Системный призрак 6

Глава 1

— Могу вернуть тебя к коровам, — пожал я плечами, — Так что вариантов по-сути и нет вовсе…

— Не надо к коровам! Хотя, если минут на десять, то можно, — оскалился Грог, — Но не больше!

— На сутки, не меньше, — помотал я головой. Ишь какой хитрый. Поматросить и бросить не выйдет, а десять минут — не наказание.

Угрожать быку пришлось потому, что он, как оказалось, не любит воду. На дух не переносит, если быть точным.

Впрочем, я мог бы и сам догадаться, по запаху. Стоит быку материализоваться, как он сразу начинает своими миазмами доказывать свою непереносимость любых моющих жидкостей.

Но он мне точно пригодится, причем не факт, что как костюм. Собственно потому я и поставил такой ультиматум. Либо топиться, либо…

— Ой, всё! Давай, поплыли! — махнул он лапищей, — З***ал!

— Вот с последним соглашусь, — хрипнул Зорн, — погнали уже ловить рыбу твоей мечты.

— Так это вроде не рыба… Креветка или что-то типа того…

После знакомства с коровами летим мы уже около двух дней. Около, так как движемся мы ровно на запад, и по солнцу определять наше родное время становится всё сложнее. Всё же часовые пояса пересекаются только так, а нормальных часов Антон так и не построил. Да и не нужны они особо…

Остановиться я решил прямо посреди океана. До этого мы мчались на всех парах, стараясь держаться как можно дальше от воды. Но постепенно любопытство всё же победило, и Каспийск пошел на снижение.

Мы смогли рассмотреть с высоты птичьего полета все красоты нового океана. Теперь он выглядит совершенно иначе.

Киты выросли до каких-то невозможных размеров, стаи хищных рыб то и дело вступают в схватки за территорию, заставляя соленую воду вскипать, пениться и окрашиваться в красные тона.

В общем, под водой происходят баталии куда страшнее земных. Казалось бы, там нет зомби. Живите да радуйтесь!

Но дикая природа так не любит. А может и вовсе не умеет. Так что теперь океан стал оплотом непрекращающегося насилия.

Остановиться меня заставила одна странность. Если всё то время, что мы следили за водой везде можно было заметить жизнь, сражения и хоть какую-то активность, то в определенный момент под нами оказалась чистейшая безжизненная водная гладь.

Странно. Очень странно, особенно, когда видно ровную округлую границу безжизненной зоны.

Вода там обычная, нет каких-то испарений или нефтяной пленки. Просто подводные жители не заплывают на определенную территорию. Исключительно из-за страха.

Виновника торжества найти оказалось легко. Антон уже успел создать несколько летательных аппаратов, так что они просто направились в разные стороны и стали выискивать угрозу.

Один уничтожили. Но он успел запомнить координаты, так что вскоре Каспийск медленно пополз именно туда.

Каманта встала за алтарь тьмы. Пусть он мал, но и так девушка может с его помощью наделать врагу много пакостей.

А ради возможности полноценно использовать алтарь пламени пришлось вызывать нового руководителя одного из захваченных недавно поселений.

Среди наших ребят тоже есть маги огня, причем по редкости класса ровно такие же, как тот парень. Но он творит свое волшебство как-то по-особенному, используя воображение и творческий подход к этому делу.

Если смотреть с большой высоты, то враг наш образует зону отчуждения радиусом примерно в пару километров. Когда он начинает движение, все вокруг сразу начинают улепетывать, не позволяя столь страшному для них врагу приблизиться на расстояние атаки.

Зачем мне это? С какой целью я решил напасть на мирную с виду гигантскую креветку? Всё просто. Измененные твари, что держат в страхе всю округу, могут подарить победителю камень души. Из которого вследствие можно создать алтарь или получить какой-нибудь стихийный поселковый навык.

Так что пролететь мимо было бы как минимум глупо. Впереди тяжелая битва, и в ней нам потребуются все доступные средства.

— Это морской конек, кстати. — Зорн подлетел вплотную к щиту и стал внимательно вглядываться в противника, — И я не представляю, чего с ним делать.

Я тоже, если честно. План составить не успел как минимум потому, что встретили мы его случайно. Да и вообще, драться под водой как-то в новинку.

— Да давай выманим. На сушу, например. Там в километре отсюда несколько островков есть, оттуда и будем нападать, — больше идей у меня попросту нет. Вода — не наша стихия. А я почти уверен, что тварь это обладает магией именно воды. Точно не пламя, в этом уверен на все сто.

Так и поступили. Действительно, неподалеку расположилось несколько довольно мелких островков. Я бы даже сказал, микроскопических. На ближайших из них мы поместились с трудом, и Грогу всё равно пришлось намочить копыта.

Каспийск расположился чуть выше, в паре сотен метров. Там также все приготовились к бою, Антон настроил свое вооружение, подрядил целую команду операторов дронов, и приготовился к массированной атаке морского конька.

— Да он чё, издевается? — первым не выдержал Грог. Но оно и понятно, ведь пять минут мы простояли в полной тишине, а его копыто то и дело омывало теплой морской водой. От чего быку явно было немного не по себе.

Страшное чудовище никак не отреагировало на появление гостей и всё так же продолжило сидеть на морском дне, не обращая на нас никакого внимания. Значит надо просто заявить о себе.

Касп: Давай, новую выпусти. Заодно и посмотрим.

Я отправил сообщение Антону и прямо почувствовал волны радости, что начали расходиться от зависшего в небе города. Действительно, не было подходящих целей, но теперь самое время начать испытания.

Гнуминумбус: Правда можно?

Даже не поверил своему счастью. Мне показалось, или когда я ответил утвердительно, кто-то наверху завизжал? Раньше я думал, что щит практически не пропускает звуков. Но там видимо очень громко было…

Новейшая разработка, однако. Главное, чтобы не взорвалась сразу.

Задрав голову, я стал внимательно наблюдать за происходящим в небе. В едва заметной вспышке появился летательный аппарат. С дизайном инженер пока не успел поработать, но в любом случае выглядит внушительно.

А так, выглядит как двухсотлитровая бочка с торчащими со всех сторон палками. На кончиках палок миниатюрные реактивные двигатели. Видимо, работают на создаваемой нашим Диверсантом горючке.

Хреновина медленно двинулась вперед, и постепенно добралась до места, где на глубине спряталась креветка.

Затем, после двухсекундной заминки дно этой самой бочки со звоном отвалилось и вниз ударил огненный луч!

— Е*итомать… — Каман поднял брови, удивленно наблюдая за процессом аннигиляции всего живого. Даже отсюда можно было почувствовать жар, исходящий от луча. И я уверен, что он точно добил до цели. Будет обидно, если креветка сдохнет вот так легко.

*РА-А-А!*

Нет, не сдохнет. И легко явно не будет.

Из-под воды вырвалась огромная, покрытая панцирем голова. Луч оставил на ней длинный черный обугленный разрез, и это явно разозлило тварь.

Одна только голова вышла из воды примерно на десять метров. А что там внизу, остается лишь стоять и воображать.

Первым делом монстр уничтожил летучую бочку. Причем как — я даже не понял. Она просто разорвалась на части и исчезла в яркой вспышке геенны огненной. Расщепилась на атомы.

Но Антон еще сделает. А вот нас восстановить уже не получится.

Следом морской конек посмотрел на нас. И мне это прямо не понравилось, очень неприятное ощущение.

А в следующую секунду в ушах стал нарастать писк. Постепенно, неспеша, он начал будто разрывать мою голову на части. Появилась тошнота, из носа хлынула кровь, а указательный палец левой руки будто бы опустили в раскаленную лаву.

Лишь в последний момент мне удалось активировать дематериализацию. От мучений это меня никак не защитило, а вот от летящего молота Грога уберегло вполне. Пудовый стальной боёк просвистел сквозь меня и врезался в грудь Зорна, разворотив ее и раскидав ребра на многие десятки метров во все стороны.

Но сам зомби отлететь не успел. В следующее мгновение его чуть ли не разорванное напополам тело исчезло в яркой вспышке портала.

Следом туда затащило и Камана, потянуло меня, а вот Грог жестко впился копытами в песок и уходить никуда не собирался.

Эльф также пытался напасть на меня, но как только я пропал начал бездумно размахивать своими клинками. Даже Грога чуть не поранил, так что засосало его очень вовремя.

Бросив молот, он яростно взревел и в его лапах появилось синее пламя, но я смотрел совсем не на это. Глаза. Они помутнели и смотрели в пустоту, будто бы Грог только что обратился в зомби.

Колечко на моем пальце постепенно стало остывать, а звон в ушах становился тише, так что я рискнул появиться, как можно ближе к порталу. Надо его эвакуировать, но своими силами запихнуть эту тушу в пространственный разлом точно не выйдет. В нематериальной форме сопротивляться притяжению крайне сложно, тогда как отменив дематериализацию я смогу урвать хотя бы пару секунд.

— Тебя что, Зорн покусал? — появился я сбоку от него, — Завязывай дурить!

— Ты! — заорал он и рванул прямо на меня, разжигая и без того яркое пламя вокруг. — Е-е-еба-а…

— Ну, — пожал я плечами, — Как хошь.

Кольцо на моей руке врать не будет. Я давно забыл про него и вообще хотел избавиться, но перед этим стоит прикупить замену. Хотя теперь передумал. Ментальная защита очень нужна, и сейчас она спасла нас от безумной бойни.

Бык пробежал сквозь меня, в считанные мгновения срубив мне своей магией половину здоровья, и также как и все растворился в яркой вспышке портала.

Я же отправился следом.

— Ну что, герои? — оскалился медведь, стоило мне показаться в портальной комнате, — Справились с креветкой?

Я не обратил на злорадства Бурого никакого внимания и внимательно осмотрел свою команду. Вроде, приходят в себя. Но Бык по-прежнему буянит. Благо, на такие случаи у наших рядовых бойцов есть прекрасные успокоительные методики. Что-то из американской медицины или вроде того. Лечение током, причем пациенту для этого не обязательно даже вставать со стула.

— Уверен был, что эта тварь будет атаковать водой… — в помещение влетел Коля. Именно он теперь отвечает за разведку, управление беспилотниками и прочую подрывную деятельность.

— Да я тоже, — помотал я головой, наблюдая за тем как прожаривают быка электрическими разрядами, — Но тогда как этот ублюдок смог взорвать нашу летучую бочку?

— А, Антон тебе не говорил… — попытался почесать свой нематериальный затылок пацан, — Не буду вдаваться в подробностями, но…

— Сама взорвалась? — наконец понял я. В принципе, ожидаемо.

— Сама взорвалась, да… Хорошо хоть не рядом со щитом…

Да, взрыв был неплохой. Даже если учитывать, что практически всю энергию бочка успела вылить вниз.

*БУМ!*

Стены здания затряслись и раздался басовитый грохот. Я сразу вылетел наружу и посмотрел вниз. Как оказалось, морской конёк, он же креветка, просто так оставлять обиду не желал. И обнаружив у себя над головой призрачный город, решил отомстить за нанесенный ему ущерб.

А это, как-никак, прожженый на голове панцирь! Причем, насквозь. Правда рана уже начала зарастать, а значит скоро эта тварь снова сможет биться в полную силу.

Креветка-менталлист подхватила своими длинными усиками здоровенный коралл, и в следующий миг он отправился в щит.

Сразу вспомнилась одна интересная функция в меню. Ни разу не пробовал, но ее полезность бесспорно велика. Главное, чтобы не слетело действие навыка…

Отключить щит!

Трехметровый камушек со свистом пролетел сквозь весь город, завис, и ринулся обратно.

Но как только я отключил щит, пусть и всего на пару секунд, каждого жителя Каспийска скрутило сильнейшей головной болью! Совсем забыл, что эта тварь атакует постоянно и сразу всех. Но хотя бы не обезумели всем селом…

Выходит, щит прекрасно защищает даже от ментальных атак. Неизвестно правда, как будет тратиться его энергия от чего-то подобного. Попытался внедриться в сознание кого-то из поселения, и щит теряет пару единичек прочности? Интересно было бы посмотреть, но сейчас не до этого.

Касп: Маш, давай пару своих. Самых прочных, надо отвлечь м*дозвона.

Касп: Дурака, я хотел сказать дурака. То есть креветку внизу.

Касп: Дяде зомби не говори, если что.

Да, общаться в чате сложно. Особенно, когда не видишь собеседника.

Я направился к алтарям пламени и тьмы, чтобы пополнять в них ману, а тем временем призрак маленькой девочки подкрался ко мне со спины.

— Вот! Этих не жалко, если что, — она притащила два массивных бетонных манекена. Видно было, как ей пришлось напрячься для этого. И пусть они также нематериальны, но всё равно из-за их размеров маленькой девочке утащить такие груды бетона было довольно сложно.

Совсем забыл, что инвентарь может быть меньше тонны.

Кольцо ментальной защиты имеет ограниченный ресурс. Так что еще раз появлюсь за щитом, и всё, креветка сможет легко меня подчинить. Не представляю, насколько эффективно работают ее навыки против призраков, но проверять не хочется. И потому два бетонных болванчика отправились в низ, увлекаемые силой притяжения и заданным мною ускорением.

А чтоб не разбились в лепешку, отправил их в воду. Пусть пробегутся по дну, и там уже лупят защищенную со всех сторон природной броней тварь.

*ГРАХ!*

Очередной камень ударил по щиту, а я начал ругаться, понимая, что восстановление энергии будет тратить наши кровно заработанные ресурсы. В частности, опыт поселения.

И потому стал выкладываться на полную.

— Не хватает на луч! — крикнул маг огня, что прильнул к своему алтарю и иногда осыпал креветку мощными навыками.

Кроме него в бой вступили новейшие технологии, а также два голема по приказу маленькой девочки просто стояли и прямо под водой держали беснующуюся креветку.

Меня бы тоже выбесило. Когда ты царь горы, можешь подчинить и заставить самоустраниться любого врага. Также можешь вынудить жертву самостоятельно приплыть на съедение, да и вообще, делать всё, что только захлчешь…

А тут хрен чего может сделать!

Сверху, прямо с чистого безоблачного неба на нее стали сыпаться бомбы, магические снаряды тьмы, огненные вихри и сферы, а также всевозможный мусор. Не выкидывать же его просто так. А тут, с пользой и для дела пригодился…

В какой-то момент конёк понял, что его просто забивают. Методично, спокойно, и с максимальной экономией ресурсов и маны.

Он попытался рвануть на глубину, вот только двое големов вцепились в хвост. Пусть тела их уже потрескались от множества ударов, вот только им плевать. Пока руку не оторвешь, будет держать ею. А потом держать будет уже оторванная рука.

Этим они мне явно нравятся. Неприхотливые, послушные, так еще и не жалко. То ли дело совместные разработки Маши и Антона. Вот таких тратить впустую точно не стоит. Они для особых случаев, и подобный пока не наступил. А креветка и так сдохнет.

«Стой! Я хранитель этих морей!» — в голове послышался женский голос. Хотя назвал себя конек в мужском роде… — «Если ты убьешь меня, здесь воцарится настоящий хаос!»

Не знаю даже, как отправлять обратные сообщения. Вылезать за пределы поселения точно не буду, по крайней мере пока креветка пока еще пытается отбиваться.

«Я слышу твои мысли… Я слышу мысли каждого из вас! И нет, я не креветка! Этих тварей я убил в первую очередь!»

Не представляю, зачем мне эта информация. Ну да ладно. Хаос и так по всей планете. Одним хаосом больше, одним меньше. Какая, к чёрту, разница? Это обычный монстр, и мне нужен его камень, что прячется где-то под прочным панцирем.

Он уже пошел трещинами, так что осталось всего ничего.

«Вы сами выбрали свою погибель.» — голос резко стал грубым, хриплым. А в следующую секунду креветка подняла морду вверх , открыла пасть и заверещала. От столь мощного ультразвука щит спасти не смог. Если бы мы были материальны, барабанные перепонки пришлось бы лечить каждому. А то и новые отращивать.

Но звук этот прекратился спустя пару секунд, и я даже немного расслабился. Ведь на этот крик тварь потратила все свои магические силы. Она перестала сопротивляться, и просто разлеглась на песке, устремив свой взгляд в небо.

— Даже как-то обидно… — пожал плечами маг огня, — Только мана восстановилась, а этот морепродукт скис…

— Этот то скис… — послышался испуганные голос Каманты, что стояла рядом и сейчас почему-то отстранилась от алтаря. — А те наоборот… — я проследил за ее взглядом и сам немного удивился.

Ну, как немного… Заметно удивился. Ведь куда ни кинь взгляд, со всех сторон к нам приближаются обезумевшие жители океана. Все они всплыли на поверхность, глаза их помутнели, и теперь единственная их цель — убивать. И убивать, судя по всему, нас…

Глава 2

— Горшочек! — я положил руки на стелу и растянулся в безумной улыбке, — Вари!

Золотая поверхность едва заметно задрожала, и в следующий миг накопленная энергия щита стала стремительно таять.

Девять секунд. Мы можем позволить себе только девять секунд кромешного ада, но и этого должно хватить.

После активации нового поселкового навыка, что пока еще ни разу не применялся даже ради экспериментов, всё вокруг заполонило ревущее клокочущее пламя. Огонь распространился на несколько десятков метров сразу во все стороны, и Каспийск резко рухнул в воду.

Почему такие отчаянные меры? А как еще справиться с морским воинством? Обезумевшие рыбы, киты, да даже устрицы рванули прямо к островку, где разлеглась ментальная креветка.

Она приказала всем и каждому приложить все силы для устранения зависшего в небе города, и уверен, они смогли бы выполнить приказ.

Так что оставалось два варианта: либо улепетывать поджав хвост, либо дать отпор тварям, добить менталиста и получить его камень души. Первый вариант я не мог выбрать чисто физически. Креветка и так почти сдохла, плюс мы потратили довольно много ресурсов. А также она нанесла урон мне и моим товарищам, а за подобное следует как минимум наказать.

Так что не успели морские гады подплыть ближе пары сотен метров, как из купола стали вылетать управляемые бомбы, атакующие навыки и прочие новые виды вооружения, что только ждали часа своих испытаний.

В считанные мгновения водная гладь превратилась в кипящее кровавое месиво. Ежесекундно гады превращались в прах, их разрывало на части, а особо сильные просто всплывали кверху пузом.

Но этого оказалось явно недостаточно. Противников оказалось много, и из водных глубин то и дело поднимались всё новые враги.

Пару раз креветка повторяла свой крик о помощи, призывая как можно больше мяса на защиту ее бесценной жизни, и те, ведомые волей менталиста сразу рвались в бой.

— Всё! — в какой-то момент до моего слуха донесся крик главного инженера, — Нету нихера! Я, кстати, сороковой уровень взял!

— И я! — послышался довольный голос оператора дрона, — До упора качнулся! И у меня тоже всё!

Подобные заявления слышались со всех сторон, и в какой-то момент наступила тишина.

Боезапас кончился. Мана в алтарях тоже, и возможностей безопасно атаковать врага больше не осталось.

Можно было открыть на островке портал и перенести туда армию. Наших воинов, големов, мой рогатый костюм. Последний вполне имел шансы на успех, но так или иначе, риск слишком велик.

Подоспели дельфины, что сразу стали выпускать в нас всевозможные заклинания. Гигантский кит поднял волну и сам взмыл вверх, намереваясь поглотить сразу весь город своей огромной зубастой пастью.

Также из воды стали вылетать крылатые рыбки. Маленькие, но очень злобные и быстрые. Попасть по таким попросту невозможно, а вот судя по тому, что тела их сразу начали покрываться всполохами красной плазмы, урон они могут нанести значительный. Особенно, учитывая их количество. Самый настоящий рой, во множество миллионов особей.

Медузы с длиннющими щупальцами, огромные осьминоги плюющиеся концентрированной тьмой, метательные морские звезды, что с помощью телекинеза выстреливают своими телами прямо в воздухе покрываясь толстым слоем металла.

Даже водоросли решили ополчиться против нас и теперь тянут свои зеленые щупальца в сторону города, стараясь притянуть его ближе к воде и сожрать его жителей.

— О, прикольно! — заметил водоросли Гоша и сам полетел им навстречу, стараясь отщипнуть в свою коллекцию хотя бы небольшой кусочек. Но немного не успел.

К этому моменту я понял, что единственный шанс победить — это использовать поселковый навык.

— Не-е-ет! — завопил Гоша, как только водоросли обратились в прах едва коснувшись покрытого пламенем щита. — Они хотели просто покушать! Ирод! Монстр! Х*епутало!

— Не сквернословь, — попытался отвесить призрачный чапалах орк, но не преуспел, — Свет не даст силы словоблуду! — поняв, что подзатыльник не поможет, поднял он палец вверх и изрек мудрость.

— А знаешь, почему на самом деле свет дает тебе силы, кстати? — полное страданий лицо Гоши повернулось к Каштану, — Потому что ты зеленый! Как кактус, только тупее!

Я же тем временем приказал призракам толкать поселение на глубину. Пан или пропал. Всего заряд щита просел на чуть больше сотни единиц, так что выкрученная на максимум способность доест его полностью всего за девять секунд. А дальше…

А неважно, что дальше. Совершенно не имеет значения, чего могли бы сделать морепродукты с жителями Каспийска, ведь стоило покрытому ревущим пламенем километровому шару коснуться водной глади, как в небо взметнулся огромный столп пара!

Вода вокруг сначала забулькала, а затем и вовсе, начала кипеть! Но теперь уже не от обилия тварей в ней, а от невыносимого жара.

Пять… Четыре… Три…

— С*ка! Вверх! Быстро! — нет смысла рисковать. За пеленой пара я попросту не смог отчетливо разглядеть, как поживают жители океана, и потому отдал приказ бурлакам толкать наше жилище к небу.

Пузырь вырвался из кипящего моря, когда энергии оставалось чуть больше десяти, и потому я сразу отменил действие навыка.

Пламя пропало в одно мгновение, но видимость всё так же оставалась нулевой. И потому мы просто продолжили двигаться вверх.

Одна атака. Одна единственная, и щит лопнет. Так что оставалось лишь надеяться, что посреди океана не окажется птиц. Против них нам даже выдвинуть нечего, все на пределе, без маны и сил.

Поначалу я думал, что нам просто везет. Никто и не подумал атаковать город, птиц на пути не попалось, да и вообще, все звуки вокруг стихли. Мир будто замер, позволяя нам покинуть место побоища.

Но нет, удачи тут никакой. Вырвавшись из созданного прямо над океаном облака, каждый житель Каспийска смог убедиться в этом лично.

Нам не повезло, нет. Это мы устроили локальный апокалипсис, используя свои возможности, добытые трудом, потом, риском и кровью.

В радиусе нескольких километров жизни больше нет. Океан не просто вскипел, вода буквально обратилась в пар, а огромная температура сразу сварила всех, кому непосчастливилось оказаться поблизости.

Геноцид, не иначе. Еще несколько месяцев назад за подобное зоозащитные организации насадили бы меня на черенок от лопаты и заставили копать новый океан. Причем черенок не шлифованный, с обилием колючих заноз. С ручкой на конце. Да и лопата была бы для снега, пластиковая, чего уж там.

— Вот ты не любишь воду, верно? — я подобрался к быку, что с грустным видом смотрел куда-то вдаль.

— Менталистов не люблю. В башке всё перемешалось, будто мозги в мясорубке провернули… — промычал он.

— Мясорубке? У вас в мире были мясорубки? — удивился я. Когда это он успел познакомиться с нашими бытовыми приборами. Особенно теми, что работают с мясом. Быки же вроде травоядные изначально…

— А ты думал, че я на кухню хожу? — ухмыльнулся он, — Я там уже всё знаю…

— Если ты хочешь воровать еду, не обязательно там подрабатывать. Можно просто попросить Камана, по нему все бабы сохнут. Особенно те, кому за сорок, — пожал плечами я, тогда как бык будто бы преисполнился в познании. Глаза его замерцали двумя огоньками и он собрался, было, отправиться на поиски эльфа, но я его остановил.

Ну, как остановил. Бык сидел своим толстым задом прямо на щите, и я просто выпустил его наружу, придав небольшое ускорение вниз. А сам отправился следом.

Не знаю, на каком языке он матерился пока мы летели вниз, но мне он явно понравился. Какие-то рычаще-мычащие звуки, что даже словами не назовешь.

Сильный мужик. Действительно сильный. Все мышцы его тела сильны, в том числе и сфинктер. Только это уберегло океан от загрязнений.

Что примечательно, высоты он боится примерно так же, как и воды. А когда он летит с высоты в воду, ему и вовсе, становится не по себе.

Хотя падать мордой в склон горы он не побоялся. Всё же там было стадо коров, и инстинкты взяли свое, хоть и ненадолго.

За пару километров до облака я всё же сжалился над бедолагой и взял контроль над его сознанием. Безумный рев тут же прекратился, и я на всякий случай выбросил из рогатой башки все воспоминания о том, как жестоко я с ним поступил выбросив за пределы щита.

Также навел порядок и в прочих мыслях, восстановил его рассудок после ментальной атаки от морского конька, плюс оставил небольшую пасхалку. Теперь он, сам не понимая почему, будет безумно хотеть самую большую корову из того стада. Посмотрим, что из этого выйдет.

А из большой коровы полезут большие коровята. Их можно употреблять в пищу, а также использовать в быту. Конечно, в тайне от самих родителей… Но если родятся сразу разумными, придется воспитывать…

Разобравшись с этими мелочами, сразу начал тренировку. Меня всегда раздражало то, что в костюме нет функции полета. Точнее она есть, а я не умею ей пользоваться, что бесит вдвойне сильнее.

*Фш-ш-ш!*

Пламя покрыло всё тело рогатого монстра, и я начал свои исследования. Сейчас будто бы просто горит шкура, жар распространяется в разные стороны, никак не вредя его создателю. Возможно, надо просто направить его в другую сторону?

Так, пока я летел еще три километра в свободном падении, пытался играться с огнем. И в какой-то момент всё же получилось! Огонь стал слушаться, и направив его вниз, я стал замедлять падение. Еще немного, и бык полетит туда, куда я ему укажу! Я на пороге великого достижения…

*Бульк!*

Нет, остановиться не успел. Но «бульк» это был лишь для меня. На деле рогатая массивная туша буквально взорвала только успокоившуюся поверхность океана. Снова появился пар, вокруг всё забурлило, а я почувствовал, как кипящая соленая вода обжигает шкуру моего костюма.

Благо, плыть не пришлось. Разве что вынырнуть оказалось довольно сложно, ведь разогретая практически до кипения вода так или иначе обжигала плотную шкуру моего костюма. Я чувствую всю эту боль, что приходится испытывать Быку. Хотя он сам не чувствует, и даже не поймет, почему облезла его шерсть и он стал совершенно голым.

Вся поверхность воды оказалась усеяна трупами. Варёная рыба попросту всплыла кверху брюхом, и благодаря этому мне удалось просто топать копытами по некогда страшным и сильным тварям, словно по земле.

*Хр-р-р…*

Неподалеку послышался приглушенный хрип, а следом и показались очертания самой главной твари, что и стала причиной этого стихийного бедствия.

Креветка так и не сдохла. Но сил у нее явно поубавилось, так как хвост всё равно оказался в воде и теперь приятно пах приготовленными морепродуктами. А вот голова была на суше, и только поэтому этому монстру удалось дожить аж до этого момента. Но это ненадолго…

Разогнав быка, я постарался приблизиться к противнику как можно скорее, но незамеченным подобраться всё же не удалось. Благо, увидеть меня монстр не мог, ведь сверху его прижимали два раскрошенных бетонных исполина. Големы хоть и почти вышли из строя, но всё равно стойко продолжают исполнять свою задачу, вот только и они не всесильны.

Тонкие торчащие из пасти конька щупальцы сразу зашевелились и стали вышибать из здоровяков каменную крошку, а я тем временем бежал вперед, чавкая копытами по вареной рыбе.

Противно, да. Но что поделать.

Когда последний голем вышел из строя, голова монстра повернулась в мою сторону и устремила на быка свой пристальный взгляд, что никак не предвещал чего-то хорошего.

— Чё? — промычал бык, непонятно как оказавшись прямо рядом с тварью.

А меня в этот момент попросту выбросило из его головы. Будто обухом топора получил, в одно мгновение переместившись на несколько метров назад.

Морской конек перевел свой взгляд уже на Грога, и тот сразу схватился за голову, упав на колени. Я тоже попытался захватить власть над рогатым, вот только морская тварь выставила какой-то блок. Ментальный, или хрен его знает какой, я в этом не спец.

«Я умираю. Но и твой друг умрет вместе со мной.» — послышался голос в моем сознании. И сразу создалось впечатление, что голос этот не врет. Как минимум он сам верит в свои слова.

Только вот хрен ты угадал. Довольно полезное свойство нематериальной формы, я могу видеть магию. И прямо сейчас от креветки к быку тянется тонкая ниточка, тут несложно догадаться, что именно она и является ментальной связью.

Первым делом я, конечно, попытался ее разорвать. Но руку, которой я коснулся этой нити, прострелило сильнейшей обжигающей болью. Правда в этот момент быку стало заметно легче, и потому я продолжил попытки разрушить заклинание твари.

Несколько раз я пытался жертвовать разными частями тела, активировал ауру вампиризма, попытался подморозить креветку. Но все мои ауры действуют медленно и неторопливо, сколько маны в них ни вливай.

Стоп. А видел ли я раньше подобные нити? Видел, вот только не с первых уровней. Раньше я о них даже не догадывался, и перед глазами они стали появляться лишь когда…

Умение! Концентрация, мать её, энергии! Иногда очень вовремя вспоминаются подобные мелочи. Так и сейчас. Ведь именно с его помощью, а не благодаря дематериализации, я могу видеть чужую магию. И рушить ее надо тоже используя именно его.

Сконцентрировавшись и направив все свои силы именно на нить, я стал пытаться разорвать ее. Поддавалась она с трудом, неохотко, и без особого энтузиазма. Да чего уж там, вообще не поддавалась. Я стоял и как идиот пялился на навык противника, что в данную минуту планомерно прожаривал и без того нездоровые мозги моего костюма.

«Всё это бесполезно…» — послышался насмешливый голос у меня в голове. Эта тварь читает мои мысли? Тогда как тебе такое?

Разорвать нить я не могу. А вот завязать ее в разработанный мною узел — легко. Собственно, этим сразу и занялся.

Спустя минуту перед моими глазами завис здоровенный комок, состоящий из креветочной магии. И когда меня устроил его объем, тот сразу отправился в полет, навстречу самому заклинателю.

Не знаю, чего я ждал. Просто пытался хоть как-то навредить противнику, ослабить давление на быка, забраться в его шкуру и надавать уже этой креветке по морде здоровенным молотом.

Но этого делать не пришлось. Как только ком, состоящий из ментальной магии, врезался в непробиваемый толстый панцирь, произошел взрыв!

Яркая вспышка озарила созданное нами облако, ударила по глазам и сознанию, заставив меня потеряться на несколько секунд. Уверен, в материальной форме я бы попросту потерял сознание от такого удара. А так, просто лишился трети запаса здоровья, и получил незабываемые ощущения, что запомнятся, пожалуй, на всю жизнь.

Давно так не болела душа. Быку же повезло, он просто упал и теперь лежит, отдыхает.

А креветка сдохла. От своей же магии, причем. На ее панцире остался здоровенный оплавленный разлом, что уходил внутрь метра на полтора. И на дне этого разлома сложно не заметить мерцающий бирюзовым светом предмет…

Касп: Спускайтесь. Тут есть чего пособирать…

Нет смысла лететь дальше, когда прямо под ногами лежит столько ценностей. И это не только кристаллы, но и много чего еще! Те же варёные морепродукты. Из сильных морских гадов получится вкуснейшая еда. Причем можно как использовать ее для себя, так и отправлять на продажу! Заработаем много опыта, прокачаем каждого в поселении, и сможем заработать еще больше?

И как можно оставить здесь награды? Как оказалось, они всё же тяжелее воды. Глупо было бы надеяться на то, что получится просто собрать их с поверхности, это было бы слишком просто. Увы, система так не умеет.

Но вот, продадим мы всё это добро. Скорее всего из наград получится добыть много ценностей, напялить их на себя, а остальное распродать. Опыта и кристаллов в казне прибавится значительно, в любом случае.

Вопрос только, что потом? Упремся в потолок и будем висеть в небе, дожидаясь нового витка? А после этого снова упремся в потолок и так по кругу?

Стало слишком просто. Единственные опасные враги — люди. Но и они не сказать, чтоб сильно меня пугали.

Так что сдается мне, следующий виток порадует нас новыми сложностями. Возможно, он сделает зомби сильнее, а то и вовсе, позволит им, например, размножаться. Это было бы действительно больно…

Но рано пока предполагать. И уж тем более, подкидывать мысли подлой системе. Уверен, она слышит мысли каждого жителя планеты и уже из них строит свои обновления интерфейса, функций и наград.

Впрочем, плевать. Чего будет, то будет. Изменить это никак не получится, и я даже отчасти надеюсь на повышение уровня сложности.

Насколько бы прошлый я ни ненавидел людей, теперь появилось понимание, насколько они важны и нужны. Нет, поговорить по душам с незнакомым человеком, и упаси система обнять кого-то для меня по прежнему ад, но так или иначе, держаться надо вместе. Строить цивилизацию сообща, и также плечом к плечу истреблять упавшую на нашу планету заразу. Зомби. Они наши враги. Впрочем, креветок тоже можно внести в черный список.

Этот камень оказался куда интереснее прежнего, черного цвета. Нет, по размеру всё тот же компактный булыжник, да и форма практически не отличается. Всё та же продолговатая хрень с закругленными краями, по середине незнакомые символы, что источают мерное мерцание. Но и сама поверхность этого камня излучает свет.

Камень Ментальной стихии.

Не маленький. Но и не большой, к сожалению. Будет чем-то наподобие алтаря пламени, только ментальный. Отличное приобретение, вот только жал, что менталистов у нам нет. Среди обычных классов ничего подобного не найти, а зеленых у нас по пальцам можно пересчитать. Чего говорить про кого-то покруче, почти все они в моем отряде.

Туман постепенно начал рассеиваться, и я просто ждал, когда наверху покажется мой город. И он показался, вот только скорость оставляет желать лучшего.

Бурый: Эта твоя крысиная жопа не слушается! Да и никто не слушается, только парочка привидений помогают!

Оказалось, что город тащат на своем горбу его жители. И получается у них плохо. Но так как я долгое время не отвечал на сообщения, им пришлось смириться и толкать…

Касп: А чего портал не открыли? Я бы быстро ее убедил…

В следующую секунду, стоило мне отправить сообщение, меня затянуло в пространственный разлом. Следом в Каспийск отправился и Бык.

Я быстро раздал все приказы, и уже через пару минут Каспийск стоял прямо на ближайшем островке. Материализоваться не составило труда, ведь поверхность выбранного острова оказалась довольно ровной и удобной для приземления. Так что потратив всего пятьдесят единиц накопленной энергии щита, я смог отменить действие основного поселкового навыка.

Плюс этот остров куда больше по размеру, и тут уже есть хоть какая-то растительность. Этим не смог не воспользоваться Гоша, тут же отправившись знакомиться с понравившейся ему пальмой.

— Иди, кокосы потереби ей! — выкрикнул ему вслед кто-то из работяг, и остальные весело засмеялись. Людям пришлось недавно понервничать, так что теперь они выглядели максимально довольными и расслабленными.

Работяги сразу стали разбредаться по округе, пробовать тропические фрукты и готовиться к сбору наград и кристаллов, а мне не давала покоя одна мелочь.

Тишина… Да, мы истребили всё живое в радиусе нескольких километров, но… Какая-то неправильная тишина. Будто затишье перед бурей…

И подобное уже бывало, причем не раз. Со мной лично, и с каждым, кого я знаю.

Так что я просто расслабился, переместился на крышу самого высокого дома и принялся ждать.

Четвертый виток развития системы пройден!

Начинается пятый виток…