Системный Алхимик VI

Глава 1. Ты готов ответить на вопросы?

Я не стал сопротивляться и спокойно пошёл следом за алхимиком, облачённым в зелёную униформу ассоциации. Мне ещё предстоит разобраться с устройством власти в этом месте, но, если честно, выглядит это всё жутко убого. Кто вообще придумал такую градацию? Разные цвета покрова, разные инкрустации и прочие мелочи, чёрт, голову сломит, ей-богу. Взрослые же люди, а каждый пытается таким образом выделиться и доказать всем вокруг, что именно он сильнейший алхимик, а все остальные ничтожества, что копошатся в дерьме. Почему я так подумал? Да всё просто… Походка, выражение лица, эмоции, которые передают его глаза, и прочие мелочи, касающиеся движений тела. От него так и прёт превосходством и пафосом, жуть какая…

Войдя в другое помещение, я вмиг оказался в довольно просторном коридоре. Здесь всё освещено инструментами, которые работают на небесной энергии. Полы отполированы до блеска, а стены… Они абсолютно пусты. Нет тебе ни картин, ни росписей, что уже намного странно, если учитывать положение ассоциации в этом мире и её богатства, которые копились десятками лет, если не сотнями.

В отличие от напыщенных алхимиков, которые здесь мнят себя богами, здание крайне скромное.

Спустя минут пятнадцать мы поднялись на пятый этаж и, остановившись напротив большого окна, я повернул голову и окинул взглядом почти весь город, который раскинулся под окнами ассоциации. Потрясающее зрелище, которому нет равных. Это лучшее, что я видел за последнее время, и вполне себе может посоперничать с великим лесом и его необузданной красотой.

Здания выстроены в строгом порядке, и на первый взгляд они стоят так плотно, что между ними даже не проскочит помойная крыса, не говоря уже о человеке. Конечно же, всё это не так, ведь я своими глазами видел расстояние между жилыми домами. Всё здесь с этим в порядке. Дороги расходятся от центра в шести направлениях и рассыпаются, не доходя до ворот, на мелкие ручейки, образуя звёзды. Странно…

Я нахмурил брови и подошёл ещё ближе, чтобы всё лучше рассмотреть, ведь с первого взгляда мне показалось, что постройки и дороги расположены вообще не случайно. Они будто бы образуют какой-то огромный массив в масштабе целого города… Неужели мне просто показалось?

— Что ты увидел? — прямо спросил мужчина в зелёных одеждах. Он не торопит меня и не брызжет слюной, подгоняя вслед за ним, а просто остановился и, заложив руки за спину, подошёл к окну и тоже взглянул на потрясающий вид за пределами здания ассоциации алхимиков.

Я не сразу ответил на его вопрос, почему-то захотелось немного осмыслить увиденное. Через пару минут, когда тишина уже начала давить на виски, открыл рот и выдал всё, что думал об этом странном расположении зданий:

— Это всё явно чья-то задумка. Здания расходятся от центра и образуют звезду, а дороги…— я остановился и вдруг заприметил некоторую странность, — Они будто бы вырисовывают начертания внутри каждого треугольника и тем самым дополняют звезду, — я понятия не имею, что означает это построение, просто показалось странным, ведь никогда не видел подобного. Именно поэтому мой взгляд и зацепился за это…

— Вот значит, как, — мужчина несколько раз кивнул. Его отстранённый взгляд, полный холода и презрения, быстро сменился на одобрение, смешанное с каким-то странным огоньком, — Это построение шестиконечного массива, который защищает город. Можно сказать, что любой враг, вошедший внутрь, уже никогда не сможет выйти наружу…— он повернулся ко мне спиной и медленным шагом продолжил идти по коридору, залитому солнечным светом.

Раз он оборвал так разговор, значит, темы для обсуждения больше нет. Покачал головой и пошёл вслед за ним. На этом этаже уже можно заметить размах ассоциации. Пёстрые картины, изображающие именитых алхимиков с высокой степенью, здания и даже целые города, которые штурмуют звери. Чего здесь только не увидишь, а что самое интересное, добавилось довольно много растений, причём не простых цветков, а самых что ни на есть – лекарственных растений. Да, они не самые редкие с точки зрения ранга и являются все смертными, но за любой из них солдаты удачи в форпосте устроили бы настоящую кровавую бойню!

А здесь они просто так стоят, словно предмет декора, на который никто и взгляда не кинет. Эта роскошь сильно контрастирует с первыми этажами, которые выглядят максимально блекло и посредственно, словно и душу никто не вкладывал в их обустройство.

Думается мне, что здесь осела какая-то шишка. Неужели на пятом этаже живёт тот самый руководитель филиала, о котором сказал этот тип в зелёной одежде?

Больше всего меня сейчас интересует, как я буду доказывать свою правоту? Я же всё сделал, руководствуясь своими знаниями и только? Неужели подобных результатов не было отродясь в ассоциации? Чёрт, да я даже не знаю, какие у меня результаты! Тот старик даже не дал мне ознакомиться с ними, а сразу же вызвал этого мужчину, чтобы сопроводить меня прямиком на допрос. Всё это как-то странно. Я и представить не мог, что невинный экзамен на первую степень может обернуться таким образом.

Ну, ничего не попишешь, нужно взять себя в руки и столкнуться лицом к лицу с тем, кто заведует этим филиалом, а там уже решим, как поступить с данным недопониманием и предрассудками на тему того, что якобы никто не может похвастаться подобными результатами.

Мы с мужчиной проследовали до самого конца коридора, где была одна единственная дверь. Она деревянная, но выполнена из очень редкого сорта, от которого даже на таком расстоянии несёт сладковатым ароматом. Вся дверь расписана странными начертаниями, от которых веет силой.

— Разрешите войти, — мужчина в зелёных одеждах несколько раз ударил костяшками пальцев по резной двери и сделал шаг назад, ожидая ответа с той стороны.

— Входите, — голос раздался, подтверждая право на то, чтобы войти.

Мужчина осторожно толкнул дверь от себя, и перед нами открылась довольно интересная картина. Кабинет этого старика в фиолетовых одеждах дюже сильно напоминает то, что я видел в башне алхимиков, которая частично погребена под землёй. Всё как-то простенько и незамысловато. Точно такие же стеллажи с разной литературой по алхимии и горшки с лекарственными травами, аромат которых наполнил комнату. Сам старик увлечённо бегал глазами по слегка желтоватым листам, на которых, по всей видимости, были мои ответы на экзаменационные вопросы.

— Присаживайся, Алекс, — произнёс старик, не поднимая глаз.

Я молча кивнул и присел на стул с высокой спинкой. Он стоит не так далеко от стола старика. Мужчина не стал присаживаться, он тактично закрыл дверь и встал рядом со мной, бесстрастно глядя на стол, заваленный бумагами.

— Тебе уже сказали, зачем привели сюда? — поинтересовался старец. Он вдруг резко вскинул брови и начал часто моргать, будто бы ему привиделось. Следом он громко рассмеялся и, положив листы на стол, сложил руки перед собой, с интересом глядя на меня.

— Да, вы обвиняете меня в том, что я нечестным путём сдал экзамен? — я склонил голову на бок, ведь это обвинение показалось мне жутко смешным.

— Да, знаешь почему? — старик кивнул головой и задал ещё один вопрос.

— Нет, но могу догадываться, — я пожал плечами, ведь, если честно, имел лишь далёкие догадки, почему эта встреча вообще состоялась.

— Я примерно представляю твои догадки, но всё же расскажу, — старик улыбнулся. В его голосе и взгляде не было и намёка на гнев, только тоненькая игривость, словно ему всё это нравится, — Твои результаты можно назвать лучшими за всю историю существования ассоциации алхимиков, даже последний вопрос, то, что обычно не выписывают юнцы, подобные тебе, хочешь, я зачитаю твой ответ?

— Да, но я не понимаю, что не так с моим ответом и как он мог показаться вам выдающимся, ведь я написал то, что думал, — пожал плечами и согласился с тем, чтобы старик зачитал.

— «Постичь все тайны алхимии и возродить её основы», — голос старика стал низким. Он буквально пронзил меня своими глазами, и на секунду мне показалось, что он знает всё обо мне, вплоть до цвета трусов, которые сейчас на мне, — Учитывая твой возраст, прошлое подмастерья у вшивого алхимика, который запятнал честь ассоциации, и это ещё не всё, его связь с нижним миром… Твои аномальные результаты ставят под сомнение твою честность на экзамене, понимаешь, о чём я толкую, молодой человек?

— Понимаю ваше опасение касательно моих результатов, но…— я замолчал и посмотрел прямо в кристально чистые глаза старого алхимика. Его база культивации намно́го превосходит моего мастера, но причин для страха нет, мы алхимики, а значит, должны доказывать свою правоту не с позиции силы, а с позиции знаний и опыта, — Каким образом я должен вам показать свои знания? Я уверен, что из-за моего возраста и сомнительных связей вы предубеждены ко мне и моим знаниям…— на самом деле мне очень интересно, как старик попытается решить этот вопрос.

Также меня позабавил тот факт, что они уже успели собрать обо мне информацию. Непонятно правда, как? Ведь в угоду развития средних веков, да, с вкраплениями небесной энергии, но это всё ещё средние века, где передвигаются на конных повозках и носят размашистые наряды, они попросту не могут обладать подобным уровнем организованности. Нет дальней связи, нет скоростного транспорта… Так как им из раза в раз удаётся так легко всё узнать обо мне? Или может быть, поговорка про то, что у стен есть глаза и уши, всё-таки оказалась правдивой?

— Всё до́нельзя просто, — произнёс старик, — Просто ответь на пару моих вопросов, и твоя репутация мгновенно обелится, словно ничего и не было, — он прищурил глаза, и его морщинистое лицо стало вдруг похоже на морду коварной лисы. Я прекрасно понимаю, что старая клюшка пытается утянуть меня на своё поле, где банально задавит сложнейшим материалом, но чёрт возьми, разве у меня есть выбор? Сидя перед мощным алхимиком, который в одиночку может уничтожить крупный город наподобие форпоста, не нужно быть гением этой жизни, чтобы понять – на вопросы придётся отвечать, и исход этого противоборства определит моё дальнейшее будущее.

Я глубоко вдохнул и с небывалой твёрдостью в голосе ответил:

— Я готов, какие вопросы вы хотели бы задать этому молодому алхимику?

Ребята, глава маленькая, автор решил не форсировать написание и слегка продумать то, что будет дальше!

Глава 2. Беда, которая пришла не одна

Старик смерил меня спокойным взглядом. Он будто бы совершенно не удивлён, что я решил рискнуть и ответить на его вопросы, вместо того, чтобы пойти на попятную и признаться во всех смертных грехах. Но вот мужчина, что стоит позади меня, вдохнул полную грудь воздуха и томным голосом произнёс:

— Вопросы мастера очень сложны, если ты не уверен, то не стоит тратить его драгоценное время.

Я повернул голову и встретился глазами с мужчиной.

— Так откуда я узнаю, хватает ли моих знаний на то, чтобы ответить? Да и в целом это звучит слегка… Ну, не суть, я готов ответить на любой ваш вопрос, а хватит ли мне на это сил, уже покажет практика, — я покачал головой и повернулся обратно к главе этого филиала. В целом странно, почему человек такого уровня самостоятельно проводит мою дополнительную оценку на правдивость знаний? Неужто сил зелёной накидки не хватило бы на это? Или может он им попросту не доверяет?

— Ха-ха-ха! — старик рассмеялся и внезапно выдал свой первый вопрос, который на первый взгляд звучал довольно просто, но если вникнуть, то можно сразу же напороться на две смертоносные ловушки: — Если лепесток Коринея-Коричневого растолочь и смешать с щепоткой красной соли, то на выходе мы получим массу, которая обладает двумя следующими свойствами – расширение сосудов и жгучая кровь?

Я нахмурил брови и, немного подумав, решил сразу же ответить на этот не совсем простой вопрос.

— Если смешать два ингредиента, которые совершенно противоположны по свойствам, то чего можно ожидать, кроме как испорченная продукция, что получится на выходе? — я ухмыльнулся и заметил едва уловимый огонёк удивления в глазах коварного старикашки, — Кориней-Коричневый имеет два свойства… Одно из них действительно расширяет сосуды, но второе…— не успел я договорить, как старец прервал меня своим вопросом:

— Какое же свойство?

— Ослабление сердечной мышцы, что может спровоцировать не очень приятные последствия, об этом свойстве мало кто знает и при изготовлении лекарственного препарата, его обычно смазывают ингредиентами, которые способны подавить токсичное воздействие лекарственной травы, но…— я отвечаю поэтапно. Слова буквально льются из моего рта, ведь всё это я не раз уже проходил с Саймоном и что самое главное – о токсичных лекарствах и их скрытых свойствах, было много сказано в учебнике начинающего алхимика, который я любезно позаимствовал в башне алхимиков. В который раз я не пожалел о том, что скрупулёзно изучал практически каждое предложение, откладывая его на подкорке мозга. Даже не совсем понимая то, что я учу, мне всё равно приходилось трамбовать эти знания, ведь буквально на следующий день, Саймон любезно объяснял всё, что я бы не спросил у него. Вот почему, мне показалось странным то, как он отзывался о своём уровне алхимии. Я уверен на все сто процентов, что, будучи членом той или иной группировки подземного мира, он соприкасался с выдающимися трудами великих алхимиков, тем самым улучшая своё мастерство день ото дня. И не важно, что он простой человек, который не касался практики небесной энергии, суть здесь совершенно в другом.

— Но? — мягко спросил старик. В его голосе явно слышится нетерпение, которое сильно контрастирует с его расслабленным видом, — Продолжай, молодой алхимик.

— Но не всё так просто, если попытаться смазать свойства данного лекарственного растения с помощью красной соли, то в конечном итоге мы получим то, что его второе свойство не только не сойдёт на нет, но и… Как бы это так сказать…— я почесал лоб и не смог сразу подобрать нужные слова. Опыт моей прошлой жизни сильно тянет вниз. Словарный запас штука очень нужная, но в угоду моей прошлой работы, он крутился вокруг технической документации, которая и близко не стоит с тем, что мне нужно, — Я бы выразился так, — я кашлянул пару раз в кулак и продолжил: — Оно мутирует, то есть приобретает дополнительные свойства, ведь красная соль, обладая сильным эффектом, который буквально вытягивает всю жизнь из лекарственной травы, в данном случае растёртых лепестков.

— То есть? Что мы имеем на выходе? — он прищурил глаза и пододвинулся чуть ближе, даже мужчина в зелёном халате стал пристально смотреть на меня, нет, он то глазеет на старого алхимика в фиолетовой робе, то переводит взгляд на меня… Чёрт, что происходит?! Неужто я что-то не то ляпнул? Но в книгах по алхимии именно это и сказано, что смешивание подобных ингредиентов, обычно приводит к плохим последствиям и только нечестивые алхимики пользуются подобной формулой, чтобы скрыть эффект этого не совсем хорошего растения. В прошлом эту формулу и вовсе запретили до момента, пока не найдут возможность свести на нет негативные последствия употребления лекарственного препарата.

— Это чистой воды яд, но с очень медленным начальным воздействием на организм, но специфика препарата подразумевает то, что его необходимо принимать очень часто, ведь он является сильным тоником, который помогает практику получить за сеанс тренировки куда больше, чем обычно, — я пожал плечами и сделал вид, что это всё. На самом деле я знаю, как решить эту проблему, но не буду им этого рассказывать, ведь что я получу взамен?

— Это удовлетворительный ответ, ты доказал, что самостоятельно справился с экзаменационными вопросами, — старик откинулся на спинку назад и начал покручивать свою седую бороду.

— Мастер, но разве вы не планировали задать ему несколько вопросов? — добавил мужчина в зелёной робе.

— Нет, этого куда достаточно, чтобы доказать своё мастерство и начитанность, боюсь не все опытные алхимики могут показать нечто такое… Сам знаешь, вопрос с Коринеем-Коричневым, является больным местом для всего сообщества алхимиков по всему миру… Но, парень, — глава этого филиала сложил руки перед собой и наклонившись поближе, произнёс: — Я могу задать тебе вопрос, как алхимик алхимику?

…

Через час я вышел из ассоциации алхимиков с небольшим бумажным пакетом в руках. За этот час проклятый старикан вытянул из меня всю информацию, касательно Коринея-Коричневого. Он спрашивал и так, и эдак, заливаясь слюнями от волнения. Для него, решение этой проблемы не пустой звук, а целый смысл его жизни. А кто бы из алхимиков не хотел вписать своё имя на стелу тех, кто смог решить мировые проблемы? Боюсь, этот хрыч совсем скоро покинет этот филиал и отправится в главный офис ассоциации. Хоть, по его мнению, мои рассуждения по поводу борьбы с проблемой препарата, стоят целое состояние, для меня это ничего не значит, ведь если судить по тому, что я могу найти в книге начинающего алхимика, у меня есть огромный пласт того, чем я могу козырять в этом времени и таким образом увеличивать своё влияние и медленно обрастать связями в ассоциации.

Всё это звучит вроде бы просто, но не стоит забывать, что это всего навсего теория и стоит всё подтвердить на практике. Жизнь штука изменчивая и сам не знаю, когда за очередным поворотом меня будет ждать огромный мешок с проблемами.

Получив первую степень алхимика и наряд со значком, а также официальной бумагой и рекомендацией, я на самом деле пропустил целый пласт из двух предстоящих этапов экзамена, но оно и к лучшему, ведь по словам стариканы Адура, меня банально некуда было пристроить. Изначально предполагалось, что будет только два варианта сдачи первого этапа. Средний и более продвинутый уровень, которые разделят участников по их оценкам, но… Я неожиданно для них превзошёл продвинутый уровень и… Ну, проводить экзамен, где я буду один… Такое себе, по старому лицу Адура было видно, насколько он беспомощен в этом вопросе. Поэтому после того, как я доказал ему свою пригодность, он недолго думая предложил мне вариант обойти все оставшиеся этапы исключительно под его ответственность.

Вот только это ещё не всё…

Стоя в окружении красивых зданий, не так далеко от дома Саймона, я думал о том, как мне поступить дальше. Экзамен я сдал, но остаться в этой ассоциации в городе Экзальт, у меня не получится. По словам Адура, здесь не учат и этот филиал лишь помогает участникам разойтись по всему миру. Безусловно, я мог бы здесь остаться и в будущем достичь высокого положения, а то и вовсе получить должность руководителя филиала, но разве мне это нужно? Сидеть на насиженном месте и медленно двигаться куда-то, пренебрегая развитием собственной силы? Херня собачья! Такое мне точно не подходит!

Самое интересное, что старик предложил мне три варианта, куда я могу двинуться, чтобы улучшить свою алхимию и быстро прогрессировать, но я и знать не знаю ничего о тех местах, поэтому помощь Саймона в этом мне поможет очень сильно.

Я похлопал себя по щекам и направился прямиком в дом толстяка. Так как я не нашёл его на площади, где он должен был дожидаться меня, то скорее всего он уже потягивает сигару, сидит за кухонным столом и с горячим кофе, дожидается меня.

Толкнул дверь от себя и, шурша пакетом, дал о себе знать.

— Саймон? — я приподнял брови и не услышав ответа, решил сразу пойти на кухню. Странно, обычно дом так или иначе заполнен приятным дымом сигары, но сейчас здесь пусто, словно толстяк здесь и не появлялся.

— Твою мать! — стоило мне зайти на кухню, как я увидел то, что заставило моё сердце биться чаще. Толстяк обвис на стуле, держа в руках тлеющую сигару. Пакет выпал из моих рук и, бросившись к Саймону, я сразу же снял его со стула, положил на пол и попытался привести в чувство. Бледное лицо, еле бьющееся сердце и самое главное – две струйки засохшей крови у его носа. Провести какой-то анализ в подобных условиях практически невозможно, да и не лекарь я, хоть система всячески намекала на это. Осторожно похлопал его по щекам и вдруг услышал недовольное мычание. Толстяк устало разлепил свинцовые веки и вымученно улыбнувшись, произнёс:

— Что-то я задремал, помоги подняться, Алекс.

Я не стал помогать ему встать самостоятельно, а просто подхватил на руки и под его недовольные вздохи, поволок прямиком до дивана, куда мягко положил. Сам вернулся на кухню и намочил первую попавшуюся под руку тряпку. Слегка отжал её и положил на лоб толстяка.

— Твою мать, Саймон, у меня чуть сердце не остановилось! Какого черта происходит? — он упомянул недавно, что его здоровье уже не такое, как раньше, а недавние пытки лишь усугубили старые проблемы, но я даже и подумать не мог, что всё настолько серьёзно!

— Всё нормально, как там твой экзамен? Успешно? — он не стал зацикливать внимание на этом происшествии и попытался увести тему в другое русло, на что я быстро ответил:

— Не меняй тему, что с тобой происходит? — я нахмурил брови и присел на диван рядом с ним. Цвет лица толстяка очень бледный и если бы не открытые глаза и поддержание беседы, я бы подумал, что он умер! — Говори, сейчас же! Я могу ещё найти лекаря и попытаться помочь тебе, авось дела не так серьёзны, как могут показаться на первый взгляд…

— Не знаю, но дела совсем плохи, — он хмыкнул и начал резко кашлять. Кровь полилась из его рта, а глаза закатились, и он потерял сознание. Проверил сердцебиение, всё в норме, слегка слабовато бьётся и кажется мне, что нужно поспешить... Утёр кровь, которую отхаркнул толстяк и, встав, направился прямиком к дому, где остановился Оник. Раз уж он мне друг, то пора бы и мне попросить его о помощи. Тем самым я подтвержу свои слова о том, что ввяжусь в передрягу, если парень в ней окажется. Стать должником и помочь своему другу? Я безусловно выберу этот вариант и даже не буду задумываться над тем, чтобы бросить неряшливого толстяка ради своей свободы…

На полной скорости бросился бежать по белокаменной дороге и в кратчайшее время добрался до того самого дома. Не стал стучать в дверь, а сразу же её открыл. Встретил меня холодный взгляд тени, который сидел на диване, сложив ногу на ногу. Не так далеко, за письменным столом, погрузившись в чтение, восседал и сам Оник. Парень выглядит крайне серьёзным, и он даже не заметил то, как я ворвался в дом.

— Оник, беда! — воскликнул я.

Стоило юноше услышать мой голос и увидеть моё бледное лицо, как он сразу же подорвался с места и, подскочив ко мне, предложил мне сесть, на что я отказался.

— Ты же знаешь Саймона? — прямо спросил я.

— Знаю, недавно вытаскивали его из плена нижнего мира, — спокойным голосом ответил юноша, — С ним что-то случилось?

— Да, ему совсем хреново, и я не знаю в чём проблема…— я слегка замялся, ведь не могу полностью обрисовать всю ситуацию, — Нужна помощь лекаря… Причём прямо сейчас, он умирает! — из-за волнения я начал троить и даже руки затряслись. Сам не ожидал от себя подобной реакции, но что есть, то есть. Мне не стыдно, главное помочь Саймону, а там всё утрясётся. Надеюсь на это по крайней мере.

— Тень, приведи лекаря прямо к его дому, — парень посмотрел на мужчину, что, развалившись, сидел на диване. Секунда и он уже пропал, растворившись в пространстве. Только едва уловимый сгусток тьмы, который медленно расползается в воздухе, говорил о том, что здесь кто-то был, — Идём, Алекс, — спокойствие парня жутко заразительно и вскоре я почувствовал, как бешено бьющее сердце начало потихоньку сбавлять обороты. Полностью успокоившись, мы направились прямиком к дому Саймона.

Стоило нам подойти, как я заметил ошивающегося вокруг входа сгорбленного старичка. У него нет базы культивации, и на первый взгляд он не похож на умелого доктора, но, увидев огромный ящик в его руке, я прищурил глаза.

— О? — Он поправил оправу очков и, улыбнувшись, посмотрел на нас с Оником. — Это вам требуется помощь?

— Нет, человек внутри, — я покачал головой и, открыв дверь, впустил внутрь лекаря.

Тот, не говоря ни слова, направился прямиком к лежачему без сознания толстяку. Я уже было хотел пойти вслед за ним и убедиться в его мастерстве своими глазами, как меня схватил за плечо Оник.

— А? — Обернулся и увидел, как парень качает головой.

— Не будем мешать. Доверься мне, старик хоть и простой человек, но его руки ценней золота.

Я кивнул и решил довериться ему. Вместе мы присели за обеденный стол и просто молчали. Удушающая тишина и хрипы, вырывающиеся изо рта Саймона, давили на виски. Былое спокойствие сменилось паникой, когда я заметил, как у толстяка из глаз, носа и ушей полились тоненькие струйки крови. Старец склонился над мужчиной и тоненькими иглами прокалывал странные места в области сердца, почек и даже печени. Спустя некоторое время тело Саймона превратилось в ежа!

— Что он делает? — Я нахмурил брови, ведь его работа напоминала азиатское иглоукалывание. Не думал, что с таким тяжёлым состоянием ему поможет это чудо народной медицины. Не знаю, откуда оно здесь, но руки старца и вправду двигались очень плавно. Каждое его движение было пронизано опытом и твёрдостью. Он точно знал, что делает, и, скорее всего, быстро обнаружил проблему с телом толстого пройдохи.

— Не знаю, — Оник пожал плечами и вымученно улыбнулся. — Но твоему другу явно стало лучше. Вон, даже кровь перестала идти. — Он указал пальцем на толстяка.

— Чёрт, как-то это всё слишком внезапно… — Я почесал лоб в смущении. Ведь совсем недавно я напоминал самого что ни на есть растерянного подростка. Былая выдержка смылась ледяной водой, на её место пришла лишь паника и непонимание того, что нужно делать. Когда я имел дело с дикарями в деревне посреди Великого Леса, ничего подобного не было.

— Как говорил мой отец, — вдруг произнёс юноша, — когда страдает дорогой нам человек, и неважно, кто это — отец, мать или друг, мы обычно лишаемся холодного рассудка и начинаем быть похожи на ужаленного в задницу петуха, который бегает в панике и не знает, что ему делать.

Не прошло и получаса, как найденный Оником доктор омыл свои руки от крови и, сложив инструменты обратно в ящик, начал говорить:

— Этот мужчина не проживёт дольше месяца. Его тело рассыпается прямо на глазах.

Этот вердикт ударил прямо в сердце. Дрожащим голосом я спросил у него:

— Что делать? Как… как поставить его на ноги, если это вообще возможно?

— Можно исцелить его тело алхимическими препаратами, но я… — Он пожал плечами. — Толком не знаю, какими… Что-то исцеляющее и то, что сможет залатать его гнилые органы. Обычно алхимики таким занимаются, но сами понимаете, дорогое это удовольствие. На вашем месте я бы проводил этого мужчину и дал ему отдохнуть. Мучения, которые он испытывает, куда сильнее, чем вы можете себе представить.

Он сказал это и вышел из дома, оставив меня и Оника.

— Решать тебе, Алекс. Это твой друг, и думаю, он доверяет тебе. — Парень решил тоже оставить меня одного, на что я был только рад. Хотелось побыть одному и всё осмыслить.

— Спасибо, Оник. Спасибо. — Я поклонился ему, на что получил удар по затылку.

— Никакого спасибо! Долг друга — не бросать близкого в минуту отчаяния. — С этими словами он вышел из дома, хлопнув за собой дверью.

Я вернулся к толстяку и омыл его тело мокрой тряпкой, избавляясь от той крови, которая вышла из него из-за манипуляций старика. Сердцебиение пришло в норму, и даже цвет его лица стал куда лучше. С первого взгляда и не скажешь, что ему нездоровится, но нахмуренные брови и крупные капли пота, которые стекали с его лба, говорили об обратном.

Слова доктора о том, что его мучения ужасны и каждую секунду он испытывает невероятную боль, заставили меня задуматься… Нет, всё это херня! Разве я не алхимик, который должен решать такие проблемы на раз-два?

Нужно просто пройтись и всё хорошенько обдумать. Авось, толстяк придёт в себя к этому времени. Уж больно мучительно наблюдать за тем, как он страдает, пусть и во сне.

Глубоко вдохнул и вышёл на улицу. Дойдя до площади, я так и не смог придумать ничего путного. В голове — огромное количество мыслей, которые складывались в хаотический поток и только мешали прийти к какому-то результату. Присев на скамью, я уставился на магазинчик Баруса и людей, которые то входили в него, то выходили.

Центр города в это время был оживлён, как никогда. Повсюду раздавались радостные голоса, и по большей части люди обсуждали итог прошедшего первого этапа, менялись мыслями насчёт того, кто вылетит в ближайшее время, а кто сможет пройти дальше.

Голоса, идущие со всех сторон, помогли мне расслабиться и отпустить тревогу, а красота окружающих меня зданий внушила, что нет ничего невозможного и стоит просто подумать, как ответ на вопрос сам собой всплывёт у меня в голове.

Но спустя половину часа, час и даже два, я так ничего и не смог придумать. Только чушь и какая-то бессмыслица. Встал и уже было хотел направиться обратно, чтобы сменить компресс на лбу Саймона, как вдруг зацепился взглядом за странную фигуру в толпе.

Загорелый парень вместе с котом на плече, оглядываясь по сторонам, пробирался сквозь толпу. Его лицо было слегка бледновато, и было видно, что ему не приходилось прежде находиться среди огромной толпы людей. Глаза бегали по округе, а кошак на плече лениво нежился под палящими лучами солнца, которые играли в его блестящей шёрстке. На ум пришло одно имя, и, покачав головой, я сразу же отмёл его.

Байер с котом сейчас должны находиться в Великом Лесу и тренироваться. Да даже если бы они и ушли оттуда, то как смогли бы найти меня? Покачал головой. Не думал, что парней с котами на плече так мало в Империи Солярис, и парочку я точно встречу ещё на своём пути. Да и к тому же Байер в жизнь не согласился бы носить такие дорогие одежды под логотипом Баруса. О базе развития я вообще молчу — этот незнакомец был очень силён, и даже с талантом юноши он не смог бы покрасоваться чем-то похожим.

Встал и пошёл обратно. На сердце однозначно стало легче, и голова будто бы стала куда чище. Думал, в ближайшее время смогу найти ответ на все вопросы. Осталось только хорошенько постараться. В принципе, как всегда!

Похлопал себя по щекам, из-за чего словил несколько взглядов недоумения, и ровным шагом побрёл по белокаменной дороге, как внезапно услышал тоненький, полный радости голосок, который прозвучал прямо в моей голове:

«ОТЕЦ! ОТЕЦ, ЭТО ТЫ?! ОТЕЦ! ОТЕЦ!»

Глава 3. Север!

Я нахмурил брови и в шоке обернулся. Голос до боли напоминал малого, и только он назвал бы меня отцом, а значит… Я хлопнул себя по лбу и улыбнулся. Как вообще мог подумать, что это не Байер с кошаком? Разве по империи так много людей расхаживают с котом на плече, который достиг ужасающей стадии развития и теперь является зверем на седьмой стадии гибкой стали? Понятия не имею, как за столь короткое время он смог преодолеть аж четыре ступени, но разве это не есть хорошо? У меня появился очень и очень надёжный соратник, который не предаст меня и будет всегда стоять плечом к плечу. А что о Байере? Парень сделал немыслимый скачок в развитии и превзошёл даже меня по базе культивации. Железная кожа… Седьмая ступень… Чёрт возьми, чем его там пичкал малой, что он так вымахал?

Я расправил руки в разные стороны и в миг почувствовал, как маленькое тельце малого ударилось о мою грудь. Он вцепился коготками в одежду и очень быстро взобрался на моё плечо, расположился на нём и свернулся клубком, глядя на меня своими яркими глазёнками.

— Алекс! — воскликнул Байер. Он подошёл ко мне и обнял так крепко, что у меня аж кости затрещали. Я похлопал его по спине и еле-еле вырвался из стальной хватки молодого дикаря или… ему это звание уже не подходит, теперь он человек из современного общества, который носит не только хорошую одежду, но и умеет держаться среди людей. — Как ты? Что вообще произошло и каким чудом ты оказался здесь? Как тебе жить…— он начал заваливать меня самыми разными вопросами с улыбкой на лице. Глаза парня горят огнём, и кажется, что он хочет узнать всё о моей жизни в отрыве от них.

Я похлопал его по плечу и предложил пойти ко мне домой. Нужно проверить состояние Саймона, а не трепать языком на улице. Не дай бог, ему снова станет хуже, уж лучше я окажусь рядом с ним в этот момент.

Парень без проблем согласился пойти со мной, ведь, по его словам, они здесь исключительно из-за того, чтобы найти меня.

— Ты даже домом обзавёлся? — на подходе к дому Саймона Байер окинул взглядом двухэтажное здание и втянул холодного воздуха. — Невероятно, ты точно мой учитель! Пока я жрал коренья и пил кровь местного зверья, ты уже оброс связями и даже своим жильём! Как ты успел всё это сделать? — он почесал лоб и уставился на меня непонимающими глазами.

— Позже всё объясню, — я махнул рукой и вошёл внутрь. Дом уже пропитался приятным запахом сигары, которую обычно потягивает толстяк. Я улыбнулся и обрадованно зашагал прямиком на кухню, где встретился с вполне себе здоровым мужчиной. Тот возился за столешницей и трясущимися руками пытался приготовить мне кофе. Но чашка то и дело выскальзывала из толстых пальцев и билась о поверхность стола. Самое интересное, что она не разбивалась, а сам Саймон с угрюмым лицом пытался провернуть всё то же самое.

— Делать тебе нечего, Саймон, — томным голосом произнёс я. — Тебе отдыхать нужно, а не корячиться на кухне, сам я себе кофе сделаю, успокойся! — он сразу не хотел садиться на стул, а начал спорить со мной и доказывать, что даже с таким разваливающимся телом у него всё получится, нужно просто постараться, но я жёстко осадил его, не давая даже шансов на то, что он продолжил страдать хернёй.

— А это? — он устало посмотрел на Байера, который встал в дверях и оглядывался по сторонам.

— Это мой друг, — я улыбнулся и начал ему рассказывать небольшую легенду о том, кто этот парень и как мы с ним познакомились. — Ему можно доверить любой секрет, вот насколько я доверяю ему, — также добавил я.

— Красивый кошак, давно таких не видел, ты погляди только, какая у него шерсть! — воскликнул мужчина.

— Закрой свою жирную пасть, ублюдок! — внезапно для всех выдал кошак.

Что Саймон, что я, оба уставились в шоке на малого. После кратковременного затишья мы переглянулись между собой и криво улыбнулись.

— А кот-то с характером…— выдавил из себя мужчина. Он не испугался внезапной перемены, и по его глазам видно, что сейчас он мало чему удивится. Уж больно устал толстяк…— Эх, а я уже мечтать начал, что поглажу его…

— Малой, ты когда говорить-то научился? — я захлопал глазами от удивления, а кот лишь лениво лизнул розовые подушечки на лапке и еле слышно ответил:

— Мне просто повезло.

— Интересные у тебя друзья, — выдал Саймон. — Но ты лучше расскажи, как прошёл первый этап и сколько я вообще был без сознания? — он потёр ноющую от боли голову и снова затянулся сигарой. Выпустив несколько колец под потолок, толстяк лениво заглянул в окно. Народ то и дело проходил мимо дома, но к моему удивлению никто даже не заглянул в окно, чтобы посмотреть, как там живёт хозяин.

— Недолго, от силы пару-тройку часов ты валялся ничком, а по поводу экзамена, думаю, это приятно удивит тебя, — я ухмыльнулся и подобрал с пола бумажный пакет, который лежал не так далеко от стола. Извлёк оттуда мантию, значок и рекомендательное письмо. С каждым предметом, который появлялся на столе, глаза Саймона становились всё шире и шире, пока не стали похожи на пятирублёвые монеты, а когда перед ним оказалось рекомендательное письмо в белоснежном конверте, поверх которого была вдавлена фиолетовая печать с инициалами главы филиала ассоциации алхимиков, что расположен в городе Экзальт. Любой алхимик узнает эти инициалы и то, насколько сложно их получить. Как я это понял? Ха, толстяк дрожащими руками схватил письмо и оглядел его со всех сторон и даже понюхал, чтобы проверить таким образом его подлинность. Со стороны это выглядит смешно, если честно.

— Как… Как ты это сделал? — заикаясь, спросил мужчина. — Я знал, что ты без проблем сдашь этот треклятый экзамен и вскоре встанешь алхимиком со степенью, но… Ты! — он показал на меня пальцем и выпучил глаза, даже его лицо покраснело. — Ты продал душу дьяволу?!

— Ха-ха-ха! — я рассмеялся во всё горло и предложил Байеру присесть за стол, чтобы и тот вошёл в курс дела. Нужно многое ему объяснить, ведь уверен, парнишка вообще не касался этого мира, как сделал это я.

Две пары глаз… Нет, три, уставились на меня и принялись внимательно слушать. Первое время Байер лишь лениво кивал головой на каждый факт об этом мире и в принципе алхимиках, да практиках, но когда дело дошло до сильных мира сего и какая база развития у главы филиала ассоциации, то его глаза загорелись. Саймон уже давно схватился за голову и воздыхал каждый раз, стоило мне упомянуть, как прошёл мой экзамен и что мне пришлось для этого сделать.

Объяснение мироустройства для Байера и того, что произошло в ассоциации, потребовало от меня два часа безостановочного разговора. Если честно, то у меня уже язык устал трепаться, но, к несчастью, это нужно было сделать, чтобы Байер и малой понимали, во что им предстоит ввязаться. Хоть мои знания и были сильно ограничены тем, что я видел своими глазами или слышал от других, это всё равно помогло им стать чуточку подкованными в том, что происходит за пределами великого леса.

— Чёрт, я не тупой, зачем ты всё это мне рассказываешь? — возмутился Саймон.

— Обожди, куда ты разогнался, вот они ни черта не знают, им и рассказываю! — я раздражённо выпалил это, ведь меня прервали на середине того, что я хотел рассказать Байеру и малому. — Они не из привычного нам с тобой места, маловато знают о мире в целом.

— Они? — Саймон вдруг хлопнул себя по лбу и покачал головой, предлагая мне продолжить.

Благо осталось не так много, и спустя ещё некоторое время я пришёл к тому, что мне нужно выбрать одно из трёх мест, которые предложил глава филиала ассоциации алхимиков.

— Хочешь сказать, ты смог впечатлить главу филиала, и он радушно тебе предоставил своё рекомендательное письмо и помог с получением степени? — в шоке выпалил Саймон. — Твою мать, ты чего ему такого наплёл? Как?

— У меня хороший учитель, который помог разобраться в тонкостях алхимической профессии, а также отличный учебник, — я сходил в свою комнату и принёс на кухню ту самую книгу, которую взял из башни алхимиков. Толстяк наслюнявил палец и на глазах у всех начал быстро пролистывать страницы, но уже на третьей он остановился и полностью погрузился в чтение. С каждой пройденной минутой его лоб становился всё более и более нахмуренным, складки собрались в кучу, образовав одну большую линию.

— Как это… Откуда? — с явным непониманием в голосе спросил мужчина. — Где?

Я почесал затылок и, ухмыльнувшись, рассказал ему о том, что выбрался из великих древних руин не с пустыми руками, а смог прихватить с собой вот эту книгу, которая и помогла по большей части получить необходимое у главы филиала.

— Но…— он вдруг захлопнул книгу и отодвинул в сторону. — Если ты говоришь, что помог ему решить проблему Коренея-Коричневого… Получается, ты сильно продешевил, парень…— цокнув языком, он сложил руки на груди и посмотрел на Байера, а потом перевёл взгляд на малого, что сидит у меня на плече. Кот почувствовал взгляд толстяка, раскрыл свои маленькие глазки и, спрыгнув на стол, положил лапку на поверхность книги…

— От неё разит кровью и смертью, — выдал кот. — Откуда ты взял её, отец? — поинтересовался малой у меня. Видно, что он решился довериться толстяку и даже говорит в его присутствии. Это несколько странно, неужто это из-за того, что я назвал Саймона хорошим другом? Не думаю, что при постороннем он начал бы плести языком, привлекая к себе чужие взгляды.

Думаю, тот парень, который расположился в центре города, был бы уже здесь, если бы узнал о том, что у меня есть говорящий кот.

— В великих руинах, которые буквально появились из-под земли, — я почесал лоб и вкратце рассказал о том, что приключилось со мной в то время и как я всеми силами цеплялся за жизнь.

— В памяти моей родословной есть некоторые фрагменты, которые указывают на то, что эта энергия является ключом к концу мира, — когда кот об этом сказал, лица каждого в этом доме напряглись.

— О чём ты? — это неожиданное открытие стало для меня чем-то шокирующим. Я и так уже знал о том, что мир в прошлом полностью лишился небесной энергии, но… Почему он пал? О каком конце говорит малой?

— Не знаю, всё красное и даже сами небеса раскололись на две части, — кошак так по-человечески развёл лапками в разные стороны, что у меня на лице сразу же появилась улыбка. — Память эта фрагментированная, отец, многое уже давно утеряно и, если честно, я даже не знаю, живы ли мои родители, не говоря уже о предках. Кот запрыгнул на моё плечо и, свернувшись калачиком, засопел.

— Ладно, сделаем вид, что ничего не было, — я покачал головой, но на самом деле жутко испугался того, что только что выдал малой. Я прекрасно понимаю происхождение этого красного тумана и, по моему мнению, это происки демонического мира, ведь тамошняя дьявольская энергия насквозь пропитала весь мир и по своим свойствам жутко напоминает то, с чем мне пришлось столкнуться в башне алхимиков, погребённой под землёю.

— Неужто проблема Коренея настолько серьёзная? — прямо спросил я у Саймона.

— Да, о ней знают практически все алхимики, даже их подмастерья, но как её решить, никто так и не нашёл ответ на этот вопрос, ведь проблема в ингредиентах и их дороговизне. Сейчас война, и логистика сильно нарушена, и получить желаемое довольно сложно, — он пожал плечами. — Ты мог куда дороже продать свои знания, но… Чёрт, у тебя по сути и выбора не было, — толстяк грузно вздохнул, продолжив: — У тебя особо-то и не было вариантов, можно сказать, что ты получил всё возможное от этой сделки, ведь рекомендательное письмо от сильного алхимика — крайне ценная вещь.

— Я тоже так думаю, уж больно мало веса у меня, а если бы начал трепать языком и что-то нагло выпрашивать, будучи мальчишкой без имени и рода, то получил бы только презрение и, скорее всего, меня выбросили бы из ассоциации с позором. Я успею ещё своё взять, и проблема Коренея – лишь малая часть из того, что я знаю. Уж больно сильный это учебник, который в прошлом считался лишь учебником для новичков, — пока я это говорил, Саймон то и дело кивал, но вдруг спросил:

— Как я встал на ноги? Кто помог мне?

— Мой хороший друг помог найти доктора, он и поставил тебя на ноги, — я пожал плечами и не стал сильно вдаваться в подробности.

— Он что-то говорил о моём состоянии? — также спросил мужчина.

Я замялся и не знал, стоит ли мне говорить всю правду, ведь она может сокрушительно ударить по нему, но, глядя на его серьёзное лицо, я банально не нашёл в себе места для лжи.

Глубоко вдохнув, раскрыл рот и произнёс:

— Доктор сказал, что твоё тело уже сгнило и жить тебе осталось от силы месяц.

Удивительно, но Саймон никак не изменился в лице, напротив, он улыбнулся и затянул сигару. По кухне пошёл приятный на запах дымок.

— Ничего удивительного, — произнёс мужчина. — Давай не будем о дерьме, лучше подумаем над тем, куда тебе отправиться, ведь три территории, которые рекомендовал тебе тот хрен с верхушки, довольно особенные.

— Что ты имеешь в виду? — спросил Байер. Парень всё это время молчал, но, когда более-менее вошёл в курс дела, начал участвовать в беседе.

— Северные врата подойдут тебе только в том случае, если помимо алхимии ты готов оттирать дерьмо со своего клинка, — со смешком произнёс толстяк. — Это огромная крепость на границе империи, которая расположена не так далеко от вечных ледников. Но это ещё не всё, туда в основном отправляют изгнанников королевства или неугодных… Плешивых сыновей великих семей… Да, там тоже есть своя ассоциация алхимиков, но туда мало кто в здравом уме сунется, ведь крепость постоянно осаждают мерзкие твари, которые выбираются из ледяной твердыни. То дьявольское место не изучено точно так же, как и великий лес. Только вместо приятного вечернего ветерочка, полного цветочного аромата, в лицо тебе будет дуть ледяной воздух, что стянет с тебя кожу.

— Довольно суровое место, — я нахмурил брови. — Но на кой хрен там ассоциация алхимиков, если и лекарственных трав там нет? Вечная мерзлота и необъятные льды… Чёрт, да это звучит, как грёбаная тюрьма.

— Именно, тюрьма для идиотов, но ты не совсем прав, лекарственных трав — задницей жуй, но сможешь ли ты их найти, уже другой вопрос. Местность крайне неприветлива к человеку, и только зверь…, — я прекрасно понял, что хотел выпалить Саймон, но мужик не глупый, он прекрасно понимает, что кот на моём плече не простая животинка, поэтому он разумно захлопнул рот и, немного подумав, продолжил: — Только бездумные монстры могут там выжить… А нам, людям… Ну, сам понимаешь, делать там нечего.

— А что насчёт двух остальных? — поинтересовался я.

— Ну, Земли Редрико и Утёс Банши, довольно скучные и серые, да, там можно развивать своё мастерство, ведь считай у тебя огромные филиалы под рукой, вот только…— замялся толстяк. — Вот только ловить там нечего, даже с этим рекомендательным письмом. Это одни из немногих городов, которые полностью под влиянием великих семей, причём в Редрико воюют две семьи. Сам понимаешь, там развития не будет, да, возможно, ты рванёшь вверх и завоюешь уважение семей из-за своего мастерства, вот только оно тебе нужно? Разве ты не говорил, что хочешь увидеть весь мир?

— Если послушать всё, что ты сказал, и то, как ты описывал север, то я могу с уверенностью сказать, что ты предлагаешь мне отправиться туда? — я ухмыльнулся и поймал толстяка, отчего тот несколько раз кашлянул и отвёл взгляд в смущении.

— Ну если он так плох, там орудуют монстры и условия очень суровые, то зачем нам отправляться в это место? — спросил Байер. Его вопрос вполне уместен, мне и самому интересно, почему толстяк так разрекламировал этот север.

— Алекс, этот мир любит сильных, и то, что недоступно слабакам и простым людям, вроде меня, вы можете взять в свои руки, — ответил Саймон. — Север — одно из тех мест, где таится огромное количество древних руин… Зная твою удачу и то, как ты вернулся из тех руин целый и невредимый, я могу с уверенностью сказать, что тебе стоит рискнуть и отправиться туда, к тому же там огромный поток лекарственных препаратов, ты сможешь набить руку с ингредиентами более высокого уровня, — мужчина выпустил кольцо дыма под потолок и закашлялся. Спустя несколько минут он пришёл в себя и продолжил: — Там сокрыто много всего, начиная от лекарственных трав, способных вытаскивать покойника с того света, и заканчивая древними руинами, но и конкуренция там сумасшедшая, а поток монстров просто сумасшедший. Крепость атакуют каждый день, и её можно смело назвать сдерживающим фактором конца империи. Если твари прорвутся и начнут сеять хаос внутри этого места, ты сам можешь представить, насколько быстро будет проиграна эта война. У тебя есть шансы, ты не тупой валенок, а талантливый практик и алхимик, так что взял задницу в руки и поскакал на север, становиться ещё лучше, чем ты есть! — он хлопнул по столу и, прищурив глаза, произнёс ещё кое-что: — Слышал такое выражение – «Север закаляет твой дух и тело»?

— Нет, — я покачал головой.

— Теперь услышал, так что отправляйся, — он махнул рукой и сделал вид, что уже простился со мной.

— Нет, Саймон, ты кое-что не понял…— улыбнувшись, я постучал пальцами по столу, привлекая его внимание.

— А? — едва он успел открыть рот, как я выдал то, отчего он практически свалился со стула:

— Ты едешь с нами!

Ребят, пожалуйста, не забывайте ставить лайки, это очень важно для книги!

Глава 4. Один шаг и мы на Севере!

Уговаривать Саймона долго не пришлось, мужчина лишь немного подумал, пару раз скривил лицо от неожиданности, но всё равно согласился. По его мнению, ему осталось жить не так уж и долго, так почему бы не увидеть безграничные льды Севера, которые манят своим величием огромное число авантюристов. Вот только вся эта сказка заканчивается очень трагично, и подавляющее большинство тех, кто вышел за пределы стен крепости, обычно… Ну, звери просто разрывают их на куски или те помирают от суровых условий.

Байер тоже отозвался с полной готовностью и, по его мнению, это будет отличное путешествие. Он не боится каких-то там суровых условий или полчищ монстров, напротив, парень только рад столкнуться с ними лицом к лицу, чтобы окропить свои руки кровью и стать ещё сильнее. А малой? Ну, он просто лениво кивнул мордашкой и продолжил дальше спать, посапывая на моём плече.

В принципе, я мог без проблем отправляться хоть сейчас, ведь у меня нет никаких незавершённых дел, кроме одного, конечно, а именно – месть тому надзирателю. Убить его я могу хоть сейчас, вот только последствия нагонят меня слишком быстро, а их уже не потянуть. Сейчас не хватит сил воевать с великой семьёй, а бегать и скрываться – не самая лучшая идея. Мне нужно развитие, и чем его больше, тем быстрее свершится месть. В этом мире всё не так, как в моём прошлом. Нельзя отпускать унижение, иначе рано или поздно кто-то попытается наступить тебе на голову, ссылаясь на прошлое унижение.

Собрав все необходимые пожитки, а также прикупив хорошей одежды, которая отлично согреет нас холодными ночами Севера, мы нашли экипаж, который отвезёт нас до следующего города. Путь не самый близкий и займёт по крайней мере полтора дня, но у нас нет иного выбора, ведь до места назначения путь составляет около полутора недель. За это время нам придётся пересечь сразу несколько городов, чтобы передохнуть, а также запастись провизией, которой нам хватит на весь путь. К несчастью, поездов и самолётов здесь не придумали, а иного транспорта, кроме как кареты, запряжённой жеребцами, – нет. Поэтому нам придётся отбивать зад о хоть и мягкие, но слегка зачерствевшие покрытия, что лежат на скамье.

На всю подготовку мы убили целый день. Саймон ходил по магазинам вместе с нами, но из-за его слабого здоровья он нередко останавливался и отдыхал. Всё изменилось вот так быстро, что он и сам не успел привыкнуть к своему развалившемуся на части телу, да и, если так подумать, много ли у него осталось времени? Я так не думаю, поэтому нам стоит поспешить и отправиться на Север как можно быстрее, чтобы найти лекарство или какой-нибудь другой вариант, как можно помочь восстановить тело толстяка и поставить его на ноги, а там, может быть, он и сам захочет стать практиком.

Самое интересное, что толстяк умудрился каким-то хреном продать свой дом за очень сжатые сроки, он буквально перед самым нашим отъездом нашёл покупателя и с небольшой скидкой отдал свои владения. На вопрос, не жалко ли ему, он ответил в своей привычной манере: «К херам эту лачугу, меня ждут бескрайние ледяные степи!»

Найдя карету для комфортного путешествия, мы договорились с кучером и, пообедав перед отъездом, наконец-то отправились в путь.

В этот раз нам попался довольно сильный кучер. Взрослый мужчина с густой щетиной и соломенной шляпой. Он сильно контрастировал с прекрасными изгибами кареты, сделанной из дорогого дерева. Сам мужчина является практиком на пике мёртвой плоти, что очень сильно удивило меня. Понятия не имею, зачем он занимается такой работой, но когда спросил его прямо об этом, то он шутя ответил: «Зачем? Я занимаюсь любимым делом, скитаюсь по миру и знакомлюсь с интересными людьми! Разве обычная, скучная до чертиков практика может быть лучше просторов этой империи? Жизнь слишком коротка, чтобы проводить её на острие чужого клинка!»

Его философия жизни предельно ясна, и здесь нет места для спора или доказательства своей точки зрения. Мужчина интересный и улыбчивый, с ним наша поездка прошла как по маслу. Шутки, песни и обсуждение политики империи, а также людей, которых он так или иначе касался.

Добравшись до небольшого городка, он вдруг предложил нам путь до самого Севера. Нужно лишь было на денёк передержать коней, дать им отдых и хорошую еду. Мы согласились, ведь кучер отличный мужик, и его компания приятна каждому из нас, даже ворчливому Саймону.

Мы даже накинули ему сверх того, что понадобилось бы для поездки на столь далёкую дистанцию, да и, по словам кучера, маршрут не самый безопасный. Из-за того, что имперские войска по большей части стянулись ближе к полю боя, сама империя стала не настолько безопасной, но из-за того, что сам мужчина сильный практик и у нас в целом группа нереально мощная, нам это не страшно. Единственное, что из-за моего возраста меня могут принять за скрывшегося от глаз простых людей – отпрыска великой семьи. Некоторые бандиты могут наплевать на свою жизнь и попытаться напасть, но я бы посмотрел на это…

Заселившись не в самую дорогую таверну, мы переждали нужное время, отдохнули и, собравшись силами, продолжили путь. К счастью, Саймона больше не беспокоили приступы, и в целом он даже выглядит не так уж и плохо. Но я всё прекрасно знаю и понимаю, это только на первый взгляд так. На деле он жутко мучается, и теперь уже сигары из лекарственных трав не помогают унять боль. Выдержка мужчины достойна высшего уважения. За весь путь он не проронил ни стона боли, терпел до победного, и когда впервые коснулся подушки, то сразу же отрубился.

Следующий городок не сильно отличался от предыдущего, но чем ближе мы становились к Северу, тем более угрюмее был народ. Поникшие лица, трущобы, которые буквально захватили весь проезжий город, и отчаяние, которое пропитало массы. Здесь часто ходят слухи о том, что империя Солярис уже давно проиграла войну и совсем скоро сюда наведаются вражеские силы, устроят настоящее побоище, утащив женщин и детей. Из врагов здесь сделали настоящих животных, которым чуждо всё людское.

Чем дальше становились от негласной столицы алхимиков, тем слабее ощущалось влияние великих семей. Бедные города не шибко интересовали их, поэтому их захватила имперская сила. Повсюду можно было заметить знамёна и большое количество плакатов, которые агитировали вступать в имперские силы и идти нести свет по всему миру. Но что самое интересное, самой имперской стражи здесь раз-два и обчёлся. Города, далёкие от центра империи, захватил бандитизм, и возле каждого закутка можно увидеть человечка, который с прищуром проводит взглядом кареты. Думаю, это условный информатор, который сводит кровожадных ублюдков и потенциальную жирную овцу, с которой спустят не только шкуру, но и шерсть разберут по клочкам.

Один из таких и нас коснулся взглядом, но когда он увидел хищный оскал кучера, то вжал шею в плечи и сделал вид, что ничего не знает, не понимает.

Путешествие проходит без проблем, ибо наша команда очень сильна. И ни одна живая душа в этой империи не рискнёт напасть на нас, ведь сильные мира сего явно будут ощущать ауру кошака, который распылял её на протяжении всего пути. В принципе, так и произошло, никто не напал, карета практически без остановки добросила нас до ближайшего к крепости городу и, попрощавшись с кучером, мы двинулись к гостинице, чтобы снять тройку номеров и как следует отдохнуть перед тем, как прибыть в место назначения.

— Твою мать, да находясь черти знает за сколько от Севера, здесь уже дубак сумасшедший! — воскликнул Саймон, сидя на первом этаже таверны. За столом я, Байер и толстяк потягивали горячее козье молоко, ведь, по словам бармена, именно оно помогает зарядить тело теплом и большим количеством энергии. В принципе, это оказалось так, ведь стоило мне выпить два стакана, как я сразу же согрелся, в отличие от мужчины, что сидит напротив меня. Даже укутавшись в тёплые одежды, он всё равно дрожит. Его лоб покрылся испариной, что говорит о том, что, скорее всего, его прошиб озноб.

— Саймон, — обратился я к толстяку. Тот оторвал взгляд от колышущегося молока в деревянной чашке и лениво поднял глаза.

— А? — выдавил он из себя.

— Пойдём, есть о чём потолковать, посидишь здесь, Байер? — я встал из-за стола и поманил за собой мужчину. Моя дырявая голова только сейчас сообразила, как мне помочь улучшить текущее состояние Саймона. Чёрт, если бы я догадался до этого раньше на несколько дней, то не увидел бы сейчас толстяка в таком состоянии!

Мужчина без лишних вопросов последовал за мной в мой номер и, дрожа от озноба, присел на кровать.

— В чём дело? Что за секретность такая? Нас подслушивают? — дрожащим голосом произнёс он.

Я снял с шеи кулон, который вытащил из башни алхимиков, и сунул ему в руки. Толстяк с блеском в глазах оценил изящество выполненной работы в виде красивого амулета, инкрустированного драгоценным духовным камнем, причём не самого маленького размера. От него постоянно исходит небесная энергия, которая благоприятно влияет на тело человека, и не важно, кто ты, практик или тот, кто не касался культивации за всю свою жизнь.

— Что это? — спросил мужчина.

— Надень на себя, это духовный кристалл, очень большой, — под моим надзором он нацепил кулон на шею и, кряхтя, поинтересовался:

— Откуда такой огромный? Ты хоть представляешь, сколько эта вещь стоит?

— Плевать, это может облегчить твоё состояние до того момента, пока мы не разберёмся с твоим телом, — на самом деле я не уверен, что это поможет, но чем чёрт не шутит, самое главное – попытаться и вести сравнительный анализ по показаниям толстяка. Пусть отчитывается предо мной каждый день о самочувствии, только так смогу понять, насколько эффективна небесная энергия для простого человека. Сам, в своём начале пути как практика, я сразу же начал поглощать эту энергию, поэтому даже не могу представить эффект.

— Ты уверен? — осторожно спросил он.

— Да, мне он пока не требуется, — я покачал головой. Впереди у меня Север, под стенами крепости погибло огромное количество зверья, значит, я смогу поглощать дьявольскую Ци, пропитанную негативом и кровью. Сейчас необходимо, чтобы второе ядро Ци начало постепенно нагонять стихию молнии, иначе рано или поздно может случиться коллапс, который разорвёт меня на куски. Ещё в прошлый раз помню, как две силы столкнулись внутри меня, чуть ли не порвав каналы, по которым течёт энергия.

Мне такие приколы не к чему, лучше держать условный баланс между двумя силами во избежание трагедии.

— Это очень ценная вещь…— ломался мужчина, но всё же смирился и придавил рукой кулон, — Мне бы поспать, что-то совсем хреново, — пожаловался Саймон.

— Тебе стоит больше отдыхать, как говорится – «Во сне тело восстанавливается куда быстрее!» — я похлопал его по плечу и проводил до его номера, кота решил оставить рядом с ним, чтобы тот приглядывал за спящим мужчиной. На удивление, малой не противился, он прекрасно осознаёт ценность такого большого кристалла и то, что он может притянуть нежелательные взгляды. Так как Саймон мой очень хороший друг, кот пообещал защитить его любой ценой.

Я же спустился вниз и присоединился к Байеру. Тот пригубил горячего молока и, смерив меня взглядом, произнёс:

— Алекс, как ты провёл это время, пока нас не было рядом?

— Дерьмово, если честно, очень дерьмово, скучал я по вам…— честно признался я, — Кровь, бесконечная работа и ничего хорошего. Ну, разве что познакомился с толстяком, мужик оказался очень интересный…

— Он скоро умрёт, — выдал парень.

— Нет, я сделаю всё, чтобы он не умер, — я покачал головой и настоял на своём, — Этот толстяк сделал слишком многое для меня, без его помощи я бы не смог узнать алхимию такой, какая она на самом деле.

— Как ты думаешь, что нас ждёт на Севере? Когда я вышел из леса, то понял, что этот мир – такое дерьмовое место, если честно, то очень сильно скучаю по деревне и людям, которые окружали меня, — признался Байер. В принципе, я не удивлён, он родился и вырос в окружении дикарей. Племя для него было смыслом жизни, и даже его рвение покинуть его было лишь юношеским порывом.

— Реальность слишком разочаровывает? — со смешком выдал я.

— Да, очень сильно, — парень опустил голову и уткнулся в стакан, на дне которого осталось совсем немного молока, — Пока я не нашёл ничего, что стоило бы того, чтобы я оставался среди людей. В лесу было так хорошо, но я вышел оттуда из-за тебя, хотелось увидеть своего друга и узнать, как он здесь, вдали от меня и твоего хвостатого сына, — последние слова вызвали улыбку на моём лице, да и сам Байер улыбается.

— Мы ещё слишком мало видели, чтобы разочаровываться, впереди целый мир, — я похлопал его по плечу и краем глаза заметил, как былой огонь авантюризма возвращается к юноше, что сидит слева от меня.

— Ну, надеюсь, Север покажет что-то, а то уж довольно долго кулаки чешутся! — он крепко сжал кулаки, из-за чего весь первый этаж сотрясся от сильного треска. Народ мгновенно замолчал, таверна погрузилась в тишину, и множество взглядов легло на спину Байера, а тому хоть бы хны.

— Полегче, — я встал из-за стола и решил вернуться в свой номер. Отдохну, и завтра мы продолжим путь до Севера. До него осталось совсем чуть-чуть, и надеюсь, наше путешествие пройдёт без проблем. Обычно эти слова оборачиваются проблемами, но малой, Байер и я не такие слабаки, чтобы разбиваться о каких-то костлявых бандитов, которые могут встать на нашем пути.

Глава 5. Павло - кучер дарованный нам небесами!

Утром следующего дня я решил сразу же навестить Саймона и проверить его состояние. Войдя в комнату со стуком, я уставился на мужчину, что сидит за небольшим письменным столом и смотрит в окно, пуская изо рта большие дымные кольца. Он повернулся ко мне и с улыбкой на лице произнёс: — Алекс!

— Как самочувствие? — поинтересовался я и присел на край кровати. — Нам сегодня выдвигаться до крепости, осилишь? — этот вопрос необходимо было задать. Не хотелось бы, чтобы мужчина сломался на половине пути. Такую ношу я не смогу взять на себя, как бы это жестоко ни звучало.

— Спрашиваешь ещё! — он подскочил со стула, как ужаленный в задницу, и задрал руки, демонстрируя дряблые бицепсы. — Даже лет двадцать назад я никогда не чувствовал себя так хорошо, как сейчас! Эта штука, ты даже не представляешь, как она помогла мне… Я всё ещё чувствую боль, и она по-прежнему невыносимая, сам видишь, дымлю, как печная труба, но… Есть вот это самое но, которое и сделало этот день одним из лучших за последнее время. Сил уйма, голова чистая и даже руки перестали дрожать! — Саймон начал тараторить, как умалишённый, рассказывая об изменениях, которые прошли с ним за эту ночь. — Спал, как младенец, никаких тебе кошмаров или ещё чего-то дрянного, из-за чего просыпаешься мокрый, словно обоссался.

Я прищурил глаза и попросил того присесть на кровать. Прощупал его пульс, посмотрел в глаза и, удивившись тому, насколько они стали чистыми, глубоко вдохнул, погрузившись в размышления. Когда я сам, будучи больным ребёнком, пытался поглощать небесную энергию с телом ещё более хреновым, чем у толстяка, то не ощутил даже близко ничего похожего на то, что он описал мне.

Всё это натолкнуло меня на мысль, что изначально не стоило жестко поглощать то, что тело пока не в состоянии переварить. Система жестоко перестроила моё тело таким образом, ведь времени было куда меньше, чем у Саймона. Тогда счёт был на дни, и если бы немного замедлился, то рискнул бы умереть и профукать всё благо системы. Но… Больше всего интересует, что там внутри. Как небесная энергия воздействует на поражённые органы, которые уже близки были к отказу? Я и не мог себе вообразить, что, войдя в комнату, встречусь с толстяком, который пышет жизнью, ведь вчера он едва ли держался на ногах и даже когда поднимался до своего номера, мне пришлось не раз помогать ему. Потирая разбухшие от мыслей виски, не раз наталкивался на мысль о том, что с его телом что-то не так. Может быть, оно лучше проводит небесную энергию из-за того, что он часто взаимодействует с испарениями лекарственных трав? В принципе, это может сойти за истину, мужик закалил своё тело большим количеством испарений и теперь воспринимает небесную энергию, как воду, что пролилась на пустыню.

— Это хорошо, очень хорошо! — я похлопал его по плечу и искренне улыбнулся. — Может быть, тебе действительно станет лучше с течением времени. Носи и не снимай этот кулон, теперь это твой шанс выжить! — на самом деле я не совсем уверен в том, что одного камня духа, пусть и такого большого размера, будет достаточно, чтобы исправить всё дерьмо, которое случилось с телом толстяка. По прибытии в крепость стоит посетить местные библиотеки и поискать какие-то наводки в ассоциации алхимиков. Лекарственная трава или сам готовый препарат, нужно найти нечто похожее, чтобы полностью поставить прохиндея на ноги.

— Да, надеюсь, и дальше дела будут идти хорошо, — он похлопал себя по груди и, прищурив глаза, произнёс: — На Севере у меня нет связей, нет жилья и в принципе ничего нет, гол, как сокол. Поэтому…— он слегка приуныл. — На кой хрен ты вообще потащил меня с собой?

— Потому что ты мой хороший друг и негоже бросать своих близких на произвол судьбы, тебе хреново, так в чём проблема потащить тебя с собой, поставить на ноги и показать мир? — я покачал головой и, развернувшись, произнёс: — Ты слишком хорошо знаешь эту жизнь и империю, её законы и мировоззрение людей, так что тебя всецело можно назвать незаменимым членом этой спонтанной группы детей, которые направились на Север искать приключения на свою задницу.

— Чёрт, пацан! Ты слишком умный и говоришь хорошо! Как всё это уместилось в такой маленькой голове? — он подскочил ко мне сзади и начал тереть костяшками пальцев мою голову. Боли нет, ведь моя кожа и даже волосы стали куда крепче, чем у обычного человека, но я всё равно съёжился от неожиданности.

— Башку протрёшь! — выругался я и, закрыв номер, мы спустились на первый этаж. Там нас уже ждал Байер с кошаком на плече. Мелкий чертяка вырвался из комнаты Саймона, стоило мне войти внутрь, и сразу же взобрался на широкое плечо парня.

Мы присели рядом с ним и заказали себе по два стакана горячего молока, хотя в округе все глушили мутное пойло, чтобы согреться.

— Нужна карета и можем смело отправляться в путь, — сказал я. Все кивнули и, допив молоко, встали из-за стола. Саймон взял на себя задачу по поиску транспорта. Оно и понятно, толстяк ещё тот прожжённый торгаш, который даже имея состояние на руках, всё равно будет просить скидку, выжимая всё из своего собеседника.

Мы с Байером встали не так далеко от таверны и смотрели на город глазами тех, кто видел за свою жизнь не так много. Условия здесь просто чудовищны. Земля промозглая, даже грязь и лужи уже покрылись толстой коркой льда, но снега нет… Когда кареты проезжают мимо нас, они раскалывают льдины, и грязь, смешанная с помоями, расплёскивается повсюду.

— Как тренировки проходили? Малой, небось, не давал тебе спуску? — я толкнул локтем Байера, который уставился на людей, проходящих мимо нас.

— Да, это ещё мягко сказано, — парень вздрогнул, будто бы вспомнил нечто очень плохое, и осторожно посмотрел на маленького котёнка, который приставил острый коготочек прямо к сонной артерии юноши. — А в целом всё было не так уж и плохо, я бы даже сказал, что тренировок было мало! — кота устроил второй ответ юноши, и, свернувшись клубком, он продолжил сопеть. — Убивать зверей, физические тренировки и медитации, но… В этом всём не хватало нормальной еды и хорошего сна, тело сильно выматывается и нужно постоянно пополнять энергию.

— Дело говоришь, если много занимаешься, то практик ты или нет, спать нужно, чтобы дать мышцам время на восстановление, ты вон какой крепыш! — сказав это, я уставился на дорогу, которая переживает не самые лучшие времена. Не совсем понимаю, как такое возможно, что этот город претерпевает такие деньки. Тот же Экзальт в сотни раз лучше, как по структуре, так и по своей обложке. Видно, что и народ там счастлив, и чиновники вкладывают в свой город баснословные деньги. А почему? Потому что там ассоциация алхимиков?

— Но я стал куда сильнее, даже смог дать отпор тому надзирателю, который мнил себя пупом земли, ублюдок чуть не расплакался, когда я перебил ему все пальцы на правой руке, — с ухмылкой сказал Байер. — И знаешь, Алекс, когда вышел из леса вместе с мастером, то заметил, что множество людей вообще не переживают за свою жизнь, они готовы прыгать в огонь, лишь бы поймать одобрение толпы или получить свой заветный шанс. Нет, я не придумываю, видел всё своими глазами… Здесь всё не так, как в нашей деревне, где народ держался друг за друга…

— Да и хер с ним, разве тебя должно это волновать? Сохрани сначала свою жизнь, — я покачал головой и продолжил: — Излишние мысли забивают голову и мешают наслаждаться тем, что у тебя есть. О! — я толкнул его в плечо, отчего малой чуть не свалился на землю. — Саймон, похоже, сторговался, — я потёр руки и, улыбнувшись, пошёл в сторону толстяка, который шёл к нам вместе с довольно упитанным мужчиной. Он, как и практически все люди в этом городе, укутан в тёплые одежды с меховым воротником. Мелкие чёрные глаза едва ли можно увидеть на лице, заплывшем жиром.

Пробежавшись по нам взглядом, толстый кучер выдал: — Ты не сказал, что с тобой едут дети!

— В чём проблема? — Саймон нахмурил брови и косо глянул на меня с Байером.

— Маршрут очень тяжёлый, не все крепкие мужики выдерживают…— он достал из кармана алюминиевую флягу и отпил оттуда крепкого напитка, вытер губы рукавом. — Холод собачий, не говоря уже о зверях, которые будут скрываться во льдах, ты думаешь, я просто так заломил цену? Каторжников и прочий мусор не жалко, их отправляют туда, как скот, закованный в цепи, потом передают имперским людоедам, а детей-то зачем? Я не возьму на себя такой грех, мне всего пятьдесят и помирать скоро, не хочу на том свете встретить муки адские за то, что погубил души, ещё не окрепшие толком! — он наотрез отказался везти нас до крепости и хотел уже было развернуться, чтобы пойти по своим делам, как Саймон схватил его за плечо и жёстко пододвинул к себе, прошептал что-то на ухо, отчего мужчина резко распахнул глаза и искоса посмотрел на нас. — Твою мать, толстяк, почему ты молчал? Я выставил себя полным идиотом! — воскликнул мужчина.

— Это я-то толстяк?! — в шоке спросил Саймон. — Посмотри на себя, жирная ты задница! Вон уже подбородки начали жить своей жизнью и скоро оторвут тебе голову!

— Шо?! — крикнул кучер. — Я – стройнее твоей мамаши, которая явно не могла похвастаться отличной фигурой, а тебе и того подавно! Лучше закрой рот, а то я вот этими подбородками так накостыляю тебе, будешь годами оглядываться!

— Накостыляешь мне? Ха! — в какой-то момент произошло то, чего ни я, ни Байер не могли предвидеть. Два толстяка упали в замерзшую грязь и начали ворочаться, хватая друг друга за лицо.

Переглянувшись между собой, я глубоко вдохнул и одним шагом подскочил к двум жирдяям и, схватив каждого из них за шкирку, поставил на ноги.

— Нам нужен хороший кучер и проводник через сраные льды, а не жирная баба, которая, обмазавшись маслом, решила сойтись в битве с подобным себе! — стоило мне это сказать, как два взрослых мужика разошлись по разным углам и искоса смотрели друг на друга, выражая в мыслях всё, что не успели сказать друг другу.

…

Не прошло и трёх часов, как мы уже бороздили едва заметную дорогу. Колёса разбивали промёрзшую землю на куски, расталкивая собравшийся снег в разные стороны. Карету тянули не привычные мне лошади, а покрытые густой шерстью твари, которых сумели приручить местные практики. Отдалённо они напоминают здоровенных зубров, но чуть тоньше. Чёрная шкура, пар, вырывающийся из окольцованных ноздрей, делал этих существ грозными на первый взгляд, но, по словам кучера, они милые существа и при правильном уходе могут прожить до ста лет! Практически не устают, обладают толстой шкурой, которую и стрела-то едва пробивает, но довольно медлительные. Для Севера, который отличается суровыми условиями, эти твари – идеальные ездовые животные, о чём не раз говорил Павло. Да, мужик то и дело, когда выдавалась минутка потрещать, кричал и нахваливал свою скотину, в которую вложил всю душу и довольно много золота.

К моему удивлению, после суматошной драки два толстяка быстро сдружились и сидели на открытом воздухе, треща без умолку о том о сём. В основном они обсуждали свои похождения по бабам и кто какую смог затащить в постель.

В отличие от Саймона, Павло – практик, не самый сильный, но и простым человеком его теперь не назовёшь. Но это не помешало им сблизиться на время поездки, что обещает быть очень интересной, если верить словам кучера. Здесь не стоит ожидать бандитов, которые, обезумев от голода или жадности, могут атаковать карету… Тут властвуют степные твари, и вот они действительно представляют угрозу для путников… Неспроста всё перемещение обычно происходит в присутствии практиков, но и нередко они погибают, из-за чего порой можно увидеть, как из-под толщи снега выглядывают обломки кареты.

— На два дня вы мои лучшие друзья и самые преданные боевые товарищи, в случае угрозы держимся вместе и не разбегаемся, надрастав в штаны! — закричал кучер, сдвинув дощечку в сторону и заглянув внутрь кареты, которая обита шкурами разного зверья. — Только так мы сможем безопасно пересечь этот треклятый маршрут… Гиблое это место, ой гиблое…

— Но твоя жадность не помешала тебе взять нас с собой, — добавил Саймон, громко рассмеявшись.

— За такие деньжища я прыгну в пасть ко льву, чтобы почистить его клыки! Насрать на местную живность, дома ждёт семья и три голодных рта, которые словно птенцы вечно щебечут, что хотят жрать! — кучер хлопнул плетью по спине зверя и что-то промычал.

Твари взбесились и потащили карету дальше по степи.

Дорогие читатели, если вам все еще нравится эта история , поставьте лайк. Это очень важно для книги, ведь по сути является инструментом продвижения. Спасибо и приятного чтения!