Сказка стала былью

Глава 1

Глава 1

«…Вот так и закончилась эта

История с ужасным концом,

В которой главная героиня погибла

И вновь воскресла в груди с огнём.

Напоследок одно лишь скажу я –

Не всем так в жизни везёт,

Кира стала одной из немногих,

Остальным достаётся от ворот поворот» (1).

Вот так и закончилась моя печальная история со счастливым финалом. Точнее не совсем моя, а моей главной героини. Зовут меня Равена Бьянка, и я очень люблю сочинять стихи и различные фантастические истории. Моё имя в очень извращённом англо-итальянском переводе означает "Белая Ворона", коей я и являюсь по жизни. И ничего удивительного в этом нет. Не зря же говорят, как лодку назовёшь, так она и поплывёт. Да-а-а, в фантазии моим родителям не откажешь. Теперь вот маюсь со своим непростым именем, благодаря которому, куда бы я не пошла, и где бы я не появилась, отличаюсь абсолютно ото всех. Мне даже часто говорят, что я не от мира сего. Поначалу я сильно на это обижалась, а потом смирилась и привыкла. Ничего не поделаешь, приходится принимать правду такой, какая она есть. Моя мама, Галина Бьянка, женщина не простого характера, и, к огромному сожалению, она часто меня не понимает. Она совершенно не одобряет моего увлечения писательской деятельностью и постоянно журит по этому поводу:

- Сколько можно заниматься этим бесполезным занятием? Лучше бы занялась более толковыми вещами, подыскала бы подходящую себе работу в конце концов. Хватит уже витать в облаках, представляя себя героиней сказки, пора спуститься на землю. Одно дело, когда ты была ещё подростком и сочиняла свои сказочки, но теперь-то ты повзрослела, и пора бы уже подумать о будущем, забыв обо всех этих дурачествах.

Написанием произведений я начала заниматься с самого рождения, едва ли сумела держать в руках ручку и разбираться в правилах орфографии. Мои первые наброски больше напоминали копирование известных книжных шедевров, но постепенно мои произведения стали приобретать оригинальные черты. Я взрослела, но моё увлечение не проходило, хотя и мама и папа всё время твердили, что со временем это пройдёт. Ошиблись, как всегда. Белые Вороны они же непредсказуемые личности. Мой отец, Серж Бьянко, обладает ещё более суровым характером, нежели моя мама. С ней мне хоть изредка удаётся найти общий язык, а вот с отцом... Моё "глупое", по его словам, увлечение ничего хорошего мне не принесёт, и я только потрачу своё драгоценное время впустую. Что ж, пусть так, но я, по крайней мере, занимаюсь любимым делом, в отличие, скажем, от моей сестры Натали. Хотя мне почему-то всегда ставят её в пример.

- Вот Натали занимается тем, что нужно и необходимо, - продолжала причитать мама. - У неё даже уже семья есть. А ты если и дальше будешь продолжать летать в облаках, то так и останешься одна не сватанная. Кто ж тебя старую замуж-то позовёт?

Ну, это мама конечно загнула. Мне ещё и тридцати нет и глупо сейчас думать о старости. Да и семья моей сестры не такая идеальная, как хотелось бы. Всем близким и знакомым она говорит, что Натали вышла замуж и уехала жить в другую местность. Уехать то - уехала, да только замуж она не вышла. Живёт уже пять лет со своим недоухажёром, в качестве сожительницы, и, кажется, даже планов на будущее не имеет. Вот это я понимаю - семья! Недомуж, которому ничего в этой жизни не надо, лишь бы под боком имелась кухарка и уборщица. Зачем себя обременять ещё и брачными узами? И сестра, которая рада, что сбежала из под пристальной опеки родителей, ухватившись за первого встречного. Действительно, о чем ещё можно мечтать? А где любовь? Где романтика? Отношения? Может, я действительно слишком часто витаю в облаках и от всех своих историй уже тронулась рассудком, но подобных отношений я не понимаю. Моя сестра не часто появляется в последнее время в родительском доме, но рассмотреть её якобы «семейную жизнь» мне всё же удалось. Целый день лежание на кровати с мобильником в руках, каждый в своём углу и часовая совместная выгулка собачки. И так каждый день, если только не нужно идти на работу, где сестра с её ухажёром тоже работают вместе. Лично мне тяжело представить, как можно жить и работать вместе в одних и тех же местах. Должен же быть хотя бы какой-то отдых друг от друга. Это же просто немыслимо! Эх, наверное, я всё-таки неправильная. Правду говорят обо мне люди.

- Мам, хватит уже причитать. Мы же уже разговаривали на эту тему.

- Разговаривать - это конечно хорошо. Было бы неплохо, если бы ты ещё и услышала нас с папой, - парировала мама.

- Я вас прекрасно слышу, - ответила ей я. - Но, поступаю так, как сама считаю правильным. Это всё-таки моя жизнь и мне её жить.

- Пока не видно, что ты ею живёшь. Сидишь, как затворница в своей берлоге и света белого не видишь. Посмотри вокруг, на улице лето. Всё цветёт и пахнет, а ты сидишь за ноутбуком и пишешь очередную глупую историю. К чему писать эти сказки, если их всё равно никто не читает?

Так и хотелось ответить, если вы с папой не считаете, то не говорите за других, но я решила промолчать.

- Твоя сестра просто молодец, - продолжала нахваливать свою младшую дочку мама, - устраивает свою личную жизнь, хозяйством занимается, работает. Брала бы с неё пример. А то так досидишься, и всех женихов разберут. Вон твои одноклассницы уже все замужние, у них уже и дети есть. А вот мне внуков никто не хочет подарить.

Так и хотелось съязвить, что ж твоя любимая младшая дочка за пять лет гражданского брака так и не сподобилась завести детей. Да и какое у неё хозяйство? Собачка, да кошечка? Конечно, имеется огород, но он уже давно зарос бурьяном. Им никто не пользовался с тех времён, пока им занимался отец ухажёра моей сёстры. В его же доме они и живут, пока глава семейства вспомнил былую молодость и решил приударить за любовницей, поселившись в её квартире. Да уж моя сестра многое успела, не то, что я.

Устав от разговора с мамой, я решила последовать её совету и отправиться на прогулку. День был ясным и погожим, каким всегда бывает в начале июня. Уже не холодно, но ещё и не жарко - самое то для небольшой прогулки на лоне природы. Прихватив с собой блокнот и ручку, на случай внезапного вдохновения, я отправилась на любимую полянку, на которой совсем недавно расцвели превосходные цветы и прилетели милые сердцу насекомые. Место просто шикарное и сказочное. То, что нужно для писательского вдохновения.

Глава 2

Глава 2.

Вот я и на месте. Как же я обожаю эту полянку. Поздней весной и ранним летом здесь замечательно проводить время в кругу друзей во время пикника, или же, как я, в одиночестве. Близких друзей у меня не имеется, так, только знакомые, с которыми и поговорить-то не о чем. Они все в своих делах и заботах, и, честно говоря, я их прекрасно понимаю. Жизнь нынче стала непростой, если говорить поэтическим языком. Если хочешь жить – практически всё время приходится работать. Порой даже не хватает времени на себя и свои увлечения, что уж говорить об остальных. А постоянно выслушивать чужие проблемы со временем становится в тягость, особенно если твои собственные никого больше не волнуют. Поэтому единение с природой доставляет мне особое удовольствие. Никто не мешает и не раздражает своей болтовнёй, есть время поразмышлять о прекрасном и подумать о будущем. А также заняться творчеством. Жаль, рисовать я не умею. Такие пейзажи пропадают. В сельской местности не то же самое, что в городе - серо, уныло и душно - а красиво, завораживающе и сказочно. Травка зеленеет и колышется в такт ветру, солнце сияет с неба, облака плывут как корабли, ветви качают свои могучие кроны, птички пролетают мимо и чирикают, бабочки порхают над золотистыми цветами, а кузнечики скачут в траве, словно настоящие кони. Только речки и не хватает. Меня так и захлестнули волной вдохновения, и я не могла не поддаться соблазну и не написать:

«Солнце вышло спозаранку,

Птички хором вмиг запели,

Так приятно на лужайку

Поутру сходить без цели.

Прогуляться, подышать

Чистым воздухом в деревне,

На полянке полежать

Пока солнце не пригреет.

Солнца лучики играют

В моих рыжих волосах,

Бабочки вокруг порхают,

Словно водят венский вальс».(2)

У меня волосы не рыжие, а каштановые, но в рифму лучше подходит именно этот цвет волос. Да и что греха таить, рыжие волосы превосходно золотятся под лучами летнего солнышка.

«Маки головы склонили,

Одуванчики зажглись,

Пчёлы роем прилетели,

Для них будни начались.

Мотыльки кругом роятся,

Будто водят хоровод,

И кузнечик пролетает

Над моею головой».(2)

Неплохой получается стих. Что-то громоздкое я писать и не планировала. Я же отдохнуть сюда пришла и помедитировать. А так ещё и с пользой время провела.

«Шелестит трава густая,

Если смотришь с далека,

Когда ветер побегает -

Прям как на море волна». (2)

Внезапно от созерцания прекрасного меня прервал звук мобильного телефона. Я нехотя достала трубку из кармана. Хм, кажется, я получила уведомление из соцсети. Открыв свою страницу, я увидела очередное сообщение от тайного поклонника. Да, как и все писательницы, я тоже обзавелась одним таким, который каждую неделю, а то и чаще, пишет мне новое письмецо, то восторгаясь моим творчеством, то признаваясь в неземной любви. Как же это банально и пафосно! Сейчас же мой поклонник намекает на скорую встречу.

"Неужели?" - подумалось мне. "И как же ты сможешь меня найти?". В сети я публикуюсь под псевдонимом " Белая Ворона", и на моей аватарке стоит именно этот зверь, поэтому никто не знает, как я выгляжу, и кто я такая. Да и вычислить меня почти нереально, как мне кажется. Мой поклонник тоже не особо горит желанием заявлять о себе, в отличие от многих других моих подписчиков, называет он себя "Великим Драконом" и аватарка у него соответствующая - алый дракон, изрыгающий неистовое пламя. Именно после знакомства с этим кадром у меня и появилась мысль написать любовный роман в стихах "Из огня", который я буквально сегодня закончила. На протяжении последнего месяца мой настырный подписчик так и норовил узнать обо мне побольше информации, а в предпоследнем сообщении даже предложил встретиться. Но я ему наотрез отказала и ничего интересного о себе не поведала. Рано ещё. Не готова я сейчас открыться миру, да и для серьёзных отношений я тоже не готова. Если, конечно, мой тайный поклонник рассчитывал на что-то подобное, хотя я сильно в этом сомневаюсь. Да и пугают меня подобные знакомства. Мало ли кто скрывается за псевдонимом "Великий Дракон"? Вдруг маньяк какой или же психически неуравновешенный человек? Нет уж, творчеством моим пусть интересуется, мне не жалко, но точно не мной. К тому же – стоит лишь снять маску и откинуть флёр таинственности, как интерес сразу же пропадает. И эта истинна уже давно проверена временем.

Я откинула телефон в сторону и растянулась на поваленном пне, который оккупировала, едва ли пришла на лужайку. Позади меня начиналась небольшая посадка, впереди раскинулся роскошный благоухающий луг, вот только тень от деревьев падала совершенно в противоположную сторону, не на меня, а вскоре и вовсе исчезнет, так как приближался полдень. Солнце всё сильнее припекало, птички и насекомые спрятались в тени деревьев и только я палилась под лучами яркого небесного светила, так как внезапно нахлынувшее вдохновение не давало мне покинуть уютный "пень". "Ещё полчасика и я обязательно пойду домой", пообещала я самой себе и продолжила усердно чёркать ручкой:

«Луг пестреет, словно птица,

Там - багровый, здесь – златой,

А на дереве синица

Запевает куплет свой».(2)

Внезапно я почувствовала головокружение, и мне стало дурно. Огромная тень заволокла лазурное небо, и словно бы молния ударила в землю. Но, как это возможно? На небе же не было туч, только лишь одинокие разрозненные облака, которые при всём желании, в тучу не соберутся. Я подняла глаза кверху и взглянула на небо. Ко мне на полной скорости приближалось огромное нечто, что махало крыльями. Я ужаснулась. Да быть этого не может! Огромный алый дракон средь бела дня в двадцать первом веке решил посетить писательницу-самоучку! Видимо всё-таки дописалась фэнтези-историй, и теперь огнедышащие ящеры прилетают ко мне собственной персоной. Наверное, чтобы выказать свою признательность. Дурдом отдыхает. Мою крышу уже точно ничто не вернёт назад, да и глюк такой – натуральный получился. Даже при всём желании я бы такое вообразить не смогла.

Едва ли я об этом подумала, как меня схватила огромная когтистая алая лапа. От неожиданности я закричала, вот только боюсь, меня никто не услышал. Местность-то была безлюдной, да и в полдень редко кто выглядывал на улицу, предпочитая понежиться под кондиционером у телевизора, так что вряд ли кто-то видел огромного монстра. Лишь я одна не как все, припёрлась в это Богом забытое место и умудрилась угодить в лапы проклятого хищника. Как есть - белая ворона во всех её проявлениях.

Дракон летел в неизвестном мне направлении, солнце слепило глаза, а я качалась в такт ветру. Кричать я уже не могла, так как сорвала голос и теперь лишь только шипела, как самая настоящая змея. Летели мы очень высоко над землёй в густых перистых облаках, зверь держал меня крепко, но я вцепилась в него ещё крепче, боясь ненароком упасть. Если свалюсь, то расшибусь насмерть. Какая же нелепая смерть! Хотя, она гораздо предпочтительней, чем быть съеденной огнедышащим змеем.

«Но ведь драконов же не существует», - вопило моё подсознание. «Как такое возможно?» «А вдруг», подумалось мне, «этот дракон - оборотень, который может превращаться в человека?» Об этом же столько написано книг, да я сама только сегодня об этом писала. Да нет! Бред какой-то! Просто я свихнулась и поехала головой, вот и всё объяснение этой чертовщине. И кто ещё, кроме меня мог угодить в эту странную историю? Вопрос этот, разумеется, риторический.

В общем, летели мы долго, неизвестно куда, да так долго, что меня укачало, и я провалилась в глубокий сон, в котором всё ещё звучали строчки моего стихотворения:

«Как чудесно на лугу

Ранним утром полежать,

Только здесь я и могу

Словно в сказке побывать».(2)

Глава 3

Глава 3.

Очнулась я в хрустальном дворце. По-другому это место нельзя было назвать. Солнечный свет проникал в комнату, в которой я находилась, сквозь потолок и стены, которые ослепительно сияли в лучах солнышка. Красота наземная! Никогда раньше подобного не видела. Окружали хрустальный дворец деревья - великаны, возвышающиеся не только по периметру замка, но и внутри него - в моей временной комнате. Самые натуральные деревья, кустарники, травы и даже цветы произрастали из потрескавшегося пола. Я подобное раньше видела только на картинках, когда старые полуразрушенные здания постепенно начинают обрастать зеленью. Даже посвятила подобной красоте стих:

«…А какие творит красоты

Из заброшенных старых строений,

Их былое величие тоже

Не идёт ни в какое сравнение.

Все стены листвою покрыты,

А на лестницах, застеленных мхом,

Кое-где цветочки пробились,

И золотом залит коридор…

…Лишь только природа умеет

Истинную создавать красоту,

Человеку не сравниться с её манерой,

Это доступно великому лишь творцу».(3)

Поддавшись минутной слабости в созерцании прекрасного и необычного явления, я аккуратно встала с кровати, которая оказалась вполне удобной, и попыталась воссоздать события, приключившиеся со мной.

Сначала я разговаривала с мамой, потом сидела на лугу и предавалась фантазиям, а после мне пришло сообщение от "Великого Дракона"... О Боже, дракон!.. Он же тоже потом появился! Самый настоящий дракон, который, по всей видимости, и притащил меня в этот странный не то стеклянный, не то хрустальный замок.

Я встала и огляделась по сторонам. Было такое чувство, будто я нахожусь в теплице с вечнозелёными растениями. Я сделала несколько несмелых шагов, осматривая помещение. Комнатка оказалась небольшой, мебели в ней тоже было мало: лишь кровать и стол, заявленный бумагами, ну и конечно же, личный сад прямо в комнате у самых ног. Вскоре я обнаружила небольшую дверцу и направилась в её сторону. Если я в настоящем замке дракона, то необходимо как следует осмотреться. Когда ещё выпадет шанс подобное увидеть?

Вскоре я очутилась в огромном зале, который, как и весь дворец блестел под лучами солнца. У меня аж дух захватило от увиденного. Только представьте: огромный сверкающий всеми цветами радуги купол над головой, зелёные деревья, обрамляющие всю эту красоту, цветы, растущие прямо из пола и мерцающий снег на полу. Эм...снег? Откуда он здесь взялся? Я наклонилась, чтобы рассмотреть белое крошево, которое при беглом осмотре мне показалось снегом, но это был не снег, а разбившиеся крошечки хрусталя. Всё-таки хрусталь, не стекло. Весь пол был усыпан этим прекрасным безобразием, и в этом не было ничего удивительного. Некоторые деревья были настолько огромными, что создали дыры в потолке и в стенах, хрусталь лопнул и осыпался на пол, который когда-то был украшен прекрасной мозаикой, а сейчас из-за тех же деревьев был безвозвратно испорчен. Я медленно шла по крошеву хрусталя, который трещал под моими ногами. К счастью, обувь я не потеряла во время полёта, и кроме треска осколки не доставляли мне дискомфорта.

Внезапно моё внимание привлекло нечто красного оттенка. Это был всё тот же хрусталь, только лишь покрытый чьей-то кровью. Вероятно, кто-то босыми ногами ходил по острому крошеву и скорее всего не единожды. В большинстве своем кровь была уже засохшей, но я обнаружила и свежие следы, направляющиеся прямо из моей комнаты. Не долго думая, я пошла по следу, надеясь, что он меня выведен к хозяину этого замка, который незамедлительно объяснит какого чёрта здесь происходит. Конечно, я побаивалась дракона, но что-то в глубине души мне подсказывало, что змееящер имеет и человеческую ипостась, прямо как в тех книгах, которые я читала и даже пыталась писать. Неужели я стала попаданкой, как и многие книжные героини? Или я ещё до сих пор на Земле?

Следы от свежей крови привели меня к одной неприметной двери, которую я тот час же открыла. Я оказалась в ещё больших джунглях, чем в тех, которых уже успела побывать. Это была ещё одна хрустальная комната, утопающая в зелени листвы. Сделав несколько шагов вперёд, я обнаружила в центре комнаты огромную хрустальную купальню и черноволосого мужчину, преспокойно принимавшего водные процедуры. В правой руке он держал бокал с янтарной жидкостью, левая же вольготно располагалась на кромке купальни. Мужчина меня не видел, так как находился ко мне затылком, да и я не могла его толком разглядеть.

"Неужели это и есть дракон?" - задала я сама себе вопрос и на цыпочках продолжила своё шествие, стараясь как можно лучше разглядеть посетителя купальни. Я шла очень тихо и медленно, но случайно наступила на крошево хрусталя, и раздался характерный треск. Я остановилась и закусила губу от досады, но мужчина даже не пошевелился. Неужели не услышал? Драконы же должны обладать отменным слухом. Я снова двинулась вперёд несколько увереннее, и когда подошла уже совсем близко, то услышала голос моего оппонента:

- Очнулась, Красотка. Теперь можно и поговорить.

Глава 4

Глава 4.

«…Красоткой меня называет всегда,

Как будто и вправду считает,

Что никого нет на свете лучше меня

И чувства свои не скрывает…».(4)

Как некстати вспомнились строчки из моего стихотворения. Хотя красоткой себя никогда не считала, да и не припомню, чтобы меня кто-то так называл, кроме моих родителей и этого странного незнакомца. Скорее всего, он толком и не разглядел меня, а уже посчитал красавицей. К тому же внешняя красота – не самое главное, важна внутренняя суть человека, а уж о ней он точно не может иметь никакого представления, так как мы с ним не были знакомы. Я-то уж точно видела его впервые.

Я стояла, как вкопанная. Его слова меня слегка ошарашили, хотя ничего страшного он и не сказал. Скорее наоборот – назвал красоткой. Приятно. Голос у мужчины оказался приглушённым и хриплым, но в то же время привлекательным. Недолго думая, мужчина поднялся во весь свой внушительный рост и был он абсолютно обнажённым, благо стоял ко мне спиной и самое пикантное и интересное я просто не могла рассмотреть. Я покраснела до кончиков своих ушей и незамедлительно отвернулась. Мои щёки просто пылали от смущения. Голого мужчину я видела впервые в своей жизни, вживую разумеется.

- Что вы творите? Да как вам не стыдно смущать молодую непорочную девицу?

Мужчина усмехнулся и спешно покинул свою купальню. Я не видела, как он это сделал, но слышала всплеск воды и тихий шорох шагов.

- Прикрылись бы хоть полотенцем что ли, - неуверенно предложила я и услышала в ответ:

- Уже, можешь поворачиваться, стеснительная моя красотка.

Я повернулась. Мужчина уже действительно стоял в белом махровом полотенце, обёрнутом вокруг его бёдер, и я смогла по достоинству очернить всю красоту его неприкрытого тела. Вот кто действительно красавчик, в отличие от меня. Стоящий передо мной индивид явно в своё время часами не вылезал из спортзала. А может и сейчас не его не покидает. Да он просто Бог, сошедший на грешную землю. Всё у него чётко и правильно и... совершенно. А может быть, все драконы такие?

- Я совершенно не красотка, - промямлила я. - Особенно это заметно на вашем фоне. Так что прекращайте надо мной издеваться.

Красавицей я никогда не была, скорее обладательницей обычной заурядной внешности: худощавая девушка среднего роста с бледной кожей, каштановыми волнистыми волосами чуть ниже плеч и голубыми глазами. Пожалуй, они единственные, выделяются на общем фоне непривлекательности. Именно на мои глаза люди обычно и обращают внимание, отмечая их необычайную красоту.

- Глупо сравнивать тебя на моём фоне, - как бы между прочим проговорил мужчина. - Ты всё-таки женщина, а я мужчина, и каждому полу присвоены свои эталоны красоты. К тому же, - он сделал драматическую паузу и выразительно посмотрел на меня, - нельзя сравнивать два неравноправных показателя…

Я полагала, что он всё ещё намекает на наше различное отношение к сексуальному полу, но то, что он мне сказал, повергло меня в ужас и огромнейшее негодование:

- Раздевайся, и мы сравним наши достоинства и недостатки.

- Что? - вопрос так и завис в воздухе.

Я смотрела в одну точку и тупо соображала, не понимая до конца, а не ослышалась ли я ненароком. Но нет, не ослышалась. Мужчина маниакально улыбался, явно издеваясь, а до меня дошло наконец, что он имел в виду. И тут я взорвалась, словно настоящий вулкан:

- Да как вы смеете мне предлагать подобное?

Мои глаза забегали, как ненормальные в разные стороны, в поисках подручных снарядов. Но как на зло, ничего путного не находилось, только лишь небольшие веточки деревьев. Подумав немного, я решила, что сгодятся и они, и стала швырять ими в одну наглую морду, стоящую прямо передо мной, но уже не ухмыляющуюся. Я бросала в него всё, что попадало мне под руку, мужчина пытался защищаться и намеревался остановить меня, я же собиралась отстаивать свою непорочность и девичью честь до последнего. В итоге, мужчина оказался сильнее меня и, схватив за правую руку, он скрутил меня точно маленького ребёнка, усадив себе на колени.

- Успокойся ты, наконец. Я пошутил. Это была просто шутка, - пытался втолковать он мне. Я побрыкалась ещё некоторое время, но в итоге успокоилась. Всё же он мне был не по силам. Куда уж хрупкой слабой девушке до мужика атлетического телосложения с целой грудой мышц?

Несколько секунд мы просто сидели молча, тяжело дыша. Потом я осознала один непристойный факт - я сижу на коленях у практически голого мужчины. От осознания этого факта, я внезапно всклочила, как ошпаренная и резко развернулась к своему оппоненту. Мужчина не ожидал такой моей прыти и выпустил меня из кольца своих рук.

- Больше никогда так не делайте, - предупредила его я. - И ничего подобного не предлагайте. Я не такая. Я порядочная девушка.

- Не буду, - пообещал мужчина. - Предлагаю просто спокойно поговорить.

Глава 5

Глава 5.

Мы прошли в просторный зал. Мужчина уже надел белый халат и вольготно расположился на небольшом диванчике. Я же расположилась напротив него. Между нами находился небольшой кофейный столик с двумя чашечками уже остывшего кофе и пирожными. Кажется, хозяин дома тщательно подготовился к беседе со мной.

- Если не любишь холодный кофе, я могу и подогреть, - сказал мужчина явно с каким-то намёком, а вскоре я поняла с каким - по блеснувшему огню в глазах.

- Нет, спасибо, - стараясь унять волнение, ответила я.

Мне кофе и вовсе пить не хотелось, а пирожные не лезли в рот, но чтобы не огорчать великодушного хозяина, я подцепила предложенную мне кружку и сделала глоток. Кофе оказался вкусным и ароматным. Пирожное я тоже попробовала, не удержалась. И нисколечко не пожалела. Вкус был просто обалденным. Ничего подобного раньше не ела. А может, мне так просто показалось с голодухи. Всё-таки несколько часов не ела, с самого утра.

- Очень вкусно, - похвалила угощения я.

- Рад, что тебе понравилось, - мужчина улыбнулся, по-настоящему добродушной улыбкой. - Так как зовут тебя, красотка?

- А вы не знаете, кого украли?- спросила я. - Это же вы были тем самым драконом?

- Как догадалась?

- Слишком много читала книг фэнтези. Да и сама кое- что писала. Так что, у меня глаз намётан.

А ещё у тебя огонь в глазах, и ты прекрасно знаешь, что я его заметила.

- Наблюдательная значит, - протянул мужчина и снова спросил. – И всё же, как тебя зовут, наблюдательная моя красотка?

- Я не ваша. А зовут меня...

Я задумалась. А стоит ли мне говорить ему своё имя? Что я о нём знаю? Ничего. И я понятия не имею, что ему от меня нужно. Поэтому я решила представиться абстрактно, своим творческим псевдонимом.

- Белая Ворона. Меня зовут Белая Ворона.

- Неужели? – усмехнулся мужчина. – А с виду и не скажешь. Больше похожа на человека, нежели на птицу.

- А может, я как и вы оборотень? – не удержалась я от сарказма. - Ни за что не поверю, будто бы вы не знали, кого утащили в своё логово.

Мужчина сделал небольшой вздох, отпил кофе из своей кружки и внимательно, я бы даже сказала, изучающе на меня посмотрел. А после с некоторым заметным раздражением сказал:

- Твой псевдоним мне прекрасно известен. Но мне хотелось бы узнать твоё настоящее имя.

- Знаете мой псевдоним? Не думала, что драконы частенько зависают в социальных сетях.

- Я очень современный дракон. И, как и все люди, не могу долго прожить без благ цивилизации.

Внезапно я вспомнила про свой мобильный телефон. Я же могу позвонить кому-нибудь и попросить о помощи. Резко достав его из кармана и повертев в руках, я вдруг осознала одну вещь - как оказалось, связь здесь не берёт. Мужчина даже не шелохнулся, когда я производила манипуляции с телефоном. По всей видимости, он знал, что никуда я позвонить не смогу, поэтому и не переживал.

- Связь здесь не ловит, - подтвердил он мои опасения, - слепая зона.

- Но ведь можно же набрать экстренный вызов, - глупая надежда не хотела умирать без боя, но была вынуждена.

- Ничего не получится, - продолжил огорчать меня мужчина. - Связь здесь не работает, самолёты не летают, а корабли не плавают. «Просто замкнутый круг какой-то» - подумалось мне.

- Это что? Бермудский треугольник? Или затерянная Атлантида всё - таки отыскалась?

Мужчина усмехнулся, а вот мне было не до смеха. Куда я угодила и какие ещё чудовища здесь обитают?

- Почти, - получила я лаконичный ответ. - Это драконий остров. Попасть сюда могут только драконы и покинуть его тоже.

- Значит, сбежать не вариант?

- Увы, без моей помощи, нет. За пределами замка находятся непроходимые джунгли с опасным зверьём, весь остров опоясан Великим горным хребтом, пересечь который способны только крылатые создания, а за пределами хребта находится бесконечный океан.

- Прямо таки бесконечный?- усомнилась я.

- Ну, не совсем, - нехотя признался хозяин замка, - но тем не менее большой и опасный. Так как тебя всё-таки зовут, Красавица-Ворона?

В этот раз я не стала ходить вокруг да около и сказала как есть:

- Равена. Равена Бьянка.

- Красивое имя. Тебе очень идёт.

- А как зовут вас?

- Виктор. Просто Виктор. И можно на "ты".

Имя Виктор ему тоже очень шло. Было видно, что мужчина чувствует себя победителем по жизни. Это было заметно в его манере говорить, жестах, поступках. Но заострять на этом внимание я не стала, лишь только спросила:

- Скажите, Виктор, зачем вы принесли меня к себе в замок?

- Чтобы спать спокойнее.

Он что - издевается? Чем моё нахождение здесь поможет ему лучше спать? Если у человека проблемы со сном, то стоит принять снотворное, а не неизвестных девиц воровать. Хотя, он же лишь наполовину человек. Вероятно, драконы устроены по-другому. Неспроста в сказках пишут, что драконы постоянно воруют невинных девиц. Да же страшно представить, что они потом с ними делают. Видя страх и непонимание в моих глазах, мужчина поспешил пояснить:

- Уже более полугода я не могу спокойно заснуть. Одна приставучая Белая Ворона вторгается в мои сны и мешает спокойной жизни, да так что никакие снотворные и успокоительные не помогают. Я долго терпел, но потом устал и решил раз и навсегда найти эту непрошенную гостью моих снов. С помощью интернета мне удалось это сделать. Я многое о тебе узнал, о твоих увлечениях, деятельности, только не знал, где тебя искать. Но это было лишь вопросом времени, и в итоге, я тебя нашёл.

- Но как? Я же старалась не афишировать своим адресом проживания и местом нахождения?

- Любой человек оставляет следы в интернете, хочет он того или нет. По ним я тебя и нашёл.

- Но я не понимаю, чем связана твоя бессонница со мной? И как она решится теперь?

- Пока не знаю. Но теперь, когда ты рядом у меня стало спокойнее на душе. Такое чувство, будто бы твоё нахождение здесь -правильное, и именно так и должно быть. А пока тебя не было, мне было ужасно плохо и тоскливо. Будто бы чего-то не хватало в моей душе, и она всегда тянулась куда-то вдаль к чему-то далёкому, но такому родному. Или к кому-то... Словно невидимые нити меня к тебе притянули.

Нити? Только не это. Неужели тот рождественский глупый обряд на привлечение в мою жизнь второй половинки сработал таким экстравагантным способом? Словно наяву в моей голове прозвучали слова:

«…Я тебя приворожу,

Заколдую, зачарую.

Никогда не отпущу,

Не прощу другую…».(5)

Но этого мне показалось мало, и я, не долго думая о последствиях, добавила:

«…Пока ты спишь спокойно,

Не зная обо мне,

Но знай, что очень скоро

Приду к тебе во сне.

Буду тебя тревожить,

Пока ты не найдёшь

Ко мне прямой дорожки,

С собой не заберёшь…»(6)

Но это же невозможно. Не может быть дракон моей парой. Великий Дракон Белой Вороне не товарищ. Что уж говорить о большем? Неужели это я виновата в том, что здесь оказалась? Если бы не тот обряд, то бедный человек, или же дракон, сейчас бы просто жил своей жизнь и ничего обо мне не знал. А из-за своей глупости я теперь нахожусь неизвестно с кем и неизвестно где, на каком-то необитаемом острове. Прямо как в моём стихе, который я написала в порыве отчаяния, когда меня все достали своими нравоучениями и советами. Тогда я действительно хотела уединения где-нибудь подальше от людей, да хоть даже на Марсе.

«…Но это всё потом, ну а сейчас

Меня ждёт долгожданный отдых на природе,

Была готова я отправиться даже на Марс,

Лишь бы меня совсем никто не трогал».(7)

Сбылась очередная мечта наивной дурочки. А всё родители виноваты. У твоей сёстры есть ухажёр, а у тебя нет, подружки уже давно замуж повыходили и детей понарожали, а ты всё сидишь в девках. Вот я и пожелала сначала уединения на острове, а потом и обретение своей второй половинки, желательно чтобы сама нашлась. И это впервые, когда оба мои желания сбылись самым необычным образом. Вот только рада ли я этому?

- Полагаю, мы всё с тобой обсудили, - снова вступил в разговор Виктор. - Думаю, тебе достаточно впечатлений для одного дня. Отдохни, приди в себя, осмотрись здесь хорошенько, а завтра снова поговорим. День уже клонится к закату, да и мне необходим отдых. Может быть, хоть сегодня нормально высплюсь.

Мужчина поднялся с диванчика и отправился вверх по лестнице на второй этаж. Он шёл босыми ногами прямо по хрустальному крошеву, оставляя кровавые следы на полу. Меня передёрнуло от этой картины.

- Разве тебе не больно ходить по битому хрусталю? У тебя из стоп кровь сочится.

- Я уже привык, - последовал не за медлительный ответ. - К тому же, хождение по битым осколкам отрезвляет.

- А ты разве пьян? - удивилась я.

Он совсем был не похож на пьяного, да и перегаром от него не тянуло, хотя я точно видела бокал с янтарной жидкостью в его руке, когда он находился в купальне.

- Ещё как пьян, - ответил мужчина и добавил, - от глупой и беспричинной любви.

Сказал и ушёл. А я осталась сидеть на диванчике и доедать пирожные. Нужно было здраво подумать над сложившейся ситуацией, и пища моему мозгу не была бы лишней. Хотя нет, лучше не думать. А то я столько понапридумывала, что теперь не знаю, как разгребать всё, что наворотила. Так я просидела до самого заката, а потом, так ничего для себя и, не решив, отправилась в свою временную комнату, чтобы лечь спать. Утро ночи мудренее, завтра буду думать, что делать со всей этой абсурдной ситуацией, а сейчас – спать.

Глава 6

Глава 6.

Не знаю, как спаслось дракону, а мне - отвратительно. Полуночи мне не давали заснуть странные звуки: не то шелест, не то стук, не то завывания, которые периодически повторялись. Я лежала полностью завернувшись в одеяло, лишь только нос слегка торчал. Не потому что мне было холодно, а потому что страшно. Кругом стояла кромешная темнота, только лишь месяц тускло освещал комнату. Мне даже подумалось, а что если в замке обитают призраки, которые и создают этот пугающий звуковой антураж? К примеру - почившие родственники хозяина замка или того хуже - его жертвы. Он же дракон, а драконы едят человечину, и в книгах неоднократно об этом писали. Я и сама недавно написала подобную историю, в которой жёны дракона гибли точно мухи, угодившие в сеть. Меня передёрнуло от подобных мыслей, а ещё от мыслей о возможных пауках и змеях, которые в состоянии проползти через щели в помещение и пробраться ко мне в постель. Ближе к полуночи мне удалось заснуть, вот только всю ночь снились в основном кошмары. Явно на меня так подействовали события прошедшего дня и страхи, связанные с ним. То меня во сне дракон топил в реке, то со всего маху кидал с небес на грешную землю, то натравливал на меня букеты плодоядных цветов, которые едва ли меня не сожрали. В общем, в голове билась одна только мысль:

«…Если все эти картинки –

Отраженье его сути,

Все его шальные мысли

И ужасные поступки?

Боже, что же меня ждёт?

Я боюсь себе представить;

Мимо пусть меня пройдёт,

Не хочу я больше замуж…» (8)

Вот так и заснула под аккомпанемент своего стихотворения, попутно для себя решив, больше никогда не пользоваться заговорами, шепотками и приворотами. Хватит мне и одного – «пришитого», к тому же ещё и не совсем человека. Да, совсем не о таком я мечтала, когда представляла своего суженого-ряженого. Уж точно не мечтала о «принце» высокого полёта. А кто он, если не принц? У дракона ведь имеется хрустальный замок и вероятнее всего сокровищница. Но мне не нужны ни его богатства, ни замок, ни он сам. Мне бы кого-нибудь более приземлённого и более похожего на человеческого индивида.

Проснулась я не в благодушном настроении. Солнце едва забрезжило на горизонте, а я уже сотню раз пожалела, что подалась на провокации подруг и моей беспечной родни, и провела обряд в Рождество, который, судя по всему, привлёк меня к таким печальным последствиям. Ну, может, не совсем печальным, но явно не радушным.

«…Что-то этот юморист

Меня совсем не впечатляет,

Явно он в делах не чист,

И меня это пугает.

Что же делать мне теперь?

Хоть совсем не спи ночами,

Я боюсь идти в постель,

Не хочу видеть кошмары…» (8)

Когда я покинула свою временную комнату, то обнаружила, что хозяин замка уже проснулся и принимает трапезу в хрустальной столовой, правда, не один. По левую сторону от него сидел мальчик лет восьми, и едва я вошла, как он тот час же заинтересовался моей персоной.

- Папа, ты не говорил, что у нас гости.

- Равена некоторое время поживёт у нас. У неё возникло огромное желание провести несколько дней на природе вдали от цивилизации. И я не мог отказать ей в её просьбе.

«Надо же! Какой гостеприимный и предопределяющий чужие желания волшебник. Прямо не мужчина, а мечта. Вот только не моя. Совсем не об этом я мечтала, но кто же будет спрашивать моё мнение».

Итак, судя по заявлению Виктора, жить я намерена здесь временно, и это хорошо. Вот только - это лишь отговорка для мальчика, а на уме дракон может иметь - не пойми что. Одно плохо - скорее всего, этот мальчик - его сын, а значит, написанная мною недавно история о драконе начала воплощаться в жизнь (6). Боюсь даже представить, чем это всё может для меня закончиться. По моему сценарию, первые две жены дракона погибли мучительной смертью, причём первая и оставила ему наследника мужского пола, вторая же спрыгнула с высокой башни, дабы не сгореть в огне при родах. Надеюсь, я не невеста номер два. И только лишь третьей жене повезло. Благодаря волшебному кулону цыганки она стала фениксом - огненной птицей и это спасло её от погибели. Вот только мне такая удача вряд ли грозит. Цыганок я всегда обхожу стороной, кулона мне никто не давал, да и из вороны феникс точно не возродится.

- Но возможно, - продолжил тем временем Виктор, - Равена решит остаться у нас на гораздо большее время. И мы будем только рады.

Последние слова меня ужасно напугали. Нет, уж, оставаться я точно здесь не собираюсь, пускай несёт меня обратно и желательно прямо сейчас. И только я хотела об этом сказать, как радостный ребёнок выкрикнул:

- Здорово. Наконец-то в замке будет не так одиноко. Тётя Равена могла бы играть со мной и рассказывать сказки перед сном.

Мальчик был так счастлив, что я не спешила огорчать его своим отказом. Пока я стояла в раздумьях и в лёгком ступоре, Виктор ответил за меня:

- О да, сочинять она умеет. Уверен, тебе понравятся истории нашей гостьи. А пока, я бы хотел представить вас друг другу. Равена, знакомится, это мой сын Адриан. Адриан, это тётя Равена. Уверен, вы поладите друг с другом. Кстати, а почему ты не присаживаешься к столу? – это уже дракон обратился ко мне. - В ногах правды нет, раздели с нами нашу скромную трапезу.

Я не стала спорить, а послушно села на предложенный стул. Мне тут же поднесли необходимые столовые приборы и предложили скромное угощение: бутерброды и час с печеньем. Есть я хотела, поэтому не стала отказываться. Ели мы молча и не спеша. Было слышно, как пролетает ветер за пределами замка. Первой гнетущую тишину нарушила я, вспомнив о странных звуках, которые слышала ночью. Может, в замке ещё кто-нибудь живёт и это именно он издавал подобные звуки? Необходимо срочно прояснить ситуацию. Начала я издалека:

- Как спаслось тебе сегодня ночью, - вопрос был адресован хозяину замка, но первым ответил Адриан.

- Просто замечательно, спасибо,- ответил мне улыбающийся мальчуган и продолжил уплетать печенье с чаем.

- Хорошо спаслось, - а это уже был его отец. - Наконец-то удалось нормально выспаться за последние полгода.

Везёт ему, а вот я почти полуночи не спала, а вторую половину лицезрела кошмары.

- Я оказалась, не такой везучей, как вы, - начала говорить я. - Мне всю ночь мешали спать посторонние звуки. Скажи, а в замке живёт кто-нибудь ещё?

- Нет, только я и Адриан, - ответил мне дракон. - Не стоит так волноваться. В этом замке ты в безопасности. Возможно, это просто ветер завывал за окном или же ветви бились о стены замка. К тому же, ты сильно переволновалась, вот тебе и мерещилось чёрт знает что.

- Возможно, - согласилась я, хотя меня всё ещё грызли сомнения касательно этого объяснения. – и не стоит поминать чёрта. И без него здесь хватает кошмаров.

Виктор усмехнулся, но никак не прокомментировал мою ремарку. Адриан же и вовсе не понял, что я имела в виду.

Оставшаяся половина завтрака прошла без разговоров. Дракон покинул нас первым, отправившись куда-то по своим делам, а Адриан, съев весь свой завтрак, потащил меня по ближайшем окрестностям и я даже была рада этому его порыву. Раз уж мне придётся пожить здесь какое- то время, следует изучить территорию. Мы осмотрели все доступные комнаты замка, за исключением личных покоев хозяина, туда вход только по приглашению. Все комнаты замка оказались в таком же запустении, как и зал с моей личной комнатой и купальней. Потом мы бродили по окрестностям. Природа здесь оказалась на диво красивой, да и компания была соответствующей. Адриан был очень хорошим собеседником и гидом, не в пример своему отцу, который так до конца дня больше и не показался, спустился лишь к совместному ужину, который, к слову, был таким же убогим, как и завтрак. Но ничего, я это вскоре исправлю, а также наведу порядок в этом пыльном замке. Начну с завтрашнего дня. Надеюсь, хозяин будет не слишком зол, если я немного похозяйничаю в его замке? Но когда-то же нужно начинать жить нормально, как все люди в чистоте и порядке, а не в бардаке и в пыли. На ночь, как и обещала, я рассказала Адриану сказку своего собственного сочинения.

- И какую же сказку ты мне поведаешь сегодня?

- А какую бы ты хотел услышать? Может, о прекрасной девушке, которую утащил в свой замок могучий дракон?(1)

- О тебе что ли? - рассмеялся Адриан. - Эту сказку я не только слышу, но и вижу своими собственными глазами.

- Неужели? – подначила его я. - Тогда, может быть, о злодее, который влюбился в прекрасную аристократку и унёс к себе в замок в Пустынные Земли?(9)

- А зачем он это сделал? - спросил мой внимательный слушатель.

- Не знаю. Наверное, хотел показать ей свою любовь.

- Он выбрал весьма экстравагантный способ, - прокомментировал Адриан. - И как? Ему удалось это сделать?

- А вот прослушаешь историю до конца и узнаешь, - подзадорила его я и принялась рассказывать историю, правда, мне пришлось адаптировать её под возраст ребёнка, опустив некоторые мрачные и эротические сцены и, конечно же, по канону любой сказки, героев в итоге ждал "Хэппи Энд" и любовь до гроба. Адриан уснул, а я чмокнула его в щёчку, а после отправилась в купальню принять освежающую ванну. Какой же у Виктора замечательный сын. Было бы неплохо, если бы мой ребёнок был таким же - умным, общительным, улыбчивым, добрым, сообразительным. Вот только приложения в виде его драконоотца с неизвестными намерениями на мой счёт мне точно не требуется. Ребёнок – хороший, и даже очень, а отец – мутный и мрачный тип, от которого лучше держаться подальше.

С этими мыслями я и покинула купальню, отправившись в свою временную спальню. Ночью я снова слышала какие-то странные звуки, правда вскоре они стихи, будто бы их и не было, но спокойней на моей душе не стало. Надо будет расспросить Адриана о привидениях, кажется, в моём романе именно сын дракона был кладезем полезных знаний для его обреченной на гибель мачехи. Хотя никаких привидений в книге не было. Может Адриан что-то знает на этот счёт?

Заснула я на удивление быстро. И эта ночь прошла без сновидений.

Глава 7

Глава 7.

На следующее утро сразу после завтрака я принялась воплощать свой план в действие. Хозяин замка, мягко говоря, не очень радушно воспринял эту новость.

- Уборка в замке? - вопрошал Виктор. - И что же тебя здесь не устраивает?

"Много чего" - хотелось сказать мне, но я ограничилась лишь коротким списком:

- Пыль на полу и стенах необходимо срочно убрать. Дышать ею просто невозможно. Как вы вообще столько времени в ней живёте?

Я действительно была поражена до глубины души. Как можно жить в таком беспорядке? Да, они конечно звери, но лишь наполовину и человеческая часть моих временных сожителей должна хоть иногда брать верх и хоть немного требовать чистоты и порядка.

- Пойдёт дождь и смоет всю пыль,- ответил на мою претензию дракон, но я не унималась:

- А грязь и мусор от листьев и веток он тоже смоет? А также кровавое крошево? Может, хватит уже ходить по битому хрусталю босыми ступнями. Это неэстетично, опасно и больно. Да и картина я скажу та ещё. Страшно смотреть!

- Женщина, - только и сказал дракон, будто бы одним этим словом всё было сказано.

Перечить мне не стали, но и помогать тоже. Поняв, что меня невозможно переубедить, дракон отдал мне на растерзание свой замок, а сам покинул своё убежище. Адриан тоже сначала воспринял в штыки моё самоуправство, но буквально спустя час моей кропотливой работы, всё же присоединился ко мне.

С уборкой, поначалу, возникли некоторые сложности. В замке не оказалось никаких принадлежностей для этого нехитрого дела. Пришлось мастерить из подручного материала. Веник я собрала из веток, связав их самой обычной верёвкой, вместо ведра нашла какой-то таз, а на тряпку пустила одну из предложенных мне вещей, своих-то в замке этом не было, только лишь платье в котором меня сюда доставили. Пришлось довольствоваться тем, что дали. Вещи кстати оказались неплохими, вполне удобными и современными, однако одной из вещиц всё же пришлось пожертвовать ради благого дела.

С уборкой, поначалу, возникли некоторые сложности. В замке не оказалось никаких принадлежностей для этого нехитрого дела. Пришлось мастерить из подручного материала. Веник я собрала из веток, связав их самой обычной верёвкой, вместо ведра нашла какой-то таз, а на тряпку пустила одну из предложенных мне вещей, своих-то в замке этом не было, только лишь платье в котором меня сюда доставили. Пришлось довольствоваться тем, что дали. Вещи кстати оказались неплохими, вполне удобными и современными, однако одной из вещиц всё же пришлось пожертвовать ради благого дела.

Собрав все необходимые принадлежности, мы с Адрианом принялись за уборку. Я подмела весь мелкий и крупный мусор и протёрла полы, а Адриан вытер пыль с мебели и убрал паутину из углов. Пауки здесь всё-таки водились, но не крупные и страшные, каких я себе нафантазировала ночью, а обычные - домашние. На уборку всего замка потребовалось целых три дня, но результатом я осталась довольна. Единственным местом, куда я не смогла проникнуть, были покои хозяина, но рассудив, что если дракон хочет жить в мусоре и бардаке, стоит ли ему мешать? А посему я даже не стала делать попыток вломаться в его комнату.

Закончив с уборкой, я подрезала некоторые веточки у деревьев и кустарников, но от всего "летнего сада" избавляться не стала. Была какая-то особая магия, которая делала это место необыкновенным и волшебным, и растительность играла в этом не последнюю роль. Правда, проблема всё же была. Из-за этих самых деревьев крыша в некоторых местах была дырявой. А что если и вправду пойдёт дождь? Мы же здесь утонем. Да и сквозняк гуляет по продуваемому всеми ветрами замку. Оставлять всё как есть - было просто невозможно, и с этим вопросом я направилась к вечно занятому хозяину хрустального замка. Очередной моей претензии и просьбе в одном лице он был не рад:

- Сначала тебя не устраивали пыль с мусором, теперь поломанная крыша. Что ты мне предлагаешь? Вырубить все деревья и залатать крышу?

- Деревья можно оставить, если следить за ними с должным уходом, а вот крышу и стены необходимо починить. Я не намерена мокнуть здесь, если вдруг пойдёт дождь. Да и смысла его нахождения в замке уже нет. Порядок мы с твоим сыном навели, и более не с чего смывать пыль и грязь. А вот плавать в хрустальном бассейне не хотелось бы, особенно если ливень будет очень сильным. А если ещё и ветер подует, то мы ту все заболеем и сляжем. Если не думаешь о себе, подумай хотя бы о нас.

Скрепя зубами, дракон отправился выполнять мою просьбу. И ещё через три дня замок был полностью починен, даже деревья корчевать не потребовалось.

Я была довольна результатами наших совместных трудов. Наблюдая за каплями дождя, которые стучали по хрустальной крыше, я улыбалась. Как же вовремя Виктор её починил, пусть и с моей указки, зато теперь ни я, ни Адриан не рискуем подхватить простуду. За дракона я по этому поводу не волновалась. Сомневаюсь, что его вообще хоть одна болезнь возьмёт. А вот маленький мальчик вполне может заболеть, если вдруг попадёт под дождь с ветром, о себе и вовсе молчу, с моим- то слабым иммунитетом. Задумавшись, даже не заметила, как ко мне кто-то приблизился. Это оказался хозяин замка.

- Да уж, не зря говорят, завели в доме женщину, и будь готов понять свой привычный уклад жизни. А то и вовсе откажись от него, ведь как прежде всё равно уже никогда не будет.

Я ничего не ответила, а только слабо улыбнулась. Мне хотелось сказать, что меня никто не заводил и оставаться здесь надолго я не собираюсь, но мне не хотелось ссориться с добродушным хозяином. Настроение у него действительно было на редкость хорошим, и я просто молчала. О моём отправлении домой поговорю с ним позже, когда пойму, что пришло подходящее время.

Вечером того же дня я устроилась в зале у камина. Поначалу я его просто не заметила, но сделав генеральную уборку, обнаружила в неприметном углу это чудо и решила немедленно растопить. Насобирав хвороста, я подожгла его и села напротив пляшущего пламени. Хотя погода и была дождливой и неприятной, холодно не было, просто всегда мечтала посидеть напротив настоящего камина и посмотреть на танцующие огни. Но ни у моих родителей, ни у моих знакомых подобного чуда в доме не имелось. Зато теперь я сполна насладилась зрелищем. Тишина, темнота кругом и лишь огонь отбрасывает красочные всполохи по стенам и потолку. Засмотревшись на невозможно красивое пламя, меня понесло по волнам вдохновения, и я уже просто не могла остановиться:

«В зимний вечер у камина

Хорошо вдвоём с тобою,

Пламя пляшет горделиво

И тепло дарит с любовью.

За окном бушует вьюга,

И мороз трещит холодный;

А мы вдвоём – рядом друг с другом

В объятьях счастья и гармонии…»(10)

Я остановилась и перевела дыхание. Конечно сейчас не зима, но ассоциации с камином навели меня именно на эту мысль. Отдышавшись, я продолжила:

«…Мы сидим так близко-близко,

И рука в руке дрожит,

А другой рукой незримо

Ты меня обнять спешишь.

Кругом так тихо и спокойно,

Вот если б было так всегда,

Минуты счастья так недолги,

Но этот вечер наш – лишь ты и я…»(10)

Снова пауза, глубокий вдох и продолжение отповеди:

«…В зимний вечер у камина

Так тепло вдвоём с тобою,

Не страшны нам холода лихие,

Мы согреваемся любовью».(10)

Оказывается, всё это я говорила вслух и даже не заметила позади себя внимательного слушателя.

- Как красиво, душевно и романтично, - заметил хозяин замка и присел рядом со мной на коврик.

Я поёжилась, мне стало не по себе от его присутствия, и от того, как близко он находится и что услышал. Это было слишком личное.

- Сама придумала? Стихи, конечно же.

- Как-то вдохновение само накатило, я и не заметила, что всё произношу вслух.

- А кому они посвящены? – спросил мужчина. – О ком шла речь в стихотворении?

- Ни о ком конкретном, - поспешно ответила я. Я и сама не понимала, кому их посвятила. Кого представляла рядом с собой у камина. Неужели Виктора? Нет, точно не его.

- Это просто фантазия романтичной девчонки, мечтающей об истиной и всепоглощающей любви. Никого конкретного я не представляла.

От своих слов я смутилась ещё больше, а он наоборот. Точно как в моём стихе, взял меня за руку и притянул к себе поближе. Я поспешила вырваться из его объятий, но он не позволил мне.

- Разве ты не этого хотела? Чтобы кто-нибудь тебя согрел в своих руках?

- Мне вполне хватает камина, - ответила я, вырвавшись таки из его крепкого захвата, и отправилась в свою комнату.

Дракон меня задерживать не стал, и я в смятённых и в непонятных доселе для меня чувствах заскочила пожелать доброй ночи Адриану, а затем отправилась к себе.

Глава 8

Глава 8.

Утро нового дня преподнесло мне неожиданный сюрприз. Виктор пригласил меня на прогулку по окрестностям замка, обещая показать нечто очень интересное, что мне безусловно понравится и привнесёт ещё большее поэтическое вдохновение. Я была заинтригована и немедля согласилась составить ему компанию на утренней прогулке. Погода была прекрасной - солнечной и тёплой, только земля была мокрой от вчерашнего дождя и мелкие капли росы свисали с листьев деревьев, которые только придавали лесу наземную красоту, будто бы на листьях лежали мелкие кристаллики, сияющие под лучами солнца. Такую неземную красоту нужно видеть своими глазами, описать её словами просто невозможно. Или же воспевать в стихах, которые постепенно зарождались в моей голове.

Надев водонепроницаемые плащи и резиновые сапоги, мы отправились на утреннюю прогулку. Я несколько раз пыталась вызнать, куда именно мы направляется, но в ответ всё время слышала, что очень скоро узнаю. А я вся горела от не терпения и попутно любовалась красотами природы. Шли мы достаточно долго, около часа, да ещё и по грязи, что я успела устать. Наконец-то мы пришли. Ещё при приближении к месту, я почувствовала, что мы уже близко. Я услышала шуршание воды и заметила яркий серебряный блеск сквозь зелёную толщу листвы.

- Мы приближается к водопаду? - в воодушевление спросила я.

Всегда хотела увидеть самый настоящий красивый огромный водопад. Неужели сегодня ещё одно моё желание сбудется? В принципе у меня имелась возможность лицезреть водопад хоть каждый день у меня дома - со стены в моей комнате. Я сама лично его вышла и повесилась на ту стенку. Картина мне безумно нравилась, хотя я прекрасно понимала, что с красотой настоящего водопада она не сравнится.

- Не просто водопад, - промолвил мужчина, - а самый прекрасный на свете водопад, - и отвёл ветви со свисающими зелёными лианами в сторону, открывая моему взору невероятную красоту.

Я просто замерла в восхищении. Мы стояли перед одним из чудес света, которое мне что-то неустанно напоминало. Мне уже был знаком этот водопад, я видела его раньше и не раз - со стены моей комнаты.

«…Он такой, как на картине -

То же небо и лагуна,

Только здесь со мной мой милый,

Здесь души играют струны…»(11)

А ещё здесь он больше и реальнее. Слышно как вода журчит, падая со скалы. Видно как она плещется и переливается серебром на солнышке. Но ошибиться я не могла - это точно мой водопад, мне было знакомо всё до мельчайших подробностей - и та травинка, и этот камушек, в общем - всё. А я ведь очень долго выбирала, прежде чем вышить именно этот водопад. Да я даже не знала, что он существует в реальности, если конечно это место можно назвать реальным.

- Не может быть, - с придыханием промолвила я.

- Да, - протяжно сказал мужчина, - мне тоже очень нравится это место. Чувствуется здесь что-то волшебное и умиротворяющее, даже сложно описать словами.

- Ты не понял, - перебила его я, - картина этого водопада, именно этого, висит в моей спальне на стене в родительском доме. Я сама его вышла несколько лет назад. Да, не удивляйся, у меня не единственное хобби. Сочинительством я начала увлекаться, едва ли научилась держать в руках ручку. Правда, все мои первые наброски были утеряны при переезде..., но это даже к лучшему. А несколько позже я увлеклась ещё и выживанием. Некоторым, кажется, что вышивка - это пережитки прошлого, но я так не считаю.

- И много ты вышла картин?

- Достаточно, - ответила я.

- Расскажешь о них? Мне бы хотелось узнать о тебе побольше.

Я задумалась. Интересно, почему я его так заинтересовала. Не мог же он в меня влюбиться всего лишь за несколько дней? Хоть он на это и намекал прежде, но я не воспринимала его слов всерьёз. Скорее увлечение моим творчеством обратило его заинтересованность и на меня. И ничего сверхъестественного в этом нет. Я решила не делать тайны из моих картин и поведала о них в свойственной мне манере.

«…Вышитые мной картины

Не случайно были выбраны:

Птицы, реки, горные вершины,

Леса и драгоценные рубины.

Все они, да, что-то значат,

Будто бы желаний звездопад,

Но основную тайну прячет

Мой любимый и чудесный водопад...»(11)

Я сделала несколько шагов по направлению к водопаду. Брызги воды летели мне в лицо, но я только сильнее подставляла его ему навстречу. Вода остужала мой пыл, который только начинал набирать обороты.

«…Синева неба лазури,

И блеск падающей воды

На фоне сказочной лагуны

Унесли меня в мечты.

Здесь нашла своего принца,

Волшебство любви познала,

Стала вольною, как птица,

Страх навечно потеряла…»(11)

- Считаешь меня своим принцем?- внезапно спросил меня мужчина. - Как же чертовски приятно это слышать.

А я внезапно пришла в себя. Ну вот как всегда, плывя по течению вдохновения, я совершенно выпала из реальности и напрочь забыла, что нахожусь я здесь не одна. И как всегда, зашла слишком далеко в своей безудержной фантазии.

- Это всего лишь стих, - начала оправдываться я. - Ничего личного, просто так легла рифма и смысл.

Я надеялась, что моё оправдание прозвучало убедительно, Виктор лишь улыбнулся своей лучезарной улыбкой, но ничего мне более не сказал. Ещё несколько минут мы состояли у водопада, а когда солнце стало припекать, поспешили спрятаться в тени могучих деревьев. Росы уже не было, да и земля немного просохла.

В замок я возвращалась в растерянных чувствах. А что если я и вправду что-то чувствую к Виктору, что-то пылкое и яркое? Некое светлое чувство, о котором так часто пишут поэты? Что если я неспроста в последнее время все свои стихотворения посвящала теме любви, упоминая в них своего возлюбленного? Хорошо хоть не указывала его имени, иначе было бы сложно отвертеться или оправдаться. Что я чувствую к Виктору? - я сама не могла ответить на этот вопрос. Несомненно, Виктор - красивый привлекательный мужчина, в меру обаятельный, приветливый и добрый. Чем не мечта каждой девушки? Но что касается меня? Люблю ли я его? И что немало важно, любит ли он меня? Так в раздумьях я и дошла до хрустального замка, но и внутри него не почувствовала себя лучше. Меня всё ещё терзали смутные сомнения и вопросы, не только касательно моих чувств к Виктору, но и странным звукам в замке. Я иногда слышала ночами, а бывало и днями странные шуршания и стоны, и никак не могла им дать толкового объяснения. Что скрывают стены этого шикарного замка? Что не договаривает мне Виктор? Могу ли я ему доверять? Могу ли я его любить? Вопросы есть, но нет ни одного ответа. Только лишь чувства, мешающие думать и рассуждать логически. Чувства, которые вспыхнули совсем недавно, но стали разгораться не хуже самого настоящего костра. Того самого, что мы вместе с Виктором вчера наблюдали в зале, крепко держась за руки и обнимаясь. А ещё сегодня у водопада…

«…Водопад стал нашим храмом,

Что любовь вечно хранит,

Не забуду я о главном -

Мечты я не дам никогда погубить!»(11)

Глава 9

Глава 9.

Вечером я отправилась в спальню Адриана, чтобы рассказать мальчику новую историю.

- Какую сказку ты бы хотел услышать сегодня? Может, о девушке, которая однажды заблудилась в густом тумане (12) или же о той, которая имела целую чёртову дюжину ухажёров?(13)

- Чёртову дюжину? - переспросил меня Адриан. - И что же она с ними всеми делала?

Хороший вопрос. Но на самом деле не всё так очевидно, как кажется на первый взгляд.

- Дюжину она отшила, а за тринадцатого вышла замуж.

- И снова любовь победила, - с некой долей разочарования произнёс мальчик. - Всё, как и всегда.

- А как же иначе, - ответила я, - именно любовь, в качестве высшего на свете добра, всегда побеждает зло, в каком бы проявлении оно ни было.

- А ты знаешь истории, в которых главный герой парень?

- Знаю, - ответила я, - но ещё не до конца продумала их детали. Поэтому придётся довольствоваться тем, что есть.

Около часа я провела в комнате Адриана, рассказывая ему очередную интересную историю. А после вернулась в свою комнату. Хотела сразу же уснуть, но почему-то не смогла сомкнуть глаз. Все мои мысли то и дело блуждали вокруг персоны хозяина замка, я хотела о нём не думать, но не могла. Я вспоминала, как он меня похитил, а перед этим долго писал различные послания. Потом как мы сидели в обнимочку у камина, будто бы влюблённая пара, а сегодня утром прекрасно провели время у водопада. Меня всё ещё тяготили сомнения на счёт моих чувств к нему, его ко мне, но это нисколько мне не мешало мечтать о наших совместных прогулках, милых объятиях, задушевных разговорах и сладостных поцелуях. От предвкушения последних, я невольно выдавила стон. Как же мне хотелось почувствовать на вкус его губы. Будут ли они такими же сладкими и податливыми, какими я их себе представляю? Я перевернулась на один бок, другой, но мысли о Викторе не торопились покидать мою беспечную голову. Не понимаю, как за столь короткое время, он успел так прочно поселиться в моей голове, которую ни в коем случае нельзя было терять? "Не забывай, Равена," - говорила я сама себе, - "он огненный дракон. А ты же не забыла, что случалось с жёнами алого дракона в твоей собственной истории?"

"Не хочешь же ты стать героиней своего романа?"

Я встала с постели и пришлась по комнате. Выпила кружечку освежающей воды, но и она не помогла освежить мои мысли, которые то и дело крутились вокруг пленяющих губ Виктора, его бархатистых чёрных волосах, атлетического телосложения и таких очаровательных карих глаз. Глаза у дракона были особенными, манящими, завлекающими в пучину непонятных и терзающих эмоций. Когда я ныряла в омуты его глаз, мне уже не хотелось выныривать из них. Они были такими притягательными, как магнит, от которого невозможно оторваться.

«Как медь на солнышке сверкают,

От радости они всегда сияют,

И никогда не плачут без причины

Глаза любимого мужчины.

Я понимаю с полувзгляда,

Мне слов его совсем не надо,

Чтобы понять чего он хочет

В объятьях дня и мраке ночи.

Его лукавый карий взгляд

Давно с моим сияет в лад,

Только со мною он смеётся

По-настоящему и без притворства.

Порой мужчины говорят,

Что любят нас и всё твердят,

Что жить без нас они не могут,

Но я не тороплюсь верить их слову.

Словами можно и солгать,

А правду скажет только взгляд,

Недаром говорят, что глаза прячут

Прямое отражение души нашей.

Глаза любимого мне точно говорят,

Хотя его слова пока молчат,

В его глазах я вижу отраженье

Лишь моего лица небесное свеченье».(14)

Я и сама не понимала, как этот мужчина, каким-то непостижимым образом, действует на меня, словно магнит. Почему меня к нему тянет? Почему я думаю о нём днями и ночами? Я никак не могла объяснить этого явления. Если только это не любовь…

Я посмотрела на листок, который лежал передо мной, весь исписанный какими-то словами моим почерком. В глубокой задумчивости, я не заметила, как оказалась за столом, взяла листок и ручку и начала что-то записывать. Да это же тот самый стих, о котором, как оказалось, я не только лишь думала, но и записывала. Я перечитала его ещё раз. Могу точно сказать, что получилось довольно неплохо, вот только, всё описанное в нём, слишком личное, чтобы предавать огласке. Представляю, что себе нафантазирует Виктор, если вдруг это прочитает.

Я не могла этого допустить, поэтому встала из-за стола и отправилась в зал. Там я разожгла камин и, не долго думая, отдала неистовому пламени несчастный клочок бумажки. Мне было жаль своё творение. Я видела, как огонь пожирает моё стихотворение и представляла, что на месте этого клочка, точно также могу оказаться и я, дав волю своим непрошенным чувствам. Он дракон, а я всего лишь белая ворона, между нами ничего нет, и не может быть общего, и Виктор никогда не узнает о моих истинных чувствах к нему, о которых, до недавнего времени, я и сама не догадывалась. Завтра же попрошу его вернуть меня домой, загостилась я уже здесь.

С этой мыслью, я вернулась к себе в спальню. Ветер завывал за окном, луна ярко светила в небе. Скоро будет полнолуние, почему-то я очень любила этот период времени, когда ночью достаточно светло, но этот свет не слепит глаза. Ничто больше не нарушало умиротворённой тишины, кроме ветра и чьих-то едва различимых рыданий. Или же мне опять это всего лишь послышалось?

Глава 10

Глава 10.

С самого утра поговорить с Виктором мне не удалось. За завтраком он не появился, а его сын сказал, что его папа отбыл по каким-то важным делам и вернётся только вечером. Важный разговор пришлось отложить, зато появилась возможность завести другой - о предполагаемых призраках.

- Адриан, скажи, ты не замечал в замке чего-нибудь странного? - начала я издалека. - Может, ты слышал странные звуки по ночам? Не видел ли приведения?

Я и сама поразилась абсурдности своего вопроса. Все знают, что призраков не существует, с другой стороны, то же самое думают и о драконах. А они оказались вполне себе реальными. Почему бы и призракам не воплотиться в жизнь?

- Призраков не существует, - скептически ответил мне мальчик, - а что касается шумов по ночам, то да, я их слышал. Папа говорит, что это просто ветер и крики ночных птиц и диких животных, так что, опасаться нечего.

Подобное объяснение я уже слышала от Виктора, но оно меня не убедило. Кажется, мальчик действительно об этом ничего не знает, но я решила уточнить кое- что ещё:

- А раньше что-то подобное ты слышал? Как давно эти странные звуки стали происходить в замке?

- Не знаю, - ответил Адриан, - я нечасто бываю в замке. Мы с папой здесь не живём, а прибываем сюда только в летнее время, чтобы отдохнуть от мирской суеты.

- Где же вы тогда живёте? - поразилась внезапному открытию я.

Я-то наивно полагала, что они всё время живут на этом изолированном острове, а они прибывают сюда лишь отдохнуть, как на курорт.

- На континенте, среди людей, - ответил Адриан и, покончив с завтраком, поспешил покинуть столовую.

Я отправилась вслед за ним, страсть как хотелось узнать побольше о жизни хозяев хрустального замка за его пределами. Оказалось, что среди людей Адриан с отцом ведут нормальную человеческую жизнь. Мальчик ходит в школу, общается со сверстниками, а его отец - на работу. Живут они в каком-то крупном городе, правда, Адриан так и не сказал - в каком. Он вообще мало говорил конкретики, так как отец запретил ему много об этом болтать, особенно мне. Ясно, не доверяют. Или же не хотят, чтобы я их разыскала, когда вернусь домой.

Мы ещё многое с ним обсудили. Мальчик мне поведал о некоторых трудностях в школе со сверстниками и по предметам. С первым я ему, увы, помочь не могла, а вот со вторым - обещала разобраться. Всё-таки какой никакой опыт в преподавании у меня был, не зря же пять лет просиживала штаны в педагогическом учебном заведении. С профессией, правда, не сложилось, но с одним-то учеником я точно смогу справиться. Так мы и поступили. Я стала помогать Адриану разбираться в премудростях наук. Учеником он, кстати, оказался способным и прилежным, не в пример большинству моих бывших подопечных, из которых действительно способных можно было пересчитать по пальцам одной руки.

Вечером я отправилась в лес отдохнуть у небольшого ручья, который неспешно бежал по камням. Я приметила его ещё во время осмотра окрестностей, а Адриан тогда пояснил, что в этой части леса безопасно, и что я смогу прогуливаться здесь одна, если захочу. Так я и сделала. Села на большой валун, разогретый солнцем, и стала смотреть на бегущую вдаль воду, попутно рассуждая о грядущем разговоре с Виктором. Вода неспешно бежала и журчала, способствуя расслабляющему эффекту, а у моих ног вились листочки по ветру, как позёмка. Конечно, осень ещё не настала, но в лесу всегда полно этого добра. Тут не то, что прошлогодние, позапрошлогодние листья всё ещё лежат пластом, да и молодые тоже неохотно срываются на ветру и летят в заоблачную даль. Внезапно мне подумалось, как бы чудесно было полететь наверх к облакам, к далёким звёздам, как это могут делать лишь птицы, некоторые насекомые, бабочки и драконы. Наверное, это захватывающее чувство - ощущение настоящего полёта, когда можешь отринуться от людской суеты и лететь, лететь, лететь...

Я так задумалась об этом прекрасном ощущении, как сама не заметила, а воспарила в небеса на крыльях безудержного вдохновения.

«…И сижу я на скамейке,

И любуюсь листьев танцем,

Как они все юркой змейкой

Ко мне под ноги ложатся.

Или кружат дружным роем,

Словно бабочки в свету,

И стремятся к небосводу,

Чтоб достичь свою мечту.

Я бы тоже полетела,

Только крыльев не дано,

Остаётся лишь несмело

Наблюдать их чехарду.

И мечтать о тех далёких

И прекрасных чудесах,

Что нечасто, но приходят,

С небес спускаются на нас».(15)

- А почему бы и нет?- услышала я позади себя насмешливый вопрос. - Когда под боком имеется крылатый дракон, это желание становится вполне себе реальным.

Виктор усмехнулся и подошёл ко мне поближе, а я возмутились.

- Кто тебя учил так незаметно подкрадываться? Это же не вежливо прерывать уединение другого человека.

- Прости, не хотел тебя обидеть или оскорбить. Адриан сказал, что ты спрашивала обо мне, вот я поспешил тебе навстречу. Негоже даму заставлять ждать.

"Я не дама"- хотела сказать я, но смолчала, а поговорить нам действительно стоило. Только вот все тщательно подобранные слова выветрились из моей головы из-за глупой выходки Виктора, его столь внезапного появления и странного намёка. Пока я соображала, что следует сказать, мужчина неожиданно вдруг предложил:

- Может, всё же сделаем круг над островом. Ты развеешься, приведёшь мысли в порядок и задашь мне все свои вопросы.

- И мы сможем вот так просто взять и полететь? - я отказывалась в это верить, хотя и знала, что это вполне возможно.

- Ты сядешь мне на спину, и я вознесу тебя к небесам, - пообещал мне мужчина, а я вздрогнула:

- Надеюсь, не в переносном смысле этого слова?

Присоединиться к своим праотцам в столь раннем возрасте я точно не собиралась.

- Исключительно в прямом, - усмехнувшись, пообещал мне мужчина и стал внезапно раздеваться, а я ужасно испугалась. Что это он задумал делать?

- Виктор, ты чего это? – запинаясь, спросила я. - Я согласилась лишь только на полёт. Мужской стриптиз в твоём исполнении меня не устраивает. А если ты думаешь о чём-то гораздо большем, - я запнулась, подумав об "этом самом", - то просто забудь.

Виктор снова рассмеялся, но расстёгивать свою рубашку не прекратил. Да что он такой сегодня весёлый? Вот мне совершенно не весело, а скорее наоборот. Как же хочется убраться из этого места поскорее, так как мои щёки уже горели от смущения.

- Глупышка, я ничего такого не задумал, - проговорил мужчина, скидывая в сторону рубашку, и принялся за брюки. - Как по-твоему я буду обращаться. Я же просто разорву свои вещи.

- А в ипостаси дракона ты точно меня не съешь?

- Точно,- заверил меня Виктор, - я девственницами не питаюсь, -и снова усмехнулся, а я покраснела ещё больше.

- А не девственницами? - не унималась я.

- А зачем тебе это знать? - снова усмехнулся этот невыносимый тип и принялся стаскивать своё нижнее бельё - то, что находилось под штанами, а я, не выдержав подобной пытки, молниеносно развернулась на сто восемьдесят градусов.

Каков же всё-таки он бесстыдник. Ведь понял же, что я никогда раньше вживую не видела голого мужика, но продолжил меня смущать и совращать. Я мысленно проклинала его за подобное вероломство, а когда закончила, то обернулась и увидела огромного алого дракона с карими глазами. Пожалуй, глаза это единственное, что осталось в драконьей ипостаси от человека. Они были такими же прекрасными, как и прежде, и даже огромный сказочный монстр их не портил. Я содрогнулась в первый момент при виде зверя, но заметив, что агрессию по отношению ко мне он не проявляет, я осмелела и подошла поближе, чтобы коснуться алой чешуи. Дракон совершенно не сопротивлялся, скорее наоборот - подался ближе ко мне, опустив свою огромную морду в мои крошечные ручки. Я нежно погладила дракона и даже коснулась его морды своим лицом. Жест был ужасно умилительным, словно я не огромного хищного зверя касалась, а маленького пушистого котёнка. Помимо всего прочего, дракон оказался таким, каким я его себе когда-то представляла в своих далёких фантазиях. Какая девчонка не мечтает однажды оказаться в замке огнедышащего монстра, способного унести её подальше от мирской суеты и проблем насущных? А ещё покататься у него на спине? Я точно мечтала. И никакой принц мне не нужен. Принцы эти слишком требовательным к своей коронованный персоне, но в то же время слабые, зависящие от чужого мнения и в бою ни на что не способные. Зачем мне такой? Другое дело сильный и могучий дракон, который сможет защитить тебя от чего угодно, главное успеть его в себя влюбить.

Помнится, в минуту слабости я и вышила ту злополучную картину - алого дракона и прекрасную деву в сиреневом платье, под девой, конечно же, представляя себя, а под образом дракона - моего будущего суженного. Кто ж знал, что придётся с драконом встретиться наяву? Дракон опустился ещё ниже, как бы приглашая взобраться на него, и я последовала его приглашению, уже совершенно ничего не боясь. Мы взвились в небеса со скоростью самого ветра, который в тот момент шелестел у меня в ушах. Я была на седьмом небе от счастья. Какое же это наслаждение получать удовольствие от полёта. Неописуемое! Солнце уже склонилось к закату и не слепило глаза, а на небе зажглись первые звёзды. Я внезапно почувствовала себя героиней своего романа, когда она, также как и я, совершила свой первый полёт на драконе.

«…Нехотя, но её супруг согласился

И, вмиг обернувшись драконом,

Помог жене на себя взгромоздиться

И помчал её к небосводу.

Он ещё раньше не видывал

Такого в людях восторга,

Глаза Киры искрились

От радости небольшого полёта…»(1)

Прямо, как у меня…

Глава 11

Глава 11.

После непродолжительного полёта мы вернулись в замок. Настроение у меня было окрылённое, и улыбка всю дорогу не сходила со счастливого лица. Моё радужное настроение не осталось незамеченным драконом.

- Рад, что тебе понравилось. Никогда прежде не видел, чтобы у человека так сияли глаза.

Я ничего не ответила, слова, в данном случае, были лишними. Всё было написано на моём лучезарном лице. Мы вошли в хрустальные двери и расположились в зале у разожжённого камина. Пламя плясало в камине, отбрасывая причудливые тени. Ветер завывал за окном, словно самый настоящий голодный волк, а я была просто счастлива. Мы сидели рядом друг с другом, рука в руке, наши тела соприкасаются, но кажется, мы всего этого не чувствуем. Я всё ещё витаю высоко в облаках на драконе, а сам "дракон" где-то в своих далёких запредельных мечтах. И так хорошо нам вдвоём. Минуты неспешно бегут, луна плывёт в небесах, то ныряя в облака, то выныривая из них, а на душе распускаются пионы - цветы любви, вот только мы этого не осознаём. Вечер был просто чудесным, хотя никто не проронил ни слова. Мы смотрели на пляшущие огни и были просто счастливы. Вот только вечно так продолжаться не могло. Не могут длиться минуты счастья бесконечно. И наше счастье прервал внезапный вопрос Виктора:

- Так о чём ты хотела со мной поговорить? - спросил он, явно не ожидая, какой вопрос за этим последует, и как резко он разрушит воцарившуюся идиллию.

Мне пришлось вынырнуть из омута грёз в реальный мир, а ещё лучше поскорее в него вернуться, домой в смысле. Мне здесь не место.

- Виктор, - начала я, замявшись,- я хотела попросить тебя вернуть меня домой.

Кто бы знал, как трудно мне тогда дались эти слова. Никогда раньше я не чувствовала себя так хорошо, как здесь сейчас. Где бы я ни была, меня всё время тянуло домой. Сейчас же я испытывала двоякие чувства. С одной стороны, мне очень хотелось здесь остаться вместе с Виктором и его сыном. Ведь только с ними я, кажется, почувствовала себя по настоящему счастливой, и сегодня во время полёта в очередной раз в этом убедилась. С Адрианом у меня складываются замечательные отношения. Мы понимаем друг друга с полуслова, да и вообще, он просто замечательный ребёнок. Если бы у меня был сын, я бы хотела, чтобы он был именно таким, как Адриан. Да и его отец вызывает во мне очень странные чувства, которые я пока ещё не могу толком объяснить. Но, с другой стороны, во мне всё ещё живут беспричинные страхи от грядущей неизвестности. Что я знаю о жизни драконов? Могу ли им безоговорочно доверять? Что если все страшные истории о них не вымысел?

-Ты хочешь нас покинуть? - спросил Виктор. - Тебе не нравится у нас?

- Очень нравится, - заверила его я, - но...

- Но…?

Я не знала, как ему объяснить. Просто не находила нужных слов. Поэтому, как делала это прежде, перешла на поэтический язык, с которым дружила гораздо лучше, чем с обычным – человеческим. Я встала с одеяла и, неспешно направилась к окну, смотря в огромное звёздное небо. Виктор последовал за мной, встав позади и нежно обнял, а я начала:

«Очень странный звёздный вечер,

Как заря среди тумана;

Словно тихий летний ветер

На просторах океана.

В нашей жизни много тайн,

Но познать мы их не можем;

От нас спрятали тот край,

Где к ответам ключ положен.

Виктор внимательно слушал меня, хмурился, но не перебивал, а я продолжала выворачивать свою душу наизнанку, позволяя ему проникнуться моими потаёнными страхами и разделить их со мной:

Но я чувствую, что рядом

Что-то странное витает,

Не увидеть это взглядом,

Никогда не взять руками.

Мне так хочется узнать

К чему «это» приведёт?

Что должна я потерять,

Где же будущее ждёт?

Почему кто-то годами

Ожидает своё счастье,

А другой свои желанья

Получает в одночасье?

Мы сквозь слёзы обретаем

Все заветные мечты,

И порой совсем не знаем

Куда нас ведут пути.

Наша жизнь – это загадка,

Мира тайнам нет конца;

Знаю, будет мне не сладко,

Что же ждёт в конце меня?»(16)

Я закончила. Мы немного помолчали, а после Виктор спросил:

- Тебя пугает будущее? Неизвестность? То, что ждёт тебя рядом со мной?

- Да, - подтвердила я. - Прости за мою откровенность. Это не значит, что я тебе не доверяю, просто немного боюсь. Я ведь ничего не знаю о драконах, о том, как вы живёте и какие опасности в себе таите.

- Ты думаешь, я тебя съем, - с усмешкой спросил Виктор. - Я ведь уже говорил, что не питаюсь девственницами, да и не девственницами тоже и вообще людьми. Есть множество другой подходящей пищи. Да и зверя своего я прекрасно контролирую.

- А огонь? Его ты тоже прекрасно контролируешь?- я взглянула на него из под полуопущенных ресниц.

Раз сегодня ночь откровений, то пусть будет откровенен до конца.

- А что с моим огнём? - удивился он. - Ты опасаешься моего огня?Я всегда держу его в узде, и если ты не будешь меня сильно злить, - он щёлкнул меня по носу, словно маленькую девочку, - то и опасаться тебе будет нечего. К тому же, по правде говоря, любой человек в гневе опасен, не меньше, чем дракон.

- А что стало с матерью Адриана? Где она сейчас?

Мне нужно было услышать ответ на этот вопрос, убедиться, что она не сгорела в лютом пламени дракона.

- Понятия не имению, где она сейчас, - промолвил нехотя Виктор. - Мне это не интересно. Она бросила нас Адрианом, когда ему исполнился год. Нашла себе более солидного ухажёра и сбежала с ним. С тех пор, я её не видел, а Адриан так и вовсе мать не помнит. А почему ты спрашиваешь о ней?

Бросила. Сбежала. И всё? Так просто? Никакой мистики и самовозгорания. Я даже возликовала в душе от подобной новости и перемена моего настроения не осталась незамеченной драконом.

- Погоди, - начал говорить он - ты подумала, что мать Адриана умерла в муках при родах от огня дракона, как это описано в твоей книге, не так ли?

Интересно, он все мои книги читает или только выборочно. Как мне теперь признаться, что именно так я и подумала. Он посчитает меня глупой наивной дурочкой, которая поверила в свою же сказку. А отпираться – смысла не было.

- Глупенькая, - пожурил он меня, не дождавшись ответа, - ты просто поверила в сказку, которую сама и сочинила. Но жизнь страшнее вымысла, хотя в какой-то мере и проще.

Он вздохнул, а я приблизилась к нему ближе и взяла за руку. Он посмотрел в мои глаза, а я в его. В наших глазах танцевало пламя, отбрасываемое от камина. А может, это было пламя нашей разгорающейся любви?

- Она знала о том, что ты дракон, та женщина?

- Нет, не знала. И никто не знает, кроме тебя.

- Почему же ты рассказал мне? Доверился первой встречной незнакомке?

- Не знаю, - ответил он. - Просто почувствовал, что тебе можно доверять. Нас с тобой словно связывает особая незримая нить, я не могу это объяснить словами. Всё так непросто.

Он замолчал, а я даже дышать перестала. То, что он говорил, было так красиво и интригующе. Он же практически признался мне в любви и уже не в первый раз. В мой первый день пребывания здесь в зале на лестнице он вскользь уже бросал подобную фразу, но тогда она прозвучала так нелепо и скорее как упрёк, нежели признание, поэтому я даже не обратила на неё внимания. Но сегодня она прозвучала по-другому. Точнее он и вовсе не сказал заветных слов любви,но очень доходчиво на них намекал. Я бы даже сказала поэтично, как я люблю.

- К тому же, - продолжил он, - порой лучше довериться незнакомцу, чем человеку, которого давно знаешь и безоговорочно доверяешь. От незнакомца ты, так или иначе, ожидаешь подлости, а вот от близкого друга..., - он замолчал.

В его словах было столько боли и отчаяния, что даже я почувствовала их горечь. Я приподняла лицо Виктора за подбородок, заставляя посмотреть себе в глаза:

- Я никогда вас не предам, тебя и Адриана. И не расскажу никому о вашем секрете. Я не знаю, что произошло в твоей жизни, кто тебя предал, но я уверенна, этот человек понесёт заслуженное наказание.

- Не сомневаюсь в этом.

Одним рывком он придвинул меня к себе вплотную и сжал в своих горячих объятиях, а я не стала ему противиться. Мне было хорошо в его крепких руках, я бы даже не сопротивлялась, если бы он меня поцеловал, но он не стал этого делать. Вскоре Виктор отстранился от меня и попросил:

- Останься с нами до полнолуния. В этот период остров особенно прекрасен. Я бы хотел тебе его показать. Может, после ты и вовсе передумаешь нас покидать. Мы будем только рады. Я и Адриан, разумеется.

- Хорошо, - ответила я, в тот момент уже не собираясь никуда уходить.

Мне было так хорошо, как никогда прежде, и совершенно не хотелось портить момент глупыми мыслями о далёком доме. Я ведь прекрасно понимала, что рано или поздно мне придётся его покинуть, когда у меня появится моя собственная семья. Так почему бы не попытаться начать новую жизнь здесь с Виктором и его сыном? Быть может, утром я передумаю, но сейчас я хочу именно этого. Сказочной жизни со своим уже любимым алым драконом.

Глава 12

Глава 12.

Полнолуние наступило ровно через три дня. Виктор сдержал своё обещание и пригласил меня на полуночную прогулку под яркой луной. На этом острове ночное светило показалась мне ещё прекраснее и величественные, чем прежде. Было в нём что-то загадочное и таинственное, а согласно астрологическому гороскопу, луна ещё считалась моим спутником согласно знаку зодиака. Верить в это или нет - зависит только от самого человека, но, как я заметила, моё настроение часто зависело от положения луны. Сегодня в полнолуние оно было просто потрясающим, а положительные эмоции так и зашкаливали.

Мы шли по густому тёмному лесу, который сегодня тоже отличался особой волшебностью. А может, он всегда был таким, просто я не имела раньше привычки прогуливаться ночью по лесу, кишащим дикими животными. С одной стороны – было волнительно, а с другой – страшновато. По лесу я шла с опаской, то и дело оглядываясь по сторонам, однако вскоре Виктор заверил меня, что ни один зверь в здравом уме не нападёт на дракона, даже если он в человеческом обличие. Я немного успокоилась и продолжила свой путь, нисколечко не пожалев, что согласилась остаться здесь ещё на некоторое время и пойти на прогулку. Вокруг тёмных кустов и деревьев летали мелкие светящиеся шары, которые так и привлекали к себе внимание.

- Что это за огоньки?- спросила я своего провожатого.

- Светлячки, - последовал незамедлительный ответ. - У них в это время брачный период, оттого и светятся.

- Красиво, - заметила я, - никогда раньше не видела их вживую, но мечтала увидеть. По крайней мере, одна моя мечта точно сбылась.

Мы полюбовались немного на светящееся чудо, которое чудом было только для меня. Виктор, который, по всей видимости, видел их не раз, нисколько не впечатлился прекраснейшим зрелищем. Не теряя много времени на созерцание светлячков, мы поспешили отправиться дальше.

Довольно быстро мы добрались до горных хребтов, которые казались мне такими далёкими. Наверное, Виктор знал какую-то короткую тайную тропку, раз мы так быстро до них добрались. И хотя я всё время шла подле него, всё равно её не запомнила. Когда мы подошли к скалам, увитым плющом, Виктор сдвинут в стороны лозы, прикрывавшие вход в пещеру.

- Куда ведёт эта пещера? - поинтересовалась я.

- Скоро узнаешь, моя нетерпеливая,- и протянул мне свою руку, как бы приглашая последовать за ним, - ты же доверяешь мне?

Конечно я ему доверяла и без тени сомнений вложила свою руку в его. Мы потратили ещё около получаса, петляя по тёмной пещере. Благо Виктор зажёг огонь, и нам не пришлось идти в полной тьме. Вскоре до моего уха донёсся плеск воды, бьющейся о скалы.

- Мы идём к морю?- спросила я. - Ты же говорил, что попасть к нему можно только перелетев через горы?

- Стандартная страшилка для вновь прибывших, - пояснил он, - чтобы не думали сбежать. Эта пещера - единственный ход, который может вывести к океану. В остальном же я нисколечко не солгал.

Наконец, мы вышли к бескрайнему океану. В блеске полной луны он просматривался, будто бы лежал на ладони. Огромные волны бились о прибрежные скалы и валуны, рассыпаясь на осколки белоснежной пеной. Золотой диск полной луны сиял в небесах, проглядывая из-за проплывающих мимо облаков, и куда-то в незримую даль убегала чётко различимая дорожка луны.

- Как же здесь красиво, - с придыханием сказала я, смотря на всё это великолепие.

"Прямо дух захватывает", - подумалось мне, и внезапно я осознала, что дух мой и впрямь захватило, но не только от чарующего пейзажа, а и от близости мужчины, который, словно хищник, подобрался ко мне сзади и порывисто обнял, что было крайне неожиданно. Его дыхание щекотало мне шею, сбивая с мыслей и от созерцания прекрасного. Его объятия становились всё крепче, дыхание участились и, развернув меня к себе, мужчина стал покрывать моё лицо поцелуями и, шепча, вопрошать:

- Равена, тебе же нравится быть здесь со мной и с Адрианом, ведь так? Ты же хочешь остаться здесь навсегда? Зачем же лгать самой себе и бежать в прошлое, когда перед тобой уже открылась дверь в прекрасное будущее?

Какие простые вопросы, и как сложно дать на них ответы. Мне ужасно хотелось сказать, что я просто мечтаю остаться здесь с ним и с Адрианом, жить в этой великолепной сказке, но что-то в глубине моей души мешало сказать такие прекрасные заветные слова. Какие-то глубинные страхи и сомнения. Я медлила с ответом, а мужчина неистово, со всем жаром, который он имел в своей драконьей душе, целовал меня в губы, и я отвечала на его поцелуй также порывисто и жарко. Не знаю, сколько длилось это безумие и сколько бы ещё продолжалось и куда бы зашло, да только нас неожиданно окатило холодной прибрежной волной, и мы вынуждены были отпрянуть друг от друга. Мои губы горели от поцелуя, а кожа от прикосновений мужчины, и только лишь холодная вода смогла меня вовремя остудить привести чувства. Полагаю и Виктора тоже.

Слегка отжав своё платье, я присела на одиноко стоящий валун и вгляделась в далёкую даль. Мужчина последовал моему примеру и сел со мной рядом. Наверное, оно и к лучшему, что мы вовремя пришли в себя и не предались безудержной страсти. Я ведь так до конца и не решила, чего хочу. Вернуться домой или остаться здесь с драконом и его сыном? И что здесь меня ждёт? Какие секреты хранит в себе этот прекрасный хрустальный замок и каких скелетов в шкафах – его огнедышащий хозяин?

Так мы сидели и смотрели на лунную дорожку, манящую вдаль за собой, и каждый был поглощён своими мыслями. О чём думал Виктор, я лишь только догадывалась, а я была счастлива находиться здесь сегодня рядом с ним, хоть меня порой и одолевали странные мысли и сомнения, которые я старалась гнать из моей головы. Только не сегодня и не сейчас. Сегодня я хочу быть просто счастливой, такой, какой не была никогда.

Я медленно стала с валуна и направилась по направлению к морю. Как же оно прекрасно! Интересно, есть ли что-нибудь величественнее и прекраснее океана? Меня так и захлестнула волна вдохновения, поток которой, я уже была не в силах остановить.

«За гору солнце зашло,

Звёзды во тьме появились,

Сумерек время пришло,

И в лунном свете завились.

Шумит в полумраке море ночное,

Шумит, словно песню поёт,

И небо в полуночи будто другое-

В манящую даль нас с тобою зовёт.

Чудесное время, прекрасная ночь,

Природа особенно дивная;

По лунной дорожке я вовсе не прочь

Идти за тобой, я просто счастливая.

Здесь птицы поют, здесь влечёт океан

Во владенья свои он просторные;

Чудеснейший край - это знаешь ты сам,

Прекрасные звуки и волны покорные.

Всю ночь бы глядела, но скоро заря,

Прощается ночь звездопадом,

Но это ничуть не пугает меня,

Я знаю, что милый мой рядом».(17)

Глава 13

Глава 13.

Ночь была просто чудесной. Уже было далеко за полночь, а мы всё сидели на берегу океана у костра. Моё платье уже почти высохло, и я совсем не ощущала дрожи. Если я слегка и подрагивала, то точно не от холода. Помимо костра меня также согревали объятия Виктора, который держал меня в своих руках и прижимал к своему разгорячённому телу, как самую драгоценную ношу. Я откинула голову на его грудь и просто наслаждалась сладостным моментом.

- Как же здесь хорошо! - протяжно сказала я. - Как бы мне хотелось, чтобы этот момент никогда не кончался. Но я прекрасно понимаю, что это невозможно. Всё хорошее когда-то кончается.

Я вздохнула, Виктор притянул меня к себе ещё ближе, поцеловал и прошептал на ушко:

- Это момент обязательно закончится. Но кто сказал, что жизнь не предоставит нам другого, даже лучше этого? И не один. Вся наша жизнь - это сплошные моменты, а вот какие они, выбираем только мы сами.

Угасающее пламя костра привлекло к себе наше внимание. Пришлось ещё подкинуть в него дров, чтобы не потух. Морские волны ластились к нашим ногам, но не доходили до огня. Волны слегка присмирели, как и ветер притих. Только лишь луна, как и прежде, освещала почти безмятежный океан. Небольшие волны так набегали на берег в блеске полной луны. Над водой летали светлячки, словно кружили в танце, было слышно уханье совы и трели сверчков. Пару раз я даже ловила своим периферическим зрением летучих мышей. Казалось, природа сама старается создать для нас благоприятные условия, зарождая в наших сердцах доселе невиданное чувство – одно на двоих, самое прекрасное на свете. Я уже ощущала его зарождение, но чувствовал ли то же самое Виктор? Или же я всего лишь очередной эпизод в его жизни, который рано или поздно закончится, и о котором он даже не вспомнит?

Некоторое время мы просто наблюдали за происходящим вокруг, наслаждаясь обществом друг друга. Но внезапно мужчина вскочил на ноги и, протянув мне руку, попросил:

- Подари мне один танец.

Не ожидая подобного предложения, я смотрела на него округлившимися глазами и глупо моргала. Надеюсь, в темноте это было не особо заметно. Не хотелось выглядеть глупой в его глазах. Потом поднялась и спросила:

- Как же мы будем танцевать без музыки?

- А разве тебя не устраивает музыка природы? - спросил он меня и, больше не мешкая, увлёк за собой в танец страсти. Я была не очень хорошей танцовщицей. Только и умела, что махать руками и дрыгать ногами, но даже этого умения мне не потребовалось. Мы стояли очень близко друг к другу, его рука на моей талии, моя на его, вторая - на плече и неспешно топтались на мокром песке. Вода несколько раз лизала мои ноги, но меня это нисколько не смущало. Я полностью была поглощена нашим медленным, но чувственным танцем.

«Солнца луч последний тает,

От листвы упала тень,

Час закат свой догорает,

Тихо ночь сменяет день.

Хороводы водят звёзды

В тишине, в мраке ночи,

И цветёт на небосводе

Блеск красавицы луны.

Ветерок колеблет листья,

И шумит вдали ручей,

А сверчок в траве резвится

И заводит свою трель.

Эта музыка природы

Зазвучала, как струна,

В танец яркой летней ночи

Вихрем впутало меня.

Я парила в лунном танце,

И смотря «судьбе» в глаза,

Испытала море страсти,

Скрыть волненье не смогла.

Мы кружились до рассвета,

На заре я поняла,

Был не просто танец лета,

А любви нашей душа».(18)

В тот момент так пела моя душа под негромкую музыку природы. Полагаю, Виктор чувствовалпо добный ритм в своей душе. Сначала мы танцевали молча, а потом мой партнёр начал непринуждённый разговор. Его интересовал только один вопрос, на который я так и не могла дать ответа.

- Что ты решила, Равена? Останешься со мной и с Адрианом на острове - жить в хрустальном замке как настоящая королева?

Я не стала медлить с ответом, хотя очень хотелось попросить отлучки и желательно продолжительной:

- Я не знаю. Всё так сложно. От этого ответа будет зависеть моя дальнейшая судьба и будущее, и я боюсь ошибиться. Сделать неправильный выбор.

- Ты доверяешь мне? - на полном серьёзе спросил Виктор.

- А ты мне? - не осталась я в долгу. - Если бы ты мне доверял, то поведал бы, что творится в твоём замке. Что за странные звуки я слышу по ночам, похожие не то на стон, не то на плач? А несколько ночей назад я даже, кажется, слышала женский крик о помощи. Что ты скажешь на это, Великий Дракон?

Выражение лица Виктора резко изменилось, он ослабил свою хватку и выпустил меня из кольца своих рук. Перемена его настроения не могла остаться незамеченной. Даже в почти кромешной темноте на его лице я прочитала неудовольствие от этих моих вопросов. И это ещё мягко сказано.

- Так что же? - не снималась я. - Какую тайну ты скрываешь от меня?

Я с нетерпением ожидала его ответа, от которого напрямую зависело и моё решение. Что я знаю о нём? Практически ничего. Зато отчётливо вижу, что он что-то недоговаривает, и это что- то мне может не понравиться.

- То, что я скрываю, не касается тебя, - ответил мне он. - На то она и тайна, чтобы оставаться тайной.

Так значит!? Ну хорошо, я тоже могу играть по этим правилам.

- Тогда и мой ответ тебя не порадует. Я ни за что на свете не свяжу жизнь с тем, кто от меня что-то скрывает. Между двумя влюблёнными не должно быть секретов друг от друга.

Ночь была безнадёжно испорчена. Это понимали мы оба. Самая большая проблема в отношениях - это недоверие друг к другу. Об этот камень преткновения рассыпалось множество красивых пар, даже не успев собраться. Виктор молча потушил костёр и жестом указал следовать за ним, и я покорно пошла во след. Всю дорогу до замка никто из нас не проронил ни слова, каждый был где-то далеко от реальности в своём маленьком мирке. Я рассуждала, что может скрывать от меня дракон, и вознамерилась, во что бы то ни стало, разгадать его тайну.

Глава 14

Глава 14.

«…Тайна моя за ней живёт

И в даль манящую зовёт,

И я хочу вперёд идти,

Но здесь закрыты мне пути.

Её я много лет храню,

О ней я людям не скажу,

Они лишь время потеряют,

Но моей тайны не узнают».(19)

Примерно в этом русле я рассуждала о тайне Виктора. Он явно не хотел, чтобы её кто-то узнал, я же вознамерилась её непременно разузнать.

Я и сама не понимала, что искала, но должна была разгадать тайну Виктора. Только действительно важный секрет так сильно оберегают, ну ещё постыдный или опасный. От последней мысли меня передёрнуло, но я не спешила предаваться сиюминутной панике. У страха, как говорится, глаза велики, пока что ничего непоправимого не произошло, да и от обитателей замка ничего плохого я не видела, только лишь хорошее. И хотя последние три ночи меня не тревожили никакие подозрительные шумы, я не поддавалась глупым иллюзиям касательно того, что мне просто всё послышалось. Скорее всего, Виктор подстраховался, чтобы притупить мою бдительность и не пугать ещё больше, разжигая пламя подозрений и вопросов. Однако этим своим вмешательством сомнений только лишь добавилось.

В первый день после полуночной прогулки мы с ним почти не разговаривали, хотя хозяин замка всё время находился дома, что делало мне сложность осматривать замок прямо у него под носом. Лучше дождусь лучших времён, когда он, к примеру, покинет хрустальный замок, тогда и обшарю все его закоулочки и тайники. Практически весь день я провела с Адрианом, помогая мальчишку с учёбой и развлекая его рассказами и играми. День подошёл к концу незаметно, к тому же он и вправду был коротким, так как проснулась я тогда лишь ближе к полудню. Бессонная ночь давала о себе знать, хотя она и была самой прекрасной в моей жизни, пусть и с небольшой горчинкой, словно эдакая вишенка на торте с червоточинкой. Конечно, Виктор прав, каждый человек имеет свои тайны и это нормально. Вот только его тайны меня пугают. Он же ведь не совсем человек, но ещё и дракон. А тайны у драконов могут быть весьма пугающими.

В тот день мы лишь вечером собрались за ужином всей нашей компанией. Виктор не стремился заводить разговор, а я, чтобы хоть как-то разрядить атмосферу, вдруг вспомнила о несметных богатствах драконов, и решила о них спросить. Нет, меня драгоценности особо не интересовали и красть я ничего не собиралась, просто любопытство жгло.

- А это правда, что все драконы имеют свою персональную сокровищницу?- спросила я.

- А без сокровищ я тебя не интересую? – услышала я недовольное в ответ.

Кажется, Виктор был в тот момент не в духе, и я побоялась дальше развивать эту тему. Поэтому просто сидела и ела молча. Последующие два дня тоже не приблизили меня к осуществлению моей задумки, а вот на третий день, когда Виктор ненадолго покинул замок, не мешкая, я отправилась на поиски. Что искала - и сама не знала. Призраков ли, или кого- то более материального? Главное, чтобы не иголку в стоге сена. Многие закоулки замка мне были уже знакомы. Во время генеральной уборки я смогла их досконально изучить, кроме личных комнат дракона. Неужели секрет спрятан там? Если да, то пробраться туда будет не просто. Но я ошиблась и здесь. Комнаты Виктор не запирал, и я преспокойно смогла в них осмотреться. В личных покоях дракона было относительно чисто, не то, что во всём остальном замке, до моего вмешательства, разумеется. Я старалась особо не следить, чтобы Виктор не обнаружил чужого присутствия на своей территории. Ничего интересного я так и не нашла, придя к логичному выводу, что за открытой дверью вряд ли прячется что-то тайное. Пришлось снова обходить замок по кругу. Но и здесь меня постигла неудача.

С нова ничего не обнаружив, я решила изучить местность в непосредственной близости от замка. Обсмотрела каждое деревце и кустик и была, в итоге, вознаграждена за свои старания. Прямо за одним неприметных кустом, у одной из стен замка, обнаружилась потайная дверь. К моему сожалению, не хрустальная, иначе её можно было бы легко разбить, а обычная деревянная, запертая на ключ. Пасовать перед трудностями я не привыкла, поэтому достала одну из своих шпилек и принялась взламывать замок, попутно наблюдая за возвращением дракона. Наверное, попытки с сотой мне удалось его вскрыть. Я открыла дверь и очутилась в тёмном мрачном помещении, напоминающем подвал. Скорее всего, подвалом это место и было, только вот не хрустальным, а самым обычным - каменным. Вскоре я обнаружила и то, что искала. То, что слышала по ночам. То, что так долго не давало мне покоя.

Глава 15

Глава 15.

В обширном подземелье я обнаружила неизвестного мне мужчину и женщину примерно одного возраста. Я даже боялась представить, что они здесь делают и как долго находятся. Стоит также отметить, что само помещение хоть и было мрачным, но вполне сносным для жизни. Здесь имелось несколько комнат, обставленных мебелью, а также купальня и помещение для особых нужд. Но тот факт, что дверь на улицу была заперта, а не окон, ни другого выхода наружу не было, навевал мысли на подлость и коварство некогда радушного хозяина замка, по крайней мере, по отношению к этим людям.

- Неужели нас кто-то услышал? - то ли спросила, то констатировала рыжеволосая девушка.

- Кто вы? - спросила я. - Что вы здесь делаете? Почему вы заперты?

- Ужасный дракон запер нас в этом месте, - ответил мужчина,- лишил нас свободы. Нам нужно поторопиться и скорее выбираться отсюда. Следует обратиться в полицию. Идём те же, пока он не вернулся.

Мужчина схватил за руку свою спутницу и потащил к выходу, меня он также попытался вытолкать на улицу, но бежать я не спешила, так как некуда, о чём и поспешила поведать бывшим узникам.

- Нет смысла торопиться. Мы находимся на далёком острове, мимо которого самолёты не летают и корабли не проплывают. К тому же замок окружён лесом с диким и опасным зверьём.

Именно так мне говорил Виктор, правда, сама я за столько времени так и не напоролась ни на одно опасное животное, не считая пауков. То ли мне бесконечно везло, то ли Виктор приврал, приукрашая опасность этого острова. А вот самолётов и кораблей я действительно не видела, хотя на берегу океана была всего один раз и только ночью.

Мужчина приостановился на долю секунды, о чём-то размышляя, но, не долго думая, вымолвил:

- Всё равно нужно отсюда бежать, пока дракон не обнаружил наш побег. С вами или без, - это он уже обратился ко мне, - но я и Элена точно сегодня покинем эту темницу, а потом будем думать, что делать дальше.

- Но Алехандро, разве ты не слышал, в лесу полно дикого зверья? Они же могут напасть на нас и разорвать в клочья. Мне очень страшно, дорогой, - прильнула девушка к своему спутнику.

Он нежно обнял её и зашептал слова утешения:

- Не бойся, дорогая, скоро всё закончится, и у нас снова всё будет прекрасно, как и прежде. А огнедышащая тварь сполна заплатит за наши с тобой злоключения. Я обещаю.

Мужчина порывисто обнял девушку, а она заплакала у него на груди.

- Сколько вы пробыли здесь? - поинтересовалась я.

- Около месяца, - ответил Алехандро. - А вы, тоже узница кровожадного ящера?

Узницей я себя не чувствовала. Конечно, дракон не хотел меня отпускать домой, но и взаперти не держал, поэтому я честно ответила:

- Скорее гостья. Я не знаю, что произошло между вами и Виктором, но я уверенна, что это какое-то недоразумение, которое можно разрешить. За что он вас здесь запер? Не верю, что просто так.

Я действительно отказывалась в это верить, точнее не хотела. Ну не может человек, который был мне так добр ко мне и ласков, и к которому я испытывала тёплые чувства, оказаться ужасным злодеем, держащим невинных людей в подвале под замком. Неужели я настолько плохо разбираюсь в людях? Да и Адриан очень хороший милый мальчик. Просто не верю, что он сын коварного, подлого и кровожадного отца.

Алехандро хотел что-то ответить, но не успел. Мы вдруг услышали голос со стороны двери и резко обернулись:

- За алчность и подлость, - проговорил Виктор, медленно приближаясь к нам, и заодно отвечая на мой вопрос. - А также за предательство, которое я считаю одним из самых тяжких грехов на земле. Предавать людей, которые тебе доверяют - один из самых низких и подлых поступков. Не так ли, Алехандро?

Виктор внимательным и пронзительным взором смотрел на своего оппонента, Алехандро же смотрел на него ненавидящим.

- Такой монстр, как ты, не заслуживает свободно разгуливать по земле, - сквозь зубы процедил бывший узник. - Ты опасен и должен быть взят под строжайший контроль и досконально изучен.

- А это не тебе решать, - склонившись к нему, прошипел Виктор. - Я таким родился и ничего плохого не делал, ничем не отличался от других людей. И только твой поступок толкнул меня на это низкое преступление - удерживание тебя под замком. Помнишься, я предлагал тебе всё решить миром и забыть о том недоразумении, ты сам отказался, да ещё и свою возлюбленную втянул во всю эту авантюру. Я же просто хотел жить свободно, как все, не бояться за свою жизнь и за жизни близких мне людей, но ты бы не позволил мне этого сделать. Хочешь бежать? Беги. Далеко всё равно не уйдёшь. Мы на острове и многие дикие звери голодны. Они будут рады пище, которая сама идёт им в пасть. Но если ты всё же хочешь свернуть с тропы войны и пойти на перемирие, я готов сесть за стол переговоров и двери моего замка для вас будут открыты.

Девушка стояла и тряслась за спиной своего спутника, я была растерянна, и не понимала, кто прав, а кто виноват, Алехандро же обуревали негативные эмоции. Это было видно на его лице. Оно то бледнело, то краснело, то зеленело, показывая раздражение.

- Ты хочешь, чтобы я сел за стол переговоров с монстром, который держал меня почти месяц под замком? - негодовал Алехандро, но и Виктор тоже не собирался пасовать.

- Не с монстром, а с бывшим лучшим другом. К тому же всё это время вы находились в комфортабельном подвале со всеми удобствами, пусть и под замком. На перемирии не настаиваю, но советую тебе рассмотреть очень хорошо этот вариант. Можешь оставаться здесь, можешь попытаться бежать с острова, но я сделаю всё, чтобы обезопасить свою семью и свой маленький секрет. Ради этого я пойду на многое.

Виктор схватил меня сейчас руку и потащил к выходу. Алехандро же бросил ему во след несколько нелестных фраз:

- Не думай, что ты властитель мира и, что тебе всё дозволено. Каждому, в итоге, воздаётся по заслугам. И поверь мне на слово, мы с тобой ещё сочтёмся.

Самоуверенности бывшего узника можно было позавидовать. Его глаза горели, словно два факела, хотя он был самым обычным человеком. Элена поспешила успокоить своего возлюбленного, призывая не пороть горячку, а всё хорошенько обдумать. Меня же очень зацепило ужасное слово "сочтёмся". На мой взгляд, оно прозвучало мерзко и кровожадно. Никогда не любила это слово и в речи старалась его не использовать. Лишь однажды в порыве злости и отчаяния на отца и мать, я написала одно стихотворение, которое назвала этим ужасно не хорошим словом. Я его написала, но вслух никогда не произносила. Потом я остыла и совершенно забыла о своём творении, а вот сегодня невольно вспомнила:

«…Настанет миг и разберёмся,

Всё на места поставим вновь,

Быть может и прольётся кровь,

Но наконец-то мы сочтёмся!» (20)

Очень надеюсь, что в нашем случае кровь не прольётся и всё ещё можно решить миром. Нужно только разобраться, что произошло между двумя бывшими друзьями, и за что они так возненавидел друг друга. Как именно Алехандро предал Виктора, и действительно ли во всём виноват лишь он один? Выяснением этой проблемы я занялась, едва ли мы остались в замке одни у камина. Я решила, во что бы то ни стало, узнать у Виктора всю правду.

Глава 16

Глава 16.

- Что это было? - спросила я, едва ли мы оказались в зале. - Кто эти люди и почему они были заперты в твоём подвале?

Я уже поняла, что именно их крики и "шелест" я слышала по ночам. Вероятно, они пытались подать знак, чтобы их начали искать, обратив внимание на странные звуки. Только вот они не учли одного факта - в замке, кроме меня, Виктора и его сына никого не было, и это чистая случайность, что я смогла их обнаружить. Не думаю, что Виктор хотел их замучать и заморить голодом. Подвал был хорошо оборудован, прямо как комната, да и сильно измождёнными пленники мне не показались. Однако же они были заперты, и я должна была знать - почему.

- Это долгая история, - последовал короткий ответ.

- А я никуда не тороплюсь, - ответила я. - Можешь начинать рассказывать. Не хочу думать, что ты отпетый злодей и негодяй, держащий в плену ни в чём не повинных людей.

- А что, если я и вправду такой? Начнёшь меня ненавидеть и презирать?

Он испытующе на меня посмотрел, ожидая моего ответа. Я замешкалась, не зная, что сказать. Мне даже мысли подобной не хотелось допускать, хотя я и прекрасно понимала, что правда может оказаться страшнее вымысла.

- Я надеюсь, что это не так, - тихо промолвила я и опустила голову. Не могла долго смотреть в его пронзительные уарие глаза. Виктор жестом пригласил меня к камину. Я села на ковёр, а мужчина пристроился рядом. Он разжёг огонь и долго не произносил ни слова. Я не торопила его, видя, что он пытается собраться с мыслями и подобрать нужные слова. Наконец он заговорил.

- Мы дружим с Алехандро с детства, - начал он, - точнее дружили.

Усмехнулся и продолжил:

- Вместе ходили в одну школу, потом вместе учились в одном институте, но на разных факультетах.

Сначала меня поразили слова дракона. По всему выходило, что он вёл самую обычную человеческую жизнь, как и все люди. На острове он ходить в школу и учиться в институте никак не мог, тем более с Алехандро. Внезапно мне вспомнился разговор с Адрианом, который говорил, что в замке они недавно, а прежде обитали на континенте. Как неожиданно было осознавать, что сверхъестественное вращается с нами в одном мире совсем рядом, просто мы этого не замечаем, в его представители не торопятся открывать свою правду миру.

- Мы вместе прошли через радость и боль, - продолжил Виктор, - взлёты и падения, первую любовь и первые разочарования. Мы помогали друг другу в трудную минуту, вместе переживали тяжёлые времена. Я считал его лучшим другом, надеялся, что и он меня тоже. Но он взял и предал меня.

С досады Виктор кинул со всей силы, на которую был способен, поленье в костёр. Пламя сразу же охватило бревно. Надеюсь, он не Алехандро представлял на месте несчастного куска дерева?

- И что же он сделал? Как тебя предал?

- Моя семья уже множество столетий хранит огромную тайну своего рода, чтобы люди не устраивали гонений на таких, как мы. Ты же знаешь, что всё, что выходит за рамки понимания, пугает, а если не пугает, то неплохо продаётся. Ни один из вариантов не предпочтителен для нас. Поэтому, такие как я и скрывают от людей правду и живут, как самые обычные представители людской цивилизации.

- И много таких, как ты?- спросила я.

- Достаточно. Не обязательно людей-драконов, у каждого свои личные секреты, - он заговорщически мне пояснил, а я с ним мысленно согласилась.

- Я тоже скрывал правду, даже от близких мне людей. Алехандро совершенно случайно узнал об этом и решил воспользоваться в своих целях. Он закончил медицинский факультет, и стоит отметить, что он очень не плохой специалист в своей области. Вот он и решил изучить дракона, так сказать, изнутри, и понять сложный процесс обращения, чтобы в итоге сделать это общественным достоянием. Как ты понимаешь, я не мог этого допустить. Я пытался поговорить с ним нормально и убедить отказаться от этой идеи, но он меня не хотел слушать. Ещё и оружием угрожал и уликами, которые успел накопать, всё же понимал, что имеет дело с опасным хищником. Он с лёгкостью забыл о наших годах дружбы, решив променять их на славу, призвание и деньги, ведь он искренне верил, что всего этого он сможет добиться.

- Думаешь, ему бы поверили? Если бы он всё это поведал общественности, ему бы никто не поверил, посчитав сумасшедшим.

- Как я уже сказал, у Алехандро имелись некоторые доказательства и непомерные амбиции. Я не мог рисковать ни собой, ни своей семьёй. Усыпив его вместе с Эленой, (он успел поведать ей правду обо мне), я перенёс их на остров и запер в подвале, в надежде со временем воззвать его к совести и прежним дружеским чувствам. Но прошёл уже почти месяц, и никаких положительных результатов я не добился. Скорее только больше его разозлил.

- Естественно. Кому понравится жить под замком? - возмутились я скорее для порядка.

Я, конечно, была возмущена поступком Виктора, но в большей степени склонялась к его стороне. Сама не знаю, как бы поступила в подобной ситуации? Наверное, точно также. Когда на кону стоят жизни близких людей, сразу становится не до сентиментальностей.

- Возможно, ты права. Но я боялся жить с ними под одной крышей. Опасался за свою жизнь и, особенно, за жизнь сына. Кто знает, на что Алехандро способен в гневе?

После мы немного помолчали. Каждый думал о чём - то своём. Я размышляла о том, как найти выход из этой безвыходной ситуации. Продолжить взывать к совести Алехандро? Бросить его с Эленой здесь на необитаемом острове? Ни один из приходящих в голову вариантов, меня не устраивал.

В итоге, я сказала сущую банальность, не особо веря, что она сработает. Но попробовать стоило.

- Вам нужно попытаться начать жизнь заново, чтобы Алехандро узнал нового тебя, в качестве человека-дракона. Возможно, он хотел тебя разоблачить не столько из желания наживы, сколько из страха. Ты принёс его на остров и запер, подтвердив этим ещё раз его опасения насчёт коварства и жестокости драконов. Конечно, я не знаю твоего бывшего друга, так же хорошо, как его знаешь ты. Но если между вами была настоящая дружба, то бесследно она не могла пройти. Вам нужно поговорить и понять друг друга, но только не как хищник и жертва, не как тюремщик и заключённый, а на равных, как раньше, когда вы были друзьями.

«…Прочувствовать все боли и проступки,

Когда тебе так крепко сжало руки

Железное условие стального завещания,

Но у меня есть чувство сострадания…»(21)

Возможно, не к месту мне пришли на ум строчки моего стихотворения, но сейчас они мне показались очень убедительными и прекрасно описывающими сложившуюся ситуацию. Ни о каком завещании речь, конечно, не идёт, здесь нарушены договорённости несколько иного рода, более весомые, на мой взгляд. Вслух я этого всего не сказала, к тому же, Виктор не впечатлился моими словами.

- Ты слишком наивная, Равена, - пожурил меня он. - Люди меняются только в сказках - плохой становится хорошим и, в итоге, побеждает добро. В жизни так не бывает.

Я заметила, как он скис, сказав эти слова, а я приблизилась к нему ближе и заговорщически спросила:

- А разве наша история не похожа на сказку? Здесь всё возможно, стоит лишь захотеть.

Я подползла к нему ещё ближе. Мы смотрели в глаза друг другу, наши тела и лица были в нескольких миллиметрах друг от друга. Я накрыла своей ладонью ладонь Виктора и потянулась навстречу его губам. Он тоже потянулся по направлению ко мне. И, когда наши губы едва ли не соприкоснулись, с небес грянул оглушительный гром, и ударила молния, осветив своим светом ночь, и стало так ярко, будто бы днём, а следом с небес, словно из ведра, хлынул дождь - самый настоящий ливень. Первое, о чём я подумала - как там Алехандро с Эленой? Где они будут прятаться от непогоды? Хорошо ещё, если недалеко ушли и смогут вернуться в подвал, который остался открытым, а если нет? В темноте можно легко заблудиться, промокнуть, продрогнуть, заболеть и умереть мучительной смертью, чего я им точно не желала. Мне то они ничего плохого не сделали, хотя и было обидно за Виктора.

Я недолго маялась в неизвестности. Спустя примерно полчаса в дверь робко постучали. Виктор открыл дверь, за которой обнаружились промокшие и продрогшие Алехандро с Эленой.

Глава 17

Глава 17.

Сжалившись, их пустили в замок и поселили в одну из пустующих комнат. Я надеялась, что услуга, оказанная им Виктором, не останется незамеченной, ведь он не выгнал их обратно под дождь, а разрешил остаться в тёплом и сухом замке. И тогда, быть может, лёд дрогнет, Алехандро простит своего друга и выбросит из головы идею о его разоблачении. Но на это потребуется время, и я прекрасно это понимала. Открытой вражды между двумя бывшими друзьями не было, но и мира тоже. Алехандро прекрасно понимал, что ссориться с хозяином острова себе дороже, ведь без его пособничества самостоятельно навряд ли удастся покинуть это забытое богами место. Правда, на что он рассчитывал, ведя себя таким непристойным образом, показывая пренебрежение и ненависть к Виктору, я не понимала.

Отношения были натянутыми, разговор не клеился, и было сложно находиться в компании друг друга. Несколько раз Виктор пытался навести мосты со своим бывшим другом, но ничего у него не вышло. Тогда в игру под названием "примири двух бывших друзей" вступила я. Не была уверенная в своём успехе, но попробовать стоило. Вдруг Алехандро хотя бы меня услышит и прекратит эту глупую вражду. Элена, как мне казалось, к этому шагу была готова, но из солидарности к мужу, тоже не высказывала благостного отношения к Виктору, а вот со мной и Адрианом у неё сложились тёплые отношения, и это ужасно злило её мужа.

В один из вечеров, когда "гости хрустального замка" ужинали в одиночестве, я подсела к ним за стол, чтобы разделить трапезу и поддержать беседу.

- Вы не против, если я к вам присоединюсь? - спросила я и получила положительный ответ.

Обычно я всегда обедала с Виктором и Адрианом чуть раньше наших не вольных гостей, но сегодня решила изменить своим привычкам ради благого дела.

Сначала мы ели молча, но я точно пришла сюда не молчать, поэтому начала свою праведную речь издалека:

- Вам нравится здесь в хрустальном замке? - спросила я и выпила стаканчик сока.

- Здесь очень необычно, - ответила Элена. - Поначалу было сложно приспособиться, мы ведь привыкли к другой жизни, но сейчас замок не кажется таким уж диким.

Что ж, по крайней мере, они не считают замок враждебной территорией. Шанс наладить контакт имеется.

- Но мы всё же хотели бы вернуться домой, - продолжила Элена и замолчала.

Видимо она ожидала моей ответной реплики, но я не знала, что ей сказать. Посочувствовать, пожалев бедных несчастных узников? Или же пообещать, что они обязательно вернуться домой в своё время? Так я и не нашла, что сказать, и неловкую паузу снова заполнила Элена:

- Равена, а вы давно в замке? Вы, наверное, состоите в близких отношениях с Виктором и его семьёй.

- Не думаю, что давно, - ответил за меня Алехандро. – Иначе бы я о ней был наслышан.

На презрительные слова Алехандро я не оскорбилась, а спокойно ответила:

- Я гощу в замке уже две недели, и столько же времени знакома с его обитателями, поэтому мне трудно пока говорить о каких-либо отношениях, но я точно могу заверить, что с Виктором и его сыном мы друзья.

Честно, очень хотелось, чтобы наши отношения были более серьёзными, нежели дружескими. Но разделял ли подобное желание Виктор со мной?

- А как вы оказались на острове? - снова спросила Элена.

- Меня принёс сюда хозяин замка, - ответила я, не конкретизируя, как именно принёс. Не стоит напоминать им о драконе.

- Полагаю, не по своей воле, - вставил свою реплику в разговор Алехандро. - Ничего нового и удивительного. Я давно знаю Виктора, за столько времени его дурные привычки не изменились. Всегда брал и продолжает брать то, что хочет. Присваивает себе то, что ему не принадлежит.

Он отпил из своего бокала вина, всем своим видом показывая, что он всегда и во всём прав, но я не собиралась с ним соглашаться, поэтому и поспешила указать ему на его несовершенства.

- А чем лучше вы, Алехандро,- пошла я в наступление. - Однажды вы сами едва ли не украли чужой секрет и не выставили его на всеобщее обозрение. Вот только в отличие от вас, Виктор своими собственническими замашками ничего плохого никому не сделал. Вы же преследовали корыстные цели, совершенно не заботясь о последствиях. Не для себя, конечно же. Своими действиями вы могли причинить вред другим. И не просто могли, а именно это и хотели сделать. И всё ради чего: славы, призвания и денег? Неужели это того стоило? Вы потеряли многолетнюю дружбу, но что получили взамен?

Я сказала то, что хотела сказать. Показала, как эту ситуацию видела я. В принципе, я всегда так поступала и за эту мою чересчур прямую черту характера многие люди меня ненавидели, и до сих пор ненавидят. Я всегда говорю то, что думаю, раню людей словами истинной правды, не имея привычки лебезить, и за это меня недолюбливают. Видимо оттого у меня и нет близких друзей. Но лучше пусть их и не будет, ведь тогда я смогу избежать предательств, и не пройду тот путь, который когда - то прошёл Виктор. Одно дело, когда тебя предаю чужие и совсем другое, когда близкие люди, те которым ты безукоризненно доверяешь и не ожидаешь удара в спину. А ведь это действительно больно.

- Что вы можете знать, Равена, о делах минувших дней? - лениво спросил меня Алехандро. - Вас ведь тогда даже и близко не было, а рассуждает так, будто бы лично присутствовали при тех событиях.

- Я с вами полностью согласна. Не стоит выдвигать обвинения, выслушав мнение лишь одной стороны. О тех событиях, я знаю со слов Виктора. Поведайте же и вы мне свою историю, чтобы я могла сравнить. Возможно, Виктор мне в чём-то солгал или где-то приукрасил? Быть может, вы не собирались проводить над ним эксперименты и выставлять на обозрение тот факт, что в мире существует сверхъестественное? Или же не собирались на этом неплохо заработать и получить мировое призвание? Молчите? А ведь ваше молчание говорит красноречивее слов.

Было заметно, что мои слова достигают цели. Алехандро нервозно сжал полупустой бокал в руках, который вот-вот мог треснуть от его слишком уж тесных объятьев, его физиономия перекосилась, лицо оскалилось в злобной улыбке, а глаза метали молнии, но я не собиралась останавливаться:

- Узнав чужую тайну, вы вознамерились раскрыть её миру, совершенно не заботясь о людях, которые её так долго хранили. Что будет с ними, если тайна просочиться наружу? Их жизнь уже не будет прежней. Их будут изучать, как подопытных мышей, преследовать, как диких животных и ущемлять в правах, не считая двуликих за людей. И так будет всегда. Поколения будут сменять друг друга, а вот презрительное отношение и недоверие останутся прежними. А о мире вы подумали? Вот уж что действительно не будет прежним. Люди в неведении, сверхъестественное для них представляется обычной сказкой и так и должно оставаться, дабы не свихнуться от ужасающей реальности, которая порой страшнее вымысла.

Я все говорила и говорила и не могла остановиться. Слова лились из меня, словно лава из жерла вулкана и были они такими же едкими и жгучими, как и та огненная субстанция. Алехандро несколько раз пытался меня перебить, но я ему не позволяла, пока не выговорилась до конца. Когда я закончила со своей речью, мой собеседник наконец-то вставил свои пять копеек. Никак иначе его реплику я назвать не могла.

- Именно поэтому я и хотел сделать тайное явью. Люди не смогут спокойно жить, пока у них под боком обитают монстры в обличие людей. Деньги и слава - это конечно хорошо, но не они были главной целью, поверьте, а безопасность людей и их безопасное будущее.

- Алехандро, отриньте эмоции на секундочку, загляните глубоко в себя и задайте себе один единственный вопрос: " верю ли я всему тому, что сейчас сказал?", и ответьте на него честно сами себе. Возможно, в ваших словах и есть доля правды, но не более. Люди всегда думают лишь только о себе любимых, своих семьях, близких и родственниках, но не о чужих далёких людях. И уж тем более не о грядущих поколениях. Посмотрите вокруг: планета загрязнена, из рек и озёр невозможно пить воду, с небес на нас падают токсичные дожди, озоновая дыра над Антарктидой разрастается день ото дня, воздухом, в некоторых регионах, просто невозможно дышать. И именно это наследие мы оставим будущим поколениям, и никто об этом не задумывается. Всем важна только лишь выгода, а на всё прочее – плевать. А ведь я расписала лишь экологические проблемы, но проблем гораздо больше. Возьмём, к примеру, социальные - классовое неравенство. Бедные люди лишь грязь под ногами богатых, да не спорьте, именно так богатеи и думают. А вы мне здесь про заботу о будущих поколениях пытаетесь втолковать. Единственное, что интересует людей - это прибыль здесь и сейчас, и чем она больше, тем лучше, а ради неё можно и по головам пойти и рискнуть жизнью и здоровьем следующих поколений. И заметьте, делают это люди, не звери. Так, что как минимум, в одном пункте вы меня обманули. Думаю, не стоит рассматривать другие.

Алехандро замолчал, Элена тоже не открывала рта, глупо таращась в свою пустую тарелку. В столовой повисла гробовая тишина, которую ничто не нарушало. Никому больше ужин в горло не лез, каждый был далеко в своих мыслях, а я добилась своего - посеяла в их душах смуту, показала, что не всегда люди правы в своих суждениях, а значит, конкретно для этой пары, ещё не всё потеряно в жизни. К сожалению, так часто бывает, что человека переубедить невозможно, хоть об стенку его бей, толку ноль, всё равно будут доказывать свою безапелляционную правоту и не слушать доводов других людей и доводов разума. И, к огромному сожалению, в жизни таких людей даже больше, чем хотелось бы.

Я встала из-за стола, но уходить так быстро не собиралась. Не всё, что скопилось в душе, успела сказать:

- И вот ещё что, - начала я, - невозможно понять другого человека, не побывав в его шкуре и не испытав всего того, что испытал он. Как жаль, что в жизни это невозможно провернуть, тогда бы один точно смог понять другого. Отриньте свою обиду, Алехандро, и вспомните, что вы и сам когда-то обидели Виктора, но он постарался вас простить и пытается наладить с вами отношения. А что пытаетесь сделать вы? Ударить побольнее?

Никто мне ничего не ответил, я развернулась и ушла. Чувствовала я себя победительницей, ведь старалась на благо великого дела. Дружба - это дар свыше и его нужно беречь. Коварное предательство так и стремится ворваться в прочные узы и порой ему это удаётся. Даже самая крепкая дружба не выдерживает предательства, именно поэтому его, это ужасное чувство, нужно искоренять на корню, как сорняк, пока не разрослось. Мне же пришлось бороться с запущенным случаем, но у меня имелось острое оружие - слово. Ведь, как известно, словом можно не только что-то пояснить, исцелить, но и ранить. Что я сейчас и сделала. Беспощадно била по броне из гнева и ненависти, которую возвёл вокруг себя Алехандро, и в итоге она дала трещину. Оставалось надеяться, что он придёт к правильному решению и сделает шаг к перемирию, к воскрешению давно погасшей дружбы. Ведь, как сказала одна поэтесса, сила дружбы – это самая великая сила на свете.

«…Силу друзей в жизнь не сломить,

Врагам даём мы сдачи,

Нас ничто не может сокрушить,

Всегда сопутствует удача».(22)

Глава 18

Глава 18.

Вскоре в дружеских отношениях между Алехандро и Виктором наметилась оттепель. Мужчины более не смотрели друг на друга с неприязнью и даже стали общаться и всё больше времени проводить в компании друг друга. Кажется, не в меру обиженный Алехандро прислушался к моим словам и пришёл к правильным выводам. Я была счастлива, что два старых друга больше не таят внутри себя обиду и злость, которые незаметно разъедали их изнутри, выжигая истинно человеческие качества. Конечно, назвать их дружбу крепкой - пока язык не поворачивался, но, по крайней мере, тёплой.

Каждый вечер мы всей дружной компанией собираемся теперь за карточным столом, а вчера Виктор и Алехандро вместе ходили на рыбалку. Сколько же рыбы они наловили, и нам с Эленой пришлось готовить из неё вкусный ужин. В отличие от своего мужа, Элена оказалось не заносчивой особой, и мы практически сразу же нашли с ней общий язык.

В данный момент я сидела в своей комнате за столом и писала очередной роман. На листке пока было написано одно название «Сказка стала былью", но я точно знала, о чём будет моя книга. О драконах и далёком острове, о девушке, попавшей в лапы к огнедышащему монстру, об узниках, которые томятся в подвалах замка, о настоящей любви и дружбе, которым все невзгоды нипочём. Так я рассуждала о сюжете, когда в мою комнату вошёл Виктор:

- Что ты здесь сидишь сама, да ещё в такой прекрасный день? - пожурил меня дракон.

День сегодня действительно был особенным. В честь великого примирения мы решили закатить пир и гулянку до утра. Блюда уже были подготовлены, осталось только накрыть на стол, включить музыку и веселиться.

- Я пишу новую книгу, - ответила я. - Выдалась свободная минутка и я решила провести её с пользой.

Виктор подошёл к столу, взял листок в руки и прочитал:

- Сказка стала былью. Интересненько. И о чём же будет твоя книга?

- Она основана на реальных событиях. И будет эта книга про нас всех, о нашей жизни и приключениях, любви, дружбе и взаимопонимании.

- А ты не боишься открывать правду людям? - изогнул бровь Виктор.

- Не волнуйся, твой секрет в безопасности со мной. Я изменю имена персонажей, не стану всё описывать конкретно вплоть до широты и долготы. К тому же, люди будут воспринимать её как сказку, которую обычно не принимают на веру. Это не научный трактат и не исторический документ, всего лишь вымысел, фантастика.

Виктор отложил в сторону лист, притянул меня к себе ближе и сказал прямо в мои губы:

- В истории любой страны, человека или целой нации тоже имеется много сказок и принимать всё на веру тоже не стоит.

- Точнее и не придумаешь. Не знала, что ты такой знаток жизни.

Мы посмеялись и вместе под руку покинули мою спальню. Раньше я думала временную, теперь же хотела остаться в ней навсегда. Передумала я домой возвращаться. Чувствую, что мой дом здесь, где люди, которые мне не безразличны и которых я люблю.

Мы вышли на улицу, успев к началу шикарного пиршества, которое, впрочем, и так бы без нас не началось. Столы уже стояли накрытыми, и играла громкая музыка. Едва мы появились, как Алехандро с Эленой силой заставили нас сесть за стол и начать празднование. Так хорошо мне ещё никогда не было. Рядом со мной друзья, которые меня ценят и любят, и я знаю, не бросят в беде. А что ещё надо для счастья? Любви? Полагаю, она тоже не за горами.

После скромного пиршества начались танцы. Сначала весёлые и быстрые, а к вечеру медленные. Танцевать с Виктором было волнительно. Я всё надеялась, что вскоре он сделает ответственный шаг и позовёт меня в свою жизнь, не в качестве гостьи, а кое-кого гораздо большего, но он всё медлил. Адриан уже устал и ушёл спать в свою комнату. Алехандро с Эленой о чём-то беседовали в беседке. Оба они были навеселе и было видно, что эта ночь не пройдёт для них даром, и я не ошиблась. Вскоре мы потеряли их из поля зрения. Видимо уединились где-то в кустах, и разыскивать мы их не стали.

- Ты совершенно не беспокоиться за своих гостей, - проговорила я, медленно качаясь в такт музыке вместе с Виктором.

- Они уже не маленькие дети, - ответил он мне. - Не заблудятся. К тому же, уверен, они сейчас заняты чем-то очень интересным.

Я прекрасно поняла, на что он намекает, но не могла не спросить:

- А как же дикие звери, живущие на острове? Признайся, ты всё выдумал, чтобы сделать остров болен устрашающим в глазах его невольных гостей?

- Так и есть, - не стал опираться он. - Банальная байка, чтобы "гости" замка не стремились его самостоятельно покинуть.

Я не стала журить Виктора за ложь. Есть здесь дикие и опасные звери или нет, а без помощи дракона остров всё равно не покинешь.

- Давай убежим к океану, - предложил он мне.

- Давай, - согласилась я, и мы раззадоренные помчались по направлению к воде.

В этот раз мы стояли не на берегу, а на небольшой скале. Отсюда океан был словно на ладони. Луна освещала тёмные воды, волны бились о прибрежные скалы и где-то вдали кричали дельфины.

- Как же здесь хорошо... с тобой, - почему-то добавила я и прикусила язык.

Никогда не имела привычки напрашиваться в чужую жизнь, особенно если тебя в неё не зовут. Просто как-то само вырвалось. Но я втайне надеялась, что Виктор обязательно найдёт для меня место в своей жизни. Нужно только подтолкнуть его в нужную сторону и заставить сделать первый шаг мне навстречу, показать, что и я готова идти навстречу ему, и он правильно меня понял.

- Ты бы хотела здесь остаться со мной навсегда?

Он посмотрел на меня, ожидая моего ответа. Я придвинулась к нему поближе и томно приговорила:

- И с тобой, и с Адрианом. Да, очень хочу.

Я прильнула к нему всем телом, Виктор обнял меня за плечи и неистово поцеловал, а я со всей страстью ответила на его поцелуй. Когда мы, наконец, смогли отстраниться друг от друга, я посмотрела на безмятежное море. Оно было прекрасным, умиротворяющим и таким волшебным, и двое людей, стоящих на скале, прекрасно гармонировали с контрастом. Слова сами вспыхивали в моей голове, и я поспешила ими поделиться с миром, а Виктор меня всецело поддерживал:

Равена: Теперь мы вместе, словно в сказке,

Виктор: У нас одна заветная мечта,

Равена: В словах твоих так много ласки,

Виктор: Теперь одна у нас судьба.(23)

Мы стояли непозволительно близко и смотрели в сияющие глаза друг друга. Мы оба понимали, чего так сильно хотим, - того запретного ижеланного, чем уже явно наладились Элена с Алехандро. Виктор резко притянул меня к себе, рванул подол моего платья и впился в мои губы своими - жарко и страстно. Я не сопротивлялась. Я хотела этого не меньше него, наши порочные желания в точности совпадали. Я неистовой срывала рубашку с его тела, намереваясь после перейти к брюкам, а он целовал меня всё ниже и ниже и всё жарче. Я уже не понимала, что мы творим, да и не хотела понимать. Я не слушала доводы разума, лишь невыносимой зов плоти. Волны бились о скалы, ветер шелестел в голове, но я не обращала на это никакого внимания, пока вдруг не почувствовала резкое головокружение. Видимо, разум обиделся, что я не стала к нему прислушиваться и решил мне таким образом отомстить. С каждой минутой мне становилось всё хуже, тошнота подкатывала к горлу, я уже совершенно не чувствовала удовольствия, скорее наоборот. Мне было плохо, всё плыло перед глазами, окружающая действительность размылась и закружилась безудержным вихрем. Я схватилась за голову, трясла ею, пытаясь отогнать внезапно подступившую дурноту. Я слышала взволнованный окрик Виктора:

- Равена, что с тобой, Равена. Очнись немедленно.

Не в состоянии больше выносить эту муку, я сдалась и упала в кромешную темноту, в которой я всё ещё слышала встревоженный голос, только не моего любимого человека, а моей матери:

- Равена, да очнись же ты, наконец! Равена!

Глава 19

Глава 19.

Я открыла глаза. Солнечный свет резко ударил мне в лицо, ослепив, и я невольно зажмурилась. Голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота. Я не понимала, что происходит, и где нахожусь. Как же тяжело возвращаться в залитое солнечным светом пространство после беспросветной темноты. Поморгав некоторое мгновение глазами, я увидела испуганно лицо матери, которая легонько придерживала меня за талию.

- Очнулась, - промолвила она, явно отпуская последние крупицы волнения.

Я огляделась по сторонам и поняла, что нахожусь на залитой солнцем полянке, на которой когда-то написала свой стих, прямо перед появлением дракона. Дракон!

Я постепенно стала вспоминать события, недавно произошедшие со мной. Далёкий остров, хрустальный замок, Адриан, Алехандро с Эленой, встреча у водопада, лунный танец и безудержная страсть у моря. Как же я снова оказалась здесь? Неужели Виктор вернул меня домой, да ещё и так болезненно? Поверить в это было сложно, ведь я вроде бы как решила остаться с ним и он, кажется, поддержал меня в этом желании. Что же произошло потом? Почему я не на острове, а снова в своей деревне, и где сам Виктор? Я покрутила головой из стороны в сторону, сидя на поваленном дереве, как и в день похищения. Слева от меня валялись ручка с блокнотом, а справа - телефон. Складывалось такое чувство, будто бы я никуда не отлучалась. Всё было на своих местах, за исключением солнца. Оно единственное было не на месте. Наверное, время уже ближе к полудню.

- Где я? - задала я наиглупейший вопрос.

- На твоей любимой полянке, где же ещё, - ответила мама.

- А как я здесь оказалась? - всё ещё не веря в происходящее, спросила я.

- Ты что же, не помнишь? - искренне удивилась мама и прикоснулась своей ладонью к моему лбу. - Равена, да ты вся горишь. По всей видимости перегрелась на солнце и получила солнечный удар.

Она помогла мне удобнее сесть и рассказала события прошедшего дня:

- Полагаю, ты сама сюда пришла, что неудивительно, ведь ты часто проводишь здесь время в одиночестве. Сначала я за тебя не волновалась. Решила успокоиться и пройтись, с кем не бывает? Но когда время стало приближаться к полудню, а ты не ответила ни на один мой телефонный звонок, я поняла, что что-то не так и отправилась на твои поиски. К счастью, я хорошо тебя знаю, поэтому и нашла достаточно быстро здесь, без сознания. Испугалась очень, но какое же счастье, что с тобой всё в порядке.

Мама радовалась, а мне хотелось плакать. Если всё так, как она говорит, то и замок, и остров с его обитателями, и прекрасный дракон мне просто приснились. Не было танца при луне, жарких поцелуев, прекрасных сладостных мгновений счастья. Не было Адриана и наших ночных посиделок за очередной сказкой на ночь. Не было Виктора…

От осознания этого мне стало ещё хуже, и взволнованная мама поторопилась помочь мне подняться и проводить домой - в прохладу. День сегодня выдался жарким, не мудрено, что у меня начались галлюцинации по причине солнечного удара.

Уже дома немного остыв, мама снова завела свою любимую песню:

- Это твоё увлечение тебя до добра не доведёт. Ты же себя едва ли сегодня не угробила. И всё ради чего? Ради вдохновения? Разве оно того стоило?

- Стоило, - еле слышно, но уверенно ответила я, лёжа на своей постели с полотенцем на голове.

Я не стала ничего объяснять матери, всё равно она меня не поймёт. Нужно пережить те эмоции и чувства, которые пережила я, чтобы хотя попытаться понять. Она всё причитала насчёт безрассудства моего поведения, а я слушала её в пол-уха. Пусть выговорится, говорят это полезно.

На следующее утро я отправилась в местную кафешку. На любимую поляну идти пока не решалась. Свежи были ещё вчерашние воспоминания. Я заказала себе кофе с пирожным, правда есть мне совсем не хотелось, и я лишь изредка посёрбывала кофе и ковыряла ложечкой в десерте.

Я сидела за столиком уже полчаса и размышляла над своим новым творением. Мой блокнот лежал рядом с тарелкой, а на нём ручка. Я ещё не написала ни строчки, так как не могла собрать мысли воедино. Сначала хотела написать о пламенной любви дракона к обычной девушке, о его хрустальном замке на далёком острове, о человеческих проблемах, но вскоре передумала. Хватит с меня огня и жара. Уже настолько перегрелась на солнце, что получила солнечный удар. Тогда мне пришла в голову идея написать о "холодной любви". Она мне показалась настолько заманчивой, что я незамедлительно начала. Слова сами рождались из под моей ручки, и я уже не могла остановиться:

«Зима – ужасное время года,

Морозы и холод снуют по двору,

Всю ночь напролёт бушует непогода,

Засыпана земля снегом по утру.

Льды водоёмы и речки сковали,

Деревья стоят все в холодном пуху,

Природа в округе стоит неживая,

От холода мёрзнет она на ветру…

…Я раньше даже и не подозревала,

Как жестоко это холодное время года,

Пока лицом к лицу с ним не повстречалась

И не погибла от его стального напора...»(24)

Я писала и писала, и, наверное, продолжила бы своё увлекательное занятие, если бы за мой столик не подсел незнакомец. Я даже не сразу его заметила, увлёкшись творческим процессом, обратила на него внимание, лишь, когда он заговорил:

- Простите, не помешают, если составлю вам компанию?

Я хотела сказать, что помешает, и что на террасе много свободных столиков, так как посетителей практически не было. Но едва ли оторвала глаза от блокнота, так сразу же открыла рот и замерла в немом оцепенении. Напротив меня сидел не кто иной, как мой таинственный знакомый из сна. Мой дракон. Мой Виктор.

Глава 20

Глава 20.

Мужчина, который сидел напротив меня, был очень похож на того, кого я видела в своём сне. Те же чёрные волосы, чувственные губы и лучезарные глаза. Он смотрел на меня с восхищением, и лукавая улыбка не сходила с лица мужчины. А я так и сидела с открытым ртом, не в силах отвести от него взгляда и что-нибудь сказать.

- С вами всё в порядке? - осведомился мужчина не без причины. Представляю, какой у меня был вид.

- Всё прекрасно, - заверила его я. - Просто вы мне напомнили одного моего знакомого, поэтому я растерялась.

- Близкого знакомого? - отчего-то спросил незнакомец.

- Очень, - ответила я. - Очень близкого и далёкого, - я замолчала на минуту, а потом спросила. - А мы не встречались с вами раньше?

- Полагаете, я и есть тот знакомый? - поинтересовался мужчина. - Должен вам признаться, я солгу вам, если скажу, что мы совершенно не знакомы, но так же солгу, если скажу обратное.

- Как это? - удивилась я.

- Не стану ходить вокруг да около, скажу прямо, я давно слежу за вами, за вашими творческими достижениями и не только, если быть откровенно честным. Мне нравится всё, что вы делаете, все книги, которые пишете, и не только мне. Вы не знаете, но у вас есть маленький поклонник, мой сын. Он очень любит ваши фантастические истории. Правда, мне приходится адаптировать их под его возраст.

- Не знала, что мужчины читают подобную литературу, - заметила я.- Но я рада, что Адриану нравятся мои истории.

- Адриану? - удивился мой собеседник.

А я поняла свою ошибку. Я посчитала, что сына моего нового знакомого зовут Адриан, ведь именно так звали сына дракона, а на него так похож сидящий напротив меня мужчина. Кажется, я уже совсем запуталась, где здесь реальность, а где вымысел, и едва ли не поверила в возможность сказки.

- Простите, - промолвила я. - Почему- то решила, что имя Адриан, как нельзя кстати, подходит вашему сыну.

- Не стоит извиняться. К тому же, вы почти угадали. Имя моего сына - Андрей, а моё - Виктор Дрэгонский.

- Драконский? - мои брови поползли вверх. Всё-таки мой сон был не совсем пустым и бесполезным. Отчасти он начал сбываться, адаптируясь под реалии моего мира.

- Почти, - усмехнулся мужчина, - а как зовут прекрасную "Белую Ворону"? - он спросил у меня заискивающе.

- Зовите меня Равеной. Так что же вас привело ко мне..., - так и не разобрав его фамилию, я не сразу поняла, как к нему обращаться. Пока размышляла, мой взгляд невольно упал на его правое предплечье. Мужчина был в белоснежной рубашке с коротким рукавом, из под которого выглядывала татуировка. Полностью её было невозможно рассмотреть, не содрав рубашку с мужчины, но я отчётливо видела силуэт дракона. Мужчина тоже заметил моё пристальное внимание к его правой конечности, а я, недолго думая, выпалила:

- У вас на правом предплечье татуировка дракона, не так ли? – и лучезарно улыбнулась.

- Вы очень прозорливы. Да, у меня на правой руке татуировка дракона. Вас это волнует.

- Скорее интересует, - в тон ему ответила я, стараясь поддерживать нашу совместную беседу.

- Господин Дракон..., - начала было я и замялась, не зная, что сказать дальше, и понимая, какую глупость сморозила. Ну есть у него татуировка дракона, да и фамилия какая-то драконская, но не называть же мне его драконом. И чем я только думала?

Мужчина усмехнулся, но перечить мне не стал:

- Дракон, так дракон. Мне не привыкать к такому прозвищу.

И тут меня осенило. Раз не привыкать, значит, мужчина часто использует его. Навряд ли в жизни, скорее всего интернете. И я сразу же вспомнила все мои переписки с "Великим Драконом", который совсем недавно обещал мне скорую встречу.

- Так это были вы. Вы переписывались со мной в соцсетях всё это время. Вы «Великий Дракон».

- Вы не только прозорливы, но и догадливы, Равена. Это действительно был я. Я долго искал вас, чтобы познакомиться и лично пообщаться.

- Искали для чего?

- Во-первых, для сотрудничества. Я владелец одного издательства и хотел бы опубликовать ваши книги. Думаю, свет имеет право их увидеть не только в электронном, но и в печатном варианте.

- А во-вторых?

- А во-вторых, - он замолчал и, взяв мою руку в свою, сказал, - мне бы хотелось познакомиться с вами поближе. Не просто как с писательницей и поэтессой, а как с интересной женщиной.

Я улыбнулась. Оба предложения мне понравились, но второе особенно. Я уже и не мечтала, что моя сказка сбудется, но в очередной раз ошиблась и искренне порадовалась этой ошибке. Я, конечно, не была на все сто процентов уверенна, но чувствовала, что с этим мужчиной нас ждёт прекрасное совместное будущее. Он ещё об этом не знает, но вскоре точно поймёт.

- Виктор, скажите, а у вас случайно не было недавно конфликта с лучшим другом? - спросила я.

Хотелось лишний раз удостовериться в моей догадке. В моём сне у дракона были недопонимания с другом. Интересно у его жизненного воплощения подобная проблема тоже имеется?

- Как вы догадались? – искренне удивился Виктор. - Равена, вы волшебница? Вы интригуете меня всё больше и больше. Может, вы и имя моего друга знаете?

- Догадываюсь, - ответила я. - Имя вашего друга Алехан.., т.е Александр, - исправилась я, адаптируя его под реалии нашей действительности, чтобы не опростоволоситься, как с Адрианом. - А ещё у него есть девушка - Елена. Ну, так как? У вас был конфликт?

- Вы читаете меня, как раскрытую книгу. Вероятно, судьба не просто так в один прекрасный день натолкнула меня на ваши книги.

- Вероятно, - ответила я, - так вы смогли найти общий язык с Александром?

- К этому всё идёт, - расплывчатое ответил мужчина. - Думаю, вскоре ты и сама с ними познакомиться и сможешь оценить ситуацию.

- С радостью, - ответила я, принимая приглашение мужчины в «его жизнь».

Мы ещё долго сидели в кафе и болтали ни о чём. Потом бродили по моей "деревне", я показала Виктору все местные красоты, а ближе к вечеру он проводил меня домой. Так началась череда наших встреч. Всё было романтично и волшебно. Виктор умел красиво ухаживать за девушкой и делать ей приятное.

Через полгода мы поженились. Эта свадьба стала неожиданностью для многих. И многие мои друзья, соседи и родственники не могли поверить, что это всё-таки произошло. Не обошлось и без печалей. Больше всех горевали мои родители, которые не хотели отпускать родную дочь от себя. Хоть они и корили меня в прошлом за то, что я не торопилась связать свою жизнь узами брака, всё же втайне надеялись, что когда это всё-таки случится, то я останусь подле них, выйдя замуж за одного из местных жителей. Но моя жизнь резко приняла новый неожиданный поворот и сложилась совсем по-другому, не так, как планировали за меня. И я этому очень даже рада.

Сразу же после свадьбы я покинула родные пенаты, сменив сельскую местности на городскую. Живу я, конечно же, не в хрустальном замке, но в шикарном доме. С Андреем я быстро нашла общий язык и подружилась, так же как с Александром и Еленой. Когда все недомолвки между мужчинами были улажены и забыты, Елена с Александром стали частыми гостями в нашем доме, и я всегда была рада их видеть. Я и по сей день не знаю, что произошло между Александром и Виктором в прошлом, но это и не важно. Главное, что сейчас всё хорошо. Я бы даже сказала - прекрасно. Я издала свои книги на бумаге, которые пользуются огромным успехом. Любят люди читать фантастические истории для взрослых, которые отвлекают их от скучной рутины и позволяют хоть на миг окунуться в сказку.

Сейчас я работаю над новой книгой, над историей своей фантастической жизни. Книга так и называется " Сказка стала былью", и я верю, что она оставит свой след в сердцах моих читателей. Да и я, в любой момент, смогу её открыть и, пересчитав, погрузиться в волшебный мир моих грёз, моего прошлого и моих счастливых моментов настоящего, отражение которого можно найти в вымышленном мире фантастики:

«Ну, вот и стала сказка былью,

И победило в ней добро,

Все тайные мечты в ней сбылись,

И от любви в ней горячо.

Улажены уже все споры,

И ссоры вмиг все улеглись,

Наш мир окутан лишь любовью,

И будет так всю нашу жизнь!»(25)

Конец.

Весна 2023

Автор: Равена Бьянка

Сноски:

Отрывок из стихотворного романа «Из огня». 21.05.2022-27.05.2022Стихотворение «Ранним утром на лужайке». 23.11.2021Отрывок из стихотворения «Великий творец». 19.01.2022Отрывок из стихотворения «Любовь и сомнения». 13.02.2012.Отрывок из стихотворения «Я тебя приворожу». 25.08.2022Отрывок из стихотворения «Я пришью тебя к себе». 23.01.2022Отрывок из стихотворения «Хочу уединения». 23.11.2021Отрывок из стихотворения «Мой ночной кошмар». 28.11.2021Речь идёт о романе «Любовь злодея».Стихотворение «Зимний вечер у камина». 24.10.2021Отрывок из стихотворения «Водопад любви». 13.06.2012.Речь идёт о произведении «Туман».Речь идёт о произведении «Тринадцать».Стихотворение «Его глаза». 6.12.2021Отрывок из стихотворения «Осенний вальс». 10.08.2022Отрывок из стихотворения «Неизвестность» (слегка изменён). 15.09.13.Стихотворение «Волшебная ночь». 25.01.2012.Стихотворение «Лунный танец». 2.02.2013.Отрывок из стихотворения «Тайна». 1.06.2012.Отрывок из стихотворения «Сочтёмся». 8.03.2012.Отрывок из стихотворения «Сострадание». 13.05.2012.Отрывок из стихотворения «Сила дружбы». 31.05.2012.Отрывок из стихотворения «Навстречу судьбе». 6.04.2012.Отрывок из стихотворного романа «Холодная любовь». 19.06-16.07.2022«Сказка стала былью». Стихотворение, специально написанное для этой книги. 26.03.2023Все произведения принадлежат "перу" автора - Равена Бьянка (Г.И.С.)