Системный Геймер 3

Глава 1 «Тяжкое бремя славы»

Ссылка на первую книгу — https://author.today/work/258402

Распутин позвонил, когда мы подлетали к дому. Честно признаюсь, после эпохальной дуэли я как-то забыл, что мы должны с ним встретиться. Чет совсем другим мысли забиты. Донна Бетринна не выходила у меня из головы Красивая стерва… Но именно что стерва. Ладно, завтра разберемся. Как говорится, будет день — будет пища.

— Привет, Кирилл, — поздоровался он деловым тоном.

— Привет! — было приятно переключиться с ушастых снобов на разговор с нормальным парнем.

— Ты как? Как дела? Сможем встретиться?

— В принципе можем, только я уже домой собирался…

— Так давай я сразу к тебе подвалю! — перешел он на более панибратский тон.

— В принципе, давай, ща адрес найду.

— Не нужно, — рассмеялся мой собеседник, — я знаю, где ты живешь. Только Катерину предупреди!

— В смысле? — слегка напрягся я. — Вы знакомы?

— Я много кого в Эльф-тауне знаю. Говорил же, среди моих клиентов много нелюдей.

— Так ведь она человек… — сказал я погасшей трубке.

На этом наша беседа закончилась, а мы приземлились перед моим новым домом. Фельги и Варру я отправил в их кварталы, нужно ведь кому-то орками и гоблинами рулить. Встречать Распутина остались мы с Торви и Вика с Валантэ. Гоблинка как обычно растворилась в тенях, с непонятным саркастическим смешком предупредив, что присмотрит за своим боссом. Я не против.

Катя действительно знала Дмитрия, и даже обрадовалась его заезду. Очень интересно…

Я всерьез задумался, как Распутин умудрился завести столько знакомств в Капотне, будучи особо никем. Как-то странно все это. Получается, я не такой эксклюзивный, каким себя считал? Хотя я ведь сам удивлялся, как здешние аристократы не занялись тем, чем занимался я. С другой стороны, если бы не мое попадание в тело Кирилла Строганова, он бы по-прежнему ишачил за копейки во «Все за рубль». Нелюди — второй сорт, и сотрудничать с ними дворянам, по идее, западло. Но те, кто переступает через условности, вполне могут поднять денег.

Тем не менее при таком отношении к нелюдям местные публичные дома не испытывали недостатка в посетителях.

Неспешные размышления под массаж мурлыкающей эльфийки прервал звонок в дверь. На пороге стоял сияющий белоснежной улыбкой Распутин, а за ним не менее радостная Голицына, в кои-то веки выпрыгнувшая из рабочих и гоночных комбинезонов. Короткая курточка, обтягивающие джинсы, узкий топик, натянувшийся на немаленькой груди…

— Привет! — блондинка проскользнула мимо Дмитрия и неожиданно повисла на мне, подарив весьма многообещающий поцелуй. — Не ждал? — томно поинтересовалась, оторвавшись от меня и с превосходством посмотрев на слегка растерявшуюся подругу и довольную эльфийку. — Привет, Вика! Привет, Валантэ.

— Здравствуй, — не очень приветливо ответила Батова.

— Не ждал, — честно признался я.

— Мы решили устроить тебе сюрприз!

— Ты разве не рад? — огорченно нахмурилась Голицына.

— Проходите уже, — приобнял я девушку и повел ее внутрь.

Сложная ситуация. Как я отношусь к Голицыной? Разумеется, положительно, она мне нравится. Только вот не покидало ощущение, что спор за ее руку был спровоцирован самим Лаврентием Палычем, который взял наивного мальчишку на «слабо». Но я не привык отказываться от подобных вызовов, да и было за что побороться. Вон, чуть не выпрыгивали из декольте.

Мы разместились за столом в гостиной. Причем я сел на диван и сразу оказался зажат между Ленкой и Викой. Блин. В очередной раз меня посетила неприятная мысль, что я интересен таким девушкам только из-за силы и своего коэффициента. Понимаю, слишком бредово надеяться и верить, что их привлечет именно Кирилл Строганов, а не перспектива рождения сильных детишек и число нулей в банковском счету. Пока единственной искренней по отношению к себе я мог считать только Валантэ. Да и то…. Периодически появлялись у меня сомнения. Весьма некстати вспомнились мне слова Айканара.

Не успел оглянуться, Валантэ накрыла стол. Он прям ломился от разнообразия! А ведь я недавно заглядывал в холодильник и ничего там не нашел. Лучше хозяйки и не придумаешь. Это при том, что мы почти не тратились на еду. Выдал ей один раз сто рублей и забыл. Она больше и не просила. Надо бы узнать, как она вообще обходится. Сейчас-то на «прокорме» не я один. Правда, выпивку притащил Распутин. Двухлитровая бутылка с яркой этикеткой в форме фигуристого торса без головы и конечностей смотрелась довольно забавно.

— Настоящий эльфийский эль! — гордо заявил он, водрузив ее на стол.

Судя по тому, как остальные прямо замерли и восхищенно уставились на презент, редкое пойло.

— Вы словно эликсир бессмертия увидели, — пошутил я.

— Да ты что, Кир, это же настоящий эльфийский эль! — с придыханием произнесла Вика. — Вон печать подлинности!

— А… тогда все понятно, — глубокомысленно протянул я и пересел к удивленной Валантэ, прошептав: — Коротко поведай, мне что это за хрень.

— Он из плодов Игдрассила, священного эльфийского дерева, — с придыханием сообщила она, — по слухам обладает магическим эффектом. Очень сильный природный тонизирующий Стоит баснословных денег. Вам преподнесли очень щедрый дар, хозяин.

Кхм… ладно. Прогиб Распутина засчитан. Он разлил «волшебный эль» в услужливо поставленные эльфийкой стаканы и торжественно поднял свой.

— Первый тост! Хочу выпить за моего нового друга! Кирилла Строганова! Поздравим его с яркой победой!

И так ехидно смотрит, гад… но откуда? Мы закончили махаться всего пару часов назад.

Но мы выпили. Признаюсь, вкус эльфийского эля меня сильно удивил. Из меня, конечно, дегустатор как из г… пуля, но прошибло прямо на десять из десяти. Впечатляет. Настоящий «взрыв вкуса».

— С какой победой? — Голицына ухватилась за слова Распутина и требовательно посмотрела на меня — О какой он победе говорит, Кирилл?

Вика саркастически хмыкнула и выпила еще. Ей было интересно, как я буду выкручиваться.

— Ты-то откуда узнал? — недовольно поинтересовался у Дмитрия.

— Я много чего знаю, — туманно ответил он, — завтра вся Капотня заговорит, что князь Кирилл Строганов победил на Поединке Чести донну Бетринну из рода Благородной Березы и она стала его рабыней на ближайшие десять лет!

— Чего?! — Обращенные ко мне глаза Лены округлились.

— Вот такой он, наш скромный князь Строганов! — весело подлил масла в огонь Распутин.

— Мне просто сказать нечего! — задумчиво проговорила Голицына. — У тебя просто талант удивлять, Кирилл…

— Стараемся, работаем не покладая рук, — я с улыбкой откинулся на спинку кресла и закинул ногу за ногу. Вика и Ленка больше не могли прижиматься ко мне и выглядели не слишком довольными.

— И где твоя новая рабыня? — с любопытством осведомилась она.

— Завтра доставить должны, — честно признался. — Еще бы знать, что с ней делать.

— Наслышан о ее роде, — многозначительно произнес Распутин, — они вроде матриархата придерживаются. Причем жесткого. Мужиков ни в грош не ставят. Суровый ты парень, Кирилл. Я бы не рискнул и сразу отказался от такой строптивой рабыни. Ну его нафиг такую отмороженную на всю голову эльфийку в дом брать!

— Да не хотел я ее порабощать! — возмущенно возразил я. — Просто шутка слишком далеко зашла. Я виноват что ушастые их не понимают.

Моя фраза вызвала поистине гомерический смех у Распутина. Даже Голицына заулыбалась. Но как-то через силу. Похоже, ей крайне не понравилось, что у меня дома появится новая эльфийка с большими сиськами. Интересно почему? Насколько я понял, аристократки никоим образом не рассматривают эльфов вроде Валантэ в качестве возможных соперниц.

— Отлично ты шутишь, — похвалил он меня, — я не рискнул. Завидую. К тому же победить эльфийку пятидесятого уровня. У тебя же всего двадцать пятый! Как ты вообще умудрился?

Ага… сейчас я ему все и расскажу… только шнурки поглажу после дождичка в четверг… но так-то да. Народ не поймет. Только это проблемы народа. Потом придумаю какую-нибудь убедительную отмазку вместе с Валантэ.

— Ну вот так. Недооценка противника, друг мой, — серьезная вещь. Нельзя смотреть только на уровни и быть настолько беспечной. — Пока сойдет. Распутина явно не убедил, но больше расспрашивать он меня, слава богу, не стал.

— Я так понял, ты заглянул ко мне на огонек не только чтобы угостить элем и поздравить с победой? — резко сменил не совсем удобную для себя тему.

— Почему нет? — наигранно возмутился Дмитрий. — Я ведь простой парень, как повод случается, сразу бегу поздравлять и угощать новых друзей! — Заметив, что его проникновенная речь не произвела на меня никакого впечатления, он разочарованно хмыкнул. — Да ладно тебе, не напрягайся. Просто решил пообщаться с будущим клиентом в неформальной обстановке. Параллельно узнал о знаковом событии. Будь готов к тому, что завтра ты станешь очень популярным в Эльф-тауне. Правда, не могу сказать, в хорошую или плохую сторону.

Интересно, почему мне кажется, что я в который раз вляпался в некое дерьмо?

Дальнейший разговор свернул со скользкой темы. В любом случае я не совсем понял смысла визита Распутина и Голицыной. Вроде Дмитрий хотел о делах поговорить, но обстановка совершенно не располагала, да и эльфийский эль совершенно не способствовал какой-нибудь серьезной мыслительной работе. И если мой новоявленный друг знал о его эффектах, то он изначально не собирался говорить о делах. Зато атмосфера наконец разрядилась и Вика с Ленкой защебетали, как давние подруги.

После традиционных рассказов из разряда «а я туда ходила» и «а ты там был?» к моей радости разговор перешел на академию. Вот тут я слушал очень внимательно. Нет, понятное дело, информации в здешней Сети было хоть отбавляй, только она оказалась весьма противоречивой и нифига не подробной.

— Вы слышали? Назначили дату сдачи вступительных тестов! — авторитетно заявила Голицына.

— Ого, и когда? — сразу заинтересовался Распутин.

— Двенадцатого и тринадцатого мая. Через две недели. Ты уже заявление подал? — На этот раз вопрос был адресован мне.

— Какое заявление? — язык у меня работал быстрее мозга, нехорошо.

— В смысле какое?! — удивилась девушка, — ты что, не знал? Не знал! Ну ты даешь! Всего два дня осталось до окончания приема!

— Ты реально не подал? — поддержала ее Вика. — Я уже месяц назад… — Она осеклась.

Понимаю, чего они так удивляются. Предыдущий хозяин тела об академии мог только мечтать. С их точки зрения, после изменения магического коэффициента я должен был побежать туда с заявлением в зубах.

— Пока нет, — признался — чего вы так всполошились? Еще два дня. Завтра подам, без спешки!

— А давайте лучше прямо сейчас сделаем! — предложила Лена. — А то ты забыть можешь! Я думала, ты сразу заявление и подал, как только узнал о коэффициенте… или после разговора на ужине… — Ого, после последней фразы она слегка смутилась.

Реально стоит присмотреться к окружающим меня девушкам. Чувствую, дальше их будет только больше, учитывая мой резкий подъем по социальной лестнице. Главное — не упасть.

Те же самые Вяземская и Воронцова, чую, тоже не будут сидеть сложа руки, а предпримут попытки добраться до моего, так сказать, тела, а за ним и до денег и будущего влияния. К тому же, исходя из знаний из Сети, чем выше магический коэффициент у отца, тем больше вероятность получить ребенка с повышенным коэффициентом. Наверняка в этом была основная причиной такого вежливого общения со мной Голицына-старшего. А там еще и Дашкова нарисовалась. В общем, торопится не будем. Роль бычка-осеменителя и ручной обезьянки, осчастливленной красавицей-аристократкой, не для меня!

Ничего, завтра подумаем, как еще повысить свой авторитет. У эльфов я пока союзник, и, если верить словам Валантэ, они подчинятся сильному. Надеюсь, завоевывать их не придется. Хотя, судя по всему, у них другой подход к «стрелкам» и разборкам, кардинально отличающийся от тех же гоблинов и орков. Ну и оставались еще гномы. Похоже, с ними будет сложнее всего. Завтра вернемся в мою штаб-квартиру в гоблинском гетто и соберем Совет. Там все и решим! Все-таки круто я поднялся. Недавно во «Все за рубль» ишачил за копейки, а сейчас практически Крестным отцом гетто стал. И если пока еще не разбогател, то в ближайшем будущем имеются очень неплохие перспективы.

— Кирилл!

Оклик Голицыной вырвал меня из внезапного потока мыслей. Передо мной стоял ноутбук, а прижавшиеся с двух сторон Вика и Лена (и когда только успели?) закончили совместное заполнение моего заявления.

— Посмотри, правильно? — робко спросила Батова, и я пробежался по тексту. Да вроде все правильно, ошибиться в элементарной форме мог только кретин. Я, Кирилл Строганов, прошу принять меня в академию, подтвержденный магический коэффициент такой-то….

После моего одобрения электронное письмо было отправлено. Ну а потом вечер как-то быстро свернулся. Через полчаса я пошел провожать обоих гостей. Вика и Валантэ, попрощавшись, остались в квартире, так что на лестничной площадке я оказался с Распутиным и Голицыной.

— Так, Кирилл! — безапелляционно заявила девушка. — В четверг у нас тусовка на корабле. У рода Дашковых три пятизвездочных прогулочных корабля, один родичи ей выделяют. Предстоит веселое плавание по Москве-реке, с семи и пока не упадем. Охрана там серьезная, так что повторения произошедшего в нашем имении можно не опасаться.

— Оболенский будет? — первым делом спросил.

— Нет, — улыбнулась девушка, — я предупредила Катю о ваших отношениях. Она вроде все поняла! Возьми с собой купальные принадлежности. На корабле бассейн с сауной, а какие там банщики! Закачаешься! В общем, от лица Екатерины Дашковой приглашаю тебя на тусовку. Знаю-знаю, с эльфийкой и Викой… — рассмеялась она и, поцеловав меня на прощанье (и не в щеку, заметьте!), ни грамма не постеснявшись Распутина, бросила ему, что ждет внизу, и сбежала по лестнице.

— Мы с тобой так и не поговорили о делах, но ничего. Я к тебе в гетто загляну днем. Слышал, у тебя там штаб-квартира нарисовалась. Адресок кинь только…

Ну вот опять. Все-то он знает…

— Кину, — пообещал я. — Обязательно кину.

Не успел я выдохнуть, когда за гостями закрылась дверь, как в нее требовательно постучали. Хм, администрация что-ли?

На пороге вновь появилась Голицына, в ее глазах блестел какой-то странный огонь.

— Кирилл, я больше не могу сдерживаться! — томно выдохнула она. — Возьми меня прямо здесь!

— С ума сошла? — не на шутку удивился я. — А как же твой отец?

— Он только рад будет… да и вообще, я уже взрослая! — в доказательство она повела плечиками, снимая с себя одежду и открывая моему похотливому взору свое идеальное тело. Да-а, девушке точно было чем похвастаться. У меня в штанах сразу потяжелело, а в горле пересохло. — Ну так что, пригласишь даму внутрь?

И вот тут одолели меня несвойственные мне сомнения. Зачем все это Лене? Влюбилась в меня? Или хочет получить драгоценное семя для усиления рода? А впрочем, какая разница!

Вика с Валантэ тактично закрылись в главной спальне, поэтому я понес поднятую на руки девушку в гостевую. Там заботливая эльфийка зажгла свечи и подготовила для нас постель (и когда только успела?).

— Я больше не могу, — девушка тяжело дышала, прижимаясь ко мне всем телом. У ее губ был соленый вкус. — Быстрее!

— Не торопи меня. Если хочешь быть со мной, придется быть хорошей послушной девочкой. — Я выжидательно уставился на нее и под моим строгим взглядом Голицына чуть сжалась и робко ответила:

— Я готова! Я буду хорошей… только… пожалуйста!

Больше не размениваясь на разговоры, я бросил девушку на кровать и устроился сверху, неторопливо покрывая ее прохладную кожу горячими поцелуями. Она со стоном задрала голову, подставляя изящную беззащитную шею под мой язык, ммм… а мягкость и упругость ее груди могли достойно поспорить с Викой и Валантэ. Спустившись до середины и как следует насладившись ее ложбинкой, я поднялся назад к лицу и, наградив трепещущую девушку еще одним поцелуем, твердо произнес:

— Ты получишь желаемое, когда действительно станешь моей. А пока что придется потерпеть.

Глава 2 «Куколка»

Ленка спорила со мной добрых полчаса. Она просила, умоляла, пыталась подкупить меня и сыпала угрозами, но я был непреклонен. Весь разговор любовался ее идеальной грудью и особо не слушал разочарованную девушку. Все шло по плану. Пускай проведет несколько ночей в мечтах обо мне, а там посмотрим на ее поведение.

Когда за смирившейся девушкой закрылись двери, я выдохнул с облегчением. М-да. Женщины! Настоящий аппарат по выносу мозга. Не терпелось сбросить накопившееся напряжение, но какое-то странное чувство на границе подсознания не давало мне расслабиться. Неужели чуйка подключилась? Столько времени спала, а тут на тебе во всей красе. Не так прост Распутин, как пытался казаться. Немного подумав, я отправил Торви мессагу, чтобы вылезла из своей берлоги и подгребала ко мне.

— Чего вызывал, босс? Я только спать собиралась, — широко зевнула она. Вот зараза! Следующую минуту мы только и делали, что зевали.

— Ты это… узнала что-нибудь про Распутина?

— Пока ничего, но я продолжаю копать! Зато прослушка Оболенских наконец дала результат. Интересно? — и так хитро посмотрела на меня из-под челки.

А я и забыл, что она хотела ломануть их флаер и таким образом подключиться к изолированной

— Конечно, блин, интересно же, рассказывай давай!

— Глава рода крайне недоволен своими сыновьями, негодует, каких идиотов воспитал, что не могут устранить вчерашнего бомжа, — хихикнула гоблинка, устраиваясь поудобнее в кресле. В комнату неслышно пробралась Валантэ, причем почему-то на четвереньках. Эльфика застыла у стены, навострив заостренные ушки. Не обращая на нее внимания, Торви продолжала рассказ: — Напрямую объявить войну он не может из-за скрытого покровительства Рокфеллеров. Запал ты чем-то в душу той старушке.

Скорее дело было в пирожках Валантэ, но я решил не спорить с Торви.

— О каком результате ты говорила? — поинтересовался я у девушки, настроенной на долгую беседу.

— Князь дал детям последний шанс грохнуть тебя. В который уже раз, — она вдруг стала серьезной, — Новое покушение состоится послезавтра на каком-то корабле.

Ну разумеется, вечеринка Дашковой. А ведь говорили, Оболенского туда никто не позвал. И как теперь верить людям?

— Что-нибудь слышала про его рабыню-лису? Не помню, как ее звать.

— Как ты вообще с такой дырявой памятью не забываешь, как в туалет ходить? — Торви картинно закатила глаза. — Ее имя Миоко Комиру.

— Ты ведь и сама знаешь, в нашем деле главное не удерживать информацию в мозгу, а уметь ее быстро находить, — парировал я. — Так что с ней?

— Ничего. При последнем разговоре с отцом Оболенский свалил на нее всю вину за неудачное покушение и запер в подвале без еды и воды в качестве наказания. — Гоблинка равнодушно пожала плечами. — Они очень выносливые, пару недель спокойно продержится. Но похоже он вообще решил от нее избавится. Хороший “козел отпущения”. То есть правильно сказать — “лиса отпущения”

В груди снова поднялась тяжелая волна. Вот урод! Девушка-то здесь причем? Сам накосячил. Она старалась, по полной выкладывалась. Да напала на меня, да хотела убить… с другой стороны она делала что ей приказали. Не знала, что я имбанутый читер с работающей Системой. Да-а. Исполнители всегда крайние. Мне вдруг почему-то вдруг захотелось нагадить хлыщу посильнее, да и вообще инертный я какой-то. Пора бы уже переходить в атаку, а то чего мы все защищаемся и защищаемся. А тут вариант появился.

— Знаешь, где он живет? И где ее держат? — деловито поинтересовался я.

— Разумеется. Только не советую тебе ее спасать аки рыцарь на белом флаере, — с иронией ответила гоблинка. — Никто не оценит.

— Почему это? — приподнял я бровь.

— Сам посуди. Цель жизни любой кицунэ из императорского дома — служение хозяину. Вот как у нее, — Торви кивнула на улыбающуюся Валантэ, — только все гораздо запущеннее. Ты ее вытащишь из подвала, а она нападет и будет сражаться до смерти, неважно твоей или своей. При этом Оболенский старший получит законный повод обрушить на тебя всю мощь рода, а не ограничиваться наемниками.

Пришлось с неохотой признать правоту Торви. Хорошо с дивана встать не успел, а то неудобно бы вышло.

— Может ты знаешь, как с Оболенскими разобраться? А то они достали уже! Ты же у нас умная. Посоветуешь что-нибудь?

— Не, тут без меня. — весело хмыкнула гоблинка, — Ты у нас босс, вот и решай. Скажешь напасть на них, организую банду. Только учти, они крутые перцы. Три шахты охранять дорогого стоит.

Я со вздохом согласился. Мою фальшивую шахту защищали орочьи воины и гоблинские маги, плюс Фельги предложила поставить автоматические турели, мол мне лицензию без проблем выдадут, пушки гномы соберут, а красные камни уже на нас. Стоило главе клана «И» узнать, что у нас ожидаются «поставки» кристаллов всех цветов, она начала строить воистину наполеоновские планы. Зато я мог не париться о верности зеленокожих, по крайней мере Система выставила им именно такой статус.

Торви молча кивнула и, позевывая, вернулась в свою берлогу. Валантэ легла у меня под боком и, крепко обняв, как-то подозрительно затихла. Я же уставился в экран мобилы и всерьез задумался.

Из-за разборок с остроухими и постоянного желания скинуть пар, я слегка подзабил на остальные дела. Время наверстывать. И начнем мы с легализации бизнеса и налаживания сбыта. Фельги это, конечно, хорошо, но отдавать за полцены качественный продукт мне вообще не хотелось. В кои-то веки взятый в руки смартфон не зазвонил и я выбрал в списке контактов Владислава Батова, отца Вики.

— Здравствуйте, это Кирилл Строганов! — радостно поприветствовал я возможного тестя.

— Кирилл! Как раз собирался вам звонить! — голос у Батова был какой-то напряженный и слегка испуганный.

Ага, верю, столько молчал и вдруг в десять вечера решил звякнуть.

— Какое счастливое совпадение! — еще громче крикнул я в трубку. Чуть сдержался, чтобы не предложить ему перезвонить. — А по какому поводу?

— Э-э-э, — Батов конкретно так завис. — Как дела у Вики?

— Отлично! Мы с ней гонку выиграли. Она теперь мой штурман. В четверг идем на вечеринку к Дашковой, слышали может про нее? На ее корабле…

— Это просто замечательно! — перебил меня мужчина. — Я давно говорил Вике, что не стоит останавливаться на ее текущих друзья и стремиться выше, они ее недостойны…

Мне снова захотелось его удавить. Если он такого мнения о Голицыной, то меня иначе чем грязью не считал. И только из-за денег был со мной вежливым… Ничему жизнь не учит! Снова что-ли сгонять к нему в особняк?

— Кирилл, мы провели с вашим кристаллом серию тестов. — Голос Батова внезапно стал очень серьезным, со стальными нотками. У него походу в башке переключатель сидит и сейчас он перешел с режима «семья» в «работа». — Результаты потрясают воображение! Он идеален!

— Право, вы мне льстите. Обычный середнячок…

— Нет, послушайте! У него идеальные симметричные грани, что позволяет хранить максимальное количество энергии для его размеров. И форма, чистый прямоугольник! Все опрошенные мной эксперты никогда не видели ничего подобного… — он понизил голос до заговорщицкого шепота. — Кирилл, мы сейчас говорим по защищенной линии. Скажите честно — он искусственный?

Признаться, вопрос Батова поставил меня в тупик. Я не настолько доверял ему, чтобы вот так просто рубить правду-матку. С другой стороны, вроде как глупо отрицать очевидное. К счастью, он сам решил мою дилемму, продолжив говорить.

— Вы правильно молчите. Если вы владеете секретом создания кристаллов… за такое знание все готовы убить. Вы еще кому-нибудь показывали их?

— Ну, продал несколько другим родам…

— Плохо, очень плохо. Можете вспомнить их фамилии? — услышав необходимую информацию из отчета Фельги, он слегка успокоился. — Слабые роды. Вряд-ли у них есть такое же точное измерительное оборудование. Настоятельно рекомендую вам больше не рисковать! Не ставьте под удар себя с Викой.

— Как вы себе это представляете? — недовольно осведомился у него, — Мне нужны деньги. У нас шахта скоро официально войдет в эксплуатацию, осталось получить разрешение от администрации Капотни и ППДН.

Гребанная бюрократия во всех мирах гребанная бюрократия. Типа, раз на меня работали нелюди, мне требовалось специальное разрешение! Такая мера по защите местного населения от трудовых мигрантов. Освобождались от них почему-то только эльфийки.

— Шахта, говорите? Хорошая идея. Только вы должны понимать, что все роды захотят взять под контроль шахту, приносящую камни идеальной формы.

— Спасибо за предупреждение, но прямоугольники единичны. Большинство наших находок никак не отличаются от кристаллов из других шахт.

Решено, выбрасываем нахер кирпичи, точнее делаем их только для личного пользования, и начинаем лепить кристаллы из обычных булыжников. .

— Если у них такая же форма кристаллической решетки, это поможет обмануть только недалеких людей. — Мы с Батовым немного помолчали, и потом он неохотно продолжил: — У меня есть мысль, как вам помочь. В нашей лаборатории есть один экспериментальный прибор, он поможет скрыть идеальную структуру… Вы сможете подлететь ко мне после вечеринки у многоуважаемой Дашковой?

— Заметано, — ответил я и прям кожей ощутил, как мой собеседник поморщился от фамильярного обращения.

— Только очень прошу, не говорите Виктории. Пусть наши дела останутся между нами, мужчинами.

— Кстати о Вике, она как раз вернулась из душа. Хорошего вам вечера, Владислав. — Я подмигнул вошедшей в спальню зеленоволосой девушке и положил трубку, решив не слушать ответ. Не считая полупрозрачной ночнушки, на ней не было никакой одежды.

— С отцом говорил? — удивилась она.

— Ага. Он просил тебе ничего не говорить. — Немного подумав, все-таки подробно пересказал ей содержание нашей беседы с Батовым. — Что думаешь?

— Кирилл, могу я задать неприличный вопрос?

— Валяй. — Вспомнив, в каких подробностях я наблюдал и обладал юным телом Вики, я прямо заинтересовался, что такого неприличного она могла у меня спросить. И девушка не разочаровала!

— Во время нашей гонки ты заряжался от желтого кристалла! И опережал мои подсказки! Как ты это делал? — она легла с другой стороны от уснувшей Валантэ и доверчиво прижалась к моему боку, вцепившись в футболку. — Кто ты?

— В каком смысле кто я? — стараюсь не показать, как внутри весь похолодел. А ведь Вика не дура, и она единственная знала прежнего Кирилла Строганова. На мгновение мелькнула мысль «нет тела, нет дела», так же быстро исчезнув. — Не узнаешь?

— Я прежде не слышала, чтобы человек настолько менялся. С прежним Киром у тебя только общее тело, все остальное полностью изменилась. — Она робко посмотрела на меня огромными глазами: — Магический коэффициент, поступки, способности, ты даже мыслишь по другому! Вместо того, чтобы завоевывать положение в нашем обществе, ты переехал в Капотню! Помогаешь нелюдям! Опираешься на них, а они на тебя!

— Вообще-то я их захватил и нагло эксплуатирую! — шутливо возмутился я.

— И при этом платишь им баснословные суммы! Что я, по твоему, не вижу, как они тебе рады? Даже не сопротивлялись особо. Думаешь, если бы они хотели, не прирезали бы тебя во сне? — она покосилась на дверь, за которой, как мы оба знали, обитала очень умная и опасная гоблинка, способная сливаться с тенями. — Отец учил никому не доверять до конца.

— К чему ты вообще клонишь? — честно, потерял нить нашего разговора.

— У меня есть одна теория… ты только не смейся, ладно? — ох уж эти огромные зеленые глаза. При всем желании не смог бы отказать. — Кир… ты темный властелин?

К сожалению, я не смог выполнить данного Вике обещания. Нет, я не смеялся. Я просто ржал. Ржал, как конь, бился в истерике и никак не мог успокоиться, пока надувшаяся девушка мутузила меня кулачками по груди. Разбуженная Валантэ смотрела на нас огромными глазами и тихо вышла из спальни, чтобы вернуться со стаканом воды. Лишь выпив ее, я смог немного успокоиться и ответить, несмотря на душащий смех и льющиеся слезы.

— Что, правда похож? — представив себя на огромном черном троне в огромным черных доспехах с огромным черным драконом и непременно красным мечом и синими светящимися глазами, я снова расхохотался.

— Между прочим, в нашей родовой библиотеке есть очень редкая книга, отец купил ее за целое состояние. Коллекционирует, флаер мне зажал новый и домик на Мальдивах… — заявила Вика с надувшимися от обиды губами. — Там сказано, что Темному Властелину подчинялись кристаллы! Он мог создавать их из ничего, вытягивать энергию и владел заклинаниями, о которых больше никто не знал!

Та-а-а-ак! Мне резко расхотелось смеяться. Озарение, смущение, страх, злость — слов не хватало, чтобы описать обуревающие меня чувства. Система! Не хочешь ничего сказать? Опять молчишь! Ну и пошла ты!

Жаль, закончились уникальные заклинания, не помешала бы какая-нибудь фигня от прослушки. Хотя… жестом приказав девушке молчать, я подозвал встрепенувшегося Барсика и ласково спросил:

— В комнате больше никого нет?

Собака настороженно дернула ушами и посмотрела в дальний угол. Под моим тяжелым взглядом там материализовалась заранее закатившая глаза Торви, с ходу заявившая:

— На моем месте ты бы сделал тоже самое!

— Возможно. — В чем-то Валантэ права, нельзя никому доверять до конца. — Ты проверяла нашу квартиру на жучки? Ну, подслушивающие устройства.

— Конечно, сразу же. — Она залезла в карман штанов и швырнула на стол горсть крохотных видеокамер и микрофонов. — Новые они не ставили. Зассали.

— Отлично. — Я строго спросил у Вики. — Кому-то еще рассказывала о своих догадках?

— Нет, — тихо ответила девушка, смотревшая на меня восхищенным взглядом. — Но это книга отца, он тоже ее читал.

— До этого момента я вообще не знал, что у Темного Властелина были такие способности! Ну да, у меня кое чего пробудилось… — я с подозрением уставился на Торви. — Вот ты знала?

— Конечно, я ж последний маг тьмы в империи, — равнодушно ответила гоблинка. — Знаю истинную историю. Тебе рассказать без прямого вопроса не могу, иначе силы исчезнут. Сам до всего додуматься должен.

Охерительные у них тут условия! Что за фигня вообще творится! Где энциклопедия, гайды, эксплойты? Что за блуждание в темноте с фонариком? Причем керосиновым! Терпеть не могу такие игры.

Я сел на кровать и тяжело выдохнул. На плечи тут же опустили мягкие, но сильные руки, расслабляя мышцы. Валантэ успокаивала меня с легкой понимающей улыбкой на устах.

— Пора расставить точки над «и», — твердо заявил я и, резко вскочив с постели, встал спиной в стене, держа в поле зрения всех девушек. — Вы все думаете, что я темный властелин?

— Да, — хором ответили они. У каждой был свой тон, у Валантэ преданный и полный любви, у Торви спокойный с оттенком сарказма, у Вики восхищенно-опасливый. Мне захотелось пробить себе лицо рукой когда гоблинка добавила: — Ну не прям властелин, скорее его личинка. Максимум куколка.

Зашибись, просто зашибись. Всегда мечтал попасть в другой мир, чтобы стать личинкой Особенно если вспомнить судьбу местного темного властелина.

Я прям ощутил, как хаотично бегали мысли в черепушке. Больше всего хотелось забить на все и вылакать бутылку из горла, но для начала нужно было закончить разговор.

— Хорошо, допустим… Хотя нет, никаких допустим! Тоже мне, нашли икону! Я обычный парень, а никакой не темный властелин! Забудьте об этом. — Не знаю, чего так внезапно разозлился, но девушки это явно почувствовали. Валантэ с Викой прижались ко мне с двух сторон и крепко обняли. — И вообще, вспомните, как он кончил! Хотите мне такого же?

— Нет, хозяин! Наоборот, мы желаем вам только самого лучше! — успокаивающе зашептала эльфийка.

— Она права, — горячо поддержала ее Вика.

— У прошлого не было нормальных помощников. — Лопнувший пузырь жвачки Торви в тишине нашей спальни прозвучал как пушечный выстрел. — У тебя они есть. Можешь, конечно, упускать возможность, но все же подумай. Теперь я точно спать.

Гоблинка привычно растворилась в тенях. Не успел я задуматься над ее словами, как девушки синхронно надавили мне на грудь и повалили на спину. Постепенно под их напором все мои переживания испарились без следа. Теперь значение имели только мы.

Всем спасибо за поддержку! По традиции чибик Вики посетит профиль читателя, оставившего книге награду любого размера!