Сказ о 16 мирах. Дополнительный том. Основы и легенды магии

«Ты потерпел неудачу, Рашиниди» (Раздел 1)

— около 120 лет тому назад —

Мужчина, в одиночку сразивший четверых посланников жизни одновременно, а также ставший единственным, кто организовал побег из тюрьмы миров, получил прозвище Божественный Самосуд. Он смог заполучить силу Рашиниди, но как оказалось… Есть еще одна очень интересная персона, заполучившая эту силу еще более неофициальным способом, чем он сам. И вот Божественный Самосуд, по локти измазанный кровью, стоял перед девушкой с такой же силой. Девушка была одета в высокие черные ботинки с большой розовой подошвой, короткие розовые шорты, спереди которых была длинная черная ткань, и черно-розовый топ, над которым была черная кофта с широкими рукавами без торса и капюшона. На правой руке девушки была короткая розовая перчатка, а на левой – длинная черная. На обеих перчатках не было двух пальцев. Волосы и пустые зрачки девушки были розовыми. Ее лицо, а также руки поразила красная метка, ломаными линиями распространившаяся по телу. В носу девушки было золотое кольцо. Эта девушка устраивала беспорядки… Нет, не так. Устраивала буквально апокалипсисы в мирах более сотни лет. За свои поступки и тактику боя девушка получила прозвище Нити Чумы. Однако около месяца назад самый могущественный представитель клана Рашиниди поймал ее и заточил под стражу в довольно суровых условиях.

Самосуд стоял напротив сидевшей на полу Чумы и смотрел ей в глаза сверху вниз. Несколько секунд они молчали, затем мужчина поднял правую ладонь над головой девушки. На ее волосы капнуло несколько капель крови разных РС, но это ее не волновало. Эти двое много знали друг о друге, хотя прежде никогда не встречались. Вернее, так считала девушка. Она уже ждала кары. Ведь девушка прекрасно знала, насколько Самосуд презирает сильных существ, попросту тратящих свои силы. Однако мужчина щелкнул левой рукой, после чего оковы с рук и ног девушки, утяжелители с ее тела и шлем с цепями, сковавшие ее волосы, моментально сгорели черным пламенем:

— За добро нужно платить. — Произнес мужчина. Аура, исходящая от него в момент этой фразы, практически заставила тело девушки покрыться мурашками, что было крайне удивительно.

Девушка встала, отряхнулась и потянулась. Она открыла рот, делая вид, что готовится что-то сказать, но вместо этого с помощью нитей, созданных волосами, моментально пробила стену сзади, а также насквозь прошила обе руки и ноги мужчины сотнями нитей. Девушка отделила от себя нити, воткнутые в ее спасителя, и с нечеловеческой мощностью выпрыгнула вверх. Находясь в воздухе, Нити Чумы оглянулась, чтобы посмотреть, какие действия предпримет Самосуд, однако его более не было в том месте, где она видела его секунду назад. Не успела девушка повернуться, как в воздухе ее схватили за шею. Божественный Самосуд держал ее за глотку. На его теле уже не было никаких следов от только что оставленных ран:

— Разве так говорят "Спасибо"?

—...—

В тот же день Нити Чумы и Божественный Самосуд организуют дуэт, о целях которого будет неизвестно даже богам. Два сильнейших мага в истории объединяют свои силы… Но пройдет несколько лет и они оба бесследно исчезнут, будто их и вовсе никогда не было. Теперь эти двое – лишь легенды, передаваемые из уст в уста.

«Сделка с Дьяволом» (Раздел 1)

— У тебя очень хорошие глаза.

— Я знаю.

В полностью белом и пустом пространстве сидел мужчина, одетый в серые брюки и пиджак, такие же серые туфли и белую рубашку, а на его галстуке был изображен перевернутый крест. Кожа его была черная, а на голове было два рога.

Позади стоял еще один мужчина. Он был одет в черные туфли и серые шорты в виде брюк. Остальная часть ног была закрыта черной обтягивающей тканью. За ремень была зацеплена книга. Единственное, что на ней было изображено, – перевернутый крест. На теле была расстегнутая рубашка и распахнутая пелерина. Почти все открытое тело было закрыто галстуком. Черные шелковые перчатки закрывали тонкие кисти. На левой руке были часы, время на которых шло в обратную сторону. Кожа была безумно бледной. Вокруг шеи был шев. Лицо не выражало эмоций. Вместо правого глаза была пришита пуговица, вместо левого – перевернутый крест. Волосы были черными и растрепанными, заканчивались чуть выше шеи. Над головой мужчины была вага, нити которой уходили в необозримую высь. Одной рукой он держал ножны, другой – рукоять катаны, находящейся в этих ножнах. Он был готов действовать моментально и без раздумий, однако ему нужен для этого повод.

Справа от мужчины стояла женщина. На ее ногах были высокие бело-серые ботинки и белые широкие штаны. На теле было черное боди и длинная белая пелерина. Обе руки были полностью покрыты бордовой чешуей. Белые шелковистые волосы заканчивались чуть ниже плеч. Лицо девушки буквально было потрескано до такой степени, что глаз вовсе не было. Руки женщины были расположены на ножнах и катане точно также, как и у мужчины, стоящего слева от нее.

Что же касается человека с «красивыми глазами»… Его образ абсолютно не важен.

Вернемся к диалогу. Диалогу между Дьяволом и его клиентом:

— Однако ты хочешь овладеть словами Дьявола?

— Да.

— И зачем тебе такая сила?

— От ответа зависит исход сделки?

— Нет.

— Тогда и отвечать не вижу смысла.

— Вот как… Ну что ж, это был не более, чем простой интерес. Мое дело – заключать сделки, а не мораль искать. Поэтому… Что ты готов мне предложить?

— Глаза полубогов.

— Серьезно? Глаза? А разве они тебе самому не нужны?

— Нужны. Но не сейчас. Я даже дам тебе выбор.

Через секунду после последней фразы справа и слева от клиента появилось по два глаза. Шестиугольный белый глаз с фиолетовым зрачком в виде острого плюса, фиолетовый глаз в форме ромба с белым круглым зрачком, овальный черный глаз с круглым оранжевым зрачком и практически бесформенный черный глаз с серым зрачком в форме ромба.

— Богатый выбор… Огонь, молния, вода и земля. А ты неплохо так разгулялся, Самосуд Восьмого мира. Давай так. Ты мне отдаешь огонь и молнию, взамен я добавлю тебе возможность контролировать речь.

— Что за детские спектакли? Я прекрасно знаю, что твои слова столько не стоят. Не зазнавайся.

— Не стоит так горячиться. Да, слова можно купить и дешевле. Однако! Я дам тебе практически уникальный вариант.

— И какой же?

— Полное отсутствие отдачи.

— Чего? Разве такое может быть.

— Ты знаешь правила – соврать я не могу. При произнесении слов ты будешь тратить лишь свою пультикулу, а отдачи не будет. К тому же я дам тебе маску, позволяющую контролировать речь. Ну как тебе?

— Огонь и земля.

— Что?

— Все, что ты сказал, но за огонь и землю.

— Интересный ты малый, Самосуд. Ну что ж… По рукам.

Дьявол протянул руку. Клиент не стал ждать и сразу же пожал ее. Их руки загорелись черным пламенем, после чего были закованы цепями. Цепи сгорели спустя несколько секунд. Дьявол получил во владение два божественных артефакта. Клиент же закашлял, а на лице его появилась тканевая маска.

— Правила знаешь. Говорить нужно без маски. К тому же ты теперь мой клиент. А значит ни одна из моих марионеток не сможет напасть. Конечно, пока ты не нападешь на меня или на саму марионетку. Мы еще явно столкнемся. Но не сейчас. Прочь.

Сразу после последнего слова клиент Дьявола вновь очутился в Чертогах Кошмаров. Будучи окруженным низшими тварями, он медленно снял маску с лица. Никогда еще ранее РС с рангом творец+ не владел словами Дьявола. Кто знает, насколько сокрушительна будет эта мощь.

«Даже полубоги совершают ошибки» (Раздел 1)

— около 150 лет назад —

На мужчине были надеты широкие темно-серые штаны, резко сужающиеся к голени и уходящие под серые бинты. Массивные берцы коричневых и серых цветов были усеяны шипами, идущими во все стороны. На торсе была лишь распахнутая бежевая рубашка, украшенная кучей различных узоров. На ней не было пуговиц, а рукава были оборваны. Вокруг предплечий летало по 3 золотых кольца. Часть из них послушно держали расстояние, часть – капризно вращалась, а некоторые вообще просто лежали. Тело мужчины было невероятно накаченным. Густая черная борода, серые волосы, собранные в прямой хвост, вопреки законам физики летящий вверх, и черные глаза, светящиеся таким же черным пламенем. На его теле буквально не было места, не усеянного шрамами. Из его глаз, ушей, носа и рта текла кровь. Да почти на всем его теле была кровь – еще текущая и застывшая, самого мужчины и его врагов. Он смотрел вниз, на только сраженного врага. Его колено упиралось в спину проигравшему неудачнику, вокруг шеи которого по обе стороны были лезвия огромных сломанных ножниц. Победитель, тяжело дыша, произнес:

— Я... Я ведь предупреждал тебя... Предупреждал... Убить меня... Но ты мне не поверил... И вот... Вот, во что это обернулось. Ну как, Кёсинори, выкусил?! — мужчина резко повернулся в сторону одного из самых могущественных существ реальности – на полубога огня. Хотя, конечно, даже его могущество не сравнится с существом, лежащим под коленями мужчины.

Невероятно странная компания находилась в Тюрьме миров, которая после очень мощной битвы, скорее, напоминала Внемирье – настолько здесь было пусто. Помимо мужчины, Божественного надзора и полубога огня в «помещении» находился еще и полубог пространства, который буквально час назад был заточен в одной из вечных камер Тюрьмы миров. На лице его была желтая маска с зубастой улыбкой и глазами-крестиками. Полубог вытянул руку вперед и издал непонятный звук, после чего открылся оранжевый портал в форме параллелограмма.

Мужчина, одолевший божественную сущность, поднялся, подошел к Кёсинори и злорадно улыбнулся, глядя на него сверху вниз. Разница в росте РС была почти 30 см, однако полубог огня, даже не поднимая головы, смотрел левым не прикрытым глазом на мужчину.

Мужчина ухмыльнулся пуще прежнего, затем, ничего не говоря, зашел в портал, открытый четвертым по силе полубогом.

Полубог пространства поднял правую руку вверх. В нее влетели ножницы, которые ранее угрожали жизни Божественного надзора. Полубог зашел в портал, после чего тот закрылся.

— Гребанный старикашка…! — Скрепя зубами произнес Кёсинори. Он понимал, насколько сильно облажался, и какая кара его теперь может ждать. — Как мне объяснять Владыке, что произошло с Божественным надзором… И при этом не быть убитым?!

За всю историю ни до, ни после никто более не сбегал из Тюрьмы миров. На момент 418 г. пВК никто более не смог одолеть Божественный надзор.

«Второй Тень» (Раздел 1)

— Как думаешь, если Дьявол умрет, заключенные с ним контракты будут работать?

— Ты в идеале освоила Божественный ступ... А тебя все еще волнуют твои контракты с Дьяволом?

Диалог между девушкой, обладающий силой, практически равной Наблюдателю, и... Простолюдином, которого она знает с тех давних пор, когда сама была такой же. Вернее, она так считает. На деле большинство ее воспоминаний абсолютно полностью просто вписаны в ее голову. Она – искусственно созданное существо, благословенное божьей силой. Благословение ее было не столь велико, зато сколь велика была ее воля и усилия. Будучи первоначально одиннадцатой, самой слабой из Посланников Смерти... За те короткие 20 лет, что она обладает этой силой, девушка смогла стать второй по силе. По-прежнему самым сильным Посланником остается Наблюдатель... Однако не факт, что его вообще возможно превзойти по мощи. Но вернемся к нашей героине. У нее нет своей личности. Когда-то давно была девушка... Борясь со тьмой, она ей уподобилась. В последствие чего той девушки не стало. Однако ее душа, ее мысли, чувства, идеалы... Вся ее суть была перенесена в когда-то бездушный сосуд. Можно ли сказать, что это осталась та же девушка? Возможно. А возможно и нет. Однако простолюдин, находившийся с ней, все еще видел в ней свою давнюю подругу. Девушка же после реинкарнации стала все больше погружаться в тень... Нет, она сама практически стала Тенью.

— Покуда есть куда расти, я буду искать способы получать еще большую силу. Божественный ступ... Этого все еще недостаточно, чтобы стать первой.

— Первой? Ты уверена, что это вообще возможно? Он, возможно, – самое приближенное к Владыке существо во всех мирах. А ты хочешь догнать его по силе?

— Ну а кто мне помешает? Вспомнить хоть сестру Венайда. Она ведь была наделена Даром ночи, а в итоге завладела и Даром Солнца.

— А их культ разве не связан с небосводом? Разве тогда Дар ночи не должен вбирать в себя все прочие Дары?

— Ну это не ко мне вопросы. Я то в культисты так и не попала.

Культ, про которой говорила девушка, называется «Багряный небосвод». Каждый из культистов обладает своим Даром. Этот Дар нельзя передать или отобрать. Сильнейший представитель и основатель культа – Столп Луны. И, как раз-таки, его сестра смогла использовать 2 Дара. А вот наша героиня не смогла получить благословение в виде Дара, поэтому в культе и не оказалась. Однако это не мешало ей тесно дружить и общаться со Столпами и прочими защитниками Восьмой ночи. Сейчас ее сила, наверное, превосходит всех ее прошлых друзей вместе взятых, однако тогда она особо магией то и не владела. Но при этом в ней всегда были лидерские качества... Которые не смогли спасти ей жизнь. А может, это и к лучшему? Кто знает, как обернулась бы ее жизнь, если бы она тогда не умерла?

«Великая сделка» (Раздел 1)

— Кёсинори, убей меня.

— Ты же знаешь, что я не могу.

— Кёсинори... Если ты не сделаешь это сейчас, то ты явно очень-очень-очень пожалеешь.

— Выкручусь.

Этот странный диалог состоялся между человеком, который в будущем станет Божественным Самосудом, и самым слабым представителем клана Рашиниди – полубогом огня.

— Да и что такого ты сможешь вытворить, будучи обычным человеком? Тебе осталось жить то не больше лет 20-30. Простому человеку ни за что не вытворить что-то такое, что заставит полубогов волноваться. Тем более, твоему поколению.

— Моему поколению? — мужчина усмехнулся, хотя и понимал, что каждое новое поколение в магии сильнее предыдущего. — Да даже я в одиночку смогу устроить такое... Отчего даже ты будешь всю оставшуюся жизнь жалеть о том, что сегодня меня не убил.

Однако в ответ полубог лишь рассмеялся:

— Хороший ты мужик, Именсум. Жаль, что помрешь скоро... И вновь мне станет скучно.

— Эт с чего это я помру скоро? Да и почему ты до сих пор называешь меня по фамилии?

— По фамилии я тебе называю, ведь твое имя слишком скучное. А помрешь ты скоро либо от старости, либо на поле боя, либо еще от чего. Явно ведь от чего-то, да подохнешь. Вы, смертные, слишком хрупкие.

— А вы, бессмертные, слишком зазнавшиеся. Однажды я вас всех уничтожу. Или создам того, кто вас уничтожит. — После этих слов мужчина рассмеялся. — А до тех пор мы с тобой будем друзьями, Рашиниди. «Пока смерть не разлучит нас». — Последняя фраза была произнесена с довольно несвойственной для этого человека интонацией. — Вот только чья это будет смерть... А, Кёсинори?

— А вот и посмотрим. Но шутки в сторону. Какие твои планы?

— Вот так в лоб рассказать все свои планы врагу? Ладно. Я уже достиг ранга творец, однако это еще далеко не предел. Моя цель – постичь истинную форму магии. И вот я о чем думаю, Кёсинори... Истинная магия – это путь в один конец. После ее использования твое тело больше не вернется в прежнее состояние, и ты просто подохнешь. А если постичь истинную форму магии, позволяющую регенерировать? Можно ли не переставая лечиться, дабы избежать разрушения личности и разума. Смогу ли я каждый раз лечить свой мозг? Свою душу? Это – моя главная цель. А дальше объявлю охоту на полубогов.

— Мне стало даже интересно посмотреть, чего ты добьешься, Именсум. Заключим пари? Ни ты, ни твой приемник, ни кто бы то ни был из твоих напарников не сможете меня убить.

— А если убьем?

— Тогда ты, твой напарник и приемник получат силу Рашиниди.

— Вот это ставка! — мужчина аж воспылал. — А если не убьем?

— Тогда все вы после смерти попадете прямиком во Вседозволенное. Идет? — полубог протянул руку.

— Идет! — мужчина, ни секунды не раздумывая, пожал руку полубогу. — И пусть Владыка будет нам свидетелем.

— Да не возразит мне Примус Рашиниди за то, что смею его нарушать его покой.

Самая страшная сделка всех временем была заключена именно в этот день. Сделка с самой крупной наградой из всех, что когда-либо были на кону. Кто победит?

«Первый страж порядка» (Раздел 1)

Казалось, что эта лаборатория уходила чуть ли не бесконечно вверх. Однако в ней не было ни входа, ни выхода, ни лестниц. Выхода и входа в ней не было, так как вся эта лаборатория – просто Семнадцатое Измерение одного очень сильного мага. А что касалось лестниц... В них не было необходимости. Почему? Потому что буквально все помещение было пронизано бесконечным количеством розовых нитей.

В центре лаборатории, на самом ее полу, сидела девушка. Примерно половину от ее лица, рук и ног уже поглотила красная метка. Однако ее это вообще не волновало. Волосы девушки, одетой в черно-розовое одеяние, казалось, полностью игнорировали законы физики. Это можно было бы обусловить параметрами Измерения, однако дело было не в этом. Ее локоны простирались бесконечно во все стороны, образуя нескончаемое количество нитей. Каждая нить была создана из ее волос. И именно каждая такая нить виновата в том, что сейчас абсолютно все человечество на грани исчезновения. Девушка настолько мастерски владеет нитями, что способна менять их на микроскопическом уровне. Да так ловко, что с их помощью смогла изменить даже геном. Порядка 20% всего разумного населения всех миров уже пало от болезни, созданной лишь одним человеком. Этот человек известен абсолютно каждому. Нити Чумы. Так ее прозвали, что было довольно логично. Несмотря на то, что абсолютно все и каждый знали ее, поймать ее не мог никто. И не мудрено. Ведь она находилась в собственном Измерении. А сюда попасть могут только те, кому разрешил хозяин Измерения. Ведь так? Пожалуй, что так... Но есть одно исключение. Примус Рашиниди. Основатель клана Рашиниди.

— Ну здравствуй, Нити Чумы. — Мужчина стоял на стене и смотрел сверху вниз на девушку. Его грациозные одежды всем видом показывали, что ему было достаточно появиться на поле боя, как сражение уже заканчивалось его победой. В его руках не было оружия, однако такую ауру смерти не мог выразить ни один меч, ни один автомат... Да даже ядерная бомба рядом с ним казалась детской забавой. Его длинные черные волосы, острые уши и три глаза... Причем его третий глаз находился не во лбу или где-то подобном выразительном месте, а чуть ниже правого. В каждом из трех его зрачков находился странный символ. Этот мужчина... Воистину в одиночку может устроить конец света.

— Сам Примус Рашиниди удостоил меня своим визитом? Какая честь. — Девушка старалась изображать спокойствие, однако по ее лицу текла струйка волнения. Всегда столь дерзкая и раскованная... А сейчас не могла и пошевелиться. — Решил лично заточить меня под стражу?

— Не зазнавайся, девчонка. Ты украла силу у одного из моих детей... Уничтожила около четверти населения всех миров... Проводила эксперименты с целыми расами существ... Согласно кодексу нашего отца Нидори, ты обвиняешься в 98 пунктах. Согласно этому, ты приговариваешься к 17 векам заточения в 14 мире, однако... На правах, данных мне нашим отцом Нидори, я меняю место твоего заточения... На второй особняк Рашиниди под руководством одного из моих детей, Тертиуса Рашиниди.

— Тертиус? Ну уж нет, спасибо. Даже имя у него какое-то некрасивое. Не думай, что все будет так просто.

—...—

В тот день величайшая угроза человечества была заточена под стражу во втором особняке Рашиниди. Однако ее заточение не остановило распространение вируса генома.

«Сингулярность» (Раздел 1)

Посреди живописной поляны, окруженной прекрасным лесом, закончился бой двух обычных людей. Обычных? Людей? А люди ли это? С природной точки зрения – да. Однако... Сейчас их так назвать никто не сможет.

Первый из них – Божественный Самосуд. Безусловно величайший маг, когда либо существовавший. Однако пока это прозвище он еще не заслужил. Как и всегда, он стоял по локти в крови. И как всегда, не своей. Его глаза, в тот момент пылающие еще лишь красным, игнорирующие физику волосы... Ключевые атрибуты этого человека всегда остаются при нем. Его рука насквозь проткнула грудь другого человека, а в опаленной кисти он сжимал его сердце.

Второй же человек – один из Посланников Жизни. Так назывались прошлые полубоги, имевшие куда меньшую силу, чем текущие, однако использующие ее куда более грамотно. Повелитель жизни «Грешник» – так звали первого полубога, которого убил Самосуд.

«Грешник» был ронином, во благо искупления своих грехов решивший стать Посланником Жизни. Маска и шлем, которые он, казалось бы, никогда не снимает, стали его неотъемлемым атрибутом, хоть они почти ничем и не выделялись. Его голый торс был залит кровью. Его руки по локти были осквернены. На ногах его были шаровары, а на ступнях – носки и тапочки, традиционные для его родного мира… Но сейчас это все уже неважно. Мужчина ведь уже мертв.

— Вот и все. — Самосуд резко вытащил руку из уже остывающего тела, которое, в свою очередь, безвольно рухнуло на землю. — Интересно... А этот «Грешник» был самый слабый? Если нет, то я разочарован... Нидори же так тщательно выбирал себе наследников, а что в итоге? Мерзость. — Мужчина глядел на свою зажившую руку, которая еще полминуты назад была практически сожжена. — И... Что дальше?

— Фугьят.

Чей-то голос раздался с неизвестной стороны. Самосуд осознал, что все пространство вокруг него заволокло густым дымом, запах которого напоминал целебные благовония. Однако этот запах, казалось бы, плавив мозг.

— Ублюдки... — Произнес Самосуд, находясь уже более чем в 100 метрах от трупа Грешника. Скорость этого убийцы богов была невероятна, за пределами человеческих возможностей. И спустя еще несколько секунд он смог покинуть окутанную туманом территорию.

Мужчину встретил новый Посланник Жизни. «Осознавший», который в тот момент еще не заработал своего прозвища. Существо с двумя ртами – на лице и на животе, черными, как уголь, руками и хвостом, абсолютно лысый, с длинными ушами, рогами и красной кожей. На его теле и руках были странные доспехи, на ногах – широкие штаны и обувь, полосками оголявшая ноги. В его руках было кадило, которое он раскручивал на длинной цепи, конец которой уходил в черный портал с острыми углами. Как только он увидел летящий в его сторону кулак Самосуда, лицо Посланника охватила гримаса страха, а сам он не мог и пошевелиться.

— Не стой столбом, Но́рам. — Перед Самосудом появился еще один Посланник Жизни – «Плененный». Почти все его тело закрывали длинные одеяния и доспехи, лишь рука, часть торса и голова были открыты. Правая рука потрескалась от порчи и запретной магии, которую применял владелец тела, а на запястье была цепь, конец которой уходил в черный портал. Такой же, как был и у кадило. Слегка оголенная грудь также потрескалась, а лицо почти полностью закрывала маска, сшитая из разных частей, однако из-под нее так же выходили трещины. Волосы его острыми ножами развивались, подобно пламени, а черные рога не были симметричны. Над головой его была вага, нити которой уходили так высоко вверх, что страшно было и предположить, где они кончались. С кончиков его пальцев выходило бессчетное количество нитей, которые в мгновение ока буквально раскрошили правую руку Самосуда.

Не сдирая с лица безумную и полную азарта улыбку, Самосуд сменил свой курс, абсолютно игнорируя инерцию, приземлившись на землю сбоку от Посланников. К этому моменту его правая рука вновь была на месте. Однако кадило, которое с огромной скоростью залетело обратно в портал, с размаха дало ему в нос, раскрошив кости вдребезги. Однако когда Самосуд вернулся в устойчивое положение, его нос был вновь идеален.

— Гелуморс.

Еще один новый голос. Имея предчувствие и реакцию, с которой не сравнятся даже лучшие из вулявисов, Самосуд несколько раз отпрыгнул назад, глазами ища нового соперника. А на том месте, где мужчина стоял еще полсекунды назад, появились и вонзились в землю невероятно острые и прочные сосульки полуматериальных форм.

— Нашел! — радостно произнес Самосуд. А через 2 секунды он был уже в 200 метрах от своей последней остановки. В метре от него стоял еще один Посланник Жизни – «Доспех». Как и следовало из прозвища, практически все его тело было покрыто доспехами. — Минус один! — произнеся эти слова, мужчина кулаком насквозь пробил голову Посланника. Однако ни брызг крови, ни кусков черепа – ничего не было. Лишь развеявшийся туман.

— Сюрприз! — с таким же безумием, как и Самосуд, крикнул последний Посланник, участвовавший в этой битве, – «Шут». — Ловко я тебя, а?! — длинные рукава, плащ, короткие шорты, кроссовки, перевязанные глаза, челка и один рог – так выглядел этот странный мужчина. А рядом с ним летал круглый глаз с вертикальным зрачком, вокруг которого хаотично летали 2 кольца и 3 осколка.

— Ловко... Но я лучше!

Когда Самосуд заканчивал эту фразу, его нога была уже в 20 сантиметрах от головы «Шута». Однако если бы он завершил удар, его бы ждала верная смерть. Это не было новой иллюзией, просто в его ногу был направлен меч настоящего «Доспеха». Поэтому Самосуд напряг пальцы и так ударил по своей ноге, что буквально отрубил ее, дабы избежать попадания мечом. Но он не терял момента напасть. Буквально отталкиваясь от воздуха, мужчина замахнулся другой ногой в голову «Доспеха». Однако удар он так и не нанес. Все его тело было обездвижено, так как было проткнуто нитями «Плененного». Конец?

— Обращение крови, обращение хаоса. Крепит!

Посланники сами проложили себе дорогу к поражению. Кровь на голове «Шута», кровь, которой сейчас насквозь пропитаны нити «Плененного», кровь, которая вылетала изо рта Самосуда в сторону «Доспеха»... Вся эта кровь в мгновение ока... Взорвалась! И игнорировал этот взрыв лишь своего призывателя. Поэтому из дыма вылетел целехонький Самосуд, в воздухе разрезавший себе глаза. Но к моменту его приземления на землю тело было вновь идеальное.

Когда дым рассеялся, стало видно, что и Посланники не получили никакого урона, так как весь удар был заблокирован льдом «Доспеха». Даже та атака, что напрямую касалась лица «Шута», была полностью заблокирована, так как кровь была вовремя поглощена полуматериальным льдом.

И вот, все три Посланники стояли напротив Самосуда.

— Один, два, три... Погодите, а четвертый где? — задал вопрос мужчина, не ожидая ответа.

Конечно, по классике жанра сейчас был бы эпичный момент, что четвертый Посланник из засады резко атакует Самосуда... Но это жизнь. Так что четвертый просто сбежал, осознавая, что это его единственный способ выжить.

Огонь, лед и хаос... Против лишь жизни, хоть и почти бесконечной.

— Обращение ауры. Опинио. — И вот за одну минуту Самосуд использует уже третье Обращение.

Опинио – заклинание, доступное магам ауры, позволяющее им видеть в процентах, сколько у всех окружающих его разумных существ осталось пультикулы. И сейчас Самосуд видел, что у «Шута» осталось 96%, у «Плененного» – 88%, а вот «Доспех» потратил много 'кулы, чтобы полностью заблокировать такую мощную лобовую атаку, поэтому его запас на данный момент составлял 72%. Вероятнее всего, по количеству пультикулы все три Посланника в сумме были примерно равны Самосуду. Да, этот мужчина уже в тот момент обладал настолько невероятной силой. Фактически, в его арсенале было лишь одно заклинание – исцеление, но его сила была еще в двух вещах. Во-первых, каждая единица пультикулы повышает физическую силу. Во-вторых, Самосуд может бесконечно использовать Обращение, так как может моментально себя исцелять. Убить его есть лишь один способ – одновременно уничтожить сердце и снести голову с плеч.

«И так, три в один... Много ли у меня шансов проиграть? — Самосуд начал размышлять. — Опасаться стоит этого типа с хаосом... Самая странная магия, никогда не предугадаешь, что может произойти. Огненный паренек, вроде, не опасен, но может доставить много проблем. Хотя его что-то сдерживает... У него явно куда больше силы, чем он показывает. А что насчет полуматериального льда? Абсолютно безвреден. Наверное... Его лед может разбить абсолютно все и выдержать удар абсолютно всего... Сдержать и выдержать... А ведь это звучит, как ключ к победе... Нужно заставить Кузню адаптироваться под него. План готов. Но нужно время, чтобы она активировалась.»

— «Шут». — Обратился к товарищу «Плененный».

— Да-да, знаю.

Посланник взмахнул рукой вверх, однако ничего не произошло.

— Братишка, знаешь, что я думаю? Что этот человек крайне интересен. — Безумное лицо «Шута», казалось бы, стало еще безумней. Он оголил свои руки, которые полностью были перемотаны бинтами самых различных цветов. Затем Посланник начать складывать руки и пальцы в жест истинной силы. Руки параллельно друг другу, однако правая рука выше левой. Средний и указательный пальцы на обеих руках прижаты, несмотря на то, что все остальные пальцы были оттопырены. Прижатые пальцы одной руки касаются оттопыренных пальцев другой руки. Пары нет только у больших пальцев. — Истинный хаос. Величие Посланника... Идеология смеха!

Небо буквально залилось различными цветами. Будто кто-то коснулся грязной кисточкой мокрого холста. Глаз, который все это время летал рядом в функции катализатора, начал извергать из себя кучи осколков, которые, при соприкосновении с землей, обращались в людей. И не просто в людей – это были клоны «Шута», «Плененного» и «Доспеха». Этих клонов были буквально сотни, а то и тысяча. И их было абсолютно не отличить от оригинала. Вернее, уже было неясно, где оригиналы.

— Как же нравится мне этот хаос! — улыбка с лица Самосуда не слезала ни на секунду. — Но как жаль, что я не могу его скопировать. Безумно жаль... Однако... Обращение–...

Но речь воина была прервана его же кровью, так предательски плеснувшей изо рта. Некоторые из восьми золотых колец, послушно летавших вокруг запястий мужчины, начали левитировать чуть более безобразно. Каждое из этих колец – печать амулета. Магический артефакт, созданный, чтобы сдерживать силы владельца. И восемь золотых колец ограничивают силу почти в 10 раз. Однако надеть более восьми различных колец нельзя. Даже если кольцо будет уничтожено, новое надеть уже нельзя. То есть, если разрушить все восемь колец Самосуда, то он больше не сможет сдерживаться.

— Попался! — в раз крикнули множество клонов «Шута».

В ту же секунду тело Самосуда пронзили сотни нитей «Плененного», а точнее кучи «Плененных», полностью лишив мужчины движения. В тот же момент куча «Шутов» начали кулаками колотить тело Самосуда, однако сложно сказать, что ему было до этого дело. Сейчас его разум был занят совершенно другим. Он пытался вспомнить одно из своих самых важных заклинаний. Но... Не помнил.

Спустя примерно 10 секунд ровно 16 клонов «Доспеха» создали над мужчиной настолько огромный и мощный кусок полуматериального льда, что человеческий глаз, даже помеченный, был неспособен увидеть то количество пультикулы, что исходило от него. Не опасаясь убийства клонов своих товарищей, «Доспех» сбросил всю эту глыбу прямо на Самосуда. Но тот, как бы смешно и нелепо это не выглядело, буквально зарылся под землю, дабы избежать колоссального урона.

При соприкосновении льда и земли произошел настолько мощный взрыв, что образовался кратер, радиусом почти 30 метров и глубиной порядка 10 метров. А на самом дне этого кратера сидел Самосуд. Без правых ноги и руки, с сожженным глазом, волосами и кожей, раздробленными ребрами, пробитым легким, вывалившимся кишечником и нетронутым сердцем. Даже этому мужчине было не под силу залечить все это моментально. Но он все еще жив. А на земле перед ним лежали три золотых кольца, которые были на правой руке. Еще три осталось на левой. Этот взрыв не смогли выдержать лишь два кольца, однако Самосуд смог вспомнить свое любимое заклинание. Но сейчас у него банально не было связок, чтобы его произнести. На полное восстановление тела уйдет порядка 20 секунд. Однако против него 3 Посланника и 19 их клонов.

— Ак... — Лишь невнятно прокрехтел мужчина. Однако... Слова были не нужны. Его левые рука и половина лица окрасились в черный цвет. Сокрытие и обнуление метки – еще один из многочисленных талантов нашего сегодняшнего героя. Пик силы маг обретает в момент получения метки или перехода ее на следующий уровень. Учитывая этот факт, Самосуд нагло им пользуется раз за разом обнуляя и возвращая себе метку. Он буквально единственный маг, способный так обманывать систему. Но не для повышения силы он активировал метку... А для ее воровства.

Самосуд моментально создал кнут из черного мифия, с помощью которого в мгновение ока притянул к себе клона «Шута», вырвал его ядро и поглотил, восстановив часть своей силы. Все произошло так быстро, что даже настоящие Посланники не смогли отреагировать. Благодаря резкому всплеску и восполнению запаса пультикулы, мужчина сразу восстановил себе ногу и выпрыгнул из кратера. Логично было бы лететь в противоположном от Посланников направлении, но... Это ведь скучно.

— Обращение пространства! — этим заклинанием Самосуд лишил себя единственного в данный момент глаза. — Кламор. Вокатио! Вита-вита!

Буквально выступая продолжением кости и разрывая плоть, из запястья мужчины вылетела цепь с крюком. Та самая цепь, которой ранее сражался один из Посланников Жизни – «Грешник». Цепь, способная воровать жизненную силу существ. Это был бы хороший вариант для Посланников увидеть себя в старости, однако если жертвы коснется крюк, а не цепь, то тело жертвы будет буквально обращено в прах. А так как воровать жизненные года Самосуду было незачем, то он бил только крюком. И благодаря эффекту неожиданности он уничтожил еще 7 клонов.

А вот настоящие «Шут» и «Плененный» стояли чуть поодаль и не особо вмешивались. Пока Самосуд растворил крюк и полностью восстановил тело, а «Доспех» при поддержке 11 оставшихся клонов пытался его убить, двое других Посланников вели непринужденную беседу:

— Слухай, всезнайка. — Начал «Шут». — А чего это он сделал то? Что это еще за «Вокатио, вита-вита»?

— Вероятнее всего, он призвал Божественную Кузню.

— Че призвал?

— Да ты... — «Плененный» вздохнул. — «Кламор» – заклинание, призывающая заточенных ранее существ. «Вокатио» – это Божественная Кузня – существо невероятной силы и воли, способное копировать любое полубожественное оружие. Такое существо всего одно, но я думал, что оно давно мертво. Оказывается, оно в подчинении у этого человека... Невероятно.

— Хитрецы! — на «Плененного» уже летел целехонький Самосуд, направив перед собой тот самый меч «Доспеха», воссозданный Кузней. Этот меч способен убить любое смертное существо с одного лишь удара. И Посланники – не исключение.

«Шут» уже успел отпрыгнуть, а вот «Плененный», направив все свои нити, заблокировал меч, заставив Самосуда его отпустить. В ту же секунду, как мужчина перестал касаться оружия, оно превратилось в сгусток щупалец всех цветов метки с кучей желтых глаз. Игнорируя факт потери питомца, Самосуд уже голым кулаком замахнулся на того же Посланника. Однако «Плененный» успел поменяться местами со своим клоном, вследствие чего была убита последняя копия. Спустя мгновение нити, державшие Кузню, исчезли. Самосуд остановился, поднял своего подчиненного и уставился на трех Посланников. Все трое стояли рядом и поодаль от своего врага. Картина повторяется. Однако запас сил уже куда меньше. У «Плененного» – 80%, у «Доспеха» – 56%, а вот у «Шута» всего 30%. Истинная магия требует невероятных затрат сил. Что же касается самого Самосуда... Так как ранее его сдерживало 8 колец, а сейчас их 6... Запас его сил лишь возрос. К тому же, он смог призвать Кузню.

— Твой питомец может же принять форму лишь того оружия, устройство которого ты можешь понять, да? — начал размышлять «Плененный». — Значит, желанный тебе лед тебе не воссоздать, верно? Как бы ты не был силен, ты всего лишь человек. А мозг простого человека не может понять концепцию предмета, свойства которого не могут взаимно сосуществовать. Я ведь прав?

— Наверное. Я пока не думал об этом льде. Хотя штучка, безусловно, полезная. Столько в ней силы... — Самосуд обвел глазами своих врагов. — А, кстати, как вы себя чувствуете? Как я погляжу, вы все сильнее устаете. А я вот, наоборот, – лишь набираю обороты. Сдайтесь. Пощадить я вас, конечно, не пожащу. Но убью быстро. Даже ядра ваши не трону.

— Предложение – дерьмо! — крикнул «Шут». — Но ты веселый. Жаль, что вредный. И хаос мой не можешь скопировать. Бе-е!

Самосуд не стал ничего отвечать. Практически весь бой он вел отстранено. Он все время думал... Бесконечный запас пультикулы, Кузня, побег из Тюрьмы Миров, куча сложных техник... Однако пика магии – истинной магии – он так и не достиг. И это его невероятно печалило. Каждый свой бой он пытался понять, как же ему превзойти себя. Но каждый бой для него был слишком скучным. У него сейчас даже нет никакой мотивации убивать Посланников. Даже наоборот, ему нужно самому быть убитым. Ведь это единственный способ познать что-то новое – оказаться на пороге смерти. Посланникам в этом плане куда легче. Получая свой статус, они сразу получают и истинную магию. Величие... А вот у смертных нет никакого величия. На то они и смертные. Но конкретно этот смертный... Давно вышел даже за рамки Посланников.

— Истинный лед. — Неожиданно заговорил «Доспех». — Величие Посланника. Звездная масса.

Услышав это, «Шут» и «Доспех» моментально набрали дистанцию под 100 метров от своего товарища.

Однако и на такой случай у Самосуда был ответ:

— Вокатио. Морс-спатиум. — После этих слов Кузня обратилась в огромные ножницы с желтыми рукоятками. — Семнадцатое измерение. Нуль.

Комбинации, созданные Самосудом и «Доспехом» буквально могут уничтожать миры, особенно в паре. Величие Повелителя льда позволяет фактически создать черную дыру. А ножницы «Сломанного Яблока» и Семнадцатое измерение «Нуль» позволяют в пределах этого измерения менять гравитацию.

Так как все Семнадцатые измерения находятся во Внемирье, то Самосуд и «Доспех» пропали с поля боя. В итоге «Плененный» и «Шут» остались там вдвоем:

— Пропали...

— Вижу.

— внутри «Нуля» —

— Ум-тантун. — Добавил Самосуд. Это заклинание является дополнительным для Семнадцатого измерения. Оно закрывает его сразу же, как кто-то в нем погибает, а тело погибшего растворяется во Внемирье.

Сжимая руки подле груди, «Доспех» создавал черную дыру, бесконечно нарушая законы пространства и времени самоуничтожением полуматериального льда. Броня Посланника частично уничтожалась, оголяя полностью черную кожу без волос, ногтей, глаз и так далее...

— Как думаешь, если бесконечно менять гравитацию, то ты сможешь создать черную дыру? — Самосуд ударил одной половиной ножниц об другую. Гравитация в комнате изменилась. Однако не сказать, что «Доспех» это заметил. Он с уверенным лицом, неспособным выражать эмоции, продолжал создавать черную дыру, охотно игнорируя кучу попыток Самосуда сбить его, нарушив гравитацию. В итоге мужчина вернул все как было и временно убрал Кузню. Он буквально стоял перед родителем черной дыры, которая вот-вот появится.

— Знаешь, Посланник... — Самосуд смотрел на черную дыру. — Ты ведь... Такой скучный. Как и твой лед. К чему мне твой лед, к чему мне твоя черная дыра... — Мужчина восторженно расставил руку в стороны. — Ведь я сам могу быть чем угодно. Я есть что угодно. Я сам... Я и есть... Сингулярность.

Послышался звон – Самосуд сбросил все золотые кольца с рук. И то количество пультикулы, которое он излучал... Вероятнее всего маги целого мира в сумме столько не наберут. Эта нескончаемо сочащаяся энергия заполняла все пространство вокруг. Она была настолько яростной, настолько неугомонной... Она буквально отталкивала абсолютно все, чего только касалась.

— Деус. Белая дыра.

Заклинание без заклинания. Примерно так можно назвать ту технику, которую применил Самосуд. Пультикула по природе своей очень агрессивна и пытается все отталкивать. А благодаря данной технике маг может покрыть себя барьером из всей своей пультикулы. А так как у Самосуда она практически безгранична, то и барьер этот можно считать практически белой дырой.

— Даже ты не выдержишь. — Мужчина подходил к Посланнику все ближе. Лишь сейчас «Доспех» осознал, что ему не победить. Но было уже поздно. Его черная дыра стремительно начала поглощать белую дыру. Это взаимодействие породило взрыв такой силы, что, казалось, он может повредить даже Внемирье.

Самосуд все продумал. Даже он не сможет выдержать такой взрыв. «Ум-тантун» буквально«выкинет» его из измерения, как только «Доспех» умрет. А так как черная дыра к нему ближе, то и умрет он раньше. Так все и получилось. Бой не продлился и минуты.

—...—

Самосуд поднял кольца, которые перенеслись вместе с ним. На самом деле, он лишь сейчас понял, что измерение выкидывает все, что не принадлежит мертвецу, а значит могло и взрыв выкинуть. Но благо, это не случилось.

— «Доспех» пал? Это печально. — Подытожил «Плененный». — Но я этого ожидал.

— Мне уже даже невесело. Может, тоже свалить? — задумался «Шут».

— А я предлагал вам все быстро закончить. Но вы же такие упертые. Бесите. — Самосуду тоже надоело тянуть время. Хоть белая дыра и является необычным заклинанием, но интересного в нем мало. Да и главная цель еще не достигнута. — Да и ты, шут гороховый, вряд ли представляешь хоть какой-то интерес. Безусловно, овладеть магией хаоса было неплохо и даже прикольно, но не более. Что же касается тебя, паучара... Ты сдерживаешься еще больше, чем я. К чему бы?

— Не нравится моя магия, да? Ну что ж, тогда-

Но «Шут» не закончил свою фразу. Его шею схватил «Плененный».

— Ты чего творишь, огонек?

— Ты больше мешаешься. Прочь. — С этими словами Посланник сжег шею своего товарища, чье обезглавленное тело рухнуло на землю.

— Смело. Решил сражаться против меня в одиночку? Не самый разумный ход. — Самосуд огляделся. Когда-то живописная картина, состоящая из зеленых лугов и протяжной реки, ныне была полностью изуродована жестоким, хоть и коротким боем. — Вы, Посланники, слишком много печетесь о людях. Защищаете их, верите в них. Но что вы, что они... Абсолютно не думаете о том, что не принесет вам прямой выгоды. Вернее… Вы истребляете природу, уничтожаете земли, убиваете все то живое, что не может в изначальном своем состоянии принести вам прямой выгоды. Я – отмщенье всех полей, лесов и зверей, павших от ваших гнилых и грязных рук.

— Какая мощная речь... А есть ли в ней смысл? Верно... Нет. Любишь природу? Ну что ж... — Плененный распахнул руки в стороны. Цепь на правой руке, уходящая в пустоту, натянулась. — Ну так сгори же вместе с ней!

Все в округе было заполнено красными нитями. Нитями, которые начали неистово гореть, сжигая поля и леса, окружавшие Посланника и человека.

— Вот как... — Впервые улыбка с лица Самосуда пропала. — Кламор. Вокатио. Вита-гелу. — В руках мужчина появился тот самый меч «Доспеха», способный за удар убить кого угодно.

Плененный глядел в глаза мужчине. Не дожидаясь выпада, он создал вокруг себя еще больше нитей, дабы затруднить передвижение оппонента. Но Самосуд, все еще пользуясь меткой на левой руке, моментально уничтожал нити, с невероятной скоростью сокращая дистанцию. Из-за постоянной регенерации с помощью 'кулы тело мужчины имело довольно высокую для человека температуру, вследствие чего нагрев окружающей среды его несильно волновал. И вот, когда Самосуд практически нанес удар по руке Плененного... Посланник подставил под удар свою цепь.

Мощный поток магии моментально откинул Самосуда более, чем на 15 метров. Все нити исчезли. Цепь и вага растворились в пространстве.

— Теперь... Мы сразимся. — «Плененный»... Нет, его уже более нельзя было так назвать. Повелитель истинного Огня содрал с лица маску. Практически все его лицо было потрескано, щеки губы почти полностью отсутствовали, оголяя черные клыки. Правый глаз, ранее сокрытый, был полностью черным, лишь зрачок и радужка были красными. Он скинул со своих рук доспехи и одеяния, полностью оголив тело выше пояса. — Лимитатио. Истинный огонь. Величие еретика. Пеккатум.

— «Лимитатио»? Вот оно что... — Самосуд вновь заулыбался. — Развлеки же меня! Вокатио. Вита-терра. — Меч «Доспеха» обратился в огромный двуручный меч, рукоять которого выглядела как корень. Мужчина с легкостью взял меч в одну лишь правую руку и пошел в сторону своего соперника.

— Теперь сразимся! — в руках полубога был длинный меч, лезвие которого состояло из трех отдельных частей, левитирующих рядом. Половина лезвия была прикреплена к рукояти. Часть чуть меньше летала выше, являясь продолжением. А между ними было совсем маленькое обоюдоострое лезвие. Взмахнув мечом, полубог рванул в сторону своего врага. Если сравнить его движения сейчас и раньше, можно было бы подумать, что это два совершенно разных существа.

Самосуд чувствовал, что этот меч способен убить даже его. А Кузня даже не воспринимала его, как божественное орудие, что было вполне очевидно.

Полубог сделал резкий выпад, целясь мечом в левый плечевой сустав оппонента. Самосуд в ответ отклонил тело назад и, игнорируя свой же меч, вдарил правой ногой по колену врага.

— Ретрор. — Успел произнести полубог. С каждым новым заклинанием трещины на его теле увеличилась в размерах.

Самосуд нанес абсолютно ноль урона, а его нога буквально взорвалась изнутри. Полубог не терял времени и сделал замах, целясь ровно в колено оставшейся ноги оппонента. А тот, в свою очередь, воткнул в землю свой двурук и отрезал себе вторую ногу. Да, он лишил себя сам мобильности, однако избежал попадания запретной магии, а также выиграл секунду, пока его враг в послезамаховой зоне. Однако план не был идеален. Ведь этот меч был не так прост. Верхняя часть его лезвия вылетела и насквозь пробила сердце Самосуда. Да, он не умер. Однако главная проблема этого оружия в том, что оно буквально сжигает запасы пультикулы. И это ощутил даже маг с, фактически, бесконечным ее запасом.

— Редитус! — произнес Самосуд. Его тело моментально восстановилось, благодаря чему он смог весьма быстро и неожиданно нанести двойной удар ногами: сначала он подкинул полубога в воздух, затем выпнул его прочь. И наконец-то мужчина смог нормально встать. Он тут же вернул Кузне стандартный вид, ведь пользы от нее в форме меча было довольно мало. И тут мага осенило. — Вокатио. Морс-ратио. — Самосуд вытянул левую руку вперед, а правой взялся за середину предплечья левой. Прямо на ладони левой руки появился красный глаз в форме ромба. Этот глаз смотрел на полубога, стоящего в 20 метрах, над головой которого появился точно такой же глаз, но зеленый.

Полубог был абсолютно отстранен. Магия глаза, к тому же скопированная у полубога, безумно мощна. Повелитель Огня сейчас абсолютно не знал, где он и что он здесь делает. Однако ему было нечего терять. Поэтому и бояться сделать что-то лишнее ему не было смысла.

— Истинный огонь. Величие Посланника. Атомус. — Наверное, это первый случай в истории мира магии, когда хоть кто-то использует истинную магию два раза подряд. К тому же, еще и два величия.

Самосуд понимал, насколько это плохо, но сделать ничего не мог.

— Деус. Белая дыра! — единственное, что смог сделать мужчина. Покрыть свое тело пультикулой в надежде, что это спасет его от ядерного взрыва.

И ведь действительно. Урон от этого заклинания был примерно сопоставим с ядерной бомбой. Разве что, радиации потом нет. Странная штука – магия. И взрыв прогремел. Взрыв такой силы, что будь наши враги в любом из новых миров, вероятнее всего, взрыв бы пробил пелену. Но этот мир создавал еще Нидори, а в них таких ограничений не было.

—...—

В пепелище сражения стоял Повелитель Огня. Все его тело буквально тлело и трескалось. Он уже расщепил меч, чтобы хоть как-то замедлить этот процесс.

В землю с огромным грохотом влетел Самосуд. Он был все еще жив. Но за этот бой он потратил порядка 70% своей 'кулы, хотя ни одна битва до этого не заставила его потратить и 3% от нее. Да что там, один Повелитель Огня заставил его потратить более 50% от своего запаса. Конечно, влияли еще и кольца, но сейчас их снять нельзя. Иначе Самосуд мгновенно умрет. Как никак, они также являются запретными артефактами.

— Надо же, живой. — С ноткой безумия в голосе произнес полубог.

— Сам в шоке... — Ответил Самосуд, поднимаясь с колен. Он стоял, слегка пошатываясь. — Продолжим?

Но ответом был раскаленный кулак, прилетевший ему в морду, заставивший его тело буквально сыграть в пинбол с остатками земли. И раз за разом удары не давали ему и полсекунды подумать.

— Да я тебя до смерти сожгу! — заорал полубог. И действительно, все к этому и шло.

«Что это... За странное чувство... — Самосуд ощутил что-то доселе неизвестное. Чувство, которое он на протяжении 200 лет безвольно искал. — Смерть? Нет... Не хочу... Или же... Точно... Верно...»

— Вот оно! — воскликнул Самосуд. Он вдарил пультикулой по полубогу, слегка откинув его. И как только оказался на ногах, кисти рук сами потянулись в столь желанный жест. — Истинная жизнь. Величие смертных. Обратный ход.

— ...смертных? — лишь успел повторить полубог прежде, чем ему в лицо с невероятной скоростью влетело колено его врага.

— Да я ведь смертный! — восторженно проорал Самосуд. Теперь он уже избивал своего врага, не давая тому продохнуть. — Я так давно забыл об этом! Но правильно! К черту смерть! Смерть – это слабость!!! — все его тело нескончаемо восстанавливалось. Он абсолютно не сдерживался. Он бил с такой мощью, что разбивал свои же конечности. Но не проходило и тысячной секунды, как его тело снова было абсолютно целым. Чего нельзя сказать о полубоге. Его и так почти разрушенное тело не могло выдержать столь мощных ударов. И вот, спустя порядка 30 ударов очередная атака кулаком пробила черепушку полубога, распластав его мозги по кулаку Самосуда, который отпнул от себя бесполезное тело подальше. — Да это же такая экономия времени! — мужчина оторвал себе часть левой руки, чтобы не оттирать ее от мозгов. — А ведь убивать богов... И правда весело…

«Выходной» (Раздел 1)

Казалось, что эта лаборатория уходила чуть ли не бесконечно вверх. Однако в ней не было ни входа, ни выхода, ни лестниц. Выхода и входа в ней было, так как вся эта лаборатория – просто Семнадцатое Измерение одного очень сильного мага. А что касалось лестниц... В них не было необходимости. Почему? Потому что буквально все помещение было пронизано бесконечным количеством розовых нитей.

Девушка, являющаяся владелицей этого места, была на высоте примерно 10 метров от пола. Она лежала на своих нитях, свесив голову вниз, и глядела в стену. Розоволосая волшебница была одета в высокие черные ботинки с большой розовой подошвой, короткие розовые шорты, спереди которых была длинная черная ткань, и черно-розовый топ, над которым была черная кофта с широкими рукавами без торса и капюшона. На правой руке девушки была короткая розовая перчатка, а на левой – длинная черная. На обеих перчатках не было двух пальцев. Волосы и пустые зрачки девушки были розовыми. Она еще не успела стать легендой мира магии, однако уже являлась невероятно мощным магом. Мало того, что количество ее пультикулы в разы уходило за пределы ранга творец++, так она еще и обладала сразу четырьмя элементами, что было практически невозможно. Пространство, аура, жизнь и кровь. Невероятно странная, однако не случайная комбинация. Ее руки, ноги и голову наполовину покрывала красная метка, которую девушка благополучно игнорировала, не видя в ней ничего интересного. Но так как ботинки на ногах были почти до колен, а руки закрывали широкие рукава, то метку почти не было видно. Хотя на голове ее вообще ничего не скрывало.

Не прошло и минуты, как девушке надоело лежать. Она обмотала нити вокруг обоих запястий, подняла ноги вверх и в сторону головы, вследствие чего перекувыркнулась через голову и села на другие нити. Освободив запястья, девушка удлинила нити, на которых сидела, чтобы достать до пола. А когда ее ноги коснулись пола, она встала, потянулась и на несколько секунд закрыла глаза. Затем подошла к краю комнаты и взяла со стола, который был около всей стены, толстую книжку. С этой книжкой она завалилась на пуф, стоявший рядом, и открыла содержание. Хоть в этом Измерении были и компьютеры, и голограммы, и прочие технологии, но девушке нравилось записывать свои исследования в эту самую книжку. Какие исследования? Мечта девушки, являющийся вторым по силе магом в истории после Великой Катастрофы и не беря в учет Фальшивого Бога и Первого стража порядка, – это... Уничтожить всю магию и всех магов. Да, все верно. Хоть девушка и не застала правление Нидори, она всем сердцем желала вернуть времена, когда магии не было. И единственный способ, который она видела возможным, – это геноцид. Даже если этот геноцид затронет и ее. Но это лишь мечты. Девушка, как и все мощные маги, является долгожителем. Однако прожила она сейчас порядка 70 лет, что вполне возможно и для обычного человека. Единственное отличие от простого человека было в том, что девушка не выглядела и на 30 лет.

Последние 15 лет девушка пытается создать вирус, который сможет уничтожить всех магов. Но главная проблема – у нее лишь одна попытка. Быть может, уничтожить сердце какого-нибудь второго мира или по кусочкам уничтожить восьмой – не проблема. Однако если верхушка условного первого мира ощутит угрозу, то при недостаточном уровне подготовки вирус будет моментально ликвидирован. Да и не сказать, что наша Чума сильно хороша в подобных вопросах. Однако... Вероятнее всего, скоро все начнется... Нет... Скоро все кончится.

— Куда бы пойти сначала... Зайти что ли к 'Фике... Ну да, давненько не виделись. — Девушка вытянула руку вперед. Перед ней появился портал в форме ромба, переливающийся красными и розовыми цветами, куда девушка сразу же зашла. Портал за ее спиной тут же закрылся.

—...—

Черноволосая девушка с зелеными глазами, под которыми были огромные мешки, ссутулившись сидела за столом, опираясь раскаленной от умственной нагрузки головой на руки, то и дело сдувая падающую на лицо прядь волос. На ней были яркие кроссовки, а остальная ее одежда была темной – деловой костюм, состоящий из брюк и расстегнутого пиджака. Разве что футболка была белой. На спине ее пиджака, правой коленке штанов и футболке был логотип организации, на которую она работала, – «Рыжее Знамя». Логотип выглядел, как направленный острием вниз оранжевый треугольник.

— Да бляха, ну как же это работает... — Пробубнила девушка, уже почти 15 минут неподвижно глядя в листок с каким-то записями.

— Развлекаешься, 'Фика? — довольно неожиданно спросила Чума, бесшумно появившаяся в комнате.

Венефика моментально вскочила и уж было закричала от страха, но Чума моментально закрыла ей рот рукой, повернула лицом к себе и посмотрела в испуганные глаза. Затем убрала руку и произнесла:

— Настолько не рада меня видеть?

— Рири! — ноюще произнесла Венефика и обняла давнюю подругу, повиснув на ней, что выглядело слегка странно, ведь Чума была практически на 10 см ниже. — Спаси меня от этого безумия!

— Безумия? — Чума легонько похлопала девушку по голове. — Разве ты не сама так рвалась сюда устроиться? «Расширять познания в сфере магии, расшифровывать сложные заклинания и изучать устройство могущественных артефактов»… Я ничего не забыла?

— Не придирайся... Я не знала, что работы будет та-а-ак много! Я буквально из-за стола не встаю, настолько много дел!

— Ну все, все, слезь, ты тяжелая.

— Неправда-а-а!

—...—

И вот, девушки уже сидели за столом, пили чай и ели шоколад. И Нити Чумы начала рассказывать свои идеи:

— В общем, 'Фика, я по делу. Мне-

— Ну еще бы, как мне нужна помощь, так тебя не сыскать, а как тебе что-то нужно, так ты тут как тут.

— Не вредничай. Понимаю, что последнее время я часто пропадала, но мне правда нужна помощь... — Чума вздохнула. — Давай так. Ты помогаешь мне, а я исполняю любое твое желание.

— Любое?

— Думаю, да. Любое.

— Хочу быть бессмертной. — Гордо произнесла Венефика, будучи уверенной, что ее подруге это не по силе.

— Уверена?

— А... — Уверенность девушки подупала. — Ну... Да. Тогда мне не будет жалко времени ни для работы, ни для безделья. А то в рабочие дни недели мне жалко тратить время на работу, а по выходным охота и поспать, и делами своими заняться, а жизнь то кончается. А если ты бессмертен, то можно делать вообще что угодно и сколько угодно.

— Ну что ж, Венефика... Я могу сделать тебя бессмертной... Вернее, я могу продлить тебе жизнь на 3-4 тысячелетия.

— Тысячелетия...? Как это?

— Я могу сделать тебя эльфом, а они очень долго живут.

— Эльфом...? Подожди, ты предлагаешь сменить мне расу?! Но это же буквально верх запретной магии!

— Так ты же сама захотела.

— Ну да, но... Нет! Я вообще сказала это просто в надежде выкрутиться, а ты вон, что выкинула!

— Ну пока я еще ничего не сделала, а только предложила.

— Ты правда не шутишь?

— Правда.

— Ужас... Но так-то звучит заманчиво. А что насчет... Ну... — Венефика показала указательным пальцем и глазами вверх, подразумевая богов.

— Да им то какое дело? Эльфом больше, эльфом меньше. Так-то «Лимитато» объявлен частью запретной магии из-за вашего Высшего Ордена Магии, а не из-за богов. Да и я вообще не вижу смысла запрещать заклинания. Раз они есть, значит все в порядке.

— По-твоему менять расу РС – это норма?

— Вполне себе. А ты так не считаешь?

— Конечно же нет! Это нарушает все фундаментальные законы реальности!

— Да и черт бы с ними! Ну так что, ты согласна? — на устах девушки сияла ослепительная улыбка, а по глазам пробежал азартный блеск.

— Ну... Согласна... Наверное... Подожди, ты же даже не сказала, с чем тебе помочь надо?

— Ах, точно, совсем вылетело из головы... В общем, мне нужно создать микроорганизм, который способен распознавать наличие в теле РС его собственной пультикулы.

— Я даже боюсь спрашивать, зачем тебе такой организм.

— Секретик! — Чума поднесла указательный палец к своим губам и подмигнула.

— Рири, что ты задумала? — Венефика напряглась, осознавая, насколько потенциально опасно подобное изобретение, особенно в руках столь умелого мага.

— 'Фика, ты что, мне совсем не доверяешь? Мне нужно провести один довольно... Масштабный эксперимент. Но можешь не бояться, твоего мира он не коснется. Ну или коснется в последнюю очередь. — Последнее предложение девушка произнесла очень тихо.

— Значит так! — Венефика уперла руки в боки и, хоть и слегка саркастично, но все-таки нахмурилась. — Либо выкладываешь, либо помощи от меня не жди! Вот так!

— Ты с каких пор такая злюка? — Чума похлопала подругу по голове. — Ладно, ладно, расскажу. Но тебе вряд ли понравится.

— Выкладывай уже!

— С помощью этого вируса я хочу под корень истребить магию. Собственно, и всех ее обладателей.

— Истребить... Магию? — Венефика рассмеялась, считая эту идею максимально бредовой и невыполнимой. — Рири, ты серьезно?

— Ну ты же сама говорила, что мне не хватает цели в жизни. Вот я себе ее и нашла.

— Ну не такой же цели! Ну ты, Рири, даешь... А впрочем... Вот и проверим, получится ли у тебя. Я создам для тебя вирус, но при трех условиях.

— Ого, целых трех? Ну ладно, выкладывай.

— Во-первых, как мы с тобой уже обговорили, я стану эльфом.

— Само собой. Но должна тебя предупредить. Процесс обращения в эльфа невероятно болезненный.

— Б... Болезненный?

— Возможно, ты не знаешь, но эльфы не просто так считаются потенциально сильнейшими в магии РС. Суть в том, что у них два магических скелета, то есть в два раза больше каналов пульткулы в теле. А ты, наверное, уже позабыла ту боль, когда впервые колдуешь. Она вызвана тем, что закупоренные каналы открываются, точнее практически рвутся. Так вот... Боль от создания новых каналов в сотни раз мощнее боли от первого колдовства. Ты готова к этому?

— А... Ну... Н... Ну ты же первоклассный маг, сильнейший маг среди девушек всех миров! Ты же можешь снизить эту боль?

— Ты от страха совсем позабыла основы магии. Для лечения мне нужно напитать твое тело пультикулой. А значит это лишь увеличит нагрузку на ее каналы.

— Тогда надо хоть обезбола выпить...

— 'Фика, ты меня чего-то прям пугаешь. Каналы же являются нематериальной частью тела, а значит обычные таблетки на них не работают. Поверь, ты не сможешь никак смягчить эту боль. Но ты еще можешь отказаться.

Девушка вздохнула, протерла лицо руками и продолжила говорить:

— Нет уж, Рири. Сделаю я тебе твой организм. И стану прекрасной эльфийкой. Красивое слово, кстати.

— Вот и замечательно, я в тебе не сомневалась. Ну что ж, 'Фика, как закончишь, дай знать.

— И как же образом...?

— Тебе везет, что ты называешь меня каким-то непонятным набором звуков, а не по имени или фамилии. Ведь я прокляла свое имя. И теперь его нельзя произнести. А если и попытаешься, то тебя постигнет наказание.

— О таком, знаешь ли, хотя бы предупредить могла... Но это не отвечает на вопрос, как мне найти тебя?

— А вот не перебивай. На это твое «Рири» я тоже наложила небольшое проклятие, благодаря которому я узнаю, кто и где его произнесет.

— То есть при каждом обращении к тебе, ты это чувствуешь вдвойне?

— Типо того.

Венефика ухмыльнулась:

— Рири, Рири, Рири, Рири-

Чума закрыла подруге рот рукой, а розовая магическая нить быстро обвилась вокруг руки и головы, буквально привязав ладонь ко рту, полностью его закрыв.

— Засранка ты мелкая.

В ответ на это 'Фика попыталась укусить руку, но не смогла из-за того, что рука была прямо-таки прижата к ее рту.

— Успокоилась? — спросила Чума.

'Фика молча кивнула. Хотя слово «молча» тут не прямо-таки уместно, ведь у нее и выбора то не было.

Нить растворилась в воздухе, затем Рири убрала руку и продолжила говорить:

— В общем, позовешь, как закончишь. А там и в прекрасную эльфийку тебя обращу. — Девушка подмигнула.

— Тебе лишь бы мне работы подкинуть... Рири.

— Пессимистка ты, 'Фика. Я ведь наоборот даю тебе больше времени, чтобы ты так не убивалась. А заплатить за это тебе придется всего лишь небольшим сроком своей жизни.

— Ну-ну...

Чума ненадолго обняла подругу, затем сделала шаг назад:

— Бывай, 'Фика. У меня еще много дел.

— Ну конечно, как и всегда.

Рири щелкнула. Сзади нее открылся прямоугольный портал красно-розового цвета, куда она без раздумий зашла.

—...—

— Не к добру это... — Проговорил невысокий парень, ощутивший мощный всплеск пультикулы.

Паренек был одет в голубой комбинезон, который не закрывал левые сторону тела и руку, под которым была серая майка. На ногах его были серые берцы, а на руках – перчатки такого же цвета. На левом плече был шипастый наплечник. Нижнюю часть лица закрывали черные бинты, а левый глаз – синие цветы с фиолетовой сердцевиной. Волосы слева были практически полностью выбриты, а справа – свисали почти до шеи. По ушам было видно – парень является полуэльфом. На его перчатках, цепочке на поясе и на серьге был один и тот же символ – крестик, взятый в круг.

Юноша сидел на высокой ледяной глыбе, окруженной бураном. И спустя несколько секунд он спрыгнул вниз. Пролетев порядка 20 метров, парень спокойно приземлился посреди огромной снежной равнины. Примерно в 10 метрах перед ним открылся красно-розовый портал в форме ромба, из которого вышла Нити Чумы.

— Теть, тебе чего? — юноша в голубом обратился к незваной гостьи, а в его правой руке появился двуручный меч с голубо-фиолетовым лезвием. Из-под майки по левой руке поползли синие лианы с фиолетовыми шипами.

— Да вот, вопросики к тебе есть, мальчишка... — Девушка расставила пальцы и кисти рук. Вокруг Чумы появилось множество розовых нитей, начинающихся и заканчивающихся в маленьких красных порталах.

— Значит, ты тут не просто поздороваться, да...? Ну что ж... Будь по-твоему.

«Трехъядерная» (Раздел 1)

Посреди снежного поля стоял «Росток» – десятый Посланник Смерти, повелитель льда. В десяти метрах от него стояла Нити Чумы. Одежда девушка была довольно открытой, однако вокруг нее было такое количество пультикулы, что девушке не то, что не было холодно, – вокруг нее даже таял снег.

Несколько секунд противники стояли неподвижно. Затем резким движением «Росток» взялся двумя руками за меч, отвел его за спину и отставил левую ногу назад. Под его ногами огромным потоком проросли синие шипастые лианы, выкинувшие его в сторону противницы.

Нити Чумы предвидела подобный трюк. Девушка шагнула назад и тут же упала в открывшийся портал. На ее месте остались десятки нитей, натянутыми струнами полетевшие во врага. «Росток» выпустил со спины лианы, вонзив их в землю. Из-за резкого торможения парня развернуло и перевернуло. Он глядел на Нити Чумы, сидевшую на нитях, уходящих в портал, на высоте и дистанции по 5 метров. Девушка вытянула правую руку вперед с вытянутыми указательным и средним пальцем, затем развела их, произнося:

— Дирем.

Раздался странный звук, напоминающий помехи на старом телевизоре. Тело и одежду «Ростка» на уровне солнечного сплетения буквально разорвало ломаными линиями, а его левую руку отсекло ниже середины предплечья. Казалось, будто парень не повел и бровью. На месте разруба на руке вылезла лиана, которая буквально «заставила» кусок руки прирасти обратно. Рана на теле также заросла лианой. И все это произошло за тот момент, что парень летел до земли.

Нити Чумы сидела в воздухе на нитях, закинув одну ногу на другую, подпирая голову рукой, и смотрела вниз на стоящего на земле юношу, держащего за спиной меч. «Росток» вытянул левую руку в сторону соперницы. Его указательный палец был направлен прямо, средний «обвивал» его сверху, а остальные пальцы были прижаты. Чума сделала удивленное лицо, уже «роняя» себя с нитей. Вокруг кисти юноши образовались сосульки, состоящие из полуматериального льда, пулями вылетевшие в Чуму. Пока девушка крутилась на нитях, создавая их и растворяя, с руки «Ростка» летели все новые и новые сосульки. Но прошло буквально 10 секунд... И Чума залезла в новый портал, исчезнув с поля боя.

— И где...? — «Росток» напряженно оглядывался, пытаясь найти соперницу. Он закрыл глаза, а вокруг его ног проросли лианы, неподвижно «глядящие» в разные стороны. Парень ничего не делал, лишь дышал... Дышал... И дышал... И тут бам! «Росток» сделал выпад мечом, прикрыв себе сердце.

— Бинго! — задорно произнесла Нити Чумы, когда парень отбил ее рапиру с красным лезвием, которой она пыталась пробить его сердце.

Когда парень сделал уже атакующий замах, девушка растворила рапиру и сделала прыжок назад, заблокировав меч нитями. Но вновь отойти назад ей не дала лиана, крайне быстро обвившая ее ногу. С ювелирной точностью Чума разрубила на куски лиану нитями, освободив ногу. Но тут уже вновь в ее левую ключицу летел меч соперника. Девушка крайне быстро прильнула к земле, ударила ногой снизу вверх по боковой стороне меча, выбив его из рук парня, а сама проткнула рапирой стопу парня, прибив ее к земле, затем второй рапирой проткнула вторую ногу, также прибив ее к земле. Как только «Росток» хотел прибить девушку огромной глыбой лиан, Чума создала под собой портал и упала в него. Парень даже не успел опомниться, как ему прилетело по затылку тяжелой подошвой ботинка девушки, упавшей с неба. «Росток» рухнул на землю, а на его спину села Чума:

— А это было не прямо-таки плохо.

Тут же ногу девушки пробила лиана... Почти пробила. Чума успела отпрыгнуть, в результате ногу лишь поцарапало.

Парень поднялся. Он коснулся рукой земли и тут же лианы мощными потоком лезвий направились в сторону девушки, заставив ее набрать дистанцию. А когда Чума подняла голову, чтобы посмотреть на соперника, она увидела злополучный жест и услышала необратимые слова:

— Истинный лед. Величие полубога. Абсолютный рост.

Даже несмотря на то, что девушка уже находилась в воздухе, ее ноги схватили лианы. Однако она их сразу же обрубила. Истинную магию одиннадцатого посланника довольно трудно заметить визуально... И хоть Чума уже отбилась от старых лиан, новая связка летела ей прямиком в сердце.

— Обратное измерение. — Произнесла девушка. И это не столь сложное заклинание... Оно лишь поглощает округу, игнорируя владельца, но есть одно «но»... Оно формируется вокруг владельца. А Чума же просто нагло создала его на земле, заставив подобие черной дыры поглощать лианы.

Но создавать самонаводящиеся лианы путем истинной магии было слишком глупо... Это понимала и Нити Чумы, поэтому не спешила сокращать дистанцию:

— И что дальше? — произнесла девушка, вновь усевшись на нитях в воздухе.

Ответа не последовало. «Росток» воткнул в землю меч и отвел правую руку назад. Он напряг пальцы и с усилием повел руку ближе к груди под яростный крик. Казалось, что он тащит небывалый груз. Пальцы его руки успели сломаться под невидимым весом, но тут же вновь восстановились.

— Невидимые лианы? Интересно. — Сделала вывод Чума. Но так и не поняла, что именно тащил парень.

С невероятным грохотом огромная глыба льда, высотой около 20 метров, полетела в девушку. Чума удивленным взглядом смотрела на глыбу, которая хотела ее раздавить. А вот «Росток» не смог увидеть, произошло ли это или нет. Но он был почти уверен, что девушка увернулась. И не зря. Парень схватил меч и отбил летящую ему в спину рапиру, которой Чума хотела пробить сердце юноши.

— Неплохая реакция. Ускоримся. — Произнесла девушка и исчезла в портале.

Нити Чумы вновь появлялась, наносила удар и исчезала. У девушки было преимущество в виде скрытности тела и маневренности оружия. Однако «Росток» отбивал ее удары. Махая двуручным мечом, парень умудрялся парировать удары рапиры. Конечно, не прямо-таки идеально. Лезвие соперницы то и дело кривым ударом рассекало ему то руку, то ногу. Но мелкие раны моментально затягивались на теле полубога.

— Не устал? — произнесла девушка, стоя в 5 метрах за спиной парня.

— Ни капли. — Произнес парень с легкой одышкой и поставил меч себе на плечо.

— Да? Тогда... Удвоим ставки. — Помимо красной рапиры в правой руке девушки, такая же вторая красная рапира появилась и в левой. — Теперь будет посложнее.

— Да я лишь разминаюсь.

— Ну-ну. — Саркастично произнесла Чума и вновь исчезла.

Удары двух рапир было парировать в разы тяжелее. Хоть «Ростку» и удалось парировать обе рапиры целых 4,5 раза, но десятый удар все-таки пробил его сердце.

— Не сработает. — Произнес парень и сделал резкий удар назад, заставив девушку отступить. — Я ведь все-таки полубог.

— Да-да, и вот твой враг узнал об этом. — Произнесла Нити Чумы как будто уже не в первый раз. — Окул семид. И вот я узнала, что твой Осколок находится в твоем же мозгу. Какой смелый и наивный ход.

— Зато подозрений мало. — Парень сделал рывок вперед, замахнувшись мечом.

— Мало усваиваешь. — Чума сделала прыжок назад, отрубив нитями обе руки парня.

Но «Росток» даже не замедлился. С обеих его рук вылезло по 2 лианы: одна лиана схватила вторую половинку руки, а одна «выстрелила» вперед, прямиком в соперницу. Нити Чумы грациозно увернулась меж двух лиан, однако лишь один шип лишь одной из лиан задел бок девушки, уже через секунду провалившейся в портал. Чума появилась в 10 метрах. По ее боку с большой скоростью синими трещинами распространялся яд:

— Еще одна способность Истинного льда? Неплохо. — Девушка была больше заинтересована, чем удивлена. А яд с ее тела буквально был «выгнан». И уже через 3 секунды на ней вновь не было ран.

Но за эти три секунды «Росток» мечом уже почти коснулся шеи девушки. Чума упала на землю, целясь в портал, но он тут же был заблокирован лианами, а в саму девушку уже летела коленка парня, из которой торчала острая лиана.

— Кватро дирем. — Быстро произнесла Нити Чумы. Не прошло и доли секунды, как «Ростку» отрезало и руки, и ноги. — Десценд.

После второго заклинания парня моментально откинуло вдаль мощным магическим ударом, сломавшим ему ребра. Однако за 5 секунд полета, прежде, чем столкнуться с глыбой, парень успел залечить все раны и даже замедлить себя лианами, воткнув их в землю. В итоге «Росток» даже не ударился спиной. А одна из лиан уже кинула ему меч, который парень благополучно поймал.

— Ну что ж, крайне неплохой результат. Перейдем на новый уровень. — Девушка вытянула руки в сторону соперника. — Магия чисел. Инфинит. Кватро дирем.

Буквально бесконечный поток разрезов окатил «Ростка». Его руки, ноги и тело беспощадно разрезало, но парень вновь тут же их лечил, невероятно быстро тратя все свои запасы пультикулы. Все, о чем полубог думал... Это как защищать голову. Если разрез приближался к голове, то его тут же ловила толстая стена лиан. Но парень облажался. И один удар все-таки рассек его лоб. Тут же разрезы прекратились, а парень рухнул на землю, контрольный раз исцелив свое тело. Нет, Осколок абсолютно цел. Нет, у парня не кончились силы. Да, он проиграл.

Нити Чумы медленной походкой подошла к парню и села рядом с ним на корточки, оперевшись руками на колени, а головой – на руки:

— С прошлого раза твои навыки очень улучшились, Пе́стик.

— Ну Вы бы хоть заходили почаще, госпожа Джукста. Может замечали бы более плавный рост. — Парень лежал на земле, не шевелясь, и лишь глазом смотрел на своего учителя.

— Ну прости, прости, дорогуша. Дел было много.

— И какие это дела могут занять у Вас много времени?

— А вот это тебя не касается, мой дорогой Пест. — Произнесла Чума и нежно ткнула парня в нос пальцем.

— Тяжелая вышла тренировка...

— Намеки?

— Да-а...

— Ох... — Девушка вздохнула. — Бонит. На здоровье.

Глаз парня слегка засветился розовым, но быстро потух. Затем сам парень сел перед девушкой и сказал:

— Спасибо. И я же правильно понимаю... Что Вы не просто пришли мой рост проверить?

— Молодец, Песточек, ты как всегда проницателен! — девушка улыбнулась и продолжила. — Ответь мне на один вопрос, пожалуйста.

— И какой же?

— У вас в мире много РС пользуются магией?

— Да тут практически нет тех, кто ей не пользуется. Мы же живем в суровых ледяных условиях. Если бы РС не грели себя магией и теплотой запасов 'кулы, то перемерзили бы все давно.

— Звучит логично. А ты не знаешь, как дела с магией обстоят в Палящей гавани?

— Какие у Вас сегодня странные вопросы...

— Ну Песто-о-очек...

Парень вздохнул:

— Насколько я знаю, там магией запрещено пользоваться.

— Чего-чего? — девушка аж растерялась от такого ответа. — Как это, запрещено?

— Вот так вот-а... Считают че-то типо еретическим движением все эти магические приколы. И приходится людям страдать от жары.

— А что насчет Ду́ксии? Разве она не любит свой народ?

— Положение у нее тяжелое. Она же искусственно созданное существо. И Осколок ее хранится как раз-таки у тамошнего императора.

— Все равно не похоже на нее. Сомневаюсь, что она бы не пожертвовала своей жизнью ради блага народа.

— Да а смысл в этом? Я ее сам и отговорил.

— Почему это?

— Ну посудите сами, госпожа Джукста. Ну устранит она нынешнюю власть. Разобьют ей Осколок, но убить то точно не смогут. Но пройдет каких-то 40 лет и сама Дуксия погибнет. И все. Император, конечно, тоже жить хочет. Поэтому в чем-то они договариваются. Но власти у него все равно больше.

— Вот же свин.

— Ну да. Жаль, что полубогам нельзя в чужие миры ходить... Хоть бы помог ей.

— Не боись, Песточек. Твоя гениальная учительница что-нибудь выкинет.

— Как Вы верно подобрали слово... «Выкинет»...

— Так, а ну цыц. Ну все, ты тут давай отдыхай, а у меня еще дел невпроворот.

— Ну как и всегда, если верить Вашим словам.

— А ты в них сомневаешься?

— Ни в коем разе.

— Вот и молодец. Ну все, пока-пока, Песточек.

— До свидания, госпожа Джукста.

Нити Чумы щелкнула и исчезла.

—...—

Обычно для создания или перемещения даже в уже созданное собственное Измерение маги тратят немало времени. Но, конечно, не наша героиня, которая уже лежала на пуфе и смотрела вверх:

— Итак... Что мы имеем... — Девушка неподвижно смотрела вверх. — Как же мир сделать донорским для вируса... Интересно, а много вообще в Гавани магов? Раз там магией особо не пользуются, то вирус, наверное, легко распространится... Надо проверить.

Нити Чумы встала и вытянула руку вперед. Перед ней появился портал в форме треугольника, переливающийся красными и розовыми цветами, куда девушка сразу же зашла. Портал за ее спиной тут же закрылся.

—...—

Чума решила не выдавать своих планов, поэтому соизволила даже не заявлять о себе самым наглым образом. Девушка планировала лишь наблюдать, скрываясь. Благо, она хорошо умела это делать.

—...—

Как только девушка появилась в новом мире, она сразу использовала заклинание, использующее комбинацию пространства и ауры, полностью скрыв свое присутствие даже от полубога. Поэтому никто не знал о ее присутствии в этом мире. Но что из себя представлял сам мир?

Глиняные квадратные и прямоугольные дома песчаного цвета стояли посреди бескрайней пустыни. Разного рода деревянные пристройки, частично закопанные кувшины, огороженные посевы... Так выглядел почти весь город. Дома стояли очень плотно, дорог между ними почти не было, а по крышам потенциально можно было ходить, практически не перепрыгивая. Разве что одна широкая главная дорога вела к центральным зданиям. Это было несколько храмов, огороженных высокими колоннами и статуями. Сами строения были разбиты на уровни. Вокруг храмов была пустая территория, представлявшая из себя главную площадь. Самих храмов было три. А между ними был забор высотой в несколько метров. Внутри забора стояло высокое здание, отделанное золотом, синими тканями, различными узорами и надписями. А почти под самой крышей был неогороженный балкон.

Но даже просто смотря на здания свысока, Чума поняла, что не сможет удержаться. Идеально владея магией жизни и крови, девушка легко могла менять свой облик. Чума полностью скрыла метку с тела и сделала себе зеленые зрачки. И хоть на это было невероятно сложно решиться, но она даже перекрасила себя под блондинку.

Чума посмотрела на людей: несмотря на жаркий климат, нередко встречались довольно бледные люди. Все они ходили в тонких и почти бесформенных белых одеяниях. Такая одежда не закрывала лишь голову, кисти и ступни. Но на голове у многих были простые тканевые платки. Вряд ли они очень спасали от солнца.

Сделав выводы, Чума решила не выделяться и визуально полностью скопировала одежду проходящей женщины, благодаря идеальному контролю нитей. А идеальный контроль магии пространства и ауры позволил девушке полностью скрыть свои магические силы. В итоге девушка ничем не отличалась от всех прочих, живущих здесь.

Чума аккуратно вышла из-за угла дома, вливаясь в оживленные толпы людей. Теперь она часть одной из таких толп. Девушка шла по улице и не могла понять, как прогресс миров может так отличаться: в Городе без дна люди научились буквально по кускам менять тело на искусственное, а в Палящей гавани не факт, что медь умеют обрабатывать. Однако все миры были созданы одновременно... Каким образом уровень технологий так сильно разнится? И ведь разница не только в технологиях: в том же Мертвом ядре РС почти с рождения в идеале контролируют обращение магии внутри организма, а здесь... А кстати... За десятки лет изучения магов Чума научилась безошибочно определять потенциал магов. А здесь она видела... Что абсолютно никто не использует магию, но практически все имеют просто невероятный потенциал к ее использованию. Даже несмотря на то, что каналы пультикулы у людей даже не были раскрыты, из них буквально сочилась энергия. Почему они не развивают магию? С таким потенциалом они вполне могли бы потягаться по уровню магии даже с Городом без дна. Что-то странное...

— Давай быстрее, скоро начнется речь пророка «Златых Лун»! — какой-то парень сказал кому-то в толпе.

«Пророк «Златых Лун»? — про себя повторила Чума. — «Златые Луны»... Точно, это же правящая династия. Видимо, раз к ним перешли даже пророки, то две другие династии они полностью истребили... Блин, проспорила...»

Пока Чума думала, она и не заметила, как дошла до храма и врезалась в стоящую толпу. Мужчина, в которого она врезалась, что-то пробубнил, но наша Чума его не слушала. Она смотрела на «сцену» перед храмом. В это время народ активно шептался.

— Тишина! — произнес чей-то суровый голос.

И толпа действительно сразу замолчала.

На «сцену» вышел высокий мужчина в бело-сине-золотых одеяниях. На нем была ряса без рукавов, а на ногах ниже колен и руках ниже локтей были золотые разрисованные доспехи. Почти наверняка они были лишь декоративными. На его голове была золотая маска с клювом, а черные волосы были сплетены сине-белой резинкой в низкий хвост. В его правой руке был золотой посох. Мужчина дошел почти до края сцены и продолжил говорить:

— Благословенный народ Трех потоков! — голос мужчины звучал громко и властно и расстилался по всей площади разом. — Пророк Лоротес Третий, шестнадцатый Камень династии Златых Лун, вынес предсказание, что настанет однажды Божий День. И снизойдет на землю сам Бог. Тот Бог есть олицетворение жизни и смерти... Добра и зла, радости и гнева, любви и ненависти! Бог, одетый в кроваво-красные доспехи, явится из-за края небес. И не пощадит Он ни одно грешное создание! Суд настигнет любого, кто смел за жизнь свою недолгую осквернять Законы Божие. Коса Его обрубит Путь любому, кто смел его ветвить. И будут перед Богом все равны: правители и оборванцы, богатые и нищие. Никто не сможет уйти от Кары Божьей. Потому внимайте же, люд земной, словам ведущих Верхов. А если же слова их нечисты, то снизойдет и на них кара Его.

«Да кто в такое поверит то? — думала Чума. — Уж про то, что богам дело нет до простого народа, эти балбесы же должны знать... Да?»

Но толпа завороженно молчала. По ним было видно, что они свято верят во все слова пророка и даже не смеют ставить их под сомнение. А тем временем мужчина продолжал:

— Нулевой Камень, наш великий и бессмертный правитель, объявил, что эта неделя объявлена неделей Третьего Бога, покровителя полей, – неделей Арву́м-Ме́ссия! Придите же в третий храм и сделайте же подношение Третьему, и тогда даст Мессий здоровье детям вашим и изобилие посевам вашим! Без милости его придут в упадок поля ваши! Ваш скромный дар храму – это камень в основу мироздания! Подношение любому из младших богов – это помощь великому Лю́ксу-Экзи́ту в сражении с Хаосом каждую ночь! Вместе мы усиливаем связь первого Камня с богами, что гарантирует плодородие полей!

Даже представить сложно, как у Чумы сейчас чесались руки устроить здесь полную анархию. Но она сдерживалась. Ведь в ее голове зрел невероятно гениальный план, который предполагал еще большую анархию во всей реальности. Девушка уже не слушала красивые речи пророка. Она шла сквозь толпу подальше от сцены. Но как оказалось...

— Как ты смеешь игнорировать слова Лоротоса Третьего! — произнес какой-то мужчина, как только Чума покинула толпу. Мужчина был во все тех же белых одеяниях, а поверх них были синие доспехи, состоящие из пластин на разных частях тела. Голову полностью закрывал шлем со странной маской с черными глазами. На поясе висели ножны. – Именем первого Камня ты задержана за осквернение священных речей! — мужчина оголил катану.

— А разве твои крики не оскверняют их еще сильнее? — крайне нагло спросила Чума, остановившись перед мужчиной.

— Да как смеешь ты! — мужчина замахнулся ровно в шею девушки.

Конечно, для Чумы не было проблемой увернуться от атаки простого немага. Поэтому девушка грациозно отклонилась назад, после чего оперлась на руки и, элегантно вытянув ноги, перевернулась назад. Чума выпрямилась и посмотрела на маску мужчины. К ее удивлению, сзади на нее уже напал второй стражник, а справа от него уже оголял катану третий. Чума вновь увернулась от выпада и решила бежать. Она не хотела привлекать внимание еще больше, поэтому искала, где бы убить стражников по-тихому. Стража бежала вслед за ней.

Чума забежала за угол, пробежав где-то 600 метров. Достаточно быстрым оказался лишь один стражник, поэтому он забежал в редкий здесь темный переулок за ней.

— Не надоело? — спросила девушка. — Каждый день молишься своему лживому богу...

— Не смей так говорить о нашем боге, жалкий еретик! — мужчина направил катану в сторону Чумы.

— Да ладно тебе... — Девушка начала приближаться. — Ты ведь умнее остальных... И сильнее... Не то, что те бездельники. Уверена, они уже забили на нас, рассчитывая, что ты сам все сделаешь.

Мужчина будто завис. С таким он не сталкивался. Видимо, лесть здесь не частное явление.

Чума подошла вплотную и сняла с мужчины шлем с маской. На ее удивление, мужчина и правда был довольно красив. Этот мир действительно мог бы стать лучшим, если бы не здешняя власть.

— Что... Ты делаешь? — мужчина все еще был в смятении, но уже не был настроен враждебно.

— А сам то как думаешь? — Чума приложила руки к голове мужчины... Что же она на самом деле делала? Решила провести эксперимент. Она направила микроскопические нити в мозг мужчины в попытке изменить импульсы мозга и переписать мысли. Получилось ли у нее...? Вообще ни разу.

Глаза мужчины закатились, изо рта пошла пена, а тело его сковало судорогами.

— Не получилось... Ну я так и думала. — Чума ловким движением нитей отрезала мужчине голову, прекратив его страдания. Все равно в этом мире вряд ли знают, что с таким делать. Да и вряд ли кто-то его найдет в ближайшее время... В общем, это был самый цивильный выход.

Чума щелкнула и исчезла.

—...—

Чума, уже в своем привычном образе, лежала посреди своей лаборатории, смотрела вверх и размышляла вслух:

— Так... 'Фика еще явно не закончила... Блин, а сколько ей вообще времени надо? Или она говорила... Не помню. Так-так-так... Что нужно еще подготовить... Я выяснила, что мир Дуксии будет идеальным для распространения заразы... Саму заразу мне сделает моя дорогая подружайка... Осталось решить вопрос с предотвращением предотвращения ее распространения... Решить вопрос... Как ее будут останавливать? В первую очередь, попытаются лечить народ... Когда не получится, будут убивать... Значит, мне нужен второй этап... Нужно не дать им лечить. Но магией власть явно пользуется. Значит надо вставить в палки колеса обычным гражданам. А есть ли одно существо, способное это сделать...

—...—

И где же спустя минуту находилась наша непревзойденная Чума?

—...—

— Ты первый человек за всю историю, попавший сюда. – Обращаясь к неожиданной гостьи, произнес Владыка.

«Тринадцать Глаз» (Раздел 2)

С начала правления Фальшивого бога прошло уже более 4 веков. За это время ему в подчинение попало много полубогов, однако ныне их 13. Прислужников Владыки называют Посланниками Смерти. В то время как Нидори был настоящим Богом... Суровым, но справедливым. Фальшивый бог Владыка лишь ребенок, которому нравится смотреть, как РС страдает и убивают друг друга.

Зачем нужны Посланники Смерти? Они – Глаза Владыки, следящие, чтобы никто не разрушил миры изнутри. Нынешний Фальшивый бог слишком быстро все построил. В итоге в мирах кучах проблем, которые могут позволить уничтожить мир изнутри. Именно для этого Глаза следят за всеми и карают тех, кто идет против Владыки. Однако они, подобно их хозяину, спокойно и безнаказанно упиваются властью. По крайней мере, подавляющее большинство. Кто-то просто наблюдает за всем происходящим, кто-то творит происходящее, а кто-то его портит. Каждый полубог наделен магическим ядром несуществующего ранга, Осколком бессмертия и Глазом. Глаз каждого полубога дает свою силу, а некоторые ее просто множат. Также и магические ядра Посланников отличаются друг от друга. Каждый полубог, за исключением Верховного суда и Летописца, наделен порядковым номером, который означает силу. Однако не ту силу, которой владеет полубог на данный момент, а ту, которая была дана изначально. Самая мощная изначальная сила – у первого Посланника Смерти, Наблюдателя. Чем меньше номер, тем больше сила. Однако большинство из Посланников не сидят, уткнувшись в стену. Часть из них развивает свою силу, поэтому номера никак не связаны с текущей силой. Так например, Зрячий меч, шестой из Посланников Смерти, даже будучи наследником великого клана, является ныне самым слабым из всех тринадцати полубогов.

Но суть легенды не в этом. Суть в том, что если однажды кто-либо из РС сможет одолеть всех тринадцати полубогов, сможет овладеть тринадцатью Глазами, он сможет попасть в шестнадцатый, самый закрытый из миров – мастерскую Фальшивого бога Владыки. А сила этого РС будет сопоставима с полноценным богом. Но что, если у этого РС, помимо тринадцати Глаз полубогов, будет еще три своих? Глаза – самое мощное, что есть у РС. Насколько станет велика сила простого смертного, который будет владеть шестнадцатью глазами?

«Обращение» (Раздел 2)

Большинство делят элементы магии на 3 класса: универсальные, узконаправленные и уникальные. Однако такое деление не совсем верное. Есть магия базовая, универсальная, техническая и уникальная. К базовой магии относятся лишь 4 элемента: огонь, вода, земля и энергия. Этой магией легче всего овладеть, однако это не значит, что она самая слабая. Второй тип магии – универсальная. К ней относятся подавляющее большинство основных элементов и их ответвлений. Молния, пространство, лес, камень и многие другие. Есть магия уникальная. Она свойственна лишь для уроженцев определенных миров. К примеру, магия кода, свойственная лишь для РС из мира «Город без дна». Или магия глаз для «Карающих очей». Однако не все миры имеют универсальную магию. И последний, четвертый тип магии – техническая. К ней относится самая сложная и самая мощная магия. Однако большинство РС вообще не могут ей овладеть.

Магию также можно использовать в разных целях. Маги делятся на 4 основных направления: лечение, усиление, атака, защита. Чем дальше друг от друга в этом списке расположены классы магии, тем сложнее между ними переключаться. Так, к примеру, маг защиты практически не может использовать магию лечения. Для этого, конечно, есть временная смена классов с использованием двух рук и загибания пальцев, однако она поглощает огромное количество ‘кулы и требует использование обеих рук.

Также магию можно разделить по типу использования, однако это зависит уже от мага. Есть три вида управления магией: обращение, использование и истинное познание. Обращение к магии – использование магии не по своей силе и уровню. Оказывает огромное влияние на мозг и тело, однако позволяет даже РС, не владеющим магией, временно использовать ее, но здесь есть много нюансов. Однако чаще всего «обращение» используют для технической магии, так как она слишком мощная для подавляющего большинства магов. Но обращаться более, чем к одной магии одновременно, нельзя – слишком большая нагрузка. Использование – самое базовое применение магии. Так ее используют почти всегда и почти все. И самое сложное использование магии – истинное познание. Оно позволяет снять абсолютно любые ограничения, будь то хоть время, хоть пространство. Причем, как с мага, так и заклинания. Однако РС ранга ниже, чем творец не могут использовать истинное познание. За исключением полубогов. Также есть та магия, которую использовать так практически невозможно, уж до того она мощна. Это большая часть технической магии.

Есть 5 элементов, которыми пока что ни один РС не овладел в истинном познании. Это самые мощные типы магии, даже обратиться к которым уже многого стоит. Самая слабая из самых сильных – это магия крови. Позволяет манипулировать не только своей, но и чужой кровью. После нее, немного сильнее, идут магии тьмы и света. Они одинаковы по силе, однако имеют свои особенности. Магия света больше подходит для созидания, в то время, как магия тьмы, – для разрушения. На втором месте по силе находится уникальная магия – магия кода. Она позволяет менять реальность вокруг себя, однако себя ты ей изменить не сможешь. И самая мощная из всех существующих типов магии – магия пустоты. Однако лишь одному РС за все время удалось хотя бы раз использовать эту магию, а не просто обратиться к ней. Человеку, первому достигшему ранга «Творец». Его имя давно забыто, а сам он находится где-то между мирами. Он блуждает по Внемирью уже сотни лет. Его никто не ждет, но от него никто и не уходит.

«За гранью реальности» (Раздел 2)

В пределах 16 миров существует немало мощных магических артефактов. Кристаллы Созидания, Книга Откровения, Запретный Плод... И все они требуют от мага запасов пультикулы. Больше или меньше, но требуют. Однако есть артефакт, который не требует от владельца абсолютно никаких усилий. Артефакт, силой соизмеримый с половиной Короны Мироздания. Тот, кто сможет его соединить, будет в праве изменять саму суть миров и пространства. Фактически, этот артефакт является третьей Короной. И название его – Грани. Каждую из 4 граней охраняет свой страж. По отдельности Грани являются мощными магическими катализаторами, а также полноценными божественными артефактами, т. е. позволяют перемещаться между мирами. К тому же, они дают сильный психологический иммунитет к магии. Однако, если кто-то завладеет всеми 4 Гранями, то сможет изменять саму суть миров. Но никто из Хранителей не согласится отдать Грань без боя. И стоять они будут насмерть. Однако даже собрав 4 Грани, вы не сможете их использовать. Ведь есть живой блокатор. Кличут его – Ску́тум. Существо без воли, своим существованием отравляющее эффект Граней. Находится он в Царстве Безграничности.

Как я уже сказал ранее, в данный момент все 4 Грани находятся во владении. Первый из владельцев – Сэонрони, средний из Верховных богов. Так как Грани – осколки несозданной короны младшего из Верховных богов, то Сэонрони, как заботливый старший брат, просто хранит его у себя и ждет, пока Кенегоро заберет его. Жаль, что он не знает, что Кенегоро уже как 400 лет правит новыми мирами, пользуясь короной старшего Верховного бога.

Второй хранитель Грани – Не́кто Б, маг хаоса ранга творец. При смерти старого Хранителя, к его убийце сразу же переходит Грань. Именно таким образом Не́кто Б и завладел гранью. Несмотря на свой безбашенный стиль боя, сосредоточенный на магии, создающей взрывы, он также является хорошим стратегом. Никто не знает, зачем ему Грань, однако впредь и до момента своей смерти он – хранитель великого артефакта. К тому же, живет он в седьмом мире, что вновь облегчает защиту Грани. В конце концов, зачем идти за Гранью, если ты не сможешь с ней вернуться?

Третий хранитель Грани – Грэме́ро. На самом деле, Хранители должны скрывать свою личность, ведь желающих заполучить Грань очень много. И Грэмеро – самый верный этому правилу Хранитель. Все, что о нем известно – он маг тьмы ранга творец. Кто он? За что получил Грань? Какие у него цели и причины? Никто не знает. Он выглядит слишком невзрачно для Хранителя, однако сражается секирой, а таких РС редко встретишь. Слишком странная личность.

Последний, четвертый хранитель Грани – Намеро́. Вы не найдете ни одного свидетеля его боев, поэтому о его ранге и элементе ничего неизвестно. Все лишь знают, что он – черто́в человек, к тому же наследник Первородной линии. Его волосы с рождения синего цвета, а в зрачках крестики. Вернее, в правом точно есть крестик, а вот левый глаз закрыт повязкой. Про его мотивы также ничего неизвестно.

Подводя итоги, хранители Граней слишком неординарные персоны. Искусные и мощные маги, не держащие между собой никаких связей. Кто знает, что будет, если они однажды пересекутся?

«Посланники» (Раздел 2)

Если не учитывать Верховных Богов, то божественное поколение можно разделить на 2 группы: Посланники Жизни и Посланники Смерти.

Посланники Жизни были при прошлом Боге. Они не обладали столь большой силой, какой обладают Посланники Смерти, а также имели куда меньше перспектив ее развития. Однако использовали ее куда более рационально. Большинство текущих полубогов проиграло бы прошлым, даже с таким преимуществом. Хотя прошлое поколение и полубогами то назвать нельзя. Это были модифицированные люди, прошедшие тяжелые испытания, дабы заполучить свой титул. Их благословил сам Бог, а Посланники, в свою очередь, поклялись встать на защиту людей. Раньше миров было 14, однако почти все из них уже уничтожены. Из прошлых миров осталось лишь 5.

Посланники Жизни, не переставая, искореняли зло и порчу, которые копились в людях. Однако ни растворить, ни выплеснуть его в воздух они не могли. Поэтому они впитывали все людское горе в себя. Каждый раз, когда они помогали людям, они страдали сами. Однако каждый Посланник сам выбирал этот путь. Всего их было 10. Среди них не было иерархии, за исключением того, что Повелитель времени был сильнейшим. Остальные же Посланники Жизни были примерно равны по силе.

Безымянный рыцарь – так прозвали Посланника Жизни, повеливающего временем. Мантия, почти полностью покрывающая его тело, оголяла лишь рыцарские доспехи, скрывающие любой просвет кожи. А под капюшоном не до конца видно даже очертания головы. Говорят, что те, кто смогли посмотреть ему в лицо, увидели лишь сверкающие кроваво-красным цветом три глаза и легкую улыбку. Однако сейчас он мертв. Как и почти все Посланники Жизни. В живых осталось лишь двое. Четверо из них были убиты слугами Истинного Владыки. Еще четверо за раз пали в бою с Божественным Самосудом. Сейчас в живых лишь двое: Непричастный и Осознавший. Однако их больше нельзя называть Посланниками.

Непричастный – Посланник Жизни, отвечавший за смерть. Его главная задача была убивать тех, кто порождал порчу. Однако своими настоящими руками он никогда и никого не убивал. Когда прошлый Бог невольно покинул свой престол, Непричастный отрекся от дарованных ему сил, преобразовав всю накопленную порчу в черную метку. Поэтому его так и не смог найти Владыка.

Осознавший – Посланник Жизни, отвечавший за воздух. Он единственный среди своих товарищей, кто не сильно то старался на благо людей. Он понимал, какой силой наделен, поэтому никогда не упускал возможность использовать ее для своей же пользы. Конечно, он и прямые свои обязанности выполнял, но далеко не так охотно, как собственные хотелки. Он смог договориться с новым Богом и стал одной из множества тварей, обитающих в Чертогах кошмаров. Также он получил довольно странное прозвище – Лапка.

В текущем поколении 13 полубогов, среди которых 11 Посланников Смерти. Так как Фальшивый Бог делал миры на скорую руку, то в них довольно много огрехов. Вместо того, чтобы исправлять все свои недостатки, Владыка назначил тех, кто будет следить, чтобы никто не разрушил миры, используя эти проблемы. Исполняют эту задачу 11 Посланников Смерти. Еще один из полубогов – Летописец. Он пишет изначальный характер для всех живых существ. Ищет самый интересный сценарий. Но обычно не более того. Однако в крайнем случае он может вмешаться и переписать разум тех, кто слишком сильно рушит столь хрупкие миры. Однако есть два исключения, которые ему не подвластны. Маги ранга творец+ и выше, а также мертвецы. На них Летописец никак повлиять не может.

Последний, тринадцатый полубог, – Верховный суд. Именно он решает, куда отправится душа после смерти: в Чертоги, в Предел или в Нигде.

Посланники Смерти имеют собственную иерархию, где первый, – Повелитель времени, – самый сильный, а последний, – Повелитель теней, – самый слабый. Вернее, такая ранжировка была изначально. Такую силу им выдал Владыка. Однако Посланники Смерти вполне могут развивать эту силу. Именно из-за этого одиннадцатый Посланник стал почти самым сильным, а шестой – стал самым слабым.

Посланники Смерти ни капли не чураются использовать свою силу как им вздумается. Им никто этого не запрещает. У них есть цель – следить, чтобы миры не разрушили изнутри. А что делать в остальное время – они вправе решать сами.

«Аспекты» (раздел 2)

███ ███ – гениальнейший маг, ученый и инженер всех времен. На пике своей гениальности он смог подобраться к секрету устройства мира: он научился кроить пространство и управлять временем в полномасштабном формате. Однако подобное имеет значение лишь для высших магов и магических ученых. Среди главных его заслуг можно выделить одно заклинание, которым пользуется практически каждый хоть сколько-нибудь сильный маг. Речь идет о Семнадцатом измерении. Именно ███ смог составить «Теорию пустого мира», согласно которой все миры расположены в общем пространстве, между которым огромная пустота. Эту пустоту он назвал Внемирье.

Однако во Внемирье все же кое-что есть. Бездонное море крови с парящими в небе осколками кровавой Луны. Это – остатки прошлых миров, которые Фальшивый Бог в спешке уничтожил, когда создавал новые. Царство Безграничности... Именно так ███ назвал кладбище миров.

Вернемся к пользе для простых магов. Любое Семнадцатое измерение формируется внутри Царства Безграничности. И фактически имеет абсолютно все те же права, что и любой из 16 миров. Так что в какой-то степени любой маг, создающий Семнадцатое измерение, сопоставим с Верховным Богом. Ведь правила и условия внутри Измерения маг устанавливает сам.

Помимо этого ходят слухи, что большинство фундаментальных Истинных заклинаний, а также многие заклинания, считающиеся запретными в некоторых мирах, тоже придумал ███. К примеру, заклинание «Тысяча врат», которое во время «Падения шестого мира» уничтожило два Аспекта также было открыто ███.

Но что же такое Аспекты и почему в истории магии практически нет упоминаний о ███? Ни для кого не секрет, что все миры, созданные Фальшивым Богом, работают кое-как, да и к тому же дырявые, как решето. И в какой-то момент ███ подобрался так близко к какому-то знанию, которое позволит контролировать не просто миры, а буквально всю реальность... Что навлек на себя кару кого-то из полубогов. Конечно, вряд ли полубог смог бы одолеть ███. Но есть одно исключение – «Пространственный приказ». Или, если коротко, прямой билет в Тюрьму миров. А у Тюрьмы миров есть одна особенность. Любой, кто в нее попадает, стирается из истории. Поэтому в большинстве своем нет ни имен, ни лиц первых магов. Но если ███ попал в Тюрьму, то почему о нем сохранились записи? Здесь то мы и подходим к Аспектам.

Аспекты Былого Величия – так называется новый ███. Он разбил свою душу на 5 частей в тайне от богов, благодаря чему смог скрыться от Божественного надзора. Вернее... Четвертый Аспект был пойман и заточен в Тюрьму миров. Однако он изначально и создавался для этой цели. Ведь легче всего отвлечь внимание врага, делая то, что он хочет. Каковы остальные Аспекты?

Первый Аспект был сильнейшим. Абсолютно все «Падение шестого мира» произошло из-за него одного. Его сила превосходила даже силу полубогов. Именно из-за него в шестом мире больше не светит Солнце. Однако он был убит. Причем не без помощи открытых по факту им самим же заклинанием «Тысяча врат».

Второй Аспект – по факту и является самим ███. Он почти не занимается глобальной наукой, – сейчас он больше увлечен биоинженерией. И бесспорно является лучшим биоинженером всех миров. Его называют Новое Величие, а имплантаты с его подписью «Н.В» стоят дороже сотен тысяч жизней.

Третий Аспект – ученый, проводящий эксперименты преимущественно с меткой. Именно он создал одиннадцатого полубога и фактически подарил сильнейшему обладателю фиолетовой метки его силу. Конечно, все не так радужно, как звучит. Третий – конченый маньяк-психопат. Для него существует лишь одно: результат. Все остальное неважно. Третий создал и возглавляет организацию «ОПМ».

Четвертый Аспект, как ранее уже упоминалось, был отправлен в Тюрьму миров, так что о нем данных нет.

Пятый Аспект – слабейший из Аспектов. Он, скорее, погрешность, чем полноценная личность. Ему, как и Первому, нужен сосуд. Но если Первый был настолько силен, что полностью подчинил себе свой сосуд и почти стер его личность, то Пятый мог лишь иногда брать контроль над телом, и то с согласия носителя. Пытался поглотить Первый Аспект, но был уничтожен.

Такова история величайшего ученого-мага. Даже несмотря на то, что ███ был фактически стерт из истории реальности, он все равно смог кардинально на нее повлиять, несколько раз избежав взгляда богов. И возможно, его влияние до сих пор не окончено.

«Границы информации» (Раздел 2)

В мире магии выделяется триада тел: физическое, магическое и психическое. Если одно тело начинает развиваться слишком быстро, то ресурсы ему брать становится неоткуда, поэтому оно начинает «откусывать» части другого тела и присваивать его себе. Поэтому, к примеру, метка, невероятно сильно развивающая магию, также невероятно ломает психику.

В мире высшей магии также есть своя триада: пространство, время и разум. Три полубога, ответственных за эти элементы мироздания, являются сильнейшими. Верно? Нет. По сути, есть одна вещь, которая в абсолютном корне рубит всю их взаимосвязь – информация. Если нет информации, то ничего не будет существовать. Возможно, поэтому Повелительнице Теней удалось практически стать сильнейшим полубогом.

Четвертый Эксперимент или, как ее звали в прошлом, – ████ в своей сути является буфером информации: она способна буквально влиять на распознавание информации всем вокруг. А границы ее тени являются разделением между реальностью и изоляцией. Однако в ее парадигме вся реальность является лишь проекцией, тенью самой себя. И лишь ████ способна вытащить из тени Истинную суть РС: не знающую ни боли, ни страха, ни морали.

Но стирание информации коснулось и самого полубога. Ее божественное прозвище – Четвертый Эксперимент – не получено с пустого места: она является искусственно созданным полубогом, ведь изначально Посланников Смерти должно было быть 10. Она является последним и самым успешным экспериментом по созданию ██мифия. В ходе той же выборки, по которой Владыкой были выбраны и остальные полубоги, ████ в итоге также была выбрана полубогом.

Однако информация беспощадна, поэтому возникает вопрос: в чем проявилось стирание информации на самом полубоге? Дело в том, что чтобы устранить тень, нужно устранить ее источник. Повелительница Теней является тенью ████, но сама ████ умерла еще до появления полубога. Получается парадокс: чтобы избавиться от тени, нужно избавиться от источника, однако источник уже мертв.

Но двойное бессмертие (не стоит забывать и про Осколок) имеет и свои минусы: РС буквально не способны воспринять ее как живое существо. Весь мир считает ее просто пейзажем – максимум миражом в столь жарком мире. Таким образом, все жители мира считают, что никогда не видели полубога, однако это может быть не так.

Что же касается ее Глаза Полубога... Это также поистине уникальная вещь. Все остальные Глаза Полубогов влияют либо на их владельца, либо на тех, кто его окружает. Однако Глаз ████ позволяет видеть расслоения реальности – как раз-таки то, чего больше всего боится Владыка. Интересно, есть ли вероятность, что он сам не знает об этой особенности одиннадцатого Глаза?

Под конец, пожалуй, можно пролить свет на одну из ее способностей. Представьте, что вы выстрелили из пистолета. Однако... Вы не услышали звук. Или даже вообще не знали о том, что выстрел был. Способность ████ позволяет полностью стирать причинно-следственные связи. Из этого следует вывод, что в тени своей магии она скрывает еще и другие элементы. Иначе как еще объяснить, что полубог, который не может иметь больше одного элемента, владеет способностью, выходящей далеко за пределы этого элемента?

И остается лишь один вопрос. Что все-таки разрушительнее: время или информация?

«Он исполнит последнюю волю?» (Раздел 3)

Когда он взял в руки копье своего павшего товарища, в его голове, подобно чужим воспоминаниям, всплыли 3 различных ситуации.

Первая из них происходила во время какой-то войны. Бородатый мужчина лет 45 защищал свою 15-летнюю дочь, сидящую в окопе позади. Он стоял на смерть. Весь израненный и истекающий кровью. Но он продолжал защищать ее, пока не пришла помощь, и враги не отступили. Напоследок, мужчина повернулся к дочери, улыбнулся, после чего истощенный упал замертво.

Вторая ситуация произошла всего 9 лет назад. Ее действия развернулись на базе противника. Девушка 35 лет с шелковистыми черными волосами стояла на коленях, упираясь руками в стену. Она улыбалась, закрыв глаза... Из ее рта текла кровь, а ее сердце было насквозь прошито копьем. Она накрывала собой 16-летнего юношу.

Третья ситуация была до боли знакомой. 25-летний парень, находясь в гуще взрывов и пламени, использует магию, от которой отказался 9 лет назад. Он использовал ее, чтобы спасти своего лучшего и самого близкого друга. Его руки под сгоревшими рукавами были полностью в красных трещинах.

Новый владелец Копья Наследия пообещал исполнить волю своего спасителя, однако сейчас он слишком слаб…

«Нищета и смерть, богатство и жизнь» (Раздел 3)

— А ты, погляжу, себя чересчур безнаказанным начал ощущать, да? — мужчина с растрепанными волосами, одетый в деловой костюм с расстегнутой рубашкой и расслабленным галстуком, поверх которых на плечи было накинуто пальто, стоял напротив типичного якобы могущественного бизнесмена. В одной лишь левой руке наш мужчина держал дробовик. Ствол этого дробовика нагло касался лба валяющегося в грязи бизнесмена, на груди которого стояла нога растрепанного мужчины.

— Тебе… Тебе это с рук не сойдет! Мои люди…! Они… Они засудят тебя! — беспомощная груда мяса все не унималась. Растрепанный мужчина не любил, когда его перебивают. Поэтому ударил своего собеседника по челюсти стволом дробовика. Да так, что два зуба вылетели.

— Бла-бла-бла… — Растрепанный мужчина отвел взгляд в сторону и вывалил язык, наглядно демонтируя пренебрежение. — Ты слышал хоть раз, чтобы меня кто-то засудил? Нет? Вот и я тоже. А знаешь, почему? Потому что вы – жалкие насекомые, которые максимум могут ползать и раздражать. — Тяжелый вздох. — В общем так… Три дня. Я даю тебе целых три дня на погашение долга. Ну и, конечно же, процентов. А не выплатишь… Кто знает, город то старый уже… Вдруг балкон обрушится или алкаш какой доберется. Ну и, само собой, сбежать у тебя тоже не выйдет.

Растрепанный мужчина положил дробовик на землю, после чего достал из внутреннего кармана пальто складной нож и шприц. Он разрезал пиджак и рубашку должника по всей длине левой руки, после чего воткнул в нее шприц и выдавил содержимое внутрь.

— Запомни, говножуй. Ровно три дня. Иначе… — Растрепанный мужчина подобрал дробовик и наставил его на должника. — Бух! И все дела. Но тебе же твоя шкура явно еще нужна. — После этих слов он развернулся и ушел восвояси.

Это событие произошло в одном из самых (если не самом) бедных районов Дориноды. Поэтому следящая из-за угла за всем происходящим малявка в каких-то лохмотьях нисколько не смущала растрепанного мужчину. И знал бы он, к чему через каких-то 10 лет приведет сегодняшний выбор локации.

«Отчет» (Раздел 3)

— Ну че молчишь? Докладывай.

— Да, сэр.

В затемненной комнате на роскошном диване сидел статусного вида мужчина. На нем были красный костюм, пиджак которого был на голом теле, дорогие туфли, золотая цепь, различные дорогие кольца и солнечные очки из драгоценных металлов. В руке он держал стакан коньяка, а меж пальцев той же руки была сигара. Чуть перед ним стоял стеклянный стол с бутылкой коньяка, на который мужчина закинул ноги. Его собеседник был так же одет в официальный костюм. Однако черный и гораздо более дешёвый.

— Начну с того, что в ходе миссии агент номер 96 Голэп погиб. — Мужчина в черном костюме начал говорить.

— Голэп был далеко не самым сильным воином, однако какие-никакие сведения о силе объекта это нам даёт. Ну да ладно, что там дальше?

— Объект наделен невероятной физической силой. Он держал косу за конец рукояти на вытянутой руке. А когда Голэп отрубил ему руку, объект взял двуручный меч в зубы и продолжил им драться так, при этом здоровой рукой он продолжал размахивать косой. Наш информатор не соврал:у объекта действительно фиолетовая метка. Исходя из своих собственных наблюдений, смею предположить, что объект и его группа в будущем будут воздействовать на власть и стараться стать публичными благодетелями, так что это может сыграть нам на руку. Магическая сила довольно высока для столь быстрого развития. К тому же, не имея ни силы, ни крови клана Рашиниди, объект практически научился повторять способности своих оппонентов, хоть и довольно посредственно. Однако, это всё ещё не самая главная проблема.

— Да? Ну удиви меня, что может быть интересней копирования Рашиниди. — Мужчина усмехнулся и продолжил пить коньяк.

— Вероятнее всего, наш объект – приемник Божественного Самосуда.

Пьющий мужчина поперхнулся от изумления. Хотя после успокоился и ухмыльнулся:

— С одной стороны, его будет довольно сложно убрать. Однако с другой – много кто захочет убрать его.

На самом деле, вероятнее всего, деловой мужчина даже не понимал, что это значит. Поэтому напридумывал себе куда больше, чем нужно.

—...—

Но время шло и шло. Солидный мужчина думал поднять хорошие деньги и репутацию, устранив наследника. Однако он все откладывал и откладывал. В итоге устранили его, а впоследствии и всю организацию «Координаты У».

«Свои причины из бездны» (Раздел 3)

— Операция по захвату «Резиденции конца» завершена примерно на 95%. Остаток: захват данных. Угрозы?

— Уровень «С». Уровень жизни: 0. Уровень механизмов: 0. Уровень магии: 0. Однако система не ошибается, угроза действительно есть.

— Принято. Конец связи... Дерьмо.

Мужчина почти под два метра ростом, находящийся на базе противника, явно негодовал. Подошва его ботинок была полностью залита кровью, как и большая часть пола. Его длинный оранжевый плащ с короткими рукавами практически наполовину оголял довольно мощный торс. На его коричневых штанах, покрытых бронепластинами, и черных ботинках были логотипы организации, которую он возглавлял, – «Рыжее Знамя». На обоих его предплечьях было увесистое оружие, в сложенном виде выглядящее, как что-то типо кибер брони-наручей. На нижней части его лица была металлическая маска. На его лице были подкожные имплантаты, а наручи, упомянутые ранее, крепились прямо под кожу. Однако, несмотря даже на наличие технологий в теле этого человека, его собственную мощь невозможно отрицать Ведь не зря он является лидером, чье прозвище Щит Престола.

— Лидер... — Довольно тихо произнесла девушка, примерно 160 см ростом. Ее тело почти не имело имплантов, не считая ее ног, ниже колен которые были полностью заменены на имплантаты. Однако и их закрывали серые штаны с красными ремнями, которые заканчивались в районе голени. А сами голени закрывала цветная обтягивающая ткань. У девушки были красные кроссовки с высокой подошвой. На ее торсе была светло-оранжевая кофта, оголявшая живот и руки, начиная с середины плеча. Голову девушки закрывал капюшон кофту. Левую сторону лица закрывали черные длинные волосы, а правый глаз – экран-голограмма. На ее правой руке была металлическая перчатка, доходящая до локтя, а на левой – тканевая коричневая перчатка с металлическими пальцами и цепями, почти доходящая до локтя. За спиной девушки был двуручный меч, которым бы она в жизни не смогла бы пользоваться, если бы не технологии в перчатке. — Что нам делать теперь? Мы уже находимся в главном пункте, захват почти завершен, все противники в локации устранены. Однако Революционер говорит, что Коллектио Модум все еще видит угрозу, хоть и не может ее определить. Продолжим захват или свернем миссию?

— Хороший вопрос... Но мы очень долго шли к цели, к тому же, здесь всего 5 наших человек. Среди которых мы с тобой — лидер и пост-лидер, а также трое воинов элитного подразделения, включая Передачу. Да и Шпион, хоть не так давно у нас, но уже доказал свою силу.

Щит был прав, миссия практически выполнена, осталось завершить дешифровку. Однако этим занимался ███ — один из немногих обладателей магии кода. По праву, сильнейший из них. После несчастного случая ██летней давности никто не видел и не помнит его лица. Даже сейчас все знают, что он в помещении с командой, однако где конкретно — не знает никто, включая обоих лидеров. Даже Шпион, с дарованным меткой глазом еретика, не может отследить его. Кстати о нем. Шпион — юноша 16 лет. Не самого мощного телосложения, ростом немного ниже 170 см. Длинные черные волосы, на ногах берцы и коричневые штаны. На теле — кофта в обтяжку. Черные перчатки без пальцев. Тканевая маска на нижней части лица. Обе руки и нижнюю часть лица поразила красная метка. Прекрасный воин ближнего боя и мастер боевых искусств, который однажды заполучит Копье Наследия. Возможно, совсем скоро...

Передача Души — женщина почти под 40. Ростом чуть выше Шпиона. Темные штаны в обтяжку. Синяя кофта с правым широким рукавом и вообще без левого. На правом плече — наплечник. На левой руке перчатка и бинты по локоть. Обувь похожа на кроссовки, однако с небольшим каблуком. На шее висит маска, напоминающая лису. Длинные черные волосы. Эта девушка, возможно, — лучший по технике из воинов Рыжего Знамени и нынешний обладатель Копья Наследия.

— Дешифровка завершена. — Раздался голос из неоткуда. Все прекрасно знали, кому он принадлежит.

— Значит, скачивай данные и уходим. — Отдал приказ Щит Престола.

— Принято. — Уж было сказал ███, однако его речь была прервана.

В мгновение ока трупы охранявших это помещение солдат «Резиденции конца» начали разрываться, создавая летящие во все стороны копья. Что это были за копья – неясно. Созданы они магией, технологиями или вообще просто голограммы – также неясно. Вот она – та самая угроза.

— Все назад! — яростно приказал лидер. Он выбежал вперед, оказавшись перед своими подчиненными и активировал те самые браслеты. Они практически моментально раскрылись, образов огромные щиты-лезвия, которые защищали всех находившихся позади. Щит Престола привык защищать своих товарищей, однако и ему было сложно следить за всем и разбивать копья, предотвращая их попадание в кого-либо. Ему помогала и девушка, являвшаяся пост-лидером, по прозвищу Инженер Судьбы. Ее магия была энергия. Она ускоряла и усиляла движение и удары Щита, что упрощало довольно сложную задачу. Однако силы людей не безграничны. Одно копье пролетело мимо обороны — прямиком в сидевшего на полу Шпиона. Он был слишком юн и неопытен, чтобы успеть среагировать и увернуться. Раздался звук прорезания плоти и костей. Брызги крови... Шпион сидел и дрожащими глазами смотрел вперед. Перед была Передача. Девушка стояла на коленях, опираясь на стену двумя руками, склонившись над юношей. Ее сердце было насквозь проткнуто копьем. Ее глаза были закрыты, а на лице была милая улыбка. Она открыла глаза и посмотрела на Шпиона. Часть копья порезала правый глаз юноши, но это было последнее, что его волновало. Он еле смог произнести дрожащим голосом:

— М... Мама... Мама...

— Прости меня... — Было единственное, что сказала девушка, после чего упала на бок. Ее глаза, горевшие синим цветом, выражавшие ее магию и жизнь, потухли. В целом, взгляда больше не было... Она уже не сможет куда-то смотреть...

— Мама, постой! Н-не умирай! — Шпион уже истерически кричал. Он не мог принять факт, что его товарищ... Нет, его мать умерла, спасая его жизнь. Он держал ее и плакал. Его взгляд устремился на Инженера, которая вместе с Щитом стояли и пытались отдышаться. Они уже поняли, что произошло, но молчали. Им было нечего сказать. — Я не верю! Этого... Этого не может быть! Эйчи! Ты же гениальный биоинженер! Ты можешь невозможное! Спаси ее... Умоляю! Умоляю, спаси ее!

— А…? Я не думаю... — Девушка явно нервничала и мешкалась. Ее жизнь тоже сложилась несладко, поэтому она более чем понимала эту боль. И она и вправду была одним из лучших биоинженеров, которая могла найти выход почти из любой ситуации для пострадавшего. Но не в том случае, когда сердце пострадавшего уже остановилось, а тело медленно остывает.

— Солдат! — вместо Инженера ответил Щит Престола. — Я... Я понимаю, что ситуация критическая. Но мы на базе врага. Если дорога своя и наши жизни, то-

— Да насрать мне сейчас на свою жизнь, Крас! — непозволительно грубо и резко юноша перебил лидера. — Вы ведь можете... Эйчи, конкретно ты ведь можешь спасти ее! Ты спасала солдат, у которых по половине тело отрывало! Она же... Она же тут, умирает! Ты же можешь что-то сделать!

— Довольно! — лидер подошел к юноше и ударил его в живот. Конечно, бил он довольно слабо, но все же все его удары были довольно мощные. Шпион закашлял, но попытался продолжить говорить. Крас взял его за волосы и посмотрел ему в глаза. — Ты понимаешь, что ты сейчас творишь?! Мы здесь беспомощны, она уже умерла! Прими этот факт, как бы не было больно!

Юноша хотел продолжить. Однако сзади него открылся черный портал овальной формы. Человек, вышедший оттуда ударил Шпиона по шее, от чего тот вырубился.

— Простите за задержку, господин Щит Престола. — Произнес мужчина. — Как я вижу, все довольно плохо...

— Старче Игорь... — Произнес Крас, вставая с земли. — Не стоит извиняться, это наша вина. Мы не смогли обойтись без потерь.

— С Вашего позволения, я заберу Шпиона и Копье Наследия. Пожалуйста, позаботьтесь о госпоже Передаче Души.

— Конечно... Удачи Вам.

Старче Игорь сел на колени перед трупом, приложив правую руку ладонью к своей груди, подогнув большой палец так, что он находился на уровне солнечного сплетения:

— Да будет милосерден к тебе Верховный Суд.

Старче просидел так еще около 30 секунд, после чего встал, взвалил на себя Шпиона, снял Копье Наследия со спины умершей девушки и перед уходом сказал:

— Надеюсь, мы еще успеем свидеться, господин Щит Престола.

— Взаимно, старче Игорь.

Мужчина зашел в портал.

—...—

В темной комнате, заставленной различными странными вещами: необычными статуями, блестящими амулеты и прочими около-религиозными предметами, два человека сидели напротив и долго молчали. Один из них был юноша примерно шестнадцати лет. Его черные шелковистые волосы были собраны в пучок, а правый его глаз почти на всю длину лица был пересечен свежим шрамом, который еще не до конца затянулся. Его когда-то горящие рыжие глаза тускло смотрели в пол. Его молчаливый собеседник был в несколько раз старше, но конкретно во сколько – не ясно. Его тело не выглядело сильно старым, но его пепельно-седые волосы, натуральный цвет которых в молодости мог быть только у че́ртовых людей, которым он явно не являлся, говорили об обратном. Он сидел в позе, скрестив под собой ноги, а на его коленях лежал посох.

Спустя долгое время молчания старший из них вдохнул, готовясь что-то сказать, но юноша перебил его, не дав ему произнести и слова:

— Старче Игорь... Ответьте мне...

— Энтони, мне...

— Ответьте мне! Какова... Какова цена моей жизни? Неужто ее жизнь стоила меньше моей…? Почему она так поступила...

— Энтони, мне правда жаль. Но сам подумай: не поступил бы ты также в ее ситуации?

— Да не знаю, как бы я сделал! Я не знаю, что вообще теперь делать! — юноша был в смятении, выражающемся через крики.

В комнату вошла Астара, в руках которой был деревянный поднос, на котором было 3 кружки и чайник:

— Энтони, может немного успокоишься? — девушка пыталась говорить максимально мягко и по-доброму. — Ни Эйчи, ни Крас, ни старче Игорь не виноваты в произошедшем. Тем более, не виноват ты... М-может чаю попьем, успокоимся…? — последнее предложение Астара сказала очень неуверенно, понимая, как оно плохо звучит в контексте, однако она буквально не знала, как еще можно хоть немного отвлечь или успокоить Энтони.

— Да какой нахрен чай?! — юноша никак не мог разобраться с эмоциями. — Я даже не знаю, как мне теперь жить! Да к черту!

Энтони подскочил и вышел из комнаты, зайдя в противоположную, захлопнув дверь.

Астара поставила поднос на пол и хотела пойти за Энтони, но Игорь остановил ее, сказав, что юноше надо побыть наедине с мыслями.

—...—

Энтони так ни разу и не вышел из комнаты за час. В целом, он не издавал никаких звуков, поэтому Игорь решил проверить его. Он постучал в дверь и вошел. Юноша лежал на диване. Старче сел перед ним и спросил:

— Ну как ты?

— Я не знаю… — Юноша успокоился, хоть и все еще не мог принять произошедшего. В его голосе была апатия.

— Я понимаю, каково тебе. Но ты ведь не один. У тебя есть команда, да и мы с Астарой. В случае чего, ты можешь обратиться к нам.

— Спасибо вам... Зря я накричал на Астару... Да и на остальных... Надо будет перед всеми извиниться... Старче Игорь, у меня к Вам довольно важная просьба...

— И какая же?

— Передайте, пожалуйста, Красу... Что я ухожу из команды и вряд ли еще когда-либо появлюсь в Городе без дна...

— Ты уве... — Хотел уточнить Игорь, но не стал. — Хорошо, я передам.

— Спасибо... Но все же... Что мне теперь делать…?

«Троекратная казнь» (Раздел 3)

Молодая девушка из расы кошачьих зверолюдей лежала на кровати в больничной палате. В ее руку была воткнута капельница. К пальцем другой руки были присоединены датчики. Черные волосы девушки были небрежно обрезаны и едва доходили до шеи. Глаза были желтые, а кожа – бледная. По ее правой щеке от основания челюсти и почти до глаза шел свежий шрам от пореза.

Возле кровати стоял крайне несуразный мужчина. Коричневые ботинки, синие шорты, голубая толстовка без левого рукава и оранжевый шарф. Кожа на ногах была фиолетовая, волосы – серые и короткие. А его голова... Своим видом была похожа на тыкву с кривой и острой улыбкой, идущей тонкой линией. Глаз и ушей не было. Руки были заменены на имплантаты.

Дверь в палату была слегка приоткрыта. Вернее, она была в процессе открытия. В эту же секунду кто-то заходил в палату. Однако и он был в процессе. В таком же процессе, как и значения на аппарате, показывающем состояние девушки. Эти процессы были приостановлены. Ничего, кроме девушки и мужчины, не происходило.

Но что же все-таки сейчас происходит? Вероятнее всего, что-то очень важное.

— Ты знаешь, кто я? — произнес мужчина странным механическим голосом.

— Не должна... — Ответила девушка еще до конца не восстановившимся голосом. — Но почему-то знаю. Что... Вы сделали?

— Ничего особенного. — Мужчина сел на стул, которого секунду назад в палате не было. — Просто предоставил нам возможность для разговора. Ты же не против?

— Как я могу быть против? Вы остановили время, а я едва шевелиться сейчас могу. Но... — Девушка напряглась и смогла сесть, опираясь на стену возле изголовья койки. — Что Вы все-таки хотели? Нет, не так... Что такой личности, как Вы, могло от меня понадобиться?

— Понимаешь ли... Для своего положения ты слишком уникальна. Бывший раб с изувеченным телом... Однако гениальный инженер и маг с невероятной устойчивостью. Возможно, это и является причиной, почему из 15 рабов выжила лишь ты...

— Не могли бы Вы... Перейти к сути. — Девушка очень старалась сдерживать эмоции.

— Конечно, прости-прости. Тогда я расскажу, зачем я здесь...

—...—

Взгляд девушки был пустым:

— Почему... Зачем Вы все мне это рассказали?

— Знаешь, год назад мое существование было стерто из истории. Однако я сижу здесь и разговариваю с тобой. Говорю про какие-то смерти, предсказания и войну. И у меня есть магия и технологии, чтобы все это видеть и знать заранее. Защитить тех, кто тебе дорог, и подготовить тех, кому уготована смерть в бою. Это суровая истина, но тебе нужно ее принять и обработать.

— Почему я?

— Все просто: мне понравилась твои логика и судьба. Красные буквы, сокрытие Истины, участие в госперевороте... А главное... Твоя смерть от собственных рук.

— Я наложу на себя руки...?

— Трактуй как хочешь. Об этом тебе еще рано думать. — Мужчина встал, а стула под ним будто и вовсе не существовало. — Я знаю, что ты согласишься, но торопить не буду. Возможно, через неделю, а может и через год. Я приду именно тогда, когда ты решишься. Тогда я подарю тебе Кристалл и Фальшивое Время. Ну а сейчас… До свидания... Второе Бедствие.

Лишь слегка потупив взгляд, девушка поняла, что мужчины уже нет. Приборы пищат, а дверь в палату наконец-то отворилась.