю, а ходячим развлечением являюсь.
Так или иначе четыре часа я убил на то, чтобы выполнить её поручения. Такой выполненной работе (или показанному развлечению...) хозяйка была настолько рада, что расщедрилась на бОльшую плату и вдобавок к этому принесла плетёное лукошко. В него едва уместились и яблочки, в количестве пяти штук, и две пары яиц.
- А в чём разница между лукошком и корзинкой? - спросил я.
- Ну дык известно чем! Лукошко оно махонькое и из бересты плетёное, а корзинка большая и мастерят её из веток гибкого дерева иль коры прочной, да гибкой. Ива хорошо подойдёт. Это тебе тоже наука в дорожку. Удачного пути тебе. - Прощалась со мной женщина у калитки.
- Спасибо! И вам! - С лукошком в руках я и отправился туда куда задумывал изначально.
Через пару домов пришло осознание, что я так и не узнал имя той женщины и как-то избегал этот момент. Через ещё тройку домин я внутренне засмущался своему ответу: «Спасибо! И вам!». Это ж надо было ляпнуть! Она мне в дорогу пожелание доброе сказала, а я человеку живущему в доме того же желаю...
Проходя по тропинкам возле межи я обдумывал, что сказать в будущем диалоге. А думать было нужно быстро и грамотно.
Погода пасмурнела. Набежали серые тучки, немного похолодало. Поднялся лёгкий ветер. До дождя дело не дойдёт, но светлого неба, увы, увидеть уже не придётся. Хотя куда мне видеть...
Пришёл.
Ранее я видел мальчишек и парней постарше, что ели жаренную крысу у реки. Найти их убежище я и не надеялся, да просто потому, что это будет проявлением агрессии, что мне не к месту. В конце концов мало кому понравится если к нему в дом забредёт чужак.
Я решил попробовать совершить бартерную сделку. У меня есть пища которую я есть не буду и не могу. Лично для меня она бесполезна, но зато она полезна живым и они за еду могут обменять какой-нибудь предмет. Иногда при бартере можно обменять товар меньшей стоимости на большую. В этом моя стратегия. Горожане ничего у меня не купят, торговцы если и купят, то дадут бесполезные пока деньги. Причём очень малые. А вот оборванцы и жители трущоб могут дать что-то более толковое.
Мне нужно собрать 2700 фолюсов для месяца жизни без постоянной работы. Это двести семьдесят дней работы на Господина Кнуда. У меня конечно есть столько времени. Я относительно бессмертен. Но я хочу что-то видеть и делать помимо работы! Например путешествовать! И чем быстрее я добьюсь этого, тем лучше. Здесь я не смогу много зарабатывать. В более крупных городах с этим должно быть проще, ведь там живёт кратно больше людей! А значит и перечень работ должен быть настолько же больше. А значит мои цели:
Набрать 2700 фолюсов или 540 сребреников.Добраться до крупного города в этой или в соседней стране.Научится ремеслу которое поможет зарабатывать больше денег.План простой, но выполнить его сложно.
Беспризорников на месте не было. Оглядевшись вокруг я увидел свежее пепелище от костра, некое подобие скамейки, пару пеньков и многочисленный мусор который уже не разобрать и можно лишь сжечь.
«Они были здесь. И были недавно».
Если так, то могу попробовать их подождать. А раз всё равно придётся ждать, то почему бы не освоить новый навык? Видел как охранники одной таверны развлекались - они бросали нож в специальную доску на которой известью нарисовали круги и квадраты. Нужно было поочерёдно попадать в разные фигуры. Я подумал: «А что если использовать это в бою или на охоте? Так я и решил метать ближайшие ветки и камень в дерево пока ждал здешних завсегдатаев.
Долго ждать не пришлось. Я лишь успел разочароваться в метании ветками и ножами, но полюбить камни.
Я услышал позади себя нестройный ряд шагов и глухие разговоры.
«Трое», - подумал я. Подобрал лежащее под ногами лукошко и не оборачиваясь продолжил метать камень.
Да, рискую, но за то они меньше испугаются и не будут так сильно нервничать. Нам же нужно лишь сторговаться с ними, а не начать драку.
- Эй! Дядь, вам чо здесь надо? - Услышал я немного визгливый голос молодого паренька.
Я обернулся.
«Тц. Пятеро», - с горечью признал я свою промашку.
Быстрый взгляд по толпе позволил определить кто передо мной: Двое высоких нескладных юнцов которым я не дал бы больше тринадцати лет, примерно такого же возраста девица и двое детей непонятного пола укутанных в многочисленные рваные одежды. У всех был грязноватый и потасканный вид, но при этом это как-то странно было совмещено с попытками ухаживать за собой.
Например: Девочка была явно расчёсана самодельным гребнем который та носила прицепленным к своему поясу.
«Ни у кого не вижу оружия в руках или на теле, но это не значит, что его у них нет. Нужно быть острожным».
Я зачем-то прокашлялся, что было замечено старшими мальчишками:
- Меня зовут Турус, - представился я ложным именем, - и у меня для вас кое-что есть, - я аккуратно наклонил лукошко чтобы показать его содержимое, - но не за просто так. Может у вас есть какие-нибудь вещи на обмен? Я бы с радостью вам отдал и эти спелые яблоки, и эти вкусные яйца. А что вкусного из них можно приготовить вы и сами знаете.
Дети посмотрели на меня с нечитаемыми лицами и переглянулись меж собой.
Нет, я согласен, что выгляжу сейчас странно и нетипично. Но это и есть моя цель! Они, наверное, привыкли к тому, что взрослые это враги и конкуренты. Своими действиями я показываю, что я другой. Да, странный и непонятный, но другой. Таким образом они будут охотней идти на контакт и шанс позитивного исхода событий должен ползти в верх. По крайней мере я на это надеюсь...
Один из парней вышел вперёд остальных и сказал:
- Хорошо, ты хочешь обменяться на наши вещи. Но я не могу понять зачем, - взглянув в глаза парня я увидел интеллект. Это и хорошо и плохо одновременно. Хорошо так как у умных меньше пустой агрессии. Плохо так как своей выгоды он не упустит, - Зачем тебе это? Подставить хочешь? Так мы ничего не воруем и не угрожаем никому. Наоборот помогаем чем можем за кусок хлеба. Зачем?
Он опустил глаза в лукошко, прищурился, углядел что-то и поднял на меня взгляд своих внимательных глаз.
А я стоял и поражался.
Поражался тому сколько могут показать глаза разумного. В глазах этого юнца я увидел острый ум, внимательность с какой смотрит генерал на карты перед боем, беспокойство за своих друзей, а может и вовсе за семью. Он оглядывался по сторонам в поисках угрозы. Он оценивал меня и пытался твёрдо смотреть мне в глазницы. Он стоял внешне расслаблено, но верю, что сделай я хоть попытку побежать в их сторону как был бы жестоко наказан.
- Как ты можешь видеть я тоже не блещу огромным достатком, - провожу кистью от головы до земли, как бы демонстрируя свою одёжку, - и у меня есть еда, но мне есть не нужно, вот я и подумал, что вам она будет нужней.
- Пускай так, но почему не продал лавочникам? Они с удовольствия купят свежие продукты чтоб продать дороже.
- С удовольствием.
- Что? - спросил сбитый с толку парень
- Правильно будет сказать: «С удовольствием» ты окончание не то использовал немного.
- Спасибо, - серьёзно сказал парень. Парень...
- Как тебя зовут? Я уже представился, а к тебе я не знаю как обращаться.
- Ырек. Меня зовут Ырек. И, Турус, давай вернёмся к делу.
Ха, меня не нужно было долго уговаривать:
- Лавочники хотят только одного - наживы. Да, я получу денег, но кто сказал, что у меня вообще нет денег? У меня нет больших денег. Для них нужны какие-то навыки.
- Понимаю...
- Вот именно! Я ничего особого не умею. Работаю у Нэр Кнуда. Таскаю грузы, копаю землю, перекладываю и сжигаю мусор и так далее. Много я заработаю?
- Твоя правда...
- А если у вас есть что-то полезное, то это поможет мне стать лучше. Одежда, оружие, инструменты, какие-нибудь материалы или..
- Ахпхахахахахах АХАХАХА! - внезапно парень заржал громче коня. Его смех был таким громким и глубоким будто у него лёгкие стали в несколько раз больше чем могут поместиться в грудь. Он делал это с силой, будто бы высмеивая и выдавливая из себя накопившийся стресс, а не радуясь моменту. Его спутники неловко перетаптывались на месте всё время разговора, но ни единым словом не выказали усталости или недовольства. Вот ведь дисциплина... Наконец закончив, парень утёр проступившие слёзы рукавом и продолжил, - Ты меня, хаха, рассмешил конечно... Мы, с твоих слов будто бандиты и разбойники какие, или дети купцов, а не семья бродяжек. Откуда у нас такое богатство может быть? Да и если было бы, то мы бы здесь не стояли.
Ырек смягчил голос и стал говорит тише.
- Пошли к костру, Турус. Мы устали, а ты, видимо, из новорожденных будешь. Такой несусветицы бы не произносил иначе, - друзья Ырека пришли в движение. Больше всего были рады дети. Они быстро зашуршали по своим, даже не делам, а скорее обязанностям. Старшие более сдержанно начали расходится вокруг кострища и где доставать хворост, а где подтаскивать широкий и плоский камень к кострищу, - Чего встал?
- Да как-то резко мы слишком резко перешли от настороженности к дружелюбию.
- Хах, держи карман шире! Это гостеприимство.
«Вот ведь занятный... персонаж»
Не прошло и десяти минут как мы расселись у огня и дети с подростками начали готовить свежепойманную дичь. В этом королевстве разрешается охотится на мелких птиц и грызунов всем слоям населения кроме знати. Но есть исключение: знать имеет право охотится на столь малую дичь с помощью, и для прокормки с тренировкой, ручных животных.
Разве не смешно?
Так и вижу, что если бы не этот закон, то какой-нибудь аристократ, в окружении дворян, будучи закованным в латные доспехи, с пикой наперевес бы брал на таран полевую мышь. А придворные дамы, что внезапно пришли как зрители, трясли бы своими руками, с зажатыми в них платочками, в поддержку «герою». Ну и балаган...
Мы с Ыреком смотрели на то как костёр играется с ветерком. Он повернулся ко мне и заговорил:
- Турус, ты хотел обменяться, - сказал он утверждая, а не спрашивая, - да, у нас есть всякий мусор, что мы могли бы дать за еду, но не жди «сокровисч», эти предметы и есть мусор.
- Сокровищ... - машинально поправил я его. На что он также машинально кивнул, - пожалуйста, утоли моё любопытство. Как ты понял, что я не враг тебе?
- Ты ведешь себя не привычно для нежити, будто ещё живой. А ещё тётушка Фрая не имеет дел с погаными уродами. Тем более, что она тебе расщедрилась на четыре гусиных яйца и фрукты.
- Обожди, гусиных? Я думал это куры снесли...
- Пхахаха, - Ырек ухмыльнулся и схватился за живот, - да хватит уже паясничать. Гусиное от куриного не отличить! Это ж надо так опростоволосится. Ха ха ха, чёрт... - его голос внезапно перестал иметь что-либо общее с весельем. Веки прикрылись. Он обратно повернулся к костру, - пришёл бы подобный тебе к нам год назад и Улька была бы сейчас с нами. Да уж, в жизни всякое бывает, да?
Я сохранил молчание.
- Ладно, - парень расправил плечи и выпрямил спину, - что-то я совсем отошёл от темы. У тебя случаем нет какой-то способности по развязыванию языков? А то я не могу объяснить своё состояние, - парень неловко перевёл всё в шутку с бледной улыбкой на устах. Опытный человек мог бы предположить, что парень из-за своей роли лидера накопил очень много переживаний и из-за этого мучается. Но мы с Ыреком не были теми опытными людьми, - кхм-кхм, у нас есть нож, что мы нашли воткнутым рядом с старым кострищем и бусы, что были проглочены рыбой которую Ульс поймал в ловушку. Кира, принеси мне пожалуйста наши находки.
Одна детская фигурка промчалась по импровизированному лагерю со скоростью тучи в небе и принесла ожидаемое. Ырек взял в каждую ладонь по предмету и протянул ко мне ближе.
Бусы были сделаны из каких-то костей (может рог животного?) и кожаного ремешка на основе. Кости вырезаны в фигурки. Ничего примечательного.
Нож представлял из себя покрытое ржой лезвие вогнанное в деревянную рукоятку. Сомневаюсь, что его можно использовать как оружие. Лезвие не длиннее моей ладони. Заточку имеет с одной стороны. Опустив череп к его ладони рассмотрел нож поподробнее. Каких-то сколов или зарубок на нём нет, но заточку он свою утратил. Деревянная рукоять целая.
Переместив взгляд на бусы заметил, что кожа из-за намокания и сушки немного сморщилась и покрылась крохотными зелёными пятнами. Сами костяные фигурки воплощали собой какие-то кубики, шарики и треугольники. Не самая качественная поделка, но из-за неизвестности материала может быть более ценной нежели я о ней думаю.
Перебрав в голове свои желания я выбрал, то что хочу взять. Передав съестные припасы детям и забрав с собой лукошко я с новым приобретением пошёл обратно в крепость. По пути захватил с собой камень лежавший у дороги.
Взглянув на небо заметил, что светила уже преодолели чуть больше середины небосклона. Пройдя через ворота крепости, благодаря дистанционной связи с обелиском, узнал точное время [16:36].
Проходя мимо таверны «Сизый дымок» услышал крики. Это пьяная драка из-за разных взглядов на жизнь? Конфликт на почве фаворитности у дамы сердца? А может развлечение пришлых путешественников? Да какая разница! Меня это не касается. Нужно уйти от сюда поскорей!
Не успел я сделать даже десятка широких шагов как где-то позади услышал скороговорливо произнесённую речь:
- Привет, помоги, а? Нам свидетели нужны, так сказать, законности дел наших, будь добр - соглашайся.
Я повернулся. Увидел позади себя молодого мужчину в зелёном гамбезоне1 с подвязками спереди, что держал какого-то рыжеволосого прохожего за локоть. Лица бедолаги я не видел, но вполне можно представить его страх. У мужчины было оружие в руках, да и вид его передавал предстартовое состояние перед боем. Зрачки расширены, грудь работает, как мехи2, гоняя воздух, руки немного, но дрожат.
Медленно кивая, рыжеволосый выслушал, что скажет ему мужчина, а после, заметно успокоившись, пошёл за, по всей видимости участником конфликта, отзвуки которой я слышал. Перед тем как они пропали за стеной я заметил на груди у мужчины с мечом серебряную эмблему дворянина. Какой-то герб. Точнее не скажу.
Я остался стоять на улице. Мимо меня прошли две девчонки весело щебеча о красивых цветах, что они видели несколько минут назад. Пробежала собака. А я всё стоял и не решался просто уйти. Признаюсь сразу, да, мне стало интересно чем всё кончится. Нет, мне ничего не должно быть если я одним глазком посмотрю. Зевак ведь ещё не убивали и не сажали просто так?
Решившись я прошёл арку перед входом в таверну и попал на уличную территорию заведения со столиками. Подметил ряд простолюдинов стоящих у стены таверны слева. Нервничающий хозяин таверны, подавальщица, что прикрывалась потёртым подносом, какой-то невзрачный прохожий и местный выпивоха с синим носом пугливо стреляющий глазами по сторонам, а также давешний рыжий мужик.
Дворянин, что тянул его за руку, улыбнулся подавальщице, обнажая здоровые зубы желтоватого оттенка, и направился напрямую к центральному столу. Там сидел напыщенно одетый мужчина с лишним весом. Его грудь украшало серебряное украшение с драгоценными каменьями, а на поясе покоился короткий клинок. Он грыз птичью ножку закусывая чёрным хлебом. Поразительно то, что он, при всём своём дворянском амплуа, ест ржаной хлеб. Чёрный хлеб – пища крестьян и рабов! Это что-то из ряда вон выходящее! Перебор с весом этого мужа привёл к тому, что его пузо и затылок получили по округлым жировым складкам. Он выглядел неповоротливым в сравнении с молодым дворянином. Кстати о нём, он сказал:
- Виконт Флинтон, я привёл независимых свидетелей! Даже не смотря на ваше сильное тому нежелание!
Вычурно одетый мужчина протёр свой лоб красиво вышитым платочком и сказал:
- Я правда не хотел этого конфликта, но вы, баронет, не оставили мне выбора. Оскорбление моего сюзерена я вам прощать не собираюсь! Дуэль Чести!
- Дуэль. - согласно кивнул молодой.
Виконт, давешним платочком, протёр пухлые губы и медленно встал. Впечатление складывалось такое, что ему очень сложно даже ходить.
- Знаете, баронет, ваши слова порочили бы лишь ваше имя, ваше детское восприятие мира и горячность до сих пор служили вам оправданием в моих глазах. Я мог простить, слова о моих телёсах, о моей одежде и даже ваше предположение о женщинах, что мне по нраву. Я правда мог закрыть глаза на всё это, ведь вас тоже ждут дома. Живым и здоровым. Но вот оскорбление моего Сюзерена я вам не прощу. Вы очень хотели этого конфликта - вы его получили. Не забудьте помолится перед боем.
- Вы меня стращаете?
- Оправдываю себя перед собственной совестью, что убью ребёнка.
Они ещё перекидывались парой ничего не значащих фраз и стоило мне отвлечься от них и я понял чего они ждут. За это время произошло несколько процессов:
Откуда ни возьмись нарисовалось двое мужчин в странной одежде, что начали живо предлагать свои услуги секундантов. Дворяне согласились, оплатили их услуги, подписали какие-то таблички и разошлись по разные стороны. Хозяин таверны вместе с помощником быстро-быстро пытался успеть убрать подальше столы и стулья от импровизированного ристалища. И ему это даже удалось сделать до начала боя!
Поразительно! Я и не думал, что можно проводить дуэли вне городских ристалищ. Дуэль чести, да?
Тем не менее бойцы встали на расстоянии пятнадцати шагов и взяли в руки оружие. Из примечательного замечу, что Виконт был левшой.
Секунданты подняли руки, без энтузиазма попытались уговорить разойтись стороны миром. На что получили лишь порцию тишины. Не двигая руками они кивнули друг другу и слитно прокричали: «Внимание! БОЙ!» с последним словом резко опуская руки.
Баронет поднял левую руку, а Виконт правую. С руки первого сорвались три плотных огненных шарика размером с куриное яйцо. Виконт же отправил в полёт лишь два конусовидных ледяных кристалла. И если Баронет начал скакать как горный козёл уклонясь от снарядов, то толстяк лишь сместил голову вправо пропуская мимо первый шарик, создал какой-то щит закрыв грудь от второго и третий пролетел мимо успев лишь краешком обжечь висок Виконта.
Всё произошло стремительно. То время, что я описывал длилось лишь мгновение. Виконт же, получив окно для удара, вновь создал кристалл, на этот раз гораздо массивнее, и подловил Баронета во время приземления после отскока.
Пролилась первая кровь.
Бедро молодого бойца пронзил кристалл чем-то схожий на наконечник копья. Под воздействием Виконта лёд быстро оплыл и расплавился увеличивая кровотечение противника. Бойцы сделали первые шаги навстречу друг другу.
«Стоп. Это всё? Я думал они ещё какой-то магией покидаются...» На всякий случай спрятавшись за стеной таверны я продолжил внимательное наблюдение за ходом боя.
Оценивая бойцов сразу видно кто опытнее и занял лидирующую роль в первом этапе дуэли. С пробитым бедром быстрый и ловкий боец превратился в калеку.
«Судя по обилию кровяного потока в том месте бедра идёт обильное кровоснабжение у людей. Нужно будет запомнить...»
Во втором этапе боя Виконт совершил рывок и обманным уколом заставил баронета защищаться, а сам довернув кисть разил его рубящим ударом по диагонали. На что его противник мгновенно поднимая руку с мечом принял удар на гарду своего клинка и уводя от себя меч Виконта схватился за его левую руку. Баронет дёрнул руку оппонента на себя и уже вознамерился приголубить его навершием собственного меча как Виконт на удивление последовал за рывком и даже ускорившись развернулся со спины и нанёс точный удар локтем в висок.
Конец боя.
Баронет потерял сознание, быстро сложился и шваркнулся головой о пол. Меч был по прежнему сжат в его руке. Виконт навис над ним.
Территорию таверны будто заморозило, настолько тихо здесь было, лишь чьи-то собаки вдалеке лаяли раздаваясь эхом.
Наконец, что-то для себя решив, Виконт Флинтон отошёл от тела, достал платочек, посмотрел на него, скривился и вложил обратно. Достал новый и тщательно обтёрся. Посмотрев в последний раз на Баронета тот повернулся к секундантам...
***
Гамбезон (от франц. gambeson или gambaison), он же «стёганка» — это доспешная одежда из нескольких слоёв плотной ткани. У этого термина существует довольно много значений, но для удобства мы будем придерживаться самых традиционных. В широком смысле, гамбезон — это поддоспешник или наддоспешник, а в более узком — стеганная/набивная/кожаная куртка, одеваемая под доспех или вместо него.Существует несколько разновидностей подобной одежды:
Акетон — это куртка из нескольких слоёв хлопковой или льняной материи, простеганных между собой. Иногда к нему пришивались кожаные шнуры для крепления лат.Дублет — кожаная или тканевая куртка, больше похожая на гражданскую одежду, чем на элемент военной униформы.Пурпуэн — тканевый поддоспешник с зауженной талией и раздутой грудью.Жак — многослойная тканевая куртка, которая использовалась как самостоятельный доспех для пехоты.
2. Мехи́, или Меха, Мех — поддувальный снаряд для кузниц, органов, устройство для нагнетания воздуха куда-либо, растягивающееся, с кожаными и складчатыми стенками. Человек, приставленный к кузнечным или органным мехам для дутья — меходу́й.***
Спасибо за чтение
Вернуться к книге