Системный Выживальщик

Глава 1

Легкий шум ветра и волн… Тепло, песок… Что-то ткнулось в мой бок. Голова гудит, во рту пустыня. Что происходит?

Кое-как открываю глаза. Все плывет, ничего не помогает.

— Мнгх-х-х…

Теперь голова не только гудела, она заболела так, будто по ней молотком треснули! Попытка подняться тоже была неудачной: я смог лишь вяло пошевелить руками и ногами, пока что-то настойчиво тыкалось в мой бок. А когда это что-то проявило интерес к моей руке и начало ее щипать, я кое-как приподнял голову и попытался сфокусироваться на том, кто меня щипал. Как оказалось, это был… краб какого-то песочно-серого цвета, его панцирь был размером где-то с ладонь. И это членистоногое щипало мою кожу и складывало что-то с нее себе в рот. Или он уже кусочки моей кожи там уплетает?!

— Я не падаль… — прохрипел я, вспомнив, что крабы, вроде, падальщики. Или это раки падаль едят? В любом случае, крабу на мой голос пофиг.

Мои размышления прервал сухой кашель, который спугнул наглого краба, сразу побежавшего куда подальше.

Прокашлявшись, я все же предпринял еще одну попытку подняться. В этот раз дело пошло лучше: я уперся руками в теплый песок, приподнялся и потом смог даже сесть. Но что-то было не так. Я осмотрелся, часто моргая, что немного помогло, так как зрение прояснилось. Я был на берегу: впереди еще немного песка и дальше какие-то тропические заросли. Обернувшись, я увидел позади себя бескрайнюю водную гладь.

«Море? Ничего не понимаю…» — еще раз осмотревшись, я потер голову.

«Системное оповещение: Добро пожаловать!» — внезапно вылезла надпись прямо перед моими глазами, а затем так же быстро исчезла.

Теперь я пребывал в еще большем недоумении. И наконец я опустил взгляд на себя. Это не мое тело!

В голове всплыл образ больничной палаты. Что-то попискивало на краю сознания. Если я был в больнице, то как оказался тут?! И я помню, что был… крупнее, что ли? Тело, на которое я сейчас смотрел, было довольно… молодым. И стройным. Из одежды на мне была темная футболка, какой-то кулон на черной веревке, темные штаны из плотной ткани и кожаные ботинки.

— Ничего не понимаю, — вздохнув, я попытался встать.

И у меня даже получилось! Хоть и со второй попытки, так как сначала ноги подкосились и я упал на четвереньки, еще и голова закружилась.

Как только я поднялся, перед глазами появилась еще одна надпись: «Вас выбросило на необитаемый остров после кораблекрушения. Постарайтесь выжить».

Чудно… Я не помню, кто я, в голове лишь обрывки воспоминаний, а тут просят выжить. Еще и пить хочется жутко.

Логично, что сидя на одном месте, я воды не найду. Я хотя бы помнил, что морская вода для питья не подходит, так что кое-как поковылял в сторону зарослей. Бывают же острова с пресной водой где-то в центре или подальше от внешнего берега, да? Если нет, то меня ждет смерть от обезвоживания, причем скоро, судя по ощущениям.

Вот под ногами зашуршала трава, а я продирался через всякую растительность. Папоротники, пальмы, растения всякие непонятные, цветы яркие, но ничего, что было бы похоже хотя бы на маленький источник пресной воды. Зато местами попадались клочки не такой заросшей местности, и мое продвижение на время ускорялось. Вскоре я вышел на овальную поляну со светло-зелеными кустами, на которых росли белые круглые ягоды. Первой моей мыслью было то, что ягоды хоть немного утолят жажду — меня уже знатно мучило першащее горло и сухой язык, — но как только я сорвал одну из них, то замер. Я даже не знаю, что это за ягоды, может, они ядовиты. Моя память услужливо «подкинула» мне воспоминание о том, что нельзя тащить в рот то, чего не знаешь. Еще раз осмотревшись и нехотя выкинув сорванную ягоду, я заметил, что вокруг поляны местами растительность не такая уж густая и там можно было разглядеть… «проходы» в очередные заросли. Да уж. Видимо, это не райский остров с оазисом на самом видном месте.

Поджав сухие губы, я хотел уже пойти дальше, как вдруг взгляд мой привлекло что-то упавшее с одной из пальм. Кокос! Это же и попить, и поесть!

Быстро доковыляв до упавшего кокоса, я почти не думая поднял его и попытался расколоть, ударив им по пальме. Разумеется, он не раскололся. Я осмотрелся в поисках камня и заметил неподалеку что-то подходящее: неровный камень высотой сантиметров в десять, хоть и плоский. Я подошел к нему и начал бить по нему кокосом, чувствуя себя при этом неандертальцем каким-то, ну или обезьяной, так как действия мои были крайне примитивными. С другой стороны, я вообще не знал, как разбить кокос правильно, а пить хотелось.

Вскоре мои старания были вознаграждены — кокос дал трещину, из которой понемногу полилась кокосовая вода. Я сразу присосался к этой трещине и наконец начал пить с незабываемым наслаждением от поступающей влаги. Осушив кокос, я расколол его и начал есть мякоть, кое-как отковыривая ее пальцами.

Проблема с жаждой была решена, хоть и на время, да и голод тоже не побеспокоит, хоть его и не было пока. Осталось понять, как тут жить.

Я задумался, продолжая жевать. Базовые вещи я помнил, а вот своего прошлого нет, да и имя тоже. Но главное, что могу ходить и думать, полагаясь на свои скудные знания, — значит, все не так плохо.

Закончив с кокосом, я оставил скорлупу на земле и осмотрелся. Помня, откуда пришел, я вернулся назад, так как ушел не так уж далеко. А вернулся я, чтобы пойти налево вдоль берега с целью оценить масштаб острова. Двигался я не особо быстро из-за песка и вскоре пожалел — было жарко. Зато недалеко от берега росли еще кокосовые пальмы, только с них кокосы пока сами падать отказывались. Значит, я тут от жажды и голода не помру, но источник обычной воды все равно нужен. Как и более разнообразная еда, иначе я загнусь от недостатка витаминов и всякого нужного для организма.

Пройдя так еще несколько минут, я все же остановился. Впереди берег казался бескрайним — заросли и песок уходили далеко вперед, а над водой кружили чайки. Я двинулся под тень зарослей, вытерев выступивший пот со лба.

Оказавшись в тени, я снова задумался, обняв себя и остановившись. Я не знаю, как выживать, не знаю, что делать… Еще и те надписи покоя не давали, обрывок воспоминания… Непонятно это все.

«Вам осталось выжить еще 22 часа 47 минут, чтобы получить доступ к базовым функциям системы» — появилась надпись перед глазами, будто поняв мое замешательство.

«Что за базовые функции?» — удивился я, даже не надеясь на ответ.

«Базовые функции системы: Оценка, Инвентарь, Навыки, Опыт».

— А что мне делать-то? — теперь уже произнес вслух я.

Но в этот раз надписи не было. Ни на мысленные вопросы, ни на произнесенные вслух.

— Ладно, понятно… — пробубнил я, вздохнув.

Основная задача — найти источник воды. Я снова двинулся вглубь острова, по пути ломая некоторые растения и ветки, чтобы были мне ориентиром к берегу, если остров окажется большим.

«А если тут хищники?» — вдруг пронеслась в голове мысль, заставившая меня похолодеть внутри.

С другой стороны… Я так шумел, пока продирался через растения и ломал ветки, что меня бы давно нашли и сожрали. Жаль только, что и травоядных я пока не видел. Только чайки, но их еще как-то поймать надо, чтобы мясо есть. Без него никак. Если я вообще смогу кого-то убить даже ради еды…

Я продолжал идти, надеясь, что мне повезет, иногда останавливаясь и прислушиваясь. Вскоре мои блуждания были вознаграждены — я вышел к озеру. Небольшое, но с виду вода на удивление чистая — было видно дно, и там никто не плавал. Вроде. Не знаю, хорошо это или плохо, но осталось понять: пресная вода или соленая. Я не придумал ничего лучше, как зачерпнуть воду рукой и отхлебнуть. Фильтров у меня не было, как и возможности развести огонь — ни спичек, ни зажигалки, ни кремния хотя бы, хотя как им правильно пользоваться, я особо не представлял. В общем, вода не соленая. Я осмотрелся. Вокруг озера росли папоротники и разные яркие цветы, дальше вокруг — деревья и кусты. Но еще метрах в десяти от озера я заметил пещеру. Заглянув туда из любопытства, я увидел еще и грибы. Свет от входа в пещеру освещал большую ее часть, на стенках и у стен этой пещеры росли какие-то белые грибы, напоминающие… даже не знаю что. Округлые крупные шляпки держались на толстых вытянутых ножках. На некоторых, кажется, вообще были голубые точки… Ну нафиг.

Решив в пещеру не заходить, я вернулся к озеру. Так… Воду нашел, что дальше?..

Снова осмотрелся. Наверное, нужно место для сна и отдыха какое-то. Но, опять же… не вижу вариантов, кроме как спать на сорванных крупных листьях папоротника или забраться на дерево повыше на всякий случай. Тяжко, когда ты так себе выживальщик…

Но забраться на дерево выглядело не таким уж плохим вариантом, заодно мог осмотреться повыше.

Неподалеку как раз было подходящее дерево — за одну из его веток можно было зацепиться с земли и забраться по ней выше. Так я и сделал, хоть и не без проблем: подтянуться не вышло, так что приходилось кое-как цепляться ногами за ствол, потом за ветку и так переползать на нее. Времени это заняло дольше ожидаемого, я даже устать успел. Но дальше пошло легче, и я оказался метрах в двух с лишним от земли — выше карабкаться пока желания не было. Осмотревшись, я понял, что остров вряд ли маленький: вокруг лишь беспроглядные деревья, хотя обзор не сказать чтобы хороший — не та высота. Зато некоторые из деревьев были с плодами, значит, одними кокосами я питаться не буду. Дерево, на которое я забрался, кстати, было без плодов, а жаль.

Спустившись, я хотел просто стащить к озеру побольше кокосов и ждать, когда закончатся первые сутки выживания, но любопытство взяло верх. Старательно отмечая свой дальнейший путь, я двинулся в сторону увиденных ранее плодовых деревьев. Вроде как.

Побродив так где-то минут пятнадцать, я наконец наткнулся на одно из деревьев, вокруг которого лежали уже подгнившие частично расплющенные фрукты, похожие на манго, но красно-бардового цвета. Эх, опять память… Откуда я знаю, что такое манго? Ну да ладно.

Но теперь была другая проблема — дерево высоченное, очень широкое, фрукты далеко, а я по таким деревьям лазать не умею. А ждать, пока что-то снова упадет, как-то наивно — так можно хоть до вечера прождать. Еще и «аромат» тут… Сладковато-гнилой. Фу.

Двинулся дальше я ни с чем. Заросли, заросли, опять заросли, кусты, небольшие полянки, упавшее огромное дерево… Побоявшись уйти слишком далеко, я повернул назад, ориентируясь по смятой траве, вырванным папоротникам и немного поломанным кустам. Но вскоре я понял, что иду что-то слишком долго. Я озеро потерял?!

Внутри все похолодело. Шел я правильно, никуда не сворачивал. Решив пока не ударяться в панику, я продолжил идти, по пути активно осматриваясь, — даже местная духота ушла на второй план. И все же к озеру я пришел. Фух.

Опустившись к воде, я умыл лицо и шею, решив вернуться к более здравой идее — набрать кокосов и просто ждать.

С этим, кстати, на удивление таких уж проблем не было. Походил вдоль берега, ближе к зарослям, где виднелись пальмы и лежащие рядом кокосы. На какие-то пальмы я даже смог забраться, так как некоторые росли под углом, будто клонясь к земле из-за усталости, и в несколько заходов перенес к озеру целых девять кокосов. Хотя бы это обнадеживало. Заодно и камень прихватил для их разбивания — их тут не так уж и мало.

И вот, съев два кокоса (в этот раз разбив их даже более аккуратно), я уже хотел просто ждать, как вдруг в кустах неподалеку что-то зашевелилось. Сердце ушло в пятки, я сразу ринулся к дереву, на которое забирался ранее, и забрался на ветку почти с распрыжки — спасибо адреналину. Но как только я посмотрел в сторону кустов, от которых исходил шум, ничего не увидел и не услышал. Видимо, тот, кто там шуршал, меня испугался тоже.

Для надежности я посидел на ветке еще какое-то время и все же спустился, с опаской осматриваясь. Никого и ничего. Ну и ладно. Если бы это был хищник, он бы меня вряд ли так просто оставил.

Вернувшись к своим кокосам, будто их кто-то мог украсть, я продолжил ждать, смотря на неподвижную гладь озера. Немного успокоившись, я снова попытался вспомнить свое прошлое. Больница, пищащий аппарат… А дальше ничего с этим связанного. Напрягая память, я раз за разом прогонял имеющееся воспоминание в голове.

«У вас рак…» — наконец в голове всплыл образ старенького худого врача в очках с невеселой новостью.

Хоть мне и удалось вспомнить лишь эту подробность, все с удивительной легкостью встало на свои места. Рак не лечится, кома — смерть. Мне даже не особо было важно, кем я раньше был, ведь теперь я… какой-то пацан, судя по телу. Переродился, что ли? Или… не знаю, в другой мир с магическими надписями попал? Все может быть. Если это вообще не какие-нибудь ложные воспоминания, конечно.

Тихо выдохнув, я посмотрел сначала на небо, а потом на озеро. Потом меня осенило наконец посмотреть на свое отражение в воде — ведь до этого я не обращал ни на что внимания, кроме того, что должен был сделать.

Приблизившись к воде, я уперся руками в берег, наклонился и увидел красноглазую мордашку с чисто белыми волосами, с виду мне лет четырнадцать-пятнадцать где-то. О как. Хорошо… Наверное. Хоть и внешность нестандартная. Хотя, может, в этом мире это и нормально.

И так я продолжил ждать. Так как я не двигался особо и не шумел, приметил несколько вещей. Тут было множество жуков разнообразных цветов и всяких… как их там… многоножек. Одна даже цапнуть меня попыталась! Но я ее ухватил за заднюю часть и отбросил подальше, внутри содрогнувшись от ощущения ее извивающегося тела в пальцах. Эх… тут и пауки явно есть, просто я их еще не видел. Главное, чтобы они не пытались меня покусать хотя бы.

Еще — гекконы. Ну или ящерицы какие-то — они ползали по деревьям, хватали там кого-то мелкого и скрывались в листве. Ну и птицы, помимо чаек, они все же были: яркие, мелкие, крупные и так далее. Но они просто пролетали надо мной в небе и не задерживались на деревьях поблизости.

Кусты больше не шуршали, поэтому я со спокойной душой дождался вечера, выпил воды из озера и забрался на уже облюбованное дерево. По нему ни ящерок не ползало, ни жуков. Вроде.

Поэтому я смог устроиться поудобнее на ветке потолще, закрыл глаза, ожидая, что меня еще долго будут мучить непрошеные мысли, но усталость взяла свое, и я провалился в темноту почти мгновенно.

Глава 2

Проснулся я от того, что кто-то тыкался в моё колено. Открыв глаза с чувством легкого дежавю, я увидел перед собой тукана, который рассматривал меня, вертя головой и задевая своим клювищем моё колено.

— Твою ж!..

От неожиданности я свалился с дерева, дёрнувшись куда-то в сторону, и ударился спиной о землю, а тукан благополучно улетел, вскрикнув. Вроде и не высоко особо было, но воздух из меня вышибло так, что мне казалось, что уже не вдохнуть.

— Ы-ых… — я поморщился и попытался вдохнуть, глядя на пасмурное небо, видневшееся сквозь крону дерева.

Вдохнуть-то вышло, но потом… Я увидел краем глаза у своих кокосов какого-то то ли волка, то ли лиса с непропорционально длинными лапами и застыл.

Зверюга смотрела на меня, сжимая в челюстях извивающуюся упитанную многоножку, а я теперь даже дышать боялся. Окрас у него… вроде и как у лисы, но на загривке до ушей топорщилась чёрная шерсть, напоминающая гриву гиены, что ли… В любом случае, это чудо рыкнуло на меня и пошло своей дорогой, иногда с угрозой посматривая в мою сторону. Я надеюсь, эта животина только насекомыми и питается, иначе они меня сожрут группой рано или поздно…

Я всё же сел и глубоко вдохнул и выдохнул, то ли чтобы отдышаться, то ли чтобы прийти в себя. Ну и пробуждение.

Поднявшись, я принялся за кокосы, в этот раз решив всё же озёрную воду не пить от греха подальше. Двух кокосов на завтрак хватило, потом я поднял три более-менее ровные половинки скорлупок и отложил их в сторону на всякий случай, посуды-то у меня нет, а это хоть что-то. Ещё раз осмотревшись, я убедился, что вокруг никого, и с неким облегчением выдохнул.

И тут пошёл дождь. Сначала не сильно, но всего через несколько секунд начался такой ливень, что я даже опешил. И гром загремел…

Сообразив, я пошёл прятаться от дождя в пещеру рядом с озером. Пройдя туда поглубже, я стал ждать окончания ливня, пригладив намокшие волосы. Было темновато и пахло растущими внутри грибами ближе к стенкам пещеры, но это лучше, чем стоять снаружи. Заодно и грибы внимательнее осмотрел. Некоторые из них были чисто белые, на некоторых были округлые пятна и точки, которые, кажется, немного светились… Не думаю, что такое вообще можно есть. А земляной пол пещеры, уходящий вглубь, был на удивление ровным, но что там дальше — не видно.

Вздохнув, я продолжил ожидание. Но ко мне снова вышли, на этот раз ящерица показалась откуда-то из темноты пещеры. Серая, с гладкой кожей, она неспешно подошла к одному из небольших грибов, примерилась, раскрыв рот, и схватилась за его ножку, начав его с усердием вытаскивать. В длину вместе с хвостом она была где-то сантиметров в пятнадцать-семнадцать, наверное. Когда гриб поддался, она отпустила его, немного оттащив перед этим, глянула в мою сторону чёрными глазками, облизнулась и откусила часть шляпки со светящимися пятнами. Надо же, эти грибы, видимо, не ядовиты для неё. Но сам я их есть не буду, мало ли, ящерица и ядовитое есть спокойно может. Кажется, меня она в принципе не боялась. Но стоило мне попытаться к ней приблизиться, как она тут же схватила гриб и убежала в глубь пещеры, иногда запинаясь из-за своей ноши. Ну, я хотя бы попытался.

Ливень тем временем стихать будто и не планировал. Пока ждал, я кое-что вспомнил. Я ведь даже не мылся… А ноги в кожаных ботинках точно не цветами пахнут… Надо будет искупаться в море и одежду постирать что ли. Стесняться я тут могу разве что чаек, так что и голышом походить можно.

Дождавшись, когда дождь наконец хоть немного стихнет, я направился к морю, решив не откладывать. Там я разделся, утащил с собой в воду всю одежду, кроме ботинок, зайдя на глубину немного выше колен, и начал со стирки, наслаждаясь остывшим после дождя воздухом. Море было на удивление спокойным, слабые волны лишь немного толкали мои ноги. Да и сильного ветра не было, мне повезло.

Закончив с одеждой, я повесил её на ветку ближайшего дерева метрах в пятнадцати от берега, перед этим отжав. Теперь её поливала дождевая вода, так что соль должно было вымыть хоть немного, иначе одежда потом будет не очень удобной, если верить памяти.

А потом я начал мыть и себя, не заходя совсем на глубину, а то мало ли, течением смоет ещё. Попутно любовался бескрайностью моря, которая иногда навевала какую-то жуть. Закончив с помывкой, я просто встал под дождь на берегу, который снова стал лить, будто открыв второе дыхание. Можно сказать, мне повезло, не буду ходить солёный. Только вот лежащие на песке ботинки, наверное, влагу не очень жалуют… Эх, надеюсь, они не развалятся, или что там кожаная обувь от влаги делает… Унёс их под деревья всё же, может, там хоть не так мокнуть будут.

И так я мок под дождём и смывал с волос солёную воду, пока совсем холодно не стало. Не придумав ничего лучше, я отжал и одел мокрую одежду, прихватил с собой носки с ботинками и босиком пошёл в пещеру. Всё равно непонятно, когда дождь прекратится, а стоять под ним в ожидании чуда как-то так себе. Носки, кстати, у меня были продвинутые: на пятке была плотная заплатка, как и на носке, так что дырки будут не скоро, надеюсь.

Кстати насчёт одежды… У меня не было никакого запаса, если моя порвётся и износится, её даже зашить нечем будет. От осознания этого охватило лёгкое уныние. Так и совсем голым остаться можно реально…

— Ай… — мои размышления прервала ветка, на которую я наступил. Ничего не проткнул вроде, но неприятно.

С тихим вздохом я вернулся в пещеру, теперь ступая более аккуратно, поставил ботинки к пещерной стене, сверху положил носки. И снова начал ждать.

И вот, через какое-то время появилось оповещение:

Вы выжили 24 часа на необитаемом острове.

Открыты базовые функции системы.

Оценка — 0 ур.

Инвентарь — 5 кг

Навыки — 0

Опыт — 0

Продолжайте выживать.

Да уж… Вроде и хорошо, но мне казалось, хоть подарок какой будет в честь этого… Хотя системные функции явно мне жизнь облегчат, их и можно считать тем самым подарком.

Сосредоточившись, я подумал об инвентаре, и передо мной появилась голубая панель с более светлыми ячейками. Интереса ради я взял носок и поднёс к этой панели. Он тут же исчез из моих рук и перенёсся в первую ячейку. Когда я на него смотрел, над ним появлялась надпись в белой рамке с белым фоном: мокрый носок. Логично. Весил он девяносто грамм. Вернув его из инвентаря, я положил носок на ботинки и задумался. Теперь я мог таскать с собой кокосы и всё, что мне может пригодиться. А теперь оценка.

Я сосредоточил взгляд на одном из грибов. Через секунду над ним появилась надпись:

Пещерный гриб.

Свойства: ???

Съедобность: ???

Я вспомнил, как его ела ящерка, но для меня он может быть и не съедобным. Да и огня у меня всё равно нет, чтобы это проверить. И стал бы я так рисковать? Вряд ли.

Оставив грибы в покое, я открыл навыки. И тут глаза у меня разбежались. В навыках было всё, что могло быть в реальной жизни, так что я даже не знал, за что зацепиться. Разве что травничество, трав я тут явно мог насобирать очень много…

И так… прокачанных навыков нет, опыта тоже, оценка нулевая…

— И что теперь делать? — с лёгкой надеждой на объяснения спросил я.

Подсказка: Чтобы прокачать оценку, необходимо её использовать, как и любой из навыков.

Ну хоть так…

Дождавшись, когда дождь наконец перестанет идти, я одел слегка подсохшие носки с ботинками и пошёл применять оценку на всё, что вижу: кокосы, скорлупу от кокосов, деревья, цветы, траву и так далее. Но пока обилия информации не было от слова совсем… Ещё и в мокрой обуви ходить было таким себе удовольствием, как и в мокрой одежде, но терпимо.

— Тропический цветок, тропическое дерево, тропический цветок и… Тропический цветок! — я вздохнул. Пока что оценка показывала очевидное название и то, что свойства мне неизвестны, как и съедобность. Как говорится, а что я хотел? Раз уровень нулевой, то и информация нулевая.

Но вскоре появилось уведомление:

Оценка — 1 ур.

Опыт — 5 очков.

Это хорошо. Я особо не считал, но просмотрел оценкой точно больше двадцати всяких растений. А опыт за что? За наблюдательность?

Решив особо не заморачиваться, я вновь посмотрел на одно из растений.

Тропический цветок алый

Свойства: ???

Съедобность: средняя

А это ещё что значит? Мне цветы теперь есть?

Я остановился, смотря на цветок как на что-то странное. Высотой он был мне по пояс, стебель толстый, из основания росли широкие раскидистые листья. Сам бутон был крупным и имел множество небольших лепестков, образующих шар.

Подсказка: некоторые цветы, их стебли, листья и корни/луковицы/клубни можно употреблять в пищу.

Я развис. Так вот оно что… мне казалось, из цветов только чай делают.

Так как непонятно, что там конкретно съедобно, я сначала оторвал кусочек листа этого цветка и сунул в рот. На вкус как горькая трава, просто, чем-то напоминало стебель одуванчика, поэтому это я выплюнул. Потом я оторвал пару лепестков и попробовал их. Тут уже было интереснее: вкус был сладковато-пряным каким-то. Корень я попробовать не мог, что логично. Его сначала нужно вытащить, помыть и приготовить, а то траванусь ещё из-за грязи или плохой промывки…

А, ну и ещё стебель. Я отломал бутон и лизнул отломанную часть стебля. Горечь была ещё концентрированнее, поэтому отплёвывался я долго. А так… Бутон тропического алого цветка отправился ко мне в инвентарь. Длинноватое название. Ну ладно.

Потом я вырвал оставшийся стебель с корнем, хоть это и потребовало значительных усилий и расшатывания. Корень у этого растения оказался мощным: от центрального толстого корня расходилось множество корешков потоньше. Его я тоже взял в инвентарь, отломав стебель с листьями. В инвентаре корень и бутон назывались корнем и бутоном тропического цветка алого, никаких подробностей. Явно у этих растений свои названия есть, которых я просто не знаю.

А вот теперь я понял, что никак не смогу приготовить то, что собрал.

— Система, как мне сделать огонь? И место для готовки? — произнёс я после долгих раздумий.

Подсказка: для разведения костра понадобится кремень, палки и трут. Кремень легко найти на побережье. Примитивное место для готовки — плоский камень над огнём, открытый огонь или угли.

Ну отлично… Где я сейчас сухие палки найду? Дождь только недавно прекратился, сейчас всё мокрое, включая меня…

Я вздохнул. А ведь и воду по-хорошему кипятить надо. Ладно, тогда сначала кремень хотя бы. Надеюсь, оценка поможет.

Я вышел к берегу и понял, что поблизости не вижу мелких камней: лишь один крупный, часть которого уходила в воду, и скалу вдалеке справа. А солнце уже припекало…

Решив не останавливаться, я пошёл вдоль берега направо, всматриваясь в песок. И только когда я отошёл достаточно далеко, начал замечать камни в песке и под водой ближе к суше, как и мелкие ракушки. Оценкой я начал просматривать каждый из камней, но пока были только обычные.

Я пошёл дальше и вскоре заметил, что впереди за поворотом были более крупные камни, с левой части остров, точнее его берег, был не таким ровным. Подойдя к ним, я снова начал изучать мелкие камни. И смог-таки найти аж два кремня размером немного меньше ладони, которые сразу же засунул в инвентарь. Хотел я уже возвращаться, но тут заметил, что впереди, среди плоских больших камней, возвышается ещё одна скала, вокруг которой летают чайки. Мне снова стало любопытно, и я приблизился к той скале, но тут же получил по голове: несколько чаек спикировало на меня, одна из них попала мне в голову. Вот заразы!

Пришлось поспешно отступать, прикрыв голову. Раз они охраняют ту скалу, там могут быть яйца. Только вот без боя до них не добраться, а жаль…

В итоге вернулся я к своему озеру слегка поклёванный, но зато с двумя кремнями. И снова попил и поел благодаря кокосам, которых осталось всего три уже, но пока что это меньшая из проблем.

Передохнув, я начал собирать палки в округе и в инвентарь, и в руки, когда инвентарь забился, планируя часть оставить сушиться в пещере, если снова дождь ливанёт, а часть утащить на песок под солнце. За какое-то время я осуществил свой план и снова устал, таскаясь туда-сюда с ветками. Да уж, быстровато я устаю… Ну да ладно. Мне ещё место для костра нужно и трут.

Логично, что костёр лучше разводить подальше от растений, а значит, лучшее место для этого — берег. Туда я и вернулся в очередной раз. Дошел до части берега с камнями, нашёл каких покрупнее, хотя бы больше ладони, снова забил инвентарь и руки как смог и пошёл обратно, чувствуя себя теперь грузчиком.

Дойдя до «стартовой области берега» с уже протоптанным и более заметным проходом к озеру, я выложил камни на песок в форме круга, пометив так место для костра, и поставил более высокие камни в форме квадрата с внешней части круга для предполагаемой каменной плиты, если я вообще подходящий камень найду. Оценив свою работу, я сделал внутри круга ямку, чтобы горящие ветки были ниже камня и было больше места для воздуха. Оставшимися камнями я выложил дно этой ямки, хоть и осталось их всего четыре, а ямку из-за этого пришлось ещё немного углубить. Пусть будет, так хоть сырой песок на дне не будет мешать гореть.

Остался трут… Ну, с этим уже сложнее, ничего сухого у меня не было.

Я задумался. По идее с кокосов можно содрать их волоски и попытаться поджечь, но после дождя они явно мокрые все… Но попытаться можно.

Я начал ходить и искать кокосы под пальмами. Найдя неподалёку два влажных кокоса, я поднял их и сразу вернулся. И началась депиляция. Я и о камни их тёр, и пальцами сдирал как мог эти волоски, ну или волокна на скорлупе, как их там. В итоге получилась небольшая влажная кучка, которую я сложил на более-менее плоском камне на дне ямки, чтобы ветром не раздуло. А солнце, которое могло бы подсушить эту кучку, уже было ближе к горизонту… День как-то быстро прошёл даже. Но я ещё не закончил!

Решив сделать последний «рывок», я пошёл искать плоский широкий камень в более-менее каменистой части берега. Но… В этот раз меня ждала неудача. Я смог даже пройти дальше той скалы, которую чайки охраняли, точнее пробежать, но это было не то чтобы полезно. Камни, если и были плоские, то обязательно толстые или неподъёмные, просто. Ну или размером в две ладони и выпуклые, на которые что-то поставить проблематично. Да уж… В этот раз вернулся я ни с чем и уже темнело. Но зато оценка поднялась до второго уровня, пока я её использовал на всём, что попадалось на глаза, и опыта теперь было 10 очков, уже хорошо.

Забрав найденную пару кокосов с берега, я вернулся к озеру, поужинал теперь уже тремя кокосами, решив наесться и напиться побольше, в меня даже влезло, хоть потом что-то во мне подозрительно протестующе забурчало… Надо найти что-то кроме кокосов… ну, по крайней мере, я могу найти и набрать теперь съедобных корней вроде как.

Кстати о корнях. В инвентаре теперь была информация о корне и цветке.

Цветок красноцвета

Свойства: ???

Съедобность: средняя

Корень красноцвета

Свойства: ???

Съедобность: средняя

Так… Ну, хорошо, это уже что-то, я знаю название. Только пока это никак не помогает.

Через какое-то время я забрался на дерево и попытался уснуть, решив с остальным разобраться уже завтра.

Я устал, находился сегодня… Но сон не шёл. Пока я пытался уснуть, стемнело, и теперь всё освещал слабый свет луны, а я иногда посматривал вниз, мало ли тот лисоволк длиннолапый вернётся, хоть теперь всё было так себе видно, а слышно было лишь тишину и редкие перекрикивания птиц вдали. Темноты я не боялся, поэтому продолжал попытки уснуть, иногда поглядывая вдаль. Зато сейчас я заметил, что одежда уже высохла, но я даже не заметил, когда конкретно она стала сухой. Ну и ладно. Завтра дел много, оценкой проверять всё съедобное и несъедобное надо, поэтому выспаться точно нужно.

Но только когда луна поднялась над деревьями, я наконец смог уснуть, пытаясь ни о чём не думать.

Глава 3

Ура, в этот раз я проснулся сам! И меня никто не потревожил на дереве. Тело ломило, все затекло, но зато это безопаснее сна внизу, где ходят те лисоволки. Кстати о них… Я посмотрел вниз, надеясь, что никого не увижу, но… Там было шесть этих зверюг! И все они лакали воду из озера… Теперь я точно оттуда сырую воду пить не буду.

Вспомнив про оценку, я сосредоточил взгляд на одном звере. Вскоре высветилось:

Гривистый волк тропический

Питание: насекомые, ???

Съедобность: высокая

Сила: ???

Способности: ???

Дикость: ???

Очень… Странно. Волков разве можно есть? Хотя… Вроде как собак ведь едят, да?

Но когда из зарослей выползли щенки, я даже думать перестал об их съедобности. Такие они милые! И, кажется, один из них тащил с собой какой-то синий фрукт размером с яйцо где-то. Я попытался сосредоточиться и на нем.

Слива тропическая

Свойства: ???

Съедобность: высокая

Нда… чего тут только не растет, видимо, я исследовал лишь самую малую часть острова.

Один из волков тем временем напился и посмотрел на щенков, резвящихся с фруктом. Потом его взгляд перешел ко мне. Мне стало не по себе, но тот лишь фыркнул и неспешно пошел в сторону зарослей. Мне везет, или они мясо не едят?

Вскоре ответ пришел сам: один из щенков, наигравшись, откусил половинку сливы и съел ее. А я наблюдал — не слезать же к ним.

Уведомление: В ходе наблюдений за гривистыми волками вы узнали, что они питаются фруктами.

Информация обновлена.

Опыт +5 очков.

Я вновь применил оценку на одном из волков.

Гривистый волк тропический

Питание: насекомые, фрукты

Съедобность: высокая

Сила: ???

Способности: ???

Дикость: ???

Так, теперь понятно… Тем не менее слезать я не буду все равно. Часть волков напилась и уже ушла, остальные легли неподалеку от озера, щенки доели сливу, оставив лишь косточку, и поспешили за одним из уходящих волков… Один из оставшихся волков перевернулся на другой бок и громко зевнул, показав ряд желтоватых клыков. Блин.

Немного поразмышляв, я попытался узнать, что делать с опытом. В инвентаре, как оказалось, была отдельная вкладка с характеристиками.

Оценка — 2 ур.

Инвентарь — 5 кг

Навыки — 0

Опыт — 15

И… Все.

«Зачем нужен опыт?» — мысленно попытался обратиться к системе. Сработало.

Подсказка: При достижении 100 очков опыта вы можете увеличить любой навык на 1 ступень.

Сто очков?! Да так вечно качаться можно! А с другой стороны, выбора у меня и нет. Мда.

Вернувшись к инвентарю, я посмотрел на свои скромные запасы. Цветы в инвентаре теперь обозначались как «увядшие», да и сами они как-то поникли совсем. Значит, использовать инвентарь как холодильник не выйдет. А корень вроде не изменился, наверное, пока что.

И так я ждал, пока эти гривистые волки покинут озеро. Они будто назло долго валялись в траве и дремали, но потом все же соизволили меня покинуть. Солнце уже стояло в зените — я проснулся, когда оно только выглядывало из-за деревьев.

Подождав еще какое-то время, я спустился, уже чувствуя голод. Сегодня я вообще планировал найти что-то помимо кокосов как можно раньше, но волки меня обломали, и теперь я хотел есть… Чувство голода будет мешать, скорее всего.

А потом я вспомнил о грибах в пещере. Пришел туда и «просканировал» один. Внутри, кстати, было прохладно и пахло сыростью. Тут можно прятаться от жары. Если бы у меня было на это время между поиском еды и исследованиями всего и вся…

Пещерный гриб.

Свойства: ???

Съедобность: средняя

Выглядят они как-то не съедобно, но ведь система не написала, что они ядовиты… А если яд в свойствах, которые я не знаю? Лучше пока не трогать их.

Решив не рисковать, я просто пошел исследовать округу — в другую сторону от того пути, куда пошли волки, не забывая делать себе ориентиры для возвращения и игнорируя уже привычную духоту. Применял оценку на цветы и кусты. Хотелось даже найти ту поляну с ягодами, но я точно не помнил, где она.

Над головой перекликались птицы, в траве шевелились насекомые, а я то и дело останавливался, чтобы применить оценку к очередному растению. Через какое-то время я наткнулся на цветок с отрицательной съедобностью. Это был некий маслянник тропический — небольшой цветок с яркими розовыми цветами, на которых красовались волнистые полосы потемнее. Лепестки были толстые, будто покрытые воском на ощупь, сам цветок в высоту был сантиметров десять, может, немного меньше. Листья цветка напоминали чем-то подорожник. Значит, есть что-то несъедобное, и это будет указано все же. В основном у цветов была низкая съедобность, но чем дальше я заходил, тем больше появлялось несъедобных, так что я повернул назад. Голод давал о себе знать, поэтому я нарвал съедобных цветов вместе со стеблями, решив разобраться уже в процессе, и пошел обратно. В инвентарь удалось запихнуть двадцать цветов, восемь из которых были разными. Главное, чтобы костер получилось развести, иначе эти корни и цветы придется сырыми есть. Почему не кокосы? У меня уже было ощущение, что если я только ими продолжу питаться, меня будет ждать расстройство желудка уже с вероятностью процентов в девяносто.

И вот я снова вернулся к озеру, заглянул в пещеру и пощупал ранее собранные ветки. Они были влажными, так что я надеялся на те, что оставил на песке. Но перед этим я набрал в инвентарь еще шесть кокосовых «мисок» — более-менее ровных половинок без трещин и глубоких сколов, в которых собралась дождевая вода. Каждую я засунул в инвентарь, приметив, что теперь все, что там было, весило 3,6 кг, а в инвентаре могли храниться емкости с водой. Значит, можно таскать с собой запас воды, не боясь, что она разольется. Надеюсь, я смогу прокипятить воду хотя бы на углях — вряд ли эта скорлупа перенесет открытый огонь. И так я пошел дальше.

Путь до берега острова занял несколько минут. Я шагал по уже протоптанной тропинке, которую сам же и создал за последние дни. Дойдя до берега, я пощупал оставленные там ветки и выдохнул. Они лежали на самом солнцепеке, и песок вокруг них был горячим. Ветки стали сухими на ощупь, кое-где кора даже начала отслаиваться сама собой. Высохли. Хотя, может, внутри еще и влажные… Но попробовать развести огонь все же стоит.

Я подошел к своей ямке, обставленной камнями, и посмотрел на подготовленный трут из волокон кокоса. Он тоже высох.

— Ну что ж… Момент истины… — пробубнил я, достав из инвентаря два кремня.

Я начал бить кремень о другой в попытках высечь искру. Первый удар, второй, третий, четвертый… Искры проскакивали, но они были тусклыми, быстро пропадающими. Они попадали на трут, но не зажигали его. В какой-то момент мне показалось, что не получится, но как только я слегка поменял угол удара и как-то лучше провел его по касательной, на трут попало несколько маленьких искр. Я даже затаил дыхание, заметив, как от трута пошел сначала легкий дымок, а потом показались маленькие язычки пламени. Я быстро похватал ветки рядом и начал сдирать с них кору, осыпая ею трут, чтобы пламя стало посильнее, так как я боялся, что если положу ветки так сразу — все потухнет. Я действовал на автомате, просто делая то, что казалось правильным. Как раз на одной ветке толщиной с мое запястье кора легко отходила, как и с некоторых других помельче. А некоторые были просто гладкие, и кору с них только ножом можно было бы счистить.

Пламя все же стало посильнее. Я начал складывать сначала небольшие ветки из кучи, разламывал длинные и ждал, когда они разгорятся. Позже в ход пошли ветки побольше, которые я перед этим поломал уже с помощью ног, чтобы уместились в яму.

Я выдохнул, смотря на огонь. Первый костер получился. Теперь цветы.

Я выложил их из инвентаря на песок. Корни были в земле, но это мелочи — можно их в воде помыть.

Первый из собранных цветов — золотарник. Название мне ни о чем не говорило, сам цветок был невысокий, желтые лепестки длинные, яркие.

Второй — лазурник. Светло-голубой цветок, точнее цветы, на тонком прочном стебле, напоминающие крупный колокольчик. На одном стебле крепилось восемь бутонов.

Третий — медвянка. Это соцветие-зонтик имело рыже-желтые крупные цветы и плотные листья на стебле ниже.

Четвертый — серебрянка. Что логично из названия, цветок был серебристого цвета, держался на длинном стебле. По размерам был похож на красноцвет, бутон крупный, лепестки плотные, слегка бархатистые.

Пятый — капельник. Небольшой фиолетовый цветок с коротким пушистым стеблем и широкими листьями. У этого цветка пока что у единственного был очень тонкий корень, я даже не был уверен, что его стоит готовить на углях. Скорее отвар сделать лучше, наверное.

Шестой — кислица. Это был тоже небольшой цветок с мелкими белыми бутонами и узкими листьями. Если верить названию, это что-то кислое. Корень, несмотря на размер цветка, был толще, чем у капельника.

Седьмой — змеевик. Этот выделялся сразу. Это был толстый изогнутый стебель, оканчивающийся двумя крупными темными цветами сверху. Его листья напоминали лопухи какие-то, и этот цветок был самым высоким из всех, которые я собрал. И корень у него тоже был самый толстый.

Восьмой — линевик. Золотистый бутон с белыми прожилками, плотный стебель высотой сантиметров в двадцать. Плотные листья от основания росли вверх в форме лодочки.

Осмотрев свою добычу, я оторвал самые толстые корни, которых оказалось четырнадцать штук, и пошел их промывать в морской воде. Жаль, что змеевика было всего две штуки — его ветвистыми корнями можно было бы наесться быстрее всего.

Промыв корни, я вернулся к костру и стал выкладывать их на нагретые камни вокруг костра, решив не ждать углей. Влага зашипела, быстро выпариваясь, потом корни начали жариться. Так как в костер я засунул не все ветки, взял одну ветку из оставшихся и с ее помощью кое-как переворачивал корешки на камнях, иногда помогая руками, чтобы те не подгорели, но иногда обжигался. Терпимо. Через какое-то время все равно один корень почти почернел с одной стороны — я убрал его, тихо вздохнув. Так как я не додумался нарвать листьев, выкладывал готовые корни прямо на песок. Запах от них пошел травянисто-сладковатый, у меня аж слюнки потекли…

Когда я выложил на песок последние корни змеевика, решил его в первую очередь и попробовать, перед этим подув на него. Он… не приготовился до конца. Ну логично — самый толстый. Я вернул его на камни, надеясь, что не спалю, и прислушался к своим ощущениям. Горечи нет, не вяжет, но вкус крахмалисто-сырой с травяным привкусом.

Попробовал корень красноцвета, не забывая переворачивать готовящееся на камнях. Вот он уже был прожаренный, сладкий и напоминающий картошку, но с привкусом чего-то еще, плюс легкая солоноватость от морской воды. И песок на зубы попал… Ну, в следующий раз нарву листьев. А потом мой взгляд зацепился за листья змеевика… Их же тоже можно было использовать! Ну я туплю, конечно. Видимо, перспектива поесть корней затмила все. Ну ладно…

Я все же оторвал эти лопухи от стебля и выложил на них корни, перед этим отряхнув их от песка как смог. И снова убрал корни змеевика с камней, теперь уже на лист.

Съев полностью корень красноцвета, я хотел уже приняться за следующий, как вдруг появилась надпись:

На вас подействовал эффект корня красноцвета.

Информация дополнена.

Добавлена вкладка «Информация».

Опыт +5

А это уже интересно… Я открыл инвентарь и действительно увидел дополнительную вкладку. Открыв ее, я увидел список всего, на что я применял оценку. И информация о красноцвете действительно дополнилась.

Корень красноцвета

Свойства: успокоительное

Съедобность: средняя

Успокоительное? Ну, я вроде ничего такого не ощутил, может, сила свойства слабая просто… Главное — система заметила.

И тут меня осенило. Так я же могу узнавать свойства растений, готовя их! Ну или их корни, а из остального отвары делать.

Я тут же выложил все кокосовые скорлупки с водой на камни и стал ждать, когда вода нагреется, начав есть корень змеевика. Он был пожестче, чем корень красноцвета, но вкус, если не считать солоноватость… Неожиданно приятный, пряный, но в то же время без сильной остроты, а всего через несколько секунд жевания я почувствовал сладость, которая сравнима разве что с карамелью, с легкими цветочными нотками. Не думал, что у корня может быть такой вкус.

Я с удовольствием съел этот корень и получил новое уведомление.

На вас подействовал эффект корня змеевика.

Информация дополнена.

Опыт +5

Но в моем «меню» в виде инвентаря не отображалось никаких эффектов, поэтому я применил оценку на лежащий на листе второй корень змеевика.

Корень змеевика (жареный)

Свойства: иммунитет

Съедобность: высокая

Иммунитет к чему — я не совсем понял, но вот съедобность у него выше, это хорошо… Осталось понять, что это дает. Так много вопросов…

— Система, как посмотреть эффекты свойств или их влияние на себя? — спросил вслух я.

Подсказка: на пятом уровне оценки будет видна вся информация о свойствах растений. Второй уровень — базовый, чтобы прокачать его дальше, нужно вкладывать очки опыта.

Вот оно как… Ну и система, блин. Теперь мне остается только гадать, что это за иммунитет.

А тем временем вода закипела. Я подождал, когда она покипит где-то несколько минут, потом снял футболку, чтобы не обжечь руки, и с ее помощью начал переставлять скорлупки на песок. Закончив с этим, я задумался, одев футболку. Емкостей мало, а видов цветов восемь, плюс еще цветы красноцвета, хоть и увядшие — может, все равно что-то даст… Это мне надо напиться, чтобы узнать свойства каждого растения, ведь дают его при полном употреблении, насколько я понял.

Решив начать с цветов, я положил их в воду, перед этим некоторые порвав, чтобы не торчали, и продолжил есть корни, так как чувство голода хоть и заметно ослабло, но все еще было. Один из корней отдавал даже ореховым вкусом, другой слегка горчил, третий имел более нейтральный вкус, но не это сейчас было главным. Надеюсь, от количества поглощенных эффектов мне не поплохеет. Или они заменяют друг друга?

На вас подействовал эффект корня медвянки.

Информация дополнена.

Опыт +5

На вас подействовал эффект корня серебрянки.

Информация дополнена.

Опыт +5

На вас подействовал эффект корня линевика.

Информация дополнена.

Опыт +5

Больше в меня не влезло. Прислушавшись к ощущениям, я так и не понял что изменилось. Сунулся в менюшку чтобы посмотреть свойства.

Корень медвянки

Свойства: восстановление

Съедобность: средняя

Корень серебрянки

Свойства: охлаждение

Съедобность: низкая

Корень линевика

Свойства: насыщение

Съедобность: высокая

— А что насчет количества накладываемых на меня эффектов? — решил все же поинтересоваться я.

Подсказка: на вас может быть наложен максимум один эффект без навыка «накопление эффектов».

И такой навык есть… Надо их все вообще изучить. Хотя… Я все равно большую часть явно забуду и каждый раз буду смотреть список навыков.

Я заглянул в свою менюшку и посмотрел основные параметры.

Оценка — 2 ур.

Инвентарь — 5 кг

Навыки — 2

Опыт — 40

Опыт так-то быстро копится на самом деле, и это только благодаря тому, что я пробую новое… Еще и навыки теперь есть!

Подложив остатки веток в ослабевший костер, я внимательно начал просматривать каждый навык.

В итоге я понял, что у меня сейчас хотя бы частично прокачано пять навыков. И травничество с кулинарией уже первого уровня.

Выживание — 59/100

Внимательность — 44/100

Травничество — 10/200 (1 ур.)

Кулинария — 0/200 (1 ур.)

Зельеварение — 20/100

Учитывая, что есть еще и зельеварение, могу сказать только одно — дел еще очень много…

Глава 4

Пока горел костер, я не терял времени: делал отвары из оставшихся корней, которые я не пожарил, стеблей и цветов, кое-как измельчая их с помощью более-менее острого камня, найденного на берегу, и объединяя все части одного вида цветка в одной кокосовой миске с водой. Пришлось, конечно, несколько раз бегать к озеру, чтобы наполнить миски водой, чтобы и запас чистой воды был, но это мелочи.

Свойства засчитывались, когда я выпивал примерно половину из получившегося отвара, так что получилось открыть свойства всех восьми растений, а заодно и напиться горьковато-травяными на вкус отварами с легкими цветочными нотками, кажется, на несколько дней вперед… Правда, потом эти отвары пришлось вылить, а растения выкинуть, чтобы освободить миски для запаса чистой воды… Эх. Надо будет побольше таких мисок наделать, других вариантов особо нет.

Жареные корни я убрал в инвентарь и подъедал в процессе кипячения воды, а потом и просто созерцания огня. Когда начало темнеть, инвентарь был забит половинками кокосов с прокипяченой водой, а сам я объелся, желая побыстрее в себя запихнуть то, что потенциально испортится… Да и остальные корни были не такие уж большие по сравнению со змеевиком и не такие питательные, так что я съел все. А от костра через какое-то время остались угли. У меня была мысль поддерживать костер до последнего, но тогда пришлось бы ночевать на берегу, а это открытое пространство, плюс я мог бы проспать момент, когда костер погаснет, и все старания были бы зря, так что я просто вернулся к озеру, забив инвентарь мисками с водой. Грибы я так и не тронул, просто забрался на дерево и уселся поудобнее, просматривая полученные свойства растений. Изученного вроде и много, но сильной пользы от этого я пока не ощутил.

Корень красноцвета

Свойства: успокоительное

Съедобность: средняя

Корень змеевика

Свойства: иммунитет

Съедобность: высокая

Корень медвянки

Свойства: восстановление

Съедобность: средняя

Корень серебрянки

Свойства: охлаждение

Съедобность: низкая

Корень линевика

Свойства: насыщение

Съедобность: средняя

Корень золотарника

Свойства: мочегонное

Съедобность: низкая

Стебель золотарника

Свойства: противовоспалительное

Съедобность: низкая

Цветок золотарника

Свойства: антисептик

Съедобность: низкая

Корень лазурника

Свойства: слабое обезболивающее

Съедобность: средняя

Стебель лазурника

Свойства: успокоительное

Съедобность: средняя

Цветок лазурника

Свойства: снотворное

Съедобность: низкая

Корень капельника

Свойства: иммунитет

Съедобность: низкая

Стебель капельника

Свойства: нет

Съедобность: средняя

Цветок капельника

Свойства: противовирусное

Съедобность: низкая

Корень кислицы

Свойства: витаминное

Съедобность: средняя

Стебель кислицы

Свойства: нет

Съедобность: средняя

Цветок кислицы

Свойства: кровоостанавливающее

Съедобность: низкая

Стебель змеевика

Свойства: согревающее

Съедобность: средняя

Цветок змеевика

Свойства: антисептик

Съедобность: средняя

Листья змеевика

Свойства: нет

Съедобность: низкая

Стебель линевика

Свойства: нет

Съедобность: средняя

Цветок линевика

Свойства: слабое успокоительное

Съедобность: средняя

Стебель медвянки

Свойства: питательный

Съедобность: высокая

Цветок медвянки

Свойства: тонизирующее

Съедобность: средняя

Стебель серебрянки

Свойства: нет

Съедобность: средняя

Цветок серебрянки

Свойства: жаропонижающее

Съедобность: средняя

Тихо вздохнув, я посмотрел в сторону. Менюшка исчезла, а я погрузился в раздумья о своей дальнейшей жизни и перспективах на острове. С моими навыками жить тут припеваючи довольно сложно… Значит, надо качаться. Кстати, насчет прокачки…

Я вновь открыл инвентарь и увидел, что уже накопил 110 очков опыта. А вот это уже интересно…

Так как я зависел от оценки, ее я прокачать и решил. Теперь у меня был третий уровень. Но проверить его я решил уже следующим утром.

Как только я начал засыпать, внезапно выскочила еще одна надпись.

Событие: произошло крушение корабля, часть его груза выбросило на берег острова.

Прочитав это сонными глазами, я вздохнул. Это, конечно, интересно, но я устал… Надеюсь, это подождет. Я даже не заметил, как провалился в сон, устроившись поудобнее на ветке.

Утро оказалось с сюрпризом. Поначалу все было нормально: я позавтракал свеженайденными кокосами, умылся, попил воды из инвентаря и убрал залежавшиеся остатки кокосов подальше, но когда я хотел пойти смотреть, что за событие там случилось, мне поплохело. Начало мутить и подташнивать, я почувствовал легкую слабость. А потом выскочило системное уведомление, ну или сообщение:

Вам следует разнообразить питание.

— Как еще разнообразить его, блин… — пробубнил я, присев под деревом. Я пытался переждать это состояние, и вроде даже получалось, но крайне медленно. Глубоко вздохнув, я прикрыл глаза и задумался. Но система покоя мне решила не давать.

Подсказка: насекомые и фрукты помогут разнообразить питание.

Чего-то такого я и ожидал… Вот блин! Ладно, фрукты: я вроде находил дерево с чем-то похожим на манго, но насекомые… Фу… С другой стороны… В них есть и белок, и не только, по идее… Но это надо быть жутко голодным, чтобы их есть. Я лучше в пещере ящерицу поймаю и попробую ее приготовить, чем займусь поеданием насекомых!

Немного придя в себя, я решил не откладывать и направился в пещеру. Но предполагать, что ящерка сама выйдет ко мне в руки, было глупо. Я просидел там, наверное, час, но никто так и не вылез, чтобы поесть грибов. Кстати о них — на них я и опробовал анализ третьего уровня.

Светлячковый гриб

Свойства: свет

Съедобность: средняя

И так… Теперь я знал свойства гриба, на котором применил оценку, без надобности его есть… Это отлично, хоть и конкретики пока никакой. Что за свет? И как его получить? Или это просто свойство, которое и так видно в темноте? На этих грибах же пятна светящиеся…

Решив не ломать над этим голову, я пока что оставил грибы и вышел на улицу. Пытаясь припомнить, в какой стороне я видел фруктовое дерево, я просто пошел наугад, надеясь на то, что фруктовые деревья тут — не редкость. По пути я, как всегда, оставлял себе ориентиры, шел, осматривался и подмечал растения, которые до этого не встречал. Их было настолько много, что я просто не мог запомнить даже часть, тем более у какого цветка какое свойство. В основном были тонизирующие, противовоспалительные и обеззараживающие, так же встречались с эффектом паралича, отравления, тумана, что бы это ни значило, ослепления и ослабления. Раз этих эффектов тут так много — вряд ли они сильные. Или я просто чего-то не понимаю… Тем более отображались эффекты именно цветка, но про стебель, листья или корень — ничего. А запах… Я кроме цветочного запаха почти ничего не чувствовал.

Через какое-то время я вырвался из цветочно-древесных зарослей и оказался у большой поляны, посреди которой росло высокое дерево с густой раскидистой кроной. У этого дерева была темно-коричневая кора, бардовые листья и какие-то черные каштаны в качестве плодов, но размером с кулак. Так как вокруг дерева лежали эти плоды, я подошел ближе и применил оценку на один из этих колючих шариков.

Темный каштан

Свойства: укрепление

Съедобность: высокая

Так… Каштан. Темный. Я таких не знаю, но раз это можно есть… Я поднял один из шариков с земли и аккуратно снял черную колючую оболочку, которая на удивление легко разошлась от давления, хоть шипы и кололись слегка. Внутри красовался округлый каштан серого цвета, гладкий и холодный. Это не фрукты, которые я искал, но тоже пойдет. Тем более время на дальнейшее исследование тоже есть… Я набрал два килограмма каштанов, оставив в запасе один свободный килограмм для фруктов в инвентаре, и пошел дальше, надеясь, что все же не заблужусь. Дальше заросли, к счастью, были не такими плотными, так что мое продвижение ускорилось. Но все же с дальнейшим исследованием я погорячился… Потому что довольно скоро наткнулся на тех гривистых волков, которые «оккупировали» фруктовые деревья, растущие рядом с их норой под корнями довольно высокого и широкого дерева. В этом месте было и что-то похожее на сливу, манго, которое я встречал в другой части ранее, и папайю вроде. Все это лежало на земле, некоторые фрукты были погрызаны… Только все эти богатства охранялись. Волки внимательно смотрели за мной, вздыбив шерсть и оскалив клыки. Для веганов они больно зубастые что-то… В их стае было около восьми взрослых волков, щенков я не увидел, видимо, спрятались в пещере. — Я уже ухожу… — тихо произнес я, начав отступать, но не разворачиваясь к ним спиной. Не то чтобы я верил в себя, но либо мое неспешное отступление сработало, либо они просто хотели меня прогнать, а не разорвать — так или иначе, я ушел без последствий. Ну и хорошо, больше я туда ни ногой. И тут в памяти всплыл один из показателей системы. «Дикость»… Их приручить можно? Даже если и так, я без понятия каким образом, так что не об этом сейчас нужно думать.

А потом и система оживилась:

Вы успешно ушли от стаи гривистых волков!

Опыт +10

Выживание +10

Оказывается так рисковать полезно для прокачки... Я пошел обратно к озеру, пытаясь вспомнить, в какой из сторон видел одинокое фруктовое дерево и решив не отвлекаться пока что. Заросли выглядят одинаковыми, так что легко можно было отклониться от курса, поэтому на свою зрительную память я не особо полагался. Вспомнить особо ничего не вышло, зато когда я подходил к озеру, меня снова накрыла волна тошноты… Мда.

Событие: отлив. Часть берега открылась для исследования.

Как «вовремя» происходят эти события… Не до этого мне сейчас. Шумно выдохнув, я облокотился на ближайшее дерево, вновь пережидая свое состояние.

Придя в себя, я наконец дошел до озера и умылся, наслаждаясь прохладой воды. А потом… Отлив, да?

Допив воду из оставшихся кокосовых мисок, я немного передохнул, решил поиск фруктов перенести на следующий день и пошел к берегу, надеясь найти там хотя бы гребешков каких-то для более разнообразного «меню». Уже там я оставил около кострища собранные каштаны, наблюдая за тем, как они высыпаются из инвентаря в песок. Со стороны можно было бы подумать, что они падают из воздуха, наверное… А я всего-то нажал кнопку «выложить из инвентаря». Теперь в моем запасе было целых 4,3 кг, оставшиеся семьсот грамм занимали уже пустые кокосовые миски и кремни. Потом я посмотрел на увеличившийся берег. Вода заметно отступила, местами были углубления с водой в песке, где-то были видны какие-то водоросли и камни, а еще было видно множество всяких ракушек. Я глянул на свои ботинки и задумался. Напороться на что-то ногами там не особо хотелось, так что придется «пожертвовать» обувью, хоть я и не до конца уверен, что ей что-то будет почему-то.

Тихо выдохнув, я ступил в мокрый песок, смотря под ноги. Обувь почти сразу промокла, зато я ни обо что не резался — об те же пустые ракушки, которых на оголившемся песке было довольно много. Были и раковины каких-то моллюсков, гребешков, вроде еще устриц, но пока пустые. Зато плоские волнистые раковины гребешков мне бы пригодились. Я подобрал две штуки примерно одинакового размера, перед этим применив оценку.

Раковина морского гребешка

Свойства: укрепление

Прочность: средняя

Мой инвентарь теперь потяжелел на двести грамм, но оно того стоило. Как минимум потому что этими раковинами можно было что-то резать, хоть те же растения, вместо ножа, которого у меня нет и вряд ли будет. Я двинулся дальше. Приблизился к ямке с водой в песке, но никого там не обнаружил. Поэтому я продолжил проверять ракушки и вытаскивать некоторые из песка. Наконец, одна из вытащенных ракушек сжалась, выпустив струйку воды. Это был средний гребешок, которого я сразу отправил в инвентарь, продолжив поиски. Таким образом я нашел еще четырех гребешков и пару живых улиток, но последних я оставил, решив все же не есть. Гребешки сойдут. После этого я подобрал несколько раковин уже для экспериментов с отварами, если до этого вообще дойдет, и пошел в сторону камней, рассчитывая найти кого-то покрупнее моллюсков. Явно за камнями и под ними может кто-то прятаться ведь. Дойдя до камней, напоминающих мини-скалу высотой до колен, я обошел их по кругу. В этой области было больше воды, которая доходила до щиколотки, поэтому передвигаться было посложнее. И вот я заметил углубление в камне под водой. Я потыкал туда ботинком, и оттуда что-то на него напало. Хорошо, что руку не сунул. Убрав ногу, я попытался присмотреться, кто там прячется, и увидел пару грозно выставленных клешней размером с указательный палец. Краб, отлично. Хоть и не большой, но мясо в нем есть. Я попытался быстро схватить краба, но он все равно больновато вцепился клешнями в мою руку. Терпя эту боль, я вытащил его, держа за панцирь. Он забавно перебирал ногами и пытался ущипнуть побольнее, но это его не спасет. Его окрас напомнил мне первого встреченного краба — такой же песочно-серый. Я попытался его в инвентарь запихнуть, но тут меня ждала неудача. Система тут же ожила.

Подсказка: В инвентарь можно поместить только малоподвижные организмы определенного размера.

Даже так? Ладно… Держа трепыхающегося краба уже обеими руками, я пошел обратно к сухой части берега. Я все думал, как его обездвижить, чтобы он не убежал, пока я развожу костер. Я мог бы сломать ему ноги, но это было как-то жестоко, даже учитывая то, что я планировал его заживо запечь на углях… Эх. Я вздохнул. В любом случае судьба краба в моих руках жестока. Так что я не буду ломать голову и просто обездвижу его самым простым способом.

Вы успешно поймали краба!

Выживание +5

Опыт +5

Кажется, это было легка с задержкой, ну да ладно.

Вернувшись на берег, я обломал крабу ноги, хоть и было его жаль, оставил на песке рядом с кострищем и пошел собирать палки. В процессе сбора палок я вернулся к озеру и наполнил кокосовые миски водой, помыл ботинки от соленой воды и продолжил сбор, заодно забрав палки и из пещеры. И вот, нагруженный разными палками и в руках, и в инвентаре, я вернулся на берег. В этот раз я не бегал за кокосами, а обстругал более крупные и сухие палки раковиной гребешков, выложил кору и начал работать кремнями. В этот раз разжечь костер оказалось труднее: то ли кора плохо загорается, то ли мне в прошлый раз просто повезло. После нескольких минут мучений я все же пошел за половинками кокоса, которые оставил у берега озера. Беготня туда-сюда немного отвлекала, хоть и хотелось все сделать побыстрее. Зато, когда я счистил створкой гребешка волоски кокоса в одну кучку в центре кострища, разжечь их оказалось проще. Всего пара попыток — и уже показался дымок. Я присыпал сверху кору и стал ждать, глянув в сторону краба. Тот уже вяло водил клешнями по воздуху без возможности сбежать. Бедняга…

Через какое-то время я развел костер и поставил кокосовые половинки с водой на камни. Пока вода нагревалась, я задумался. Использованные для добычи трута половинки кокоса для посуды не годились — на них были слишком глубокие трещины, да и из-за формы они бы все равно переворачивались. Но посуды для тех же отваров нужно явно больше. А потом я вспомнил сообщение о том, что к берегу прибило груз корабля. Не знаю, что у него там за груз, но посуда возможно будет… Если я его вообще найду — в области, где я ходил, никаких ящиков или кусков досок я не видел. Когда вода закипела, я снял миски с помощью снятой футболки, выставил их на песок рядом и хотел уже выложить на камни раковины с пока что живыми гребешками, как понял, что их можно приготовить более сложным способом. Ну, это если варку можно назвать более сложной. Есть хотелось уже сейчас, но качать кулинарию — тоже дело не лишнее. Взяв створку, я начал пытаться раскрыть раковины. Но это оказалось сложновато — гребешки всеми силами сжимались, и в не совсем успешных попытках я обломал края створки. Зато, пока я так тыкался, просовывая кое-как створку в края раковины, я повредил гребешку мышцу, видимо, и в итоге смог раскрыть раковину. С остальными я поступал иначе: второй целой створкой не пытался их раскрыть, а водил в щели раковины, разрезая мышцы и раскрывая остальные раковины уже без потерь. Когда с гребешками было покончено, я выпил немного остывшую воду из одной миски, тем самым освободив ее, сходил к морю и набрал немного воды оттуда: соли в чистом виде у меня не было, зато соленой воды в избытке. У костра я выложил в миску содержимое одной раковины гребешка, почистил два каштана и отправил туда же, и все это поставил готовиться на горячий камень, добавив пресной воды, чтобы было не слишком солено. Пока я ждал и наблюдал, что получится из этой попытки готовки, заметил, что гребешок готовился явно быстрее. Его ножка и другие части уже сварились, пока каштан выглядел таким же, разве что его серая кожица местами потрескалась. Я применил на эту попытку готовки оценку.

Вареный гребешок с темным каштаном.

Свойства: Усиление

Качество: ???

Съедобность: Высокая

Мне нужно качать оценку… Мда. Ну ладно. В итоге я кое-как выловил створкой сварившегося гребешка, переложил его в свободную целую створку, подул и начал есть, наблюдая за тем, как варились каштаны. Я не знал, что там у гребешка съедобно, но почти все его части на вкус были неплохи, даже продолговатая бледная и гладкая штука, оказавшаяся мягче всего. Жесткие его части я просто выплюнул в сторону. Немного насытившись, я наблюдал за варкой каштанов, размышляя, каким образом все это лучше приготовить.

Глава 5

Вскоре каштаны сварились. Определил я это, потыкав створкой гребешка в каштан и поняв, что он размягчился. Убрав кокосовую миску с камня, я переставил её на песок, выложил каштаны в освободившуюся створку, которая теперь заменяла тарелку, и начал на них дуть, чтобы остыли. Потом я съел и их. Вкус был на удивление сладковато-картофельным, с легкими ореховыми нотками и привкусом гребешка. Смешались эти вкусы неплохо, вроде. Только вот каштаны внутри были слегка жестковаты, не доварились. Насчет готовки я решил следующее — просто затушу каштаны и гребешки в кокосовых мисках. Но для этого пришлось вылить часть воды — одну миску я выпил, остальное просто вылил. Как-то я это не продумал... Ну да ладно. Остальные действия были простыми — три миски я заполнил получившимся бульоном после варки, как раз получилось нужное количество для тушения, выложил в каждую миску по два каштана, перед этим очистив их от внешней колючей оболочки, накрыл оставшимися половинками и принялся за гребешки. Пока каштаны тушились, я отделял створкой прикрепленные внутренности гребешков и оставлял их в естественной «тарелке». Дождавшись, когда каштаны немного размягчатся, добавил к ним гребешки. В одну из мисок пришлось добавить один «лишний» гребешок, так как их было четыре, а мисок — три. И минут через десять все было готово. Эффекты были те же, качество мне неизвестно, но судя по запаху, получилось даже более насыщенно. Правда крышки из половинок приходилось снимать голыми руками, так как с футболкой неудобно, но это мелочи, я особо сильно не успел обжечься. Переставив миски с едой на песок уже с помощью футболки, я посмотрел на поутихший костер. Скоро можно и краба на угли отправить. Желудок требовательно заурчал, видимо, полученная не так давно еда его лишь раззадорила. Я все же попытался потушить костер побыстрее и помахал на него футболкой, но он лишь разгорелся. Такая себе тактика... Вернувшись к еде, я начал дуть в одну из тарелок. И через несколько минут все же взял каштан и откусил половину. В этот раз преобладал вкус гребешков и легкой сладости с какой-то горчинкой. И каштан приготовился до конца, так что я просто ел и наслаждался. По сравнению с корнями это была уже «высокая кухня», хех. Эти три порции я съел за милую душу. И действительно почувствовал прилив сил, кстати, значит, эффекты все же работают. А еще я объелся. И в следующий раз гребешки нужно будет все же разделывать, а не все вместе готовить, потому что что-то горчило и иногда попадались песчинки, но в моем случае даже так было вкусно. А там уже и угли готовы были. Не без сожаления положил краба в угли и с помощью палки из принесенной для костра кучи прикопал его. Кажется, он там активнее затрепыхался, но вскоре утих... Бедняга. Пока он там готовился, я отнес миски и целые створки раковин к морю и начал их там мыть. От переедания в желудке была тяжесть, но в то же время это была приятная тяжесть. Тем более после того, чем я питался до этого. По итогу у меня в инвентаре было шесть чистых и снова свободных мисок из половинок кокоса и одиннадцать створок раковин гребешка, сломанная не в счет, она в отвар пойдет. Ну и еще 318 грамм небольших ракушек для экспериментов с отварами... Вернувшись к костру, я выложил ракушки для экспериментов рядом, решив ими инвентарь не захламлять, и сел напротив костра. И тут пожаловали чайки... Эти засранки начали клевать мою кучку ракушек, внаглую иногда посматривая на меня. Одна из них сунулась к кучке оставшихся каштанов и попыталась взять один в клюв, но из-за шипастой оболочки это было сделать сложновато. Отбросив каштан, чайка пару раз клюнула кучку, видимо укололась, так как отпрянула от нее, и довольно быстро потеряла интерес, в отличие от остальных чаек. Я их, конечно, отгонял, но они возвращались и расхаживали неподалеку. Хорошо, что они не прилетели тогда, когда у меня была готовая еда, иначе бы я мог остаться голодным. Ну и краба из горячих углей им не достать. Через какое-то время чайки улетели, прихватив с собой пару ракушек зачем-то. Я не особо расстраивался, так как они мне не прям были нужны, тем более если что можно новых насобирать. Мокрые ботинки я хотел бы снять, да по-хорошему надо еще найти то, что осталось от кораблекрушения, если это не произошло на другом конце острова, конечно... Я посмотрел на оставшиеся каштаны. Скорее всего, если оставлю их — чайки их или растащат, или расклюют, поэтому я вернул их в инвентарь. Теперь они занимали меньше — 1,64 кг. Это я почти полкило каштанов съел? Я сначала затормозил, а потом понял, что это вес вместе с колючей оболочкой, без нее каштан легче грамм на двадцать-тридцать наверное. Но все равно выходит, что я съел много, учитывая их размер и гребешки в придачу. Надеюсь, теперь моему организму хватит этого на какое-то время. Немного посидев, смотря на море, я поднялся и проверил, как там краб, разворошив угли вперемешку с золой. Тот уже был красным, поэтому я кое-как вывалил его на песок палкой и теперь ждал, когда он остынет, чтобы убрать в инвентарь. Заодно и футболку одел. В ожидании я заметил, что солнце снова клонилось к закату. Со всеми своими делами я не замечаю течения времени даже. Теперь возникла проблема — если я пойду искать место, куда выбросило добычу после крушения корабля сейчас — точно буду бродить до ночи и не факт, что хоть что-то найду, зато изрядно устану. А если я пойду завтра, этой добычи уже может и не быть... Может, ее смоет приливом вообще. Кстати о приливе — я заметил, что вода начала понемногу прибывать. Что ж... Если там может быть что-то ценное, надо идти. — Система, что может выбросить на берег после крушения корабля? И сколько это пробудет на месте? — поинтересовался я, мало ли ответит. Но в этот раз система молчала. Видимо, такие подсказки для нее были слишком... читерными? Или просто нужно сообщать только общую информацию? Вздохнув, я коснулся краба, который уже был слегка горячеватым, потом быстро поднял его и отправил в инвентарь. Он занимал всего 296 грамм. Мяса там наверное вообще только на перекус, но и это пригодится. А потом я хлопнул себя по лбу. Вода! Пришлось поход отложить: я подбросил в угли еще веток и, пока те разгорались, побежал за озерной водой. Когда я вернулся с забитым до 5 кг инвентарем из-за набранной воды, костер вновь слегка разгорелся. Я начал греть воду, задумавшись. Инвентарь уже забит, а я еще за потенциальными новыми вещами ведь иду... Недолго думая, я выложил каштаны и створки гребешков. Каштаны я закопал в песок недалеко от костра, сверху поставив один из камней-подпорок для импровизированной каменной плиты, которую я так и не нашел. Они были подальше от костра и были просто теплыми, так что для метки «клада» годились. А створок я взял только четыре штуки, мало ли пригодится. Когда вода закипела, я вновь снял миски с помощью футболки, но в этот раз сразу отправил их в инвентарь. Теперь уже я пошел на поиски потенциальной добычи с каким-никаким запасом свободного веса в два с лишним килограмма. Пойти я решил налево, так как в правой стороне острова были скалы с чайками, которые точно мне спокойно пройти не дадут. Пока я шел, заглянул в свою менюшку с целью полюбоваться тем опытом и навыками, что накопил за прошедшее время.

Оценка — 3 ур.

Инвентарь — 5 кг

Навыки — 2

Опыт — 50

Выживание — 90/100

Внимательность — 87/100

Травничество — 10/200 (1 ур.)

Кулинария — 17/200 (1 ур.)

Зельеварение — 20/100

Теперь прокачка наоборот как-то замедлилась. Ну да, я ж не собрал кучу растений и не варил отваров. А кулинария качалась как-то неравномерно. Припоминая, сколько всего я приготовил, я предположил, что за готовку одного и того же просто дается меньше опыта, иначе бы кулинария прокачалась заметно быстрее. И так я шел, осматривался и иногда любовался закатом. Через какое-то время я даже дошел до какого-то высокого кустарника с бледно-розовыми круглыми плодами и плотными овальными листьями, растущего далековато от той части берега, где я обычно был. Он рос прямо на границе зарослей и песка, иначе я бы его и не заметил. Приблизившись, я сорвал один из плодов, который напоминал упругую сливу, и применил на него оценку.

Плод икако

Свойства: детоксикация

Съедобность: высокая

Детоксикация? Мне казалось, будет что-то бодрящее или придающее сил, почему-то. Кустарник я тоже изучил оценкой, которая показала, что он имеет антимикробное свойство. Только вот листья, ветки или корни обладали этим свойством — не совсем понятно. Так что я просто собрал немного плодов и пошел дальше, запомнив это место на будущее. Ну и конечно, я попробовал одну такую «сливу». На вкус кисло-сладко с легкой терпкостью. Больше сладко все же. А косточка была жесткой и слегка бугристой. Зубами такую точно не разгрызть, да и надо ли? Хотя оценка показывала среднюю съедобность, значит, что-то там было. Поэтому косточку я оставил в инвентаре. Пока я двигался дальше, успел снова погрузиться в мысли. Я тут один и помощи ждать неоткуда, так что... Надо как-то обеспечивать себя хорошей едой и всем необходимым. Насчет еды все было не так плохо, а вот с остальным беда. «Жалко, что я не знаю, чем заменить нормальную одежду. Да даже если бы и была возможность, самое очевидное — шкуры животных, только вот я с кожей обращаться не умею, даже не знаю, как те же шкуры правильно сушить или что там с ними делают... Плюс это надо убить гривистого волка, а я для них на один зуб». — я вздохнул. А только ли гривистые волки тут есть? Тут ведь явно должно быть больше животных, остров ведь немаленький. И так я шел, в ходе своих мыслей дойдя до того, что надо исследовать остров и попробовать дойти до его центра. Благо что хотя бы это у меня может вполне получиться — можно заготовить побольше воды, запечь тех же каштанов, и вот походный паек есть. Да и найденных плодов икако можно прихватить тоже. Главный вопрос — что я могу встретить в глубине острова. Я уже заметил, что чем дальше я захожу, тем чаще встречаются ядовитые растения. Главное, чтобы не попадались какие-нибудь растения-людоеды, а с остальным можно разобраться. Наверное. Ну а если я все же там встречу хищника, то он меня убьет... Но не сидеть же всю оставшуюся жизнь на одном месте! Сколько к берегу выходил, ни разу даже проплывающих мимо кораблей не видел, хоть я тут и не особо долго, значит, надеяться на спасение моряками — так себе идея. А пытаться уплыть отсюда на самодельном плоту — это самоубийство. Даже если я сделаю его из бревен, в море это вообще ничто, первый шторм — и я труп. Выходит, все ведет к исследованию острова. Так же я видел в списке меню навык боя, так что, может, все же какие-то шансы у меня есть, если его повысить. Только для этого оружие нужно, но хотя бы заточенную палку я сделаю, палок на острове хватает. Пока я шел, осматриваясь, меня посетила еще одна мысль: а если я не найду ничего? Так ведь можно хоть весь остров по берегу обойти и ничего не увидеть, а иду я долговато, уже стемнело и все заливал свет яркой луны. Я остановился и осмотрелся. В этой части берега лежало немного выброшенных морем ракушек разного размера, камни, и ничего нового, впереди тоже ничего примечательного видно не было, если не считать несколько пальм. И отлив, судя по прибывшей воде, закончился. Немного подумав, я решил пойти дальше, может, еще найду если и не выброшенный на берег груз, то что-то полезное и съедобное. Ящики я все же нашел! Стоило мне пройти до извилистой части берега и свернуть по его линии, увидел бухту, а там и ящики в углублении бухты были. Обрадовавшись, я не дошел, а добежал до них. Помимо трех ящиков на берегу были какие-то пустые колбы, осколки стекла, мешки и обрывки, возможно, парусины. Но все мое внимание было на ящиках: они были повреждены, высотой мне немного ниже пояса, все еще мокрые, один из них вообще был треснут на половину, а из второго что-то буро-желтоватое растеклось по песку, источая не самый приятный резкий запах, напоминающий тухлые яйца. Судя по колбам и осколкам на песке, в этих ящиках явно что-то связанное с зельями. Обойдя вонючий ящик, я попытался открыть самый поврежденный из них — третий, с которого съехала треснутая крышка, держась на последнем гвозде. Несколько рывков — и крышка с треском отломилась, а моему взору открывается содержимое ящика: битое стекло, мешковина в каких-то зеленых пятнах, возможно, ей оборачивали колбы, чтобы не разбились, и моток веревки. Веревку я, разумеется, забрал, ее длина примерно метра два где-то, толщиной она была с мизинец, несмотря на то что размокла, оставалась прочной. Поэтому она отправилась в инвентарь. Потом я перешел к другому ящику с трещиной от низа до верха на одной из сторон. Из него ничего не вытекало, поэтому я предположил, что там может быть не битое стекло, а что-то более интересное. Но вот как его открыть... Я попытался подцепить доски через трещину и отогнуть их, мои тонкие пальцы неплохо в нее пролезали, но отогнуть доски я не смог. Посмотрев на верх ящика, я увидел четыре гвоздя на каждом углу, но голыми руками их вытаскивать не получится. Я попытался подцепить гвозди створкой гребешка, но только обломал ее и в итоге выкинул. Тогда в ход пошла грубая сила: я подобрал камень неподалеку и попытался разбить трещину дальше. Доски начали понемногу проминаться под ударами, иногда отлетали мокрые щепки, но пришлось потратить минут пять где-то, чтобы расколотить трещину и сделать ее шире. И потом все же получилось отломать доски. Внутри оказались разные ступки, пестики, глиняные миски, большая часть из которых была сломана, снова стеклянные осколки и, судя по всему, мерные ложечки. Серебряные. Находка интересная, конечно, но лучше бы была одежда или целая посуда. Я вздохнул. В итоге в инвентарь отправилась одна уцелевшая глиняная миска, каменная ступка с пестиком и четыре мерных ложки, мало ли пригодится. Последний ящик я и не знал, как открыть, и при этом не заляпаться — древесина пропиталась какой-то слизью помимо воды. И кожу от этой слизи неприятно пощипывало. Так же песок под этим ящиком, который пропитался вонючей лужей, кажется, местами вообще поплавился, так что я решил этот ящик дальше не трогать, помыл руки в море и стал подбирать в инвентарь все обрывки парусины, это была единственная ткань, которая мне может пригодиться, чтобы запихнуть туда все, пришлось выпить одну миску с водой. На колбы места в инвентаре уже не было, как и на три мешка, поэтому из одного из обрывков парусины я сделал какой-никакой мешок и сложил колбы туда, всего было пять целых колб разных размеров, закрытых пробками. Когда я уже хотел пойти обратно к озеру, планируя вернуться за мешками, почувствовал, что наступил на что-то твердое неподалеку от ящиков. Убрав ногу, я заметил в песке рукоять. Наклонившись, я вытащил кинжал из песка. Рукоять была обмотана какой-то черной кожей, лезвие было чистым, даже зазубрин не было. Приятная находка. Я улыбнулся. Кинжал я убрал в инвентарь, так как место там теперь было из-за того, что часть парусины пошла на мешок для колб, хоть я и не особо представлял, зачем мне они, если только как емкость для кипяченой воды просто. Как только я обернулся, чтобы пойти обратно, увидел в метрах в шести от себя гривистого волка. Я хотел уже напрячься, но понял, что он молодой и какой-то худой, по сравнению с теми, которых я видел. Его привлек шум, когда я ящик разбивал? Волк, пока я на него глазел, начал неспешно ходить из стороны в сторону, опустив голову и посматривая на меня. В какой-то момент, обойдя меня, он подошел к ящикам и начал их обнюхивать. Решив, что он потерял ко мне интерес, я медленно пошел в сторону «дома», так сказать, не оборачиваясь к нему спиной. Но как только я начал отдаляться, волк медленно пошел за мной, снова опустив голову и иногда нюхая песок. И чего он ко мне привязался...

Глава 6

Я медленно, но верно, возвращался к обжитой части берега, а гривистый волк следовал за мной, держась на расстоянии. В какой-то момент я даже решил повернуться к нему спиной, но он даже не попытался напасть, просто продолжал следовать за мной, сохраняя прежнее расстояние. Иногда я все же посматривал на него, поэтому заметил, что он выглядел как-то… болезненно, что ли. Тощий, шерсть местами облезла, еще он почти незаметно прихрамывал. В отличие от своих сородичей у него был светло-рыжий окрас, вроде. Не похоже, что он даже при желании сможет мне сильно навредить. Я применил на нем оценку.

Гривистый волк тропический

Питание: насекомые, фрукты

Съедобность: высокая

Сила: понижена

Способности: ???

Дикость: ???

Теперь я видел его силу, которая была понижена. Скорее всего, истощением. Может, поэтому его сородичи выгнали? Иначе бы он не плелся за мной, а держался с ними. Да и я ему вряд ли помогу.

И так я продолжал идти, пока не дошел до своего костра, в процессе немного натерев ноги из-за того, что обувь была до сих пор мокрой. Берег освещал только свет луны. Там я и сел на песок, немного привыкнув к присутствию своего преследователя, мешок поставил рядом. Достал из инвентаря краба и начал есть, отламывая и разламывая его ноги и выковыривая мясо, которого было довольно мало. Волк же обошел меня по кругу, подошел к месту, в котором я закопал каштаны, понюхал его и начал внаглую рыть.

— Эй… — я немного махнул в его сторону рукой, решив попытаться остановить.

Но гривистый волк лишь оскалился на меня и продолжил копать. Ну «прекрасно», теперь он меня еще и объест, видимо…

Я лишь тихо вздохнул и просто наблюдал за ним. Откопав каштаны, волк аккуратно взял пастью один, немного отошел с ним и начал пытаться разгрызть: зубами он примял колючки, хоть и укололся, раздавил оболочку и кое-как извлек каштан. После этого он начал грызть каштан. Мне казалось, он его съест, но волк через какое-то время начал отплевываться, зафыркав с явным недовольством. Я приподнял брови. Животные разве по запаху не определяют, что съедобно, а что — нет? Или он просто настолько голоден, что решил сырой каштан съесть?

Мне стало его немного жаль, поэтому, когда он закончил отплевываться, я кинул в его сторону плод икако из инвентаря. Сначала волк отскочил от предмета, подлетевшего в его сторону, снова оскалившись, но потом принюхался и подошел к плоду, навострив уши. Всего через секунду он уже схватил плод и начал с жадностью его жевать, на удивление умело избавившись от твердой косточки. А я продолжал есть краба, точнее, его ноги. Странно, что волк не стал есть плоды с кустарника, мы же проходили мимо него. Или он просто не хотел терять меня из виду и отвлекаться? Странный он.

Я доел последнюю оторванную ногу и поднялся, решив выкинуть панцирь в море. Когда я подошел к воде и начал швырять в воду остатки краба, волк просто наблюдал за мной, уже съев плод. Потом я помыл руки в воде и повернулся к волку. Тот облизнулся, смотря на меня.

— Ну… К тому кустарнику я вернусь, так что…

Я вытащил оставшиеся плоды из инвентаря и оставил их на песке, отойдя от воды. Волк приблизился к ним только когда я отошел. Я начал за ним наблюдать и вскоре понял, почему он такой тощий: волк хоть и съел плоды, но всего через несколько минут его вытошнило.

Пошатнувшись, зверь отошел от исторгнутого своим желудком, осмотрелся и снова повернулся ко мне. Вздохнув, он лег на песок и устало положил голову на лапы.

«Такими темпами он умрет от истощения и обезвоживания», — пронеслась мысль в моей голове.

Я задумался. Можно, конечно, попытаться ему отвар дать, и то если он его будет, но не факт, что это ему поможет, раз не помогли плоды. Но попытаться можно — не оставлять же его просто медленно умирать.

Я заглянул в меню и начал просматривать свойства растений. Возможно, поможет корень медвянки со свойством восстановления, или золотарник, точнее его стебель, со свойством противовоспалительного. Или противовирусное лучше?

Я перебирал варианты, взвешивая, что может быть эффективнее для истощенного животного. Восстановление — это хорошо, но если у волка какая-то инфекция, без противовирусного не обойтись. А если воспаление? Тогда нужен золотарник. Я вновь задумался. Решив остановиться на противовирусном и восстановлении, я направился в заросли, прихватив импровизированный мешок. Гривистый волк почти сразу поднялся и последовал за мной, его длинные лапы уже заплетались.

Хоть и было темно, сначала я дошел до озера и оставил все собранное там, кроме кинжала, кусков кремня и мисок с водой. Все выложенные вещи я обмотал кусками парусины и оставил рядом с деревом, на котором обычно отдыхал. А волк, пока я был занят, напился водой из озера.

Я, конечно, устал, но мне казалось, что необходимые растения я найду быстро, тем более лунный свет пробивался сквозь заросли и кое-что было видно. Мне нужно было найти корень медвянки и цветок капельника, поэтому я шел медленно и всматривался во все вокруг, все так же отмечая свой путь, хоть и казалось, что я уже не заблужусь. Это явно обманчивое ощущение. Ну и палки для костра понемногу собирал снова.

Волк, казалось, не понимал, почему я теперь иду и рассматриваю растения и иногда подбираю палки, но продолжал идти за мной, иногда облизываясь.

Через какое-то время я наконец нашел медвянку — даже при плохой освещенности ее цветы были заметны, да и оценка подтвердила, что это медвянка. Поэтому она вместе с корнем отправилась в инвентарь.

С капельником было сложнее, так как темное в темноте особо и не видно. Зато я приметил, что некоторые цветы, которые я раньше не замечал, будто светились в лунном свете. Или просто в темноте. Я применил на них оценку. Это были цветы со свойством «свет», которое я уже видел у грибов в пещере. Кажется, с более высоким уровнем оценки я узнаю все их свойства, а не только одно. А пока я продолжал искать капельник. Минут через восемь мне удалось найти парочку, но взял я только один и повернул в сторону берега, чтобы развести костер. Снова. Волк все это время следовал за мной, иногда нюхая что-то по пути и фыркая.

Оказавшись на берегу, я вновь поискал кокосы ради трута и не только, у костра обтесал их о камни, с помощью добытого трута развел огонь и под вопросительным взглядом волка выложил на камень одну миску с водой, чтобы та нагрелась. Пока я ждал, на камне-подпорке аккуратно измельчил необходимые ингредиенты своим кинжалом, ненужные части растений пока оставил в инвентаре, мало ли пригодится. Плиту я так и не добыл, но стол бы тоже пригодился для той же готовки… Для этого хоть бревно или пень обтесать можно, но сюда я его не притащу, если только вручную вырезать кусок доски просто.

Пока я размышлял, вода нагрелась и через какое-то время закипела. Я снял миску уже привычным способом, добавил туда измельченные ингредиенты и посмотрел на волка, который сидел на расстоянии метров шести от меня и наблюдал, иногда посматривая на костер и скалясь уже будто для порядка.

— Надеюсь, тебе это поможет…

Я тихо вздохнул и посмотрел на небо. Уже светало. Это я всю ночь провозился? Да уж…

Когда миска немного остыла, я перестал любоваться небом и морем и поставил ее поближе к волку, который в этот раз даже не отошел, а с любопытством навострил уши, так как я приблизился только на пару метров.

Я предполагал, что приближаться к миске он какое-то время не будет, поэтому не боялся, что он ошпарится. От миски я не отходил и наблюдал за зверем, а он за мной. Через какое-то время любопытство взяло верх, и волк попытался приблизиться. Но, сделав пару неуверенных шажков, он прижал уши и попятился назад, снова оскалившись, хотя я даже не пошевелился. Минут через десять таких гляделок и топтаний гривистого волка я понял, что уже готов уснуть хоть прямо тут. Костер, тем временем, уже понемногу гас, так как особо много веток я не ложил. Только я хотел уйти, как понял, что даже не применил оценку на свое варево. Ну и сделал это.

Отвар из корня медвянки и цветка капельника

Свойства: восстановление

Качество: низкое

Побочный эффект: ???

Странно, отображалось лишь одно свойство. Может, я не могу пока что делать отвары с двумя свойствами? Или низкий уровень оценки не показывал все? Не знаю, но я попытался.

Я пошел обратно к озеру. Волк сначала хотел пойти за мной, потом понюхал миску, потом снова посмотрел в мою сторону, будто не знал, что ему делать. В итоге он пошел за мной. Я тихо вздохнул, но надежда, что он все же это выпьет, была. Насильно его поить я точно не смогу — погрызет еще.

— А для кого я отвар делал? — я посмотрел на волка, который в недоумении остановился, когда я повернулся к нему.

Я указал в сторону миски. Потом еще раз. Волк посмотрел, куда я указывал, облизнулся и снова посмотрел на меня, навострив уши. Постояв так еще немного, я продолжил идти к озеру. Волк в этот раз остался на месте. Когда я снова обернулся, он вообще лег. Силы кончились? Но когда он поймал мой взгляд, немного приподнялся.

Ладно, может, он все же сообразит, что тот отвар для него. Ну и по запаху поймет, что там что-то лечебное, наверное…

Я вернулся к озеру, окинул взглядом все принесенное сюда добро и решил заняться этим, когда высплюсь. Поэтому кое-как забрался на дерево, перед этим сняв мокрую обувь, и устроился там, чтобы наконец поспать.

Провалился в сон я быстро, но проснулся я далеко не по своему желанию.

Меня разбудил усилившийся ветер, плюс упавшая на голову небольшая веточка. Кое-как разлепив глаза, я помотал головой, заставив веточку упасть дальше.

Вокруг был слышен шум листвы, в этот раз было пасмурно.

А перед моими глазами появилось уведомление:

Вы вылечили гривистого волка

Опыт +10

Лечение +10

Лечение? Лекарем я становиться не планировал, но пригодится. По крайней мере, чтобы в случае чего лечить себя.

А пока я спустился, обулся в подсохшую за ночь обувь, выпил две миски воды, так как у меня был ощутимый сушняк почему-то, спустился к озеру, умылся и задумался. Надо разобраться с тем, что я принес… Но перед этим надо вернуться на берег. А еще проснуться…

Вернувшись, я обнаружил наполовину пустую миску с остатками трав, кострище и полное отсутствие следов. Ветер был ощутимый, иногда мелкие песчинки подлетали в воздух, так что неудивительно, что следов на песке видно не было, их просто уже замело. Кажется, даже уровень воды стал повыше обычного…

Я присмотрелся к морю. Вдали оно казалось еще темнее и страшнее от поднявшихся волн. Пугает оно меня…

Выдохнув, миску я решил не использовать, только остатки отвара с травой вылил в заросли. Гривистого волка нигде видно не было, видимо, ему совсем полегчало и он решил вернуться к своим.

Миской пользоваться после волка не особо хотелось, поэтому я просто выкинул ее в заросли. После подобрал ранее собранные кокосы, постарался их более-менее ровно разбить, выпил кокосовой воды сколько смог, часть пришлось вылить. После завтрака кокосовой мякотью в этот раз я обтесал о камни неровные и местами острые края кокосовых мисок, которых получилось в этот раз две, остальные раскололись неудачно, и отправил их в инвентарь. Пустые необтесанные миски я тоже немного поправил, одна из них, правда, треснула в процессе. Она тоже отправилась в заросли.

Закончив с мисками, я еще немного подумал и посмотрел в сторону озера.

«Эх, а я ведь даже не помню, как меня зовут…» — внезапно появилась мысль в моей голове.

Хоть я и вспомнил малую часть своей предыстории, имя я не помнил. Конечно, представляться мне не перед кем, но… Может, когда-нибудь вспомню.

Помимо этого, я не до конца понимал, к чему в итоге приду на этом острове. Было предположение, что я застрял тут до конца дней своих, но в то же время был и интерес, что в глубине острова. Раз такие дела, чего отчаиваться? А так… Может, рано или поздно какой-нибудь корабль к острову подплывет все же. А там и на мой костер наткнутся, если будут берег исследовать и если высадятся не на другом конце острова. А может, там уже и высаживались, просто до сюда не дошли. Остается лишь гадать.

К походу я пока не готов, так что для начала разберусь с найденными вещами, а потом вернусь к мешкам.

Поморщившись от попавшего в лицо песка из-за сильного порыва ветра, я пошел обратно к озеру.

Уже там я посмотрел на пасмурное небо. Если пойдет дождь, все мое добро промокнет, так что я перетаскал все в пещеру. Теперь пещера стала моим складом, видимо… Кстати, я ее так и не осмотрел, точнее, ее темную часть, хотя мог бы хотя бы горящую палку взять. Ну да ладно. Ящеркам придется потесниться немного.

И так… Колбы, веревка, куски парусины, ступка с пестиком, глиняная миска, кинжал и четыре мерные ложечки из серебра. Миску и колбы можно заполнить водой для долгого похода, изучать травничество мне сейчас не то чтобы очень нужно. Ступка с пестиком тоже пока не пригодится.

Я задумался. Можно было бы сначала сходить за мешками, потом вернуться и подготовиться к походу — может, тогда и ветер как раз стихнет. А можно забить на мешки… Хм…

После недолгих раздумий я освободил инвентарь от всего, кроме оставшихся мисок с водой и кинжала с кусками кремня, и направился за мешками для начала.

В этот раз шел я немного быстрее, потому что день не резиновый. По пути собрал штук семь плодов икако и ел их понемногу, пока не дошел до бухты, отправляя косточки в инвентарь.

А вот в бухте… уже ничего не было.

Я остановился на том месте, где ранее были ящики и все остальное. Но теперь в этой части берега был лишь чистый песок, иногда смачиваемый набегающими волнами, от которых я отошел подальше. Немного поморщившись от сильного порыва ветра, я тихо вздохнул и пошел обратно. Зря только силы потратил, хотя кто знал?

Зато, когда я вернулся, доев плоды, ветер стал потише, поэтому я смог подготовить все для костра и разжечь его. Пока он разгорался, я почистил все свои каштаны и разложил их на камнях. Только я хотел сбегать за новой посудой для воды, как налетели чайки, штук пять. Следили за мной, что ли?

Пришлось защищать от них жарящиеся на камнях каштаны. Следующие десять минут прошли в напряженной борьбе: я против наглых и крикливых чаек. К счастью, в этот раз победа осталась за мной. Чайкам пришлось довольствоваться колючей оболочкой, которую они зачем-то утащили в сторону своей скалы. Ну, им виднее…

А я тем временем отдышался, дождался готовности каштанов, иногда быстренько их переворачивая, убрал их в инвентарь и пошел за колбами и пустыми кокосовыми мисками, которые были в пещере.

Процесс добычи питьевой воды теперь отличался лишь тем, что из кокосовых мисок я переливал воду в колбы, наполняя их и снова закрывая, потом бегал к озеру и снова кипятил воду, отправляя привычные кокосовые миски с водой после этого в инвентарь, пока тот не был заполнен по большей части водой. Колб было по объему две средних, объемом немного меньше кружки, и три маленьких — на пару глотков. Тем не менее, это была дополнительная вода в инвентаре, хоть и не литр, но и лишней не будет. И в запасе у меня был еще килограмм. Неплохо. Если что, по пути забью этот килограмм чем-то съедобным, если найду, конечно. В последнее время мое везение было довольно неоднозначным, но я старался надеяться на лучшее. Кинжал ведь нашел. И от голода не загнулся, а это главное.

И так, после такой подготовки, я вернулся к озеру и уже оттуда направился вглубь острова, постепенно отходя от своего обжитого места все дальше и дальше.

Глава 7

Поначалу я шел, не сбавляя темпа, и отмечал свой путь сломанными ветками и придавленными растениями. Но через какое-то время ветер стих, и стало душновато. Я слегка замедлился, осматриваясь, так как дошел до места, где, вроде как, не был. В этой части было меньше деревьев и больше всяких растений, часть из которых мне уже была знакома, в том числе змеевик. Я ничего не собирал, так как сейчас мне нужно было исследовать как можно большую часть острова. И чем дальше я углублялся, тем чаще встречались ядовитые растения. Некоторые из них были яркими и привлекательными, с крупными цветами и насыщенными красками, но благодаря анализу я знал, что их лучше не трогать. Хорошо, что он у меня есть. Когда я дошел до более густой части зарослей, даже грибы с ярко-желтыми шляпками увидел со свойством согревания. Они были съедобными, поэтому я постарался их запомнить, мало ли.

Событие: отлив. Часть берега открылась для исследования.

Мне было не до отлива, так что я просто продолжал идти.

А потом я услышал жужжание, исходившее из ствола упавшего дерева. Заметив пчел над ним, я выдохнул, так как сначала подумал, что тут шершни есть. Я заметил, как пчелы пролезали в трещину ствола, часть из них вылезала и летела к цветам неподалеку, которых тут было много. Еще один источник еды, недоступный мне. Я вздохнул. До смерти зажаленным быть не хотелось, так что я просто пошел дальше, держась на расстоянии от этого дерева.

Странно было, что пока я шел, не видел ни других животных, ни птиц. Но скорее всего они меня замечали раньше и просто уходили подальше. Видимо, тот любопытный тукан был редкостью, которую мне посчастливилось увидеть.

А потом я услышал звук, будто что-то глухо треснуло под ногами. Опустив взгляд, я увидел лопнувший носок своего левого ботинка. Прямо по середине красовалась тонкая трещина от носка до подошвы. Правый тоже выглядел не очень — весь в мелких трещинах, особенно на сгибе, но пока более-менее целый. Я вздохнул и продолжил идти. Теперь каждый мой шаг казался менее уверенным — я боялся, что трещина пойдет дальше.

Через какое-то время я остановился, сел под одним из деревьев и начал пить воду. Я снова был в более густой части острова, но чего-то прям нового не заметил. Съев один каштан, я снова продолжил путь, не забывая иногда посматривать на трещину ботинка.

Пока я шел, все размышлял: если тут есть только эти гривистые волки из кого-то крупного, то они должны были бы уже весь остров заселить. Даже если часть убивают болезни и, возможно, ядовитые растения. Странно это все.

Вскоре я снова вышел к какой-то большой поляне. В этот раз я наткнулся на еще одну пещеру. Это была скала, будто выросшая посреди поляны, с входом внутрь, в который пролезть можно было только на четвереньках, кажется. Туда я и полез, просто потому что было интересно, что может быть внутри. Конечно, перед тем как лезть туда, я немного пошумел — мало ли выскочит кто. Но никто не выскочил, а я пролез внутрь. Я ожидал увидеть темноту перед глазами, но справа виднелось какое-то голубовато-бирюзовое свечение. А передо мной виднелась стена благодаря свету от входа. Поэтому я пошел на свет и оказался в каком-то волшебном месте, иначе это не назвать. Я вышел в пещерный зал, в котором было множество светящихся кристаллов голубых и бирюзовых цветов и оттенков, там и застыл. Кристаллы были по большей части на стенах и на потолке пещеры, маленькие и большие, самые крупные размером были где-то с мое предплечье. Немного придя в себя от созерцания подобного, я подобрал с пола кристалл размером с указательный палец. Даже отломившийся откуда-то он продолжал светиться мягким бирюзовым светом.

И тут кристалл неожиданно растворился в воздухе. Я почувствовал, как что-то будто впитывается в кожу моей ладони, которой я держал кристалл, и вздрогнул.

Частичка острова.

Вы поглотили кристалл магической пещеры. Теперь вы чувствуете связь с островом.

Опыт +50

Я застыл, не зная, как на это реагировать, еще и опыта столько дали. По своей воле я ничего не поглощал, все произошло как-то само… И связи с островом я как-то не ощутил. Может потом проявится?

Постояв в прострации еще немного, я медленно осмотрелся, продолжая офигевать. Хоть и не сразу, но я нашел подобное место как-то легко… Наверное. Стоило углубиться в остров — и вот такая находка. А что будет дальше?

Хоть какой-то связи я пока и не ощутил, но это явно что-то важное. Я прикоснулся к одному из крупных кристаллов на стене пещеры, но почувствовал лишь его прохладу. Больше ничего внезапно не поглощалось.

Я применил анализ на кристалл.

Магический кристалл

Энергия: 68%

Свойства: исцеление

Интересно…

Я набрал шесть небольших кристаллов, отломив их от стены не без усилий, и отправил в инвентарь. Вернусь к озеру и попробую их в ступке измельчить, ну или в отвар добавлю. А пока…

Я вновь осмотрелся. Из этого пещерного зала больше проходов не было, так что я пошел к выходу. Внутри разгорался интерес: что я еще могу найти?

Поэтому, вместо того чтобы вернуться с новой находкой, я вернулся к своему протоптанному пути, обогнул поляну и двинулся дальше. Несмотря на то что все еще было пасмурно, дождя не было, и это радовало.

Я шел, пока снова не наткнулся на стаю гривистых волков. Да мне на них везет. Либо они просто оккупировали все фруктовые деревья, ну или их большую часть. В этот раз волки расположились в роще с фруктами, которых я раньше не видел. Они напоминали то ли помидор, то ли хурму — та же блестящая кожица и округлая форма, но цвет темно-фиолетовый, росли они на деревьях высотой метра в два-три где-то. И еще там росли местные сливы.

Волков в этот раз было десять, окрас у них был какого-то ржаво-рыжего цвета, но среди них не было щенков, да и нор или пещер вокруг видно не было, только слышался неподалеку ручей, вроде как. Возможно, из-за отсутствия щенков волки лишь с превосходством и настороженностью смотрели на меня. Кто-то продолжал лежать, а кто-то стоял, навострив уши. Я медленно отступил и начал идти в другую сторону от них. Судьбу испытывать я не хотел.

Только отойдя от них достаточно далеко, я расслабился. В этот раз система не давала опыт, возможно потому что эти волки не были настроены агрессивно.

И так я шел, иногда вытаскивая из трещины ботинка попавшие туда мелкие веточки, пока не нашел что-то необычное по сравнению со всем, что меня окружало. Это были полностью белые цветы высотой сантиметров пятнадцать, росшие рядом с высоким деревом. Кажется, они даже слегка светились. Я сразу применил анализ.

Призрачный цветок

Свойства: поглощение

Съедобность: низкая

Я первый раз увидел такое свойство и цветок. Да сегодня день открытий…

Так как росло такое чудо далековато, я решил попробовать пересадить один цветок поближе к озеру, мало ли получится семена получить. Поэтому я с помощью более-менее крепкой палки, которую удалось найти, начал его кое-как подкапывать. Раньше я не замечал этого, но извлекать растение без повреждения корней на самом деле сложновато. Поэтому я хоть и достал его, но одна треть тонкого длинного корня осталась в земле…

Убрав цветок в инвентарь, я отряхнул руки, вытащил второй цветок уже для отвара, в этот раз доставая его с корнем без подкопа, частично повредив его, и пошел все же обратно, так как уже начало темнеть, по пути жуя каштаны. Когда я добрался до места с пещерой, при этом обойдя место с гривистыми волками, уже заметно стемнело. У меня была мысль переночевать в пещере, но там для сна было как-то прохладно, поэтому я в темпе пошел обратно.

Пока я шел по протоптанной тропе, примечая все свои метки, съел уже половину каштанов, зато наелся. А потом принялся за воду в колбах, так как из них на ходу было немного удобнее пить.

В какой-то момент мне показалось, что я шел куда-то не туда, потому что дальше растения выглядели целыми, но вскоре успокоился: впереди был сломанный папоротник.

Когда я вернулся к озеру, уже было темно, но не настолько, чтобы совсем ничего не видеть, к счастью. Поэтому я смог добраться до своего дерева и забраться на него. Выдохнув, цветок я решил посадить позже, только сейчас поняв, как у меня гудят ноги.

В этот раз остров я немного исследовал, но мне казалось, что это капля в море. Конечно, можно уходить засветло и спать всего ничего, выбрав какое-нибудь неудобное место специально, либо просто не спать ночь в ожидании рассвета, но мне казалось, этого все равно будет мало. С другой стороны, что-то я разошелся. Да, может, на этом острове много всего необычного, но мало ли что я найду… В том числе меня не покидало чувство, что рано или поздно я найду что-то опасное, не может быть тут все так мирно…

В раздумьях о безопасности острова я провалился в сон.

Когда я открыл глаза, увидел светлое небо. Но когда я уже хотел спуститься, увидел внизу стаю волков. И не тех длиннолапых с необычным окрасом, а самых обычных, лесных. Они рычали, подпрыгивали и пытались достать меня. Один из них каким-то образом разогнался, отойдя назад, взбежал по стволу и схватил меня за ногу. Я полетел с ним вниз, навстречу голодным пастям…

Я вздрогнул и открыл глаза. Уже было светло.

Поняв, что это был сон, я выдохнул. Только вот со стороны озера был слышен звук, будто кто-то жадно лакал воду. Опустив взгляд, я увидел стаю гривистых волков. Не знаю, была ли это та же стая, но щенков не было, а трое из семерых волков были ранены. На их боках и спинах были рваные раны — от зубов, скорее всего. Дерутся друг с другом? Возможно. Я пока не спускался и просто наблюдал за ними, достав из инвентаря каштан. Пока я его ел и наблюдал, заметил знакомого молодого волка с более светлым окрасом, по сравнению с остальными. Он был по-прежнему тощим, слегка облезлым и держался от других на расстоянии, воду он пил на другом конце озера. А потом он посмотрел на меня и, кажется, вильнул хвостом. Когда остальные напились и начали расходиться, не обращая на меня особого внимания, тощий подошел к дереву, на котором я сидел, и внимательно смотрел за тем, как я ем. Я решил попробовать скормить ему каштан и кинул его рядом с волком. Волк снова отскочил от упавшего предмета, потом приблизился к нему, понюхал и на удивление быстро слопал. Значит, жареные каштаны более съедобные, чем сырые.

Так как это был последний каштан, больше я ему ничего не давал. Еще какое-то время посмотрев на меня, волк побежал догонять своих. А я спустился и в первую очередь пошел закапывать цветок. Так как он рос под деревом, под дерево я его и посадил. Я кое-как раскопал и веткой и руками ямку поглубже и устроил туда цветок, прикопав обратно так, чтобы он стоял более-менее ровно. За ночь в инвентаре он поник, но я надеялся, что у него есть шансы прижиться, хоть я и не разбирался в цветах. Полив его водой из озера с помощью пустой миски, я пошел к пещере. Уже там я прихватил с собой ступку с пестиком, потом набрал во все пустые емкости воды и направился к берегу.

Разведение костра и нагрев воды уже стал рутиной. Призрачный цветок я разделил на сам цветок, стебель и корень, но свойство у них показывалось одно — поглощение. Тогда я начал измельчать в ступке самый мелкий кристалл, размером немного меньше мизинца. Давалось это сложнее, чем я думал. Кристалл хоть и пошел трещинами, приходилось на него не давить, а стукать пестиком, пока он не распался на более мелкие осколки. Потом уже измельчение пошло полегче, хоть и приходилось прилагать значительные усилия. Когда моя рука уже болела от напряжения, у меня получилось измельчить кристалл до состояния мелкой крошки.

В очередной раз сняв закипевшую воду с камней, в одну из мисок я добавил все части цветка, перед этим измельчив их, чтобы влезло, и помыв корень. Вода стала белесой от этого. А когда я добавил измельченный кристалл, вода приобрела слегка голубоватый отлив. И… на этом все. Сама крошка из кристалла не растворилась, а просто осела на листьях в воде. Понюхав получившийся отвар, я почувствовал горьковато-травяной запах. Ну и конечно, я применил на нем анализ.

Отвар из призрачного цветка и магического кристалла.

Свойства: исцеление

Качество: низкое

Побочный эффект: ???

Поглощение куда-то делось, возможно из-за низкого качества, которое не понятно как поднимать… Я вздохнул.

Себя исцелять мне не нужно было, так что испробовать это было не на ком, а жаль. Зато я мог засечь, за какое время портится отвар, поэтому просто забрал все в инвентарь.

А потом моей заботой стала еда. Отлива уже не было, так что я пошел искать змеевик вместо гребешков. Ну и за каштанами планировал наведаться.

Змеевик я нашел довольно быстро, не без усилий вытащил несколько растений с корнем, отрезал их и убрал в инвентарь. Потом направился за каштанами, припоминая, куда направлялся, прежде чем вышел к тому дереву. Каштанов там было много, так что инвентарь я ими забил под завязку.

И вот я снова у костра… Заодно и палок еще принес. Очистив собранные каштаны, я выкладывал их кучками на камни, а когда они пожарились, выложил и помытые корни змеевика. Съев четыре каштана, я наелся и просто ждал приготовления корней, стараясь вовремя их переворачивать. Небо сегодня было чистым, а солнце даже не дошло до зенита, так что время для похода у меня было. Сегодня даже чайки меня не трогали, так что все было спокойно.

Но тут я посмотрел на море и увидел что-то вдали. Я замер. Корабль?

Вспомнив о корнях через какое-то время, я быстренько снял их с камней с помощью футболки и отправил в инвентарь, оторвав взгляд от моря. И потом внимательно стал наблюдать за темной точкой на горизонте. Не знаю, сколько я так стоял, но вскоре я понял, что эта точка стала больше. Значит, она плывет сюда.

Внутри вспыхнула надежда. Если меня заберут отсюда, я наконец смогу оказаться в цивилизации, не буду спать на дереве и смогу купаться в ванной! И наконец смогу поесть нормальную еду!

Я начал бросать все ветки в костер, чтобы он разгорелся еще сильнее.

Когда я снова посмотрел на увеличивающуюся точку, смог разглядеть паруса. Это точно корабль!

Я ждал, когда он подплывет поближе, нервно мотаясь по берегу. Когда корабль приблизился достаточно близко, чтобы заметить не только остров, но и меня на берегу, я начал им кричать, махая снятой футболкой.

— Э-э-эй! Заберите меня-я-я! — надрывался я.

Но… это все было безуспешно. Ни горящий костер, ни я не привлекли внимания. Когда я уже думал, что корабль будет плыть к берегу, он начал заворачивать направо.

— Какого… — невольно выдохнул я.

Я что, невидимый?! Ладно я, но костер-то можно заметить, как и дым от него!

Я побежал по берегу, преследуя корабль из темного дерева, который постепенно отдалялся от меня. Ноги вязли в песке, в трещину ботинка засыпался песок, но я пытался сделать хоть что-то, чтобы меня заметили. Корабль был на расстоянии двухсот метров где-то, но меня просто не видели и не слышали, как бы я ни надрывался! Или не хотели слышать…

Через какое-то время я выдохся и остановился, уперевшись руками в колени, а корабль уплывал все дальше, плавно огибая остров… Вот черт!

Отдышавшись, я мог лишь наблюдать, как корабль, мое потенциальное спасение и путь к цивилизации, неумолимо уплывает все дальше и дальше, пока не скрывается, поворачивая куда-то за остров.

Моя гамма чувств в тот момент не поддавалась описанию. Я уже нарисовал себе в голове свое чудесное спасение, а меня так обломали…

Я вздохнул, натянул на себя футболку и сел на песок, кажется, забыв обо всем.

Глава 8

Я сидел… И сидел… Слушал крик чаек. А потом…

— Твою ж мать! — от души выкрикнул я.

Обида, злость и чувство бессилия захлестнули меня. Корабль же был так близко!

Я нахмурился, встал и потопал обратно, сжав кулаки. Или меня не хотели забирать, или не знаю… Ну не могли меня просто не заметить и не услышать!

Когда эмоции немного стихли, я немного расслабился и понял, что корабль на современный не тянул… Какое тогда сейчас время? Какой век? Я не знал, но сейчас это было не так уж и важно.

Вернувшись к костру, я вздохнул. Он до сих пор неплохо так горел, а готовить на нем уже нечего… И некого.

Пока я стоял и смотрел на костер пустым взглядом, даже не заметил, как ко мне кто-то приблизился. Я повернул голову, только когда услышал, как кто-то фыркнул. Это был тот тощий гривистый волк, стоявший на расстоянии метров трех от меня. Услышал мой крик и пришел? Не думаю, что я его настолько приручил, я даже еще не пытался ведь… Или ему настолько каштан понравился?

— На тогда… — негромко пробубнил я и подкинул в сторону волка каштан.

В этот раз он лишь немного отошел и почти сразу схомячил каштан, долго не разнюхивая, что ему дали.

Я тихо усмехнулся. Зато у меня тут волки-веганы есть… Но мое настроение от этого сильно не улучшилось. Теперь было какое-то уныние.

Я снова сел на песок, смотря то ли на костер, то ли в пустоту. Волк еще немного пофыркал, видимо пытаясь привлечь мое внимание, что-то понюхал, а потом снова ушел, оставив меня наедине с моим унынием.

Я встал и пошел обратно к озеру. Судя по шуршанию неподалеку, волк ушел недалеко. А когда я дошел до озера, он вышел из зарослей и начал как-то странно себя вести. Он уходил от меня куда-то в сторону, потом возвращался и топтался на месте, стоя от меня метрах в двух. Потом так же еще пару раз.

— Показать хочешь что-то?

Конечно, он мне не ответил, но когда я двинулся на него, волк снова пошел в ту же сторону, куда ходил до этого, и оглянулся на меня. Так как я продолжал за ним идти, он немного ускорился и пошел дальше, иногда принюхиваясь к воздуху. А он на удивление дружелюбный… Или эти волки быстро приручаются? Пока не понятно.

Через какое-то время волк вывел меня к тому дереву, на котором росло красно-бардовое манго. Это было неожиданно приятно. В этот раз на земле валялось несколько целых плодов, которые плюхнулись в гнилую жижу своих упавших ранее «собратьев». Над этой жижей кружилось много мух, и еще там ползали муравьи… Волка это не смутило: он взял один из плодов, отошел с ним в зубах, а потом уложил в траву и начал есть. Я взял два целых плода, кое-как вытер их о траву и убрал в инвентарь. Походив вокруг дерева, я взял еще четыре более-менее целых плода — у кого бок уже гнил, у кого просто трещины были, в которые забрались насекомые. И еще приметил несколько ростков сантиметров в десять — видимо, часть косточек уже проросла.

— Ну спасибо… — я посмотрел на волка.

Тот лишь повернул в мою сторону ухо, продолжая есть.

Что ж… Волк привел меня к фруктам. Это полезно. Если бы я мог им управлять, то это был бы живой навигатор на этом острове. Его нюх и к воде, и к дому приведет. Но команд он не знает, а из меня дрессировщик никакой. Попытаться, конечно, можно, но для начала надо с ним получше подружиться — он все еще держит дистанцию, хоть уже и не скалится… Да и спиной ко мне вон сидит.

Я задумался, наблюдая за зверем. А тот съел манго, оставив продолговатую плоскую косточку, и посмотрел на меня, облизнувшись. Я немного улыбнулся и пошел обратно к озеру. Мне казалось, что волк уйдет или останется там, но он пошел за мной все же. Когда мы вернулись, я решил все же попробовать приблизиться к нему.

Когда я повернулся к нему, волк остановился, наблюдая за мной. Но когда до него оставался где-то метр, он начал пятиться от меня, а потом и оббежал полукругом, фыркнув. Гоняться за ним я не планировал, поэтому остановился и попробовал иначе. Я взял жареный каштан из инвентаря, но не кинул его волку, а протянул, держа на открытой ладони. Волк, наблюдая за этим, снова облизнулся и вильнул хвостом. Он ждал, что я кину ему каштан, видимо, но этого не происходило. Поэтому он начал понемногу приближаться, навострив уши. Но в итоге он так и не приблизился, ходя вокруг да около. Я убрал каштан в инвентарь, решив попробовать, когда он проголодается, если волк, конечно, останется тут на такое время.

А пока что я пошел проверить призрачный цветок. Я приблизился к нему и присмотрелся. Он был все таким же поникшим, но теперь и лепестки еще слегка сморщились. Я надеялся на лучшее, так что оставил его.

Встав на месте, я тихо вздохнул и скрестил руки на груди, задумавшись. Я хотел снова изучить окрестности, но времени оставалось не так уж и много. И что делать? Судя по всему, ждать еще один корабль тоже не вариант… Хотя и попробовать можно. А если меня снова не заберут, то я просто потеряю время. Но желание свалить отсюда теперь засело в мозгу.

Пока я сосредоточенно размышлял, снова потемнело, набежали тучи. Я очнулся, только когда на макушку капнула крупная капля воды. Всего через несколько секунд полило как из ведра, так что я убежал в пещеру рядом с озером. Волк последовал моему примеру. В пещере он отряхнулся от попавшей на него воды, понюхал грибы и снова то ли фыркнул, то ли чихнул. Я тихо усмехнулся.

— Погода все за меня решила, видимо… Будем теперь тут сидеть, пока дождь не прекратится.

Но дождь не стих, а наоборот лил так, что через метров пять уже почти ничего видно не было. А там и гроза разошлась, и сильный ветер, который шатал большие деревья так, будто проверял их на прочность. Через какое-то время даже что-то громко треснуло и упало, но я не видел где.

Волк, видя такое буйство природы, отошел в глубь пещеры и сел там, иногда вздрагивая от грозы. Мне и самому от такого жутковато было, а в море сейчас вообще кошмар, наверное.

Ничего другого, кроме ожидания, не оставалось. В процессе я немного высунулся из пещеры и помыл целые манго под лившим дождем. Поврежденные и подгнившие плоды я планировал сначала почистить, а потом помыть. А пока я разрезал кинжалом одно манго, вынул косточку и начал есть. На вкус было сладко, с легкой кислинкой. Одного плода хватило, чтобы слегка утолить голод, так что после я продолжил ждать.

Но… Дождь лил, гроза гремела, ветер бушевал. Даже когда совсем стемнело, погода не изменилась, кажется, а пол пещеры уже медленно заливала вода. Съев и второе манго, я посмотрел на волка, который уже лежал на полу пещеры, смотря на улицу. Когда вода дотекла до него, он поднялся и посмотрел на меня. Я лишь пожал плечами и снова предложил ему каштан с руки. Волк хоть и облизывался, все равно брать каштан не стал даже спустя минут десять.

— Ну как хочешь.

Я вновь убрал каштан в инвентарь.

Событие: произошло крушение корабля, часть его груза выбросило на берег острова.

Я невольно вздрогнул. Это тот корабль, который мимо проплыл? Или другой? Вряд ли я уже узнаю…

Дождь прошел только к рассвету. Все это время ни я, ни волк не спали. Пол пещеры залило где-то на сантиметр, волк иногда лакал эту воду, будто пытаясь осушить таким образом пол. Судя по звуку, вода лилась куда-то вглубь пещеры еще, но я туда не лез.

Выпив кипяченой воды и позавтракав оставшимися каштанами, я начал чистить манго кинжалом под внимательным взглядом волка. Подгнившие части я выкидывал в заросли, выйдя на улицу. Съев одно манго, я принялся чистить следующее. Волк, видя, что ему ничего не дают, приблизился ко мне. Я посмотрел на него. В этот раз он стоял всего на расстоянии метра, поэтому я дочистил манго и протянул ему целый плод. Волк сначала снова отступил, облизнувшись, но потом все же быстро схватил плод с руки и отскочил от меня, будто я его схватить пытался. А я начал чистить следующее манго.

В итоге и я наелся, и волк, кажется, тоже. Манго он брал с руки все же с опаской, но это временно, если я продолжу его кормить с рук.

И вот еды снова не осталось… Но я пока сытый.

Помыв руки в озере, я дошел до призрачного цветка. Он такую бурю не пережил и пластом лежал на траве: стебель обломился.

Что ж… Жаль. Тихо вздохнув, я пошел к берегу, планируя найти то, что вынесло из моря. Волк в этот раз за мной не пошел.

К моему удивлению, всего где-то метрах в трехстах слева от моего кострища лежали обломки деревянных досок. Я двинулся направо, ведь вчерашний корабль поплыл туда. Местами на берегу встречались лишь обломки досок разного размера и длины. Благополучно обойдя скалу чаек, которые куда-то делись, я прошел дальше и увидел то, что совсем не ожидал: впереди на мокром песке лежала шлюпка, одна треть которой была в воде. Я быстро подошел к ней, а когда понял, что она целая, сердце невольно забилось быстрее. Вода в ней не вытекала, так что я быстро начал выгребать ее пустой кокосовой миской. В шлюпке даже целые весла оказались… Ну хоть в чем-то мне повезло!

Вылив большую часть воды со дна, я схватился за борт шлюпки и попытался оттащить ее подальше от воды — веревкой лодку все равно некуда привязать было. Да куда там! Ноги лишь вязли в песке и буксовали, а я сдвинул шлюпку максимум на пару сантиметров. Она хоть и не большая — человека на три, — но тяжелая. Промучившись так минут десять, я оттащил ее всего на полметра. Но и то уже может ее не смоет набегающими волнами обратно в море…

Я сел на край лодки, немного отдышался и снял ботинок с трещиной, начав вычищать забившийся туда влажный песок. Уплывать в открытое море вот так я не горел желанием, особенно после недавней бури. Я планировал поплыть на лодке навстречу кораблю, который будет двигаться в сторону острова… Да, я не знал, когда это произойдет, но произойдет ведь рано или поздно!

А пока… Я решил подстраховаться. Очистив более-менее ботинок, я снова одел его, зашнуровал и пошел за камнями. Находя более-менее крупные и подъемные, я начал таскать их к шлюпке и подпирал ее так, чтобы она точно не уплыла. Потратив на это какое-то время, я успокоился, еще раз оглядел окруженную камнями шлюпку и посмотрел на море. Разумеется, никаких кораблей не было. Выпив воды, я пошел обратно, подмечая, что помимо обломков корабля на песке были обычные ветки. И крупные, и мелкие. Когда они высохнут, тут будет неплохой запас для костра… А пока я его фиг разведу.

Вернувшись к кострищу, я окинул его взглядом. Все было на месте, а вот дно было в утрамбованной мокрой золе. Она забилась во все щели, которые были между выложенными на дне камнями, и покрывала их тонким плотным слоем. А вообще, это плюс, потому что теперь дно стало более ровным.

А потом я посмотрел на подпорки для ненайденной каменной плиты. И тут меня осенило. Если нет плиты, можно их использовать для досок! Ну или доски.

Я поднялся и снова осмотрел берег. В правой части лежали обломанные доски разной ширины и длины, их я и пошел осматривать.

Поиски увенчались успехом. Я нашел обломок доски шириной сантиметров в тридцать, может немного меньше, в длину она была сантиметров сорок — сорок пять где-то. Пойдет. Я притащил ее к кострищу, выложил камни-подпорки под ее габариты и поставил доску сверху. Вот и стол есть. На него я поставил каменную ступку, чтобы место в инвентаре не занимала. Настроение немного поднялось, теперь хоть резать что-то удобнее будет.

А потом я вспомнил, что давно не смотрел те же очки опыта. Может, хоть оценку прокачаю снова.

Я открыл меню.

Оценка — 3 ур.

Инвентарь — 5 кг

Навыки — 4

Опыт — 120

Выживание — 5/200 (1 ур.)

Внимательность — 2/200 (1 ур.)

Травничество — 20/200 (1 ур.)

Кулинария — 50/200 (1 ур.)

Зельеварение — 30/100

Лечение — 10/100

Садоводство — 10/100

И так… Зельеварение качается крайне медленно, скорее всего, потому что я не делаю сами зелья, а лишь отвары низкого качества. До сих пор не понял, как это качество вообще повысить. Ну кинул все в воду и подождал, чего еще надо? Мда…

А еще появилось лечение и садоводство. По-хорошему качать все надо, но цели у меня другие. Даже если не зацикливаться на побеге с острова, мне нужно как-то обустроиться тут, ведь теперь я знаю, где и как добыть еды и воды, и мне не нужно тратить на это дни напролет. На полноценный дом у меня ничего нет, но ту же кровать можно сделать и поудобнее, а то от сна на ветке мышцы затекают и спина болит, хоть я и стараюсь не обращать на это внимания. Я снова задумался. Неплохим вариантом может быть и шалаш, но тогда я буду на земле. И если гривистые волки все же решат на меня напасть, это будет… Капец.

С другой стороны, они вроде как не выходят из зарослей к берегу, ведь их основная цель — озеро. По крайней мере, пока я ходил по берегу, волков не встретил, если не считать того тощего… Тогда спальное место можно и на песке устроить.

Я потер висок. Это все хорошо, но какое-то чувство бессмысленности иногда подкрадывалось ко мне. Даже не знаю почему. Или это чувство беспомощности? В тот же шторм мой шалаш разнесет, и придется все делать заново, рюкзак мне не сделать, если только простой мешок из парусины, но таскать его с собой неудобно, а инвентаря часто маловато — я только и могу что есть, пить, ждать нового дня и исследовать остров с его растениями и живностью. Ну и отвары делать…

Конечно, остров явно не так прост, но я опять же вряд ли изучу все без должной подготовки, а у меня уже обувь разваливается понемногу. Очки опыта я вкладываю в оценку, все остальное идет боком как-то. А ведь я видел какой-то навык на увеличение переносимого веса еще.

Так много всего… Эх.

Мотнув головой, я попытался взять себя в руки. Все и сразу все равно не получится, надо действовать постепенно. И для начала я снова прокачал оценку — теперь она была четвертого уровня.

Решив пока что начать с шалаша, я пошел искать подходящие длинные ветки. Занятие это оказалось долгим: то ветка трухлявая, то слишком кривая. Ну и не у всех был раздвоенный конец, на который можно было бы опереть другую палку, чтобы не тратить ту же веревку.

Справился я, наверное, где-то за час. Натаскал нужных веток, соорудил основу для шалаша и натаскал больших листьев папоротника и травы для крыши. И вот мой небольшой треугольный шалашик был готов. Почти.

Я пошел за парусиной, которая лежала без дела в пещере. Из нее я планировал сделать подобие какого-никакого матраса. Запихнув парусину в инвентарь, я начал рвать пучки высокой травы заодно.

К шалашу я пришел нагруженный травой и новой порцией больших листьев. Травой я выстелил пол шалаша, сложил сверху крупные листья, а уже потом постелил сверху обрывки мешковины, которых хватило на весь пол и комок, который заменит мне подушку. Неплохо. И песок между зазорами из обрывков парусины не будет лезть наружу.

Я уселся в шалаше и выдохнул. Одно дело сделано, но уже хотелось есть. Так как вход шалаша был обращен к морю, я глянул на водную гладь. В душе я наконец хотел увидеть там еще один корабль, но… Не судьба. Да и тот корабль я увидел через сколько… через неделю на острове? Я не считал дни, поэтому точно сказать не мог. По ощущениям я тут вообще месяц как будто.

Я вздохнул. Немного передохнув, в этот раз я пошел искать себе еду в виде кокосов, потому что костер в ближайшее время мне не светит. А там и улучшенную оценку на чем-нибудь применю, чтобы понять, что изменилось.

Заметка на будущее: в пещере определенно должен быть запас сухих палок на случай ливня, иначе сидеть мне на кокосовой диете без огня.

Глава 9

Кокосовый завтрак утолил мой голод, и теперь я думал, как жить дальше, стоя рядом с пальмой и глядя в пустоту. Ну или на песок.

Потом я как-то неожиданно хлопнул себя по щекам, будто на автомате, и выдохнул: надо собраться. Просто днями сидеть и ждать корабля я не хотел. Раз я хочу отсюда свалить, нужно хотя бы подготовиться. Допустим, я попаду на корабль, что мне там понадобится? Еда и вода. Может, там со мной даже поделятся чем-то, но мало ли. Тем более неизвестно, отравлюсь я там чем-то, если поем, или нет. Значит, на всякий случай нужны сушеные травы, как минимум от несварения.

Исследовать остров и уходить глубже я уже не хотел, поэтому стал искать предположительно нужные растения, обходя знакомые места. В процессе я размышлял, что буду делать, если все же окажусь в городе. Денег у меня не будет, особых запасов еды по прибытию тоже, значит, чтобы быстро получить деньги, нужно взять и что-то на продажу. По идее с островов некоторых людей могут заинтересовать те же семена, мало ли местные растения вообще только тут и растут… Но ничего похожего на семена я не видел. Цветы были раскрыты, никаких коробочек с семенами на стеблях не было, может, еще не время?

Я не знал, поэтому начал со сбора более необходимого: корень змеевика для иммунитета, корень медвянки для восстановления, цветки и стебли золотарника как противовоспалительное и антисептик, корень лазурника как обезболивающее, цветки капельника как противовирусное, корни и цветки кислицы для витаминов и остановки крови, цветки медвянки и серебрянки как тонизирующее и жаропонижающее.

Забив этим инвентарь на половину, я размышлял, где их вообще сушить. В пещере вряд ли выйдет, да и ящерок там могут заинтересовать растения, на улице есть риск ливня… Есть вариант оставить их в инвентаре, пока не высохнут просто — там они тоже ведь меняют свое состояние…

Решив так и сделать, я начал искать растения с семенами, хоть особо и ни на что не надеялся.

Я обходил все знакомые места и прошел дальше в заросли от протоптанных мест, но меня ждала неудача. Зато я нашел куст с белыми ягодами, который встречал ранее, и применил анализ.

Молочная ягода

Свойства: витаминное, противовоспалительное

Питательность: средняя

Я сначала не понял, откуда второе свойство, а потом осознал, что это из-за прокачки анализа. Это полезно.

Только повторный анализ на собранных растениях почему-то ничего нового не показывал. У ягод может быть больше свойств? Не понятно как-то.

Собрав и съев горсть сладких ягод, я продолжил: направился к каштану. Каштаны явно будут дольше храниться, так что собрать их не помешает.

Добравшись до дерева, я собрал более-менее целые каштаны и забил ими оставшееся место в инвентаре.

Потом я вернулся на берег, выложил каштаны и снова посмотрел на водную гладь. Все такая же пустота.

Остаток дня я провел за поисками семян. Я обходил все знакомые и не очень знакомые места, осматривался, даже нашел еще одно одинокое фруктовое дерево, но семян не нашел — только несколько цветов с недавно опавшими листьями, у некоторых они начинали подсыхать. Зато я наелся фруктами.

Когда я вернулся к берегу, уже темнело. Проверив шлюпку, которая была на месте, я пошел к шалашу. Волк за все это время не показался, наверное, решил, что я все же не так интересен для него. Либо он решил приходить по настроению… Кто его знает?

В любом случае, сегодня день был по сути обычным. Вода у меня закончилась, так что завтра нужно будет попытаться развести костер.

А пока я лег спать.

Сон в шалаше был непривычным. Зато когда я проснулся, спина почти не болела, только рука затекла.

Сегодняшний день начался с разведения костра. Я не додумался стащить какие-то ветки на песок, так что в зарослях они все еще были влажными. Отыскав менее влажные палки, я вынес их на берег и сложил у кострища.

А потом началось: я все никак не мог развести костер. Трут если и разгорался, то ветки его тушили, либо он прогорал, а огонь не переходил на ветки, даже мелкие.

В итоге пришлось снова пить кокосовую воду и есть кокосовую мякоть. Хоть мне от этого не поплохело, и то хорошо.

Потом я глянул на море и поначалу подумал, что мне показалось, но нет: на горизонте виднелась далекая темная точка. В груди что-то екнуло, а ноги поначалу охватила легкая дрожь. Если это корабль…

Я побежал к кострищу. Добежав, я закинул все каштаны в инвентарь, снова забив его, взял ступку с пестиком и побежал за парусиной. Из шалаша я забрал самый большой кусок и отправил туда ступку с пестиком, кокосовые миски и более мелкие обрывки парусины, мало ли пригодится. Ну и каштаны тоже, чтобы инвентарь был посвободнее. Вспомнив о вещах в пещере, и за ними побежал — корабль все равно был еще далеко.

И вот, с мешком из парусины, который я завязал веревкой и тащил на плече, я быстро дошел до шлюпки. Колбы были в инвентаре, так как не хотелось если что их побить. И кристаллы, о которых я подзабыл… Мешок отправился в шлюпку, а я начал активно растаскивать камни, посматривая на приближающуюся точку-корабль, которая уже стала заметно больше. Растащив камни, я со всех сил рывками начал толкать шлюпку к воде, уже жалея, что не сделал этого пораньше. Когда я смог вытолкать шлюпку на воду, забрался в нее и начал закреплять весла, чтобы догрести до корабля. Глянув на берег, я увидел знакомого волка, вышедшего из зарослей. Он смотрел на меня как-то встревоженно, навострив уши.

— Прости, но в лодку я тебя не затащу, — пробубнил я, закрепив весла.

Я начал активно грести. Сначала получалось не очень, и лодку часто заворачивало то в одну, то в другую сторону, да и мои руки особой силой не отличались, но адреналин и желание попасть на корабль творят чудеса. Я отплывал от острова, оборачиваясь и посматривая в сторону корабля. Наверное, я проплыл метров сто так. Вновь обернувшись на корабль, который, кажется, поворачивал в другую сторону вообще, я подналег на весла, а потом понял, что остров пропал. Я плыл точно от него, но стоило мне обернуться, как на месте острова оказались какие-то подводные камни, едва выглядывавшие из-под воды, окруженные легкой дымкой. Некоторые из них торчали словно остроконечные скалы, точнее их верхушки. Я застыл. То есть… Этот остров просто… исчез? Его не видели поэтому? Или его видно только тем, кто уже на нем?

Мотнув головой, я обернулся и посмотрел на корабль — не об этом думать надо. Он действительно поворачивал, видимо, чтобы заранее обойти это место. Но ветер был слабоватый, так что у меня были шансы.

Я заработал веслами как мог, мышцы ныли, но я старался не обращать на это внимания. А потом я перестал грести и закричал, чтобы меня услышали. Корабль был где-то в сотне метров от меня и уже проплывал мимо, но судя по всему, меня услышали и увидели, так как паруса начали сворачивать, кажется, еще до моего крика, просто развернув корабль боком ко мне. Я продолжил грести к замедлившемуся кораблю, с борта которого уже скинули веревочную лестницу. Сердце в груди билось с бешеной скоростью, я был будто во сне.

Как только я подплыл достаточно близко к кораблю, ухватился за лестницу. Шлюпка ходила ходуном на волнах и то и дело отплывала от корабля, так что удержаться было сложновато. Поэтому я как мог быстро забрался на лестницу. Я уж думал, что шлюпка так и уплывет, пока я карабкаюсь, но один из матросов ловко спустился к ней по спущенной веревке и снова подтянул к борту, начав ее закреплять с помощью крюка на конце веревки, по которой он спустился. Ему и вторую такую веревку спустили. Как оказалось, на шлюпке по бокам было на что крепить веревку для подъема на корабль, видимо…

— Чего глазеешь, пацан? Лезь давай, — пробубнил мужчина в моей шлюпке.

Я лишь кивнул и продолжил подъем.

Когда я оказался на палубе, то там и сел, так как после такого энергичного подъема ноги казались ватными.

А меня тем временем окружили матросы с удивленными взглядами.

— Ты как в море-то один оказался?

— На каком корабле плыл? Он разбился?

— Один выжил что ли?

— Что с твоими глазами?

Вопросы посыпались один за другим, сливаясь в легкий гул в голове. Я же пытался прийти в себя от нахлынувших чувств. Все равно я понятия не имел, как отвечать. Выживал на острове, который не видно, но он рядом? Я даже не знал, на каком корабле плыл — мне система подсказок не давала, а что было до того, как я на остров попал, мне неизвестно.

Я почувствовал, как по щеке что-то потекло. Коснувшись мокрой дорожки, я понял, что плачу. Да что ж такое, я настолько рад? В голове сейчас бардак такой, что я даже не знаю, что чувствую…

— Я думал, что умру… — выдавил наконец я, чтобы хоть как-то объяснить свою эмоциональность.

Мотнув головой, я выдохнул. Главное, что я теперь не на острове… Который, как оказалось, совсем не обычный.

— Отстаньте от парня со своими вопросами, а то он тут все слезами зальет, — послышался чей-то уверенный голос.

Матросы расступились, и ко мне подошел, судя по всему, капитан корабля: высокий мужчина в кремовой рубахе, темной шляпе, плотных темных штанах и кожаных сапогах, державшийся уверенно и спокойно. На его ремне была кобура с револьвером, а с другой стороны — сабля. Из-под шляпы виднелись черные волосы длиной до плеч, а борода была длиной до ключиц. Судя по ее заостренной форме, ее подстригали и подравнивали.

Он приблизился ко мне и протянул руку.

— Поднимайся. Тебя как зовут?

Я открыл было рот, чтобы ответить, но понял, что не знаю, как меня зовут. Снова…

Когда я молча взял капитана за руку и поднялся с его помощью, пошатнувшись, он хмыкнул.

— Молчишь…

Он прищурился, смотря мне в глаза. А потом просто, не отпуская моей руки, повел к себе в каюту. А я лихорадочно соображал, как и что вообще объяснять этому человеку, переставляя заплетающиеся ноги почти на автомате. Я на время даже забыл, что у меня в шлюпке мешок остался.

Капитан привел меня в свою каюту и кивнул в сторону потертой резной скамьи, отпустив меня.

— Садись.

Когда я сел, капитан взял из-за стола с картой в углу каюты стул и поставил напротив меня так, будто я убегу куда-то. Сев напротив меня, он облокотился локтями на колени, сцепив руки в замок, и внимательно смотря на меня.

— Давай начнем сначала. Меня зовут капитан Джон. А тебя?

От его внимательного взгляда мне стало как-то не по себе.

— Сэм… — ответил я, решив выдумать себе хоть какое-то имя. Ну и близкое к английским именам, раз капитана звали Джон.

— Хорошо, Сэм. Как ты оказался один посреди моря?

— Ну так… Корабль разбился. Мне повезло — меня на остров выбросило вместе с шлюпкой и обломками корабля. Вот и взял шлюпку и поплыл, лишь бы корабль встретить, — ответил я.

— Взял и поплыл? — капитан прищурился. — И сколько же ты пробыл в море? И откуда у тебя мешок в шлюпке?

— Из выкинутых на берег обрывков парусины собрал и покидал туда всякого… Ну и еще на острове каштан странный нашел. Каштаны под оболочкой серые такие… — я вздохнул, понимая, что это допрос уже. Капитану так важно знать детали? — В море я был… — И тут я задумался, припоминая последнее крушение корабля. Мало ли, хоть точное время все равно не так важно. — Сутки где-то.

— Сутки… — капитан задумался. — И в какой стороне остров был?

— Не знаю, — я пожал плечами, стараясь быть убедительным. — Меня течением могло унести в сторону, пока я отдыхал… Поэтому вряд ли точно скажу.

Джон посмотрел куда-то сквозь меня, совсем уйдя в мысли. А потом его взгляд перешел на мои глаза.

— А что с твоими глазами? Первый раз такой цвет вижу, — судя по его выражению лица, капитан задал этот вопрос просто, чтобы разбавить свой допрос. Либо я не понимал его эмоций…

— Они всегда такими были… Как и волосы.

Не знаю, удовлетворил его такой ответ или нет, но капитан лишь кивнул, а потом поднялся, расцепив руки.

— Ну хорошо… Если верить твоему рассказу, ты просто везунчик — в море можно и неделю проторчать, а корабля не встретить. Побудь пока тут и отдохни, а там посмотрим.

Джон уже направился к двери, но я задал вопрос, волнующий меня больше всего.

— А… Далеко до города?

Капитан остановился в шаге от двери.

— Мы плывем уже три дня и направляемся к острову, а не в город. Так что придется тебе задержаться с нами на какое-то время.

После этого он ушел, оставив меня с чувством, что допрос рано или поздно продолжится. Я тихо вздохнул и осмотрелся. Помимо стола, трех стульев и скамьи в капитанской каюте была кровать и сундук рядом с ней.

Что ж… Теперь я на корабле, как и хотел. Это и радовало, и напрягало, ведь я не мог ответить честно на вопросы капитана. Да и если он спросит, в каком городе я жил — не отвечу, потому что вообще не знаю, какие города есть в этом мире, а выдумывать… Мало ли он разозлится еще.

Через какое-то время капитан вернулся. Я успел немного расслабиться, но при виде капитана внутренне напрягся. Тот снова сел напротив меня, перед этим окинув комнату, возможно, чтобы убедиться, что я ничего не трогал.

— Посмотрел я твои вещи. Теневой каштан ты нашел. Не такая уж редкая штука, но не на каждом острове такое встретишь. Что ж… И на каком корабле ты плыл? И откуда?

Вопросы, которых я начал бояться, были произнесены… Увидев, что я сидел и не знал, что ответить, капитан нахмурился.

— Опять молчишь. Это такая великая тайна?

Я лишь отвел взгляд. Подождав еще какое-то время и хмуро смотря на меня, Джон тяжело вздохнул, потерев переносицу.

— Кхм… Ну, клещами из тебя я ничего вытягивать не стану, парень. Не хочешь — не говори. Главное, чтобы ты не был вором на моем корабле. А когда на остров высадимся, будешь нам помогать: соберем заказ и вернемся. Каштаны твои на еду пойдут — в том числе и тебе. Остальное трогать не будут.

Я лишь кивнул, мысленно выдохнув. Допроса с пристрастием не устроили, уже хорошо. С другой стороны, информация о том, откуда я, не так и важна для него… Наверное. Что за заказ и что за остров я спрашивать не стал, чтобы не затягивать напряженный разговор.

Капитан тем временем снова встал и слегка мотнул головой в сторону двери, сцепив руки за спиной.

— Поспишь в трюме, тебе там гамак повесили. Или после суток в море не устал? — он усмехнулся.

— Устал…

Я встал и снова пошел за капитаном.

Он провел меня к лестнице вниз, спустился со мной, и я увидел местные припасы: в трюме корабля было расположено шесть каких-то темных бочек, возможно, с водой, множество мешков, ящики и мотки веревок. Так же в одну кучу были сложены свернутые гамаки матросов, судя по всему. Один из гамаков рядом был прикреплен к верхней балке, а на полу лежал мой мешок, из которого уже достали каштаны. Так же в носовой части трюма была расположена квадратная каменная плита толщиной сантиметров в двадцать, с углублением почти по всей области плиты, над которым был закреплен котел. По бокам у этой плиты были закреплены железные ручки.

— Спасибо… — я посмотрел на капитана, который смотрел на меня с неким неодобрением.

Видимо, он будет так смотреть на меня еще долго… Эх, я же не виноват по сути, что названий не знаю и городов… Ладно.

Я молча забрался в гамак и отвернулся от капитана, мало ли снова какой-то разговор начнет. А тот молча ушел.

Ну и хорошо. Главное, что рано или поздно я в городе окажусь. Только вот я не знаю, попросят ли за мое спасение какую-то плату… Да и что с меня взять? Каштаны забрали, осталась только моя помощь в чем-либо. Надеюсь, проблем не будет.

В подобных размышлениях и прокручивании всей ситуации в голове я так и уснул, хотя поначалу усталости особо и не чувствовал.

Глава 10

Я проснулся и обнаружил, что нахожусь в трюме не один: на балках теперь было подвешено еще двадцать гамаков, в которых спали матросы, многие из которых громко храпели. Видимо, проснулся я ночью — то ли от такого храпа, то ли просто потому, что выспался… Или от «аромата»: пахло тут теперь потом, немытыми ногами с обувью и чем-то кислым. Точнее, прямо воняло.

Я, стараясь дышать поменьше, аккуратно спустился на пол, как оказалось, я даже ботинки не снял, прежде чем спать, и заглянул в свой мешок, развязав веревку. Внутри была ступка с пестиком, обрывки парусины, кокосовые миски, пара ракушек и… Все?

Я задумался, пытаясь вспомнить, что похватал в спешке на острове. Ну, видимо, все… Даже если что-то забрали, главные ценности в моем инвентаре: травы и кристаллы, остальное дело наживное. Травы, как оказалось, в моем инвентаре постепенно сохли, что тоже было полезно.

Снова завязав мешок, я постарался как можно тише выйти на свежий воздух. Пол, на удивление, особо скрипучим не был, но бесшумно я тоже не шел, а вот лестница… Каждый шаг отдавался тонким скрипом, будто лестница страдала от тяжести моих ног. Но это никого не разбудило, так что я без проблем вышел на палубу и наконец вдохнул полной грудью. Пока я наслаждался свежим воздухом, приметив, что и от меня не цветами пахнет, даже не заметил капитана, который стоял у носа корабля и смотрел вдаль.

— Не спится? — он обернулся и посмотрел на меня.

— Скорее… Я проснулся.

Я посмотрел на него. В этот раз капитан выглядел более спокойным.

— Значит, доброе утро. — он продолжил смотреть вдаль, отвернувшись от меня и сложив руки за спиной.

— Спасибо… — выдавил я.

Тишина затянулась. Я не знал, что говорить, да и нужно ли вообще. Зато капитан не долго молчал.

— У всех свои секреты, — спокойно произнес он. — Некоторые уносят их в могилу, так никому и не рассказав. И остается только гадать о том, что они знали и знали ли вообще. Зато точно я знаю одно: к утру мы должны прибыть на остров. Возможно, на него тебя и вынесло. Там соберем трав и вернемся. А там посмотрим, может, в городе тебя к делу пристроить выйдет — не бросать же спасенного на произвол судьбы в городе. Я думал тебя на корабле оставить, да не уверен, что справишься, скорее мешаться будешь.

Говорил он это все, не поворачиваясь ко мне. Мне оставалось лишь слушать, иногда поглядывая на безоблачное темное небо и сияющую на нем луну. Через какое-то время повисшего молчания Джон тихо вздохнул и направился к себе в каюту, даже не посмотрев на меня. Я не понимал, злится он на меня или нет, но, оставшись в одиночестве, просто подошел к борту корабля и посмотрел на море. Вода слабо билась о борт корабля, шедшего… Куда-то. Я не понимал, какая у корабля сейчас скорость, но паруса были спущены, а ветер будто едва их колыхал. Зато, когда на горизонте небо начало едва светлеть, капитан вышел из каюты, оглядел горизонт, прислушался к чему-то и гаркнул: «Подъем!»

Судя по звукам снизу, матросы чуть ли не повскакивали с гамаков, а у меня в голове появилась мысль, что надо убраться куда-то подальше… Только вот куда?

Где-то через минуту матросы повыбегали на палубу и под командованием Джона, который уже стоял за штурвалом, поворачивали паруса по ветру, который, кстати, начинал дуть все сильнее. У Джона чуйка на ветер, что ли?

Мне оставалось лишь уйти к носу корабля, чтобы не мешать. А потом удалось уйти обратно в трюм, а то мало ли. Чувствовал я себя не в своей тарелке как минимум, особенно когда на меня некоторые смотрели так, будто я им на голову как нахлебник свалился. Вчерашний интерес, видимо, поугас… А может, я себя просто накручивал.

Запах внизу все еще был не очень, но дышать можно было, тем более ветер сверху иногда разгонял воздух внизу.

И так я сидел, пока не услышал: «Земля!».

Остров? Хоть и было любопытно, я решил не высовываться и рассматривал свои ботинки, которые, к слову, выглядели хуже прежнего: ближе к подошве все покрылось мелкими трещинами, сгибы выцвели, а основная трещина, кажется, расширилась. Я же их не мочил вроде… С другой стороны, я и не ухаживал за обувью никак.

Неспешные мысли об острове вернули меня к тому острову, на котором я был. У меня с ним, вроде, связь образовалась, но я ничего не чувствовал. Поэтому я прикрыл глаза и попытался сосредоточиться, пользуясь тем, что сейчас меня ничего не отвлекало. И вот, на краю сознания я что-то уловил. Будто осознание… Чего-то. Направления. Я повернул голову в сторону, а потом обернулся. И мозг будто прострелило: я точно понял, что если двигаться туда, куда я обернулся, можно вернуться к острову. Даже лоб заболел, поэтому я открыл глаза, слегка поморщившись. Вот тебе и связь. У меня в голове встроенный компас, указывающий на остров…

— Сэм! — незнакомый голос разорвал тишину.

Я посмотрел на матроса, спустившегося ко мне. Коренастый рыжий мужчина лет тридцати, может, немного больше, одетый в потертую растянутую льняную рубаху в каких-то пятнах, штаны и сапоги, повидавшие многое. И сколько он тут стоит?..

— Поднимайся давай, капитан говорить правила будет, — просто произнес он и ушел.

Я тихо выдохнул. Того «чувства-указателя» в голове как не бывало. Видимо, это работает только если я сосредоточусь на этом и подумаю об острове… Что ж, буду знать.

Я поднялся вслед за матросом и увидел, как остальные уже выстроились в шеренгу, а капитан стоял напротив. Корабль при этом продолжал движение в сторону острова, видневшегося на горизонте.

— И так… — начал капитан, когда все, включая меня, встали в шеренгу. Это было непривычно. — Скоро мы высадимся на остров. На острове не разбредаться, обо всем интересном или подозрительном сообщать мне. Будем двигаться вместе и собирать все необходимое. Когда встанем на якорь рядом с островом, в первую очередь завтрак.

Пока я так стоял, смог понять еще кое-что: я низкий по сравнению с другими. Не знаю, какой у кого рост, но по ощущениям у меня в росте было не больше 155–160 сантиметров. Все вокруг были выше меня как минимум сантиметров на десять примерно, многим я был вообще по плечо.

С другой стороны, я же вроде как подросток… Значит, еще вырасту. По идее. Да и пока что это меньшая из моих проблем.

После такого инструктажа капитан вернул матросов к своим делам, а на меня посмотрел в последнюю очередь.

— Так как ты у нас новенький, объясню, что конкретно нам нужно: цветы вместе с корнями и стеблем. У каждого будет по корзине, цветы складывать друг на друга, но без усердия: мять их и прижимать ко дну нельзя, даже если кажется, что так больше влезет, ясно? — после моего кивка он продолжил: — Нам нужны черные, желтые, рыжие, красные, фиолетовые и синие цветы. Корень подкапывать лопаткой. Остров, на котором мы высадимся, называется Остров Беладонны, так что не обманывайся красивыми видами. Там полно ядовитого, даже лягушки ядовиты, так что ничего лишнего не трогай.

После этого он удалился по своим делам, оставив меня. Да уж… Ядовитый остров, на который отправляются ради растений. Эти растения явно должны быть дорогими. Но могли бы и объяснить, что за цветы или названия хоть. Хотя… Видимо, капитан решил, что я все равно не пойму и не запомню, поэтому просто назвал цвет. Просто и понятно.

А потом снизу потянуло запахом каши. Я спустился в трюм и заметил, как над каменной плитой уже готовил один из матросов, пока остальные суетились сверху. Этот запах, кажется, только сейчас дал понять, насколько я голодный. Мой желудок требовательно заурчал.

— Не стой над душой, — пробурчал матрос, не оборачиваясь.

Я вроде даже не приближался к нему… Ну ладно.

Я снова поднялся наверх и снова встал в стороне, наблюдая за приближающимся островом. Завтрак начался только когда корабль встал на якорь недалеко от острова. Остров, кстати, чем-то напоминал мой: такие же пальмы и тропические заросли, кажется, только в левой части острова, точнее напротив, были скалы — некоторые из них выглядывали из воды метра на два с лишним, наверное, некоторые лишь небольшими острыми островками выглядывали из воды.

А вот завтрак… Всем выдали по деревянной тарелке с ложкой, в трюме положили пшенной каши с одним вареным каштаном сверху. На вкус это было… Неожиданно вкусно. Даже каша на воде показалась мне вкуснее того что я ел ранее.

Потом все выпили воды с привкусом дерева, мне тоже дали, и отправились к шлюпкам.

Меня усадили в мою же шлюпку вместе с капитаном и еще двумя матросами. Когда нас спустили на воду, один из матросов взялся за весла и погреб к острову, пока капитан внимательно всматривался в остров, будто пытаясь там кого-то или что-то увидеть. Пока мы плыли, я понял еще кое-что: Джон был тем человеком, с которым не хотелось спорить. Не знаю почему, но то ли его вид, то ли взгляд говорили об этом. Оно и понятно — капитан как никак.

Когда нос лодки уперся в песок, матросы вылезли из шлюпки и начали толкать шлюпку дальше на берег. Я уже встал, чтобы помочь, но потом завис. С чего этот порыв? И без меня неплохо справятся. Хотя в какой-то момент мне показалось, что я мог им помочь своими силами. Память меня прошлого? Возможно.

Капитан в недоумении посмотрел на меня. Но я просто вылез на берег, когда матросы шлюпку вытолкнули на песок и остановились. Джон усмехнулся.

— Что, быстрее на остров хочешь? Разве тебя не на него вынесло?

Я не знал, что ответить. Наверное?

— Да… — я окинул взглядом зеленые заросли перед нами, сделав сосредоточенный вид. Сам не знаю, что значило это «да», но это хоть какой-то ответ, а не растерянное молчание.

Капитан на это лишь издал смешок, покачал головой и вышел на берег.

— А ты не многословный. Ждем остальных.

Остальные прибыли на остров минут за пять. Четыре более просторные шлюпки так же прибыли к берегу и были вытолкнуты на песок, чтобы не унесло волнами. В двух из них были корзины и металлические лопатки, по виду будто для сада, небольшие, с короткой деревянной ручкой. Всем раздали корзины с лопатками, и капитан повел всех за собой вглубь острова. Единственным минусом было то, что у меня в ботинке довольно быстро образовался слой песка, колющий ногу и вылетающий из трещины при ходьбе, но это мелочи.

По мере продвижения вглубь нового для меня острова я примечал небольшие отличия от моего: цветов тут было заметно меньше, растительность вокруг менее густая, зато я заметил дикие маленькие бананы и даже дикий батат. Точнее, мне помогла оценка, которую я применял почти на все вокруг. А цветы… Большая часть, которую я замечал, была ядовита, у некоторых был парализующий эффект или эффект несвертываемости крови. И этот остров ощущался более заселенным: в кронах деревьев перекрикивались птицы, некоторые перелетали от одного дерева к другому, на стволах некоторых деревьев я видел ярких гекконов, метрах в трех с широкого листа спрыгнула ярко-голубая лягушка с черной полоской на спинке, свойства у нее были жутковатые: разложение и паралич. Это как гнить заживо парализованным от ее яда? Не хочу узнавать…

Через какое-то время капитан остановился.

— Впереди синие цветы. Собираем сначала их. Все не собираем.

Матросы немного рассредоточились, и я заметил цветы высотой сантиметров в 15, росли они островком посреди невысокой травы подальше от деревьев. У них были заостренные синие лепестки, уходившие вверх. Кажется, на этих лепестках были почти незаметные узкие полоски более темного цвета.

Лазурник темный

Свойства: противоядие, разогревающее

Питательность: низкая

А вот у этого цветка два свойства сразу показало… Пока не понятно, как работает прокачанная оценка все же. Или работает только на новых растениях?

Я приблизился к одному из цветков, он рос в паре метров от основного островка, и начал расковыривать землю. Я даже не заметил, как капитан наблюдал за мной.

— Не повреди корни, — спокойно произнес он.

Да я рад бы, но как? Лопаткой их проще всего порезать ведь…

Я попытался более-менее аккуратно раскопать цветок по кругу, не втыкая лопатку особо глубоко. Земля на удивление легко копалась, поэтому подкоп прошел успешно. Корень, как оказалось, уходил в землю сантиметров на десять, может, немного больше, толщиной он был с мой тонкий мизинец. Извлек из земли я его медленно и аккуратно, как смог счистил землю и отправил в корзину.

Вы успешно выкопали цветок

Садоводство +10

Опыт +10

Ну хоть качаюсь... Только почему тогда раньше мне за выкапывание опыт не давался? Или это потому что сейчас я использовал лопату? Возможно.

Потом я заметил еще такие же цветы, поднявшись. Даже не знаю как, но они будто сами притянули мой взгляд: виднелись за кустами метрах в десяти от нас.

— Капитан, там еще цветы, — произнес я, посмотрев на Джона и указав в сторону кустов рукой.

Капитан тоже собирал цветы, поэтому был спиной ко мне. Потом он обернулся, выпрямившись, посмотрел туда, куда я указывал, и прищурился.

— А ты глазастый.

После этого он подождал еще немного, потом дал команду двигаться к следующему островку цветов. От прошлого пышного островка осталось всего шесть цветков.

И так мы собирали еще этих темных лазурников. Я возился дольше всех, выкапывая всего один цветок, в то время как матросы за это же время выкапывали два. Но раз на меня не ворчали, большего от меня и не ждали, и на том спасибо. Единственное, что я не понял, — почему мы двигались так, будто в любой момент были готовы к нападению? Это напрягало.

Когда лазурник был собран, Джон повел всех на поиски следующего цветка, который обнаружился всего минут через шесть. Этот цветок был желтый, и рос он более рассредоточенно, но тоже в одном месте — на полянке, освещаемой солнцем. Он напоминал одуванчик, но с бежевым стеблем и более крупными лепестками.

Солнечник

Свойства: противосудорожное, противовоспалительное

Съедобность: низкая

Я ожидал более сложных названий…

В этот раз я снова выкопал один цветок, корень у него был подлиннее, но вытаскивался он легко, так как был не особо ветвистым, и начал осматриваться ради интереса, прекратив сбор и получив опыт за собранный цветок. На краю поляны по всему периметру росли солнечники на разном расстоянии, просто эти были не такими яркими и были повернуты или наклонены в сторону полянки. Некоторые были раза в два ниже собратьев.

Я спросил капитана, можно ли собирать те цветы, но тот лишь покачал головой.

— Их свойства не такие сильные, так как солнцем не напитались, — просто ответил он.

Ну, ему виднее. Потом мы пошли искать черные цветы. Как оказалось, они должны расти в темных местах, но даже там, где кроны деревьев были гуще всего, росли другие цветы. Мы бродили и высматривали именно черные цветы, хотя я даже не знал, как они точно выглядят. Когда мы проходили мимо норы под корнями дуба, я заметил там что-то серое и длинное. Указал на это капитану, который улыбнулся и слегка хлопнул меня по плечу.

— Я уж думал до вечера провозимся, молодец, парень.

Эти цветы я не собирал, потому что и так места у норы немного было, сбором занимались трое матросов. Но анализ между делом применил. Стебель цветка был серым, а лепестки черными.

Теневик

Свойства: обезболивающее, успокоительное

Съедобность: низкая

Свойства у цветов были ожидаемые: для лучшего свертывания крови, для хорошего сна, для нормализации давления, для снятия воспалений, борьбы с инфекцией, обезболивающие и антисептические. Под конец поисков и сбора остальных цветов, на которые мы потратили полдня, мой список известных растений пополнился шестью ранее неизвестными мне цветами, но с похожими свойствами, которые я видел ранее. Я даже приуныл: мне казалось, будут цветы с каким-нибудь мгновенным восстановлением и пробуждением из комы, ну или хотя бы какая-нибудь регенерация тканей. Ради этого можно было бы нанимать целый корабль, раз это заказ, а это?

Хотя… Я не знал всей ситуации. Может, полезные растения только на островах, а в городах нет теплиц на это дело, хотя звучит сомнительно.

Помимо цветов я заметил интересные травы: одни придавали сил, а некоторые можно было использовать вместо перца, судя по свойствам. Сами травы длинной были с палец, одна из них вилась в колечки, другая спиралью, третья напоминала трехлистный клевер. Скорее всего, подобных трав было еще много, но изучить их мне не дали.

— Двигаем назад, — произнес капитан, убедившись, что мы собрали все необходимое.

И мы пошли обратно.

Глава 11

Шли мы неспешно, вокруг было тихо. Пока мы шли к берегу, я посмотрел на капитана.

— А почему мы так идем, будто ждем нападения? — негромко поинтересовался я.

Но ответил мне матрос, шедший рядом.

— Потому что в прошлый раз пятеро наших полегло из-за того, что отделились от группы. И не из-за диких хищников, а от растений. Теперь только вместе ходим.

— Понятно…

Да уж… Все равно мне казалось, что тут не так уж и опасно. Но это только казалось, так что лучше слушать тех, кто тут уже был.

Через какое-то время мы уже поднимались на корабль. Поднявшиеся матросы поднимали шлюпки на корабль с помощью шлюпбалок, а капитан, оказавшись на корабле, велел остальным относить корзины в трюм.

Мне казалось, мы просто оставим корзины в уголке где-то, но я ошибался: инструмент складывался в один ящик, корзины — в другой, высотой с половину меня примерно, а шириной метра два, наверное, с круглыми мелкими дырками по бокам для воздуха. Таким и пришибить может…

Но когда корзины разложили в ящике и закрыли его, сам ящик закрепили веревками, привязав их к крюкам в задней стене. А остальные ящики и бочки были не закреплены — их, видимо, не жалко…

Когда корабль начал отплывать, я только сейчас заметил, что меня не укачивает. Наверное, потому что в этот раз море было неспокойным и корабль качало на волнах сильнее обычного.

Но как же я ошибался… Минут через пять такой качки я поднялся наверх, чтобы подышать свежим воздухом, потому что все же укачало, а во рту начала копиться слюна, предвещающая избавление от содержимого желудка…

Минут через десять отпустило, и я успокоился, смотря на горизонт. Вроде как от качки может мучить днями, а у меня все так быстро успокоилось… Или это вариант нормы? Кто его знает.

Уже хотелось спать, но я решил держаться до вечера. Матросы снова были заняты своими делами, а корабль под управлением капитана поплыл обратно в сторону города. Я мог только гадать, как он выглядит. Но, судя по кораблю и револьверам, наверное, век девятнадцатый, точнее его конец.

Видимо, сначала я выживал на острове, а потом буду выживать в городе… Я даже не знаю, какая там может быть работа и будет ли для меня что-то вообще.

Пока я был в таких мыслях, почти не заметил, как остров из вполне большого вскоре стал размером с ладонь, постепенно уменьшаясь. Корабль отплывал все дальше.

А через какое-то время начался обед.

Матросы в этот раз ели, разделившись на три группы, которые ели по очереди. На обед был суп с перловкой и солониной. Вкус был… Соленый. Но даже несмотря на соль, это казалось вкусным. Либо я не искушенный едок, либо мне будет вкусно что угодно после островной «диеты».

Мне казалось, путь обратно пройдет спокойно, но после обеда один из матросов глянул на меня тяжелым взглядом.

— Вид у тебя недобрый. Глаза красные как кровь, а волосы белые как кость. Как бы смерть не принес.

Очень интересно… То есть просто из-за внешности на меня могут свалить чью-то смерть?!

Я не знал, что на это ответить, и матрос просто поднялся наверх, как и остальные поевшие из последней спустившейся группы. Я просто надеюсь, что в один прекрасный момент они не решат, что меня надо убить, чтобы спастись от чего-то — мало ли тут легенд и страхов всяких…

А потом меня припахали. Капитан видел, что я был без дела, и решил, что надо мне поработать: поэтому мне вручили ведро с морской водой и швабру. Теперь я должен был мыть палубу и заодно ни с кем не сталкиваться. А море, кажется, еще сильнее качало корабль, не облегчая мне задачу. Зато я видел матросов: некоторые поглядывали на меня с подозрением, некоторые, видя, что я при деле, старались не обращать внимания. А тот, кто высказался о моем внешнем виде, поглядывал на меня с явным неодобрением. Да уж…

А руки мои, как оказалось, быстро уставали даже от мытья пола.

Мыть мне приходилось все по кругу: только я закончил с палубой, отправляли в трюм, а оттуда снова на палубу. Руки уже отваливались, но отдохнуть мне дали только когда наступил вечер. Матросы, кстати, когда не нужно было заниматься парусами, тоже занимались мытьем палубы в основном. У некоторых были щетки, у других швабры. Такое себе занятие.

Зато уснул я в отбой быстро — мне даже на запах матросов было все равно…

В остальном все было на удивление спокойно, даже шторма не было. Обратный путь у меня прошел за мытьем палуб и посуды, а капитан перестал со временем смотреть на меня с явным неодобрением. Иногда укачивало, иногда нет — я уже не пытался найти в этом какую-то закономерность, а на палубе под солнцем я сначала обгорел, а потом загорел. Зато со временем на меня перестали смотреть как на того, кто может создать проблемы. Но было у меня чувство, что моя внешность все равно будет поводом для чего угодно: тычков, обвинений, недоверия и суеверий. Но вот что с этим делать? Я не знал. Мнение других крайне сложно изменить, особенно если они в чем-то уверенны. Отложим это на потом.

И вот, в последний день на корабле меня разбудил один из матросов утром, ощутимо тряхнув за плечо. Я так крепко спал, что даже не услышал крик капитана.

А потом рутина: ведро воды и швабра, будто я ни на что другое способен не был. Пару кругов на палубе, пару кругов в трюме, потом жесткая щетка и затирание досок. Ну хоть не до дыр. При этом надо не попасть никому под ноги.

Помимо всего прочего у меня качалась сила от такой ежедневной работы. За все время она прокачалась на двенадцать единиц, до сих пор не понял, как начисляются очки за нее. То ли по часам работы, то ли по мере нагрузки на мышцы… Все равно это даже не первый уровень еще.

Когда я закончил с помывкой и поднял взгляд, увидел, что корабль приближался к городу. Судя по солнцу, уже был полдень.

— Это Грейвент, — капитан, бесшумно оказавшийся позади меня, хлопнул меня по плечу, заставив вздрогнуть. — Не то чтобы красивый город, но тут живет много разных людей.

Я промолчал, осматривая город, к которому плавно приближался корабль. Судя по всему, расположение было на холме: причалы и местный рынок с магазинами были в нижней части у каменистого берега, жилые дома были выше, а также на фоне домов выделялась церковь с ее острым медным шпилем, покрытым зеленоватым налетом старой патины. Да и само здание было темнее остальных почему-то… Какая-то готическая церковь выходит.

Мысли о церкви заставили напрячься. Именно там моя внешность может сыграть злую шутку, особенно если здесь есть что-то вроде инквизиции… Надеюсь, из-за религии меня все же не тронут. А саму церковь можно просто обходить стороной. Так и поступлю.

Вскоре корабль остановился, трап с грохотом опустили на деревянный причал. Капитан спустился первым, дав мне жест следовать за ним, и глянул на темноволосого мальчишку лет двенадцати в видавшей виды одежде, который сидел на каких-то ящиках в пяти метрах от нас, болтая ногами.

— Матиас, ну-ка иди сюда, — капитан немного улыбнулся и достал из кошеля на поясе медную монету.

Мальчик ловко спрыгнул с ящика и довольно быстро оказался перед капитаном, который велел ему найти некоего мистера Смита и вручил медяк. Кивнув, Матиас выбежал на каменную набережную и скрылся между зданиями, а капитан отдал матросам команду выгружать ящик с цветами. Я тем временем просто наблюдал за всем, стоя рядом с Джоном.

Ящик выгрузили, немного постояли, а там и Смит пришел. Это был стройный мужчина с темной козлиной бородкой и слегка подкрученными усами, одетый в темный сюртук, брюки и туфли. Он остановился перед Джоном на расстоянии вытянутой руки и кивнул ему, немного улыбнувшись.

— Рад видеть вас в добром здравии, капитан Джон.

— Мое здравие как раз зависит от вашей щедрости, — Джон усмехнулся. — Принимайте товар. Мои ребята отнесут куда скажете.

Джон посмотрел на ящик, который уже открыли. Смит окинул взглядом ящик, приблизился к нему и взял пару цветов, не снимая перчаток, посмотрел корни и бутоны с видом оценщика ювелирного изделия. Через минуту он вернул цветы в корзину.

— Извольте вытащить корзины, господа.

Матросы вытащили корзины и поставили их на деревянный пол. Смит внимательно осмотрел все содержимое, иногда сосредоточенно прищуриваясь. Где-то через пару минут он выпрямился.

— Что ж… С сожалением хочу сообщить, что часть растений высохла неравномерно, часть придавлена, часть осыпалась. Заплачу на четверть меньше.

— На четверть… — Джон покачал головой. — Это так вы цените меня, господин Смит? Остров Беладонны несет в себе определенные риски, каждый человек в моей команде рисковал своим здоровьем. Сами знаете, какие там могут быть коварные растения.

— Что вы, разумеется, наслышан… — Смит вздохнул, приняв задумчивый вид. — Хорошо, на десять процентов меньше. Все же транспортировка у вас хромает, смею заметить.

Джон кивнул. Смит отсчитал деньги, ссыпал их в холщовый мешочек и протянул его капитану. Насколько я успел заметить, там были серебряные монеты, но сколько — не понятно. Точно больше десяти. После этого часть матросов в качестве курьеров ушла со Смитом, который мельком поглядывал на меня, если мне не показалось, пока не скрылся из виду, а Джон, довольный собой, направился к набережной, убрав деньги в свой кошель. Вот я и лицезрел первую беседу в городе — будто в книги классиков попал. Единственный нюанс: все указывает на то, что тут вроде как Англия девятнадцатого века, а говорят как-то по-русски.

— Двигаем в «Три весла», а то эти «милые беседы» утомили уже, — произнес Джон.

Остальные матросы, шедшие за нами, одобрительно загалдели что-то вроде: «Наконец пожрем нормально», «Давно пора», «Интересно, что там сейчас в меню», и все в таком духе.

«Три весла», как оказалось, была местной таверной, располагавшейся прямо в двухэтажном здании у набережной. Деревянная вывеска, на которой были изображены три весла с легким наклоном, висела над дверью. Когда капитан распахнул ее и вошел, а следом и остальные, меня окутал смешанный запах еды, рыбы и алкоголя. В главном зале было шесть длинных столов на шесть-восемь человек, круглые столики поменьше по углам, и у стены в центре располагалась стойка бармена, у которой было еще восемь стульев. Справа также располагалась лестница, ведущая на второй этаж — с комнатами для отдыха, судя по всему. Все расположились за свободными столами и столиками в углах, под не совсем довольными взглядами некоторых посетителей. Ну да, кажется, «аромат» матросов перебивал любой другой запах… Ну а что поделать?

Так как капитан держал меня рядом с собой, я сел с ним за один стол, как и часть матросов. А потом началось: от матросов посыпались разные заказы, капитан заказал пару порций мясного рагу, мясной пирог, имбирный эль и лимонад — видимо, для меня.

Заказы разносил рыжеволосый стройный парень лет двадцати, одетый в светлую рубашку, коричневый жилет, штаны и кожаные ботинки. Двигался он шустро и сдержанно улыбался посетителям. Я все думал, что он что-то уронит, но парень умело разносил заказы по мере готовности, уверенно держа поднос.

Пока я ждал, оглядел таверну: деревянный пол вроде чистый, хоть местами доски уже и треснули, а часть из них была исцарапана и потерта. Освещением были свечи в настенных подсвечниках и бронзовая люстра на потолке. Столы чистые, хотя они тоже были слегка побиты жизнью, а над стойкой бармена на стене висело чучело рыбы-меча. Помимо чучела, у стены за стойкой было много полок с разными бутылками и ряд из трех бочек правее, из которых наливали то ли пиво, то ли эль, а может, и что-то другое.

Капитан тем временем переговаривался с матросами о будущих выходах в море, пытался выяснить, не услышал ли кто уже от местных чего интересного, и иногда посматривал на меня, будто я куда-то денусь или убегу. А когда рыжеволосый парень принес к нашему столу заказы, капитан внимательно посмотрел на него.

— А Томасу работник не нужен? А то вот, у нас свободные руки есть, да и тебе работы меньше будет, — капитан мотнул головой в мою сторону.

На это парень пожал плечами, выставив все на стол, и произнес, что спросит у Тома.

Как выяснилось, работник им был не нужен, на что капитан махнул рукой. И мы начали есть.

Мясное рагу было божественным. После однообразного питания на корабле это было объедением. А лимонад, как выяснилось, — негазированная вода с лимоном и сахаром, но и это тоже зашло на ура. И порции подавали такие, что я объелся. Мне уже нравится это место.

Но пока я, наевшись, глазел по сторонам, Джон о чем-то размышлял, неспешно доедая уже кусок пирога и допивая эль. Когда он доел, поднялся из-за стола.

— Сэм, давай за мной.

После этого он направился к стойке. Я последовал за ним, слегка насторожившись. Он уже решил, куда меня денет?

За стойкой, судя по всему, и был Томас: светловолосый мужчина лет сорока, в чистой одежде.

— Что слышно о Уильяме? — Джон оперся на стойку, спокойно смотря на мужчину.

— Да что слышно… Живет себе и травки собирает, — без особого энтузиазма произнес Томас, потирая стойку тряпкой больше для вида. — Он тут не так часто бывает.

Продолжить разговор не дал новый заказ. Мужчина пошел наливать, прихватив кружку, а Джон, после недолгих раздумий, положил на стойку пару серебряных монет, видимо заплатив сразу за всех. Монеты бармен быстро забрал по пути, а капитан направился к выходу, оставляя матросов отдыхать в таверне. Ну а я шел за ним, гадая, что меня ждет.

Мы вышли на улицу, дошли до ближайшего поворота и пошли вглубь города под взглядами людей, направленными в мою сторону, на которые я старался не обращать внимания. Перед этим я приметил вдоль набережной открытые прилавки с рыбой и разными морепродуктами. Да уж, с морской живностью тут проблем нет…

Пока мы шли вдоль широкой дороги, выложенной плоскими камнями, я видел разные магазины: с одеждой, с обувью, разными украшениями, с книгами, выпечкой — каких магазинов только не было. А в самом начале улицы были торговые прилавки с овощами и фруктами. И это только первая улица, по которой мы шли. Или это один такой торговый проход? Судя по количеству людей, возможно. Так же впереди были лестницы, верхняя часть города возвышалась метров на пять где-то.

— Мам, а он больной что ли? — донесся до моих ушей детский голос.

Я посмотрел направо, в сторону голоса. Там была девочка лет десяти, смотрящая на меня с любопытством, и ее мать, которая сразу повела ребенка в другую сторону, приговаривая, что так говорить нельзя. Да уж…

В конечном итоге мы дошли до круглой площади в верхней части города минут за десять. На ней, ровно в центре, красовался светлый каменный фонтан в виде лошади, вставшей на дыбы, изо рта которой била струя воды. Вокруг этой площади располагались какие-то вычурные дома с клумбами, в которых росли разные цветы. Иногда мимо проезжали повозки или кареты с парой запряженных лошадей. Мы повернули в левый переулок и пошли в конец улицы. Чем дальше от площади — тем скромнее дома. И вот, ближе к стене был рядок одноэтажных домов. К одному из них и подошел Джон, постучался в дверь и стал ждать, не произнеся ни слова. Через пару минут послышались шаркающие шаги, и дверь открыл старик с редкими волосами, но зато густой бородой. На вид ему было лет семьдесят, одет в поношенную одежду, но взгляд на удивление серьезный и уверенный.

— Чего пожаловал? — с прищуром произнес старик, посмотрев на Джона, а потом и на меня, но внешность моя его ничуть не удивила. Возможно, я не один такой, и дед повидал много всяких… Либо он делает вид, что ему все равно.

— Да вот, помощника тебе привел, Уильям, — Джон положил руку мне на плечо. — Сэмом зовут. Парень глазастый, нам со сбором трав помог на острове Беладонны, не лез куда не просят. Неплохой парень, в общем.

— А чего ж ты тогда его с собой не возьмешь? — Уильям сцепил руки за спиной, оценивающе поглядев на меня.

— В море всякое бывает, жаль будет, если сгинет. Тем более ты до сих пор магазин свой держишь, с этим делом всегда помощь нужна.

После этого повисла тишина, которую я не решился нарушить. Голубые глаза старика смотрели на меня так, будто он пытался разглядеть во мне подвох.

— Где ж ты его такого нашел, Джон? — наконец поинтересовался Уильям.

— Посреди моря. Корабль потонул, он один спасся. Сам знаешь, как бывает. — Джон убрал руку с моего плеча. — Ну так что?

Уильям снова замолчал, внимательно смотря на меня и явно о чем-то размышляя.

— Ну… Ладно, — протянул старик. — Посмотрим, на что годен. Местные беспризорники только проблем доставляют больше, чем помощи. Ты хоть не немой, Сэм?

— Не немой, — приглушенно произнес я.

Уильям кивнул, пожелал Джону удачи в море и скрылся в доме, оставив дверь открытой. Джон пошел обратно к набережной, сказав, что вещи мои позже принесет, а я зашел в дом Уильяма.

Такое ощущение, что меня как котенка бездомного пристроили… Хотя по сути так и есть.

Глава 12

Дом Уильяма был вполне обычным: впереди, напротив входа, кухня, слева проход в спальную комнату, скорее всего. Между кухней и спальней была еще одна дверь, возможно, кладовка. Слева лестница, ведущая на чердак. А у входа был тканевый потертый коврик, который, казалось, разорвется, если об него как следует вытереть ноги. Сколько ему лет?.. Пахло в доме травами и чем-то напоминающим старую бумагу.

Уильям, тем временем, начал подкидывать в чугунную плиту дрова, которые были выложены кучкой рядом с ней. Когда он их разжег, закрыл дверцу, потом открыл кладовку и достал железное ведро. Вручив его мне, он кивнул на выход.

— Воды принеси, помоешься хоть. А то тебя учуешь раньше, чем увидишь.

Даже интересно, как я мыться буду… точнее где. Решив не задавать вопросов, я вышел и только потом понял, что не знаю, где тут воду берут. А потом за дверью послышалось: «Колодец справа у стены!»

Повернул голову и увидел за одним из домов выглядывающий колодец. Подойдя, увидел уже привязанное к веревке ворота деревянное ведро, так что просто скинул его вниз, подождал, когда вода наберется, и начал вытаскивать, крутя ручку не без усилий. Ведро наполнилось за два подхода, а таскать воду надо было второй раз, как оказалось. Уильям достал второе железное ведро и в нем грел принесенную мной воду, а потом и второе поставил греться, когда я его принес.

Думал, я просто подожду, когда вода нагреется, но старик внезапно начал задавать вопросы.

— Как звали твоих родителей? — не глядя на меня спросил он.

— А… — я толком не успел придумать, как уже пошел следующий вопрос.

— В каком городе жил? — не дождавшись быстрого ответа, Уильям вздохнул. — Как корабль назывался, на котором ты был перед крушением?

Повисла тишина. Я уже хотел сказать, что не помню, но старик снова опередил меня, посмотрев прямо в глаза.

— Судя по твоему растерянному виду, ты не знаешь. Может, еще не знаешь, как оказался посреди моря?

— Да что вы так на меня накинулись? — уже с искренним возмущением спросил я.

— Телепортация, — спокойно ответил Уильям, сидя за столом. — Тебя могли телепортировать.

Так… Если тут и магия есть, то я уже не знаю, чего тут нет. Или Уильям того? Хотя, если так подумать, его слова близки к правде — я ведь реально будто телепортнулся в этот мир.

— От нас это скрывают, но за закрытыми дверями именитых академий практикуют разного рода магию, — продолжил Уильям. — Левитация, телепортация, зачарование вещей и зелий. Даже людей… Чаруют, так скажем. Простым людям об этом ничего не известно, разумеется. А вот я слышал… разговоры. Когда привозил ящики с зельями в разные академии. — старик вздохнул, подперев щеку рукой. — Были времена… Так вот, при телепортации может вкладываться в голову та память, которую захотят маги, но общая. Крушение корабля, спасся откуда-то, но без подробностей. Ни имен, ни названий. Правда, я не знаю, насколько далеко можно кого-то телепортировать, но ты, так скажем, очень похож на жертву этих колдунов. Никому не говори то, что я тебе рассказал. Хотя, даже если скажешь, не поверят.

Повисла тишина. Я даже не знал, что сказать, но в голове почти сразу всплыла та пещера на острове с кристаллами. Благодаря одному из них у меня в голове теперь встроенный «компас», настроенный на тот остров, а остров еще и от других кораблей скрыт иллюзией пустоты на том месте. Ничем кроме магии это не назвать, если отбросить систему, а значит, и маги тут должны быть…

— Вода согрелась, — прервал затянувшуюся тишину старик. — Тащи ванну из кладовки, заодно мыло там прихвати.

Так и сделал. В кладовке было на удивление много места, там стояло четыре деревянных полки с разными мешочками с травами, судя по запаху, какие-то бутылки и бутыльки на полках и четыре куска мыла, по виду хозяйственного, ванна из светлого дерева у стены и пара деревянных лестниц рядом.

Я вытащил ванну кое-как, положив в нее кусок мыла, и поставил ее посреди кухни со слегка растерянным видом. Мыться прям на виду не хотелось, но выбор у меня вряд ли будет.

— Вылей воду в ванну и принеси воды из колодца, чтобы горячую разбавить. А я пока схожу кое-куда.

С этими словами Уильям ушел, перед этим внимательно окинув меня взглядом. Не знаю, куда он собрался, но так даже лучше.

Взял полотенце с кухонной тумбы, с его помощью кое-как снял ведро с плиты, взявшись за ручку, и для начала поставил его на пол, поморщившись от боли в плече. Вывихнуть умудрился, что ли?

Потом наполнил ванну, перед этим поставив мыло на пол рядом, и, второе ведро сняв с плиты, пошел за холодной водой. Когда я вернулся, ощутил разницу в температуре: печь разогрела дом на несколько градусов, кажется. Быстро.

Пока никого в доме не было, разбавил горячую воду, разделся и наконец начал мыться. Мыло мылилось плоховато, но мне было все равно — главное, у меня была возможность помыться, пусть и без мочалки. Помыл несколько раз волосы, тело, лицо. Потом я понял, что одеваться не во что, а если одеться в грязную одежду, толку от помывки будет не так уж много. И в этот момент вернулся Уильям.

— Вот, — он поставил рядом с ванной стул и повесил на спинку новую одежду моего размера, а рядом поставил новые ботинки из кожи. Светлая рубашка, простой тканевый темный жилет, плотные штаны… Щедро.

Я раскрыл рот, не зная, что сказать. С чего такая щедрость?

— Спасибо…

— Отработаешь, — спокойно ответил Уильям и ушел в свою комнату, взяв мою старую обувь.

Я уж думал, он там и останется, но он вышел с полотенцем из хлопка и его тоже повесил на спинку стула. А потом все же ушел в свою комнату и больше не выходил. А я задумался. Вроде хлопок не такой уж и дешевый должен быть… Видимо, старик не особо бедный, раз может незнакомому подростку купить одежду с обувью. И его магазин спросом пользуется. Ну, мне же лучше.

Смыв получше остатки мыла, я вылез и начал вытираться, потом обернулся полотенцем и закинул свою грязную одежду в подостывшую воду. Начал стирку, натирая вещи мылом так, будто это первая и последняя моя стирка, даже не знаю почему. Минут за двадцать постирал вещи и сполоснул их в оставшейся холодной воде в ведре, но так как не знал, где их развесить, сначала одел чистую одежду, которая, как оказалось, была больше на размер, и постучался в комнату Уильяма.

— Ну чего тебе? — старик открыл дверь и посмотрел на меня так, будто я оторвал его от чего-то важного.

— Мне бы вещи развесить сушиться, — спокойно произнес я.

— На чердаке веревка для сушки, окно открой там еще, проветришь заодно.

После этого Уильям закрыл дверь, а я почувствовал из его комнаты какой-то травяной запах. Зелья делает, что ли? Или отвары? Вполне возможно.

Так как меня предоставили самому себе, я особо не торопился. Отжал вещи и понес их наверх, по пути размышляя, что меня вообще может ждать дальше. А еще я давно не смотрел свои навыки, хотя по ощущениям особой пользы от них пока и нет.

Оценка — 3 ур.

Инвентарь — 5 кг

Навыки — 4

Опыт — 130

Выживание — 5/200 (1ур.)

Внимательность — 30/200 (1 ур)

Травничество — 70/200 (1 ур)

Кулинария — 50/200 (1ур)

Зельеварение — 30/100

Лечение — 10/100

Садоводство — 40/100

Сила — 12/100

Хоть список навыков и увеличился, ощутимого прироста от этого я не почувствовал. Хотя… разве что внимательность, ведь я вроде как начал замечать что-то быстрее других, ну или лучше, как тогда, на острове с поиском цветов, если это не простое совпадение, конечно. А вот опыт… Я не знал, куда его лучше потратить. Снова в оценку? Или потратить его на зельеварение?

Я задумался. Раз пока нет точного решения, с этим лучше подождать, потратить всегда успею. А пока я поднялся на чердак и увидел там натянутую от стены до стены веревку рядом с окном, развесил на ней вещи и открыл окно с видом на городскую стену. Такой себе вид. Да и стена местами потрескалась. Зато внутрь слегка подул прохладный ветерок.

На самом чердаке, помимо бельевой веревки и окна, были подвешены пучки разных сушеных трав и корешков, а также в углу стояли мешки с зерном, судя по мелким зернам рядом с ними на полу. Неплохой запас.

А потом снизу послышался стук в дверь. Я быстро спустился и открыл дверь, увидев перед собой Джона с моим мешком.

— Держи, — капитан протянул мне мой импровизированный мешок.

Я взял мешок и поблагодарил Джона. А тот просто кивнул, хотел сказать что-то еще, но передумал и просто ушел. А потом мне отвесили подзатыльник сзади.

— Хоть спросил бы, кто за дверью. Каждому, кто постучит, открывать будешь? — проворчал Уильям, который на удивление бесшумно оказался позади меня.

— Но ведь Джон прийти должен был… — промямлил я, понимая, что оправдание так себе.

— Должен был, — все так же недовольно проворчал старик. — В следующий раз спрашивай. Если кто незнакомый тебе будет — просто не открывай или меня зови, если дома буду, понял?

— Да… А кто прийти-то может? — поинтересовался сразу, закрыв дверь.

— Те, кого не ждут.

Подробностей мне не сказали. Ну ладно, видимо, мне они и не нужны пока, по мнению Уильяма. Хотя у меня другое мнение…

Зато потом он ушел в комнату и вернулся оттуда с двумя небольшими глиняными серыми бутылочками, закрытыми деревянными пробками.

— Отнеси это Элизабет, — произнес Уильям. — За оба зелья — серебряный. Скажи, что эти зелья надо пить два раза в день по столовой ложке. Дом находится на площади, морда лошади смотрит прямо на ее дом.

— А вещи? — я глянул на свой мешок.

— Оставь пока.

Я оставил свой мешок в углу прихожей не без сожаления, так как хотел незаметно переместить в него травы из инвентаря, которые там уже высохли, кстати. Надеюсь, в следующий раз я это сделаю.

В итоге взял зелья и пошел на площадь, надеясь, что в итоге не заблужусь в поисках дома старика на обратном пути, а то многие улицы тут похожи друг на друга.

Дошел до площади минут за десять-одиннадцать, осмотрелся и проследил взглядом направление, куда смотрела голова каменной лошади. Она смотрела на светлый двухэтажный дом с черепичной крышей. На крыльце красовались клумбы с разными цветами, у двери темный коврик. Подошел к двери и постучался. Вскоре мне открыл парень лет двадцати с лишним, наверное. На нем была рубашка, темный жилет с шитьем, брюки и туфли, но выглядел он каким-то уставшим, да и синяки под глазами залегли.

— Здравствуйте, я от Уильяма, — просто произнес я, показав зелья.

— Ага… — выдохнул парень, оглядев меня с ног до головы. И взгляд его задержался на моих все еще влажных и слегка растрепанных волосах.

Потом он без единого слова протянул мне серебряный и взял зелья. Хоть это и не была Элизабет, это явно кто-то из ее семьи. Я передал ему наставления старика, тот кивнул и закрыл дверь. Ну а я пошел обратно, внимательно всматриваясь в дорогу, чтобы не свернуть не туда, и сжимая монету в руке. Народу уже стало поменьше на улицах, тем более дальше от рынка. Там-то я и встретился с местными подростками, которые скорее всего были беспризорниками.

Я уже хотел повернуть к проулку, который вел вроде как к дому Уильяма, как кто-то схватил меня за шкирку и затащил в противоположный переулок, я даже возмутиться не успел, ну или испугаться.

— Гони деньги и уйдешь целым, урод беловолосый, — с холодным спокойствием произнес парень лет шестнадцати на вид, прижав меня к стене. По росту он был выше меня на голову, одет в потрепанную и грязную одежду, как и еще двое, стоявших позади него. И все были не то чтобы здоровыми на вид: худые и озлобленные, синяки под глазами, ссадины и синяки на видимых участках тела. Но даже так у высокого было немало сил, на удивление.

Этого еще не хватало… Они следили за мной, видимо, еще когда я зелья нес, а я даже не заметил этого. Тягаться с ними в скорости бега по улицам, которые они прекрасно знали? Так себе вариант. Отдавать деньги тоже такое себе, так и будут выслеживать и отнимать, а Уильям за это спасибо не скажет.

Мое молчание парням не понравилось.

— Немой или глухой, что ли? — державший меня беспризорник с силой встряхнул меня, а тот, кто пониже, сразу стал шарить по моим карманам, видя, что я особо не сопротивляюсь. Это было его ошибкой.

Боец из меня так себе, но когда парень уже хотел полезть в карман штанов, не подозревая, что я сжимал деньги в руке, я резко повернулся и ударил ему лбом в переносицу, решившись на отчаянный шаг, а там будь что будет. Исход все равно неутешительный для меня. Тот вскрикнул, а я, пока опешивший от такой наглости здоровяк ослабил хватку с возмущенным видом, еле вывернулся и дал деру. Да, шансов было мало, но хотя бы попытаться стоило.

Я бежал не разбирая дороги, пытаясь добраться до людного места. Поворот влево, поворот вправо… Только я обрадовался, оказавшись на знакомой длинной улице, где были люди, как меня кто-то сбил с ног. Судя по массе, это был самый высокий из шайки. Так как я упал на живот, сделал вид, что пытаюсь подняться, а монету незаметно загнал между камнями в щель, которую смог заметить совсем рядом благодаря внимательности. Ну и ладонью провел немного, прикрывая монету небольшим количеством какой-то дорожной пыли. Как я так быстро сообразил не знаю, но хоть так…

Прошло вроде всего ничего, а меня уже ударили кулаком в висок. В ушах от такого зазвенело, голову прострелило болью, на глаза навернулись слезы. А потом я заметил, что нас даже никто не пытается разнять. Потом начали прилетать пинки в бока и по ногам, а я просто закрыл лицо руками как смог, пару раз и по предплечьям прилетело.

— Опять эти беспризорники… — донесся до меня чей-то раздраженный голос.

Избив меня, парни начали обыск, но ничего не нашли. Тот, которому я ударил по переносице, шмыгал носом и утирал кровь драным рукавом со злобным видом. На людях допрос устраивать они не стали, видимо, не совсем дураки, и ушли.

— Ходи оглядывайся, урод. — пробубнил высокий беспризорник.

Ну «класс»…

Я кое-как поднялся, звон в ушах притих, сердце потихоньку билось спокойнее, а потом заметил осуждающие взгляды людей. Да будто я это начал! Где тут вообще подобие полиции хотя бы?!

Поняв, что «шоу» кончилось, взрослые начали расходиться. И никакой попытки мне помочь… Да уж, «добрые» тут люди… А меня охватило чувство обиды и ощущения, что так не должно быть, хотя какая-то часть меня понимала, что мир жесток. Как правило жесток. А я… Верил в лучшее? Или это потому что я теперь сам молод и глуп, так сказать?

Немного постояв, я убедился, что той троицы нигде нет, выковырял кое-как монету и поспешил обратно к дому Уильяма, хромая и морщась от боли в теле и утирая слезы. Вроде и не плакал, а они лились.

Когда я вернулся, прошло минут двадцать, наверное, потому что по пути я заплутал и пару раз ходил кругами, кажется. Но главное, что дошел, ориентируясь уже на стену. Еще и голова болеть начала… Зато слез уже не было.

— Это кто тебя так? — сразу произнес Уильям, открыв дверь.

— Деньги отобрать хотели, какие-то подростки, — ответил я, немного морщась от боли в теле.

— И деньги ты им отдал? — с каким-то осуждением произнес старик.

Я с тяжелым вздохом отдал ему монету и начал отряхиваться, стоя перед дверью. Уильям что-то проворчал, кажется, даже удивившись.

— Да проходи уже.

Когда я зашел, Уильям оглядел меня и отряхнул мою спину. Ванной на кухне уже не было.

— Еще легко отделался. В следующий раз отпор давай.

— Да как?! — уже вспылил я. — Там один из них выше меня на голову! Они не забавы ради меня колотили, они при желании меня и убить там явно могут из-за денег!

Повисла тишина, а я как-то завис, не ожидая от себя такой реакции. Старик немного подумал.

— С таким настроем и убьют, — спокойно произнес он.

Я опешил. То есть это нормально?!

— Понимаешь, пока ты отпор не дашь, тебя так и будут бить, а потом, может, и убьют. Никто тебе тут не поможет, а твоя внешность разве что внимание привлекает. Чаще негативное. Держи это в голове.

Уильям направился в свою комнату, а я так и стоял с глазами по пять рублей. Во мне боролось возмущение, какое-то отчаяние и страх. Куда я вообще попал?!

Глава 13

От тишины зазвенело в ушах. Я так и стоял столбом, пытаясь понять, как жить дальше.

— Ну чего встал? Пошли, — Уильям что-то кинул к моим ногам, выйдя из комнаты с корзиной в одной руке. — Эти носи в лесу и там, где изгваздаться можно, а новые — на людях. С одеждой то же самое, когда твоя старая высохнет. Старые ботинки одевай, в лес пойдем.

Я будто очнулся и посмотрел на то, что лежало на полу. Это были мои ботинки, на одном из которых красовалась заплатка из кожи в том месте, где ранее была трещина, а сами ботинки были чем-то смазаны.

— Спасибо… — пробубнил я и начал переобуваться.

— Посмотрим, насколько ты глазастый, — старик подошел к двери, накинул легкую куртку, висевшую на крючке, перехватил корзину поудобнее и вышел на улицу, особо меня не дожидаясь.

Я быстро завязал шнурки на ботинках и вышел на улицу, надеясь, что Уильям недалеко успел уйти. Как оказалось, он все же меня ждал, просто на улице. Я выдохнул, увидев его.

— Нервный ты, спокойнее надо быть.

Уильям запер дверь на ключ и неспешно пошел вдоль стены города. Я молча последовал за ним, размышляя обо всем подряд. Как защитить себя? Каким образом не пересекаться с теми, кто меня захочет избить? Как вообще дальше развиваться? Как не бояться?

В подобных размышлениях в моей неспокойной голове мы дошли до ворот города. Это были высокие дубовые ворота, окованные железом.

— Констебль, — Уильям кивнул мужчине в синей куртке лет тридцати с лишним, который стоял ближе. — Нам бы за травами выйти.

— За травами… — мужчина внимательно посмотрел на меня. — Это кто?

— Мой новый помощник, — старик хмыкнул. — Такой вот уродился, чего глазеть-то?

Кажется, констебль немного смутился и дал знак своему коллеге открывать ворота. Отодвинули массивный засов и раскрыли путь в неизвестность, по крайней мере для меня.

За воротами была широкая дорога, идущая сначала вдоль небольшого поля, а далее она уходила в лес, понемногу сужаясь. Уильям спокойно направился в лес.

— Что ты знаешь об отварах? — спросил Уильям, не оборачиваясь.

Я шел позади него и задумался. Как ответить? Хотя…

— Ну… Ими лечат всякое, как и зельями, просто отвары не такие мощные по сравнению с зельями. Вроде… — я пожал плечами, говоря вроде как очевидное.

— Отвары лечат постепенно, как правило, а многие зелья могут дать мгновенный эффект. Быстрое восстановление сил, повышение регенерации и так далее, особенно в критических ситуациях. Только с болезнями дела обстоят иначе. Если мгновенно вылечить ту же простуду, она может вернуться через день-два, потому что организм все еще ослаблен. Поэтому в этом случае обычно зелья пьют постепенно или полагаются на отвары. Это уже от желания клиента зависит, — старик задумался, видимо решив просветить меня в этом вопросе. — Так что не думай, что зелья — это мгновенное спасение.

— Хорошо…

Снова повисла тишина. Пройдя минут семь по дороге, Уильям свернул направо и пошел по едва заметной тропе в лес.

— Ты не думай, что я жестокий, я реалист. Вот побили тебя сегодня, выкрутился ты, а дальше что? — Уильям вздохнул. — Покоя тебе явно не дадут, даже если денег у тебя не будет. А из дома не выходить из-за этого тоже нельзя.

— Угу… — лишь ответил я.

Это все я понимал, но не знал, что делать. Да, у меня была прокачана внимательность, которая качается пассивно, ну или когда я что-то высматриваю, на острове таких моментов хватало. Да, она может помочь мне заметить слежку в толпе, возможно, или что-то еще… Но она вряд ли поможет мне сбежать или драться, а если меня просто зарезать решат, когда я снова деньги получу? Против ножа я вряд ли что-то сделаю. Тем более внимательность только первого уровня, а я даже не знаю, чем отличается нулевой и первый уровень всех навыков, могу только предположить, что есть незначительное улучшение, там даже ни про какие открывающиеся дополнительные плюшки не написано при повышении уровня того или иного навыка… А система давно молчит, будто просто наблюдает за мной. Да уж.

А потом меня внезапно осенило. Система. Ведь я могу видеть и повышать разные навыки… Включая силу! Хотя бы она поможет. А еще надо попробовать прокачать ловкость. Может, еще скорость? Или сила и скорость повышает? Может, если я дойду до второго уровня силы, мне придет уведомление о том, что теперь у меня есть какой-нибудь сногсшибательный толчок или удары на двадцать процентов сильнее будут? Но на это тоже нужно время, а я даже не знал, есть ли оно у меня, кроме сегодняшнего вечера и ночи…

Я так погрузился в размышления о своих возможностях и о том, что меня может ждать завтра, что не заметил, как старик остановился, поэтому уперся ему в спину.

— Видишь что-то? — спросил Уильям, когда я выглянул из-за его спины.

— Ну… — я неуверенно осмотрел лес вокруг. Трава, какие-то мелкие цветы, кусты, деревья. — Цветы?

— А говорили — глазастый.

Уильям подошел к ближайшему кусту и приподнял одну из веток. Под ней виднелись какие-то темно-зеленые ростки с почками на концах, высотой где-то в палец. Я применил анализ.

Росток зеленицы

Свойства: антисептик, кровоостанавливающее, обезболивающее

Съедобность: средняя

Целых три свойства… Это первое растение с тремя свойствами!

Увидев мой удивленный взгляд, старик понял это по-своему и усмехнулся.

— Мало одной внимательности, надо знать, куда смотреть. И знать, как применить.

После моего кивка, мол, я все понял, Уильям начал умело собирать эти ростки с корнями. Собрав шесть штук, остальные три он оставил и пошел дальше, на ходу пояснив: собирать все нельзя, иначе новые не вырастут и придется по всему лесу ходить искать новые ростки. Логично. Дальше и я смотрел под кустами, иногда находил ростки разной степени созревания, даже нашел те, что уже зацвели светло-лиловыми цветками, но Уильям сказал, что нужны именно с плотной почкой сверху, которая еще не думает раскрываться, хотя свойства я видел одинаковые. Чем дальше мы заходили, тем реже попадались эти ростки. Потом Уильям переключился на сбор других растений, показав мне, какие нужно искать, а я помогал. Свойства у них были примерно похожие и все направлены на лечение и восстановление сил.

Когда корзина была доверху наполнена разными растениями, мы пошли обратно.

— Что ж, ты помог, хоть и немного… — Уильям задумался, смотря вперед с легким прищуром. — Посмотрим, как ты теперь с отварами справишься для начала.

После недолгого молчания старик продолжил говорить.

— Отвары тоже уметь надо делать… И знать, какие растения с какими сочетаются, а какие друг друга перебивают. К примеру, нельзя сделать отвар для всего сразу: и обезболивающее, и от воспалений, и заживляющее, и тонизирующее, и… в общем, все сразу, — Уильям усмехнулся. — Зато некоторые отдельные свойства наоборот можно усилить, подобрав правильные растения и зная некоторые хитрости. С зельями то же самое, но там свои нюансы, которые тебе все равно пока рано знать.

Судя по всему, ему даже нравилось то, что рядом был тот, кого можно учить, иначе бы он молчал всю дорогу.

Вскоре мы вернулись в город, а там и в дом. Уильям пошел в свою комнату, махнув мне рукой, чтобы я пошел за ним.

Комната его, как оказалось, была и спальней, и чем-то вроде алхимической мастерской: у окна стоял стол, на котором красовалась ступка, какие-то миски с измельченными травами, реторта, спиртовка, колбы и все, что могло понадобиться для алхимии. Наверное, и в ящиках стола что-то было. Так же у стены были подвешены разные сушеные травы, рядом с кроватью был деревянный сундук и шкаф у входа.

— Итак… — Уильям поставил на стол корзину, смотря на меня. — Как бы ты приготовил отвар из зеленицы?

— Нагрел бы воду и кинул туда пару ростков, — я пожал плечами, решив не рассказывать о своих «подвигах» на острове. — Минут за десять-пятнадцать отвар будет.

— Ишь какой, бросил и все готово, — старик усмехнулся. — А вот неправильно. Корни настояться не успеют, стебель только начнет отдавать свойства, а почки, как и цветы, в кипящую воду нельзя, у них свойства пропадут или станут совсем слабыми. Сначала корни измельчить и проварить минут десять надо, потом уже убрать с огня и добавить измельченный стебель, через минут пять добавить почки, когда вода уже не будет кипятком. Потом крышкой накрыть, чтобы все, что нужно, ушло в воду, а не перешло частично в пар. Тут наука своя, и так с каждым растением. Тем более для каких-то отваров только корни нужны, для каких-то — только цветы или стебли, и так далее. К примеру, чтобы кровоостанавливающий отвар сделать, нужны только почки. Обезболивающее и от заразы всякой — уже в корне и стебле растения. Если все объединить, получится неплохое обезболивающее и кровоостанавливающее, а вот свойств от заразы меньше станет, так как это свойство другие подавляют.

Я задумался. Так вот почему у меня качество всегда получалось низкое…

Уильям не дал мне особо долго предаваться размышлениям и положил передо мной пару ростков. Под его руководством я сначала промыл корни в ведре рядом со столом, отрезал их, измельчил, как и стебли, оставив почки целыми, а потом Уильям зажег спиртовку и поставил на подставку над ней железную мисочку объемом в пол-литра где-то. Когда на дне только начали появляться мелкие пузырьки, я положил сначала корни. Когда вода начала приобретать легкий зеленовато-коричневый цвет, старик потушил спиртовку и через какое-то время сказал добавлять почки, что я и сделал. Потом Уильям накрыл миску крышкой.

— Ну, для первого раза неплохо. Когда настоится, сам отнесу кому надо, — Уильям посмотрел на меня. — Иди отдыхай и готовься к завтрашнему дню, за ингредиентами пойдешь, а я магазином займусь.

Заметив мой растерянный взгляд, Уильям усмехнулся.

— А ты думал, я просто так тебя в лес позвал? Все, что мы сегодня собирали, собирай и завтра. Одна и та же трава может на разное дело пойти, включая зелья. Если что новое для себя найдешь — тоже неси. Смотри только далеко не заходи, чем дальше от города, тем выше шанс зверье встретить.

Что ж… ладно. Для начала я вернулся к своему мешку и незаметно выкинул в него свои травы, наконец-то. Они усохли до такой степени, что крошились от сдавливания пальцами… Их бы тоже в дело пустить, только если Уильям в мой мешок смотрел, он знал, что там трав не было. Надеюсь, они дождутся своего часа.

Только я поднял мешок, как понял, что не знаю, куда идти отдыхать, спальная комната в доме одна. Старик, видимо, услышав мои затихшие шаги, выглянул из комнаты и посмотрел на меня. Потом, что-то сообразив, кивнул и снова скрылся за дверью. Через пару минут он вытащил из комнаты толстый матрас и подушку.

— Спать на чердаке будешь. Места тут не особо много, как ты успел заметить.

С этими словами мне вручили матрас и подушку. Ладно…

Сначала я поднял наверх подушку с мешком, а вот с матрасом было сложнее: так как он был тяжелым, затащить его по вертикальной лестнице, хоть и под легким наклоном, было проблематично. Я поднял его где-то на полметра от пола, прислонив к лестнице, а потом он выскользнул из пальцев и съехал на пол. Уильям, наблюдая за этим, вздохнул с таким видом, будто я в чем-то провинился.

— Сил тебе не занимать, парень, — с иронией произнес старик, а потом все же решил помочь.

Вдвоем мы затащили матрас наверх, и я уложил его подальше от лестницы. В качестве одеяла мне дали шерстяное колючее темное покрывало. Но спать я пока что не собирался.

Когда Уильям вернулся к своим делам, я начал упражнения — поприседал двадцать раз за два подхода с передышкой, поделал наклоны во все стороны минут пять, отжался двадцать раз, и то только потому, что отжимался, стоя на коленях, и тоже в два подхода, правильно я отжаться просто не смог. Мышцы от такого разогрелись, и их неприятно тянуло при движении от непривычной резкой нагрузки, но это было необходимо.

Сила увеличилась на десять единиц. Итого двадцать две единицы из необходимой сотни… Надо устраивать такие тренировки минимум два раза в день, чтобы увеличить уровень силы до первого как можно быстрее. И то завтрашний день уже почти на носу, за ночь я никак не натренируюсь до единицы, а даже если и смогу, то сил ни на что другое уже не будет. Так что я решил не глупить и наконец лечь отдыхать. Уже под одеялом я понял, что так и не поел, а Уильям и не предложил… Настолько увлекся отварами или что?..

А потом он вернулся. Я услышал, как открылась и закрылась дверь, как Уильям вешал верхнюю одежду и шел в свою комнату. Я не заметил, как он ушел, что ли? Странно… Или он иногда двигается бесшумно, или я просто был очень сосредоточен на своей тренировке и не слышал, как он уходил.

Не знаю почему, но мне было неудобно спускаться и просить еду, хотя желудок уже начинал понемногу урчать, а за окном уже было темно.

Но проблема решилась сама собой: вскоре на кухне послышались звуки, а затем и запах готовки. Через какое-то время Уильям тихо поднялся и глянул в мою сторону, держа в руке подвечник с горящей свечой. Он умел на удивление тихо двигаться при желании.

— Не спишь. На голодный желудок всегда не спится, а ты молчишь.

— Ну… Да.

Я пожал плечами, не зная, что еще сказать. Уильям покачал головой.

— Спускайся давай, работничек.

Я встал и спустился следом за своим наставником, работодателем, зельеваром и одновременно опекуном, получается. Который пока что мне ничего плохого не сделал и ничего обидного не сказал. Либо мне повезло, либо я просто еще не дал повода на меня злиться.

На кухне меня ждал ужин в виде свиных ребрышек с картошкой. Поблагодарив Уильяма, я в первую очередь съел три мясистых ребрышка, а потом перешел к отварной картошке, разрезанной пополам и присыпанной укропом. Вкуснота… Я и не знал, что меня будут так вкусно кормить.

После ужина я встал мыть посуду в кухонном ведре. А Уильям снова бесшумно ушел в свою комнату, какое-то время понаблюдав за мной.

После мытья посуды я наконец лег спать, сняв рубаху, штаны и с наслаждением закрыв глаза, которые уже щипались. Утром меня разбудил старик.

— Подъем, мелкий. Тебе в лес идти, не забыл?

— Ммм…

Я прищурился, приоткрыв глаза. Судя по слабому свету в комнате, рассвет только начинался…

— Зачем так рано?.. — я сел, зевнув.

— А затем, что так ты сможешь найти больше полезного.

Уильям снова не стал ничего объяснять и спустился вниз, пока я пытался проснуться. В первую очередь от этой фразы в моей голове возникла мысль о конкуренции. Кто-то еще травы собирает? Я знал только Смита, которому нужны были травы, но он их вроде как у моряков заказывает…

Ну ладно.

Одевшись, я снова поприседал, поделал наклоны и отжался, сразу взбодрившись и получив еще десять единиц силы. По ощущениям, в этот раз даже получалось немного легче.

На завтрак была овсянка с молоком. Мне снова стало как-то неудобно перед Уильямом, ведь по сути сделал я для него не так много и вряд ли окупил даже затраты на одежду, но в этот раз я подавил это чувство. Если бы было что не так, он бы явно сказал, так что вряд ли мне нужно об этом беспокоиться.

После завтрака я хотел было попросить корзину, но старик, помыв посуду, достал из кармана плод-коробочку темно-бардового цвета и протянул мне.

— Если зверь нападет — давишь коробочку и машешь в морду, перец полетит. Это перечный цветок. Обычно зверей ближе к городу не встретишь, но мало ли что. Неделю назад я кабана молодого видел, так что лишним не будет.

— Спасибо…

Я взял эту коробочку, а потом вспомнил, что мне говорили об одежде, так что снова пошел переодеваться в свою старую одежду.

Вновь спустившись в подходящей одежде, я взял корзину, которая уже стояла у выхода, и вышел на улицу, не забыв и про перечный цветок, который теперь лежал в кармане.

Что ж, видимо, сегодня мой первый одиночный выход в местный лес. А раз я один, постараюсь найти что-то интересное, не привлекая ничье внимание.