Сказ о Лунной Колонии

Пролог

Ах, если бы в мире развивалось все несколько иначе...

Глава 1. Начало сказа о Лунной колонии

Зовут меня Гурген. Мне 13 лет, и я - один из участников Программы колонизации Луны. По рождению я - россиянин, но милая, умная моя мама Сирануш Ашотовна - армянка, а папа Павел Петрович - русский. В своё время мамина родня с трудом позволила им с папой пожениться. Но вот уже пятнадцать лет они живут вместе, родили меня, а затем ещё и мою младшую сестру Светку, ей сейчас 9 лет. То, как нас назвали - и есть плод компромисса между маминой и папиной родней, - что первый ребёнок будет назван армянским именем, а вот все последующие - как угодно!

Раньше, до того, как родители решили переселиться в Лунную Колонию ООН, мы жили в Армавире. Это - Краснодарский край, юг России, в городе жило много "наших", ну, - армян, и мне было там уютно, в частном доме с тенистым палисадником, где рос светлый виноград и румянились летом абрикосы. В этом доме у меня была своя комната, где кроме компьютера и планшета у меня был "конструкторский стол" с тисками, небольшим сверлильным станком и паяльником. За ним я мастерил любимые мной электромеханические игрушки. Я любил рукоделие больше, чем рубиться в игры на планшете и многие из сделанных игрушек я дарил Свете - и машинки, и вертолётики, и поющую куклу я сам ей сделал! И в школе по математике и физике у меня были почти одни пятёрки! И довольно большой самоходный управляемый робот стоял в углу комнаты и, действуя в режиме "слуга", мог выполнять мои команды! Любил я и бывать в уютной покрытой коврами и оснащённой лёгкими ротанговыми креслами и таким же лёгким плетёным столиком гостиной нашего дома, где мои родители угощали гостей теми самыми абрикосами и виноградом - абрикосовым же вареньем и пахлавой, которую мама пекла просто изумительно! Родители с гостями пили лёгкое вино, сделанное из плодов тех самых виноградных лоз, веселились, болтали о том о сём, курили кальян с освежающе фруктовым вкусом. Хорошо было! Но на данный момент это все в прошлом...

В общем, на Луну наша семья решила переехать потому, что мама наша просто по жизни "живчик" и романтик. Как-то не столь давно пооткровенничал со мной папа: с первого дня их знакомства на университетском балу университетов технического и педагогического в Краснодаре, мама всегда зазывала его в походы и поездки, она не могла без новых жизненных впечатлений, без общения с новыми людьми, ещё недавно бывших ей совсем незнакомыми... В молодости мои родители мотались то на горнолыжные курорты, то к морю в Сочи или Крым, то в Непал к величайшей из гор Джомолунгме, то автостопом по Европе... Даже я в своём юном возрасте успел трижды съездить в Армению к родственникам, дважды на море в Турцию, один раз в Грузию и один раз в автобусный тур по Европе. Да и профессия у мамы овеяна духом дальних стран и "былого величия Британской Империи", ведь она учитель английского языка! И преподаёт при этом в лучшей гимназии города, и ученики любят и слушаются её. Поэтому узнав, что ООН хочет основать колонию на Луне и для обучения разноязыких колонистов потребуются учителя английского языка, сразу загорелась идеей поехать туда! Отец поначалу встретил эту мамину идею скептически, но узнав, что его специальность специалист по холодильным установкам в Лунной Колонии тоже потребуется, махнул рукой и сдался. Семьи лунных колонистов могли иметь максимум по двое детей и в эту норму мы идеально вписывались! А также благодаря маме, мы с сестрой уже вполне прилично разговаривали "на инглише" – ну, естественно, мы с сестрой знаем и армянский, и иногда ведём на нем свои "тайные разговорчики" при папе. А вот папе надо было подтянуть свой английский с уровня чтения документации по холодильникам до уверенного разговора. Папа обещал, что подтянется, - английский объявлялся "языком межнационального общения" в Колонии. Да и дом наш никуда не девался от нас, надо было лишь поселить там вдового дядю Вартана, которому было тягостно оставаться в своём собственном доме, где все дышало памятью его скончавшейся несколько лет назад жены Аиды, которую он очень любил...

Итак, мы решили переехать в Лунную Колонию. Может, это было решено настолько легко потому, что папа еще раз решил дать маме возможность открыть что-то принципиально новое и интересное в нашем мире, и Лунная Колония была тут наилучшим шансом... А может и он сам хотел на какое - то время избавиться от присутствия многочисленных маминых родственников. Ведь у него-то и оставалось родни, что старая мать в Воронеже (эту бабушку я только два раза в жизни видел, если не считать нечастых сеансов связи по Скайпу) и старший брат, живший в самой западной российской области - в Калининграде (он приезжал к нам, насколько помню, только один раз). А вот мама, чувствовалось, тосковала по дальним странствиям, по студенческим поездкам в Европу. Жаловалась она также, что не с кем поговорить на "настоящем английском". Ведь уже более чем десять лет прошло после Сочинской Олимпиады, а после присоединения Крыма к России отношения с ней у "западников" здорово испортились и иностранец стал в наших краях совсем уж редкой птицей. А тут программа в которой участвует множество людей из самых разных мест мира! И главный рабочий язык - английский! Конечно, мама не могла такого упустить! Однако надо было сначала пройти проверку здоровья. И в один приятный июньский день мы всей семьёй поехали на медкомиссию в Краснодар на "вербовочный пункт" Лунной программы, которые были открыты во всех крупных городах стран - участников Программы. Оттуда нас направили в самую престижную - Первую больницу Краснодара. Она находилась недалеко от пункта Программы и эти пятнадцать - двадцать минут мы с удовольствием прошли пешком, любуясь платанами на бульварах Краснодара и его пирамидальными тополями. Нам надо было пройти аж восемь специалистов, всех и не упомнишь, включая экзотических андролога и гельминтолога, и сделать снимок организма на томографе. А в конце коридора, где находились кабинеты врачей специалистов, сидел представитель Комиссара Лунной программы, - низенький такой черноусый дядька, глядя на лежавшую перед ним на столе большую стопку контрактов колонистов, которые мы должны были здесь же у него подписать. И папе, и маме, и мне, и Светке по окончанию обследования был выдан мудрёный документ под названием "Предварительный Эпикриз", из которого я мало что понял, понял лишь, что основные мои показатели в норме. Дядька принял все четыре наших бланка, совершенно нейтральным голосом осведомился: "А вы всей семьёй желаете ехать?" Увидев наши кивки, он бегло посмотрел наши бумаги, буркнул: "Ну, вроде, в целом все в порядке" и положил бланки в стопочку на краю стола. Затем из большой стопки ярких бумаг, находившихся ближе к нему, он вытянул четыре экземпляра с мелким шрифтом и сказал:

— А сейчас имею честь предложить вам стандартный контракт лунного поселенца. Он отражает и бытовые условия в Колонии, и суммы и сроки выплаты зарплаты, и условия медобслуживания, и кое-что ещё; прочитаете, осмыслите, я дам вам на это время. Имейте в виду: в создаваемой колонии все дети с 13 лет считаются совершеннолетними, поэтому контракт вашего сына отличается от вашего только отсутствием графы о зарплате, а вместо этого ООН выдаёт таким детям "дотацию иждивенца", она где-то втрое пониже, в остальном же контракт вашего сына от вашего не отличается. Права и обязанности, зато у него те же, что и у вас. А вот на младшую дочь вам надо подписать свидетельство об опеке, ответственность за её действия будет возложена только на вас. Так, подписываете контракт? Сразу скажу, что это не окончательно и в течение месяца вашу подпись под контрактом можно будет аннулировать, если передумаете...

— Да нет, пожалуй, не передумаем, - задумчиво улыбнувшись, сказала мама, посмотрела на папу и, получив ответную улыбку, подписала свой контракт, затем папа подписал свой, ну и я подмахнул свой "юношеский" экземпляр. А вот за Светку родителем пришлось подписать Опекунское свидетельство, которое было заметно толще и там требовались подписи и отца, и матери.

Но и это подписание само по себе оказалось лишь предварительным. Через неделю нас попросили пройти психологические тесты. Однако никуда ездить было не нужно: это были длинные списки вопросов, присланные нам с сайта Комиссии ООН по колонизации Луны, из её медицинского сектора. Мы заполняли эти длинные списки: о наших склонностях, о наших предпочтениях по очереди за компьютером, а ленивая Светка вообще заполняла свой упрощённый "детский" вариант теста на планшете, не вставая с дивана. Ещё через пять дней на наши электронные адреса пришло извещение, что по состоянию психики мы годны для переселения в Лунную Колонию. А еще через два дня в нашем почтовом ящике на заборе дома обнаружился конверт, в котором от имени Лунной Комиссии ООН было напечатано официальное приглашение на жительство в Лунную Колонию с перечислением нас всех четверых поимённо. Ещё там содержалось предписание прибыть десятого августа сего года (то есть почти через три месяца) на космодром Байконур, что в соседнем Казахстане и были указаны даже номера наших мест на космическом челноке "Клиппер - Супер". Мама начала ликовать ещё с конвертом в руках, крича: "Мы выиграли!" и начала танцевать быстрый армянский танец, мы со Светкой тоже не выдержали и пустились в пляс, и лишь папа остался на месте, стоя под сенью лоз винограда и понимающе покачивая головой. На следующий день мама с утра наготовила всякой всячины и закатила такой пир: пол улицы в нашем дворе под теми самыми лозами у столов с кушаньями отметилась. А мы начали жить в предвкушении...

И вот оно наступило - 10 августа. Наступило оно, конечно, не сразу, не внезапно.

С самого конца мая мы занимались сборами. В письмах с сайта Лунной Комиссии ООН нам подробно разъяснялось, - в каких условиях мы будем жить и чем нам надо заниматься. Возведение комплекса Лунной Колонии на Луне уже шло полным ходом, за этим мы следили и по общемировым, и по присылаемым нам с сайта Лунной Колонии новостям. Колония, в создании которой участвовали США, Россия, Евросоюз и Китай, была международным проектом, её возводимый на Луне комплекс под общим круглым куполом состоял из четырёх секторов, причём строения в каждом из четырёх секторов были абсолютно одинаковыми. По ходу возведения строений большое возбуждение в новостях вызвал меморандум Китайской Лунной Комиссии "О персональном составе жителей Колонии ООН на Луне", в котором китайцы потребовали заселить один из секторов исключительно китайцами. Их "изоляционизм" поначалу вызвал всеобщее неодобрение, но затем в Лунном фонде покумекали и "приговорили", что китайцы - народ особый, бывший ещё недавно изолированным от других народов самим течением их истории, да и проблем с "колониальным" английским у них будет больше, чем у других участников, ну и нехай себе селятся отдельно... И поэтому один отсек в одну четвертую площади колонии, отсечённый от других защитными гермодверями, был закончен постройкой раньше, и китайцы стали селиться там первыми. И в других трех абсолютно одинаковых отсеках, составлявших по "четверти круга" общего купола Колонии гермодвери в случае аварии, скажем, пробоя Купола метеоритом, автоматически закрывались, герметизируя данный сектор, чтоб хоть часть жителей сохранить. Были и индивидуальные убежища со скафандрами, расположенные на всех перекрёстках отсеков жилого сектора Колонии и вблизи гермолюков, ведущих из одного сектора в другой - в сектор Евразийского сообщества (в основном стран развалившегося три десятка лет назад Советского Союза), стран Евросоюза и США с Канадой. В целом в проекте участвовало около тысячи американцев и примкнувших к ним канадцев, тысяча "евросоюзников" и человек 800 россиян (остальные - из стран СНГ). Стандартный пятилетний контракт на пять лет гарантировал лунному поселенцу помимо солидной зарплаты право на двухкомнатный жилой отсек (вот почему и детей у поселенца должно быть максимум двое - ведь даже брат и сестра при этом вынуждены жить в одной комнате). Также полностью обеспечивалось право колониста на проведение ежегодного отпуска на Земле, страховка его жизни и здоровья, право на продвинутое медицинское обслуживание и занятия в тренажёрных залах: ведь в условиях низкого, всего треть от земного, лунного притяжения это немаловажно! Также по предварительному уставу Колонии, который должен быть ещё принят колонистами, молодой человек, желающий обособиться от родителей по достижении 18 лет при заключении "взрослого" контракта ещё на 5 лет, получал право на отдельный однокомнатный отсек! Однако нам со Светкой ещё до этого далеко... Кстати, такую же однокомнатную "квартирку" должен был получить по стандартной процедуре размещения и прибывающий в Колонию специалист - холостяк...

Но до всей этой благодати надо было ещё дожить. А пока мы с удовольствием жили в нашем старом доме, спали на веранде на свежем воздухе, устраивали пикники для друзей, лопали в изобилии созревавшие абрикосы и виноград, принимали шумные компании родственников, которые уже знали, что ещё немного и уже не посидишь с нами так просто за одним столом! Папа (что я никак от него не ожидал) вдруг принял решение подкачаться, нарастить свою мускулатуру и приобрёл абонемент в фитнесс - зал, а для мамы сделал во дворе брусья и пришпилил к стене дома шведскую стенку. Да и курить вдруг бросил; вот мама, та никогда не курила... К нашему со Светкой удивлению мама очень скоро стала отжиматься на брусьях свыше двадцати раз, а уголок ногами на шведской стенке держала свыше десяти минут! Наблюдавший за этим отец просто руками снял маму со шведской стенки, поцеловал со смаком в щёчку и воскликнул: "Ты у меня такая сильная!" Мама в ответ царственно улыбнулась и погладила его по голове. Тут уж и мы со Светкой, вдохновлённые её примером, стали подкачиваться и подтягиваться на брусьях, и уже через месяц не очень развитая физически Светка уверенно подтягивалась на брусьях десяток раз, а я поставил личный рекорд - тридцаточку.

К началу августа мы уже законсервировали несколько комнат дома (а всего их шесть, если считать шестой комнатой небольшой чуланчик с топчаном) и стали собираться на место сбора Лунной экспедиции в Байконур. Поезд с участниками экспедиции, именовавшийся SpaceTrain, наша семья, отправившаяся в путь только с небольшими сумочками самой большой из которых была сумка с "походной" едой, догнала в Самаре. Ранее мои родители никогда не были там (ну, Москва, Питер и наши российские юга — это же совсем другое), и просто заахали, увидев её роскошный вокзал! Построенный двадцать с лишним лет назад железнодорожный вокзал Самары до сих пор смотрелся на фоне города как звездолёта из отдалённого будущего. Его центральная высокая круглая в сечении башня из синего зеркального стекла вызывала в памяти строчки из многих фантастических романов, которые я любил почитывать и в роскошных красочных изданиях 10-х годов нашего века, купленных ещё моим папой и в виде текстов на своём стандартном школьном планшете - "читалке". А гостиничный блок с левой стороны вокзала очень напоминал виденный мной в Интернете сборочный ангар ракеты "Энергия", который на Байконуре в Казахстане находится недалеко от стартовых площадок Лунной Экспедиции. Так же, как и сборочный блок "Энергии", блок выглядел слегка приземистым, так как я знал, что ракету в сборочном блоке собирают "лёжа".

Самара нам всем очень понравилась. Мы потратили весь световой день на осмотр этого красивого города, посмотрели на величественную Волгу с набережной, посетили тоже впечатляющий по размерам краснокирпичный католический собор 1910 года издания, стадионы Чемпионата Мира по футболу 2018, усадьбу писателя Аксакова и бункер товарища Сталина в который, кстати, "великий вождь" так и не въехал в начале Великой Отечественной войны, оставшись в Москве, которая тогда была на переднем крае обороны от гитлеровских войск. Посмотрели мы с самарской набережной на отроги Жигулёвских Гор, видневшихся на горизонте, прокатились в не слишком впечатляющем метро, которое начали строить с окраин и довели до центра лишь десяток лет назад.

А вечером в первых августовских сумерках к перрону желдорвокзала подошёл поезд в стандартной серо-красной раскраске Российских Железных Дорог, но с большими синими буквами "Space Train", символом ракеты со звёздочкой внизу и красовавшимся рядом шаром Луны. Шар был изображён в 3D и казался объёмным, а вот ракета была почти такая, как на пачке древних сигарет "Космос", которая после смерти дедушки, курившего их, очень долго валялась у нас дома в серванте. Рядом красовался и символ Лунного Фонда - опять же круг луны и человек в скафандре на её фоне.

Распрощавшись со славной Самарой, мы взошли на поезд и сотрудник Лунного Фонда, стоявший рядом с проводником, проверив наши данные, выдал нам билеты. Мы заняли наше четырёхместное купе - а вот одиночки размещались в купе по двое - и поехали! Очень скоро мы въехали в степи Оренбуржья, затем в Казахстан, где деревья "за бортом" поезда исчезли, осталась только покрытая мелким кустарником и ковылём степь, затем и такая дробненькая растительность исчезла... Поезд въехал в пески и солончаки пустыни, где только изредка мелкие чахлые кустики или такая же травка говорили о том, что здесь ещё что-то растёт...

Однако мы не скучали. В нашем поезде ехали в основном участники Лунного Проекта из стран СНГ, бывшие граждане и потомки граждан развалившегося ещё в конце ХХ века Советского Союза. Были тут и белорусы, и украинцы, и русские из Европейской части России - ибо зауральцев и дальневосточников подвозили из Сибири и Дальнего Востока совсем другие поезда... И что приятно, почти все говорили на русском! В поезде, однако, была ещё и пара десятков румын, чехов, словаков и поляков - вот эти на русском почти не говорили, и их английский язык звучал в этом поезде странновато, хотя все остальные относились к ним доброжелательно и стремились помочь, чем могли. И ещё и скандинавы были, и прибалты, которые, понятно, тоже не слишком "шпрехали" по-русски.

И вот поезд доехал до Байконура. Сначала показалась его скромная станция, затем - громады сборочных корпусов ракет Лунной экспедиции, на горизонте - гигантские фермы стартовых площадок, причем отдельно - для старых "Союзов", которые использовались в космосе уже свыше 50 лет, и отдельно для новых ракет "Энергия - Макси", разработанных специально для Лунной программы и могущих брать на борт до двухсот тонн полезного груза, в том числе новый челнок "Клипер - Супер" со 100 посадочными местами для лунных колонистов. Я знал , что американцы своих колонистов на Луну запускают с помощью шатлов "Атлантис - спешиал", сделанные на основе "шаттлов", которые американцы перестали использовать еще в 2012 году. В новой версии в каждом из них было 60 посадочных мест для колонистов. А у нас - почти вдвое больше! Да и двигатели американских "Атласов", выводивших эти челноки на путь к Луне, были копиями двигателей, которые создал еще великий конструктор Сергей Королев в 60-е годы для советской лунной программы! И..."не прошло и 50 лет", как эти движки нашли свое место в программе лунной колонизации. И американцы использовали именно наши разработки! А значит - мы круче! Вот только почему, думалось мне, мы должны говорить на их языке?

Так думал я, когда поезд причаливал к станции Байконур. Что конкретно думали мои родители, наблюдавшие за всем этим, я точно,конечно же, сказать не могу, но выражения лиц у них были довольно восторженные. Затем мы выгрузились из поезда, вежливые служащие в синей форме с символикой " Космодром Байконур" помогли нам взойти в автобусы, которые увезли нас в гостиницы "Байконура".

Нас разместили в космическом комплексе "Звездный", который состоял из нескольких пятиэтажек, две были более старые, может быть, в их номерах останавливался еще Гагарин, а две были посвежее. Чуть поодаль находилось здание двадцатиэтажного отеля из черного стекла, кто не хотел жить в пятиэтажках, там номера были попроще, но бесплатные, те платили из своих денег и заселялись в отель. Из нашего вагона все без проблем заселились в ту "гагаринскую" пятиэтажку, кроме одного напыщенного словака, который с понтом дела пошел заселяться в двадцатиэтажку, махнув на прощанье золотым "Мастеркардом". Никто и не возражал особенно... Да и вообще - даже в "гагаринской" пятиэтажке удобства были на уровне не хуже трехзвездочного отеля в Турции...

В комплексе оказался неплохой фитнесс - зал, куда мы и пошли позаниматься всей семьей в первый же вечер, а в столовой нам обеспечивалось обильное, но не чрезмерное трехразовое питание. К неудовольствию папы, в меню не оказалось ничего алкогольного, и он глухо заворчал: "Ироды, дали бы хоть вина сухого...", на что наша непосредственная мама немедленно заявила: "Вот прилетим на Луну, там и отопьешься!" К слову, по правилам Лунной Колонии завозить туда спиртное все же обещали...Так и пришлось папе смириться. Впрочем, наверное, его подвела привычка к нашему южному гостеприимству, к пикникам с друзьями, большинство же ехавших в нашем поезде составляли выходцы с северных и западных окраин нашей родины, люди суровые и воздержанные. Там был и бывший замкомандира подводной лодки дядя Андрей из Мурманска, и горняк с алюминиевых рудников Печенги дядя Паша, и карельский лесоруб Тойво Хаккарайнен, он говорил мне так: "Нашей вырубкой владели финны, и я общался с ними на своем родном языке, а английскому выучился, потому что на нем надо было составлять документы на экспорт". Был и норвежец Бьерн, большой добродушный дядечка лет пятидесяти с чем - то с густыми пшеничными усами, инженер - системотехник, работавший в Киркенесском порту. У него внезапно умерла жена, и он погрузился в депрессию, от которой не спасали ни работа, ни успехи троих уже взрослых его детей...Тогда он решил радикально сменить обстановку вокруг себя, сменив даже планету, на которой живет...В поезде, на который он сел в Петербурге, он был в приподнятом настроении, с аппетитом ел, пил пшеничное пиво "Эттингер", с интересом смотрел на расстилавшуюся за стенками поезда степь, как ранее, наверное, рассматривал карельские и волжские леса, оренбургские степи с их разнотравьем, пестроту русских и казахских городов, никогда не виденные им ранее (за столько лет он умудрился не побывать даже в не столь далеком Мурманске!). В соседних купе от нас ехали два молодых (лет по 30) псковича - Вася и Дима, монтажников - высотников, ехавших из охоты к перемене мест, сорокалетняя интеллигентная пара из Питера - дядя Николай и тетя Люда с десятилетним бойким сынком Алешей, с которым мы подружились за несколько суток в пути. Мы лазили по вагонам, знакомились со встречными - поперечными, которые в основном оказывались очень милыми людьми. Да, впечатлений было много, всего было просто не рассказать. Лешины папа с мамой и дядька Бьерн оказались даже на одном этаже с нами, и мы с Лешей продолжили знакомиться с другими участниками экспедиции, а родители стали захаживать к дяде Бьерну, который, не будь дурак, мигом присмотрел себе одинокую даму средних лет из Финляндии...

А за четыре дня до отлета был назначен последний медконтроль для всех потенциальных колонистов - для выявления внезапно возникших заболеваний и патологий. Семья, у члена которой будут выявлены какие - то нарушения здоровья, имела право отказаться от экспедиции на Луну вовсе или стартовать без своего родича, а тот мог вылететь на Луну позже, после поправки здоровья. Это - гуманно, это - не безусловный отказ, как во времена первых космонавтов. Все же целая семья - это не одинокий человек в тесном космическом корабле... Но у нас все оказалось в порядке, и мама ходила с гордой улыбкой, угощая остатками домашних печеностей наших соседей по этажу гостиницы - милых молодых украинцев Вику и Олеся, супружескую пару средних лет с Белгородчины - Алексея и Нину, веселых одесситов Семена и Руфину. Видели мы, правда, и безобразный дебош молодого парня Валерия из Смоленска, которого отсеяла та, последняя медкомиссия - он напился сильно пьян (и где взял?) и бегал по этажам гостиницы в одних спортивных трусах,истошно крича и ломясь в двери. А когда он выбежал на улицу, поджидавшие его уже там казахстанские полицейские затащили его в свой "воронок" и уехали разбираться. Вернувшись в гостиницу, Валера с каменным лицом собрал свои вещички - и больше его никто на Байконуре не видел.

И вот прямо с 10 утра, после того, как все потенциальные колонисты в стартовавших в 9.30 от гостиниц автобусах были доставлены в Байконурский медцентр, за нас взялись врачи. У всех они проверили давление, сердечный ритм, остроту зрения. Мы снова обследовались на томографе, были и другие процедуры, которые мне и описать трудно! На эти обследования ушел весь день. У нашей семьи - то все оказалось в порядке, а вот по окончании нашего осмотра мы увидели в коридоре Медцентра немолодого мужчину, который осмотр не прошел - при динамической пробе сердца у него в сердце начались экстрасистолы ( неурочные сокращения - серьезное нарушение ритма сердца), и медики зарубили его "отныне и навеки", и он сидел на стульчике у стены и чуть не плакал. К нему подходили другие "колонизаторы", говорили что то сочуственное, он вяло кивал головой и горестно потирал свой лоб с залысинами. Можно было сразу понять, что он думает - "вот уж немолодой, лысоватый, да еще и по здоровью никуда не годен..." Грустно было на это смотреть...

Зато мама после объявления отличных для нашего семейства результатов медосмотра находилась в приподнятом настроении, одаряя всех окружающих сверкающей улыбкой.Она нашла и несколько слов утешения для того "отсеявшегося" мужчины, и вроде ему даже стало немного легче после ее слов... Папа был тоже в хорошем настроении, но менее радужно настроен. Светке же было просто весело, и она тут же вытащила мобильник и стала звонить кому - то из своих подружек в Армавире - новостью поделиться. Ну, и мы отзвонились нашим родным, что все в порядке, едем, едем далеко, препятствий на дороге нет...

После окончательного одобрения врачей нам уже через три дня назначили дату старта. И утром того дня, тоже в 10 часов, мы собрались в холле гостиницы с нашим невеликим багажом по 6 килограммов (!) на человека, и двухэтажный автобус с надписью на борту "Военно - космические силы России"привезли нас к посадочному комплексу. Вообще - то их было два - для двух приданных Лунному фонду Российским Космическим Агенством челноков "Клиппер - Супер", стартовавших при помощи усовершенствованных, с повышенной мощностью ракет - носителей "Энергия - Макси". После каждого приземления на ближайшем космоаэродроме челнока, возвращавшегося порожним (кроме, конечно, экипажа) из космоса, в ангар комплекса помещалась собранная в сборочном цехе чуть поодаль ракета, на нее вешался челнок, далее два дня их связка тестировалась - и через каждые три дня должен был следовать очередной старт. Накануне, еще в гостинице, сотрудник Лунного фонда (ну, чтоб не отвлекать офицеров Космоагентства) разъяснил нам, что челноки эти обладают достаточно мощными двигателями и следуют хоть и не до самой Луны, но пришвартовываются в висящей в точке Лагранжа ( точке равновесия сил притяжения Земли и Луны на пути между ними) космической станции "Орион" и оттуда только доставляются базирующимися на ней двадцатиместными лунными челноками в только что законченную постройкой Лунную Колонию. Наш челнок будет всего лишь шестым, стартовавшим в направлении Луны с Земли, и "евразийцев" и "евросоюзников" там , в Колонии, еще маловато, а вот китайцы туда прибыли почти все - так разъяснил нам "лунный" чиновник.

Прибыв на место старта, мы увидели почти прямо под стартовой площадкой прямоугольное серебристое строение, это, как сказали нам сотрудники Космического Агенства, "ваш зал ожидания". " А дальше, - сказали нам два бравых тридцатилетних космослужителя с капитанскими погонами на синем мундире Космических сил , - сами все увидите!" Наша группа, сформированная под вместимость "Клиппера" - ровно сто человек - пошла к этому серебристому строению. С удивлением мы все увидели, что вход в это строение выполнен - в форме шлюза! И с не меньшим удивлением мы увидели, что к противоположному торцу строения тоже подъехали аж два автобуса и из него вышла такая же немалая группа людей! "Шлюз этот - дезинфекционный", - улыбаясь, пояснили все еще сопровождавшие нас бравые капитаны, - "а та группа - это пассажиры второго "Клиппера",они будут ждать старта в другом конце зала" А люди из стартового зала все вокруг вас тщательно продезинфицируют. Так что входите - в один заход по десять человек!" и широко улыбнулись. Через шлюз мы, оказавшись в одной группе с молодыми псковичами и четой одесситов, зашли внутрь этого серебристого параллелепипеда. Внутри мы увидели квадратный (а в другой части здания - был такой же!) зал с рядами анатомических кресел , раздевалками и столами медконтроля, за которыми сидели врачи. В воздухе чувствовался слабый запах медикаментов - наверное, это и была обещанная капитанами дезинфекция. При нашем вступлении в зал врачи попросили нас собраться вместе у ближнего ко входу медицинского стола и объяснили, что сейчас нас переоденут в полетные комбинезоны и сделуют нам уколы для адаптации к перегрузкам во время полета. "Для простоты воспринимайте это как прививки от морской болезни, - посмеиваясь, произнесла смешливая рыжая врачиха средних лет. "Наиболее мужественные могут и вообще от нее отказаться, но от души не советую..."- добавила она чуть потом. "А ткань ваших полетных костюмов обладает дезинфицирующими свойствами. Это позволит вам комфортно чувствовать себя на "Орионе", потому что, возможно, некоторым из вас придется задержаться там на несколько дней перед отправкой на Луну, а мощности тамошних душей на всех вас точно не хватит," - сказала она уже совершенно серьезно."Итак, сейчас вместе с работниками Лунного Фонда - в раздевалки за костюмами, затем - к медстолам за прививкой!" После этого все вошедшие в зал потянулись к раздевалкам, чтобы получить полетные костюмы. Костюмы были серебристого цвета с синими вставками и эмблемой Лунного фонда на груди. Выдававший их сотрудник Лунного фонда пояснил, что в костюм вделаны датчики телеметрии, по которым во время полета врачи будут отслеживать состояние нашего здоровья во время полета, а на экстренный случай в костюм была вделана кислородная маска во вшитом кармане на животе с запасом кислорода на 7- 8 минут, и герметичные перчатки, присоединявшиеся плотно к срезу рукава. "Сначала вообще была идея отправить вас всех в полет в космических скафандрах,- сказал этот чернявый подвижный человечек. Но это бы почти вдвое увеличило вес челнока, и он бы точно "не потянул". Так что уповайте на надежность техники - или можете отказаться прямо сейчас. Ведь "умный в гору не пойдет!" - и он подмигнул. Лица некоторых приняли при этом задумчивое выражение, но "отступников" не оказалось. Мама лишь стала улыбаться менее торжественно, папино выражение лица совсем не изменилось, а Светка вообще не слушала и думала о чем - то своем. Так что все затем облачились в полетные костюмы и уселись ожидать начала посадки. В 11.20 посадку объявили. И мы - все, находившиеся в зале, вошли в большой автобус, кабина которого была герметично отделена от водительского места, и прослеловали до стартового стола. И тут я разглядел самую потрясающую подробность - огромая ракета "Энергия" располагалась на стартовом столе не вертикально, как при первых космонавтах и полетах "Союзов", а горизонтально! Одна из четырех ферм стартового стола была гораздо толще других и, наверное, она - то и поднимала ракету с челноком "Клиппер" в вертикальное положение перед взлетом!

И мои догадки с блеском оправдались. Когда мы ступили к подножию ракеты, то увидели наклонный самодвижущийся пандус (как он там называется - травалатор?), ведущий к входной двери (люком ее нельзя назвать - размеры у нее были достаточные, чтобы пройти взрослому человеку) стоящего горизонтально "верхом на ракете" челнока. Через люк мы вступили в салон "Клиппера", довольно похожий на самолетный, только шире и с более массивными креслами по три в два ряда и заняли места, номера которых заучили еще в гостинице. Папа, и Света заняли всю трекресельную секцию в правом ряду, а я сидел на внешнем к проходу кресле через проход от них (кресло С), уже в левом ряду.Колонистам, кто не сразу нашел свои места, помогали улыбчивые девушки в фирменных комбинезоназ Лунного фонда с планшетами со схемой мест в руках. Они же фиксировали, кто уже занял свои места, а кто еще нет. Места ближе к стенке челнока уже заняли какие - то не шибко разговорчивые тетка с дядькой "старших средних лет", судя по говору, скандинавы. Я сел, и, видя садящихся знакомых, махал им рукой. Посмотрел на папу с мамой - они несколько смущенно улыбались, Светка - тоже.Через два ряда сзади от меня сидел норвежец Бьерн, он улыбнулся и поднял большой палец вверх - мол, все отлично. Несколько знакомых поляков и словаков, проходя к своим местам, тоже улыбнулись мне.

Тут сотрудницы Лунного фонда передали нас, уже посаженных в кресла, стюардессам челноков. Те помогли нам закрепить привязные ремни - они были почти как в автомобиле, но шли крест - накрест, прочно фиксируя тело каждого летящего в космос в кресле. И, с улыбкой сказав: "Сейчас наш командир произнесет вводную, а вы ничему, что здесь произойдет, не удивляйтесь,"- удалились в свой отсек близ кабины. Когда мы чуть расслабились в креслах, включились экраны на задних спинках кресел. Вначале мы выслушали краткое поздравление главы Лунного фонда Джона Кольбера - плотного такого лысого дядечки в очках - с началом нашей лунной эпопеи. "Это он в записи, в записи!" - шептались в салоне. Затем на экранах появилось лицо командира челнока - в пилот - ложементе, в скафандре и с микрофоном у губ. Он сказал по-английски:

— Вас приветствует экипаж челнока Лунной экспедиции "Клипер - Супер - 2" и я, его командир Владимир Матецкий. Ровно в двенадцать часов по времени Байконура наш челнок и ракета "Энергия - Макси" начнет приводиться в вертикальное положение. По окончанию этой процедуры начнется 60 - секундный отсчет и при счете 00 мы стартуем. Затем, на околоземной орбите, мы сделаем два круга над Землей для подготовки маршевых двигателей и затем стартуем к орбитальной станции "Орион" - конечной точки вашего путешествия на нашем "Клиппере". Прошу сохранять спокойствие, во время старта не пытаться отстегнуть привязочные ремни. Прием пищи - после подъема на орбиту. Ожидаемая перегрузка - 4-5 "же". Засим - желаю всем нам удачи! Поехали! - И он переключил пару тумблеров на пульте. Тут мы ощутили, что пол стал медленно, но верно подниматься вверх. Космонавт Матецкий исчез с экрана, и на нем появились строчки на русском и английском - "Желаете ознакомиться с Полетной Инструкцией?" - и ссылки на языки, на которых можно ее прочитать. Штук восемь языков я там точно насчитал! Пока челнок поднимался в вертикальное положение , многие уже вывели Инструкцию на экран. Но несколько человек , то ли особо хладнокровных, то ли пофигистически настроенных, просто прикрыли глаза и начали засыпать. А на экране на фоне текста Инструкции или чего - то еще появилась картинка, как могучая лапа стартового комплекса ставит нашу ракету перпендикулярно земле. Затем в левом углу экрана включился минутный отсчет. Было слышно, как по стенам пробегают кратковременные вибрации, а снаружи включаются - выключаются могучие, надо думать, насосы. Наконец, на нулевой секунде мы почувствовали мгновенную судорогу включения ракетных двигателей и , почувствовав момент отрыва от земли, захлопали в ладоши и закричали "Браво!", и - опять, по - гагарински - "Поехали!"

А вот затем и руки поднять стало сложно, перегрузка при подъеме на орбиту была 3-4 "же", но мы были к ней подготовлены, не зря еще дома, ранним летом, мы столько времени проводили на тренажерах. Хотя в определенный момент дышать стало тяжело, Светка даже прижалась к маме и тихо захныкала. Но полегчало нам быстро, перегрузка,также отражаемая в углу экрана, снизилась до 1, 5, затем - до 1, 2 - а затем и вовсе наступила невесомость! Ее наступление снова было встречено аплодисментами. На несколько секунд на экране снова появился командир челнока. Сказал:"Поздравляю с выходом в околоземное пространство! Выход нашего корабля на орбиту прошел без эксцессов!" - и отключился. Выплывшие из своего отсека и прицепившиеся к полу в специальных магнитных ботинках стюардессы со странными круглыми шапками на волосах. Мама объяснила, что это для недопущения прически "взрыв на макаронной фабрике", ибо в невесомости длинные волосы разлетаются сразу во все стороны. Сама же мама еще на космодроме завязала свою прическу в тугую косынку и нынче выглядела как горделивая восточная женщина. Папа же, Светка с ее негустыми, не в маму, волосенками, и я,и большинство мужчин в челноке были облачены во что - то наподобие ярко раскрашенных танковых шлемофонов и никаких неудобств не испытывали. Стюардессы, однако, просили без крайней нужды не освобождаться от привязных ремней. Несколько человек возмутилось, сорвало с себя лямки, и - один мужчина недоуменно взмыл свечой вверх над креслами, чуть не стукнувшись лбом в потолок. Стюардесса еле поймала его за ногу и усадила обратно. Тот успокоился и уже не возмущался, хотя привязной ремень на себе застегнул только один. Еще одна целеустремленная дама, сидевшая во внутреннем ряду, расстегнула ремни, резко оттолкнулась локтями от кресла и довольно ровно полетела к кабине пилотов, но была остановлена вопросом стюардессы "И чего Вы там хотели?" Тут она смутилась, и, перехватываясь за спинки кресел, полетела обратно.Остальные просто сново пристегнули ремни.Затем на экране снова появился "коммандер Владимир", как его успела окрестить нерусскоязычная часть пассажиров челнока, и сообщил, что в зависимости от "трафика " при причаливании к "Ориону" полет до станции займет от 3 часов 40 минут до 4 часов. Поэтому, объявил он, желающие могут получить питание и напитки в космической посуде у стюардесс, а также предупредил чтоб особо не наедались, ибо, сказал он со смешком "с удовлетворением естественных потребностей в космосе есть некоторые проблемы". Затем, сказал он, сенсорные телеэкраны на спинке каждого кресла будут переведены в развлекательный режим - и на них немедленно появился вид Земли из космоса, транслируемый камерами челнока. Я аж замер от открывшейся мне красоты! Справа на зкранчике я увидел несколько виртуальных кнопок , но продолжал слушать космонавта. Командир корабля сказал, что не возбраняется пользоваться и собственными гаджетами, но предупредил, что возможны ускорения челнока до 0,5 "же", то есть во время полета мы иногда будем снова обретать до половины собственного веса, и сказал также, что возможны и слабые боковые ускорения, во время которых он призывал не трогаться с места, чтобы избежать травм, и не расстегивать привязные ремни. Затем поблагодарил за внимание и исчез с экранов. А я разглядел среди виртуальных кнопок верхнюю - "Развлечения" - и ткнул в нее пальцем. Тут на фоне вида Земли из космоса возникли разные иконки - "ТV", кликнув на которую, как я знал, можно было выбрать любой телеканал любой страны, "Spaceview", на котором можно было посмотреть виды любых космических объектов и регионов Земли из космоса (спасибо сгоревшему в атмосфере только в прошлом году телескопу "Кеплер"!), "Internet apps", который позволял скачать что угодно из Интернета, воспользоваться социальными сетями, любой справочной информацией, и "Films", позволявший смотреть если не все в мире фильмы, то фильмы Европы и двух Америк точно! Оглядев "меню", я просиял и немедленно залез в "Одноклашки", ну и "В Контакте" тоже, связался с друзьями, рассказал, где я сейчас, и они хором позавидовали мне, написали "Вау, как круто!", желали всего доброго и счастливого пути. Светка, однако, увидев, как я веду переписку с четырьмя друзьями зараз, возмущенно фыркнула, достала из своего рюкзачка планшет и стала играть на нем в какую - то игрушку. Мама, еще раз тепло улыбнувшись мне, достала из своего такого же, как у дочки, рюкзачка простецкую книжку в мягкой обложке и углубилась в чтение. Она даже особо не отвлеклась от нее, когда наступила невесомость...Папа же, перебросившись кратенько с мамой несколькими словами, вскорости задремал в кресле. Один старомодный мужик, лет, наверное, около шестидесяти ("И как его пропустила медкомиссия?", подумалось мне) достал древний ноутбук еще, надо думать, 10х годов (!!) нашего века еще с клавиатурой и начал ваять какой - то текст, не обращая ни на кого внимания."Что ж. каждому свое", - подумал я и включил "Виды из космоса" - и тут мне ПРИСПИЧИЛО! А ведь я сидел в среднем ряду...И перегнувшись, насколько позволили привязные ремни, через соседа - уже заснушего во внешнем ряду поляка или чеха средних лет, я смущенно пробормотал невесомо передвигавшейся в магнитных ботинках по проходу стюардессе: "Девушка, я это..." Лицо молодой светловолосой стюардессы,думавшей в движении о своем, посерьезнело. Она, увидев мое краснеющее от неловкости лицо, спросила: "В туалет захотелось? Ну, сейчас пойдем!" - и ловко, даже не дотронувшись до соседа, отстегнула на мне ремни. А вот затем она подняла меня за руку вертикально вверх, прямо как ту даму на известной картине Марка шагала, и, держа меня за руку, стала "буксировать" меня к корме, где были расположены "пассажирские" туалеты - всего два на весь пассажирский отсек.Или гальюнами, по - морскому, их называть, ведь мы плыли по "морю" космоса...Мне повезло - доугих "страждущих" тогда у корабельного сортира не было. Стюардесса нажала кнопку "Вход/Enter" - и дверь отворилась.Внутри был унитаз - меньше даже самолетного по размеру, вместо умывальника - что - то похожее на электросушилку и еще какая - то емкость рядом. На стене еще были предупреждающие таблички на нескольких языках, но мне в тот момент было не до их чтения! Удивляли прикрепленные по краям унитаза ручки, хотя об их назначении я догадывался. Тут стюардесса сказала:"Сейчас закроешься кнопкой "Close" на двери и возьмешься за ручки рядом с унитазом. Кабина закрутится, от вращения появится сила тяжести, тогда и сделаешь свои дела, все всосется вакуумной системой, затем помоешь руки гигиенждкостью - вот, тут в канистре с краником, высушишь электросушилкой, затем нажмешь на кнопку "Stop", центральную на двери и - снова схватишься за ручки. Через десять секунд вращение начнет притормаживаться, а когда снова ощутишь невесомость, нажимаешь правую кнопку - "Open" - и выходишь. Я кивнул и зашел в кабинку - уже с мыслью, как трудно же справить элементарную нужду в космосе! То ли еще будет, ой - ей - ей! И вот почему капитан челнока призывал быть в ЭТОМ умеренными...И заурядный поход в туалет окажется почти приключением!

Но чуть потом, вернувшись в салон челнока, цепляясь за скобы на рядах кресел -"славянина - поселенца" разбудить все же пришлось, я широко улыбнулся маме и папе. Они посмотрели на меня с нежностью, как давно уже не смотрели во всей этой суматоже отъезда и полета. Затем мама взяла предложенный стюардессой "бокал" шампанского - на самом деле это была прозрачная силиконовая груша, работавшая по принципу спринцовки - и протянула такой же папе. Нам со Светкой как "детям" подали такие же груши, но наполненные апельсиновым соком.Мы "чокнулись" ими совсем не звонко и выпили "За успех Лунной Колонии". Затем где - то на часок мы опять уткнулись в просмотр развлечений, в игры на планшете (Светка, естественно), или просто в сладкий сон (папа). А затем на фоновом изображении на спинках кресел стали видны очертания приближающейся станции "Орион" Еще через полчаса ее "колесо со спицами" заняло большую часть экрана. Тут бравый командир снова вышел на связь, сказал, что через сорок минут причаливаем.Выслушав его, пассажиры оживились. Стюардессы по громкой связи объявили, что причаливать мы будем в центре колеса станции, в его "ступице", а затем по "спицам" спустимся в жилые отсеки на станции, где поддерживается путем врашения гравитация в половину земной. Предлагалось по причаливании подойти, или, как выразилась улыбчивая стюардесса, "подлететь" к сотрудникам Лунного фонда, те и направят нас в нужном направлении.

И правда, ровно через сорок минут (я специально засек) стыковочая розетка на носу "Клиппера" сцепилась с такой же на борту станции. Два стыковочных рукава (почти двухметрового диаметра) герметично сцепились с затворами двух выходных люков. После этого двери челнорка открылись, и мы, отстегнувшись от кресел, поплыли к выходу. Изнутри полумягкая герметичная "кишка" в десяток метров длиной была серебристой и освещалась серебристыми же яркими светодиодами, а красные стрелки указывали направление движения. И ширина ее была такая, что ощущения тесноты не возникало.

Выплыв из "кишки" - а естественно, папа, мама, я и Светка держались рядом - мы попали в почти шарообразное помещение, прорезанное шестью огромными балками - началом "спиц" конструкции станции, где метрах в пяти от выхода из "кишки" "стоял" длинный стол с ручками - держалками (не менее двадцати) для новоприбывших, а за столом"восседал" - ну естественно, будучи пристегнут к стулу - служащий Лунного Фонда. Этот невысокий на вид мужчина сказал:

— Добро пожаловать на станцию "Орион"! Сейчас я буду решать вопросы с вашим размещением. Надо лишь дать мне идентификационную карточку колониста. Кому не очень повезет, задержатся у нас до трех суток, самые удачливые - улетят сегодня вечером. Горячим питанием вас обеспечим. Вопросы есть?

Мы подали наши карточки одними из первых.Служитель Лунного фонда ввел наши данныые в компьютер, намертво прикрученный к столу, и мы увидели, чтонам повезло - на Луну мы должны были улететь уже к полуночи. Но из оставшихся многие возмущались - некоторым очередь лететь на луну выпадала только к вечеру третьего дня, а кому - то - утром этого же самого третьего дня, что тоже мало приятного. Тут я включил свой смартфончик и запросил всех своих знакомых из Лунного проекта: "Вы когда вылетаете на Луну?" Оказывается, в первый же жень, как и нам, улететь удавалось только псковичам и одесситам, а вот дядька Бьерн ответил, что ему как раз назначили на вечер третьего дня. Посочувствовав ему, я вышел из Сети.

Тем временем к столам наших распорядителей, мягко плавая в невесомости, причалили другие сотрудники в такой же униформе Лунного фонда.Это были молодые люди - серьезные парни и улыбающиеся молодые девушки. Они сказали ожидающим новоприбывшим примерно следующее: "По принятому порядку, все новоприбывшие - и даже улетающие сегодня - должны быть размещены для отдыха в каютах на ободе станции. Там же находятся стартовые площадки челноков, следующих на Луну.Достаньте еще раз ваши идентификационные карты, и мы отведем вас к каютам для отдыха. Тут от компании отделилась серьезная темноволосая девушка, достала из набедренного кармана прибор, похожий на большой складской сканер, и стала прикладывать к нему наши карты, посоветовав не отрывать рук от ручек на краю стола - а это было не так уж просто! Один тучный дядька, передавая карточку, оторвался от них, чуть дотронулся "пола" ногой - и тут же взмыл вверх, девушка из Фонда еле успела его перехватить за штанину и вернуть назад!

Большинству кучковавшихся у нашего стола девушка сказала ждать, ответив короткой фразой: "Я вас проведу куда надо! " По окончании регистрации всех прибывших девушка препоручила нескольких человек заботам других участников своей приемной группы, а вот нам, кучковавшимся у стола, сказала : "А вот, оттолкнитесь ногами иперелетайте к ближайшей балке, там есть ручки, чтобы зацепиться! По пять человек за раз!"

И тут же пятеро стартануло к этой балке, на которой теперь уже можно было различить ручки для зацепления. Четверо нашли свои ручки безошибочно, а вот пятую не очень ловкую тетку в очках пришлось ловить испытанным способом - за ногу. В следующей пятерке наша семья оказалась полностью, а пятой оказалась одна весьма спортивная тетка из Екатеринбурга, мы с ней уже были немного знакомы по гостинице на Байконуре. И мы стартовали ровно и синхронно, и приземлились без всяких срывов. Тетка ободряюще улыбнулась нам. Затем мы отползли ближе к началу "спицы", и образовавшаяся под ногами бездна метров 15 начала меня пугать, хотя разум и говорил мне, что никакой опасности нет и при таких делах я никуда не упаду. А девушка - наша сопроводительница , разместив нас на балке, прыгнула прямо стрелой через всю эту пустоту - к началу нашей "делегации". И, оказавшись впереди нас, она крикнула:"А теперь идем к началу балки, к центру станции! Спокойно, не спешим!" - и резво, проворно перебирая руками, стало подниматься в "высоту". Мы, новоприбывшие, не так уж ловко последовали за ней. Однако вскорости мы "поднялись" в не столь большое цилиндрическое помещение, в котором в стенах были отверстия метров двух в диаметре, пронумерованные от 1 до 6. Тут наша девушка остановилась и сказала:" А сейчас мы будем лезть к внешнему ободу станции, где поддерживается гравитация и вы снова будете иметь вес. Поэтому не советую лезть туда головой вперед. Лучше, как если бы вы лезли в колодец - вперед ногами. По пути вы ощутите, что уже имеете вес - он будет составлять ровно половину от вашего нормального на Земле. На выходе вас встретят. Если что не так - жмите тревожную кнопку на коммуникаторе. После этого она лихо, изогнувшись в полете, перевалила за край нашей "верхней ступицы" и исчезла, помахав нам рукой. А мы полезли в ту "дыру". Когда я лез, глядя на ровные белые стены, то думал:"А ведь за беленькой - то этой стенкой - космический вакуум! А если метеорит этот тоннельчик пробьет? Вот тяжко - то будет!" Но ничего, у выхода из тоннеля стял еще один служащий Лунного фонда - крепкий мужчина с коммуникатором. Оглядев нас, радостных оттого, что обрели вес, и чувствовавших необыкновенную легкость от половинного вес, он сказал - Приветствую вас. А сейчас я вас размещу согласно брони." И разместил!

Каютка наша на станции была скромной, комната всего одна, санблок (причем душа не было, только умывальник и унитаз) и крошечная кухонька. Большая двуспальная кровать, три кресла.. Но нас - то четверо! Светка тут закапризничала, ей захотелось спать - и ее немедленно уложили. Мне тоже хотелось, но я мужественно сидел в кресле.А вот мама прошла к кухонному холодильнику... И обнаружила там, кроме бутылки виски, которая обрадовала папу,и колы с соком, которым обрадовалась бы Светка, еще две замороженные пиццы. "О, царское кушанье!" - иронически воскликнула она. Но затем поговорила с папой и разогрела одну пиццу в микроволновке. Затем папа нацедил себе чуть виски и закрасил его колой, а мама нацедила себе и мне яблочного сока. Вот так скромненько мы и отметили прибытие на промежуточную станцию "Орион".

И тут Светка проснулась и заканючила :"Папа, мама, я в душ хочу!" Тут мама ласково, но твердо сказала ей:

— Света, ну ведь знаешь, нет здесь душа!

— Мам, но ведь хочется, я ощущаю себя такой пыльной и грязной!

Мама тут на секунду было задумалась, но тут папа пришел ей на помощь и сказал:

— Света, а хочешь обмыться по методу первых космонавтов?

— Как это, папа?

— Да просто, Света, в этом мире все гениальное просто, - с улыбкой сказал папа и достал из кармана комбинезона пачку влажных салфеток.

— Ну - у, папа, я уж думала, ты что - то интересное придумал, - разочарованно протянула Светка.

— Света, это исторический факт - первые космонавты подерживали свою гигиену именно такими салфетками, - строго возразил папа. А теперь разденься до пояса и оботри спину, грудь и плечи этими салфетками. Захочешь обмыть лицо и шею водой - вон, в умывальнике на кухне вода есть.Не спеши, до нашего отлета еще три с лишним часа, но и не копайся долго...

"Папа, а ведь ты не совсем прав," - подумал я."Первые космонавты вообще - то летали в скафандрах, и только на старых кораблях "Восход" и орбитальных станциях они были в костюмах типа наших, так что у Светы сейчас уже нет шанса подражать самым первым космонавтам. Но не буду ее излишне разочаровывать." - решил я.

И Света с разочарованным выражением на лице отступила к кровати и стала, раздевшись, хмуро обтирать себя салфетками. Затем подошла к умывальнику и закончила свое умывание, фыркнув: "Ой, а вода тут совсем не горячая!" Затем убрала с кровати остатки использованных салфеток и все еще с хмурым выражением лица уселась рядом с мамой на кровати . Мы с папой сели в оставшиеся кресла (стоявшие свободно, но снабженнные на ножках защелками для пристегивания к полу - в случае остановки вращения станции, например.) Затем папа сказал "А не посмотреть ли нам местных новостей?" - и , изъяв из, опять же, специальных защелок пульт с большой красной кнопкой с краю, нажал ее. Тут же включился прикрепленный к стене напротив дивана "плазменник", и выскочило меню выбора программ. Там были стандартные ВВС, СНН и польский канал "Полониа", "Раша тудей" "Дойче велле" и канал Лунного фонда. Внизу появилась дополнительная зеленая виртуальная кнопка "Остальные каналы"

Тут папа сказал:"Я разочарован" - и сначала включил ВВС. По моему мнению, за те полдня,. что мы покинули Землю, обстановка там особо не изменилась, и затем я взял у папы пульт и почерпнул по "Раше Тудей" несколько новостей из жизни России. Затем послушали новости Колонии - и тоже никаких особых отличий от утренней трансляции. Затем мама предложила прогуляться по всему "ободу" станции, и мы сделали это, заодно и прогулялись по "ободу" станции, с людьми пообщались, но мимолетно.

Наконец остался час до отлета. Тогда ожили наши коммуникаторы и наши планшеты пискнули сигналами "Принято сообщение". Механический голос пригласил нас в определенные сектора на "ободе" станции - именно там, где мы за часок до того прогуливались. Конкретный сектор был указан в сообщении. У нас у четверых было направление в один сектор, а значит, и на один лунный челнок. Одновременно же со станции их могло стартовать целых пять! Насколько я помнил, каждый из них был рассчитан на двадцать пассажирских мест.

Мы посмотрели наши сообщения, определили наш сектор и, заблокировав дверь папиной карточкой колониста, пошли к шлюзу. У шлюзовой двери нас опять ожидал сотрудник Лунного фонда. Он показал, чтоб мы проходили в шлюз, нажал кнопку открытия - а дверь за нами автоматически закрылась.

Лунный же модуль ну совсем не был похож на "Клипер", на котором мы прибыли. Он был похож скорее на тот самый легендарный НЛО! Похож он был на две суповых тарелки, сложенных вместе, скругленная линия соединения которых нарушалась только шлюзом в месте соединения краев этих тарелок. Он, присоединенный к стыковочному узлу на "ободе" станции и видимый на мониторах в причальном холле. Через шлюз мы всей семьей прошли внутрь челнока. Мест в нем было всего двадцать, пять рядов по четыре места. И видя нас, четверых, державшихся вместе, милая девушка - служитель Лунного фонда предложила нам расположиться в первом ряду. Оставшееся, пятое место занял незнакомый, но русскоязычный улыбчивый парень, отсалютовавший нам и сказавший "Привет!" Во всех остальных рядах кресел челнока я не заметил никого из знакомых, кроме той тети их Екатеринбурга, с улыбкой поднявшей руку в знак приветствия.

И вот мы сели в кресла. В первом ряду кресел, как и в "Клиппере", были расположены вмонтированные в стену инфоэкраны, которые в были вмонтированы в переборку челнока, а в других рядах были вмонтированы в спинки кресел, а на маленькой стоечке рядом были прикреплены наушники. Мы сели в кресла, почти такие же, что и в "Клиппере", кто-то надел наушники , а кто-то нет. На экранах в виде заставки переливалась красками эмблема Лунного фонда. Для создания, наверное, романтической атмосферы то конструкторы разместили на четырех стенах пассажирского отсека "иллюминаторы", которые по сути были обычными телевизорами, транслировавшими картинку пейзажа за бортом, так как путь к кабине пилотов проходил от шлюза слева и справа от пассажирского отсека, и прибытие пилотов мы просто не видели!

"Эээ, обманули!"-проходя по этому коридору, бросил я Светке и подмигнул. Она скорчила рожицу, родители смущенно заулыбались.

Мы уселись в кресла, и женский голос из динамика наверху передней стены (он дублировался в наушниках) объявил:"Старт через пять минут. Всем занять свои места и пристегнуться в креслах. За минуту до отлета начнется предстартовый отсчет.Будьте осторожны! Присоедините перчатки к своим спецкостюмам. Кислородные маски держите наготове!Возможная перегрузка - до 2 единиц!"

Тут я увидел, что народ малость забеспокоился, и даже родители тревожно переглянулись.Но сопровождавшая нас белокурая улыбчивая девушка из Лунного фонда сказала, чтоб мы не беспокоились, просто это из- за окончания отработки технологии полета, и через пару недель столь грозных предупреждений уже не будет. И народ более-менее успокоился. Через четыре минуты мы, уже пристегнутые, увидели на экранах впереди цифру 60, которая сменилась на 59 и стала все ближе приближаться к нулю. В момент, когда на экранах возникло 00, мы почувствовали толчок и затем в течение следующей минуты наш вес стал снова равен земному и, может, и несколько побольше, только направлена эта сила тяжести была нам на грудь, а не вдоль позвоночника, как - то необычно...затем мы снова почувствовали себя невесомыми. А на экранах было видно как челнок отчалил от станции, и ее "колесо" в разных ракурсах появилось на всех экранах, кроме переднего.Чтоб не оглядываться, натягивая ремни, некоторые переключили трансляцию с заднего экрана на экраны у кресел, что было сделать легко, нажав всего одну виртуальную кнопку! А кто- то и на планшеты в руках. Передний экран уже начал показывать приближающуюся с каждой секундой Луну.

Через час она из "круга сыра в черном небе" превратилась уже в полушарие под ногами", под нами проплывали многие кратеры, названия которых я (и Света тоже) изучали на астрономии в школе.Вот он, Менделеев, а вот и Коперник...А вот и белый на сером фоне купол Лунной Колонии у кратера Кеплер,на фоне темной породы между более светлыми пятнами двух лунных морей - уже под нами! Меня затопил восторг. Хотелось кричать, но увы...надо было соблюдать приличия! Родители и Света тоже были в приподнятом настроении, оживленно переговаривались, жестикулировали, просто махали руками-впрочем, как и все пассажиры челнока! Еще через полчаса челнок снизился , и мы ощутили лунную гравитацию всего в треть земной, а в иллюминаторах уже вовсю росло в размерах полусферическое сооружение колонии с четырьмя выступавшими массивами покраям, в основном белое, с серо - стальными несущими балками и красными габаритными огнями по краям и вверху, на самом куполе Колонии. Затем - посадочный маневр, и наш небольшой дискообразный челнок сел в посадочный люк, который открылся как диафрагма на одном из четырех краев колонии. Перегрузка при приземлении была не столь уж большой, но ощутимой. Затем - касание посадочными опорами поверхности, и в этот момент -бурные аплодисменты плюс краткая речь командира челнока, поприветствовавшего нас на Луне.После этого с еле заметной вибрацией закрылась диафрагма входного люка и в помещение начал нагнетаться воздух. Выйдя, мы оказались не в таком уж большом посадочном зале, и тут же зябко поежились - там было совсем не жарко... Хотя что еще ожидать после космического вакуума - то!

Тем временем к челноку подали посадочный трап, и возле него, спустившись "на землю", мы увидели двух стюардов. Они - один по - русски, другой по - английски - приветствовали нас, сказав:

— Добро пожаловать в Лунную колонию ООН! Надеемся, здесь вы сможете принести пользу Земле

и всему человечеству!

Неожиданно при этих словах прямо перед нами появилась 3D проекция Генсе -

ка ООН Свена Фергюсона. Он смотрелся внушительно своей плотной фигурой, как истинный потомок викингов - его предков. Встряхнув светлыми, тронутыми легкой сединой волосами, он произнес:

— Приветствую вас, посланцев человечества на Луне! С этим вашим шагом земная цивилизация выходит на новые горизонты , за пределы родной планеты. "Ведь нельзя же всегда жить в колыбели" - сказал когда то великий русский ученый Циолковский. Вам предстоит большая и тяжелая работа - укрепиться на Луне, научиться добывать нужные Земле ресурсы. Это трудно, но преодолимо.И вы - первопроходцы Человечества на этом великом пути! Наша следующая цель на пути в космос - освоение планет Солнечной системы. Так помогите же начать этот процесс здесь, на Луне, а мы на земле поможем вам всем,чем сможем! Итак, "В добрый путь!" - сказал он по - русски и добавил еще что- то одобрительное по тону по - китайски. Затем он поднял руку в прощальном приветствии, и "экран", на который проецировалось его изображение, стал снова всего лишь белой стеной.

Нас, однако, воодушевила его речь. Затем перед нами выступил представитель Российского Космического Агенства Олег Горчаков, еще молодой темноволосый человек среднего роста. Он поблагодарил нас за участие в российском проекте по колонизации Луны. Закончил он словами "А теперь стюарды проводят вас в жилые сектора. Удачно вам устроиться на Луне, коллеги!" - и отошел всторону, а сотрудники Лунного фонда в количестве десятка человек вывели нас из зоны прилетов и стали разводить по жилым отсекам.

На круглой в сечении Лунной базе жилые сектора были "нарезаны", как в крупной пицце - каждый сектор начинался треугольным "острием" в центре станции и заканчивался полукруглым "ободком" на ее окраине. По границам секторов шли охватные коридоры, разделенные в определенных местах шлюзами - в деактивированном состоянии, чтоб не доставлять неудобства людям. По команде "Общая тревога!" они захлопывались и становились непроницаемыми.

В итоге нас разместили в двухкомнатном блоке недалеко от "обода колеса" - внешнего периметра станции, совсем рядом с американским сектором, гермодверь шлюза, ведущая из нашего сектора, маячила буквально совсем рядом, чуть наискосок от двери нашего жилого отсека.

Итак, мы заселились. В нашем жилом блоке, кроме хорошо обустроенной кухни (с посудомоечной, стиральной машиной и находящемся рядом санузлом (разве вот вода там в душе была не такая уж горячая) на столе, намертво привинченном к полу, был "казенный" компьютер с отличным быстродействием и бесплатной связью (Скайп, что ли? Но его логотипа там не было.) с Землей, интеркомом аварийного вызова и "машиной запахов" - одорофоном. Он мог синтезировать аж несколько тысяч запахов для ароматизации помещения, а также работать совместно со встроенным телевизором, давая при просмотре программ ощутить не только цвет, звук и объем!Телепрограммы можно было выбрать из любой страны мира, что мы и сделали, подключив каналы телевидения России и Армении, новостные каналы ВВС и СNN, плюс особый новостной канал ООН, накотором освещались и новости Лунного проекта. Ну естественно, наши со Светкой планшеты остались при нас, также мама частенько подключала к быстродействующей электронной сети колонии и свой довольно древний, выпуска еще начала 20- х годов ноутбук, в котором у нее хранились разработки по обучению английскому языку и литературе.

И папа, и мама очень быстро нашли себе работу в колонии - папины "холодильные" навыки потребовались для обслуживания огромных холодильников на продуктовых складах Колонии, а также его привлекали для настройки установок по производству сжиженных газов для обеспечения горючим космического транспорта. Мама же, конечно, отправилась в школу - ее знания языка, объявленного основным в Колонии, конечно, оказались востребованы.

Внутри колонии - до мест работы и отдыха - жители Колонии доезжали на маленьких десятиместных электрокарах, ходивших по расписанию, видном на экранчиках на остановках, находившихся у стен секторов Колонии. Небольшое расстояние можно было пройти пешком, или проехать вслед электрокару на сегвее, "стойло" которого (четырехместное), имелось в каждом жилом блоке. Электрокары при опасности наезда останавливались автоматически. Школа, куда маму позвали работать, находилась буквально в двух остановках электрокара (почему - то его стали называть "бусик") от нас. Мама, как общественный активист, тут же взяла себе "класс выравнивания", где занималась с детьми колонистов, хуже всего владевшими официальным английским языком. Остальные учителя, как я слышал от Светки, спихнули эту нагрузку на нее с явным облегчением. Мама же как на крыльях летала от сознания собственной значимости! А в другом, более старшем, классе, мама преподавала английскую литературу. А еще дополнительно в школе, где ее быстро полюбили почти все ученики, сам глава Колонии, большой, шумный чех Всеслав Боячек, отлично говоривший по-русски, попросил ее вести и факультатив по русской литературе. Мама, человек ответственный, обещала подумать.Да, талантливый человек моя мама! Но Светку она все-таки "по блату" запихнула в свой "класс выравнивания", потому что все до единой подруги , появившиеся у Светки в Колонии, были русскими, кроме одной смешливой украинки Дашки из Харькова.

И вот, прошло уже недели полторы со времен нашего приезда, и мы уже даже перестали удивляться малой лунной гравитации, когда обычный, сделанный с "земным" усилием прыжок подбрасывал меня или Светку в воздух более чем на метр. Так же медленно мы и опускались наземь (ой, правильно было бы сказать "на Луну")! Но здесь мы все равно пытались мыслить земными понятиями, сделав вид, что вокруг нас ничего принципиально не изменилось! Так же старались жить и наши родители. Это было и психологически проще!

Нуу меня за эти неполные две недели уже образовалась пара-тройка приятелей - мой ровесник Иван с классической фамилией Петров, белобрысенький такой, крупный, кряжистый пацан, чернявый, тонкий и гибкий на год младше Илюшка Резников и тоже не слабый сложением и также светловолосый литовец Валдис, возрастом как раз на середине между мной и Илюхой. Мы было с Илюхой взялись подтрунивать над его"иностранным" произношением, но быстро затихли, установив, что по- английски он говорит даже бойчее, чем трое наших соседей по классу, происходивших из украинцев Канады. Мы играли вместе в футбол, хоккей и регби, и успели довольно плотно сдружиться.

А вот затем я решил завести знакомство с кем - то из Американского сектора, благо его стена была недалеко от нашей квартирки. Я решил попробовать знакомство "наобум", не обращаясь в нашу сеть "Лунарнет" - ведь кого- нибудь же я внутри сектора встречу! И вот на следующий день, в субботу, когда у меня не было занятий в школе, я вошел в одну из низких, чуть выше мого солнечного сплетения высотой дверей, ведущих в Американский сектор.

Вылезши "с той стороны", я огляделся кругом. С места, где я оказался, была видна внешняя стена Колонии, примерно на середине своей шестиметровой высоты украшенная цепью американских и канадских флагов (Канада вложила нормально денег именно в Американский сектор). В углу между внешней стеной Колонии и внутренней стеной между Американским и Россиийским секторами я увидел пост, похожий на ДПСный "стакан", внутри которого стоял постовой в американской морпеховской униформе.

— Hello, GI!-произнес я, подходя поближе.

— Hi, are you Russian? - спросил он.

— Yes,Iam! - только и сказал я.

— Зачем ты сюда пришел? - спросил он меня (ну естественно, опять по- английски).

— Да вот, хотел познакомиться с кем - нибудь из ваших...

— А - а, - протянул он, - ну вот, в крайнем к внешней стене отсеке живет семья Смайлзов, попробуй постучать к ним, ну, естественно, позвони в интерком на двери.- улыбнувшись, посоветовал он.

— Да уж знаю, не лаптем щи хлебаем... - пробормотал я по- русски и подошел к двери.

Я нажал кнопку и в ответ на приветственное "Хелло!" задал вопрос:

— А можно познакомиться с вами?

— Окей, - ответили мне, - а ты русский?

— Да, а как вы узнали?

— У тебя есть небольшой акцент...

— Эх, - ответил я весело -, не быть мне отважным разведчиком...А просто зайти можно?

— Входи, -сказали мне, и дверь открылась.

Я открыл дверь и вошел в квартиру, по планировке не отличавшуюся от нашей. В коридоре меня встретил представительный черноволосый высокий мужчина с небольшой бородкой и тонкой ниточкой усов.Из кухни в ответ на звук наших голосов высунулась высокая, немного сухощавая русоволосая женщина.

— Я Эдмонд Смайлз, - сказал мужчина, а это - он махнул в сторону кухни - моя жена Катрин. —Мы как раз собирались на ланч. Разделишь его с нами и нашими детьми?

— С удовольствием, - ответил я, - меня зовут Гурген!

— Эээ..я думал, что знаю русских, ответил Смайлз - но такких имен у вас не встречал...

— А я армянин по маме, вот и имя такое...

—А среди наших с женой предков - англичане и шотландцы...Жена, подойди ко мне, - улыбнувшись, сказал Смайлз, и, когда женщина приблизилась, сказал:

—Вот и Кэтрин, прошу любить и жаловать!

Кэтрин пожала мне руку и широко улыбнулась.

"Да, пожалуй, они оправдывают свою фамилию,"- подумал я.

И тут из соседней комнаты высунулись две любопытные мордочки девочки лет девяти,также улыбчивой, с аккуратной стрижкой "каре" , в коротком черном платьице и мальчика лет семи с соломенными, торчащими во все стороны волосами, в растрепанной ковбойке, мятых джинсах и пронзительно желтых ботинках -"Timberland",что ли...Эдмонд поманил их пальцем, и они вышли из комнаты.

—Моя дочь Шейла, - сказал он, и девочка сделала книксен. Ну надо же, не знал, что девочки в современных Штатах с их "гендерно - неориентированным" (ух, выговорил!) воспитанием еще умеют книксен делать!

—А это мой сын Дуглас, - представил Эдвард мальца.Малой при этом отклеился от дверного косяка и церемонно - насмешливо поклонился, прижа руку к сердцу.Затем Эдвард прошел на кухню и сказал несколько слов на неизвестном языке. Мне показался странным этот слегка гортанный, нечеловечески четкий язык - шотландский, что ли?

После этой команды мужа Кэтрин поставила противень в духовку на разогрев,я вошел в кужню, а следом вошли в кухню и детишки. Стол, однако, был рассчитан на четверых, и мне пришлось сесть " в пятом углу".

В упаковке, приготовленной к разогреву, содержался обычный омлет, и вроде по этикету его надо было резать на равные сектора по числу едоков. В нашем жилом отсеке я все же часто ел приготовленные мамой омлет и яичницу, по- простецки отламывая нужные куски вилкой. Когда Кэтрин выдала кждому его порцию на тарелке, Эдвард и Дуглас мгновенно "нашинковали" свои порции на мелкие кусочки вилкой и ножом, а вот у Шейлы так ловко сделать не получилось, и соскользнувший нож слегка порезал ей кончик указательного пальца левой руки, державшей вилку. И тут произошло то, что меня малость озадачило- вместо того, чтоб по - девчачьи заорать в голос - "Мама, я порезалась!", - и заплакать, Шейла спокойно положила вилку на стол и со спокойствием, достойным судьи их Верховного Суда, сказала "Мама, я порезала палец," - абсолютно нейтральным тоном! "она йог или ниндзя?"- успел подумать я и посмотрел на кончик ее пальца. То, что я увидел, меня удивило - кончик пальца был "распахан" по факту до кости, но ни одной капли крови не вылилось! В этот момент гримаса боли все же возникла на лице Шейлы, и я сказал ей - "Давай я подую!" - на что глава семейства отреагировал одной только репликой - "Кэтрин, принеси пластырь!"

Когда пластырь принесли, я взял его в руки и...прикосновение к руке Шейлы еще раз озадачило меня. Я ожидал ощутить горячую и чуть влажную девичью кожу, но прикосновение к коже Шейлы ощущалось скорее как прикосновение к велюру или бархату, а вовсе не как к человеческой коже. Уж тут знаю, о чем говорю - совсем еще мальком я любил проводить время в доме моей двоюродной бабки Шагане Арцаховны, которая была портнихой, и отрезы этих благородных тканей я часто брал и слегка заминал в своей руке...

Тем временем я все - таки чисто "на автомате", будучи отличником по ОБЖ в школе, залепил ей пластырем палец, и...она, спокойно сдавив этим пальцем вилку, вернулась к еде. "Странно все это - как будто ей на палец капля воды упала, а не травму она получила, блин!" - подумалось мне,и, задумавшись, я не сразу вернулся к еде.

—Что, мой дорогой гость, не вкусно тебе? - улыбнувшись мне, поинтересовалась Кэтрин. —Ну да, все же я не сама делала этот омлет, он с морозильного склада Колонии...

—Да нет, все нормально , милая Кэтрин, подумалось просто...

—Дорогой Гурген, возможно, что сейчас не лучшее время, чтобы думать, надо обед завершать, - обворожительно улыбнулась мне, глядя прямо в глаза, Кэтрин, — А подумать уж чуть потом...

От ее прямого взгляда я смутился и упер свои глаза в стол. Дети при этом сидели и ели как -то слишком смирно и неподвижно, и картина нашего "семейного" обеда выглядела от этого как-то неуютно и неестественно. Наконец мы съели этот несчастный омлет и выпили чаю с бисквитами, а оцущение неестественности происходящего у меня все никак не проходило. Наконец Эдвард предложил:

—А хочешь, приходи через неделю, Кэтрин приготовит что - то специально для торжественного случая? Сегодня, видишь ли, мы собирались кой-куда сходить, приходи так что попозже, в 6 часов, ну, по вашему в 18.00, окей? И с детьми пообщаешься поближе, - и устремил на меня такой же, как у жены, прямой взгляд.

—Ладно, - ответил я, - Я приду...

Дети при этом также почти неподвижно сидели за столом, никак не реагируя на наш разговор.И я спросил, пользуясь случаем, у Эдварда:

—А можно с кем-то еще поблизости от вас познакомиться?И чтобы был шанс их дома застать?

Эдвард ответил:

—Тут недалеко есть знакомая нам семья Кестонов, Можешь попытаться зайти к ним. Их номер телефона у нас есть. Позвонить им насчет тебя?

—Да почему нет, если это удобно? - смущенно улыбнувшись, промолвил я.

—Окей, сейчас сделаю, - отозвался Эдвард и набрал на коммуникаторе номер.Я не прислушивался к разговору , он был самым обычным, типа "Вот зайдет сейчас мальчишка из соседнего сектора, русский, вам сейчас удобно его принять?" - не более того...И Кестоны согласились, чтобы я к ним зашел.

В результате я прошел о радиальному коридору только пару параллельных внешнему периметру купола Колонии "улочек", со сплошными рядами входных дверей жилых блоков, и позвонил в интерком третьей от радиального коридора двери.Дверь мне открыл хозяин - высокий гладко выбритый мужчина скандинавского типа со светлыми волосами. Брови, однако, у него были черные, и большой, можно сказать, орлиный нос делал его похожим на классического викинга.

—Хэлло, я Гурген. - сделав на своем лице смиренную улыбку, промолвил я, глядя в его темно - серые глаза.

—А я - Торвальд Кестон, специалист по космическим перевозкам - улыбнувшись, сказал он. Тут в проеме двери квартиры - такого же, как у нас, стандартного жилого блока - возникла миниатюрная восточная женщина, чье приветственное "Хэлло" было лишено, однако, какого - либо акцента.

— Что бы вы хотели у нас увидать, молодой человек? - улыбнувшись, спросил скандинав.

— Да ничего такого, просто посмотреть, как вы живете, - смущенно улыбнувшись, сказал я.

—Смайлзы уже сказали, что ты обедал у них, так что попьем просто чаю?

—Да, буду рад, - ответил я.

И чай на такой же, как и у нас кухне был предложен - на выбор изысканный улун с молочным привкусом либо более демократичный "Эрл Грей" с бергамотом. Я сызмальства любил бергамотного "Грея" и поэтому выбрал именно его. Угощением к чаю служило сахаристое печенье.

Только когда мы выпили уже почти полчашки, Торвальд представил свою жену, скромно сидевшую за чашкой такого же, как у меня, чая и печеньем не угощавшуюся.

—А это моя жена Сельма, - сказал он. Она полуяпонка - полутаиландка, выросла в Канаде,но имя ее я воспринял как скандинавское, поэтому , может, мы и поженились, - улыбнулся он жене одобрительно. Азиатка Сельма только улыбнулась нам в ответ, отошла к кухонному шкафу и, достав цветастую пачку, спросила, не желаю ли я еще и бисквит с шоколадом. Ну конечно, я желал! Сельма тоже съела шоколадный бисквитик, Торвальд ограничился печеньем. Так, болтали ни о чем, смеялись... И странное дело, с каждой минутой крепла во мне симпатия к этим таким разным, но таким простым и демократичным людям! Такой был разительный контраст с чопорной семьей Смайлзов! В конце чаепития Торвальд попросил по - простому звать его Тором , и по - простецки "заходить на огонек", только за часик предупредить его, а то мало ли что...И номер своего коммуникатора дал! И сказал, что детей у них нет, потому что он слишком долго, почти десять лет - ждал повышения с должности начальника маленького отдела одного из филиалов фирмы "Майкрософт". И только участие в программе компьютерного обеспечения космических перевозокпри Лунном фонде дало ему повышение до того уровня, на который и нельзя было надеяться в бывшей конторе Билла Гейтса! "А детей из - за этих ожиданий и не с руки было заводить..." - с грустью промолвил он.Это был уже самый конец нашего чаепития, я пожал им руки, поблагодарил и пошел к выходу. Они, по - доброму покачивая головами, смотрели мне вслед.И теплое ощущение от общения с ними оставалось у меня на душе и два дня после, и даже родители спрашивали, чего у меня такой рот до ушей! А особенно ядовито было Светкино любопытство, она, входящая в самый безжалостный детский возвраст, осведомлялась, уж не девицу ли я себе какую в Американском секторе завел?Я бурчал в ответ, что, мол. дело мое, и пусть об этом у тебя, Светочка, душа не болит, и рано тебе рассуждать о таких вещах...Ее, однако, это ничуточки не убеждало..

А в следующую субботу я все - таки пошел к Смайлзам, и, как они и просили, ближе к вечеру. На сей раз, ожидая меня, они сделали классический американский ужин, ну а может, и поздний обед - сосиски на гриле, сэнлвичи с сыром, ну, они были довольно похожи на чизбургеры, которыми можно было угоститься и в армавирском "Макдональдсе". только, кроме сыра внутри, они еще и ссверху были покрыты расплавленным в микроволновке сыром. Ну. я ел, а они задавали мне вопросы типа был ли я в Америке или хотя бы в Канаде с Мексикой, и где я за пределами России вообще был. Что ж, я рассказал, как я был в Белоруссии, Украине и Армении, рассказал про Средиземноморье (ну, не буду повторяться), расказал об автобусном туре с моими родителями в Германию и Францию через Польшу, о воронежской родине моей бабушки тоже рассказал...

—Ну и как тебе эти нероссийские люди ? - спросили у меня Смайлзы, и только я набрал в грудь воздуха, чтоб отвечать...как прозвучал сигнал тревоги! И Эдвард, и Кэтрин тут же бросили свои сэндвичи на стол, на пару секунд они забыли обо мне и застыли на своих стульях...и тут я увидел, что ни на одном из четырех сэндвичей не было ни малейшего следа слюны! Я удивился и тут же вспомнил ту рану на пальце Шейлы, из которой не текла кровь...

Вместе со Смайлзами я быстро выскочил в коридор. Там на стенах ярко горели табло "Падение давления!" - мигающим оранжевым светом.

...А надо сказать, что еще на Земле мои родители дали мне понятие об опасностях,которые могут грозить мне на Луне, и добыли мне армейский "прибор самоспасения" , состоявший из тонкорезиновой противогазной маски, соединенный тонким армированным резиновым шлангом с прочным кислородным баллоном, запаса воздуха в котором должно было хватить на полчаса. Помещался он во вполне обычного вида поясном кошельке, на левой стороне пояса. На правую сторону ремня я вешал коммуникатор, и мой "спасаппарат" совершенно не привлекал внимания. И вот сейчас я вынул маску "спасателя" из этого кошелька и надел на себя. То, что я увидел после, меня поразило: при давлении в 2/3 обычного (а его уровень в процентах показывался на табло в коридорах) -Смайлзы без масок понеслись на полной скорости вглубь коридора, так, что я от них безнадежно отставал Когда я все- таки добежал до них, Эдвард крикнул мне зычно: "Открой люк в русский сектор!" - что я и сделал, ибо там требовался особый код, я его знал, а они - нет. В суматохе я не заметил, что Шейла тащит за собой довольно крупного подростка, держа его за пояс и чуть ли не отрывая от земли(!), а Кэтрин плотного мужчину среднего роста, таща его за руку так, что тот еле за ней поспевает!При том на его лице тоже красовалась спасательная маска с баллончиком (всего 5 минут запаса кислорода, но на самый крайняк и это подспорье!) Почти добежав до двери перехода в русский сектор, я увидел крупного мужчину, лежавшего без сознания всего в десятке метров от двери! Эдвард подхватил его, и...я увидел, что это глава Американского сектора Колонии Уайлд Смит! Он потерял сознание и был без маски! Эдвард схватил его, и мы вошли в дверь Русского сектора. Я увидел, что имевшийся в ней шлюз не блокирован, знал, что это происходит, только если падение давления в соседнем секторе не более 40% от нормы (а индикатор в коридоре показывал 47%) Значит, еще 7 процентов падения давления, и Американский сектор оказался бы намертво отрезан от всех других! А так - во главе с Эдвардом, тащившим Уайлда Смита, и остальными, мы быстро миновали шлюз Русского сектора. Когда за нами захлопывался выходной люк, я ухмыльнулся, вспомнив, что бравого пехотинца "джи - ая" на посту на входе уже не было - поди, он первый и умотал в Русский сектор! " Будет тебе, голубчик, дисциплинарное взыскание," - злорадно подумал я, слыша, как нарастает топот за закрывшейся дверью - люком, и как через нее начинает проскакивать все больше и больше задыхающихся людей!

За дверью - люком, ведущим уже в Русский сектор, я увидел главного врача сектора Виктора Третьякова. Он уже согнал с охранного поста секторальных охранников и разместился там с тремя медбратьями и с медицинским инструментарием первой помощи. Я крикнул ему: "Помогите им!" он посмотрел на меня , спросил - "Это спасшиеся из Американского сектора?" - и, когда я кивнул, поприветствовал их по - английски. "Беженцы, несмотря на напряженное выражение их лиц, нашли в себе силы улыбнуться и взмахом руки либо кратким "Хелло!" поприветствовать его. Тем временем третьяковские медбратья пришпилили к стене плакат со знаком Красного Креста, нарисовав жирно внизу плаката черным маркером слово "HELP".

Часть появлявшихся в коридоре рядом со шлюзом людей подходила к ним, и им оказывалась медпомощь, а большая часть останавливалась в глубине коридора, где люди из сервис - службы нашего сектора притащили стулья и удобные пуфики для сиденья и расставили их вдоль стен. После нашего бегства из Американского сектора , еще когда мы переводили дух, стоя у стены, в первой же толпе людей, проследовавшей через шлюз после нас, мы увидели семью Кестонов в полном составе, и громко приветствовали их, давая шанс быстрее придти в себя.

Однако, когда я глядел на семью Смайлзов, уже тогда мне стало казаться, что особых проблем с дыханием они не испытывают. Они, стоя у стены, равномерно и негромко дышали. Начальник же Американского сектора и семья Кестонов дышали судорожно, гулко, надрывно, все дрожа от мыслей о том, что с ними могло случиться и намного хуже."Что они, йоги, что ли, эти Смайлзы? Где вообще таких выращивают?" - отходя от ощущения прошедшей рядом беды, думал я. И ответа не находил...

Тем временем поток бежавших через шлюз иссяк. Наверное, их всего было человек 80, из них только около двадцати запросили помощи, каковая и была им оказана -кислород из баллона,бинтование ссадин, нескольких вывихов, антишоковые уколы. "Беженцы" рассказывали, что по внутренней сети Американского сектора было объявление, что примерно в середину купола сектора попал метеорит, о разгерметизации нескольких жилотсеков, последняя их партия вообще сказала, что давление в секторе к моменту их бегства почти нормализовалось...Увидев, что поток его "работы" иссякает, врач Виктор Третьяков перепоручил это дело своим медбратьям и увел главу американцев Смита и семью Кестонов в резервное убежище. Я чувствовал тонкую вибрацию стен и думал, что это от открытия люков в других секторах пограничной стены, через которые выбираются к нам такие же напуганные люди.

Тем временем зазвонил мой коммуникатор. Я посмотрел на экран- там возникло обеспокоенное лицо мамы. Она горестно всхлипнула - "Сынок, ты живой? Я узнала, что ты ходил в Американский сектор. А там авария. У тебя все в порядке?" Я обещал, что буду через пять минут и все объясню.

Примерно через это время я был у двери. Дверь мне открыла обеспокоенная мама - в домашнем халатике, переднике и с кухонным полотенцем в руках. Папа, как я знал, был на дежурстве.Мама, дернув губой, сказала:

—Сынок, где ты был, я звонила тебе - а коммуникатор не отвечал!

—Мам, не скрою, я был в Американском секторе, у Смайлзов.Мы заранее договариалтсь поужинать, но хорошего ужина не получилось - как раз тогда метеорит попал в их купол...С трудом через шлюз вырвались...

— Сынок, ты чуть не погиб! - горестно всплеснула мама руками и сказала затем уже более спокойным тоном, — Ну иди тогда долму кушай, как раз я ее закончила готовить!

Да уж , долма моей мамы - объеденье! Какое нежнейшее мясо,какие нежные виноградные листья! Вот и помирать буду а вкус маминой долмы завсегда припомню!

Когда я был как раз на середине порции, экраны наших коммуникаторов осветились и на них появилось лицо Директора Боячека. Он сказал: "Уважаемые жители Колонии! Около получаса назад крупный метеорит, попавший в купол, нарушил герметичность Американского сектора Колонии. Жертвы составили 6 человек, 21 человек постралал от удушья. Были разгерметизированы несколько жилых отсеков Колонии, в данный момент герметичность Американского сектора восстановлена. Объявляю отбой общей тревоги. Списки погибших и пострадавших будут доступны на канале "Lunar - TV". Благодарю за внимание". Затем он кивнул и исчез с экранов.

И тут на мой коммуникатор пришло сообщение от Торвальда Кестона. Он писал:"Гурген, я рад, что с тобой все в порядке, но Кэтрин Смайлз требуется помощь. Можешь сейчас пройти к нам?" "Да, могу, - кратко написал я."Через полчаса буду."

Пройти через еще аварийно - открытые шлюзы в Американский сектор не потребовало в ближней комнате, - сказал, встретив меня в дверях, Кестон.—Надо транспортировать ее в больницу.

Я кивнул и только спросил:

—А где же мистер Смайлз?

— Его вызвали на работу и прямо сейчас он придти не может.

—А дети тогда где?Они вызвались помогать при больнице и ,видишь, вот их здесь и нет...Вот я и вызвался помочь...

Мы вошли в комнату, и я увидел Катрин. Она лежала на кровати, и ее бледная кожа выглядела почти как мрамор.Голова ее медленно, но совершенно размеренно вращалась вправо - влево, оглядывая безумным взглядом окрестности.Руки же совершали мелкие движения вверх - вниз и при этом беспрерывно тряслись.

В своей не очень длинной жизни я видел болезненную дрожь полупарализованных рук на примере своей армянской бабушки, страдавшей частичным параличом. Но чтоб так двигались руки у живого человека - еще не встречал!

За всеми этими размышлениями мы со Торвальдом погрузили Кэтрин на носилки и вынесли ее в сторону Медцентра Американского сектора. Кэтрин все так и размахивала руками и бормотала:"Оh,Mummy,sorryme!" В Медцентре ее приняли американские врачи , положили ее носилки на транспортную тележку и увезли внутри дверей Центра. Торвальд поблагодарил меня и сказал:"Мне нужно идти!" Что ж, я пожал ему на прощанье руку и ушел в свой жилотсек поспать после всего пережитого...

Наутро, а наступило воскресенье, особо никуда не нужно было идти, и я решил сходить в православную церковь. Моя мама, как и почти всякая армянка, была григорианкой, но по просьбе нашего папы мы были крещены в Православной церкви.В каждом секторе Колонии по ее проекту предусматривалась и "духовная территория".В первые же дни в Колонии я почти случайно (а случайно ли?) познакомился с отцом Даниилом - высоким, черноволосым, благообразным челоеком средних лет, с благородной полуседой бородой. Он, как и я, был с юга России, из Краснодара, а закончил он Тбилисскую семинарию.В один момент мы хорошо разговорились, вспоминая родные места,а также Грузию, где он учился, и Армению, куда меня, конечно, возили родители к родственникам, а он был в турпоездках и с семинарскими миссиями. Немало приятного было в этих воспоминаниях, и мы расстались очень тепло, а в конце нашей встречи он пригласил меня на богосслужение. И вот, не прошло и двух недель, как я решил придти к нему на богослужение.

Среди обитателей российского сектора Лунной Колонии, естественно, были не только православные, но помещение для православного храма было заложено изначально, еще при проектировке интерьера Сектора. Я знал, что в Европейском и Американском секторах таких помещений было несколько, отданных под храмы разных конфессий, например, Католической, Баптистской и Лютеранской церквей, у американцев была еще и иудейская синагога, а у европейцев - мечеть, а в Китайском секторе - довольно большой буддийский храм!

В 8 утра, при начале богослужения, я уже был в церкви. Она носила имя Святого Георгия Победоносца - да, здесь, на Луне, нам особо требовались победы! Интерьер церкви обильно сочился золотом, Святой Георгий в серебряных доспехах , пеший, с наколотым на копье в его правой руке грозного вида змеем, строго смотрел на нас с самой большой иконы в иконостасе, а сбоку от него были размещены ряды более мелких, но не менее золоченых икон.

Отец Даниил,выйдя из алтаря, поприветствовал собравшихся кивком своей благородно слепленной головы. Затем он начал богослужение, совершив все положенные обряды. В краткой проповеди он попросил Господа упокоить души погибших во вчерашней катастрофе, ни словом не упомянув при этом, что они "не совсем наши", не православные, и это мне очень понравилось. Затем в конце богослужения он поднял вверх руки и сказал:"Идите с миром!" - что тоже наполнило теплом мою душу.

Выйдя из церкви и идя домой завтракать, я позвонил Кестону.Тот сказал мне шепотом:"Я сейчас на богослужении в Лютеранской церкви, поэтому буду краток - Кэтрин еще лежит в больнице, а у остальных все ОК. Позвони мне через пару часов!"

С этим его "напутствием" я и пошел на обед. Потом позанимался своими делами и вечером, в свою очередь, отлично отужинал с Кестонами, мы пили чай с бисквитами, смеялись, обсуждая очередные серии многосерийного мультика "Футурама" и , конечно же, бессмертных "Симпсонов".

Затем пролетела моя школьная неделя. И вот, в воскресенье я снова пошел на ужин к Смайлзам. Кэтрин к тому времени уже выписали из больницы. Но чинно - благородного ужина с главой семейства не получилось - Смайлза срочно вызвали на работу.Пришлось обедать с его детьми Шейлой и Дугласом, с которыми до того мне даже не получалось как следует пообщаться. Вроде бы, как и у Кестонов, я пил с ними чай с бисквитами, но... Кэтрин сказала, что после больницы ей рекомендовали первое время почаще лежать, и она удалилась полежать на диван в другой комнате. А в ее детях меня поразило их спокойствие и абсолютная нейтральность их суждений, они обо всем в их жизни говорили, как о давно надоевшем, словно их давно ничего не печалило и не радовало, словно все в этой жизни у них уже бывало. Я был удивлен, однако...И еще я смотрел на маленькую Шэйлу и думал - как она во время "пробоя" умудрялась тащить крупного мужика? Я смотрел на нее и думал об этом. Внезапно Шейла откинулась на спинку стула и замерла. Ее еще лежавшая на столе рука стала мелко дрожать. Секунд через пять Шейла, не меняя позы, произнесла три коротких слова опять, как и в нашу первую встречу ее родители, не на английском языке. Тут ее братец стал извиняться и говорить. что им надо срочно посовещаться о срочном деле, а мне было предложено проведать их маму в соседней комнате, справиться о ее здоровье. Как вежливый человек, я так и сделал. Брат же и сестра, даже не дождавшись, когда защелкнется фиксатор двери в ее комнату, бросились в туалет.

Что ж, не бросаться же за ними...Я развлекался в тот момент разглядыванием магнитиков с названиями очень многих городов мира. которые были пришпилены к входной двери их квартиры. И вдруг из туалета донеслись звуки типа "жжж - станг!", а дальше плеск, такие, как будто бы пришел в действие, а потом остановился электрический насос, и после этого он выплеснул из себя все содержимое.. Что- то в нашем жилом блоке я такой механики в туалете не видел, да и что там могло быть, кроме душа и унитаза?

Это было странно...Конечно, потом, когда они, извинившись, вернулись из туалета, мы. допивая чай, поговорили и о музыке. и о молодежной моде, и даже потом поиграли на компьютере и выносном планшете в игрушку - стрелялку(при чем такую. которая на Земле мне не попадалась), но ощущение какой - то натужности, неестественности всего происходящего не покидало меня. Я даже поделился всем этим с родителями за семейным ужином.

—Знаешь, сынок, - сказал мне в ответ папа, - американцы и европейцы вообще более сдержаны в выражении эмоций, особенность у них такая, и просто надо ее учитывать, - улыбнулся он мне хитро и подмигнул.

— А уж до армянской эмоциональности им вообще как от Черного моря до вершины Арарата, - внесла тут свой вклад в разговор мама в обычной своей цветистой манере.

—Наверное, вы правы, мои дорогие родители, - кивнул я им головой,и, так как наш ужин уже заканчивался,скорчил рожицу доедавшей свой пирожок с джемом Светке и направился к себе - поиграть на компьютере перед сном.Со Светкой мы разграничили нашу "детскую территорию ровно пополам мелкодырчатыми листами дюралюминия. Нам помог их добыть, конечно же, папа, под чьей ответственностью был холодильный склад, где они, как и в "теплых" складах, использовались для разграничения складских секторов.Через мелкие отверстия свободно проходил воздух, и в то же время они были настолько мелкими, что ничего через них разглядеть было нельзя.

На моей половине все было обустроено сурово - спартански - стандартная койка, стандартное однотонное постельное белье на ней (однотонное белье выдавалось со складов, более же "цветистое" надо было покупать в магазинах Колонии), стандартный же стол с "казенным" компьютером на ней, вешалка для наушников и шлема виртуальнойй реальности над компом, наискосок от нее трехкрючковая вешалка для одежды.Рядом с вешалкой притулился небольшой шкаф, где лежала остальная моя одежда и белье, носки, которые я после стирки аккуратно складывал по парам...

У Светки же ее "личное пространство было закрашено нанесенной на эту дырчатую перегородку полимерной лентой ярко розового цвета в стиле популярного еще , как я знал, в конце ХХ века "домика куклы Барби", на такой же, как и у меня, стандартной койке красовалось бежево - коричневое одеяло , а рядом валялся розовый же пуфик с сидящими на нем куклами Барби и нашей русской куклой Аней,а также маленьктм плюшевым медвежонком, которого Светка любила тискать и прижимать к себе.Сбоку от кровати у нее находился столик с панелью компьютера, купленного для нее родителями уже "сверх лимита", и одежный шкафчик с ее шмотками, выдержанные в том же розовом цвете.

Естественно, дюралевая перегородка между нами не была никакой преградой для звуков, а Светка стеснялась при мне говорить кое о каких вещах, и, затевая секретный разговор, часто ускользала на территорию наших родителей, что мне не нравилось, и ли переходила на "тихий" СМС - режим в чатах и мессенджерах, Но я эти вещи чувствовал и не мешал ей, не "развешивал уши" по поводу ее секретов, это меня почти никогда не напрягало!Хотя вообще этот "недостаток личного пространства" нами ощущался...Однако выбора на было - лучше - то ситуация в Колонии была только у семей с одним ребенком! А нас со Светкой было двое! И делать - то было нечего - не уезжать же с Луны!

Тем временем Главный Совет Лунной Колонии решил начать осваивать месторождение урана, которое располагалось в соседнем кратере Коперник.

Туда требовалось много знающих специалистов - по буровым работам, по извлечению урана из руды и его обогащению.Специалист по холодильным установкам тоже требовался, и моего папу позвали работать туда. Папа, подумав, согласился. Быстро установиллся и график вахт на объекте - неделю вахту на руднике несла китайская смена, затем неделю - американская, за ней европейская и только затем - русская, или евразийская, как наш сектор Колонии называли официально. А вот персонал челнока, перевозившего вахтовиков на рудник, состоял целиком и полностью из одних китайцев - нации - изготовителей челнока.

Я знал, что Эдвард Смайлз тоже привлечен к этой миссии.И первые пять вахт на руднике прошли без происшествий. Я следил за всем этим , хронику событий на разрабатываемом руднике показывал наш "колониальный " канал "Лунар - ТВ". И вот, при возвращении шестой смены... Появившись в вечернем эфире лунного канала, молодая, симпатичная ведущая лунного канала не знала, куда девать глаза... Кое - как сфокусировав взгляд, она зачитала сообщение:"Сегодня в 18.57 при заходе на посадку на космодром Лунной колонии произошла разгерметизация челнока РА - 0158 "Лунар Эксплорер" с возращавшейся с уранового рудника бригадой специалистов.Экипаж челнока погиб. Количество пострадавших специалистов выясняется." - и она горестно полуприкрыла глаза.

Тут же это сообщение было продублировано на терминале. И - тоже без подробнстей и конкретных фамилий."Боже мой - подумал тут я. -"А как же там Смайлз? Жив ли он? Позвонить ему надо, выяснить!" - выждал полчаса для смирения своей неуверенности и позвонил ему.И очень быстро успокоился - его бодрый голос ответил почти сразу же, а с экранчика коммуникатора на меня смотрели его спокойные серые глаза.

—Ну как ты, Гурген, здоров ли? - ровным тоном осведомился он.

—Думаю, есть больше поводов говорить о Вашем здоровье, - ответил я задумчиво.

— Да у меня все в порядке, - ответил он, - та разгерметизация затронула только кабину пилотов, и все трое китайцев - пилотов погибли. Пришлось двоим нашим занимать их место, надевать скафандры и сажать челнок в аварийном режиме. Так и отличились наши Эд Нортон и Стив Уайли! Может, Совет Колонии и наградит их. может и от наших Штатов награда будет...В общем, кроме тех китайцев никто не погиб...Повезло нам, да? - хихикнул в трубку он.

—Да уж...Ну, будь здоров... - пробормотал я и отключил связь.Его сообщение о смерти китайцев, как о чем - то не очень важном, проходном меня покоробило.

Тем временем на наши терминалы поступила полная информация о катострофе челнока и фотографии погибших пилотов Лу Синя, Шэнь Яна и Вань Чжена."Что ж, космос требует жертв, ничего тут не поделаешь" - подумал я и переключил терминал в ждущий режим.Одна мысль не давала мне покоя - как и многие парни с техническим складом ума, я очень даже живо интересовался имеющейся у нас, в Лунной Колонии, да и вообще у всего человечества, военной техникой. И я знал, что кабина и пассажирский салон челноков серии РА имеют общий контур герметизации и отдельной герметизации кабины и пассажирского салона у них НЕТ!Так что как такое могло произойти, что при разгерметизации погибли ТОЛЬКО пилоты? Или Смайлз солгал мне?

Этими сомнениями я и поделился на своем традиционном семейном ужине с родителями. Папа, которому приходилось на работе решать проблему герметизации хладагента, сказал, что если контур герметизации единый, то погибли бы все разом! И невозможно при этом, чтоб именно пассажиры ВСЕ спаслись! Тут я , взволнованный, сразу же позвонил Смайлзу и рассказал о своих сомнениях. Он сказал в ответ, что не специалист в этиз вопросах,и, думаю, чтоб отвязаться, посоветовал направить запрос в Совет Колонии. Воодушевленный, я сразу же ринулся к компьютеру составлять текст запроса. Слава Лунному Фонду, наделившему всех жителей Колонии, начиная именно с моего возраста, полной правоспосособностью! А остаток вечера я провел, бродя по внешнему коридору Русского (ой, извиняюсь, Евразийского) сектора , глядя через его иллюминаторы на видную снаружи лунную поверхность, на Землю, висевшую над этим сереньким пейзажем, и думал о странностях, происходящидорам станцх вокруг меня в последнее время.

Однако вскоре, через пару недель, американскому сектору снова не повезло. Я все так же ходил на ужины к Смайлзам,и по - прежнему не чувствовал ни с ними, ни с их детьми особенной теплоты.Зато в воскресенье мы - я, Ваня, Петя, Валдис и Петина сестра Наташка - смешная рыжая девчонка - носились с гиком по коридорам станции, вызывая оторопь у более старших и степенных колонистов, которые советовали нам идти в игровую зону - мол, там и аниматоры работают, там и безопасность, и присмотр...но мы так не считали - и идти

туда далековато, и считали, что это "для маленьких" - а мы себя таковыми уже не считали! Зато к Кестонам я заходил с удовольствием - он мне много рассказывал о компьютерах, а я до этих знаний был охоч. Мы ходили на сеансы фильмов в кинотеатр Колонии, и там я познакомился еще кое - с -кем и из Европейского, и из Китайского секторов, хдили мы и в Зимний Сад, где произрастали редкостные, особенно по лунным меркам, растения. Наконец, мои новые китайские знакомые - молодая пара Ляо Ши и Шан Ю пригласили меня со всей семьей в гости, и папа с мамой сказали, что совсем не возражают, чтоб пойти. Интересные предметы появились и в моей учебе - одни предметы 3D - моделирование или ОБЖ в условиях космического пространства чего стоили!

Глава 2. Визит в китайский сектор

И вот, наступило воскресенье. В китайском секторе это также выходной день, хотя китайцы могли бы отдыхать и в любой другой день. Их религия буддизм регламент выходных никак не предписывает, просто они подчинились недельному распорядку христианских стран, представителей которых было большинство в Лунном фонде - основателе Колонии. Но, как говорил мне Шан Ю, крепко сбитый тридцатилетний китаец на своем превосходном английском, большинство в их секторе предпочитает работать и в шестой день, из - за чего части лунного проекта, делавшиеся только китайцами, продвигались быстрее, чем руководившиеся американцами или европейцами. Так вот, в субботу вечером Шан Ю позвонил и сказал, что завтра можно будет придти к ним в гости. А с утра, сказал он , можно было поучаствовать в общественном ритуале поминовения погибших при катастрофе челнока , о которой до сих пор все были наслышаны.Церемония, упомянул он, пройдет в расположенном в китайском секторе буддийском храме. Папа и мама выразили согласие, были согласны и мы со Светкой - ведь интересно же посмотреть, как живут другие люди. Вот америкосы живут довольно похоже на нас, китайцы же - совсем другое дело!

Милые наши китайцы известили нас, что церемония поминовения погибших пилотов начнется в 10 утра. Так что встать нам пришлосьуже в восемь часов утра. Мы быстро, минут за двадцать, позавтракали обычным, без изысков, пловом, затем быстро, еще минут за пять, попили чаю - просто сладкого, и почти залпом! Тут Светка было закапризничала, что не любит что-то делать "со скоростью пулемета", но мама мягко, по - женски, положила ей руку на голову и произнесла несколько мурлыкающих слов. И Света этой женской магии подчинилась, безропотно оделась и позволила себя вывести из жилблока. Как только мы оказались за дверью, папе позвонил Шан Ю и попросил прибыть к их жилблоку, адрес которого со схемой прохода сбросил отдельным файлом, в 9.30.

Жилблок этой китайской пары находился почти в середине Китайского сектора, его жилой части, а храм - на ее дальнем от нас краю. Чтобы попасть в сам Китайский сектор, нам надо было пройти поперечный (а если смотреть на план Колонии в целом - диаметральный) коридор жилой зоны почти по всей его длине, а потом еще половину этого расстояния по такому же коридору в Китайском секторе. И вот, мы дошли до границы нашего сектора, поздоровались с нашим "стражем границы", сказали, что идем к знакомым китайцам, он улыбнулся и открыл кодовый замок шлюза. Пройдя по короткой трубе шлюза, мы открыли дверь на китайской стороне, улыбнулись "китайскому городовому" в форме Китайской Народной Армии (Да, ведь вторым, кроме Лунного Фонда, куратором Китайского сектора была Армия Китая!). Мама задала ему какой - то вопрос, но он лишь покачал головой. Ну не говорил он по - английски!

Стены коридоров в Китайском секторе были, как и у нас или американцев, бледно - голубые (а вот у европейцев, кстати, они были светло - зеленые!).Диагональные тоннели имели свои порядковые номера, начинавшиеся от центра купола Колонии - от 1-го до 40 - го, и рядом, естественно, стояло два непонятных иероглифа. Наша парочка жила на "улице" номер 22, жилблок 37. Что ж, найти этот блок оказалось несложным, не спрашивая даже совета у пробегавших (или просто быстро проходивших) китайцев,косившихся на нас, "бледнолицых". Мама позвонила в интерком, и в открывшемся спустя пяток секунд проеме двери возникли наши гостеприимные хозяева, широко улыбавшиеся, и уже нарядно одетые.

—Ни хао! - сказали мы единственное, что знали по - китайски.

—Здравствуйте! - сказали они нам в ответ по - русски, и Шан Ю продолжил уже на английском:—Добрый день, мы рады вас видеть, но надо поспешить - ведь меньше полчаса осталось до церемонии, - тут похожая на статуэтку японской гейши, и в почти таком же цветастом халате Ляо Ши улыбнулась, подала нам пакетик со свечами и благовониями и произнесла --Это пригодится в храме, а сейчас выходим! После церемонии вернемся и попьем чаю! - и мы, заперев дверь, пошли дальше по коридору, к помещению храма, который занимал большой отсек, примыкавший к стене, разделавшей Китайский и Европейский секторы. Шан Ю при этом был одет в традиционный китайский камзол из блестящей фиолетовой ткани, мягкие черные тапки, похожие на мокасины, он улыбался и, идя первым, указывал дорогу. Мы пошли все вместе по радиальным коридорам к центру купола колонии, где там,в физическом центре Лунного купола, где стены сходились под абсолютно правильным углом в 90 градусов, был обустроен главный храм Китайского сектора - храм Будды. По пути Шан Ю объяснял нам, что Китайский сектор занимает "кусок пирога" колонии, глядящий своей "закраиной" почти строго на север, а его треугольный "кончик", совпадающий с центром купола колонии, находится на юге, что сделало возможным использовать это треугольное помещеньице под храм. Вот если бы Китайский сектор был расположен своим "кончиком" на север или запад, то обустраивать в нем храм не следовало, ибо китайское "учение о гармонии пространства" Фэнь Шуй северной или западной ориентации треугольного храма не одобряет. "А то удачи не будет", - сказал Шан Ю, улыбнувшись. Мы вместе с мамой при этом глубокомысленно покачали головами,а я еще подумал, вот что значит "не по Фэнь Шую"!

Тем временем мы дошли до ворот храма. В высокой желтой сплошной стене, соединявшей собой обе переборки этой узенькой части сектора, была сделана отороченная багровым цветом широкая арка. Над ней величественно "парил" традиционный китайский красный дракон. Слева и справа от него вверху, почти под потолком, были изображены гирлянды красных треугольников, а ниже их - мандалы разных форм, где преобладали шести - и восьмиугольные.Накрыто это сооружение, ясное дело, не доходившее до потолка сектора, треугольной красной крышей, в месте стыка со стенами украшенное гирляндами оранжево - багровых тонов. Уже на подходе к храму было видно, что внутри находится золотая статуя Будды, а близко к шафранового цвета стенам нходятся четыре молитвенных барабана, при каждом из которых присутствует один буддийский монах рядом с чашей для пожертвований, в которую вошедшие в храм кладут деньги (тут я различил цвета и китайских юаней, и долларов, и евро) и сами или с помощью монаха крутят позвякивающий, с колокольчиками внутри, молитвенный барабан."Каждый звон колокольчика в барабане означает отдельное благословение от Будды, - сказала тут Ляо Ши, доставая деньги , кладя их в чашу и вращая барабан. Мы почтительно кивнули. Тут Шан Ю достал деньги, положил их в чашу пожертвований, повернул барабан, и под звон колокольчиков застыл с почтительным лицом и сложенными на груди руками.. Постояв так с минуту, он развернулся к нам и сказал :

—Вы тоже можете дать небольшое пожертвование, выразить почтение Будде и попросить его о чем хотите. При чем не обязательно обращаться именно к Будде, по нашим обычаям это допускается. - сказал он спокойным и ровным, я бы даже сказал, "умиротворенным" голосом.

—Правда? - только и нашел что сказать наш папа и жестом поманил всех нас к барабанам. Мы внесли свою небольшую денежку монаху и постояли у барабанов, каждый думая о чем- то своем. У меня пока что все складывалось неплохо, и о чем ЕЩЕ я мог просить Высшие Силы?

Тем временем народ в Храм все прибывал, прибывающие китайцы слегка глазели на нас, но вскоре начали прибывать и другие гости из "западных" секторов,и удивленно -любознательные взгляды на нас почти сошли на нет, к началу назначенной на 10 утра церемонии "западников" оказалась почти треть от бывших в храме. Я увидел среди них и дядю Бьерна, и чехов и поляков. с которыми познакомился еще в поезде. Мы кивнули друг другу, я ответил на приветственные "Хау а ю?" от Бьерна и "Як живете?" от поляков, а тем временем монахи покинули свои места у молитвенных барабанов и подошли к статуе будды, и к ним присоединились рослый монах в таком же одеянии и еще один китаец в официальном костюме с галстуком. Рослый монах поклонился собравшимся , взял микрофон от постамента Будды и заговорил по - китайски:

—Я, просветленный Цзяо, уполномочен начать церемонию в память наших погибших братьев Лу Синя , Шэнь Яна и Ван Чженя". Да достигнут их души наивысшего просветления! Да уйдут они в Нирвану успокоенными! Молимся за их предков, пребывающих Там, и близких , которые здесь, в мире людей, да будут их души умиротворенными! Да возносятся молитвы в их память!" С этими словами они взяли маленькие молитвенные барабанчики и три раза , вращая их, обошли с ними вокруг статуи Будды. Рядовые колонисты в это время раскручивали большие барабаны.

Эти слова перевел нам на английский тот самый "китаец в костюме".Когда хождение завершилось, он сказал также по - английски:

—Я, Цзянь Фэнь, начальник Китайского сектора, выражаю искреннее соболезнования родственникам моих соотечественников, погибших пилотов шаттла Лу Синя, Шэнь Яна и Ван Чженя, и обещаю делать все возможное, чтоб таких инцидентов более не случалось. Раз это наш участок работы - будем совершенствовать технологию транспортировки. Засим - наших западных гостей прошу принять участие в поминальном обеде при выходе из храма - и затем заговорил "со своими" по - китайски, объясняя им больше, чем нам, и мы , все четверо, и другие "западники"потянулись к накрытым за это время - за 25 минут! - столам. Там были приготовленные на пару большие мясные пирожки "пянсэ", каждый из которых еле помещался в ладони (во всяком случае, в моей!), были и вареные на пару и поданные в тарелках с бульоном куски мяса с тестом поменьше, похожие на пельмени, и что - то похожее на вываренное в меду печенье "хворост", а дальше рядами стояли пиалы с зеленым

чаем и маленькие стаканчики с китайской водкой "ханьчжи". Папа взял себе более привычных ему пельменей, Светка практически насытилась одним "пянсэ" и чай с хворостом пила уже как - то через силу, мама же, умяв один такой большой пирожок, отдала должное и "хворосту", сказав:"Ну, буду вот теперь красивая и толстая!" Затем они с папой подняли по стаканчику водки за помин души усопших, кивнув при том нашим китайским сопровождающим - они ведь все время были рядом! Мне, естественно, не предложили - мал еще!

Тут они - и Шан Юй, и Ляо Ши - стали раскланиваться с остальными китайцами, которые, вкусив поминальных блюд, стали потихонечку расходиться - некоторые шли сразу на выход, а другие еще раз подходили повращать молитвенные барабаны. Наконец, кивнув Цзянь Фэню, который вместе с "просветленным" в шафрановых одеждах так и стоял у подножия статуи Будды, они развернулись и пошли к выходу, сделав нам знак следовать за ними. Идя к двери храма, я увидел прходяшего через нее дядю Бьерна. Большинство присутствовавших "европеоидов", как я увидел, оглянувшись, тоже потянулись к выходу, и только китайцы еще стояли тесным кругом вокруг своих административного и духовного "отцов", что - то говоривших им (ну, естественно, только по - китайски).

Когда мы уже вышли из храма и пошли по коридору вглубь Китайского сектора, Шан Юй предложил:

—А давайте еще помянем погибших и у нас. Ведь двое пилотов мне были не чужие, Лу Синя и Шэнь Яна я хорошо знал, они не раз были у нас дома - Ляо Ши при этих словах тихо кивнула. — Так пойдем же, Ляо Ши пирог в европейском стиле испекла! -и подмигнул нам со Светкой. Я мигнул в ответ, папа и мама закивали головами.—Ну, значит, идем!

Ида, мы пришли к ним в жилблок ( вшестером там все же было тесновато!), помыли руки, сели за стол, Ляо Ши расставила в каждом углу по свече с благовониями и - сели есть пирог. Пирог оказался мясным, на толстой подложке из теста, но он был обильно уснащен китайскими специями, отчего казался островатым. Ляо Ши спросила у мамы, похоже ли это на "европейский пирог", и мама мягко объяснила , в чем та ошиблась, добавив "Только, чур, без обид!".Ляо Ши тут спросила, что такое "чур", и завязалась целая беседа о духах предков в буддизме и христианстве. Светка с умным видом молчала, остальные (и я!) старались высказать свою точку зрения. По ходу дискуссии отрывались и съедались солидные куски пирога, и в конце дискуссии о "чурах"- пращурах его почти весь съели. Родители попросили запить съеденное, и желательно сладким чаем. Тут наша китайская парочка заявила, что в Китае так не делают, родители настаивали, что мы не в Китае , а на Луне, и те к зеленому чаю все - таки принесли сахар - американский! Сказали, что одни предыдущие визитеры им подарили. Попили чаю, доели пирог до последней крошки, затем Шан Юй сказал, что можно еще раз помянуть его покойных друзей "по - европейски" - и выставил на стол вишневое вино в широкогорлой бутылке - американского(!) разлива.Что ж, вместе они и его "усидели", а нам со Светкой налили еще по чашке (точнее, пиале, как и в храме) чаю. Мне пить зеленый чай было непривычно! А взрослые говорили о работе, и холодильники обсуждали, и склады Колонии... Часу к шестому вечера родители решили, что пора идти восвояси, в нашу "фатерку", и наши милые "чайнизы" сопроводили нас к двери. За эти несколько часов я просто привязался к ним! А вот в дверях Шан Юй , глядя на папу, сказал, качая головой:"А все таки странно, что при полной разгерметизации погибли только пилоты..." Папа посмотрел на него немного странно, и мы пошли прочь...

Как - то вечером, через пару недель после нашего визита к Китайский сектор, когда я снова обедал у Кестонов, завыли сирены.Механический голос проревел:"Срочно спуститься в укрытие!" Укрытие было создано при строительстве Американского сектора и скрывалось под его полом. Оно имело автономные системы энергообеспечения, подогрева и водоснабжения и могло вместить всех жителей Колонии.Следующее сообщение было более грозным, но касалось не всех:"Полная разгерметизация сектора! Всем укрыться в убежище! " Штука тут была в том, что оказавшиеся у границы с соседними секторами - Европейским и Евразийским могли успеть прорваться через переходную камеру в соседние сектора. Вот и я, мигом вскочив и з - за стола и бросив Кестонам краткое "Сорри!"и пробежав по коридору, нырнул в переходную камеру Русского сектора. Последнее, что я успел сделать в Американском секторе, это глянуть на показатели давления. Оно оказалось на уровне чуть больше трети от нормального. А при меньше чем трети нормального давления дверь между секторами могла закрыться наглухо просто автоматически. Это знал любой колонист...И тут я увидел, какСмайлз с еще одним колонистом на плече (!) несется к двери нашего, Русского сектора. И он вполне успевал к двери, но...тут с крыши сектора слетел осколок металла и впился ему в руку, отчетливо стал слышен свист проходящего через дыру в потолке ветра...По инерции Смайлз, однако успел заскочить в дверь переходной камеры, прежде чем она закрылась. И тут все завизжали! Я тоже, потому что рука, которой Смайлз держал колониста, отломилась у самого плеча! И тело жертвы декомпрессии, и сам Смайлз, не удержав равновесия, повалились на пол! Но крови из обрубка руки Смайлза пролилось совсем чуть - чуть, так же, как и когда его дочь на "званом обеде" расфигачила себе палец! Но и потрясенный я видел, что и после понижения давления "у америкосов" ниже одной трети нормального (замки камеры тогда громко щелкнули, блокируясь) по улочкам их сектора продолжали на полной скорости сновать люди с каким - то отсутствующим выражением на лицах. Через иллюминатор шлюзовой камеры это было отлично видно.Они следовали, естественно, уже в убежище. Их стремительность при данном давлении выглядела странно. Смайлз же, устроив спасенного им поудобнее, только потом посмотрел вниз, на отсеченную руку и сказал почти нейтральным тоном: "Что ж, поставят биопротез... - и, обращаясь к нам всем: "Бинта ни у кого нет?" Его ни у кого не было, но в шлюзе был медицинский шкафчик, и там бинт нашелся. Он перемотал остаток руки бинтом, при этом,вот странно, выражения боли на его лице почти не было. Тем временемсигнал тревоги стал реветь еще сильнее, и металлический голос трубно восклицал:"Полная разгерметизация сектора! Всем покинуть американский сектор!" смайлз тем временем, пока шло выравнивание давление в камере, тихо отключился, осел на пол отсека и опустил голову. Однако, когда давление в шлюзкамере выровнялось, на попытки поднять себя он среагировал, и, перекинув свою теперь уже единственную руку через плечо поддержавшего его другого американца, он довольно бодренько потопал в сторону госпиталя Русского сектора. Однако далеко уйти они не успели - из дальней части коридора на медицинской электротележке (ну, с красным крестом) выехал наш заведующий медпунктом фельдшер Антон Сергеев. Остановившись, он крикнул:"Раненые есть? Сажайте их сюда!" - и указал на свой тарантас. Раненых было трое - Смайлз, еще один мужик с кровавой ссадиной на бедре и болтающимся обрывком брючины и женщина с кровавой раной головы.Те двое сели на электротележку, а рядом со Смайлзом американец, на которого тот опирался, положил его отсеченную руку - из которой крови уже не текло! Фельшер, видно было, был озадачен этим...но ничего не говорил...Затем он крикнул остальным по - английски: "Ждите медицинский отряд!" - и уехал.

А мы всемером - я и 6 американцев, среди них даже был один мелкий пацанчик лет восьми - остались ждать медотряда. Они, отходя от шока, поинтересовались, кто я.Их удивляло, что именно русский мальчик делал в их секторе. Пришлось объяснять - я рассказал и про Смайлзов,и про Кестонов, и даже про шапочно знакомого морпеха. Они удивлялись: А ты, русский, так хорошо общаешься с нашими взрослыми!" Ну да, сами - то они в Колонии общались - то в основном с соседями - канадцами и европейцами, по содержанию мозгов те как - то к ним ближе...

После всего этого я вернулся к себе домой. Ни родителей, ни Светки дома не было.Однако, заглянув на терминал компа в комнате родителей, я увидел там сообщение с пометкой "Срочно!" от портала secret.info.lunarnet. Это, кстати, был портал, на котором жители Лунной колонии обсуждали проблемы из жизни колонии, которые еще только возникали, и которые было еще неудобно обсуждать открыто. Случайно я знал папин пароль доступа - регистрируясь на портале, папа записал этот пароль на бумажке и забыл ее выкинуть, а я уж подобрал ее и запомнил эти несколько букв и цифр...На наш детский терминал ничего подобного поступить не могло, и я решил все же прочитать сообщение (ну простите, милые родители!). Оно было таково - писано по - русски:"Странно, что при ПОЛНОЙ разгерметизации Американского сектора погибло всего 9(!) человек! У поступивших в больницы других секторов американцев плоть не похожа на живую, но похожа на сделанную из силикона с включениями пластика. Кровь из ран уних почти не течет, а ее густота выше, чем у обычной человеческой крови. У поступивших с перепомами на сломе явно виднеется металл. Вот что при таких делах думать?" И подписано было - "Злой Доктор".

Я знал, что совсем уж полной разгерметизации не произошло, мне на браслет пришла новость, что падение давления в Американском секторе было остановлено на отметке 13 процентов от нормального, на поврежденный участок потолка сектора снаружи лунным ботом был наложен пластырь. Но этого было достаточно, чтоб любой нормальный человек задохнулся или заболел кессонной болезнью! Задумавшись, я вышел из своего жилотсека, и, когда щелкнул закрывающийся магнитный замок, я увидел проходящего мимо в каком - то ошарашенном виде фельдшера Сергеева, с бледным лицом и глазами навыкате. Увидев меня, он посмотреп на меня безумным взглядом и воскликнул: "Да они же роботы!"

—Что? - только и смог промолвить я, несказанно удивившись.

—А - а....- досадливо махнул он рукой,и, потрясенно покачиваясь, побрел вдоль "обода" купола к шлюзу - шлюз в том направлении уходил в Китайский сектор. Я , подумав, вернулся в жилблок, Светки все еще не было(слава Богу!), и уселся за комп.

Через час через портал Secretinfo cтало известно, что большая часть американцев, бывших всвоем секторе в момент катастрофы, не обратилась за медпомощью, а датчики медконтроля не зафиксировали их передвижения в другие сектора. То есть они спокойно сидели в своих жилотсеках при меньше чем одной шестой нормального давления и в ус не дули? Между тем, из другого сообщения того же портала следовало, что почти все спасшиеся в соседних секторах в той или иной степени страдали кессонной болезнью.

"Ну да, что, Америка отбирала в свою колонию исключительно "стальных" американцев?" - шутливо подумал я, и тут же на ум пришли те странности, что я засек в общении с американцами. И тут на форуме канала параллельно моим мыслям появились реплики россиян и европейцев:

—Ах, так американцы послали на колонизацию Луны в основном роботов? Ай, молодцы!

—Ну да, американцы молодцы, но почему они заранее не сказали, что большинство их колонистов - не люди? Нехорошо, однако, обманывать...

—Так мы все это время общались с нелюдьми? А мы - то их по простоте своей за людей считали!

—Да, они молодцы, послали осваивать Луну недоиспытанных роботов!

— Раз уж они сделали роботов, чего остальных колонистов не оповестили?

—А где эти роботы, оставшиеся внутри их сектора?

—Гнать надо всю эту роботню взашей!

Высказывались на эту тему и китайцы, но их реплики были в основном в иероглифах, и перевести их речь существовавшей программой перевода можно было только уж очень приблизительно...Но именно оттуда, из Китайского сектора, пришло самое реалистичное предложение от самого начальника сектора Цзян Фэня, выраженного, причем, по - английски:

—Я уже потребовал у Лунного Фонда собрать Совет Колонии и обсудить создавшееся положение.

Здесь Цзянь Фэнь был краток и почти безэмоционален.

Вскоре пришло сообщение, что купол Колонии над Американским сектором полностью восстановлен, и снабжение сектора воздухом тоже полностью восстановлено.Следом на форуме Колонии было выведено соообщение колонистов Китайского сектора с их четкими требованиями и многочисленными подписями иероглифами внизу - и когда они успели их собрать? Пронырливые они, китайцы, однако! В ответном сообщении глава Колонии Боячек выразил свой протест. Цзян Фэнь ответил ему немедленно, вежливо, но резко :"Господин Глава Колонии ООН на Луне, мы же тут не в мачжонг играем, а решаем судьбу Колонии. Мы, представители КНР в Колонии, оставляем за собой право всем сектором обратиться с коллективной жалобой в ООН. Также мы призываем к этому Европейский и Евразийский секторы. Самоуправству американцев надо положить конец. И я уже сейчас имею мысль запросить у них информацию о том, кто из состава их сектора является человеком, а кто биороботом." И через две минуты - от него еще одно сообщение - "А американцам все же удалось создать функциональных биороботов - и так похожих на людей! Молодцы..." - да уж, в его финальном троеточии оптимизма не содержалось...

Тут главе колонии Воиславу Боячеку (что ж, не зря у него такое имя!) никак невозможно было среагировать на такое заявление. Вскоре на терминалах всех колонистов появилось такое сообщение:" Сегодня, в 14.00 я, Глава Лунной Колонии Воислав Боячек, потребовал от руководства Американского сектора предоставить списки людей, являющихся колонистами, и также списки андроидных роботов, принявших облик колонистов, с целью четкого отделения одних от других и принятия решения о судьбе проникших в состав персонала Колонии биороботов. Срок принятия решения - одни сутки, от 15.00 этого дня до 15.00 следующего дня". А затем минут сорок сидел и ждал, но больше никаких сообщений на терминалы колонистов не поступало. Потом же вернулась Светка, и я срочно вышел из родительского терминала и направился к себе, пока она ничего не засекла.

В таком тревожном ожидании наступил следующий день. И ровно в 15.01 на всех официальных терминалах Колонии за подписью начальника Американского сектора появились списки с двумя графами: "Люди" и "Андроиды". Как я и предполагал, вся семья Смайлзов оказалась под графой :"Андроиды". Андроидов вообще оказалось около 80 процентов от списочного состава Американского сектора!

"Так вот почему я ощущал себя с ними так неестественно!Значит, американцы решили колонизировать Луну с помощью не до конца отрегулированных роботов! Ай, молодцы!" - проносились мысли в моей голове.Сидел я при этом уже за своим терминалом,на который я подкинул несколько почерпнутых в школе, у друзей и на флешке притараненных еще с Земли патчей, в результате для него перестали существовать "детские" ограничения на информацию. А я - то рассматривал его всего лишь как свой игровой терминал, а он, оказывается, мог быть чем - то намного более важным!

Следующим важным текстом на терминале оказалось сообщение опять от главы Китайского сектора Цзянь Фэня. Он писал:"Властью, данной мне Китайской Народной Республикой представлять ее полномочия на Луне для защиты ее граждан, я направляю официальный запрос в Лунную комиссию ООН о правомерности посылки в Американский сектор Лунной Колонии плохо запрограммированных роботов взамен полноценных колонистов.Не ставя под сомнение высокие достижения США в области создания человекоподобных роботов, я, тем не менее, ставлю под сомнение необходимость посылки на Луну в качестве колонистов далеких от совершенства андроидов с сокрытием их истинной сущности от официальных властей Лунной Колонии. Данной мне властью я требую удаления означенных андроидов из Американского сектора Колонии. Требую также установления фактов использования андроидов в других секторах - Европейском и Евразийском. Обо всех установленных фактах прошу оповестить меня как представителя Китайской Народной Республики и одновременно со мной - Директора Лунной Колонии. В Китайском секторе наши власти сами проведут необходимое расследование с ознакомлением по его завершению Директора Лунной Колонии."

Вскоре появились и комментарии к этому заявлению Первыми (ну, думаю, это и неудивительно), отозвались русские поселенцы: "Ишь что он хочет!Чтоб ему всю агентурную информацию слили за здорово живешь!"

А один белорус написал:

"Если они уж один раз смогли внедрить андроидов вместо людей, то они и дальше попытаются! И к корефанам своим европейцам они их заслать попытаются! И все же - как они облажались!"

Потом на канале возникла реплика главы Русского сектора:" Я подам в ООН официальную жалобу и потребую установления подлинных сущностей всех колонистов."

Тут же последовал злой комментарий моего знакомца фельдшера Артемьева:

"Но список андроидов уже вывешен, просто загляни туда, начальник!" - тональность этого месседжа выдавала, что Артемьев до сих пор в шоке и не видит "дальше своего носа".

Ответ Главы Сектора был мягок:

"Да уж, правда, не знаешь, за что хвататься! Я инициирую созыв Генерального Совета Колонии - с участием всех секторов! Будем решать,что делать с этими американскими андроидами. Да, америкосам удалось сделать их почти неотличимыми от людей!, Это сюрприз для меня, я даже не моги и сейчас в это окончательно поверить!

Тут я оторвался от терминала - с работы вернулся отец. Я встал и вышел в прихожую поприветствовать его. Перед этим я дистанционно приказал микроволновке на кухне разогреть две упаковки с едой, приготовленные мной заранее - сейчас это были испанская лазанья и любимый им украинский борщ.

—Ну и дела, - сказал папа, раздевшись, пройдя на кухню и приступая к борщу. —Мы сегодня почти весь день не отходили от терминала, благо текущих работ было немного...Оказывается, твои ненаглядные Смайлзы, как и большинство в Американском секторе, человекоподобные роботы.Ты слышал об этом?

Я молча кивнул, не уточняя. О подробностях вчерашнего дня, об оторванной руке Смайлза вчера я умолчал, не хотел тревожить родителей, хватит и того, что они знали, что я был в Американском секторе.

—Да, удачно у них получилось роботов сконструировать, - продолжал отец, — Они почти неотличимы от настоящих людей. Я ожидал чего - то подобного от китайцев , они ведь великие мастера всякой электроники, но человекоподобных роботов у них все же не получилось сконструировать! Ай, молодцы! - повторил он мое выражение, какое, наверное, мы оба позаимствовали у нашей армянской матушки. —Интересно, уберут ли их из Колонии в конечном итоге? Ну, это уж как Совет решит... - утер он тут салфеткой губы, закончив с борщом и приступая к лазанье.

Когда и я закончил со своим кушаньем - рисом с котлетой, и мы налили себе по кружечке какао, приперлась Светка,и, возникнув в створе кухонной двери, ехидно спросила:"Ну как дела, большой друг андроидов?"

Смутившись, я отставил кружку, лишь чуть - чуть из нее отхлебнув, выбежал из нашего жилого отсека и решил зайти в Американский сектор. Миновав переходной шлюз, я увидел, что "Джи - айев" на посту было аж трое , и вдоль коридора, ведущего в центр

сектора, на обозримом участке виднелись еще двое. Несомненно, что патрули американских солдат были установлены в коридоре вплоть до центра сектора."Похоже, у них введен особый режим охраны" - подумал я. Патрульные, увидев меня, тут же спросили, "Ну кто я, ну зачем я". Я сказал, что иду к Кестонам, назвал их номер отсека, хотя на самом - то деле я жел к отсеку Кестонов! У их жилотсека я позвонил в домофон. Безо всякого отклика дверь почти тотчас же открылась. За дверью стоял Смайлз - в джинсах и белой рубашке. И рука была на месте! Его лицо было непроницаемо.

—Хелло, - сказал он, — Гурген, сейчас я уже не обязан улыбаться, говорить как рад тебя видеть. Все знают, что я андроид, и выражать вежливость я тоже не обязан. Поэтому я просто спрашиваю, - сказал он, прдолжая стоять на пороге, - зачем ты пришел?

—Да, качественно вас сделали, - сказал я тоже абсолютно нейтрально, - от людей не отличишь!

— При моем создании мое сознание было скопировано с личности реального человека, лишь с небольшими изменениями. Этот человек и сейчас живет в Техасе - этакий ковбой средних лет. И сознания моей спутницы - ведь неуместно говорить "жены", - усмехнулся он, - и детей тоже были скопированы с личностей реальных людей. Американское правительство просто не хотело рисковать жизнями людей, американцев, в худшем случае - полной разгерметизации Колонии - андроиды могли продолжать действовать и помочь спасти технику колонии. Ведь смотри - было две разгерметизации нашего сектора, а если б "накрыло" всю Колонию? А извини что я о грустном - в случае полной разгерметизации Колонии от трупов кто бы ее расчищал? Вот Правительство США и решило, что это могли бы сделать мы, андроиды...Затем нас и послали... - покачал он головой, и я подумал - а испытывает он при этом настоящую грусть?

—Так значит, вы не планировали захватить власть над людьми в колонии?

—Ты что, "Восстания машин" начитался? Был такой фильм лет пятнадцать назад...А сейчас вот совет Колонии будет решать, убрать нас из Колонии или оставить... А ведь не вызвись я доставить того раненого в ваш сектор, к вашим, русским, врачам, не состоись та случайность с моей рукой, так и осталось бы все - тайной, а мы - дополнительной страховкой выживания Лунной Колонии. Да, теперь, даже если Колония оставит нас , хоть некоторых, здесь, нас скорее всего заставят носить какой - то знак...прямо как евреев в нацистской Германии... - и он грустно улыбнулся, и опять я подумал - а настоящая ли грусть в его электронной душе, которая заставляет его растягивать силиконовые мышцы лица? О, Господи, как сложно все!

— А ты сходи к Кестонам, они любят тебя, - еще раз улыбнувшись, сказал андроид, и я вздрогнул - он сказал это по - русски, с московским выговором и без акцента!

—Да, - покачал он головой в ответ на мой оторопелый взгляд и продолжил снова по - русски, - для нас, андроидов, нет проблем говорить на любом языке. - Я мог сказать это и по - китайски, и по - французски, лишь бы это было заложено в мою программу...А сейчас иди к Кестонам, они, думаю, будут рады тебе... - и совершенно по - человечески кивнул.

—Спасибо, Смайлз, - поблагодарил я его, по военному четко развернулся от порога его квартиры и пошел вдоль по коридору, направляясь к Кестонам. Те оба были дома, только детишки их "пошли куда - то с визитом", как выразился Кестон, и были от души мне рады. Мы пили ароматный чай, беседовали на разные темы, но в основном о последних новостях, смотрели новые фильмы с Земли. В отличном настроении я пришел домой и улегся спать. Следующий день был воскресным, и я валялся в койке почти до обеда. Мама лишь пару раз заглянула спросить, все ли у меня в порядке. Ну и два раза я салютовал ей жестом "Окей", и лишь без двадцати двенадцать "воскрес к делам". Тут она поставила передо мной обед и я, отдавая должное ее стряпне - пшенной каше, но томленой и такой вкусной, поговорил с ней о последних новостях о роботах, которые ее, как человека эмоционального, раздосадовали. Светка же с самого утра торчала за терминалом, переговаривалась с подружками, и на обед удовлетворилась двумя толстыми сэндвичами, приготовленными мамой. Папа же ушел к коллеге по работе обсудить какую - то проблему - ну, он так сказал перед уходом. Мы же с мамой пошли на аттракцион 7D - реальности и неплохо там повоевали с монстрами ( мама тоже участвовала) - с автоматами в руках и полным эффектом присутствия!

А утром в понедельник состоялось экстренное заседание Совета Колонии. На нем была осуждена практика использования андроидов вместо большинства населения в Американском секторе. Андроиды были лишены статуса жителей Колонии. Советом была принята петиция к правительству США с требованием убрать всех андроидов из Колонии. На земных сайтах тут началась настоящая буря: кто - то выражал свое восхищение тем, что Штатам удалось втайне от всех создать совершенных андроидов (я бы сказал, почти совершенных), а кто - то высказался "Геть нелюдiн з Луни!" (один деятель из Украины).

Вечером за семейным ужином, папа, с удовольствием поедая приготовленную мамой долму, размышлял вслух:

—А все - таки качественно американцы нас обманули - и нас, и европейцев, и китайцев! их андроиды были так похожи на людей! И с парочкой их я даже успел поработать - с Дэном Симсом и Бобом Брауном, и даже не заметил ничего дурного. Мы даже вместе пили пиво, и они выглядели после этого слегка захмелевшими! А, оказывается, они - совсем НЕ ЛЮДИ, и это пиво они потом выплескивали в туалете в непереработанном виде, вместе с рыбой, которой мы его обычно закусывали. Знай я, вообще не стал бы тратиться с ними на пиво...И я не думал, что американская робототехника до их создания уже дошла, прям как у фантаста Азимова в его "Я, робот". Я не думал, что словно внутрь этого романа попаду!

Светка при этом, кушая ту же долму, не очень умно улыбалась, не понимая , о чем мы. Но я - то уже знал, что был в прошлом веке такой американский фантаст Айзек Азимов, родившийся, кстати, в Белоруссии, сформулировавший три закона робототехники, из которых главный - "Робот никогда не должен наносить вред человеку". И я не думал, что когда - нибудь попаду в жизни своей прямо в сюжет его романа! Об этом я и говорил отцу за тем семейным ужином. Мама же просто молчала, кушала и приветливо улыбалась, давая высказаться мужу и сыну. В конце нашей беседы с отцом мне толком было нечего сказать, и я, поблагодарив, встал и ушел в "детскую", чтобы посмотреть новости на терминале. День этот с его начала был беспокойным, и я отключил рассылку на личном коммуникаторе, оставив только "особо важные" новости.Но новости того дня в основном комментировали уже свершившиеся, и ничего особо интересного для меня в них не было.

В такой непонятной неопределенности в Колонии прошло еще три дня, свой протест против использования биороботов вместо "настоящих людей" высказал представитель России в Колонии, а на Земле его поддержали и в Казахстане, и в Белоруссии, и в Киргизии, и даже в Туркменистане.И представитель КНР в ООН был солидарен со своими

соплеменниками в Колонии. Протесты против использования андроидов в Лунной Колонии в ООН заявили и представители Германии, Франции и Испании, и очень многие латиноамериканские страны, и Австралия...В общем, почти весь мир был против...Вердикт Генеральной Ассамблеи ООН, срочно созванной еще через три дня, утвержденный и 5 "постоянными", и 15 "временными", сроком на год, членами Ассамблеи, был однозначен: всех андроидов из Лунной Колонии убрать, заменить их настоящими жителями США, при необходимости ввести в состав жителей Американского сектора канадцев , мексиканцев и жителей Гренландии, а при крайней необходимости - даже исландцев! - ну , если бы они были готовы признать над собо власть начальников - американцев! И в самое ближаийшее время ООн должна была рассмотреть вопрос о о дальнейшей судьбе этих человекоподобных роботов. Заседая еще один дополнительный день, сессия Генеральной Ассамблеи ООН постановила вернуть "колониальных" биороботов на территорию США, где они их нужно будет дезинтегрировать, а их позитронные мозги использовать для иных целей.

Через несколько дней я сбежал с уроков в школе, чтобы присутствовать при погрузке андроидов на шаттлы. Шлюзовой ангар Колонии был рассчитан на одновременную загрузку 8 челноков, но в тот момент руководство Колонии смогло привлечь только семь челноков, так что больше сотни андроидов еще должно было остаться в Колонии. Я стоял возле выходного шлюза, чуть подальше меня стояли наряды из двух человек колониальной полиции с винтовками(!). "Восстания машин, и правда, боятся?" - подумал я, как мне казалось, весело - но по спине тут же пробежал холодок. Полицейские контролировали, как роботы проходят шлюзы и становятся в определенные квадраты территории шлюза,перед стоящими наготове челноками.

И тут я увидел, что прямо на меня в составе группы других андроидов идет Смайлз. За ним я видел и фигуры его "семьи" - "жены" и двух мелких андроидов - "детишек" - ну да, теперь только так и можно их называть - в кавычках... Он остановился, посмотрел на меня - а его"семья" тем временем прошла мимо...и протянул мне руку.Я пожал ее. Все же как его рукопожатие было похоже на человеческое! Разве что более бархатистое...Да, перемудрили их америкосские специалисты с мягкостью псевдокожи!

Затем он сказал - опять по - русски:

—Привет, Гурген, прешел посмотреть, как мы уезжаем? Ну вот все и ясно, мы не люди, и возвращаемся мы туда, где нас сотворили - на Землю.

—На Земле "сотворили" и нас, - сказал я задумчиво. —И что там на Земле - вас разберут на запчасти?

—Нет, нам сказали, что планируется нас отослать на шахты, на горные разработки, там, где людям самим сложно добывать руду. Может, куда - нибудь в больницы, на уход за тяжелобольными - у нас ведь нет чувства брезгливости. А если на шахтах - то , может, и сдерут с нас эту плоть, один скелет останется, прямо как Терминаторы будем выглядеть - улыбнулся он своей пока еще облегающей его череп пседоплотью.

Тут я вспомнил этот древний фильм 1984 года с Арнольдом Шварценеггером в главной роли и ужаснулся:

—Да уж, жуткое зрелище... Но начальству вашего сектора не надо было весь мир обманывать!

—Сейчас уже поздно говорить об этом, - покачал он головой совершенно по - человечески,

—Прощай, Гурген, - и он поднял руку к голове в подобии воинского салюта.

—Прощай, Смайлз, - кивнул я головой , и вот Смайлз уже зашагал к месту ппосадки на челнок.

К горлу у меня подкатил комок, и я чуть не заплакал. Мне было жаль совершенного робота, но его судьба зависела не от меня, а от комиссии ООН.Не стоило все же американцам ООН обманывать..Я подождал, пока они зайдут в челнок, идущий на станцию "Лагранж". Я знал, что в этом рейсе его пассажирский салон будет заполнен чистым азотом, ибо роботам кислород ни к чему...И что мог сделать тут я, 13 - летний подросток, не имеющий даже полных прав колониста? Попросить руководство ООН не отправлять андроидов на Землю? И все равно мне было очень грустно...

Эпилог

Через два месяца после всего этого мы уехали из Лунной Колонии.Всей нашей семье, кроме разве что Светки, тяжело было оставаться в Лунной Колонии. Особенно тяжело было, оказывается, папе.Он - я и не знал - плотно сотрудничал с американцами по своей работе, и ему тяжело было воспринять то, что большая часть его коллег из Америки были НЕ ЛЮДИ. И я частенько вспоминал Смайлзов, и поражался техническому гению американцев, которым удалось создать ПОЧТИ совершенных биороботов. Все ожидали, что первый неотличимый от человека робот будет создан японцами или китайцами, но - американцам удалось их опередить! Если б не их мелкие недоработки, если б сли бы у них было чуть больше времени перед началом реализации проекта Лунной Колонии, то может, и сейчас в большей части Американского сектора Колонии жили бы и действовали человекоподобные биороботы, и никто , кроме врачей и высших чинов администрации Американского сектора не знал бы, кто они на самом деле такие...Но шок в Колонии от раскрытия истинной сущности большинства американских колонистов был тот еще...Вот имы на той волне уехали, и мой соотечественник Ваня и вся его семья тоже уехали. А вот Петр и Валдис остались...Все же наш взгляд на мир, все же были мы из разных стран, тоже оказался разным...Родители Пети, узнав про андроидов, все же не сочли нужным прерывать свое участие в проекте, так щедро финансируемом Лунным фондом. Рассудили они также, что в родной Белоруссии они таких денег точно не заработают...Беларусь ведь и сейчас, со времен их первого президента Лукашенко, несмотря на объявленный капитализм, была уравнительным государством, и особо крупные доходы граждан облагались крупным же налогом, это вот на Луне у белорусов была возможность платить налоги по более либеральной ООНовской ставке...Валдис же сказал, что его родители считают - "Литва - это Европа, и никакие биороботы лично нам не угрожают", а оказать содействие американцам в необходимых работах никогда зазорно не будет! Поэтому расстались мы не очень тепло, но это их жизнь и их дело...

И вот снова мы живем в нашем милом, теплом, благоустроенном доме на окраине Армавира. Я снова вижу знакомых, родственников, внезапно женившегося и резко повеселевшего дядю Вартана, я восстановил контакты со старыми друзьями.Завел новых, а моей новой "тетушке" родители были очень рады.

И вот, после нашего возвращения прошло почти два года. За это время я осознал, что меня очень интересуют наиновейшие технологии этого мира. И два последних класса школы я сдал экстерном, получил право на повышенную стипендию и поступил в Краснодарский Университет информационных технологий на отделение робототехники. Там сейчас и изучаются технологии создания человекоподобных биороботов , которые после скандала на Луне американцы вынуждены были рассекретить.

Кстати, ООН после того скандала приняла резолюцию, в которой запрещалось использовать полностью подобных человеку андроидов. Они должны иметь признаки , однозначно отличающие их от людей. С тех пор робослуги начали набирать популярность в США и в Канаде, но их кожа обычно окрашивалась в темно - красный или любой по заказу цвет, но отличающейся от тона человеческой кожи. Но в Европе, Китае и в России этот обычай не очень привился - из-за неприятия всего, похожего на рабство в Европе и в России и относительной бедности Китая. Роботы еще "лунной"модели, но без псевдоплоти работают на добыче лунной руды. Ведь человекоподобие на таких работах уже не нужно...

А мы наш "лунный" гонорар, я бы сказал, потратили с некоторым шиком - папа и мама купили себе соответственно черный и красный Infinity, а я - довольно скромный серый БМВ 6 - й серии. Иногда я езжу на ней в Краснодар на сессии, хотя вообще мог учиться и дистанционно, не отходя от компьютера. Но что сравнится с ветром, дующим в лицо, и ощущением от мощной скоростной машины! Эх, какой русский, а особенно армянского происхождения, не любит быстрой езды! Но разрешенную скорость в 100 км/ч я редко превышаю...ну разве что совсем чуть - чуть... Светка вот...ей еще рано ездить на машине...хочет быть модельером и "циклится" на этом весь последний год... А я вот заинтересовался хакерством, и, прочитав книжку еще давнишнего перебежчика из Штатов к нам Эдварда Сноудена "ActualHiking", овладел этим ремеслом на уровне гораздо выше институтского курса и - слежу еще и на микроуровне, на уровне "подводных течений", что происходит в в мире политики, технологий.И утешаю себя тем, что если вдруг возникнет в мире какая угроза, то я узнаю об этом одним из первых, и в такую дрянь, как на Луне, наша семья уже никогда не вляпается. Да, надо уже учиться жить осторожно, воздержанно, хотя мне еще нет и шестнадцати лет...