Системный дед - 3

Глава 1

"Внимание!"

"Вы получили обязательное задание.

"Не ворчать, не грубить, верить всем, победить в турнире лучников."

- Да уж, это, конечно, не самая приятная новость. – Пробормотал я, перечитывая системные сообщения. – А подробности можно? – Уточнил я у Екатерины. - Сколько конкретно мне не ворчать, в каком турнире выиграть? Какого лешего она вообще мне такую гадость подкинула? Если убить местную систему, то задание отменится? Последнее, естественно, чисто теоретически. Я человек мирный.

- Хорошие вопросы. Начнем с причин. – Нахмурилась Екатерина, после чего мановением руки перенесла нас на мой дирижабль. – Вам же говорили, что это жестоко осуждается! – Указала богиня на каюту, где отдыхала Сердце Сибири. Вы зачем богиню пленили!?

- Да я бы снял с нее цепь, блокирующую способности, но она сама сказала, чтобы такой старый хрыч, как я, ее даже пальцем не трогал. – Пожал я плечами, открывая портальное окно в свою каюту и с помощью телекинеза перенося к нам на палубу стол и стулья. – А желание гостя для меня закон. Но! Я же ее не держу, пусть идет куда хочет.

- На высоте в пять километров? – Уточнила Екатерина, садясь за стол и ожидая, пока я также перенесу к нам с ней бокалы и бутылку вина.

- Тут есть летающие шлюпки. – Отверг я ложные обвинения и продолжил сервировать стол. – Пусть берет любую, я не против.

- А этот монстр, пожирающий магию и магических созданий? – Уже со смехом уточнила Екатерина, указывая на Шлепу, что с гордым видом маршировал возле летающих лодок. – Даже я сто раз подумаю, перед тем, как решусь пройти мимо такого.

- Ради какой-то вредной девки, не собираюсь запрещать своему коту гулять где он хочет. – Проворчал я и сел напротив Екатерины. – Ладно, с причинами разобрались. Теперь условия, если можно, с подробностями.

- Да какие тут могут быть подробности! Вы не можете пойти наперекор богам! Немедленно отпустите Сердце… – Начала было Екатерина, но внезапно осеклась, увидев, что Сердце Сибири, как и последние три дня, появилась на палубе, прикрываясь только цепью. – Яга, ты с дуба рухнула? Ты что творишь? – Пробормотала Екатерина, залпом осушив бокал и сама рухнув на стул.

- Что хочу, то и творю. – Ничуть не смутилась Сердце Сибири или попросту Яга. – И вообще, ты тут надолго? А то я же вижу, что мой молодец со дня на день в путь двинется, а я ему еще и половины благодарности за спасение не высказала.

- Я сама разберусь насколько я тут, а вот тебя я сейчас переправлю куда нужно. – Взмахнула Екатерина рукой, но воздух, заранее наполненный мной микроскопическими артефактами гномов, успешно погасил применение даже божественной магии.

- Культяпки спрятала, а то обломаю под корень! – Угрожающе шагнула в сторону Екатерины Яга, раскручивая огромную цепь, словно пушинку.

- А ну цыц обе! – Ударил я кулаком по столу, непроизвольно выпустив из руки струю пламени, которая моментально обратила его в пепел. – Женской драки мне еще на корабле не хватало! Яга. Ты знала, что за тобой придут, иди собирай вещи. Екатерина, села и успокоилась!

- Пусть тут лежат, я еще вернусь! – Гордо отвернулась Яга и удалилась в сторону шезлонгов на которых она любила загорать.

- А я-то все думала, в кого Сергей такой пошел? – Тихо рассмеялась Екатерина, как только Яга скрылась в каюте. – А мы вокруг пепла сидеть будем?

- Действительно… - Накрутил я ус на палец, рассматривая сгоревший стол. – Ладно, пошли в столовую, там столы посеребренные, так легко не прожигаются. – Наконец решил я и открыл портал, чтобы лишний раз не бегать по лестницам. Благо артефакты уже были настроены на мою магию и лично мне совершенно не мешали.

- Смотрю, вы хорошо подготовились. – Улыбнулась Екатерина, заходя в пространственное окно и усаживаясь за длинный стол. – Я, как и местная система, такого не видели. Это артефакты гномов?

- Да, их последняя разработка. – Кивнул я, не забывая с помощью телекинеза переносить еду и питье с кухни на стол. – Как выяснилось, огромное количество, в целом не таких уж и сильных, артефактов, могут противостоять даже таким сильным сущностям, как боги.

- Не думаю, что это что-то меняет. – Сложила руки на груди Екатерина, упрямо смотря на меня. – Система дала вам невыполнимое задание. Сама ваша сущность не позволит вам его выполнить. Так что собирайтесь, завершайте тут последние дела, и я отправлю вас в другой мир.

- Невыполнимых заданий не бывает. – Отмахнулся я. – Мне Яга много чего рассказала, да и у Орков я достаточно информации подчерпнул. Между прочим, под этими артефактами. – Обвел я рукой комнату, насыщенную изобретением гномов. – Так что, можешь поверить, у меня найдется пара фокусов в кармане. Лучше расскажи мне всё-таки про условия задания, и чем подробнее, тем лучше.

- Ладно, если кто-то и сможет, то это вы. В конце концов, если я не видела ваших приготовлений, то и местная система тоже. – После недолгих раздумий согласилась Екатерина. – Слушайте внимательно. На подтверждение задания у вас есть тридцать шесть часов. Пока вы его не приняли, никаких ограничений нет. Делайте и говорите все, что вздумается.

- Не слишком много, но должен успеть. – Проговорил я, записывая за Екатериной в блокнот. – А принять можно из любого места или только из Томска?

- Абсолютно из любого, система найдет вас везде. – Усмехнулась Екатерина. – После того, как вы подтвердите задание, сразу начнут действовать ограничения: Не ворчать, не грубить, верить всем.

- Вот тут поподробнее. – Попросил я. – Мне нужно именно верить, или просто действовать так, как будто я верю?

- Учитывая ваш закрытый разум, хватит того, что вы будете действовать так, как будто верите. – Кивнула Екатерина. - Без этого я бы даже не начала этот разговор. Далее будет пять заданий, для выполнения которых вас будет переносить в другой мир.

- Так, тут тоже вопрос. – Остановил я Екатерину. - После выполнения задания где я окажусь? Если, допустим, меня заберут с дирижабля, а он будет двигаться во время моего отсутствия, то меня куда вернут? На него или в то место, где он находился, когда я перешел в другой мир?

- Дирижабль достаточно большой объект, чтобы считаться точкой возврата. – После недолгого раздумья сообщила Екатерина. – Только это нужно будет указать в настройках. При подтверждении задания у вас появятся дополнительные вкладки в интерфейсе.

- Это даже лучше, чем я предполагал. – Улыбнулся я. – Осталось только загрузить команду на борт и можно выдвигаться на Москву. Ну и по пути сделать невыполнимое задание.

- Я понимаю, как вы скрыли некоторые разговоры и настройки дирижабля. – Удивленно посмотрела на меня Екатерина. – Но где вы в тайне от меня взяли команду?

- В самом незаметном месте. Прямо у вас под носом. – Рассмеялся я, доставая из инвентаря ангельские клинки. – Кстати, я тут придумал подарок ребятишкам. Передай им вот эти мечи, их урон напрямую от веры зависит. А у сыновей богини, думаю, ее более, чем достаточно.

- Щедрый подарок, передам, как смогут пользоваться. – Грустно взяла подарок Екатерина. – Я не могу не спросить еще раз: Вы уверенны? Это почти невыполнимое задание. Любое отклонение от условий приведет к вашей смерти. Стоит вам хоть раз забыться и заворчать, или нагрубить кому-то, все будет кончено.

- Ничего страшного. – Пожал я плечами. – Справлюсь как-нибудь. Жаль только с новыми внуками не пообщался. Ты уж расскажи им обо мне, если я сам не смогу с ними встретиться больше.

- Хорошо. – Поднялась Екатерина, так и не притронувшись к еде. – Не буду больше отнимать у вас время, его и так осталось немного. Мы с животными верим в вашу победу и будем ждать новой встречи, названный отец.

- Ну вот и славно. – Обнял я Екатерину, одновременно развеивая микроскопические артефакты, парящие в воздухе. – До новой встречи. И Ягу не забудь, я же знаю, что ты должна ее забрать.

Через несколько мгновений, когда Екатерина с Ягой покинули дирижабль, я поставил таймер на тридцать пять часов и, уточнив через кристалл связи, что верховный шаман орков готов меня принять, тут же отправился к нему.

- Рад приветствовать градоправителя на территории орков. – Кивнул мне верховный шаман со своего трона, когда я материализовался перед ним. – Что-то срочное, раз ты сам решил прийти?

- Да, как обычно. – Усмехнулся я, усаживаясь на приготовленное для меня кресло. – Я покидаю город в течение нескольких часов, ты обдумал мое предложение?

- Неожиданное заявление. – Признался верховный шаман. – Я предполагал, что ты скоро уедешь, но думал, что у меня есть еще несколько дней.

- Однако их нет. – Развел я руками. – Так что, я не обижусь на отказ, все же дело серьезное.

- Отказа не будет. – Спустя некоторое время мучительных раздумий, наконец, решил верховный шаман. – Но и выделить тебе сорок воинов я не могу. Тхург и десяток из его отряда могут отправиться с тобой, в качестве частной инициативы сроком на один год. После, все, кто из них выжил, должны вернуться обратно. В оплату требую здание, которое строили для прошлого градоправителя и все что в нем.

- Если еще Шлепу добавишь, то по рукам. – Протянул я верховному шаману руку, для закрепления сделки. – С Хобсом я договорился.

- По рукам, старый воин. – Ответил на мое рукопожатие орк. – Тхург с воинами будет на твоем корабле в течение часа. Надеюсь, ты вернёшься с победой.

- Ну, а как может быть по-другому? – Улыбнулся я. – Наше дело правое. Враг будет разбит.

Глава 2

Попрощавшись с верховным шаманом орков, я, вернувшись обратно, посадил дирижабль возле казарм орков, а сам, пока было время, решил заняться своими параметрами и снаряжением. После того, как я прошел частичную трансформацию и захватил трофеи с Эриха, все это требовало серьезного разбора. Так что, заварив себе кружку крепкого чая, я на несколько часов погрузился в расчеты, итогом которых стало следующее:

Снаряжение:

"Легендарное кольцо сборщика"

"Пространственный карман +20%."

"Удаленный сбор трофеев (до двухсот метров)."

"Возможность установить автоматически сбор трофеев (работает только на поверженных вами врагов)."

"Браслет Сокрытие стихий. Сотворённый предмет, вне категорий."

"Скрывает владельца от стихийных заклинаний поиска, инфракрасного зрения, датчиков движения, оптических систем наблюдения."

Кольцо Интеллекта отличного качества (Интеллект +3) – семь единиц.

Тяжелые перчатки боевого мага отличного качества (Сила +3, сила магии + 100).

Тяжелые ботинки боевого мага отличного качества (Ловкость +3, сила магии + 100).

Тяжелая кираса боевого мага отличного качества.

Все параметры + 2.

Повышенная прочность.

Самовосстановление.

Сила магии + 300.

Мастерская Командирская сабля.

Системное оружие. Имеет магическую проводимость 75%.

Сила + 1.

Ловкость + 1.

Выносливость + 1.

Повышенная прочность.

Плащ мага Эпический (Экипируется поверх другой одежды, все параметры +1, сила заклинаний +200, скорость заклинаний +20%) – одна единица.

Амулет "Гордость боевого мага уровень 21" Эпический, масштабируемый.

+8 Интеллект.

+8 Воля.

+8 Выносливость.

+8 Ловкость

Отличный тяжёлый посох боевого мага.

Системное оружие. Имеет магическую проводимость 90%.

+ 50% к скорости применения заклинаний.

+ 500 к силе магии.

Книга мага эпическая.

Позволяет задать условия для автоматического применения одного заклинания вторым потоком сознания.

Позволяет задать условия для автоматического применения одного заклинания третьим потоком сознания.

Архимаг - уровень 21.

Сила – 17 (Уникальный).

Ловкость – 24 (Уникальный).

Тело – 12 (Выдающийся).

Выносливость – 25 (Уникальный).

Интеллект – 75 (полубог).

Воля – 33 (Легендарный).

Сопротивление ментальным атакам - 66%".

Сопротивление проклятиям – 66%.

Сопротивление магии – 66%.

Сила магии – 3 090.

Мана – 1 727.

Раса – Нефилим (Чистота 70%, в процессе становления).

Чистота энергетики – Полубог.

Общее состояние: Зрелость, стабильность.

- Разрешите доложить! – Прерывал мои размышления Шлепа, вытянувшись передо мной по стойке смирно. Его новое строение тела позволяло ему ходить на двух лапах, что ему безумно нравилось, а потому он старался делать это как можно чаще. – Вижу приближающийся отряд Тхурга. Морды голодные, запасы в руках маленькие. Как честный кот, предлагаю сказать, что у нас нет свободных мест и улетать без них.

- Так, а всю работу по уходу за дирижаблем и пилотированию ты хочешь взять на себя? – Уточнил я, ткнув в пухлый живот кота. – Верю! Иди, готовь корабль ко взлету, я пока оркам скажу, что мы их не берем.

- Хочу, но не буду! – Тут же сдал назад пушистый жадина. – Коты своих не бросают! Да и с едой вроде проблем нет.

- Ладно, ты говори, если передумаешь. – Улыбнулся я. – Я теперь мужик доверчивый, даже проверять ничего не буду. Кстати! Ты недавно говорил, что недоедаешь…

- Все, уже сыт! – Отодвинулся от меня Шлепа. – Флаг, который Яга оставила, поднимать перед тем, как орки на борт зайдут? Или ваш пока оставить, красный?

- Яга оставила нам флаг? – Почесал я голову, осматривая дальним зрением свою каюту, в которой Сердце Сибири жила последние дни. – Что-то не вижу. Он где?

- Вот он. – У Шлепы в лапах появилось бело-зеленое полотно, с золотой короной по середине. – Флаг Императора Сибири, нужно установить перед началом похода. Так она сказала.

- Очень интересно. – Пробормотал я, рассматривая системные надписи, которые побежали перед моими глазами, как только я коснулся полотна.

Боевой флаг Императора Сибири.

Символ власти над системным регионом Сибирь. Бело-зелёный флаг с двумя равновеликими горизонтальными полосами (верхний – зеленый, нижний – белый) и золотой императорской короной в центре. Получен первым императором Сибири Карачуном, от добровольно склонившейся богини Сердце Сибири. Позволяет получать пассивный доход с захваченных территорий, распределять получаемый в бою опыт между теми, кто воюет под этим знаменем. Для раскрытия дополнительных свойств, одерживайте победы под поднятым флагом. Текущий знаменосец – Шлепа.

Ежедневный бонус к опыту:

Карачун +1000 единиц.

Шлепа +50 единиц.

- Ну так что, вывешиваем? – Деловито уточнил кот. – Все же дело серьезное.

- Знаменосец, поднять флаг Императора. – Посмеиваясь, махнул я рукой, отдавая знамя обратно коту, который тут же бросился карабкаться с ним на флагшток.

"Внимание!"

"Вы получили системный титул Император Сибири."

"Доступно формирование отрядов."

"Доступно распределение получаемого опыта между отрядами. "

"Получено 1000 очков опыта."

- Отряд "Варг" прибыл для несения службы! – Отвлек меня от чтения системных сообщений голос Тхурга, подошедшего к трапу со своими воинами. – Прошу разрешения подняться на борт.

- Добро пожаловать на борт! – Выдал я разрешение, после того, как Шлепа закрепил флаг, а над дирижаблем появилась системная надпись с новым названием "Стрела Императора".

- Воинское приветствие флагу, отдать! – По-военному громко и четко скомандовал Тхург, как только все орки оказались на борту. После чего воины удивительно синхронно выстроились передо мной в шеренгу, замерли по стойке смирно и так же одновременно повернули голову в сторону флага и икнувшего от неожиданности кота. – Воинское приветствие капитану, отдать! – Опять проорал молодой командир, заставив орков повернуть голову в мою сторону и ударить правым кулаком себе по сердцу. Сделав несколько строевых шагов в мою сторону, Тхург начал доклад. – Капитан! Отряд "Варг" прибыл и готов к несению службы. Командир отряда старший - сержант Тхург.

- Рад приветствовать, воины, на борту Стрелы Императора! – Отдал я воинское приветствие оркам. – Занимайте каюты на нижнем ярусе, раскладывайте вещи, синхронизируйте часы, обживайтесь. В два часа пятнадцать минут по бортовому времени построение на верхней палубе. Форма одежды – повседневная. Все, кроме Тхурга, свободны.

- Рад, что вы смогли забрать нас с собой. – Расслаблено улыбнулся орк, когда его подчиненные разошлись выбирать себе каюты. – Разрешите уточнить наши обязанности на корабле?

- За тем и оставил. – Кивнул я, передавая ему книги навыков. – Тебя назначаю помощником командира корабля. Для этого ты должен изучить: управление дирижаблем, абордаж и тактика воздушных сражений. Вот, я отложил их в сторону. Бойцам раздашь по одной копии бомбардир, механик и воздушный десантник. После изучения, каждый станет полноправным матросом.

- А кто будет старшим помощником? – Уточнил Тхург, недоверчиво скосив глаза на Шлепу.

- Не волнуйся. – Рассмеялся я. – Это будет не он. Шлепа у нас знаменосец и талисман. За старшим и вторым помощником мы отправимся в другое место. А пока разнеси навыки, посмотри, как устроились бойцы, да себе каюту выбери. Тебя жду на верхней палубе за пятнадцать минут до общего сбора. Его, кстати, будешь сам проводить. Я пока несколько мелких поломок организую, чтобы наши будущие матросы практику могли получить сразу после изучения навыков. Тебе, естественно, список выдам, будешь контролировать, как справляются. Пилотировать дирижабль пока я буду сам. Вопросы есть?

- Сложно сказать пока навык не изучил. – Почесал голову Тхург. – Разве что, как бы поменьше опозориться?

- Не волнуйся. Смеяться и ругать не буду. Я даже ворчать бросаю. – Успокоил я его. - Всем, кто не справится, я уже приготовил тяжелые дисциплинарные взыскания и отработки.

- А еще, он верить всем начинает, но там еще хуже. – Влез в разговор, подошедший к нам Шлепа. – Так что, не советую приукрашивать свои успехи.

- Ну, значит, придется справляться. – Орк решительно сгреб в охапку навыки. – Разрешите выполнять?

- Разрешаю. – Кивнул я, отпуская Тхурга. После чего переместился в рубку управления и, упав в капитанское кресло, начал поднимать дирижабль в воздух, специально делая это рывками. Команде нужно развивать привычку всегда твердо стоять на ногах.

Однако, нужно отдать должное бойцам орков, даже без изученных навыков парни держались вполне достойно и, несмотря на тряску, деловито обживали каюты. А уж когда их догнал Тхург и раздал книги умений, то и вовсе все стало вполне прилично. Так что, потратив еще примерно двадцать минут на проверку стрессоустойчивости моей новой команды, я поставил автопилот и весь оставшийся путь просто наблюдал за тем, как Тхург кроет матом и гоняет новоиспеченных механиков устранять мелкие поломки, которые я специально устроил в самых неудобных местах.

- Все системы корабля работают в штатном режиме. - Наконец объявил я по внутренней связи, дождавшись, когда орки справятся с последней задачей. - Матросы могут отдыхать, помощник капитана в рубку управления.

- Мне начинать сразу, как он зайдет? - Уточнил Шлепа, перечитывая инструкции, которые я написал ему, пока мы летели. – Прямо с порога?

- Давай по ситуации, я потом поправлю, если что. - Ухмыльнулся и развалился на капитанском кресле, попивая чай и подкручивая ус.

- Можно войти? - Козырнул немного запыхавшийся орк, ввалившись в рубку управления.

- Можно Машку за ляжку, да козу на возу. Лично тебе, еще в телегу с разбегу. - Уперев лапы в бока, встретил Тхурга, сидящий у меня в ногах саблезубый кот. - За четыре часа, пока морду свою жирную по кораблю перекатывал, в то время, когда все остальные работали, умудрился весь устав забыть? Яйца еще на стол тут вывали и почесывать начни. Расстреляю!

- Стоп. В целом, неплохо, но немного чрезмерно. - Рассмеялся я, жестом приглашая обалдевшего орка войти внутрь. - Не обращай внимание, обучаю знаменосца вместо меня иногда говорить. Как все прошло?

- Разрешите доложить! Весь фронт поставленных перед нами задач выполнен. - Не спеша расслабляться и недоверчиво поглядывая на Шлепу, начал отчитываться Тхург. - Небольшие проблемы возникали только с системой внутрикорабельной связи. Кнопки вызова и микрофоны расположены на уровне пояса.

- Да, я уже и сам понял, что проглядел. - Признался я. – Ладно, переделаете под себя. Я расходников пол трюма вам закупил перед вылетом, можно еще один дирижабль собрать при желании. Но это чуть позже. В данный момент я высаживаюсь вот в это поселение. - Показал я орку деревню под охраной тяжелой военной техники. - На время моего отсутствия, остаёшься тут за главного. Еда для команды на камбузе, ты, пока будешь находиться в рубке, мои запасы бери. Меня вызывать только в экстренных случаях. Связь будем держать по рации. Вопросы?

- А мне можно пойти? - Уточнил Шлепа, рассматривая в мониторы населенный пункт, над которым завис наш дирижабль. - Мне понравилось за вас разговаривать.

- Нет, туда тебе еще рано. - Покачал я головой, рассматривая, как миниатюрная синеволосая девушка ругается с огромным мужчиной в старой полицейской форме. - Мой второй помощник, за которым я туда, собственно, и направляюсь, более подкованный соперник в словесных баталиях.

Глава 3

- Дана, елки-палки, сколько можно тебе повторять: я не могу дать вам с собой десять танков. – Судя по уставшему лицу, уже не в первый раз повторял одно и тоже Медведев, пытаясь донести свою мысль до настырной девушки. – Во-первых, может ты забыла, но у нас их всего столько, притом два давно уже не на ходу. Во-вторых, все они нужны поселению. Один бронетранспортер и может быть грузовик – это максимум, на который ты можешь рассчитывать. И то, если пилотировать их будете сами. Водителей я тебе не дам.

- Тогда мне нужно минимум пять БТР! Не забывай кому ты жизнью обязан. – Уперла руки в бока девушка, смешно задирая голову, чтобы заглянуть в глаза нависшему над ней мужчине. – И что бы все были под завязку забиты патронами и горючим! Хотя нет, возьмем под них грузовик. Это, во-первых. Во-вторых, нам нужна будет взрывчатка, артефакты для выработки электроэнергии, пять тонн продуктов и половина тех дронов, что сейчас в поселении. Кроме этого…

- Штаны твои, нам тоже пригодятся. – Со смехом продолжил я за девушкой, телепортируясь в комнату, где проходил спор и появляясь чуть сбоку от своих давних знакомых. – Дана, я для кого в задании писал, чтобы ты много не брала? Или примечания не для таких крутых воинов как ты? Признавайся, ты вообще после строчки о том, что я за тобой приду, читала или сразу побежала Медведева раскулачивать?

- Вы вернулись! – Вскрикнула Дана, практически тут же повиснув у меня на шее и суча ногами в воздухе. – Ох, какой вы здоровый стали, у вас теперь нога почти как моя талия. – Девушка умудрялась висеть и исследовать мою новую фигуру. - Я на вас теперь ездить смогу.

- Это да, здоровенный ты теперь, как медведь. – Уважительно оценил мою трансформацию бывший полицейский, хотя сам был практически такого же телосложения. – Да и моложе стал, лет на тридцать, наверное.

- На полвека с небольшим. – Поправил я его. – А вы, я смотрю, как были малолетние раздолбаи, так ими и остались. Какого черта рты тут раскрыли? А если бы это был не я?

- Так Дана предупредила, что вы сегодня появитесь. - Отодвинулся от меня Медведев. – А так бы я сразу…

- Да, конечно. – Махнул я рукой, прерывая оправдательную речь Медведева. – Тебя только могила исправит. Ладно, подозрительный и ко всему готовый лидер. Этого синеволосого хомяка я у тебя забираю. Танки и прочее себе оставьте, поселению они и вправду нужнее. А ты отряд уже собрала? – Обратился я к Дане, которая все так же висела у меня на шее. – Время на выполнения задания уже к концу подходит. Хочешь штраф заработать и уровень потерять?

- А вы продлить его никак не можете? – Нехотя спрыгнула с меня девушка. – Это же ваше задание. Может вообще на денек тут задержимся? Посмотрите, как мы тут все устроили.

- Задания выдает только система. – Нравоучительно поднял я палец в верх. – Просто иногда можно повлиять на то, что она предложит тому или иному разумному. Стоит это, кстати, столько, что было бы дешевле отряд наемников на тяжелой технике оплатить. Так что цени.

- У моего отца один старый знакомый тоже, вместо закупки техники для уборки снега, как-то все деньги на найм девушек потратил. – Хитро прищурилась Дана. – Знаете, ничем хорошим это не кончилось.

- Это потому, что он после того, как переспал со всеми, не выгнал их с лопатами этот самый снег убирать. – Улыбнулся я, глядя на вмиг покрасневшую Дану. – У меня на такое не рассчитывайте. Будете делать и основную работу, и дополнительную, если время останется. Или ты считаешь, что мой отряд — это место, где можно только языком работать?

- Считаю, что я просто забыла, насколько вы ехидны. – Улыбнулась Дана, вытягиваясь по струнке. – Состав отряда уже давно мной утвержден, так что ждали только вас. Когда выходим?

- Чем быстрее, тем лучше. – Пожал я плечами, усаживаясь за стол. – Собирай всех на заднем дворе, а я пока послушаю жалобы Медведева. Ну, говори, болезный чего попросить хочешь, я ведь вижу, что мнёшься и ерзаешь на стуле, как девица на выданье.

- Да с чего ты решил, что я буду жаловаться или что-то просить!? – Обиженно просипел Медведев, усаживаясь напротив и двигая к себе вазочку с вареньем. – Может, у нас все хорошо?

- Точно будет, он всегда сладкое жрет, когда волнуется. – Обличительно ткнула пальцем в Медведева девушка. – А судя по тому, что он взял большую ложку, просить он намерен много.

- За спрос в морду не бью. – Отмахнулся я, наливая себе чай и передвигая вазочку с вареньем на середину стола. – Иди давай, собирай девок. А мы тут разберемся уж как-нибудь.

- Слушай, первый раз вижу, что бы Дана с кем-то не спорила, а просто делала, что говорят. – Задумался Медведев, глядя на то, как девушка превращается в тень и скользит из комнаты. – Признаться до этого дня, я считал это совершенно невозможным. Мне казалось, она даже с отражением в зеркале может скандал устроить, если настроение есть.

- Ты мне тут зубы не заговаривай. – Усмехнулся я, глядя на Медведева, который пробовал украдкой передвинуть варенье на свою сторону стола. Однако оно, повинуясь моему телекинезу, каждый раз ускользало у него из рук и оказывалось все ближе ко мне. – Выкладывай уже, что у вас случилось, пока я чай пью. – Демонстративно опустил я свою ложку в подъехавшее ко мне лакомство. - Только кратко и без виляний хвостом. А то знаю я тебя, будешь сейчас из пустого в порожнее переливать несколько часов.

- Да ничего у нас не случилось. – Медведев с грустью посмотрел на свою пустую ложку и со вздохом положил ее на край стола. – В целом-то живем мы хорошо. Девчонки постоянно на своем теплоходе делают рейды в город, приносят артефакты и опыт. Военные вычищают заправки, супермаркеты и хранилища, те что недалеко от нас по трассе. Да и наши, деревенские, тоже без дела не сидят. Уже первый урожай сняли. Представляешь, всего месяц понадобился, чтобы выросло все. Так что, мы теперь не только на зиму обеспечены, но еще и на продажу успеем вырастить немного. Мы даже небольшую водяную мельницу сообразили, да генераторов к ней подключили два десятка, чтобы вечером при свете чай пить. Представляешь, на дворе апокалипсис, а мы вечерами чаи гоняем, да котлетки с картошечкой кушаем.

- Вот только не говори потом, что я тебя не предупреждал. – Вздохнул я и демонстративно облизнул ложку, которой ел варенье. Отметив по выпученным глазам полицейского, что он судорожно включает какие-то защитные умения, я обернул свое орудие возмездия телекинетической пленкой, чтобы она не деформировалась при ударе и от души врезал Медведеву ей в лоб. Естественно, не забыв прибавить к силе своих рук всю мощь телекинеза, помноженную на новые артефакты. Раздались два сухих хлопка. Первый, когда ложка преодолела скорость звука и второй, когда она встретилась со лбом, моего слишком говорливого собеседника. Удар вышел такой силы, что, не взирая на огромный вес Медведева, он, словно пушечное ядро, вылетел со своего кресла, пролетел через всю комнату и, пробив своим телом гипсокартонную стену, скрылся в соседней комнате. – Ты, внучек, видать забыл с кем разговариваешь. – Пригрозил я пальцем выбирающемуся из-под завалов и кашляющему от поднявшейся в воздух пыли главе поселения. – Я тебя старше почти в два раза, а он тут мне мозги запудрить решил. Садись обратно и рассказывай уже все без утайки, пока я чем-нибудь, потяжелее ложки, тебя не приложил.

- Ох, дед, ну и суров ты стал. В меня словно из танка шарахнули. – Прокряхтел Медведев, с шумом возвращаясь за стол и усаживаясь напротив меня. – Она у тебя ядерная что ли? – Кивнул полицейский на ложку, которая хоть и сохранила форму, удерживаемая моим телекинезом, но от полученной нагрузки раскалились и сейчас слабо светилась у меня в руках. Благо, артефактные перчатки легко справлялись с подобной температурой.

- Да, одна из самых крутых советских разработок. У меня еще с войны был доступ к личному бункеру Сталина, где создавали вот такие комплекты. – Важно кивнул я полицейскому, который прекратил отряхиваться и слушал меня с приоткрытым ртом. – Ядерная саперная лопатка, мутировавший ездовой медведь с балалайкой, ложка для чая из обогащённого урана… Медведев, ты идиот? Какая, к чертям собачьим, ядерная ложка?

- Нет, ну всякое сейчас может быть. – Смутился глава поселения. – Кто его знает, что там наши умники изобретали в свое время. Ядерные патроны же существуют. Тоже на вид почти стандартный патрон для автомата, разве что с небольшим утолщением на конце. – Медведев показал пальцами ширину в примерно в три сантиметра. - А как шарахнет, современный танк в труху. Только оплавленная башня по гусеницам стекает.

- Какие интересные у тебя появились знания. А главное - точные, ты даже пальцами показал какой размер у такого патрона. – Прищурился я, наблюдая как у Медведева резко забегали глаза, а лоб покрылся испариной. – Я так понимаю, что кто-то из живущих тут, рассказал тебе местоположение одной из секретных баз с такими замечательными боеприпасами? Военные? Сомнительно, не те у нас вояки были, чтобы у них настолько секретная информация водилась. – Не усидев на месте от разыгравшегося во мне любопытства, я поднялся и принялся шагать по комнате. – Кто у тебя еще тут мог быть? Кто-то из Новосибирска? А что там у нас есть? Научно-исследовательский институт электронных приборов, вроде на оборонку много секретных вещей делает. Скорее всего и хранят они же. Ну или, по крайней мере, там имеют доступ к хранилищу. Колись, оттуда какого-то начальника привезли тебе, когда девки в город очередной рейд делали?

- Да я может просто так про них вспомнил! – Не сдержав волнения, Медведев подвинул к себе вазочку с вареньем, и тут же отпил прямо из нее. – Статью в журнале когда-то читал и вот, к слову пришлось.

- Так, хватит нести ерунду. – Я вернулся за стол и, забрав варенье, посмотрел Медведеву в глаза. – Во-первых, про то, что ты читал научные журналы, девкам будешь рассказывать, мне эту хрень в уши не лей. Я-то отлично знаю, что от науки ты дальше, чем я от вышивания крестиком. А во-вторых, какая бы там статья не была, официально разработку этих боеприпасов закрыли из-за радиации хрен, знает когда. Не могли они их на современных танках испытывать, статьи об этом писать и фотографии с настоящими патронами там публиковать. Я бы такое никогда не пропустил.

- Да прав ты, прав. – Устало махнул рукой Медведев. – Видел я их. Могу даже тебе показать. – Полицейский вытянул в моем направлении руку, в ладони которой тут же появилось что-то напоминающее рожок для автомата Калашникова. Правда толщина были больше почти в два раза и ощутимо тянуло холодом. – Вот они. Как видишь, основную проблему с охлаждением сейчас можно решить, просто перенося их в инвентаре. Поэтому не нужен холодильник с собой, знай себе заряжай и стреляй. Вот только система, как оказалось, сильно не любит тех, кто обладает ядерным оружием. – Он убрал боеприпасы обратно в инвентарь и опустил голову. – Можно сказать - смертельно.

- Сколько тебе осталось? – Уточнил я, осознав причину грусти этого обычно неунывающего мужчины.

- Три дня, семнадцать часов и тридцать шесть минут. – Сверился с каким-то, видимо, тикающим перед его глазами таймером Медведев. – Правда, не думаю, что я выдержу, боль просто адская, такое чувство, что меня через мясорубку прокручивают. Собственно, по этому поводу я и хотел с тобой поговорить. Может, подскажешь что-то?

- Интересно. – Протянул я, применяя на Медведева исцеление и вчитываясь в показатели его здоровья, которые тут же появились у меня в системе. Судя по описанию, полицейский сейчас практически разлагался заживо. Только его бешенная выносливость и хорошая регенерация держали его на ногах. При этом, пока патроны находились у него, помочь ему было невозможно. – Думаю, попробовать выбросить их ты догадался?

- Первым делом попробовал. – Кивнул Медведев. – Но, как оказалось, выбросить, продать, передать и потерять – невозможно. Они просто опять оказываются у меня в инвентаре. При любой попытке меня словно бьет током и пишет, что это божественное проклятие.

- Так, а после того, как оно у тебя появилось, ты не получал какие-нибудь задания от системы? – Уточнил я, закончив читать список болезней Медведева и перейдя к осмотру пациента истинным зрением. – Или, может быть, новые вкладки в меню управления стали активны? Насколько я успел понять, тебе должны были оставить какой-то шанс, пусть и самый маленький. Не могут боги людей просто так убивать.

- Видимо, в моем случае это не так. – Грустно ухмыльнулся Медведев, достав из кармана пригоршню конфет. – Нет, у меня, конечно, обновился классовый квест, теперь это "Охота на императорского медведя". Но не думаю, что я сейчас в состоянии выслеживать животное, для убийства которого мне понадобятся ядерные патроны. Да и чем это поможет?

- Рассказывай, уже все давай. – Попросил я полицейского, уже понимая какого именно медведя решила убрать местная система его руками. – Только с самого начала: Какой у тебя класс, что нужно сделать в задании, когда выдали, что обещают в награду. Сейчас разберемся, поможет это или нет.

- Ну, если так хочешь, то слушай. – Вздохнул полицейский, разворачивая конфеты и отправляя их в рот одну за одной. – Класс у меня Рыцарь. Ничего особенного не дает, кроме уменьшения входящего урона и большого бонуса к выносливости. После двенадцатого уровня, стал доступен квест на расширение класса. Сначала там было требование добыть голову дракона, а теперь вот, разобраться с каким-то императорским медведем. Ввиду особой опасности противника, для охоты разрешается использовать ядерные патроны.

- Да уж, найти определенного медведя в тайге, дело, конечно, не легкое. – Постучал я по столу, раздумывая, как помочь полицейскому, и сохранить ядерные патроны для себя. – Но, конкретно с императорским я, скорее, всего знаю, кто сможет тебе помочь. Только уж больно лютый у тебя противник. Завалить такого даже с твоими патронами будет не легко. Много их у тебя?

- Всего две обоймы, по тридцать штук в каждой. – Оживился Медведев. – Слушай, мне главное их расстрелять и избавиться от этой заразы. А уж завалю или нет – это дело десятое. Там штрафа за провал нет. Обидно, конечно, будет, если выживет, но здоровье важнее.

- Давай попробуем договориться. – Ухмыльнулся я, берясь за рацию и наблюдая дальним зрением за Шлепой с Тхургом, которые следили за нашей беседой по мониторам, и уже начали спорить о том, сколько просить с полицейского за охоту на меня. – Тхург-зверолов, я Карачун. Прием. – Связался я с дирижаблем, надеясь, что у молодого орка хватит ума мне подыграть.

- Карачун, я Тхург-зверолов. – Тут же откликнулась рация. – Прием.

- Нужно срочно найти и загнать для одного очень хорошего человека императорского медведя. – Начал медленно вещать я, давай орку время для обдумывания ответа. – Сможешь помочь? Прием.

- Нелегкая задача. – Выдержал мхатовскую паузу Тхург. – Люди тут не справятся, уж больно свирепый зверь. Придется привлекать рейнджеров из расы орков и боевого кота. А это, сам понимаешь, недешево. Сделаем, но счет будет очень большой. Прием.

- А живым они его могут попробовать взять? – Влез в разговор полицейский. – Тут есть приписка, что если взять его живым и передать какому-то клану Козияма, то от них будет дополнительная награда.

- Козияма, говоришь? – Улыбнулся я. – Хороший клан, щедрый. Думаю, мы с ними договоримся.

Глава 4

- Значит, так и нужно сделать – Радостный Медведев одним махом запихал в рот все конфеты, проглотил их, почти не жуя, и хлопнул по столу. – Говори своим охотникам или кто они там, чтобы приступали, как можно быстрее. Всю оплату от Козияма я вам передам, еще и от себя докину сколько скажете. Экономить, сам понимаешь, не буду. Вот только, как бы ядерными патронами нам зверюгу на ноль не помножить раньше времени. А то выйдет так, что я и от проклятых патронов не избавлюсь, и награды дополнительной не будет.

- По этому поводу можешь не волноваться. Встречался я уже с такими тварями. Там живучесть и регенерация такие, что все патроны истратишь, еще и мало будет. – Успокоил я полицейского, после чего опять начал радиопередачу Тхургу. – Хорошую оплату я гарантирую, но нужно будет взять зверя живьем. Если согласны, то ждем вас в селе Крикуново Новосибирской области как можно быстрее. Прием.

- Немедленно приступаю к сбору команды. – Тут же отозвался радостный орк. – Свяжусь, как будем на подлете. Конец связи.

- Ну, если они согласились, то больше волноваться не о чем. – Кивнул я Медведеву. – Сделают все по высшему разряду, нужно только подождать часик-другой, пока зверолов команду соберет. А там и патроны расстреляем, и зверя добудем.

- Слушай, а там правда орки будут? – Перешел на шепот Медведев. – Они вообще как, сильно страшные?

- Очень, примерно как ты. – Рассмеялся я. – Нет, правда. Люди как люди, ну кожа слегка зеленовата, клыки есть небольшие и выглядят все, как культуристы. Там у них какого-то белка в организме мало, который рост мышц тормозит, так что, они все как на подбор здоровенные, как быки. Жрут, правда, в три горла, но это уже, сам понимаешь, издержки.

- Тогда, думаю, мы без проблем с ними рассчитаемся. – Прикинул что-то полицейский. – Еды могу насыпать тонн пять. А если рыбу едят, так и еще больше. Благо, сейчас рыбнадзора нет, хоть всю реку сетью перекрывай. А там нынче такие монстры, за которых раньше наши рыбаки бы душу отдали. Акулы практически. Правда, и пасти соответствующие, ну да металлическую сеть не перегрызут, так что ловить можно.

- Ладно, по взаиморасчетам решим после того, как Козяма тебе заплатят. Может, там будет столько, что тебе ничего добавлять не придется. - Махнул я рукой. - Расскажи пока, как нам медведя-то им передать. Сами приедут или вести его куда надо будет? Ведь не пушинка, в самом деле. В карман не убрать.

- Так, подожди одну минуту, сейчас посмотрю. – Медведев начал вчитываться в какие-то пометки от системы. – Вот. Обездвиженного зверя нужно поместить в клетку и активировать кнопку «Отправить на суд». Система сама перенесет его в резиденцию Козияма. Судя по дополнительной информации, зверюга обокрал и унизил какой-то японский клан, поэтому, они прямо жаждут его показательно осудить и наказать.

- Ну, будем надеяться, там всем достанется по заслугам. – Улыбнулся я. – Ладно, давай так. Ты пока организуй клетку не меньше чем три на три метра, все же здоровенную тварь грузить будем. А я с девчонками переговорю, которых забираю. Как только Тхург с котом прибудут, я тебе сообщу.

- Без проблем. – Встал из-за стола Медведев. – Через час уже будет готова, лично прослежу.

- Ну и славно, тогда до связи. – Кивнул я и, не прощаясь, переместился к отряду Даны, который она уже построила на заднем дворе.

Двенадцать девушек с лицами, скрытыми балаклавами, в одинаковой темной, обтягивающей форме и снайперскими винтовками, на удивление, хорошо соблюдали дисциплину. Со стороны могло показаться, что это вообще не живые люди, а какие-то роботы. Единственное, что меня смутило, это отсутствие холодного оружия. В мире, где правили немертвые, это была просто необходимая каждому бойцу вещь. Даже орки, ярые фанаты огнестрела, всегда носили с собой небольшие топоры. Притом, не в инвентаре, а именно, как элемент снаряжения. Ведь, как показывала практика, в бою, когда мысли путаются, гораздо быстрее снять оружие с пояса, чем призывать из инвентаря. По крайней мере, если у бойца нет нескольких потоков сознания, одно из которых всегда сохраняет хладнокровие.

- Ну, здравия желаю вам, де... – Начал я приветствие, пока истинное зрение, подаренное богиней, не показало мне, кто же на самом деле находится передо мной. – Дана. Я так понимаю, что отряд ты не собрала, правильно?

- Да некого мне тут собирать. – Расстроено опустила голову девушка. – Все, кто со мной приехал либо нашли тут себе кого-то и пытаются построить семью, либо стали убежденными одиночками. Хреновый, как видите, из меня получился лидер. Зря вы в меня поверили. – Шмыгнув носом, девушка сделала замысловатый пасс рукой, после которого все ее копии, с едва слышным хлопком, исчезли.

- Хреновый лидер, собрал бы кого попало. – Усмехнулся я и взлохматил Дане голову. – А ты, видимо, просто научилась разбираться в людях. Так что, ничего страшного. Уровень, конечно, придется потерять, не без этого, но мы его тебе быстро восстановим. – Прошу на борт «Стрелы императора». - Открыл я перед девушкой портал, который вел на центральную палубу дирижабля. – Мой новый воздушный кораблик, ты вроде с детства летать мечтала.

- Вот это да, обалдеть просто. – Восхищенно произнесла Дана, шагнув в портал. – Это не кораблик, это монстр какой-то, да тут футбольное поле можно сделать. Ой, а статую лучника вам кто тут сделал? Только не говорите, что вы поменяли свое мнение на их счет.

- Нет, просто обидел кое-кого, в то время, когда корабль ремонтировал. Вот мне его и влепили. – Улыбнулся я, вспоминая внука. – Не мне же одному над людьми шутить.

- Если бы вы только над людьми шутили, то это было бы пол беды. – Раздался голос вездесущего Шлепы, который, видимо, не усидел в рубке и явился посмотреть на Дану в живую. – Но вы же норовите и котов обидеть. – Кот спустился по лестнице, идущей с верхней палубы, и, поправив шерсть, тут же приступил к вымогательству. - Девушка, я слышал, что у вас тут рыбу ловят… Вы не захватили с собой кусочка, для голодающего кота? – Шлепа сделал страдальческий вид и, усевшись, положил лапу на сердце, не обращая внимание на то, что испуганная Дана тыкала ему в морду своей огромной винтовкой.

- А чем вы эту рысь кормите, что она шириной с тигра стала, да еще и разговаривает? – Уточнила у меня девушка, не решаясь отвести взгляд от толстой саблезубой морды, хозяин которой всеми силами старался показать, что вот-вот упадет в голодный обморок.

- Подзатыльниками. Потому что свиными окороками, один из которых этот проглот доел пять минут назад, он не наедается. – Раздался голос Тхурга из ближайшего громкоговорителя. – Проходите уже в рубку управления, не заставляйте меня автопилот ставить и выходить к вам. Я на всех чай заварил.

- Да разве старый, маленький окорок, это еда для растущих котов? – Попытался оправдаться Шлепа, но, не увидев сочувствия на лице Даны, начал тереться ей о пояс. – И вообще-то, я не рысь, я бедный, голодный, кот.

- Ладно, прекратите уже представление разыгрывать и марш все за стол. – Нахмурился я, открывая портал в рубку управления. – Дана, тут уже все поняли, что ты оставила с нами клона, а сама пошла гулять по дирижаблю. Так что, возвращайся. Шлепа, хватит втихушку жрать у нее магическую энергию. Тхург, убери руки с пульта управления гравитацией. Не нужно мою помощницу выкидывать за борт. Она не нарушитель, просто чересчур любопытная особа.

Дождавшись, пока вся троица с виноватыми лицами соберется за столом, я продолжил.

– Значит так, будьте знакомы. Это Дана, будет моим вторым младшим помощником, прошу любить и жаловать. По возможности, кормить.

- Шлепа, знаменосец и талисман корабля. – Кот встал на задние лапы и протянул переднюю для рукопожатия, чем опять поверг девушку в шок.

- И, пожалуй, самый прикольный кот, из всех которых я встречала. – Честно призналась девушка, пожимая шерстяную лапу. – Постараюсь в следующий раз принести тебе рыбы. Только ману у меня больше не ешь. А то она что-то восстанавливаться медленно стала.

- Тхург, тоже младший помощник. – Следом за Шлепой, протянул руку орк. – Можно сказать, твой брат, по несчастью.

- Тогда будем держаться вместе. – Улыбнулась Дана, пожимая огромную, зеленую лапищу. – Если за борт меня не выкинешь, конечно.

- Ну вот и славно. – Прервал я ответ Тхурга. – С удовольствием дал бы вам время еще поболтать, но, к сожалению, нам нужно срочно обсудить охоту на меня. И главное в этом, чтобы Медведев во все поверил, иначе система может не засчитать ему квест.

- А если не поверит? – Уточнил Тхург. – Все же, мы тут не самые лучшие актеры в мире. Ну, разве что, Шлепа, он тот еще артист…

- Согласен. – Улыбнулся я, доставая пятилитровую бутылку самогона. – Поэтому, главная ставка будет на него. Шлепа, твоя задача пока орки будут делать вид, что загоняют меня, выпить все это с Медведевым. Бери ручку с листочком, сейчас я тебе несколько десятков тостов надиктую.

Семь часов спустя. Тайга.

- Шлепа, засранец, на кадык не дави. - Тихо прокряхтел я коту, решившему поставить ногу мне на шею и сделать победное селфи, используя выпрошенный у Даны смартфон. – Ты и так чуть все не испортил, инициатор хренов.

Хотя, ради справедливости, получилось все вполне терпимо. Медведева, как и планировали, увезли в лес, запугали до икоты большим и страшным мной, напоили, а потом мне осталось только порыкивать на него из кустов, прикрываясь окном портала, выход из которого был расположен над небольшим озерцом неподалеку. Полицейский от страха выпускал в мою сторону рожок за рожком. Атомные патроны, попадая через портал в воду, естественно, не взрывались, а спокойно шли ко дну, ожидая, пока я не извлеку их оттуда. Правда, когда боеприпасы у него закончились, и я уже планировал красиво вывалиться из кустов, изображая предсмертную агонию, подпивший Шлепа, видимо, забывший план, внезапно заявил, что медведь ранен, а значит, он сможет придушить меня голыми руками. После чего встал на задние лапы и рванул ко мне в лес, издавая самые воинственные крики, на которые только был способен.

К сожалению, сердобольный Медведев, вместо того, чтобы оставаться на поляне, перехватил автомат, как дубину, и с воплями о том, что он кота не бросит, тоже ринулся за ним. Так что, пришлось мне не только имитировать смертельный бой с прыгающим вокруг меня, словно белка, пушистым коммандос, но и, время от времени, отправлять Медведева в полет хорошим подзатыльником. Правда, в конце полицейский настолько достал меня тем, что постоянно норовил садануть мне по хребту прикладом, что, сжав каким-то нереальным усилием лапу в подобие кулака, я так засветил ему в глаз, что неугомонный полицейский пролетел метров десять, после чего синяк расплылся даже на его непробиваемой морде. Шлепа же, видимо, чувствуя мое нарастающее раздражение, запрыгнул мне на шею и начал душить, после чего, я тут же картинно потерял сознание, и упал, вывалив язык.

- Ох, ну и здоровенная же тварь. – С трудом выдавил из себя Медведев, выходя к Шлепе из кустов и держась за травмированный глаз. – Как ты его только задавил?

- Секретная техника мягкой лапы. - Гордо приосанился пьяный кот, до боли знакомым жестом, накручивая себе усы на коготь. – И не таких валил в свое время. Эй, зеленые! Тащите клетку, пока он у нас кошачьему богу душу не отдал, а то помрет еще раньше времени и мой друг дополнительную награду не получит. Тебе, кстати, охота засчиталась? Больше не умираешь? - Уточнил опомнившийся Шлепа у полицейского.

- Спасибо, мужики, все, как вы и обещали. – Радостный Медведев поочерёдно обнялся со Шлепой и Тхургом, что стоял рядом. – Патроны не вернулись, квест засчитан. Предлагаю отправить этого, – полицейский махнул сторону орков, что притащили заготовленную клетку, и сейчас с трудом заносили в нее мою тушу, – и отметить, как полагается. Шашлычок поджарим, коньячок откроем.

- Извини, только после того, как награду обсудим. – Отрицательно помотал головой Шлепа, состроив свою любимую морду самого несчастного кота в мире. – На мне двадцать голодных ртов.

- Накормим всех! – Гордо заявил Медведев из-за плеча, которого Тхург показывал Шлепе большой палец. – Сейчас, только зверя отправлю.

Дальше, к сожалению, я уже не слушал. Мир вокруг меня закрутился сотней разноцветных огней, тело стало, как будто воздушным, а после, я очутился, судя по мерному покачиванию, в трюме какого-то корабля. Дальнее зрение, как, впрочем, и остальные способности, дарованные системой, к сожалению, были недоступны. Поэтому, чтобы осмотреться, мне пришлось встать и самому покрутить своей медвежьей мордой. Благо, в этой форме, мои чувства были гораздо острее человеческих. Так что, невзирая на то, что обзор был совсем маленький, это было вполне реально.

Я находился в довольно большом, обитом металлом помещении, условно поделенном на две зоны. В первой стояли огромные столбы коробок, от которых явно тянуло оружейной смазкой, сталью, порохом и какой-то кислотой. А во второй, там, где очутился я, располагались клетки с людьми. Учитывая, что одна из статей дохода клана Козияма, была морская контрабанда, долго гадать о том, куда я попал не было никакой нужды. Вопрос был лишь в том, почему меня перенесло на какой-то корабль, а не сразу к ним в тюрьму.

- Мастер медведь! – Внезапно донесся до меня восторженный шёпот из соседней клетки, где сидел довольно помятого вида японец, в какой-то рабочей спецовке. – Я знал, что вы придете восстановить справедливость и взять меня в ученики!

- Ну… да, конечно, я пришел. – Не стал спорить я с внезапно появившимся фанатом. – А кто ты, и откуда про меня узнал?

- Простите недостойного. – Начал кланяться японец. – Меня зовут Ханзо, я военный техник первого разряда. Так вышло, что я следил за ангаром по ремонту роботизированных костюмов, когда вы продемонстрировали всем, насколько жалким стал боевой стиль клана Козияма, и всю немощность их патриарха. И именно я помог вам показать это всей Японии.

- Мало смотреть, нужно видеть! – Важным тоном произнес я, стараясь выиграть время, пока Ханзо обдумывает эту белиберду, и понять, как моя шутка с танцем "гопака" и распеванием "Катюши", могла что-то продемонстрировать о патриархе японского клана. Однако, так и не придумав ни одного логичного варианта, я решил зайти с другой стороны. – Расскажи мне, что именно произошло.

- Великий мастер медведь хочет проверить мой разум. – Уважительно протянул японец. – Это честь для меня. – Мужчина сел в позу лотоса, закрыл глаза и, видимо, погрузился в воспоминания.

- Это было утро вторника, я следил за порядком в ангаре через камеры наблюдения и пил чай. Внезапно, раздвинув само пространство, появились вы, Великий боевой гопник!

- Великий боевой кто? – От удивления, я чуть не подавился ключом от клетки, который мне вложили под язык перед отправкой.

- У нас так называют мастеров боевого искусства. – Как будто для ребенка пояснил японец. – Недавно к нам с дипломатическим визитом приезжал киевский князь. Перед его приездом по телевизору много рассказывали про историю этого древнейшего на земле княжества и его обычаи. В том числе, про единоборство "Боевой гопник", замаскированное под танец.

- Может быть "боевой гопак"? – Уточнил я, с трудом сдерживая смех и поражаясь нюансам перевода системным навыком.

- Я так и сказал: "Боевой гопник". – Недоуменно кивнул японец, видимо, не слыша в словах разницы.

- Ладно, давай дальше. – Махнул я лапой и уселся на пятую точку, в предвкушении продолжения.

- Само проведение в тот момент шепнуло мне, что ваш бой станет легендарным. – Продолжил Ханзо, пребывая в кой-то эйфории от своего рассказа. – И тогда, я вывел изображение с камер на все наружные экраны нашего квартала. Десятки тысяч человек следили за тем, как вы демонстрируете свой непревзойденный боевой стиль, специально ограничивая свой потенциал неудобной одеждой и музыкальным инструментом.

- Да, я хотел себе еще лапы связать, но просто не нашел подходящей веревки. – Покивал я, входя в роль. – За десятилетия тренировок мои лапы обрели силу океанических волн, а когти стали подобны острейшим клинкам. Но ты не прерывайся, рассказывай дальше.

- С удовольствием, о великий боевой гопник. – Еще раз поклонился Ханзо. – Патриарх принял ваш вызов, но как трус переместился вам за спину, да еще и начал одевать роботизированный костюм, чем уже навлек позор на весь свой клан. – Не сдержав эмоций, японец вскочил, показывая все в лицах. – Однако вы, демонстрируя свое полное превосходство, просто схватили и положили себе этот костюм на спину таким образом, что у патриарха зажало ноги, и он был вынужден волочиться за вами по полу.

- А я-то думал, кто пищал позади меня, когда я пел "Катюшу". – Почесал я затылок, вспоминая тот день.

- Да, вы не только показали себя великим воином, но и доказали, что вы непревзойдённый поэт. – Согласился Ханзо. – Ваша песня про нашего патриарха Кейташу, настолько заразительна, что ее поют теперь даже дети. А вы специально использовали в песне его имя без фамилии, чтобы не оскорбить его семью? Это очень благородно с вашей стороны!

- Скажем, я действительно не хотел оскорблять его семью. – Улыбнулся я. – А как он отцепился от костюма?

- Вы были так добры, что на очередном повороте ударили Кейташу головой об угол, он потерял сознание, и его расслабленное тело вывалилось. – Радостно закончил свой рассказ Ханзо, сияющий, как студент сдавший зачет. Именно тогда я понял, что должен стать вашим учеником. Я опубликовал это видео во всех известных мне соцсетях и разослал во все школы боевых искусств. Можете себе представить, за первый же день его посмотрели более трех миллионов человек! Последователи великого боевого гопника теперь есть во всех странах мира. Правда, клан Козияма объявил меня предателем и назначил за мою голову награду. – Немного поник японец. – Я пытался скрыться, но меня поймали охотники за головами и сейчас везут на суд.

- Не вешай нос, ученик – Приободрил я Ханзо, сплевывая ключ от клетки и отпирая им замок. – Считай, что это просто возможность снять новое видео.

Глава 5

- Ох, хорошо-то как на свободе. – Непроизвольно вырвалось у меня, когда я вышел из клетки и снова почувствовал, как магическая энергия бежит по телу, а дальнее зрение позволяет видеть сквозь стены на многие сотни метров вокруг. – Как будто заново родился, честное слово.

- Не хочу беспокоить, но я бы настоятельно рекомендовал вам обратить внимание на турели. – Подал голос Ханзо из своей клетки, указывая на стволы двух тяжелых орудий, что с легким шипением вращались вокруг своей оси. – Вам может быть и все равно, но если они увидят нас по камерам и начнут стрелять, то меня превратит в фарш даже рикошет. Я не мастер боевых искусств.

- Дежурный по камерам спит сном праведника, можешь не волноваться. Хотя, подстраховаться, конечно, стоит. – Согласился я, с помощью телекинеза вырывая коробки с патронами и складывая их недалеко от нас. – Ладно, хватит болтать, давай попробуем тебя вытащить. – Повернулся я к Ханзо и быстрым ударом лапы с корнем вырвал несколько прутьев из его клетки. Благо, сейчас моя сила в форме медведя составляла сто пятнадцать единиц. Думаю, даже танковая броня, теперь не является серьезным препятствием для этих когтей. Однако, как я и ожидал, все оказалось не так просто. Спустя мгновение, вырванные прутья исчезли и снова появились на своих местах.

- Хм, почти моментальное самовосстановление. – Пробормотал я, изучая вернувшиеся обратно прутья. – Логично. Пленники они разные бывают, некоторые сломают все, что угодно. Так что проще чинить, нежели обеспечивать нерушимость. Ладно, а как эта хрень на магию реагирует? Я попытался открыть портал внутрь его клетки, но столкнулся с тем же эффектом, что и у артефактов гномов. Портальные окна искрили, дергались в пространстве и через несколько секунд развеивались сами по себе. Пройти через такие или выдернуть японца было совершенно невозможно. Огонь, молния, телекинез и воздушные удары так же оказались бесполезны.

- Вы должны экономить силы. – Грустно отметил Ханзо. – Вам еще нужно выбраться с корабля. Так что будет логично оставить меня тут.

- Кому я должен, всем прощаю. – Отмахнулся я. – Сейчас что-нибудь придумаем, обожди немного с паникой.

Отойдя к своей клетке, я вышиб из нее несколько прутьев и убедился, что она обладает таким же свойством самовосстановления. После чего приподнял ее и, ухнув от напряжения, со всей силы ударил ее о клетку японца. Вылетевшие от удара прутья одной клетки мигнули и вернулись на место, тем самым выбивая прутья второй. Те, в свою очередь, вернулись на место, выбивая прутья первой, и так по кругу. Притом, этот процесс с каждым мгновением все ускорялся, и уже через несколько секунд, все происходило с такой скоростью, что глаз не мог уследить. Место соприкосновение клеток стало монолитным, раскалилось до красна и издавало угрожающее жужжание.

- Не рванет? – Уточнил обливающийся потом японец.

- Не, не должно. – Попытался успокоить я Ханзо. Даже выгнув неестественным образом лапу, показал ему большой палец и состроил самую ободряющую из медвежьих морд. Естественно, одновременно с этим, активируя щит мага и настраивая дополнительные потоки сознания на автоматическое применение исцеления.

- А зачем вы тогда за угол отходите? – Почему-то не прекратил волноваться японец.

- Просто ноги затекли. – Развел я лапами, изображая разминку. - Это же не артефакты, а просто зачарованные предметы. Так что, когда в них закончится вся вложенная энергия, они, скорее всего, просто отключатся. Вон, вроде уже светлеет по бокам.

- Да, кажется больше не нагревается, да и звук немного тише становится. – Обрадовался Ханзо, прижимаясь к дальней стенке. – Простите, что не верил.

- Да ладно. – Отмахнулся я, возвращаясь обратно. – Штаны сухие, и то подвиг в такой ситуации. Ладно, я попробую организовать выход, пока металл горячий, поэтому прикрой голову, а то вдруг прилетит раскаленная окалина.

Зайдя в свою клетку, я осмотрел все еще горячие прутья. Почти все они были сплавлены попарно, и выглядели намного прочнее, чем до этого, но, теперь на них можно было воздействовать магией. Я подцепил телекинезом тот, что выглядел тоньше и медленно потянул на себя. К моему удивлению, металл немного прогнулся, но выдержал мое усилие. Попытавшись помочь себе когтями, я добился немного большего результата, но прут все еще прочно сидел в пазах. Рассудив, что скоро все остынет и станет только прочнее, я, не обращая внимание на ожоги, ухватил его двумя лапами и, прикладывая все свои магические и физические силы, стал расшатывать и дергать его во все стороны. Через несколько минут, когда я уже всерьез подумывал включить умение берсерк, прут, наконец, поддался моим усилиям и вылетел из пазов.

- Ну, вроде получилось. – Пробормотал я, держа в лапах прут, который теперь и не думал возвращаться обратно. – Вылезешь или еще один вырвать?

- Пожалуй, я смогу тут пройти. – Примерился Ханзо к получившемуся отверстию. – Если не сложно, помогите немного.

- Не сложно. – Кивнул я, после чего аккуратно подхватил японца телекинезом и достал его из клетки так, чтобы он не касался все еще горячих прутьев.

- Благодарю вас, я уже и не думал, что снова окажусь на свободе. – Низко поклонился японец, как только его ноги коснулись земли. – А теперь, мы покинем корабль?

- Зачем? – Удивился я, направляясь к ящикам, от которых пахло кислотой. – Все самое интересное и хорошее только начинается. Сейчас мы с тобой сварим одно зелье, после чего тут станет значительно лучше.

- Но, это же наркотики. – Отшатнулся Ханзо, после того, как я вскрыл первый из ящиков, и оттуда посыпались пакетики с белым порошком. – Вы собираетесь варить зелье из них?

- Именно так, мой друг. Самый лучший рецепт, который показал мне водяной дракон варится исключительно с наркотиками. – Кивнул я ему, вспоминая свои посиделки с Гавриафаном, и как бедный Гаврюша смешивал все мыслимые и немыслимые ингредиенты, стараясь превзойти мой самогон. На удивление, у него это получилось так качественно, что тот день я вспоминаю через туман и с легким стыдом.

- А вы уверены, что эта вещь, подействует на мастеров боевых искусств? – Спросил Ханзо, с любопытством наблюдая, как я достал из инвентаря бочонок самогона и стал десятками высыпать в него пакетики с наркотиком. – Их организм невероятно крепок и устойчив к любому воздействию.

- Можешь не волноваться. – Успокоил я его, закончив добавлять порошок, когда жидкость стала густеть. – Крышу сносит основательно, даже у драконов. Так, основа готова. Запоминай, может пригодится когда-нибудь. Как только эта бурда стала напоминать кисель, первым делом добавляем одну сороковую часть синильной кислоты, иначе все остальное не растворится. Потом одну пятнадцатую жидкости, насыщенной маной, одну десятую сильного целебного зелья, любые галлюциногенные грибы, тут по вкусу, разницы особо нет. И самое главное – монеты из сокровищницы дракона. По одной, на каждый литр вышедшей смеси. – Я кинул нужное количество золотых монет, которые с шипением начали растворяться, сигнализируя о том, что все получилось. – Потом перемешаем чем-нибудь ненужным. – Сказав это, я использовал прут, вырванный из клетки, правда, на удивление, он выдержал адскую смесь и даже немного посветлел. - Ну вот, перед тобой "Гаврилка с золотыми монетами. – Представил я Ханзо свое творение, убрав прут в инвентарь.

- Какой чудесный запах. – Покачнулся Японец, когда вдохнул пары настойки. – Это самое лучшее зелье на свете, а вы самый лучший медведь. Давайте потанцуем?

- Ну, у тебя еще хорошая реакция. – Рассмеялся я, вспоминая дракона, который вдохнув пары очередного эксперимента, вдруг покачнулся и, достав магический хрустальный шар для связи, стал требовать у бога морей срочно выслать ему группу сирен, ибо вечер без женского общества уныл и противен такому утонченному существу. Хорошо хоть, он не вспомнил, что его нужно активировать и просто десять минут пытался договориться со своим собственным отражением. Плохо, что я его потом включил, но, как говорится, это уже совсем другая история. – Сейчас мы с тобой поделимся радостью с командой и потанцуем. – Я открыл портал в систему вентиляции корабля и щедро расплескал там гаврилку. – А ты пока расскажи мне, какая музыка у вас самая популярная.

Спустя пять часов. Токио. Кабинет главы клана Козияма.

Ворвавшийся в кабинет молодой японец в богатых одеждах упал на колени перед стариком, восседающим в кресле из красного дерева, и, низко поклонившись, протянул ему какой-то окованный металлом планшет. – Простите, господин, но ваш брат, Гендзи, срочно вызывает вас. Утверждает, что это самый счастливый день для всего клана.

- Гендзи? – Обрадовался старик, после чего властным движением отстранил планшет. – Наконец наше вложение оправдалось, и он пленил великого боевого гопника! Выведите звонок на большой экран, я хочу сполна насладиться этим мигом.

- Будет сделано. – Быстро кивнул молодой японец и ввел на планшете несколько команд, после чего на огромном мониторе, висящем на стене, появилось радостное лицо Гендзи. Обычно собранный, молодой одаренный, известный своей серьезностью и постоянно безупречным видом, сейчас был растрепан и радостно размахивал ярким коктейлем, на фоне ночной пляжной дискотеки.

- Привет брат! – Гендзи взмахнул перед камерой стаканом и в один глоток выпил светящуюся жидкость. – Прости, что звоню среди ночи, но ты сейчас просто умрешь от счастья. Скоро мы станем самым сильным кланом во всей Японии, а может быть и мире!

- Вы захватили медведя, и у него было какое-то оружие? – Недоверчиво уточнил Кейташи, поглаживая тонкую седую броду. – Или ты вытянул из него тайную технику, с помощью которой, он смог победить меня в прошлый раз?

- Лучше! – Рассмеялся Гендзи. – Намного лучше. Мы подружились с ним, вот он, в центре пляжа.

Камера сместилась, показав танцующую толпу, в центре которой на высоком постаменте огромный медведь в блестках и, непонятно как держащихся на его носе темных очках, стоял за пультом ди-джея и, высунув от усердия язык, увлеченно щелкал тумблерами и крутил многочисленные рычажки.

- И как настоящий друг, он открыл мне все секреты стиля "боевой гопник". – Гендзи опять повернул камеру на свое лицо. – В Японии больше нет воина равного мне. Я уже послал официальный вызов на бой в императорский дворец, младший из принцев должен прибыть с минуты на минуту. Я расправлюсь с ним на виду у всех, чтобы ни у кого не осталось сомнения в величии нашего клана.

- Одумайся, брат. – Слабым голосом прошептал Кейташи, обессиленно падая в кресло. – Даже если тебе открыли какие-то секреты, Сайтаму более сотни лет, его опыт превосходит твой почти в два раза. Ты погубишь не только себя, но и весь клан.

На несколько мгновений в глазах Гендзи появилось сомнение. Казалось, сейчас его воля переборет действие туманящего разум зелья, но, появившееся за его спиной фигура медведя и протянутый коктейль, опять вернул его в состояние эйфории.

– Что такое опыт, по сравнению с моим новым оружием? – Гендзи, словно величайшее сокровище, достал из-под складок одежды маленького ежа. - Медведь открыл мне все тайны животной силы. Я и мой новый зверь сокрушим всех, кто встанет на пути клана Козияма.

- Именно так, мой друг. – Закивал медведь, ухмыляясь в камеру. – Но нельзя забывать и про моральную атаку. Отдай мне телефон и отправляйся быстрее к дороге, принц уже подъезжает. Прямую трансляцию смотрит пять миллионов человек, и все они ждут твою сокрушительную победу. Пусть все знают и дрожат от ужаса. И не забудь кричать - "звериная сила"! – Прорычал косолапый уже в спину убегающему Гендзи, после чего повернул свою довольную морду в камеру. – Привет, Кейташи! Тебе ссылку скинуть на официальную трансляцию или отсюда посмотришь?

- Ты опозорил мой клан. – Кейташи в гневе ударил по тяжелому дубовому столу с такой силой, что он разлетелся на мелкие части.

- Не наговаривай. – Отмахнулся медведь, поворачиваясь за Гендзи. – Пока еще ничего особо страшного не случилось. О! Смотри, он остановил машину принца, достал ежа и начал угрожать. Вот теперь, пожалуй, начнется позор.

- Ты должен остановить это немедленно! – От крика главы клана стены пошли трещинами, а его слуга, все еще стоящий на коленях, потерял сознание.

- Ну ты сам подумай, где я возьму на это время? – Медведь снова повернулся в камеру и демонстративно поковырялся когтем в своих огромных зубах. – Мне еще нужно ваш корабль грабить, а то охрана принца вот-вот начнет его обыскивать. Ладно, хватит лясы точить, там самое интересное начинается.

Это же время. Пляж. Карачун.

- Ладно, хватит лясы точить, там самое интересно начинается. – Помахал я в экран телефона и, разорвав соединение, с удовольствием несколько минут посмотрел на избиение Гендзи, после чего переместился на корабль, где Ханзо уже должен был осмотреть роботизированные костюмы и отобрать те, что мне стоило забрать с собой.

- Все готово! – Отрапортовал довольный японец, как только я появился перед ним. – Вот эти четыре полностью в идеальном состоянии и с полным боекомплектом. Так же, я подготовил все запасные батареи, что смог найти.

- Очень хорошо. – Похвалил я его, тщательно осматривая все костюмы. – И по весу, все как я просил. Ну что, пришло время прощаться.

- Рад был знакомству с вами. – Поклонился Ханзо. – А мне точно все можно рассказывать службе имперской безопасности?

- Ну, кроме одного момента. – Улыбнулся я, доставая из инвентаря четыре больших спортивных сумки. – Сейчас мы это затопим, а как все уляжется, поднимешь со дна и заживешь, как человек.

- Если это ваше зелье, то не нужно. – Ханзо недоверчиво посмотрел на меня. – Я таким не занимаюсь.

- Нет, что ты. – Рассмеялся я, расстёгивая молнию на одной из сумок. – Тут золото, серебро, драгоценные камни. Можно сказать, это был мой план Б. На случай, если меня всё-таки начнут судить. Почти самый лучший аргумент в любом споре.

- А самый лучший? – Ханзо с трудом оторвался от разглядывания содержимого. – Был у вас какой-то план С?

- Ну а как не быть? Вот, пожалуйста. – Я материализовал перед носом у японца огромную авиационную бомбу. - ФАБ-3000, диаметр семьдесят сантиметров, длина пять метров, вес полторы тонны. Имеет взрывную мощность в сорок четыре тонны тротила. Но ее я тебе не оставлю, у самого мало.

- Да, пожалуй, это более убедительный аргумент. – Согласился бледный Ханзо. – Ну, я тогда бросаю сумки за борт?

- Давай уж лучше я. – Отодвинул я его и с легкостью побросал все сумки за борт. – Ну, не поминай лихом.

Попрощавшись с Ханзо, я загрузил в инвентарь роботизированные костюмы, открыл панель заданий и с легкой тревогой подтвердил получение обязательного задания от системы. Катерина обещала, что система достанет меня в любом из миров. Вот и посмотрим, сработает ли это как способ экстренной эвакуации.

К счастью, сразу после подтверждения перед глазами побежали строки системных сообщений:

"Внимание!"

"Активировано обязательное задание от системы."

"Возвращение в мир системы через 3… 2… 1"

Мир несколько раз перевернулся, на миг потускнел, и я снова осознал себя на палубе своего дирижабля, стоящего где-то на лесной поляне. Все было бы отлично, если бы не Шлепа, который пытался перелезть через борт, крича о том, что он не хотел никого убивать, и не огромная красная надпись, что висела перед глазами.

"Не ворчать, не грубить, верить всем, победить в турнире лучников."

"Наказание за провал – смерть."

- Как у вас тут интересно стало. Сразу видно, без дела не сидели. – С улыбкой похвалил я выбегающего из трюма Тхурга. – Ну, чего встал? Клади пулемет и помоги пушистому котику забраться. Толпа сюда добежит минут через десять, не раньше.

Глава 6

- Рад стараться! Виноват! Слушаюсь! – Тут же вытянулся передо мной по струнке дисциплинированный орк, после чего аккуратно положил оружие и, подбежав к борту дирижабля, натужно ухнул и одним рывком вытянул стокилограммового кота на палубу. – Ох, поменьше бы тебе жрать, Шлепа. Ты скоро больше слона весить будешь, честное слово.

- Ради справедливости, он хоть и толстый, но супербыстрый. – Раздался сбоку голос Даны, что с легкой одышкой вышла из тени. – По крайней мере, я его догнать не смогла. А люди, вон, вообще пыль глотают. Им еще бежать и бежать сюда. А начинали все вместе у реки.

- Получается, не меньше семидесяти километров в час выдавал, да по пересеченной местности. – Прикинул я скорость бегущего кота. – Недурственно для его телосложения. Ладно, я смотрю ты уже отдышался, рассказывай, кого ты там не хотел убивать и почему тело не спрятал?

- Я просто рыбу взял! Мне же обещали весь сегодняшний улов. – Рыдающий Шлепа плюхнулся на пятую точку и закрылся своим пушистым хвостом. - А он на меня…. И как зарычит, как оскалится! А я испугался! И вот…

- Да не мучайте вы кота! – Рассмеялась Дана. - Там все не так страшно, Шлепа. Живой он и вполне здоровый.

- Как это живой? – Выглянул из-за хвоста кот. – Да еще и здоровый! Тогда пойду еще раз в глаз ему дам, псина сутулая. – Шлепа подскочил на ноги, развернулся и, сделав серьезную морду, собрался спрыгивать с корабля. – Даже если это будет мой последний бой, я этой шавке подзаборной все усы выдерну!

- Да, сходи, а мы тут пока суши из другого мира поедим. – Подмигнул я Тхургу с Даной, достал из инвентаря захваченную мной как раз для таких целей еду и раздал им по тарелке. – Налетайте, ребята, все свежее, сегодня пойманное, да из-под ножа большого мастера своего дела.

- Ухты, вкусно-то как пахнет! В нашем мире такого не найдешь! – Загомонили тут же понявшие идею орк с девушкой. – Ты иди, Шлепа. Ага. Удачи тебе. А везде начинка морской угорь или они все разные?

- После обеда пойду. – Развернулся на сто восемьдесят градусов Шлепа и с таким же серьезным видом двинулся ко мне, каким-то образом умудряясь громко топать своими мягкими лапами по палубе. – Где моя доля?

- Ждет, когда мне все расскажут. – Пожал я плечами, доставая огромную сумку с морепродуктами. – Ну, начнешь уже повесть, или голодать будем?

- Я расскажу, а то он слюной изойдется. Пусть уже ест. – Улыбнулась Дана, глядя, как огромный кот с головой нырнул в сумку и начал изучать содержимое. – Поссорился он еще утром с одним оборотнем, а тот как будто по закону подлости выловил непонятно откуда взявшегося в нашей реке осетра. Да здоровенного такого и жирного, что даже у меня слюни потекли. Ну и Шлепа ничего умнее не придумал, чем важной походкой подойти к нему, взвалить его рыбину себе на плечо, покровительственно похлопать мужика по голове, да отправиться восвояси.

- И что, он кинулся? – Заволновался немного доверчивый Тхург, начав осматривать Шлепу. – Сильно подрал? Кость никакую не сломал?

- Да, конечно, задерешь его. – Рассмеялась Дана. – Я же говорю, он быстрый, как молния. Так что, мужичок только обернулся ликантропом и зарычал, как получил от испуганного кота такого "леща" осетром, простите за тавтологию, что летел метров пять, не меньше.

- И еще получит. – Вынырнул из сумки Шлепа. – Если я когда-нибудь туда вернусь. – Сделал печальную морду кот, не забывая закидывать в пасть суши. – Медведев такой злой был, так кричал… а я ему верил.

- Да не на тебя он кричал! – Топнула ногой Дана. – Если бы кто-то пушистый меньше истерил, то сам бы услышал. Мы же все сначала, как и орк, подумали, что все, приплыли. Сейчас кота задерут, съедят и хвоста не оставят. Вот и заорали все на него.

- А я точно его не убил? – Перевел тему смущенный Шлепа. – Он что-то захрустел весь, когда полетел, и зубы в разную сторону. Мне один клык в ногу попал. – Кот уселся на задницу и вытянул в нашу сторону заднюю лапу, показывая едва видимую ранку. – Вот отсюда даже кровь шла. Знаете, как больно стало?

- Ему точно больнее, можешь мне поверить. – Успокоила его Дана. – Но живой он, это точно. Ходила я с ним как-то в отряде, там регенерация просто невероятная. Ему кисть один раз оторвало, так через пять дней уже новая выросла. А тут ты только зубы ему выбил. – Девушка заботлива подула и наклеила пластырь на ранку Шлепе, который так и сидел с вытянутой ногой. – Ну и челюсть сломал… Может быть еще шею свернул, но это его тоже не убьет.

- Ладно, никого не убили, сами не умерли, значит, все хорошо. – Подвел я черту. – Давайте разбирайтесь с деревенскими, загружайте рыбу, сколько наловили, и отправляемся. Время не ждет.

- Что-то вы слишком добрый и спокойный. – Медленно произнесла девушка, подбирая слова. – Вы приняли тот квест, про который мне Тхург рассказал?

- Да, теперь я всем верю, не ворчу и не грублю. – Обвел я взглядом собравшихся. – Можете пользоваться моим беспомощным состоянием. Есть желающие?

- Никак нет! – Гаркнули все трое, вытянувшись по стойке смирно. – Вы только молниями в глазах не сверкайте, а то страшно очень. – Тихо добавил Шлепа, за что тут же получил подзатыльник от орка. – В смысле, сверкайте сколько хотите, вообще не впечатляет. – Попытался реабилитироваться кот, но за это с другой стороны прилетел подзатыльник от Даны.

- Так, оставить бить кота. – Скомандовал я. – У него сегодня и без этого день боевой, вон какая рана была на все тело. Займитесь делами. Дана и Шлепа, на вас проблема с деревенскими. Извинитесь, объясните все, выпросите за моральные страдания побольше еды. У них тут все равно до зимы еще один урожай будет. Тхург, ты контролируешь погрузку, учет, распределение еды по холодильникам и готовишь дирижабль к отлету. Как все закончите, найдете меня в мастерской на нижней палубе. Вопросы?

- Никак нет! – Гаркнули в голос орк с Даной.

- Я сумочку с собой возьму? – Утонил Шлепа, прижимая к себе баул с едой. – А то я не завтракал.

- Бери, чего уж там. – Согласился я. - А то еще прокрадёшься ночью, да нассышь Тхургу в тапки с обиды.

- Но у меня нет тапочек. – Почесал голову орк, недоверчиво посматривая на кота. – Только берцы.

- Это плохо. Берцы вещь неудобная. – Сочувственно покивал Шлепа. – Я тебе обязательно подарю пару тапок, побольше.

- Раз вопросов больше нет, то приступить к выполнению. – Остановил я начинающийся диалог. – Если успеете к ужину, то угощу жаренными осьминогами и разрешу покататься в этих боевых роботах. – Я достал из инвентаря три роботизированных костюма клана Козияма, от чего глаза всех троих засверкали предвкушением. – Вот, каждому по одному.

- Есть, приступить к выполнению. – Тут же забыли все разногласия Тхург, Дана и кот, после чего буквально испарились с палубы, разбежавшись в разные стороны. Правда спустя несколько секунд, Шлепа вернулся за сумкой с едой, видимо решив не доверять ее мне, но другого я от него и не ждал.

Я же облачился в четвертый костюм и переместился к лесному озеру, чтобы достать с его дна ядерные патроны. Благо, творение японцев имело двухчасовой запас воздуха, так что это не вызвало у меня каких-либо проблем. Собрав все до единого, я выбрался на береге, включил истинное зрение и приступил к изучению этих необычных вещей.

"Ядерный патрон калибра 7,62 мм. - Артефакт класса парадокс. Радиоактивен, при поражении цели взрывается. Сила взрыва эквивалентна 800 килограммам тротила."

"Внимание!"

"При нагревании выше десяти градусов по Цельсию возможен самоподрыв."

"Справка."

"Вещи, переполненные божественной энергией, могут концентрировать в себе силу веры, направленную на них, и приобретать свойства, не заложенные в них системой. Сила артефакта зависит от количества разумных, приписывающих этим вещам какие-либо свойства."

- Интересно. – Протянул я, крутя перед собой один из загадочных артефактов. Выходит, это вовсе не секретное творение Советских инженеров. В момент, когда система пришла в мир и насытила все вещи своей магией, эти патроны впитали веру десятков, если не сотен тысяч людей, которые искренне считали, что ядерные патроны существуют и хранятся в одном из секретных институтов России. В следствии чего возникает резонный вопрос: Если система не властна над такими вещами, могут ли они принести ей вред? Вполне возможно, как и то, что проклятие Медведева было связанно не с тем, что новая богиня не любит ядерное оружие, а с банальным страхом. Что же, со временем, скорее всего, мне придется это проверить. Вздохнув, я вышел из костюма и, немного подумав, распылил над одним из патронов микроскопические артефакты гномов, после чего аккуратно взял его в руки. Как я и предполагал, никакого проклятия не последовало. Так что я обработал таким-же образом все оставшиеся боеприпасы и спокойно убрал их в инвентарь.

Настала очередь заняться изготовлением лука. Вещь, конечно, сомнительной полезности, но вряд ли, мне удастся победить в соревновании лучников без него. Переместившись в мастерскую на дирижабле, я, первым делом, попробовал сделать оружие из прута, что вырвал из магической клетки, когда был в другом мире. К сожалению, любая обычная тетива на нем лопалась словно гнилая нитка. Даже толстый металлический трос выдержал лишь несколько секунд. Поэтому мне пришлось распотрошить кисть одного из роботизированных костюмов и достать оттуда волокна синтетических мышц, которые приводили в движение это чудо техники.

Несколько волокон, сплетённые в веревку диаметром 4 миллиметра, на удивление, легко справились с нагрузкой, но натянуть свое новое оружие в форме человека я, конечно, не смог. Мне пришлось делать вторую тетиву из таких же волокон, но уже подключив к ним источник питания, который заставлял их сжиматься, тем самым сгибая лук. Проведя несколько опытов с прототипом и убедившись в работоспособности конструкции, я добавил несколько управляющих блоков на основание первой тетивы. Теперь, когда я натягивал ее, она воздействовала на управляющие блоки, которые подавали напряжение на вторую тетиву, что сгибала плечи, и я мог натянуть свое оружие даже мизинцем. Спуская же тетиву, я отключал питание синтетических мышц, в следствии чего лук распрямлялся со всей своей мощью.

Закончив работу с луком, я перешел на создание стрел. К сожалению, у меня не было каких-то особенных материалов. Пришлось обойтись просто несколькими видами взрывчатых, отравленных, зазубренных и бронебойных. В завершении, правда, подумывал сделать несколько с наконечниками из ядерных патронов, но от этой мысли меня отвлек Тхург, который пришел с отчетом о проделанной работе.

- Молодцы, собирайтесь на верхней палубе, сейчас устроим вам развлечение. – Махнул я рукой довольному орку, убирая лук со стрелами в инвентарь и проверяя дальним зрением заполненные продуктами холодильники.

- Так это, ждут уже все. – Улыбнулся орк. – Мы даже выбрали на каких ездить будем. Дана, кстати, свой в розовый цвет собралась красить, а Шлепа уже думает, как своему хвост приделать.

- Так, мне нужно знать откуда у Шлепы лишний хвост? – Уточнил я у немного смущённого таким вопросом Тхурга.

- В целом, лучше не стоит. Я сам, когда ответ на этот вопрос получил, матом крыл минут двадцать, не меньше. – Покачал головой орк. – Хотя, в целом, там ничего криминального. После утренней его выходки, так и вообще – ерунда.

- Ну и хорошо. - Махнул я рукой. – Хвостом больше, хвостом меньше – не страшно. Ладно, пошли покажу, как управлять этими штуками.

Потратив следующий час на обучение управлению роботизированными костюмами, я добился того, что в случае необходимости, любой из троицы мог самостоятельно облачиться, и худо-бедно вести бой. Лучше всех, кстати, обучался кот. Если Дана с Тхургом по прошествии этого времени могли только медленно ходить, то Шлепа с легкостью не только бегал, но и прыгал, эффектно разворачиваясь в воздухе и мягко приземляясь на палубе.

- Ну что же, порезвились и хватит. – Остановил я очередной забег по палубе в роботизированных костюмах, когда Дана вместе с Тхургом безуспешно пытались поймать Шлепу. – За сегодняшнее занятие, помощники капитана получают оценку – хорошо, талисман корабля – отлично. Продолжим в следующий раз. Да и вообще, думаю, сделаем это ежедневной тренировкой.

- Прикажете поднимать дирижабль? – Уточнил Тхург, бодро выпрыгивая из костюма.

- Да, тут нам больше делать нечего. – Кивнул я. – Как взлетим на две тысячи метров, бери курс на Екатеринбург и средний вперед. Защитный экран не включать, активировать только маскировку.

- А жаренные осьминоги? – Показалась голова кота из соседнего костюма. Шлепа хоть и лучше всех управлялся с иномирным механизмом, но имел изрядные трудности с быстрым одеванием и раздеванием. – Знаете, сколько мы калорий потратили на ваши тренировки? У меня так истощение будет.

- Ты себя в зеркале давно видел? – Рассмеялась Дана, покинув костюм и помогая вылезти Шлепе. – Ты же, как шарик уже. Истощение, блин, у него.

- У меня просто кость пушистая. – Отвернулся Шлепа, стараясь как можно сильнее втянуть пузо. – Так что там с осьминогами?

- Оставлю в рубке, в полете поужинаете. – Усмехнулся я. – Оно вам так интереснее будет. Кушать и смотреть, что на земле происходит.

- А вы уйдете? – С грустью посмотрела на меня Дана. – Опять на какое-то задание, да?

- Нет, просто по земле буду двигаться. Мне нужно вот эту штуку освоить. – Показал я девушке свой новый лук. – Так что, если ты не истощена и тебе скучно, то пошли со мной. Немертвых постреляем, интересные места поищем.

- Естественно я хочу с вами! – Подпрыгнула от счастья девушка. – Когда еще я увижу вас с луком? Шлепа, можешь съесть мою порцию осьминогов.

- Тогда Дана пойдет со мной. – Кивнул я орку. – Связь, как обычно, держим по рации.

Подождав, пока девушка нырнет в мою тень, я убрал посох в инвентарь, вооружился луком и начал перемещаться по пути следования дирижабля, пытаясь отстреливать всех зверей и немертвых, что попадались мне на пути.

Спустя полчаса и почти сотню встреч, количество убитых мной приблизилось к гордой отметке один. Да и то, потому что, потеряв самообладание, я решил просто забить очередного встреченного мертвеца луком. Благо, его вес составлял четыре килограмма и вполне подходил для этой задачи.

- Слушайте, может вам всё-таки выучить умение? – Тактично спросила Дана, наблюдая, как я превращаю зомби в отбивную, и слегка вздрагивая при каждом ударе. – Не думаю, что на соревновании лучников, можно будет вот так…

- Да поздно уже. – Вздохнул я, облокачиваясь на стоящее рядом дерево. – Все, что я могу прямо сейчас выучить – это военная подготовка третьего уровня, и там взять специализацию на лук. Но изучение такого навыка требует сорок пять минут времени. А мне система тут подарок подкинула. – Мысленно выделив надписи, висящие у меня перед глазами, я переслал их девушке.

"Внимание!"

"Через три минуты, вы будете перемещены на отборочный турнир состязания лучников."

"Задачи: 1) Выжить 2) Добыть как можно больше шкур лисиц."

"Ограничения."

"Все атакующие навыки и заклинания, не связанные с луком, заблокированы."

"Общий вес ваших предметов в инвентаре не должен превышать пятнадцати килограмм. Лишние вещи будут уничтожены."

- Мне кажется, система что-то против вас имеет. – Пробормотала немного побледневшая Дана. – Вы же не справитесь!

- По поводу системы, тебе не кажется. – Улыбнулся я, скидывая из инвентаря лишние вещи. – А вот в меня ты зря не веришь. Так, у тебя есть что-нибудь светящееся?

Через три минуты. Другой мир. Отборочное соревнование турнира лучников. Один из претендентов.

Сергей лениво жевал травинку и наблюдал, как на поляне, куда его перебросила система, постепенно появляются все новые и новые участники. Нужно было быть полным идиотом, чтобы надеяться, что все собравшиеся тут будут честно убивать лисиц. Ведь гораздо проще подстрелить другого охотника. Так что парень старался сэкономить как можно больше сил для той бойни, которая обещала развернуться тут, как только будет дана команда к началу охоты.

Внезапно его внимание привлекли удивленные возгласы, звучащие недалеко от него. Повернувшись, он увидел странного, беловолосого старика со светящимся шаром над головой, вокруг которого постепенно собиралась толпа, наперебой говорящая о каких-то НПС.

- Приветствую тебя, авантюрист! – Громко здоровался старик с каждым подошедшим. – Тебе нужно лечение или ты хочешь приобрести легендарный лук молний и грома за двести лисьих шкур?

Глава 7

Следующие двенадцать часов показались мне вечностью. Чтобы мое поведение по-настоящему казалось действиями искусственного интеллекта, мне пришлось отдать управление телом дополнительному потоку сознания, а самому оказаться узником собственной головы.

- Приветствую тебя, авантюрист! Тебе нужно лечение или ты хочешь купить легендарный лук грома и молний за двести лисьих шкур. – В очередной раз произнесло мое тело, вызвав у меня такое раздражение, что я был готов плюнуть на все и, вернув себе контроль, задушить очередного обратившегося ко мне за помощью. После старта соревнований, как я и думал, за лисами начала охотиться только меньшая половина игроков. Большая же высматривала удачливых охотников и пыталась их ограбить, что, естественно, вело к ранениям, ну и как следствие, ко мне.

- Пропустить, пропустить. – Взмахнул рукой очередной лучник, что подбежал ко мне, как только увидел мою бредущую фигуру. Ибо через пять часов испытания, мне стало так скучно, что я начал перемещаться на случайные поляны и заставлять охотников искать со мной встречи. – Торговля, вот шкуры. – Он вывалил передо мной целую гору меха.

- Двести лисиц, да еще и убитых с помощью самого разнообразного оружия. – Решил позволить я себе вольность, после того, как с помощью дальнего зрения убедился, что рядом никого нет. – Думаю, ты по-настоящему достоин этого легендарного предмета. – Протянул я ему одну из луковиц, что взял у деревенских. – Владей!

"Легендарный лук грома и молний."

Эффекты после употребления:

Сила + 2 (1 час).

Ловкость + 2 (1 час).

Выносливость + 2 (1 час).

Неприятный запах (5 часов).

Расстройства желудка, сопровождающиеся громкими звуками и электрическими разрядами. (3 часа).

Нужно отдать должное лучнику, он не стал, как два его предыдущих коллеги, тупо пялиться на овощ и спрашивать "что это такое", а после выслушивать историю о том, как несколько чрезмерно ретивых селекционера в деревне истратили однажды все лучшие ингредиенты, которые принесли им из города и, в итоге, получили вот такое чудо. Вместо этого, через секунду, он уже целился мне в лицо из своего оружия, до упора натягивая тетиву и слегка морщась от электрических разрядов, что начали бегать по его стреле.

- Это она силу набирает? – Уточнил я, разглядывая стрелу, из которой, с каждым мгновением били все более мощные разряды. – А чего ты перчатки резиновые не достал или крюк какой-нибудь для натяжения не сделал? Видно же, что тебе больно.

- Я, ради этих шкур, уложил семь человек. – С трудом выговорил красный от гнева лучник, не обращая внимания на разряды, что били ему в руку.

- Понимаю. – Сочувственно покивал я ему. – Если опыта нет, то даже одного ребенка спать уложить – это цела проблема. А тебе семь взрослых мужиков пришлось. Но тут главное – это правильная колыбельная. Запоминай, я такой внука укладывал: Спи, моя радость, усни! Завтра проснёшься в крови! Ручки прибиты к стене, глазки кипят в кипятке…

- Хватит тут цирк устраивать, кто бы ты не был, тебе конец. - Не выдержал лучник и с хищным оскалом отпустил тетиву. Правда, ее не отпустил я. Все еще удерживая своим телекинезом его лук в натянутом состоянии, я с улыбкой наблюдал, как уже двадцатисантиметровые заряды электричества, бьющие из стрелы, заставляют мужчину заорать от боли.

- Даже Крюгер спать ложиться, чтобы ночью нам присниться. – Закончил я, присаживаясь рядом с упавшим и трясущимся лучником. – Нервный ты какой-то, дерганный. Отдохнуть бы тебе и расслабится, а то ведь так и сгореть недолго. Чуешь? Уже и паленым несет.

К небольшому сожалению, расслабить руку и откинуть свое оружие лучник так и не смог. А потому, через десять минут, я поймал его отлетающую душу.

- Расскажи мне, как без промаха стрелять из лука. – Задал я вопрос душе, погружаясь в воспоминания умершего мужчины. Как и прошлые несколько раз, сначала я получил его личный опыт, а потом часть из того, что ему дала система, когда наградила умением стрелка. Что примечательно, все системные умения, в отличие от своих, которые он развивал потом и кровью, лучник воспринимал, как последнюю и абсолютную истину. Даже не задумываясь о вариативности их применения, или о том, что иногда они могут не сработать.

Выходило, что, обучая умениям, система на корню подавляла любое критическое мышление, направленное на них. С одной стороны, это наверняка улучшало их использование в бою. Особенно на первых порах, когда какой-нибудь офисный работник получал армейскую подготовку или рукопашный бой, то думать о своих действиях ему действительно было противопоказанно. Но настоящего мастерства, таким образом, конечно, не достигнуть. Более того, изучая умения через систему, разумный серьезно осложнял себе путь к вершинам искусства.

Вернувшись из воспоминаний души, я обыскал мужчину, отдохнул десяток минут и уже собирался двигаться дальше к очередной продаже моего легендарного лука, как наконец, система объявила о завершении испытания. Перед глазами появился список победителей, с фотографиями от системы, и небольшой чат, выбранным человеком. Естественно, победителем, с отрывом почти в два раза от второго номера был я.

- Полагаю, они немного расстроились. – Хмыкнул я, наблюдая, как возле моей фотографии крутятся цифры, извещая о все новых и новых сообщениях.

К сожалению, долго читать замечательные и истеричные сообщения система мне не позволила. Мир несколько раз мигнул, перевернулся и выкинул меня туда, где я расстался с Даной. Правда, вместо девушки, я увидел Шлепу, который в роботизированном костюме и с тридцатимиллиметровой автоматической пушкой, патрулировал место моего исчезновения и, видимо, спасаясь от страха, напевал песню.

Недолго живет штурмовая пехота!

Вот только, мне нравится такая работа!

Пушистый напарник не подведет -

С бронебойной пушкой, Супер-кот!

Неотвратимость карающей лапы

Пушистой пехоты, что долбит вперед,

Смету я в труху города с поля брани,

Бойтесь собаки, это Шлепа идееет!

Тридцать миллиметров пробивает стены.

Кромсает в фарш, ломает системы.

На пол километра разрывает броню,

А вплотную я и танк, похороню!

- Талант. Самородок. – Похвалил я кота, который от неожиданности подпрыгнул на месте и трясущимися лапами наставил на меня оружие. – А чего без слушателей концерты устраиваем? Взял бы Дану с Тхургом. Кстати, где они? И почему ты тут стоишь?

- Мне Тхург сказал, что нужно делать из меня настоящего солдата. Провести через лишения, опасности и закалить в горниле войны. – Гордо подбочился Шлепа и немного сдвинулся в сторону, стараясь закрыть от меня изменения, которые произошли, пока меня не было. – Поэтому, он назначил меня в дозор.

- Ну, как минимум, создать место временной дислокации, ты смог неплохо. – Согласился я, почесывая затылок и рассматривая "лишения" в которых находился Шлепа. Пятиместная палатка, двуспальный матрас, пуховое одеяло, планшет на котором шли какие-то мультики про котов-супергероев, полный стол колбас и молока. – А он сам-то где?

- Да там, дирижабль за городом сажает. – Махнул лапой Шлепа. – Говорит, что после встречи с какими-то птицами зарядка нужна. Очень, кстати, просил не рассказывать, что он включал защитный экран.

- Неудивительно, если бы я посадил заряд, которого должно на пять тысяч километров полета хватить, я бы тоже просил. – Рассмеялся я. – Ладно, считай, твой дозор окончен, пошли к этому растратчику. - Махнул я рукой, загружая вещи Шлепы в инвентарь и открывая портал на дирижабль.

- Смирно! - Зычно пробасил дежурный орк, когда я зашел на верхнюю палубу.

- Вольно, боец. – Взмахнул я рукой. - Тхурга и Дану в рубку управления.

- Есть, помощников Тхурга и Дану в рубку управления. - Козырнул орк, срываясь исполнять мое поручение.

- Все из вашего инвентаря, вон там в углу лежат. – Показал мне Шлепа на огромную кучу вещей. – Дана лично перетаскивала. Устала, наверное, аж лап не чувствовала.

- Похвалю обязательно. - Кивнул я, отдавая коту его колбасы, молоко, розовый планшет и пуховое одеяло. – Иди уже, отдыхай после дежурства.

- И то верно, я же работал целый день. – Спохватился Шлепа. – Обед пропустил! Ну, вы зовите если что, я на кухне.

Загрузив свои вещи снова себе в инвентарь, я осмотрел дальним зрением дирижабль и переместился к уже ждущим меня в рубке управления Тхургу и Дане.

- Что вам сказать, дорогие мои помощники? – Начал я, расхаживая перед их креслами и сложив руки за спину. – Хочу вас похвалить. Молодцы. К дирижаблю не бежит толпа, подозрений на убийства нету, так что, можно сказать, все становится гораздо лучше. Ну а теперь, рассказывайте.

- Виноват! – Подскочил Тхург. – В нарушение приказа, включил защитный экран, чем привлек внимание диких птиц, после чего они выкачали почти всю энергию. Однако бойцы вовремя нейтрализовали угрозу, кристаллы питания целы, можно подождать до полной зарядки или использовать системный опыт для экстренной подзарядки.

- Ладно, с этим все ясно. – Пригладил я усы, которые последнее время вились больше обычного. – А ты, Дана?

- А я что? – Немного наигранно удивилась девушка. – Вы про птиц? Так я тоже их стреляла, и вполне успешно.

- Не сомневаюсь. – Улыбнулся я, передавая ей палатку с вышитым именем "Дана". – И палатку коту, как и розовый планшет, со своим любимым одеялом ты просто так отдала?

- А, вот вы про что! Точно, одеяло, да. – Попыталась оттянуть неизбежное девушка, но, видимо, не найдя выхода, наконец, сдалась. – Ну, да, я тоже косяк. В смысле виновата. – Поправилась девушка, увидев мою поднятую бровь. – Думала, сейчас найду монстров побольше, перезарядим эти кристаллы ваши, и все счастливы.

- А в итоге? – Сел я напротив девушки с выжидательным видом.

- А в итоге, вот. – Девушка сняла одну из кожаных перчаток, под которыми виднелся воспалённый укус. – Подралась с какой-то черной хренью. Противоядие не действует, но дальше вроде не идет, так что, я просто отрублю руку по локоть и все. Сейчас многие с протезами ходят, говорят, если из системного материала сделать, то даже шевелить можно.

- Подожди с отрубанием, дай посмотреть, что там у тебя. – Взял я ее руку и включил истинное зрение.

"Заражение плотоядной бактерией."

"Поражение конечности – 100%."

"Поражение организма – 18%."

"Скорость заражения плоти – 6 сантиметр/час."

"Неподвластно заклинаниям жизни и исцеления."

"Требуется антидот из крови высшего вампира."

- Не поможет тут отрубание. – Отпустил я руку девушки, после чего вызвал из инвентаря трубку и забил ее табаком. – Это не вирус, а бактерия. И она уже достаточно сильно поразила твой организм. Думаю, тебе осталось часов двадцать, не больше.

- Но вы же можете что-то сделать, правда? – Немного побледнела девушка. – Заклинание там, или обряд?

- Можно сделать антидот из крови высшего вампира. – Я откинулся на спинку кресла и выдохнул облако дыма, телекинезом придавая ему форму черепа с клыками. – Но, я пока не знаю, где такие есть, но думаю, что та черная хрень, которая тебя укусила, может иметь к этому какое-то отношение. Вы сами про высших кровососов не слышали? Кто такие, с чем едят?

- У нас таких нет. – Мотнул головой Тхург. – Но я тоже думаю, что противник Даны и был высший вампир. Вообще это стандартная ситуация, когда яд существа можно исцелить его кровью. Только для этого нужен рецепт, ну или очень сильный маг воды.

- Допустим, заклинателя воды мы найдем быстро. – Прикинул я наши следующие действия. – Придется раскошелиться, конечно, но договоримся. В этом сомнений нет. Так что вопрос стоит только в том, чтобы изловить эту хрень. Дана, где ты его нашла, и что он может?

- В метро. – Потупила глаза девушка. – Там же все туннели забиты немертвыми. Помню, что вы говорили туда не соваться, ибо там могут быть особо сильные твари, но, похоже, я в этой деревне звездную болезнь поймала. Как же иначе? Самая сильная и ловкая, с эпическим классом.

- Потом будешь самобичеванием заниматься. – Остановил я девушку. – Если хочешь, даже Шлепу попросишь, он может тебе о твоих косяках месяцами напоминать. Давай ближе к делу.

- Этот да, может. Замечательный кот. – Улыбнулась Дана. – В общем, зашла я туда в тени и спокойно отправилась по первому же туннелю, осматривая всех, кто там есть. Думаю, найду сейчас кого побольше уровнем, стрельну раз и убегу тенями. При необходимости повторю.

- Так. – Кивнул я, разгоняя ветром дым от трубки. – И в каком месте план дал сбой?

- Примерно в двух станциях к северу от центра. – Дана нахмурилась, пытаясь вспомнить подробности. – Там комната была вся в крови, а в центре какой-то черный мужик висел в коконе. Я проверила, сердце вроде бьется, ну и срезала его. Думала, поймали какого-то бедолагу, нужно помочь. А он как кинется на меня, да еще, блин, ловкий, как змея. Я, честно признаться, еле ноги унесла. Вокруг него какой-то красный туман был, в котором способности почти не работают. Мне только чудом удалось в тень уйти.

- Значит, наша цель в комнате, что окружена тысячами немертвых. – Подвел я итог. – Очень сильна, быстра, и наверняка имеет магические способности. Не зря же он высший вампир. В целом, ничего страшного. Думаю, перед сном можно прогуляться и взять немного крови.

- Вы так шутите? – Уточнил Тхург. – При всем уважении, я думаю, что вы без способностей от системы, в центре неисчислимого количества нежити, в драке против высшего вампира имеете не так много шансов, как вам бы хотелось. Прошу прощения за прямоту, но я, как орк и ваш помощник, считаю своим долгом высказать вам это прямо. Можно, конечно, попробовать открыть туда портал и запустить первыми нас парнями.

- Ну уж нет, первой пойду я. – Возмутилась Дана. – Я и так почти труп, так что, если кто-то и будет рисковать больше всех, то это должна быть я.

- Ни один орк из моего отряда никогда не будет прятаться за чужой спиной. – Зарычал Тхург. – Так что оставь свое "Я". Ты - часть команды, где мы с ребятами штурмовики, и умирать – это наша работа. Дежурный! – Взревел Тхург. – Строить команду на нижней палубе в полной боевой готовности.

- А не слишком ли вы разошлись? – Нахмурился я, жестом успокаивая Дану, которая была готова перевести спор в размахивание кулаками и большими пушками. – Слушай мою команду: Замолчали, налили себе чай, и пока не выпьете по кружке, сидим без единого звука.

- Но, как же… - Попытался возразить орк, но увидев, что Дана, смирилась и пошла за чаем, замолчал и тоже отправился за кружкой.

Спустя пятнадцать минут и три щепотки успокоительного, которое я незаметно подмешал в напитки своим помощникам, в рубке управления наконец-таки настал относительный мир. По крайней мере, орк с девушкой больше не пытались убить друг друга взглядом.

- Ну что, горячие головы, успокоились немного? – Усмехнулся я. – Если да, то может напомните мне, когда я куда-нибудь без плана ходил? Конечно, он мог быть не всегда проработан на сто процентов, но он был всегда. Так что отставить ваши, не скрою, правильные мотивы самопожертвования и включить мозги. Вопросы?

- Никак нет. – Гаркнули улыбающиеся орк с Даной, когда до них дошло то, что я сказал.

- Ну вот и славно… - Начал было я, но в этот момент, дальнее зрение, которым я по привычке времени от времени осматривал корабль, показало, что дежурный орк связан, и валяется без сознания.

Мгновенно осмотрев весь оставшийся дирижабль, я так же обнаружил пропажу Шлепы и роботизированного костюма.

- Что-то случилось? – Заметила мое молчание Дана.

- Да. – Нахмурился я. – Похоже Щлепа услышал ваши крики, и отправился на вампира в одиночку.

Глава 8

- Что это значит: Отправился на вампира в одиночку? – Вскочил со своего стула взволнованный Тхург. – Он даже на мышей в одиночку ходить не хотел, хотя это его любимая еда. Требовал себе сопровождающего или, как нам Сергей потом рассказал, автомат. А тут на вампира отправился?

- Сам удивлен, не меньше чем ты. – Честно признался я. – Сейчас попробуем узнать, что тут произошло. – Я открыл портал к валяющемуся без сознания дежурному и, переместившись к нему, занялся приведением его в чувства. На удивление, для этого мне понадобилось почти десять минут и три заклинания среднего исцеления. Орк как будто был накачан каким-то сильными наркотиками или находился в шоке.

- Сколько видишь пальцев? – Показал я пытающемуся сфокусировать взгляд дежурному свою раскрытую ладонь. – Ну же, соберись, боец. Сколько тут пальцев?

- Нужно убить баста. Нужно убить баста. Нужно убить баста. – Неожиданно забился в истерике, еще минуту назад, казалось, пришедший в себя орк. – Выжгите ему кровь, разорвите, раздавите, превратите в пепел. Не дайте ему догнать посланника!

- Кто такой Баст? Зачем его убивать? – Опустившись на колено, Тхург встряхнул дежурного. – Громул, что с тобой? Ты слышишь меня, брат?

- Баст - это посланник богини кошек, и он находится в той стороне. – Немного заторможено произнесла Дана и показала укушенной рукой в сторону города. - Он враг. Нужно его убить, пока он не догнал посланника змеиного бога.

Не успела девушка закончить фразу, как перед глазами побежали строчки системных сообщений.

"Внимание!"

"Вы успешно сопротивляетесь заклинанию кровавое наваждение 3 уровня."

"Вы успешно отражаете заклинание кровавое наваждение 3 уровня обратно на заклинателя."

"Заклинателю нанесен урон равный вашей характеристике интеллект".

- Да, мы должны его убить. – Так же сдавленно произнес Тхург, призывая из инвентаря штурмовую винтовку, и нетвердой, но быстрой походкой направляясь к трапу. – Он уже ранен, немедленно отправляемся.

- Вот это ты правильно сказал, отправляемся прямо сейчас. – Кивнул я, превращаясь в ворона и вылетая в сторону, указанную Даной.

Каким-то образом вся команда, кроме меня и Шлепы оказалась под наваждением. Скорее всего, вампир прибыл на корабль вместе с Даной и поочередно воздействовал на каждого, пока не добрался до кота, который просто съел его заклинание, а после вознамерился закусить и им самим.

К счастью, долго лететь мне не пришлось. Буквально через восемьсот метров, я увидел картину, которая заставила меня замереть в воздухе и ехидно закаркать. Шлепа в роботизированном костюме, держа перед собой вилку, на скорости не менее пятидесяти километров в час, гнался за огромной летучей мышью, которая из-за сломанного крыла не могла подняться слишком высоко и улететь от пушистого маньяка.

- Ты бы маневрировал, что ли. – Посоветовал я Шлепе, который, в погоне за добычей, словно бульдозер сметал на своем пути все маленькие деревья.

- Да к черту ваши маневры, мясо убегает. – Отмахнулся кот, отбрасывая вилку и начиная бежать на четырех конечностях. На удивление, роботизированный костюм вполне это позволял, и кот ускорился еще больше.

- Слушай, а ты у меня оружие зачем просил? – Обратился я к Шлепе, делая вираж над ними и наблюдая, как в их сторону двигаются множество людей. Видимо, вампир не жалел ресурсов, стараясь призвать всех, кого подчинил. – Ты бы уже воспользовался им, а то бегут сюда всякие.

- Мою летучую крысу хотят сожрать! – Сделал неожиданные выводы кот и, достав из-за плеча автоматическую пушку, начал с ревом поливать вампира очередями бронебойно-зажигательных патронов.

Сбитый выстрелами на землю нетопырь мгновенно покрылся кроваво-красным щитом, который шел трещинами, но пока сдерживал крупнокалиберные патроны, способные прошивать броню танка, как картонку. Кот сбавил скорость и теперь вышагивал, словно бог войны, безостановочно разряжая свое оружие в чудовище. Стволы деревьев, в которые попадал рикошет, с треском разрывало на части и поджигало, освещая поляну мрачным, красным светом. С трудом поднявшись на ноги, вампир повернулся к Шлепе и начал увеличиваться размерах, постепенно оборачиваясь крылатой, человекоподобной тварью с гигантскими когтями.

- Какая огромная крыса! – Восторженный Шлепа убрал пушку и, достав откуда-то поварской тесак, бросился на вампира в рукопашную. В тот момент, мне кажется, я в первый и последний раз в жизни увидел чудовище с дергающимся глазом.

Полностью игнорируя кровавые копья, какие-то черные шипы и зеленые нити, которыми вампир пытался его атаковать, кот облаченный в четырехтонный металлический костюм, сделал гигантский прыжок и просто смял монстра. Протащил несколько метров по земле, ежесекундно вбивая ему в морду свой бронированный кулак, перевернул его к себе спиной, с злобным мяуканьем вонзил манипулятор костюма ему в спину, сжал пальцы и вырвал позвонок. После чего, убедившись, что вампир не может встать, Шлепа вылез из костюма, отдышался, поправил свое толстое, рыжее пузо и, забрав уже своей лапой тесак, с аккуратностью настоящего повара, начал отрубать от кровососа куски, разделывая тварь по суставам.

Убедившись, что коту больше ничего не угрожает, я нашел дальним зрением Дану с Тхургом, которые внезапно для себя очухались в лесу. Девушка с орком остановились и удивленно переглядывались, видимо полностью забыв куда и зачем они шли. Превратившись в человека, я открыл к ним портал и жестом поманил их на поляну.

- Ну что, проводи опознание. Вот эта тварь тебя укусила? – Показал я Дане останки кровососа, которые уже почти не дергались, позволяя коту безнаказанно делать себе мясные полуфабрикаты.

- Похож в целом, но этот не черный. – Кивнула Дана. - Господи, что он делает? Меня сейчас выр… - Попыталась выговорить позеленевшая девушка, как следует рассмотрев окровавленного Шлепу, орудующего тесаком и мечтательно проговаривающего, как именно он будет готовить ту или иную часть вампира. После чего зажала рот и нырнула в кусты, откуда тут начали доноситься не совсем приятные звуки.

- Болеешь, да? – Грустно посмотрел на нее Шлепа, после чего буквально вырвал вампиру голову и, размахивая болтающимся позвоночником, отправился с ней в кусты к девушке. – Вот, давай поиграем. Мне всегда от этого легче становится. Можешь, даже, откусить немного, только язык не трогай. Я из него заливное сделаю.

- Ты что творишь?! – Остановил его Тхург. – Она же человек, и сырое не ест! Давай приготовим сначала, а потом уже черепом поиграем. Дана, будешь жаренные глаза? Я их очень хорошо на костре делаю. А еще могу жирный бульон из мозгов сварить, для мышц очень полезно.

- Думаю, гастрономические интересы Даны несколько другие. – Посмеиваясь, я отобрал голову у орка и отдал ее обратно Шлепе. – Так что, предлагаю все оставить коту, заслужил. Я только посмотрю на эту тварь. – Ты не против?

- Для друга не жалко. – Махнул лапой кот, возвращаясь к вампиру. – Вам точно лапку или крылышко не отрезать? Может быть бедро? Если замариновать его в пряном вине, то будет очень вкусно запечь его в красной глине, с шафраном и открытой косточкой, для любителей мозга. На гарнир, естественно, молодой картофель с маслом и свежей зеленью.

- Лучше не надо. – Остановил я активно кивающего и утирающего слюни орка. – Мы, в отличие от тебя, магию не поглощаем, а значит, вполне возможно, заболеем. Так что, ты уж не тащи это на корабль.

- Но ведь это разумный! – Появилась из кустов Дана и обвинительно ткнула пальцем в сторону Шлепы. – Может быть, даже, человек! Как ты вообще можешь думать о том, чтобы его съесть?

- Это крыса с крыльями! – Топнул ногой кот. – Можно сказать, крысиный дракон, и я добыл его на честной охоте, вот этими лапками!

- На удивление, он прав. Это демоническое животное. – Подтвердил я, осмотрев останки истинным зрением и взяв немного крови. – Вампир. К сожалению, не высший.

- Во всех цивилизованных орочьих мирах, бесы, черти и демоны разрешены к употреблению в пищу. - Вставил Тхург. – Тем более демонические животные. Кстати, от их мяса не болеют, наоборот, тело становится более сильным, красивым и устойчивым ко всем вредным воздействиям. Существуют даже целые группы охотников за демонами и ангелами. Очень популярны в мирах, идущих по пути развития своей энергетики и тела.

- Ангелов тоже, выходит, едят? - Вклинился Шлепа. – На вкус, наверное, как птицы, да? Или там у крыльев один вкус, а у тела другой?

- Нет, их не употребляют в пищу. Там их перья как-то используют. – Пожал плечами орк. – Но тут я особо не в курсе, уж больно это дорогое удовольствие. Простому орку не по карману. Хотя, я и о демонах-то только слышал, от старших офицеров.

- Ну если это такое полезное животное, то я, конечно, могу попробовать. Особенно бедро, в глине. – Уже по-другому посмотрела на мясо Дана. – А большую прибавку к характеристикам дает?

- От силы твари зависит обычно. – Почесал затылок Тхург. – Но вообще, да. Достаточно много выходит. Особенно учитывая то, что эти параметры уровень не повышают.

- Ладно, если это такая полезная вещь, то можете готовить на корабле. – Махнул я рукой, призывая к тишине. – Собирайте и дуйте обратно на дирижабль, а я попробую найти высшего вампира. А то Дана на глазах чахнет, думаю, у нас не особо много времени осталось.

- А может, всё-таки мы с вами? – Попробовала уговорить меня девушка. – Мало ли, что может понадобиться.

- Может. - Согласился я. – А могут вас еще раз подчинить, и вы мне в спину ударите. Кстати, Тхург, у вас какие-нибудь средства против подчинения в армии используют?

- Благословения. – Пожал плечами орк. – Они даже на начальном уровне хорошую устойчивость дают.

- Нужно будет прокачать, когда следующее повышение возьму. – Кивнул я. – А пока, сидеть вам на корабле, когда вампиры в противниках.

Снова обернувшись вороном, я взмыл в воздух, сканируя лес дальним зрением. В пределах двух километров вокруг нас находилось не менее сотни человек. Но чудовищ не наблюдалось. Сделав несколько кругов, я отправился в город, к станции, где Дана повстречала высшего вампира.

Прилетев на место, я, не опускаясь на землю, просканировал метро и, увидев искомое помещение, сразу же переместился внутрь. Как и ожидалось, сейчас тут было абсолютно пусто. Однако, тщательно проверив стены и пол, я нашел прямой выход на поверхность, и несколько тайников с вещами, ранее явно принадлежащими человеку.

- Выходит, ты у нас не мертвец, а просто сумасшедший. – Задумчиво пробормотал я, читая дневник молодого парня, которому не повезло получить класс вампира, после того, как он упокоил своего первого немертвого.

Судя по записям, паренек, вначале, даже старался противиться возникшим потребностям пить человеческую кровь. После катаклизма, он нашел свое место в одной из групп выживших, соврав им, что у него класс поддержки. Благо, в его арсенале, было несколько слабых, усиливающих умений. Но со временем, жажда становилась все сильнее. Примерно через три недели, у него начались приступы раздвоения личности. Сначала, он находил у себя дома обескровленных птиц, потом он обнаружил несколько летучих мышей, что стали следовали за ним повсюду, а в завершении, он пришел в себя над еще не остывшим телом своего соседа. Неудивительно, что психика парня не выдержала, и дальнейшие записи вела его вторая личность. Он вообразил себя Сетом. Древним египетским богом, который явился, чтобы править остатками человечества.

Затем, не связанный больше моральными принципами парень пошел во все тяжкие. Охотился исключительно на людей, выбирал самые эффективные и садистские из умений. Прошел несколько метаморфоз, почти полностью лишивших его человеческого облика, но даровавших просто огромную силу. Притом, с каждым изменением тела, предложения в его дневнике становились все проще, а почерк менее разборчивым. Последние шесть листов он просто водил карандашом по листам, видимо, уже не совсем понимая, что он делает.

- Ну, псих, так псих. С кем не бывает? Мой кот вообще с вилкой за демонами бегает. – Усмехнулся я себе в бороду, чтобы немного отойти от прочитанных ужасов. После чего убрал все его вещи обратно в тайники, на всякий случай заминировал помещение и переместился на поверхность.

Как я узнал из дневника, одна из его способностей, как и говорила Дана, блокировала любую магию, что вкупе с его потрясающей мимикрией, делало его практически не обнаружимым для заклинаний типа моего дальнего зрения. Однако запах его тело издавало достаточно сильный. Поэтому я обернулся медведем и начал свой путь по местам, которые он отмечал, как самые перспективные в плане охоты.

Обоняние даже обычного медведя в сотню раз сильнее, чем у собаки и позволяет различать запахи на расстоянии в десятки километров. Моя же форма была гораздо более совершенная, чем обычный зверь. Так что, спустя всего лишь час, я встал на след чудовища и начал свою охоту.

Вампир обнаружился в одном из высотных зданий, что стояло недалеко от крупного поселения выживших. Обладая огромной ментальной силой, ему уже давно не нужно было нападать на людей в открытую. Он просто дожидался, когда мимо него будут проходить те, кто вышел поохотиться на зомби и подчинял их своей воле. После чего, жертвы сами шли к нему на заклание.

Настало время испытать оружие, которое мне подарил верховный шаман орков за совместную битву против армии химер. Переместившись в здание неподалеку, я превратился в человека, обновил щит мага и грозовой щит, настроил дополнительные потоки сознания на помощь в бою, и достал деревянную коробочку, где хранился подаренный мне меч предков.

"Духовный усилитель Меч предков. Сотворённый предмет, вне категорий."

"Наполняет владельца силой его предков и дарует способность принимать финальную форму своей расы. Время действия – 5 минут 46 секунд . Время перезарядки – 56 часов.

"Внимание!"

"Если предки сочтут, что вы призвали их из прихоти или ради забавы, то они могут перестать откликаться на ваш зов.

"Внимание!"

"Чистота вашей расы составляем 70 %. Эффективность артефакта снижена на 25 %. Срок перезарядки увеличен на 50 %."

Посмотрев несколько секунд на состоящий из разноцветных кристаллов и слегка гудящий в моих руках меч, я выдохнул и активировал его способность. Внезапно, оружие растворилось у меня в ладони, а мир вокруг многократно замедлился. Пролетающая мимо меня муха, почти замерла в воздухе, медленно взмахивая крыльями и передвигаясь, не быстрее черепахи. Не удержав любопытства, я протянул к ней руку и попытался схватить ее за одну из лапок, но как только мои пальцы коснулись насекомого, оно испарилось в яркой вспышке молний. Пожалуй, стоит проверить свои новые параметры и умения. Открыв панель управления системой, я вызвал подробную статистику.

"Форма Архонт"

"Вы являетесь существом, состоящим из чистой энергии."

"Пассивные навыки:"

"Урон +75%"

"Защита и сопротивления +150%"

Замедление времени в радиусе 10 метров 45%.

Активные навыки:

Телепортация.

Удар молнии.

Замораживающий удар.

Характеристики:

Сила – 75 (полубог).

Ловкость – 75 (полубог).

Тело – 75 (полубог).

Выносливость – 75 (полубог).

Интеллект – 75 (полубог).

Воля – 75 (полубог).

Сопротивление ментальным атакам - 100 %".

Сопротивление проклятиям – 100 %.

Сопротивление магии – 90 %.

Сила магии – неопределима.

Мана – неопределима.

- Ну что же. – Усмехнулся я, телепортируясь в здание к вампиру. – Посмотрим, смогу ли я справиться с этой летучей крысой, не хуже кота.

Глава 9

Переместившись, я оказался на огромной подземной стоянке где-то в недрах которой и обустроил своё логово вампир. Нужно отметить, что место он выбрал достаточно удачное. Темнота, слегка разгоняемая красными аварийными лампами, и плотный кроваво-красный туман, который блокировал моё умение дальнего зрения, надёжно скрывали его точное местоположение. А вот он, судя по тому, что я сразу же услышал приглушённые шаги и глухое рычание, отлично тут ориентировался.

- Новая жертва сама пришла к тёмному богу. – Прошипело существо, не показываясь мне на глаза и, видимо, обходя меня по кругу, чтобы напасть со спины. – Я выжму твою кровь до капли! Я сожру саму твою душу!

- Ты просто копируешь сцены из фильмов ужасов, что ли? – Усмехнулся я, накручивая мой, в данный момент состоящий из сверкающих молний, ус на палец. – Нет, если сам ничего придумать не можешь, то оно, в целом, наверное, правильно. Принятие своей тупости – это же первый шаг к развитию мозга! Только ужастики-то нужно выбирать более старые. Во-первых, их мало кто помнит, а во-вторых, они пострашнее как-то были. Вот Носферату, к примеру… – Тут я прервался, стараясь разгладить свои энергетические усы, которые, в отличие от обычных волос после моей манипуляции закрутились тугими кольцами. Так что стал похож на какого-то энергогусара.

- Дерзкий смертный. – Прошипело существо, как я и предполагал, находясь уже где-то за моей спиной. – Я погружу тебя в нескончаемый кошмар.

- Кошмарами, значит, решил напугать… – Раздражённо проговорил я, не в силах справиться со своими усами-молниями, которые закручивались все сильнее. Жутко хотелось высказать всё, что я думаю о вампире, своей форме архонта и в целом о ситуации, но задание от системы заставляло молчать. Что, естественно, приводило меня просто в бешеную ярость. Похоже, мне нужно искать способ как-то сбрасывать напряжение, иначе могу в какой-то момент не выдержать и заворчать. - Ладно, давай посмотрим, кто кого напугает больше.

Резко повернувшись в сторону голоса, я, перегрузив несколько раз умение цепной молнии и стараясь выплеснуть всю свою злость, отправил заклинание в ближайшее скопление машин.

- Раз, два, скоро дед найдёт тебя. – Начал напевать я себе под нос, двигаясь вдоль тут же возникшего пожара. Форма архонта и почти неконтролируемая ярость настолько усилила моё заклинание, что машины, попавшие под удар, буквально раскалились. И, естественно, тут же вспыхнули, как спички, а несколько даже взорвались. К счастью, мои щиты позволяли мне почти не чувствовать жара. А языки пламени, которые всё же смогли добраться до тела, причиняли лишь небольшой дискомфорт. Так что я спокойно вышагивал среди огня и дыма, время от времени отправляя цепные молнии в разные стороны. - Три, четыре, ты не спрячешься в машине. – Ненадолго остановился я и смял с помощью телекинеза какой-то джип, в котором мне почудилась мелькнувшая тень. Однако, убедившись, что в железном комке никого не было, я пошёл дальше. - Пять, шесть, мой кот хочет тебя съесть. – Я с помощью магии воздуха добавил в свой голос инфразвук, вызывающий страх, и усилил речь настолько, чтобы она гремела в каждом уголке этого помещения. - Семь, восемь, у вампира крови мы попросим. – Отодвинув телекинезом очередную машину, я, наконец, оказался прямо перед чудовищем.

Более двух метров ростом с длинными когтистыми руками и могучими крыльями за спиной он, пытаясь спрятаться за пламя и чёрный дым, осторожно двигался к выходу из стоянки.

- Здравствуйте, это не вы тут хотели поговорить о боге? – Усмехнулся я, пробивая ему прямой удар в морду. Отчего костяные наросты на его лице разлетелись на несколько метров, а сама челюсть вывернулась на девяносто градусов. На удивление демон даже не отшатнулся, а тут же бросился на меня. Не знаю, действовало ли на него моё умение замедление времени, но двигался он просто молниеносно. Думаю, если бы я не имел три потока сознания, то даже не смог бы отследить его движений.

Пригнувшись, я пропустил над головой пару размашистых ударов от чудовища, после чего сделал подшаг, обхватил руками его торс, приподнял и, резко прогнувшись назад, перебросил вампира через себя. Тут же раздался приглушённый треск, и я почувствовал, как под моими руками позвонки чудовища просто лопаются, а его тело перестаёт двигаться.

- Ну вот, издевательство, а также старое доброе насилие - это лучшее средство снятия стресса. – Подпрыгнул я на ноги, чувствуя, как напряжение понемногу отступает. – Теперь возьмём у тебя немножечко крови, и всё будет хорошо. – Успокаивающе похлопал я по морде вампира. – Вот, специально для тебя совсем тоненькая иголочка. – Я достал из инвентаря и помахал у него перед носом трубой, диаметром в один дюйм. – Возможно, сейчас вы почувствуете лёгкий укол. – Размахнувшись, я воткнул её в грудь демона и немного пропихнул, чтобы она зашла в сердце. – Ну и надо будет обеспечить небольшое давление. – Осмотревшись, я нашёл относительно целую машину и, притянув её к себе телекинезом, положил на вампира. – Ну и пробирочку. – Завершил я композицию, поставив под вытекающую из трубы кровь двадцатилитровую канистру.

Посмотрев несколько минут за процессом и убедившись, что всё пока идёт нормально, я отошёл немного в сторону. После чего отменил эффект меча предков и снова стал человеком. На удивление, какой-то резко смены восприятия, вроде той, что была при активации, я не почувствовал. Видимо, кровавый туман вампира, что всё ещё наполнял помещение, действительно отменял ускорение времени, которое даровала форма архонта. Ну что же, даже так этот артефакт сложно переоценить.

Теперь настало время позаботиться о маге воды, а заодно и моём первом помощнике. Вызвав перед глазами системное меню, я открыл список доступных квестов и промотал до висящего уже несколько недель вызова от Гавриафана. После чего нажал кнопку согласия и стал наблюдать за появляющимися перед глазами системными сообщениями.

«Внимание!»

«Вы приняли эпический квест Встреча с драконом»

Выберете варианты исполнения:

Вы на трое суток переноситесь в обитель водяного дракона Гавриафана. (награда: 0 системного опыта)

Вы оплачиваете перелёт водяного дракона Гавриафана к вам. (Затраты: 5000 системных монет. Награда: 0 системного опыта)

- Да уж, не просто так все рассказывают про драконью жадность. – Усмехнулся я, выбирая второй вариант квеста и мысленно нажимая на кнопку принять.

На удивление, в этот раз после принятия системного квеста ничего не произошло. Стоянка всё также задорно горела, высший вампир, придавленный машиной, тихо скребся по бетонному полу и чем-то там угрожал, а его кровь с успокаивающим журчанием набиралась в канистру. Так что, мне показалось, что, ожидая дракона, я даже слегка задремал. К счастью, дополнительным потокам сознания отдых был не нужен, так что, при желании, я вполне мог позволить себе немного поспать стоя, как слон.

Минут через пятнадцать, когда я уже подставлял под струю крови вторую канистру, в центре помещения открылся портал, из которого показался Гаврюша в человеческом облике. Как и в прошлый раз, он выбрал себе облик высокого молодого парня двадцати-двадцати двух лет. С длинными чёрными волосами и небольшой бородкой.

- Вот какого, простите, водяного чёрта, мне всегда открывают такие маленькие порталы? – Прохрипел он, вытягивая из портала повозку, нагруженную небольшими серебряными бочонками. – А если бы я в мышь умел оборачиваться? Открыли бы портал десять на десять сантиметров? Ненавижу эту систему.

- Ладно тебе, не ворчи. – Приветственно махнул я дракону, который явно заразился этой дурной привычкой от меня. – Да и гаврилку убирай, твоя помощь нужна срочно. Дело жизни и смерти близкого мне человека

- Ну уж нет, обратно выталкивать не буду. – Мотнул головой Гавриафан, отпуская повозку. – Ты лучше её себе в инвентарь убери. Потом выпьем.

- Это запросто, мне запас гаврилки карман не оттянет. – Ухмыльнулся я, убирая на удивление тяжёлую повозку в инвентарь.

- Ну вот и славно! – Отряхнул руки Гавриафан, после чего с задумчивым видом обвёл помещение взглядом. – Смотрю, демонскую кровь давишь? Дело хорошее, стоит довольно приличных денег. Только собирать, конечно, нужно было не в канистры. Но это ладно, у тебя из-за этого клыкастого проблемы?

- Ты, как всегда, быстро схватываешь. – Похвалил я дракона, что на самом деле являлся очень умным созданием. – Он укусил мою… - Тут я на мгновение задумался о том, кем же стала для меня Дана. – Ученицу. Да заразил её какой-то плотоядной бактерией. Говорят, с помощью его крови сильный маг воды может противоядие сделать. А ты сам говорил, что в магии воды тебе равных не так уж и много.

- Я говорил, что их нет! – Поправил меня дракон. – Хотя я тогда немного приукрасил, конечно. Сам понимаешь, три бочонка гаврилки… Но помочь тебе могу. Я про этих тварей всё знаю. – Кивнул Гавриафан, подходя к вампиру и присаживаясь возле него. – А где сдерживающая пентаграмма?

- Он про неё не знает. – Демон внезапно поднял голову и криво ухмыльнулся, смотря мне прямо в глаза. – Думает, что так легко смог победить бога. Наивный глупец.

- О чём вы? – Нахмурился я, понимая, что меня, скорее всего, обвели вокруг пальца.

- Вампиры-демоны, могут оставлять якорь для своей души в других разумных. – Пояснил дракон, рисуя возле придавленного монстра какие-то знаки. – Поэтому их нужно либо убивать сразу, при этом используя умение поглощения души, либо пытать и разделывать в специальных пентаграммах, которые помешают ему сбежать. – Да. – Кивнул Гавриафан, когда нарисованные им знаки вспыхнули ядовитым зелёным огнём. – Он успел сбежать, перед нами лишь слепок его сознания.

- Не расстраивайся, мы обязательно ещё встретимся. – Усмехнулся демон, скаля свои окровавленные клыки. – Могу даже дать подсказку о моём новом облике: я всегда мечтал иметь синие волосы и, осушив на завтрак пару орков, закусить одним рыжим котом.