SкаzZzо4ка. Книга I. Око Ра-Ка, или Спасение мира за 8,5 дней.
Основные действующие лица
Альфа-мир (ЭТОТ свет)
Рай, или Изнанка Мира, Элизиум
1. Амон Степанович Светлый, :):):):):):):):) лет, очень добрый бог. Автор дипломного проекта под названием «Альфа-вселенная», проще сказать – его (наш!) Создатель и Хранитель.
2. Серафим, 19 лет (из них 50 лет провел в саркофаге, 1 год в бутылке), двухстихийное существо (ангел в человеческом теле). Гвардеец личной охраны тов. А. С. Светлого, по совместительству – его же троюродный племянник (но это служебная тайна).
3. Деметрий Фалернский, :):):) лет, джинн. Странствующий философ, в прошлом – директор Александрийской библиотеки на Земле-12. Ныне – руководитель практики Джан и тайный агент тов. А. С. Светлого.
4. Баст, она же Симба Лумумба, :):):) лет, лирианка. Секретарь-референт и личный шофер тов. А. С. Светлого.
5. Лада, Сварог, Хатор и др. сотрудники тов. А. С. Светлого. Они же – Небесная Иерархия.
А также Лыбик и Мурлысик, боевые плеядеанские коты тов. А. С. Светлого.
Система Сириуса Б
1. Вселена Аль-Миталь, .... лет, сириусянка. Президент системы Сириуса Б.
2. По Толо, ? лет (это государственная тайна!). Человеческое воплощение тов. А. С. Светлого (это тоже гос. тайна!). Начальник Центра Альфа-разведки.
3. Джан (Жаннепсут) Аль-Миталь, 17 лет, сириусянка, точнее, пока еще сириусенок. Человек (но модифицированный, т.е. с 12-ю активированными цепочками ДНК). КОФЕМОЛка, активистка, спортсменка, отличница и т.д., и т.п. Дочь Вселены и По Толо. Живой передатчик и приемник вселенской энергии (см. имена мамы и папыJ) и информации (но это военная тайна!). Проходит летнюю практику перед выпускным классом школы для одаренных детей (сама школа расположена на Сальватэрре, землеподобной планете в системе Сириуса Б).
4. Энджел, 17 лет, крылатый кот элитной плеядеанской породы. Сын Мурлысика (см. выше).
А также Волл де Мар, Эндрю Айвен и др. одноклассники Джан.
Совет Магии Объединенных Миров (СМОМ)
1. Тарвени Ирмхаи, 15 лет, глава Совета. Получеловек-полуэльфийка. Дочь Элирады Ирмхаи и Дарэлла Кэлванского.
2. Эль'Лиахим, 25 лет (стандартных), пальмовый друид. Эльф.
3. Инквизитор (Инк), …..лет, оружейник. Человек.
4. Деметрион, 20 лет (стандартных), зав. Медотделом Совета. Полуэльф-получеловек.
Система Диффенбахии
1. Алекс, 19 лет, хакер. Человек.
2. Джокер, 40 лет, контрабандист. Кот-переросток (передвигается на задних лапах, как человек, и ростом с человека).
3. ИЗБУШКА, …лет, метаморф. Временное место обитания Джокера.
4. Результат, …лет, гигантский сверхзвуковой червь-вегетарианец.
Радужная
1. Мойше Абрамович Рабинович, …лет, человек. Хозяин трактира «Рабинович и сыновья», по совместительству – торговец оружием и крестный отец Джан.
2. Славомира, 18 лет, человек. Дочь тов. М. А. Рабиновича.
3. Эм, 30 лет (стандартных), человек. Врач и друг семьи тов. М. А. Рабиновича.
Сектор Льва
1. Дарэлл Кэлванский, …лет. Король Кэлванской системы. Человек.
2. Андрэа Легранская, … лет. Королева Кэлванской системы. Супруга Дарэлла. Темная эльфийка.
3. Халиней Легранская, 14 лет. Принцесса Кэлванская. Дочь Андрэи и Дарэлла.
4. Элирада Ирмхаи, 17 лет (стандартных), старший лаборант на ферме метаморф на Земле-123 (Друхывады). Возлюбленная Дарэлла. Полуэльфийка.
5. СИМАКК (Сверхпрочная Интегрированная Многофункциональная Антиударная Криогенная Камера), JJJ лет, метаморф. Любит принимать вид саркофага.
Бета-мир (ТОТ свет)
1. Сетх Акакиевич Мрачный, LLLLLLLL лет, ужасно злой бог. Автор дипломного проекта под названием «Бета-вселенная», т.е. его Создатель и Хранитель. Бывший сокурсник и вечный соперник тов. А. С. Светлого.
2. Астер III, LLLL лет, повелитель Темного мира Бета-Вселенной (иначе Владыка Того Света). Наместник и наследник С. А. Мрачного, продавший ему душу. Когда-то был человеком (?).
3. Харибда Григор, LLLL лет, супруга Астера. Когда-то была человеком (?).
4. Клеобул Танатос-старший, LLL лет, начальник Министерства Всеобщей Аннигиляции (МВА). «Правая рука» Астера III. Работающий демон-пенсионер.
5.Клеобул Танатос-младший, LL лет, адмирал Бетянского флота Его Злодейства.
Сын К. Танатоса-старшего.
6. Ультра Танатос, она же Пиявочка, L лет, глава преступной группировки. Бетянка. Вампирша. Дочь К. Танатоса-старшего.
7. Юлиус Чезаре, 45 лет, из них 25 лет в “Демонах”. Бетянин. Телохранитель Ультры.
8. Брутус Чезаре, 45 лет, из них 25 лет в “Демонах”. Бетянин. Телохранитель Ультры.
9. Шишига, L лет, адъютант Его Мерзости Клеобула Танатоса-младшего. Бетянин.
10. Адуи, L лет, личность темная во всех отношениях. Скупщик краденого и вообще…
В эпизодах – ангелы, черти, метаморфы и др. разновидные и разнообразные персонажи.
ЧАСТЬ I.«ТЫ ПОМНИШЬ, КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ…». ПРОЛОГ. «ЧЕСТНОЕ БОЖЕСТВЕННОЕ!»
«Вы утверждаете, что невозможно стать богиней?
А одной сириусянской девочке таки это удалось!»
/ М. А. Рабинович/
- У каждого из нас свое место в жизни. Мое - здесь. Твое место…
- Тоже здесь.
- Нет! Твое место у столиков 2, 5, 7 и 12! И не забывай улыбаться!
/«Кунг-фу Панда»/
Благодарность: за помощь в проработке сюжета и характеров героев автор говорит спасибо
Елизавете Осиповой (Тарвэн), Сергею Мишину (Серафим), Михаилу Некрасову (Эль’Лиахим), Алексею Гетманскому (Алекс), Анжелике Мельниченко (Халиней) и Анастасии Антоновой (Славомира).
Особая благодарность – моему папе Борису Масгутовичу Абдееву за вдохновение в создании прекрасного образа Амона Степановича Светлого и товарища По Толо, а также Виталию Литвиненко за замечательный персонаж хозяина трактира «Рабинович и сыновья».
В романе использованы стихи Яны Абдеевой (Джан Аль-Миталь, она же Иоанна О’Дэй), Владимира Петько (Волл де Мар), Максима Кошелева (Макс I, «Багира», князь Канадарский), Рината Шарипова (Фир Грайн, «Треанская акула»), Михаила Родионова (Нигель, князь Канадарский), Ивана Пивоварова (Дэйвил Дарк), Марины Тыщенко (Мари д’ Ля Фер, графиня Афройская).
«У нас Вселенная ма-аленькая. Таки все друг друга знают».
ОСНОВНЫЕ ДЕЙСТВУЮЩИЕ ЛИЦА
Альфа-мир (ЭТОТ свет)
Рай, или Изнанка Мира, Элизиум
JJJJ
1. Амон Степанович Светлый, JJJJJJJJ лет, очень добрый бог. Автор дипломного проекта под названием «Альфа-вселенная», проще сказать – его (наш!) Создатель и Хранитель.
JJJJJ
2. Бранвен Степановна Истинная, JJJJJJJJ лет, очень добрая богиня, старшая сестра тов. А. С. Светлого.
3. Серафим, 19 лет (из них 50 лет провел в саркофаге, 1 год в бутылке), двухстихийное существо (ангел в человеческом теле). Гвардеец личной охраны тов. А. С. Светлого, по совместительству – его же родный племянник (но это служебная тайна). Сын Б. С. Истинной. Характер мягкий. Очень ленив, но чрезвычайно любопытен.
4. Деметрий Фалернски, JJJ лет, джинн. Странствующий философ, в прошлом – директор Александрийской библиотеки на Земле-12. Ныне – руководитель практики Джан и тайный агент тов. А. С. Светлого. Характер спокойный, уравновешенный. Не женат.
5. Баст, она же Симба Лумумба, JJJ лет, лирианка. Секретарь-референт и личный шофер тов. А. С. Светлого. Характер железный. Убежденная холостячка.
JJJJJ
6. Соломон Давидович Рабинович, JJJJJJJJJJ лет, очень старый и добрый бог-пенсионер. Основатель корпорации «Пин-Код Соломона».
7. Лада, Сварог, Хатор и др. сотрудники тов. А. С. Светлого. Они же – Небесная Иерархия.
А также Лыбик и Мурлысик, боевые плеядеанские коты тов. А. С. Светлого.
Галактика Млечный Путь-12, Система Сириуса Б
1. Вселена Аль-Миталь, она же Вселена Прекрасная, 37 лет (стандартных), сириусянка. Президент Коммунистического Союза Системы Сириуса (КССС). «Стальной кулак в бархатной перчатке».
2. По Толо, J лет (это государственная тайна!). Человеческое воплощение тов. А. С. Светлого (это тоже гос. тайна!). Начальник Центра Альфа-разведки. Достойная пара тов. В. Аль-Миталь.
3. Джан (Жаннепсут) Аль-Миталь, 16 лет, сириусянка, точнее, пока еще сириусенок. Человек. КОФЕМОЛка, активистка, спортсменка, отличница и т.д., и т.п. Дочь Вселены и По Толо. Добра, эмоциональна, доверчива, любопытна.
4. Энджел, 16 лет, крылатый кот элитной плеядеанской породы. Сын Мурлысика (см. выше).
А также Волл де Мар, Эндрю Айвэн и др. одноклассники Джан.
Совет Мира Объединенных Миров (СМОМ)
1. Тарвэн Ирмхаи, 15 лет, глава Совета. Получеловек-полуэльфийка. Дочь Элирады Ирмхаи и Дарэлла Кэлванского. Очень добра, но характер взрывоопасный.
2. Керридуэн Мак-Лауд, 50 лет (стандартных), эльфийка. Боевой маг. Хозяйка галактики Сомбреро. Характер термоядерный. Официально не замужем.
2. Эль'Лиахим, 25 лет (стандартных), пальмовый друид. Эльф. Сын К. Мак-Лауд. Добрый, мягкий. Еще ленивее Серафима, но иногда способен к решительным действиям.
3. Инквизитор (Инк), 27 лет (стандартных), оружейник. Человек. Характер спокойный.
4. Деметрион, 20 лет (стандартных), зав. Медотделом Совета. Полуэльф-получеловек. Характер взрывной, хорошее чувство юмора.
Галактика М34, Сектор «+». Система Виртуальная.
Планета Роботрон
1. Стас III, Неуловимый, он же брат Кибернариус, 30 лет (стандартных). НЕзаконный владелец корпорации «Пин-Код Соломона». Киборг. Характер нордический. Не женат.
2. Алекс, 19 лет, хакер и вообще компьютерный гений. Первый заместитель Стаса Неуловимого. Человеческое воплощение Резервной Копии диплома тов. А. С. Светлого. Проще сказать – живая флэшка со всеми файлами нашей вселенной. Характер спокойный, склад ума философский.
Система Диффенбахии
1. Джокер, 40 лет, контрабандист. Кот-переросток (передвигается на задних лапах, как человек, и ростом с человека).
2. ИЗБУШКА, :)) лет, метаморф. Временное место обитания Джокера. Обладает мягким характером и отличным чувством юмора.
3. Результат, JJJJJ лет, гигантский сверхзвуковой червь-вегетарианец.
А также сами ПЛАНЕТЫ: Верхние Гулмантабы, Нижние Гулмантабы, Сакура и, конечно же, Шаймерден.
Система Свободная, планета Радужная
1. Мойше Абрамович Рабинович, 50 лет (стандартных), человек. Хозяин трактира «Рабинович и сыновья», по совместительству – торговец оружием и крестный отец Джан. Друг По Толо. Внук тов. С. Д. Рабиновича. Вдовец.
2. Славомира, 18 лет, человек. Архитектор. Дочь тов. М. А. Рабиновича и правнучка тов. С. Д. Рабиновича. Законная владелица корпорации «Пин-Код Соломона».
3. Эм, 30 лет (стандартных), человек. Врач и друг семьи тов. М. А. Рабиновича.
Галактика Млечный Путь-12, Сектор Льва
1. Дарэлл Кэлванский, Квинтисмегист, 45 лет. Король Кэлванской системы. Человек.
2. Андрэа Кэлванская (урожд. Легранская), она же Андрэа Безумная, 45 лет. Королева Кэлванской системы. Супруга Дарэлла. Темная эльфийка. Любовница и шпионка Астера (см. ниже).
3. Халиней Легранская, 14 лет. Принцесса Кэлванская. Дочь Андрэи и Дарэлла. Характер переменчивый. Добра к тем, кого считает своими друзьями. Получеловек-полуэльфийка.
4. Элирада Ирмхаи, 17 лет (стандартных), старший лаборант на ферме метаморфов на Земле-123 (Друхывады). Возлюбленная Дарэлла. Полуэльфийка.
5. СИМАКК (Сверхпрочная Интегрированная Многофункциональная Антиударная Криогенная Камера), JJJ лет, метаморф. Любит принимать вид саркофага. Друг Серафима.
Бета-мир (ТОТ свет)
Преисподняя, Тартар (изнанка мира)
L L L L
1. Сетх Акакиевич Мрачный, LLLLLLLL лет, ужасно злой бог. Автор дипломного проекта под названием «Бета-вселенная», т.е. его Создатель и Хранитель (честно говоря, никакой! Просто считает себя таковым). Бывший соклассник, сокурсник и вечный соперник тов. А. С. Светлого.
Система Баал-Зебуб, планета Раха-13
1. Астер III, LLLL лет, повелитель Темного мира Бета-вселенной (иначе Владыка Того Света). Предполагаемый наместник и наследник С. А. Мрачного, по слухам, продавший ему душу. Когда-то был человеком (?).
2. Харибда Грэгор, LLLL лет, супруга Астера. Когда-то была человеком (?). Глава Министерства Хаоса (МХ).
3. Юджин Баал-Зебубский, 16 лет, единственный сын Харибды и Астера. Принц Тьмы. Местный эмо-бой, балбес и двоечник. Избалованный, капризный, но, на удивление, не злой.
4. Клеобул Танатос-старший, LLL лет, начальник Министерства Всеобщей Аннигиляции (МВА). «Правая рука» Астера III. Работающий демон-пенсионер. Характер вредный.
5.Клеобул Танатос-младший, LL лет, адмирал Бетянского флота Его Злодейства. Сын К. Танатоса-старшего. Характер мерзопакостный. Не женат (и слава Богу!).
6. Ультра Танатос, она же Пиявочка, L лет, глава преступной группировки. Бетянка. Вампирша. Дочь К. Танатоса-старшего. Характер отвратительный.
7. Юлиус Чезаре, 45 лет, из них 25 лет в “Демонах”. Бетянин. Телохранитель Ультры. Собирает бабочек. Туп и безвреден.
8. Брутус Чезаре, 45 лет, из них 25 лет в “Демонах”. Бетянин. Телохранитель Ультры. Собирает авторучки. Безвреден и туп.
9. Шишига, :( лет, адъютант Его Мерзости Клеобула Танатоса-младшего. Бетянин. Характер невыносимый.
10. Адуи, :( лет, личность загадочная во всех отношениях. Якобы, скупщик краденого и вообще… Кто он на самом деле и на кого, в действительности, работает, будет ясно только к концу СКАЗКИ!
В эпизодах – ангелы, черти, метаморфы и др. разновидные и разнообразные персонажи.
ЧАСТЬ I.«ТЫ ПОМНИШЬ, КАК ВСЕ НАЧИНАЛОСЬ…».
«Судьба Вселенной зависит от баланса двух сил».
/«Астрономия. Полная энциклопедия»/
С тех пор, как началось вращение Земли,
Существовали две непримиримых стороны:
Одна из них была, как пустота –
Накатами дрожала в русле Зла.
И появился Образ пустоты,
В котором воплотились все пороки
Человеческой души…
/Нигель, князь Канадарский/
ПРОЛОГ. «ЧЕСТНОЕ БОЖЕСТВЕННОЕ!»
«Но кто живет в этих мирах, если
они обитаемы? Мы или они владыки мира?
Разве все предназначено для человека?»
/И. Кеплер/
Иные времена и дивные созданья,
Которые давно ушли уже в преданья.
Событий час настал, и вот теперь оттуда
Они глядят на нас, надеявшись на чудо!
/ Волл де Мар, принц Афройский /
Очень-очень давно.
Много Манвантар назад.
За пределами всех вариантов Реала.
Полдень. Жарко.
Очень хорошая погода.
- Мо-о-ня, это чо? Дай поиграться!
- Не-а. Отстань, Сеха. Это моя черпалка! Сам сделал!
- Да ну, брешешь!
- Честное Божественное!
- Ну, хоть позырить дай. Хочу черпал-ку-у-у!
* * *
Спустя 12 Манвантар.
Там же.
Технико-магическая школа-лицей «Родничок».
Урок бабаеведения.
- Светлый, реферат сделал?
- Ну да, и чо?
- Дай списать!
- Ща-аз!
- Ах, так? Я ща всем расскажу, что у тебя есть ЧЕРПАЛКА!
- Не-ет!
- Е-есть! И это вообще не черпалка! Это линза! Здоровенная и блестящая, как лысина у нашего нежитеведа! Сам видел!
- Ну и молчи, Мрачный, в свою тряпочку…
* * *
Спустя еще 10 Манвантар.
Там же.
Элизиум-8. Изнанка мира. Универ.
В перерыве между лекциями.
- Профессор, я должен Вам кое-что сказать…
- Сетх, это так важно?
- Это более, чем важно. А Вы знаете, что у нашего Амона Светлого есть одна штука? Так вот, он с ее помощью заработал уже пол-лимона галактугриков!
- Что за ерунда, Сетх! Наш Моня на такое не способен – он ученый до мозга костей!
- А вот и нет! Он планеты лепит из пластилина и увеличивает их с помощью своей линзы! Уже целую вселенную вылепил и на перемене продал одному чуваку, честно-честно! А когда он эту линзу хорошо протрет специальной тряпочкой, через нее видно все варианты Реала… И… Подождите, профессор! Я хотел сказать, эта штука ОЧЕНЬ опасна!!! Куда же Вы?...
Спустя 2 Манвантары.
Там же.
Элизиум-8. Изнанка мира. Универ.
В перерыве между лекциями.
Бывший сокурсник и вечный соперник
Вдруг посчитал, что он
Эйнштейн, Пифагор, Галилей и Коперник
В одном лице. И это не бред и не сон!
/Из дневников тов. А. С. Светлого/
«Блин, как я мог ЕГО посеять…
И, главное, где? Ну, почему, почему у Моньки
все всегда лучше выходит? А?
И Ретка вчера с танцев опять с ним ушла?
Ну, почему-у-у???»
/Из личного блога С. А. Мрачного.
Найдете в Инфернете сразу, если сходите туда по-большому/
- Последний раз предупреждаю, Мрачный, ты куда его дел?
- А я что? А я ничего… Я здесь вообще ни при чем!
- Ни при делах, да? А ничего, что эта штука вышла из-под контроля?
ГЛАВА I. «И НАВСЕГДА В ГЛАЗАХ ЕГИПЕТ…»
«Плох тот ангел, который не мечтает стать серафимом».
/Популярная в Альфа-мире пословица/
«Они рассказали ему, что их предки прибыли
с одной из планет звездной системы Сириуса.
Их корабль врезался в гору и разбился много-много
лет назад. Многие из них погибли, а те, кто выжил,
адаптировались к жизни на суровой планете Земля
вдали от родного дома».
/Хартвид Хаусдорф/
Серафим служил в личной гвардии бога. Не самого большого, который с большой буквы пишется. А местного, ответственного за одну отдельно взятую вселенную. А конкретно – Альфа-вселенную. Звали бога Амон Степанович. Он был очень добрый. А Серафим был..., в общем, тоже добрый. И при этом очень-очень ленивый. И именно поэтому, будучи в человеческом теле, вечно вляпывался во всякие истории... Одну из которых мы вам расскажем. Лишь наберитесь терпения. И запаситесь попкорном!
У Амона Степановича было два любимых творения – прекрасная золотоволосая дочь Жанночка и Земля-12, не менее прекрасная планета. На ней-то, на Земле-12, он и жил уже давно со своим семейством, возглавив в свое время большую экспедицию с Сириуса - с целью освоения новых планет. Опасаясь посягательств не в меру назойливого соседа по имени Сетх, имевшего глупость и неосторожность посвататься к принцессе, тов. А. С. Светлый объявил дочь без вести пропавшей, а сам спрятал Жанну – но не в пространстве, а во Времени. Ребенок инкарнировал в семье Президента Сириуса 20000 лет спустя.
* * *
Рай, Элизиум.
Кабинет Творца.
17373 г. до н. э., январь.
- Амон, - Академик неспешно огладил красивую седую бороду, пристально глядя на своего любимого аспиранта. – Я в курсе, что вы с Ашторет ждете прибавления семейства.
- Да, Ваша Ученость. У нас будет девочка!
- И проблемы, - мягко перебил Творец. – Это связано с твоей игрушкой. Все мы когда-то были детьми, я понимаю. В твоем будущем ребенке – энергия творения. С первым вдохом твоей дочери ПРЕДМЕТ потеряет силу, перестанет работать. Но, согласно Божественному Плану, когда ты его изготовил, ты хотел… совсем не того, что получилось. И позволил вмешаться своему другу… Теперь уже бывшему.
- Ваша Ученость! Этого не было в Плане!
- Было. Просто ты был ребенком. А игрушка просто потрясающая. Надо только правильно ее настроить. У тебя, Амон, золотые руки! А чтобы она служила Свету, нужен соответствующий НОСИТЕЛЬ!
* * *
Альфа-мир,
Галактика Млечный Путь-12,
Солнечная система, Земля-12,
Ыджипт,
Мен-Нефер, Резиденция Его Величества АмонаI,
17373г. до н.э. Конец сентября.
Я убил тебя за то, что ты красива,
Погубил тебя за то, что ты желанна.
Ты умна и чуточку спесива,
А в душе моей зияет рана:
Пусть не я, так Смерть с тобой сыграет
В ту игру, что все зовут Любовью!
На костре печаль моя сгорает,
И слетелись тени к изголовью…
/ приписывается С. А. Мрачному /
- У-а-а-а-а!!!
- Ваше Величество… Барыня… Ашторет Велесовна… Не дышит… Как же так?... Ох, горе-то какое…
- Что же будет теперь? А малышка-то здоровенькая, тьфу-тьфу-тьфу! Что же теперь Его Величеству скажем???
- Если правду, тебя казнят! И меня тоже!
- Но кто подкупил стражу?!!!
* * *
Альфа-мир,
Галактика Млечный Путь-12
Солнечная система, Земля-12
Ыджипт,
Мен-Нефер, Резиденция Его Величества Амона I,
17388 г. до н.э.
Стрекочут звездам в унисон
Минут навязчивые мошки…
Египет – обморочный сон
Забальзамированной кошки!
/ Зоя Велихова /
-Его Величество Светлейший Амон-ага, Император Всея Великия, Малыя и Белыя Ыджипт! Ура!
Тронный зал огласился восторженными фанатичными воплями множества гостей – послов со всех концов Земли-12. Здесь были все – темнокожие стройные сырийцы; понтийцы, похожие на статуэтки, вырезанные из слоновой кости; атеопы, покрытые с ног до головы причудливыми татуировками. И даже бледнолицые голубоглазые кельфы – соотечественники госпожи Бранвен…матушки Бранвен, кормилицы принцессы.
Дворец сверкал, украшенный золотом, лазуритом и бирюзой. Повсюду были цветы. Тщательно возделанные поля пересекались дорогами, обсаженными деревьями. Склады ломились от товаров из Сырии, с островов и из далекой страны Понт. В своей резиденции тов. Светлый разбил огромные сады, проложил прогулочные дороги среди полей, насадил виноградники и оливковые рощи. Ему предстояла практика перед защитой магистерской диссертации по этногенезу Земли-12. А в комиссии – сам Творец, Академик то бишь. Именно поэтому Амон-ага провел на Земле-12…ну, по человеческим меркам, это было, скажем так…несколько тысяч лет. В человеческом теле правителя Ыджипта. Лишь слегка модифицированном, т.е. весьма долговечном.
Принцессу Жаннепсут, с рождения оставшуюся без матери, вырастила родная сестра Амона Степановича по имени Бранвен, воплотившаяся в кельфскую кормилицу. Бранвен Степановна вынянчила маленькую Жанну вместе с собственным сыном…
Ты узнаешь меня по тайному знаку,
Я узнаю тебя по перстню на пальце.
Наша память хранит забытые песни,
Мы умеем плясать первобытные танцы…
/ «Наутилус-Помпилиус» /
«…Экспедиция с Сириуса на Землю-12 обернулась Великим Исходом».
/Дарэлл II, Квинтисмегист
«Ыджиптская Книга Перемен»/
Разрушен циферблат часов,
Настой веков неспешно выпит.
Разъято Время, рухнул кров
И навсегда в глазах Египет…
/ Зоя Велихова /
… Пологромного зала с колоннами, украшенный мозаикой. Высоченные колонны, обвитые виноградными лозами и плетями вьюнка. На стенах – сцены из жизни царской семьи и …божественных предков с Сириуса и Плеяд.
- Жанночка, детка… Мы еще встретимся.
- Мы узнаем друг друга?
- Обязательно. Выбери себе…хорошую маму, - Амон-ага смахнул слезу.
Глаза принцессы увлажнились. Она не успела попрощаться с кормилицей и молочным братом.
- Папа, а ты, правда, бог?
- Не знаю, так говорят. Думаю, что когда-нибудь я им, возможно, стану.
- Когда защитишь докторскую?
- НаверноеJ. На все воля Творца!
- Папа, можно я возьму с собой котика?
- Да, конечно.
9-килограммовый белоснежный красавец Энджел элитной плеядеанской породы тотчас же спланировал в саркофаг-ретранслятор и уютно устроился, обняв любимую хозяйку мохнатыми лапками и крыльями. Жанна покинула свое тело еще до того, как отец нажал на кнопку. Очнулась она уже в царственном животе госпожи…ТОВАРИЩА Вселены Аль-Миталь – Президента Коммунистической Системы Сириуса (КСС). 20000 лет спустя. В этот же день Баст – любимая кошка Вселены принесла котят, один из которых почему-то оказался крылатым.
* * *
Альфа-мир,
Галактика Млечный Путь-12
Солнечная система,Земля-12,
Ыджипт,
Мен-Нефер,
17388 г. до н.э.
- Мама, где…
- Гор, успокойся. Она в надежном… - Бранвен Степановна хотела сказать «месте», но это было бы не совсем верно. Место было…одному Творцу ведомо, надежное или нет. А вот время – вполне подходящее. Точнее, достаточно отдаленное. Чтобы скрыть следы любимой племянницы. Тов. Б. С. Истинная прекрасно понимала, что Жаннепсут нужна Сетху вовсе не в качестве суженой. Сила, заключенная в девушке, могла вновь привести в действие Око… И последствия могли быть самыми непредсказуемыми!
- Мама, она не достанется этому уроду! Я сказал! – голубоглазый молодой человек крепкого сложения, похожий одновременно на кельфа и ыджиптянина, отвлек Бранвен от ее мыслей, принявших не очень приятный оборот. Сын. Единственная память об Осирисе – без вести пропавшем муже.
- Теперь уже нет, я так думаю. Меня волнует другое. ОНО все еще у Сетха. Но уже 15 лет не работает.
- ОНО перестало работать с рождением принцессы.
- А ты-то откуда знаешь?
- Я и моя сестра – одно. Я все равно пойду за ней. И ни ты, ни дядя меня не удержите!
Гор все-таки вызвал Сетха на дуэль. И даже дядя Амон не смог этому помешать. Дело было не только в принцессе. Гор рос без отца – Осирис Птахович Истинный бесследно исчез 15 лет назад. Юноша подозревал, что и здесь не обошлось без Ока. По рассказам матери, Гор знал, что отец был ученым и пытался перепрограммировать Око. С разрушения на Созидание. Работал тов. О. П. Истинный дистанционно, поскольку Око было у Сетха. А знакомые эльфы по просьбе Осириса изготовили Пульт. Эксперимент оказался неудачным…
Тяжело раненый Сетх, прежде чем хитро всосаться в песок, произнес загадочную фразу. И когда в тот же вечер Гор поместил свое тело в саркофаг-ретранслятор, в подземелье материализовалась странная фигура и нажала НЕ НА ТУ кнопку…
…В Элизиуме 20000 лет спустя по человеческим меркам тов. Б. С. Истинная взяла на руки новорожденного сына. Посмотрев в его ясные голубые глазки, она с горечью констатировала, что инкарнационная память у малыша отсутствует начисто.
* * *
Сраженья древнего бушующий оскал…
Собрав осколки Мрака, он Империю создал:
То Древняя Империя была,
Что вглубь веков давно уж отошла,
И память о которой скрыта в нас
И перед взором мысленным проносится подчас..
/Иоанна О’Дэй,
королева III-й Звездной Империи/
«…Око дает ему Знание бездн, он является
Посланцем Господа, ради которого он
пересекает небо и преодолевает твердь;
от света, выходящего у него с краю, вспыхивает
пламя, и он может каждый день
улетать в небо и спускаться на Землю».
/Туринский папирус/
Равновесие мира в который раз было нарушено. Известно, что товарищ По, нынешний отец Жанны и, по совместительству, начальник Разведцентра Альфы, и Его Злодейство Астер III, правитель Бета-вселенной, периодически устраивали операции. Причем противоположной стороне об этом становилось известно заранее.
Незапланированной «операцией» оказалось рождение Жанны. Восьмого ребенка в семье По Толо и Вселены Аль-Миталь. Родители ОЧЕНЬ ждали девочку. И для них оказалось очень большим сюрпризом...ТО, ЧТО РОДИЛОСЬ. 12 цепочек ДНК ребенка были обнаружены не сразу. Не сразу проявились и ОСОБЫЕ способности девочки. В общем, к ужасу родителей, в их семье рос живой передатчик и приемник вселенской энергии. И информации. А также живое оружие. Но этот факт от ребенка тщательно скрывали, опасаясь внимания спецслужб обеих Вселенных.
В семье же Астера существовало пророчество об очередной инкарнации Великой Ктулхуподобной личности. А таковая рождается раз в 20000 лет. Ждали 20000, ждали 40000... Но почему-то данная сущность инкарнировать не торопилась. Астер навел справки... А потом об этом очень пожалел.
«Тогда ось Земли смещалась 4 раза, и
Солнце всходило на западе. Быть может,
именно тогда и погибла Атлантида? Есть
предположение, что это было результатом
действия некоего Супероружия».
/Геродот/
В пророчестве было еще кое-что. Упоминалось там некое страшное оружие, способное уничтожить целую Вселенную. Но дело в том, что а) это оружие надо было еще найти; б) оно не работало без вышеупомянутой инкарнации. Точнее, оно работало, но только в одном направлении — в качестве продуктопровода. Видимо, предыдущая инкарнация была весьма прожорливой...
Спецслужбы Астера, в конце концов, обнаружили Око (одно из названий суперартефакта). Но до него еще надо было добраться. Проблема же была в том, что Астер не знал, как выглядит Око. Пророчество об этом умалчивало.
* * *
«… 46-го мартобря 2395 г., держа курс на Южный полюс Галактики, судно «Арийя» бетянской астрокомпании «Бэдлам энд Хаос» натолкнулось на сильнейшую энергетико-гравитационную аномалию в 3, 5 световых годах от туманности Конская Голова, едва не погубившую корабль».
«18-го же дуреня того же года по бетянскому летоисчислению подобное явление наблюдалось в районе Большого Магелланова Облака со звездолета «Последний Потоп»».
«Пространственно-временная аномалия, оставленная 15 лет назад неким неизвестным объектом в районе 38-го (закрытого) рукава Галактики, продолжает действовать, одновременно увеличиваясь в размерах».
«Уолтер фон Кайст, один из ведущих специалистов Беты по психотронному оружию, утверждает, что Объект – результат засекреченных разработок Альфа-разведки».
«Товарищ По Толо, начальник Центра Альфа-разведки, отказывается давать интервью и отрицает причастность своей организации к событиям 2380 г. в Системе Баал-Зебуб».
«Рождение восьмого ребенка в семье Президента Сириуса совпало со взрывом Сверхновой в системе Большие Крокозяки на окраине Бета-мира и Черного Дома на Рахе-13. Пресс-службы товарища Президента отказываются комментировать происходящее».
Эти и подобные донесения, регулярно поступавшие в канцелярию Министерства Хаоса одно вслед за другим, и обстоятельный отчет г-на Вельзевула-младшего Парнокопытного, командира звездолета «Абракадабра», серьезно встревожили общественное мнение. Население галактик обоих Миров стало свидетелем поистине невероятных событий.
ГЛАВА 2. КАК СЕРАФИМ ПРОВЕЛ ОТПУСК, ИЛИ КЛЯТВЫ И ОБЕЩАНИЯ.
Изнанка Альфа-мира*), т.е. Рай
Элизиум
Резиденция тов. Амона Светлого, этаж 25, офис 80 и 3/4
Пару месяцев назад (по галактическим меркам:))
Тепло.
Светло
Очень чисто
Мух нет.
Молодой человек, пардон, ангел – высокий, упитанный, голубоглазый, с шестью огромными роскошными крыльями, в общем, вполне себе приятной наружности, в белом свободном одеянии (как у них, у ангелов, заведеноJ) материализовался на золотистой ковровой дорожке, ведущей к столу шефа, застенчиво переминаясь с ноги на ногу:
-Амон Степанович, Вы график на отпуска еще не составляли, а?
-Серафим, ну что ты все вокруг да около... Ну, я все понимаю, устал маленько. Но! Через месяц – галактический месяц – чтобы как штык был тут! Понял?
-Понял, товарищ начальник!
-Минуточку, еще не все. Мы тут на Совете кое-что обсудили. И решили это дело поручить тебе. Как самому ответственному…
-Из Вашей охраны, - убитым голосом добавил Серафим, обреченно глядя себе под ноги. Настроение резко упало. Туда же.
-А ты, парень, догадливый. Подпиши-ка вот это, будь добр. И лети на все четыре стороны!
-Э-э… Амон Степанович, а что это?
-Ознакомься!
- Простите, шеф, какое-такое Око?
-Ра! Ка! – раздельно произнес тов. А. С. Светлый. – Древнейший артефакт, между прочим. И очень опасный! Ты что, газет не читаешь?
«Да, - хотел сказать Серафим, – А в Интернет хожу только по большой нужде». Но постеснялся. А вместо этого нехотя выдавил:
- Э-э… Это самое, которое дает какое-то там «Знание бездн»? Сказки, Амон Степаныч! Вы уж извините…
А. С. Светлый даже бровью не повел:
- Сказки - не сказки, а ты мне добудешь эту вещицу хоть из Черной Дыры! Сначала отправишься в район Конской Головы, там творится Астер-знает-что. Потом навестишь лично герра Уолтера. Прикрытие придумаешь сам.
Серафим неожиданно вспомнил, что не успел сегодня пообедать во второй раз (психотронные разработки Уолтера фон Кайста его как-то мало занимали). Но вежливо поинтересовался:
- Это как-то связано с тем, что у них в Черном Доме бабахнуло? Ну, подвал накрылся лет 15 назад по человским меркам? До сих пор, говорят, ремонтируют…
- Я же говорю, что ты догадливый! – улыбнулся Амон Степанович. – Можешь лететь! Но через месяц…
Три пары крыльев тяжело взмахнули, и наш герой с облегчением покинул Элизиум, полный чудесных планов и замечательных надежд.
* * *
Альфа-мир, Галактика Млечный Путь-12
Сектор Льва
Система Малые Саркофаги
Планета Друхывады (Земля-123)
Город Думивал
Гостиница “Дарварог”.
2342 год по местному летоисчислению.
«Случайности неслучайны».
/ «Кунг-фу Панда»/
Дедок казался вполне безобидным. “Без обиды”, - произнес он, но не договорил фразу, как его перебил Серафим.
- Так я не понял, у вас есть дешевый номер?
- Да. Но только он...
- Отлично, он мне подходит! - радостно воскликнул Серафим, предвкушая ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫЙ отпуск и бросая пару золотых на стол портье.
Старичок удовлетворенно потер сухие ладони. «Ты сам напросился, добрый молодец», - произнес он, извлекая этот самый «дешевый номер» из кармана. Полторашка была старой и замшелой. Номер на ее донышке и пробке совпадал с заказанным Серафимом номером.
- Я тебя хотел предупредить, а ты меня не слушал, - говорил дед (довольно, надо сказать, ехидно). Он бубнил еще что-то, но Серафим этого не слышал, сквозь стекло вообще мало что слышно, а пробку старик заткнул очень плотно...
Апартаменты были сравнительно шикарные и состояли из зеленого обшарпанного кристайского дивана и одной круглой стены... Вверху стена плавно переходила в горлышко и пробку, а внизу упиралась в кривое дно. Дедок вздохнул, любовно оглядел бутылку с постояльцем и, оставив на столе табличку «Обед», направился к морю.
У самого синего... точнее, серого моря старик ненадолго задумался, вертя в руках бутылку (что при этом чувствовал наш Серафим, уточнять не будем). «Вот гад, еще и сдачу не вернул! - сердито подумал Серафим. - Да еще и полотенца грязные!» В этот момент «суперномер» совершил затяжной прыжок по маршруту «дедок-море». Портье еще раз потер сухие ладони и вернулся к себе. Бутылку сильно качало на волнах.
Альфа-мир*) – дипломный проект тов. А. С. Светлого, проще говоря, наша с вами многомерная Вселенная. См. романы
Я. Абдеевой «Амазонки Космоса», «Хроники Империи», «Новые Хроники Империи» и «Записки из Будущего».
* * *
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Малые Саркофаги,
Там же, год 2343-й.
«Апартаменты» резко содрогнулись...
- Как ты думаешь, СИМАКК*), здесь есть джинн? - спросила худенькая темноволосая девушка в белом халате.
На боку маленького саркофажика возникли буквы: «Давай посмотрим».
- Ты думаешь?
- Я вообще много думаю.
* * *
- Чпок! - Серафим посмотрел вверх: пробки не было.
- Чпок! - это уже сам Серафим влетел в горлышко и застрял (просто он очень долго сидел на диване и «слегка» поправился). Дзынь! Из-за быстрого увеличения телесной массы двустихийного существа горлышко бутылки со звоном разлетелось.
-Ух, ты! И правда — джинн! - услышал он. - Слушай сюда! Мое первое желание...
Серафим не вслушивался в дальнейшую речь, он пытался собрать мысли в кучку, запихать их в пакет и выбросить.
-Эй, ты вообще меня слушаешь? - возмутился голос из-за спины. Зацокали копытца. Что-то теплое и пушистое ткнулось ему в ноги. Это теплое оказалось маленькой, с полфута длиной, коробочкой на совсем крошечных и еще мягких копытцах.
-Привет! - высветились буквы на боку коробочки.
-У, ты мой маленький! - расплылся в улыбке умиления Серафим. Раньше он думал, что саркофаги бывают исключительно большие и злобные. А это был, похоже, детеныш. Саркофажек прыгнул ему на руки.
-СИМАКК! На место! Commen sie! Иди к маме! - раздался звонкий голос. Девушка в белом халате попыталась вырвать саркофажонка из рук Серафима: «А еще джинн называется! Давай! Выполняй желания!!!»
-Зачем? - не понял Серафим.
-Я же тебя освободила! - возмутилась девушка.
-А я что, просил? - сказал Серафим, поворачиваясь спиной и шагая вдоль пляжа.
-Ну и не надо! - обиженно произнесла девушка. - Только саркофаг верни...
Саркофаг мелко задрыгал ножками. Этим он понравился Серафиму еще больше. Идея медленно шагала в его голову. Дело в том, что идеи, мысли, подозрения приходили в голову к нашему герою буквально, т. к. у него там находится ментальная ветка метро. В час пик у него возникает много мыслей и подозрений, именно поэтому он и выбрал в такой момент первую попавшуюся планету для космического туризма…
-А давай, я выполню одно твое желание. А ты отдашь мне это милое создание.
Недолго думая, девушка с радостью согласилась.
-Ну, говори свое желание, - нетерпеливо произнес Серафим.
-Не здесь, - чуть слышно прошептала девушка. - У стен тоже есть уши.
Серафим оглянулся. Песчаный берег не выделялся ничем, кроме пляжа и моря. Надо ли говорить, что наш герой не увидел ни одной стены, а тем паче, ни одного уха.
-Ладно, пойдем, - все-таки согласился он. - А далеко идти-то?
-Не очень…
… Саркофаг по-прежнему неутомимо семенил впереди. Прошло восемь дней, как путники все шли и шли кварцевыми плантациями и гематитовыми грядками. За это время Серафим ни разу не видел солнца. Зато узнал, что девушку зовут Элирада и работает она старшим лаборантом на ферме саркофагов. Элирада объяснила, что их планета всегда в тени, а саркофаги на самом деле вовсе не мебель, а особая порода узкоспециализированных разумных метаморфов.
* * *
-Мы ищем правильную точку зрения!
-Она находится на втором этаже!
… «Метаморф» сладко посапывал на руках у Серафима, сидевшего в кресле-качалке у камина в весьма уютном особнячке на берегу моря. Хозяйка уже битых 30 минут и 40 секунд пыталась объяснить ему, в чем же состоит ее желание...
* * *
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Малые Саркофаги,
2341 год по местному летоисчислению,
примерно 2381-й по летоисчислению Земли-12.
Мы с матерью твоей кольцом
Не обменялись под венцом,
Но буду нежным я отцом
Тебе, родная…
/ Р. Бернс /
- Дарэлл, у нас будет ребенок!
Дарэлл Кэлванский, король Системы Бушующих ветров, вздрогнул – пророчество начинало сбываться.
СИМАКК*) – Сверхпрочная Интегрированная Многофункциональная Антиударная Криогенная Камера
Когда-то в юности он спас от бетянского плена старуху-шидарянку, и та «отблагодарила» его «замечательным» предсказанием: любовь двух прекрасных женщин, почти одновременное рождение дочерей и возможная гибель от руки одной из них. А еще там упоминался некий ПРЕДМЕТ, много крови, существо, управляющее Временем и вмешательство Богов. Дарэлл был атеистом. Но это не меняло дела. Он заключил Элираду в объятия, по щекам его текли слезы:
- Мы назовем ее Тарой, в честь богини любви. Тарвэн по-кэлвански, да? И она будет похожа на тебя…
- Да, милый. А…откуда ты знаешь, что будет девочка?
- Во сне увидел, - пошутил Дарэлл Кэлванский Квинтисмегист, вспомнив пророчество. И не только его. Шидарянка передала ему еще кое-что. Это был подлинник древнейшей «Книги Перемен». Так Дарэлл обрел Силу. А чуть позже на него вышла Альфа-разведка и предложила сотрудничество. Дарэлл ответил согласием…
Они были знакомы два года. И за это время молодая лаборантка-полуэльфийка с фермы метаморфов ни разу не поинтересовалась работой своего любимого. Инкогнито Дарэлла раскрылось благодаря законной супруге…
- Эля, к тебе гостья! По-моему, важная персона…
- Подожди, Ива, тут у меня саркофажата разбежались… Да кто там еще может быть?!
- Ты аккуратнее, тебе же сейчас нельзя поднимать тяжести! Ой, она уже идет сюда…
- …будь ты проклята, мерзкая тварь! – вопль Андрэи Кэлванской, подобный завыванию баньши, был хуже пощечины. – Ты и твое отродье!
- Нет… - шевельнулись губы Элирады. Она заметила округлившийся живот непрошенной гостьи и поняла, что та тоже скоро станет матерью.
- Это говорю я, королева Кэлванская! Ты НИКОГДА не увидишь своего ублюдка, поняла?! И никому НИКОГДА не сможешь об этом рассказать!
* * *
Рай, Элизиум.
Кабинет Творца.
2382-й г., июнь.
«Для них Земля – это гигантская шахматная доска,
на которой они разыгрывают самую беспощадную на свете партию…
Твоя задача заключается не в том, чтобы один из них выиграл,
а в том, чтобы партия прекратилась, и в мире воцарились покой и порядок!»
/ Б. Перро «Амос Дарагон» /
- Академик… - Амон Степанович чувствовал себя в Его кабинете совсем юным студентом. – Ситуация выходит из-под контроля…
- Амон, загляни в Божественный План. Да-да, прямо сейчас, не поленись! – от величественной фигуры, сотканной из теплого света, веяло такой силой, что ни один из смертных бы не выдержал.
- Простите, Ваша Ученость, восемь с половиной дней?
- Да, Светлый. Восемь с половиной на то, чтобы исправить ситуацию. У твоего друга в мире людей есть конспект Плана. «Книга Перемен» называется. И у него есть две дочери…
- Будут, - вежливо поправил Амон Степанович.
- Они есть в Плане, Амон. Все события происходят ОДНОВРЕМЕННО! Что у тебя по времяведению было?
- Четверка, Ваша Ученость!
- Вот и я про то же. Три девочки + три мальчика. Огонь, вода, земля, дерево, металл. И энергия творения. Это костяк. Подытожим, что у нас есть на данный момент – неработающий Пульт, не подающее признаков жизни Око и… новорожденный НОСИТЕЛЬ. От нее зависит все – судьба этого мира и… твоя карьера, Амон. Это часть Игры, придуманной не нами…
- А если она не захочет играть?
– Пусть придумает СВОЮ ИГРУ. Но вначале пусть найдет Око! И помни – восемь с половиной дней! -улыбнулся Академик и исчез.
* * *
Альфа-мир,
Центр Метагалактики, Евлалия,
Штаб-квартира СМОМ*).
2382-й г., конец июля.
С Кэлвана на Евлалию, где была штаб-квартира СМОМ, был прямой телепорт. И именно поэтому, а возможно, и по неким другим причинам, Его Величество Дарэлл отправился туда один. Судьба его дочери – той, что вот-вот должна была появиться на свет в секторе Льва на далеких Друхывадах, висела на волоске. Как, возможно, и судьба ее матери – прекрасной полуэльфийки Элирады Ирмхаи.
- Ваше Величество, какими судьбами?
- Эм, дело не терпит промедления, - Дарэлл по-дружески пожал руку стоявшему перед ним молодому миротворцу в зеленой форме СМОМ с нашивкой медика. – Сегодня вылетишь на Друхывады. С собой возьми самых верных людей. Ты же знаешь, она будет в безопасности только здесь.
- Да, Ваше Величество!
СМОМ, созданный еще до нашей эры, был костью в горле у Его Злодейства Астера. Миротворцы, набиравшиеся на добровольной основе из национальных армий разных планет, нарушали все его планы. Судя по секретным донесениям Его Злодейству, СМОМ контролировали те же люди, что заправляли Альфа-разведкой. Ну, или почти те же. А это было хуже всего. Все эти «Совет Безопасности», «Совет Магии», «Совет Экологии», «Совет Здоровья» и прочие «конторы», как называл их Астер, распространяли свое влияние с невероятной скоростью. И пользовались поистине фантастическим уважением, даже, страшно сказать, в Бета-мире. Эта их идея Великого Планетного Кольца**) приобретала все большую популярность среди жителей самых разнообразных миров. Вместо бесконечных войн за мировое господство они предлагали совместное освоение бесконечной вселенной! А этого Астер никак не мог допустить!
Их неутомимые агенты были повсюду. И если они перехватят Око, да еще и перепрограммируют… Его Злодейство не хотел об этом даже думать! Надо было срочно что-то делать, но что?!
* * *
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Малые Саркофаги,
Друхывады (Земля-123),
Год 2382-й по летоисчислению Земли-12. Конец июля. Жарко.
СМОМ*) - Совет Мира Объединенных Миров. Образован в 1300051 г. до н. э. в Секторе Волосы Вероники на планете Стрэга.
Великое Планетное Кольцо**), Великое Кольцо Миров – на Земле-14 идея выдвинута и подробно разработана ученым-палеонтологом и писателем И. А. Ефремовым в ХХ веке.
Словно в зареве пожара я увидел на заре,
Как прошла богиня Тара, вся сияя, по горе...
- Госпожа, у Вас девочка!
- Эм, она не слышит… Забирай ребенка и улетай быстрее. СМОМ возьмет на себя все расходы.
- Подожди, печать…
- Да, конечно. Сильная вещь. Беги, Эм. Я прикрою тебя… Тьма, они уже зде…
* * *
- Проклятье… - Андрэа в ярости кусала локти. – Мы опоздали! Где девчонка?!
Боевик в форме, сильно смахивающей на бетянскую, пнул лежащего неподвижно молодого человека в темно-зеленом комбинезоне с эмблемой-пацификом и бросил, словно сплюнул: «СМОМ…»
- Вот гады! Я не знала, что МОЙ Дарэлл с ними связан! Ну, попадись они мне… Миротворцы (ЦЕНЗУРА)…
- Госпожа, ИХ слишком много.
* * *
Альфа-мир,
Центр Метагалактики, Евлалия,
Штаб-квартира СМОМ.
Год спустя.
- Тарвэни Ирмхаи…
- Так вот как ее зовут? А вы в курсе, док, что у малышки НЕВЕРОЯТНЫЕ врожденные способности к магии? Ее няня в шоке… Ну, ничего, СМОМ позаботится о девочке. Кстати, тут на днях молодой человек заглядывал, шибко серьезный, по виду военный…
- Это отец. И он не военный. Он король.
* * *
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Малые Саркофаги,
Друхывады (Земля-123).
Особняк Элирады Ирмхаи.
Год 2343-й.
«Прошлое забыто, будущее закрыто, настоящее даровано».
/ «Кунг-фу Панда»/
- У меня была ДЕВОЧКА. Дочь. Фим, ты слышишь меня? – напрасно бедная Элирада изливала свое красноречие. Между ней и собеседником образовалась невидимая стена, глушащая все звуки.
- Ее забрали… Найди ее, умоляю…Верни мне моего ребенка! Ты же джинн, ё-мое, или кто там?
Бесполезно. Серафим так ничего и не понял. Преодолев свою обычную лень, он попытался настроиться на эмоциональный фон собеседницы. И…кое-что все же уловил. Ребенок. Новорожденный. Которому, похоже, угрожает опасность. А это значит, что надо было куда-то лететь. А это, в принципе, его устраивало. Поскольку эта планета у него уже в печенках сидела (в переносном смысле).
Была одна проблема — транспорт. Но решить ее, похоже, мог только Серафим, создав витасферу. Хотя... Она была бы здесь бесполезна, поскольку солнечный свет отсутствовал. И еще — Серафим почувствовал, что страшно проголодался. При этих мыслях перед ним возник поднос с дымящимся блюдом. Через несколько минут дымился уже сам поднос, а блюда не было, т. к. Серафим съел его глазами.
Отсутствием аппетита наш герой, как вы уже поняли, не страдал…
ГЛАВА 3. ВАЖНАЯ ДЕТАЛЬ. «ПОГРЕМУШКА – НЕ ИГРУШКА?!»
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Бушующих ветров, она же Кэлванская система.
Кэлван. Кабинет Его Величества Дарэлла II.
Год 2382-й (приблизительно) по летоисчислению Земли-12.
Осень. Перелетные крокозяки подались на Йух.
Продолжается повсеместная линька завезенных с Согдара бяк.
Дарэлл II Квинтисмегист, король Кэлванский, погрузился в глубокие раздумья. В руках его сам собой разворачивался свиток – настолько древний и ветхий, что… лишь Амону Степановичу ведомо, кто и когда его создал:
Семь сердец, семь мечей,
Семь рассветных лучей
Соберутся по Предначертанью,
Чтобы склеить витраж
И развеять мираж
Над твоим и моим мирозданьем.
60000 лет и 15 веков
Подготовили души для встречи.
Данный кем-то обет
Не нарушит оков,
Что сковали запретные речи!
Сетх падет, и Вселенная вновь оживет,
Черный лед на планетах растает,
И по воле Семи станут светлыми сны,
В каждом сердце Любовь расцветает!
- Опять этот Сетх… - подумал Дарэлл, в тысячный раз вдумываясь в смысл старинного текста. – Сетх там, Сетх здесь… Не здесь, конечно, слава Творцу. Но что-то во всех пророчествах его подозрительно много.
Дарэлл вызвал придворного Хранителя Архивов и навел справки. Но, в отличие от Астера, об этом отнюдь не пожалел. Практически во всех древних пророчествах имя Сетха упоминалось рядом с именем Астера. А еще там упоминалась некая замечательная во всех смыслах личность, рождающаяся раз в 20000 лет. Судя по указанным срокам, настал черед воплощения этого существа…
* * *
Альфа-мир,
Сектор Льва. Кэлван.
Там же. Опочивальня Ее Величества Андрэи Кэлванской.
- Мама, ма-а-мочка…!
- Халиней, Хайлей, солнышко мое…
- Ваше Величество! Это невероятно – она разговаривает!
В зале внезапно поднялся ветер, его порыв колыхнул тяжелые портьеры, взметнув несуществующие струйки пыли с богатых кэлванских ковров.
- Доктор, закройте окно… - голос Андрэи был еще слаб, она с нежностью смотрела на дочь.
- Ваше Величество, это…ребенок!
- Хайлей, иди ко мне… - шевельнулись губы королевы.
Крошечное тельце, ловко выскользнув из заботливых рук доктора, поплыло по воздуху прямо в объятия матери.
- Невероятно…
* * *
…Ведь лишь исполнится принцессе 16 лет,
Она дров наломает много
И наделает немало бед,
Коли не встретит пятерых друзей,
Шестым же не окажется злодей.
И АРТЕФАКТ принцессе в руки сам придет –
Тогда и Альфа-мир, и даже Бета расцветет!
/ Из пророчества Дарэлла Кэлванского, Квинтисмегиста /
Проклятия Андрэи Безумной, как исподтишка называли ее в обоих мирах, обрушиваемые на голову ни в чем не повинной Элирады, слышала не только прекрасная лаборантка. Ребенок во чреве королевы Кэлвана тоже слышал этот бред и тут же начал нервно брыкаться. Халиней еще до своего рождения возмущалась жестокостью матери и пыталась, как могла, защитить свою будущую сводную сестру.
…Спустя 6 часов Андрэа держала на руках беззащитное создание. Дочь короля и королевы. Законную наследницу престола Системы Бушующих ветров.
- У-а-а-а!!! – нежный плач, раздавшийся из опочивальни супруги, заставил Дарэлла ускорить шаги. Его Величество только что вернулся домой после визита к своему другу и, по совместительству, начальнику - товарищу По Толо, отцу Джан.
Дарэлл увидел ДОЧЬ и не мог отвести глаз, так она была мала и прелестна. Крошка лежала в голубой колыбельке, укрытая розовым одеяльцем. От ее головки излучалось тихое и ласковое свечение. Малютка сразу перестала плакать, увидев отца. Дарэлл взял ее на руки и запел колыбельную…
Тебе хочу я пожелать
Лицом похожей быть на мать.
А у меня ты можешь взять
Мой нрав беспечный…*)
По Толо подарил другу маленькую погремушку для новорожденной – если ей погреметь, дочь уснет. Не знал он одно. На самом деле это была отнюдь не погремушка, а ДИСТАНЦИОННЫЙ ПУЛЬТ от злополучного Ока Ра-Ка, и слава Творцу и его любимому аспиранту Амону Степановичу, что тов. По не подарил «погремушку» собственной дочери, тогда бы Альфа-мир повис на волоске еще до начала СКАЗКИ!!! Мало того, даже ОТДЕЛЬНО от Ока «погремушка» могла быть использована как сильнейшее ОМП – оружие массового поражения, но об этом позже… Кстати, а как «погремушка» попала к По? Впрочем, обо всем по порядку.
Дарэлл вспомнил о подарке и вытащил из кармана маленькую сине-голубую волшеб… нет, ПРОСТО палочку. С бубенчиком на конце. Небольшой зеленый камешек в погремушке запульсировал, поменял цвет на голубой, и малышка уснула. А где-то далеко, в системе Диффенбахии, по большому круглому предмету прошла ощутимая дрожь.
- Ты вернулся? – резко прозвучал голос Андрэи.
- Да, как видишь. Смотри, что подарили нашей Халиней! – гордо сказал Дарэлл, показывая ОМП.
- Что это? – удивилась Андрэа и протянула руку к погремушке. Рассматривала она ее ОЧЕНЬ тщательно, похоже, размышляя, а не грозит ли она дочке.
На самом же деле мысли королевы Кэлванской приняли совершенно другой оборот:
- Эльфийский камень… Это он! – тонкие холеные пальцы Андрэи нервно погладили искусно вделанный в бубенчик великолепный кристалл. Небольшой, но невероятно красивый. Казалось, он одновременно переливался всеми цветами радуги.
- Как же он попал к По? Странно… Хотя теперь это уже не важно, - Андрэа лихорадочно составляла план. – Похоже, именно эта штучка упоминается в апокрифическом варианте Пророчества. Она придает ТОМУ-ЧТО-ИЩЕТ Его Злодейство особые свойства. Свет, какая удача! Сегодня же позвоню Астеру…
Андрэа как-то уж слишком сладко улыбнулась мужу. В ее голове промелькнуло узкое иссиня-бледное лицо, глубокие, похожие на мертвые кристаллы глаза, рот, подобный пурпурной ране, и белые, как сахар, и острые, как обсидиановые ножи, клыки ее давнего возлюбленного – Его Злодейства Астера III.
- Это погремушка, она усыпляет ребенка. Мой друг По очень долго ее искал, - добродушно пояснил Дарэлл, похоже, ни о чем не догадываясь.
- А-а, По – старый прохвост, - томно протянула королева и рассмеялась, как будто разбилось стекло. – Как поживает Его Величество… то есть, ТОВАРИЩ начальник?
- О, очень хорошо – у него тоже родилась дочь! Кстати, назвали в честь принцессы Ыджипта – Жаннепсут, Жанночка… Такая радость, представляешь – после семи сыновей!
- Да уж… - неопределенно хмыкнула Андрэа, слегка поморщившись («Многодетная мамаша… А еще президент называется! Ей бы на ферме крокозяк пасти, уродине… И на эту чучундру еще мой Астер виды имел, Свет!» - слава Всевышнему, что Дарэлл не слышал мыслей своей дражайшей супруги!).
*) – стихи Роберта Бернса.
- …И поэтому я задержался, - как ни в чем не бывало, мягко промолвил Дарэлл и положил Халиней в кроватку.
- А я думала, ты задержался у Элирады! – деланная улыбка сменилась отвратительной гримасой омерзения.
«Эта гадина все еще жива, но я это дело так не оставлю. И до отродья ее доберусь, прости, Тьма!» - добрый повелитель Кэлвана и представить себе не мог, что творилось в красиво причесанной голове его половины.
- Ты опять!
- Да, опять, - прервала его Андрэа.
- Не начинай! Мы это уже проходили, ты же знаешь – мы уже не общаемся, - король попытался избежать скандала.
- И надо! – повысила она тон.
- Подумай о дочери, Андрэа. Давай обойдемся без конфликта. И не забывай, что я король.
«Пэтер, - позвал он слугу, - отвези королеву на Ардалаиту*)! Привези ее обратно, когда она успокоится!»
- Ты не смеешь! – упиралась Андрэа.
Ровно через 15 минут она вернулась.
- Король Дарэлл, Ее Величество провела на Ардалаите 4 дня.
Пэтер ушел. Королева вошла в зал и сразу же бросилась к кроватке Халиней, где сидел Дарэлл и качал на руках дочь.
- Ох, если бы ты знал, на что я способна! Я знаю, что на Ардалаите один день, как у нас 5 минут! По моим расчетам, меня не было 15 минут и несколько секунд! – Андрэа была явно не в себе. – Я не ела и не пила три дня. Я не умывалась, не сменила одежду, а ты тут сидишь и укачиваешь нашу дочь!
- Сказала! Теперь. Пэтер, принеси чистую одежду, полотенце и приготовь умывальную – нашей королеве надо освежиться! Позови Полию и Дуржил, 8 видов кремов, то есть, кремман! И через две минуты все должно быть готово! – дал он приказ слуге.
- Да, сэр! Один миг! – слуга раскланялся.
- Время пошло! – наконец-то Его Величество оторвался от приказа и посмотрел на Андрэю, подошел к ней и обнял очень тепло, как будто они не виделись уже целую вечность. – Я тебя очень люблю, но и тебе, и мне нужно иногда отдохнуть!
«А сейчас, - отстранил он ее от себя и продолжил, - ты должна умыться, одеться и как следует поесть. Ведь у тебя есть грудная дочь!» Взгляд Дарэлла был нежным и бережным, полным сострадания и любви. Андрэа бессмысленно поглядела в ответ.
- Хорошо, - королева, сдерживая слезу, поплелась в умывальную. Она дошла до дверей, еще раз посмотрела на дочь и продолжила свой путь. Дарэлл, нажав кнопку лифта, видел, как мимо проносятся бесчисленные покои Дворца. Миновав 112-й этаж, Его Величество прошел на кухню, минуя длинные богато украшенные коридоры и маленькие комнатки. Он дошел до комнаты средней величины. Там была сверкающая чистотой плита (как в японском ресторане на Земле-14), огромный шкаф для еды… Рядом стоял шкаф для посуды и много разных тюбиков и баночек. Они отличались формой, цветом, размером и содержимым. Дарэлл подошел к шкафу между едой и посудой, достал оттуда огромную книгу и начал быстро ее листать. Найдя нужную страницу, он воскликнул:
- Эврика! – и начал судорожно искать какие-то приправы, продукты, кастрюли и приборы. Через два с половиной часа появилась Андрэа. Чистая, расслабленная, в новой, только что купленной Дарэллом одежде. Она села за стол. На нем уже стояли кухонные приборы на два человека. И бледно-малиновый суп в небольшой ажурной кастрюльке. Дарэлл ласково посмотрел на свою жену, на что она ответила взглядом кобры: ласка, нежность, злость, ненависть – всё это можно было увидеть, если углубиться в её взгляд. Но мысли её витали далеко… в Бета мире… рядом с Астером…
* * *
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Бушующих ветров, она же Кэлванская система.
Кэлван.
2385-й г.
- Папа! – нежные ручки Халиней обвили шею отца, за спиной трепетали только что материализовавшиеся крылышки.
- Что случилось? Почему слезы? Успокойся, малыш! – Дарэлл усадил свое сокровище на колени и попытался утешить.
- Папа, к маме вчера ночью приходил дядя. Нехороший… Чужой…
- Хайлей, что за глупые фантазии?
- Папа, тебя же дома не было…
Дарэлл давно перестал удивляться необычным способностям дочери: будь она НОРМАЛЬНЫМ, обыкновенным ребенком, ни за что бы не догадалась о его 10-минутном (!) отсутствии (Его Величество улетал на совещание в другое полушарие планеты, по его часам прошло 10 минут, а во дворце около часа, но это не меняло дела).
- Папа, ты не веришь мне! Я же вижу! А дядя страшный, как рахианский бабай. Зачем-то просил у мамы мою старую погремушку. А когда она не отдала, ударил ее…
Хайлей снова заплакала и вылетела в открытое окно кабинета. Отец не смог ее удержать.
* * *
Альфа-мир, Галактика Млечный Путь-12
Созвездие Малой Медведицы
Система Полярной Звезды, она же Цетральная система СМОМ
Планета Александрина, город Энигма
Закрытая школа для детей-паранормов
2390-й год.
- Хайлей, что это у тебя?
- Талисман. Нравится?
- А, по-моему, это просто погремушка! Только кнопочки на ней странные…
- А вот и не просто. Только никому не говори…
Халиней быстро зашептала Тарвэни на ухо: «Посмотри на этот кристалл, внимательно только. Видишь?»
- Вижу… - выдохнула Тара. – Здесь девочка, по-моему, очень красивая. И у нее голубые волосы, а на голове тарелка.
-Да! – торжествующе произнесла Хайлей. – Ты тоже ЭТО видишь…
ГЛАВА 4. СЕРАФИМ В ГОСТЯХ У АЛЕКСА. КРУГЛЫЙ ЩИТ И ЗАКОН БУТЕРБРОДА.
Альфа-мир,
Сектор Льва
Система Малые Саркофаги,
Друхывады (Земля-123),
Особняк Элирады Ирмхаи.
Год 2343-й.
Элирада набрала несколько цифр на стене. Причем Серафим никаких цифр не видел. Засветился экран. По ту сторону экрана никого не было. Элирада постучала в экран особым стуком. В ответ донеслось: «Чо нада?!»
-Транспорт, - реплика хозяйки была предельно краткой.
На экране кто-то шумно завозился. Экран протерли с той стороны. Стало четко видно потолок комнаты. Полупустой. Посредине сиротливо возвышался огромный системный блок ручной работы. Из редкостного шаймерденского**) дерева ку-ку. Откуда-то снизу донеслось чихание, и показалось недовольное лицо молодого человека: «Какой транспорт?!»
-Какой есть!
-Ну, я не знаю, какой есть... А какой лучше? Автобус подойдет?
-Ты что, издеваешься? Туда автобусы не ходят! Давай, открывай портал!
Ардалаита*) – третья планета Системы Бушующих Ветров. По физическим характеристикам – почти полный аналог Земли-18.
Шаймерден**) – 11-я планета системы Диффенбахии. Сектор Плеяды. На настоящий момент принадлежит Серафиму (подарок мамы – тов. Б. С. Истинной – на день рождения). В недалеком прошлом известен своей огромной свалкой, ныне – самым лучшим в Альфа-мире космическим заповедником им. А. С. Светлого.
-Зачем?
И тут в разговор встрял Серафим: «Ну и что вы мне тут мозги парите? Телепортируйте меня отсюда, что ли!»
За собеседником «не заржавело»: набрав особую комбинацию цифр на клавиатуре, Алекс (так звали юношу) втянул Серафима в оптоволоконный кабель. Тому было не привыкать...
Так Серафим впервые оказался в гостях у Алекса (в кабеле он, слава Богу, не застрял, поскольку за 8 дней похода изрядно похудел J). Там, как вы помните, не было ничего, кроме огромного сервера (ни меда, ни сгущенки не было). И тут ребята решили сыграть в Fiting.
- Я мог бы тебе помочь… Лень только… - Алекс меланхолично хрустнул костяшками пальцев, развалившись в неожиданно возникшем прямо из воздуха мягком уютном кресле.
- Кресла нет… - автоматически пошутил Серафим.
- И ложки тоже… - пробурчал Алекс. – Зато есть проблемы. И конкретные.
- И…? – Серафим вопросительно посмотрел на собеседника.
- Не люблю я, понимаешь, когда пытаются взломать МОЮ базу. Не по кайфу мне это.
- Понятное дело…
- И я даже знаю, кто. Надоели они…
Алекс без труда вышел на официальный сайт Кэлванской системы. По борту саркофажонка наперегонки побежали гневные символы.
- Ага, смотри, он говорит, что его маму чуть не убили…
- Маму? – удивился Серафим. Об этом он как-то не задумывался.
- Ну, не совсем маму… Посмотри, фигурка женщины. А вот твой СИМАКК, совсем крошечный, у нее на руках. А вот это как бы раньше…
- А он-то откуда знает?
- Метаморфы, они, знаешь ли, такие…
- КАКИЕ?
- Загадочные. Ну, не знаю я… Вот, смотри еще.
- Ребенок?
- До тебя что, до сих пор не дошло?
Серафим помотал головой, погладив саркофажонка.
- Смотри внимательнее. Вот, здесь символ «Заклятие». А вот еще – «Молчание». Щас уточним…
Алекс пощелкал клавишами, в комнате повисло напряжение. Кто-то там, в Галактической Сети, отчаянно сопротивлялся.
- Есть!
- Чо?
- Андрэа Кэлванская, тудыть ее…
- А це хто?
- Неважно. Это ее личный блог. Читай: «Убрать Элираду и расправиться с ребенком. Позвонить Астеру».
- Че-го-о?
- Что видишь. Ее заколдовали, твою лаборантку. И ребенок, похоже, ее.
- А ты ее давно знаешь? И вообще, я-то тут причем? Я чо, должен искать этого ребенка? А оно мне надо?
- Сделка есть сделка. Кстати, я выиграл – ты мне должен 2 планеты.
Серафим только вздохнул.
Если честно, в игру все время вмешивался СИМАКК, давая совершенно ненужные и бесполезные советы.
- Ну, и где я их возьму, ты подумай, а?
- Где хочешь! Ничего не знаю.
- Ну, у меня есть парочка на примете. Только согласятся ли они поменять хозяина? – Серафим еще раз тяжело вздохнул, поскольку планеты предполагалось отдать ИЗ СОБСТВЕННОЙ СИСТЕМЫ. А для этого ему надо было СРОЧНО вернуться домой. Ведь планеты сами не прилетят! А чтобы их отбуксировать, надо спросить у них согласие!
Серафим летел домой... Отпуск прошел, что называется, на ура. Зашибись. Впечатлений — выше крыши. Мало того, поскольку прошло уже порядком времени, нашего героя явно успел хватиться шеф. Поручение Амона Степановича оставалось в силе. И еще какой! Да еще СИМАКК за время путешествия изволил, как бы это помягче выразиться... Подрасти, что ли. В кабель наш крылатый друг протискивался, спрятав саркофажонка за пазуху. А теперь полвитасферы занимал здоровенный метаморф. На четырех ножках. Точнее, огромных копытах. И ласково пытался боднуть Серафима правым бортом. Мало того, саркофаг все время просил есть. Элирада, прощаясь, успела проинструктировать Серафима насчет меню метаморфного товарища – какой кварц предпочитает и пр. В витасфере кварца не было. А лететь еще было прилично. Серафиму ничего не оставалось делать, как выбрать для посадки и кормления СИМАККа очередную Землю. И опять первую попавшуюся.
Здесь-то и появился Адуи. Точнее, наши друзья уже потом узнали имя этой весьма темной личности. Кварца на планетке было предостаточно. Но есть хотел не только СИМАКК.
На окраине небольшого средневекового городка СИМАККи Серафим заметили скромную хибару под вывеской «Рабинович и сыновья». «Хибара» внутри оказалась просторнее раз в 50. В огромном зале, ничуть не напоминавшем средневековый, стояли полупустые столики (поскольку было раннее утро). По стенам было красиво развешано всевозможное коллекционное оружие (о том, что оно НЕ бутафорское, Серафим старался не думать). За одним из столиков сидел, опустив голову, высокий худощавый субъект. Лицо его было наполовину скрыто капюшоном плаща неопределенного цвета.
Серафим, сопровождаемый пошатывающимся от голода СИМАККом, проследовал к соседнему столику. На удивление, в меню оказался кварц. А также куча всего для Серафима. Пока друзья изучали меню, рядом с ними происходил следующий разговор (в зале, помимо одинокого посетителя, был еще один человек, которого путешественники почему-то сначала не заметили):
-Слушай, забери ты этот щит... Левый он какой-то. Падает и падает все время. А стенка таки хлипкая, не выдерживает... А на ремонт, сам понимаешь, с нашими средствами особо не наскребешь...
Собеседник только хмыкнул, посмотрев на «щит»: «щит» молчал, занимая приличную площадь на стене. И довольно неприличный объем. Поскольку был выпуклым. И полупрозрачным. За «щитом» виднелся единственный хлипкий гвоздик, на котором тот держался. «Плащ» присмотрелся к гвоздику. Тот от смущения не выдержал. Раздался страшный грохот: из рук Серафима выпал бутерброд, обильно смазанный маслом. Все присутствующие, включая жующий Саркофаг, посмотрели на Серафима. Серафим посмотрел на бутерброд: он лежал правильно (по закону Подлости). «Масло так греметь не может», - задумчиво рассудил Серафим и не ошибся: на полу лежал давешний щит. По его полупрозрачной поверхности бежали странные флюоресцирующие руны.
-Ну что, берешь?
-Хозяин, да я не смею... - прогнусавил «плащ».
-Еще как смеешь! За так отдаю!
Саркофаг и Серафим только сейчас рассмотрели хозяина: это был коренастый плотный человечек, слегка лысоватый, чувствовалось, что на темной улице с ним в одиночку лучше не встречаться.
-Рэбе, ты с ума сошел!
-А вот таки и нет...
И вот тут случилась пренеприятная и крайне важная для дальнейших событий вещь: пока наш Серафим зачем-то вслушивался в совершенно ненужный ему разговор, СИМАКК, доев свой кварц, тихонько подкрался к неподвижно лежащему щиту. Тот не подавал признаков жизни и отнюдь не казался опасным. Отрастить хватательные конечности было делом полутора секунд...
Наш СИМАКК с детства был завзятым коллекционером – собирал всякие занятные штуковины. А его внутренний объем был практически неограничен. «Щит» исчез в глубине довольного саркофага. Там же исчез и злополучный бутерброд. В сущности, СИМАКК оставался все еще детенышем...
На удивление довольный хозяин даже не взял денег с Серафима и СИМАККа. «Каждому 1000-му клиенту – бесплатный обед», - мелко прохихикал «плащ». Серафим обалдело раскланялся и, свистнув СИМАККу, покинул заведение...
* * *
Альфа-мир,
Год 2343-й.
Витасфера с Серафимом и саркофагом приближалась к Плеядам. До сектора, который наш герой уже пол-Манвантары считал своим домом, оставалось каких-то 1000 световых лет. А это еще что за... Родной зеленый свет Диффенбахии заслоняло кольцо. Плотное такое. Ощетинившееся, как дикобраз, всякими пушками и прочими стреляющими приспособлениями явно бетянского происхождения. «Астер побери!»....
Да, Его Злодейство почему-то решил устроить очередную военную базу именно в системе Диффенбахии. И развесил кучу «елочных игрушек», самого что ни на есть зловещего вида. Естественно, Серафиму это не понравилось. Тем паче, пару планет предполагалось отдать Алексу. Бетянские станции мозолили глаза. А тут еще и обещание, второпях данное одной особе… «Своих траблов мало!» - констатировал факт Серафим, отстреливаясь от надвигающихся бетянских крейсеров.
Пли! Возмущенная Диффенбахия выбросила раскаленный зеленый протуберанец. Еще один… «Опять эти идиоты хотят нагадить хорошему мальчику!» «Спасибо, родная!» - оставшиеся станции Серафим, не задумываясь, сжег сам.
- Не за что! – прошелестело в голове.
- Вот он, Свет побери!
Бух! Это лопнула витасфера. По вакууму бодро простучали копыта астеровских (или не астеровских? Сетх его знает!) боевиков. Очнулся Серафим уже в саркофаге.
* * *
Бета-мир,
Год 2396-й.
Астер так и не смог забыть неудачу 50-летней давности: неуклюжий красно-синий крылатый увалень, казавшийся таким добродушным и безобидным, безжалостно спаливший ЕГО станции и исчезнувший в неизвестном направлении. Упакованный в недрах собственного метаморфа. К сожалению, НЕ АСТЕРОВСКИМИ боевиками. Рогатые «ребята», перехватившие Серафима, работали на кого-то другого… А боевикам Астера пришлось в тот день под Шаймерденом весьма туго: подоспел отборный отряд магов СМОМ.
Единственного бога (надо сказать, весьма злобного и неприятного типа!), к которому иногда обращался Астер, звали Сетх Акакиевич. Или просто Сетх. И он давным-давно мечтал сделать Астера своим наместником. В Бета-мире, а в перспективе – и в других не столь отдаленных мирах. Не хватало одной-единственной детали. Согласно все тому же пророчеству, Власть и Силу Сетх мог передать Астеру только с помощью одного-единственного предмета. Предмета, канувшего в неизвестность еще во времена Древнего Ыджипта. И звался сей предмет Око Ра-Ка. Артефакт сей, кстати, изначально принадлежал вовсе не Сетху и предназначался вроде как совсем не для разрушения. А очень даже наоборот. Но об этом речь пойдет далее.
Легенды же, дошедшие из седой древности, наводили на мысль о том, что предыдущие космические сверхцивилизации могли быть уничтожены своими же собственными учеными, неосмотрительно вызвавшими (с помощью чего, интересно?!) титанические силы, сместившие оси тысяч обитаемых миров. Случилось это, якобы, в 17373 г. до н.э. А до этого случалось еще много-много раз! Но в достопамятном 17373-м ЭТО случилось последний раз. Око ЗАМОЛЧАЛО! Лишь по Галактике устрашающими волнами прошли гравитационные аномалии, кое-где докатываясь и до 2395 г.
А замолчало Око с первым вздохом существа, которое Сетх ненавидел уже в утробе. Это был единственный ребенок его злейшего врага… «Оно (или ОНА?!) творит Миры по правилам Игры…»
Правда же была еще необычнее. Некий БОГ, в детстве изготовивший некий предмет (молодо-зелено!), по доброте и простоте душевной позволил похитить эту вещь у себя. И, что самое страшное, привести в действие! Результаты оправдали ожидания Сетха: он упивался разрушениями, сотворенными на Земле-12 и в окрестностях. Потирал потные ладони, когда люди были вынуждены эмигрировать обратно на Сальватэрру. И впервые ощутил страх, когда Око исчезло. А вскоре перестало работать вообще…
* * *
Бета-мир,
Ну, очень секретная система.
Почти что абсолютно засекреченная планета.
Мегаполис Хэлло-Ктулху,
Здание Министерства Хаоса,
Кабинет Ее Злодейства Харибды Грэгор, -81 этаж, офис 668 и 7/8.
2396-й г. Ночь (хотя здесь и так всегда темно – во всех смыслахJ).
- Ваше Злодейство? – перед Харибдой, королевой Бета-мира, склонив почти круглую ушастую коротко стриженую голову, стоял молодой человек лет 17-ти довольно крепкого сложения в походном комбинезоне сириусянских скаутов и не очень чистых, но при этом навороченных гравиботинках (на первый взгляд, утарианских*), на самом же деле – кристайских,
купленных по дешевке на вентианском базаре). Его взгляд фанатика был устремлен в пустоту.
- Эндрю, есть дело. Да-да, оплата гарантирована, прости Тьма! Я хочу получить И ТО, И ДРУГОЕ!
- И можно без хлеба! – чуть не добавил тот, кого назвали Эндрю, но вовремя прикусил язык.
- Связь будем держать через Адмирала Танатоса, так надежнее, я полагаю…
- Через Его Мерзость? – лишь при упоминании имени Верховного Главнокомандующего Бетянской Армии Его Злодейства в небольших бутылочно-зеленых глазах Эндрю мелькнул животный страх, он ощутил непреодолимую слабость в коленях, липкую противную струйку холодного пота между лопаток, неожиданный приступ диареи и острый привкус железа во рту.
- А что тебя смущает? – прищурилась Харибда. – Лично я просто хотела на тебя посмотреть. Впрочем, живи – ты мне пока нужен! И… приглядывай получше за девчонкой.
- ???
- Да-да, ты все правильно понял. Кстати, не забудь от нее ментально закрываться. Сканирует будь здоров! Кстати, у вас практика с завтрашнего дня?
- ???
- Не прикидывайся дурачком, Эндрю. Ты прекрасно понимаешь, о ком я.
Щеки незадачливого «шпиёна» моментально стали пунцовыми, он опустил глаза, старательно изучая собственные ботинки.
- И что? – оглушительно хохотнула Харибда, уперев мощные руки в необъятных размеров бока. – Это что-то меняет? Закончим операцию, получишь любую девчонку в свое полное распоряжение. ЛЮБУЮ! Ты понял меня? НО НЕ ЭТУ!
ГЛАВА 5. ДРЕВНЕЕГИПЕТСКИМ ПО БЕЛОМУ.
Альфа-мир,
Земля-12
Южная Америка
Где-то в Андах в 2396 году, на следующий день.
Лето.
Утро.
Сыро.
Мокро.
- Кто шагает дружно в ряд?
- Юных скаутов отряд!
Потревоженный попугай заорал громко. Но еще громче заорала Джан, обнаружив, что напарника рядом нет. Второй день она шла по глухим джунглям Южной Америки. И уже успела привыкнуть, что за спиной, шурша, топает одноклассник, а также друг детства Волл де Мар.
В какой-то момент шуршание прекратилось. Что-то хрустнуло.
-Вэлл! - обернулась девушка.
Волл де Мара не было. Он исчез так же неожиданно, как полчаса назад исчез из виду Эндрю Айвен.
Честно говоря, исчезновение Эндрю девушку почти не огорчило. Его участие в экспедиции было целиком и полностью идеей её отца. Хотя толку с увальня было немного. А вот Вэлл другое дело...
Рация молчала. У Джан по спине пробежали мурашки. Крупные, сантиметра по три. Раздраженно согнав надоедливых насекомых, девушка еще раз попыталась связаться с Вэллом. Бесполезно...
Решив обозреть окрестности сверху, Джан резко подпрыгнула, но увы ...
Хваленые утарианские гравиботинки сыграли свою первую, но весьма подлую шутку. Вместо того, чтобы оказаться на вершине ближайшей секвойи, девушка вначале споткнулась, а потом ноги её все быстрее стали погружаться в мягкую почву джунглей, так не похожих на её родную планету.
На удивление, «погружение» оказалось недолгим. Открыв глаза, девушка обнаружила себя стоящей посреди огромного зала, похоже, искусственного происхождения. И тут ботинки «пошутили» еще раз:15 минут и 30 секунд девушка не могла сдвинуться с места. Поскольку вся гравитация планеты почему-то сосредоточилась на ее ногах. Помянув добрым словом сапожника, Джан, наконец, сделала шаг вперед.
Пирамида была огромной. И располагалась кверху основанием. Вот так: . Короче, девушка стояла в самом низу на ма-а-ленькой площадке в виде правильного 8-гранника. Зал, вначале казавшийся пустым, на самом деле был полон самых необычных предметов. Возможно, это была гробница, так как посреди зала стоял саркофаг. Джан подошла к саркофагу.
На крышке саркофага был нарисован фараон (это в Южной - то Америке!) с закрытыми глазами. На нем древнеегипетским по белому было написано «СИМАКК. Не кантовать. В случае Армагеддона выносить первым! :-) »
-Прикольно!- вслух произнесла Джан.
Фараон на крышке саркофага открыл глаза: «Хто тут?!»- возникли буковки на боку саркофага.
-Я,- ответила Джан.
-И кто таки я?!- с некоторым нахальством в буковках спросил саркофаг.
-Ну, я исследователь,- сказала Джан и протянула руки к саркофагу.
-Но-но! Руки!- возразил саркофаг.
-Ну, я же исследователь,- с мольбой в голосе сказала Джан, и уже увереннее протянула руки, поясняя. - На практике мы...
-И чо??- еще более нахально возразил саркофаг.
Джан не знала, что сказать – она не привыкла разговаривать с саркофагами (хотя поговорить в принципе ОЧЕНЬ даже любила). Тот на какое-то время замолчал, и девушка осмелилась присесть на его крышку, чтобы собраться с мыслями.
* * *
А в это время в одном Всегалактическом интернет-кафе сидел молодой человек вполне обычной, даже, отчасти, приятнойвнешности, не считая красных от недосыпания глаз. Глаза были упакованы в суперсовременные виртуальные линзы. В руках переливалась всеми цветами спектра сфера-манипулятор genius 360 (последняя модель). В задумчивости он повернул сферу на 93,2 градуса...
Система Утара*) - СУШ (Соединенные Утарианские Штаты), ныне СКУШ (Соединенные Коммунистические Утарианские Штаты). Расположена в скоплении Плеяды-12 (Альфа-мир). Включает 7 планет яйцевидной формы, пригодных для жизни (Гликозида, Вента, Аэрия, Норд и др.). См. романы Я. Абдеевой «Амазонки Космоса» и «Хроники Империи».
* * *
...Крышка саркофага резко распахнулась, подбросив обалдевшую Джан вверх не хуже гравиботинок. Сияние саркофага на мгновение ослепило зависшую в воздухе девушку ( все-таки от гравиботинок был какой-никакой толк).
... Серафим открыл глаза. В голове неприятно шуршало, как после очередной инкарнации.
* * *
Рай, Элизиум.
Резиденция тов. А. С. Светлого.
2396 г., в это же время.
Амон Степанович деловито пощелкал клавишами, выводя на четырехмерный экран изображение своего любимого детища – Альфа-мира. Дипломный проект тов. А. С. Светлого процветал и развивался. Все было на месте, за исключением одного – его незадачливого гвардейца, которому уже давным-давно было пора вернуться из отпуска.
- Странно, - подумал Амон Степанович, давая увеличение. – У людей 50 лет прошло. Куда он мог подеваться?
- Фима! – позвал А. С. Светлый. – Ты где?
Молчание. Самое удивительное, что за эти 50 лет никто из охраны Амона Степановича, да и из членов Божественного Совета о Серафиме даже не слышал. И ни разу не поинтересовался. Это становилось подозрительным. Оставался последний вариант…
Преисподняя, Тартар.
Резиденция С. А. Мрачного.
2396 г., в это же время.
«… а теперь на преисподнюю просто грех жаловаться…
модернизировано все сверху донизу, как полагается».
/ П. Лагерквист «А лифт спускался в преисподнюю» /
- Сетх! Где мой племянник? – взорвалась трубка знакомым голосом А. С. Светлого.
- Там же, где твой зять! – ехидно буркнул Сетх и вырубил связь.
Рай, Элизиум.
Резиденция тов. А. С. Светлого.
2396 г., в это же время.
Амон Степанович, вздохнув и мало на что надеясь, вывел на экран данные: «Осирис Птахович Истинный.
JJJJ
JJJJJJJJ лет. Пропал без вести в 17373 г. до н. э. Предположительно – в Коридорах Времени».
- Фима, и ты туда же… Мне бы Брашино терпение! – подумал тов. А. С. Светлый.
- Оно тебе действительно не помешает, Амон! – мягкий голос Академика прозвучал как нельзя кстати. – Судьба Осириса предрешена – его вернет только любовь сына и жены. Подумай над тем, ЧТО погубило твоего зятя!
Амон Степанович только кивнул, внутренне похолодев.
- Коридоры Времени – это не легенда. Старые Боги были великими Мастерами Реальности. Среди них был мой отец… ТА-ЧТО-СТРАНСТВУЕТ ВО СНЕ решит и эту проблему. Если ей помогут. Вспомни, Амон, о 10-ти лепестках!
И Амон Степанович вспомнил, и набрал в поисковике «10 лепестков». Программа загружалась быстро, поскольку была частью Божественного Плана и разрабатывалась еще до защиты диплома тов. Светлым. Все эти годы Амону Степановичу было совсем не до того – надо было контролировать работу Альфа-мира. И теперь, через 20000 лет, он вновь обрел надежду… В центре 10-лепесткового лотоса он увидел знакомое румяное личико, обрамленное чудесными золотыми локонами, мгновенно поменявшими свой цвет на индиго.
- Жанночка?! Но почему? – было отчего прийти в отчаяние даже богу. А в одном из лепестков улыбалась тоже весьма знакомая физиономия.
- ТА-ЧТО-СТРАНСТВУЕТ ВО СНЕ и ребята. Игроки в белых рубашках. Части Божественной Монады. Собери их, и Витраж склеится!
* * *
Витражи, витражи… Ты мне только скажи,
Где искать Потерявшего Имя?
Вкруг него расстилаются лишь миражи,
И лишь эхо гуляет отныне!
В Коридорах Времен зачарованный сон
Охватил тех, кто не испугался.
И, быть может, когда-то, лет через миллион
Перед Выбором ты оказался:
Путь Меча, Путь Огня иль дорога Любви –
За тобой лишь осталось решенье!
Имя той, что придет чрез тебя, назови
И позволь ей пройти воплощенье.
Ты позволь ей исполнить, что ей суждено,
Чтобы склеить витраж, как в старинном кино!
- Жаннепсут… - чуть слышно прошептал тов. А. С. Светлый. Он назвал имя.
ЧАСТЬ II. «ТЫ ЛЕТИ, ЛЕПЕСТОК, ЧЕРЕЗ ЗАПАД НА ВОСТОК…»
Альфа-мир,
Земля - 12
Южная Америка
Все там же и тогда же в Андах.
2396 г.
«Вася, но ты, надеюсь, не ангел? – спросил я,
- ведь, если ты ангел, то я могу впасть в религиозный дурман…»
/В. Шефнер «Человек с пятью НЕ»/
Подняв свои тяжелые разноцветные веки, Серафим обнаружил прямо по курсу, а именно у себя над головой, огромные ботинки-антигравы. Уж что-что, а в таких вещах он разбирался, но это были еще цветочки!!! Примерно в десяти метрах над головой нашего героя болталось что-то мелкое в комбинезоне, оканчивающееся парой ярко-голубых хвостиков.
Серафим сгреб ботинки с торчащими из них теплыми носками с лица, прочихался (поскольку в саркофаге за энное количество времени пыль скопилась пятидесятисантиметровым слоем) и, прочистив горло, попытался обратиться к болтающемуся объекту.
Вместо ответа сверху донеслось:
- Э-э-э-й-й-й, снимите меня отсюда кто-нибудь!
-Фотоаппарата нет, - буркнул Серафим и развернул затекшие крылья.
Те, от долгого бездействия, отозвались дружным хрустом. Но разворачиваться не спешили, т.к. «товарищи», упаковавшие нашего героя в саркофаг, добросовестно мумифицировали оного, дабы по прошествии энных тысячелетий сей вредный субъект не слишком мешал Его замечательному Злодейству (или, возможно, Ее Злодейству?). Т.о., Серафим был упакован, как какой-нибудь Рамзес.
Чтобы освободиться, Серафиму понадобилось несколько секунд.
- Блин! Эть! - сказал Серафим, похрустывая шеей.- Ну не кричи! Ща сниму!
Девушка, прилипшая к потолку, по-прежнему не переставала голосить. Серафим взмахнул своими огненно-ледяными крыльями и взмыл к потолку, подлетев к девушке. Та по-прежнему орала.
- Ну не кричи ты!!!- взмолился Серафим.- Дай руку!
Девушка внезапно замолкла.
- Ну, руку! - сказал Серафим.
- Мумия… Говорящая...- поежившись, пробормотала Джан.- Ещё и летает… А папа меня не предупреждал!
- Мне фиолетово, что там предупреждал или не предупреждал твой папа,- Серафим помог девушке встать босыми ногами на холодный пол.- А теперь твоя очередь.
-???
- Мне нужна помощь.
-???
- Вон там, в углу, видишь скляночку? На ней написано древнеегипетским по белому.. .
- «Мозги?!!»- с чувством прочитала Джан.
- Они. Заливай быстрее в емкость.
Девушка непонимающе уставилась на Серафима. По правде сказать, вид красно-синей крылатой фигуры огромного роста отнюдь не вызывал у нее вдохновения. Тем паче, доверия.
- Демон! – подумала Джан.
- Сама ты! – подумал Серафим, принимая человеческий облик, - Ща трансформируюсь!
- Так куда заливать? – облегченно и уже вслух произнесла девушка.
- Куда-куда?! Известно же. Смотри, не пролей ни капли!
- Э-э-э...
- Да. Вот воронка,- Серафим деловито выудил из саркофага нечто напоминающее средневековое орудие пытки.- И… затычка.
-???
- Это чтобы из другого уха не вытекли!- со значением сказал он.
Да, Джан, конечно, еще на своей родной планете была обучена приемам первой помощи. Но чтобы вливать живому человеку (ну, или почти человеку) мозги?! Осознав всю нелепость ситуации, она попыталась обратиться к «мумии»:
- Товарищ, а вы ничего не перепутали?
- Нет, там же все написано!
Тут Джан непонимающе постучала по его лбу. Раздался оглушительный звон. С потолка посыпались камни. Девушка, едва сдерживаясь, чтобы снова не завопить, осторожно подняла колбу с подозрительным содержимым.
- Что надо делать?- глухо спросила она.
- Вливать,- коротко ответил Серафим, наклонившись и заткнув второе ухо пробкой.
Операция заняла две минуты и тридцать секунд. «Готово»,- доложила Джан. Серафим потряс головой: «Ё-моё, взболтать забыли!»
Джан посмотрела на него в ужасе, думая, что операцию придется повторить. Серафим, словно прочитав её мысли, вытащил воронку, заткнул оба уха и начал энергично трясти головой. Минут через пять такого головотрясения наш герой констатировал, что мозги встали на место как следует.
А вместе с ними заняла свое законное место и душа нашего героя, томившаяся, как вы понимаете, все в той же склянке.
* * *
Рай, Элизиум.
Резиденция тов. А. С. Светлого.
2396 г., в это же время.
- Живой, слава Творцу! – облегченно вздохнул Амон Степанович, глядя на засветившийся значок с изображением Серафима. – Та-ак, посмотрим, где это он? Любопытно… Земля-12? Почти восстановилась, уже неплохо… ЖАННОЧКА??? Так-так-так, что-то знакомый энергетический отпечаток… Ёлы-палы!
Око, действительно, оставляло сильнейший энергетический след. И вел оный далеко за пределы Солнечной системы. Как мудро вычислил Амон Степанович, в направлении системы Диффенбахии. Той самой, что в свое время его любимая сестра Бранвен подарила на день рождения сыну.
* * *
Альфа-мир
Галактика М34. Сектор «+».
Система Виртуальная.
Станция на орбите планеты Роботрон.
Всегалактическое Интернет-кафе «Петушок».
Год 2396-й.
Гвардеец умолял пощадить. Пистолет Алекса смотрел ему точнехонько промеж глаз. И тут искусственный голос прокричал ему в ухо: «Только что залили мозги!» Как бы между прочим, Алекс загасил гвардейца и неспеша направился к ближайшему порталу. Интерфейс померк. Линзы медленно, но верно выползали из глаз, мелко семеня ма-аленькими оптоволоконными лапками. Каждая привычно заняла своё место в специальном внутреннем кармашке.
Покрасневшие глаза посмотрели на сферу. Сфера аккуратно втянулась в руку. Внутренний голос подсказал, что сейчас примерно ровно 22:04’:32,44,5”. Алекс решил, что пора бы идтидомой. К тому же дело не требовало отлагательств. Серафим был ему должен. Вот так вот просто. Квартира на 85,3 этаже гостеприимно встретила своего хозяина. Ворохом дисков и компьютерного «железа» по углам, да, соответственно, и везде.
«Пора собираться»,- подумал он.
* * *
Альфа-мир
Земля - 12
Южная Америка
Анды, 2396 год.
«…И откуда у чертей эта охота вмешиваться в людские дела, когда никто не просит их?»
/Т. Космократов «Уединенный домик на Васильевском»/
- Спасибо за все,- вежливо изрек Серафим.- Только голова раскалывается...
Джан участливо протянула ему упаковку цитрамона.
Серафиммахнул крылом: «Не надо, пройдет!»
И оглядел помещение в поисках выхода. Его, разумеется, не было. Если не считать круглого (точнее, неровного) отверстия в потолке, пробитого незадачливой путешественницей.
- Слушай, какой сейчас год?
- Э-э… С утра был 2396-й.
Серафим присвистнул, глаза его округлились, он еще раз посмотрел на окружавший их «каменный мешок».
- Ребенок, а ты-то здесь что делаешь?
- Занимаюсь оживлением мумий, - грустно улыбнулась девушка, никак не прореагировав на «ребенка». – А если серьезно – у нас здесь практика.
- Здесь – это где?
Вопрос прозвучал на редкость глупо. Джан не знала, как на него ответить.
- Ну, какая это планета?
- 12-я. Земля, модификация 12. А что?
- Да так, ничего, - крякнул Серафим, недоуменно глядя перед собой. – Практика, говоришь… А где все остальные? Ну, преподы ваши где?
- Вот это я и хочу выяснить.
- Сидя здесь ты мало что выяснишь.
- А вот это уж мне решать. Я тут еще не все сфотографировала! – Джан деловито достала миниатюрный фотоаппарат и стала выбирать ракурс.
- Как скажешь. Ну что, СИМАКК, пошли?- разворачивая крылья, обратился он к саркофагу. Тот с готовностью засеменил ножками и попытался тоже выпустить крылья. Безуспешно (видимо, от долгого простояJ).
Гравировка изменила содержание и теперь гласила: «Опять поспать не дают L!!!âïî!»
Не обратив на это внимания, Серафим, подхватив на руки дрыгающий ножками и пестрящий возмущенными смайликами саркофаг, взмыл к потолку и исчез в отверстии.
- Э-э-э…- открыла рот Джан.- А... Ботинки скинь!
- Пожалуйста,- сказал Серафим откуда-то сверху.
И что-то со свистом полетело в Джан, едва успевшую отскочить. В полу образовались 2 глубокие впадины.
- А-У-У!- заглянула в пропасть Джан.- Ну, ты, это, перестарался.
- Давай, поднимайся уже! – раздалось сверху. – Я не шучу! Потом захочешь – вернешься! А сейчас уходи!
- Как? - завопила Джан.- Товарищ! Я не умею летать!
- Ничего. Научишься! - донеслось снаружи.- А ботинки на что?!
И вот тут-то все и началось: точнехонько за спиной обалдевшей девушки, а именно на месте саркофага, образовалось нечто. Выглядело ОНО так, что несчастные ботинки в ужасе выскочили из ям и сами наделись на ноги Джан. Запахло (мягко говоря) серой. В общем, это были ворота. Или даже так - Врата. Но отнюдь не звездные. Хотя при этом грозные и рогатые. Чуть ниже рогов красовался витиеватый рунический лозунг: «Хайль Астер!» и «Бета превыше всего!». Но сами Врата, как успела заметить Джан, были исчерканы (похоже, мелом и не только) вся-акими разными словами на разных языках. Причем самая приличная подпись гласила: «Здесь был $@% Вася!» Джан как-то не хотелось любоваться столь неожиданно появившимся суперартефактом. Хотя в глубине души ей было интересно (как каждому исследователю)... Больше всего ей хотелось выбраться наружу, где приблизительно метрах в десяти-одиннадцати от провала звонко цокали саркофажьи копытца.
Врата резко распахнулись. Оттуда бодро вывалила орава развеселых чертей в красных колпаках с огромной елкой, целым арсеналом разнокалиберных бутылок и невероятных размеров пыльным мешком. С подарками… Повисла минутная тишина.
- С Новым Годом!- раздался радостный вопль.
- Э-э-э…- сказала Джан.
- Мы, кажется, не туда попали,- застенчиво проговорил один из чертей.
Компания, попятившись, втянулась во Врата. Последней с громким чпоком втянулась ёлка. Врата закрылись. На полу остались пара елочных игрушек и куча иголок. Они пролежали в покое недолго. Створки Врат с грохотом распахнулись, и тяжелыйкованый ботинок с хрустом раздавил их.
- Новый год не здесь!- раздраженно бросила девушка.
- Ща мы устроим тебе новый год!- прорычал вожак, передергивая затвор.
Новая порция чертей выглядела совершенно иначе и была настроена куда более воинственно. Те,в колпаках, были мелкие и тщедушные, как гоблины. А эти, в черно-красных бронекостюмах, были большие и кряжистые. Рогов и зубов на них было тоже много. Причем росли они в самых неподходящих местах.
- А-а-а-ма-мочки!- заикаясь, пролепетала Джан. - А... это я... не заказывала!
- А вот нам тебя заказали! Вот, - задумчиво произнес вожак отряда «Демонов». Из потолочного отверстия донеслось: «Я ж тебе говорил – поднимайся!» Саркофаг с Серафимом спешно протискивался обратно в отверстие.
… Ботинки впервые (впрочем, они были тоже очень напуганы) сработали правильно: Джан в прямом смысле ласточкой вознеслась к потолку и, к удивлению обалдевших чертей, приземлилась в саркофаге.
На боку СИМАККа мелькнули непереводимые символы.
- Что… это… за…фигня! Папа говорил, что чертей не бывает! А на КОФЕМОЛЬСком*) собрании… - тирада Джан была оборвана появившейся из отверстия рогатой головой.
Серафим рубанул с плеча только что материализованной ледяной катаной,которая превратила отрубленную голову в ледышку. Но не тут-то было: «ледышка» как-то очень быстро разморозилась ив спешном порядке отрастила себе новое тело. А тело, чтобы не отставать от головы, отрастило себе новую голову. Серафим же срочно материализовал себе вторую катану. На этот раз огненную.
В общем, через пять минут возни с применениемдвух артефактов, стандартного Д-триггера и пары гравиботинок четверть чертей была разослана во все части света, где успешно восстановилась. А четверть леса на горе была превращена в пепел и тающий лед. Остальные черти, после секундного замешательства, скрылись в неизвестном направлении. Саркофаг, запыхавшись, остановился. Он пытался прокричать Серафиму и Джан о том, чтонужно валить отсюда поскорее. Но, увы, кричать было нечем – его речевой аппарат был в стадии формирования. Поэтому наш биомеханический друг иероглифами по борту призывал ребят как можно быстрее снова загрузиться в него и - драпать! При этом у саркофага выдвинулась башня, как у танка. И наши герои, не раздумывая, залезли в неё.
- Давай, крути!- сказал Серафим.
- Что крути?- с опаской посмотрела Джан на педали.
- Правильно мыслишь,- кивнул Серафим, заметив её взгляд.
После долгих лет простоя аккумулятор успел разрядиться, посему пришлось прибегнуть к старому педальному способу.
Саркофаг встряхнулся, высветив на боку несколько довольных иероглифов вперемешку с улыбочками, и поскакал. Не дожидаясь возвращения рогатых «друзей», наши путешественники отмахали с пару десятков сотен километров.
Открыли смотровую щель. Повеяло запахом моря.
- Океан, однако,- проговорил Серафим.
Не успели они оглянуться (хотя куда было оглядываться в тесной кабине), как в щель полилась вода.
- И-и-и! - взвизгнула Джан, закрывая «обзор».
Под водой саркофаг ориентировался ничуть не хуже, чем на суше: молниеносно отрастив себе пару комплектов ласт в купе с гребным винтом, он припустил ещё быстрее. Башня втянулась, по бокам образовались по паре иллюминаторов.
- Земля!- завопила Джан.
- Где?!
- Смотри! Остров!
Движение вдруг прекратилось.
- Мы на мели,- сказал Серафим.
ГЛАВА I. «ОДИН!»
Земля- 12, Карибский бассейн.
О-в Тортуга.
2396 г.
- А черти-то откуда взялись?
- Харибда их знает…
- Серьезно?
- Более чем. И я уже даже знаю, кто их привел.
- А ну, колись!
- Один из этих самых практикантов.
- Кто?
- А вот это мы выясним позже. Кстати, а черти знают, что в саркофаге?
- А что, там ЧТО-ТО ЕСТЬ?!!! J
- Точнее, было. ОЧЕНЬ ВАЖНАЯ ВЕЩЬ!
Дух дерева был молодой и, как все здешние пальмы, не церемонился:
- Чувак! Вали подобру-поздорову с этой планеты. И побыстрее!
- Но зачем?
- Траблы у тебя будут недетские. Из-за двустихийника и девчонки с голубыми волосами!
- Таких не знаю! – раздраженно бросил друид.
- Скоро узнаешь! – ехидно пообещал дух. – Но это еще не все. На твоей планете хотели заныкать ОЧЕНЬ ВАЖНУЮ ВЕЩЬ!
- Да ну? Кому эта Земля сейчас нужна?
- Вот именно поэтому. Но не заныкали. Колдун, власти хочешь?
- Не-а. Я пива хочу. И бутерброд с икрой. Настоящей, баклажанной! И чтобы на мозги никто не капал, - мечтательно протянул друид, лениво потягиваясь. - А еще хочу…
- Кончай базар! Мое дело предупредить, Земля лично попросила. А вообще-то поздно драпать… - крякнув, дух слился со стволом пальмы.
…Эль'Лиахим резко выпал в Реал и нехотя сполз с раскладушки. Голова гудела после вчерашней медитации. В этот раз подушку долго не удавалась отодрать от головы. Её магнитные свойства за ночь, похоже, только усилились. Тапки вели себя не лучшим образом. Мало того, что они успели пустить корни в хрущевский бетон (!), сделали они это ни где-нибудь, а под диваном. Куда их и запнул незадачливый маг. Гусеницы вида Vanessa Blendametus для чистки зубов успели свить коконы и разлететься. Время приближалось к полудню. Эль'Лиахим тяжело вздохнул. Последняя, самая мелкая гусеница лениво ползла по потолку. Но её еще надо было достать... Благо, ритуальный кинжал «Дружба-2» был в ножнах. Ритуально заведя кинжал, он привычным движением отпилил тапки от пола. Надев один из них, вторым он метко запустил в гусеницу. Та шлепнулась ему на ладонь, а тапок пришлось надевать на подлете, пока корни не пустил. Выдавив гусеницу на специально предназначенную для этого щепку, Эль'Лиахим принялся старательно чистить зубы, глядя в отполированное до блеска деревянное зеркало. Оттуда на него взирал невыспавшийся и небритый молодой человек лет 25-ти в трусах из пальмовых листьев и с ожерельем амулетов на шее. На длинных рыжевато-светлых перехваченных пальмовым ремешком волосах красовались помятые пальмовые листья. Долго гремя амулетами, колдун решил немного
КОФЕМОЛС*) - Коммунистическая Федерация Молодежи Сириуса. Образована в 12096 г. до н.э. по инициативе революционеров-ссыльных. Центральный штаб – на планете Сальватэрра системы Сириуса Б.
помедитировать, приготовив импортную кружку из березы. «И все-то эти буржуи выёживаются!»- ворчливо подумал он. И тут что-то громко стукнуло о берег. Крупный каменный закругленный параллелепипед причалил к острову Тортуга.
Эль'Лиахим протер глаза. Видение не исчезло. Зайдя по колено в воду, он осторожно подошел к саркофагу. Выпученные глаза выгравированного фараона покосились на него.
«Пригодится, - хозяйственно рассудил Эль'Лиахим.- А то старый диван уже совсем прогнил».
«Сам ты диван!»- прошел текст по борту саркофага.
«Неужели холодильник?!»- удивился маг.
Из саркофага потекла вода. Но обзавестись холодильником ему в ближайшем будущем явно не светило. И вообще ему уже как 25 лет ничего не светило, кроме местного солнца. Крышка «холодильника» внезапно распахнулась. Раздался громкий всплеск, от увиденного маг упал в обморок.
* * *
Саркофаг, встав на дыбы, катапультировал седоков на прибрежный песок.
- Что это было?- отфыркиваясь, спросила Джан.
- Не знаю! Лягушка, наверное,- предположил Серафим.
Саркофаг переступил через подозрительно булькающую лягушку. Солнце приближалось к зениту.
* * *
Определив местонахождение Серафима по залитому вместе с мозгами «жучку», Алексуже готовился к транспортировке своей красноглазой персоны через сервис порталов «Перекресток Миров», но внезапно вспомнил, что оставил дома сумку с вещами, которые тщательно собирал целые сутки. На телепортацию сумки к хозяину ушло 1’32”33''’.
Транспортировка прошла успешно. После минутного ощущения развеивания по ветру и пятиминутного просмотра изнанки астрала, наш герой обнаружил себястоящим в центре концентрической спирали по щиколотку в песке. Высыпая из кроссовок песок, первое, что он увидел, был существенно подросший саркофаг Серафима, а первое, что услышал, были странные комментарии:
- Ну, какого… я его не послушал, а? Дело же мужик говорил! – энергично размахивая ритуальным обсидиановым ножом «Дружба-2», шаманообразный абориген обращался, похоже, сам к себе. Или к кому-то невидимому.
В ответ прозвучал удивительно знакомый голос:
- Парень, успокойся! Лучше скажи, какой сейчас год?
- А Сетх его знает – они тут все одинаковые! – «шаман» в пальмовых листьях, все еще мокрый и напуганный, обреченно уселся на песок.
Саркофаг обедал, с удовольствием впитывая из песка кристаллики кварца. Он очень любил кварц. Алекс осторожно выглянул из-за саркофага и увидел еще одного персонажа. Худенькая девушка лет 15-17-ти в мокрой походной форме КОФЕМОЛСа и огромных, явно не по размеру, гравиботинках, старательно фотографировала все подряд. Все подряд не сопротивлялось, кроме аборигена.
- Эй, у тебя… ГОЛУБЫЕ волосы? – с трудом выдавил тот, не выпуская из рук кинжал. – А этот, значит, и есть двустихийник?
- Что значит – ЭТОТ? – Серафим напустил на себя не очень уместную в его нынешнем положении важность. – У меня здесь, можно сказать, миссия!
Девушка округлила глаза:
- Миссия? А про год второй раз зачем спрашиваешь?
- Так задумано. Кстати, далеко ли отсюда до туманности Конская Голова? – неожиданно вспомнил Серафим о поручении шефа.
КОФЕМОЛка всплеснула руками:
- Полегче что-нибудь спроси! Далеко, конечно! Даже если через портал. А что ты там потерял? Там же корабли пропадают – аномалия какая-то образовалась!
- Какая еще аномалия? – встрял в разговор лохматый абориген. – Я ж тут как на необитаемом острове – ни газет, ни И-нета, ни телика…
- Почему - как? Мне сказали, что эта Земля вообще необитаемая. Ну, людей нет, - поинтересовалась девушка.
- Людей и впрямь нет, если меня не считать, - грустно улыбнулся «шаман», поправив волосы. Выглянули кончики длинных заостренных ушей. Небритый абориген принадлежал к прекрасной эльфийской расе.
- Всем привет! – из-за саркофага вышел Алекс, поправил сползшие на нос очки и деловито направился к Серафиму.
- Следил за мной, значит?! - возмущенно сказал тот.
Жучок с треском вылетел из уха. Девушка сдавленно ойкнула, вспомнив процесс заливки мозгов.
* * *
Нам есть, против кого дружить –
Для этого и стоит жить!
/ Бетянская пословица /
«А как вас зовут, девушка?» - осмелев, спросил, наконец, его святейшество.
- Я пока не девушка. Я пока слон. И в этом облике попрошу называть меня Бабочкой!
/ Я. Абдеева «Новые Хроники Империи»/
Знаменитый на всю Галактику остров Тортуга даже после катастрофы*) был очень красив. Прямо из моря поднимались мангровые заросли. На побережье росло много деревьев (почему-то это были исключительно пальмы), среди их крон резвилась масса обезьян. Астробиологическая практика могла бы пройти просто замечательно, если бы не НАКЛАДКИ. Явно не предусмотренные в школьном плане на лето. Джан задумалась, глядя, как спасенный ею толстый крылатый парень разводит костер. Самое непонятное было, куда исчез ее непосредственный руководитель. Товарищ Деметрий Фалернски, много лет проработавший директором Александрийской библиотеки на Земле-12, уже полгода вел в их классе астробиологию. Что и говорить, его занятия были самыми интересными из всего, что могла предложить «Эос» - элитная школа для одаренных детей на Сальватэрре, землеподобной планете в системе Сириуса Б. Конечно, учитывая характер тов. Деметрия и его сугубо философский склад ума, можно было предположить, что астробиолог просто решил немного помедитировать где-нибудь в тихом спокойном местечке. Часиков эдак 5 или 6… Все могло быть. А накануне кто-то поджег (!) ее палатку… Джан не хотела об этом даже вспоминать. «Бог с ним, с Эндрю. А вот куда запропастились Вэлл с Варцием? – девушка сфотографировала в разных ракурсах очередного крупного пестрого попугая. – Ладно, найдутся… Какие здесь зверюшки интересные! А этот метаморф – саркофаг-не саркофаг… Он же явно не местный – в «Энциклопедии Земли-12» таких точно не было! И откуда здесь взялся ангел, или кто он там? Что-то в голове не укладывается, как можно было АНГЕЛА запихать в саркофаг?»
Катастрофа*) – экологическая, произошедшая в масштабах планеты в связи с духовным падением цивилизации вследствие неумеренного поглощения несвежего утарианского фастфуда.
Действительно, слишком многое не укладывалось в ее «хвостатой» голове цвета морской волны. Ее папа – товарищ По Толо, начальник Центра Альфа-разведки, и мама – товарищ Вселена Аль-Миталь, Президент Коммунистического Союза Системы Сириуса – с раннего детства внушали ей, что ни чертей, ни ангелов в природе НЕ СУЩЕСТВУЕТ. А тут – нате вам – и то, и другое. И без хлеба.
Спасенный ею «фараон» тем временем мирно сидел возле костра рядом со вновь прибывшим худощавым юношей в очках и лохматым аборигеном. Саркофаг лениво лежал поодаль, размышляя о чем-то своем.
- Я тогда был очень занят… - пытался втолковать собеседнику Серафим.
- Ну, две-то планетки под сервера мог освободить?
- Не успел, сам понимаешь, - махнул крылом Серафим. – А сейчас реально 2396-й год?
- Более чем. Ты, чувак, 50 лет проспал, - констатировал Алекс. – И если бы по своей воле…
- Да понятно, что не по своей. Если бы не она… - Серафим кивнул в сторону девушки. – В общем, я бы все еще был там, в пирамиде.
- А, может, познакомите? – приосанившись, встрял в разговор абориген. – С девушкой?
Серафим на момент растерялся (Алекс, впрочем, тоже, но виду не подал): «Э-э-э…»
- Товарищи, может, правда, пора познакомиться? – промолвила Джан.
- Вот ты и начинай, - поддакнул абориген, лучезарно улыбаясь и поправляя свой головной убор из пальмовых листьев.
- Хорошо. Жаннепсут, лучше Джан.
- Хех, кучеряво. Эль'Лиахим. Можно Хима.
Серафим и Алекс тоже назвали свои имена. И тут Джан ощутила НЕЧТО. Исходило оно от саркофага, точнее, ИЗ саркофага.
- Серафим, что там у тебя?
- А? Где? Ничего…
- Совсем-совсем?
СИМАКК, изящно перебирая ножками, приблизился к девушке, приоткрыв крышку. Там, действительно, было пусто, если не считать пары-тройки каких-то старых, до дыр зачитанных журналов. Джан только вздохнула.
- А раньше что-нибудь было? Ну, до того, как… - вопрос прозвучал глупо, она хотела сказать «до того, как тебя в него засунули».
- Не знаю, честно, - Серафим развел крыльями. – Он же маленький был, подбирал что попало.
* * *
Альфа-мир,
Секретная система.
Абсолютно засекреченная планета.
Резиденция Альфа-разведки.
Кабинет тов. По Толо.
В это же время.
- Папа! Ты меня слышишь?! – Джан даже думала слишком громко, ее телепатемка прозвучала, как сигнал к наступлению.
- Жанночка, детка! Нашла что-нибудь?
- Пока нет. Кроме ОТПЕЧАТКА…
- Отсюда, пожалуйста, поподробнее!
- Па, ну ты же сам говорил, что биоэнергетика – чушь собачья, и предмет не может оставлять отпечаток!
- Может, и еще как! Какой он?
- Сейчас подумаю… Почти круглый. И я рядом с ним как-то странно себя чувствую…
- Что-о? Никуда не уходи! То есть, не улетай! С Земли не улетай, говорю! Где Деметрий?!
- Не знаю, папа. Представляешь, я встретила ангела.
- Какой он?
- Толстый, 6 крыльев, на человека похож. А ты говорил, что их не бывает!
- Кого?!!
- Его зовут СЕРАФИМ.
ГЛАВА 2. ЕЩЕ ОДНА УЛИКА, ИЛИ ФАУНА ЗЕМЛИ-12.
Альфа-мир
Земля- 12, Карибский бассейн.
О-в Тортуга.
2396 г.
- Джан говорила, что у них тут практика, - продолжил разговор Серафим.
- 25 лет тут сижу, и сроду никаких студентов-практикантов. Тем паче школьников… - задумался Эль'Лиахим.
- Был выбор – Земля-12 или Цецилия, - Джан старательно зарисовывала собеседников и окружающий пейзаж в блокнотик.
- Це… Чего? Это где? – непонимающе уставился на нее Серафим.
- В Конской Голове. Но там сейчас какая-то аномалия, папа меня туда не пустил!
- И правильно сделал, - поддакнул Алекс себе под нос.
- Конская Голова? – аж подпрыгнул Серафим. – Так мне как раз туда и надо. И еще с каким-то дядькой встретиться – Уолтер-как-бишь-его…
Он прикусил язык.
- Фон Кайст, - закончил за него Алекс и перевел разговор на другую тему. – Фима, должок за тобой, ты помнишь?!
- Да уж, хотел бы забыть, да не забывается. Ладно, не парьтесь, что-нибудь придумаем.
- Вы как хотите, а я должна собрать образцы! – Джан встала и направилась к ближайшей пальме.
- Какие-такие образцы? По какому предмету? – вдруг взвился абориген.
- По астробиологии. Пальмы интересные, на наши похожи, но немного другие.
- А ты откуда будешь, красавица?
- Сальватэрра. Сириус Б.
- Хех, далековато. Хотя через портал часа полтора…
- Я ж тебе говорил, у них экспедиция, - добавил Серафим. – Только непонятно, куда делись все остальные. Странно все это…
- Да мне самой странно. И час от часу все страньше и страньше! Ладно, я тут на практике. Серафим – ангел, Алекс, как я поняла, его друг. А ты что здесь делаешь? – обратилась она к Эль'Лиахиму. – Ты похож… на шамана. Я старые фильмы видела.
- Друид я. Древний, - с этими словами «абориген» достал из воздуха резной посох со светящимся навершием. При последнем слове лицо Джан недоуменно вытянулось.
- Ка-ра-ка-йя! - прокричал он на все побережье.
И тут как по заказу с неба упала дохлая ворона, а Джан поинтересовалась: «Это совпадение?»
- Нет, это магия! - Эль'Лиахим, вообще-то, хотел наколдовать еду (готовить было лень), а вместо этого… получилось опять что-то не то. Он даже начал нервничать.
- Посмотри, где я живу! И работаю, между прочим, там же!
За спиной девушки, посреди пальмового леса, одиноко возвышалась заросшая мхом и покрытая плесенью “хрущевка”. В глазах Джан мелькнуло узнавание:
- Карибский бассейн? Это здесь была катастрофа?
- Везде. По всей Земле-12. Бетяне постарались. Вместе с утарианцами. А все из-за их [цензура] гамбургеров…Только сейчас кое-как в себя приходит. Я про планету.
- Сколько лет ты уже здесь? – что-то прикидывая, спросил Алекс, слегка поежившись от истошного визга какой-то редкостной тропической животины.
- 25. А что?
- А то, что его, - он указал на Серафима, - замуровали раньше.
- Получается так, - добавил Серафим. – И спрятали – будь здоров.
- Интересно, зачем? – протер очки Алекс и задумчиво посмотрел на собеседника. – Спрятали, говорю, зачем? Я ж тебя только вчера вычислил, до этого вообще глухо было.
- Может, не зачем, а от кого? – сообразил Серафим.
- Скорее всего. Да, напугали вы меня не по-детски, - помолчав, застенчиво проговорил друид, глядя в пространство перед собой. – Тарвэн, ну, шефиня моя, предупреждала, что я, якобы, за эту планету отвечаю и все такое. «Никого не пущать», поливать пальмы… Попугаев кормить. А тут со вчерашнего вечера такое! Я думал, землетрясение…
Серафим выразительно покосился на Джан и ее ботинки. СИМАКК мягко перебирал передними лапками, делая вид, что он здесь совершенно ни при чем. Алекс только вздохнул.
- Громыхнуло так, что мама не горюй! – продолжил друид. – Вторая «хрущевка» - а их тут две было – обрушилась сразу, моя кое-как устояла! Под утро к берегу вместе с водорослями прибило десятка три рогов, хвостов и копыт. А я тут, между прочим, за экологию отвечаю!
Он попытался улыбнуться.
- Короче, нервишки шалят. Я ж лет 20 никого, кроме обезьян и попугаев не видел. А вчера, ну, перед тем, как грохнуло что-то на том берегу, помедитировать решил. И тут меня втянуло в линзу… (про духа пальмы он благоразумно умолчал)
Последнюю фразу, похоже, понял только Серафим.
- Круглое такое, непонятное. Слыхал я когда-то про один артефактик. Ценнейший, между прочим. Око Ра-Ка называется…
- Оно творит миры
По правилам Игры,
Но может и разрушить,
Лишь стоит приказать!
Открой ей свою душу
И сможешь мир обнять, - тихо нараспев произнесла Джан.
- Что-что? – три пары удивленных глаз, не считая нарисованных на саркофаге, уставились на девушку.
- Да так, ничего. Легенда одна есть. Только я никогда в нее не верила. Там упоминается оружие невиданной силы. Завладевший им может уничтожить не то что галактику, а целую вселенную. Или создать. Ох, хорошо, что мои родители не слышат!
Последние слова она прошептала совсем тихо.
- Сестренка, а тебя точно за образцами командировали? – задумчиво спросил Серафим, переглянувшись с Алексом.
- Ну да, вот дневник практики… - девушка извлекла из украшенного затейливой нашивкой кармана комбинезона помятую тетрадку в коленкоровой обложке.
- «Фауна Земли-12», - вслух прочитал Алекс. И тут из тетрадки выпала распечатка…
ГЛАВА 3. «КИНА НЕ БУДЕТ!» ВОРОНИЙ ДОЖДЬ И СЕРДИТЫЕ ДЕВУШКИ.
Альфа-мир
Земля-12, Карибский бассейн.
О-в Тортуга
2396 г.
- «Агент 007» с хвостиками, да?
- Нет, не совсем. Тот, кто ее отправил,
якобы, на практику, заинтересован, чтобы она что-то нашла.
- А она об этом знает?
- Пожалуй, нет.
* * *
- Ты, гнусное порождение Бета-мира!
Где моя волшебная шаурматрица?
- Я ее съел…
«Жанночка! – проникновенно прочитал Серафим, подобрав и развернув листок. – Найдешь большую стекляшку, телеграфируй (зачеркнуто) телепатируй (или телепортируй? Неразборчиво) немедленно! Папа».
- Отдай! – возопила Джан, вырывая у Серафима злополучную бумажку.
- Э-э…
Лишь молниеносно прожевав и проглотив «улику», девушка успокоилась.
- …?
- Товарищи! Я НИЧЕГО НЕ ЗНАЮ! Это…это вообще не его почерк… в смысле, стиль!
- А кто знает? – спокойным голосом произнес Алекс.
Серафим многозначительно ткнул пальцем в небо.
- Как всегда… - убито проворчал друид. – Кто шагает дружно в ряд? Юных скаутов отряд. Так, леди?
- Почти, - улыбнулась Джан. Неповрежденный фотоаппарат был, как всегда, при ней. А на инфракрасном снимке СИМАККа отчетливо просматривался подозрительный энергетический отпечаток крупного линзообразного предмета. Ее размышления по поводу невесть откуда взявшейся «улики» были прерваны возгласом «аборигена»:
- Опя-ать…
- Что – опять? – Серафим деловито подкармливал саркофаг кварцем и по сторонам не смотрел.
- Да ворота, будь они неладны! Обычно под новый год открывались, а после этих ваших фокусов с гравитацией…
Джан вздохнула, переминаясь с ноги на ногу и разглядывая появившийся в воздухе дрожащий светящийся овал, на глазах уплотняющийся и принимающий смутно знакомую форму.
- Техномагические штучки, - невозмутимо заметил Алекс, сосредоточенно изучая содержимое своей необъятной сумки. – Кстати, Фим, ты не всех чертей замочил!
- Жаль, - буркнул тот, почесывая борт СИМАККа. Саркофаг сучил ножками, жмуря от удовольствия нарисованные глаза.
- Рога и копыта – тоже ваша работа? – уже обреченно спросил друид.
Джан кивнула на Серафима: «Я…я думала, они только в сказках встречаются. Бр-р…»
- Не только, - указал друид на открывающийся портал.
- Так, - деловито проговорил Алекс. – Пробираемся поодиночке к самой высокой башне…
- Где ждет принцесса? – с подковыром перебила его Джан. При всем ее старании башен – высоких или не очень – в пределах видимости не наблюдалось.
- Не-ет. Там находится Сигильский камень. Надо его достать. Врата закроются, - «пояснил» хакер, включая световой меч. Меч был обычно подключен к Интернету, и обрывок выпуска последних новостей ребята все же услышали:
- Похищена дочь Президента Сириуса!
В этот момент портал (а похож он был в этот раз не на врата, а на какое-то круглое каменное образование с красными сполохами искр) раскрылся, и оттуда полезли даэдра, как бы выразился Алекс по-эльфийски. На сей раз колпаков на них не было. Зато в лапах у всех был попкорн, бутылки лимонада, кола и начос. Нетерпеливо переступая копытами, самые резвые вывалились вперед: «А хде кино?»
-И-и... Кина не будет, да?
-А це як это так? Мы ғумашки-то взяли! Вот, дывитесь! - потряс пачкой билетов наиболее нетерпеливый.
-Кино не здесь. И Новый год тоже, - уже привычно брякнула Джан, понимая, что сейчас явятся ДРУГИЕ.
Портал засиял, втянув в себя незадачливую компанию. Потом слегка померк и разгорелся с новой силой.
-Вторая серия... - пробурчала Джан себе под нос, перезаряжая Д-триггер.
-Ка-ра-ка-йя! – вновь перепутал заклинания друид.
С неба упала еще одна ворона.
-Я протестую! Товарищ! Я представляю Галактический Пингрис и СССЗР (Сириусянское Системное Сообщество Защиты Растений)! Это редкий вид каракайёв...
Шлёп... Еще одна. Причем прямо на голову Серафиму. Крупная. Вдобавок перед приземлением она успела нагадить, по-видимому, желая смягчить падение все на того же персонажа.
Вороний дождь продолжался. И одновременно начался обычный. Но это были еще цветочки: портал, наконец, загрузился, приведя в отчаяние Алекса. Все методично считали ворон. Но не Алекс. “Dawn load закончился”, - тихо проговорил он. Но его услышали. Портал ярко вспыхнул и втянулся в одну точку. Как в старом ламповом телевизоре. Точка прогорела еще несколько секунд и исчезла. Но кое-что осталось. Точнее, кое-кто.
* * *
-Вот он! Хватай его! - боевые черти в мгновение ока схватили СИМАКК и, игнорируя людей, скрылись в новом портале в неизвестном направлении. На этот раз точка горела несколько минут.
-Оба-на! - развел внезапно материализовавшимися крыльями Серафим. - Ну что за...
-Тормоз, - пробурчал Алекс, предчувствуя неприятности.
-Не знаю, “что за”, но, по-моему, пора подкрепиться, - деловито заявил друид, машинально начиная ощипывать ближайшую ворону.
- Да давно пора! – обрадовался Серафим. – Ты хозяин, вот и подумай. Ну, мы же, это, у тебя в гостях.
Друид брезгливо отбросил ворону и задумался. Кончики его ушей подрагивали, видимо, от тяжелого умственного напряжения.
-Он-то, СИМАКК мой, успел покушать… А тут, понимаешь, 50 лет на голодном пайке…, - добавил Серафим, с тоской глядя куда-то за линию горизонта.
-Сейчас, сообразим что-нибудь, - Эль’Лиахим моргнул пару раз и начал что-то быстро бормотать по-эльфийски. Или по-кристайски (кто его знает, народ не понял). Серафим про себя заметил: “Прибрать надо бы тут. А то, неровен час, завоняют, жарко же!”
-Логично, - поддержала его Джан. Вслух.
Народ переглянулся: “Что логично?”
-Вороны вонять будут, Серафим же сказал!
-Я это ПОДУМАЛ, - со значением произнесла бывшая мумия, подозрительно глядя на девушку.
- Ну, вы есть-то будете? - с набитым ртом прочавкал Алекс и указал на давно горевший костер и хорошо прожарившуюся свинью на вертеле. Вторую свинью уже почти съел друид.
Джан удивленно и жадно захлопала глазами: “Сухопутные свиньи? Без крыльев?”
-А, по-моему, они всегда такие были! - Серафим с аппетитом вгрызся в третью свинью. – И откуда ты такая свалилась… на мою голову? Извиняюсь…
И в этот момент рукоять светового меча Алекса засветилась, обрушив на головы путешественников громовые раскаты:
- Похищена дочь Президента Сириуса! Параметры: 90Х60Х90, волосы голубые средней длины, глаза золотистые, кожа светлая. Одета в скаутский комбинезон защитного цвета. Гравиботинки фирмы «Abibas». Нашедшему просьба сообщить…
- А вознаграждение? – беззвучно произнес Серафим.
* * *
Альфа-мир
Сектор Волосы Вероники, Галактика Архипелаг
Звездный остров Сахарная Голова
Система СМОМ, Сектор Совета Магии
Мелузина-12
Где-то в Белом Доме СМОМ в 2396 году. Сегодня.
Весна. Утро. Влажно.
«Если где-то закрывается дверь,
в другом месте открывается форточка».
/Из записных книжек А. С. Светлого/
В эту ночь решили самураи
Перейти границу у реки…
/Из песни/
Тарвэн Ирмхаи была ОЧЕНЬ сердита. В зале Зеленой Магии клубился туман. Девушка никак не могла сосредоточиться: целая стая отборных породистых ворон, вызванных для очистки полей Системы от гигантских гусениц, канула в неизвестность! А ведь она все делала правильно… Да, Тара всегда все делала правильно. А иначе нельзя: в 15 лет возглавлять Совет Мира – это вам не семечки щелкать!
Источник показывал ей, что вороны «осели» где-то на окраине Млечного Пути. «Соседняя галактика, не так далеко, - подумала девушка. – Что-о?» Да, было от чего прийти в изумление: на давно покинутой людьми Земле-12 творилось нечто невероятное! Картинка приблизилась, явив ее взору: заросшую пальмами (исключительно ПАЛЬМАМИ!) планету, выжженный по неизвестной причине участок целого континента, небритое лицо ее непосредственного подчиненного, еще три абсолютно незнакомых лица и… берег, усеянный воронами, не подающими признаков жизни.
- Святая Офелия! – вопль Тары был подобен завыванию корабельной сирены. – Ну, что за дуболом!
Зеленый балахон девушки задымился от гнева и мгновенно был потушен потоком ее же слез: «Ну, почему? Почему я не такая, как все? Как меня достало быть ВЗРОСЛОЙ!» Дзинь! Слезы Тары, обернувшись жемчужинами, покатились по мраморному полу.
Висящие в воздухе десятки трехмерных экранов показывали миры Системы: покрытые льдом, зеленые и цветущие, как Земля Вечного Лета, горячие, как песок Извечной Пустыни. И везде трудились люди, отвоевывая у Природы все новые территории! Тара видела лица друзей и знакомых, понимала, что у них все хорошо…
С противоположной стороны тоже светились экраны. Но на них картина не была столь благостной – это были планеты и системы, граничащие с Бета-миром*). Ядерные полигоны и огромные безлюдные пространства, покрытые радиоактивными отходами. Загаженные океаны и вырубленные леса. Крупным планом самодовольное ухмыляющееся лицо Его Злодейства.
- Эти [цензура] экологи, - казалось, он обращался лично к Таре, сверля ее взглядом мертвенно-прозрачных глаз с вертикальными зрачками, - срывают нам все планы! Оболванивание аборигенов и очистка планет от населения продвигается слишком медленно! Высшие демонические расы нуждаются в новых территориях! Расширение границ Бета-мира не терпит промедления! Миротворцы СМОМ, [цензура], и ангелы Сириуса вмешиваются не в свои дела. Они должны быть уничтожены, все до единого! Хайль!
Разгневанная Тарвэн сжала кулаки, едва сдерживая непреодолимое желание запустить чем-нибудь в экран. А лицо на экране продолжало отвратительно кривляться и брызгать слюной. Так, во всяком случае, казалось девушке: зрелище, действительно, было ужасным – за спиной Астера, точнее, вокруг него бесновалась толпа человекоподобных и вовсе не похожих на людей уродов всех мастей, протягивающих к Его Злодейству корявые лапы, клешни, щупальца и прочие конечности.
- Р-р-реванш! Мы тр-р-ребуем р-реванша! - орала масса, напирая друг на друга. – Хайль Астер!!!
Засветился еще один экран: «Отряд «Темное облако» обнаружил следы Ока…» Помехи…
- Опять это Око! – подумала девушка. – Мистика какая-то! Бетяне носятся с древними легендами, как кошка с салом. А где доказательства?
Ее размышления были прерваны звоном колокольчика.
- Ваше Превосходительство?
- Да, войдите, - лицо Тарвэн мгновенно приняло официальный вид, повзрослев лет на 10.
- Ваше Превосходительство! – в зале возник светящийся силуэт сотрудника Совета. – «Демоны» опять в системе Диффенбахии! Окружили Шаймерден, будь они неладны…
- Какие демоны? Кто пустил? Статья 34-я Магического Кодекса о несанкционированных Порталах…
- Да… чихали они на Вашу статью! Поле защитное прорвали, охрану усыпили. Какой-то артефакт ищут, мне доложили.
- Пусть доложат лично мне! Кто их прислал?
- А Вы не догадываетесь? – боевой маг был раза в два старше Тары, и ему было не просто сохранять невозмутимость перед «сопливой» девчонкой, пусть она хоть трижды Глава.
- Догадываюсь, - помрачнела девушка. – Это уже 750-я планета…
- 751-я, Ваше Превосходительство, - вежливо поправил собеседник. И тут на стене взвыл самый большой экран:
- Похищена дочь Президента Сириуса!
* * *
Альфа-мир
Земля-12
О-в Тортуга
Там же, на берегу океана.
Да, обычно меч Алекса хранил безмолвие и издавал характерное жужжание, только когда хозяин включал динамики. Но теперь он продолжал вопить, сверкая встроенным в рукоятку экраном:
- Особые приметы: родинка на левой щеке, 3 родинки на спине, родинка в форме сердца на мизинце левой руки! Вознаграждение – миллион галактугриков тому, кто доставит принцессу родителям!
- Выключите это… Пожалуйста! – взмолилась Джан, жадно обгладывая кусочек аппетитной свиной ножки.
Эль’Лиахим только недоуменно изогнул бровь.
- Может, объяснишься, а? – миролюбиво предложил Серафим.
- Это… Это какая-то ошибка! Меня НИКТО НЕ ПОХИЩАЛ!
- И ворон я не вызывал, - проворчал друид. – Хотя, я ведь их и впрямь не заказывал… В таком количестве. Что-то тут нечисто!
Бета-мир*) – параллельная Вселенная (см. романы Я. Абдеевой «Амазонки Космоса», «Хроники Империи» и «Новые Хроники Империи»), дипломный проект С. А. Мрачного, контролируемый его предполагаемым наместником и наследником Астером III.
- По закону сохранения материи и энергии, - задумчиво произнес Алекс, поправив очки, - если элемент откуда-то появляется, значит, где-то наблюдается отсутствие данного элемента.
- ???
- Короче, откуда-то же они должны были взяться. Где они были, там их нет. «Срикошетили». А канал остался! И продолжает работать, хотим мы этого или не хотим.
- Какой канал? – наивно переспросила Джан. – Это что-то вроде портала?
- Только гораздо мощнее, поскольку действует постоянно. И настроен он вот на этого парня! – Алекс указал на друида, как-то внезапно погрустневшего и втянувшего голову в плечи.
- Да, - продолжил философствовать хакер. – Где бы ты ни находился, существует связь между тобой и неким миром. В общем, местом, откуда прибыли эти несчастные вороны. Координаты…Сейчас, минуточку…
- Не надо! – взмолился Эль’Лиахим. – Я все скажу!
«Командированный» Советом Магии СМОМ на Землю-12 для ее охраны и восстановления экологического равновесия планеты, он должен был не только следить за состоянием растительного и животного мира, но и наблюдать за неким объектом. Или субъектом? В общем, о последнем задании друид совсем забыл. Прибыв на Землю-12, он посадил максимум 10 саженцев из 1000 привезенных, сделал отличное пальмовое вино и жил себе припеваючи уже 25 лет. Пока не явились незваные гости. В лице Джан и К.
- Не парься, чувак. Может, все не так страшно? – миролюбиво предположил Серафим. – Вот у меня, действительно, траблы!
Народ навострил уши.
- Мне очень жаль, - подала голос Джан. – Он был такой симпатичный! Я не поняла, зачем он этим чужикам понадобился?
- Я бы и сам хотел это знать! Короче, выручать его надо!
Народ согласно закивал, переглянувшись.
- Похоже, практику я все равно провалила, - тихо промолвила Джан, вздохнув.
- Почему? Ты сможешь пройти ее в любом другом месте. Галактика-то ого-го какая большая! – попытался успокоить ее Алекс.
- Маленькая, - обреченно возразил Серафим. – И таки все друг друга знают.
ГЛАВА 4. «СЛУЧАИ БЫВАЮТ РАЗНЫЕ».
Бета-мир, 2396 г., за день до вышеописанных событий
Южный Полюс Галактики, Система Баал-Зебуб,
Планета Раха-13,
Секретный мегаполис Наг-Уахль,
Резиденция Его Злодейства Астера III, 500-й этаж; офис 166, 1
Полдень. Тепло. Пасмурно.
Мухи не кусают (и вообще они здесь не водятся).
От Земли до Беты восемь дён,
Ну, а до планеты Эпсилон
Не считали мы, чтоб не сойти с ума…
/В. С. Высоцкий/
«Свет!» - удар кулака по драгоценной жидкокристаллической панели. «Хрясь!» - по бронированной стене зазмеилась трещина. «Бум! …Кряк!» - упала люстра. Супернавороченная, утарианская. Его Злодейство был в бешенстве: едва напав на след ценнейшего артефакта, вновь потерять его из виду! Этого он простить себе не мог! Мало того, что Серафим исчез вместе с саркофагом, так, похоже, уволок с собой и Око... Астер, кстати, действительно, НЕ ЗНАЛ, как выглядит Око, но супероружие оставляло за собой сильнейший энергетический след.
- Ваше Злодейство! – экран на противоположной стене засветился и обрел некий объем, «выплевывая» тщедушного старичка с козлиной бородкой, зябко кутавшегося в неопределенного цвета ветхую мантию самого доисторического вида.
- Клеобул, дружище! Какими судьбами… Ладно, к Свету церемонии, - торопливо пожав высохшую ладонь давнего приятеля, Астер усадил того в необъятных размеров кресло, - Ты знаешь, что это?
На экране светящийся шлейф, подобно изображению на древнем осциллографе, тянулся через один из заброшенных Порталов в Альфа-мир и – прямиком в систему Диффенбахии.
- НЛО? – прошамкал старик (это и был Его Мерзость Клеобул Танатос-старший собственной персоной, зловещий Демон смерти, начальник Министерства Всеобщей Аннигиляции). Было непонятно, шутит он или говорит серьезно. Ему, честно говоря, уже вторую Манвантару полагалось пребывать на заслуженном отдыхе, разводя…ну, скажем, кроликов на какой-нибудь тихой отдаленной планетке. Но, Сетх Акакиевич знает почему, но Астер не спешил отправлять друга на пенсию.
- Если бы… Старик, НЛО – это сириусянские разведчики. Пора бы уже запомнить. В большинстве случаев…
- Случаи бывают разные, - Клеобул в задумчивости потер тонкими пальцами виски. – Я видел сон…
Астер привычно зевнул. А демон, как ни в чем не бывало, продолжил:
- Большой круглый предмет. Прозрачный…кажется. И девушка…Это как-то связано…
«Договаривай!» - Астер затряс собеседника за узкие плечи.
- У-ультра…Де-еточка… - по морщинистым щекам демона заструился поток слез, разъедая пластиковый пол. Вообще говоря, Клеобул и сам был не прочь завладеть легендарным суперартефактом. Но на карту было поставлено слишком многое…
- И что?!
- Не-ет!!!
- Что значит – «нет»? Я тебя с начала мира знаю, старый ты змей! Ты что-то скрываешь! И еще я ХОЧУ ЗНАТЬ, на кого работает этот красно-синий крылатый урод! Сжег [цензура] в одиночку – представь – мои, МОИ станции!!! Как он мог?!!
Клеобул закрыл лицо руками: «Ничего тебе не скажу. С Харибдой своей советуйся, баба умная. А я…Я ничего не знаю и знать не хочу!»
- Не хочешь, а придется! И я не собираюсь впутывать в это дело Министерство Хаоса.
- Но Ее Злодейство Харибда?
- Обойдемся! Мы должны заполучить ЭТО! Иначе ОНО попадет к По! И тогда Бета-миру полный Ктулху!
Астер деловито пощелкал клавишами, выводя на экран список имен: “Ультра Танатос. Бетянка. 25 лет, 10 лет в “Демонах”. 2 судимости. Из них 3 погашено. 4 раза была казнена, 4 раза помилована”; “Юлиус Чезаре, 46 лет. Бетянин. 25 лет в “Демонах”; “Брутус Чезаре, 46 лет. Бетянин. 25 лет в “Демонах””.
- Моя дочь… Не-ет! – истошно завопил старик.
- Кроме нее никто не справится, - сухо подытожил Астер.
* * *
Альфа-мир, Земля-12, 2396 г.
Боевая летающая крепость “Кархами”,
в 20000 км над поверхностью Атлантического океана.
Жарко. Душно. До сих пор воняет дохлыми воронами.
Мы - Бандитто, Гангстеритто,
Мы Стреляндо, Убивандо! О, йес!
Держим в банко миллионо
И плевандо на законо!
/Из песни/
Щуплая иссиня-бледная коротко стриженая брюнетка в латексе, нервно жуя дорогостоящую утарианскую сигарету, развалилась на некоем подобии трона. На самом деле это были сложенные друг на друга ящики из-под оружия и из-под дешевого кристайского пива. Но это было не важно. Как не важно было то, что они, похоже, опять провалили задание. Очередное. И Большой ПАПА будет, мягко говоря ...Убьет, короче. А Ультра (так звали дамочку) это уже проходила, причем неоднократно. Даром, что у самой папаша - Министр Всеобщей Аннигиляции. Короче, Демон смерти.
Рядом валяли дурака два шкафоподобных громилы. Совершенно одинаковые (поскольку близнецы). В одинаковых камуфляжныхбесформенных комбинезонах. Один безуспешно пытался поймать сачком случайно залетевшую на базу крупную яркую бабочку. Другой же, одновременно, задумчиво ковыряя пальцем в носу, вертел в руках новую красивую импортную авторучку. И тут их высокоинтеллектуальные занятия были прерваны: рядом с «Кархами» в облаках нарисовался небольшой портал типа «Новые Ворота».
Брутус и Юлиус (так звали близнецов)одновременно тупо уставились на них, ожидая приказаний. Створки Ворот распахнулись, вывалив группу боевых чертей, с трудом волокущих возмущающийся и упирающийся всеми копытцами саркофаг.
-Иеу!- взвизгнула Ультра, подскакивая от радости как ужаленная.- Наконец-то!
Вознаграждение от Астера было обеспечено.
* * *
Итак, за истекшие 6 часов и 30 мин. (приблизительно) наши герои успели: 1) познакомиться; 2) убрать ворон; 3) поесть и 4) даже немного выспаться. А самое главное – 5) понять, что у них, действительно, общие враги и им (нашим друзьям) и в самом деле по пути.
* * *
- Ну, мы можем поздравить всех читателей произведения нашего дружного коллектива – вы только что прочитали ЗАЧИН! Да, вот такой большой – аж из двух частей. У нас все только начинается! Т. е. это была присказка, сказка впереди будет.
- А теперь –
ЧАСТЬ III. СУББОТА. «НИ ПРО КАКИЕ СТЕКЛЯШКИ ПАПА МНЕ НЕ ГОВОРИЛ», ИЛИ СЕРАФИМ И ВСЕ-ВСЕ-ВСЕ. ГЛАВА 1. ТАК ВПЕРЕД…
Дорогая передача!
Во субботу, чуть не плача,
Вся Канатчикова дача к телевизору рвалась:
Вместо чтоб поесть, помыться,
Уколоться и забыться,
Вся безумная больница
У экранов собралась.
/ В. С. Высоцкий «Письмо в редакцию
телепередачи «Очевидное-невероятное»
с Канатчиковой Дачи из сумасшедшего дома» /
Альфа-мир.
Секретная система.
Абсолютно засекреченная планета.
Резиденция Альфа-разведки.
Кабинет товарища По Толо.
2396 г. Суббота. Раннее утро.
- А Вас, товарищ Фалернски, я попрошу остаться. Вы утверждаете, что ОНО оставляет след?
- Так точно, товарищ полковник. На Земле-12 отмечен сильнейший энергетический отпечаток.
- Где именно?
- В подземелье в Андах.
- Деметрий, - ровный голос собеседника изменился, слегка потеплев. – Пока ты… медитировал, моя дочь опять наломала дров. Ты в курсе?
- В курсе, товарищ полковник. А я ведь Вас предупреждал насчет Айвэна. Его, кстати, уже ищут.
- Ну, хоть одна хорошая новость. Или не очень?
- Поймаем, допросим. У меня есть соображения на этот счет…
- Оставь их пока при себе. То, что задумала Харибда, не должно сломать наши планы, Деметрий!
- Товарищ полковник, а я ведь Вас ПРЕДУПРЕЖДАЛ!
* * *
Альфа-мир.
Галактика Млечный Путь-12,
Земля-12
О-в Тортуга, 2396 г.
Суббота. Раннее утро.
Лис улыбнулся, а Принц загрустил:
В ответе за тех ты, кого приручил!
/ Э. Веркин «Место Снов»/
- Ну, так что? Едем? – вопросил Серафим, уже успев соскучиться по своему метаморфному приятелю. – Блин, еще и это до кучи!
- А как ты хотел, это ж завсегда так… - поддакнул друид. – Только, это, у меня с транспортом напряг – была резиновая лодка, и ту спер кто-то.Или волной смыло, Сетх его знает! А моя красавица меня на орбите дожидается…
- Действительно, на чем ехать-то? – задала резонный вопрос Джан. – Я пока летать не умею… Только в пределах планеты.
Все выразительно посмотрели на ее гравиботинки.
- Надо подумать, - почесал в затылке Алекс, как всегда возясь с извлеченными из сумки железяками и бормоча какие-то непонятные даже друиду заклинания, типа «кулер поменять надо», «оперативки что-то мало» и «цешка глючит».
- Некогда думать, пора отсюда ноги делать, - логично рассудил Серафим, отложив вывалившийся из Саркофага «Мир Фантастики» 50-летней давности. – Не ровен час, вернутся!
Джан поежилась, несмотря на тропическую духоту. Перед этим они с друидом играли световыми мечами (световой меч Эль’Лиахима трансформировался из посоха) в «крестики и нолики» на песке.
- И что ты предлагаешь? – отвлекся от своего занятия хакер.
- Ты сможешь быстро заархивировать эту планету? – вместо ответа переспросил Серафим.
- М…м, постараюсь. А ты уж как-нибудь насчет транспорта пошустри!
- А вы у нее спросили? – искренне возмутился друид. – У Земли?
- Э-э-э…
- Вот именно! Она меня тут, понимаешь, 25 лет кормила… Матушка, ты не против?
Шелест в кронах пальм.
- Порядок! Так что там с транспортом? – потирая ладони, вопросил Эль’Лиахим.
Джан вздохнула: «К сожалению, ничем помочь не могу. Нас сюда привезли…»
- Кого это – нас? - поинтересовался Алекс.
- Вэлла... Эндрю... Варция. И меня. Ну, не важно. Мы же на практике. И забрать нас должны только через
месяц!
-Дело поправимое, - бросил Серафим, создавая витасферу. - Эх, давно не практиковался!
Наполненный воздухом шар взметнулся с неимоверной скоростью в начинающие светлеть небеса.
-Прощай, родная! - прослезился Эль'Лиахим, зябко кутаясь в ритуальный плащ из огромных пальмовых листьев.
Земля внизу стала плоской и свернулась.
* * *
Бета-мир, сегодня
Южный Полюс Галактики, Система Баал-Зебуб,
Планета Раха-13,
Секретный мегаполис Наг-Уахль,
Резиденция Его Злодейства Астера III, 500-й этаж; офис 166, 1
Ночь. Очень темно.
Астер опять уснул у себя в офисе. Это становилось подозрительной привычкой: Ее Злодейство Харибда уже не возмущалась. Она прекрасно знала, что государственные дела иногда бывают важнее ее царственной персоны.
Сон прерывался кошмарами: Его Злодейство накануне имел несчастье посмотреть последние новости.
- Похищена дочь Президента Сириуса!
- Товарищ Президент отказывается комментировать происходящее!
- Таинственное исчезновение планеты Земля-12!
- Плеядеанец Энджел, чрезвычайный и полномочный посол Сальватэрры, выступает против вторжения в частную жизнь принцессы…
- Происки бетянской разведки!
Последнее сообщение доконало Его Злодейство: он в ярости разбил монитор, пнул ни в чем неповинного дворецкого, влил в себя поллитра рахианского виски и захрапел в кресле…
- Дорогой, надо было думать раньше!
- Харибда, меня нет…L - телепатическое общение с женой было делом привычным. Но в данный момент совершенно неуместным.
- Дай поспать! Надоели! Теперь на нас будут валить и принцессу, и Землю-12!
- Уже валят. А какая была бы чудесная невеста для нашего мальчика! Он ее как по Инфернету увидел, так ни на бесовок, ни на вампирш и глядеть не хочет. Сколько я тебе говорила – породнись с По. Старый лис все равно хитрее тебя. Перед ним же вся Альфа по струнке ходит!
- Ну да, а он перед своей Ленкой…по струнке, - сердито пробурчал Астер, поставил двойной ментальный блок и отключился. Ему снилось Око Ра-Ка. Точнее, что-то круглое и неопределенное. И от этого еще более страшное. Харибда Грэгор, его дражайшая супруга и мать единственного общего отпрыска (непутевого, прости Тьма!), уже пол-Манвантары возглавляла Министерство Хаоса. А Астер любил порядок… Или даже так – Порядок с большой буквы. Причем во всем. Даже еще когда был человеком (это было ОЧЕНЬ давно). В общем, если Око достанется Хаосу… Его Злодейство не хотел даже представлять, что может произойти с ЕГО СОБСТВЕННЫМ МИРОМ! А уж Харибде только дай волю, дров наломает…
* * *
Бета-мир, сегодня
Там же, т.е. Южный Полюс Галактики, Система Баал-Зебуб,
Планета Раха-13,
Тонатиу, пригород Наг-Уахля (местечко типа Рублевки на Земле-14),
Вилла Ее Злодейства Харибды I, 350-й этаж.
Спальня Его Мрачности Юджина.
Ночь. Прохладно (кондиционер работает хорошо).
О, ясноликая Фея странного леса,
Где деревья высоки, виденья легки.
Где обычное вдруг станет чудесным
По мановению легкой руки.
Те, кто приходят в лес тот чудесный,
Находят себя или сходят с ума –
Те, кто есть ангел, и те, в ком есть бесы,
Те, кто есть Свет. И те, кто есть Тьма.
Они прозревают и идут за тобою.
И вокруг оживают забытые сны.
Ты – одна из тех, что ведомы Луною.
Привет тебе от упавших с Луны!
/ Дэйвил Дарк, граф Дракула-младший /
…Почесав пробивающиеся рожки, субтильного вида подросток жадно впился в экран супернавороченного монитора:
- Похищена дочь Президента Сириуса!
Юноша всхлипнул (при этом потекла тушь) и поправил упавшую на глаза косую мелированную челочку: «Я спасу ее! Или я не принц?!» Он, действительно, был принц. И не просто так, а Принц Тьмы. Единственный отпрыск Харибды и Астера. Балбес и двоечник. Красавчик (хотя, это, конечно, смотря на чей вкус, поклонники японской анимации были бы в писке). Наследник колоссального состояния. Его Мрачность Юджин Баал-Зебубский собственной дражайшей персоной.
Полчаса назад он случайно (?) наткнулся в Инфернете на текст пророчества Дарэлла Пять-раз величайшего (он же Квинтисмегист) про Принцессу Сириуса: «…Коли не встретит пятерых друзей, шестым же не окажется злодей». Юджин долго думал, подходит ли его царственная персона под романтичное определение «злодей». Но, к сожалению, так и не пришел к консенсусу сам с собой. Вместо этого он очередной раз подошел к огромному, до потолка, зеркалу. Долго прихорашивался и остался чрезвычайно доволен собой. А принцесса все не шла из головы…
Юджин вновь уселся за монитор. «Жанночка, звездочка ясная», - прошептал он, любуясь портретом на рабочем столе. Да, это была она – Ее Высочество, точнее, как у них, у коммунистов принято, ТОВАРИЩ Жаннепсут Аль-Миталь. КОФЕМОЛка, активистка, отличница. Дочь Вселены Прекрасной, как ее называли в обоих мирах. Папа тоже был крутой, но его никто никогда не видел. Хотя знали и боялись все. Даже в Бета-мире, что и говорить! Огромные, чудесные, по-детски распахнутые, слегка раскосые глаза с изумлением смотрели на Юджина. Они были совершенно удивительного цвета. Наверное, таким бывает…расплавленное золото. Или солнце на рассвете. Хотелось в них смотреть и смотреть. Трогательный курносый носик. Здоровый румянец на щеках. Добрая, теплая улыбка, как утро на Сальватэрре. Ярко-голубые, как у легендарной Мальвины, локоны до плеч… «Лишь бы только Мальвина обожала меня одного…»
Его тонкие пальцы с длинными наманикюренными иссиня-черными когтями пробежали по клавишам, выдавая информация: «Таинственное исчезновение Солнечной системы -12… »
- Она была там, на Земле-12… Я же просил этого балбеса, как его там, проследить. А от него ни слуху, ни духу. Все галактугрики наверняка на пиво спустил! – возмущенно подумал Юджин. Ему понравилось. Он подумал еще раз и решил, что возможный похититель – как раз тот тип, которого он просил (конечно, за немалое вознаграждение!) проследить за принцессой.
Огромные, печальные, почти круглые глаза цвета спитого чая, обрамленные нереально длинными кукольными ресницами, опять наполнились слезами.
- Ю-у-джин! Спать немедленно!
- Ну, ма-а-ма…
- Что ты там опять разглядываешь?! Сайт Белого дома Сириуса? А ты реферат по нежитеведенью закончил? А что у тебя по бабаеводству за прошлую четверть?
Минус единица по бабаеводству настроения Юджину отнюдь не добавила. Он снова заплакал.
ГЛАВА 2. «СААНИЛАРИ», ИЛИ НЕКРАСИВЫХ КОРАБЛЕЙ НЕ БЫВАЕТ!
Альфа-мир, Земля-12
Боевая летающая крепость “Кархами”,
в 20000 км над поверхностью Атлантического океана.
Жарко. Душно. Воняет дохлыми воронами, прокисшим пивом и не только.
В это же время.
Нам прививки сделаны от слез и грез дешевых,
От дурных болезней и от бешеных зверей.
Нам плевать из Космоса на взрывы всех сверхновых –
На Земле бывало веселей, но
От Земли до Беты восемь дён…
/В. С. Высоцкий «Марш космических негодяев»/
- Да ты мой хороший… Скоро ты расколешься, и мы получим то, что нам надо. Да, мальчики? - Ультра в великолепном настроении нежно поглаживала саркофаг, уже прикидывая, как бы пристроить его в хозяйстве. Того давно тошнило кварцем, а по боку бесконечной цепочкой бежали непечатные смайлики вперемежку с древнеегипетскими ругательствами. «Мальчики» поняли только одно слово – «расколешься». И дружно, как по команде, заржали. По стенам «Кархами» прошла ощутимая дрожь.
А Ультра была слишком занята, чтобы заметить достаточно крупный предмет, быстро пролетевший мимо окна. Выглядело «ЭТО» как прозрачный шар, в котором вольготнорасположились 4 человека. Один из них, впрочем, выглядел не совсем как человек: его 6 огромных огненно-ледяных крыльев мерно взмахивали, направляя движение “шарика”.
* * *
Так вперед за цыганской звездой кочевой
На закат, где дрожат паруса!
И глаза глядят с бесприютной тоской
В багровеющие небеса…
/Р. Киплинг/
Шар глухо стукнулся обо что-то деревянное. “Что это за космический мусор!” - возмущенно завопил Серафим. Якорь больно ударил его по голове. Серафим увидел великолепный средневековый баркас, паруса которого мерно надувались ветром Солнца-12, на тот момент еще не успевшего свернуться. И развернулось сие многострадальное светило уже в Бета-
мире, спалив в процессе развертки одну из конопляных планет-огородов, принадлежащих Его Мерзости сэру Клеобулу Танатосу-старшему...
Корабль, действительно, был очень красив. Поскольку некрасивых кораблей в Совете Магии не водилось. А этот корабль строил наш друид, вложив в него сердце (в прямом смысле*)), и звали корабль “Саанилари” - в память о несчастной и первой любви Эль'Лиахима, лорда Мак-Лауда. Единственного наследника галактики Сомбреро (о чем он предпочитал вспоминать пореже).
...Корабль, в отличие от всяких саркофагов, болтливостью не страдал. Поэтому Эль'Лиахим без разговоров взял управление в свои руки (или ноги? Поскольку наши герои летели, уподобившись белкам в колесе) и мягко посадил шар на палубу корабля.
Оставалось немного – всего лишь выбраться...Проблему представлял Серафим: распластавшийся посредине, он, утомившись, висел в бесчувственном состоянии, упираясь всеми крыльями в стенки. Джан в сердцах пнула витасферу гравиботинком. Звук был ужасен: шар лопнул, как заправский мыльный пузырь, мгновенно приведя в чувство Серафима. Все подумали об одном, кроме него: судя по выражению его лица, Серафим в данный момент вообще ни о чем не думал.
В следующее мгновение народ вывалился на палубу. Друид предложил воспользоваться его транспортом, а посему устраиваться поудобнее на палубе, т.к. каюта была всего одна, а трюмы были забиты многострадальными саженцами пальм. Их Эль'Лиахим так и не удосужился высадить. Зато теперь было удобно отчитываться перед Советом Магии: Земля-то свернулась! «Саженцы были спасены!»
-Какой курс-то держим? - меланхолично осведомился Серафим, как ни в чем не бывало.
-А тебе куда надо? - в тон ему ответствовал друид, не отходя от штурвала, в который успел превратиться его посох.
-Если долго-долго идти... лететь, то есть, - философски заметила Джан. - То обязательно куда-нибудь прилетишь! Надо только знать, куда лететь!
-Это точно, - поддакнул Серафим. - Знаю я тут одну планетку, где саркофаги водятся...
-Саркофаги? Живые? Ур-ра!
-Да, живые, - со знанием дела подтвердил Серафим. – И довольно прыткие, на ножках. Я ж своего оттуда ма-аленьким взял, вырастил...
Было впечатление, что Серафим сейчас прослезится.
-Ну и? - Джан вопросительно посмотрела на него.
-Ну и! - передразнил Серафим. - Родня у него там, вот! Так, может быть, подскажут, где искать!
* * *
«А коллекцию таки собрать придется.
Практику-то не зачтут, хоть ты тресни!
И дневник барышня уже 3 дня не заполняла.
А это уже никуда не годится! Кстати,
надо поглядеть, что у нее там на фотоаппарате…»
/Размышления автора /
Паруса «Саанилари», надуваемые светом близлежащих звезд – красных, синих и даже серо-буро-малиновых, больших и не очень – несли наших друзей к цели. А цель у них на данный момент была одна – выручить метаморфа. Забавное и, в общем-то, доброе создание по имени СИМАКК. Тем паче инфракрасный снимок оного на фотоаппарате Джан показывал наличие… точнее, отсутствие некоего предмета. Серафим почувствовал характерное шуршание в собственной голове.
- Джан, не делай этого. Пожалуйста, - едва слышно прошептал он. Или, скорее, телепатировал.
- Прости, привычка.
- «Хорошая» привычка. Но не всегда уместная. Да, он мог проглотить все, что угодно. Я ж тебе говорил. Соображаловка плохо работает – маленький еще, что поделаешь! Ну, не знаю я, что это было, хоть ты тресни! А теперь, может, ты «расколешься»?
- Ты про бумажку? Подсунули ее мне. Не знаю только, кто. Не догадываюсь даже. Врать не умею, ты это уже понял. Но ни про какие СТЕКЛЯШКИ папа мне не говорил. Просто просил обратить внимание, если обнаружу что-нибудь необычное…
Серафим кивнул в сторону капитана:
- А он, по-твоему, обычный?
- Я серьезно. Он-то как раз обычный. Относительно. А вот ты… Ты что, тоже метаморф? Ну, как твой СИМАКК?
Серафим принял важный вид. Алекс покосился на них, продолжая методично стучать по клавишам выуженного из сумки портативного трехмерного ноута, а эльф тихо хихикнул, поведя кончиками ушей и не выпуская из рук штурвала. А девушка продолжила:
- Ты вообще человек? Или так, прикидываешься?
- Э-э…
- Ладно. Я поняла, не надо. Постараюсь не боятьсяJ. Лучше скажи, зачем ты понадобился чертям?
- Я? А может быть, кое-кто другой?
- Насчет меня даже не заморачивайся. Ладно, если не ты, значит, твой метаморфный друг. Не делай такие глаза, лучше помоги увеличить снимок, я в технике не очень…
Взорам путешественников предстало «бездонное» нутро саркофага, на дне которого сиротливо завалялась пачка старых журналов. А сбоку, у самой стенки сиял пресловутый ОТПЕЧАТОК. Джан потеряла сознание…
* * *
«Не по Хуану сомбреро».
/ Выражение, известное
во всех галактиках Альфа-мира/
Действительно, 16 лет назад на Рахе-13 в Белом…простите, Черном Доме, произошел взрыв. Поговаривали о теракте, о происках Альфа-разведки… Были даже совсем уж фантастические предположения – об образовании карликовой черной дыры в подвале оного. Но все это не шло ни в какое сравнение с правдой. Пресловутый взрыв совпал с рождением Джан – долгожданной дочери По Толо. Черный Дом, кстати, восстанавливают до сих пор. А взрывом, похоже, выбросило
*) Эль’ Лиахим принадлежит к эльфийской расе, у представителей которой 4 сердца. Небольшие, расположенные по 2 одно над другим по обеим сторонам грудной клетки. Так что наш герой без особых проблем мог пожертвовать одним из них, тем паче, для любимого корабля!
ОДНУ ВЕЩЬ, завалявшуюся там еще со времен Древнего Ыджипта. Его Злодейство Астер, несмотря на весь свой недюжинный интеллект, понятия не имел о содержимом собственного подвала. Опять же, кто и когда подбросил ему ЭТО?
* * *
Альфа-мир,
Галактика Млечный Путь-12,
На борту «Саанилари».
2396 г. Сегодня. В момент потери сознания Джан.
- Зачем ты живешь?
- За шкафом!
/Выражение, известное в обеих вселенных/
Тебе блистать нарядами, камнями
И ванны принимать из молока.
Меня ж в рубище, с босыми ногами,
Ждет бурная и быстрая река.
Твоя рука – большая честь для знати,
Моя богиня, пред Тобой я слаб…
Все б сделал я Твоей улыбки ради,
Но я всего лишь Твой галерный раб!
/ Мари д’ Ля Фер,
графиня Афройская /
- Ваше Высочество! Барышня! Жаннепсут Амоновна, Ваш кофе!
- Благодарю…
- Вот приедет за Вами принц на 600-м слоне в малиновом сари...
- Да хоть на 600-й вимане с вертикальным взлетом, е-мое...
Провал… Куда-то вглубь сознания. В глубь собственного Я. Или как оно там называется? Джан уже не была той, кем привыкла себя ощущать – обычной, слегка взбалмошной сальватэррской школьницей, избалованной дочерью высокопоставленных родителей. На какой-то момент оказавшись в Древнем Ыджипте на Земле-12, она стала песчинкой, светящейся частицей в огромном океане Мироздания. А еще она была частью чего-то большего. Цветок. Огромный. И она в его сердцевине. И некто чужой, гадкий, пытающийся срезать цветок косой из черного металла.
- Папа! Где ты? Я маленькая, слабая, я не справлюсь…
- Держись, малыш! У тебя все получится! – голос, не похожий на обычный голос отца, товарища По Толо. – Мы вместе справимся! … Выбери себе хорошую маму!
* * *
Альфа-мир,
Галактика Млечный Путь-12,
На борту «Саанилари».
2396 г. Сегодня. Спустя пару минут.
- А у них нашатырь-то есть?
- А зачем?
- Ну как – принцессу приводить в чувство!
- А по-другому никак?
- Ладно, отвернитесь все. Вы, двое, тоже. И читатели!
… А когда пришла в себя, обнаружила, что «Саанилари» бросила якорь в 2, 55 м от поверхности неизвестной девушке землеподобной планеты. «Что за бред? Как можно ВЫБРАТЬ МАМУ? – мысли Джан приняли совершенно неожиданный для нее оборот. – Как же так? Неужели от меня что-то до сих пор скрывают? И что еще за древнеегипетские глюки?» А ребята тем временем продолжали прерванный разговор.
- Она не врет. Я проверил. Что поделаешь – КОФЕМОЛка до мозга костей! – со знанием дела произнес Алекс, указав на экран ноута. – А вот среди «практикантов» есть один типус. Кличка Барон. Родом из Горского сектора, планета Согдар. Сам по себе достаточно туп и безобиден. Но тут что-то не так. Если еще что нарою, скажу.
- Может, кто-то просто хотел ее подставить? И крупно – принцеска все-таки, - предположил друид.
- Да, и «балабасы» большие загрести, - возмущенно поддакнул Серафим. – А девчонка ни сном, ни духом, что называется! Вообще за такое в рыло дать мало.
Он непроизвольно начал трансформироваться, но вовремя опомнился, сообразив, что палуба как-никак деревянная. Да и все остальное. Эль'Лиахим укоризненно взглянул на него: «Ребенка, конечно, жаль, но это еще не повод сжигать корабли!»
ГЛАВА 3. БОЛЬШИЕ ЗЕЛЮКИ И НОВЫЕ ВУРДАЛАКИ. СИМАКК ДУМАЕТ…
Альфа-мир, Галактика Млечный Путь-12
Сектор Льва
Земля-123
Год 2396-й
Лето, но весьма прохладно.
- Слушай, Одинокая Звез-зда, я давно хотел тебе сказать,
что я твоего отца двоюродного брата внука бывший сосед по комнате!
- И какое это имеет значение?
- Никакого.
/Из фильма «Космобольцы»/
Планета была в тени другой планеты. Всегда. И называлась Земля-123. А в просторечии – Друхывады. Это была та самая планета, где так «замечательно» провел свой отпуск Серафим. Ее поверхность, на первый взгляд, казалась абсолютно необитаемой. Да и на второй тоже. И вот тут случилось нечто странное: воздух метрах в 10, 57 от «Саанилари» задрожал и образовал нечто вроде большого экрана. ТАМ был город. Темный. Большой. «Париж, однако...» На переднем
плане виднелся купол сооружения, похожего на цирк, поддерживаемый большими воздушными шарами. Из-под полога, крадучись, выбралась худощавая фигура, кутавшаяся в неопределенного цвета плащ. За ней последовали еще несколько.
Внезапно зеленый луч энергокристалла корабля осветил лицо одной из них. Джан, открыв рот, вцепилась в поручни «Саанилари» и едва не вывалилась за борт. И тут рядом с первым образовался еще один экран. Там был какой-то замок. Но рассмотреть его девушка не успела. Оба экрана погасли. Джан ошеломленно уставилась в пустоту.
Она увидела себя. Или не себя. Но это было не важно: у одной из фигур в плащах было ее лицо*). Не менее удивленное лицо было у Алекса: «Ух ты! Надо же – КМППНТ**)! Настоящий! Никогда не видел...»
Что? - вышла из забытья Джан.Да это я так...Что – так?! Ты видел?А что я должен был видеть?Не знаю, что это было. Но там была я... Другая я... Или моя копия... Ужас какой-то!Где?Где-где?! На Крисаде! В цирке!Вообще-то это был портал. А ты же сама говорила, что всю жизнь мечтала работать в цирке?В зоопарке, - почти плача, сказала Джан. - В элитном космическом зоопарке на Крисаде. И класс у нас с биологическим уклоном... Ты не объяснил, откуда ТАМ мой двойник! Не нравится мне это...Тебе показалось.Нет, серьезно...Ее золотистые глаза почти со слезами смотрели на Алекса. А в зрачках все еще отражалась увиденная картина. Алекс, как ни в чем не бывало, засунул руки в карманы и глубокомысленно изрек: «Может быть, тебя клонировали? А ты и не знаешь?!»
Да я ... Да у меня мама Президент Сириуса! А папа... Они бы не позволили!!!Да кто бы их спрашивал. Есть умельцы...Успокоил! А если серьезно?Есть вариант, что это параллельная реальность. Ты живешь одновременно в нескольких вселенных... А, может быть, в нескольких сотнях вселенных.И какое это имеет значение? - вдруг подал голос Серафим, который, по счастью, ничего не заметил.Пока никакого. А там видно будет...
* * *
Бета-мир
Раха-13.
Вилла Ее Злодейства ХарибдыI, 350-й этаж.
Спальня Его Мрачности Юджина.
Сегодня. Спустя полчаса.
- Ну, и что за… ахинея – целовать принцессу в самом начале сказки?
- Не ахинея, а производственная необходимость!
- …?
- А иначе она аж до 4-й части будет в обмороке,
а это уже не интересно.
- А… Кто тогда? Из троих?
- А это уж пусть читатели догадываются! (ехидно!)
«Don’ worry, be happy!»
/Из известной песни/
- Кончай хлюздить! И так мокро! – знакомый хрипловатый голос, такой родной и …уверенный, что ли, моментально вернул принца к действительности.
- Иннокентий? Как я рад! Ты как раз вовремя! – Юджин громко, трубно высморкался, скомкал огромный черно-розовый кружевной носовой платок и поднял глаза. Окно (это на 350-м-то этаже!) оказалось неожиданно распахнуто. Прохладный ветерок шевелил черную шелковую занавеску (еще более кружевную, чем вышеупомянутый платочек, это вы уже понялиJ). На подоконнике, свесив ноги, сидел молодой человек… Извините, демон. По виду лет на 10 старше Юджина. И куда не такой щуплый: под гладкой достаточно смуглой кожей приятного оливкового оттенка перекатывались бицепсы, трицепсы, квадрицепсы и иже с ними. Выше пояса нежданный гость был обнажен и украшен незатейливой татуировкой – «Mister Blood». А его бедра соблазнительно обтягивали узкие черные джинсы со всякими примочками и заклепками. Множество таких же примочек и заклепок украшали его сапоги. Разумеется, черные. Рогов и копытцев у пришельца не наблюдалось, зато из лопаток разворачивалась пара роскошных перепончатых крыльев цвета Угольного Мешка.
- К Свету церемонии – мое имя зело поганое и противное, - усмехнулся крылатый «металлюга», обнажив белые и слишком уж острые зубы.
- Прости, Кент. Как ты догадался, что мне нужна помощь? – Юджин с нескрываемым обожанием смотрел на сводного брата, еще не веря своему везению.
- Да ты на рожу свою посмотри! И это из-за какого-то… [цензура] БАБАЕВОДСТВА, прости Тьма! – Кент глянул на монитор и отшатнулся, как ошпаренный. – И еще из-за этой курицы? Траблы у него, [цензура]!
С экрана улыбалось милое, румяное девичье личико. С экрана, с плакатов на стене, с потолка…
- Тебе что, в Бета-мире баб мало? Да ты только скажи… - Иннокентий разочарованно сплюнул. – Торчи, это же… Чувак, ты совсем с мозгами поссорился?!
- Кент, одолжи космоцикл! На один день! Я с ним ничего не сделаю… - вместо ответа заканючил Юджин, видимо желая сразу ухватить «быка за рога».
- Вот именно, - ехидно процедил Иннокентий. – Ты с него сверзишься на первой же световой миле, это я тебе как брат гарантирую… И вот мой совет – не связывайся ты с этой девкой, огребешь по самые помидоры!
Юджин тупо закивал.
- Ты думаешь, я просто так – мимо пролетал? Пролетарий, типа? Не-ет, мне из-под тебя тоже кое-что надо! Ты вот тут днями и ночами безвылазно в Инфернете тухнешь. Так, может, нароешь информашку одну?
Юджин еще раз кивнул и слегка напрягся.
- Значит так, братишка. Ты мне инфу, я тебе, уж так уж и быть, транспорт. Своего «Харлея» не дам, даже не думай. А колымагу какую-никакую для тебя раздобуду. Или я не Кент-Шайтан?
Юджин радостно улыбнулся во все 44 идеально здоровых зуба (хорошая наследственность Харибды):
- А инфа-то какая?
- Такая. Ты в курсе, что пропажу курицы… пардон, принцески, на нашего папашу вешают?
*) – см. роман «Новая Старая Сказка» ЯРРослава АШРахимова
КМППНТ**) – если Алекс вспомнит, то расшифрует обязательно!
Круглые глаза Юджина совсем остекленели, он судорожно вцепился в подлокотники, всерьез намереваясь грохнуться в обморок.
- А вот этого не надо, братик. Успеешь еще, - сладко мурлыкнул Кент, тряхнув роскошной гривой густых темно-каштановых волос. – Слушай сюда, чувачок. Инфа нужна следующая. А) – кто мутит воду и катит на батю баллон. И Б) – что такое «Око Ра-Ка». Ты меня понял?
- Что такое… Как?
- Запиши, ёкарный бабай! И на все про все у нас с тобой 24 часа. Галактических.
- Кент! А можно, я запишу еще поподробнее, кто такой ЁКАРНЫЙ БАБАЙ? У меня же из-за этого бабаеводства…
Смешок. Молчание. Взмах крыльев, и Кент растворился в ночи, оставив легкий запах бензина и дорогих утарианских сигарет. И свободы.
Наплакав целую лужу, Его Мрачность решил действовать. Для начала он рискнул еще раз сходить по-большому в Инфернет насчет какого-то Ра. Или Ка? Сетх его знает. Поиск увенчался успехом. Информации было вагон и маленькая тележка. Но нигде не было изображения пресловутого артефакта. Хоть ты тресни. Юджин предположил, обладая изрядным художественным вкусом, что оное, по-видимому, должно надеваться на голову. Как в Древнем Египте. Или Ыджипте. Суть одна. Еще существовал пульт от этой штуки. Но он, судя по всему, был безвозвратно утерян. То, что нарыл Юджин дальше, лишило его чувств: взломав секретные файлы Альфа-разведки, он увидел изображение НОСИТЕЛЯ. Существа, энергия которого способна привести Око в действие. Ту, что рождается раз в 20 тысячелетий. «Наполненный Любовью да прекратит войну!» - прочитал Юджин девиз и упал в обморок. Так и нашла его Харибда. А еще она увидела открытое окно и перегоревший процессор…
* * *
Несанкционированный пространственно-временной Коридор
(в просторечии – Червячный Ход) между Альфа- и Бета-мирами.
Сегодня. 9.30 утра.
Мы, вампиры,
предпочитаем коммунальные квартиры.
Ваши стоматологи сидят в ампирах
-беда вампирам!
/ А. Вознесенский/
«…В бункере чад и страшный грохот. Воняет кровью.
Толпа нежити, осоловевшая от наркотиков,
трясется в конвульсиях под «Havy Metall». Тощая девица
в облегающем мини нервно курит, устремив взгляд
в одну точку. Кайф! Лишь одному не до веселья – думы одолели главаря…»
/ Я. Абдеева «Амазонки Космоса». &1 «Юнга с «Птицы Удачи»» /
Да, за истекшие L L L лет сия особа отнюдь не бросила своих не способствующих здоровью привычек. Запнув под свой импровизированный «трон» опустевшую коробку из-под сигарет и на какой-то момент предавшись сладостным воспоминаниям, миледи Ультра вернулась в «здесь и сейчас». Это самое «ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС» выглядело как крупный, сердитый параллелепипед на ножках.
Миновав приграничные сектора Большие Зелюки и Верхние Мумзики, «Кархами» взяла старт на Новые Вурдалаки*). Ультра просто обожала эту планетку – в нежном возрасте она часто скрывалась здесь от недремлющего ока телохранителей, приставленных к ней заботливым папашей. Тогда она еще носила кличку Пиявочка и «зажигала» в знаменитой на весь Бета-мир банде космоциклистов «Кровавый Ужас». Банда занималась темными делами под чутким присмотром старшего принца Тьмы – Его Мерзости Иннокентия Иригальского, больше известного как Кент-Шайтан. Стоит ли пояснять, что барышня Танатос была чистокровной вампиршей, потомственной аристократкой в 1002 поколении...
Только прилетели – сразу сели.
Фишки все заранее стоят...
/В. С. Высоцкий/
На Новых Вурдалаках у Ультрочки была роскошная резиденция. Вскрытие саркофага она поручила близнецам, поскольку ручек пачкать не любила.
Братья мучились долго. Брутус вооружился секирой в виде бабочки, а Юлиус авторучкой в виде катаны. СИМАКК молча и отчаянно сопротивлялся.
- …..! – бежали по борту метаморфа непечатные древнеегипетские иероглифы. Что означало… как бы это поприличнее… «Того, что вам надо, у меня нет!»
- К сожалению, - подумал СИМАКК (а думать он любил много и часто, почти как Серафим), почесав борт копытцем. – Зря его эти черти выкинули! Прикольная вещь!
«Щит», точнее, то, что находилось в саркофаге, действительно, выкинули черти, когда замуровывали Серафима. Исключительно по незнанию. Ибо ценность этого загадочного и в самом деле круглого предмета им была неведома. И слава Богу!
Поскольку именно за этим «щитом» охотились другие «черти». А вернее, демоны рангом повыше. При этом понятия не имея, что ЭТО именно то, что они ищут. Но ЭТО, как уже было упомянуто ранее, оставляло неслабый энергетический след.
Око Ра-Ка (а это было именно оно) и не предполагало, в чьих волосатых лапах оно окажется…
Новые Вурдалаки*) - небольшая планетка в Бета-мире, похожая на проколотое сердце грязно-бурого цвета, вращающаяся вокруг черного солнца Валафар в шаровом скоплении Хумут-Табал (см. роман Я. Абдеевой «Амазонки Космоса»).
ГЛАВА 4. Ctrl, Alt, Delete.
Альфа-мир
Система Диффенбахии
Шаймерден
Год 2342-й(примерно)
…Траченный космической молью, видавший виды грузовичок «Черная блоха» по самые иллюминаторы увяз в почве Шаймердена…
* * *
- Какой, на фиг, почве? Ты чо, жалеешь нервы читателей? Так и пишем – в помойке!
- А может, в болоте?
- Не-е, на болоте у него ИЗБУШКА*), ну, как у Шрэка.
А Око он нашел на свалке. Надо следовать историческим фактам, товарищи!
…увяз в многометровой толще зловонных отбросов самой крупной Шаймерденской свалки.
Шаймерден был 11-й планетой системы Диффенбахии и принадлежал Серафиму. Так же как и остальные 10 планет. Была еще одна планета. Ничейная (характер был у нее еще тот).
- Свет! А это еще чо такое? – рыжая лохматая лапа потянулась к крупному линзообразному предмету, венчающему очередную кучу мусора. – Давно мечтал о зеркале!
Обладатель лапы, облаченный в нечто вроде давно не стиранного кимоно, издали мог даже сойти за человека. Но человеком он не был. Это был кот. Огромный, рыжий, передвигающийся на задних конечностях, как человек. Кот-мутант по имени Джокер.
Оставив верную «Блоху» на свалке и миновав рощицу… Пардон, РОЩУ (она была большая – прим. автора) каучуковых деревьев, кот с «зеркалом» подмышкой остановился на берегу широкой бензиновой реки (они на Шаймердене текли в огромном количестве) и оглушительно свистнул. Да-да, именно СВИСТНУЛ, а не мяукнул. В ответ донеслось радостное дружелюбное кваканье. С другого берега…
Контрабандист Джокер был рачительным хозяином. «Зеркало» заняло свое место в ИЗБУШКЕ. В ванной. Разумеется, кот понятия не имел об истинном предназначении своей загадочной находки. Точнее, Истинном Предназначении. Его даже не смущало то, что иногда… Ладно, что скрывать, частенько, будучи с глубокого похмелья, Джокер видел в «зеркале» вместо своей рыжей, усатой и лохматой рожи милое девичье личико.
* * *
Альфа-мир
Система Диффенбахии
Шаймерден
Болото
ИЗБУШКА Джокера
Год 2396-й, сегодня.
Лето. Утро. Жарища и вонь ужасная.
Сиянью звезд сродни сиянье глаз,
И для меня надежней нет призыва:
Тому, в чьем сердце благородство живо,
Случайные светила не указ.
/ Ф. Петрарка /
Хранительница Звездного Огня,
Носительница Звездной Благодати…
- Похищена дочь Президента Сириуса!
Джокер спросонья в сердцах пнул доисторический системный блок и вспомнил, что забыл с вечера выйти из Инфернета. «Интересно, сколько они хотят за поимку…тьфу ты, находку девчонки? - почесал он грязный лохматый затылок. – Свет, она, наверное, страшная, как …мои пьяные глюки! Ща, посмотрим…
* * *
Альфа-мир
Сектор Льва, Система Малые Саркофаги,
Земля-123 (Друхывады)
Год 2396-й
Лето, но весьма прохладно
Пока они говорили, портал или что бы это ни было, исчез. “Саанилари” отправили попастись на орбиту. Путешественники стояли на довольно мрачной равнине. Вдалеке вырисовывалась полоска леса и какие-то строения. Серафим казался встревоженным, что не укрылось от внимания его спутников.
-Не спи, замерзнешь! - неудачно пошутила Джан...
Друид участливо материализовал банку «Космокофе».
-Не поможет, - буркнул Серафим, на которого с разбегу нахлынули воспоминания.
Дело в том, что давным-давно наш Серафим попал в большие неприятности**). И случилось это именно здесь. Сначала на него напало стадо диких саркофагов. Только он от них отбился и добрался до ближайшей гостиницы, произошло другое, не менее замечательное событие... Тут наш герой как наяву вспомнил и свое «чудесное» пребывание в бутылке, и красавицу-лаборантку, и первую встречу с Алексом. Будучи по натуре оптимистом, Серафим благодарил Творца за нового друга, оказавшегося отличным парнем.
ИЗБУШКА*) – Избушка Большая Универсальная Шаймерденская Кошачья. Вид метаморфов, обитающий исключительно на Шаймердене. Разумна, обладает мягким характером и хорошим чувством юмораJ.
**) - не путать с галактикой Большие Неприятности, принадлежащей лично Его Злодейству:)))!!!
«А проблемы будем решать по мере поступления! – подумал Серафим и поинтересовался, обратившись к капитану, - Хима, у тебя чего-нить пожевать не найдется? Кофе – это, конечно, да, но мне бы чего посущественнее…» Кое-как наколдовав дюжину горячих бутербродов с сыром, друид выдохся и посмотрел на остальных:
- Кушать хочет, а раскалываться не спешит. Ну-ка, кто у нас тут телепат?
Серафим чуть не взвыл, подавившись бутербродом:
- Я же говорил, что саркофаги – ну, метаморфы, водятся здесь! Я чо, обязан все рассказывать? А по части телепатии – это вот к ней. Пробивает – как чихнуть!
- Не обязан, но придется, - спокойно произнес Алекс, поправив некстати сползшие на нос очки.
Рассказ Серафима друзья слушали минут 20, не перебивая. Джан аж рот открыла от удивления, когда он дошел до эпизода с трактиром «Рабинович и сыновья»:
- Какой, говоришь, он был?
- Кто?
- Хозяин. Ну, трактирщик?
- Крепкий такой дядька, лысоватый. Глаза хитрющие. А что?
- А то, что шибко на моего крестного похож, - сделала вывод Джан, словив ментальную картинку. – Дядя Мойше. Добряк-добряком. Но не приведи Господь, кто-то посмеет обидеть его родню или друзей!
- Я это понял. Интересная фишка получается… - задумался Серафим, приканчивая 11-й бутерброд. – Где там у тебя кофе? Еще есть? Только сахара побольше, пожалуйста…
Друид только вздохнул.
А им навстречу приближалась точка. Приближение сопровождалось громким конским топотом. На удивление, без ржания. Ржать «коню» было нечем, поскольку это был не конь, а ручной саркофаг. И, кстати, родной брат СИМАККа. Но это выяснилось несколько позже. Всадница была молода и красива. Но печальна, как окружающий пейзаж... Тепло поприветствовав Алекса (видимо, они были знакомы) и кивнув Джан и друиду, она исподлобья взглянула на Серафима: «Снова ты?»
Тот только насупился.
- За 15 лет уже самому родить можно было... - грустно произнесла всадница. Ее слова слышал только Серафим, точнее, воспринимал эмоции.
- Каких 15? 5000 лет не хочешь?!
В разговор вмешался Алекс:
- В разных областях Вселенной время течет по-разному. Я не знаю, что он там тебе наобещал, но он при всем желании не смог бы этого сделать.
- ???
- 50 лет в САРКОФАГЕ. Реально. Это, конечно, не 5000, но все-таки...
- Не может быть!
- Еще как может. И если бы не ваш слуга покорный... И вот эта милая барышня с фотоаппаратом.
- От скромности не лопнешь, это уж точно! - промолвила всадница. - Но, похоже, вы оба говорите правду.
Серафим попытался погладить «коня», у того на боку проступили довольные смайлики: «На моего похож, как вылитый. Побольше только».
Гостеприимная Элирада, вникнув в ситуацию, пригласила путников занять места в специально расширившемся для этого саркофаге. До места добрались на удивление быстро. Серафим ожидал увидеть старый знакомый особнячок, но... То, что предстало взорам наших друзей, домом назвать можно было лишь с большой натяжкой.
- Полюбуйтесь – моя работа! - с гордостью произнес Алекс. При этих словах часть дома отъехала в сторону и появилась огромная ветряная мельница, каждая лопасть которой оканчивалась то кроватью, то креслом.
-Ну, правда, я не все баги выловил... - констатировал он.
-Это... Эти... как бы... апартаменты для гостей, - смущенно произнесла Элирада.
-А-а-а... особнячок? - выдавил Серафим.
-Пришлось продать, вот этого кормить чем-то надо, - хозяйка ласково почесала саркофаг за несуществующим ухом и предложила, - В общем, давайте чай пить.
Под возгласы Джан «Какая занимательная конструкция!» друид деловито искал вход в «конструкцию». Дверь оказалась запертой, но это еще полбеды: она была расположена на высоте 1, 5 человеческих роста. Быстро оценив ситуацию, саркофаг трансформировался в портативную лестницу.
Поднявшись по ней (или нему), Элирада ввела код, состоящий из 25, 5 цифр («Для хорошей защиты» - пояснил Алекс). Внутри дом был вполне обыкновенный, за исключением того, что он был сделан из подручных материалов Алекса. Целая стая разновидных компьютерных мышей свисала, образуя люстру. Зато мебель была сборной из системных блоков. Вместо окон были ЖК мониторы, подключенные к видеокартам последнего поколения.
-М-да, и ты здесь живешь?! - спросил друид.
-Приходится, - уныло ответила Элирада. - А что вам, собственно, не нравится?
Гости вежливо промолчали. Особенно сильно промолчал Серафим, опершись о стену: стена состояла сплошь из клавиатур с алфавитами всего мира. Как назло, он нажал всего 3 клавиши: Ctrl, Alt, Delete. Дом начал медленно сворачиваться. Положение спас Алекс, тоже успевший что-то нажать: «Аккуратнее, это очень тонкий механизм!»
Путешественники все-таки попили чай. А Серафиму удалось «разговорить» саркофаг: тот, действительно, оказался братом потерянного СИМАККа по имени СИМАККК. На вопрос Серафима: «Где может быть СИМАКК?» у того на боку проступила целая пиктограмма: ехидно улыбающаяся кошачья морда, саркофаг, мелкий грузовой звездолетик и неприглядная планетка, похожая на проколотое сердце. Из всех присутствующих только Эль'Лиахиму картинка, похоже, что-то напомнила:
-Где-то я видел эту рожу...
Рыжий кот-мутант Джокер был контрабандистом. И работал, в том числе, и на Совет Мира – возил всякие артефакты и прочие ценные штуковины, лишь бы хорошо платили. Так что его усатая «рожа» в Совете достаточно успела примелькаться... Его последнюю заказчицу звали леди Керридуэн Мак-Лауд, или просто леди Керри. Эта леди Керри, по непроверенным слухам, могла запросто послать Его Злодейство Астера куда Макар крокозяк не гонял, набить морду любому демону и соблазнить любого ангела. Она была чистокровной эльфийкой, первоклассным боевым магом и полновластной хозяйкой галактики Сомбреро. В настоящее время ее интересовала одна вещь…
* * *
Система СМОМ, Сектор Совета Магии,
Мелузина-12,
Кабинет Ее Превосходительства Тарвэн Ирмхаи.
2396 г., сегодня.
- Ваше Превосходительство? – посреди изумрудно-зеленого зала материализовалась прекрасная, еще достаточно молодая дама в полном облачении боевого мага. Ее светло-рыжие волосы доходили до пояса. На нагрудном кармане комбинезона красовался герб рода Мак-Лаудов – изображение галактики Сомбреро. И краткий, но емкий девиз – «Не по Хуану сомбреро!». Что вкратце означало – «Кто с мечом к нам войдет, от меча и пропадет!».
- Леди Керри? Чем обязана Вашему визиту? – ласково улыбнулась Тарвэн давней знакомой и хорошей приятельнице опекуна.
- Не напрягайся, девочка, - дружелюбно ответила гостья, пожимая ей руку. – Я не собираюсь снова просить за своего лодыря. Пусть, наконец, повзрослеет! Сколько можно… Я по более серьезному делу.
Тарвэн увидела в глазах прекрасной эльфийки тревогу и решила не перебивать.
- Мы были там, под Шаймерденом. И обнаружили СЛЕД. Ты прекрасно знаешь, о чем я.
Тара кивнула.
- Ты, конечно, знакома с текстом Пророчества. Чьих рук дело это Око, мне неведомо. Но дистанционный пульт к нему изготовили эльфы, мои предки. Им, конечно, хорошо заплатили. Но… я буду кратка. Настал срок возвращения этой вещи. Точнее, воссоединения Ока и Пульта.
- И носителя, - тихо добавила Тара. – Леди Керри, я всегда думала, что это легенда!
- Увы, нет, - гостья извлекла из потайного кармана маленький кристаллик и легко подбросила его в воздух. Перед изумленной Тарой возникла голограмма – изображение ПОГРЕМУШКИ ее сводной сестры.
- В Эльфийском Камне 20000 лет назад был зашифрован образ ТОЙ-ЧТО-СТРАНСТВУЕТ–ВО СНЕ. Есть сведения, что все силы Бета-разведки брошены на поиски Ока и Пульта. Но мы решили их опередить… - продолжила леди Керри. – Есть один надежный че… Нет, не человек, но парень что надо…
- Вы решили довериться Джокеру?! – Тарвэн почти кричала. – Да он…да он же родную маму продаст!
- Насчет этого не знаю. Знаю только одно: если Око достанется Астеру с Харибдой, нашей вселенной кранты!
Усть-Каменогорск, 2008-2011
Продолжение следует…
Спасибо за чтение
Вернуться к книге