Системный пожиратель. Том 1

Глава 1

"Что за чëрт?!" — первая мысль, которая посетила мою голову, как только я очнулся.

Вокруг меня царила темнота. Сквозь неë с трудом угадывались странные силуэты и непонятная обстановка.

Судя по всему, была ночь. Зрение постепенно восстанавливалось, так что можно было попытаться осмотреться.

Навалившаяся боль резко скрутила моë тело. Меня будто объяло огнëм. Всепоглощающее и горячее пламя, от которого так просто не избавишься.

Я лежал на груде непонятного хлама. Металлический штырь, торчавший из деревяшки, больно вдавливался в правый бок, вызывая дикое раздражение.

Что-то мне подсказывало, что оставаться здесь надолго точно не стоит.

Вопрос заключался в том, где я сейчас нахожусь? Я абсолютно ничего не помнил. Ни где я, ни как сюда попал. Даже имя своë вспомнить не могу, не говоря уже об остальном. Словно кто-то стëр мою память, как ластиком стирают с листа записи, сделанные карандашом.

Я попробовал пошевелиться и сменить положение, но не смог этого сделать. Тело не слушалась, словно не принадлежало мне.

Перед глазами замерцала рябь. Я попытался отмахнуться от неë, но не преуспел в этом. Тело по-прежнему меня не слушалось.

"Инициация. Обнаружен новый пользователь. Идëт подготовка системы для активации...", — всплыли перед глазами странные надписи.

Голову охватила настолько сильная боль, что я с силой зажмурился. Причём до боли в глазах, как бы странно это не звучало.

Но даже так я не смог избавиться от "глюка". Теперь вместо слов перед глазами мелькала шкала загрузки, которая заполнялась достаточно быстро.

Не успел я сделать хоть какие-нибудь предположения относительно творящейся чертовщины, как шкала загрузки исчезла, напоследок показав "100%"

"Система активна! Статус: Пользователь."

"Ранг: человек. Уровень 0. Опыт 0. Титул: Прокажëнный (неизвестная болезнь разъедает тело носителя."

"Сила 0. Интеллект 0. Знания 0. Скорость 0. Память 0. Интуиция 0. Магия 0. Ловкость 0. Реакция 0. Навыки 0. Дополнительные навыки отсутствуют. Для их активации необходимо прокачать "Навыки". Свободные очки 0."

"Локация: Дно."

Данная "ересь" мешала обзору, зависнув перед глазами. Я предпринял попытку смахнуть её рукой. Хорошо, что тело постепенно начинало слушаться меня.

Я "отмахивался" от глюка, но он ни в какую не желал отступать. Да и мои попытки оказались слишком вялыми.

Тем не менее что-то мне всë же удалось сделать, так как надписи сменились. И неизвестно, что послужило этому: моë "махание" рукой или дикое желание избавиться от "глюка". А может и то, и другое поспособствовало.

"Желаете свернуть интерфейс? Да/Нет".

"Да!" — мысленно возжелал я сделать выбор, так как физически воздействовать на надписи было невозможно.

И, о чудо! Мои пожелания возымели эффект.

"Для вызова системы необходимо дать мысленную команду".

Это последнее уведомление, которое отправила мне таинственная система перед тем, как исчезнуть. Ну а я вновь мог нормальным взглядом оценить обстановку в округе.

Хотя насчёт нормального я сильно погорячился. Перед глазами всё плыло, а силуэты были неясными и размытыми. По крайней мере так лучше, чем читать раздражающий текст перед глазами.

Повсюду валялся непонятный мусор. Его было настолько много, что из отдельных куч формировались чуть ли не горы. Ладно, с горами я погорячился, но приличных размеров холмы имелись.

Я же лежал у "подножия" одного из таких холмов. Причём с "холма" постоянно что-то сыпалось, падая вниз. Повезло, что по голове ещë не прилетело.

Неудивительно, что таинственная система оценила данную локацию, как дно. Иначе это место никак не назовëшь.

Царившее вокруг меня амбре сильно било по носу, заставляя морщиться. Я немного успел привыкнуть к нему, хотя периодически новые "ароматы" заставляли желудок выть в рвотных позывах. Тухлятина смешалась с запахами чего-то кислого и противного, вызывая дикое желание не только сжать нос, но и вырвать его к чертям собачьим.

К тому же летавшие повсюду мухи добавляли свой колорит в общую картину. Грязная помойка в еë истинном виде. И уж поверьте, находится дальше здесь у меня не было никакого желания. Нужно выбираться отсюда.

С трудом, но мне всë же удалось подняться. Боль, сковывающая моё тело, никуда не делась. Она лишь ослабила свою хватку, но не торопилась оставлять меня в покое.

В голове никаких мыслей. Было абсолютно плевать на всё. На странную "систему", появившуюся неизвестно откуда, на собственную потерю памяти. Да даже неизвестная болезнь, если она действительно есть, отступила на второй план. Единственное, что меня сейчас волновало, так это дикое желание поскорее выбраться отсюда и нормально отдохнуть, чтобы прийти в себя. Не хотелось повторно очнуться среди груды мусора.

Поначалу мои движения были скованными и вялыми, но с каждым шагом тело слушалось всё лучше и лучше. Слабость никуда не делась, но хотя бы я перестал падать.

Где-то впереди меня послышался шорох, сменившийся резким окриком.

— Эй, Билл! Смотри, тут свежее мясо! Добыча сама пришла к нам в руки.

Голос, принадлежавший говорящему, был низкий, писклявый и противный на слух.

Я посмотрел в ту сторону и увидел, как с груды мусора спускалась парочка неизвестных. На вид они были настолько же противными, как и голос одного из них.

Одеты странные личности были в бесформенные лохмотья, которые мешками висели на их телах. Не удивлюсь, если их тела настолько же грязные, как и их одежда.

Парочка, направляющаяся сейчас ко мне, явно была настроена недружелюбно. И мне даже не хочется знать, что они задумали.

Поэтому я посильнее сжал металлический штырь, который выкопал перед тем, как пойти вперёд. Он служил мне опорой, чтобы я не свалился обратно в кучу всякого хлама.

— Эй ты! Отдавай всë добро по-хорошему! — велел мне второй из парочки "закадычных друзей".

У данного персонажа был грубый голос, но хотя бы не противный.

Эти придурки действительно полагают, что у человека, оказавшегося здесь, при себе будет что-то ценное? Хотя для них парочка вонючих носков может оказаться тем ещë сокровищем.

Отвечать что-то им не было абсолютно никакого желания. Лишь дикий соблазн пнуть неприятных "персон", чтобы они улетели от меня надолго и подальше. Даже не смотря на то, что я сам очнулся в непонятной заднице, но чувство брезгливости у меня имелось. И оно буквально кричало о том, чтобы убраться из противного места подальше, а заодно избавиться от нелицеприятной компании.

— Билл, по-моему он нас игнорирует, — повернувшись к своему напарнику, верно заметил обладатель писклявого голоска.

— Вижу, — сквозь зубы процедил названный Биллом и резко сорвался со своего места.

Я никак не успел отреагировать. Туша Билла налетела на меня и повалила на землю. Единственное, что я успел сделать, так это направить в его сторону штырь, который до этого момента сжимал в руке.

Мы повалились на землю. Мой противник навалился сверху, обдав меня несвежим запахом перегара из своего рта.

Я не понял, что произошло, как в следующий миг глаза Билла округлились, а изо рта вышел хрип. Неожиданно он закашлялся и стал отхаркиваться кровью.

Липкие красные капли крови брызнули в разные стороны, попав и на меня.

— Нет! Билл! — обладатель писклявого голоса вновь решил "порадовать" мой слух своими дифирамбами.

Как выяснилось позже, когда Билл налетел на меня, он проигнорировал выставленное мной "оружие". Острый наконечник металлического штыря пробил его тело в районе живота и полностью вышел наружу, когда противник повалил меня на землю.

Но в тот момент я ещë не знал об этом. Я пытался выбраться из под мëртвой и массивной туши, чтобы избавиться от последнего врага.

Неожиданно мне помог обладатель "музыкального голоса". Он хотел помочь своему дохлому напарнику, на время забыв про меня. Так что не успел он перевернуть массивное тело, как я схватил его за ногу и резко дëрнул на себя.

На боль в теле я не обращал внимания. Сейчас главное выбраться из-под туши и разделаться с Писклявым, как я про себя прозвал второго оборванца.

Не успев отреагировать, мой противник стал заваливаться на землю.

— А-а-а! — провопил, а точнее пропищал он.

Я словно в замедленной съëмке наблюдал за тем, как его тело заваливается назад.

С глухим грохотом оно всë же повалилось на землю, и практически сразу же послышался странный хруст.

Писклявый не шевелился. Он вообще не подавал никаких признаков жизни.

Что касается меня, то я стал выбираться из-под поверженного Билла. Мне совершенно не нравилось, что меня продолжает поливать кровью из его тушки. Да и сама она не мало весит, придавливая меня к земле.

Лишь спихнув мëртвого Билла на бок, я смог выбраться из своей западни.

Металлический штырь продолжал торчать в его теле. Я же решил не вытаскивать его и оставить так, как есть.

Что касается Писклявого, то он по счастливой для меня случайности упал своей пустой головой прямо на торчавший камень. Думаю, не стоит объяснять, что произошло во время "встречи". Скажу лишь только то, что зрелище не из приятных.

Я смотрел на тела убитых мной только что людей и ничего не ощущал. Не было ни жалости, ни каких-либо угрызений совести. Вообще ничего. Лишь желание отмыться и найти более приятное и спокойное место, чем эта мусорка.

Поборов свою брезгливость, я решил осмотреть их тела. Может у них найдётся то, что мне поможет понять, где я точно нахожусь. Формулировка "Дно" меня абсолютно не устраивает.

У убитых бродяг ничего ценного не нашлось. Лишь несколько медных монет и одна серебряная.

Я убрал их в карман и отправился дальше. Хоть моя одежда явно не блистала новизной и была разорванной, но она была мне по размеру и не выглядела как лохмотья. Да, местами порванная и перепачканная в грязи, но всë же явно еë нельзя отнести к гардеробу убитых мной охотников за чужим добром.

Разумеется ещë в самом начале я попытался найти что-нибудь у себя, но кроме скомканной и слегка надорванной бумажки ничего обнаружить не удалось.

На ней было несколько надписей, включая непонятные мне адреса. По крайней мере я так для себя трактовал прочитанное.

От бумажки избавляться не стал и вернул обратно во внутренний карман. Он был хорошо замаскирован, так что в какой-то мере он был чем-то вроде потайного отделения.

Туда же отправились найденные мной монеты. Возможно они мне ещë пригодятся.

Как ни странно, но больше на моëм пути не встречались всякие оборванцы, желающие поживиться за чужой счëт.

Я шëл вперëд, не зная точного направления. Не знаю, сколько времени прошло с момента моего "пробуждения", но в какой-то момент я смог добраться до выхода.

Представлен он был в виде сетчатых ворот. Они были распахнуты, так что мне не составило труда покинуть их.

Хоть я и покинул "мусорный полигон", но хлам никуда не делся. Пусть его явно было меньше, но всë равно взгляд постоянно натыкался на него.

Впереди меня простиралась грязная и тёмная улица, освещённая тусклым и неярким искусственным светом. С двух сторон от неё утились неопрятные лачуги и кособокие дома, которые вот-вот должны развалиться.

Впервые за всё время нахождения здесь я решил взглянуть на небо. Стоило мне поднять взгляд, как я наткнулся на абсолютно чёрное и непроглядное небо. Не было ни ночных светил, ни звёзд. Вообще ничего. Лишь кромешная тьма разливалась над головой.

Память по-прежнему не торопилась возвращаться ко мне. Даже собственное имя я не мог вспомнить.

Окружающая обстановка напоминала страшный сон, от которого так и хочется проснуться. Вот только боль, разлитая по всему телу, ясно давало понять, что это никакой не сон, а самое настоящая и страшная реальность. Действительность, от которой нельзя избавиться.

По идее в этот момент меня должна была накрыть абсолютная безысходность, но почему-то меня окутало равнодушие. Нужно идти вперёд и разобраться во всём, чтобы выжить.

Вот только куда идти, я не знал. Поэтому просто шëл вперёд и осматривался по сторонам.

Улица оказалась небольшой, так что не прошло много времени, как я добрался до перекрëстка.

Оглядевшись, я наткнулся взглядом на единственное яркое здание, освещëнное яркими лампами и красочной вывеской. Само же здание было серым, грязным и невзрачным. Да и всего имело несколько этажей.

К тому же у входа столпилось несколько людей, которые выясняли отношения между собой. Судя по виду, они явно не были трезвыми.

Я решил зайти в заведение и осмотреться там. Вдруг в этом месте мне удастся собрать информацию и отдохнуть.

Поэтому, отбросив в сторону лишние мысли, я направился прямиком ко входу.

Над головой зазвенел колокольчик, стоило открыть дверь. Никто из присутствующих не обратил внимание на моë появление.

Я оказался в каком-то увеселительном заведении. Повсюду расставлены столики, за которыми сидели многочисленные посетители. Многие из них пили из грязных кружек пенный и явно хмельной напиток, при этом громко смеясь и разговаривая друг с другом.

Контингент не отличался колоритом. Куча бородатых и грязных личностей, разодетых кто во что горазд.

Мимо них проносились официантки, разносившие на подносах еду и напитки. Периодически кто-то из посетителей шлëпал их по выпирающим округлостям, после чего разрождались громким смехом.

Отыскав барную стойку, за которой один из бородатых мужчин, выглядевший по сравнению с остальными более или менее лицеприятно, я направился прямиком к нему.

— Чего желаешь? — спросил он у меня, когда я уселся на один из кособоких табуретов, разместившихся вдоль барной стойки.

— Попить, — ответил ему я. Горло при этом ожгло режущей болью.

Бармен кивнул, после чего поставил стакан, который до моего появления протирал грязной тряпкой.

Наблюдая за его телодвижениями, я отметил, как он потянулся налить в эту кружку того самого пенного напитка, который распивали многочисленные посетители.

— Воды, — взмахнув рукой, остановил я мужчину.

Тот удивлённо уставился на меня, но ничего не сказал. Вместо слов он достал стакан поменьше и, отойдя на кухню, вернулся с водой.

За пару глотков я осушил стакан и поставил его на стол. Поняв меня без лишних слов, бармен вновь сходил на кухню и вернулся "с добавкой".

После второго бокала мне стало немного легче, поэтому сейчас я мог хотя бы понятно изъясняться.

— Где я? — задал я ему первый вопрос, который длительное время крутился у меня на языке.

— У меня в баре, — пожав плечами, спокойно ответил мой собеседник. Сказал так, словно озвучил очевидную вещь для глупца.

— Конкретнее, — потребовал я.

— Тебе здесь не справочное бюро. Заказывай что-нибудь или проваливай, — грубо одëрнул меня бармен.

Я с трудом подавил в себе дикое желание врезать ему, поэтому вместо этого сказал следующее:

— У тебя есть место, где переночевать?

— Есть. Одна медяха, — потребовал он.

Я без вопросов достал из внутреннего кармана одну из медных монет и положил на деревянную столешницу, покрытую мелкими трещинами.

— Ещë поесть что-нибудь, — сделал я заказ.

— Ещë одна медяха, — спокойно заметил бородач.

Я выложил на стол ещë одну медную монетку. Бармен, получив оплату, смахнул своей лапищей монетки под барную стойку.

— Есть здесь будешь или у себя в номере? — уточнил он, выкладывая на стол большой железный ключ.

— В номере, — ответил я ему.

— Хорошо. Зайдëшь за едой через час, — кивнув, проговорил мой собеседник. — Пройдëшь в ту дверь, поднимешься на второй этаж. Крайняя левая дверь по правому коридору твоя, — проинструктировал он, рукой указав на нужную дверь.

— Спасибо, — сухо поблагодарил я, забрав лежавший на столешнице ключ.

— Что ты там хотел узнать? — поинтересовался бармен, когда все "формальности" были улажены.

— Где мы? — повторил я свой первый вопрос.

— В моëм баре на окраине города, — спокойно ответил бородач.

— Что за город? — раздражаясь, уточнил я.

Бармен посмотрел на меня, как на полного придурка, но всё же ответил:

— Некрополис, — всë же соизволил ответить он.

Название мне ничего не дало, поэтому от остальных вопросов я решил воздержаться. Вряд ли сейчас я что-нибудь пойму.

— Спасибо, — поблагодарил я и направился в комнату, чтобы хотя бы умыться перед едой. Желудок уже недовольно урчал, требуя еду.

Бармен проводил меня задумчивым взглядом, после чего вновь взялся протирать стаканы грязной тряпкой.

Я открыл нужную дверь и прошëл внутрь, краем глаза отметив, как один из посетителей в дальнем углу поднялся со своего места и отправился на выход. На прощание он "одарил" меня задумчивым и хмурым взглядом.

Но из-за натянутого на голову капюшона плаща я не смог разглядеть его лица.

Мне было абсолютно всë равно на незнакомца, поэтому я закрыл за собой дверь и отправился дальше. Плевать на всë! Голова и без того раскалывается.

Нужная дверь нашлась практически сразу, стоило подняться на второй этаж. Ключ с трудом вошëл в замочную скважину и с таким же трудом провернулся.

Дверь с противным скрипом открылась. Я напоследок оглядел мрачный и серый коридор, освещённый парочкой тусклых ламп и прошëл внутрь.

Комната оказалась небольших размеров. Грубо сколоченная деревянная кровать и небольшая кадушка с водой в углу,над которой висело грязное и обшарпанное зеркало. Вот и всë убранство комнаты. Ах да, ещë окно, открывающее вид на серую и грязную стену соседнего здания.

Чего-то подобного стоило ожидать. Вряд ли кто-то предоставит в таком месте шикарный номер люкс со всеми удобствами и тëплой купелью. Так что рассчитывать на подобную роскошь не стоит.

Я подошëл к кадушке с водой и стал умываться, пытаясь смыть с лица кровь и грязь, прилипшие к нему. С трудом, но мне всë же немного удалось оттереть, после чего я взглянул в зеркало.

На меня смотрело лицо молодого паренька, лет двадцати на вид. Зелëные глаза, некогда яркие, сейчас тусклым взглядом взирали на меня из зеркала.

Грязные и спутанные чëрные волосы слиплись. Они явно нуждались в помывке.

В целом, внешность вполне приятная и нормальная. Вот только она явно не подходила под общий колорит.

Хотя я удачно "влился" в общую массу, за счёт многочисленных синяков и кровоподтëков на лице. Да и одежда, отличающаяся своим ярким коллажем, была разорвана в хлам, что придавало ей вид лохмотьев.

Так что я не сильно выделялся на фоне общей массы местных людей своим видом.

Вдоволь налюбовавшись собой в зеркале, я принялся отмывать голову. Жаль, что не удастся помыться полностью. Может в этом вшивом баре найдëтся место, где ополоснуться? Обязательно потом спрошу у хозяина данного заведения.

Я как заведëнный десять минут отмывал свои волосы, пока не успокоился. Лишь когда всë было готово, я присел на край кровати, чтобы перевести дыхание.

Не успел я ни о чëм подумать, как меня вновь накрыла слабость. В голове поселился странный шум, а перед глазами всë поплыло.

Последнее, что я увидел перед тем, как отключиться, очередная странная надпись, закрывшая мне обзор.

"Загрузка дополнительной информации. Ошибка. Повторная попытка. Неизвестная ошибка... Критическое состояние носителя. Перезагрузка системы.”

Глава 2

— Господин! Хозяин просил передать, что ваш ужин готов, — разбудил меня чей-то голос.

Только сейчас я почувствовал, что кто-то пытается растолкать меня.

Я разлепил тяжёлые веки и уставился на девушку, которая в этот момент толкала меня. Выглядела она при этом встревоженно и чем-то озадаченно. Словно перепугалась не на шутку.

Девушка имела пухлое телосложение, но весьма милое личико. Да и два "спелых арбуза", нависших передо мной, явно свели с ума не одного представителя мужского пола. Такие женские "аргументы" можно было использовать в качестве подушек.

— Простите, что без приглашения вошла. Дверь была открыта, а вы не отвечали, — смутившись, заметила девушка. Она явно поняла, куда был направлен мой взгляд.

— Спасибо, — поблагодарил я, приподнимаясь с кровати.

Чëрт, всë же забыл закрыть за собой дверь. Как опрометчиво. Особенно, если вспомнить, в каком месте я сейчас нахожусь.

Драное одеяло и твëрдый, как камень, матрас были непригодны для сна. После такого всë тело затекло, а спина, на которой я лежал, неприятно ныла.

— Я взяла на себя смелость принести еду вам, — потупившись, проговорила служанка. — Если я больше не нужна, то я пойду.

Сказав это, девушка собралась быстренько покинуть мою комнату, но я остановил еë.

— Подожди. Можешь привести в порядок мою одежду и заодно подсказать, где я могу нормально помыться? — поинтересовался я.

Служанка остановилась у выхода и с задумчивым выражением лица повернулась ко мне.

— Я заплачу, — добавил я, доставая из кармана медную монетку.

Доставшиеся мне от убитых бродяг деньги таяли с немыслимой скоростью. Но жалеть о их утрате я не собирался. Если потребуется, добуду ещë. Вот только вряд ли стоит заниматься разбоем. Хотя на счëт последнего можно поспорить. Как я успел убедиться, здесь всегда найдутся те, кто возжелает поживиться за чужой счëт, предварительно всадив в твою тушку что-то колющее или режущее.

— На конце улицы расположена купель, где можно помыться. Я зашью вашу одежду, если позволите, — потупив взгляд, ответила на вопрос служанка. И чего она так волнуется, словно невеста на выданье?

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, стягивая с себя разорванную одежду, предварительно выложив из карманов все свои немногочисленные вещи. Всего лишь скомканная бумажка и четыре оставшиеся монетки. Вот и весь мой скромный скарб.

— Ой! — смущëнно пискнула девица, закрыв лицо руками, когда я начал раздеваться. Краем глаза я отметил, как её лицо покрылось краской.

Но мне было всë равно. Я остался лишь в нижнем белье, после чего взял в охапку свои порванные вещи и вместе с медной монеткой вручил их служанке.

— Возьми, — попросил я, хотя моя просьба прозвучала больше как приказ.

Девица с трудом оторвала руки от лица и, отвернувшись, схватила мои вещи, после чего вылетела из комнаты на манер пушечного ядра.

Проводив взглядом служанку, я закрыл за ней дверь и принялся искать еду, которую она, как меня убеждала, принесла с собой, чтобы я не спускался за ней. Тем более, когда остался в одном нижнем белье. Мне, конечно, плевать на мнение тех немытых бородачей, но кто знает, что у них на уме.

Можно было догадаться сразу же, где могла оставить служанка еду. Стоило опустить взгляд на пол возле двери, как я наткнулся на поднос с едой.

Мой ужин выглядел скудным и весьма неаппетитным. Какая-то непонятная каша с маленькими кусочками чего-то похожего на мясо, кусочек твëрдого ржаного хлеба и стакан с пенным напитком — вот и вся еда.

Взяв кружку с пенным в руки, я осторожно понюхал и попробовал на вкус напиток. Он явно не был тем, которым давились видимые мной недавно посетители.

Данное пойло имело сладковатый вкус, отдающий хлебом. В целом, пить можно. Спасибо, что принесли не какую-нибудь кислятину. А то та бурда отчëтливо отдавала запахом чего-то кислого, когда я проходил мимо столовой посетителей. Почему-то мне даже не хотелось пробовать его, чтобы случайно не вырвало.

Поставив стакан на место, я подхватил поднос и направился с ним к кровати. Там было единственное нормальное место, где я мог спокойно поесть и посидеть. В самом деле не есть же сидя на полу.

Каша оказалась достаточно питательной, несмотря на свой непрезентабельный вид. Есть её было можно и даже не переживать, что желудок будет отторгать еë.

Странных надписей перед глазами больше не было. Я уже подумал, что всё мне это лишь привиделось, как мой взгляд наткнулся на то, чего точно не должно быть.

Поначалу я не обратил на это внимание, но с каждым разом символ, похожий на восклицательный знак в треугольнике, мигал всë чаще и чаще.

Я протёр глаза, чтобы избавиться от наваждения, но это не помогло. Тогда я предпринял другую и, по моему скромному мнению, глупую попытку.

"Система!" — мысленно дал я команду.

Тут же передо мной раскрылось окно с уже знакомым текстом.

"Система активна! Статус: Пользователь."

"Ранг: человек. Уровень 0. Опыт 1. Титул: Прокажëнный (неизвестная болезнь разъедает тело носителя."

"Сила 0. Интеллект 0. Знания 0. Скорость 0. Память 0. Интуиция 0. Магия 0. Ловкость 0. Реакция 0. Навыки 0. Дополнительные навыки отсутствуют. Для их активации необходимо прокачать "Навыки". Свободные очки 0."

"Локация: Дно."

Вроде вполне знакомый и уже относительно понятный текст. Вот только поверх него красовалась новая надпись.

"Внимание! Получено новое оповещение! Желаете ознакомиться?"

Я выбрал да. Всë же было интересно, что нового я смогу узнать.

Прежний текст исчез, а его место занял новый.

"Получено новое задание. Награда за выполнение: 1 очко. Штраф за провал "- 2 очка". Желаете ознакомиться? Да/Нет".

И вновь непонятная чертовщина. Хотя я вроде начинаю привыкать к ней. Может у всех давно в головах сидит такой "помощник", а я со своей потерей памяти никак не могу смириться с ним. Ладно, главное, он мне никак не мешает, так что пока буду жить с ним.

Я выбрал да. Сразу же после этого текст сменился.

"Цель задания. Выжить и разобраться с врагом. Время 30 минут. Принять задание?"

"С каким к чëрту врагом?" — подумал я, дожевав хлеб и запив всë оказавшимся приятным на вкус напитком.

В этот момент в дверь кто-то постучал. От неожиданности я случайно принял задание, запустив тем самым таймер.

Появление незванных гостей вывело меня из себя.

— Кто там? — со злостью поинтересовался я, убирая поднос с остатками еды в сторону и поднимаясь с кровати.

Но вместо ответа кто-то с силой ударил по несчастной двери, выбив её. Да, с безопасностью тут неважно.

Передо мной в дверном проëме возник амбал, перегородивший весь проход. Если он случайно застрянет в дверном проëме, то я даже не удивлюсь этому.

— Ба, какие люди! Не найдётся пару монет для нуждающихся? — оскалившись, заметил имбицил, демонстрируя в своих лапищах огромный нож, похожий на тесак. Фу, ну и вонь из его смердящей пасти.

Теперь понятно, о каком враге шла речь. Тут и гадать не стоит, чего хочет упырь, без приглашения ворвавшийся ко мне.

Не дождавшись от меня хоть какого-нибудь ответа, он тут же ринулся вперëд, намереваясь нашинковать меня в мелкую капусту.

Двигался увалень медленно, так что увернуться от него не составило труда. Тем не менее он смог по касательной задеть меня своим ножом, вспоров руку. Рана оказалась неглубокой и лишь вызвала раздражение, не более.

Я разозлился и, не обращая внимания на капающую на пол кровь из раны, принялся наносить удары по его мощному корпусу.

Мои удары не причинили врагу существенного урона. Для него они были словно слону дробина.

Мои действия лишь рассмешили здоровяка. Он в очередной раз замахнулся своим тесаком, намереваясь снести мне голову.

Разумеется, никто не собирался позволять ему провернуть задуманное. Поэтому я извернулся и с силой наступил ему на ногу, намереваясь раздробить ему кости.

На этот раз мне удалось причинить боль своему врагу. Здоровяк заорал и запрыгал на месте, пытаясь справиться с нахлынувшей болью.

Он даже не заметил, что ослабил хватку и выпустил нож из своей лапищи. Тесак с громким стуком упал на пол, брошенный своим владельцем.

Я не растерялся и схватил брошенное оружие. Не теряя ни секунды драгоценного времени, я всадил нож прямо в необъятное брюхо здоровяка.

Враг заверещал ещë громче. Но не прошло много времени, как его крики сменились на хрипы.

Я не успел вытащить тесак из его туши, как амбал отступил назад, держась за рукоять ножа.

Из рта здоровяка хлынула кровь. Он попытался вытащить нож, и ему это удалось. Вот только зря он это сделал.

Тут же его раны сплошным потоком хлынула кровь. Она лилась на пол, образуя солидную лужу.

Тесак с громким и характерным звуком упал на пол. Амбал с недоверием и какой-то затаëнной обидой посмотрел на меня, после чего стал заваливаться на пол, продолжая держаться за свою страшную рану на животе.

От его падения пол затрясло как от локального землетрясения.

Да уж, что ж мне так везëт?! Сначала очнулся на вонючей помойке с полной потерей памяти, припëрся неизвестно куда, так ещë каждый засранец считает своим долгом попытаться ограбить и прихлопнуть меня? Что им тут мëдом намазано?

Что же за чертовщина творится вокруг меня?

Вновь перед глазами замелькал знакомый знак оповещения. Немного отдышавшись, я развернул окно системы.

"Поздравляю. Задание выполнено. Получено 1 свободное очко. Желаете потратить свободные очки на прокачку навыков?"

Я решил пока не тратить его. Прежде всего стоит разобраться с доставшейся мне системой, а уже затем предпринимать какие-либо действия.

Но сначала нужно решить одну большую задачу, развалившуюся на полу моей комнаты.

Схватив необъятную тушу за ногу, я стал вытаскивать еë в коридор. Предварительно я вытащил содержимое карманов амбала. По итогу я стал "счастливым" обладателем ещë парочки медных монет. Жаль, что ничего ценнее больше не нашлось.

На поднятый шум никто не явился. Либо поблизости никого не было, либо всем было абсолютно плевать на происходящее вокруг. В любом случае никто не торопился явиться сюда и начать что-то вынюхивать.

Ругаясь сквозь зубы я вытащил тело здоровяка наружу, оставляя кровавый след.

Как только туша оказалась в коридоре, я вернулся в комнату и попытался закрыть дверь. Вот только из-за того, что еë выбили к чертям собачьим, ничего не вышло.

Оставалось еë кое-как прикрыть и подпереть кадушкой с водой, которую я с трудом доволочил до входа.

Лишь после этого я немного успокоился и вернулся обратно на кровать. От еды практически ничего не осталось, поэтому я решил заняться тем, что нужно сделать как можно быстрее.

Я вновь активировал систему. После стандартного окна я принялся взглядом искать нужные пункты, но не нашëл их. Поэтому попытался задать мысленный запрос.

"Система. Информация", — велел я.

"Выберите пункт из списка", — гласила очередная надпись.

Под ней шëл длинный список. У меня аж глаза заболели от обилия предложенных пунктов.

Тем не менее я взялся за изучение. Не знаю, сколько времени у меня занял весь процесс, но кое-какие сведения мне всë же удалось подцепить.

Все данные касались системы. Навыки, прокачка и тому подобное. Для каждого была дана своя характеристика и описание. Этого вполне хватило, чтобы сделать определённые выводы.

Прокачивая определённый навык, ты получаешь дополнительные способности. Развивая их, ты можешь стать сильнее.

Для прокачки требуются свободные очки. Большую их часть можно получить, выполняя различные задание, выдаваемые системой. От некоторых можно отказаться, а от каких-то нет. Периодически будут попадаться задания, обязательные для выполнения.

Порадовало то, что не все будут ограничены по времени, а некоторые можно будет отложить и выполнить позже.

В зависимости от сложности выполнения начисляется разное количество очков. Также за провал может последовать штраф.

В общем и целом мне всë стало понятно. Жаль, что система не могла помочь мне найти информацию обо мне.

Интересно, я когда-нибудь верну свои воспоминания? Или для этого придётся прокачивать систему, чтобы вернуть утраченные воспоминания?

Одни вопросы, на которых у меня не было ответов. Но это пока. Я обязательно доберусь до сути.

Глаза слипались сами собой. Я даже не заметил, как сам заснул в моменте сбора данных.

Разбудил меня робкий стук в дверь. На этот раз никто не ломился, пытаясь сорвать еë с петель.

— Кто там? — прокричал я, поднимаясь с кровати.

После сна я чувствовал себя вполне сносно, но какая-то странная слабость продолжала давить на тело. Да и боль полностью не исчезла.

И всему виной, если я не ошибаюсь, мой "Титул". Система не смогла распознать тип болезни, выдавая ошибку.

— Это я, София. Служанка, которой вы поручили починить вашу одежду, — ответил мне робкий голос с той стороны.

Я осторожно отодвинул кадушку с водой и открыл выбитую дверь.

— Вот ваша одежда, господин, — робко проговорила она, протягивая мне мою постиранную и зашитую одежду.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я, забирая своë барахло.

Только сейчас я увидел, что трупа убитого мной здоровяка нет. Даже кровь на полу была кем-то заботливо стëрта.

Лишь следы в моей комнате напоминали о недавней стычке.

Софья робко посмотрела мне за спину и увидела следы погрома. При виде такой картины девушка нервно сглотнула и, увидев рану на моей руке, которая затянулась свежей запëкшейся кровью, залепетала.

— Господин, вы ранены! Позвольте я вам помогу, — тут же затараторила она.

Не успел я ей ответить, как она вручила мне ворох одежды и быстро убежала по коридору.

Я лишь проводил еë взглядом, а затем вернулся обратно в комнату, чтобы одеться.

Спустя пару минут на пороге вновь показалась служанка. В руках она держала небольшую сумку-аптечку, в которой лежали бинты и какие-то лекарства.

— Господин, вы позволите обработать ваши раны? — смущëнно попросила разрешения она, входя в комнату.

На царивший вокруг погром девушка не обратила внимания. Я молча кивнул ей, и она подошла ко мне.

Я краем глаза наблюдал за тем, как служанка обрабатывает мои раны, предварительно подготовившись. Рану неприятно защипало, из-за чего я поморщился.

Служанка осторожно посмотрела на меня и продолжила своë дело. Она старалась не смотреть на меня. Выглядела служанка слишком смущëнной, чтобы что-то говорить.

Девица старательно продолжала обрабатывать мои раны. Она не остановилась на той, которую я получил во время последнего сражения, и стала обрабатывать другие раны.

Я молча наблюдал за еë действиями, попутно сдерживая свой организм. Уж больно соблазнительный вид открывался мне на еë огромные "арбузики".

В этой битве я проиграл, поддавшись инстинктам.

— Ой! — смешно пискнула девица, залившись пунцовой краской.

Она обрабатывала один из порезов на моей груди, попутно бросив взгляд туда, куда не следовало.

Разумеется она всë увидела и прекрасно поняла. И служанка прекрасно поняла столь красноречивый "намëк".

Ватка, с помощью которой служанка обрабатывала мои раны, выскользнула из еë рук и упала на пол.

Я усмехнулся и подтянул еë к себе, прижав настолько сильно, насколько это возможно.

София не сопротивлялась и сама потянулась ко мне. От волнения еë тело слегка дрожало, а губы сами вытянулись вперëд, жаждая жаркого поцелуя.

И я не стал заставлять девушку ждать. Миг, и наши губы встретились в жарком и страстном поцелуе. Ну а следом на пол упала одежда служанки, мешавшая мне добраться до еë вожделенного тела.

Не прошло много времени, как мы приняли горизонтальное положение и занялись по-настоящему важным и приятным делом. Над остальным можно подумать позже, если будет время для этого.

Глава 3

Такое времяпрепровождение мне нравится гораздо больше, чем разборки со всякими отбросами общества.

Рядом со мной тихо и мирно спала утомлëнная служанка. Несколько часов я не давал ей спокойно вздохнуть, хотя она сама была явно не против.

Наверняка еë крики страсти разбудили весь этаж, но мне было плевать. Впрочем, как и ей.

Я не хотел спать, поэтому поднялся с кровати и принялся одеваться.

Моя одежда была заштопанной и непрезентабельной, но хотя бы не выглядела, как какие-то лохмотья. Девушке удалось хорошо заштопать мои чëрные штаны и такого же цвета куртку с красными полосками.

Бросив напоследок взгляд на посапывающую девушку, я покинул комнату и запер за собой дверь настолько, насколько это было возможным. Пусть Софья немного отдохнëт, пока я "проветриваюсь".

Я вышел в бар и взглядом наткнулся на знакомого хозяина заведения. Он наливал в бокалы то, что здесь считают пивом, и расставлял бокалы на подносы.

Служанки тут же забирали их и разносили заказы по столикам.

Я направился прямиком к барной стойке и сел перед барменом, который бросил в мою сторону недовольный взгляд.

— С безопасностью у вас не очень, — заметил я.

— Извини, книги жалоб и предложений нет. Можешь высказать свои пожелания мне, а я их не только не выслушаю, но и пошлю тебя куда подальше, — усмехнувшись, заметил он.

— Плевать, — отмахнулся я.

— Ты устроил погром. Будь добр заплатить, — потребовал бородач. И не понятно, пошутил ли он или сказал серьëзно.

— Расплатится тот здоровяк, из-за которого весь сыр-бор, — ответил ему я, возвращая усмешку.

— Своë он уже заплатил, — поморщившись, ответил бармен. — С тебя за уборку.

— Тогда накинь сюда обед и бокал того вкусного пенного напитка, — заметил я, вытаскивая из кармана медную монетку и катнул еë в сторону мужичка.

— А ты умеешь торговаться. Договорились, — оскалившись, проговорил бармен и убрал "добычу" к себе в карман. — Марина, принеси гостю каши и квас, — велел он одной из служанок. Так вот как называется тот напиток.

Беловолосая девчушка тут же скрылась на кухне и спустя пару минут вернулась с моим заказом. На прощание она мило улыбнулась и скрылась между столиками, чтобы принять очередной заказ.

— Поговорим? — поинтересовался я.

Всë равно бармен стоял со скучающим выражением на лице.

— Смотря о чëм, — пожав плечами, заметил бармен, облокотившись о столешницу.

— Расскажи про город и место, где мы сейчас находимся, — сказал я, делая глоток кваса.

— Ты как с Верхов свалился, — заметил мой собеседник. — Хотя, судя по одежде, ты явно не местный, — задумчиво добавил он.

— Верхов? — зацепился я за это слово.

Бармен поморщился от моего вопроса, будто сожрал кислый лимон.

— Да, парень. Ты явно ударился головой, раз даже о Верхах не слышал, — верно заметил мой собеседник. Знал бы он, насколько был прав.

— Не важно. Расскажешь? — потребовал я, продолжая наслаждаться принесëнной едой.

— Про Верхи я сам мало, что знаю. Лишь общие сведения. Там люди живут намного лучше, чем здесь, в Яме, — начал объяснять он.

Я внимательно слушал бармена и не перебивал его. А он продолжал говорить, вводя меня в курс дела.

— Здесь, в Яме собраны отбросы общества и те, кому не повезло здесь родится. Считай это место своеобразной тюрьмой, из которой просто так не выберешься. Жизнь в этих краях не стоит ничего, даже вшивой медяхи. Однако, если приспособиться, можно выжить, — проинформировал меня бармен.

— Где здесь можно разжиться деньгами? — задал я интересующий меня вопрос. То, что я оказался в самой глубокой заднице, было ясно с самого начала.

— Каждый зарабатывает так, как может. Кто-то покидает город и отправляется на охоту за тварями. Их органы и части тел можно выгодно продать. Но большинство предпочитают мародëрствовать и грабить. Хотя есть те, кто пытается заработать честным трудом. Некоторые пытаются откопать что-нибудь ценное. Но там также небезопасно ходить, как и в пещерах. Много тех кто пытается забрать чужое. Так что там порой опаснее чем снаружи. Про контрабанду и остальные вещи даже говорить не стоит. Людей много, и у каждого есть свой способ выживать. В общем, варианты есть, — разъяснил мне бармен.

После его слов некоторые вещи стали проясняться. Но всë равно были моменты, требующие уточнений.

— Как попасть наверх? — задал я новый вопрос, допив принесëнный квас.

— Без огромной кучи денег там делать нечего. Увы, но я и сам не знаю, как туда попасть. Поговаривают, что есть те, кто может провести к Верхам, — пожав плечами, ответил на вопрос бородач.

— Ясно, — кивнув, задумчиво проговорил я. — Знаешь как стать охотником на тварей? Не хочется ковыряться по мусоркам и обчищать карманы?

— Ко мне в бар периодически заходят те, кто промышляет этим. Можешь поинтересоваться у них. Я в эти дела не лезу, — спокойно ответил мне бармен.

— Где ещë этих охотников найти можно? — на всякий случай уточнил я, не особо рассчитывая на ответ.

— В основном они базируются в таверне "Охотник". Там же иногда получают заказы или сбагривают свою добычу, — всë же ответил мне бородач. — Найдëшь таверну ближе к северной окраине, — добавил он, выдав смутную наводку.

Видимо, он устал стоять без дела и вновь взялся протирать стаканы грязной тряпкой.

Пока все его ответы вызвали у меня ещё больше вопросов. Я решил их оставить при себе и разобраться во всём самому. И для этого нужно выбраться наружу и осмотреться.

Так что, когда я закончил с трапезой, поднялся со своего места и отправился на выход. Бородач лишь хмуро посмотрел мне вслед и начал разливать своё дешёвое пойло по стаканам, выполняя очередной заказ.

Звук колокольчика эхом разлетелся по бару, когда я покинул увеселительное заведение.

На улице меня встретила темнота. Лишь небольшой пятачок света где-то там, наверху, пытался осветить округу.

Но света была настолько мало, что он практически не доходил до сюда. Поэтому город по-прежнему был окутан темнотой, разрываемой искусственным освещением города.

Лишь по тусклому и не яркому пятну где-то там высоко в небе можно было понять, что на земле сейчас день.

Странное местечко. По какой-то неизвестной мне причине местные люди вынуждены жить под землёй. Конечно, бармен дал некоторые пояснения, но всё равно они вызывают целую кучу вопросов. Мне же остаётся либо разбираться в ситуации самому в поисках ответов, либо надеяться, что память вернётся ко мне.

Про "систему" я не стал спрашивать. В этом я должен разобраться сам. В частности в том, откуда она взялась и почему прицепилась ко мне.

Ах да, чуть не забыл ещё про неизвестную болезнь, пожирающая моё тело. С ней тоже нужно разобраться. Жаль, что система не может определить, что это такое, и как с этим бороться.

Итак, что мы в конечном счёте имеем? Практически полное отсутствие денег, крыши над головой и памяти. Если решить первый пункт, автоматически можно будет закрыть второй. А вот с памятью будет посложнее. Поэтому займёмся первым делом, а попутно буду восстанавливать свои воспоминания.

Я шёл по грязному полуразрушенному городу и поражался тому, как люди здесь живут. А точнее, выживают.

Людей было не так много, и практически все они выглядили нищими оборванцами, замотанными в какие-то бесформенными лохмотья. В воздухе витал аромат гнили, грязи и немытых тел, от которого буквально выворачивало на изнанку.

По всей видимости на окраине города собрались те, кто даже в Яме не смог реализоваться в жизни. Даже сейчас я наблюдал за тем, как парочка бродяг самозабвенно мутузила друг друга в какой-то подворотне, а проходящие мимо люди делали вид, что ничего не замечают, или их разборка никак не касается.

За всем этим я наблюдал по дороге, к так называемой, купели. Мысли отмыться от всей грязи никак не покидала мою голову. Поэтому первым делом я направился туда.

Купелью оказался небольшой кособокий домик на окраине улицы.

"Помывочная", — прочитал я надпись на такой же кособокой вывеске.

Я прошëл внутрь заведения и осмотрелся. Небольшое помещение встретило меня. А про интерьер я вообще молчу. Его тут практически не было. От слова совсем.

Внутри практически никого не оказалось. Единственная, кто встретил меня, была дородная тëтка, развалившаяся на деревянном стуле неподалëку от входа. Такая раздавит тебя и не заметит.

— Чего нужно? — грубо спросила она, недовольно посмотрев на меня.

Выглядела она не бедно и не богато, по сравнению с другими виденными мной ранее людьми. Но вряд ли еë бизнес идëт в гору, раз обстановка внутри была достаточно скудной. Кроме стула, на котором восседала тëтка, ничего из мебели здесь не наблюдалось.

— Помыться, — спокойно ответил я ей.

Женщина с удивлением уставилась на меня, растрепав свои кудрявые белые волосы.

— Помыться? — переспросила она. При этом огромная родинка над еë правой бровью скрылась за волосами, когда женщина в удивлении вытаращила глаза.

— Да, — потихоньку закипая, повторил я.

Дородная тëтка быстро прикинула что-то в уме, после чего сказала:

— Одна медная монета, — потребовала она, протягивая мне руку с раскрытой ладонью.

Интересно, почему ночëвка в баре и помывка здесь стоит одинаково? Чëрт, я же не успел разобраться в деньгах.

— Проходите, — пригласила женщина, поманив меня за собой.

Она проследовала к деревянной двери, едва угадывающейся за еë необъятной спиной, и толкнула еë.

Внутри обнаружилась целая куча закрытых и небольших помещений, отделëнных перегородками и чëрными тканями и расположенных вдоль стен.

— Занимайте любую кабинку, — любезно пригласила женщина и закрыла за мной дверь. — Одежду можете оставить в ящичке, находящемся внутри кабинки.

Я последовал еë совету и прошëл внутрь одной из кабинок.

Как и говорила хозяйка данного заведения, внутри я нашёл небольшой ящик, вмонтированный прямо в стену. Отделяла его от помывочной небольшая дверца, выполненная из металла.

Сама помывочная представляла собой кадушку с водой, от которой вверх идëт труба, заканчивающаяся лейкой. Активируется вся система при помощи рычага. Дëрнешь его в одну сторону, сверху на тебя польëтся вода, вернëшь в прежнее положение, и вода остановится. Всë просто.

Также внутри обнаружился небольшой кусок коричневого мыла. По идее, его должно хватить, чтобы отмыться.

Других посетителей кроме меня не было, так что я без опасений разделся и убрал вещи в шкафчик.

"Кайф!" — подумал я, когда включил подачу воду, а последняя полилась на меня из лейки.

Вопреки ожиданиям, она оказалась тëплой, а не ледяной, как я предположил в самом начале. Тëплые струи воды стекали по моему телу вниз и утекали по ложбинкам в проделанное в полу небольшое отверстие, заделанное решëткой.

Я практически израсходовал всю кадушку, чтобы отмыться. Лишь тогда я почувствовал облегчение и закончил с рыльно-мыльными делами.

"Система!" — дал я мысленную команду.

Тут же перед глазами появился знакомый текст, который я убрал. За всё время нахождения здесь я немного свыкся с системой и научился ей пользоваться. По крайней мере, мне так казалось.

"Валюта и деньги", — дал я новую команду в справочном меню.

Тут же на меня высыпался целый ворох информации, касаемой денег, финансов и экономики. И большая часть знаний для меня не представляла никакой ценности.

Меня конкретно интересовала лишь местная валюта. И по ней мне всё же удалось найти информацию.

Теперь понятно, почему с меня за ночлег и помывку стребовали медную монету. Оказывается, она ещё не самая мелкая в мире.

Если коротко, то существовало четыре типа монет. Самая мелкая валюта — железные монеты. Десять таких монет равно одной медной. Двадцать пять медных приравнивались к одной серебряной. Десять серебрянных равнялись одной золотой.

В целом, достаточно просто. Единственный момент заключался в том, что я не знал цену тем или иным товарам. Но и с этим можно будет разобраться.

Всё же система оказалась полезной штукой. Она хотя бы может прояснить некоторые моменты для моего дальнейшего пребывания здесь.

Закончив с помывкой, я отправился на выход.

Женщина всë также сидела на стуле и со скучающим видом наблюдала за входом. А посетители всë никак не желали зайти в еë заведение и привести себя в порядок.

Она даже не обратила внимание на то, как я выбрался из купели и направился к выходу. Я стал ей полностью безразличен, как только она получила от меня оплату.

Такое чувство было у нас взаимным. После того, как я решил свои базовые потребности, на повестке дня стоял другой пункт моего "путешествия".

Сейчас я планировал посетить место, о котором упоминал бармен. Бородач дал примерное описание заведения, где обычно тусуются местные охотники на монстров. Хотя что это за монстры такие, я не знал. Может тушканчики-переростки, терроризирующие округу?

Вечные сумрак и ночь не покидали город. Местные люди давно привыкли к подобной атмосфере. Они не обращали внимания на царившую вокруг атмосферу отчаяния и безнадëжности.

Привычной ли была мне обстановка? Честно, не знаю. Но ощущалась какая-то неправильность. Впрочем, вряд ли кто из местных жителей поинтересуется моим мнением, равно как и я прислушаюсь к ним.

Периодически на моём пути попадались люди, которые выглядели более или менее сносно. У них я спрашивал дорогу, чтобы не заблудиться. Поначалу я даже не знал, где тут северная, а где южная окраина города. В данный момент для меня всё выглядело совершенно одинаковым.

Приблизительно пару часов я блуждал по грязным улицам и мрачным переходам, прежде чем вышел на нужную улицу. Сама таверна расположилась посередине улицы и выглядела совершенно обыденно. Лишь серая вывеска с пожелтевшей надписью "Охотник" давала понять, что я пришëл по адресу.

В отличие от предыдущего бара здесь у входа я не встретил подвыпивших личностей и грязных бродяг. Нет, последние по улице бродили, но в заведение заходить не торопились. По какой-то причине они старались держаться подальше от здания, где расположилась таверна.

Поначалу я даже подумал, что ошибся адресом, но вывеска, висевшая над мощными деревянными дверьми ясно давала понять, что я пришëл к нужному месту. Да и вышедшая спустя пару минут парочка каких-то амбалов помогла понять, что заведение открыто и вход свободен.

Я решил попытать счастье и направился ко входу.

Я толкнул дверь, освобождая себе проход. Никакого звона колокольчика при этом не было.

Внутри собралось не так много людей, как я ожидал. Впрочем, контингент выглядел явно лучше, чем снаружи. Хотя рожи собравшихся здесь мужиков не блистали "высоким интелектом". Они привыкли орудовать оружием и махать кулаками. Да и вообще выглядели привыкшими к сражениям.

Я прошёл внутрь, отмечая про себя задумчивые и оценивающие взгляды собравшихся здесь людей. Они не могли понять, что такой, как я, забыл в подобном месте. Некоторые из них принялись между собой обсуждать моё появление, при этом громко смеясь.

Согласен, по сравнению с ними я не выглядел мощным и перекаченным. Вполне обычное и, я бы даже сказал, исхудавшее телосложение. Но, присмотревшись, я взглядом нашёл и похожих на себя по телосложению людей.

Впрочем, плевать на них. Я пришёл сюда с конкретной целью. Так что сразу же направился к барной стойке, за которой находился хозяин данного заведения.

— Чего надо? — грубо поинтересовался он, когда я уселся на свободный стул.

— Хочу в охотники податься, — спокойно ответил я.

— Охотник? Ты? — рассмеявшись, заметил здоровяк. — Мой тебе совет, парень, лучше не лезь в это дерьмо и вали домой.

— Может я сам решу, что мне делать, а что нет? — хмуро поинтересовался я в ответ.

— Да, Джон, чего ты прицепился к пареньку? Может он действительно сможет справиться? — улыбаясь во все "тридцать два", подсел ко мне один из посетителей.

Бармен недовольно посмотрел на него и отвернулся, потеряв всякий интерес к нам.

— Хочешь стать охотником, парень? Пойдëм, пообщаемся. Нам в группу как раз одного члена не хватает, — предложил незнакомец, рукой указав на один из столиков, где сидели остальные члены его "пати".

"Почему бы и нет? Всë равно я пока мало что знаю о работе охотником", — подумал я, вставая следом за одним из представителей данного сословия.

Глава 4

— Знакомься, это Мэт, Скотт, Пилигрим. Ну а я Боб, — познакомил со всеми и представился сам незнакомец, когда мы пришли к столику, где сидела его "гоп-компания".

— Мрак, — представился я первым, что пришло мне в голову. Нет, ну а что? Окружающая меня обстановка и мои дальнейшие перспективы действительно являются полным мраком для меня.

— Мрак? Весьма необычное имя, — заметил Скотт, когда мы разместились за столом.

Скотт выглядел как классический амбал, коих собралось здесь в огромном количестве. Чëрная футболка обтягивала его торс, выделяя рельеф мощных мышц.

Под стать фигуре была и голова, будто приклеенная к мощной шее. При этом Скотт постоянно пытался пригладить свой короткий ëжик чëрных волос.

А вот карие глаза здоровяка не излучали хоть каплю дружелюбности. Они с превосходством смотрели на меня. Даже захотелось врезать ему по морде, но я сдержал порыв.

Другие "персонажи" выглядели индентично. Разве что отличались цветом волос и глаз. Хотя Боб и Мэт хоть и выглядели мощными, но уступали габаритами Пилигриму и Скотту. Но при этом и они были вполне себе накаченными.

— Скотт, вряд ли это его настоящее имя. Парнишка просто решил показать свои знания в нашей сфере, — усмехнувшись, заметил Мэт.

— Ну да, — в очередной раз почесав макушку, задумчиво проговорил Скотт. По его лицу было видно, что ему абсолютно всë равно на то, как меня зовут. И у нас данное явление было взаимным.

— Хватит спорить. Нравится парнишке быть Мраком, пусть будет, — махнув рукой, заметил Пилигрим.

Его замечание вызвал смех у всех присутствующих за столом людей. У всех, кроме меня.

"Система", — дал мысленную команду я своему "помощнику".

"Система активна! Статус: Пользователь."

"Ранг: человек. Уровень 0. Опыт 3 Титул: Прокажëнный (неизвестная болезнь разъедает тело носителя."

"Сила 0. Интеллект 0. Знания 0. Скорость 0. Память 0. Интуиция 0. Магия 0. Ловкость 0. Реакция 0. Навыки 0. Дополнительные навыки отсутствуют. Для их активации необходимо прокачать "Навыки". Свободные очки 1."

"Локация: Дно."

"Внимание! Получено новое задание! Желаете просмотреть?"

"Да", — дал я команду.

"Отправиться на охоту в составе группы. Обязательное условие — выжить. Награда за выполнение — 3 очка. Штраф за провал — "- 6 очков" и смерть носителя. Отказ от задания невозможен".

Вот так поворот. Отказаться от задания нельзя. А это значит, что придëтся со своими новыми знакомыми идти на охоту. Впрочем, я и так собирался выбраться на охоту и раздобыть немного денег.

Если не выполнить задание, наказание — смерть. По крайней мере об этом сообщает система. Проверять данную теорию на собственной шкуре так ли это или нет, мне категорически не хотелось. Обойдусь как-нибудь.

Но вызывал я систему не для ознакомления с новым заданием. Я хотел проверить одну свою теорию.

"Оценка", — дал я команду системе.

"Мэт. Ранг: человек. Уровень: неизвестен. Повысьте уровень и навык знания, для получения более подробной информации".

"Скотт. Ранг: человек. Уровень: неизвестен. Повысьте уровень и навык знания, для получения более подробной информации".

И такая надпись преследовала меня, когда я пытался получить информацию о каждом присутствующим за столом человеке.

Всë же придëтся прокачивать систему, чтобы получать подробную информацию. Интересно, насколько я смогу стать сильнее, если помимо физической прокачки, буду использовать систему?

Ладно, об этом я подумаю позже. Тем более сидевшие напротив меня Скотт и Мэт начали активно о чëм-то спорить, попутно пытаясь вплести меня в свой разговор.

— Мрак, ты каким оружием пользуешься? У тебя оно хоть есть? — с сарказмом поинтересовался у меня Мэт.

Только сейчас я обратил внимание на то, что практически у каждого присутствующего здесь человека имеется при себе оружие. У кого меч, у кого палица. У того же Мэта имелся при себе шар на цепи.

Хороший вопрос задал мне Мэт. Хотелось бы знать самому на него ответ.

— Мэт, ты чего? Думаешь он тяжелее палки в руках что-нибудь держал? — громко рассмеялся Скотт. Этот персонаж всë больше и больше выводит меня из себя.

— Скотт, хватит. Ты своим остроумием уже утомляешь, — осадил его Боб. Судя по всему, он главный среди них. — Предлагаю завтра перед охотой сводить паренька на полигон и посмотреть, на что он способен, — добавил он.

Никто из присутствующих не стал спорить и предлагать свои варианты. Вместо этого они схватили свои стаканы, наполненные пивом, и практически залпом выпили содержимое.

Мне тоже подсунули стакан, но я не стал следовать их примеру. Вместо этого предпочёл наблюдать за своими новыми знакомыми.

Я буквально нутром чуял подвох, но пока не мог понять какой именно. Да и на грабителей эти парни не похожи. Уж если хотели задумать какую-то пакость, то не стали бы угощать выпивкой. Поэтому буду настороже и понаблюдаю за ними.

Если не система, то я не пошёл бы с ними на завтрашнюю охоту. Конечно, мне самому хочется всё узнать, но я предпочту действовать в одиночку, не доверяя свою спину всяким мрачным личностям.

Веселье за столом продолжало набирать обороты. Мои новые знакомые заказали себе ещё выпивки. Официантки, получив заказ, тут же отправились выполнять его.

Про моё существование благополучно забыли. Или мне только так показалось. В любом случае никто из них не торопился со мной заговорить или же банально уделить внимание.

Мэт со Скоттом постоянно о чëм-то спорили. Как я понял, они те ещë любители найти какую-то общую тему для разговора и разгорячëнно обсуждать еë.

Здоровяк Пилигримм предпочитал в основном налегать на выпивку и громко ржать, когда кто-нибудь из спорящей парочки отпускал ехидный комментарий или смешную шутку.

Что касается Боба, то лидер шайки оказался тем ещë повесой. Он не упускал возможности шлëпнуть проходящих мимо него официанток за аппетитно выпирающие выпуклости. В какой-то момент мужик поднялся со стола и вообще пропал с радара, скрывшись за дверью, расположенной рядом с барной стойкой. Подозреваю, что Боб отправился в одну из комнат отдыха, где наверняка нашëл себе занятие по душе.

Лишь спустя несколько часов лидер "пати" соизволил вернуться к своим приятелям. А они уже успели немного заскучать и захмелеть.

— Ладно, парни, давайте расходиться. Завтра нам предстоит непростой день. Нужно как следует выспаться и отдохнуть, — хлопнув по плечам Мэта и Скотта, заметил он. — За стол я уже расплатился, — добавил он, поочерёдно оглядев всех.

Все поддержали его решение и стали расходиться. Напоследок Боб повернулся ко мне и бросил:

— Мрак, ждëм тебя завтра утром здесь.

После этих слов он вместе со своими приятелями покинул заведение, оставив меня в гордом одиночестве. Я же проводил их задумчивым взглядом и задумался.

Интересно, а каким образом мне нужно узнать, когда наступит утро? И во сколько точно нам предстоит тут встретиться?

Только сейчас я обратил внимание на висевшие на стене огромные часы. Стрелки уверенно подползали к цифре "9".

На всякий случай я решил проверить свою теорию и вызвал систему. Немного "поковырявшись" в ней, я вытащил время в основное меню. Теперь хотя бы буду знать, который час.

Возвращаться в прошлый бар я не видел смысла. Меня там ничего не держало. Разве что одна пылкая особа в лице Софии будет с нетерпением ждать моего появления. Ей наверняка понравилась проведённая со мной ночь.

Других причин возвращаться обратно я не видел, поэтому решил попытать счастье и узнать у местного хозяина таверны, если у него места для ночлега.

— Есть место переночевать? — поинтересовался я, плюхаясь на стул перед ним.

— Самое дешëвое место обойдëтся тебе в медяху, — сквозь зубы процедил бармен. К слову, он не был бородатым, как его "коллега по цеху". Так, небольшая чëрная щетина на его лице.

— Сойдëт, — кивнул я и выложил на стол медную монетку.

Мужчина сгрёб полученную оплату себе в карман и выложил на стол железный ключ.

— Мой тебе совет, парень. Не доверяй никому. Особенно Бобу и его приятелям, — напоследок сказал он перед тем, как я собрался уходить.

Только я собирался узнать у него подробности, Как бармен резко переключил своё внимание на другого посетителя, давая тем самым понять, что разговор окончен, и больше ничего я от него не узнаю.

Впрочем, и без его слов было понятно, что доверять никому здесь нельзя. Как я успел разобраться, жизнь в Яме сделала свои коррективы и заставила местных жителей буквально искать любые способы для выживания. Будь то грабёж, предательство или тому подобные нехорошие вещи.

Моим "номером" оказалась небольшая комнатушка, в которую с трудом запихали кровать. Больше ничего здесь не было. Даже окон.

Большего мне в принципе не требовалось. Почему-то слабость, преследовавшая меня всё это время, никак не желала отпускать моё тело. Я даже понятия не имел, как исправить ситуацию. Да и система не торопилась помочь мне в этом. Может она сможет в дальнейшем мне помогать, но пока от неë было мало толку.

Стоило мне лечь в кровать, как сон тут же захватил моё сознание. И хорошо, что вчера в коридоре я успел перехватить одну из официанток и попросить её разбудить меня пораньше. В противном случае я бы банально проспал.

— Господин, вы просили разбудить, — постучавшись в дверь, проинформировала служанка.

Я с трудом разлепил глаза и принялся собираться. Если я правильно понял Боба, то в скором времени мы пересекёмся в заведение, чтобы затем вместе отправиться на загадочный полигон, где мне подберут подходящее оружие.

Вчера я немного прикинул и пришёл к выводу, что тот же меч вряд ли подойдёт мне. Слишком громоздкими и неудобным показался он мне. Особенно тот, что висел на поясе Боба.

Поблагодарив служанку, которая терпеливо дожидалась моего выхода, я прошёл в общий зал и занял свободный столик. Сейчас из посетителей практически никого не было. Лишь парочка столов была занята людьми которые наслаждались едой. О вчерашнем веселье и балагане и говорить не стоит. Даже не скажешь, что вчера здесь собиралась шумная компания.

Боб со своими приятелями не торопился показываться в моём поле зрения, поэтому я заказал себе еды. Также мне понадобится некоторая провизия во время похода и для этого мне понадобилось потратить последние медные монеты, которые имелись у меня. Серебряной я пока не планировал светить.

Я успел собрать припасы в выданную мне напоясную дорожную сумку и как следует перекусить до того момента, как завалился Боб. И пришёл он один без своих напарников.

— Выспался, Мрак? Пойдём, остальные ждут нас на полигоне, — сказал он, когда подошёл ко мне. Он практически сразу увидел меня, как только вошёл в заведение.

В целом, я уже был готов к походу, поэтому проследовал к выходу за ним.

— Взял с собой припасы? Путь предстоит долгий, — поинтересовался он, когда мы покинули заведение и направились по улице в известном только Бобу направлении. Думаю не стоит упоминать, что здесь царил уже привычный мне мрак.

Вместо ответа я похлопал по своей дорожной сумке. На что идущий рядом со мной здоровяк лишь удовлетворëнно кивнул своей головой. К слову, у него единственная из всей "гоп-стоп" компании пышная шевелюра. Причëм рыжая.

Всю дорогу мы шли молча. Боб явно выглядел задумчивым, но старался делать вид, что всë нормально. Я же предпочитал осматриваться и подмечать те или иные детали.

Хотя что можно подметить в однообразном сером городе, который выглядел, как какие-то трущобы? Впрочем, он и являлся таковым. Как по мне, Некрополис — та ещë дыра. Интересно, как обстоят дела в других городах? Наверху наверняка всё намного лучше, чем здесь. Нужно выбираться отсюда и искать варианты, чтобы попасть туда. Не хочется подыхать в столь мрачном и безнадëжном месте, как Яма.

Через полчаса мы уже были на месте. Полигоном оказался небольшой пятачок пространства посредине домов, окружëнный решëтчатым забором.

Внутри уже находились остальные члены группы. Мэт размахивал своим шипастым шаром на цепи из стороны в сторону, явно заскучав от безделья. Скотт тренировался с Пилигримом. В общем, каждый был занят своим, несомненно, важным делом.

— Всем привет! Я тут не один, — поприветствовал он собравшихся здесь людей.

— Здорово! — прогорлопанил Пилигрим, прекращая "драться" со Скоттом и подходя к нам. — Готов, новичок? — этот вопрос был явно адресован мне. Да и взгляд, направленный в мою сторону, красноречиво свидетельствовал об этом.

— Рано, Пил. Нам ещë оружие ему подбирать, — заметил Боб. — Пойдëм, Мрак, подберëм тебе что-нибудь подходящее, — добавил он мне, подводя к деревянным ящикам, в изобилии раскиданными тут.

На них валялся весьма скудный арсенал. Огромный меч, парочка ножов и деревянное копьë, вид которого не внушал доверие. Казалось, что его деревянная составляющая вот-вот рассыпется. Спасибо на том, что железный наконечник выглядит вполне сносным и был острым. По крайней мере на вид.

— Выбирай, — любезно предложил Боб, щедро махнув рукой в сторону "арсенала".

От меча я благоразумно отказался. А вот ножи легли в руки удобно.

Я прокрутил один из небольших клинков у себя в руках и остался доволен своим новым оружием.

— Маловато будет, — задумчиво почесал свою макушку Скотт. — Этими ножами только в ногтях ковыряться, — добавил он и засмеялся над своей шуткой.

— Согласен. Попробуй прицениться к копью, — посоветовал Боб, вручая мне в руки копьë. Было и так понятно, что лежавшее на ящиках оружие было для них не более, чем балластом и обычным барахлом. Тот же меч был ржавым и затупленным.

Копьë удобно легло в руки. В целом, по сравнению с мечом данный вариант намного лучше.

Я сделал пару взмахов, привыкая к балансировке и габаритам копья.

Как оружие на дистанции оно идеально. Да и намного лучше размахивать копьëм, чем пытаться совладать с тяжеленным мечом. Не помню, работал ли я с оружием до этого момента или нет, но копьё мне ощущалась более привычным оружием. Словно сейчас я пытался вспомнить свои прошлые навыки, которыми некогда обладал. Под конец я проткнул им один из деревянных ящиков, чтобы убедиться в его остроте.

Конечно, заточка копья была выполнена неидеально, но при желании проткнуть им человека можно запросто. А большего от него пока и не требуется. Хотя я не уверен насчёт того, с какими монстрами нам придётся столкнуться. Может они обладают бронированной и прочной шкурой, которую даже мечом не разрубишь. При таком раскладе моё новое копьё станет абсолютно бесполезным.

Что ж, дарёному коню в зубы не смотрят, а идти на охоту полностью безоружным не хочется. Так что будем пользоваться тем, что есть. Нужно было самому раньше позаботиться о оружии. Жаль, что я пока не обладаю всей интересующие меня информацией. Но это дело поправимо. Возможно мои новые знакомые помогут мне найти подходящие места, как только мы вернёмся с похода.

— Нравится? Забирай, — хлопнув меня по плечу, добродушно разрешил Боб. — Вместе с ножами.

Остальные лишь хмуро кивнули головами, подтверждая предложение своего лидера.

— Спасибо, — поблагодарил я и стал раскладывать ножи по подходящим местам.

Мне определëнно понадобится сумка или пояс для них. Благо, заметив мои действия, Скотт не хотя достал из своей огромной походной сумки пояс для ножей и вручил мне. Признаться, я не ожидал от этого здоровяка такой щедрости.

Забрав пояс, я стал собираться в путь. Остальные уже были готовы в любой момент выдвигаться с целью поохотиться.

— Ну что, все готовы? — осмотрев всех, поинтересовался Боб. — Тогда пошли. И так потратили целую кучу времени.

Все были абсолютно согласны с его словами. Так что, проверив ещë раз снаряжение, мы выдвинулись в путь.

Глава 5

Не знаю, каких размеров достигал Некрополис, но добрались мы до нужной окраины города достаточно быстро.

Сейчас мы находились перед сводом огромной пещеры, уходящей куда-то вглубь земли. На стенах висело множество зеленоватых кристаллов, из которых лился мягкий свет. Правда, его явно было маловато для нормального освещения, но хотя бы что-то всë же можно разглядеть. Даже понять, что творится в пятидесяти метрах от тебя, если дорога не петляет и не уходит в сторону.

Перед нами было несколько пещер, ведущих куда-то вглубь. И мы стояли напротив одного из многочисленных входов, видимых нами в округе.

Я не знал маршрута, но Боб уверенно вëл нас вперëд. Остальные члены группы предпочитали, чтобы их лидер решал все организационные моменты.

— Будьте начеку, — велел Боб, повернувшись к нам. — По возможности добываем органы и части тел редких монстров, если нам повезëт. В основном следуем цели. Как только убьëм нужную тварь, сможем оставшееся время поохотится на остальных монстров, — проинструктировал он, поочерëдно осмотрев каждого из нас. — Вопросы?

— Что за тварь нам нужна? — задал я вопрос. Похоже, остальные были в курсе дел, так как у них вопросов не имелось. Наверняка они и так в курсе того, кого мы будем валить.

— Большеглот, — спокойно ответил мне лидер пати. — Прости, забыл вчера тебе сказать.

На всякий случай я запросил у системы информацию, но потерпел полнейшая фиаско. Система не предоставляла подробных сведений, касательно какой-либо информации, связанной с монстрами. Как я понял, с этими тварями мне придётся столкнуться лично, либо же прокачать навык "знания".

Ладно, будем разбираться на месте. А пока стоит поспешить за остальными, которые уже направились в сторону нужной нам пещеры.

Проход оказался достаточно большим, чтобы без проблем пройти внутрь. По мере того, как мы уходили всё дальше и дальше, пещера становилась больше и шире. Так что застрять здесь не представлялось возможным.

Интересно, как возникли все эти проходы, и почему до сих пор не обвалились?

Времени думать над этим особо не было. Тем более Боб приказал всем быть на чеку и внимательно следить по сторонам, как только мы минуем ворота.

Сами ворота расположились в двухстах метрах от входа. Как раз в том месте пещера сужалась до таких размеров, чтобы можно было разместить их без особых проблем.

Ворота были выполнены из толстого железа, перекрывающих проход. Распахнуть их в одиночку не представлялось возможным. Тут понадобится, как минимум, тяжëлая техника.

Для одиночек имелся небольшой лаз, представленный дверью. Именно с еë помощью мы без проблем перебрались по ту сторону.

Обстановка в том месте царила такая же, как и перед вратами. Разве что впереди не виднелось города.

— Строимся в боевую формацию. Мрак, ты замыкаешь, — отдал приказ Боб.

Услышав приказ своего лидера, его подчинённые стали выстраиваться в фигуру, похожую на неправильный ромб. Впереди всех разместился Мэт, который достал свой шар на цепи.

Боб и Скотт выхватили мечи. Я в который раз удивился, как они без труда труда орудуют этими неудобными железяками. Они на вид весили не менее десяти килограммов. Хотя, судя по мощным фигурам охотников, парни давно привыкли к своим железякам.

Пилигрим же достал огромную пальцу и поудобнее перехватил рукоятку.

Ну а я продолжал сжимать в руках копьë, которое вряд ли мне чем поможет. Порой складывалось впечатление, что оно сломается, как только я попытаюсь проткнуть им какую-нибудь тварь.

Впрочем, выбирать не приходится. Ну не с кинжалами на тварь идти. Хотя, если прижмëт, придëтся действовать по обстоятельствам. Хоть голыми руками драться.

Скорость нашего передвижения намного снизилась. Каждый член группы внимательно всматривался по сторонам, выискивая опасность. По ним было видно, что парни не в первый раз выбрались на охоту и знают, что делать.

Один я пока не понимал, что происходит, и чего стоит ожидать. Я даже не знал, с какими тварями нам придëтся столкнуться. Может стоит потратить свободное очко на развитие знаний? Так хотя бы я смогу получить дополнительную информацию.

Вот только что-то сдерживало меня от этого порыва. Потратить я мог его в любой момент, но, кто знает, какие ситуации возникнут в дальнейшем. Просто так свободные очки с неба не падают. Да и что произойдёт со мной, когда баланс уйдёт в минус, тоже неизвестно. Система на этот счёт не обещала смерть или что-то подобного, но какие-то неприятные последствия всë же определëнно последуют.

Поэтому я пока решил приберечь имеющиеся свободные очки на возможные экстренные случаи. Как только наберу хотя бы десять очков, начну их вкладывать и посмотрю, что изменится.

Мы неторопливо продолжали идти вперёд и пока ни с кем не столкнулись. Складывалось впечатление, что мы выбрались на обычную прогулку. Если бы я очнулся в подобном месте, то даже не подозревал, что где-то здесь можно столкнуться на тварей и монстров.

В какой-то момент пещера начала разветвляться. Два прохода вели в разные стороны, а центральный будто спускался вниз. Именно к последнему сейчас направлялся Мэт, стоящий во главе группы.

Я бы потерял счёт времени, если бы не система. Она продолжала вести отсчёт, информируя меня о том, сколько мы уже находимся здесь. И, если верить ей, то с момента нашего захода в "дикие земли", как я решил обозвать местность за периметром Некрополиса, прошло несколько часов. И за это время не произошло ровным счëтом ничего! Ни одного монстра мы не встретили, ни одного анекдота мы не услышали со стороны Скотта, который периодически любил отпускать ехидные шуточки и комментарии. Вообще ничего! Хоть со скуки на стену пещеры лезь!

Ход постепенно сужался, становясь всё уже и уже. В какой-то момент вместо построения ромбом мы встали в одну линию и неторопливо продвигались вперёд.

И вот, когда казалось, что скоро придётся ползти, пещера вновь стала расширяться. Тем не менее она по-прежнему продолжала уходить куда-то вниз.

Неожиданно Мэт, идущий впереди всех, остановился и поднял руку вверх в характерном жесте, призывая всех не шевелиться и оставаться на своих местах.

Мы в буквальном смысле замерли на месте и обратились в слух. Не знаю, что там увидел или услышал здоровяк, но я пока ничего разобрать не мог.

Так мы простояли около пяти минут. По истечению этого времени Мэт опустил руку и вновь пошëл вперëд.

Вновь потянулись томительные минуты ожидания. Все были напряжены и ждали нападения монстров. Правда, кроме тяжёлого дыхания моих спутников и капающей воды ничего больше не было слышно.

— Берегись! Крыланы! — неожиданно прокричал идущий впереди Мэт.

Пещера вновь стала расширяться, так что мы без проблем вернули прежнее построение. Идущий впереди здоровяк начал раскручивать шар на цепи, чтобы с его помощью уничтожить приближающихся монстров.

Я внимательно заозирался по сторонам, в поисках неизвестных крыланов. Вот только кроме едва шелестящего звука ничего разобрать не мог.

Но мои новые знакомые словно знали, откуда ждать опасность. Хотя неудивительно, ведь всего было два варианта, откуда ждать появления монстров. С той стороны, откуда мы пришли, и спереди, куда наш путь лежит.

Тем не менее я не стал исключать атаки со спины, поэтому сосредоточился на нашем тылу. К тому же Скотт, идущий справа от меня и чуть впереди, в свою очередь посматривал себе за спину.

Монстры появились также неожиданно, как Мэт предупредил о их появлении. Не прошло и пары минут с момента его окрика, как шелестящий звук стал сильнее и противнее. Миг спустя в нашем поле зрения появилось несколько десятков крылатых тварей, похожих на летучих мышей-переростков. С виду крыланы были обычными летучими мышами, но размерами достигали метр, если не больше.

Мэт прицелился и метнул раскрученный шар в сторону появившихся монстров. Летящая впереди тварь смогла увернуться, а вот парочка позади неё приняла весь удар на себя.

Шипастый шар сбил их и отправил в непродолжительный полёт в сторону каменной стены. Тушки монстров превратились в месиво, образовав на сияющей от зелëных кристаллов стене пещеры кровавый блин.

Но расслабляться было рано. Монстры, почуяв опасность, разлетелись по сторонам и попытались окружить нас.

Мэтт продолжал сдерживать их натиск спереди, а Боб, Скотт и Пилигрим выжидали момент, когда твари подлетят к ним поближе, чтобы срубить их своими мечами и палицей. Ну или что там было у Пилигрима.

Я перехват своё копьё поудобнее и стал высматривать парочку монстров, паривших над нашими головами. Они зависли над нами, будто ожидая подходящего момента для атаки.

Всего я насчитал порядка двадцати крылатых монстров. И неизвестно, сколько их ещё впереди.

Мэт работал на манер смертоносной мельницы. Он раскручивал свой шар на цепи и убивал сразу по несколько монстров, которые рисковали приблизиться к нему.

Досталось и остальным членам нашей группы. Боб мастерски размахивал своим мечом, срубая на подлёте монстра за монстром. То же самое вытворял и Скотт.

Аналогичным образом дела шли у Пилигрима. Он размахивал дрыном, превращая в кровавое месиво монстров, круживших рядом с ним.

Я долго не стоял в стороне. Один из крыланов резко спикировал сверху, намереваясь придавить меня к земле.

Я выставил копьё вперёд, планируя проткнуть монстра. Но последний явно не блистал особым интеллектом и буквально своим телом налетел на остриё копья, буквально нанизываясь на него на манер шашлычка.

Тварь просто так подыхать не собиралась. Она упорно продолжала пытаться добраться до меня, нанизываясь на копьë всë больше и больше.

"Тяжëлый монстр", — подумал я, держа копьë с барахтающейся тварью.

Крылан всё никак не желал подыхать. Он клацал зубами и пытался достать до меня.

Всë же монстр сдох. Он не добрался до меня какой-то десяток миллиметров.

Я повалил дохлую тварь на землю и принялся вытаскивать копьë. Хорошо, что другие монстры были отвлечены на остальных членов группы. Так что я смог спокойно вытащить оружие и приготовиться к бою.

И весьма вовремя это сделал. Очередной крылан захотел повторить "подвиг" своего предшественника, но не довëл дело до конца. Точнее, не захотел "нанизываться" на копьë, чтобы затем сдохнуть.

Монстр спикировал сверху и, чуть не напоровшись на остриë копья, резко ушëл в сторону. Конечно, я попытался проткнуть монстра, но не преуспел в данном деле. Даже по краю уродливой туши не смог попасть.

Сражение продолжало набирать обороты. Монстров становилось всё меньше, а люди уставали всё больше. Если сюда прилетят ещё несколько десятков похожих тварей, то они смогут задавить нас числом. Благо, пока этого не случилось.

— Берегись! — прокричал Пилигрим и своей дубинкой размозжил монстра, летевшего прямо на меня.

Здоровяк попал точно в цель и превратил монстра в кровавое месиво на земле. От его удара прошла небольшая вибрация, а в разные стороны полетела мелкая каменная крошка. На секунду мне показалось, что я увидел сноп искр.

— Справились, — тяжело выдохнув, заметил Боб.

— Да, что-то их явно сегодня многовато. Интересно, что произошло такого, что они слетелись сюда, покинув обитаемые ими места, — поддержал его Пилигрим.

— Ладно, хватит трепаться. Давайте собирать трофеи и продолжим путь, — приказал всем Боб, первым подавая пример.

После этого лидер группы подошёл к одному из убитых монстров и стал вырывать у него клыки. Закончив с одним трупом, он взялся за другой.

Остальные последовали примеру своего лидера. Как позднее я выяснил, единственной ценностью у крыланов были их клыки.

Сбор трофеев не занял у нас много времени. Спустя каких-то пять минут мы были готовы продолжать путь.

Я также прихватил клыки убитой мной твари. Посмотрим, что с них можно будет выручить. Как сказал Боб, такую мелочовку каждый сам себе добывает, а вот трофеи с крупных тварей будем делить на всех.

— Продолжаем идти, — отдал команду Боб.

Группа выстроилась в привычную "замысловатую фигуру" и отправилась дальше, оставив позади себя тела убитых монстров или то, что от них осталось.

Странно, что на запах убитых тварей не явились другие монстры. Может мои новые знакомые знали то, что мне на данный момент было неведомо, так как они выглядели спокойными. Они явно не ожидали появления новых тварей. По крайней мере в ближайшее время. Тот же Скотт начал травить очередную байку, а Боб не торопился затыкать самого болтливого члена своей группы.

— Если крыланы пролетели здесь, то в ближайшее время других монстров можно не ожидать. Если только они не перемещаются под землёй, — сказал Пилигрим, когда увидел мой вопросительный взгляд. — Они прожорливые гады и могут сожрать тварей куда покрупнее. Особенно, когда их целая стая.

Теперь понятно, почему остальные так расслабились. Правда, как добавил потом тот же Пилигрим, затишье долго не продлится.

Я в очередной раз решил проверить систему, и на этот раз у меня были данные по этим крыланам. Причём сведений было в разы больше тех, что сообщил мне Пилигрим.

Похоже, чтобы получить информацию по конкретному монстру я смогу получить, если столкнусь с ним лицом к лицу. Значит, правильно я понял систему, когда впервые изучал еë.

Мы продолжали идти вперëд. Перед нами периодически возникали различные ответвления, но Мэт вместе с Бобом уверенно продолжали вести нас в нужном направлении.

Всё же наш дальнейший путь не был простым, как после встречи с крыланами. Несколько странных монстров вылезли перед нами буквально из-под земли. Они были похожи на больших кротов.

Особых проблем из-за них не возникло, так как четвёрка охотников быстро разобралась с ними. Здоровые мохнатые монстры не успели отреагировать, как тут же превратились в фарш.

Увы, но в них кроме меха ничего ценного не было. Да и тот весьма дëшово ценился по сравнению с остальными органами и частями тел других тварей. Так что разделывать и освежевать туши этих "кротов" никто не собирался.

Поэтому мы оставили дохлых монстров и отправились дальше.

— Привал, — объявил Боб, когда мы прошли достаточно вглубь системы подземных пещер. — Сейчас пройдëм в соседнее ответвление и там будем располагаться, — добавил он.

Все поддержали его идею. Не прошло много времени, как мы прошли вперëд и оказались в нужном месте.

Здесь пещера немного расширялась, а свод был где-то далеко наверху.

Местами на земле были видны трещины. Причëм они были достаточно глубокими, чтобы даже дна не увидеть.

— Осторожно. Главное, не свалитесь, — предупредил Боб, выбирая подходящее место для привала.

Мы стали разбивать лагерь. Каждый был занят своим делом, чтобы как можно быстрее начать отдыхать.

Хотя лагерь — слишком громкое название для места, организованное нами под отдых. Достали лишь припасы и разместили по округе "сигналки". В случае чего они помогут нам узнать, если кто-то из монстров решит приблизиться к нам.

Мы сидели в кругу и поглощали захваченные перепасы, восстанавливая тем самым силы.

— Мрак, Мэт, идëмте со мной. Проверим маршрут. Остальные займитесь подготовкой для ночлега, — приказал Боб.

Мы со здоровяком поднялись со своих мест и отправились следом за ним.

Пройдя несколько десятков метров вперёд, мы наткнулись на огромную расщелину, которая буквально разделяла пещеру напополам. Обойти её не представлялось возможным.

Как я понял, нам понадобится переместиться на ту сторону. Особенно это стало ясно после того как Боб достал из своего походного мешка верёвку и стал привязывать её к здоровой "кошке", которую вытащил Мэт.

— Помоги, Мэт, — то ли велел, то ли попросил Боб, привязав к железяке верёвку.

Здоровяк взял верёвку в руки и стал раскручивать её на манеру своего шара. Раскрутив верёвку с висевшей на его конце "кошкой", Мэт метнул свой снаряд вперёд, целясь к противоположному концу разлома.

Железка с тремя крюками зацепилась за камни, как только здоровяк потянул верëвку на себя.

— Готово, — озвучил он, привязав второй конец верëвки за торчавший неподалëку сталагмит.

— Хорошо. Я первый, Мрак второй. Мэт, замыкаешь процессию, — отдал приказ лидер группы и первым по верëвке стал перебираться на другую сторону.

Оказавшись там, он помахал рукой, давая сигнал.

Я подошëл к краю обрыва и, схватившись за верëвку, стал ползти вперëд.

Я успел преодолеть половину пути, как почувствовал, что натяжение верëвки слабеет.

— Прости, Мрак, ничего личного, — услышал я голос Боба и, подняв взгляд, увидел, как он перерезает верëвку.

— Твою мать! — только успел прорычать я сквозь зубы, как мой "мост", по которому я пытался перебраться, стал "рушиться".

Миг, и я полетел в обрыв, проклиная ублюдков, поступивших так со мной. А ещё я проклинал свою глупость и систему, повесившую на меня "обязательное задание".

Глава 6

Падение в обрыв вышло недолгим. Я цеплялся за верëвку и за камни, торчавшие из расщелины, чтобы замедлить свой полëт. Порой мне удавалось это сделать, но ненадолго.

Правда, падения мне не удалось избежать. Я всё же плюхнулся на каменный пол, больно при этом ударившись. Повезло, что ничего не сломал во время падения. Возможный лёгкий вывих не в счёт. Может это вообще был банальный ушиб.

Я с ненавистью посмотрел наверх и никого там не увидел. Ублюдки скрылись из поля зрения и не давали о себе знать.

Что же они задумали? За каким "интересом" Боб отправил меня в полëт сюда? Получить какие-то ценности? Нет. Они бы могли попытаться разобраться со мной много раз ещё до того момента, как мы пришли сюда. Им не было смысла выдавать мне оружие и тащить за собой сюда.

А это значит, что дело явно в другом. И оно мне уже не нравится. Потому что других причин я пока не видел.

По всему выходило, что ублюдки решили использовать меня в качестве наживки. Им совершенно не важно, живой я в этот момент или нет. Поэтому стоит ожидать появление тварей или монстров, на которых они решили устроить настоящую охоту, используя меня в качестве наживки.

Наверху явно что-то происходило. Вот только наблюдателей со стороны Боба и его команды пока не было.

Гады! Ненавижу их. Доберусь до них и уничтожу. А пока будем пытаться выбраться из глубокой задницы, в которую я угодил.

Пока ничего не происходило. Я поднялся с каменного пола и осмотрелся. Вокруг ничего не было. Лишь камни и земля. Да непонятные туннели в стенах, похожие на норы.

Норы? От этой мысли меня бросило в холодный пот. Какие же твари вырыли ходы? Может быть какие-нибудь здоровые, противные и склизкие черви? Фу! От одной мысли уже противно.

Но выбора не было. Даже если придëтся драться с червями, чтобы выбраться отсюда, я сделаю это. И плевать на то, что будет противно и гадко.

Нога болела, но я не обращал на неë внимание. Сейчас я искал выход, чтобы подняться наверх, а затем вернуться обратно в город. Но по дороге разберусь с ублюдками, отправившими меня сюда.

Где-то в глубине расщелины послышался странный шорох. Следом за ним я разобрал звук падающих камней с небольшой высоты.

Я сжал копьë, которое упало вместе со мной. Повезло, что оно не сломалось во время падения. Хотя вряд ли от него будет толк против червей-переростков. Максимум, смогу пощекотать бочок.

Шорох с каждой секундой становился всë сильнее и сильнее. И, судя по звуку, он приближался ко мне.

По-хорошему стоило найти подходящее укрытие. Но вокруг не было идеальных для этого мест. Даже возле стен находится не стоит. В любой момент твари пророют новые ходы и утащат меня вглубь недр. Думаю, не стоит объяснять, с какой именно целью.

В любом случае становится закуской какого-нибудь монстра или противного червя я не собирался. Боб и его компания не дождутся моей смерти.

Интуиция подсказывала мне, чтобы я был настороже и внимательно следил по сторонам. Потому что шорох вокруг стал буквально раздаваться со всех сторон. Словно монстров было намного больше, чем несколько тварей.

Не прошло и минуты, как впереди я разглядел странное мельтешение. Словно сама земля вперемешку с камнем превратилась в одну жидкую массу, которая волной надвигалась на меня.

Приглядевшись, я разглядел несколько хитиновых туш, ползущих ко мне.

Твари были похожи на больших мокриц. Вид их шкур не давал усомниться в том, что моё копьё против них окажется полностью бесполезным. Про кинжалы и упоминать не стоит.

"Система", — без особой надежда на успех дал я команду.

Читать всю ту информацию, которую предоставил мне открывшийся интерфейс, я не стал. Вместо этого сосредоточился на том, что вижу.

"Бронемокры — твари, обитающие глубоко под землëй. Питаются пищей животного происхождения. Предпочитают в трупах и телах других особей оставлять своë потомство для дальнейшего размножения. Личинки бронемокров ценны среди людей. Они являются важной частью для изготовления различных элексиров и зелий. Идеальная среда для взращивания личинок — живая плоть".

Всё же система подкинула мне информацию, касательно приближающихся тварей. Теперь понятно, с какой целью Боб и его команда заманили меня сюда и бросили в обрыв. Они планируют собрать как можно больше личинок бронемокров, а зетем продать их. Умно, ничего не скажешь. Всё, что им остаётся, так это дождаться подходящего момента и спуститься вниз за добычей.

Поэтому они будут сидеть неподалёку и терпеливо дожидаться своего часа. Судя по дальнейшей информации, которую я получил от системы, период созревания личинок происходит за пару дней. Яица же можно добывать сразу, как только монстры сделают своë дело.

Меня не волновали цели и мотивы ублюдков. Сейчас меня волновало только собственное выживание.

Вскарабкаться наверх в данный момент не представлялось возможным. Да и времени на подобное действие не было.

Оставалось лишь сражаться, чтобы выйграть себе время и найти пути отхода.

Бронемокры приближались. Я уже видел их большие бронированные туши, неумолимо приближающиеся ко мне.

Отличались твари от обычных мокриц не только размерами и бронированными тушами, но и изменëнной мордой, где красовались солидных размеров хелицеры. А из них капала желтоватая и вязкая жидкость. Судя по всему, яд насекомых-переростков. Им же нужно как-то парализовывать свою жертву.

Система подсказала мне слабые места монстров. Нужно бить либо в их "живот", либо прямо в морду, если тварь не успеет прикрыть свои слабые места.

Сейчас самое время вложить единственное очко системы и прокачать какой-нибудь пункт, чтобы посмотреть, во что это в итоге выльется. Может система мне и с подбирающимися ко мне монстрами сможет помочь? Вопрос лишь заключался в том, какой именно пункт прокачивать? Вложить в силу, скорость или ловкость? Может стоит сосредоточиться на реакции?

Путём нехитрого метода исключения, я пришёл к выводу, что сейчас нет смысла вкладываться в силу. Какой смысл будет пытаться пробить деревянным копьём хитиновое тело монстра, если оно банально сломается?

Скорость и ловкость в каком-то смысле дополняют друг друга, но если реакция будет на нуле, то и смысла в них не будет. Поэтому я решил прокачать именно реакцию.

"Желаете потратить одно свободное очко на пункт "реакция"? Отменить действие и перераспределить очки после подтверждения станет невозможно. Желаете продолжить?"

"Да!" — мысленно подтвердил я свой выбор, чуть ли не выкрикнув его.

Время сейчас не на моей стороне. Ещё чуть-чуть, и меня снесёт волна тварей, приблизившихся ко мне на опасное расстояние.

"Выбор подтверждëн."

Я не почувствовал никаких изменений в своём теле. Может вся эта система на самом деле бесполезна?

Но в реальности всё оказалось по-другому. Не успели плохие мысли промелькнуть в моей голове, как тело само по себе резко сместилось в сторону. Я даже подумать ни о чëм не успел.

В ту же секунду в том месте, где недавно находился я, пронеслась огромная туша насекомого, появившегося буквально из-под земли.

Действуя на интуитивном уровне, я ткнул копьём в ту сторону. Как ни странно, но железный наконечник нашёл свою цель.

Разлом оглушил истошный вопль раненой твари. Сам того не подозревая, я попал точно в её уродливую морду промеж хелицеров.

Расслабляться было рано. Не успел я вытащить своё оружие из туши монстра, как на меня набросились новые и только что прибывшие твари. Благо, не всех их интересовала моя скромная персона. Некоторые из монстров переключились на своего раненого собрата, пытаясь добраться до его мяса. Или что там у этих тварей.

Мокрицы-переростки продолжали своë "шествие", заполняя разлом своими телами. Я едва успевал отбиваться от их нападок, попутно смещаясь в сторону стены. Там я приметил несколько выступающих камней, по которым можно было взобраться наверх. Как раз в том месте наблюдался небольшой выступ, где можно немного передохнуть и перевести дыхание. А заодно, возможно, избавиться от навязчивого присутствия бронемокров.

Как сообщила система, эти твари перемещаются в основном по земле и под землëй. По отвесным стенам они не особо любят перемещаться из-за своих габаритов и массы тел. Поэтому я рассчитывал, что там смогу хотя бы избавиться от большей части монстров, которые переключатся на своих сородичей, когда потеряют цель. Твари не отличаются особой "привередливостью в еде" и могут убивать друг друга ради пропитания и размножения. Вон уже несколько монстров разрывают на мелкие кусочки одного своего мëртвого собрата. Как раз того самого, кому я проткнул уродливую морду копьëм.

Реакция помогала мне выжить. Если бы не она, то я бы умер практически в самом начале. Даже сейчас, когда я перемещался, чуть ли не перебегая по бронированным телам насекомых, в сторону спасительного выступа, реакция помогала мне не только вовремя уклониться, но и ударять в слабые места тварей.

По итогу на земле осталось несколько трупов мокриц-переростков. Их собратья практически позабыли про меня, сосредоточившись на них. Это позволило мне добраться до цели и начать карабкаться наверх.

Копьё сильно мешало, но избавляться от своего оружия я не планировал. Поэтому закинул его наверх и сам стал взбираться по выступающим и острым камням, по пути оттолкнувшись от головы одной из мокриц.

Моей скорости позавидует любой паук. Не обращая внимания на боль и усталость, я в мгновение ока оказался наверху на выступе. Сам выступ имел небольшие размеры, где едва помещался человек.

Пришлось свернуться калачиком, чтобы не свалиться обратно вниз.

Позади меня была гладкая каменная стена, по которой никак не взобраться наверх. Но этого мне не требовалось. Главное, что насекомые не могли добраться до меня.

Твари устроили внизу полную вакханалию. Они визжали и копошились, разрывая на куски своих же собратьев. Сколько так будет продолжаться, неизвестно.

Я сверху наблюдал за всем этим и надеялся, что никто не доберётся до меня в ближайшее время.

Мои надежды оправдались. Некоторое время монстры продолжали своё пиршество, пока им не надоело, и они вновь не расползлись по своим норам, оставив после себя кровавое месиво. Хотя какое к чëрту кровавое месиво? Вместо крови у монстров была противная желтоватая слизь, которая буквально залила собой землю подо мной.

Тяжело выдохнув, я перевернулся на спину. Виски пульсировали, а тело немело. Вот только всё это было не так уж важно по сравнению с тем, что мне пришлось недавно пережить.

"Система", — вызвал я своего виртуального помощника.

Нет, сейчас мне не интересовала статистика и какая-либо информация. Просто с момента начала сражения с монстрами у меня появилось новое окно оповещения.

"Задание: выжить и убить одну бронемокру выполнено! Начислено 3 свободных очка."

Да уж, весьма вовремя. Оказывается некоторые задания можно выполнять, не принимая их. Как я понял, если условия выполнены, то очки будут автоматически начислены. Вопрос заключался в том, что будет, если задание провалится?

В любом случае думать над этим не хотелось. По крайней мере здесь и сейчас. Сил практически не осталось, но отключаться не выход. Во-первых, я не знаю, каких ещё монстров могу повстречать здесь. А во-вторых, в скором времени здесь должен появиться Боб со своими приятелями, которые должны ответить за свои действия.

Их надо убить по-быстрому, чтобы они ничего не успели понять. В таком состоянии я против них не выстою, поэтому остаётся действовать скрытно и незаметно. Но как это сделать, я пока не имел ни малейшего понятия.

"Желаете разблокировать дополнительные навыки? Отменить действие в случае подтверждения невозможно. Стоимость 2 очка"

Да, мне в очередной раз пришлось задействовать систему. Надеюсь, в дополнительных навыках найдётся что-нибудь полезное для меня.

Я без лишних раздумий и сожалений подтвердил свой выбор. Сразу же после информационного окна о том, что отменить действие нельзя, выплыл список дополнительных навыков, которые я могу прокачать.

"Выберите навыки: скрытность (включает в себя незаметность. Враги без соответствующих навыков не смогут вас обнаружить), регенерация, владение оружием (необходимо выбрать из списка)."

Далее прилагался выбор оружия, а также ещё несколько навыков. Но я уже нашёл то, что хотел. И как бы не был велик соблазн выбрать регенерацию, я "вкачал" последнее свободное очко в скрытность.

Вновь я не почувствовал никаких изменений. Ладно, всё равно придётся проверять на деле. Даже если навык не сработает, у меня всё равно нету иного выбора, как разбираться с поджидающими меня наверху врагами..

Теперь оставалось ждать их появления. Уверен, в скором времени Боб и его компания спустятся сюда, чтобы собрать трофеи. Ну а я устрою им незабываемый сюрприз, который они явно не будут ждать.

Неожиданно неподалёку от меня послышался странный шорох. Я обернулся в ту сторону и увидел, как одна из запоздалых бронемокров всадила жало, вылезшее из еë заднего прохода, в тело своего мёртвого собрата. Тут и гадать не приходится, с какой целью она это делает.

Я, затаив дыхание, наблюдал за тем, как гигантское насекомое оставляет своё потомство.

Как только она сделала своё дело по продолжению рода, огромная мокрица скрылась в одной из нор.

Спускаться вниз категорически не хотелось, поэтому я принял решение оставаться здесь. Неизвестно, спустя какое время мои враги спустятся сюда, чтобы собрать трофеи. Я же немного восстановлюсь, чтобы подготовиться ко встрече с ними.

Время шло медленно, со скоростью полудохлой улитки, которую держат за раковину. Организм так и норовил отключиться, но я с неимоверной силой воли боролся со слабостью, чтобы не заснуть.

Пока монстров не было видно и слышно. Казалось, что недавняя стычка с тварями мне всего лишь показалась. Вот только мёртвые тела внизу уверенно говорили об обратном.

Почему-то в этот момент мне захотелось съесть что-нибудь. Жаль, что все мои припасы остались наверху в лапах ублюдков. В конце концов планировалась небольшая разведка, не продлящаяся долго. А вышло то, что теперь я вынужден торчать здесь, борясь с голодом и дикой слабостью. Последняя не желала покидать моё тело на протяжении всего пребывания здесь.

— Боб, ты уверен, что твари ушли? — неожиданно услышал я голос Скотта откуда-то сверху.

— Абсолютно. Слышал, какая там была возня? Паренëк наверняка сдох, а в его останках бронемокры отложили потомство. Нужно поторопиться, чтобы собрать яйца, пока они не превратились в личинок. Остальные твари пока сюда не сунутся. Мэт скинул им другую приманку, — уверенно ответил своему напарнику лидер группы.

— Понял. Тогда давай за дело. Пилигрим, прикрой нас сверху. Мэт скоро к тебе подойдëт, — пробасил Скотт так, что эхо пробежало по разлому.

Сверху послышалась какая-то возня. Мои враги начали действовать. А это значит, что пора проверить свой новый навык в действии.

Я приготовился и стал ждать появления Скотта и Боба, которые с минуты на минуту спустятся сюда. Жаль, что не все из группы окажутся здесь, но возможно так будет к лучшему. Не уверен, что справлюсь одновременно с четырьмя врагами. А так хотя бы будут небольшие шансы.

Где-то неподалёку послышалось очередная возня, после чего я понял, что ко мне направляются в гости. Вернее к тому, что осталось после пиршества бронемокров.

Посильнее сжав копьë, я начал отсчитывать время до появления первого из группы. И, кажется, им оказался Боб собственной персоной. По крайней мере, если судить по увиденной мной фигуре.

— Пилигрим, сбрось вниз факел. Осторожно, не задень тела, — приказал ублюдок, остановившийся на середине пути.

Вниз полетел горящий факел, который упал в двадцати метрах от моей текущей позиции. И теперь я отчётливо увидел того, кто первым решил спуститься.

Что ж, Боб, скоро настанет твоя очередь сдохнуть. Жаль, что не удастся оставить тебя напоследок после остальных.

Глава 7

Враги приближались. Первым, как и ожидалось, спустился Боб. Он был осторожен и, прежде чем спуститься на землю, внимательно осмотрелся. Убедившись, что врагов нет и монстров тоже, здоровяк спрыгнул вниз и подал сигнал Скотту.

Скотт стал спускаться вниз, а Боб озирался кругом, высматривая монстров.

Я продолжал выжидать подходящего момента. Если я сейчас прикончу Боба, то рискую попасть в поле зрения оставшейся троицы врагов. Им даже не обязательно спускаться, чтобы отомстить за своего лидера. Достаточно будет подождать, когда придут монстры и сделают своё дело. Ну или когда я с голоду сдохну.

При любом раскладе я сейчас нахожусь в невыгодном положении. Единственный возможный для меня вариант, это когда все спустятся. Тогда я смогу спокойно подняться наверх, если подъём по верёвке никто не будет караулить, и оставить их здесь умирать. Ну а если всё же найдётся тот, кто встанет на моём пути, того я без колебания прикончу.

Всё, что пока мне остаётся, наблюдать и ждать. Заодно опробую на врагах свой новый скил.

В скором времени Скотт спустился вниз, после чего они подали сигнал своим напарникам и отправились за добычей.

Стоит ли упоминать о том, что большая часть трупов как раз находилась неподалёку от меня? Думаю, не сложно догадаться, куда сейчас направлялась парочка ублюдков.

Боб внимательно вглядывался в мёртвые тела огромных насекомых и пытался найти те или иные признаки, по которым станет ясно, смогут ли охотники найти в них свою добычу или нет.

— Странно, — задумчиво проговорил Боб, когда перестал изучать труп одного из насекомых и поднялся с корточек.

— Что странно? — уточнил у него Скотт.

— Я не вижу трупа паренька, которого мы отправили на прокорм бронемокрам. Даже если они не стали откладывать в его теле личинки, а банально сожрали, то хотя бы что-нибудь от него должно было остаться. Но я даже Костей не вижу — ответил на его вопрос главарь.

— Может твари его тело с собой утащили? — наивно поинтересовался Скотт. — Вряд ли бы с той палкой он смог выжить, — добавил он.

— Может быть, — неуверенно ответил ему Боб.

В этот момент перед глазами выплыло оповещение системы. Причём сразу же в текстовом виде.

"Получено новое задание. Убить Боба, Скотта, Пилигрима и Мэта. Награда: 10 свободных очков. Провал: смерть. Отложить или отказаться от задания невозможно. Наказание: смерть."

Даже система хочет, чтобы я разобрался с врагами здесь и сейчас. С одной стороны, я и сам планировал это сделать, а с другой: прекрасно оценивал свои возможности и понимал, что шансы слишком малы.

Отказаться от задания нельзя. При любом неблагополучном для меня раскладе итог один — смерть. Но бонус в виде десяти свободных очков подогревает мой интерес и заставляет искать возможности для решения задачи. К тому же помирать мне не особо хотелось.

Раз уж выбора не было, придётся рискнуть. Посмотрим, как будут разворачиваться события дальше.

— Пилигрим, как обстановка наверху? — прокричал Боб, не опасаясь того, что своими воплями может привлечь местных обитателей в лице разнообразных монстров.

— Тишина, — ответил ему Пилигрим. Причём его голос был едва слышен, словно его обладатель находился в противоположном конце пещеры.

— Мэт? — позвал лидер команды ещё одного своего члена.

— Порядок. Бронемокры сейчас у себя в гнëздах. Ещë есть время до того, как они выползут, — раздался ещë один голос вдалеке.

Судя по всему, подъём никто не контролирует. Ублюдки были абсолютно уверены что никто не сможет к ним забраться, кроме членов их отряда. Поэтому контролировали другие проходы, чтобы минимизировать риск неожиданного появления монстров.

Огромные и тяжёлые капли воды падали с потолка на каменную землю, разбиваясь об неё с характерным громким звуком. Кроме этих звуков и шагов приближающихся врагов ничего не было слышно. Казалось, будто кто-то поставил на паузу весь остальной мир, оставив только нас пятерых в этом проклятом месте.

Я продолжал наблюдать за тем, как Боб внимательно исследует трупы насекомых. Скотт же стоял неподалёку от него и следил за округой.

Они напрочь позабыли о моём существовании, наивно полагая, что со мной разобрались монстры. И мне нисколько не будет жаль их разочаровывать в обратном.

Пока слишком рано для действий. Подожду, когда они окажутся прямо подо мной.

Ножи уже лежали рядом со мной, и я был готов пустить их в ход в любой момент. Первым должен умереть Скотт, чтобы он не успел отреагировать. Боб же пока занят другой работай, и ему не было никакого дела до происходящего вокруг.

Очередная тяжёлая капля воды сорвалась с потолка пещеры и упала прямо передо мной, обдав холодными брызгами. От этого захотелось поёжиться, но я сдержался.

Где-то впереди раздался тихий и приглушённый вой. Какому-то монстру не сиделось спокойно, и он решил выйти на охоту. Жаль, что тварь сейчас далеко. Может ей удалось бы отвлечь моих врагов, а заодно помочь мне с ними разобраться.

С другой стороны не было никаких гарантий, что монстр не выберет своей целью мою скромную персону. Так что пусть всё остаётся так, как есть, а я уж сам как-нибудь справлюсь. Тем более примерный план действий у меня уже есть.

Боб и Скотт были слишком беспечными по моему скромному мнению. Возможно они полагались на своих приятелей, которые наблюдали за округой.

В очередной раз Боб принялся изучать трупы насекомых, а Скотт со скучающим выражением на лице крутил головой по округе и высматривал врагов. Но ни люди, ни монстры не торопились попадать в его поле зрения. Поэтому здоровяк был вынужден скучать, раскачивая в руках оружие. На миг мне показалось, будто он хочет разрубить труп бронемокра на несколько частей. Уж больно близко остриë меча крутилось неподалёку от одного из трупов, оставляя небольшие следы в виде порезов.

"Пора!" — мысленно подтолкнул я себя, увидев подходящий момент для начала действий.

Скотт отвернулся в сторону, где недавно скрылись насекомые-переростки. Боб вовсю орудовал импровизированным клинком, извлекая из тел убитых монстров полупрозрачные на вид личинки небольших размеров. Я даже удивился, что за столь короткий срок они успели стать такими. Хотя может бронемокры помещают в трупы не яйца, а вот такие личинки. Я же до конца не изучил предоставленный системой справочник по ним.

Пока каждый из моих врагов был занят своим делом, я осторожно приподнялся, уповая на скрытность, и прицелился. Остриё копья смотрело прямо в голову Скотта.

Приложив немало сил, я метнул копьë, надеясь пробить пустую черепушку здоровяка, но по счастливой случайности угодил ему шею. Возможно, так даже лучше.

Остриë копья вонзилось в шею здоровяка со стороны спины, пробивая еë насквозь. Скотт захрипел, попытавшись схватить за наконечник. Стоит ли говорить о том что у него ничего не вышло?

Не прошло и минуты, как он стал заваливаться на землю, пытаясь за что-нибудь ухватиться. Но жизнь постепенно покидала его тело. Ему оставалось дожить считанные секунды, прежде чем мир окончательно померкнет в его глазах, которые уже начали тускнеть.

Боб услышал позади себя странную возню и решил обернуться, одновременно спросив у своего уже дохлого напарника.

— Что там, Скотт?

Я тем временем спрыгнул вниз, не обращая на высоту и скрытность никакого внимания. Сейчас для меня были важны скорость и время.

Боб увидел, что произошло с его приятелем. Осознание пришло к нему практически сразу. Вот только это ему не помогло.

Я успел приблизиться к нему со спины и вонзить один из метательных ножей ему в шею, так как она ничем не была защищена.

Боб не успел отреагировать. Единственное, что он успел слелать, так это дико "поесть ушицы". Ну а затем он просто и банально сдох, развалившись рядом с дохлым Скоттом.

Двое нейтрализованы. Остаëтся покончить ещë с парочкой ублюдков, и можно будет выбираться отсюда.

Наверху послышалась возня. Кажется, кто-то из других членов группы решил покинуть свой пост.

— Боб, у вас всë нормально? — прокричал кто-то из оставшейся парочки. Мэт или Пилигрим. Я так и не понял.

— Всë нормально, — стараясь имитировать голос Боба, ответил я ему. — Проверьте все выходы, — велел я.

Вроде получилось. По крайней мере вопросов больше не последовало. Да и оставшиеся наверху здоровяки не торопились добраться сюда.

Я выйграл немного времени. Теперь нужно подняться наверх и незаметно подкрасться к ним.

Они определëнно могут доставить мне массу проблем. Особенно, когда заметят. Против них двоих я не продержусь и десяти секунд.

Действовать нужно наверняка и на опережение. Из оружия у меня парочка метательных ножей и копьë, которое по-прежнему торчит в теле Скотта.

Немного подумав, я решил прихватить его с собой. Конечно, вряд ли мне оно поможет, но хотя бы так лучше, чем идти с голыми руками. Метательные ножи не в счëт. Сомневаюсь, что с моей силой мне удастся метнуть так, чтобы с одного удара прикончить Мэта или Пилигрима. Они покрупнее будут, чем Боб и Скотт.

Одним резким движением я вытащил копьë из шеи Скотта и убрал себе за спину, чтобы не мешало, пока я буду взбираться по верёвке наверх. Правда, оно мне всë равно мешалось.

Стоило наконечнику покинуть тело Скотта, как из сквозной раны хлынула кровь. Она растекалась под телом бывшего охотника, словно пытаясь найти в земле и камни щели, куда можно стечь. Но вместо этого она формировала солидных размеров лужицу.

То же самое сейчас происходило и с Бобом. В целом, перед моими глазами открывалась та ещё тошнотворная картина, которая может заставить поморщиться даже стойкого человека. Трупы монстров и людей, кровь и слизь, вытекшая из бронемокров, не самая подходящая компания. Так что стоит убраться отсюда, пока другие твари не собрались здесь. Но на всякий случай решил прихватить с собой банку с собранными Бобом личинками. Не оставлять же здесь добычу, из-за которой я чуть не сдох. Пригодиться, чтобы продать и разжиться деньгами.

Не обращая внимания на боль, я чуть ли не бегом добрался до спасительной верëвки, свисающей сверху, и стал карабкаться наверх. В мгновение ока я оказался наверху, но не стал спешить. Сначала осмотрюсь и оценю обстановку.

Мэт патрулировал окрестности возле выхода, а Пилигрим дежурил неподалëку от места, где скрылись бронемокры.

Они не заметили, как я оказался наверху. Головорезы продолжали следить за округой, ничего не подозревая.

Так даже лучше. Может всë получится, если я буду осторожничать дальше. А моим врагам остаётся одно — помереть в этом проклятом месте.

Признаться честно, я не особо рассчитывал на незаметность, выделенную системой. Хотя реакция мне всë же помогла. Причëм весьма и весьма. Без неë я бы точно сдох.

Первым на очереди был Пилигрим. Он находился ближе всего ко мне.

Пилигрим со стороны казался скалой. Огромной скалой, которую никак не сдвинешь с места. Да и на свой рост Пилигрим явно не жаловался. Даже не знаю, как сражаться с ним в прямом противостоянии. Поэтому буду рассчитывать на эффект неожиданности. Сейчас он мой главный козырь.

Задача хоть немного и усложнилась, но переживать по данному поводу я не собирался. Тем более неподалëку от здоровяка удачно располагался валун, от которого можно оттолкнуться, чтобы достать до шеи моего врага. Сомневаюсь, что клинок пробьют стоявшую передо мной груду мышц и достанет до важных жизненных органов. Так что остаëтся целиться в шею и устранить ублюдка таким образом. Да, рискованно, но хотя бы надëжно.

Пилигрим стоял как вкопанный и смотрел в одно место. В руках здоровяк продолжал сжимать свою палицу, которую не поднимет обычный человек. Я видел, что Пилигрим вытворяет с ней, поэтому категорически не хотел сталкиваться с охотником в прямом противостоянии. Он за считанные секунды превратит меня в кровавую лепëшку без особого труда. Единственное, что мне может помочь, так это приобретённая от системы реакции. Но вопрос заключается в том, как долго я смогу уворачиваться от атак и убегать от здоровяка?В отличие от меня он был вполне здоров и полон сил.

На моё счастье Пилигрим продолжал следить за гнездом бронемокров и что-то мычать себе под нос. Подозреваю, что он напевает незатейливый мотивчик от скуки. Я даже не стал вслушиваться и пытаться разобрать, о чём он там пытается напеть. У меня сейчас была немного другая цель.

Мне удалось подобраться к нему на достаточно близкое расстояние. Подобрав идеальный момент, я добрался до валуна и, отскочив от него, с силой вонзил нож в шею охотника по самую рукоятку..

Пилигрим захрипел и инстинктивно сделал шаг вперëд. Впереди него открывалась пропасть. Миг, и тело здоровяка падает вниз.

Через несколько секунд оттуда раздался приглушëнный грохот. Он эхом разнëсся по своду пещеры.

Наверняка Мэт услышал звук падения. И действительно, не прошло и двадцати секунд, как я услышал вопль этой гориллы.

— Парни, у вас там всë в порядке? Может помощь нужна? — проорал он, пытаясь хоть до кого-то докричаться.

Но в ответ ему была тишина. Никто из его мëртвых приятелей не торопился отвечать ему. Вот только Мэт ещë не догадался, по какой причине.

— Пилигрим, ты где? — задал он очередной вопрос, не дождавшись ни от кого ответа.

Всë же он смог заметить, что Пилигрима нет на месте. Я же в последний момент успел скрыться за валуном, чтобы не быть обнаруженным.

— Ребята? — не унимался этот сыщик.

Мэт всë же решился покинуть свой пост и осмотреться. Тем более полное игнорирование его персоны со стороны остальных членов группы насторожило мужчину. Ему определённо не нравилась сложившаяся обстановка.

Мэт, сжимая в руках цепь с шаром, двинулся вперëд. На ходу он раскручивал цепь, готовясь нанести удар, стоит противнику или монстру показаться перед охотником.

Я не торопился и, осторожно выглядывая из-за валуна, следил за каждым телодвижением своего противника.

Мэт же, как назло, был настороже. Он старался держать всë под контролем и старался не оставлять вокруг себя слепых зон по мере возможности.

"Плохо", — подумал я, наблюдая за тем, как Мэт подходит к обрыву.

С его текущей позиции открывался вид на место, где сейчас находились трупы Скотта и Боба. Если Мэт их увидит, то сразу же всё поймёт. Ну а я не успею за короткий срок добраться до него. Нас разделяла практически добрая сотня метров.

По неизвестной мне причине здоровяк передумал подходить к обрыву. Он остановился неподалёку и, немного подумав, развернулся.

В начале я не понял, почему мой враг остановился. Лишь спустя пять секунд пришло понимание.

Со стороны потолка послышался странный шелест, а вскоре оттуда спикировала парочка крыланов. Монстры целились в Мэта, намереваясь добраться до него и подкрепиться свежим мясом.

Мэт не стал терять время даром. Он принялся раскручивать свою цепь, придавая шару максимальное ускорение. Охотник мастерски орудовал своим оружием, словно оно было продолжением его тела.

Шар со свистом разрезал воздух. Крылатые твари были настолько голодными, что не обращали внимание на опасность. Они буквально пёрли напролом, намереваясь придавить охотника к каменной земле и вонзить в него свои зубы.

Я понял, что для меня это идеальный шанс. Пока здоровяк отвлечён на крыланов, я смогу незаметно подкрасться к нему и убить. Ну а с монстрами я как-нибудь разберусь, если Мэт сам не прикончит их до моего прихода.

Пока мой враг был отвлечён, я сорвался со своего места и помчался к нему. Нельзя упускать подвернувшуюся мне возможность.

А тем временем, когда я подбирался к Мэту со спины, монстры решили атаковать здоровяка. Нельзя терять и секунды. Как раз один из крыланов подобрался к Мэту на опасное и близкое к нему расстояние.

С такими мыслями я ускорился, чтобы как можно быстрее оказаться за спиной здоровяка. Но не всегда всё проходит по нашему плану, как и в моëм случае.

Глава 8

"Ну и заставил ты меня попотеть!" — зло подумал я, бросив ненавистный взгляд на труп Мэта.

Нет, вначале всë было нормально. Я даже смог приблизиться к своему противнику для решающего удара.

Но, как обычно это бывает, иногда нас поджидает глобальный и тотальный "обломинго". И этот случай не стал исключением.

Не успел я замахнуться и напрыгнуть на Мэта, чтобы убить его, как здоровяк резко обернулся, будто почувствовал опасность.

В тот момент я сжимал полуразвалившееся копьë, решив пробить им шею врага. Мэт резко обернулся и увидел меня. В его глазах промелькнула тень удивления, а в следующий миг он одним резким движением руки отвëл моë копьë в сторону. Да так отвëл, что умудрился сломать древко на две неравные части.

Отбросив часть копья с наконечником в сторону, а заодно и своë грозное оружие, Мэт ринулся на разборку со мной голыми руками. Он прекрасно видел, что и я остался безоружным. Да и в своëм текущем состоянии вряд ли представляю для него угрозу.

Шар с цепью с грохотом упал на каменистую землю неподалëку от нас, выбив сноп искр и мелких камней, которые шрапнелью разлетелись в разные стороны. Да и скорость они имели характерную.

Несколько мелких камешков врезалось в тело Мэта, но он не обратил на них никакого внимания.

Видимо здоровяк сообразил, кто повинен в смерти его друзей. А в том, что произошло с ними, можно не сомневаться.

Я вовремя успел отбросить бесполезное древко копья и на рефлексах уйти в сторону.

Весьма вовремя, так как спустя какой-то миг огромный и пудовый кулак моего противника пролетел как раз в том месте, где недавно находилась моя голова. После такой встречи я точно не выживу.

Противный звук разрезаемого воздуха дошёл до моего слуха. Я успел увернуться, но на этом останавливаться было нельзя.

Всё те же рефлексы заставили меня резко сместиться назад. И осознание пришло с небольшим опозданием.

Мэт действовал быстро и жёстко. Сообразив, что первая атака не удалась, он тут же попытался ударить меня с ноги. При этом будто знал, где я буду находиться в момент уклонения. Хотя не исключено, что действовал он на одних инстинктах и рефлексах.

Я прекрасно понимал, что такими темпами он меня может зажать в угол и банально прикончить с одного удара. К тому же резкая боль в очередной раз скрутила моё тело.

Возможно, спустя какую-то минуту мой труп упал бы на каменную землю. Вот только помощь пришла с неожиданной стороны, откуда её совсем не ждали.

Мэт смог убить одного из крыланов, когда я подкрадывался к нему. А вот про второго монстра здоровяк благополучно забыл, за что и поплатился собственной жизнью

Тварь резко спикировала сверху, вонзая когти прямо в плечи здоровяка. Мэт явно не ожидал такой подлянки и заорал на всю округу, пытаясь сбить крылана с себя. Правда, у монстра были совсем иные планы на этот счёт.

Он мëртвой хваткой вцепился в тело здоровяка и ни в какую не желал отпускать свою добычу. Мэт схватил монстра за лапы и попытался сбросить его с себя, попутно разжав мёртвую хватку. Здоровяк готов был даже пожертвовать собственной плотью, лишь бы избавиться от монстра, а затем переключиться на меня.

У меня же были иные планы на этот счёт. Увидев свой шанс на победу, я выхватил нож и резко сократил дистанцию до своего противника.

Одним резким движением я по самую рукоять всадил ему клинок прямо в сердце.

Мэт лишь в последний момент успел разглядеть мою финальную атаку, но предпринять уже ничего не успел. Всё, что ему осталось делать, так это со страхом наблюдать, как клинок вонзается в его сердце.

Хватило каких-то нескольких секунд, чтобы Мэт окончательно сдох.

Сидевший до этого момента на теле здоровяка монстр почувствовал, что жертва перестала сопротивляться, и вонзил свои острые зубы в правое плечо мертвеца. Тварь полностью сосредоточилась на еде, полностью позабыв про меня.

Я бы мог оставить монстра в покое и дать ему наслаждаться пиршеством, но по понятным причинам решил этого не делать. Не хватало того, чтобы тварь потом переключилась на меня. Лучше разобраться с ней, пока есть такая прекрасная возможность.

По итогу я без зазрения совести напал на пирующую тварь и начал наносить ей удары ножом, который в момент падения мёртвого Мэта вытащил из его тела.

Мне повезло, что монстр отвлёкся на еду, и я смог при помощи нескольких точных ударов прикончить его. Мне даже показалось, что в абсолютно чёрных глазах твари я смог разглядеть обиду на меня.

Жалости у меня никакой не было. Либо он, либо я. Третьего не дано.

Я посмотрел на мëртвое тело Мэта. Пора бы браться за дело.

Да, я приступил к мародëрству. А чего добру зря пропадать? Тем более мертвецам вещи больше не нужны.

Монстров на горизонте пока не было видно, так что у меня было некоторое время собрать трофеи, а затем выбираться отсюда.

У Мэта при себе ничего интересного и ценного не нашлось. Даже денег никаких не было.

Поэтому я оставил его тело в покое и отправился дальше.

По итогу мне удалось разжиться парочкой серебряных монет и горсткой медных. У Скотта в тайничке нашлось несколько железных монеток.

Немного подумав, я взял их с собой. А вот от оружия убитой группы я благоразумно отказался. Не хотелось таскать с собой всю эту бесполезную тяжесть на себе. Тем более орудовать громоздкими мечами, а тем более здоровенной железной дубиной и шаром с цепью мне несподручно. Уж лучше взять что-нибудь полегче.

Вот только кроме громоздкого ножа, больше похожего на тесак, у убитых охотников ничего не нашлось. Ладно, за неимением лучшего и он сгодится.

Банку с личинками, которые насобирал Боб, я решил прихватить с собой. Как я успел разобраться, они представляют некоторую ценность.

Я уже планировал закончить за Боба сборы оставшихся личинок, но бы вынужден бросить эту затею. И виной всему были бронемокры, решившие вновь выбраться из своих нор.

Мне пришлось спешно покидать опасное место, пока твари не добрались сюда. Благо, верёвка, по которой я мог спокойно подняться наверх, находилась неподалёку от меня.

Я успел в самый последний момент. Поднявшись немного вверх, я бросил взгляд вниз. Там как раз проползала первая партия огромных насекомых, которые тут же набросились на тела убитых мной Боба и Скотта. Я с отвращения наблюдал за тем, как несколько тварей вонзили свои жала в их тела и принялись откладывать яйца или личинки.

Больше не было смысла оставаться здесь. Пора возвращаться обратно в город. Надеюсь, на полученные деньги я смогу купить себе нормальное оружие и снаряжение. Вон, например, у убитых мной недавно врагов я наблюдал что-то наподобие кожанной брони. По крайней мере у Боба точно. Такая вещь может оказаться полезной.

Не успел я ничего осознать, как оказался в разбитом лагере. Кроме наших вещей здесь ничего не было.

В сумках Боба, Скотта, Мэта и Пилигрима я нашëл лишь немного съестных припасов. Часть из них я переложил себе в дорожную сумку.

Перекусывать здесь я не решился. К тому же странный клёкот, который исходил из противоположного конца пещеры, не способствовал нормальному аппетиту.

Очередные монстры торопились на бесплатную трапезу. Они почувствовали добычу и решили наведаться на "огонëк".

Пора убираться, если я не хочу присоединиться ко всеобщему обеда в качестве главного блюда. Ну или в качестве закуски. Нет уж, спасибо. Как-то не горю я желанием становится одним из блюд "изысканного меню" монстров.

Так что я подхватил вещи и быстро покинул сеть пещер, выбравшись в соседний лабиринт, откуда мы недавно пришли сюда.

Катакомбы пещер могли запутать любого, кто впервые оказался здесь. Признаться честно, меня постигла та же участь.

Все эти каменные переходы и своды для меня выглядели практически одинаково. По памяти я прошëл несколько проходов и упёрся в очередную развилку.

"Может система поможет?" — подумал я, призывая еë на помощь.

"Система активна! Статус: Пользователь."

"Ранг: человек. Уровень 1. Опыт 15 Титул: Прокажëнный (неизвестная болезнь разъедает тело носителя."

"Сила 0. Интеллект 0. Знания 0. Скорость 0. Память 0. Интуиция 0. Магия 0. Ловкость 0. Реакция 1. Навыки 1. Скрытность 1. Для активации дополнительных навыков разверните меню "Навыки". Свободные очки 15."

"Локация: Дно."

"Внимание! Задание выполнено. Начислено 10 свободных очков."

"Внимание! Получен новый уровень. Начислено 5 свободных очков. Разблокированы дополнительные навыки. Желаете изучить?"

Я всё же решил потратить немного времени и изучить предложенный список навыков.

Пока ничего интересного для себя я не нашёл. Сейчас мне могут пригодиться знания картографии и местности, чего в списке пока не было. Тем не менее мне удалось обнаружить то, что сможет помочь.

В систему уже была встроена карта, но для её активации необходимо прокачать навыки "память" и "знания". Причём сразу же на несколько пунктов.

Пришлось потратить по три свободных очка на каждый из этих навыков, чтобы карта системы активировалась, а я смог по ней спокойно ориентироваться.

Выглядела она весьма схематично, показывая моё текущее местоположение и место, куда нужно прийти. Конечно жаль, что маршрут она пока не построит, но обойтись можно и без этого.

Теперь я знал, куда мне нужно идти. Если бы я не воспользовался картой, а пошёл на интуитивном уровне, то через несколько проходов упёрся в тупик. И это в лучшем случае. А другой коридор вёл в такой лабиринт, из которого я вряд ли смогу выбраться. К тому же карта была неполной, так что то, что скрывалось дальше, мне неизвестно.

Похоже, карта показывает мне местности и прилегающие территории, где я сам побывал. По-другому её небольшие размеры я не мог объяснить. Но и этого вполне хватит, чтобы вернуться обратно в город и подумать над своими дальнейшими действиями.

Мне всё меньше и меньше нравилась данная локация. Жить здесь категорически не хотелось, но другого выбора у меня пока нет. Как и нет необходимых знаний и финансов, чтобы выбраться на поверхность.

Прокачка "памяти" не помогла мне вернуть утраченные воспоминания, если они вообще были. Но разочаровываться из-за этого я не собирался. Проживу как-нибудь и без них.

Не теряя времени, я направился прямиком в город.

Мне повезло, что никаких монстров на моëм пути не попадалось. Вряд ли я смог бы нормально от них отбиться, имея при себе здоровый тесак.

Нет, определëнно нужно расжиться подходящим оружием и прокачать соответствующий навык. Осталось лишь подобрать для себя стоящее оружие и приступить к тренировкам. Полностью полагаться на систему в мои планы не входило.

До города я добрался без особых проблем. И первым делом направился в бар, где собирались охотники. В конце концов, мне ещё нужно избавиться от полученных трофеев и получить за них деньги. Заодно расспрошу у бармена о том, где можно прикупить себе нормальное оружие и снаряжение.

Колокольчик над головой мягко зазвонил, стоило мне открыть дверь. Внутри заведения во всю разгоралось веселье.

Многочисленные посетители бара весело выпивали в компаниях, громко смеясь и лапая снующих между столами официанток. Девушки взвизгивали и старались как можно быстрее убраться от разошедшихся не на шутку посетителей. Но по понятным причинам они не могли покинуть свою работу и сбежать отсюда.

Хотя не все девушки придерживались такого мнения. Некоторые, когда их хлопали по округлым попкам, улыбались и подмигивали мужчинам.

Да уж, здесь царила своя атмосфера. Впрочем, меня она мало волновала.

— Вернулся? — как-то с удивлением спросил у меня бармен, когда я уселся напротив него.

— Ага, — кивнув, ответил ему я и достал из походной сумки банку с личинками и клыками крыланов. После чего расставил принесëнное добро на барной стойке.

— А где остальные? — задумчиво поинтересовался мужчина, наблюдая за моими действиями. К слову, его борода успела заметно отрасти. Хотя только вчера она казалась мне всего лишь щетиной.

— Не смогли выбраться, — спокойно ответил я ему. — Знаешь, кому можно всë это продать? — спросил я в ответ.

— Понимаю, — кивнув, ответил мой собеседник. — Зачем тебе искать место, где продать всё это барахло? Давай я сам выкуплю у тебя, — неожиданно предложил мне бармен. — Так многие охотники делают. Они знают, что по деньгам я не обижу, — убедительно добавил он.

— Хорошо, — спокойно согласился я.

Бармен молча кивнул и принялся изучать принесённую мной добычу. Он внимательно изучил каждый клык, а также ползающих в банке личинок. И на них он любовался дольше всего.

— Готов дать тебе за всë восемь серебряных монет. По рукам? — спустя пару минут предложил он, наблюдая за моей реакцией.

— Согласен, — сказал я.

Бармен забрал мои трофеи и вытащил откуда-то из-под барной стойки горсть монет и высыпал их передо мной.

— Ровно восемь монет, — сказал бородач.

Он мог бы ничего и не говорить. Я прекрасно видел количество монет, которые покатились по столу, пока я их не остановил.

— Благодарю, — сказал я ему и сгрëб деньги себе в карман. — Знаешь, где можно достать приличное оружие и снаряжение? — поинтересовался я.

— На счëт приличного не знаю, но мой тебе совет — наведайся на чëрный рынок. Там можно найти что-нибудь интересное, если повезëт. Не все местные барыги разбираются в настоящей ценности вещей, которые попадают им в руки. Но если рисковать не хочешь, то наведайся в оружейную лавку. Она как раз располагается в парочке кварталах отсюда, — терпеливо разъяснил бармен.

Немного подумав, я всë же решил спросить:

— А где этот чëрный рынок находится?

Бармен одобрительно посмотрел на меня. Не удивлюсь, если у него имеются там свои связи. Впрочем, меня это мало волновалово. Пусть ему принадлежит хоть весь теневой бизнес города. Главное, чтобы для меня там нашлось что-нибудь подходящее и стоящее.

После моего вопроса мужчина принялся пояснять мне, как я могу попасть в заинтересовавшее меня место.

Я внимательно слушал хозяина заведения и запоминал. Оказывается, на чёрный рынок попасть не так уж и сложно. Тем более для всех он был в открытом доступе, несмотря на своë название.

Получив необходимую информацию, я сделал заказ. Прежде чем отправлюсь дальше, хотя бы выпью парочку бокалов кваса. А то уже в горле пересохло.

По-хорошему стоило привести свой внешний вид в порядок. Вряд ли человек, перемазанный с ног до головы кровью и непонятной слизью, хоть для кого-нибудь станет приятным собеседником. Поэтому я расплатился за заказ и прямиком направился в помывочную.

Знакомая тётка встретила меня у входа. Она едва со стула не упала, когда увидела меня. Видимо не ожидала увидеть меня здесь в ближайшее время.

— Я помыться, — сказал я ей и бросил медную монетку.

Женщина едва успела поймать летящий в её сторону кругляш, пока он не упал на обитый досками пол.

И на этот раз посетителей кроме меня не было. Я по-быстрому отмылся и как мог привёл свою одежду в порядок. Конечно, не идеально, но в целом результатом я вполне доволен.

— Спасибо, — поблагодарил я тëтку, прежде чем покинул её заведение.

Она со всë тем же удивлением в глазах молча проводила меня до двери, так ничего и не сказав. Наверняка моё появление застало еë врасплох и было сродни урагану.

Я уже и так понял, что местные жители не особо заботятся о собственной гигиене. Но это целиком и полностью их дело. Я же буду жить собственной жизнью.

Теперь мой вид не был таким, словно я только что выбрался из какой-нибудь задницы. Причём в буквальном смысле этого слова. Хотя до идеала всё же далеко.

Но об этом я подумаю позже. А пока пойду и изучу местный арсенал оружия и ассортимент всевозможного снаряжения. Недавний случай мне наглядно показал, что не стоит рассчитывать на всякий хлам и полагаться на удачу, если желаешь прожить ещё один день во враждебном для тебя мире.

Глава 9

— Добрый день, — поприветствовал меня старик, когда я вошëл внутрь его лавки.

Первым делом я решил навестить оружейную лавку. Для начала изучу предоставленный ассортимент здесь, а затем уже направлюсь на чёрный рынок.

— Добрый, — кивнув, ответил я ему.

— Желаете что-то конкретное приобрести? — поинтересовался у меня старик, разглаживая свою бороду.

Внешне старик выглядел вполне себе доброжелательным, но взгляд его голубых и холодных взгляд мог заставить поëжится даже того же Мэта. Складывалось впечатление, что старик куда опаснее, чем может показаться на первый взгляд.

— Да. Хочу подобрать для себя оружие и подходящее снаряжение, — ответил я ему, взглядом изучая разложенное и развешенное на стене оружие.

Его было достаточно много, чтобы глаза в буквальном смысле разбегались во все стороны.

Здесь было практически всё. Копья, мечи, булавы, палицы, клинки и ножи. Даже щиты висели на стенах. В общем выбирай всё, что угодно твоей душе. Я даже немного удивился тому, как весь этот оружейный арсенал умудрились компактно разместить в небольшой комнате.

— Есть какие-то пожелания? — на всякий случай уточнил у меня продавец.

Я честно в ответ покачал головой, на что в ответ продавец принялся проводить мне небольшую экскурсию по своему магазинчику.

— Давайте посмотрим с вами мечи. Вдруг найдёте для себя что-нибудь подходящее, — предложил мне старик, подведя к стеллажу с мечами.

Ради интереса я призывал систему. Хотелось посмотреть, что она сможет мне подсказать касательно находившегося передо мной оружия.

На моё удивление, после прокачки навыков и поднятия уровня система стала выдавать более подробную информацию. Жаль, что в основном передо мной лежал всякий хлам, если верить той же системе. Даже солидные на вид мечи могли затупиться и прийти в негодность после нескольких применений их в бою.

Подобная участь поджидала практически любое оружие, которое я изучал при помощи системы. Я уже даже перестал вчитываться в описание, ориентируясь больше на некоторые характеристики, которые чётко указывали, что передо мной очередной хлам.

Продавца я не стал расстраивать по данному поводу. Я уверен, что он сам знает о том, что большая часть его ассортимента банальная бутафория и "побрякушки". Хотя чего я ожидал найти в городе бедных и изгнанных людей? Сомневаюсь, что они сами по своей воле решили жить в таком месте, по соседству с различными монстрами и тварями. Добавить ко всему практически полное отсутствие дневного света, и мы получим не самое благоприятное для жизни место.

С одной стороны мне стоило позаботиться о своём жилище, чтобы была возможность куда-нибудь вернуться. А вот с другой, я категорически не желал оставаться здесь на долгое время. Поэтому решил пока пожить в номерах, размещённых в барах, чтобы при первой возможности без проблем покинуть город. В конце концов, не стоит тратить деньги на обустройство здесь. Ведь моя цель расположена куда выше, чем данная локация.

Так что первым делом я займусь своей экипировкой, а также денежным вопросом. После этого стоит озаботиться связями, которые помогут мне выбраться наверх. И на это понадобится немалая сумма денег.

Тем временем мы с продавцом осмотрели весь ассортимент мечей и перешли дальше. Ради интереса я попробовал помахать одним из образцов и понял, что такая громоздкая штуковина мне не подходит. Нужно что-то полегче.

Копья также не отличались особым выбором. Они все были практически одинаковыми и имели деревянную ручку, которая со временем придёт в негодность. Я уже на своём примере убедился, что она может сломаться в любой момент во время боя. А оставаться полностью безоружным во время сражения в мои планы точно не входит.

По итогу я приобрёл небольшие парные клинки, которые система распознала как более или менее приемлемый вариант, а также кожаную экипировку. Как уверял продавец, защита выполнена из шкуры какого-то монстра, которую не так просто пробить даже мечом. Для этого придётся приложить немало усилий и бить на манер копья.

Система полностью подтвердила слова торгаша, поэтому я, особо не раздумывая, приобрёл комплект брони.

Ну а дальше началась самая интересная и любимая всеми торгашами часть сделки. А именно, торги.

После десяти минут жаркого спора мне всё же пришлось распрощаться с пятью серебряными монетами, которые быстро перекочевали под прилавок продавца. Ну а я же прямо в его магазинчике нацепил на себя приобретённую броню и экипировку.

Жаль, но мне не удалось здесь приобрести подходящие для себя оружие. Небольшие парные клинки не в счёт. Они могут пригодиться лишь для крайнего случая.

Оставалось лишь посетить чёрный рынок и надеяться, что там найдётся что-нибудь подходящее для меня.

После экспериментов с оружием в лавке старика, я решил, что подходящим для меня оружием всё же останется копьё. Именно его я и планировал приобрести, если подвернётся такая возможность. Заодно вкачаю несколько свободных очков системы во владение данным оружием.

До чёрного рынка пришлось добираться долго. Располагался он чуть не в центре города. И почему я не удивлён такому повороту событий?

Город тем временем продолжал жить своей жизнью. Какая-то парочка бездомных тащила за собой тележку, в которой был нагружен всякий хлам. В основном там валялись всякие проржавевшие железки. Причём они имели такой вид, словно готовы были рассыпаться от одного лишь касания. Вот только это нисколько не смущало парочку бездельников, желавших сбагрить кому-нибудь свой сомнительный "товар". Либо же они сами планировали что-то с ним делать.

Несколько раз я наблюдал за тем, как из какого-нибудь заведения вылетает посетитель, а следом за ним выходит его противник. Думаю, не стоит пояснять, что происходит в такие моменты. Очередные "джентельмены" что-то не поделили между собой и сейчас пытались выяснить отношения при помощи грубой силы.

На одной из таких парочек кто-то с верхних этажей вылил помои. Вряд ли это было сделано намеренно, но, тем не менее, такое вопиющее нарушение личного пространства заставило дерущихся на время помириться и отправиться на поиск того, кто посмел их прервать таким грязным образом. Причём в буквальном смысле этого слова. В какой-то мере они были правы. Какому дураку понравится, что на его голову вываливается, простите за выражение, всякое дерьмо?

Я взглядом проводил удаляющуюся парочку и направился дальше. По дороге старался ни с кем не контактировать и ни на кого не обращать внимания. Увы, но среди местных жителей находились те, кто может докопаться до тебя за банальный косой взгляд. Вон тому щуплому на вид мужичку, идущему по ту сторону улицы, не повезло в этом вопросе, когда он столкнулся с парочкой здоровяков. Последние явно желали размять свои кулаки и искали подходящую цель. А она сама решила возникнуть перед ними.

Разумеется, я не стал заступаться за неизвестного мне человека. В конце концов, зачем мне сейчас чужие проблемы, когда я собственные решить не могу? Тем более всем в этом городе плевать друг на друга.

Да, я смог собрать кое-какую информацию. И даже нисколько не удивился, что здесь обитают многочисленные банды, которые постоянно выясняют отношения друг с другом и делят в территорию. Каждый главарь такой шайки мнит себя верховным правителем Ямы, стараясь всем в округе показать власть и собственную силу.

Но в "банке с тараканами", и если что я говорю про город, собирались не только какие-нибудь головорезы. Были даже группировки охотников, которые нередко брались за устранение тех или иных людей. И за свои услуги они брали солидные суммы.

Тряхнув головой, я отбросил в сторону непрошенные мысли. Сейчас явно не до размышлений о сложившейся на дне "политической обстановке". Тем более я уже добрался до нужного места.

Чёрный рынок выглядел как обычная узкая улица. Но чтобы туда попасть, нужно было миновать целую кучу проулков и лабиринт закоулков. Вот только даже если ты попал в нужное место, то не сразу сообразишь, что пришёл по адресу.

Чтобы попасть на сам рынок, нужно было зайти в один ничем не приметный бар. Если ты правильно озвучишь цель своего визита хозяину заведения, а заодно выложишь звонкую монету, то он проводит тебя через задний ход и выведет прямиком сюда.

Но вернёмся к самому чёрному рынку. На улице было не так многолюдно. Всего я насчитал четверых людей, которые будто бесцельно бродили вперёд и назад. На самом же деле они искали нужные здания и заходили внутрь, где размещались магазины.

Понять, какое именно заведение тебе нужно, можно было по вывеске. Лавка с оружием имела вывеску, с изображёнными скрещенными мечами. Всякие лекарства и алхимия располагалась под вывеской с изображением склянки.

Разумеется, лавок и заведений здесь имелось предостаточно, но меня интересовали конкретные вещи. Поэтому я не стал терять время и прошёл внутрь здания, над которым висело изображение скрещённых мечей.

Пройдя внутрь, я оказался в небольшом помещении, где за пустым прилавком сидел щуплый мужичок. Выглядел он вполне опрятно и даже без бороды, что меня немало удивило. Ведь почти все, кто встречался мне, старался отращивать себе гриву на подбородке. Этот же, наоборот, был гладко выбрит.

Когда я вошёл, он бросил в мою сторону равнодушный взгляд своих карих глаз. Лишь спустя несколько секунд к нему пришло осознание, что я могу являться одним из клиентов.

— Чего надо? — грубо поинтересовался он у меня.

Особым гостеприимством заведение не отличалось, но это мне было не нужно. Я пришёл сюда с одной конкретной целью и намереваюсь её осуществить.

— Оружие, — таков был мой ответ.

— Нету. Не занимаюсь таким, — сухо проговорил мужичок.

— Я от Джона. Он просил передать тебе, чтобы ты почаще заходил в его бар, — спокойно ответил я ему.

Видимо Джон, являющийся хозяином бара для охотников, дал мне своеобразный пароль, чтобы я мог здесь закупиться. Об этом красноречиво свидетельство выражение лица владельца подпольной лавки.

— Ладно, пойдём, — великодушно разрешил он и открыл деревянную дверь, расположенную позади него.

Дверь была настолько неприметной, что я даже не заметил её. Тем не менее я последовал за торгашом.

Похоже, Джон успел кое-что разнюхать обо мне, раз позволил без проблем попасть сюда. Я даже не думал, что это может быть ловушка. Как я успел разобраться, бармен дорожит своей репутацией. Да и наверняка он сам имеет свой процент с этих барыг.

За дверью оказалась небольшая лестница, которая вела в подвал. Хозяин заведения первым спустился вниз и зажëг фонари, чтобы я смог нормально спуститься к нему и осмотреться.

— Выбирай, — равнодушно предложил мужичок, обведя своей рукой вокруг.

У него здесь всё было оборудовано в точности также, как в недавно посещённой мной оружейной лавке.

Я не стал зря терять время и призвал систему. Помня, за каким оружием сюда пришёл, я направился прямиком к стеллажу с копьями.

Здесь выбор был куда скромнее, чем в предыдущем магазине. Но в отличие от того, я смог подобрать несколько подходящих экземпляров с металлическими ручками.

Я опробовал парочку копий и отложил их в сторону. Вроде бы всё было в порядке, но балансировка оставляла желать лучшего.

— Это всë? — разочаровано поинтересовался я.

Хозяин магазина недовольно поморщился и направился к ящикам. Оказавшись рядом с ними, он принялся извлекать оттуда копья и раскладывать их передо мной на столе.

— От сердца отрываю. Самое лучшее, — проговорил он, заметив мой вопросительный взгляд. После чего вернулся к прерванному делу.

Постепенно он подтаскивал ко мне всё новые и новые копья. Большая часть из них система распознавала как банальный хлам. Даже та парочка копий, которую я отложил, была отмечена, как самый крайний вариант.

А мужичок продолжал подтаскивать ко мне оружие, попутно забирая отметëнное сразу же.

В какой-то момент, когда торгаш вытаскивал из ящиков очередную порцию "оружия", один продолговатый предмет вывалился из общей кучи и покатился в мою сторону.

Я оторвал свой взгляд от копья, которое изучал при помощи системы, и посмотрел на катившийся ко мне предмет.

Обычный чëрный цилиндр, выполненный из неизвестного мне металла. Но не это привлекло моë внимание.

Система до сих пор была активна и она начала предоставлять мне сведения, касательно увиденного мной предмета.

"Копьë Страха. Древнее оружие проклятых. Активируется после заключения контракта, основанного на крови носителя. Подчиняется только своему хозяину. На данный момент владельца нет. Пользователь может попытаться подчинить его своей воле, так как имеет все необходимые данные."

А вот это уже интересно. Система распознавала оружие, как некий древний артефакт. Сведений было достаточно, чтобы сделать такой вывод.

— А это что такое? — поинтересовался я у торгаша, отложив оружие, которого до этого держал в своих руках, в сторону.

— Очень дорогая и ценная вещь, — тут же начал расшаркиваться продавец.

Он постарался сделать важный вид, но я заметил, что он лукавит. Скорее всего он и сам не знает, что за оружие оказалось в его руках.

Даже не удивлюсь, он считает вещицу за бесполезный хлам. В противном случае она не валялась бы здесь среди кучи остального барахла.

Меня смутило в описании системы одно. Что значит я могу попытаться подчинить оружие своей воле? У него что есть сознание или собственная воля? А может быть душа?

Впрочем, с этим я могу разобраться позднее.

Я подошёл к Копью Страха и взял его в свои руки. Тут же пришло осознание, что я непременно должен завладеть этим оружием. Не знаю почему, но чувство было сильным, и с ним было практически невозможно бороться.

— Сколько хочешь за этот сувенир? — поинтересовался я у продавца. При этом старался делать вид, что не заинтересован в покупке.

— О! Это дорогая и ценная вещь! Отдам тебе за пять серебряных монет, — начал торговаться он.

Похоже он понял, что я заинтересован в покупке, поэтому решил взять быка за рога. Но я не был так прост, как ему могло показаться.

— Тогда покажи, как ей пользоваться, — попросил я и кинул металлический цилиндрик в его сторону.

На удивление продавец смог поймать его. И, разумеется, он не знал, что с ним можно сделать. Поэтому после долгих "ковыряний" предложил:

— Четыре серебряных монеты. Инструкцию я найду позже и дам тебе, — пообещал он.

— Максимум пять медяков, — покачав головой, выдвинул я встречное предположение. — Можно даже без инструкции, — добавил я.

Продавец понял, что я планирую купить данную вещицу, и пытался заломить цену. А возможно осознал, что вещица не так проста, как кажется на первый взгляд.

По итогу мы сошлись с ним на двух серебряных монетах и комплекте метательных ножей, которые я присмотрел в самом начале. Они особо ничем не выделялись, но по крайней мере были для меня удобными. Я бы даже сказал, привычными.

Больше ничего интересного я в его лавке не нашёл, поэтому расплатился за товар и быстро покинул его заведение, довольный своими покупками.

Продавец проводил меня до выхода. В его взгляде читалось облегчение. Казалось, он был рад избавиться от бесполезного хлама и получить за него звонкую монету.

Вряд ли он когда-нибудь узнает, что на мой взгляд Копьë Страха было самым ценным в его лавке. Поэтому не разочаруется.

Ну а я же решил походить по чëрному рынку и поизучать остальной ассортимент. Да и всякие эликсиры можно посмотреть. Вдруг и там найдëтся что-нибудь ценное и интересное.

С такими мыслями я выбрался на улицу и направился в следующее заведение. И даже не обратил внимание на странное тепло, которое исходило от Копья Страха.

Глава 10

Жаль, но больше ничего интересного мне на чёрном рынке не попалась. Единственное, что я ещё приобрёл помимо оружия, так это "чудо-мазь", которая помогала заживлять раны и останавливать кровь. Правда, она имела свой спектр действия и не была рассчитана на смертельные раны.

Я ещё немного прошёлся по чёрному рынку и, разочаровавшись в ассортименте, отправился в бар, где решил остановиться. Им оказался бар для охотников. Согласен, сервис не очень, но хотя бы с безопасностью здесь более или менее. К тебе не вламываются с самого утра всякие бугаи и не пытаются лишить тебя имущества и жизни. К тому же бар Джона предназначен для охотников за монстрами. Не придётся искать себе работу в случае чего.

Да, пока я решил побыть в шкуре охотника. Но только вряд ли буду участвовать в составе группы. Хватило одного раза.

Надеюсь, бармен сможет подкинуть мне каких-нибудь сведений на счëт монстров, где они обитают и какую ценность могут представлять.

Хм, может после прокачки некоторых навыков система сможет мне что-нибудь подсказать по данному вопросу? Я же её ещё не испытывал после возвращения.

Прикинув для себя план действий, я вернулся обратно в бар и поблагодарил Джона за наводку. В ответ бармен молча кивнул и вернулся к своей работе.

Я взял в аренду тот же номер, где останавливался. Причём решил арендовать его сразу на несколько дней. Для начала мне следует подготовиться, прежде чем снова выходить на охоту.

В комнате ровным счётом ничего не изменилось. Да и что может поменяться в четырёх стенах, где из предметов мебели была лишь одна кровать? Разве что появится новый свой пыли.

Первым делом я принялся изучать систему. Во время вылазки она показала себя с хорошей стороны, так что я решил пользоваться ей на полную катушку. Но и про свои физические данные не стоит забывать.

После прокачки навыков знания и память, система начала предоставлять мне более подробные сведения даже по монстрам, с которыми я ещё не сталкивался. Список оказался небольшим, но и этого вполне достаточно, чтобы начать действовать.

У меня оставалось ещё девять свободных очков и я решил вложить пять из них во владение оружием. И сделал это незамедлительно.

Далее на очереди было копьë. Я взял в руки металлический цилиндрик и принялся внимательно его изучать. Увы, но система давала мне лишь описание артефакта. А вот как пользоваться оставалось загадкой. Да и я понятия не имел, как активировать предмет.

Хотя нет, стоп! Система же давала мне подсказку. Что там говорилось? Активируется после заключения договора, основанного на крови хозяина? Вроде так.

Я ещë раз прокрутил металлический цилиндрик в руках, ища хоть какую-нибудь подсказку. Но ни кнопок, ни каких скрытых механизмов я не смог отыскать. Абсолютно гладкий металлический предмет. Даже трещинки нет.

Я бы мог понять, если имелась хотя бы небольшая выемка, куда должна попасть капля крови носителя для заключения контракта. Вот только таковой не наблюдалось.

Остаётся действовать на интуитивном уровне. Что-то мне подсказывает, что можно попробовать размазать кровь по самому цилиндру. По идее этого должно быть достаточно. В самом деле не топить же его в своей крови?

В конце концов я решился опробовать свою теорию. Тем более я ничего не теряю, а заодно проверю недавно приобретённую "чудо-мазь". Посмотрим, как она ускоряет заживление ран.

Я отложил гладкий металлический цилиндрик на кровать и взял один из небольших метательных ножей. С его помощью на моей левой ладони появился небольшой и аккуратный порез, из которого выступила алая кровь.

Не тратя время попусту, я схватил окровавленной рукой цилиндрик и с силой сжал его, надеясь, что моя задумка сработает.

Несколько секунд ничего не происходило. Сочащаяся из раны кровь капала на грязный пол из моей ладони, а я сидел, словно загипнотизированный, и смотрел на свою руку.

Прошла минута, и я почувствовал знакомое тепло, которое начало исходить из артефакта.

Я решился и разжал ладонь. Металлический цилиндрик по-прежнему лежал на ней, но с ним происходили изменения.

До этого момента он был абсолютно гладким. Сейчас же его покрывали странные узоры, которые разрастались и приобретали замысловатые очертания.

Я смотрел на них заворожено. Почему-то они гипнотизировали меня, из-за чего я не мог оторваться.

На этом преобразования копья не остановились. Металлический цилиндр начал удлиняться, пока резко не превратилось в самое настоящее копьë. Я едва успел сместить его в сторону от себя, чтобы оно не проткнуло меня.

Оно было прекрасным. Два острых, абсолютно чëрных лезвия были по обе стороны металлической ручки. Остроту их на себе проверять я не собирался. Найду какой-нибудь манекен или тренажёр и отточу на нём свои навыки.

Не знаю, как долго я сидел и любовался своим приобретением, но, чувствую, немало. В этот момент я нисколько не собирался жалеть о потраченных деньгах.

Некоторое время я любовался своим новым оружием, пока не решил выбраться в заведение и пообщаться с барменом Джоном. Да, я приобрёл некоторое количество денег, но после трат надолго их не хватит. Нужно будет поискать себе новую работу, пока есть возможность.

Но сначала нужно подумать, как мне быть с копьëм. Не таскать же его постоянно в своих руках.

Проблема решилась сама собой и по чистой случайности. Стоило мне подумать об этом, как копьë вернулось в прежнее состояние. Теперь у меня на руках вновь лежал гладкий металлический цилиндрик, который я убрал обратно в карман. Стоит подумать о креплении для него.

Я выбрался в коридор и закрыл за собой дверь. Никого из посетителей не наблюдалось, так что я спокойно смог выбраться в трапезную и осмотреться.

В зале царила привычная атмосфера. Собравшиеся здесь многочисленные посетители отрывались по полной и выкрикивали тосты. Большинство охотников, присутствующих здесь, отмечали успешные вылазки. Некоторые, наоборот, в ближайшее время планировали выбраться в дикие земли, а сейчас продумывали свои вылазки, попутно отмечая это дело.

Я заметил, что за барной стойкой практически никого не бывает. Большинство охотников предпочитали работать в составе группы или же хотя бы парами. Поэтому редко здесь встретишь одиночек, таких как я.

Я спокойно проследовал к барной стойке и занял место неподалёку от владельца заведения, тем самым давая понять, что настроен на разговор.

Бармен оказался сообразительным и со скучающим видом подошёл ко мне.

— Тебе нужна информация или просто решил поесть и выпить? — поинтересовался он.

— Всë вместе, — ответил я ему.

— Расценки ты знаешь. А по поводу еды можешь выбрать из списка, — заметил он, вручая мне листок, гордо именуемый Джоном "меню".

Да, за информацию необходимо платить. Это я прекрасно усвоил ещё в первое время нахождения здесь. Цена зависела лишь от того, какая информация тебя интересует.

Я достал из кармана несколько медных монет и вывалил их на стол, после чего сделал заказ.

— Меня интересуют ценные материалы, добываемые из монстров, и их расценки. А из еды я буду жареное мясо с картофелем и два бокала кваса, — сказал я бармену.

— Хорошо, — кивнув, согласился он. — Еда будет готова через десять минут, — пообещал он. — А пока расскажу тебе о тварях.

Я молча кивнул и принялся выслушивать информацию, которую бармен начал предоставлять мне. Сведений оказалось достаточно, чтобы сравнить с информацией, доставшейся мне от системы, и сделать некоторые выводы.

Теперь понятно, почему большинство охотников предпочитают работать в составе группы. Даже на слабых монстрах лучше не ходить в одиночку, так как они действуют исключительно стаей. Не успеешь оглянуться, как они налетят на тебя со всех сторон и загрызут.

Про более опасных монстров и говорить не стоит. Они мигом из тебя сделают аппетитную котлетку и подадут себе на обед. Причëм без лишних изысков.

Пока Джон рассказывал мне о монстрах и ценных материалах, добываемых из них, принесли мой заказ.

Миловидная официантка поставила поднос передо мной, одарив напоследок очаровательной улыбкой.

Бармен заметил это и одобрительно ухмыльнулся. Я же никак не отреагировал на все "гляделки". Вместо этого взял столовые приборы и приступил к еде.

Официантка, выполнив мой заказ, удалилась к соседнему столику, а Джон продолжил вводить меня в курс дела.

Еда оказалась выше всяких похвал, так что поглощал я её с наслаждением. Впрочем, мне не с чем было сравнивать, так что в еде я был не особо прихотлив.

Возможно так продолжалось бы и дальше. Я наслаждался бы трапезой, а бармен рассказывал мне про опасных подземных обитателей. Но не всем планам суждено сбыться. Особенно тем, которые приносят тебе либо радость, либо отдых.

Данный случае не стал исключением. В какой-то момент поднялся шум, который прервал меня от рассказа и еды.

Всё началось с появления миловидной девушки в заведении. Можно было подумать, что она ошиблась дверью, но это не так. Экипировка и висевшей на поясе небольшой меч выдавали в ней охотника. Правда я сам не мог в это поверить.

Её появление на миг погрузило заведение в тишину. Не прошла и секунда, как всё вернулось в привычное русло.

Вроде бы ничего необычного, но так было до тех пор, пока она не прошла мимо одного из столиков, где сидела подвыпившая компания бородатых мужчин. Я, кажется, упоминал о том, что практически все местные жители мужского пола по какой-то причине предпочитают отращивать бороду. Правда, забыл упомянуть о том, что не все предпочитают за ней ухаживать.

Охотница проходила мимо злополучного столика и никого не трогала. И нужно было одному из выпивох поднять свою пудовую ладонь и смачно отвесить ей по заднице "проплывающей" мимо него девчушки.

Стоит отметить, что фигурка у девушки высший класс. Подтянутая, с выпирающими формами. А рыжие волосы, формирующие кудри, чем-то напоминали волны моря на закате и гипнотизировали любого мужчину, кто их увидит.

— Ты охренел?! — проорала она на грубияна и резко схватила его за руку.

— Ты чего, красавица..., — начал было говорить здоровяк, но не успел закончить своë предложение.

Резким движением хрупкая на вид девчушка вывернула ему руку. В заведении, где воцарилось тишина в момент разборки, отчётливо послушался хруст ломаемой кости.

— Ах ты тварь! — проорал пострадавший, вскакивая со своего места. Ему было абсолютно плевать, что его правая рука висела бесполезной плетью. Ведь у него ещё имелась левая.

Следом за ним со своих мест повскакивали и его товарищи. В их глазах отчëтливо читалось желание покарать обидчицу их друга, которая сильно пожалеет о своём решении. Причём во всех смыслах.

Думаю, не стоит говорить, какая участь должна была поджидать девушку. Да и вряд ли она сможет справиться с пятёркой здоровяков, у которых в глазах читалась откровенная ярость.

Я бы мог как и многие посетители заведения наплевать на разборку, если не одна "шизанутая" система. Нашла время подкидывать мне важные задания, от которых не отмахнёшься.

"Внимание! Получено новое задание! Спасти девушку от головорезов. Награда за выполнение 5 свободных очков. Наказание за провал — откат навыков. Отказ невозможен. В противном случае смерть."

Данное оповещение выплыло у меня перед глазами в тот момент, когда я вернулся к еде и пытался сделать глоток кваса. Ну скажите мне на милость, какого чёрта я должен спасать неизвестную мне девицу, которая сама нашла себе проблем? Я что, похож на героя? Если это так, то спешу разочаровать. По крайней мере, я себя таковым не ощущаю.

— Скажи, Джон. Как относятся к убийству в твоëм баре? Есть правила? — поинтересовался я у бармена.

— Конечно, нежелательно. Но если в целом, то как и везде. За уборку платит победитель. Взамен он может забрать всë, что принадлежало убитому или убитым, — пожав плечами, ответил мне мужчина. — Решил за девчушку заступиться? Мой тебе совет, парень: не суйся в это дело. Банда Сивого от тебя мокрого места не оставит, — посоветовал он.

— Возможно, — уклончиво заметил я. — Жаль у меня иного выбора нет, — а вот это я уже сказал тихо, чтобы Джон не услышал.

— Как знаешь, — это всё, что сказал мне бармен, прежде чем удалиться по своим делам. Видимо посчитал, что сейчас наступит мой конец.

Уверен, Джон считает меня каким-то психом или придурком. Я бы сам на его месте так думал. Щуплый паренёк решил в одиночку выступить против пятерых здоровых лбов, когда остальные просто сидели и наблюдали со своих мест. Такой себе расклад. Вот только иного выбора у меня не было, а проверять на себе угрозы системы я не планировал. Хватило и того, что подтвердились полезные свойства.

Такие задания — единственное, что не нравилось мне в ней. Такими темпами я банально в туалет нормально не смогу выйти, чтобы не вляпаться в очередное приключение. А оно мне надо? Лучше бы обошёлся без неё.

Хотя насчёт последнего я погорячился. Если так подумать, то она неоднократно выручала меня. Взять совсем недавний пример с бандой Боба. Но опять же, система сама отправила меня с ними. Так что насчёт её полезности ещё спорный факт.

Ладно, хватит думать и терять время. Головорезы ссхватилис за своё оружие и планировали нашинковать обидчицу своего друга на мелкую капусту. Пора переходить к активным действиям.

Я вытащил из кармана своë оружие и на бегу дал мысленную команду. Оружие подчинилось моей воле и преобразилось в копьë. Одновременно с этим я вкачал часть очков во владение копьевым оружием и на всякий случай вложил несколько свободных очков в навык рукопашного боя. Кто знает, как может измениться ситуация. Тем более в дальнейшем владение рукопашкой явно не будет лишней.

К счастью, я успел как раз вовремя. Девушка успела отразить выпад одного из здоровяков, в то время как второй решил атаковать её сбоку.

Девушка краем глаза заметила намерение своего противника, но сделать ничего не успевала. Даже увернуться не могла, так как пыталась сдержать натиск другого.

Остальная троица решила понаблюдать со стороны. Они решили, что парочки вполне хватит для разборки с какой-то девицей. Возможно даже одного за глаза будет достаточно.

Вот только девушка оказалась достаточно сильной, чтобы не сломиться под градом ударов стоявшего перед ней врага.

Возможно она даже смогла бы справиться с ним, если не второй номер. Ему достаточно просто подойти и ударить в незащищённое место, нанеся тем самым смертельный удар.

В мои планы не входил подобный расклад дел, поэтому я быстро сократил дистанцию и оказался между девушкой и подлым головорезом.

Я принял удар меча на металлическое древко копья. От столкновения с мечом во все стороны полетели искры, но моё оружие даже не поцарапалось.

Удивляться времени не было, так как мой противник резко отступил назад и начал замахиваться в очередной раз, чтобы смести преграду в моём лице.

А тем временем остальные головорезы решили присоединиться к нашей общей вечеринке. Они медленно, но верно выбирались из-за стола, намереваясь окружить нас со всех сторон.

— Ну что, девочки? Потанцуем? — оскалившись, поинтересовался я у головорезов, планируя вывести их из себя. Пусть из-за своего гнева и ярости допускают ошибки. — Или так и будем смотреть друг на друга, пока солнце не встанет?

На этих словах я принялся раскручивать над своей головой копьё, планируя атаковать ближайшего врага. И делал это не для красоты, а так как подсказывала мне система. А точнее, приобретённые навыки.

Враги не заставили себя долго ждать и кинулись в бой. Настало время посмотреть, в кого может превратить меня система, и стоит ли всех страданий, подкидываемых мне.

Глава 11

На секунду мне показалось, что моё появление вызвало у девушки удивление. Вот только любоваться открывшемся мне зрелищем времени не было, так как противник решил атаковать.

Видимо, здоровяка не впечатлили мои "акробатические действия", хотя на некоторое время он всё же словил своеобразный "ступор".

На этот раз я не планировал отражать его атаку. Вместо этого сместился в бок и со всей силы ударил по корпусу.

На удивление, бородач сумел отвести удар в сторону, так что задеть жизненно важные органы мне не удалось. Я уже планировал попытаться добить его со спины, но тут вмешался его союзник.

Пока я прицеливался для ответного удара, новый враг налетел спереди и планировал на всей скорости всадить в меня свой огромный меч, проткнув тем самым как бабочку иголкой. Становиться мясом на вертеле я не планировал, поэтому был вынужден блокировать удар, оставив первого противника без добивания.

Меч по касательной прошёлся по металлическому древку копья и с грохотом вонзился в деревянный пол.

Казалось бы, вот он идеальный шанс разобраться с одним из врагов, но не тут-то было. Тот, которого я не успел добить, решил вмешаться в дело и помешать моим планам. А там уже подоспел и третий.

Завязался длительный бой. Я, как мог, сдерживал нападки с трёх сторон, отводя опасные удары в сторону. Тем не менее без ран не обошлось.

Одному из здоровяков я смог вспороть руку, а второму по касательной задел левый бок. Жаль, что раны оказались недостаточно глубокими, чтобы вызвать у них хоть какой-нибудь дискомфорт.

Правда, не всё было так радужно, как могло показаться со стороны. На моём теле также появилась парочка свежих царапин. Если бы не защита, приобретённая в оружейной лавке, так просто бы я не отделался. Всё же был прав продавец, когда утверждал, что данная кожанка может спасти даже от некоторых ударов мечом.

Из раны на моей правой руке понемногу сочилась кровь. Она небольшой струйкой сползала вниз и попадала на металлическое копьё. После этого она будто впитывалась в холодный металл, исчезая без следа. Вот только времени удивляться такому повороту событий не было.

Моя невольная напарница грациозно отбивалась от парочки ублюдков. Она не только умудрялась отражать выпады, но и, удачно подобрав момент, контратаковать. Я даже упустил момент, когда она вскочила на стол и, разбросав еду своими стройными ножками, продолжила сражение.

Её противники пытались достать со своих позиций, но у них ничего не выходило. А вот прыткая девчушка не только не испытывала неудобства, но и будто получила перед ними преимущество.

Собравшиеся в баре посетители громко что-то кричали, явно наслаждаясь боем. Кто-то из них делал ставки на то, кто выберется из этой передряги живым. И шансы у нас, судя по их прогнозам, минимальные. Я бы даже сказал, что их совсем нет.

Впрочем, я лишь только размялся. Да и моя реакция работала на полную катушку, несколько раз выручая меня в самый неблагоприятной для меня момент. Если бы не она, то я бы несколько раз умер, причём лишившись головы.

Сражаться против трёх человек оказалось не так просто. Даже при помощи навыков, доставшихся мне от системы. Если так подумать, то по сравнению с первым разом мои навыки заметно возросли. Хотя опять же сравнивать рано, так как это моя первая серьёзная стычка. Прошлый бой с Мэтом не в счëт, так как здоровяк постоянно отвлекался на монстра. Плюсом к этому, в самом начале боя он сломал копьё, которым я намеревался его сразить.

Переломный момент наступил внезапно. Парочка моих противников решила атаковать с разных сторон, наивно полагая, что я отвлёкся на их напарника. Наивные. Я сам захотел, чтобы они так думали.

Да, я рисковал, но риск был вполне оправдан. Тем более, если бы сражение продолжалось в том же ключе, что и раньше, то меня непременно бы оттеснили к стене, где уже не помахаешь копьём.

Поэтому я решил действовать на опережение.

Сделав вид, что не успеваю отразить выпады, я резко подсел вниз и, отведя удар атаковавшего в лоб противника древком копья, заставил его меч столкнуться с мечом союзника.

Раздался оглушающий звон, а я тем временем, пока их третий не успел что-то сообразить, нанёс резкий колющий удар ему прямо в сердце.

Повезло, что защиты на нём никакой не оказалось. Немногие охотники одевали на себя полную экипировку, собираясь банально отдохнуть в баре. Один из моих противников оказался из их числа. В этом и заключалась его главная ошибка.

Остриё копья без труда пробило его грудную клетку и вонзилось в тело. Я словно почувствовал, как копьё в моих руках завибрировало, словно живое. Оно будто бы наслаждалось плотью и кровью убитого врага.

Но думать над этим долго не вышло, так как оставшаяся парочка быстро пришла в себя. Здоровяки резво сообразили, что произошло, и с рёвом кинулись на меня, намереваясь порубить на мелкие кусочки в отместку за своего убитого друга.

Гнев застилал им глаза и притуплял остальные эмоции. Если раньше в их движениях угадывался какой-то рисунок боя, то сейчас это было больше похоже на простые размахивания мечом в надежде попасть по своему врагу. Жаль их разочаровывать, но так они мешаются друг другу больше, чем помогают.

Разобраться с оставшимся противником не составило большого труда. Тем не менее каким-то чудом одному из здоровяков удалось задеть меня, нанеся рану на ноге. Он же и стал первым из оставшихся двух, кто погиб.

Моё копьё, словно ветер, просвистело перед его шеей, вспоров её. Из раны тут же хлынула кровь, которая попала на меня. Причём часть залила мою левую сторону лица.

Последний здоровяк намеревался атаковать меня со спины, но я резким движением оттолкнул копьё назад и проткнул врага в области живота.

Умирающий враг, не веря, схватился за открытую колотую рану, стоило мне вытащить своё оружие из неё. Бородатый мужчина упал на колени, заливая пол под собой кровью.

Ну вот и всё. С этой троицей было покончено. Осталось разобраться с ещё двумя врагами.

Я обернулся в ту сторону, где сражалась девица, которой по воле системы вынужден помогать, и понял, что моя помощь особо не требуется. Она прекрасно справлялась и без меня.

Она сумела справиться с одним из мужчин и сейчас яростно сражалась с последним, оттесняя его к стене. Её враг явно не ожидал такого и пытался сдерживать выпады щуплой на вид девчушки. А последняя рисовала своим небольшим мечом в воздухе замысловатые узоры, складывающиеся в смертельную картину для её врага.

Невольно я залюбовался сражением, на миг позабыв обо всём. Как жаль, что бой не продлился долго. Буквально спустя пару минут девушка нашла брешь в защите своего противника и нанесла решающий удар, вонзив клинок ему прямо в горло.

С такой раной долго не живут, поэтому последний из пятёрки лоботрясов по стеночке сполз вниз, оставляя за собой кровавый след.

Рыжеволосая девчушка бросила в мою сторону косой взгляд, после чего принялась мародëрствовать, обыскивая карманы убитых врагов.

Я последовал еë примеру и начал искать что-то ценное у убитой мной троицы. Как назло ничего интересного у них не было. Разве что около десятка медных монет. Такая себе добыча.

От железяк, именуемое оружием, а точнее мечами, я решил отказаться. Конечно, можно было собрать мечи и оттащить тому же скупщику в оружейной лавке, но возиться с ними не хотелось. Не хватало того, чтобы таскать железяки по всему городу.

Добыча у моей невольной напарница также оказалась весьма скудной. Но она явно не была расстроена этим. Вместо этого рыжеволосая красотка подошла к барной стойке и положила перед Джоном несколько монет, после чего направилась к единственному свободному столику, расположенному в дальнем углу.

Многие посетители проводили её удаляющуюся фигуру удивлённом взглядом, прежде чем вернулись к своим прерванным делам. А точнее, ко всеобщему веселью и застолью.

Я вернулся к своему месту и высыпал часть монет перед Джоном в качестве оплаты за уборку и причинённый мной беспорядок.

Стоило потратить несколько свободных очков на свою регенерацию. Кстати, могу как раз сейчас это сделать. Заодно проверю, как она будет работать. Тем более свежие раны на теле имеются.

За выполненное задание система начислила мне награду. Несколько свободных очков я сразу же перевёл в навык регенерации.

Хлеставшая до этого из раны на ноге кровь постепенно стала останавливаться. Нет, рана мгновенно не затянулась, но хотя бы крови было куда меньше. Только всё равно пришлось наложить повязку, воспользовавшись принесённой Джоном аптечкой. Правда, пришлось немного заплатить.

— Утоли моё любопытство. Зачем ты ввязался в драку? — поинтересовался он. – На героя ты не похож.

— А на кого похож? — усмехнувшись, поинтересовался я в ответ.

— Скорее на безумца. Везучего, но безумца, — немного подумав, ответил бармен.

— Возможно ты и прав, — сказал я, допивая бокал с квасом.

— Так всё же зачем ты полез? — не унимался хозяин заведения.

— Скажем так: я не люблю шум, и когда меня отвлекают от еды, — уклончиво утолил я его любопытство.

Джон лишь молча кивнул и переключился на другого посетителя, сделавшего заказ. Я же вернулся к прерванной трапезе, планируя закончить с едой и вернуться обратно в комнату.

— Не думай, что я буду тебя благодарить, — услышал я позади себя приятный женский голос.

Обернувшись, я увидел рыжеволосую девушку, которую недавно спас. Хотя как, спас. Скорее помог в неравном бою.

— И не надо. Мне всë равно, — ответил я ей, после чего отвернулся от неë.

Казалось бы, что на этом разговор должен закончиться, но девушка решила не сдаваться. Интересно, что ей потребовалось от меня?

Она молча села неподалеку от меня и жестом подозвала к себе бармена. Джон спустя несколько секунд подошёл к ней и принялся выслушивать заказ.

— Дай мне жаркое и яблочный сок, — потребовало она.

Бармен отдал распоряжение кухни и решил с ней немного переговорить.

Я особо не вслушивался в их разговор, банально заканчивая с едой. В мои планы не входило подслушивание разговора двух чужих для меня людей.

Неожиданно бармен что-то сказал девушке и рукой махнул в мою сторону. Он наверняка полагал, что я ничего не замечу, но это не так.

Рыжеволосая красотка перевела в мою сторону удивлëнный взгляд и, подхватив свою еду, пересела поближе ко мне.

— Это правда? — удивлëнно спросила она, явно обращаясь ко мне.

— Что именно? — недовольно уточнил я. И чего она опять решила со мной заговорить? Вроде ушла себе за дальний столик, так нет, решила вернуться.

— Что ты ходил с группой Боба и вернулся живым, — спокойно пояснила она.

— Я похож на призрака? — повернувшись в еë сторону, недовольно уточнил я.

— Вроде нет, — заметила она и неожиданно протянула в мою сторону руку.

Миг, и еë правая рука коснулась моих волос. Я даже невольно дёрнулся, подозревая подвох.

Девушка вовремя осеклась и резко убрала руку обратно.

— Извини, — покаявшись, проговорила она. — Просто верится с трудом.

Не знаю, действительно ли она раскаивалась за свои необдуманные действия или же просто притворялась, но я не стал раздувать из мухи слона.

— Проехали, — махнув рукой, ответил ей я.

На некоторое время между нами повисло молчание. Нельзя называть его напряжённым или неловким. Скорее, подобное молчание возникает в тот момент, когда нечего сказать. Словно нить разговора резко оборвалась, а другую тему собеседники не нащупали.

Откровенно говоря, я не планировал продолжать разговор. В какой-то мере я был даже рад, что так произошло.

Нет, моё нежелание продолжать разговор вызвано не тем, что девушка меня досаждает или не нравится. Дело вовсе было не об этом. Мне банально не хотелось, чтобы система повесила на меня новое обязательное задание, стоит мне услышать рассказ или просьбу девушки. В ближайшее время в мои планы не входили очередные разборки или прочая ерунда, где на кону будет фигурировать моя собственная жизнь. Я просто хотел в ближайшее время отдохнуть и привести свои мысли в порядок.

С момента моего пробуждения в Яме прошло несколько дней. И что самое странное, потеря воспоминаний, а также окружающая реальность нисколько не пугали меня. Даже убитые мной люди не вызывали во мне абсолютно никаких эмоций. Ни жалости, ни сожаления. Никакого раскаяния.

К тому же по какой-то причине я не хотел возвращать своё прошлое. Вернее вспомнить, кто я, и по какой причине здесь оказался. Сейчас всё это казалось неважным. На данный момент меня волновало собственное выживание, а не желание вернуть прошлое.

— Я Вика, — представилась девушка. — В среде охотников больше известна как Рыжая Бестия, — добавила она.

Ха-ха! Смешное прозвище, хотя оно ей идеально подходит.

— Мрак, — представился я в ответ, планируя, как побыстрее и деликатнее свинтить.

Поздно. Система выдала новое задание. Ознакомившись с ним, я тяжело вздохнул.

— А имя у тебя есть? — с недоумением поинтересовалась Бестия. Именно так я решил еë называть.

Я на некоторое время задумался. Увы, за всë время я не только не вспомнил своего имени, но и банально его не придумал.

— Олег, — озвучил я первое пришедшее на ум имя. Не знаю, почему именно оно. Может действительно меня так звали.

— Олег? — задумчиво проговорила девушка, пригладив подбородок.

С чего девушка вдруг стала такой общительной и дружелюбной? Совсем недавно она была грубой и не желала ни с кем общаться. А сейчас пытается наладить контакт.

Может я утрирую или банально надумываю, хотя со стороны мне так именно казалось.

— Что-то не так? — спросил я у неë, посмотрев на девушку внимательным взглядом.

— Нет, всë нормально, — помахав руками передо мной, сказала она.

— Вот и славно, — ответил я ей, возвращаясь к еде.

Неожиданно в разговор вмешался Джон, который решил разнообразить свою скучную жизнь бармена приятной беседой.

Мне уже не было смысла покидать барную стойку, поэтому заказал себе ещë квас и снеков.

Что ж, от нового обязательного задания отказаться нельзя. Придётся выполнять его, если не хочу получить штраф. И почему мне везёт на всякий бред?

Некоторое время мы втроëм поддерживали беседу. Правда, я старался ограничиваться односложными ответами, стараясь по большей части слушать, а не говорить.

Джон оказался умелым собеседником. Он сумел разговорить рыжеволосую красотку. А по первому впечатлению и не скажешь, что она отличается общительной стороной.

А тем временем позади нас кипела работа. Парочка здоровых работников бара выносила тела убитых нами с Бестием группы, а уборщицы старались оттереть от крови пол и стены. Правда, выходило у них пока это не очень. Словно кровь успела впитаться в древесину. Но судя по характерным пятнам на полу, подобная разборка происходит не впервые в стенах данного заведения.

Я особо не смотрел на развернувшуюся работу. Так, мельком взглянул и вернулся обратно к беседе, которая мне не особо была интересна.

Спросите, зачем я продолжаю находиться здесь? Всё очень просто. Выданое мне системное задание требует от меня нахождения здесь сейчас. Поэтому пока я следую ему.

Так продолжалось порядка десяти минут. Сидевшая рядом со мной девушка расспрашивала бармена о возможных заданиях, пока не выяснила всё, что ей интересно. Джон, выдав необходимые сведения, вернулся обратно к своей работе.

— Мрак, ты можешь мне помочь в одном деле? Разумеется, за оплату, — спустя минуту молчания проговорила Бестия.

Ну вот и началось. Не сказать, что я удивлён подобным поворотом событий. Скорее я ждал его, так как желал поскорее выслушать просьбу. Потому что именно она является отправной точкой моего нового системного задания.

— Внимательно слушаю, — повернувшись к своей собеседнице, ответил я.

Глава 12

"Чего мне так везëт?" — подумал я, разглядывая серый потолок комнаты, на котором видны разводы.

После того, как Бестия озвучила свою просьбу, мы посидели ещë несколько минут, а затем разошлись. Она покинула бар, но обещала утром зайти.

Выданное мне системой задание было выполнено. Оно заключалась в том, чтобы я выслушал девушку. Награду оно не предусматривало, зато наказание имелось. В случае отказа от него, я получал полный откат в системе и лишался всех свободных очков.

По логике после него должно было последовать следующее задание. К примеру, обязательно выполнить просьбу Бестии. Но нет. Вопреки ожиданиям, этого не последовало. Похоже на этот раз система решила дать мне выбор: помочь или отказаться.

В самом начале я пообещал подумать, так как ещё не знал, чего ожидать от системы. Время шло, а новых заданий не поступало. Вот и лежал я в своей комнате, размышляя над дальнейшими своими действиями.

С одной стороны можно было помочь девушке. Тем более мне нужна была команда и связи, чтобы охотиться на более сильных тварей. А с другой, я не хотел ввязываться в чужие проблемы.

Единственный аргумент "за" заключался в том, что рыжеволосая красотка предложила вместе поохотиться на какого-то опасного монстра, с которым в одиночку не справишься. Девушке срочно понадобились деньги. На что именно, я уточнять не стал. В конце концов, её дела меня не должны волновать. В данном случае наши цели совпадают, так как мне тоже нужны были деньги.

До этого момента Бестия предпочитала охотиться в одиночку на мелких монстров, обитавших по округе. Группам девушка не доверяла, так как она успела нарваться на подонков, из-за которых чуть не погибла. Думаю, не стоит пояснять, что с ней хотели сделать.

Так бы продолжалось и дальше, если бы нужда не толкнула её на поиск более опасной авантюры, чем охота на монстров, размеры которых едва превышали мышей.

С целью найти опытных охотников, Бестия пришла сегодня сюда, где в конечном итоге натолкнулась на меня. Ну а дальше вы знаете. Как сказала девушка, некоторое время она сомневалась относительно моей кандидатуры, но решила попробовать удачу.

Когда мы распрощались с ней, я всё ждал появления системного задания. Вот только прошло уже несколько часов, а никаких изменений не было. Я несколько раз вызывал систему, чтобы проверить оповещения, но ничего не было. Даже побочных квестов, которые можно отложить.

Время шло, и нужно было что-то решать. Утром я дам окончательный ответ Бестии.

За размышлениями я не заметил, как уснул. За всё время организм настолько устал, что требовал восстановления. И никакая регенерация, выданная системой, не помогала ему.

Я даже не заметил, как наступило утро. Ещё один минус сна без сновидений. Ты вроде бы только что закрыл глаза, а открыв их, обнаружил, что пора вставать. Добавить к этому непонятную усталость, получим на выходе те ещё неприятные ощущения.

Время я сверил с системой. Благо, оно было точным и надёжным, в чём я успел убедиться.

До назначенной встречи осталось не так много времени, поэтому я собрался и отправился на выход.

— Привет, — поприветствовал я бармена, когда вошёл в обеденный зал и уселся неподалёку от него.

— Выглядишь вполне себе спокойно для того, кто потрепал банду Сивого. Не боишься возмездия? — поинтересовался в ответ Джон.

— Плевать, — отмахнулся я. — Чему быть, того не миновать.

Бармен в ответ лишь усмехнулся, посчитав меня полным психом. Вот только выбора в данном вопросе у меня не было. Утром мне пришло очередное задание от системы, в котором говорилось, что я должен устранить Сивого и всех его прихвостней.

Возможно поэтому система дала мне выбор относительно девушки. Будем ли мы действовать по одну сторону баррикад или нет. В любом случае пока мне остаётся лишь ждать и наблюдать.

Бестия пока не появилась в баре, так что я смог спокойно позавтракать и привести свои мысли в порядок. Пока наши цели с девушкой совпадают, я не видел причин отказывать в её просьбе. Да и после недавних покупок мой карман слегка опустел. Рано или поздно всё равно пришлось бы выбираться за город, надеясь отыскать способ заработать. Сомневаюсь, что что-нибудь толковое смогу найти здесь.

Я успел покончить с едой и переброситься несколькими фразами с Джоном, прежде чем на пороге показалось знакомая мне рыжеволосая красотка. Она будто специально подбирала себе такую одежду, которая не только будет удобной, но и выгодно подчеркнёт её фигуру. И это я ещё молчу о том, как Бестия покачивает своими крутыми бёдрами при ходьбе. Так что неудивительно, что вчера многие представители мужского пола пускали на неё слюни, а некоторые попытались завладеть силой. Сейчас одна такая пятёрка неудачников покоится где-то в недрах города, служа кормом местным крысам.

Я краем глаза проводил девушку до барной стойки и ничего ей не сказал, сделав вид, что пропустил её появление.

— Доброе утро! — жизнерадостно поприветствовала она, усевшись рядом со мной.

— И тебе не хворать, — спокойно ответил я ей. Джон в свою очередь лишь приветливо помахал рукой, не отрываясь от своего занятия. Он решил протереть все стаканы найденной под барной стойкой тряпкой.

— Ты подумал над моим предложением? — сразу же перешла к делу рыжеволосая красотка.

— Подумал, — кивнув, ответил я. — Когда идëм?

На секунду Бестия потеряла дар речи. Она не поверила в услышанное и часто заморгала. Её длинные ресницы на манер веера то спускались, то поднимались.

— Да хоть сейчас, — как-то неуверенно ответила мне будующая напарница. — Тебе нужно время на сборы?

— Всë, что нужно, сейчас при мне. Джон, когда будет готов мой провиант? — этот вопрос был адресован бармену. Вместе с завтраком я попросил его подготовить мне провизию для охоты.

— Через пару минут будет готово, — пообещал он, заглянув на кухню и спросив у поваров. Или повара.

— Ты слышала, — повернувшись к девушке, сказал я ей.

В ответ она лишь молча посмотрела на меня и просто кивнула.

Судя по её походной сумке, Бестия уже была готова отправиться в поход. Ей было абсолютно всё равно, соглашусь я или нет. Для себя она всё решила окончательно и бесповоротно. Со мной или без, но она всë равно отправится на охоту.

Как и обещал Джон, моя провизия была готова через пару минут. Бармен выложил на стойку передо мной еду, получив за это от меня несколько медных монет.

— Пошли, — вставая со стула, велел я Бестии.

Девушка с удивлением посмотрела на меня и в очередной раз ничего не сказала. Она явно удивилась моему приказному тону, но решила пока не выносить "сор из избы". Хотя по еë виду можно смело сказать, что девушка не прочь выяснить отношения.

Впрочем, мне всë равно. Если захочет поговорить, тогда расставим все точки над "ë".

Мы без проблем покинули здание бара и направились к пещерам, где обитали монстры. За несколько дней я уже привык, что здесь царит либо ночь, либо сумерки.

Удивительно, но в пещерах имелось огромное количество кристаллов, которые излучали свет. Поэтому перемещаться по каменному лабиринту не составляло особых проблем. Тем не менее попадались участки, где царила кромешная тьма. Для таких случаев предусмотрены либо факелы, либо специальные артефакты, дающие свет.

У меня при себе имелась парочка факелов, которые я умыкнул у Боба и его компании. За то время, пока я был с ними, факелы нам не понадобились. Я бы и сам оставил их там, если бы не риск заблудиться в этом проклятом подземном лабиринте. Кто знает, в какие места меня заведут извилистые тропы. Лучше быть наготове, чем потом пытаться вслепую нащупать себе путь.

Пока мы шли по городу, ни о чём не разговаривали. Периодически Бестия бросала в мою сторону задумчивый взгляд, но не торопилось начать разговор.

Я же был полностью погружен в свои мысли, а заодно "копался" в системе. Я прикидывал, стоит ли потратить оставшиеся свободные очки или нет. Ведь соблазн овладеть магией или же регенерацией был велик.

А вот с другой стороны я не мог предсказать, какие навыки мне смогут пригодиться в тех или иных критических ситуациях. Если бы в момент сражения с мокрицами-переростками у меня не было возможности повысить свою реакцию, то я вряд ли бы смог долго продержаться в борьбе с монстрами. Ведь именно она спасала меня на протяжении "всего рандеву".

Всё же я решил оставить свободные очки в покое и сосредоточиться на вылазке.

В скором времени мы покинули город и подобрались ко входу на дикие территория, как называли данный лабиринт пещер некоторые люди.

— Пошли, — сказал я, первым проходя внутрь пещер.

Бестия не заставила себя долго ждать и прошмыгнула следом за мной.

Мы прошли несколько десятков метров вперëд, как вдруг девушка решила заговорить.

— Почему ты решил вчера мне помочь? — поинтересовалась она.

— Просто так захотелось, — ответил я ей, внимательно осматривая окрестности.

Не сказать, что мой ответ удивил Вику. Просто она не знала, что сказать. Поэтому, спустя какую-то минуту, она тихо проговорила:

— Ясно, но всë равно спасибо.

— Всегда пожалуйста, — ответил я ей, не делая вид, что не расслышал.

На удивление, монстры нам пока не встречались. По всей видимости местные охотники прошерстили близлежащую округу и уничтожили всех тварей. Странно, что подземные обитатели больше не пытались прорваться сюда. Уверен, что этому есть вполне логичное объяснение. Наверняка по периметру города установлены артефакты или какая-нибудь магия, отпугивающая тварей. Согласен, так себе версия, но других у меня не имеется.

Мы продолжали идти вперёд, внимательно следя за округой. Пусть пока вокруг и царила тишина, но всë равно стоит быть наготове. Особенно, когда уходишь всё дальше и дальше от города.

Бестия уверенно вела нас вперёд. Именно она знала, в каких местах обитают твари, на которых мы сегодня объявили охоту. Я же в это время сверялся с системой и анализировал предоставленную ей карту.

Как я и думал. Карта расширялась по мере того, как я приближался к местам, где ещё не был. И тут придётся либо самому изучать местность, вписывая в систему новые данные, либо же улучшать соответствующие навыки прокачки.

Что ты мне подсказывало, что у системы не ограниченные возможности. Даже если ограничения всё же есть, то они явно выходят за представление человеческого понимания.

На несколько секунд я умудрился отвлечься, из-за чего едва не пропустил внезапное нападение монстра. Благо, рыжеволосая красотка вовремя меня отвлекла, из-за чего я заметил странное шевеление у дальней стены пещеры.

Я заранее активировал копьё и был наготове. Миг, и в нашу сторону бросилась огромная чёрная змея, которая буквально сливалась с окружающей средой.

Оказывается, Бестия тоже заметила опасность и предупредила меня своим окриком. Она первой кинулась в атаку, стараясь разрубить тварь пополам.

Змея оказалась прыткой и вовремя сместилась в сторону. По итогу девушка оставила небольшую царапину на чëрной коже твари.

На этом успехи Бестии закончились. Потому что змея решила полностью переключиться на девушку.

Рыжеволосая красотка попыталась отступить назад и едва не оступилась. Я вовремя подсуетился и оттолкнул еë в сторону, когда тварь решила наброситься на неë. Если бы не я, змея откусила бы девушке голову.

Чтобы самому не подставляться под удар, я взмахнул копьём и нанёс боковой удар твари прямо в морду.

Остриë копья прошлось по морде монстра, оставляя глубокий порез, из которого тут же хлынула кровь. Спасибо, что не какая-нибудь противная слизь.

Такое обращение сильно не понравилось змее. Она мигом развернулась и отползла назад, чтобы затем вновь резко атаковать.

Я не мог позволить ей провернуть задуманное, поэтому, особо не раздумывая, припечатал её копьём прямо к каменной земле.

Тварь была буквально зажата в ловушку. При попытке дёрнуться вперед, она наносила себе дополнительные увечья. И нет, она не визжала и не кричала от боли. Змея злобно шипела и крутила своей головой, в надежде достать до своего обидчика. Её гибкость вполне позволяла провернуть задуманное.

Но никто из нас с девушкой не планировал попадать под удар. Мы резко отскочили в разные стороны, причём я не успел вытащить застрявшее в теле твари копьë.

Теперь из нас двоих только у Бестии имелось при себе оружие, с помощью которого мы хотя бы сможем нанести некоторый урон твари. Поэтому я взял на себя роль приманки, стараясь оттянуть внимание змеи на себя.

Монстру было абсолютно всё равно, кого прикончить первым. В ярко жёлтых глазах отражалось столько ненависти, что ей можно было бы затопить целый город, если она вдруг станет материальной. Хотя насчёт города я сильно преуменьшил. Данной ненависти хватит на то, чтобы заменить моря или океаны.

Но нам было всë равно на ярость и ненависть твари. Мы банально хотели выжить и не быть съеденными. Убей или умри — таков страшный закон в этом мире.

Моя напарница пыталась добраться до уродливой морды твари, пока я скакал перед ней и метал метательные ножи. Часть из них попадала в цель, но не наносила никакого урона. Казалось, будто морда монстра сделана из стали.

Рыжеволосой красотке всё же удалось подгадать подходящий момент и подобраться к оскаленной пасти, из которой капал яд. Последний, падая на камни, выжигал их, оставляя дыры. Словно какая-нибудь особо едкая кислота, разъедающая всë на своëм пути. Нет, попадать под такую гадость я категорически не хотел.

Миг, и голову змеи пробивает клинок. Тварь даже зашипеть не успела, получив критический урон. Зато вытаращила свои глаза, а из еë пасти хлынула кровь вперемешку с оставшимся ядом. Вышло то ещё тошнотворное зрелище.

Не нужно быть пророком, чтобы понять, что произошло в конечном счёте с монстром. Скажу лишь то, что змея некоторое время извивалась, прежде чем окончательно сдохнуть. Она будто не верила, что её конец близок.

Лишь когда она полностью затихла и перестала шевелиться, мы вытащили своё оружие из её тела. И лишь сейчас я смог оценить размеры твари.

В длину змея достигала около десяти метров. Её серо чёрная кожа практически сливалась с окружающей местностью. Поэтому, несмотря на габариты твари, мы проглядели еë.

Я вернул себе копьë обратно и принялся осматривать тварь. Не забыл проверить еë с помощью системы. Может она подскажет мне что-нибудь полезное.

Увы, но ничего ценного у монстра не было. Это подтвердила и сама Бестия, когда потеряла всякий интерес к змее, как только с ней было покончено.

Ни кожа, ни яд, ни даже мясо, которое невозможно жрать, не представляли ровным счëтом никакого интереса. Так что по итогу никакой добычи нам не светило. По крайней мере с этой твари.

Так что я вытащил своё копьë из тела мëртвого монстра и направился следом за Бестией, которая уверенно вела нас вперёд.

Путь нам предстоял неблизкий. Но никого это не пугало и не останавливало. Тем более награда, как обещала рыжеволосая красотка, будет щедрой. Этих денег должно с лихвой хватить на нормальное существование в Некрополисе полгода. Либо же жить на широкую ногу в течение целого месяца, не зная при этом ни забот, ни хлопот.

Девушка так и не поделилась информацией, на что ей нужны деньги. Она не торопилась делиться событиями своей жизни, равно как и я не торопился изливать ей душу. В конце концов мы не в таких отношениях, чтобы тихо и мирно вести беседу по душам.

Возможно ситуация со временем изменится, а пока каждый из нас сосредоточиться на своём собственном выживании.

И в данный момент никто из нас даже не представлял, во что выльется наша вылазка. Ведь даже я еë воспринимал как небольшое приключение, которое сулило мне прибыль.

Глава 13

Лабиринт пещер, развернувшийся перед нами, не располагал к беззаботной прогулке и разговору по душам. Да даже банально перекинуться парой фраз становилось той ещё задачей. Отовсюду слышалось шуршание, звуки капающей воды, а также повсюду мелькали насекомые. Нет, они были вполне обычными и имели нормальные размеры. Но это вот всё не располагало к беззаботной прогулке, особенно когда знаешь, что в любой момент можешь наткнуться на монстра. Из-за подобного ты невольно начинаешь ожидать нападения в любой момент.

Бестия была настороже. Недавняя стычка со змеëй показала нам, что терять бдительность в таком месте точно нельзя. Даже несмотря на царившую вокруг красоту.

Многочисленные кристаллы, отливающие мягким зеленоватым свечением, находились практически по всей системе пещер. Они давали более или менее приличное освещение, с помощью которого можно ориентироваться здесь. Бывали места, где их не было, так что там приходилось прибегать к помощи факелов.

Мы уже достаточно долгое время шли к своей цели. Город остался далеко позади нас.

Всю дорогу от города я проверял действия карты системы. Было интересно наблюдать за тем, как мы подходили к тёмным зонам, а затем они начинали обрастать схемами и приблизительными маршрутами, по которым можно было продвигаться дальше. Увы, но куда они приведут, мне было неизвестно.

В данный момент нашим проводником выступала Бестия. Девушка уверенно вела нас вперёд, периодически посматривая по сторонам и выискивая известные ей ориентиры. Я не мешал ей в данном деле и взял на себя роль прикрытия, стараясь не допустить повторения последней ситуации. Как-то не хотелось оказаться в пасти огромной змеи по собственной невнимательности.

Если бы не система, то я не узнал бы, что с момента начала нашего путешествия прошло уже пять часов. И за это время мы ещё ни разу не сделали привал.

Впрочем, не весь наш путь проходил тихо и беззаботно. Иногда на нашем пути возникали монстры, с которыми разобраться было проще простого. Они практически не представляли никакой угрозы, действуя по одиночке и имея небольшие размеры. И в основном они были представлены какими-то грызунами, отдалённо напоминающие тушканчиков. Причëм и с такими же размерами.

Единственным серьёзным противником, помимо змеи оказался, крылан. Он буквально налетел на нас из глубины лабиринта пещер. Вот только мы были готовы к его появлению, и стоило монстру показаться перед нами, как мы нашинковали его на мелкую капусту. Причём в буквальном смысле этого слова.

В какой-то момент мы всë же решили сделать привал. Инициатором выступила Бестия собственной персоной, когда утомилась. Я же, напротив, мог идти дальше, несмотря на дикую усталость по всему телу. Она не проходила даже после отдыха, становясь всë сильнее и сильнее.

Ещë к усталости добавился голод. И никакой едой его утолить было нельзя. Я специально взял побольше провизии в поход. Но даже она не могла помочь мне побороть пустоту, засевшую внутри меня.

Всë это время я старался делать вид, что всë нормально, хотя, как по мне, рыжеволосая красотка всё же смогла понять, что со мной что-то не так. При этом она деликатно молчала и не поднимала тему о моëм самочувствии.

Вместо этого девушка принялась копаться в сумке, пока не достала оттуда небольшую фигурку, по виду напоминающую какую-то дикую кошку. Кажется, пантеру.

— Это артефакт тишины. Он поможет нам узнать, если к нам попытается кто-то приблизится. Особенно монстры, — пояснила моя компаньонка, увидев мой вопросительный взгляд.

"Система", — дал я мысленную команду.

Система в привычном режиме развернула мои текущие характеристики, а также задания. Но сейчас они мало интересовали меня.

Гораздо интереснее было изучить вещицу, которую Бестия заботливо поставила между нами.

— Он создаëт купол, радиус которого достигает несколько десятков метров. Он способен отследить и предупредить нас о том, кто его потревожит. Правда, это не распространяется на насекомых и грызунов. У них слишком маленькие размеры, чтобы магический купол среагировал, — продолжала пояснять девушка, пока я внимательно изучал артефакт.

Глядя на него, я мысленно усмехнулся. Не хочется расстраивать девушку, но она сильно ошибается насчёт своего драгоценного артефакта. Нет, он действительно создавал что-то вроде купола, но вот радиус его был далёк от заявленного. Всего каких-то пять метров. А в нашем случае в зоне прямой видимости.

— Где же ты взяла такую ценную и весьма полезную вещь? — поинтересовался я из праздного любопытства. Ну и заодно узнать, с кем дел лучше не иметь.

— На чёрном рынке. Ещё смогла сбить цену практически в половину, — не без гордости ответила Бестия.

Я мысленно хлопнул себя ладонью по лбу. Да её по-любому обманули, взвинтив цену. Максимум, на что сгодится подобная штуковина, это чтобы поместить её неподалёку от входа в комнату и знать, когда к тебе заявятся непрошеные гости.

— По какому принципу она работает? — задал я очередной вопрос, чтобы поддержать начавшуюся беседу. — Я имею ввиду купол, — добавил я.

На некоторое время девушка задумалась. Не прошло и пары минут, как она заговорила.

— Если пересечь магический купол, то в месте "проникновения" раздастся шум, и мы узнаем, с какой стороны к нам подходит враг. Разумеется, противник ничего не услышит и не догадается, что мы в курсе его появления, — пояснила мне Бестия.

Я с умным видом покивал еë словам, а сам в это время заканчивал изучать сведения, предоставленные мне системой. В принципе, они практически полностью совпадали со словами сидевшей напротив меня красотки. Исключением являлся диапозон работоспособности артефакта. Ну никак не дотягивал он до заявленного радиуса.

Немного подумав, я решил пока не расстраивать Вику и не говорить о том, что еë артефакт — полная туфта. Сгодится разве что в качестве подопытного материала для изучения, а также создания подобных артефактов с куда большим диапазоном действий.

Мы продолжали начатую нами беседу. Вика рассказывала мне о жизни в Яме, и как она устроена здесь.

Девушка тоже мечтала выбраться отсюда и подняться на поверхность. Но, как выяснилось, сделать это не так просто, как мне показалось в самом начале. Даже имей ты деньги и необходимые связи, не всегда сможешь воспользоваться ими. К тому же возникал риск наткнуться на какого-нибудь проходимца, которая может не только облапошить и обвести вокруг пальца, но и прикончить неугодного человека.

Поначалу я думал, что именно ради поднятия на "Вершину" Бестия желала заработать денег как можно быстрее. Но оказалось, что я ошибался. Сейчас ей срочно понадобились не столько деньги, сколько ингредиент, который можно добыть из одного конкретного монстра. Именно за ним мы объявили сегодня охоту.

Девушка готова была отдать всю свою долю с общей добычи, если я помогу добыть ей нужную вещь. А точнее, яд пандауса.

Пандаус представлял собой огромную ящерицу-переросток, которая идеально адаптируется под окружающий мир и обстановку. Иными словами, он был отличным мимиком и прекрасно лазил по ответственным и скользким стенам, а также потолку.

Внешне, как я говорил ранее, пандаус напоминает ящерицу. Но только телом, лапами и хвостом. А вот голова была больше змеиной. Такие же выпирающие клыки, с которых капает яд, и постоянно высовывающийся раздвоенный язык.

Конечно, можно охотиться на подобную тварь в одиночку, но такое решение чревато необратимыми последствиями. Во-первых, если ты не владеешь магией на должном уровне, то банально не сможешь защититься от внезапных атак. Хоть монстр и сливается с окружающей обстановкой, но во время движения всё же можно разглядеть его силуэт. Именно поэтому удобнее наблюдать с двух сторон, имея напарника, чтобы лишить возможность тварь ударить со спины.

Но слепые зоны — далеко не единственные проблемы, которые последуют от встречи с пандаусом. Сама по себе тварь была быстрой, ловкой и сильной.

В среди охотников существовала градация монстров и тварей, согласно их силе, а также их ценности. И вот пандаус среди них занимал далеко не последнюю строчку. Он находился примерно посередине. Жаль, что я не успел изучить глоссарий. Но я обязательно исправлю данную оплошность, как только вернусь обратно.

Привал занял у нас целых полчаса. Я всё же решил вытянуть из Вики интересующие меня сведения по поводу обитавших здесь тварей. По мере того, как девушка в подробностях рассказывала мне о очередном монстре, сведения о нём автоматически открывались в системе. Причём куда в более развёрнутом виде, чем описание со слов моей напарницы.

Помимо монстров и жизни в Яме от девушки я узнал много других интересных вещей. Например о том, как сформирована Яма.

Действительно под землю отправляли заключённых и прочих неугодных людей. Здесь добывали ресурсы, а также различные материалы для того, чтобы продать их потом наверх.

Никто не присматривал за местными обитателями, поэтому здесь сложились свои законы и порядки. Да и сбежать отсюда было практически невозможно. Конечно, с верхушкой было сообщение, но мало кто знал об этом.

Под землёй проходила огромная сеть пещер. Конечно, многие из живущих в Яме людей пытались найти выход на поверхность, но натыкались либо на завалы, либо на монстров. Это если исходить со слов сидевшей напротив меня девушке.

Я внимательно слушал еë всë время и лишь изредка задавал уточняющие вопросы. Рассказ Вики получился вполне себе содержательным и информативным.

На данный момент у меня уже сложилась примерная картина понимания этого мира.

Жаль, что я так и не смог вспомнить ни своего прошлого, ни хоть каких-нибудь подробностей из своей жизни.

В какой-то момент я планировал задать вопрос, касательно системы, рыжеволосой девушке, но передумал. Особенно, когда завуалированными вопросами, которые ей задавал, понял, что она вряд ли в курсе. За всë время моего пребывания здесь я не столкнулся с какой-нибудь сложной техникой или устройствами. Хотя я и побывал в не многих местах. Может на деле уровень технического прогресса достаточно развит, чтобы вшить в мозги какого-нибудь "подопытного кролика" в моëм лице пресловутую систему.

Я мотнул головой, отгоняя непрошенные мысли. Нет, определëнно нужно будет разобраться и со своей памятью, и с системой. Ощущать себя "полностью слепым" в сложившейся обстановке меня никак не прельщает.

Подведём краткие и промежуточные итоги. Мне пока не удалось выяснить ни кто я, ни как я здесь оказался. Принадлежал ли я этому месту с самого рождения или попал сюда по нелепому стечению обстоятельств? Данный вопрос также пока оставался без ответа.

Но самое важное я для себя осознал практически сразу — здесь постоянно нужно быть наготове, если хочешь выжить. А доверять никому нельзя, даже если хочется.

Вика тем временем продолжала свой рассказ. Сама того не заметив, она начала рассказывать о своём прошлом. Не сказать, что мне было интересна жизнь девушки, выросшей в трущобе, но еë рассказ вышел душевным. Даже у меня невольно возникла жалость. Или что-то похожее на это чувство.

Увы, чем-то похожим я похвастаться не мог. У меня не было в наличие душещипательных историй или смешных ситуаций из жизни. Абсолютная пустота и чистый лист. Как будто бы заново родился. Хотя, возможно, так и было.

Бестия не завершала свой рассказ, как неожиданно прервалась и задала вопрос, который я не хотел услышать, но был абсолютно уверен, что он последует.

— Чего это я всë о себе, да о себе говорю? Может и ты расскажешь мне что-нибудь интересного из своей жизни? — прервавшись на полуслове, предложила она.

Я оторвал свой взгляд от камня, который до этого момента созерцал с задумчивым видом, после чего внимательно посмотрел на свою напарницу.

— Прости, но мне особо нечего рассказывать из своей жизни. Она такая же, как у многих обитающих здесь людей, — немного подумав, выдал я свой ответ.

Я не стал прямо говорить о том, что ничего не помню. Вместо этого ограничился таким простым и банальным ответом.

— Мне кажется, что тебе есть, что рассказать, — лукаво улыбнувшись, заметила Вика.

Видимо таким образом она пыталась вывести меня на откровенный разговор. Вот только к еë сожалению я не поддался на такую дешëвую провокацию и в ответ лишь покачал головой.

— Так не хочешь делиться своим прошлым? — усмехнувшись, то ли поддела, то ли спросила меня красотка.

— Думай, как знаешь, — вернув усмешку, спокойно ответил я ей.

В этот момент откуда-то впереди раздался жуткий вой, заставивший подскочить Вику то ли от страха, то ли от напряжения. Хотя сути дела не меняет. В любом случае девушка была готова отражать нападение очередного монстра, решившего устроить себе пирушку за наш счëт. Но не в качестве спонсоров, а в качестве основного блюда. Или закуски.

Правда, у нас были немного иные планы на этот счëт. По крайней мере я точно не планирую помогать твари набить брюхо. Да и стоявшая рядом со мной девушка полностью разделяла моë мнение.

Холодная рукоятка копья дарила руке приятное ощущение, добавляя уверенности. Хоть оружие имело весьма специфическое название, но у меня оно вызывало совсем противоположное чувство. А вот Бестия периодически косилось в его сторону, а во взгляде девушки периодически мелькала тень... Страха? Да, кажется именно так оно и есть.

Для меня это не имела никакого значения. Для меня моё оружие являлось самым оптимальным и самым важным атрибутом. Я бы даже сказал, что "Копьë Страха" стала для меня неотъемлемой частью моей новой жизнью. Без него я чувствовал себя "голым" и беззащитным.

Схожие чувства обуревали Вику по отношению к своему оружию. Или она банально привыкла к нему. В любом случае в Яме для любого охотника его оружие становится продолжением его тела. Иначе здесь никак не выжить.

Но что-то я отвлëкся. А тем временем жуткий вой вновь раздался с той же стороны, но на этот раз он был куда ближе, чем минутой ранее.

Интересно, что за тварь так воет? Очередная пакость с кучей зубов и капающим изо всех щелей ядом? Что ещë мне предстоит узнать об этом жутком месте? Признаться, даже как-то не хочется утолять своë любопытство. Тем более такое любопытство ничего хорошего мне не сулило.

На всякий случай я сверился с системой, чтобы проанализировать свои сильные и слабые стороны. А точнее, характеристики. В случае чего воспользуюсь свободными очками и вкачаю нужные характеристики, которые могут понадобится для уничтожения монстра.

Кстати, почему мне не приходят системные уведомления? Неужели на этом мои "тестировочные" задания закончились и халявным свободным очкам пришëл конец? Что-то типа "крутись дальше сам"? Если это так, то я даже не знаю, радоваться по данному поводу или грустить. С одной стороны никто больше не контролирует тебя и не пытается навязать тебе действия, которые могут принести тебе потенциальных проблем. А вот с другой стороны я лишался возможности быстрой прокачки навыков системы. А они неоднократно помогали мне выжить в трудных для жизни ситуациях.

Бешеный вой приближался с каждой секундой. Казалось, будто его обладатель находится неподалёку от нас и вот-вот выскочит из тени. А Бестия тем временем переводила недоумевающий взгляд на лежавший неподалёку артефакт и не понимала, почему он до сих пор не сработал. Если так подумать, то монстр находился совсем близко к нам.

Не успел монстр показаться в поле нашего зрение, как вдруг мне неожиданно пришло оповещение. Вовремя, ничего не скажешь! Не удивлюсь, если в следующий раз оно придёт во время боя и тем самым помешает мне сражаться.

Времени размышлять над этим не было, так как тварь вот-вот появится перед нами. Поэтому вместо глупых мыслей я сосредоточился на предстоящем сражении.

Глава 14

***

В одном из неприметных строений города Некрополис собралась целая куча народа. Вид они имели весьма неблагоприятный для встречи с прекрасными дамыми. Большинство мужчин имело весьма нелециприятный вид. Небритые, а многие даже немытые. От них разило на несколько метров вокруг, от чего хотелось поморщиться и выбежать вон из помещения, где они собрались. Но собравшихся здесь ничего не смущало. Они находились в своей родной стихии.

Мужчины громко общались между собой и хохотали, веселясь над своими глупыми шутками. Вот только для них они были верхом остроумия.

Собравшиеся здесь люди ждали появления своего лидера. Данная банда принадлежала Сивому. Она занималась всем, чем можно. Охотой на монстров, грабежами, разбоями и прочими вещами, которые могли принести доход им.

Разумеется, часть прибыли капала их главарю, который руководил ими. Сивый смог собрать всех этих людей под своим началом.

Сам Сивый когда-то был беспризорным мальчишкой. Подобных ему была целая куча детей, проживающих в Яме. А точнее, в Некрополисе.

Никто не знал настоящего имени Сивого. Возникало ощущение, что он и сам не помнит, как его зовут на самом деле.

В общем, Сивый с детства пытался выжить со своими приятелями. Они промышляли воровством и тому подобными вещами, чтобы выжить. А когда подросли, стали заниматься и другими делами.

На протяжении долгого времени к ним присоединялись новые лица, решившие объединиться в стаю, чтобы было проще выжить.

Некоторое время назад Сивый вместе с несколькими подручными покинули Некрополис, чтобы встретиться с лидерами других банд. Перед своим уходом лидер раздал поручения и велел присматривать за территорией, чтобы никто не посмел захватить еë в его отсутствие. Не хотелось терять свои охотничьи угодья, которые приносят доход.

Сегодня Сивый должен был вернуться вместе с остальными членами банды. Поэтому все свободные люди собрались в убежище и ждали возвращение своего главаря.

— Этот торгаш совсем страх потерял! Видите ли, не хотел платить по счетам, — почесав свою лысую макушку, на которой была татуировка в виде ящера, заметил один здоровяк, рассказывая историю своему приятелю. Последний выглядел на вид щуплым, но жилистым. А массивный меч, висевший у него за спиной, не вызывал желания спорить с его обладателем. — Ну ничего! Видел бы ты, как он визжал, когда я взялся за дело. Сразу же растерял всю свою напыщенность и выложил денежки на стол. Положил даже больше, чем изначально. Ну я и не стал отказываться. Тем более денежки лишними явно не будут. Особенно для меня, — гогоча, закончил свой рассказал лысый.

Его напарник поддержал своего приятеля смехом. Правда, не таким громким, как у лысого громилы.

— Тебе всегда мало, Хром. Особенно, когда жрать хочешь. При таком раскладе лучше от тебя прятать всю еду, — поддел своего приятеля Щуплый. И да, именно такое прозвище носил парень. Ему на вид дашь не более двадцати пяти лет. Хотя на самом деле никто не знал, сколько ему на самом деле лет.

— Хватит, Щуплый. Ты же знаешь, что я люблю вкусно поесть, — гогоча, ответил Хром. — Тем более ты сам не идеален, — добавил он, прищурив глаза и буравя ими своего приятеля.

Щуплый и Хром были на самом деле давними приятелями. Они буквально выросли вместе и примкнули к банде Сивого, поддавшись на выгоду. И не прогадали. Они ещë ни разу не пожалели, что пришли сюда.

— Ладно, давай не будем развивать эту тему, — отмахнулся Щуплый и хлопнул своего приятеля по плечу. — Лучше вспомни, как пару дней назад мы отрывались! — предложил он.

— Да, девочки и выпивка были супер! — прикрыв глаза, мечтательно проговорил Хром. — Я бы не отказался повторить, — задумчиво добавил он.

— Уймись. Мы спустили практически все свои деньги. Сейчас выполним какую-нибудь простую работёнку, а затем повторим, — предложил Щуплый.

Было не понятно, пытается ли он утешить таким незамысловатым способом своего друга или же банально успокаивал себя. Вполне возможно, что в деле фигурировали оба варианта.

Похожие разговоры слышались и от других собравшихся здесь людей. Большая часть из них обсуждали свои недавние похождения, а также планы на них. Охотников и бандитов ничего другое не интересовало.

Увы, но в Некрополисе сложилась своя обстановка. Здесь охотником на монстров мог стать абсолютно любой человек, так как не было никаких условий. Главное, что ты приносишь добычу. Впрочем, люди, выполняющие такую работу, сами себя называли охотниками, даже если притащили тушку какой-нибудь крысы.

Так что неудивительно, что среди охотников находятся много головорезов и бандитов. И не все они привыкли сами выполнять всю грязную работу. Поэтому здесь нередко процветало мародёрство и грабежи. Так что было мало убить монстра и добыть из него ценные материалы. Нужно ещё было вернуться обратно в город целым и невредимым и продать свой товар. Лишь в таком случае работа охотника будет полностью завершена. Но даже так бдительность терять всё равно не стоит. Кто-нибудь из бандитов обязательно будет поджидать тебя за углом, чтобы присвоить себе твои с трудом добытые деньги. Такова жизнь в этом Богом забытом городе.

Сивый вот-вот должен был появиться. Все собравшиеся здесь сегодня головорезы с нетерпением ждали его появления, чтобы получить своё задание, за которое выручат деньги. Конечно, кто-то мог сам отправиться на охоту или же заняться другими, совсем нехорошими вещами, но никто из бандитов не рисковал брать на себя такую ответственность. Их лидер не любил, чтобы кто-то действовал по своему усмотрению. Мало того, что таким образом они подрывали его авторитет, так ещё возникал риск столкновения с другими бандами. А отвечать всем остальным, включая вожака, за проступок какого-нибудь остолопа, категорически не хотелось никому. Поэтому в банде Сивого существовало чёткое разделение обязанностей.

Тем не менее среди бандитов находились уникумы, которые чихать хотели на правила с высокой колокольни. В основном эти индивидуумы были представлены новичками, которые совсем недавно стали членами банды. Вот только их после подобных проступков серьезно обламывали и наказывали. После показательной "порки" никто не хотел повторить свой недавний подвиг. Ну а для тех, кто ещё планировал совершить подобную самовольную глупость, такой урок служил лишним напоминанием.

Но не всё было так строго, как могло показаться на первый взгляд. Некоторые вольности были допустимы среди членов банды, так как слишком жёсткие ограничения могли вызвать недовольство среди участников. Поэтому многие бандиты по полной отрывались в барах и тому подобных заведениях. Они часто участвовали в драках и различных разборках, большую часть из которых сами же и организовывали. Буквально и дня не проходило, чтобы кто-нибудь из членов банды не ввязался в какую-нибудь авантюру.

Сивый со своими помощниками появился буквально через полчаса, когда все собравшиеся здесь люди, если их можно так назвать, начали откровенно скучать.

Внешность у Сивого была запоминающаяся. Мало того, что он имел огромные габариты, так ещё его лицо было испещрено многочисленными шрамами. Чего стоил огромный шрам в виде полумесяца, который начинался от правого глаза и заканчивался у подбородка.

Сивый имел короткий ёжик чёрных волос, которые торчали в разные стороны. А серые глаза мужчины с прищуром и вызовом смотрели на окружающий мир.

Правда, у лидера банды был небольшой изъян, если так можно было сказать. За долгое время своего "правления", Сивый стал заплывать жиром. И делать с этим что-то он не собирался. Его вполне устраивала собственная внешность.

Но не стоит обольщаться по поводу того, что с ним можно запросто справиться в честном бою. Во-первых, он не будет вести честный бой, а во-вторых, даже если придётся это делать, мужчина сможет справиться даже с несколькими врагами. Он долгое время оттачивал искусство мечника, доводя его до совершенства.

— Ну что, долго меня ждали? — проговорил вожак, взобравшись на возвышенность. Он с комфортом уселся на бочке, которая находилась там. Все остальные стояли.

В этот момент гул собравшихся бандитов стих, и все присутствующие обратились в слух.

— У меня есть хорошие новости. В скором времени к нам присоединятся новые люди, а мы захватим новые угодья. Скоро весь город перейдёт под наш полный контроль! — заявил Сивый.

Головорезы восприняли эту новость с энтузиазмом. Они принялись кричать и улюкать, полностью поддерживая своего лидера. Последний же, наблюдая за ними, лишь довольно кивнул и поднял руку вверх, чтобы бандиты замолчали.

Увидев условный сигнал, все собравшиеся здесь люди сразу же заткнулись и внимательно уставились на своего предводителя. Они с нетерпением ожидали, какими ещё новостями поделится он.

Но вместо каких-нибудь новостей Сивый принялся раздавать поручения. Для каждого из членов банды нашлось своё задание, которое он непременно должен был выполнить. И желательно в кратчайшие сроки.

Хрому и Щуплому также поручили работёнку. Им было поручено отправиться на охоту и раздобыть парочку тел монстров. На самом деле задание было плëвое, так как твари были не особо опасными и обитали неподалёку от города. Если быть точнее, монстры, за которыми должны были отправиться головорезы, представляли собой небольших крыс. Собственно, на деле они такими и являлись. Единственными отличиями их от сородичей были чешуйчатая шкура и слабый парализующий яд, находящийся в их слюне.

Парни своим заданием оказались не совсем рады, так как прибыль с этого мероприятия им практически не светит. Так, жалкие гроши, на которые особо не разгуляешься. Добавить ко всему, что придётся отдать процент вожаку, на выходе получится небольшая сумма.

Всё же бандитам хватило ума не показать Сивому своего недовольства и молча покинуть место сбора. Они хотели как можно быстрее справиться со своим заданием, чтобы получить следующее.

Вскоре в практически пустом помещении осталось несколько человек, включая лидера.

— А теперь рассказывай, что произошло, когда я отсутствовал, — велел лидер одному из своих помощников, который оставался в городе, чтобы следить за порядком и раздавать остальным членам банды задания.

Стоявший перед мужчиной помощник, имеющий атлетическое телосложение, внешне выглядел уверенно. Хотя внутри у него всё сжималось от страха. Ведь новости у него были не совсем радостные.

— Боб со своей командой сгинул в пещерах. Вернулся только новичок, который, судя по всему, разобрался с ними. Даже не знаю, каким образом ему это удалось, — решил начать издалека помощник. Он надеялся таким образом хотя бы смягчить гнев вожака.

— Туда ему и дорога, — махнув рукой, заметил Сивый. — В конце концов он уже многим надоел. Так что ожидаемо, что его прикончили. А я ему давно предлагал примкнуть к нам, — добавил он.

— Да, полностью с вами согласен, — поклонившись, согласился с ним помощник.

— Ладно, чëрт с Бобом и его подпевалами. Удалось узнать, кто разобрался с ними? — поинтересовался Сивый.

— Да, какой-то парень. Он совсем недавно появился в городе. До этого времени о нём никто не слышал, и никто его не видел, — как-то тихо ответил на вопрос помощник.

— Зубило, ты меня разочаровываешь. Мог бы хотя бы попытаться узнать об этом персонаже. Тем более, если он такой сильный боец, стоит предложить ему присоединиться к нам. Нам такие люди нужны, особенно в преддверии намечающихся событий, — постучав большим пальцем по бочке, на которой сидел, правильно заметил Сивый. — Кстати, надеюсь, ты предложил ему присоединиться и не стал ждать моего одобрения? — уточнил он.

Стоявший перед ним помощник задрожал как осиновый лист. Похоже, настал момент пролить свет на недавние события.

— С этим возникли определённые проблемы, — заметил Зубило.

Сивый нахмурился и внимательно посмотрел на помощника. Он словно пытался просканировать его с помощью рентгена, вытащив наружу душу. От этого леденящего взгляда хотелось поёжиться и спрятаться как можно дальше.

— Какие к чëрту проблемы? Кстати, где Костолом с приятелями. Почему их не было на общем собрании? — хмуро поинтересовался глава банды.

— Как раз поэтому я и не стал предлагать тому пареньку вступить к нам. Он вместе с Бестией убил их в баре. Правда, Костолом сам нарвался, решив позабавиться с девицей. Он знал, что связываться с ней не нужно по вашей просьбе, — быстро заговорив, отчитался Зубило.

— Что?! — взревев, подскочил Сивый с бочки. Практически за секунду он встал на ноги и, схватив Зубило за грудки, подтянул его к себе. — Ты что такое несëшь?! Чтобы какой-то пацан и девка смогли справиться с пятёркой головорезов, которые были не последними по силе людьми в банде? Да за такие шутки я тебя прикончу! — прокричал Сивый, забрызгивая слюной лицо своего помощника.

— Это не шутки, — сглотнув нервный комок, ответил Зубило.

Сивый резким движением отпустил его и оттолкнул от себя. Зубило споткнулся и приземлился своей пятой точкой на грязный деревянный пол.

— Надеюсь этот упырëныш с глупой девкой сдохли в мучениях? — со злостью спросил глава банды, буравя полным ненависти взглядом распластавшегося на полу помощника.

— Я взял смелость на себя отправить по их следу несколько ребят, чтобы последние смогли привести их сюда. Если они будут сопротивляться, то с ними немедленно расправятся, — дрожа от страха, ответил Зубило.

От этих слов лицо Сивого приобрело пунцовый оттенок. Мужчина спрыгнул с возвышенности и, приблизившись к продолжавшему лежать на полу Зубиле, грозно нависнул над ним.

Сивый хотел немедленно прибить своего помощника, но вовремя взял себя в руки. Его рука потянулась к мечу и так остановилась в паре сантиметров от него.

— В целом, ты правильно сделал. Но нужно было расправиться с ними сразу же, как только появилась возможность. Причём сделать это на глазах у всех, чтобы впредь не думали связываться со мной, — немного подумав, выдал своё решение глава банды. — Молись, чтобы посланные тобой парни справились с заданием. Иначе ваши тела будут вздёрнутыми висеть над входом в наше убежище и служить напоминанием остальным, что не стоит допускать таких непростительных ошибок, — добавил он.

— Простите, босс! — взмолился Зубило. — Мы сделаем всё, чтобы такого больше никогда не повторилось. Обещаю! — тараторя, заверил он.

— Конечно не повторится. Иначе ты знаешь, что тебе светит, — припечатал Сивый, не сдержавшись и пнув Зубило.

Последний охнул то ли от неожиданности, то ли от боли. Хотя, возможно, были уместны оба варианта.

Но Сивого не заботили проблемы и чувства подчинëнного. Глава банды развернулся и направился к остальным головорезам, которые с интересом смотрели на развернувшуюся сцену. На их лицах читался интерес от происходящего. И они точно не собирались вставать на защиту Зубилы, который навлëк на себя гнев вожака.

— У тебя два дня. Жду результатов. Надеюсь, тебе не стоит пояснять, каких именно результатов я от тебя ожидаю, — бросил через плечо Сивый.

— Конечно, конечно, — часто закивав, ответил помощник и попытался подняться с пола. Но, наткнувшись на взгляд вожака, быстро передумал.

В скором времени Сивый вместе с остальными покинул убежище, чтобы немного развеяться и как следует отдохнуть. Сегодня в баре будет веселье и, возможно, драка. Именно с этой целью направлялся в заведение вожак.

Зубило некоторое время не менял свою позу, решив перестраховаться. И лишь спустя пять минут поднялся с пола и пошёл к выходу. Впереди была целая куча дел, которые нужно решить, пока Сивый не нашёл ещë ошибок и недочëтов в его работе.