Сказание Миромира: Истребители Зла Часть 5
Глава 1: Огонь и Смерть
Как бы Кольт не пытался найти Сида, его нигде не было. Маг пытался использовать заклятие поиска, но все также было без толку.
Похоже придется обращаться за помощью к Амарантовой Ведьме.
Чародей вздохнул, жалея обо всем на свете. Ему нужно извинится. Ему нужно извиниться и сказать Сиду правду.
И неважно, как он после этого поступит. Если он решит уйти тотчас же – пусть будет так.
Кольт зашагал обратно к зрительской трибуне, выйдя к ней как раз в тот момент, когда очередь подошла ко второму показательному бою, которые проводили либо среди преподавательского состава Академии, либо среди «специально-приглашенных гостей» или же вообще среди небесных гвардейцев.
Он вернулся, словив на себе пять удивленных девичьих взглядов, как бы вопрошающих его, где же их черноглазый монах, но чародей лишь натянуто улыбнулся, делая вид, что все в порядке.
- С-сид отошел в туалет, - сказал он, садясь на свое место.
«Врете, учитель Кольт», - подумала про себя Шэна, однако расспрашивать не стала, видя с каким лицом вернулся к ним старый чародей.
- Ч-что сейчас за поединок? – как бы невзначай спросил Кольт, наколдовывая в руке бутылку вина.
- Второй показательный бой. Должен пройти между одним из членов Небесной Гвардии и добровольцем, который будет настолько глуп, что попробует бросить одному из этих чудовищ вызов, - отвела Ника, а затем с презрением добавила. – Ох не повезло тому бедняге, который решится сразится с самим элохимом.
- Хах, и правда бедняга – вздохнул Кольт, откупоривая крышку вина и делая долгий глоток прямо из горлышка. – Хотя в Единстве явно найдутся и такие сорвиголовы.
Затем чародей вместе с Ведьмами увидели, как на арену с южных сторон выбежал, или же, лучше сказать, кубарем выкатился какой-то высокий, крепкий и мускулистый чародей средних лет с красивой черной шевелюрой, бородой, фраке, галстуком и красивые магическим браслетом на левом запястье с инкрустированным фиолетовым камнем.
Вид у него был весьма приличен, хотя поведение странно – ужимисто, а местами даже панично, как для человека, что добровольно вызвался посоревноваться в силе с одним из Генералов Небесной Гвардии.
- А вот и наш идиот, - прохрипел маг, наблюдая за тем, как чародей принялся внезапно носиться по арене и кричать что-то в сторону толпы, хотя его, конечно же, никто не слышал, ибо шум стоял такой, что мог бы разбудить самих Старых Богов. – Эй, он кажется, ваш фанат, девочки, смотрите – прямо к нам бежит.
И правда, высокий, мускулистый чародей действительно подбежал, насколько это позволяли высокие стены арены, к их зрительскому ложе и принялся всячески вымахивать перед ними руками.
- Ха-ха, какой забавный мальчик, - весело произнесла Фрея.
- Мальчик? – удивленно переспросила Мира. – Скорее уж, мужик, не находишь, Фрея?
- Хм, действительно, само собой вырвалось, - усмехнулась Бурая Ведьма. – И до чего же он энергичный.
- Мне кажется, или он скорее ваш фанат, учитель Кольт, - заметила Шэна. – Глядите как вымахивает в вашу сторону.
- А что это за браслет у него на руке? Похоже на какой-то магический катализатор с внедренным в него заклятием, - сказала Айла.
- Может думает удивить своего противника какой-то внезапной атакой? – предположила Шэна, вдруг заметив, что у данного чародея невероятно знакомые ей глаза черного, словно ночь, цвета.
На мгновение в ее голове промелькнула странная мысль, мол, перед ними сейчас стоял монах по имени Сид Ди Вандервоук, однако девушку отвлек голос директора Сифирона, что вновь появился на арене, и все ее подозрения быстро испарились.
- Дамы и господа! Прошу поприветствовать нашего сегодняшнего участника, смельчака, бросившего вызов самим элохимам! Чародей по имени Заколь Иг Бирун, родом из мира Бершка! – сказал директор, указывая на чародея во фраке, который, когда произнесли его имя, вдруг залип на месте и с ужасом уставился на Сифирона, что стоял сейчас в центре арены.
- Какой еще Заколь Иг Бирун, гномьи рожи?! – воскликнул Сид, быстро начав двигаться к директору Академии, дабы заявить, что это какая-то ошибка. Что он вообще не должен быть здесь, и что его подставили.
- Его же противником сегодня выступит никто иной, как Бэйлор Карагарас! Завоеватель тридцати миров! Генерал Небесной Гвардии! Генерал самой Справедливости!!!
Тогда же с противоположной стороны арены, с западных ворот, что отрылись с весьма большим пафосом надо бы отметить, вышел Бэйлор, за спиной которого, как всегда, находился знаменитый меч Древних -«Рубящий Миры».
Когда генерал показался в свете солнца, толпа вокруг него взревела с его большой яростью и ожесточением. Все были просто в невероятном предвкушении от предстоящего боя.
- Стойте! Это какая-то ошибка! – в отчаянии воскликнул Сид, подбегая к директору Академии и хватая его за его руками костюм. – Никакой я не Заком Ил Перун! Вы что-то напутали!
- Что? О чем вы таком говорите, Заколь? Вы что передумали драться сразу после начал боя? Это же немыслимо! – удивленно отвечал Сифирон. – Посмотрите на всю эту толпу! Они ведь просто в невероятном восторге!
- Но я не Заколь! – продолжал кричать монах, чувствуя, как от шагов Генерала Небесной Гвардии, что неспешно вышагивал к центру арены – дрожала земля. – Меня зовут Сид! Сид Ди Вандервоук! Меня подставили! На меня напялили этот браслет с заклятьем иллюзии, изменили мою внешность!
- Что за вздор вы говорите! – отвечал Сифирон. – Если струсили драться – так и скажите, а не выдумывайте здесь всякое!
- Струсил! Струсил, я не хочу! Не буду драться!
- Нет, будет, - внезапно прозвучало позади Сида, после чего монаха накрыла чья-то громадная черная тень.
Монах задрожал, как осиновый лист.
- Ведь ему нужно преподать урок того, что Генералы Небесной Гвардии – действительно «самые сильные и могущественные воины во всем насущном Единстве!» – генерал склонился над монахом, словно скала над крохотным юным деревцем, закрыв собой, и солнце, и небо.
- Что ж, раз сам генерал желает этого сражения, я не могу пойти против его желания, - тотчас заявил Сифирон, отрывая от себя Сида-Заколя. – Не бойтесь, это всего лишь показательный бой, как только толпа будет довольна, поединок будет остановлен. Не бойтесь, мы выплатим вам компенсацию за все неудобства или увечья, - сказал Сифирон щелкнул пальцами и испарился, оставив Сида наедине со своей судьбой.
Монах с ужасом воздел голову.
Он увидел перед собою довольное лицо Бэйлора, сверкающее от восторга и предвкушения мести.
Генерал явно знал, кто скрывается под магией иллюзии высокого статного чародея во фраке.
- Прошу, не надо… - с похолодевшим сердцем, произнес Сид, а затем получил кулаком, что был размером с бочонок, по своему лицу, отлетев на добрых метра три.
Непомерная толпа зрителей взорвалась бурными аплодисментами.
Сиду перехватило дыхание и повалило на землю, прямо в грязь и пыль.
- Что? И это все?! – расхохотался Бэйллор, неспешно зашагав в сторону монаха, который продолжал лежать на земле и не двигаться.
Если бы генерал бил всерьез – монах уже был бы мертв.
Однако элохиму хотелось позабавиться, распробовать момент своей мести сполна, а поэтому он бил и будет бить так, что монаху будет очень больно – но он не умрет.
А если попытается – то элохим тотчас вылечит его, и продолжит избиваться дальше.
- Прошу… пощадите… - прохрипел парень. – Я-я-я не хотел вас обидеть, не хотел вас опозорить…
- Но опозорил! – гневно воскликнул генерал, на этот раз засадив монаху под дых ногой, заставив легкое словно перышко тело парня, взлететь в воздух.
Толпа снова воодушевленно взревела.
Генерал Небесной Гвардии даже не использовал магии – все это очень нравилось. Он поймал своего падающего вниз противника одной рукой, после поставил перед собой, словно оловянного солдатика, и, держа громадными пальцами, нанес еще один удар.
Потом еще один.
И еще.
И еще.
И еще.
И еще.
Приговаривая:
- Ну что? Как тебе сила Небесной Гвардии?! Как тебе сила самой Справедливости, червь?! Как? КАК?!!!! КТО САМЫЙ СИЛЬНЫЙ И МОГУЩЕСТВЕННЫЙ ВОИН ВСЕГО ЕДИНСТВА?!!
- Вам не кажется, что нужно остановить этот бой? – вслух произнесла тогда Шэна, посмотрев на Кольта и подруг. – Это непохоже на поединок.
- А скорее на какое-то избиение, - вторила ей Фрея.
- Он ведь его так убьет! – воскликнула Айла.
Тем временем лицо Сида уже напоминало кровавую кашу. Он не слушал, что говорит ему генерал. Не слушал, или же не мог, так как все его сознание было нынче сосредоточено только на одном – не отключится.
Не потерять сознание.
Остаться при себе.
Во чтобы то ни стало, не дать сознанию покинуть его, ибо тогда…
«Огонь…»
«Огонь и смерть поглотит все».
«Спи, - прохрипело нечто. – Отдайся небытию!»
- НЕЕТ!!!!! – внезапно закричал, словно обезумевший монах, заставив Бэйлора в удивлении остановится, а всю глядевшую на них толпу – наконец-то умолкнуть.
Кольт, наблюдавший за всем происходящим внезапно встал со своего кресла.
Его взгляд намертво прирос к Заколю Иг Бируну.
- Я не буду!! Не буду спать!!! Ибо я – вечный страж!!! – зарычал монах, брыжа кровью и слюной из изуродованного лица.
- Что?.. – удивленно произнес Бэйлор, хватая монаха за руку, на который находился тот самый магический браслет с запястьем. – ЧТО ТЫ ТАМ ВЯКНУЛ?!! – генерал сжал руку Сида так сильно, что кости треснули.
- А-а-а-а-а-а!!!! – закричал парень.
Его руку превратили в кровавое нечто, толпа в очередной раз возбужденно воскликнула.
Однако.
Странно.
На этот раз этот крик не был полон восторга.
Скорее, полон удивления… или же… недоумения?
Недоумения, так как все внезапно увидели, как вместо высокого статного чародея во фраке в руках Генерала Справедливости оказался совершенно иной человек.
В порыве гнева, сломав Сиду руку, Бэйлор случайно сломал и магический браслет, который скрывал истинную личность монаха…
Дальнейшие события произошли чрезвычайно быстро.
Сначала магический барьер, что накрывал арену прозрачным куполом, впитывая в себя любые чары, что так или иначе летели в сторону зрительских трибун, и который был настолько мощным, что его вряд ли бы смогли разбить даже его создатели – высший совет профессоров Академии…
Превратился в груду магических осколков.
Превратился в груду осколков из-за мощнейшего магического удара Амарантовой Ведьмы.
Затем.
Затем левая рука Бэйлора, которой он держал монаха…
Внезапно свалилась на землю, будучи отрубленной мощнейшим ударом черной Катаны Обсидиановой Ведьмы, оказавшейся возле генерала за долю мгновения.
Обессиленного монаха подхватила в свои объятия Фрея, принявшись тотчас же лечить раны Сида, который, казалось, уже давно не должен был дышать, но каким-то чудом все еще был жив.
После.
После в очередном порыве гнева, генерал Небесной Гвардии потянулся рукой за «Рубящим Миры» у себя за спиной, но тотчас же был сплетен, словно сетями, тысячью игольчатых теней, что обрушила на него Айла.
И пока Бэйлор Бессильно пытался освободиться из них.
Перед ним внезапно встала Шэна.
Они встретились с ней взглядами.
Красные глаза Ведьмы - полные ярости.
И обезумевший взгляд элохима - полный похоти.
- Сгинь! – прохрипела Ведьма, и в ее руке тотчас образовался мощнейший сгусток магии, способный превратить генерала Небесной Гвардии в горстку пепла.
- ХВАТИТ!
Между Бэйлором и Ведьмами вдруг возникли гигантские золотые крылья, отбросив назад, как и генерала, так и чародеек, заставив всех присутствующих замереть в ошеломленном оцепенении.
Тишина.
Тишина, которую можно было спокойно сравнить с гробовой, - повисла на арене.
Все смотрели.
Все смотрели на него.
Генерал Небесной Гвардии Виар Атэлош в последнюю секунду остановил, казалось, неминуемое.
Его гигантский лик. Его громадные крылья, которые, казалось, стали еще больше – сияли ярче солнца, и тем самым не давали двум враждующим сторонам даже увидеть того, кто хотели уничтожить.
- Бэйлор, черт тебя дери! – рявкнул Элохим не своим голосом, впервые за все это время потеряв свое хваленное благоразумие. – Ты позоришь честь Генералов Небесной Гвардии! Я же просил тебя знать меру! Разве справедливость не должна быть БЛАГОРАЗУМНА?! – взревел он, посмотрев на элохима, который, будучи откинутым ударной волной гигантских крыльев, стоял аж у самих западных ворот.
Его красивые бело-золотые доспехи были все в грязи, пыли и крови, хотя левая его рука, которую отрубила Ника, уже восстановилась.
Действительно, не человек.
Генерал Справедливости ничего не ответил на слова своего товарища. Лишь фыркнул и выпрямился в полный рост.
Затем Виар посмотрел на Ведьм, которых отбросило точно также. Впрочем, за счет того, что Шэна вовремя превратила свой сгусток магической энергии в защитный барьер, все отделались лишь легким испугом.
«Поразительные все-таки эти создания. Она успела закрыть себя и других барьером тогда, когда должна была атаковать. Ну ничего, завтра все изменится. И даже ваша хваленная магия, Ведьмы, будет бесполезна, против нас - подумал про себя Виар, наблюдая за тем, как с трибуны к чародейкам спешит Кольт Ахталалат, вымахивая руками и что-то яростно крича. – Черт, и что в этом монахе такого особенного, раз за него Ведьмы готовы были даже убить Бэйлора? В нем ведь ни капли магии, пустышка. Ходячее тело, без малейшего намека на жизнь внутри него, - генерал фыркнул и направился к Бэйлору, который продолжал стоять у западных ворот. – Старые Боги, ну чего он еще хочет?» - покачал головой элохим.
- В связи с внезапной интервенцией со стороны, турнир объявляется оконченным! Из-за того, что Цветные Ведьмы вмешались в честный поединок между двумя сторонами, турнир не может больше продолжаться! – послышался затем голос Сифирона, который был рад найти другой предлог, в котором можно было обвинить чародеек, после того, как он так и не смог найти места, где они держали зараженных диким касанием.
Арену разорвали возмущенные крики толпы.
****************************************************************
Он стоял посреди городских руин. Стоял на скальном уступе, покуда вокруг него горел огонь.
Огонь, что был выше неба.
Небеса были красными. Вокруг голый камень, крики, трупы…
И огонь. Огонь и смерть.
Сид стоял посреди огня. Стоял на возвышенности. С стоял в бездонной яме. Стоял, объятый пламенем, и в тоже время - объятый тенью…
- Нет… - тихо прошептал монах, глядя на красное небо. На тьму, что сгущалась. – Я все-таки… все-таки уснул…
- Да-а-а, - прохрипел чей-то голос позади него.
Монах в панике развернулся. В его черных глазах не было ничего. Ни зрачков, ни налитой кровью белых яблок.
Лишь чернота.
Монах развернулся и увидел ее.
Рогатую тень, что возвышалась недалеко от него.
Тень самой смерти…
- Не-е-т… - прохрипел монах. – Не-е-е-ет!!!! – зарычал он не своим голосом, но результат был тот же.
- Теперь ты – мой, - торжествующе заявила тень.
- НЕ-Е-Е-ЕТ!!!! Я – ВЕЧНЫЙ СТРАЖ!!!!!
Сид вскочил с кровати, на которой лежал, словно ошпаренный. Он был весь в поту, его глаза мельтешили, словно в безумном припадке.
- Я не должен спать! Не должен спать!!! – взревел он не своим голосом, машинально бросившись бежать непонятно куда и непонятно зачем.
- Успокойся! Успокойся, Сид! Это не сон! Это явь! – чьи-то сильные руки схватили его за плечи.
Монах попытался вырваться, но они сжали еще крепче, после чего монах увидел перед собою Кольта.
Маг был напуган и истощен.
- К-кольт? – прохрипел Сид, наконец осознав себя. – Что? Что произошло?
- Ты отключился до того, как я подоспел, - виновато отвечал чародей, потупившись.
В голове Сида предстали смутные образы того, что произошло.
Мартин, браслет, попытка сбежать, бой, кровавое месиво и…
Смерть.
Огонь и смерть.
Сид тихо заскулил, отползая назад и закрывая лицо руками.
- Друг мой… - печально произнес чародей. – Прости меня, это все моя вина…
- Я же тебе говорил… я же тебе говорил… - всхлипывая, прохрипел парень. – Я же говорил, что не стоило звать меня с собой… что я отошел от дел, что я – самое зло… - он стиснул кулаки. – А что если бы все снова залил огонь, Кольт?! Что, если бы огонь и смерть вновь превратили бы все живое в ничто?!! – взревел монах, резко вскакивая на ноги. – Ты подумал об этом?! Ты думал об этом?!
- Думал… - тихо отвечал чародей. – Думал, дружище…
- И что же? – монах испытывающее посмотрел на чародея.
Молчание. Молчание и бессилие.
- И-и… пришел к выводу, что единственный, кто сможет уберечь то, что мне так дорого и так бесценно – это ты, Сид… - маг тяжело покачал головой, вздыхая и понимая, насколько же все-таки его ответ эгоистичен. – Только… только ты способен защитить «их».
Некоторое время в кабинете царила мертвая тишина. Она душила. Она захлестывала разум неопределенностью и смятением, что творился в головах двух собеседников.
Она издевалась над ними, терзала из души. И истощала разум.
- Однако, я не могу, - вдруг подала голос Сид, вздыхая и как бы ставя точку в этой их дискуссии. – Мне приятно, что ты так мне доверяешь Кольт, что готов поручить мне все самое ценное, что только у тебя есть, но э-эти руки… - дрожащим тоном произнес он, поднимая перед собою белый шелк с серебряным замком. – Больше не способны никого защитить, - он покачал головой. – Ибо как тот, кто несет одну лишь смерть… может защитить чью-либо жизнь?! – воскликнул он.
Затем потупил взгляд.
Встал с кровати.
И направился к выходу.
- Но ведь ты сам говорил мне, что люди могут ошибаться, Сид! – уже у двери окликнул его чародей. – Если это правда, и даже Цветным Ведьмам, как ты говорил вчера вечером, великий Мегаликан дал бы второй шанс, то неужели… - маг посмотрел на друга испытывающим взглядом. – Неужели, он простил бы Ведьм, но не простил бы тебя? Неужели он не простит того, кто считает жизнь - превыше всего на этом белом свете?!
Молчание.
Ответ.
- Я – лишь орудие его, - отвечал монах. – Идеально в своем совершенстве. И мне нет права ошибаться. Мегаликан прощает живых, Кольт. Я же… уже давным-давно мертв. И даже, если я ставлю жизнь превыше всего - черная сторона меня – ее лишь бездумно отнимает. Ибо таков закон.
И закрыл двери.
Глава 2: Конец эры Ведьм
Говард открыл глаза и понял, что находится в каком-то глубоком подземелье. В висках его стояла острая боль, в глазах - время от времени мелькали огоньки. Он находился в подземелье, почти что в кромешной тьме, за железной решеткой, среди камня, сырости и сухой соломы. Единственным источником света были огни факелов где-то в длинном коридоре.
- А, очнулся наконец, - прозвучал вдруг голос где-то справа, офицер резко обернулся и увидел Сэмю, начальника гарнизона Каармина.
Он сидел в одной камере с ним.
- М-мы живы? – удивленно произнес офицер Небесной Гвардии.
- Хах, конечно, ведь в городе сейчас целых пять Цветных Ведьм, - пожал плечами Сэмю. – Если бы кого-то из нас убили – то Шэна или другие сразу бы перестали чувствовать наше присутствие, - пожал плечами рыцарь. – А вот поймать и запереть в этом месте – это они завсегда.
- Ясно, значит Госпожа Шэна… - Говарду вдруг перехватило дыхание. – Постой! Какой сегодня день?! – воскликнул он.
- Не день, а ночь, -крякнул рыцарь. – Ночь турнира. Точнее, отмененного турнира. Я слышал, как охранники переговаривались, что из-за вмешательства в один из поединков Ведьм, турнир объявили оконченным. А почему ты спрашиваешь?
- Потому что нам нужно скорее выбираться отсюда и предупредить госпожу Шэну! – подскочил к нему Говард, хватая рыцаря за шкирки. – Ибо на утро после турнира Генералы Небесной Гвардии нанесут свой удар!
- Что? Откуда ты это знаешь? – удивленно произнес Сэмю.
- Потому что мне сказали, как одному из офицеров Небесной Гвардии! В это утро Цветным Ведьмам настанет конец!
****************************************************************
Сид шагал в полупьяном дреме по пустых коридорах Академии Каармин. После всего случившегося к нему больше не приставали ни маги, ни Небесные Гвардейцы, коих по какой-то причине сейчас было в городе столько, как будто Круглый Престол внезапно решил пойти и завоевать один из близлежащих к ним миров.
Возвращаться в дом Кольта Сид не хотел. Попадаться на глаза Шэне и другим Ведьмам (а Сид знал, что они его искали, ведь слухи быстро распространяются) – тоже.
А поэтому в кабинет Бледной Ведьмы он тоже не вернулся.
Днем монах сумел незаметно пробраться на местную кухню и украсть оттуда несколько бутылок вина. Он пил весь день, пытаясь забыться. Забыться и забыть тот страшный сон, который ему довелось увидеть, когда он отключился…
«Если… ик, такое произошло всего лишь из-за обычного обморока, ик, - Сид еле переставлял ноги. – То, что же было бы если я вдруг уснул бы? Ик, не знаю. Ха-ха, даже страшно представить… ха-ха…»
Он смеялся, но это был истерический смех. Не несущий ничего, кроме боли и скорби. Голова парня гудела, мысли путались, перемешивались, смешивались, бурлили и выливались наружу в мимолетных криках, стенаниях и терзаниях самого себя.
«И на кой черт я вообще согласился на все это?.. – подумал он, забредая в какой-то полутемный зал, похожий на хранилище магических предметов. Сид кубарем свалился возле ближайшего стеллажа с непонятно чем и прижал к груди колени. – И на кой черт я вообще пошел на подобный шаг? Разве так плохо просто жить в забвении?.. Неужели так плохо просто жить?.. – он достал из-за пазухи очередную бутылку вина, и преподнес ее к губам. – Ах… ну да… ты же так хотел справедливости… - печально улыбнулся он, в то же время понимая, что в бутылке больше ничего не осталось. – Ты так сильно хотел одарить других тем, чего тебя лишили когда-то… так хотел показать другим свет… что отдал свой собственный… - он печально скривился. Его ухмылка была столь же горькой, словно яд в лучезарном стакане какого-нибудь короля вселенной. – Не ради себя, но ради тех, кто еще может видеть свет… я встал на этот путь, и… подвел всех. Всех до единого…» - монах снова тихо застонал.
Один.
В полутьме гигантских холлов, колон и стеллажей со всякой магической ерундой.
Как вдруг…
- Ну что? Все готово? – раздался внезапно чей-то голос где-то из глубины стеллажей, и монах невольно вздрогнул, насторожившись.
- Да, все гвардейцы на своих местах и ждут приказаний, - сказал грубый высокий голос. – Хеддисс займется Вирики Бронэ и Ортег Камайон…
Монах узнал этот голос. Это был голос Генерала Благоразумия, Виара Атэлоша.
«Они что говорят, о Фрее и Нике?» - Сид весь превратился в слух.
- Я займусь Акутагавой и Кромоунд, - продолжал генерал. – Сил будет достаточно, учитывая тот факт, что основное оружие ведьм – их сокрушительная магия - будет бесполезна.
«Мира? Айла?..» - неслось тем временем в голове у прячущегося за стеллажами Сида.
- А я займусь Шэной, - прохрипел затем голос Бэйлора, больше похожий в тот момент на рокотание свиньи. – Нак-конец-то.
- Не забывай, Бэйлор, что их нельзя сейчас убивать, - заявил Виар. – Этим займутся Великие Лле.
- А я тогда навещу Кольта, - снова прозвучал голос, который Сид услышал с самого начала, и который, как оказалось, принадлежал Сифирону. – Этому выскочке давно пора преподать хороший урок. Слишком долго он мозолил мне глаза.
- Делай с Кольтом, что хочешь, Сифирон, нам нет до этого дела. Нам нужны лишь Цветные Ведьмы. Эти пятеро послужат хорошей основой для фундамента нового мира, который выстроят своей твердую рукой Великие Лле! – заявил Виар.
«Цветные Ведьмы?! – как гром среди ясного неба прозвучало в голове Сида, и монах тотчас протрезвел. – Они что – Цветные Ведьмы?!»
Сначала Сида накрыла волна паники.
Он не знал, что делать, куда бежать, услышав подобное. Цветные Ведьмы – самые страшные и коварные создания, которых только знало Единство. В простонародье говорят – что они наследницы самих Демонов Чистого Зла! Пожиратели людских душ! Похитители детей и беспощадные, кровожадные убийцы, незнающие пощады!
И эти то все это время были рядом с ним. И именно их сегодня Кольт просил его, монаха, защищать?! Да это же полное безумие!!!! Безумие, противоречащие всем возможным законом и понятиям добра и зла!!!
Сначала подумал Сид.
А потом.
Он вздрогнул, понимая:
Что это все неправда. Ложь, навеянная ему толпой.
«Или же… самые прекрасные… создания этого Единства, - подумал монах. – Все мы не без греха внутри себя. Все мы ошибаемся, и лишь те, кто продолжают идти вперед, устремляясь к свету… никогда не познают боли, - монах набрал в легкие побольше воздуха. – Они встали на защиту того, кого едва знали. Они вылечили того, кого видели чуть не в первый раз в жизни…»
Они… коснулись меня, зная, что могут умереть, если вдруг хоть на мгновение потеряют бдительность.
Сид раздосадовано сжал кулаки.
Она…
Она… заставила меня влюбиться… и теперь… что же это такое?..
«Неужели… я снова хочу жить?..»
Он невольно всхлипнул.
А затем быстро и в панике закрыл свой рот руками.
Но было поздно.
Над ним уже склонялась громадная, безрукая туша Хеддиса.
Его кресообразный шлем сиял пугающей белезной.
Или же это были его зубы?
«Дурак, а я-то думал, кто в здравом уме будет пожирать людские души?!» - тотчас подумал Сид.
- Позор! Позор! Крыса! – взревел Хеддис не своим голосом.
Сид бросился наутек.
Бросился с такой скоростью, что громадная корявая ручища генерала, что словно змея вынырнула из-под его мантии, не успела даже задеть его.
Однако, этого было далеко недостаточно.
В полутьме промелькнуло гигантское лезвие «Рубящего Миры».
И монах почувствовал, как острая боль проняла все его тело.
Клинок пронзил его насквозь, и вышел из груди на добрых несколько метров.
Брызнул фонтан крови. В глазах монаха погас свет.
- Ха! Наконец-то! Наконец-то ты получил то, что заслужил, жалкий Прокаженный! – Бэйлор воздел над головой меч вместе с Сидом на нем, будто шампур с свиной тушей. – Вот, что значит справедливость!
Он стряхнул труп монаха на пол, где на него с презрением уставились все присутствующие.
- Эй! Не кричи так, Бэйлор! – возмутился Сифирон. – А то ведь еще Ведьмы услышат!
- Уже плевать! – отвечал генерал. – Ибо конец эры Ведьм начинается сегодня!
****************************************************************
Шэна вздрогнула, подняв свой красный взгляд с желтых страниц книги. Она посмотрела в окно своего кабинета.
«Что же, кажется, совсем скоро будет рассвет», - подумала она, печально вздыхая.
В надежде, что он вернутся в ее кабинет, девушка осталась в Академии на ночь. Другие Ведьмы отправились искать Сида по всему Каармину, но так его и не нашли… Он как сквозь землю провалился. Не работали даже поисковые чары, и особые чары обнаружения Миры…
Когда девушки пришли за советом к учителю Кольту – то он ответил, что Сида, если монах того не пожелает сам, найти практически невозможно.
Ни вручную, не с помощью магии. Ведьмы удивились, почему так, и старый чародей ответил, что монах, если того пожелает может крайне искусно подавлять собственную магическую ауру (то есть ауру своей души), дабы не дать себя обнаружить неприятелям. Один из трюков, которому его обучили еще когда он учился в Церкви Святого Мегаликана.
Поэтому лучший способ его отыскать – это сторожить места, где он скорее всего, рано или поздно, мог бы появиться.
Так они и поступили.
Мира с Айлой отправились в порт. Ника с Фреей – к Центральному Квараталу, а они с учителем Кольтом остались в Академии.
Они также хотели обраться за помощью к Сэмю, но того почему-то не было на рабочем месте, а поэтому этот вариант не сработал.
Находясь в практически непрерывном бдении, Шэна не спала. Впрочем, для волшебницы ее уровня – это сущий пустяк. Ведь усталость и силу всегда можно было восполнить магией. Причем делать это хоть несколько дней подряд.
Поэтому она сидела и читала. Читала все ту же книгу об «Истребителях Зла» и их невероятных подвигах, которые эти древние воины совершали сотни, тысячи лет назад.
Несмотря на страдания.
Несмотря на преграды, которые всегда, тут и там вставали у них на пути.
Они все равно стремились вперед и верой, и правдой изгоняли из этого мира зло.
То, что описывала книга было поистине невероятно. То, на что были способны Истребители, поражало воображение даже той, кто считался одной из самых сильных чародеек Единства, Бледную Ведьмы из замка Ларэты.
Например, Война мог заставить прекратиться (в прямом смысле) любой идущий бой, драку, или даже целую войну лишь по щелчку пальца. Голод мог съесть сам себя и таким образом переродиться, восстановив все силы и снова будучи готовым к бою. Чума – мог зажечь над землей второе солнце, лучи которого будут причинять боль всем, кто когда-либо сам причинял кому-то боль.
Смерть же… могла вызвать себе на помощь гигантского ворона-убийцу по имени Мьюра – одного из так называемых «Древних» - давно умерших или же забытых в веках существ, населявших Единство и ушедших вместе с уходом Старых Богов.
«М-да, где же вы были, когда мы нуждались в вас больше всего, великие воины? – устало подумала Шэна, откладывая книгу в сторону. – Быть может, если бы вы пришли тогда на помощь нам, пятьдесят лет назад,- глядишь, не было бы и Великих Лле, и бесконечных войн, и Империи Эль, захватывающей мир за миром, ставя перед собою цель поработить всех и каждого, – девушка покачала головой. – Быть может тогда… у меня бы был нормальный отец, а не обезумивший от власти и честолюбия Император всего и вся, натыкавший своих статуй и статуй своих друзей по всему Единству…»
Девушка резко развернулась в сторону двери.
Кто-то стоял у входа в ее кабинет. Их было несколько, десяток, больше?..
«Неужели кто-то снова подослал убийц, чтобы покончить со мной?» – удивилась девушка, а затем дверь в ее кабинет, а заодно и вся внешняя стена резко сошла на нет, породив столб пыли и каменных осколков.
Шэна не сдвинулась с места. Ее красные глаза пристально уставились на «вошедших».
- Доброе утро, любовь моя! – раздался затем голос Бэйлора, пыль улеглась, и девушка увидела перед собой отряд Небесных Гвардейцев во главе с Генералом Справедливости. – Прости, я не разбудил тебя, дорогая?
Девушка продолжила молчать, холодно глядя на элохима.
- Ну ты чего? Не разговариваешь со мной? – наигранно печальным тоном произнес генерал. – А я ведь я пришел извиниться к тебе!
- За что? – холодно поинтересовалась девушка. – За то, что только что разрушил половину моего кабинета?
- Что? Нет, что ты, это пустяки… - генерал оскалился больной ухмылкой. – Я хочу извиниться за Сида Ди Вандервоука.
- Что с ним? – ни с того ни с его воскликнула Шэна гневным голосом.
- Я убил его, дорогая.
Мощнейшая магия огня сорвалась с рук Бледной Ведьмы.
В мгновении ока.
Быстрее мысли.
Она превратила в пыль и прах все на своем пути, включая стены и камень. Окна и большую часть коридора, расплавив все в жидкое нечто, похожее на безобразный хаос.
Магия не оставила и сухого места от тех, кто сопровождал генерала Справедливости, ни доспехов, ни тел, ни даже былой магической мощи, которой эти прихвостни, очевидно, кичились, говоря, что они являются одними из самых сильных магов Небесной Гвардии этого города.
- Аха-ха-ха, - вдруг раздалось следом затем, как магия Шэны закончилась. Девушка невольно вздрогнула. - И это все, любовь моя?
Девушка ошарашенно уставилась на столб дыма и пыли, что оставила после себя ее магия.
- По-видимому, да.
После чего увидела, как из золы и пепла вышел целый и невредимый элохим, злобно скалившийся.
- Как… это возможно? – недоуменно произнесла Шэна, делая шаг назад.
Ее красные глаза остекленели – элохим же злостно расхохотался.
- И правда, не действует магия! Кто бы мог подумать, что это действительно окажется правдой! – он потянулся за «Рубящим Миры» у себя за спиной. – Что ж, а теперь моя очередь. Не бойся. Я не буду убивать тебя. Ведь ты нужна Великим Лле живой.
- Отец?.. – только и успела проговорить девушка.
- Я всего лишь то отрублю тебе ноги, чтобы ты не смогла сбежать!!! – рявкнул рыцарь и нанес молниеносный удар просто перед собой, снеся им непросто весь кабинет, но и весь четвертый этаж академии, породив волну осколков и камнепада. – Стой! Не смей убегать! – взревел генерал, резко разворачиваясь, и нанося второй удар, ничуть не меньшей силы, но снова промазал, снеся чуть ли не все южное крыло Каармина под чистую. – Ты все равно станешь моей!
****************************************************************
В это самое время Кольт тоже находился в своем кабинете, в противоположной, западной части Академии, потягивал вино, и равнодушно наблюдая за тем, как где-то на востоке из-за горизонта потихоньку начало показывать свои лучики утреннее солнце.
Чародей точно также не спал. Он волновался за Сида, предполагая, что монах точно рано или поздно где-то да объявится, но ни от Ведьм, ни от этого чертового Сэмю, чтоб его гномы пожрали, весточек он так и не получил.
Самое же обидное, что монаха невозможно было выследить магией. Именно поэтому он так долго искал его вместе с Говардом, предварительно посетив десяток разнообразных миров. Днем Ведьмы приложили немало усилий, чтобы найти его. Потом было принято решение поменять стратегию и просто выжидать, пока монах сам не раскроет себя.
Маг вздохнул, видя, как первые лучики уже озарили высокие серые башни Магической Столицы Империи Эль. Он потянулся за бутылкой, чтобы налить себе еще вина, но вдруг все здание Академии пронял невероятной силы сейсмический толчок, и все содержимое бутылки оказалось на мантии чародея.
- Гномьи рожи! – выругался маг, после чего Академию пронял второй толчок, вынудив мага свалиться со своего стула на пол и поцеловать лбом пол. – Что происходит? – он достаточно быстро вскочил и выглянул во все то же окно. – Старые Боги… - маг стал свидетелем того, как все южное крыло Каармина вдруг пронял невероятной силы режущий удар, заставив высокие стены, башни, галереи и коридоры, расколоться надвое и быстро сокрушаться вниз, на Центральный Квартал города. – Нет! – воскликнул маг. – В том крыле кабинет Шэны! Будь ты проклят, Керевон Дайго Кастула, нежели ты все-таки решил действовать?!
Не раздумывая не секунды, Кольт бросился к двери.
Но только лишь открыл ее, как увидел перед собой лицо Сифирона, опоясанное злобной ухмылкой. Затем в правой руке директора Академии сверкнул шар молний.
Он сорвался с его ладони мгновенно, но Кольт был слишком стар и опытен, чтобы его можно было взять такими вот «внезапными выпадами».
Маг набросил на себя зеркальный барьер в виде прозрачного купола, магия была отражена в того, кто выпустил его, и…
- Вот чего-чего, а этого я не ожидал, - прокомментировал маг, видя, как отраженная магия не нанесла Сифирону и малейшего вреда, рассыпавшись осколками энергии, только лишь соприкоснувшись с его телом.
- Что? Удивлен, Кольт Ахталалат, моей новой силе?! – взревел Агникай, направляя в мага огненный шар, который, впрочем, был легко нейтрализован водной стеной.
- Да, если честно не очень! - отвечал старый чародей, взмахнув правой рукой, и заставив ближайшую к ним стену сойти смета и ударить Сифирона сбоку, вышибив его в коридор.
- Какого?! – взревел директор Академии, принявшись быстро залечивать свои раны магией.
- Я знаю, в чем твой фокус, Сифирон! На тебя не действует магия, но физические атаки, направленные ею – еще как! – отчеканил Кольт, вылетая из кабинета следом за директором, и отправив ему вдогонку оставшиеся осколки стены, которую только что разрушил.
Впрочем, на этот раз Агникай успел выставить вокруг себя барьер и осколки превратились в безобидную пыль, только лишь коснувшись его.
- Откуда?! – взревел директор.
- Мой хороший друг когда-то рассказывал о таких, как ты! – отвечал Кольт. – Мерзопакостные Пожиратели Душ!! Это не ваша сила! А сила тех, кого вы пожрали! Без нее вы ничто!
- Ничто?! – взревел директор Академии, воздев над собой руки, после чего все вокруг двух магов начало закручиваться в диком потоке ветра. – Если мы ничто, тогда попробуй-ка отразить это, старый дурак!!! – над головой мага образовалось настоящее вихревое торнадо, разрезающие, казалось, вокруг себя сам воздух.
После чего магия была отправлена в Кольта.
Магия такой мощи, что уклоняться просто не было времени. Старый чародей закрыл себя барьером, но был отброшен назад, придавлен потоком воздуха к ближайшей стене.
- Моя магия, в отличии от твоей – бесконечна! – в истерическом припадке захохотал Сифирон. – А твоя - нет! – поток ветра только усиливался, снося на своем пути все, пока Кольт изо всех сил пытался защищаться. – Посмотрим же, сколько ты продержишься! Ведь я – почти что сам бог! – крикнул Агникай, вложив в удар еще больше магии, после чего стена, к которую был прижат Кольт, не выдержала, и вместе с чародеем рухнула вниз, куда-то во внутреннюю территорию Академии.
****************************************************************
Сэмю и Говард продолжали сидеть в полутьме своей камеры, молча ожидая своей участи. Магией они не владели – а поэтому никак решетки сломать не могли. Оружие и пожитки у них забрали, а поэтому замок вскрыть тоже не представлялось возможным.
Им оставалось только ждать. Ждать, чувствуя, как где-то наверху вот-вот, но разразится буря.
Что и произошло.
Внезапно все подземелье пронял мощнейший сейсмический толчок (как раз в тот момент, когда второй удар Генерала Справедливости снес под чистую одну из частей Академии).
Рыцари быстро вскочили на ноги, посмотрев друг на друга, а затем услышали, как по подземелью разнеслись приказы командиров Небесной Гвардии, оповещающих всех, что нужно скорее подниматься на поверхность и помогать своим собратьям, которые были «беспощадно атакованы» Цветными Ведьмами.
По полутемному коридору начали мельтешить арелимы. Их было не так много, однако, видимо, Шэна с остальными чародейками, действительно давала достойный отпор, раз с постов начали снимать даже охрану данной тюрьмы.
- Стойте, безумцы! – кричал им вдогонку Говард, но на них никто не обращал внимание. – Вы хоть понимаете, что делаете?!
- Да не понимают они, Говард, хватит уже! – в отчаянии отвечал ему Сэмю. – Лучше думай, как нам выбраться отсюда и не дать тем и другим перерезать друг друга почем зря!
- Эй! А ну стой, кому говорят! – Говард успел схватить одного из пробегающих арелимов за край доспеха и силой притащил его к решетке. – А-ну немедленно выпустите нас, кому говорю!
- Господин Говард? – удивленно отвечал тотчас же стражник.
- Боук? – не менее удивленно отвечал офицер, узнав в гвардейце своего прямого подчиненного. Того самого, кто ездил исказать вместе с ним, Маем и Кольтом Сида Ди Вандервоука. – Ты что здесь делаешь?
- Работаю, была моя смена, - ошарашено отвечал гвардеец. – А вы?.. Вы то что здесь делаете? – Боук увидел рядом со своим начальником командира гарнизона Каармина, Сэмю Вангога Ванскока.
- Нас заточили здесь за хулиганство! – соврал Говард. – Строк уже кончился, выпусти нас, и мы поможем!
- Да… но ведь…
- ВЫПУСТИ НАС СЕЙЧАС ЖЕ! Это приказ! – взревел Говард.
- С-слушаюсь, милорд! – в панике отвечал гвардеец, быстро отворил решетку, после чего был обезоружен и скручен по рукам и ногам.
- Эй! Милорд… Говард, что вы делаете?! – восклицал Боук, когда гвардеец с рыцарем связывали ему руки.
- То, что должен. Я не позволю навредить тебе госпоже Шэне и любому, кто связан с ней!
- Но ведь Цветные Ведьмы!..
- Ложь!! Они ни в чем неповинны! И приказ, составленный Круглым Престолом, что Цветные Ведьмы создали «Дикое Касание» - тоже неправда! – яростно отвечал офицер. – Мы ездили с тобой за Сидом Ди Вандервоуком! И именно благодаря ему позавчера Ведьмы смогли узнать настоящую причину болезни! Госпожа Шэна и господин Кольт все это время пытались найти лекарство! И это знаешь!
- Но!..
- Полезай в камеру! – Говард уже хотел готовился запереть рыцаря за решеткой, как вдруг.
- Постойте, господин Говард! – внезапно заявил Боук. – Я на вашей стороне!
- Что? – удивился гвардеец, и оба рыцаря резко останавливаясь.
Сэмю с Говардом удивленно переглянулись.
- Я подслушал ваш позавчерашний разговор в кабините господина Хальгода! – воскликнул арелим. – Простите меня! Я шел к командиру с донесением, как и вы, но завидев вас решил подождать снаружи, а затем услышал голоса Генералов! Вы правы, именно госпожа Шэна и господин Кольт пытались хоть как-то остановить болезнь! Я – тому свидетель!
- Ты веришь его словам? – офицер Небесной Гвардии посмотрел на Сэмю.
- Ну, он и хотя бы смелости набрался признаться в этом сразу, а не так, как ты, обдумывал все целый день, пока не стало слишком поздно, - крякнул командир гарнизона.
- Ар-г, черт с тобой Сэмю, - Говард выругался. – Я не знал, что мне делать! За мной могли следить или еще чего! А если бы меня убили – то этого вообще никто бы не узнал! – гвардеец разгневано посмотрел на Боука. - Ладно, я верю тебе Боук, но только потому, что Сэмю поверил мне, - он разрезал путы. – Идем же! Наверх! Нужно остановить это кровавое безумие!
Рыцарь утвердительно кивнул.
Все трое резко побежали наверх, за мгновение преодолев подземелье, дальше караульную, где достали себе новое оружие, а затем и каменные коридоры самого замка, где их держали.
Когда же троица все-таки выбрались под свет утренних сумерек, то увидели следующие.
- Это что еще такое? – удивился Говард.
- Это что? Ведьмы?.. – удивился Боук.
- Я не… не знаю, - отвечал Сэмю.
Все трое ошарашено уставились на то, что творилось во внутреннем дворе тюрьмы.
Где, в свете утреннего солнца, точился бой.
Бой между отрядами Небесных Гвардейцев, некоторые из которых, когда умирали, визжали не хуже свиней, изливаясь зеленой жижей и сблевывали червей.
А также…
- Это что нежить?! – на одному духу выпалил Говард.
Во дворе точился бой между Небесными Гвардейцами и отрядами оживших мертвецов, которые перли отовсюду, словно саранча.
Они сталкивались между собой в центре, словно две резонирующие звуковых волны, высекая в воздух снопы искр и пламени.
До зубов вооруженные скелеты.
И арелимы Небесной Гвардии, которые все пытались выбраться из окружения.
- Должно быть это магия генерал Хеддисса, - предположил Говард, выхватывая из ножен меч и готовясь к бою. – Он специально призвал этих мертвых, чтобы выставить все так, будто это Цветные Ведьмы сделали это!
- Нет, я не думаю, что это так, но… - Сэмю хотел ответить, что у него немного другая версия на этот счет, но договорить ему не дали.
Внезапно один из поверженных арелимов резко встал на ноги, при чем сделал это будучи явно уже мертвым, крутанулся на месте, вставая на четвереньки и, словно настоящий паук, разинув гигантскую пасть из которой потекла зеленая жижа, бросился на рыцаря.
И сожрал бы Сэмю за один присест, так как никто даже подумать не мог, что такое может произойти.
Если бы рядом с ними вовремя не появился гигантский ятаган.
Один из оживших мертвецов убил гвардейца во второй раз, раскроив ему черепушку громадным клинком.
А затем горделиво встав рядом с Сэмю.
- Хэй-хэй, Сэмю! Так и знал, что ты здесь! Как жизнь молодая?! – проговорил скелет.
Где-то рядом бухнулся в обморок Боук.
- Стивен?! – на одном духу выпалил командир гарнизона.
- Кто?! – точно также на одном духу выпалил Говард, пытаясь параллельно привести в чувства Боука.
- Что ты здесь делаешь, Стивен?! – ошарашено воскликнул Сэмю, глядя на старого знакомого скелета.
- Как это что? Мы здесь по роботе! – отвечала нежить тыкая себе за спину, где продолжалась кровавая жатва. Некоторые из мертвых гвардейцев воскрешались в виде монстров и снова бросались в бой. Некоторые сразу принимали свой истинный облик чудищ, ничуть не гнушаясь панических возгласов своих побратимов. – Эти гвардейцы совершили непоправимое зло! И босс приказал очистить город от всех им подобных!
- Какой еще босс, Старые Боги вас подери??? – воскликнул Говард, наконец приведя отключившегося Боука назад в чувства.
- Что? Неужели Смерть здесь?! – изумленно произнес Сэмю.
В его глазах…
В них промелькнула надежда.
- Ага! И..
- И где же он?!! – перебил его рыцарь.
- Сражается! – отвечал Стивен. – И истребляет зло!
Глава 3: Сама Смерть
Придя в себя после падения, Кольт понял, что лежит среди развалин одной из башен. Куда ни глянь – дым от огня, крики и визги.
Бой продолжался.
- Так, неужели он отстал от меня? – вслух подумал чародей, подняв голову и увидев, как с вершин отвесных стен Академии сорвался вниз Сифирон Агникай, отрастив себе громадные крылья, словно у летучей мыши. – Ага, ну конечно, - выругался Кольт, быстро поднимаясь на ноги. – Что ж, лучше пускай он будет занят мной, чем Шэной и другими. Эй, Сифирон! Я здесь! Попробуй догнать! – а затем дал стрекоча, что было силы.
Побежал, усилив себя магией, пока разъярённый директор Академии, ругаясь и одновременно с этим рыча, словно зверь, полетел за ним.
«Правду все-таки говорят, что без души – мы превращаемся в нелюдей», - думал себе Кольт, ловко, словно настоящий атлет перепрыгивая очередную груду камней.
Академия Каармин полностью опустела. Повсюду валялись трупы либо Небесных Гвардейцев, либо магов, потакавших им и безуспешно пытавшихся схватить «Бледную Ведьму из Замка Ларэты». Все было разрушено. А то, что осталось цело – было цело лишь временно.
Пока маг бежал, он видел, как впереди него, где-то над Центральной Площадью города в воздух взлетали громадные потоки и череды магии. От некоторых из них – дрожала земля и шатались здания вокруг.
Судя по всему, Цветные Ведьмы так просто сдаваться не собирались.
Даже, учитывая тот факт, что чародеек лишили их самого главного преимущества – магии.
«Мне нужно скорее разобраться с этим упырем, и направится на помощь Шэне, - сказал сам себе маг. – Нужно спасти их во чтобы-то ни стало!»
Кольт резко рванул в сторону, выбежав на одну из главных улиц, что вела в сторону Центрального Квартала.
Здесь же была небольшая площадь. Достаточно много места, чтобы развернуться и дать бой этому уродцу.
Чародей резко остановился и воздел руки к верху.
«Но для этого, я сначала спущу тебя на землю», - подумал он.
- Отведай-ка ледяного дождя, Сипигон!!
- Мое имя Сифирон!!! – взревел маг, после чего начал лихорадочно уклоняться от ледяных глыб, что начали падать на него просто с небес. – Сгинь в адском пламени! – директор Академии взмахнул рукой, и рассекающая волна огня сорвалась с его ладони.
Магия была устрашающей силы. Сразу видно силу того, кто поглотил не одну человеческую душу.
Кольту пришлось прятаться за ближайшими домами.
Его борода опалилась. Мантия тоже.
Затем маг принялся перебегать из проулка в проулок, продолжая одновременно с этим швырять в противника легкими заклятиями, дабы разозлить еще сильнее.
План удался на ура.
Чтобы более точно целиться в противника, который прыгал не хуже чертовых кроликов, Сифирон был вынужден спуститься на землю.
- Попался! – гневно воскликнул Агникай, заметив мага слева от себя, после чего в старого чародея сорвалась целая сеть синих молний, пронзив тело мага, словно тысяча игл. – Да! Да!! – торжественно взревел директор Академии, но затем увидел, что тело Кольта неожиданно начало мерцать, словно магический кристалл, а через мгновение и вовсе рассыпалось на мелкие осколки. – Нет! Магия иллюзии! – взревел Сифирон, хотев снова взмыть в небо.
- А теперь моя очередь! – Кольт оказался точно позади него, создавая из дорожных плит нечто вроде ударного кулака, и со всей силы ударил им Сифирона.
Чудовище отлетело в ближайшее здание, которые в последствии обрушилось на него же.
Грохот заполонил собой все видимое и невидимое пространство.
- Ху-ух, все-таки стар я уже стал для подлобных пируэтов, - прохрипел Кольт, пытаясь перевести дух. – Даже магия уже не так сильно помогает. Что ж, теперь нужно найти Шэну и…
Возле мага внезапно встала чья-то крылатая тень.
Не успел чародей опомниться, как был сбит с ног мощным ударом хвоста, который стал вторым «новоприобретенным атрибутом» Сифирона на додачу к крыльям.
Кольт скривился – удар был такой силы, что сломал ему сразу несколько рёбер.
Чародей выругался, коря себя за то, что расслабился слишком рано, а затем увидел над собой злобное лицо Сифирона, который уже готовился нанести решающий удар.
- Последние слова, о великий герой прошлого когда-то сражавшийся самим Дирегуий, Демоном Ужаса?! Твои годы прошли! Настала новая эра! Эра бессмертных богов! Великих Лле!
- Бессмертных не бывает, Сифирон, - отплевываясь, крякнул чародей, параллельно пытаясь подлечить себя магией. – Это мне сказал, один мой хороший друг.
- Который уже мертв! – взревел директор Академии, приготовившись изжарить мага на месте.
И вдруг был пронзен чьим-то длинным мечом. Затем вторым, потом третьим, а в конце концов – гигантским ятаганом.
- Какого?.. – прохрипел Сифирон и свалился на землю, где замер навеки вечные.
Кольт удивленно посмотрел на своих «чудо-спасителей».
Это был Сэмю, Говард, Боук и…
- Стивен?! – ошарашено выпалил маг, попытавшись подняться, но из-за ран тотчас свалился обратно на землю.
-Тихо-тихо, дядя Кольт! Вам не стоит так напрягаться! Сейчас мы вам поможем! – заявила ожившая нежить, помогая чародею на пару с Боуком встать.
- Что ты здесь делаешь? Как ты здесь оказался? И почему?..
- Тише-тише, дядя Кольт, - отвечал Стивен. – Мы здесь по работе. Парни сейчас рубятся по всему городу с этими упырями, - скелет пнул ногой безобразный труп Сифирона. – Страшно даже представить, сколько они сожрали душ. Некоторых приходится по два раза убивать. А некоторых – по три!
- Страшно представить, сколько сожрали душ те трое из ларца! - отвечал Кольт, кое-как восстановив свои ребра, хотя для полного исцеления ему понадобиться клирик. – Точно! Генералы! Нужно скорее идти на помощь Шэне и Другим Ведьмам! Нам нужно рассказать, какова слабость у этих монстров! И чем скорее, тем лучше!
****************************************************************
Шэна продолжала бежать вперед, параллельно отбиваясь от чудовищных атак Бэйлора, который не отставал от нее не на шаг.
Элохим был в ярости.
Но в тоже время в предвкушении.
Он сносил своими ударами дом за домом, не гнушаясь того факта, что там были люди, чьи истошные крики заполонили собой весь Каармин, словно настоящий церковный хор. Он превращал в труху камень и дерево, гранит и человеческие тела – все, что так или иначе вставало на его пути.
В том числе - и ее магию.
Почему ее магия на него не работает?! Разве в Единстве есть такая сила, способная сделать тебя неуязвимым к магии?!
- А я ведь просил тебя, любовь моя! – кричал Бэйлор, нанося очередной удар в чудовищной близи от ведьмы. – Просил стать моей!! И тогда ничего подобного не произошло! Тебя бы никто не тронул!
Ведьма ничего не ответила. Она никогда не отвечала на подобную чушь, даже под угрозой смерти.
- Но ты не захотела! Ведь ты невероятно волевая! Независимая женщина! Это то мне в тебе и нравиться! Нравится! – генерал рубанул еще раз, загоняя девушку в один из проулков недалеко от Центрального Квартала.
Его громадная тень заслонила собою все солнце.
- Но ты отказалась! – взревел он – ударил - проулок сошел на нет, превращаясь пыль и щепки.
В ответ на гвардейца сорвался настоящий град синих молний.
- Бесполезно! Бесполезно, любовь моя!
Девушка продолжила бежать.
Она не могла полноценно сражаться из-за слишком большого количества людей вокруг нее. Видимо, именно поэтому, эти уроды и решили напасть на них в городе, зная, что Ведьмы никогда не пойдут на жертвы среди простых людей, лишь бы спасти свою шкуру.
Во-вторых, и что было более ужасно – ее магия, магия чародейки из замка Ларэты, была бесполезной против этого чудовища, и все что она могла – это бежать и надеяться, что отыщет в городе Нику или же Миру, которые хорошо дрались в ближнем бою и смогли бы выиграть для чародейки время, пока она бы разгадывала трюк с этой странной антимагией.
Однако других Ведьм еще нужно было найти. Сейчас Шэна не могла связаться с ними телепатически. Видимо, они точно также вели бой.
«Однако, если этот неуязвим к магии… вполне вероятно, что и другие элохимы точно также не…» - девушка резко выбежала к центральной площади города, где, под исполинской статуей Великим Лле, шла битва, следы и последствия от которой мог наблюдать весь Каармин – настолько невероятной она была.
Там сражались Цветные Ведьмы. Сражались с превосходящим их числом противником, а также самими Генералами Небесной Гвардии.
Дрожала земля. Целые улицы превращались в пыль.
- Сзади, Шэна! – воскликнула Ника, в мгновении оказавшись возле подруги и в последний момент отразив ударную волну «Рубящего Миры» в Бэйлора, отрубив руку генерал по самое плечо.
Впрочем, мгновенная регенерация рыцаря тотчас отрастила новую.
- Вот же чудовище, - Ника прикрыла один глаз и приготовилась снова броситься в бой.
«Ба-бах!»
Рядом с чародейками внезапно упала Амарантовая Ведьма, которую отправил к ним Генерал Благоразумия.
Мира была вся в крови, но все еще держалась на ногах.
- Ну наконец-то ты явилась Шэна, - залихватски произнесла девушка, разминая костяшки своих пальцев. – Скорее, придумай способ, как надрать им задницы!
В их сторону сорвалась громадная огненная волна, созданная Хеддиссом. Она накрыла собою всю ближайшую округу. Она испепелила бы даже самое солнце.
Сначала чародейки хотели броситься бежать, но поняв, что времени не хватит, выставили совместный барьер.
- И что за чудовищная магическая мощь… - скривилась Мира, когда чары наконец рассеялись. Девушки жадно глотали ртом воздух. – Как будто против нас сражаются не три жалких элохима, а целая сотня!
В отместку в Генерала Позора полетели десятки черных теневых игл Айлы. Все, чего они касались, превращалось в серый прах, и Хеддиссу пришлось уворачиваться, дабы не составить компанию другим гвардейцам.
- Черт, а он быстрый! – раздосадовано вослкинкула Крайоловая Ведьма.
- Судя по всему на них работают праховые иглы Айлы, - заметила Шэна, блокируя очередной магический удар со стороны мелких ангельских чинов, что помогали элохимам.
- А также физические атаки! – рядом с ними оказалась Фрея. Ее обсидиановый нож был весь в крови. - Мирочка, иди сюда! Я подлечу! монахиня взмахнула рукой и раны Миры быстро затянулись.
- Однако эта информация нам никак не поможет, так как наше главное оружие – против них все также бесполезно, – Шэна стиснула зубы.
- И то правда.
- Арг! – где-то сбоку вскрикнула Айла.
Все четверо Ведьм тотчас развернулись и увидели, как чародейку сбил с ног Генерал Благоразумия, придавив к земле своей невероятной довлеющей аурой.
Кости ведьмы затрещали.
- Нет! Айла! – воскликнула Шэна.
Вперед бросилась Мира.
Она в мгновении ока оказалась возле Виара, но не успела нанести удар, как угодила в магическую ловушку Хеддисса.
Земля под ногами Амарантовой Ведьмы взорвалась столбом огня, поглотив тело девушки и заставив ее отчаянно вскрикнуть.
Затем в бой вступил Бэйлор, который нанес очередной удар «Рубящим Миры», и когда Ника хотела в очередной раз отразить ее - схватил Обсидиановую Ведьму за руку и со всей силы принялся молотить ее тело о дорожные плиты.
- Немедленно отпустил ее! – рявкнула Шэна.
Девушка испустила такую мощную ударную волну вокруг себя, что даже элохим, на которого не действовала магия, был отброшен назад.
Поистине, невероятная сила чародейки из Замка Ларэты. Самая настоящая ведьма.
Нику тотчас бросилась лечить Фрея.
Но над ней вдруг навис Виар. Девушка заметила генерала. Она резко развернулась, засадив своим кинжалом ему в печень.
Брызнула кровь.
Лицо генерала под белой маской скривилось в гневе и боли:
- Это было не очень благоразумно с твоей стороны.
- В Аду я видела твое благоразумие! - прыснула монахиня, Виар схватил девушку за волосы и приложил кулаком под дых.
Фрея упала на землю, блеванув кровью:
- Я вырву твои крылья и скормлю их червям, Виар… - скривилась чародейка, скалясь.
- Безумная девка… - генерал занес руку для второго удара, но монахиню в последнюю секунду закрыла магическим барьером Шэна.
- Беги, Фрея! – умоляющим тоном взмолила Бледная Ведьма.
- Это тебе надо бежать, Шэна!! – позади девушки встало нечто громадное.
Она развернулась и увидела Бэйлора, чей желтый взгляд был полон торжества и похоти.
Генерал ударил девушку, отбросив ее назад.
Она не успела защититься. Слишком быстро.
Да и… удар был такой силы, что вряд ли бы это у нее получилось.
Она упала на землю. Ее тело проняла острая боль – почти все кости были изломаны.
Девушка сплюнула кровь, пытаясь подняться.
Но Бэйлор уже был рядом.
- Почему?.. – произнес он.
Бледная Ведьма воздела на него свой красный взгляд.
- Почему ты отказалась стать моей, Шэна?! Посмотри, что с тобой случилось!! – вскричал генерал и снова ударил.
Шэна снова сплюнула кровь.
– Ты была бы счастлива! Счастлива рядом со мной! – он бил ее.
Иногда Ведьма успела выставить барьер, но в основном все удары достигали цели.
- ПОЧЕМУ???!!!
Он бил ее.
- Потому что я тебя ненавижу! – скалясь сквозь боль, отвечала девушка. – Ты – монстр, не знающий ценности ни людской жизни, ни людским принципам!
- Как ты... - Генерал резко остановился. – Да как ты смеешь говорить подобное, о Бледная Ведьма из замка Ларэты! Ведь ты и только ты повинна в смерти тысяч людей, над которыми ставила свои беспощадные эксперименты ради того, чтобы поднять мертвых из того света! – он снова ударил, на этот раз Шэна успела поставить барьер.
- Да... - устало произнесла Ведьма, сплевывая кровь. В ее глазах – уже стояла серая пелена. – Это правда… и мне нет прощения, - девушка всхлипнула. – Но также нет прощения и моему отцу, грехи которого я взяла на себя! Беспринципного урода!
- Не смей отзываться так о великом Боге нашего Мира!! – возопил генерал, доставая из ножен «Рубящий Миры».
Бледная Ведьма невольно отвернулась.
Отвернулась, зажмурилась и невольно удивилась…
Странно… она ведь всю свою жизнь считала, равно как и другие Ведьмы, что когда наступит час – то примет свою судьбу с твердым сердцем, и непоколебимой волей.
Неужели она лгала самой себе?
Неужели она так сильно хочет жить?..
Как глупо…
Как глупо для, кто не достоин жить…
Бэйлор опустил гигантский клинок.
Опустил его со всей яростью и ненавистью, на которую был способен.
На которую был способен в порыве неистового гнева.
Этот удар – мог бы разрубить целый мир.
Сердце Шэны замерло. Дыхание остановилась. А из-под закрытых век…
Чуть заметно…
Но промелькнули крохотные прозрачные слезы.
Вот и все.
Вот и смерть.
«Дзинь-дзинь».
- Не плачь, маленькая ведьма… - вдруг прозвучало над ней, и Шэна вздрогнула.
- Не ты ли говорила мне, что не боишься смерти?
Тело чародейки застыло в оцепенении.
- Так коли это действительно так… подними голову! И взгляни же ей в глаза! – прозвучал над ней чей-то хриплый возглас, и чародейка тотчас, немедленно, в тоже мгновение подняла взгляд.
И увидела над собою его.
Человека, чьи глаза горели ярко-янтарным огнем.
- Этого не может быть…
Человека, который одной лишь рукой удерживал над девушкой исполинский меч Генерала Справедливости, словно…
Тот был легче перышка.
Глаза Шэны остекленели.
Она ошарашено уставилась на человека перед собой, не в силах поверить в то, что видит.
- Не может быть… Сид? – удивленно прошептала она.
- Какого черта?! Да кто же ты такой?!!!! Как ты выжил?!! – не своим голосом заорал тогда Бэйлор, пытаясь силой продавить свой клинок. – Я же убил тебя!!!
В воздух сорвалась мощнейшая в мире магическая энергия.
Однако монах даже не сдвинулся с места.
- Убил меня? – отвечал Сид, искоса посмотрев на Генерала Небесной Гвардии холодным янтарным взглядом, и заставил элохима невольно вздрогнуть, на мгновение ослабив хватку.
- Скажи же мне, о Бэйлор Каргарас Вихт, – произнес монах, а сила его голоса заставила поджилки элохима затряслись. – Как можно убить саму СМЕРТЬ?! – воскликнул Сид, сжав лезвие меча так сильно, что раздробил его на десятки мелких осколков.
Все генералы потеряли дар речи. Все приготовились к худшему.
А затем Сид сжал кулак, резко развернулся, и со всей силы засадил им просто в центр латного золотого доспеха, заставив Генерала Справедливости улететь прочь, словно брошенную тряпичную куклу, в противоположную сторону площади, породив фонтан пыли, осколков...
И паники среди своих врагов.
- Я – СМЕРТЬ САМА! – зарычал Сид, словно зверь, делая шаг вперед с словно провоцируя своих врагов. Эхо его голоса отразилось от самих небес. – И я – истреблю любое зло!!
- Не стой столбом, Шэна! Бежим! – рядом с чародейкой внезапно появился Кольт, Сэмю и остальные.
- Но ведь... – ошарашено проговорила девушка, не в силах понять, что происходит, после чего была подхвачена под руки командиром городского гарнизона, который взвалил ведьму себе на спину, и что было мочи побежал прочь.
Затем Шэна внезапно увидела, как рядом сними мчались Говард, который держал в руках израненную Фрею. Боук, что нес Миру, а также Кольт, который с помощью магии тащил сразу двоих - Нику и Айлу.
- Не бойся, Сид справится! – прокричал ей Кольт, видя, как глаза Бледной Ведьмы ошарашено глядят на все происходящее. – Ведь именно для этого я его и привел сюда!
- Нет, вы так просто так не уйдете!! – воскликнул где-то позади них Хеддисс, готовя им вдогонку очередную волну пламени, но…
Генерал Позора опомниться не успел, как возле него внезапно появился монах с янтарными глазами. Это произошло настолько быстро, что элохим даже не успел поставить защитный барьер.
Сид приготовился нанести очередной сокрушительный удар своим железным кулаком.
- Мама… - генерал вдруг понял, что действительно видит перед собою саму смерть.
Он не успел бы заблокировать данный удар. Не успел бы, если б не Виар Атэлош, вовремя подоспевший на помощь.
Кулак Сида встретил кулак Виара, породив невероятную энергетическую ударную волну, что снесла на своем пути все ближайшие здания и деревья.
Породив исполинский взрыв магической энергии.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге