Система. Второй уровень.
Вступление.
Звездолет пришельцев.
Удачливый игрок, попавший под нарушающий инструкции Создателей негласный патронаж малого искина, заинтересовал Сервер Системы и он принял решение лично собрать информацию о землянине, а также вести плотное наблюдение за ним в течение некоторого времени, необходимого для принятия решения о праве этого игрока находиться в данном релизе. В результате слежки сразу выявилось очередное отступление от правил. Контрактный игрок нарушил инструкцию, позволив себе незначительно превысить свои полномочия, тем самым поставив в свое личное дело несмываемую отрицательную отметку, навсегда закрывшую ему возможность престижной и выгодной работы по обеспечению релизов Игры. Ментальное внушение одного из сильнейших магов менталистов убрало из сознания игрока депрессивно-суицидальные мысли и направило всю его неуемную энергию на месть Создателям.
Проступком было само вмешательство, запрещенное согласно положениям контракта. Появление предполагаемого мстителя нисколько не взволновало региональный сервер, таких игроков по мирам Системы бродили миллионы. К моменту их становления по настоящему сильными существами их мировоззрение менялось и часто не по одному разу. Благодаря проявленному вниманию, Сервер самолично уловил просьбу игрока обращенную к нему и, просчитав вероятности будущего развития мира в варианте выполненного этого, с точки зрения машинного и прагматичного разума, безрассудного обращения игрока, отдал соответствующее указание малому искину, отвечающему в настоящий момент за этот сектор релиза Игры. После чего, принял решение и, с осознанием завершенной работы, удалил сведения об этом человеке из своей оперативной памяти, записав их однако в раздел архива постоянного хранения. Дальше бывшему «счастливчику» придется обходиться без негласной помощи с орбиты, но за ним осталось право играть.
Красная площадь.
Проскурин с большим интересом осматривал захваченное сооружение Системы, его ополчение уже заняло ключевые точки и контролировало окружающую обстановку. Получив информацию от дозорных о случившейся беде с парой его лучших охотников, он, вопреки собственному менталитету, вдруг поднял в ружье всех крепких мужиков, кого смог быстро мобилизовать, и отважно отправился штурмовать здание претендентов. К сожалению или к счастью, но они безнадежно опоздали.
Внутри здания и вокруг него люди нашли трех мертвых и полуголых инопланетян, пару сотен вялых, почти мертвых зомби, два десятка потерявших память и пребывающих в полной прострации игроков, в основном мужчин и только трех женщин, и то очень крепких, можно сказать мужеподобных. Егора и Насти нигде не было. Камень претендентов был разбит. Характерные раны на трупах пришельцев явственно указывали на работу основного оружия Егора. На полу в центральном зале нашли обрезки человеческих кишок, которые удивительным образом, даже в отрыве от основного тела, гладенько зарубцевались, что также недвусмысленно указывало на игрока за которым и примчался на Красную площадь, удивив самого себя, Проскурин.
Рядом с системным сооружением они нашли сложенные огромными, чудовищными штабелями полностью иссушенные мумии людей, горы серого крупнозернистого порошка, похожего на золу и сложенные аккуратно дубинки новичков. Несмотря на их копеечную системную стоимость, все вместе они давали при реализации очень хорошую сумму в монетах, оставалось только их продать. Все склады здания были абсолютно пусты, лишь множество по всем признакам недавно опустошенных мешков валялось на полу, причем судя по биркам земного производства. Душа бизнесмена была бы разбита вдребезги, если бы ему стало известно о том - сколько, какие и, главное, какой суммарной стоимости ценности находились, еще совсем недавно, на складах претендентов и кто виноват в исчезновении содержимого мешков. Реагенты для алхимии сделанные из тел игроков и зомби дешевые, но многочисленные могли бы, при грамотном освоении разумеется, дать существенный толчок развитию общности игроков данной местности. Впрочем, кто знает? Возможно, поговорка "все что ни делается, все к лучшему", как раз для этой ситуации?
«Если Егор разбил камень и отправился в торговую локацию, то скоро должен вернуться, тогда все и разъясниться, надеюсь он не в той куче трупов» - решил Проскурин и поймал себя на парадоксальной для убежденного одиночки мысли, что относится к молодым людям словно к собственным детям, которых у него никогда не было.
В зал ворвался один из его личных помощников и крикнул: «Шеф! Мы тут в шкафу у безголового клад нашли! Настоящий! Не хотите лично заценить? Вам понравится, зуб даю.»
Проскурин поморщился, тяжело вздохнул и не спеша направился вслед за молодым человеком. «И это лучшее, что у меня есть! Как жить?» - подумал он. Затем его захватили размышления на тему природы найденного бестолковым помощником клада, который терпеливо и старательно молчал, сохраняя интригу до последнего момента.
.
Глава 1. Герой получает бесплатную помощь профессионального психолога и занимается шопингом.
Егор, все еще жутко заторможенный, словно сомнамбула проковылял к единственному человеку, с которым он сейчас был в состоянии общаться. Дорк встретил его улыбкой, но сразу профессионально увял, увидев состояние своего лучшего клиента. Оружейник вынес второй стул к поставил рядом с имеющимся и сел рядом с парнем.
После долгого совместного молчания он спросил.
- Кто?
- Настя — ответил Егор, не сомневаясь что Дорк его поймет, хотя тот не имел понятия кто это и что она значит для него. Всего пару раз это имя без подробностей прозвучало в прошлый визит и все.
- Ты наверно думаешь, что самый несчастный человек на свете?
Егор промолчал, все слова казались пустыми.
- Горе и счастье померить и сравнить невозможно, но я расскажу тебе свою историю, вернее историю своего мира… В день, когда к нам бесцеремонно ввалилась Игра мы достигли стадии максимального развития искусства использования холодного оружия. При этом, мы почти не воевали, но каждый мужчина владел копьем, топором, мечом и луком намного лучше тебя. У нас постоянно проводились турниры, в них участвовали дети начиная с десяти лет. Наши воины не боялись проливать кровь, но берегли жизнь.
Когда пришла Система мне пришлось перерезать горло собственной матери, вернее зомби в которого она обратилась. Мы отреагировали на происходящее, как и подобает прирожденным воинам, через три дня в округе не осталось ни одной нулевки. Через месяц мы зачистили все рядом расположенные гнезда. Война с претендентами длилась долгих пять лет, но мы победили всех.
Последних интервентов, могущественных огненных магов, мы буквально завалили телами. Мой отец сгорел в первой волне атаки, старший брат во второй, средний успел убить одного врага и погиб сам. Я, как самый молодой из истинных, шел в последней и тоже успел убить огневика и даже остался жив. Наш народ шумно отпраздновал победу и одновременно отслужил тризну по погибшим.
А потом были дуэльные поединки. И мы проиграли все. Лучшие из лучших наших воинов с гордостью принимали вызов, уходили и не возвращались. До меня очередь не дошла. Вернулся только последний, десятый. Рассказал все и убил себя, разрезав себе живот, вот так слева направо. Маги ментала выкупили у других претендентов право поединков и легко победили наших воинов, не имевших ментального сопротивления и опыта сражений с таким противником. Те попросту подчиняли наших и заставляли себе резать… ну я уже показывал.
Участь, которая грозила всем, не достигшим уровня истинного, ужаснула нас, выживший успел рассказать о извращенных обычаях менталистов. Моя любимая молодая жена и сестры на коленях умоляли меня убить … я выполнил их просьбу. Как и все истинные нашего мира. Мы оставили врагу пустую, залитую кровью наших близких, планету. Но когда-нибудь мы вернемся туда.
- Ты веришь в реинкарнацию?
- Верю. Если я потеряю эту веру, то сразу же сойду с ума. Это единственное, что дает мне силы жить. Стоит мне закрыть глаза, как я вижу своих… они... их души ждут освобождения.
- Что вам мешает сделать это?
- Это закрытая информация, но мы уже на пороге решающей схватки. Или победим или все, как один, умрем.
- Мне надо обратно. Я намерен стать богом Игры и встретиться с Создателями.
- Зачем?
- Порублю их на куски.
- Достойная цель.
- Скажи Система меня слышит?
- Думая да. Особенно здесь.
- Система, я знаю ты учитываешь законы нашего мира. Там на Красной площади остались… осталось то,... что осталось от людей. За надругательство трупом у нас статья. Если что. Прошу развей прах… над сибирской тайгой. Там, где людей нет.
Егор несколько секунд вслушивался в пространство и неожиданно Система ответила.
«Внимание. Игрок, поздравляю. Ты выполнил скрытое системное задание.
Доступно поощрение - выполнение любого желания в пределах возможного в рамках Игры. Повышен ранг доступного для приобретения предметов экипировки.
Желание выполнено.
Удачной игры, Игрок.»
«Это что было? Шутка юмора?» - возмутился Егор. Впрочем поразмыслив, искренне поблагодарил Систему.
- Дорк, я почитаю инфу от Системы у тебя?
- Читай больше никого в локации нет.
Первое сообщение гласило.
Завершено преобразование модификации Регенерация.
Во вкладке модификаций игрок прочел следующее.
«Регенерация. (2.1) Увеличивает регенеративное свойство тела игрока на 500 процентов от стандартного уровня игрока расы находящегося в ранге человека развитого и уменьшает болевые ощущения, превышающие стандартный, установленный для игроков данной системы уровень, на 50 процентов. Для полноценно результативного действия регенерации требуется усиленное высококалорийное питание, с большим содержанием белков. Героический статус. Наполняемость отсутствует, наполняемость дополнительных свойств также отсутствует. Нумерация присутствует в описании только для отражения прогресса развития. Постоянно действующее. Затраты манны отсутствуют.
Дополнительные свойства.
1. Усиление системы гемостаза. Первый уровень.
2.Улучшенное сопротивление отравлениям. При легком отравлении ухудшается самочувствие без потери характеристик и здоровья При отсутствии отягчающих обстоятельств гарантированное выживание при среднем отравлении. При усиленном, правильном питании среднее отравление приводит только к временному падению характеристик. Имеется высокая вероятность выживания при тяжелом отравлении.
3. Увеличение характеристик телосложения при ранениях средней тяжести на 20 процентов на 311 секунд. Первый уровень.
4. Берсерк. Первый уровень.
При тяжелых или смертельных ранениях активируется состояние берсерк.
Игрок получает:
- возможность действовать, невзирая на повреждения, исключая фатальные;
- дополнительное усиление регенерации на 1000 процентов на 255 секунд;
- увеличение характеристик физического развития (телосложения) на 25 процентов на 56 секунд (дополнительно к увеличению в соответствии с пунктом 3);
- увеличение скорости восстановления физической энергии в 10000 раз на 9 секунд;
- увеличение скорости восстановления магической энергии в 10000 раз на 3 секунды. После завершения этого срока восстановление физической и магической энергии блокируется на 545 секунд;
- уменьшение болевых ощущений, превышающих стандартный, установленный для игроков данной системы и расы уровень, на 90 процентов;
- иммунитет к ментальной и восстановительной магии направленной на него извне;
- пятидесятипроцентное сопротивление атакующей магии всех основных стихий;
- уменьшение характеристик умственного развития (интеллекта) на 25 процентов на 560 секунд."
Егор несколько раз перечитал описание и сделал для себя выводы: «Если меня хорошенько заденут, то я превращусь в туповатого, но могучего воина. За девять секунд у меня полностью восстановится энергия и манны добавится на одно заклинание или около того. Потом, пока не закончится энергия, я могу крушить все вокруг, главное чтобы враги закончились раньше. Дальше я почти на десять минут становлюсь беспомощным. В общем, типа последний шанс. Менталистов я в этом состоянии и грохнул, только почему-то совсем быстро слился, всего два удара под ускорением и я без сил. Надо в лавке заклинаний расспросить»
Отложив таким образом вопрос на будущее, Егор перешел к дальнейшему чтению.
«Увеличена внутренняя аура на 1, текущее значение — 13.»
«Увеличена внутренняя аура на 1, текущее значение — 14.»
«Увеличена внешняя аура на 1, текущее значение - 11.»
«Увеличена внешняя аура на 1, текущее значение — 12.»
«Увеличена внешняя аура на 1, текущее значение — 13.»
«Выгодно магов мочить, жалко редко попадаются» - сделал вывод игрок.
«Выполнено промежуточное задание - уничтожить камень претендентов.»
«Получен эликсир повышения интеллекта. Внимание! Перед приемом убедитесь в своей безопасности на срок до шести часов.»
«Опять интеллект!» - возмутился Егор и продолжил чтение.
«Получено средоточие заклинания — подавление воли.»
«Получено средоточие заклинания - ледяная игла.»
«Настёне пригодится» - промелькнула мысль и в уголке глаза парня опять предательски выскочила одинокая слезинка.
«Получен Великий артефакт зова»
Егор заглянул в инвентарь. Кроме одежды менталистов, там было, собственно, средоточие магии.
«Подавление воли. (1.0) При активации осуществляется захват разума противника нулевого уровня (не менее, чем на уровень меньше заклинателя) или неразумных существ Системы нулевого и первого уровней (без привязки к уровню заклинателя) на срок около 1,2 секунды за каждую единицу внешней ауры. Применение против существ нулевого уровня или не сформировавшихся ментально может привести к возникновению устойчивой ментальной связи. Вероятность успешности активации и время действия зависят от:
- статуса;
- соотношения внешней ауры заклинателя и внутренней ауры цели;
- расстояния до цели;
- наличия природного или расового сопротивления и (или) артефактов.
Ранг 1. Уникальный статус. Стихия — воздух (ментал). Наполняемость равна пяти. Активация (включение) и дезактивация (выключение) по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию. Стоимость активации сто единиц манны (духовной энергии) за каждое существо обозначенное в качестве цели.»
«Это мне не надь, не моя стихия» - решил Егор, но средоточие предпочел оставить себе. На всякий случай.
«Великий артефакт зова.
При активации вызывает у существ нулевого уровня и игроков нулевого уровня непреодолимое желание прийти в точку местонахождения артефакта. Для активации заклинатель должен владеть заклинанием подавления воли третьего ранга. Зарядов 226 из 300. После полного использования зарядов артефакт разрушится. Радиус действия 8965 метров. Радиус может увеличиваться по желанию заклинателя с одновременным уменьшением вероятности подчинения целей. Радиус может увеличиваться по желанию заклинателя увеличением количества затрачиваемых на зов зарядов. Дополнительное свойство - при контакте с аурой игрока увеличивает сопротивление ментальным атакам на десять процентов.»
«Зов — фигня. А вот сопротивление это тема.» - обрадовался Егор.
- Дорк, я понимаю это не твоя тема, но что скажешь про закл подавление воли?
- Я не специалист в этом. Знаю только, что дорогое и довольно бесполезное. Зачем тебе брать под контроль нулевку, проще рубануть и все. Против разумных работает плохо, только если они ниже уровнем и внутренняя аура совсем не развита, но с такими тоже можно проще разобраться. Если прокачать до второго ранга, а чисто теоретически можно и на первом, то можно законтролить пета. Вот это уже неплохая тема, но очень хлопотно. ОТ мелких мало пользы, крупных надо чем-то кормить. Подробнее спроси в лавке магии, тебе туда уже можно.
- А что скажешь на эту вещицу? - спросил Егор и продемонстрировал трофейный артефакт. Дорк глянул и его лицо вдруг закаменело, но он вполне профессионально и спокойно ответил.
- Великий артефакт зова. Его бывший владелец жестоко кастрировал его. Этот изготовлен менталистами…
- Теми самыми, которые животы чужими руками любят резать — перебил его парень и рефлекторно погладил недавно распоротый пресс. Дорк проследил за этим жестом и продолжил.
- Да. Основное свойство бесполезно. Что толку созывать нулевок, это можно сделать попросту свистнув. Вот дополнительное! Очень нужная вещь. Была бы такая у нас, кто знает встретились бы мы. Будешь продавать?
- Ни в коем случае! - воспоминания о попадании в тюрьму собственного разума были еще слишком свежи в его улучшившейся, благодаря Насте, памяти, поэтому Егор не теряя ни секунды времени, словно ему что-то угрожало в безопасной локации, одел артефакт на шею и спрятал под кирасу, в которой оказывается было специальное углубление внутри.
- Покупать будешь или оставишь бедного Дорка без заработка?
- Давай, показывай — вяло ответил Егор.
- У тебя опять разрешение, в этот раз только на четвертый уровень, но Система тебе явно благоволит. Классную штукенцию прислала. Смотри. Арбалет. Самое то для тебя.
- Почему самое то?
- Если бы не твоя карма, пришел бы лук или еще хуже рапира!
- Чем плох лук? - не понял парень.
- А ты умеешь им пользоваться? - глядя на Егора, как на слабоумного, спросил Дорк.
- Э… Нет. Ладно вопрос исчерпан. А рапира?
- С ней только на мелкую дичь ходить и на других игроков, но ты не по этой части. Я прав?
- Я так и подумал, но захотелось уточнить. А арбалет юзать проще, стало быть.
- За пару недель станешь новичком, я имею ввиду запись Системы в навыках.
- Дай посмотреть поближе.
Арбалет ни малейшим образом не походил на все виденные игроком ранее. По форме прямоугольный параллелепипед. Вроде длинного, узкого и совсем невысокого чемоданчика, длиной — пятьдесят сантиметров, высотой - пятнадцать, шириной - пять. В похожих по форме килеры в кинофильмах носят снайперские винтовки. По верху, определить который Егор смог только некоему подобию простейшего прицельного приспособления, и спереди до половины высоты шел сантиметровый разрез, с парой расширений. На задней части широкий анатомический упор приклада по форме плеча. С двух сторон маленькие рычажки, в передней, нижней части двойная рукоятка. Четыре пальца правой руки вставлялись в отверстия и тогда большой приходился на соответствующий рычажок, оказавшийся спусковым крючком. Левая рука накладывалась снаружи и под ее большим пальцем тоже оказывался дублирующий спуск.
- Давай покажу — предложил оружейник и забрал оружие — айда в тир.
Они прошли в заднюю комнату. Егор остановился, раскрыв рот, силясь понять откуда в относительно небольшом доме тир длиной в километр.
- Впечатляет? А если так - Дорк усмехнулся и уходящее вдаль пространство уменьшилось до комнаты пять на пять.
- Голограмма — пояснил оружейник в ответ на недоуменный взгляд Егора. Затем помещение снова увеличилось до пятидесяти метров в длину и у дальней стены возникли ростовые мишени.
Дорк достал из прихваченного с собой плоского металлического колчана три сорокасантиметровых болта, зарядил их в арбалет через верхнюю щель. Его пальцы и оперение болта пришлись на соответствующие расширения в щели сверху.
- Магазин на три выстрела — пояснил он.
- Маловато будет — попробовал съязвить Егор.
- Возьми болт. Что скажешь? - нисколько не смутился наездом продавец.
- Тяжелый! - изумился игрок.
- Как думаешь, если десять туда вставить, потянешь? - с чувством превосходства поинтересовался Дорк.
- Трех достаточно.
- Вот именно. Заряжаю. - Дорк упер приклад в плечо. Двумя руками взялся спереди, потянул. Условная нижняя, передняя четверть устройства въехала в нижнюю заднюю и вернулась обратно.
- Стреляю — оружейник выстрелил, болт вонзился точно в яблочко, нарисованное в центре головы мишени.
- Заряжаю — на этот раз сделал это одной правой.
- Стреляю - вторая мишень оказалась поражена с той же похвальной точностью.
- Заряжаю — теперь была использована одна левая.
- Стреляю — третий выстрел и снова идеально точный.
Дорк сделал пять шагов вперед, его фигура с каждым шагом визуально уменьшалась и сдвигалась в пространстве, как будто он удалился на десять метров, собрал болты и вернулся.
- Пробуй — оружейник отдал арбалет своему единственному покупателю.
Егор со второй попытки вставил болт, остальные пошли как по маслу, и с немалым трудом взвел оружие.
- Для нормального использования требуется сила двадцать пять, у тебя судя по всему меньше, но раз осилил, то это не критично, наберешь еще физических кондиций. Стреляй.
Егор прицелился и нажал большим пальцем правой руки неудобно расположенный спуск, болт вонзился в правую часть грудной части мишени.
- Видишь. Как просто. С первого раза попал. По первости болт всегда слегка влево от тебя уходит. Привыкнешь. А теперь взводи два раза подряд.
Егор сделал как ему сказали, выстрелил и снова попал, отдача была ощутимо сильнее.
- Теперь четыре раза. И крепко прижми приклад к плечу, правую ногу отставь немного назад. Встань в жесткую стойку.
Отдачей выстрела парня едва не снесло и если бы не кираса и приклад, смягчившие и распределившие удар, была бы гематома на плечевом суставе и груди.
- Ничего себе пушка! - Восхитился игрок.
- Четыре уровня мощности, третий ты пропустил. Первый для нулевок, второй для единиц и так далее… - начал расхваливать товар продавец.
- А на четвертом тройку можно завалить? - перебил его воодушевившийся покупатель.
- Можно пробить его защиту и то без гарантии. А убить? Сам как думаешь? Сдохнет квадрозавр от одного болта? - саркастически поинтересовался Егор.
- Ну если в глаз попасть — вспомнил собственный положительный опыт игрок.
- Теоретически можно и дракона завалить, а практически… У квадрозавра мозг, намного меньше черепа, располагается у каждого по своему. Хаотично. С глазом он соединяется нервным пучком, и это единственная, маленькая дырочка в прочном глазном дне. Нужно не просто попасть в глаз, но в нервное оконце в глазном дне, то есть под определенным углом, узнать его можно только предварительно убив его. Теперь понимаешь какие шансы убить его из арбалета? Ах да, ты же у нас везунчик! Но не советую проверять свою удачу постоянно, она всегда заканчивается в самый неподходящий момент.
- Ну во всяком случае можно защиту сбить, а потом топором - сделал вывод Егор.
- Вот. Правильно мыслишь. Он для этого и предназначен. Сбивать защиту. В самый раз для такого, как ты. Смотри два типа болтов. Бронебойные и срезни.
Дорк показал игроку боеприпасы для арбалета. Первые он уже видел и стрелял ими. Тяжелые, полностью металлические, включая оперение, с треугольным острием на конце круглого древка. У вторых наконечник представлял собой очень тонкую пластину в виде остроконечного треугольника, с основанием шириной приблизительно со спичечный коробок.
- Срезни против не защищенного броней противника, но и защиту тоже можно снять. Правда они полегче будут. Да, еще вот что. Видишь сзади переключатель?
- Так. Вот этот маленький?
- Он самый переводит в режим стрельбы на двойное взведение. В арбалете четыре пружины. Первая на двадцать пять единиц силы, вторая на сорок девять, третья на семьдесят три, четвертая на девяносто семь. Ты сжимаешь первую, а потом она помогает тебе со второй, вторая с третьей. Ну ты понял. На двойном режиме арбалет работает на второй и четвертой пружине и требует силовой полтинник. Тебе рано еще, но на всякий случай должен знать. Само собой на двойном темп стрельбы выше.
- Болтов к нему много? - спросил Егор.
- В комплекте двадцать бронебойных и срезней пятьдесят. Но на нулевок можешь заказать у своих кузнецов, главное точно по размеру. Но учти, эффективность упадет. Бронебойные советую использовать только системные.
- Дальнобойность какая? - Егор лихорадочно вспоминал все, что знал об арбалетах, силясь понять, что еще необходимо спросить.
- Используй до пятидесяти метров, и попадешь с гарантией и пикониты получишь, пусть и мало. Можно и дальше конечно, если умеючи, но не советую. Скорость вылета болта относительно небольшая, поэтому болты тяжелые такие. Формулу кинетической энергии знаешь?
- Да. Там скорость важнее. - ответил парень и снова едва не пустил слезу вспомнив вечерние уроки физики с Настей.
- Но и масса присутствует. Ну что оформляем?
- Да и все болты тоже — Егор уже давно понял это оружие создано как будто специально под него и его стиль игры.
- Болты входят в комплект. Поздравляю с хорошим приобретением!
— Спасибо. Да, вот еще что. На нашей планете были претенденты - менталисты, их камень я и разрушил, троих убил, может еще есть. Я это говорю на случай если это важно для тебя.
- Это хорошая весть и для меня, и для тебя, раз они были в числе первых претендентов, то на финальных боях их не будет, ваши шансы возросли. Поздравляю.
За оружие пришлось отдать все наличные, в том числе монеты вырученные на аукционе и автоматически зачисленные на его счет, но у него еще оставалась одежда побежденных менталистов и средоточия магии.
- Спасибо за все. Я пошел.
- Давай. Уверен мы еще увидимся.
Глава 2. Герой второй раз получает помощь психолога-любителя и продолжает заниматься шопингом.
Егор присел на скамейку и снова углубился в Системный интерфейс. В ходе последней большой охоты он получил несколько очков характеристик и сейчас следовало разобраться с текущим положением дел своего организма.
Основные характеристики равнялись десяти, интеллект еще предстояло повысить, для чего он планировать вернуться к Милле. Обратный отсчет времени пребывания в локации показывал еще приличный срок в остатке, такое впечатление, что Система не зачла ему время нахождения на излечении в период пребывания в локации.
Выносливость, скорость, сила и дух достигли двадцати одного. Скорость мышления девятнадцати. Восприятие восемнадцати. Память и логика поднялись до пятнадцати. Интуиция не изменилась. Внутренняя аура четырнадцати, внешняя тринадцати. Ну а гордость игрока - скорость застряла пока на четверти сотни. Именно так - звучно, он определил в своих мыслях развитие этой характеристики.
«Так, где-то у меня было сродство огня, посмотрим, что у нас там по требованиям» - пришла в голову Егору мысль и он открыл описание системного предмета в инвентаре.
«Средоточие сродства со стихией огня.
Требования:
умственное развитие — 12;
логическое мышление - 15;
память — 15;
внешняя аура — 15;
внутренняя аура 15;
скорость мышления — 15.»
Быстрая проверка показала, что магической защите не хватает единицы, атаке два балла, а умственному развитию с учетом предполагаемого повышения одного. Все это было вполне достижимо и может даже в ближайшем будущем. Ради интереса парень прочитал также описание полностью противопоказанного будущему огненному магу водного заклинания.
«Заклинание ледяная игла.
Выбрасывает из кисти руки игрока ледяную иглу. Время требуемое для создания - 0,2 секунды. Дальность эффективного применения - 197 сантиметров за единицу характеристики внешняя аура. Эффективность определяется характеристикой игрока внешняя аура, статусом, влажностью воздуха, наличием открытого источника воды. Ранг 1. Хороший статус. Стихия - вода (вторичная стихия отсутствует). Наполняемость равна пяти. Активация (включение) по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию с обязательным указанием цели. Точность зависит от характеристики восприятие. Стоимость активации пятьдесят единиц манны."
Если Егор правильно запомнил, то разница в описании с отличным заклинанием была только во времени необходимом для выстрела. За тот период пока обладатель «хорошей» иглы пульнет один раз, обладатель отличной сделает это дважды. Кроме того, статус в неясной степени влиял на наносимый урон, что возможно и важнее, во всяком случае на начальной стадии игры в условиях тотальной нехватки магической энергии. Вспомнив про манну, Егор заглянул раздел духа, отвечающий за ее восстановление, и небольшим удивлением обнаружил двукратное увеличение темпов роста магической энергии, сразу же посмотрел в соответствующий пункт выносливости и узнал также, что максимум физической энергии вырос в той же пропорции.
Парень почесал подбородок, встал и направил свои стопы к Милле.
- Еще раз здравствуйте — сказал он войдя в клинику.
- Вернулся! Проходи. Есть вопросы или проблемы.
- И то и другое. Надо освоить зерно интеллекта и есть пара вопросов — ответил игрок.
- Задавай — немного устало сказала Милле.
- У меня увеличилась регенерация манны и максимум энергии. Почему это произошло?
- Ты поднял свой уровень до первого. При получении нового уровня всегда увеличивается либо регенерация, либо максимум.
- А на следующем ранге что будет? - поинтересовался Егор.
- Это платная информация.
- А про первый уровень ты бесплатно сказала! - расстроился парень, денег после затратной покупки оставалось маловато.
- А я ничего нового тебе и не сказала, ты мог бы и сам догадаться, чуть пошевелил бы извилинами и все.
- Действительно. Вы правы.
- Давай на ты, устала я от твоего - Вы.
- Хорошо. Давай интеллект освоим.
- Ложись в капсулу.
После проведенной процедуры игрока ждал приятный сюрприз.
«Завершено преобразование заклинания - Ускорение.»
Проинформировала его Система. Во вкладке заклинания Егор прочитал обновленное описание.
«Ускорение. (2,0)
Увеличивает характеристику Скорость на 85 процентов на срок 1,57 секунды за каждую единицу выносливости. Ранг 3. Уникальный статус. Стихия - огонь (ментал). Наполняемость равна 15. Активация (включение) и дезактивация (выключение) по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию. Стоимость активации пятьдесят единиц манны (с учетом особой способности игрока сорок пять единиц манны).
Дополнительные свойства.
1. Игрок может ускориться на срок в одну десятую полного, затратив одну пятую стоимости магической энергии"
В соответствии с изменившимся описанием преобразование заклинания закрепило все дополнительные свойства и в качестве бонуса увеличило время действия. Егор сразу захотел добить до капа личную защиту и получить улучшенную сохранность своего слишком часто повреждаемого тела.
- Спасибо Милле. До встречи.
- До свидания, мой мальчик.
Дальше Егор нанес визит в лавку торгующую броней. Там, раз уж пришел, подогнал защитную куртку и кирасу-разгрузку. Мирту совершенно бесплатно помог ему в этом деле советом и делом. Мантии, пояса и обувь магов менталистов, особенно главного, ушли за хорошие деньги. Монет хватило на сферический шлем третьего ранга. Серого цвета, с толстой упругой подкладкой, особыми раковинами по бокам. Мирту заверил, что их уникальная форма усиливает слух и в тоже время предохраняет барабанные перепонки от повреждений при слишком громких звуках, правда в небольших пределах, но все хлеб. Над глазами проходила специальная канавка для отвода дождевой воды. Спереди нижняя часть головы была защищена, а верхняя нет. На что бронник авторитетно заявил, что хороший обзор лучше любой защиты.
Левую руку, в придачу к куртке, дополнительно усилил легкий наруч с двойным шипом на локте. На остатки монет Егор приобрел перчатки с хорошей защитой снаружи и тонкими кожаными перемычками внутри ладоней. В принципе по защите у него было уже все необходимое. Не хватало оружия, хороших коротких клинков для боя накоротке. Но это уже пришлось отложить в следующий визит в торговую локацию.
В лавке заклинаний и модификаций всем заправлял обычный с виду человек.
- Приветствую дорогого клиента в моей скромной лавке. Мое имя, данное мне матерью и отцом, Ибраил. Чем могу служить, Уважаемый. - Засыпал потоком слов продавец.
- Егор. Что скажете про заклинание подавление воли? - спросил он.
- Сожалею. Это платная информация — ответил тот.
- У вас оно есть в продаже?
- Да.
- Как я могу его покупать не зная свойств? - Егор помнил о бесплатности информации о продаваемом товаре.
- Какой статус интересует, уважаемого — не моргнув глазом, сменил пластинку Ибраил.
- Уникальный.
- Кхм… Стоимость двадцать пять тысяч монет… Это номинал.
- Ого! Со стоимостью все понятно, а дальше.
- Подавление воли. При активации осуществляется захват разума противника на уровень меньше игрока или неразумных существ Системы нулевого и первого уровней на срок около 1,2 секунды за каждую единицу внешней ауры. Вероятность успешности активации и время действия зависят от: статуса; соотношения внешней ауры заклинателя и внутренней ауры цели; от расстояния до цели; наличия природного или расового сопротивления и (или) артефактов. Применение против существ нулевого уровня или не сформировавшихся ментально может привести к возникновению ментальной связи. Стоимость активации сто единиц магической энергии. - Скороговоркой проговорил продавец.
- Очень познавательно. Можно ли с его помощью завести помощника, я имею введу дрессированное животное.
- Да. На втором ранге, теоретически и на первом, но не всегда и не у всех получается вплоть до третьего, а вот как это сделать... Эта информация все же платная и сразу скажу очень дорогая.
- Дайте угадаю. Если я буду постоянно пытаться подчинять волю животных, то преображаясь, заклинание даст необходимую способность. Так? - Спросил Егор и по реакции продавца решил, что полностью прав.
- У вас есть модификация регенерация? - перешел к добыче другой информации хитрый клиент.
- Да, уважаемый, у нас есть все, разрешённые Системой для релиза - ответил безупречно вежливый Ибраил.
- У него есть дополнительное свойство - берсерк. На моей планете это очень популярная вещь. Хочу себе такую.
- Да есть. На втором ранге. Информация о способе получить ее платная. - дал вполне ожидаемый Егором ответ продавец.
- Прежде чем покупать информацию, хотелось бы все же узнать, что дает этот "берсерк" игроку?
- Взрывную регенерацию, мощное восстановление физической энергии и в меньшей степени магической, сопротивление магии, в особенности ментальной. Все это на очень короткий срок. При этом организм расходует жизненную энергию, если схватка продлится слишком долго игрок рискует умереть, уже независимо от имеющихся ранений. Для более подробной информации мне надо заказать доставку этой модификации. Будем заказывать, уважаемый?
- Подождите немного. Вы меня немного напугали. А остановить это состояние можно когда враги кончатся?
- Организм уважаемого сам выйдет из этого состояния, когда опасность минует, на подсознательном уровне, надо только хотя бы единичку интуиции иметь.
- Уф. Вы меня успокоили. А сколько монет стоит модификация.
- Какой статус интересует, уважаемого?
- Самый лучший естественно! - Егор уже немного переигрывал, но ничего не мог с собой поделать.
- Регенерация. Уникальный статус. Шестьдесят тысяч монет. Номинал. Для Вас уважаемый стоимость товара составит восемьдесят семь тысяч шестьсот монет. Но хочу предупредить у этой модификации высокая начальная наполняемость - Ответил Ибраил и насладился отпавшей челюстью Егора, но если бы он знал причину этого, то челюсть отпала бы уже у него.
До игрока в полной мере дошло - какой джекпот он выиграл в первый день Игры. Номинал шестьдесят штук! А ведь героическая модификация должна быть значительно дороже! У нее нет единственного недостатка модификации - затратной наполняемости.
- А сколько может стоить регенерация героического статуса? - решил окончательно оценить стоимость своего второго, если считать еще стилет, и главного игрового приобретения.
- Система не продает и не покупает заклинания и модификации героического статуса. На аукционе очень редко выставляются соответствующие средоточия. Стоимость начинается от трехсот тысяч. Продавать такое сокровище, не увеличивающее наполняемость, может только... очень странный игрок - похоже Ибраил решил, что Егор имеет средоточие героического статуса и собирается его продать. - дальнейшая информация платная.
Сумма была совсем небольшая и Егор ее заплатил.
- Система дает такое средоточие за подвиг и сразу внедряет его в игрока, соответственно продать его и остаться при этом живым невозможно. Но если победить на честной дуэли игрока имеющего такое заклинание или модификацию, то гарантировано получишь средоточие. Вот его можно выставить на аукцион. Подожди. Получается уважаемый не участвовал в дуэлях, раз не знает их правил?
- Нет. Не участвовал. Но раз я заплатил расскажите подробнее.
- Игрок, начиная с первого уровня один раз в месяц может вызвать другого игрока на дуэль. Разница в уровнях должна быть не более двух. Согласие только добровольное. Схватка проходит на специальном полигоне. Если уровень вызываемого выше на два, то раз в тридцать дней он не может отказаться, при условии, что в момент вызова он не ранен и не находится в домашней локации. Во всех остальных случаях игрок может отказаться от боя без штрафа. Вызывать можно не чаще одного раза в десять дней. Дуэль проходит всегда до окончательной смерти, оружие и магия любые, правил нет, вошли двое - вышел один.
- Не находится в домашней локации! То есть землян вызывать я не могу? - выхватил важную деталь Егор, повышенный интеллект начал сказываться на его мышлении.
- Да. Только претендентов. В торговой локации вызвать можно только других клиентов, но они всегда могут отказаться. Это мирная и безопасная зона.
- Ибраил, информация о принципах отбора платная? - задал очередной вопрос интересовавший его с самого начала Игры парень.
- Нет. Она не дает никаких преимуществ. Бесполезная, а значит ничего не стоит.
- Расскажите, мне очень интересно.
- Я знаю только в общих чертах. Система не раскрывает принцип отбора, но статистика накопилась изрядная. Первое - не проходят отбор убийцы. Имеется ввиду предумышленное, сознательное убийство. Создатели задумывали Игру, как средство для развития общества, но потом что-то пошло совсем не так, как они того хотели.
- И что солдаты все не проходят ее?
- Нет. Самозащита разрешена. В случае свершившихся убийств вследствие военных действий отбор не проходят только представители руководства стороны развязавшей конфликт. Не считая случаев расстрела пленных или мирных жителей, и тому подобных военных преступлений.
- Понятно.
- Я думаю ты заметил, что люди в возрасте не проходят отбор?
- Да.
- Считается у них нет шансов пережить Игру, а смерть игроков бывает весьма мучительной. Также отбраковываются люди с генетическими нарушениями, даже латентными. Это своеобразный чистка некачественного генофонда.
- Это не правильно - возмутился Егор.
- С точки зрения человека не верящего или сомневающегося в существовании реинкарнации - да. С точки зрения Создателей все вполне гуманно.
- Ну так лишили бы их возможности иметь собственных детей, хотя и это жестоко.
- Еще одна большая группа - люди не достигшие требуемого минимума в одном из аспектов развития. Среднее арифметическое зависимых характеристик не может быть меньше значения основной к которой они относятся.
Егор быстро просчитал свои начальные характеристики относящиеся к интеллекту и убедился, что высокоразвитая скорость мышления спасла его от участи стать зомби.
- И последняя из общеизвестных причин - наличие психических заболеваний.
- Еще один вопрос. За сколько вы купите у меня ледяную иглу, простую? - Егору не хотелось ее продавать, но он все решил узнать ее стоимость.
- Две тысячи шестьсот пятьдесят монет, стоимость продажи семь тысяч триста пятьдесят монет.
- Конский ценник — прокомментировал Игрок и его внутренняя жаба запретила ему продавать заклинания, как и покупать - дороговато у вас для начинающего игрока, я в следующий раз зайду. Когда разбогатею. До свидания.
- С нетерпением буду ждать твоего визита, уважаемый.
К боцману Егор не пошел, не лежала у него душа к этому визиту, словно тренер виноват в его опоздании на помощь Насте, он понимал абсурдность этого, но ничего не мог сделать со своим подсознанием.
Как бы он не оттягивал этот момент, но пора было возвращаться. Игрок пристроил арбалет под левую руку на нижней части спины. Оружие, совсем как в компьютерных играх, намертво прилипало к разгрузке, правда только в одном конкретном положении. По действию было похоже на двухполюсный магнит и если приложить не той стороной, то арбалет наоборот отталкивало. Для снятия его требовалось развернуть левой рукой по кругу и тогда получалось его сдернуть. Колчан с болтами похожим образом расположился у него за правым плечом, а два срезня и один бронебойный в магазине арбалета. По уверению Дорка, пружины оружия поддерживаются в надлежащем состоянии пиконитами и его можно носить полностью заряженным сколь угодно долго.
Егор просидел в тоскливом раздумье на скамейке между лавками почти до конца отведенного ему в торговой локации времени. «Пора мочить нечисть» - вздохнул он и нажал виртуальную кнопку возвращения на родную Землю.
Глава 3. Герой совершает непродолжительный полет, недалеко и прямолинейно, но надо же с чего-то начинать!
Перед возвращением на Землю Егор активировал маскировку, он даже не помнил с какого места его забрали в торговую локацию и опасался вернуться прямо в окружение врагов, хотя в этом случае, как и против менталистов, это заклинание вряд ли сработало бы нужным образом, но так показалось спокойнее.
Опасения оказались почти напрасными. Игрок материализовался в ночной темноте в нескольких метрах от выхода из здания претендентов. А почти - потому что дверь была приоткрыта и некий человек курил, выпуская дым в щель. У Егора не возникло сомнения в земной происхождении курильщика. В его голове возник лишь один вопрос. Под чьим контролем сейчас находится дом менталистов?
В этот момент парень проявил определенное малодушие. Он развернулся и медленно пошел прочь, в северо-западную сторону в направлении Санкт-Петербурга. Мысли его были таковы: «Если там неизвестная мне группировка, то мне там делать нечего, еще на конфликт нарвусь. А Проскурину придется объяснять все про Настю». И последняя мысль пугала его. В голове промелькнуло легкое желание отправиться в их с девушкой домик и просто жить там, но была безжалостно отвергнута. «Пойду найду Петровича. Он стопудово отбор прошел.» - Решил игрок и, убедившись, что остался незамеченным, решительно зашагал, напрочь забыв про свой велосипед.
Вспомнил он про него только через полчаса, но возвращаться не стал, скоро должен был наступить рассвет и можно будет поискать другой. Соваться в узкие пространства помещений было рискованно. На улице же при слабом свете луны нападение легче заметить вовремя.
Упырь, побоявшийся подойти к зданию претендентов, несмотря на запах крови и упустивший великолепный шанс убить главного героя этой истории, сидел в засаде. Странным образом система сделала из этого зомби не вожака небольшой стаи, а ночного засадного хищника. Возможно на этом выборе сказались накопленные при жизни навыки тела человека, не прошедшего отбор.
Беспечно идущего по широкому тротуару человека, он заметил издалека, в этом месте улица была полностью запружена автомобилями, так что его добыче будет трудно убежать. Упырь выждал до последнего, а потом выскочил из сумрака, мгновенно разогнался и прыгнул. Он всегда так охотился, сбивал с ног, одновременно оглушая, и распарывал горло. Но человек вдруг буквально размазался в темном пространстве и оказался чуть в стороне, вне пределов досягаемости. Летящий упырь уже не мог поменять свою траекторию или хотя бы изменить положение тела, навыков семейства кошачьих переворачивать в полете свое тело, как и хвоста, облегчающего эту задачу, у него не было.
Человек ударил его по бедру своей палкой выдернутой из-за спины, упыря развернуло и он врезался в машину стоявшую в крайнем ряду, так что у той сработала сигнализация. Он тяжело упал вниз животом и не успел подняться, как человек огрел его по спине, нижние конечности сразу отказали, упырь попробовал ухватить человека за ногу, но тот наступил на него, затем что-то кольнуло в затылок и наступила окончательная милосердная тьма.
Егор рассмотрел напавшего на него монстра, руки в полтора раза длиннее человеческих, клыки хищника, вытянутые вперед челюсти, непропорционально большие глаза, от человека осталось только общее строение скелета и уши, почти не изменившиеся. Напавшее существо застало его врасплох, парень увидел его уже перед самым прыжком. К счастью сработали не понятно откуда взявшиеся инстинкты и навыки. Игрок моментально ушел в короткое ускорение, сдернул секиру, потом помогая себе ее инерцией сместился в сторону и ударил зомби. Первый удар взяла на себя его защита, второй же продавил ее и рассек на остатках силы позвоночник упавшей твари, после чего добить ее уже не стоило трудов.
«Опасно по темноте бродить, а если включить фонарик, то приманю тварину какую, надо поспать немного» - картина оскаленной пасти второго из убитых им квадрозавров, выхваченная из темноты светом, до сих пор иногда всплывала перед его глазами. Учитывая поумневших зомби, научившихся прятаться, видеть в полумраке и нападать из засады, искать пустую квартиру было сложновато, поэтому игрок решил вздремнуть в одной из машин. Отойдя от автомобиля с весело пиликающей сигнализацией. Игрок попробовал открыть двери трех машин, все оказались заперты. Парень хлопнул себя по лбу, прошел сразу в третий ряд и там открылась первая же проверенная дверь. Внутри лежал труп, пришлось искать дальше, в итоге Егор подобрал себе неплохой вариант на ночь и уснул на заднем сидении гелендвагена.
Проснувшись утром в соответствии с заведенным Настей распорядком дня, Егор почитал книгу, разгадал несколько головоломок из красочной книги, когда-то торжественно подаренной ему девушкой. И даже попробовал разобраться с первой главой толстенного учебника математического анализа. Немного размялся прямо на крыше приютившего его ночь мерседеса и отправился в путь.
Первая стая зомби встретилась ему через полкилометра. Из бокового переулка впереди по курсу движения игрока вышло десять нулевой и возглавлявший их упырь. Мгновенно сориентировавшись они бросились в атаку на одинокую и лакомую цель. Егор выхватил арбалет и выстрелил в самую опасную цель, заряженный на полную мощь болт пробил упыря насквозь и вонзился в бедро бежавшей следом обратившейся худющей женщины.
Обе пораженные цели покатились по плитке, пятная ее кровью. У Егора в очередной раз возникла мысль о неправильности термина зомби по отношению к нулевкам, по всем признакам это были роботы биологического происхождения. «У зомби кровь не должна течь? Или должна? Нашел о чем думать!» - Оборвал сам себя игрок. Нулевки уже подбегали, секира прошла первый круг в холостую набирая скорость и кинетическую энергию, зато под второй взмах попало сразу три противника.
Егор вертел свое оружие по кругу, меняя его восьмерку, при этом резко смещался из стороны в сторону, не позволяя нападавшим напасть с тыла, редко какой удар не уменьшал количество соперников. Прошло меньше минуты и все противники оказались порублены на куски. Парень прошел мимо упыря, добил его коротким тычком. Выходное отверстие от болта на спине внушало определенное почтение. Металлическое оперение и огромная мощь в 94 системные силы вывернули из тела шмат мяса в виде кровавой розы, украшенной обломками позвоночника.
Игрок деловито подошел к отчаянно ползущей к нему зомбячке, достал небольшой, строительный молоток из инвентаря, этого события пришлось терпеливо ждать полторы минуты, и хладнокровно сломал ей руки. Прошел немного дальше и подобрал болт, тот даже на излете практически отрубил ногу или лучше сказать лапу и еще пролетел дальше десять метров, обтер его остатки одежды покалеченной и сунул левую защищенную наручем руку ей в рот, не дотягивающий пока до переименования в пасть.
Почти полную защиту нулевка продавливала больше минуты, так что когда та добралась собственно до человека, тот обновил защиту и продолжил не совсем толерантно издеваться над бедняжкой. После третьего раза добил ее и собрался было пойти дальше, как на него снова налетела стая обращенных. Егор прицелился и вспомнил о том, что забыл перезарядить арбалет. Взвел один раз и сбил с ног одну из набегавших тварей, взвел еще раз и подстрелил еще одну. Упырь расчетливо прятался за спинами своих подчиненных, да и пробить его защиту на первой «скорости» оружия парень не надеялся.
Вернув на место пустой арбалет, Егор взялся за безотказную секиру. И тут ему показали разницу между управляемой шайкой и бесконтрольной. Зомби не нападали на него бездумно, а тактически грамотно держали дистанцию, постепенно окружая, лишь парочка самых нетерпеливых приблизились на свою беду слишком близко.
«Сомнут толпой и не отмахаюсь тогда» - пришла немного паническая мысль в голову игрока и он сделал прыжок, достойный Бубки, на крышу ближайшего автомобиля, с нее перепрыгнул на следующую и, уподобившись кузнечику, устремился к домам на противоположной стороне улицы. Проскочив таким образом девять рядов автомобилей Егор попал на свободный тротуар, не останавливаясь на достигнутом разбежался и прыгнул к окну второго этажа. Пробил клыком секиры стеклопакет понизу, одновременно расколов его вдребезги, вовремя купленный шлем спас его от порезов осколками, которые вопреки его ожиданию посыпались в обе стороны.
Егор подтянулся, стилетом выбил оставшиеся обломки и ввалился в чужую квартиру. Обстановка ее оказалась весьма бедненькой для этого места Москвы, но Егор этого не знал, да и не до этого ему было. Он, беззвучно матеря самого себя, заряжал арбалет, сунувшийся в окно, непонятно каким образом забравшийся на верх зомби получил с ноги и улетел обратно.
Заполнив магазин тремя срезнями, парень выглянул в окно, нулевки собирали пирамиду, собираясь достать шуструю добычу. Упырь стоял неподалеку на крыше автомобиля припаркованного в ближнем ряду и с явным гастрономическим интересом рассматривал игрока. Егор не торопясь прицелился и выстрелил в голову твари. Из затылка упыря вылетел кроваво-белый сноп и он свалился в пространство между машинами.
После гибели вожака нулевки не позволили перестрелять себя игроку, понадеявшемуся на халявный опыт. Оценив опасность, они прыснули во все стороны, некоторые совсем по человечески зомби попрятались кто куда, часть просто отбежала подальше. Егор успел подстрелить только одного. «Придется в рукопашную, по старинке» - принял решение игрок, дополнил магазин до полного, взвел арбалет и спрыгнул обратно на тротуар. Нулевки потеряв центр командования, опять потеряли страх и бросились на игрока, а затем повторилась та же картина, что и с первой стаей. Через пару минут тротуар симметрично с другой стороной украсился разрубленными телами, так похожими на человеческие.
Больше всего Егора обрадовала его способность справляться с нулевками без использования ускорения. Правда случись ему биться с упырями, то магический допинг наверняка понадобилось бы, но проблему с ними пока решал невероятной мощности арбалет, в двух попытках из двух пробивший или "не заметивший" их защитное поле.
На закуску пришло порадовавшее сообщение Системы о повышении личной защиты, теперь оставалось сделать два шага до заветного второго ранга. Парень собрал болты, поменял в арбалете два нижних на бронебойные на случай встречи к крупной и опасной дичью и отправился дальше, высматривая по пути место, где можно будет разжиться качественным двухколесным средством передвижения.
Нужное торговое заведение попалось ему только через час пути, были и раньше, но парень сначала дошел до места, где рассосалась пробка из скопившихся машин, ехать на велосипеде по тротуару вдоль домов он остерегся, опасаясь внезапного нападения. Во время выбора двухколесного друга он так увлекся, что его застали врасплох.
- Эгей. Ты зомбак или человек? Отзовись! - окликнули его со стороны входа.
Егор обернулся, незаметно положил левую руку на арбалет. У входа стояли трое молодых людей. В спортивных кроссовках, джинсовых брюках и кожаных куртках, у двоих в руках были арбалеты, только попроще, вроде того, что был у Насти. Направлены они были самым недвусмысленным образом на Егора.
- Я то человек — ответил парень и спросил в ответ — А вы?
- Мы то да — жизнерадостно ответил, стоявший посередине, чернявый паренек с живим, смешливым лицом — мы думали тут зомбак роется. А что ты тут ищешь?
Арбалеты при этом они опустили и вообще стрелки расслабились, Егор тоже перевел дух, смертоубийства прямо сейчас не будет.
- Мне велосипед нужен, хороший. Чтоб до Питера дотянул - не счел нужным секретничать Егор.
- А что так далеко собрался — удивился второй из группы игроков, крепкий и физически здоровый, но очевидно уступающий командирскую роль чернявому.
- Там опекун мой, у меня только он остался из родни.
- Слушай. А ты топором своим умеешь пользоваться? - Поинтересовался их лидер.
- Это секира. Умею. А что? - Егор не понял для чего задан вопрос и слегка нахмурился.
- Меня Ромка кличут или Цыганом. Это Крепыш, вообще-то Владимир, Вова, но он не любит своего имени. А это Юра. Мы вместе охотимся на нулевок.
- Егор — коротко вставил наш герой и замолчал, ожидая продолжения.
- Предложение есть. Тут немного дальше на станции метро пауканы поселись. Здоровые. Гнездо у них там. Мы их задумали прикончить. Задание выполнить и характеристики поднять. Тебе интересно.
- Лезть в темноту к огромным паукам? Нет! - Егора аж передернуло от мысли сделать подобную глупость.
- А никто и не собирается туда. Дураков нет. У нас план есть - засмеялся цыган.
- Ну давай гутарь. Я послушаю- Егор перестал опасаться и подошел к игрокам поближе, оставив выбор велосипеда на потом.
- Мы нашли бензовоз полный. Дотолкаем его. Сольем бензин вниз и подожжем его. Он плохо, но горит. Часть пауков внизу сгорит, часть наружу выскочит, на свету они видят плохо, мы их побьем и экспы добудем. Главное гнездо зачтется. Как тебе план.
- Нормальный план. А мы утолкаем бензовоз то? - засомневался Егор.
- Конечно. Я видел по телику один мужик груженый КамАЗ тянул, а нас четверо. Мы и втроем справились бы, ты нам для другого нужен.
- Для чего же интересно? - снова зашевелилась паранойя в душе Егора.
- Мы с тобой встанем вдвоем, типа танки. А Юрок и Крепыш будут из арбалетов садить. Арбалетов у нас только два.
- А почему не Крепыш? - Удивился Егор.
- Паучки сначала мелкие бегут. Против них шустрый нужен. Ты, я вижу парень, спортивный, а Крепыш медлительный, его закусают. - Пояснил Роман.
- Они ядовитые?
- Немного. От укуса немеет тело. Думаю они на мелкую дичь охотятся. Типа зайца. Для человека они слабоваты, хотя если толпой навалятся, то кирдык будет. Но если что, убежать всегда можно будет. Там правда двери все вынесены кем-то. Я ватные штаны одену, не должны прокусить.
- Мне этих хватит — махнул рукой Егор, рассказывать случайным людям о третьем ранге качества его кожаной брони он посчитал излишним. Как и объяснять, что прямоугольная коробка на его спине тоже может стрелять. И еще как!
Несмотря на оптимизм Ромки, перетягивание бензовоза заняло кучу времени и то если бы не определенная смекалка и знания Крепыша, хитрым образом соорудившему рычаги для передних колес, благодаря которым они смогли сдвинуть махину с места и немного разогнать, а дальше дело пошло легче. Так, что Ромка нагло и бессовестно залез в кабину рулил и весело покрикивал на «бурлаков». Зато он смог затормозить в нужном месте автомобиль, покатившийся под горку.
Тут Крепыш опять продемонстрировал недюжинное знание предмета и, не доверяя остальным, сам подключил штуцеры вместе с остальной механикой и открыл вентиль. Сначала они налили себе по паре пятилитровок топлива, на всякий добавочный случай. Облили машинным маслом стены. А дальше бензин широкой струей полился вниз.
- Жалко станцию — сказал Юра — там красиво было.
- Это уже не наша станцию, так что не жалей. - Сказал Рома и обнажил два самурайских меча.
- Где взял? - Спросил Егор и пожалел о том, что не купил пару мечей у Дорка. Против мелких тварей его секира была не очень удобным оружием.
- У отчима была коллекция. - Отмахнулся тот. Его слова подтверждали два похожих меча находившихся по киношному на спине у Крепыша и Юрия.
-Пошли! - Крикнул Егор. И из темноты на них покатились пауки размером ладонь человека.
Егор встал у края лестницы вниз и стал махать секирой словно метроном. На каждом взмахе срезая по паре монстриков. Проскочивших умудрялся давить не останавливая рубки. Цыган демонстрируя немалую сноровку перекрыл вторую половину лестницы, «меньшую половину». Его катаны вертелись пропеллером разрубая не имеющих защиты и инстинкта самосохранения паучков.
Стрелки пока сохраняли неподвижность и не стреляли. Их поведение объяснило появление более крупных пауков величиной с собаку. Щелкнул арбалет, за ним второй. Один паучище укатился обратно, второй раненный доковылял до Егора и попал под очередной удар секиры.
- Крепыш поджигай — закричал Рома, становилось туговато, поток паучков увеличивался, часть их пыталась пойти по стенам, но у них не получалось это сделать из-за масла, а снизу зашевелились более крупные тени.
- Рано, огонь по трубе поднимется, тогда бензовоз может взорваться и мы отсюда не выйдем, пусть все стечет. - Ответил главный поджигатель, возле которого горели два специально подготовленных факела.
Внезапно Егор углядел в темноте нечто странное и огромное, Ромка этого почему то не видел. Интуиция вдруг завопила об опасности и он заорал.
- Бегите, прячьтесь! - А сам метнулся к факелам и бросил их вниз.
Внезапно у лестницы вспухло зеленое облако и Крепыша промедлившего больше других задело краем, он страшно закричал, смог сделать еще несколько шагов и упал. Егор вернулся, подскочил схватил тяжелого парня, перекинул его через плечо, выскочил сквозь двери позади Романа и Юры и бросился в к открытому входу в магазин. У них хватило ума подготовить себе пути отхода. Позади него вспыхнуло пламя, сноп почти прозрачного пламени вырвался из станции, разошелся по сторонам, поднялся вверх на довольно большую высоту и почти сразу опал. Забежав за стойку, парень положил раненного на пол и посмотрел на него, у того было ужасно обожжено лицо и руки, кожи почти не осталось. Что с глазами было непонятно. Сам он потерял сознание от боли. Егор достал из собственного пояса две лечебные склянки и прижал к лицу пострадавшего, те пшикнули и исчезли.
Егор выглянул из-за стойки. «Кто бы там не прятался, такого пламени ему не пережить» - подумал он, он почти сразу его мысли были опровергнуты появившимся из метро огромным пауком. Величиной с доброго слона, но намного ниже и настолько же шире, особенно в задней половине. Круглую совсем не пучинную пасть с множеством иглообразных зубов, обрамляли четыре щупальца-педипальпы с когтями на концах. Не было заметно, что монстр сильно пострадал от взрыва и огня. Паук мгновенно сориентировался, яркий свет не стал ему помехой, и плюнул зеленый сгусток, набравший объем и превратившийся в облако состоящее из капелек разъедающей жидкости - кислотного тумана.
Егора и Крепыша спасли стекла витрины. Тварь просто не поняла или не видела существующего препятствия на пути полета ее убийственного снаряда. Взвесь ударилось о стекло, раздалась в стороны, а витрина неожиданно растворилась и вязко стекла вниз, к немалому удивлению Егора, не раз видевшего на уроках химии кислоту в стеклянных колбочках.
Подхватив Крепыша парень метнулся дальше вглубь магазина, второго выстрела им было не пережить. Этот магазин они выбрали за то, что тут был выход в жилой подъезд и соответственно можно было подняться вверх в квартиры. У двери стояли Юра и Рома.
- Давай сюда - крикнул Рома.
Егор забежал в подъезд и они закрыли за ним дверь.
- Что с Крепышом? - спросил Юра.
- Ожог. Эта тварь кислотой плюется. Но если не отравился, то жить будет. Хотя у меня противоядие есть - Егор «позвал» из инвентаря две склянки жизни и противоядие - через минуту будет.
- Что делать будем? - спросил Рома.
- Сваливать надо — уверенно выпалил Юра.
- Надо завалить ее. Есть способ. Опробованный.
- И какой же? - скептически спросил Юра.
- Вы подниметесь на пятый этаж и сбросите на него бутылки с бензином, обмотайте простыней и подожгите - начал рассказывать план Егор.
- Его цистерна бензина не сожгла, что ему бутылка? - Усомнился Рома.
- Его защита спасла, сейчас ее нет. Да я и не об этом. Я поднимусь на десятый и, когда паук поднимется до пятого этажа, сброшу на него… холодильник например. Он грохнется на землю и сдохнет, пауки хрупкие обычно.
- А почему ты наверх пойдешь? - Подозрительно спросил Юра.
- Возможно придется секирой вырезать оконный проем, а твоей катаной этого не сделать.
- Ты так уже делал? - Спросил Рома.
- Да. Только у меня напарница была... Смелая. Она приманкой была.
Рома уловил в его словах подначку, хотя по чести ее там не было. И с легкой обидой сказал.
- Мы не трусим, просто понять надо план. А тварь не уйдет пока готовиться будем?
- Не должна. В крайнем случае покричим там или еще что-нибудь придумаем.
- А может она не умеет по стенам лазать - привел новый аргумент сомневающийся Юра.
- Может. Мелкие паучки пробовали по стенам. Но там скользкий кафель и масло, да и слабые они, этот покрепче будет.
- Ладно, давай попробуем. Начинаем через полчаса — принял решение за двоих Роман.
- Только если эта тварь плюнет бегите подальше и двери за собой закрывайте - посоветовал Егор.
- Разберемся. Не маленькие - отрезал Юра.
Спрятав Крепыша, не приходившего в себя не смотря на впрыснутое ему на всякий случай противоядие, в спальне квартиры на втором этаже. Игроки разошлись по местам засады.
Егор привычно вскрыл дверь на десятом этаже, она удачно оказалась закрыта на только защелку. Внутри никого не было, трупов тоже, куда делось тело закрывшееся изнутри было непонятно. Глянув вниз с лоджии, игрок увидел, что паук вошел сквозь прожженную витрину в магазин, наружу торчала лишь задняя часть. Снизу помахали, там уже все было готово. Егор жестом попросил немного подождать.
С его увеличенной силой ему не составило труда в одиночку притащить из кухни огромный холодильник. Обмотал скотчем двери, чтобы не открылись. Проверил окно, холодильник должен был пройти. Выглянул и сделал знак можно начинать. В принципе парни на пятом были не нужны, но Егор на всякий случай хотел сделать так, чтобы тварь задержалась на этой высоте, тогда и падать будет больно и холодильник успеет, как следует разогнаться.
Вниз полетели две пластиковый пятилитровые горящие бутылки с бензином. Одна упала рядом, вторая вполне весело загорелась непосредственно на задней части паука. Тот выскочил и со скоростью бегущего человека помчался вверх по стене. На лапах у него не было присосок или липкой поверхности, каждая заканчивалась тремя расположенными в ряд зубцами, которые легко вгрызались в бетон и не только удерживали тяжелую тушу паука, но и несли ее вверх.
Монстр пробежал до окна пятого этажа и плюнул внутрь, парни не догадались закрыть окно. Впрочем Егор этого не видел, определив, что цель находится в нужной точке, он схватил холодильник и перевалил его через подоконник. Паук необъяснимым образом почувствовал опасность и моментально среагировал. Он вжался в стену, сделавшись практически при этом визуально плоским. Тем не менее холодильник ударил его повыше огромных фасеточных глаз, смялся от этого жесткого соприкосновения и полетел дальше, а окончательно разъяренный паук поднялся на ногах в первоначальное положение и метнул кислотный снаряд в Егора.
Парень прикрыл было створки окна, но выстрел попал на этаж ниже и мгновенно растворил всё остекление лоджии и частично разъел стены. Паук рванул вверх к нему, а игрок наоборот вниз, на девятый этаж. Его последующий поступок, граничащий с полным безрассудством, можно было объяснить только переборщившей с помощью Милле. Иначе как понять, зачем Егор увидев брюхо монстра закрывающее уничтоженную лоджию девятого этажа, врубил ускорение, разбежался, прыгнул и ударил лезвием по нему.
Цели он своей добился, секира пробила жесткую волосатую поверхность тела паука и немного застряла, а дальше случилось то, чего игрок не ожидал. Монстр выпрямил свои длинные лапы и утянул за собой Егора держащегося за свое оружие, а потом попорченный кислотой размягченный бетон не выдержал их веса и они начали совместное падение на землю с высоты девятого этажа.
Чтобы долететь с такой высоты до тротуара и встретиться со своей смертью нужно меньше двух с половиной секунд, ничтожно мало для обычного человека и довольно много для игрока разогнанного ускорением физически и ментально. Они падали вращаясь, удар Егора пришелся в нижнюю часть паука и их связку закрутило в полете. Егор, держась за секиру, уперся ногами в паука, легонько потянул за древко и благодаря этому смог «присесть». Понимание, как действовать в условиях невесомости, возникло в его голове ниоткуда, как будто было в крови. В тот момент, когда его развернуло в сторону дома из которого они выпали, парень вырвал секиру и изо всех сил оттолкнулся от брюха монстра.
Паук, безуспешно пытавшийся зацепиться за стены, получил дополнительный толчок, отдаливший его от спасения, а Егор наоборот подправил траекторию своего падения в нужном направлении и через мгновение врезался в стену, умудрившись при этом ударить клыком секиры по стене, его любимое оружие первоначально не подвело и он сумел зацепиться за стену. Руки Егора рвануло со страшной силой, он всем телом жестко шмякнулся о штукатурку, завис было и снова сорвался, продолжив путь вниз вместе с осколками вырванными из стены, но уже без той набранной падением смертельно опасной скорости.
Приземлился игрок весьма успешно, благодаря зацепу за стену, падал он ногами вниз и с не такой уж огромной высоты. Так что пришел он в себя на тротуаре и с удивлением осознал, что не только жив, но и практически не пострадал, в отличие от паука, который брякнулся со всего маха на спиной на автомобили, припаркованные по краю проезжей части, так, что из раны нанесенной Егором взметнулся вверх фонтан крови. Он бы удивлялся поменьше если бы знал, что в состоянии ускорения группа пиконитов из великого множества напичкавших его тело и отвечающая за заклинание ускорение в течении секунд активации увеличивала крепость его мышц, связок и костей ровно на столько, на сколько увеличивалась собственно сама характеристика. А как иначе? В противном случае игрок порвал бы себе все, что только можно в первом же бою.
Егор, прихрамывая, залез на крышу машины и подошел к еще живому монстру со стороны головогруди, вздохнул и несколькими ударами разрубил ее пополам. Посмотрел на часть с глазами и сказал ни к кому не обращаясь вслух.
- Будем считать это головой.
Забрал проявившееся средоточие магии, оглянулся вокруг и не заметив никакой опасности, устало сел на капот. Дожидаясь остальных игроков, он даже пожалел, что не курит, представив картину со стороны. Поверженное чудовище и усталый драконоборец курит сигару, успокаивая расшалившиеся нервы. Через десяток минут вниз спустились остальные участники команды охотников на пауков. Крепыш ожил и шел почти сам, глаза его были почти целыми, он видел, но слегка туманно. Лицо не кровоточило, местами даже затянулась нежной прозрачной кожицей , зелья сработали превосходно.
- Ты как здесь оказался? - спросил Рома.
- Первым классом — ответил Егор и посмотрел вверх.
- Много характеристик получил? - завистливо спросил Юра.
- Две всего лишь. Внешняя аура и интуиция. За такую тварь маловато.
- А мы по одной получили. Правда еще достойным деянием наградили. - Огорченно произнес Рома. - Но мы за мелочь еще раньше по единичке отхватили. А от этого мы слишком далеко были.
- Вообще опыт до пятидесяти метров расходится, но кто его знает может стены помешали, может не хватило немножко до полного очка. А деяние это неплохо, наберете несколько получите приз от Системы. Вы что дальше делать собираетесь? - спросил Егор.
- А что есть предложение?
- Есть место, где за головы монстров хорошо платят. Колхоз. Слышали?
- Да. Мы сами туда собирались перебраться на ПМЖ. - Роман явно заинтересовался разговором.
- Берите голову — Егор кивнул на отрубленный кусок туши — можете еще мелочи набрать и тех двух средних, на первое время хватит. Но не лезьте в темноту.
- А что так?
- Гнездо нам не зачли. Я боюсь даже представить то, что там внутри осталось и выжило при взрыве.
- Может еще сгорят там или задохнуться — вставил Юра. Из обоих видимых ими с этой точки местонахождения выходов из станции поднимались клубы дыма. Внутри явно горели не только остатки бензина, который сам по себе в нынешних условиях горел не очень.
- Ну если гнездо зачтется, то можно будет рискнуть. Но я дальше поеду. Приятно было поохотиться вместе. Пока.
- Бывай.
Глава 4. Егор встает на путь профессионального наемника.
Раздобыв все-таки нужного качества велосипед Егор проехал на нем за час больше, чем прошел за все время до этого. Один раз остановился и расправился со стаей нулевок, пару раз проигнорировал их и удрал. Увидев не особо разграбленный супермаркет остановился на отдых и обед. Поглощая набившие оскомину консервы, парень посмотрел на описание средоточия и его немного кольнула совесть, получилось, что он забрал главный лут себе, но хомяк внутри него задавил ее в зародыше, напомнив бестолковой о роли их хозяина в победе над пауком и об оставленной голове монстра.
Описание шарика с магией поведало ему.
«Усиление.
Увеличивает характеристику Сила на 7 единиц на срок 0,53 секунды за каждую единицу выносливости. Ранг 1. Хороший статус. Стихия — земля (ментал). Наполняемость равна пяти. Активация (включение) и дезактивация (выключение) по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию. Стоимость активации пятьдесят единиц манны (духовной энергии).»
Получалось, что если взять среднего человека с числом двенадцать в характеристике, то простое заклинание в самом начале чуть хуже его уникального, а хорошее чуть лучше. Но для его высокой характеристики, а в перспективе вообще для любого игрока, «процентное» повышение намного предпочтительней.
«Опять не моя стихия, когда мне уже файербол достанется» - в очередной раз посетовал на несправедливость рендома игрок. Передохнув и плотно пообедав, Егор немного расслабленно вышел на улицу и попал в грамотно спланированную засаду на него.
Со всех сторон на него повалили, прятавшиеся до этого за брошенными автомобилями, зомби. Егор от неожиданности включил полное ускорение, достал секиру принялся за свое основное в последнее время занятие — геноцид нулевок. У последних не было шансов против такого игрока, как не было бы в подобной ситуации у другого игрока надежды на спасение, например вполне развитого мага, сила которого проявляется на расстоянии.
Отбросил труп последнего врага, Егор вложил оружие в крепления, оглянулся вроде все спокойно, но неясное чувство не ушедшей тревоги покусывало его, ему вспомнился эпизод его драки с зомби бывшим полицейским в подъезде и он понял, что его тревожит. «Где кукловод?» - Вспыхнула запоздалая мысль. Неясный шум сверху, заставил его встрепенуться, но адекватно отреагировать он не успел, игрок едва развернулся на встречу опасности, как спрыгнувший на него из окна второго этажа упырь сбил его с ног, жестко приземлил на тротуарную плитку и навалился сверху, лишив главных козырей: секиры и маневренности.
Впрочем опыт подобной борьбы у Егора уже был. Он вывернулся, обхватил ногами и отодвинул от себя торс противника, перехватил рукой левое запястье упыря, поднял плечо, защищая шею, повернул голову убирая из под ударов лицо, правой выхватил стилет и ударил несколько раз в подмышечную впадину, прикрыть которую враг не мог из-за произведенного захвата. Упырь тоже не дремал, достать клыками до добычи у него не получилось и он стал наносить беспорядочные удары правой лапой, с двух раз обнулив защиту, потом пара ударов пришлись в голову и если бы не шлем, игроку пришлось бы откровенно плохо. Но а так, он отделался всего лишь легким сотрясением.
Егор же пробив защиту, перенес точку прицеливания в ухо упыря и с первого удара упокоил его. Оттолкнув труп, парень тяжело поднялся, саднили в очередной раз пострадавшие ребра, один из ударов пришелся туда, куртка спасла от совсем серьезных повреждений. Срочно требовалось отдохнуть, восстановиться и почистить уже основательно заляпанную кровью броню.
За эту победу ему явно вне очереди присвоили следующую ступень защиты, схватка в клинче, по всей видимости, хорошо сказывалась на росте этого базового заклинания Системы. Решив, что для одного дня приключений было вполне достаточно парень нашел пустую квартиру и капитально забаррикадировался в ней. Здесь перечитал еще одно сообщение Системы очень порадовавшее его.
«Выполнено промежуточное задание: уничтожить 20 единичек (развитых до первой стадии обратившихся). Получен эликсир повышения мудрости (духовного развития). Внимание. Перед приемом убедитесь в своей безопасности на срок до шести часов.»
«Сформирована промежуточная задача, выполнение которой необходимо для достижения глобальной цели: уничтожить 60 единичек (развитых до первой стадии обратившихся).»
Застелив ванну несколькими шубами, найденными в шкафу, игрок закрылся, подпер дверь шваброй, хотя и понимал, что серьезного противника это не остановит. Лег, поерзал устраиваясь поудобнее и принял эликсир.
Очнулся Егор целым и невредимым, вокруг было тихо. Был бы он игроком по опытней, то не стал бы так рисковать. Многие хищники Системы вполне могли его найти его по запаху и растерзать беспомощное и беззащитное тело. Однако квартира, которую он облюбовал находилась на территории гнезда пауков, а самого главного их охотника, пусть не способного из-за размеров проникать в дома людей, но зато имеющего возможность открывать проход для своих мелких сородичей, Егор недавно уничтожил. А упыри еще не обзавелись достаточной силой для вскрытия крепкой стальной двери. Что подтверждала стая зомби обосновавшаяся на лестничной клетке и поджидавшая свою предполагаемую жертву. Про изобретенный человечеством глазок они, переродившись в биороботов, благополучно забыли и их «добыча» благополучно разглядела неудачную засаду, хмыкнула и зареклась употреблять эликсиры в подобных условиях в дальнейшем.
Егор хладнокровно перекусил, сделал мощную разминку, почитал книгу, порешал задачки. Но сколько не откладывай неприятную работенку, она все равно вернется. Парень решительно встал и направился на битву. Сначала необходимо было подготовить поле сражения. Игрок уронил стоявший в прихожей шкаф, установил его так, чтобы тот не позволил входной двери открыться больше чем на тридцать сантиметров. Взял секиру на изготовку и открыл замок.
Сунувшийся было в щель зомби получил лезвием в морду и отвалил в сторону с расколотым пополам черепом. Та же участь постигла второго и третьего, а потом нулевки сообразили, что дело не чисто, вернее это сделал руководивший ими упырь, и отошли от двери, заняв выжидательную позицию. Но в планы Егора это тоже полностью вписывалось, поменяв оружие Егор немного сместился и присел высматривая главную цель. Вожак занимал наиболее удобную позицию для внезапной атаки из глубины строя, он поднялся на несколько ступеней вверх по лестнице и прекрасно видел оттуда щель в дверном проеме и Егора.
Что такое арбалет, он очевидно не знал или из-за необычной формы оружия не разобрал его предназначения и спокойно смотрел пока игрок, не торопясь, прицелился в него. В последний момент он почувствовал неладное и дернулся всем телом, но было уже поздно и его опустевшие от человеческих мыслей мозги выплеснулись на стену позади него.
Перезарядив арбалет, Егор пристрелил еще одного зомбака. Потом те бросились в яростную атаку, попробовали протаранить толпой дверь, потеряли одного за одним еще четверых, а последних двух Егор прикончил выйдя из квартиры. Первого отправил вниз по лестнице врезав ему по своему обыкновению ногой, второго скрутил и убил стилетом. Вернувшемуся поломал руки и прокачал на нем защиту. Кое-как оттер броню от капель крови. «Только помыл» - ругнулся он при этом. «Надо выбираться из этого города, душно мне здесь» - почувствовал себя не в своей тарелке Егор, собрался и отправился в дальнейший путь.
Теоретически в той физической форме в каковой пребывал Егор путь до Питера занял бы у него сутки, а с перерывами на перекусы и отдых часов тридцать. Реально за это время он проехал в лучшем случае четверть пути и то лишь по его нескромным подсчетам. Постоянные стычки с зомбячьими бандами, требовали сначала остановки, потом отдыха, пополнения потраченных на восполнение сил и заживление мелких ран припасов. И так по кругу. Радовало только одно — счетчик двух второстепенных заданий заполнялся медленно, но верно. Получил за время трудного и кровавого пути по баллу в силу, логику и ловкость, а также дополнительно свойство своего любимого ускорения. При выборе из двух вариантов он остался верен первоначальному и догнал процент увеличения характеристики до девяноста.
Устав больше морально, чем физически он увидел указатель на подсобное хозяйство санатория, а под ним самопальную табличку.
«Путник.
Если ты готов присоединиться к трудовому коллективу Андреевской общины для совместного выживания в этом мире, то Добро пожаловать.
Люди с рабочими профессиями получают особый статус и почет.
Депутатам всех мастей вход СТРОГО запрещен.
Игрокам, умеющим сражаться и убивать, готовы предложить:
высокооплачиваемую работу;
хорошее питание;
комфортный ночлег.»
Привычно почесав репу, Егор свернул налево позарившись скорее на комфортный ночлег, чем хорошее питание, а высокооплачиваемая работа его скорее напугала, но недостаточно, чтобы он просто проехал мимо.
Едва он проехал сто метров, как система прислала ему сообщение.
"Сформировано промежуточное задание.
Уничтожить ближайший камень участия претендентов. Местонахождение - область лесного массива по направлению текущего движения игрока."
"Ну вот теперь уже поздно разворачивать колеса, придется браться за их шабашку", - чертыхнулся Егор, уже понимая, что за высокооплачиваемая работа ждет его впереди.
При въезде на территорию поселения парню пришлось миновать настоящий таможенный пост. Там записали все его данные: род занятий; цель и сроки визита; спросили про опасные предметы и наркотики. На что Егор ответил четко, по пунктам:
- убиваю претендентов и разных системных тварей;
- отдохнуть и узнать подробности о высокооплачиваемой работе;
- зависит от пункта два;
- только я сам;
- зелья системы считаются?
Его вежливо попросили убрать в инвентарь секиру и арбалет, стилет милостиво разрешили оставить. Объяснили правила поведения в поселении, поведали о полной безопасности на его территории и о местонахождении странноприимного дома и харчевни. Егор сначала даже не понял, что это за заведения.
Миновав стройные ряды одинаковых, небольших по подмосковным меркам коттеджей, парень попал в некое подобие административного центра, на небольшой площади стояли искомые им столовая и гостиница, а также управа. На вывеске так и было написано — Управа. Егор посмотрел на нее и подумал: «Работа видимо там ждет. Но я сначала в харчевню. Надо хоть разок нормально поесть.»
Харчевней оказалась обыкновенная столовая, не менявшаяся похоже со времен Брежнева. Кормили впрочем очень вкусно и обильно. Егор сторговался за три банки шпрот и упаковку спичек. Рассчитаться можно было и монетами, но настоящий игрок никогда так не сделает. Увиденное навело его на мысль о возможности раздобыть здесь всегда дефицитную системную наличность.
Интерлюдия.
Из станции метро вышел человек, одна нога у него почти не гнулась в коленном суставе, ступня вообще была совершенно деревянная, одежда и совершенно седые волосы были покрыты обрывками белых липких нитей. Медленно, но уверенно он поднялся по лестнице, также не торопливо обернулся и подстрелил догонявшего его одинокого крупного паука из арбалета. Не утруждая себя поиском укатившегося вниз трупа и оставшегося в нем болта, Крепыш, а это был именно он, поковылял в сторону поселения Проскурина.
Едва дым перестал идти из метро, неуемный Ромка уговорил их «пройти немного дальше и собрать лут». Они как всегда послушались его и попали в засаду. Сотни пауков атаковали их со всех сторон. Сначала упал Юрка, за ним Рома, крупные пауки утащили их тела вдоль рельс в абсолютную темноту. Крепыш вырвался, только потому, что яд мелких паучков в определенный момент перестал на него действовать. Порубив десяток крупных пауков и растоптав сотню мелких, он добрался до выхода, пауки обладавшие определенным разумением в большинстве своем не стали преследовать слишком опасное для них существо. Хотя возможно они отстали из-за нового сильного пожара, разожженного игроками с помощью запасенного бензина, которым они пытались отсечь от себя преследователей. Когда от огня загорелись многочисленные паутинные сети большинство противников отстало, но спасло это только одного игрока.
«Я вернусь и отомщу» - билась в голове парня единственная мысль. В его интерфейсе призывно мигала точка, она предлагала прочитать о множестве полученных очков характеристик, о стопроцентном прогрессе в уничтожении монстров гнезд, но Крепыш не замечал ее, двигаясь совершенной прострации и то, что он в итоге добрался до далекой в текущих условиях цели, иначе чем чудом и не назовешь. А может это Система присмотрела за ним? Кто знает?
Звездолет Системы.
В это же время в архив Сервера легла очередная запись о рождении потенциально сильного игрока, защитника планеты. Система подбирала кандидатов для турнира претендентов, Крепыш стал одним из них.
Вернемся к нашему главному герою.
Неожиданно прямо во время неспешного приема пищи замигала точка сообщения Системы. Егор удивился и раскрыл его.
«Промежуточное задание. Уничтожить три гнезда призванных монстров. Прогресс выполнения 100%. 2 из 3»
«Неплохо. Парни получается пауканов добили или они сами сгорели», - обрадовался Егор.
Пока было время, Егор порылся инвентаре, определил предметы не особо ему нужные и сложил их в один угол сетки. Самое ценное в другой, продукты питания в третий и так далее. Прикинул возросшую вместительность и был сильно удивлен получившимся. Сто двадцать одна ячейка, более двух с половиной килограммов каждая и триста с лишним всего. Еще немного и игрок превратится в грузовой автомобиль на ногах.
Понемногу перебирая свое накопленное барахло, он допивал традиционный и невероятно вкусный компот, когда к нему за стол подсел щекастый, улыбчивый подросток. Высокий, здоровенный лишь выражение лица выдавало в нем возраст.
- Здравствуйте — обаятельно улыбнулся он. - Я Ваня. Василий Иванович, хочет с вами поговорить. Это главный наш. Я его первый секретарь. А вы говорят суперский игрок? А сколько зомбиков покрошили своим топором? А можно на него посмотреть? Хотя нас ждут. А потом можно?
- Это секира. Пошли к Чапаю вашему — прервал его Егор, ошарашенный напором.
- А откуда вы знаете, как Василия Иваныча мужики кличут?
- Я мысли читать умею.
- Правда? А….
- А если ты не заткнешься я расскажу Василию Ивановичу о твоих проделках. Веди. - Отрезал Егор.
В Управе его незамедлительно провели к местному боссу.
- Здравствуйте. Меня зовут Василий Иванович. Я глава этого поселения. Демократически выбранный. С кем имею честь? - Начал с ним разговор немолодой мужчина, всем своим видом демонстрирующий, какой он обстоятельный и рачительный хозяин.
- Егор. Там написано высокооплачиваемая работа. Первый вопрос. В какой валюте гонорар? - Не стал рассусоливать парень.
- Монеты Системы. Наши купоны. Предметы Системы. Продовольствие. На ваш выбор. Что предпочитаете? - Поддержал его деловую линию Чапай.
- Что за предметы Системы? - Заинтересовался Егор.
- В основном дубинки новичков. Системный магазин без вопросов берет их по номинальной стоимости. Это те же монеты, если есть место в инвентаре разумеется.
Егору пришла в голову несвойственная ему раннее деловая мысль: «Надо было бизнес организовать! Скупать у новичков дубинки и продавать Системе. Странно, что Настя до этого не додумалась». Вспомнив про девушку он скрипнул зубами.
- Что-то не так? - Участливо поинтересовался его собеседник.
- Да так. Неприятные воспоминания. Давайте непосредственно к предмету разговора. Что вам от меня нужно? - Егору хотелось немного поспать и долгий разговор затевать ему не хотелось.
- Сначала вопрос. Сколько вам лет? - Почему то спросил глава поселения.
- Скоро восемнадцать — не смущаясь ответил Егор.
- Вы так молоды? - Изумился Василия Иванович.
- А что такого. Молодость недостаток проходящий слишком быстро и без всяких усилий. Вам ли не знать? - Не удержался от легкого укола Егор.
- Нет. Просто вы не выглядите на свой возраст.
- Обращайтесь ко мне на ты — ответил парень и подошел к большому зеркалу висевшему на стене. Оттуда на него глянул мужчина лет под тридцать, резко очерченные скулы, жесткий взгляд немного запавших усталых глаз, напряженный, неулыбчивый рот разительно отличали его от Егора образца до игровой эпохи.
- Хорошо. Итак. Работа. Если продолжить путь дальше по центральной аллее, то за нашими производственными объектами, начнутся наши же поля, потом Андрейкин ручей, а за ним заповедник. Нам повезло у нас здесь есть все необходимое для выживания и даже некоторого комфорта. Котельная у нас на угле. Мы уже вырабатываем электричество. Пока мало, но это только начало. Проблема в поселившихся в заповеднике пигмеях.
- В ком? Простите. - Перебил его Егор.
- Пигмеи. Это не наши конечно. Инопланетные. Мелкие. Шустрые. Вооружены луками и дротиками. Стрелы отравленные. От одной стрелы или дротика человек слабеет, от трех почти всегда умирает. Они начали охотиться на наших коров, мы попробовали их отогнать и потеряли несколько человек. В чистом поле мы можем с ними справиться, у нас есть хорошие арбалеты. Но нам нужен лес и ручей. Дрова на зиму и вода для животных.
- А сами почему не разберетесь?
- Попробовали. Умылись кровью. Нет у нас бойцов. Пацанов боюсь отпускать. А ты пришлый, тебя не жалко.
- Понятно. Но что конкретно нужно от меня и каковы условия оплаты?
- -Первое разведка. Узнай, где находится их логово. За это я готов заплатить двести монет или дать эквивалент товаром. За каждого убитого пигмея еще по сотне.
- А если я решу вопрос окончательно? - Взял быка за рога Егор.
- Дополнительно к уплаченному за головы пятьсот - ответил Чапай.
- Тысяча. И за пленных по двести. - Безапелляционно заявил парень.
- Почему двести? - Удивился Глава.
- Хорошо, по тысяче значит разногласий нет — обрадовался Егор и, не давая возможности возразить, продолжил — это, я так понимаю претенденты, если вы убьете одного, то получите небольшое достижение, может даже эликсир.
- Кхм. Согласен. Договор Системы?
- Да - Егор немного не понял вопроса, но интуиция ему подсказала надо соглашаться.
- Я заключаю договор с находящимся здесь игроком Егором. Обязуюсь заплатить за сведения о местонахождении главного опорного пункта существ называемых нами «пигмеи» двести монет Системы. За каждого убитого пигмея по сто монет Системы, за каждого пленного и приведенного в наше поселение двести монет Системы. За полное уничтожение пигмеев дополнительно тысячу монет Системы. Егор, согласен с озвученными условиями?
- Небольшое уточнение. Не полное уничтожение, полная ликвидация проблемы. Что не одно и тоже. Способов решить вопрос много разных. И мне нужен бесплатный ночлег и питание на время выполнения миссии. - Как прожженный адвокат вставил Егор.
- Согласен, но и у меня тоже небольшое уточнение. Питание и проживание, только первую неделю и если задание не будет выполнено, то придется полностью оплатить.
- Обязательным для выполнения будет только задание разведки. Полное решение проблемы может быть не под силу одному игроку. Может их там сотни. В остальном согласен.
- Законное требование. Я согласен.
Егор тут же получил сообщение Системы.
«Игрок. Поздравляю. Ты заключил первый контракт Системы.
Срок выполнения тридцать дней.
Внимание при первом контракте отсутствуют штрафы за не выполнение условий, но в будущем не заключай соглашений, которые не сможешь выполнить.»
- Ого — не сдержал возгласа Чапай.
- Что случилось? - забеспокоился Егор.
- Система сняла у меня почти все деньги, в обеспечение контракта. Получается, если выполнишь соглашение, то получишь деньги, даже если я вдруг помру. Радуйся. - Поведал ему сильно огорченный глава.
- Меня больше устроит если вы будете жить. Мне почему-то срок дали на выполнение тридцать дней. Такого в соглашении не было. И тоже сняли семьдесят монет - задумчиво промолвил парень.
- Значит не я один пострадал. Система посчитала, что месяц тебе за глаза на выполнение. А монеты на оплату проживания, на случай твоей неудачи. Так что давай. Я жду результат.
- Сегодня я отсыпаюсь. Завтра с утра прогуляюсь по грибы. Есть там грибы то? - Идти в лес к непонятному противнику уставшим? Егор уже не страдал суицидальными наклонностями. Падение с девятого этажа научило его немного осторожности, хотя если бы он ценил свою жизнь, как положено взрослому, умудренному опытом человеку, то вообще не заключал бы подобные соглашения.
- Ваня проводит тебя в странноприимный дом на заселение. Питание в харчевне. Я распоряжусь.
- С завтрашнего дня?
- Да.
- С вами приятно иметь дело, Василий Иванович - сказал Егор и развернулся к выходу.
- Надеюсь и тобой тоже — ответствовал Чапай.
Глава 5. Егор идет на охоту, на которой главной дичью неожиданно для него становится он сам.
Спал Егор всегда очень мало, вот и на следующий день, он встал с первыми лучами раннего, еще летнего солнца. По своему обыкновению сделал мощную зарядку для тела и мозга. Еле дождался открытия столовой и теперь наслаждался обильным завтраком вместе с большой группой женщин разного возраста, судя по их разговорам дояркам общинного стада. К его безграничному удивлению в зале через несколько минут появился Иван. Егор махнул ему рукой приглашая за свой столик.
- Здравствуйте. Вы уже в лес собрались да?
- Да. А ты почему так рано встал?
- Я как игроком стал, так спать не могу.
- Стоп. Вот, что мне непонятно было. Ты как в игроки попал? Детей же всех того… забрали.
- Мне семнадцать вобщето. Я просто выгляжу молодо. Сирота я. Василий Иванович мой опекун. Мы решили, что Система посчитала меня типа старшим в семье и оставила в Игре.
- Понятно. Я тоже сирота. Так, что ты прав. Скорее всего. - И посмотрев на недоуменное лицо напротив, добавил — мне тоже семнадцать.
Ошарашенное лицо Ивана впору было выставлять в социальных сетях, с тегам вроде: «Юноша узнал, что Земля оказывается круглая», множество лайков было бы обеспечено. До него дошло, что его собеседник не взрослый мужчина, а его ровесник. Сам Егор тоже вдруг осознал себя ментально и психологически совсем другим человеком, как будто прошло с начала Игры десять лет, а не месяц с небольшим.
- Выглядишь ты немного старше — паренек мгновенно и без комплексов перешел на ты.
- Жизнь тяжелая. Мне нужен тот, кто хорошо лес знает. Подскажешь? - Егор не знал с чего начинать и хотел получить хороший совет.
- Это нам в мастерские нужно. Кирилл Петрович - первый грибник у нас. Каждый куст в лесу знает. - Мгновенно сориентировался Иван.
- Ну пошли, показывай дорогу.
В подсобном хозяйстве были собственные механические мастерские, в них изначально трудилось совсем немного людей, но с приходом Игры, их количество увеличилось на порядок, в основном за счет людей сбежавших из расположенного рядом города, который, в отличие от Москвы и ближнего Подмосковья, не подвергся очищению магией претендентов, не нашлось там и людей способных организовать сопротивление вторжению Системы и теперь он был полностью захвачен монстрами Системы и те кто не смог вырваться в первые дни, скорее всего погибли в опасных попытках найти продовольствие и воду.
В мастерских непрерывно, посменно работали все мало мальски рукастые мужики. Главным образом делали копья и арбалеты, простенькие бронежилеты, способные защитить только от нулевок. Сам хозяин, решая транспортную проблему, заканчивал собирать гужевую телегу, несколько лошадей в общине уже было и были планы добыть еще.
- Кирилл Петрович, здравствуйте. Это Егор, он должен в лес пойти пигмеев мочить. - Жизнерадостно протараторил Иван
- Доброе утро — поздоровался Егор.
- Доброе. Ты на пигмеев один что ли пойдешь?
- Да — коротко ответил парень.
- Это верная смерть. Они опытные партизаны, стрелами закидают отравленными и каюк. Здесь вертолеты нужны с напалмом.
- Я сам как вертолет, только пока без напалма. Скажите есть в заповеднике поляна, размером… чтобы дом двадцать на двадцать поместился?
- Да полно. Десяток точно есть. - Ответил мастер.
-Хм. - Егор немного задумался. Система два раза поместила претендентов в центре городов, на открытом месте. Может это обязательное требование? - А в центре леса есть поляна, большая?
- Поляны нет. Но есть озерцо, в него Андрейкин ручей впадает. Оно так и называется Андрейкино. Вокруг места много пустого.
- А как туда пройти?
- Можно тропками, от мостика через ручей одна идет, широкая, не спутаешь, наши ходят туда… ходили купаться. Хотя запрещено. Но молодежь разве остановишь. Ванька тоже туда таскался. Или можно вдоль ручья пойти, тогда точно не заблудишься.
- А до мостика как дойти?
- Там накатано через поле. Иди по самой наезженной колее. - Махнул рукой в нужную сторону мастер и вернулся к своей работе.
С обратной стороны поселка была уже не просто таможня, а полноценно укрепленный пункт долговременной обороны. Окна небольшого здания, непонятного в прошлом назначения, были зарыты решетками и кусками кровельного металла. На плоской крыше, возведены невысокие стены с бойницами и навес от дождя. Виднелся недоделанный остов мощного самодельного метательного орудия. Взвод крепких мужиков с самодельными арбалетами и копьями прикрывали людей от внезапного нападения со стороны заповедника. Здесь Егор оставил Ивана и велосипед, завещав двухколесного друга ему на случай своего невозвращения
Путь до леса отнял у него много драгоценного времени, которое впрочем не прошло совсем безрезультатно. Егор всю дорогу вертел восьмеркой секиру, попутно пытаясь решить в уме прочитанные утром и не поддававшиеся пока решению логические задачки.
Мостик был пешеходный, деревянный, на старые перила было страшно опираться, но бревна были крепкими, толстыми и подгнили только по краям. Егор пересек по нему ручей, прочитал запретительную табличку и бесстрашно углубился в лес. Взяв арбалет на изготовку и подражая киношным спецназовцам, парень шел по довольно широкой тропинке и выцеливал все подозрительные места. Лес был достаточно светлый и чистый, ни одного поваленного дерева не было и ему казалось, что спрятаться в такой местности абсолютно невозможно. Странно, но игрок сам имеющий в своем арсенале магии маскировку, не подумал о возможном наличии подобного заклинания или похожего навыка у других участников лесной охоты. Оставалось только выяснить, кто на кого в конечном итоге будет охотиться.
Егора спасла опять интуиция, точнее странное и забракованное им при первом прочтении свойство — чувство опасности. Дальность его выросла, вместе с интуитивным мышлением, но все равно оставалась неприлично низкой для открытой местности или леса, во всяком случае по мнению нашего героя.
Чувство опасности пришло, когда он вошел на небольшую полянку, сначала некое чувство неправильности смутило его и остановило, а потом пахнуло близкой смертью. Направление однако не определилось. Егор замер прислушиваясь и настороженно оглядываясь, но было неестественно тихо. Никого вокруг, даже птицы и насекомые замолкли. Парень понял, что ему подсознательно не понравилось, трава в центре поляны слева и справа утоптанной дорожки идущей по середине открытого пространства немного пожухла. Егор присел коснулся земли рукой и… Чувство опасности исчезло. «Сверху» - мелькнула мысль и, как говориться, понеслось.
Парень активировал ускорение и резко развернулся, уперся одной ногой позади себя и отклонился назад под углом девяносто градусов. Сверху с ветки уже прыгнул и летел на него полностью закамуфлированный полутораметровый человечек, похожий на ребенка, с двумя совсем не детскими кинжалами в руках. Он почти долетел до человека, когда арбалетный болт, со всей мощью выстрела с полного заряда да упор, пробил его насквозь и изменил траекторию его тела. Сделал в воздухе почти на одном месте непредвиденное для себя сальто, умирающий «браконьер» шлепнулся у ног Егора.
В это время земного игрока со всех сторон полетели стрелы, большая часть прошла мимо ведь их цель не стояла на месте, парочка бессильно увязла в кирасе, одна скользнула по шлему. Егор сделал парочку танцевальных па, сбивая прицел, попутно взводя арбалет. Сбоку прилетело утыканное острыми кольями бревно, Егор перекатился по земле в сторону пропуская его над собой. Вскочил, заметил стреляющего в него из лука пигмея, вскинул арбалет и почти не целясь нажал спуск, болт пущенный с половинной мощностью не пробил защиту, однако вышиб воздух из легких тщедушного дикаря. Защита не отражала удар, а лишь распределяла его, ну может частично поглощала, но остатков сорока килограммовому противнику хватило. Он отлетел назад, ударился спиной о ствол дерева и немного потерялся. Этого мгновения Егору хватило, он быстро взвел арбалет и выстрелил еще раз, на этот раз без шансов на спасение для противника, точно в голову.
Вражеская стрела кольнула его под колено, еще одна нашла слабину с внутренней стороны руки. Враги начали выцеливать уязвимые места в его броне. «Стрелы отравленные!», - вспомнил Егор и сразу понял, что в его ситуации главное: «Надо линять»
В этот момент еще один пигмей видя, что ядовитые стрелы не приносят ожидаемого эффекта, а оружие в руках великана нуждается в долгой перезарядке, набросился на игрока, размахивая кинжалами и громко вереща на своем тарабарском наречии. Руки его противника были действительно заняты, но у него было еще две конечности. Пигмей получил сокрушительный и продуманный, с точки зрения направления, удар в челюсть и его буквально унесло к центру поляны, где он с душераздирающим криком провалился в подготовленную для человека волчью яму. Воочию проиллюстрировав народную поговорку: "Не рой другому яму, сам в нее попадешь"
Егор зарядил до упора арбалет, выстрелил в неясный силуэт в кустиках и явно в кого-то попал, затем, почувствовал сработавшее в поясе противоядие и на остатках действия ускорения, попробовал оторваться от преследователей и летящих отовсюду легких и колючих стрел, в следствии чего, едва не попал в новую ловушку. Два мелких охотника попытались набросить на него сеть, растянув ее поперек пути отхода на единственной имеющейся в это сторону тропинке. Будь они немного сноровистей, то их действия неминуемо привели бы к пленению и последующей смерти игрока. Человек в нормальном состоянии скорее всего не и успел бы среагировать, а Егор в мгновение ока поменял оружие и взмахнув секирой снизу вверх рассек пополам орудие лова пигмеев. Сделал быстрый рывок и разрубил одного из растерявшихся от его резвости инопланетных ловцов, развернулся было ко второму, но тот, оказался слишком шустрым, метнул в человека дротик, вонзившийся вместо лица Егора в вовремя подставленную левую руку, и буквально растворился в лесу.
Егор, тщательно осматривая тропинку перед собой, побежал дальше. Волчьих ям можно было не опасаться, он только что здесь прошел, но что могли еще придумать лесные охотники смертоубийственного было не известно. Преследователи бесшумно скользили рядом в лесу и забрасывали его стрелами. Когда он подбегал к мостику в поясе исчезло вторая склянка с противоядием, благо, зная про отравленные стрелы, Егор подготовился и поменял свой обычный состав зелий.
Вождь.
Утыканный стрелами словно дикобраз человек перебежал через мостик и вдруг неловко споткнулся, остановился, выровнялся и пошел дальше немного вихляющей походкой, потом упал на колени, наклонился и замер в позе молящегося богу. Пигмеи метнули несколько стрел в добавку и рванули наперегонки добивать умирающего от яда человека.
Вождь пигмеев сильно отстал от своих охотников. Он не был развитым игроком, его ценили за ум, опыт и за пару заклинаний, увеличивающих силу и скорость охотников. К тому же он был уже далеко не молод, так что Система оценила стоимость его переноса в релиз Игры ниже всех членов племени, включая женщин.
Беспечный местный игрок проломился сквозь их лес с грацией могучего травоядного, вкусным мясом которых они питались с момента начала релиза. Надо сказать, что вождь за всю свою жизнь не ел так много такого прекрасного мяса. Однако многообещающая засада на огромного человека внезапно обернулась тяжелыми потерями охотников их племени. Если у местных есть еще такие воины их дни сочтены. Пять прекрасных охотников мертвы, четверо точно, один умирает. Он попытался остановить соплеменников, но они почуяв слабость добычи и охваченные жаждой крови, уже не слушали его и бросились загонять игрока словно неразумную дичь.
Несмотря на то, что вождь бежал не по лесу, а по тропинке он безнадежно опоздал и увидел только как его соплеменники бросились, едва не толкаясь локтями, на обессилившего игрока. Игрок, нанесший последний удар, получит много силы после смерти такого могучего противника, да и тому кто просто будет рядом тоже хорошо достанется. В итоге вождь с безопасного расстояния бессильно наблюдал, как местный игрок взорвался в смертельную карусель острого стального топора и четверо его лучших охотников погибли в мгновение ока, остальные устрашенные до беспамятства задали стрекача обратно в лес. Убийца бесцеремонно воткнул в одно из еще живых тел свое оружие, достал свою стреляющую штуку прицелился и не выстрелил. По тому, как он вдруг начал лихорадочно заряжать и взводить оружие, вождь понял - этот смертельно опасный человек забыл его зарядить или вставить в ложе болт. Как такое может случиться с опытным воином не укладывалось в его голове. Местный был с его точки зрения сгустком противоречий. Вождь убедился, что все оставшиеся соплеменники успели уйти в лес, тяжело развернулся и пошел обратно в стойбище. Тяжелая победа, внезапно превратилась в разгромное поражение и как жить дальше ему было совершенно не понятно.
Егор.
Мысль устроить ответную засаду пришла Егору в голову когда он пересекал мост. «В лесу вы хороши, посмотрим, каковы поле», - план созрел мгновенно и тут же был принят к исполнению. Он сымитировал последствия отравления и замер, приняв позу в которой все его уязвимые места оказались прикрытыми от стрел пигмеев. Не учел только, что короткие полы куртки хорошо прикрывают его пятую точку в стоячем положении, но в позе глубокого поклона, часть его ягодиц оказалась не прикрыта и пара вонзившихся в них стрел, заставила его беззвучно и довольно грубо выматериться.
Возможно злость придала ему сил и поэтому его действия были предельно эффективны, он неожиданно для врагов вскочил, сделал четыре молниеносных взмаха и убил или тяжело ранил столько же противников. Даже если первоначально защита выдерживала удар, последующий мягкий разрез по рецепту боцмана наносил не защищенным телам противников не совместимые с жизнью раны. Остальные прыснули в разные стороны как зайцы, а рванувший было за ними Егор почувствовал сильную слабость, действия ускорения закончилось слишком быстро на фоне усталости и отравления. Попробовал было подстрелить хоть одного зеленого человечка, но забыл, что арбалет не заряжен. Пока взводил коротышки успели ловко попрятаться в лесу. Стрелять с неясной перспективой попасть и очевидной — что в этом случае придется идти искать болт, он не стал. С тоской посмотрел на длинную полевую дорогу и неторопливо отправился в путь до поселения временно приютившего его.
Охрана поселка, раскрыв рот, смотрела проходившего мимо на человека, благодаря утыканной стрелами спине он походил на двуногого ежа. Спереди, с ягодиц и с ног до коленей Егор стрелы снял, со спины не стал, наклоняться тоже было больно, суставы рук были поражены стрелами, отравлены и мучительно ныли, так и шел в муках.
- У вас рация есть — спросил он у дежуривших.
- Есть - ответил за всех старший.
- Сообщите Чапаю, что Егор вернулся. Я в столовой буду. И пусть Ваню с собой захватит. У меня сообщение для него есть.
Егор неспешно ел третью порцию великолепного гуляша и стаканами пил компот. Женщины работавшие в столовой окружили его неусыпной заботой, увидев в каком он состоянии, и даже обещали устроить головомойку руководителю поселения «за то что отправил мальчика в лес». Они, в отличие от мужчин, мгновенно опознали его возраст и жесткие черты лица и глаза убийцы их не обманули.
Иван прибежал, как всегда обаятельный и жизнерадостный.
- Ни чо ты дикобраз. А почему ты кони не двинул, они же отравленные? - С места в карьер начал он.
- Вот именно отравленные. Не трогай! Перчатки есть? - Осадил чересчур прыткого парня.
- А то! - Важно ответил Иван и достал хоккейные краги.
- Вынимай из спины и мне подавай только аккуратно — попросил Егор.
- Не больно? - Участливо поинтересовался помощник.
- Нет. У меня разгрузка крепкая, такой стрелой не пробьешь. - Ответил Егор.
Иван посмотрел на пятнышки крови в некоторых местах и снова спросил.
- Но несколько штук попали удачно, эээ неудачно…
Егор понял не высказанный вопрос.
- У меня сопротивление отравлению есть. Игровое само собой.- Пояснил он.
- Где взял? - Взял быка за рога Иван.
- Там больше нет - ответил Егор, помедлил и продолжил - выиграл в лотерею один из миллиона, ставка голова. Понятно.
- Оу. Сколько пафоса. Не хочешь говорить, не говори.
- Ладно. На меня квадрозавр напал. Это типа динозавр такой. Здоровенный и пасть у него квадратная. Я его стилетом в глаз приголубил и получил особое свойство в награду.
- А причем здесь лотерея?
- Дорк. Это торговец в локации системной такой есть. Неважно. В общем он сказал, что шанс убить стилетом квадрозавра очень маленький, как в миллион в лотерею выиграть.
- Василий Иванович говорил, что в лотерею выигрывают только ее организаторы.
- Ну вот ты понял принцип. Мне офигительно повезло. Явно организаторы чуток прошляпили.
- А можно мне одну стрелу?
- А если уколешься?
- Не боись, не совсем безрукий — слегка обиделся Иван.
- Ладно бери. Где Чапай?
- Он просил к нему прийти. Говорит здесь неудобно говорить.
- Жалко. Хотелось бы посмотреть, как его местные поварихи наругают. Ну пошли Сусанин.
- Какой я тебе Сусанин и кто это такой? - Возмутился Иван.
- Без понятия только наш физрук любил так говорить.
Егор с позволения хозяина занял единственное мягкое кресло в его кабинете, исключая естественно то, в котором расположился сам Чапай.
- Ну докладывай — распорядился он.
Егора немного покоробил тон, но, подсознательно понимая свою роль наемного работника и уважая возраст собеседника, он вежливо начал доклад.
- Вдоль дороги сюда меня несколько раз стошнило, думаю трава в тех местах отравлена, это я про коров ваших беспокоюсь — начал с конца Егор.
- Не страшно, мы их пока в стойлах держим, слишком опасно выпускать. Что с пигмеями?
- Нарвался на конкретную засаду. Вырыли волчью яму, окружили с луками, сетями, все дела. Где прятались до этого не представляю!
- Заклинание есть. Маскировка. Не слышал о таком, игрок. - Ехидно спросил Чапай.
- Слышал. У меня есть такое.- Не удержался от похвальбы парень, при этом хлопнув себя мысленно по лбу за тупость.
- Активированное?
- Да.
- Жаль.
- У вас все равно столько денег нет.
- А помочь людям перед лицом общей опасности? - Спросил хорошо поставленным голосом депутата или мошенника на доверии хозяин кабинета.
- Если перед лицом опасности, то все люди должны скидываться мне на усиления всякие. - Пресек Егор попытки игры в благотворительность за его счет.
- Это почему — удивился Чапай.
- Защищать Землю будут лучшие сто игроков. Так что с точки зрения своего выживания, человечеству надо вкладываться в лучших своих представителей. - Пояснил парень.
- А ты значит лучший? - Василий Иванович уже немного забавлялся.
- Ну вы наняли именно меня, значит лучше у вас никого нет.
- Рассмешил. Может мне своих просто жалко стало. Я так понял девятерых ты убил?
- Откуда данные? Я даже Ивану ничего еще не говорил!
- И правильно. Я его поэтому из кабинета выставил. Язык, чисто помело. Через час весь поселок знать будет. Кошелек посмотри, нет поступлений?
Егор завис на секунду и ответил.
- Точно. Девять сотен прилетело. Значит тот, которого я в кустах пристрелил и тот, что в яму упал тоже сдохли. Это хорошо.
- Сколько осталось?
- Четверо лучников и один по виду маг. Это из тех кого я видел, сколько еще в лагере осталось я без понятия.
- Что за маг?
- Он не атаковал, так что думаю супорт или лекарь.
- Супорт это кто такой?
- Поддержка, усиление. Я сам не в теме. Пацаны вроде так говорили.
- Дальше что думаешь делать?
- Отдохну сегодня, может завтра. Отравление пройдет и попробую еще раз сходить.
- Ладно на завтра у меня еще предложение есть. Разовое. Но это потом. Отдыхай пока.
Глава 6. Герой сопровождает обоз и едва не становится жертвой своей собственной беспечности.
Егор потратил остаток дня на отдых и усиленное питание, так что сначала улыбавшиеся при его визитах повара в столовой начали поглядывать на него с подозрением: «Ты не лопнешь деточка?». Ну и главное разобрался со свалившимися на него очками характеристик.
Увеличилась внешняя аура, она отвечала в том числе за его заклинание ускорения, но несмотря на частое его использование росла очень медленно. Это обрадовало его еще и тем, что он преодолел одну из планок требующихся для обретения стихии огня.
Второй радостью было достижение скоростью мышления важного порога в двадцать баллов. Что в свою очередь принесло ему, как всегда немного парадоксальное свойство — увеличение сопротивления враждебным магическим атакам в пять процентов. Во всяком случае полезность этого приобретения была очевидна с первого взгляда, несмотря на то, что маги встречались ему на пути не часто.
Ну а третьим и последним на сегодняшний день сюрпризом, оказалось увеличение восприятия сразу на две единицы. Очевидно у мелких паршивцев, истыкавших Егора своими стрелами, это была основная характеристика и пикониты, отвечающие за нее, влились в тело человека в достаточном количестве для двойного скачка. Достижении двадцатки дополнительно принесло игроку очередное улучшение. Теперь восстановление его физической энергии увеличивалось на десять процентов, но только если в радиусе трех метров от игрока не было враждебных существ. Примечание уточняло, тех о которых игрок знал. Использовать это знание в качестве ближнего сканера против умеющих маскироваться врагов не получилось бы.
Полученное свойство было заточено на стрелков, для которых восприятие должно было быть характеристикой номер один, просто пока Егору было непонятна в чем ее важность и нужность. Даже самая слабая из его характеристик интуиция за время Игры спасла пару раз ему жизнь. Еще одну особенность он обнаружил ночью, у него появилось слабенькое ночное зрение. Что сделало возникшую было мысль о ночном походе на пигмеев, наверняка обладавших похожими талантами, не то чтобы бессмысленной, а скорее требующей более тщательной проработки.
Утром к нему за завтраком подсели сразу трое. До тошнотворности жизнерадостный Иван, Чапай и незнакомый кряжистый мужик, на вид постарше сорока, с крепкими мозолистыми руками и сердитым взглядом. «А этому я чем успел насолить?», - Подумал Егор и выжидательно уставился на Василия Ивановича.
- Здоров, Егор. Оклемался? - Спросил тот, правильно истолковав этот взгляд.
- Почти нормально, сижу план дальнейших действий прорабатываю. Давайте сразу к предложению. - Попросил Егор.
- Знакомься это Виктор Викторович. Бригадир экспедиторов. Нам позарез надо отправить партию людей на окраину города. Там два огромных супермаркета. Продовольственный и строительный. У нас теперь транспорт есть гужевой и люди, вот только охраны маловато. Я прошу тебя сходить туда сегодня.
- Условия. Оплата. - Деловито сказал парень.
Мужики сердито переглянулись.
- Сами справимся, без сопливых — сердито проворчал глава команды мародеров.
- Отлично, это все? - Не расстроился Егор.
- Подожди. Месяц питания и проживания…
- Не интересует.
- А что тогда. Монет нет. Ты все выгреб. - На Чапая было жалко смотреть. Ему стоило больших усилий разговаривать с Егором на равных. Но он понимал, возьми другой тон и о дальнейшем сотрудничестве можно будет забыть.
- Первое. Мне нужны. Болты. Вот образец. - Егор выложил на стол срезень. - Размеры должны быть один в один. Куплю их у вас в зачет вылазки по монете за штуку. Еще мне нужны короткие мечи, возьму по системной цене. Нужна прозрачная защитная маска на лицо, но это больше в ваших интересах, я без нее на пигмеев не пойду. Стрелу в глаз не хочется получать.
- Болты думаю сделаем, есть у нас оборудование. Надо для них прутьев найти. - Чапай посмотрел на главного добытчика. Тот согласно кивнул. - Мечей нет. По оплате…
- Пятьдесят болтов за выход.
- Приемлемо. - Согласился без торга Чапай.
- Плюс столько же если придется всерьез сцепиться с нулевками и упырями — продолжил Егор торговлю.
- Упыри это кто? - Уточнил бригадир.
- Подвинутые зомбаки. Иногда командуют стаей нулевок. - В том месте задавший вопрос понятливо кивнул, знаем дескать. Заметив его движение Егор добавил. - Иногда бывают крупнее и резче. Прячутся и нападают из засады. Для одинокого человека или небольшой группы — верная смерть. У них руки… лапы метра полтора и когти вот такецкие.
В этом месте Егор, как заправский рыбак, хотя рыбу никогда не ловил, развел руками, показывая размер, преувеличив его минимум раза в два.
- И двести если придется сцепиться по настоящему, с мощными монстрами — закончил свои предложения парень.
- Разъясни последнее. С чего ты решил, что там монстры вдруг взялись?
- Там что-то есть. И вы об этом знаете. Иначе бы не звали меня. Иначе вы не соглашались бы на все мои условия без торга. Вы уже ходили туда, а сейчас боитесь, значит там стало слишком опасно.
Василий Иванович посмотрел на бригадира. Тот поморщился и стал нехотя рассказывать.
- В крайний выход мы на отходе заметили крупную тварь, может упыря, может похуже что. Сам я не видел, но мужики впечатлились и опасаются идти туда.
- Понятно. Значит двести. - Подытожил Егор.
Василий Иванович кивнул и добавил.
- Двести, если ты ликвидируешь опасность. Нам нужен постоянный доступ туда.
- Есть еще один способ оплаты — заявил вдруг, как будто вспомнив что-то — мне нужен профессор математики.
- Есть у нас один, но он худой и жилистый — вставил, ерзающий от нетерпения Иван, которого по неизвестной Егору причине не прогнали от стола. Возможно требовалось освещение подробностей заключаемой сделки среди населения поселка, а он лучшее средство массовой информации из имеющихся в наличии. Взрослые посмотрели на него осуждающе. Но Егор понял его «шутку юмора».
- Нет. Мне он нужен для получения знаний, точнее интеллекта.
- А подробнее? - Затребовал уточнения информации Чапай.
- Если много думать, а потом пойти мочить нулевок, то медленно, но верно растет логическое мышление и память. Он должен объяснить мне одну книжку и все. Готов скостить за это двадцать монет.
- Пятьдесят - ответил на это местный руководитель.
- Двадцать пять. Я могу и сам учителя себе найти. За пару банок тушенки меня будут учить до посинения.
- Договорились. Что за книга то?
Егор вытащил из инвентаря весьма потрепанный и увесистый том математического анализа. Его собеседники хмыкнули немного удивленно и это они еще не знали о мелком шрифте книги, увеличивающем ее информационный объем.
Увидев обоз, к охране которого он присоединился, Егор почувствовал, что попал в средневековье, то которым оно было в его воображении.
Обоз состоял из пяти подвод. Три телеги были обычные, деревенские. «Откуда только они взялись в такой близости от столицы?» - Мелькнула мысль у Егора. Две были сделаны из легких автомобильных прицепов соединенных попарно. Лошади были крепкие, флегматичные. Игра никак не коснулась их, разве что работы у них прибавилось и все. Кроме пяти возниц, в бригаде добытчиков было еще десять человек, все мужского пола, эмансипация обошла стороной это опасное дело.
Вооружены были все копьями, плотницкими топорами и фанерными щитами. Из фанеры были сделаны и «доспехи» обозников. В ответ на скептический взгляд Егора, Викторыч, как уважительно величали бригадира остальные мужики, пояснил про странный выбор материала следующее. Против нулевок и даже упырей ее крепости хватало, правда только на один раз, но больше и не надо было. Твари более высокого класса игнорировали любую броню, попросту сминая человека. Но у фанеры был немаловажный плюс, относительная легкость. Егор согласился с правильностью задумки, не у каждого была возможность отовариться в торговой локации. А иногда возможность "сделать ноги" важнее крепкой брони.
По договоренности с бригадиром «приглашенная звезда» выдвинулась в авангард колоны. Передвигаясь в ста метрах впереди Егор спровоцировал нападение двух групп зомби и на месте покончил с ними. Обозники, в особенности возчики, были ему благодарны за это, они могли и сами справиться, но в прошлые разы обоз едва не потерял лошадей обезумевших от вида и запаха человеческой крови. И так то животные сильно нервничали в момент прохода мимо порубленных тел зомбаков.
На краю города рядом со входящей в него трассой под прямым углом друг другу стояло два супермаркета. Квадрат условно обозначенный с двух сторон этими зданиями занимала огромная парковка, занятая по причине утреннего времени в начале Игры примерно на треть. Обоз беспрепятственно проследовал к продуктовому, в котором впрочем было немало товаров промышленной группы. Посуда, постельное белье, аксессуары для автомобилей, детские игрушки, отдельно располагались аптеки, ветеринарная лавка, пункты быстрого питания. Мужики сноровисто особым способом раздвинули двери и завели внутрь телеги с лошадьми. Егору стало немного стыдно, он обычно тупо по варварски пробивал себе проход секирой.
Однако бережливость бригады добытчиков объяснялась просто. Наличие целых дверей гарантировало при повторных визитах отсутствие внутри незваных и кровожадных существ. Теперь же разбившись на две группы и собравшись в ощетинившиеся копьями квадраты обозники шустро обошли по кругу магазин. Проверили все входы-выходы, окна, убедились в безопасности внутреннего пространства. В это время Егор по по просьбе бригадира прошвырнулся по центральным торговым рядам, посмотрел для порядка не было ли посетителей, попутно набил инвентарь необходимыми ему продуктами. Все быстро портящиеся продукты уже вывезли наружу и выбросили в прошлые визиты, так что дышать, пусть и с трудом, в помещении было можно.
Обозники оставили дозорных по периметру и начали погрузку продовольственных товаров. Каждый прибыл с пустым инвентарем, включая Егора, у которого там оставались только болты и неприкосновенный запас зелий и пищи. Таким образом двадцать человек могли забрать около двух тонн вообще без напряга, да плюс пять телег. Тем не менее в целом вопрос продовольственной безопасности эти выезды не решали, однако было много продуктов в которых нуждались люди, но не могли их производить самостоятельно. Поэтому в первую грузили пряности, растительное масло, кофе, чай, соль. Во вторую крупы, сахар, муку. В третью то что могло подождать консервированную продукцию и разного рода напитки. Егор заметил, что каждый из обозников украдкой закинул в инвентарь по паре или больше упаковок пива, по ящику водки или самого дорогого коньяка, а бригадир сделал вид, что не заметил этого. Иначе рисковал в следующий отправиться в путь в гордом одиночестве.
Егору стало скучно и он, переговорив с бригадиром, отправился в соседний магазин. Там он подсмотренным способом бесшумно проник внутрь обошел по кругу проверяя целостность периметра. После чего стал вдумчиво заполнять свой инвентарь, постоянно сверяясь со списком переданным ему мастером. В нем было, в том числе, все необходимое для производства нужных ему болтов. В лесу в схватке с пигмеями он потерял несколько снарядов и сожалел об этом, в целом их оставалось достаточно, но рано или поздно при таком раскладе они закончатся.
Забив подпространственный или портальный рюкзак под завязку, оставив совсем немного места под свое носимое оружие на всякий случай, например бегства от слишком сильных противников, Егор спокойно отправился обратно и в момент пересечения парковки его окружили и атаковали. Три весьма развитые твари, первоначальное человеческое тело которых угадывалось уже с трудом, не торопясь окружили его с разных сторон и настороженно двигаясь по замысловатой траектории, понятной им одним сближались с игроком. Твари явно поумнели и в отличие от простых зомби не бросались на человека, как бык на красную тряпку. Тем самым были стократ опаснее, даже не принимая во внимание полторы сотни килограмм веса, руки величиной с ногу баскетболиста, вооруженные дециметровыми когтями, челюсти чистого хищника.
Егор снял арбалет и осмотрелся, прорваться к магазину он возможно и смог бы, но в этом не было особого смысла, от обозников толку в бою не будет да и двери были закрыты. Успеют их открыть перед ним или нет проверять не хотелось. Выдохнув воздух, скопившийся за мгновения напряженного просчитывания вариантов выхода из опасной ситуации в которую он угодил в следствии своей беспечности, Егор наконец принял план дальнейших действий. Твари за это время приблизились на тридцать метров. «Пора», - скомандовал себе Егор и поднял арбалет.
Первый болт попал в грудь ближнего к нему монстра и бессильно отскочил и упал вниз, это послужило командой к атаке всем упырям. Они рванули на человека, тот в свою очередь ускорился и побежал на встречу твари со сбитой, как он надеялся, личной защитой. Он сделал восемь шагов, тварь пробежала столько же, преодолев при этом вдвое большее расстояние. Но надо учитывать, что игрок на каждые два шага успевал взвести арбалет.
С оставшегося между ними расстояния в пять метров он всадил в голову твари бронебойный болт. Намеки бригадира на опасную тварь бродившую по округе заставили парня поменять срезень, обычно находившийся в двух верхних слотах. Упырь не видел опасности и не воспользовался своей скоростью и ловкостью для попытки увернуться, так что поплатился за это неаккуратной дыркой на "морде бывшего лица" и развороченным в хлам затылком.
Понимая, что перезарядить оружие уже не успевает, Егор сбросил его в инвентарь и выхватил секиру. Ударил с разворота и не попал, обе твари синхронно отпрыгнули и разошлись по сторонам. Быстрая смерть третьего члена их стаи заставила их осторожничать и сейчас они переминаясь на своих всегда полусогнутых лапах выбирали момент для неотразимой атаки. Остатков их мозгов было достаточно понимания того факта, что первый напавший на такого опасного игрока рискует огрести по полной и вежливо предоставляли право первого хода другому.
Егору с одной стороны это было на руку, атакуй они одновременно у него не было бы шансов отбиться. С другой стороны возникшая патовая ситуация не собиралась заканчиваться в отличие от действия его ускорения. Нападать первому тоже было бесполезно, первый удар может принять на себя защита, а тем временем второй монстр обязательно нападет сзади.
Игрок деактивировал заклинание и начал потихоньку смещаться к дверям магазина. У обозников были арбалеты и если они отвлекут одну тварь, то появятся варианты решить эти две хищные проблемы по очереди. Они почти подошли к стеклянным дверям магазина, где уже столпились мужики даже приоткрыли их, образовав щель достаточную для человека. Оставалось дойти до них, протиснуться и там уже будет легче.
Впрочем упыри тоже это поняли и все же решились атаковать. Первым набрался храбрости находившийся справа, если смотреть с точки зрения Егора. Снова ускорившись, парень шагнул вперед присел и ушел в сторону прикрываясь атаковавшим от второй твари. Опасаясь захвата его оружия длинными лапами противника, он ударил по низу, параллельно асфальту на высоте колена, одновременно уворачиваясь от удара когтями. В обычном состоянии он был медленнее врага и само собой слабее, но сейчас у него было хорошее преимущество в одной из характеристик .
Тварь промахнулась по внезапно слегка размазавшейся в пространстве добыче, а секира врезала по ее колену, защита отразила удар, но длинное лезвие скользнуло вдоль, просочилось сквозь защиту и острейшая волшебная сталь распластала сустав, правда не до конца, но этого хватило твари, чтобы потерять равновесие и упасть на переломившейся конечности. Из первой стычки игрок вышел в неудобном для продолжения положении тела, секира ушла по инерции в сторону, а развернуть мгновенно тяжелое оружие было не возможно. Этим и попытался воспользоваться упырь еще не принимавший участия в драке.
Он кинулся на Егора, тот не стал пересиливать инерцию секиры, позволил ей закручиваться дальше, совершить оборот оружие уже не успевало, но игрок повернулся за ним следом, обращаясь спиной к врагу, а потом выбросил назад правую ногу в стремительном выпаде классического удара карате. Попал в шею и остановил на мгновение упыря, тот попытался захватить человеческую конечность, но не успел, а следом ней прилетело, завершившее круг, острое лезвие и ударило в шею. Удар вместо того, чтобы по обыкновению отделить голову от тела, скользнул вдоль нее вроде бы безрезультатно, но из незаметного глазу разреза вдруг широким ручьем хлынула кровь.
Живучая тварь, не заметив смертельного ранения, вытянула когтистые лапы вперед и прыгнула на Егора. На этот раз человек не успел уйти из под атаки, но он сумел захватить запястья упыря и за время падения успел ловко сместиться вправо, оказавшись чуть ли не подмышкой врага. Они упали на асфальт, явно ослабевшая от гигантской потери крови тварь почти потеряла из виду человека, а тот выскользнув из под нее, выхватил стилет и уколол в затылок. Второй упырь сдох, но еще оставался подраненный третий. Тот по звериному оперся на три конечности и прыгнул на игрока.
Встречал его Егор в еще более неудобном положении лежа, с одним стилетом, к тому левая нога неудачно застряла под тушей убитого, задержала совсем немного, но этого хватило. Парень «замаскировал» правую руку со стилетом на животе, а левую подставил под клыки твари. Упырь как назло вцепился в сустав, где броня была наиболее слабой и прокусил защиту и раздробил ему кости. Когти одной лапы распороли ему бок и сломали ребра, второй бессильно ударили о шлем, тот в отличие от куртки выдержал. Одновременно с этим стилет парня ударил монстра под челюсть, легко вошел на всю длину и пронзил мозг монстра, да еще повернулся вправо влево, для гарантии. Этот единственный удар сразу оказался фатальным.
Упырь навалился на своего убийцу, заливая его кровью. Егор закрыл глаза, рука болела неимоверно, показалось даже сильнее, чем в первой схватке, когда у Егора даже регенерации еще не было. Впрочем те ощущения уже стали забываться. Внезапно мертвая туша начала странно дергаться, рывки отражались новыми усиленными страданиями раненого. Парень испугался было, сопротивляться четвертому упырю у него не было сил. Но разглядев причину шевеления мертвого тела гаркнул, словно молоденький командир взвода.
- Стоять… Мертвый он уже. Уберите лучше его с меня. Не стоп! Разрежьте ему челюсть и раздвиньте, вцепился же гад!
Развороченный сустав ныл неимоверно. Намного сильнее поврежденных ребер.
Бригадир, рубивший топором тело упыря, немного пришел в себя и вместе с остальными обозниками, выскочившими ему на помощь и, к сожалению или скорее всего к их счастью, чуток опоздавшими, освободил руку из капкана и помог Егору встать. В голове шумело. «Опять легкий сотряс, так можно последних мозгов лишиться», - мысленно посетовал он. Игрок потянулся здоровой рукой к лежавшей неподалеку секире, схватил за кончик и убрал ее в инвентарь. "Моя прелесть" - протянул успокоившийся хомяк в душе человека
- Надо место в телеге освобождать для раненого — скомандовал Викторыч.
- Не надо ничего освобождать. Заканчивайте скорее. Я через полчаса оклемаюсь и сам пойду, еще и вас всех обгоню. Полагаю все оговоренные монеты я заработал? - Сказал Егор и вопросительно посмотрел на бригадира.
Тот без колебаний утвердительно кивнул. Его уважение к парню, как и остальных членов его команды, выросло предельных высот. Он понимал, что у них против таких упырей было бы мало шансов на победу. Разве отбиться в плотном строю и то не факт.
- Мы думали он тебя подмял и грызет. Мужики из арбалетов, а я его топором. У меня единственного системный. - Надумал вдруг объясниться бригадир.
Спасибо, мужики - ответил на это Егор.
- Да за что же? - Удивился Викторыч.
- За то, что выскочили на помощь и за то, что не подстрелили меня из арбалетов - парень засмеялся, сбрасывая напряжение и остальные подхватили веселье, отходя от полученного стресса.
Егор сидел прямо на парковке, рядом с трупами, ждал окончания мародерки и заживления ран. Левая рука пока отказывалась двигаться. Он читал сообщения системы.
Его защитное поле получило дополнительное свойство, достигло предела и начало преобразование во второй ранг.
Регенерация также улучшилась. Теперь третье из его дополнительных свойств выглядело так.
3. Увеличение характеристик телосложения при ранениях средней тяжести на 20 процентов и регенерации дополнительно на 300% на 311 секунд. Второй уровень.
«Видимо полученные повреждения как раз относятся к средним», - предположил Егор, поразмыслив над причинами выбора системой именно этого пункта.
Увеличилась его главная спасительница — скорость.
В целом за победу над тремя, развитыми до неизвестного ему уровня, тварями он получил больше, чем за несколько сотен уничтоженных нулевок и единичек. Возможно Система таким образом предотвращала геноцид слабых игроков сильными или еще почему. Егор не знал, но определенные выводы сделал.
Вспомнив про оплату Системой уничтоженных существ Егор заглянул в кошелек. Судя по финансовым поступлениям побежденные были второго уровня. "Когда они успели так развиться? Или это гнездо местное. Плохо то, что у меня счетчик на сто процентов заполнен. Не проверишь", - размышлял игрок, баюкая руку, даже не думающую восстанавливаться, как обычно.
Глава 7. В которой Герой становится миротворцем и дипломатом.
По возвращении в поселение Егору, впервые с начала Игры, пришлось обратиться к доктору. Раздробленные косточки медленно вставали на место и регенерация плохо помогала. Возможно, если бы он подождал недельку, то все бы исправилось самостоятельно, но времени у Егора не было. Изначально в подсобном хозяйстве был только фельдшерский-акушерский пункт, но среди беженцев затесались три медсестры и пара врачей, в том числе хирург местной центральной больницы.
Он, по настоятельной просьбе Егора, слегка заморозив раненное место, разрезал руку, удивляясь отсутствию кровотечения, собрал кости сустава по местам, приложил на место мышцы, а Егор активировал зелье здоровья. Через пятнадцать минут он уже смог немного шевелить рукой. Обрадованный парень горячо поблагодарил врача и подарил ему половину оставшихся лечебных склянок. Сопроводив непонятной для того фразой: «Это я Насте брал, а отдать не смог».
Следующих два дня Егор ел, спал, лечился и занимался наукой с предоставленным ему преподавателем. Преподаватель университета Денис Карлович, спортивный, бодрый старичок, шестидесяти лет, с фигурой тридцатилетнего попал в общину случайно. Игра застала его по дороге из Санкт-Петербурга, лишившись автомобиля, он чудом добрался поселка, в котором Василий Иванович сумел быстро организовать подобие порядка и создать локальный оплот цивилизации.
Едва они познакомились, Иван подвел профессора к его столику и представил, Егор спросил совсем не о том, что собирался узнать изначально.
- Денис Карлович, а сколько вам лет?
- Не смущайтесь, молодой человек. Я же не барышня. Шестьдесят будет в этом году. А что у вас за интерес в этом вопросе?
- Вы первый человек в возрасте, которого я встретил с начала... этого всего — ответил Егор.
- Понятно. Я тут занимаюсь тем, что собираю и систематизирую информацию об игре. Кстати буду благодарен, если и ты мне поведаешь что-либо интересное и новое. Так вот, системный отбор не прошли люди не достигшие в одном из трех аспектов развития определенной планки. С интеллектом, смею вас уверить, у меня все в порядке. Слух хороший, сила воли на высоте, у преподавателя со стажем по другому быть не может, проблемы были только со зрением, но очевидно не критичные. А что касается телосложения, то я регулярно участвовал в Московском международном марафоне и стабильно входил в десятку сильнейших. Среди ветеранов разумеется. За счет высокой выносливости, собственно, я и прошел отбор. Я удовлетворил ваше любопытство, молодой человек?
- Да. Это я и хотел узнать. Могу тоже поделиться кое-чем. Это не официальная информация Системы, но получена из надежного источника. Система не продает ее, но игроки других миров проанализировали статистику и получили следующее. Не проходят отбор совершившие предумышленное убийство. Сначала Игра должна была развивать общество, а потом все сломалось. Самозащита разрешена. Военные, простые солдаты и офицеры отбор проходят. Также отбраковываются люди с генетическими болезнями. Даже если они не проявились еще. Ну и то, что вроде было с самого начала понятно, люди не достигшие нижней планки отбора. Среднее арифметическое характеристик должно быть больше или равно основной. Это мне маг в торговой локации поведал.
- Спасибо, ты подтвердил все мои выводы. - Поблагодарил его преподаватель.
- А какие еще у вас выводы есть?
- Есть подтвержденная системная информация. Первый бесплатный эликсир люди получили на тридцатый день Игры. Второй мы получим еще через девяносто. Если считать в месяцах, то третий еще через пять. Улавливаешь закономерность? - Включил учителя Денис Карлович.
- Один, четыре, девять от начала Игры… а следующее шестнадцать? - Спросил Егор.
- О ты пролил благословенный бальзам на мою душу. Да. - Ответил профессор.
- Каждый срок от начала Игры равен квадрату номер эликсира.
- Верно. Точнее там имеется несколько вариантов. Равнозначных. Но я не об этом. Чтобы стать истинным надо получить двадцать один эликсир. Последний будет через тридцать шесть лет и девять месяцев. Таким образом, Система дает теоретическую возможность всем людям стать истинными, кроме совсем возрастных вроде вашего скромного преподавателя, но устанавливает все же настоятельную необходимость получить два, три эликсира, выполняя задания Системы. Иначе можно попросту не дожить или дожить в преклонном возрасте, что, я полагаю, не очень хорошо скажется на последующих перспективах развития.
- Ну я думаю, что при преодолении порога развития человека претендующего и развитого улучшается здоровье и увеличивается продолжительность жизни. Так что вы без проблем доживете. Вам еще ста не будет к тому времени.
- Но я думаю несколько эликсиров мне обязательно надо добыть. Собственно я к этому и вел. Какие способы получения эликсиров тебе известны?
- Выполнять задания системы. Убивать зомбаков, упырей, уничтожать гнезда и претендентов. И вроде бы можно купить в торговой локации, но сколько стоит не знаю, думаю очень дорого. Десять, двадцать тысяч может больше.
- А без крови, ничего нет? Ваня рассказывал про социальные задания в играх. - Расстроился Денис Карлович.
- Мне неизвестно. Самый простой способ добыть эликсир, это засесть на крыше невысокого дома и стрелять нулевок из арбалета. Экспы много не получишь, но счетчик будет идти. У Системы есть скрытые задания, но эликсиров я за них не получал, так что не знаю.
- Ладно давай любезный ученик возьмемся грызть гранит науки — закончил обсуждения правил Игры профессор.
Три дня Егор провел в блаженном ничего не делании. Если не считать ежедневных шестичасовых тренировок и таких же по продолжительности занятий с профессором, частенько переходящих в длительные обсуждения правил и целей Игры, невольными участниками которой они стали. На второй день интенсивных занятий профессор к вящей радости получил без всякого пролития крови улучшение своего и без того высокого логического мышления, а Егор заработал концу последнего занятия усиление памяти. Что позволило подтвердить мысль о том, что тело человека впитывает пикониты и в мирной обстановке просто намного медленнее.
Егор предупредил своего учителя о прогрессии в сложности приобретения последующих очков характеристик и засобирался на битву с пигмеями. Рука полностью восстановилась, тонкие косточки сустава заживали намного дольше, чем распоротый живот. Ему выдали в счет оплаты за выезд за продовольствием сотню болтов сделанных из проволоки соответствующего диаметра и даже немного закалили острие. Егор проверил их и остался немного недоволен. При попадании в более или менее твердую мишень они втыкались, но гнулись при этом. Правда только на четвертой мощности. Зато их необязательно было собирать. Чапаю нечем было рассчитываться за выезд и он пообещал наклепать ему этих болтов на всю заработанную сумму.
В этот раз он все же вышел поздно вечером, погода была пасмурная, а луна маленькая, к тому же у Егора была не опробованная толком маскировка. Парень подошел к ручью в том месте где переставал течь вдоль леса и сворачивал в глубь массива. Метров за сто до него в кромешной темноте, используя только свое улучшенное зрение, он надул походный туристический матрац. Он взял его для удобства ночевок в брошенных квартирах. Спокойно он мог спать только в ванной, там не было оконных проемов.
Ручей или даже маленькая речка был совсем не широкий, глубиной около метра, но он позволял Егору осуществить главное — пробраться к озеру без шума. При передвижении по ночному лесу его наверняка услышали бы чуткие охотники пигмеев. Он лег на матрас, выгреб с помощью двух совков на середину, развернулся лицом вниз по течению и поплыл к цели не прилагая никаких усилий. В мыслях он держал наготове заклинание маскировки. Использовать его постоянно не хватало манны.
Медленно плывя по середине ленивого водного потока, Егор изо всех сил вслушивался в лес, опасаясь обнаружения. Он представлял собой прекрасную мишень и не имел возможности предпринять ответные действия, по крайней мере быстро. Он проклял себя за опрометчивое решение, его даже от избытка адреналина начало немного потряхивать. Но время шло вокруг было тихо и он успокоился. Сплав занял неоправданно много времени, пешком он бы управился втрое быстрее.
Наконец деревья расступились. Плавательное средство человека медленно и незаметно проплыло к озеру мимо построенной Системой деревни пигмеев. Они получили в свое распоряжение нечто иное, чем уже виденные Егором претенденты. Плита тех же размеров, что и предыдущие здания претендентов. По периметру восемь небольших домиков, Егор сразу обозвал их вигвамами. В центре угадывалось бесформенное сооружение, там должен был находиться камень участия.
Парень потратил полчаса на бесшумное причаливание к берегу водоема. Сполз на топкий глинистый берег. По пластунски добрался до первой редкой травы на берегу и замер всматриваясь в сумрак. Охраны не было никакой. Охотники или спали, или… охотились. Выждав для верности пятнадцать минут Егор активировал маскировку и пополз по направлению к центру деревни.
Если бы в деревне был хоть один охотник, то возможно они услышали бы его, но забегая вперед скажем, они все ушли на охоту. Ну как охоту... пытались украсть корову у людей. Игрок беспрепятственно достиг цели недружественного визита. Вокруг пьедестала с камнем был сооружен шалаш, без намеков на вход. Егор прополз по кругу два раза. Потом плюнул на маскировку привстал и секирой начал прорезать себе вход. Оружие прорубающее кости по крепости не уступающие стальным доспехам резало дерево легко, хотя и производило немало шума, но Егор решил, что звук не отличается от производимого ветром в кронах деревьев.
Проникнув внутрь, игрок не торопясь хорошенько было прицелился, но поразмыслив решил попробовать по другому. Он приставил острие секиры к камню, нажал изо всех сил и стал поворачивать оружие вправо, влево просверливая отверстие. Накернив впадинку Егор сильно ударил ладонью по древку и камень лопнул с резким звуков, сведя на нет все попытки остаться не замеченным.
Егор выскочил наружу, но вокруг было тихо. «Уф. Если пигмеев хотя бы по пятеро в каждом домике, то их больше трех десятков. А толпой можно и батьку бить» - Успокоенно выдохнул парень, не узрев разъяренных разбуженных претендентов, точнее уже бывших претендентов. «Ну раз вы такие сони, устрою вам варфоломеевскую ночь», - кровожадно усмехнулся Егор.
Игрок подошел к первому домику, приоткрыл дверь, заглянул в слегка освещенное системным светильником помещение, долго всматривался в спящие тела, странным образом не издающие никаких звуков. Озадаченно почесал затылок, точно так же проверил второй вигвам. Потом вернулся к матрасу, уже почти не скрываясь, выгреб подальше от берега. Сбросил самодельный якорь, камень с веревкой, и лег на спину. Небо затянулось облаками и звезды к сожалению были почти не видны.
Егор проверил сообщение системы. За камень претендентов ему дали эликсир телосложения. «Вот подстава! Когда оно мне нужно было прилетали "интеллекты", когда нужен интеллект дали телосложение», - проворчал парень. Пришло ему также приглашение в торговую локацию, но в связи с неоконченным контрактом, его можно было активировать в течении суток после его завершения текущего обязательств. Затем Егор погрузился в свои воспоминания и неожиданно для себя уснул.
Проснувшись он не сразу понял, где находится. Во сне они плыли с Настей на белоснежной яхте по синему спокойному морю. Егор приподнялся и с удивлением уставился на поджидающую его высокую делегацию, члены которой были все поголовно низкого роста. Впереди стоял уже виденный им маг, бывший видимо местным управителем. За его спиной стояло пятеро низкорослых мужчин с луками, однако стрелы они в руках не держали. Еще дальше стояли полтора десятка маленьких беременных женщин. Именно их увидел ночью Егор и не смог убить.
Посмотрев на выражение лиц и поведение пигмеев Егор решил, что они готовы к мирным переговорам и сегодня убивать больше никого не надо. Так оно и оказалось. Парень стараясь не суетиться подплыл к берегу, слез с матраса, Заляпался по колено в глине, в принципе после ночного ползания по берегу его внешний вид мало подходил для переговоров, но других, более представительных представителей человечества рядом не было.
Егор подошел к главному пигмею и спросил.
- Общий знаешь?
- Его знают все члены племени, даже женщины — проглотив оскорбительность вопроса ответил вождь.
- Это хорошо. У нас его мало кто изучил.
- Игра только начинается.
- Вы лишились статуса претендентов. Может вернетесь домой?
- Мы не сможем вернуться до конца релиза.
- Я не особо знаком с правилами. Что вы вообще теперь можете делать?
- До конца Игры мы должны выбрать претендентов к которым присоединимся. Если выберем правильную сторону, то сможем вернуться домой.
- А нас, местных можете выбрать?
- Да. Вы тоже претенденты на эту планету.
- Ну так в чем же дело? Выбирайте быстрее!
- Я не уверен, что вы победите и это правильный выбор для нас.
- Послушай вождь. На самом деле у вас нет выбора. Или вы с нами, или я вас всех порублю на куски. Я не допущу усиления претендентов.
Охотники ощутимо напряглись, их руки потянулись к колчанам. Но вождь одним жестом успокоил их.
- Ты умеешь вести дипломатические переговоры. Мы согласны.
- Добро с секирой, завсегда круче просто добра — «сплагиатил» парень услышанную где-то фразу.
Пигмей не хотели менять место своей дислокации, но Егор настоял на этом. Он посчитал, что в поселке они принесут некоторую пользу и будут под присмотром, на всякий пожарный случай. Вождь и охотники дали системную клятву. И по уверению Вождя, это оказалось не только его «должность» но и имя, нарушать системную клятву крайне неразумное деяние.
Егор шел вместе с престарелым пигмеем впереди основной группы и пользовался моментом для получения интересующих его сведений.
- А почему тебя зовут Вождь, Вождь.
- У моего народа это большая честь получить право сменить имя по роду своего дела. Обладателем такого имени всегда признанный народом мастер. Мое имя заслужить наиболее трудно. В своем мире я руководил самым многочисленным и богатым племенем.
- А зачем отправился сюда? Руководить тремя десятками? - Удивился Егор.
- Это величайшая честь. Венец моей карьеры. И потом я стар, а здесь я могу добраться до следующей стадии развития. Человека истинного претендующего. И продлить свою жизнь.
- Стоп. Ты истинный человек?
- Да. Как и все соплеменники, включая еще не рожденных детей — усмехнулся Вождь.
- Как так? Разъясни.
- Люди не достигшие порога человека истинного не могут иметь детей, но дети рожденные у истинных имеют их генофонд, а истинность человека, это не количество характеристик, а его гены. Во всех мирах, куда пришла Игра, через определенное время остаются только истинные.
- Это понятно. Но почему вы такие...
- Слабые?
- Ну да. Нет, стрелки у вас прекрасные, но все равно. Не впечатлили вы в роли претендентов.
- Придется начать немного из далека.
- Подожди, сначала скажи почему ты такой грамотный? - Не удержался Егор от замучившего его вопроса.
- Грамотный среди дикарей. Да? Но ты прав. Начальный интеллект нашей расы был пять. Стал двенадцать. Но наша планета так бедна пиконитами, что мы просто не можем нормально развиваться. Я исключен е из правил. Я посвятил развитию интеллекта всю свою жизнь и даже закончил один курс системного университета. На дальнейшее обучение не хватило монет. У большинства моих охотников логика и память в районе десяти, максимум двенадцати баллов. Полные тупицы. А ведь они старше тебя на порядок.
В этом месте Егор вспомнил свои показатели в момент начала Игры и ему стало немного стыдно и обидно, но он важно покивал головой, дескать понимаю. А вождь тем временем продолжил.
- Мы попали в Систему одними из первых. Это позволило нам выиграть Игру. Мы прятались в лесах, покусывали немногочисленных претендентов, дождались момента, когда они перебьют гнезда и ослабят друг друга, а потом навалилось, без преувеличения, всем народом и завоевали свободу. Потом были одиночный схватки. Мы ловили в море смертельно ядовитых змей и собирали их яд. За это время погибло больше наших, чем при штурме здания претендентов. Девять наших защитников погибли, но десятый победил. В каждом племени стоят памятники этому могучему герою. На них изображена великая битва. Но на самом деле, он принял самое сильное противоядие, тоже яд по большому счету, просто медленного действия, обмазал зубы ядом и смог подобраться к противнику и укусить его. Полагаю битвы, как таковой, не было, было унижение и обман. Но он прожил достаточно долго, чтобы ему засчитали победу. Потом мы нашли защитников и до сих пор платим им дань. Этот релиз наш шанс на свободу от их «защиты»
- В чем состоит шанс?
- У нас очень слабый фон пиконитов. Воины и маги просто не могут развиться. Ты в этом уже убедился. Единственный надежный способ получить силу, убить своего отца и мать. Не смотри на меня так! На смертном одре разумеется. В последнюю минуту помочь уйти, ничего такого.
- Хорошо. Хорошо. Ваша планета, ваши обычаи. Значит вы все истинные, но характеристики у вас маленькие. А маленький рост, это из-за плохой экологии? - Примирительным тоном проговорил Егор.
- Интеллект у нас, как я уже говорил, двенадцать. Телосложение тоже двенадцать. Отсюда и рост. Мудрость соответственно двадцать один. Это один из худших раскладов. При таком варианте не получается ни хороших воинов, ни магов. А дорасти до стадии, когда все уравнивается мы не успеваем. На вашей планете мы можем стать истинными истинными. Повторение звучит немного глупо, но это так. Это откроет путь в другие миры или в университет.
- Понятно. Я то удивился - третий уровень, а стрелы еле летят.
- Если бы у них были хорошие системные луки, ты бы так не говорил. - Возмутился Вождь.
- А почему не взяли с собой? - У Егора сегодня был день удивления.
- Был выбор. Системное оружие или люди. Я выбрал людей и похоже прогадал. Надеялся сделать все необходимое здесь. Но не получилось. У вас не растут нужные деревья, нет животных. Сухожилия ваших домашних никуда не годятся. - Грустно проговорил Вождь.
- Нет. Правильный выбор. Нас все равно не победили бы. Нас слишком много. Никаких стрел не хватит.
- И сколько же? - Усомнился Вождь.
- Всего на планете жило семь миллиардов. А сколько сейчас осталось не знаю. Но вам хватит. Вы знаете, что такое миллиард. А да, забыл, университет. - Засмеялся Егор.
- Да. Я согласен. Много. Я подозревал нечто подобное. Когда увидел огромный город в той стороне.
- Огромный?! Это маленький городок. Вот в том из которого я пришел жило миллионов десять народу. Вот это город!
- Сколько тебе лет?
- Семнадцать. А что?
- Хвастаешься, как подросток.
- Надо вас с профессором свести. Он тоже из университета, только преподаватель. Вы сможете многому научить друг друга.
- Хорошая мысль.
- Скажи, а можно увеличить количество ваше после начала Игры?
- Ваше, это имеется ввиду количество претендентов?
- Да.
- Можно. Но еще дороже, чем в начале. И монеты можно использовать только, те что здесь заработал.
- Как вы зарабатываете?
- Как и вы. Убиваем существ Системы, грабим местных и других претендентов. Нулевок здесь много, так что скоро другие претенденты начнут увеличивать свои ряды, вам надо торопиться с их уничтожением.
- Я и так тороплюсь до невозможности.
Основную группу пигмеев они оставили на некотором расстоянии и к опорному пункту подошли вдвоем. Здесь уже был вездесущий Иван.
- Егор, это ты их в плен взял или они тебя? - Крикнул он, ничуть не волнуясь за него.
- Мы союзники теперь. Позови Чапая. - Ответил парень
- Вон он уже идет.
- Из глубины поселка и правда подходил Василий Иванович во главе большой толпы вооружённых, чем попало, людей, включая даже нескольких женщин. Егор терпеливо дождался руководителя поселка и начал дипломатические игры, в которых не был силен.
- Василий Иванович. Это Вождь. Это имя такое у них. Там все их племя. Я заключил с ними союз. Предлагаю вам взять их под свое крыло. Что скажете?
- Зачем они нам? - Заинтересованно спросил Чапай.
- Первое. У вас будут собственные разведчики. С двух сторон лес. Охраны почти нет. Что там может припереться ночью никто не знает. Охотники хотя предупредят. - Ответил Егор и подумал, что его то они пропустили. Но говорить об этом благоразумно не стал.
- Допустим. А женщины? - Не унимался настороженный Чапай.
- Чем вам помешают весьма трудолюбивые женщины. Научите их огородничать и им цены не будет. Правда они беременные, но мы же не звери выгонять их за это. Ну и на закуску вождь. Обладатель несметных знаний об Игре и ее правилах. А информация это самое ценное в мире.
- Все верно. Кто владеет информацией, тот владеет миром. - Вставил свои пять копеек профессор, стоявший рядом и уже составлявший в голове обширный список вопросов к Вождю.
- А за мужиков наших, убиенных, кто ответит — раздался их рядов собравшихся женский голос.
- Тех, которые напали на стадо и убили людей, я уже того… порешил. Оставшиеся из молодых. В нападениях они не участвовали. - Егор ожидал подобного вопроса и подготовился.
- А что они сами молчат? - Спросила та же женщина.
- Они по русски не разумеют. Есть тут знающие общий системный.
- Я знаю. - Ответил Чапай. - и Виктор тоже.
Профессор услышав про общий помрачнел. Ему язык не был известен, а значит общение с информатором из числа пигмеев откладывалось. Василий Иванович посмотрел на Вождя и спросил на общем.
- Я руководитель поселка. Обращаться ко мне можно просто - Василий Иванович. Что мы получим от сотрудничества с вами и что вы хотите от нас?
- Я Вождь. Это имя и мое положение в племени. Я единственный имею образование,.. поэтому все вопросы решать в любом случае через меня. Оставшиеся охотники могут осуществлять ближнюю разведку и охрану со стороны лесного массива. Гнезда в случае отсутствия пищи могут менять местоположение своего логова. Об этом лучше узнавать заранее. Женщины могут работать. У вас имеется сельское хозяйство. У нас тоже есть семена, часть мы уже посадили. Вас могут заинтересовать наши культуры. Я могу помочь в понимании Игры.
- Как нам получить уверенность в вашей надежности? - Вставил Викторыч, исполнявший роль главы силового блока.
- Мы дали системную клятву вашему воину. Можем повторить ее. Это абсолютная гарантия. - Было видно, что Вождя бесит допрос, но он благоразумно сдерживается.
Чапай пожевал усы, принял решение и озвучил его.
- Мы поставим вам палатки. Вон там. - Сказал и махнул рукой в сторону окраины поселка - Потом построим что-нибудь или притащим теплые вагончики. Дрова сами заготовите. У нас очень холодные зимы. Вы наверное в джунглях жили у себя?
- Да у нас очень тепло. Но и предстоящая зима будет необычно теплой. Система дает людям шанс на выживание. Приходя в технологические миры, где люди не приспособлены выживать без технологических механизмов, временно меняет климат. Пригоняет теплый воздух с экваториальной зоны.
- Это хорошая новость. Питанием мы вас обеспечим, в разумных пределах конечно. - По большому счету несмотря на значительное увеличение количества проживающих в поселке, у них был скорее кризис перепроизводства, чем голод, но пигмеям он дипломатично этого не сказал.
Вождь дал системную клятву. Они обязывались подчиняться Чапаю и назначенным им людям, взамен получали питание и место жительства.
Когда клятва была произнесена и Система приняла ее, Егор получил неожиданное и до нельзя приятное сообщение.
«Игрок. Ты выполнил контракт. Разведка завершена успешно. Ликвидировано девять противников. Захвачен в плен и ассимилирован 21 противник.»
«Игрок ты выполнил свой первый контракт. Он признан социально важным по высшему рангу. Выполнено скрытое задание.»
«Получен эликсир интеллекта.»
"Сформировано промежуточное задание. Выполнение социально важных деяний.
Прогресс выполнения 0%"
«Игрок. Ты принял активное участие в первой в данном релизе удачной ассимиляции гнезда. Выполнено скрытое задание.»
«Получен эликсир мудрости.»
«Игрок, ты можешь посетить торговую локацию в любое время в течении шести часов.
«Это просто какой-то новый год!», - мысленно закричал Егор. «О всемилостивейшая и щедрая Система прости меня неразумного за грубые мысли в твой адрес. Был не прав. Исправлюсь.» - Полушутя, полусерьезно обратился он к висевшему на орбите Земли "богу из машины".
- Василий Иванович, Я так понимаю до конца недели питание и проживание у меня де оплачено? - Спросил он и не обращая на раздраженный кивок Чапая ушел, счастливо напевая что-то под нос и чуть ли не приплясывая.
Глава 8. В которой Герой следует совету Боцмана и осознает свою бестолковость.
Прежде чем отправиться в торговую локацию, Егор все же вернулся и выменял обратно свои болты, добровольно их отдавать хитрый Вождь не захотел, ссылаясь на то что это законный трофей. Егор возмутился было, но прикинув расклады согласился, что определенная правда в этом есть. В обмен он отдал захваченные на последних убитых пигмеях трофеи: луки, кинжалы и стрелы. Системных предметов среди них не было, а если и были, то совсем дешевые. Людям луки не подходили по размеру и силе натяжения. Один кинжал получше качеством, он все же оставил и подарил его Ивану. По зрелому размышлению парень не стал рассказывать профессору о скрытом задании, опасаясь лишить его повышенного приза. Тот явно вливался в жизнь общины в качестве научного руководителя и мог на этой ниве заработать вожделенный эликсир. А вот Чапаю посоветовал, в целях развития, почаще заключать с подчиненными системные контракты.
Плотно покушав на дорожку, Егор закрылся в своей комнате и нажал на приглашение в торговую локацию.
- Привет. Милле, мне надо освоить больше одного эликсира. Можно сразу? - Выпалил он с порога клиники.
- Можно. Ты самый шустрый игрок из всех кого я знала за последнюю тысячу… кхм. Принимай эликсиры и ложись. Нет! Ложись, а потом уже принимай. Ты первый кто сбил МЕНЯ с мысли за последнюю...
- Милле, а можно выучить общий, без визита сюда? - Спросил он, едва закончилась процедура.
- Тысяча монет…
- Э…
- Шучу - рассмеялась Милле и стала сразу моложе на тысячу лет.
- В лавке зелий купи. Только разворачиваться база знаний будет несколько дней в зависимости от памяти, логики и вообще интеллекта. Еще вопросы есть? Нет. Всего хорошего. У тебя скоро следующая грань развития. Я буду ждать. Три дня хватит?
Егор, выйдя из клиники, прочитал сообщение Системы - его личное поле защиты закончило эволюционировать.
Теперь его описание звучало так.
«Личное поле защиты. Образует защитное поле по поверхности тела, защита равна характеристике внешней ауры, умноженной на интеллект (умственное развитие) и умноженной на ранг заклинания.
Дополнительное свойство. Защитное поле полностью отражает первую атаку направленную на игрока, даже в случае превышения нанесенного урона имеющейся защите. Активация автоматическая. Для активации необходимо не менее 90 процентов номинальной защиты. Обязательный перерыв между применениями 74 минуты.
Внимание. Часть кинетической энергии удара (тридцать процентов) будет передана телу игрока. В случае множественной одновременной атаки, за первую атаку считаются все повреждения, нанесенные в течении одной десятой секунды с момента первого повреждения.
Простой статус. Второй ранг. До инициации Игроком предрасположенности магии является нейтральным к стихиям. Обязательное и бесплатное заклинание всех участников Игры. Наполняемость равна 10. Активация (включение) и дезактивация (выключение) по простому пожеланию игрока. Перерыв между двумя активациями в бою 61 секунда. Дезактивация в бою по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию. Стоимость активации девять единиц манны (духовной энергии).»
«Наполняемость меньше ожидаемой, как и затраты манны. Удвоенный объем. Это хорошо. И получается я теперь могу выстрел из пушки или из дробовика сдержать. Если остатком энергии не размажет», - усмехнулся Егор и зашел в лавку к Иолианце, которую он мысленно звал просто Юлей. Шарики со знанием общего стоили всего лишь по монете. Парень взял десяток, с запасом. Обновил запас зелий. Потом направился к Дорку. Деньги, благодаря социальному контракту и многочисленным победам, у него были. Пришла пора, по совету Боцмана, приобрести пару хороших клинков.
- Привет. Мне нужны два меча, в дополнение секире. Не всегда удобно ей работать. Что посоветуешь.
- Третий? - Уточнил оружейник.
- А четвертый никак нельзя?
- Пока у тебя не появится разрешение от Системы, у меня вещей подобного уровня в лавке просто не будет — развел руками Дорк.
- Тогда третий — погрустнел Егор.
- Зажрался ты парень, множество игроков выше тебя уровнем не имеют вещей легендарного класса. - Егору показалось, что его собеседник тоже к ним относится.
- Вот попробуй, мне кажется то, что надо - Дорк отвис от похода в виртуал и вынул из под прилавка, где по волшебству технологической магии возникали вещи, которые он заказывал со склада звездолета.
Два клинка. Правый полметра, вместе с эфесом, левый сорок сантиметров. Формой были похожи на Непальский кукри. Соответствовал ли размер Егор не понял, так как видел это оружие только на картинке без привязки к размеру. У этих мечей была округлая гарда и более вытянутое острие.
Дорк оценил первое впечатление покупателя и принялся за объяснения.
- Парные клинки. Идут одним лотом, но и цена повыше, сам понимаешь. В основном для рубящего удара, переходящего в режущий. Для противников с активированной защитой самое лучшее, что можно придумать. Колоть тоже можно, если враг последний, иначе не советую. Опасно. С обратной стороны на ширину ладони у гарды заточки нет. Можно упираться ладонью. Это совсем в крайнем случае. Стиль для быстрого маневренного боя, постоянное движение, множество ударов, изматывание противника. При правильном ударе эти клинки не застревают, конечности нулевок отлетают с одного удара. Сходи к Милле возьми урок.
- Я назову этот - Егор приподнял правый, тот что был побольше - Кукр, а эту Кукра, а вместе они будут Кукрыниксы.
- А что это кукрыникса? - Спросил Дорк.
- Без понятия, но что-то хорошее. Да я так, для смеха. Не обращай внимания.
На спине у игрока крепилась секира и арбалет. Больше места не было. После небольшого раздумья Дорк подобрал Егору набедренные ножны. По механизму фиксации они были наподобие тех, на которых парень носил свое основное оружие. Острие упиралось в специальный наконечник чуть выше колена, клинок около гарды вставлялся в зажим. Ножны стилета пришлось переместить на голень, превратив в запасное оружие.
- Слушай, Дорк, можно с тобой посоветоваться? - Переброска его первого оружия навела ему мысль, которую требовалось обсудить.
- Валяй - махнул рукой торговец.
- У меня легендарная секира и классный арбалет. А самые неудачно складывающие схватки всегда заканчиваю стилетом. Первое - что я делаю не так? И есть ли у тебя стилет повыше классом, но точно такой же?
- Неудачные, это когда благородное махание сталью переходит в плотные объятия с тварями? Ну так стилет для таких ситуаций и нужен. В чем проблема? Будь умней, быстрее, выучи магию наконец, убивай на расстоянии и будет тебе счастье. А менять стилет не советую.
- Почему - удивился парень, не совсем понятному поведению торговца, не желающего продавать товар.
- Это не системная информация. Но точность сто процентов. Звучит нелепо, но оружие и даже броня привыкает к своему владельцу и со временем начинает служить лучше.
- Действительно нелепо звучит - подтвердил Егор.
- А теперь послушай объяснение этому. Ты знаешь, что такое искусственный интеллект, компьютеры у вас на планеты же были?
- Да.
Пикониты, группируясь вместе, образуют миниискин. Слабенький, но посильнее ваших, хотя точно не скажу. Любое заклинание, это набор пиконитов объединенных в локальную сеть и таким образом имеющих общее... сознание что ли. То есть являются этаким распыленным компьютером. Понятно я говорю? А то я не спец в этом. - Остановился Дорк и посмотрел на Егора.
- Понятно, продолжай - ответил тот.
- В оружии, в броне в тебе в конце концов сидят такие же наборы. Все они подчиняются Системе. У них есть уровни. Чем лучше оружие или заклинание, тем умнее и быстрее искин сидящий в нем. Собственно этим они в основном и различаются. Визуально ты секиру первого уровня от своей без системной подсказки не отличишь, но по боевым качествам они словно небо и земля. Это словно два внешне одинаковых средства передвижения, но в одном мощность мотора сильнее, чем в другом в сто раз. Так вот, о чем я собственно.
- Мы начали со стилета - Вставил Егор.
- А, да. Стилет уже привык к тебе. Точнее его пикониты наладили связи с пиконитами в твоем теле. И они получают инфу от них о твоих намерениях и немного в силу своих способностей помогают тебе. Например арбалет может поправить твой выстрел на миллиметр, но именно этот миллиметр может быть решающим. Понимаешь. А первое оружие это вообще нечто особенное, как и в меньшей степени второе и третье. Умные игроки не меняют его, а усиливают.
- Если можно усиливать, то почему все так не делают? - Поинтересовался Егор.
- Потому что, это дороже, чем купить новый, да еще старый ведь не продашь и не оставишь про запас.
- А что я получу усилив стилет?
- Повысится уровень, за раз можно только на один, потом придется подождать дней десять. Соответственно повысится прочность, острота, вероятность игнора защиты. Если проапгрейдишь до четвертого, но тут разрешение от Системы надо, то можно магию вкладывать.
- Поясни, как это магию вкладывать? - Заинтересовался Егор, ему уже говорили об этом, но он подзабыл уже.
- Имея стихию можно без дополнительных ухищрений улучшать свое оружие. Земля увеличивает массу в момент удара или накладывает отравление, во втором случае необходимо заклинание иметь соответствующее, любое ядовитое. Воздух ускоряет удар. Огонь и вода увеличивают давление на защиту и повреждения, соответственно поджигают или замораживают цель в месте удара.
- Заманчиво. Уговорил языкатый, давай проапгрейдим стилет.
Тот на секунду ушел в себя, достал серый шарик и приложил к оружию.
- Эти пикониты объединятся с твоими, так что налаженные связи не разорвутся. В течении трех дней они преобразуют твой стилет.
Егор поблагодарил оружейника, расплатился и пошел, как ему и посоветовали, к Милле.
- Еще один эликсир? - Встретила его вопросом женщина.
- Обучение, коротким клинкам. - Ответил Егор.
- Процедуру ты знаешь? Раздевайся.
В виртуал к нему пришел не Боцман, а сама управляющая клиники. Посмотрев на раскрывшего рот Егора, она сказала.
- Ты думал Боцман будет. Он все, кроме своего топора, за нормальное оружие не считает.
- Это не толерантно — попытался пошутить Егор, но Милле не поняла его из-за отсутствия контекста.
- Вот именно — подтвердила женщина.
Милле, пришла одетая в плотно облегающий комбинезон, невероятно гибкая и стройная, с немаленькой грудью и вообще шикарная женщина. Если не смотреть в глаза, то дать ей можно было не больше двадцати пяти лет. Она могла бы вызвать своим видом оторопь у любого человека мужского пола, если вернуться к вопросу толерантности, то почти у любого, но Егор оставался абсолютно спокойным и странным образом не замечал этого. У менталиста-психолога были свои хитрые способности направить мысли ученика в нужное русло.
Шесть часов Егор тренировал стойки и отрабатывал удары. Милле учила его бить быстро, показывала направление и точки наиболее эффективных ударов. Обучила как заканчивать удар длинным и быстрым разрезом игнорирующим защиту.
У Егора быстро стало получаться и она внезапно спросила.
- У тебя дух двадцать уже?
- Да — ответил Егор недоумевая при чем тут это.
- У тебя в предках был великий мечник, память просыпается. Быстро схватываешь — пояснила Милле.
- Есть такое — подтвердил Егор, вспомнив рассказы отца про своих предков.
- Тогда надо закрепить, есть монеты еще на один сеанс?
- Найдется — ответил парень.
- Продлевай — сказала красавица, не понимая насколько двусмысленно звучит эта фраза с точки зрения землянина. Однако Егор по причине молодости и воспитания не относился к тем, кто это заметил бы это и без задних мыслей и смешков продлил сеанс урока.
Из клиники игрок вышел до последнего предела опустошенный морально-психологически и чуть меньше физически. Человек не смог бы выдержать и половины таких нагрузок, игрок первого уровня - да. Уровень владения малыми парными клинками «новичок» прописался у него в навыках, что говорило о его невероятной, с точки зрения Милле, скорости обучения.
Напоследок Егор еще попробовал купить знания скрытых квестах Системы. Платной информации к его удивлению не было. Милле любезно поделилась те, что нарыли игроки за тысячелетия Игры. В каждом мире свои скрытые задачи, в зависимости от предыдущих законов планеты и вообще социума. И награда действительно сильно зависела от того, сознательно игрок делает нечто в расчете на награду или нет. Так что, рассказывая о возможностях социальных задач игрок делал скорее медвежью услугу.
Оставалось совсем немного времени пребывания в локации, Система очевидно накинула немного времени на завершение дел или же пребывание на виртуальном обучении засчитывалось по «льготной цене». Вдруг вспомнились рассказы одноклассников об играх и он оглянулся на дверь клиники, с мыслями: «Хватит с нее на сегодня уже», отправился к Юльке.
- Еще раз здравствуйте. Я вот по какому вопросу. Можно ли добывать и продавать Системе, что нибудь с убитых монстров? Ну там шкуры, клыки? - Задал вопрос Егор.
- Да. Есть системный виртуальный самоучитель по добыче ингредиентов. Он имеет три уровня. Третий. Имеет полную информацию по всем существам Системы, способам извлечения, примерной стоимости, она зависит от массы, редкости, сохранности и тому подобному, методам консервирования для некоторых особо ценных желез внутренней секреции. Стоимость двадцать тысяч монет. Интересует?
- Да. Но не сейчас. Подешевле есть что-нибудь?
- Второй уровень. В нем, в отличие от предыдущего, нет ничего по железам, самым дорогим и при этом компактным, правда трудно извлекаемым ингредиентам. Стоимость семь тысяч монет. Интересует?
- А еще дешевле? - Егору стало стыдно, словно он по ошибке попал в дорогой ресторан и у него нет денег расплатиться, он встряхнул головой отгоняя дурные мысли и приготовился слушать дальше.
- Первый. Там только самое простое из того, что Система может купить у игрока: шкуры, клыки, внутренние органы. Стоимость три тысячи. Интересует?
- Да что за цены у вас такие? Надо было сразу сюда прийти! - Расстроился Егор.
- Если вы уже убивали монстров, то я могу бесплатно сказать, что из них можно извлечь - по всей видимости пожалела игрока Иолианце
- Так. Начнем тогда по порядку. Первым был квадрозавр.
Иолианце посмотрела на него с уважением.
- Система подтвердила победу над квадрозавром. Самое простое шкура. Около десяти монет квадратный метр. Но надо или уметь обрабатывать ее или продавать сразу, если есть доступ конечно. Печень по весу, но в среднем около тысячи монет. - Хомяк в душе Егора упал и забился в истерике — хвостовой шип и клыки, сто и десять монет соответственно.
- Стоп. Сейчас. Вот оно! Купите? - Благодаря пребыванию в инвентаре оторванный у самки квадрозавра остатки мяса на костяном наконечнике нисколько не подгнили.
- Сто двадцать монет. Продаете? - Хомяк немного утешился, но вспомнил об остальных шипах и огромных шкурах снова понурился.
- Потом были гигантские волки…
- Печень — пятьдесят. Клыки от трех до пяти монет. Шкуры по пять монет. - Хомяк заплакал.
- Инсекты. Огромные такие шесть лап. Когти ядовитые, сами невидимые. Матки огромные с пол этой комнаты.
Иолианце получила подтверждение и посмотрела на него не просто с уважением, а как некое чудо природы.
- Когти по десять монет. Ядовитая железа матки около пятисот, в зависимости от веса. Есть еще ценные железы, но это платная информация. - Егор вспомнил о куче когтей отданных ими Проскурину и у него аж в глазах потемнело. Хомяк бился головой о пол.
- Гигантские крысы?
- Только шкуры и печень. От одной до трех монет.
- Мелочь не стоит и возиться. - Сказал Егор. - Еще было одно паучье гнездо. Главная образина пуляла кислотное облако, даже стекло растворялось в нем. Глаза такие огромные фасеточные на ножках.
- Не продолжай. Система известила меня уже. Даже не знаю говорить ли тебе об этом, не хочется расстраивать. Кислотная железа от десяти тысяч монет, хитиновое покрытие от сотни за квадратный метр. А некоторые железы секреции… это платная информация. Не расстраивайся извлечь кислотную железу ты все равно бы не смог, там и сроки очень ограниченные и некоторый навык нужен. - Проговорила Иолианце, глядя на раздавленного упущенным богатством Егора. И сама того не понимая, добавила в топку огня самоуничижения парня. - Обычно игроки сразу же в первый визит про это спрашивают.
- Спасибо — хрипло ответил Егор - пойду монеты копить, а шкуры как обрабатывать или это платная информация.
- Могу предложить специальный спрей для дубления. Аккуратно снимаете шкуру и с внутренней стороны опрыскиваете. Десять монет. Хватает на сто квадратных метров.
- Я смогу продавать шкуры удаленно, в свои сеансы?
- Да. Можете продавать также через других игроков, если полностью доверяете им или через системный контракт.
- Дайте три, мне надо своего хомяка воскресить — брякнул Егор.
- Какого хомяка — не поняла его Иолианце.
- Да так. Земной фольклор. Хомяк это, часть души человека отвечающая за экономику и накопление богатств, мой только что умер.
- Учись видеть во всем только хорошее — рассмеялась аптекарша.
- И что здесь можно увидеть хорошего?
- Например, думай не том, что ты упустил возможность заработать монеты, а о том что эти монстры не смогли разнообразить свое меню.
- Да. Прямо лучше стало. Хотя где-то я это уже слышал. Спасибо. Денег у меня почти не осталось. Пора на Землю, на заработки. До встречи.
- Буду ждать, охотничек.
Глава 9. Герой встречает игроков, сначала плохих и потом хороших, а также любуется на себя в зеркало
Егор прибыл на Землю очень неожиданно для мужика, заселившегося в его комнату, благо тот был не бойцом и не магом. Обычный беженец из города, так что не зарядил ничем убойным во внезапно возникшего игрока, просто испугался до икоты и все. Зато выяснилось, как выглядит со стороны прибытие порталом. Вот нет человека, а вот есть, без всяких спецэффектов. Парень отсутствовал так долго, что в поселке решили, что он незаметно ушел по неизвестной причине и заселили в арендованное им помещение другого.
Первым делом после прибытия следовало подкрепиться, чем он незамедлительно и занялся. В харчевне его и нашел сначала Иван, заявивший о необходимости срочной встречи с Чапаем, а потом профессор. Оставаться еще на день в поселке Егор не планировал и по давней традиции, как настоящий выпускник, презентовал своему учителю горошину со знанием общего языка. Тот пообещал при случае поделиться выкачанным из Вождя сведениями и умчался обуреваемый неуемной жаждой познания.
Утолив голод, Егор направился на переговоры с Чапаем. Тот долго уговаривал его остаться в поселке, рисовал золотые горы, обещал высокие должности, дошел до того, что пообещал свою, но парень остался непреклонен, он и сам не понимал куда его тянет, чувствовал лишь настоятельную необходимость продолжить путь. Егор безвозмездно отдал купленные горошины, оставив себе только одну. Не забыл и забрать свой гонорар, с таким запасом ему теперь не было сильной необходимости вырезать из зомби каждый срезень.
Ближе к вечеру он добрался до окраины Твери. Посмотрев на карту он оценил пройденное расстояние и убедился в своем крайне медленном передвижении к цели. Постоянные остановки для уничтожения зомбаков отрицательно сказывались на его скорости. И это при том, что населенные пункты он старался проезжать стороной, если это было возможно. Тверь судя по карте можно было легко миновать по объездному шоссе, однако крупный город по мнению Егора должен был иметь своих претендентов, уничтожение которых принесло бы игроку еще один эликсир.
Егор ехал медленно, миновал здания института, церковь, улицы были довольно пустынны, хотя пару раз мимо прошли группы вооруженных игроков. В многочисленных зданиях института были видны следы кипучей деятельности людей, окраины города были полностью зачищены от зомби. Задание на уничтожение камня въезжая в город он не получил. Это могло свидетельствовать о том, что его опередили. Административные здания закончились, слева показался супермаркет, справа пара в прошлом жилых, двухэтажных домов, в одном из них он и решил заночевать.
Ему немного повезло пустая квартира на втором этаже нашлась сразу, дверь была открыта, внутри было пыльно, но ничем не пахло. Егор поставил вариться гречку, достал тушенку для заправки. Немного помылся, воды у него в связи с увеличившимся инвентарем всегда было в достатке, для мужчины разумеется. Почитал книгу. Мама с детства внушала ему мысль об обязательности прочтения каждым человеком некоего сакрального списка из ста книг, постепенно список сократился до "хотя бы" десяти. Из которых Егор запомнил семь и смог найти три. Одну из них он и пытался понять, с огромным трудом продираясь сквозь малопонятный и скучный текст.
Сварилась каша, Егор с деланным сожалением отложил томик, высыпал тушенку, перемешал и уже начал есть, и тут в дверь постучали. Прозвучало это словно выстрел из пушки над ухом. Неожиданно, громко, так что он едва не подавился. С арбалетом на изготовку Егор подошел к двери и фальшивым вежливым голосом спросил: «Кто там». Обычная в прошлой жизни ситуация сейчас отдавала абсурдом.
- Мужчина откройте одинокой женщине — раздался голос, сразу показавшийся Егору противным.
Глазок отсутствовал, точнее был выбит, в дырочку углядеть что-либо конкретное было не возможно. Егор поставил ступню на пол в качестве упора и приоткрыл дверь. За ней стояла немного помятая и довольно молодая женщина. Вопреки опасениям совершенно одна, интуиция не сигнализировала об опасности, так что Егор смутившись, как будто его уличили в трусости, открыл дверь и вопросительно посмотрел на посетительницу. Та попробовала войти, но он не сделал даже попытки посторониться.
- Я вас внимательно слушаю — сказал парень, а сам действительно вслушивался в подъезд, все еще чего-то опасаясь. Его поднявшееся восприятие позволяло извлекать из окружающих звуков намного больше информации, чем ранее.
- Мужчина у вас есть еда? - Жалобно спросила он, а ее глаза тем временем обшаривали его фигуру, задерживаясь на одной ей понятных точках.
- Есть — ответил он.
- А можете поделиться — после долгой паузы, поняв, что сам он не предложит попросила женщина.
- Если я поделюсь, вы уйдете? - безразличным тоном поинтересовался Егор.
Внезапно та упала на колени, схватила его за ногу и изобразила готовность отработать известным способом еду. Егор почувствовал себя будто замаранным, словно его уличили в изнасиловании. Потом он разозлился, наклонился и протянул руку к груди женщины. Та призывно-разрешительно заулыбалась, но парень взял ее за складки одежды, легко поднял на вытянутой руке, выставил слегка задохнувшуюся в коридор, материализовал две банки консервов вручил ей и сказал.
- Уходи от греха. - При чем под грехом он подразумевал отнюдь не секс, та тоже это поняла и волшебным образом исчезла с его глаз.
Егор в совершенно подавленном настроении поужинал и лег спать в ванной на своем надувном матраце. Ночью ему приснилась Настя, она была то расстроена, то грозила ему пальцем. А потом вдруг закричала сердито: «Вставай ловелас к тебе твоя шлюха пришла». Егор попытался оправдаться и проснулся, его сердце гулко стучало и вырывалось из груди. Уже рассвело, а в замке его двери ковырялся неизвестный человек.
Он экипировался и тихонечко подошел ко входу в квартиру. Отличный слух и отсутствие глазка позволили ему услышать громкий шепот у дверей.
- Чо ты возишься, открывай скорее — проговорил злобный анонимный голос.
- Да щас. Темень тут — ответил ему другой.
Егор не знал как ему поступить, но идея с засадой и последующим умерщвлением взломщиков показалась слишком кровожадной.
- Кто там стучится в ночь глухую? — Громко спросил он.
- За дверью воцарилась напряженная тишина. Потом раздался уже знакомый женский голос.
- Рудик, что вы испугались. Он один. У него там классное оружие и жратвы полный инвентарь.
- Заткни хайло на … - ответил ей первый голос, очевидно принадлежащий главарю шайки. И продолжил обращаясь уже к Егору. - Слышь пацан, открой, побазарить надо.
- А если я открою и файерболом засажу, это нормальный базар будет или как? - Егор предпринял попытку решить дело без кровопролития и она чудесным образом удалась. На лестничной площадке зашуршало. Вчерашняя просительница предприняла попытку воодушевить банду.
- Вы чо? Вас четверо, а он один?
В ответ раздался смачный шлепок.
- Пошли у парней на тебя планы — и они все вместе негромко засмеялись, потом все стихло.
Егор неспешно позавтракал. Лёгкость, с которой бравые ребята с большой дороги отказались от своих планов, настораживала. Он подошел к окну. Никого. Можно спрыгнуть. С такой высоты он и до Игры бы смог. Но не хотелось по заячьи бежать и прятаться от опасности. Опять же с велосипедом морока. Он решил отважно выйти через парадное, впрочем разумные меры предосторожности это не трусость, а осторожность, так что тоже не помешают.
Егор включил маскировку и вышел в подъезд. Прислушался. Тихо. Лезвием секиры обманчиво легко вскрыл дверь напротив. Прокрался к окнам расположенным близко к выходу из дома. Присел вслушиваясь, форточка была открыта, звуки в такой тишине разносятся далеко и скоро он услышал все, что хотел. Немного посидел собираясь с мыслями, вздохнул и без дальнейших колебаний пошел на выход.
Перед выходом он прижал к плечу арбалет, для выстрела одной руки было достаточно. В левой он зажал стилет прижав его к предплечью и развернул руку, спрятав его от нескромных, посторонних взоров. Смело сделал три шага вперед и остановился.
- Ну что может все таки побазарим — обратился к нему высокий крепкий молодой мужик, именно его голос слышал после пробуждения Егор.
- Я не хочу убивать вас, но если начну, то не остановлюсь. Уходите, пока есть шанс. - Мрачно проговорил парень, происходящее угнетало его неимоверно.
- А не слишком ли груб? За наглость надо платить. Давай сюда топор, мечи, вот эту хреновину у тебя в руке и можешь идти на все четыре стороны. - Сказал главарь шайки. Еще двое подошли с разных сторон. В десяти метрах стоял и целился в него из большого арбалета четвертый. Рядом с ним стояла бессовестная наводчица и радостно скалилась.
- Что уже не такой смелый, да? - Крикнула она.
- Уходите — почти жалобно попросил он. Он стоял на чуть согнутых в коленях ногах, левая немного впереди. Голова наклонена вперед, и слегка повернута влево. Могло показаться, что он испуган и боится смотреть в глаза.
Лицо, стоявшего перед Егором грабителя, озарилось предвкушением. Он посмотрел немного мимо своего собеседника. Внезапно вроде бы сдавшийся игрок, сделал быстрый шаг назад с разворотом и вонзил образовавшийся в его руке стилет в кадык занесшего топор над его головой пятого члена банды, прятавшегося до этого за раскрытой дверью и слишком громко сопевшего все это время. Затем два арбалета одновременно тренькнули, но с разными последствиями. Бронебойный болт Егора пробил вражеского стрелка насквозь, ответный снаряд бессильно отскочил от защиты, лишь слегка пошатнув свою цель.
Стилет и арбалет вернулись на свои места на разгрузке, два бойца с топорами вздернутыми к небу наскочили с двух сторон. Егор сделал шаг влево, навстречу первому, рука с кукрой жалящей змеей метнулась к его шее. Бандит двигался с точки зрения Егора медленно, словно дровосек примеривающийся срубить не имеющее возможности от него убежать дерево. И ему даже показалось, что наглый игрок промахнулся и, выдернув руку с мечом, беспечно повернулся к нему спиной, оставалось опустить ему на шею топор, но ноги неожиданно подкосились, в глазах потемнело, пальцы разжались и выронили оружие, что-то горячее потекло по груди, в глазах потемнело.
Прямым скользящим движением Егор проник под защитное поле, а возвратным движением вскрыл горло и перерезал артерию питающую мозг, такой раны, скорее всего, не пережил бы и он со своей чудесной регенерацией. Развернувшись игрок, скользнул в сторону, пропустил мимо себя косой богатырский удар и шагнув вперед на мгновение прильнул к промахнувшемуся. При сближении всем телом защита пропадает очень быстро, к тому прижавшись к его боку Егор завел одну руку между ног, а второй приобнял за шею. Вполне справедливо возмущенный его непристойным поведением мужик оттолкнул его локтем руки и собирался было врезать сбоку топором, как почувствовал страшную слабость и потерял сознание, даже раньше первого. Правый кукр разрезал бедренную артерию, а левая кукра шею.
Два наскочивших на него бандита упали заливая асфальт кровью из рассеченных артерий, а Егор отряхнул мечи от крови, вставил их на место и шагнул к главарю. Тот ничего не понимая, слишком все произошло молниеносно, сжал покрепче свой меч и запричитал.
- Ты это постой, мы пошутили — потом сообразив, что Егор безоружен, замахнулся мечом. Свистнула, на этот раз в целях разнообразия, секира и он, посмотрев на косую полосу поперек своей груди, медленно завалился в правую сторону.
Егор осмотрелся. Женщина бежала вдаль, с натугой неся при этом прихваченный тяжелый арбалет. Он взвел свое оружие прицелился и не смог нажать спуск. Стрелять в спину, даже откровенно плохому человеку было выше его сил. Если бы он знал, что та, которую он сейчас отпустил, убьет троих людей из украденного оружия, прежде чем её найдёт справедливое возмездие за грехи тяжкие, то возможно и нашел в себе силы свершить правосудие.
- Я же просил! Уходите! - Прокричал парень злой на весь мир. Взял системный меч и отправил его в инвентарь. Вызвал появившееся сообщение Системы.
«Игрок, ты убил десять представителей своей расы. Данные наблюдений показывают, что все убитые являлись преступниками по законам твоего мира. Тебе присваивается звание вершитель справедливости.»
«Получено особое свойство. Легкое умение чувствовать ложь. Применимо только к индивидуумам твоей расы. Успешность применения зависит от соотношения внешней ауры, интуиции и восприятия игрока и внутренней ауры и духа цели. Наполняемость ноль. Внеранговое. Нейтральное к стихиям.»
Егор вырвал из мертвого тела свой болт, попал он неудачно, ранение было не смертельным, по крайней мере для игрока, но его подвела защита, притормозив болт. Вместо тяжелого сквозного ранения, стрелок получил болт торчащий из спины и упав, он развернул его, тем самым повредил жизненно важные внутренние органы металлическим оперением снаряда.
Покончив с этим неприятным делом, он вытащил из квартиры велосипед, заглянул в продовольственный супермаркет, тот был абсолютно пуст от ценного содержимого, и поехал дальше. Путь его лежал через весь город, так что если в нем еще оставались претенденты, то они неминуемо попадутся ему на глаза, но первыми встретились земные люди.
Команда из пяти человек, неплохо вооруженных, правда в самодельных доспехах незадолго до него упокоила стаю нулевок с упырем. Один из них был ранен, но не сильно и уже перевязанный сидел на останках деревянной лавочки. Один из них призывно замахал рукой, прося или требуя остановиться и Егор посчитав, что нужна его помощь, да самому ему не помешала бы информация, подъехал и спешился.
- Привет. Я думал ты из наших. Куда путь держишь? - Дружелюбно спросил его похожий на студента отличника молодой человек.
- Я в Питер. А вы тут охотитесь? - Спросил в ответ Егор.
- Да. Патрулируем. У нас в институте, ты мимо должен был проехать, образовалось сообщество. Можем и тебя принять. Пытаемся вернуть свой город людям.
- Благородно. А пятерка лихих парней во главе с неким Рудиком из ваших будет? - Сам не понял зачем ляпнул и сразу пожалел, еще один конфликт ему был не нужен.
- Ну как бы да. Но он что за старое взялся?
- Под старым ты подразумеваешь экспроприацию у прохожих ненужного им имущества? - Егор начитался умных книжек и с удовольствием использовал запомненные оттуда слова.
- Они наехали на тебя? Айда обратно, мы заставим их вернуть все обратно — Мужик просто кипел от возмущения, как и трое его друзей. Раненный и крутившаяся вокруг него девушка оставались пока безучастными.
- Не получится вернуть. Я же ничего не отдал. - Успокоил Егор, готового сорваться с места игрока.
Тот глянул на оснащение парня и понял поспешность своих выводов и решений.
- Так что случилось то? — Спросил он недоуменно.
Егору надоело ходить вокруг, да около и он выложил все, не скромничая.
- Они попробовали меня ограбить и убить, точнее убить, а потом ограбить. Да собственно их любая последовательность устраивала. В общем, там напротив супермаркета, два двухэтажных дома, около того, что ближе к институту они и лежат. Я это говорю, чтоб вы там не мучились в догадках, что с ними случилось.
- Понятно. Но это к лучшему. Вот, что с ними было делать? Тюрьмы у нас нет, как и тюремщиков, а казнить… так палач нужен. Так что спасибо тебе, решил нашу проблему. Кардинально так решил.
- Давно пора было — вставила девушка, заинтересовавшаяся разговором, у нее похоже были личные счеты к тем негодяям.
- Лучше скажите, есть в вашем городе претенденты? - Получив толику уважения Егор сразу решил конвертировать его в универсальную валюту — информацию.
- Это кто? - Недоуменно уточнил у него предводитель игроков.
- Э… Как же объяснить то. Инопланетяне. В общем монстры, то есть люди прибывшие завоевать Землю, разумные. Понятно объясняю? У них должно быть здание системное большое такое, серое.
- Нет такого. У нас в центре, кстати не ходил бы ты туда, анаконды поселились. Не наши естественно, системные. Но похожи. На группу они редко нападают, но одиночку однозначно схарчат. Мы туда уже не ходим. Опасно. Но гнездо их вроде в аквапарке.
- Да какой там аквапарк! - Перебил его один его товарищей — Пристроили к бассейну пару горок и все.
- Покажите на карте где это? Постараюсь объехать стороной. - Слегка соврал Егор, пропускать гнездо он не собирался.
Первого гигантского змея он встретил уже скоро. Сначала на него напала потрепанная пятерка зомби без предводителя, а потом появилась инопланетная анаконда.
И окна второго этажа выполза и неспешно спустилась, змея диной десять метров и толщиной с худого человека. Голова была в отличии от остального круглого тела плоская, глаза возвышались на ней сантиметров на пять, и, судя по всему, могли втягиваться внутрь, эту возможность она сразу продемонстрировала. Тварь подползла метра на четыре к изготовившемуся к схватке человеку. И начала складывать рядами свое длинное тело, Егор сообразил для чего она это делает, только когда было уже почти поздно. Лишь своевременная активация ускорения спасла его от неминуемой смерти.
Голова змеи «выстрелила» в человека с энергией сравнимой с пушечным выстрелом. Егор успел только повернуть корпус и прикрыться секирой. Его ударило вскользь и отбросило, новое свойство защиты уберегло от тяжелых или смертельных повреждений, секира зацепилась и ее потянуло вслед за пролетевшей мимо головой чешуйчатого гада. Игрока дернуло следом, он попытался удержать оружие и не смог. Выпустив рукоять, он упал вскочил готовый продолжать драку и получил удар в грудь, от метнувшейся в его сторону середины тела противника. Егора впечатало в стену здания и он сполз по стене, пытаясь прийти в себя, ребра явно были сломаны и кираса не помогла, однако в дальнейших резких телодвижениях уже не было особой нужды.
Высочайшая карма или тупое везение в очередной раз спасли его. Лезвие секиры обращенное в сторону рукоятки зацепилось за «губу» твари. Ее внутренняя часть легко взрезала изнутри крепкую снаружи кожу. Прежде, чем Егор выпустил из рук оружие, оно распороло змею и задело что-то жизненно важное и теперь она билась в агонии. Был ли удар едва не расплющивший Егора частью этого или же она специально врезала на остатках сознания было не известно, да и уже не важно.
Ждать пока тварь окончательно затихнет пришлось пятнадцать минут, после чего игрок забрал секиру и пошел искать место для отдыха и восстановления. Снятие шкуры он решил отложить или вообще оставить эту идею. Он ведь не знал достоверно берут ли эти шкуры в системном магазине.
В пустой квартире Егор сделал глубокий выдох, перетянул ребра разрезанной простыней и прилег на хорошую кровать с великолепным пружинным матрацем и не смотря на разгар дня задремал.
Проснулся он резкого звука, на кухне квартиры разбился оконный стеклопакет. Егор вскочил, схватил секиру и с тоской посмотрел на кирасу, из-за сломанных ребер он снял ее и неожиданно для себя заснул. Теперь одевать ее было уже поздно. Он встал у двери и приготовился встретить незваного гостя. В коридоре прошуршало нечто. Парень хотел выглянуть и тут ему пришла мысль сделать это с помощью зеркала. Егор огляделся в поисках нужного предмета и мгновенно нашел.
Напротив двери стояло ростовое зеркало, хозяева поставили с таким расчетом, чтобы из коридора казалось, что дальше есть еще проход. В общем визуально расширяло маленькую по современным меркам квартиру. В нем Егор увидел растрепанного и растерянного себя и приготовившуюся к атаке из коридора внеземную анаконду.
«Кого она собирается...» - туговато соображавший после дневного сна Егор не успел сформулировать мысль, он непроизвольно пошевелился и гигантская змея атаковала… зеркало. Осколки стекла полетели словно шрапнель и только по счастливой случайности не попали в лицо Егора. Если сбросить с десятого этажа мешок картошки, то звук будет приблизительно похож на тот, с которым она размозжила себе голову. Возможно тварь бы и не умерла, череп у нее был явно специально укреплен для ударных атак. Но игрок наконец «разморозился», подскочил к оглушенному чешуйчатому гаду и двумя последовательными ударами разрубил тварь в районе, где предполагалось местонахождение ее шеи.
На всякий случай он отскочил в сторону, но на этот раз агонии не было. Змеиное тело немного пошевелилось и замерло. Егор получил сообщение о повышении выносливости. Положил себе в голову идею с зеркальной ловушкой. Мысленно поблагодарил хозяев квартиры за неожиданную подмогу и извинился на наведенный бардак. А так, как он собирался содрать шкуру со змеи, то беспорядок в квартире должен был еще многократно увеличиться.
Закончив с кровавой и грязной работой, спрей творил чудеса убирая со шкуры остатки мяса, консервируя и придавая ей надлежащий товарный вид, Егор спустился вниз, там убил трех нулевок выгрызавших мясо из убитой вчера твари и ободрал еще ее. С его грузовмещаемостью без малого в четыреста кило, носить в инвентаре большие рулоны не было проблемой.
Глава 10. Герой посещает аквапарк и становится туристом.
Вечерело. Егор наблюдал за змеиным логовом. Анаконды действительно разместились в небольшом бассейне. Почему монстры не обосновались в огромном аквапарке, который был обозначен на карте, в реке или в озере было непонятно. Возможно Система не спрашивала их, а может бассейн больше подходил им по размерам или хлорки было меньше в воде. Обращенная в сторону человека стена была полностью стеклянная, там был собственно бассейн и пара горок с противоположной стороны спускающихся в нее.
Всего было три твари, хотя могло быть и больше. Различить их с такого расстояния, пусть и с помощью бинокля, было невозможно. Анаконды уползали на охоту и возвращались, но больше трех одновременно никогда не было. В бассейне судя по поведению змей подрастала их молодь. Их родители отрыгивали в воду наполовину переваренные тела людей или зомби. Егор надеялся на второе, но верилось в это с трудом.
Высмотрев все необходимое и даже составив черновой план нападения и уничтожения гнезда, Егор убрал бинокль в инвентарь и встал. Интуиция звякнула сиреной, извещая об опасности, но предпринять он уже ничего не успел. Длинное тело, бесшумно подползшее к нему по крыше дома, метнулось к нему и закрутило его в мускулистый кокон.
Все что игрок успел, так это выставить в сторону безоружную руку, даже бинокля в ней уже не было, вторая рука оказалась намертво прижата к телу. Свободными оставались только голова и ноги ниже колена. Хватка змеи немилосердно сжималась, но далеко не так сильно как ожидал Егор. Сделать вдох стало невозможно, а змея спокойно смотрела на свою жертву и ждала момента, когда она потеряет сознание от недостатка воздуха.
Егор напряг всю мускулатуру и задержал дыхание, он тоже ждал, но немного другого. И вот истекло положенное время и в его относительно свободной руке возникло единственное оружие способное ему помочь в этой ситуации — коктейль Молотова модернизированный. Каждая бутылка была снабжена вымоченной в бензине тряпкой, в инвентаре он почти не выдыхался, а к горлышку была примотана скотчем зажигалка.
Парень крутанул колесико, не загорелось, второй, третий, анаконда не обращала на его действия никакого внимания. «Ну же!» - Прохрипел Егор, выпуская последний воздух из легких и зажигалка, убоявшись гнева хозяина, вспыхнула огоньком, следом без промедления занялась тряпка. И прежде чем змея унюхала огонь, парень разбил бутылку о ее тело.
Вспыхнула перчатка на руке, на тело тоже немного попало, но цель была достигнута пусть и на половину. Нижние загоревшиеся «венцы» твари разжались, его ноги освободились, а руки нет. Не желая становиться живым обедом для змеюшек, Егор, уже во второй раз за короткий промежуток времени, принял немного безумное решение и прыгнул с крыши, одновременно активировав ускорение. Они в плотном контакте со змеей пролетели пару этажей, а потом, как и ожидал Егор, анаконда размотала его и спасая себя, зацепилась хвостом за подоконник открытого окна.
Резкий рывок и змея остановила свой полет, а Егор его продолжил. Выскользнув из недружественных объятий, он попытался зацепиться за тварь, но его клинки оказались для этой задачи слишком острыми, пробороздили по телу змеи две неглубокие борозды и сорвались. Пролетая остаток высоты, Егор пользуясь ускоренным мышлением и приобретенным в схватке с "пауканом" опытом, совершил круговые движения руками, развернул себя ногами точно вниз и почти удачно приземлился, как положено в голливудском фильме, на крышу автомобиля. Примял ее, но остался почти невредим. Не удержавшись на хрустнувших ногах, он упал на спину, выхватил арбалет и из этого положения всадил болт в широко раскрытую пасть, висевшей на хвосте и шипевшей на него анаконды, которая на свою беду распрямилась во всю свою длину и приблизила таким образом "мишень" к стрелку.
Егора несильно ударило в грудь уплотненным магией воздухом, а его ответный подарок пронзил нёбо твари и вылетел со шлейфом крови из задней части головы. Змея сорвалась и шлепнулась на тротуар. Егор хромая на обе ноги подошел у добил ее секирой. Шкура ее обгорела и пришла в негодность, да и не было у парня сил заниматься этим грязным делом. «Нападение не отменяется, но откладывается, мне просто нужно было отдохнуть немного» - подумал парень и отправился в сторону противоположную бассейну, на сегодня с него хватит пресмыкающихся. Ему было невдомек, но кроме поврежденных ног, серьезно пострадали еще и внутренние органы, благо с его регенерацией, он уже к утру должен был быть, как огурчик.
«Немного» затянулось на два дня, Егора мутило, самочувствие было наподобие того, что бывает у человека при легкой форме гриппа. За это время он успел вернуться к институту, переночевать и отдохнуть там в некоторой безопасности, продолжить знакомство с группой игроков и продать там через посредника из их числа и системную клятву снятые шкуры. Узнал место, где можно разжиться пластиковыми бутылками и бензином, и само собой наполнил их и набил полностью инвентарь, дополнив их еще тремя канистрами автомобильного масла.
Дальше он четыре часа пробирался окольными путями к тыльной стороне здания со змеиным логовом. Значительную часть пути он проделал в режиме действующей маскировки. Затем несколько часов прятался в бытовке восстанавливая манну. Наконец, он понял, что дальнейшее ожидание только ослабляет его, лишая частичек храбрости, включил маскировку и отправился к точке предназначенной им для атаки.
Как он и заметил во время наблюдений с крыши, змеи тусовались около воды, на верхней площадке горки было пусто. Перемещаясь ползком, он перегородил площадку полотенцами, о них он подумал только увидев их в бытовке. Выставил бензин и масло. Убедился в том, что змеи на достаточном отдалении, встал и начал рубить секирой пятилитровые бутылки, горючая жидкость широким потоком потекла вниз по прямой горке.
Анаконды заинтересовались нарушителем и направились к нему. Егор дождался пока ближайшая почти достигнет верха и бросил нее горящую бутылку с коктейлем. Через мгновение вспыхнуло все, горка, вода в бассейне, змеи и только Егор остался вне пламени огражденный от разлитого бензина полотенцами.
Он разрубил канистры с маслом и откинул их в сторону. Занял позицию около дверей на лестницу, на случай если придется туго. К его разочарованию пламя не убило тварей, первая появилась сразу, как только оно опало. Бензин вообще с начала Игры вел себя непривычно вяло. Анаконда изготовилась к таранной атаке, Егор больше боялся попытки скрутить его, к этому же действию он был готов.
Активировав ускорение немного заранее, парень отвел секиру влево и встал в позу бейсболиста. Змея выбросилась вперед и ее задняя часть скользнула в обратную сторону не удержавшись на политом маслом очень скользком кафеле. Потеряв минимум половину убийственной энергии в пустую, таран анаконды долетел до Егора и тот, успев отклониться вправо, рубанул в противоход секирой поперек пасти и сразу отскочил в угол, спасаясь от предсмертной попытки дать сдачи. Змея с распластанной на две части головой долго билась в агонии, а ее товарки все не появлялись.
Игрок решил было, что оставшиеся сгорели или задохнулись, но неожиданно из двери в которую он собирался ретироваться, появилась огромная голова пресмыкающегося. А ведь он заблокировал дверь на первом этаже ведущую на лестницу. Егор от неожиданности замер и включил маскировку. Анаконда повела головой осмотрелась и в упор не заметила стоявшего в углу Егора. Тот вдруг вспомнил, фильм про боксера, где была речь про то, что змея не различает неподвижные предметы. Как это возможно он тогда не понял, но то, что не в одной маскировке дело не было никаких сомнений.
Где мозг у этих монстров игрок уже прекрасно знал и поэтому дождавшись момента, когда враг повернулся в другую сторону, сделал шаг вперед и ударил клыком секиры со всей силы чуть пониже окончания пасти. Рывком анаконды парня отбросило обратно в угол, а оружие вырвало из рук. Змея дергалась еще несколько минут и сдохла. Ее основное тело осталось на лестнице и размолотило там в труху перила и выходящие на нее двери. Егор вырвал секиру и вышел на лестницу, в бассейне уже нечем было дышать. Бензин прогорел быстро, но загорелся пластик и сильно дымил. У Егора была способность противостоять отравлению, но не было уверенности, что оно ему поможет в этом случае.
Через два часа он получил сообщение об уничтожении гнезда.
«Выполнено промежуточное задание. Уничтожить три гнезда призванных монстров. Прогресс выполнения 100%. 3 из 3»
«Получен эликсир телосложения»
«Сформировано промежуточное задание.
Уничтожить три гнезда призванных монстров. Прогресс выполнения 100%. 0 из 3»
Кроме того, он по итогу схватки получил увеличение духа, логики, апгрейд заклинания маскировки и долгожданный пятнадцатый балл внутренней ауры. Теперь можно было принимать пилюлю стихии огня. Но сначала надо вернуться снять шкуры, найти безопасное место, предупреждения от Системы нет, но мало ли, лучше перестраховаться.
Обратно в институт Егор не пошел, не по пути. Снял две змеиные шкуры, еще одна тварь сдохла в огне, именно в нее попал его коктейль и в отличие от слабо горевшего бензина смог сжечь ее заживо. В бассейне действительно были мелкие змейки в большом количестве, все они задохнулись или отравились, когда поверхность их логова покрыл горящий бензин. Амбре оттуда шло такое, что Егор не рискнул подходить ближе, Система зачла ему гнездо, значит все в порядке. Вернулся туда, где спрятал свой велосипед, оседлал его и поехал в сторону Питера.
Сначала улицы были относительно свободны, потом стали попадаться стаи нулевок. Покончив с третьей, Егор оценил свое физическое состояние, запас манны и решил устроить перерыв. Поднялся в облюбованном им красивом доме с огромными лоджиями, опоясывающими его по кругу, на предпоследний этаж. Нашел открытую дверь, вошел в квартиру, проверил ее, закрыл дверь и подпер ее шкафом. После чего по лоджии перелез в соседнюю квартиру. В ней слегка пахло мертвечиной, но трупа нигде не было. Система вроде бы утилизировала «испорченное» мясо. Сил искать другое убежище не было, так что немного проветрив помещение, Егор забаррикадировал и здесь входную дверь, закрылся в ванной и принял стихию огня.
Его тело стало наполняться теплом, до легкого жара, но не больно, даже приятно. Потом посыпались сообщения Системы.
«Игрок. Ты обрел стихию огня. Наполняемость — 10. Внеранговое. Дает возможность управлять огнем при помощи мысленных усилий.
Свойства стихии огня.
Создание огня. Возможность нагревать вещества до высоких температур приводя их к самопроизвольному воспламенению. Лучше всего стихия воздействует на газообразные вещества, в том числе атмосферный воздух. Слабее на твердые вещества обладающие высокой теплопроводностью (металлы). Плохо действует на жидкости в том числе легко воспламеняемые. Не действует на воду. Уровень 1.
Телекинез огня. Возможность придавать ускорение и направление веществам в плазменном состоянии, разогретым до высоких температур газовых (в том числе воздушных) или газо-капельных (при условии хорошей горючести капель жидкости) огненный туман) взвесей с действующей реакцией горения (огненный туман) . Уровень 1.
Сопротивление огню. Магический урон от собственных заклинаний огня отсутствует. Магический урон от враждебных заклинаний огня снижен на тридцать процентов. Урон от естественного огня снижен на десять процентов. Уровень 1.
Родственность огню. Возможность непосредственного управления огнем. Мощь заклинаний огня увеличивается на 10 процентов. Уровень 1.»
Быстрая проверка показала увеличение силы ускорения на одну десятую. Егор зажег свечку и попробовал воздействовать на пламя. Уже через пару минут он свободно видоизменял язычок огня, удлиняя и изгибая его. Продолжая манипуляции, он следил за уровнем манны и через несколько минут одна «маннка» исчезла.
В продолжение опытов игрок зажег скомканную газету в тазике. Управляя ее пламенем он почувствовал легкий экстаз, манна потекла маленьким ручейком. Газета прогорела, но Егор еще некоторое время поддерживал огонь прямо в воздухе, однако расход магической энергии увеличился десятикратно, так что пришлось сделать усилие сбросить наваждение власти над огнем.
«Пора сделать файербол», - по детски воодушевился парень. Он уставился на внутреннюю часть ладони и представил, как там разгорается пламя. Через минуту там действительно разгорелся огонек величиной со сливу, Егор любовался на него минут пять, а потом он погас, выяснилось, что у него закончилась манна. «И как это интересно маги рулят? С такими то расходами? Надо будет уточнить в торговке.» - Расстроился Егор, забыв про усиление своего любимого ускорения, он решил что вместо суперспособности получил малополезную игрушку.
Вследствие непредвиденных расходов манны в этой квартире пришлось задержаться. Егор пытался медитировать, спать, играть огоньком свечи, читал книги, это помогало ему заснуть, вспоминал Настю, ему все время казалось, что она рядом просто вышла в магазин за хлебом.
Утром он продолжил путь, мост по которому он пересек Волгу был заставлен брошенными автомобилями. Временами приходилось меняться местами с велосипедом и тащить его на себе. На середине моста он долго стоял и любовался величественной рекой. Игроки в институте рассказывали, что в реке появилось неимоверное количество рыбы, исчезновение ее главного естественного врага — рыбака, крайне положительно сказалось на ее популяции, хотя с начала Игры прошло всего ничего времени. Возможно дополнительное положительное влияние оказало уменьшение вредных сбросов в воду. По все видимости Система проследила за всеми технологическими объектами и отключила их, что объясняло в частности отсутствие аварий на атомных объектах.
Выбравшись на Петербургское шоссе, Егор решил без разглядывания карты, что направление верное и отправился в дальнейший путь.
Три с лишним сотни километров он преодолел за двое суток. Местность вокруг в прошлом была густонаселенная, зомби и упырей было в достатке. Оба счетчика промежуточных заданий медленно, но верно заполнялись. Посещать Великий Новгород Егор не планировал, но за него все решила Система.
"Сформировано промежуточное задание.
Уничтожить ближайший камень участия претендентов. Местонахождение — центр крупного населенного пункта на западе от текущего местонахождения игрока.
В момент получения сообщения Егор находился на огромной развязке и, посмотрев сверху на окружающую местность, он легко определил дальнейший путь. В километрах пяти от него одно из ответвлений шоссе после небольшого изгиба устремлялось точно на запад и судя по карте должно было привести его к старинному русскому городу.
Через час с небольшим он подкатил к довольно большому водоему, дорога шла прямо сквозь него. Окрестности были полностью свободны от зомби, а причина этого уже была видна. Дальнейший проезд преграждал слепленный на скорую руку из газобетоных блоков, но достаточно внушительный пропускной пункт. Шесть мужчин плохо вооруженных, но весьма уверенных в себе несли в нем круглосуточную охрану. Основной причиной их храбрости были два стационарных арбалета, для создания которых были использованы полосы металла похожие на рессоры от старых моделей Волги. Правда они были не заряжены, подъезжающего на велосипеде одинокого человека караульные не посчитали за достойную цель для них. А постоянно держать их взведенными, в отличие от системного арбалета, было нельзя.
Егор подъехал и спокойно остановился, жизнь уже показала, что люди по разному восприняли Игру, но здесь похоже существовал определенный порядок.
- Здравствуйте — поприветствовал он похожего на таможенника Верещагина, точнее на сыгравшего его Павла Луспекаева.
- Здравствуй, коли не шутишь. Цель приезда? - Как всамделишный таможенник поинтересовался «Верещагин».
- Туризм — ответил Егор.
- Смешно. А если серьезно?
- Я в Питер еду. Но решил заехать, отдохнуть и осмотреться. Я вижу у вас организовано все хорошо и власть видимо имеется? Мне надо с главным вашим встретиться.
- Странный ты человек. Какие сейчас могут быть дела вообще и в Питере в особенности. Но это твои дела. Слушай. Через два километра будет Остров. Так наша группировка называется, ну и место где мы обретаемся. Остальная часть нашего города захвачена претендентами. К Волотову с той стороны только один мост, мы его укрепили и пока держим. У претендентов не очень с плаванием похоже, раз сунулись, пострелялись мы с ними, и они ушли. Да что я тебе рассказываю, езжай, как въедешь на остров, направо, там автосервис в нем штаб дружины нашей. Обязательно покажись и объяснись. Лады?
- Хорошо — Ответил Егор вскочил на велосипед и поехал.
В местном опорном пункте Егора уже ждали и сразу провели к местному главному силовику. Среднего роста, с крупной головой, мохнатыми бровями и очень сердитыми глазами. Егор прямо поежился, посмотрев в них, хотя за ним никакой вины не числилось. Его звали Михаил. Он так и представился по современному без отчества, хотя был более чем в два раза старше Егора. После взаимного обмена любезностями, он без предисловий сразу рассказал о местной обстановке. Во время разговора его взгляд пару раз зацепился за плечо Егора и тот вдруг догадался о том, что его собеседнику доложили по рации не только о его визите, но и о вооружении прибывшего. В то время как Егор, убедившись в отсутствии здесь особого криминала, убрал секиру и арбалет в инвентарь. Необычное оружие привлекало очень много любопытных взглядов.
В центре города появилось уже знакомое парню здание претендентов. Обосновались там настоящие великаны, ростом от двух с половиной до трех метров. Замечено было две разновидности более крупные предпочитали ближний бой, «мелкие» - дальний. Последние были на порядок опасней, так как стреляли из луков на любое расстояние и именно они без всякой жалости и необычайно быстро уничтожили остатки населения и зомби центра Новгорода и сейчас методично и постепенно расширяли зачищенную зону.
- Я правильно понимаю, ты из Москвы сюда приехал? - Спросил, закончив общее знакомство Михаил.
- Ну вроде да. Я много где уже был — ответил Егор.
- И как оно там?
- Центр города чист, вообще мало там зомби осталось. Претендентов уничтожили, пару гнезд зачистили, несколько поселений наподобие вашего образовалось по окраине. Нормально, если так вообще можно сегодня про что-то сказать.
- А куда десять миллионов людей подевалось? - Удивился Михаил.
- Не знаю — пожал плечами Егор — но вроде бы претенденты их уничтожили, при помощи магии. И людей и нулевок. - Мрачно произнес парень.
Проницательный собеседник сменил тему.
- А к нам зачем?
- Отдохнуть, может заработать, вот в Колхозе откуда я собственно прибыл, платят за каждую голову убитой твари. Принес одну, день живешь на всем готовом, принес большую башку три дня. Ну или монетами берешь. А у вас как? - Закинул удочку Егор.
- Нет у нас такого. Крупных тварей, кроме зомби в округе больше нет. Претенденты гнездо зачистили. Других нет. Или ты хочешь сказать, что готов претендентов порубить. Топором своим.
- Это секира. Да. Если договоримся о цене — не стал скромничать Егор, все равно ему на них идти, то почему бы попутно не заработать.
- То есть ты получается ведьмак. - усмехнулся Михаил.
- Это что ведьма мужского рода что ли? - Не понял Егор.
- Книгу ты не читал, сериал получается не смотрел и игры компьютерные не играл? - Искренне изумился Михаил.
- А да, пацаны рассказывали про игру. Да мне без разницы.
- Ведьмак это охотник на чудовищ. Истребитель нечисти. - Счел нужным пояснить главный дружинник.
- Мне подходит — с готовностью кивнул головой Егор и продолжил насущным вопросом — так сколько дадите за голову вашего великана?
- А сам как думаешь? - Вопросом на вопрос ответил Михаил.
- Система платит за монстров третьего уровня по пятьсот монет, меня эта цена устраивает, еще тысяча за полное и окончательное решение вопроса — предложил парень.
- Многовато. Где столько набрать? - Начал торговаться Михаил.
- Элементарно. Я зачищу претендентов. А вы потом обшарите город. Соберете дубинки убитых людей, продадите сами или мне отдадите по системной стоимости. Я согласен подождать.
- Мне надо подумать, да я и не один принимаю здесь решения, во всяком случае денежные.
- Не вопрос. Я сегодня в любом случае никуда не пойду. Договор будем заключать, если договоримся, системный. Где у вас можно переночевать?
- Тебя проводят — закончил разговор Михаил.
Глава 11. Герой становится ведьмаком и неплохо зарабатывает на этом поприще. Придумывает себе новый бизнес и пытается переварить железо.
Проводили его до огромной армейской палатки с панцирными кроватями, похоже со свободной жилплощадью здесь было напряженно или Егору продемонстрировали его статус. Однако учитывая, то что в палатке жило еще десять молодых мужчин, то очевидно, что с ним обошлись вполне справедливо. Парень пообщался с соседями прояснил подробнее обстановку в городе, потом достал из инвентаря матрац, накачал его, он не всегда спускал из него воздух, только если требовалось много чего загрузить, как в случае с бутылками с бензином, поел и лег спать. Долгий путь с перерывами на «разговоры» с упырями утомил его.
Утром его позвали в штаб местной дружины. Кроме уже знакомого Михаила, за столом переговоров оказался еще один немолодой мужчина, невысокий и худощавый, с хитрыми глазами уроженца Иерусалима.
- Егор, это наш министр финансов Иван Иванович. Он уполномочен обсудить с тобой стоимость твоих услуг.
- Стоимость моих услуг установила Система и они не подлежат обсуждению — отрезал Егор.
- Почему вы, молодой человек, считаете, что мы должны нанимать именно вас и платить такие несуразные деньги? - Подал голос министр, до этого внимательно рассматривавший Егора.
- Не вопрос, объявите свободный контракт, пусть все ваши молодые и азартные ринутся в город. Я подожду. Чтобы не толкаться локтями. - Сказал Егор и откинулся на спинку стула, выжидательно глядя на собеседников.
Иван Иванович задумчиво барабанил по столу и смотрел на Егора. Потом задал вопрос.
- Откуда у вас, молодой человек, такая уверенность в своих силах?
- А что вам за дело до моей уверенности. Заключаем контракт. Я убиваю претендентов — вы платите. Они убивают меня - вы ничего не теряете. Все просто. В городе было тысяч сто игроков, здесь у Вас сколько десять тысяч или меньше, посчитайте сами сколько погибло там, соберете десятую часть их дубинок и окупите мой наем.
- Это если ты убьешь всех. А если не сможешь? - Вставил Михаил.
- Я рискую своей жизнью, а вы всего лишь монетами и то не своими, а вашего поселения — слегка разозлился Егор, он уже забыл что сам кровно заинтересован в уничтожении претендентов.
- Ладно мы согласны — неожиданно легко согласился министр.
- Я, Егор, клянусь Системой предпринять усилия для уничтожения претендентов находящихся в городе Великом Новгороде. За каждого убитого претендента находящийся здесь, Иван Иванович, являющийся министром финансов этого поселка обязуется заплатить по пятьсот монет, плюс премию в тысячу монет в случае полного уничтожения претендентов. Скажите Системе, что согласны, она должна зафиксировать контракт.
- Согласен — подтвердил Иван Иванович, после небольшой паузы.
- Кстати, если я выполню контракт, вы возможно получите хорошую плюшку от Системы. Но это должен быть сюрприз — сказал напоследок Егор министру и на этом их переговоры закончились.
Через мост Егора не пустили из соображений его же безопасности. Перевезли на лодке через Малый Волховец и высадили. Возвращаться обратно следовало уже через Синий мост. Обещали сразу не стрелять. Пройдя по улице с оригинальным для этой местности названием - Новгородская, Егор вышел к Новой деревне, совершенно не блиставшей новизной. Напротив моста, если верить силовику Острова, претенденты иногда устраивали засады, подкарауливали людей и зомби и безжалостно убивали их. Пару раз группы беженцев из города не добрались считанные сотни метров и были демонстративно убиты на глазах игроков охранявших мост.
Пробираться ближе к центру города пришлось в том числе по пустой местности и кривым улочкам, зато встретилась и пополнила его лицевой счет промежуточных заданий стая нулевок во главе с упырем. Через три часа и еще одну малозначительную стычку Егор пробрался к выбранной для дальнейшей разведки церкви, стоявшей на набережной. Однако внутри его охватило небольшая оторопь. Красота и величавость сооружения подвигли его поменять планы, не хотелось заливать кровью своей и чужой святое место, продвинувшись ближе к предполагаемому месту нахождения претендентов, парень уже привычно забрался на крышу пятиэтажного здания и занялся наблюдением. У претендентов еще ни разу не обнаружились современные устройства, вроде бинокля Егора, и он, не без оснований, рассчитывал получить разведывательные сведения ничем особо не рискуя.
Жизнь, а точнее плюхи раздаваемые ею Егору вполне щедро, научили его действовать менее импульсивно, чем ранее. На своем наблюдательном пункте он провел весь день, темное время суток проспал в квартире ниже, и снова вернулся на крышу, из окон можно было смотреть только в одну сторону, что было не всегда удобно. Мост интересовавший его больше всего вел в центр города, памятуя о невероятной меткости стрелках, Егор не торопился соваться на него, а обходить было долго и лениво. Попасть под обстрел на середине моста было равносильно угодить в капкан. Там даже машин почти не было, по непонятной пока причине.
Претенденты ходили парами, маленький и большой. Три пары Егор насчитал точно, сколько было в системном здании можно было только гадать. Первоначальный план вылавливать их по одному канул в Лету. Неизвестно какие в итоге действия предпринял бы Егор, он уже склонялся к мысли о диверсии, как внезапно одиночный великан-боец вышел на мост с той стороны. Егор напрягся, размышляя о своих шансах на победу над здоровяком. Тот сам выбрал свою судьбу и повернул на набережную в сторону укрытия человека, который счел это знаком судьбы и отправился вниз. Претендент должен умереть.
Егор успел открыть подъездную дверь и подпереть ее. Сам, как заправский снайпер, засел в глубине темного коридора с арбалетом на изготовку. Ждать пришлось долго, Егор еле успокоил бешено бьющееся в ожидании схватки сердце и сосредоточился на прицеле. Беспечный великан не заметил засады до тех, пока болт не попал ему в бок. Защита отразила снаряд, а сам он даже не покачнулся. Бешено взревев, великан бросился в атаку. Егор успел выстрелить еще раз, а потом вопреки первоначальному плану, воспользоваться слишком маленькими для габаритов претендента человеческими строениями, вынул секиру и выскочил на встречу.
Огромный воин обладал силой десяти земных мужчин, но был медленнее Егора, а когда тот включил ускорение вообще превратился в настоящего увальня. Наш игрок поднырнул под удар огромного молота, способного разломать танк, ударил сзади по колену, из небольшого пореза брызнула кровь, не останавливая секиру он описал ей полукруг и прежде чем враг успел преодолеть инерцию своего тяжелого оружия, ударил еще раз с другой стороны. Великан потерял ногу и упал, прежде чем он попробовал подняться, Егор отрубил ему голову.
Забыв о том, что находится на враждебной территории, парень собрался уже заняться сбором заслуженных трофеев, как нечто ударило его в спину, одновременно его осыпало множеством мелких белых игл, полученный толчок отбросил на пару метров. Чуть ли не их положения лежа Егор сделал прыжок и рыбкой влетел в подъезд. Еще одна стрела выпущенная с чудовищной силой пробила дверь и застряла в ней. Мысль выстрелить в ответ из арбалета вспыхнула также быстро, как и угасла. Соревноваться в стрельбе с таким профессионалом, все равно, что выйти в чистое и широкое поле с дореволюционным обрезом против снайперской винтовки. Из десятка небольших проколов сочилась кровь, сами ледяные иглы превратились в капли воды. Большую их часть отразила защита и они таяли на тротуаре.
Его поле защиты спасло его от неминуемой смерти, но до перезарядки ее оставалось слишком много очень длинных секунд. Егор слышал приближение врага, пока осторожное, он даже представил себе лучника с натянутой тетивой огромного, в его рост, лука. Надо было действовать. Парень, старательно оставляя кровавые мазки на перилах, побежал в квартиру в которой ночевал, на входе словно уважительный гость разулся. Открыл дверь в спальню напротив входа, ляпнул кровью и на нее тоже, и поставил свои полусапоги за плотную штору сбоку оконного проема. Почему он не взял чужие в избытке стоявшие в прихожей он и сам не понял. Идея была нагло сворована из забытого фильма, там у героя получилось, почему бы не повторить. Вернулся в коридор и расклинил секиру поперек коридора чуть выше дверного проема. Подтянулся и сел на древке словно воробей, достал пару кукри, потом передумал и вооружился стилетом, он все еще был ему привычней и удобней. Напоследок активировал маскировку и замер в тягостном ожидании.
Егора спасло от поражения сразу несколько факторов. Великан был выше двери, почти под потолок, при этом не стал менять лук на два кинжала висевших на поясе. Он увидел кончики его обуви еще из коридора, но не стал стрелять из неудобной позиции, а вошел в квартиру сильно присев и рефлекторно наклонив голову, не спуская глаз со своей фальшивой цели. Поэтому не заметил находящегося в нескольких сантиметрах от него Егора.
На затылке у великана волосы были собраны в косичку на конце болтался тяжелый металлический шар. Именно за нее и уцепился, упавший на врага сзади Егор. А дальше все прошло на три такта. Раз. Человек приземлился на спину великана, ухватился ногами за длинный колчан лучника. Два. Он безрезультатно бьет его в ухо стилетом, великан бросает лук, хватает свои кинжалы и разводит уже вооруженные руки широко в стороны. Три. Два игрока, земной и инопланетный одновременно наносят свои удары. Егор получил два глубоких прокола в область почек, великан один прямо в мозг. Они упали на пол и там оба потеряли сознание, человек временно, его противник навсегда.
Очнулся Егор от ощущения лишнего в своем желудке, превозмогая боль вытащил железо мешавшее пищеварению и снова впал в беспамятство. При следующем проблеске сознания он достал из инвентаря и активировал две склянки с лечебным зельем и мысленно поблагодарил претендентов за полную очистку этой части города от зомби, сейчас ему для окончательного финиша жизни хватило бы одной нулевки.
Набравшись немного сил, Егор облутал убитого и получил сюрприз, тот оказался женщиной, под легкой кожаной укрепленной металлическими вставками курткой, отправленной им в инвентарь, у нее имелась небольшая и плоская, но однозначно женская по форме грудь. Посмотреть, чтобы убедиться в этом, на первичные половые признаки, для чего требовалось снять просторные кожаные трусы, он уже не решился. Спустившись он забрал с тела бойца все системные предметы, в том числе огромный молот и оправился обратно на остров.
За двух убитых претендентов Система повысила ему скорость мышления и ловкость, а также улучшила его третье дополнительное свойство модификации регенерации. Выглядело оно теперь так.
"3. Увеличение характеристик телосложения при ранениях средней тяжести на 30 процентов и регенерации дополнительно на 300% на 311 секунд. Третий уровень."
В этот день ему хватило сил добраться только до церкви, так как через двести метров Егор почувствовал сильное недомогание, в святом месте он провел еще сутки до полного излечения и восстановления сил. Встречаться с «мелкими» стрелками ему уже не хотелось. Ни в ближнем бою, ни в дальнем тем более.
В церкви он нашел комнату с мощной, стальной дверью. В ней были собраны реликвии, иконы, кресты. Очевидно опасаясь разграбления служители собрали все это сюда, а вот запереть по неизвестной причине не смогли. Егор провел там время в полной безопасности, при осмотре икон ему даже пришла мысль выставить на системный аукцион картины, не признанные шедевры конечно, их жалко стало, но средней руки пейзажи должны пойти.
Егор вполне мог бы переплыть через реку, благо имея возможность убрать одежду в инвентарь, он мог это сделать без дополнительных бытовых неудобств. Но захотелось вдруг пройти по мосту, как обычному человеку, а не прячась словно партизан.
Блокпост людей был расположен на дальнем конце моста, точнее двух мостов. Для чего второй Егору было неизвестно. Для атаки нападающим необходимо было пройти по простреливаемому пространству стопятьдесят или двести метров. А на блокпосту было три стационарных, кустарных, но очень мощных арбалета. Что не мешало атакующим людей великанам медленно и неторопливо брать приступом человеческое укрепление.
Два бойца ближнего боя спокойно подходили ближе прячась за стальными дверями, созданными людьми и предательски перешедшими в этом конфликте на противоположную сторону. Две женщины амазонки расстреливали защитников от начала моста, мощные стрелы раскалывали газобетонные блоки, словно крупнокалиберные пули и только тот факт, что стена блокпоста была сложена в два ряда, оставлял людям шанс к сопротивлению этим машинам смерти.
Егор лежал за кустом и бессильно наблюдал за происходящим, справа от въезда на мост оставалась небольшая чахлая рощица. К ней он пробрался под маскировкой и сейчас находился в опасной близости от лучниц. Парень перебрал все варианты нападения и не нашел ни одного достаточно приемлемого. Даже если он неожиданно зарубит одну вторая расстреляет его в упор. Одну стрелу его защита выдержит, но его абсолютно точно собьет с ног, а там и вторая подоспеет. К тому же вопрос убийства первой тоже был сложно решаемым, у нее ведь тоже защита есть. В итоге он просто смотрел на происходящее, скоро великаны бойцы дойдут до людей и устроят там бойню.
Все решил очередной случай и нелепая ошибка одной из великанш, непростительная для опытного воина. Она забыла «заказать» в инвентаре партию новых стрел и когда не нащупала их в колчане, то гневно топнула полутораметровой конечностью и что-то проговорила на неизвестном языке своей напарнице. Там негодующе ответила и продолжила стрелять, не давая защитникам высунуться и ответить из арбалетов.
В голове Егора промелькнули варианты атаки, за одним из них его интуиция признала право на жизнь. Он встал взял в обе руки по коктейлю Молотова, пожалев при этом о малом их количестве в остатке, и по прежнему не снимая маскировку, начал подкрадываться к врагам. Он понимал, что прямого взгляда его магия не выдержит, но надеялся на беспечность лучниц и они его не подвели.
В пяти метрах он приостановился крутанул колесики зажигалок, помогая им новоявленной магией огня, и бросил их один за одним в спину более опасного противника, еще имеющего стрелы. Бутылки не проникли к телу остановленные его защитой, а вот горящая жидкость, уже не имеющая большой скорости, вполне смогла. Лучница вспыхнула живым факелом, в этом ей помог Егор, он мысленно вложил половину манны в приказ огню - сжечь врагу голову, и пламя послушной собакой выполнило этот немилосердный приказ. Оно торопливо взвилось вверх, охватило верхнюю часть тела великаншы и загудело словно в трубе, пожирая волосы неудачницы.
Вторая гневно закричала и бросилась с уже весьма близко знакомыми земному игроку кинжалами в атаку. Егор всадил ей в грудь болт, снимая защиту и встретил ее со своими малыми клинками, пришла пора проверить, чему научила его Милле за то сдвоенное занятие. Почти беспорядочно тыкая в парня кинжалами, лучница наступала не думая о защите. Егор уворачивался, отводил удары и полосовал противнику запястье при каждом удобном случае. Ее длинные руки не позволяли ему пробиться к телу и нанести серьезные ранения. Почувствовав, что ускорение подходит к концу и заметив усталость врага, игрок решился на опасную атаку.
Пропустив очередной выпад над головой, он сблизился с лучницей. Правым Кукром в надежде на одинаковость строения тел людей и великанов полоснул по внутренней поверхности бедра, левой Кукрой резанул по коленным сухожилиям. Затем получил ответный удар отбросивший его невредимым, однако защита исчезла. Великанша стояла неустойчиво, в ее глазах полыхало бешенство. Кукри скользнули в ножны, а секира развернулась в мощнейшем ударе на пределе его скорости. Противница попробовала отбить удар кинжалом, но намного более тяжелая секира отодвинула ее оружие и рассекла ей бедра. Выше бить Егору было неудобно. С жалобным криком она упала, а парень чувствуя себя моральным чудовищем, отсек ей, лежащей и беспомощной, бестолковую голову.
По мосту к месту схватки, гневно крича на своем, не системном языке, бежали два трехметровых бойца. «Это же их мужья или женихи», - понял Егор. «Ну, извиняте. Ничем не могу помочь», мысленно ответил им на явные, пусть и не понятные оскорбления. Подошел сзади к ничего не видящей и вслепую машущей перед собой кинжалами второй лучнице и отрубил ей голову тоже.
Один из бойцов взревел сбросил со спины защиту и понесся вперед на земного игрока. Тот пошел на встречу с секирой на перевес. В его распоряжении оставалось манны на два малых ускорения, маловато, но в крайнем случае прыгнет с моста в реку и уплывет. Надо только зайти подальше, туда где река будет глубже. Самые опасные для такого бегства враги уже мертвы.
Когда первый из бойцов был в пяти метрах Егору неожиданно пришла помощь. Весьма удачливый и меткий игрок осмелев после прекращения обстрела, добрался до арбалета и выстрелил в спину врагу и даже умудрился попасть. Тяжелый снаряд не пробил защиту, но не ожидавший толчка в спину бегущий, споткнулся и упал. Егор не ожидавший такого подарка, сообразил быстро, сделал два шага вперед и пробил затылок поднимающегося претендента клыком секиры. Немного провернул, вытащил и убрал оружие на спину.
Последний из врагов приближался, не сбрасывая со спины защищающую его конструкцию. Егор деловито перезарядил арбалет и выстрелил. Болт отскочил. Он перезарядил и повторил выстрел. Третьим болтом он пробил защиту и ногу великана. Тот остановился и гневно прокричал непонятное.
- Что, громила, общий не сподобился выучить? - Азартно ответил ему Егор.
- Сражайся честно, слизняк — ответил ему трубным голосом на общем системном великан.
- Честно против такого здоровяка не получится, вот если бы нас трое было тогда да — смеясь ответил парень, его пробило адреналином и кинуло в некоторую эйфорию.
Великан получил еще один болт опять в ногу и попытался ускориться, но Егор шагая назад наворачивал арбалет и стрелял в крупную, легкую цель. Когда они вышли за пределы досягаемости арбалетов защитников блокпоста, для великана было уже поздно трепыхаться. Он отбросил защиту и хромая двинулся на Егора, тот мог бы продолжить безопасный расстрел, но азарт пересилил здравый смысл.
Однако все закончилось очень быстро. Огромный претендент, ослабленный утыкавшими его болтами, вложил все в один единственный вертикальный удар, способный забить в землю железобетонную опору. Егору хватило малого ускорения, он сблизился ушел в сторону и подставил лезвие секиры под удар. Великан сам себе отрезал кисть одной руки и располосовал предплечье второй. Он тяжело упал на колени и прохрипел.
- Добей — и наклонил голову.
- Чего? — не понял Егор.
- Ты убил нашего единственного лекаря, без нее и без руки, даже если я тебя убью, мне нет смысла продолжать игру. Меня ждет перерождение. Ты победил.
Егор чувствуя подвох обошел его и со всей силы врезал по шее. Огромная голова упала на колени и скатилась с них на асфальт.
Егор собрал трофеи. Огромные луки и молоты занимали столько места, что инвентарь грозил показать дно. За бой он получил неожиданно много.
Четыре претендента принесли ему увеличение скорости, силы и выносливости, памяти и внешней ауры. Его физические параметры шли ноздря в ноздрю и только скорость вырвалась вперед. Странное изменение произошло в описании его стихии.
«Изменено свойство стихии огня.
Родственность огню. Улучшенная возможность непосредственного управления огнем. Мощь заклинаний огня увеличивается на 10 процентов. Уровень 2.»
Наполняемость увеличилась до одиннадцати, а вот самое вкусное — мощь заклинаний осталась неизменна.
Егор дошел до блокпоста, не дожидаясь лестницы, подпрыгнул, зацепился за за край, подтянулся и залез на стену. Там было двое убитых человек и всего один раненный чудовищные стрелы оставляли мало шансов на выживание в случае попадания, а точность у лучниц была выше всяких похвал.
- Помощь нужна, зелья там? - Спросил парень у того, кого он определил за командира. Невысокого хмурого мужика за сорок лет. Похожего на бригадира шабашников.
- Нет, есть у нас. Вовремя ты их. Спасибо. Еще чуть, чуть и кранты нам. Меня Егорыч кличут. - Сказал командир блокпоста и с чувством пожал руку своему спасителю.
- А я Егор. Вам тоже спасибо. Если бы не растащили их, не знаю как бы я их сделал. Они парами ходят. Лучник плюс боец. Не подступиться к ним в таком составе.
- А чем ты сжег одну из этих — кивнул в сторону моста Егорыч.
- Коктейль Молотова модернизированный — ответил Егор.
- Есть еще? - Поинтересовался бригадир.
- Есть. Извини, но мне самому мало. И как их делать не знаю. Сам покупал. Да не беспокойся, я всех великанов пересчитал. всего шесть было и все уже отправились в соответствии со своей верой на перерождение. Если и остались еще, то в здании сидят, сторожат камень свой. Не попрутся сюда, по крайней мере в ближайшее время.
- Это хорошо - прямо расцвел Егорыч.
- А кто в спину великану зарядил? - Спросил парень.
- Серега — ответил Егорыч и показал на спортивного, широкоплечего мужика. Черноволосого, с веселыми глазами и мозолистыми рабочими руками.
- Спасибо — пожал ему руку Егор — помог мне. С двумя сразу сложно было бы мне. Это тебе. Твоя доля. Мне за великанов неплохо заплатят.
С этими словами он вывалил на пол кучу дубинок новичков собранных им по дороге для продажи Системе.
- Ты куда? - Спросил удивленно Егорыч, когда Егор спрыгнул обратно.
- Нанесу соседям по галактике визит вежливости — ответил парень и зашагал по направлению в центр города. Надо было заканчивать это кровавый ведьмачий бизнес, пока великаны не опомнились и не вызвали подкрепление, вдруг у них есть такая возможность. Дополнительные претенденты это увеличение его дохода, но больно уж рискованное.
Глава 12. В которой Герой наживается, продавая тяжелый металл, и спускает все полученные монеты на легких пиконитов.
Путь до Кремлевского парка, в котором расположились претенденты, прошел относительно спокойно. В начале попались несколько чудом сохранившихся зомби, потом из окна второго этажа на него сиганул упырь с несоразмерно огромными конечностями, похожий уже больше на паука, чем на человека. Егор будучи человеком на этот случай ученым, был наготове и молниеносно среагировал, да так что до тротуара тот долетел уже двумя частями, разрубленный в районе паха. Несмотря на это живучая тварь попыталась сбежать, используя две еще оставшиеся передние лапы. Пришлось Егору бежать за ней и стрелять из арбалета. После двух попаданий тварь потеряла весь свой энтузиазм и Егор добил ее со всеми мерами предосторожности. Лапы с когтями в десять сантиметров внушали опасения даже у покалеченной твари.
Мост через реку Егор переходил после часового наблюдения. Здесь царила полная тишина, даже птицы все исчезли. В парке стояло и портило всю красоту древнего места серое квадратное здание. Снова безрезультатно пронаблюдав за подходами к нему, Егор осторожно выдвинулся к нему. Несколько наполненных страхом минут и вот он у стены. Весь короткий путь по открытому месту он ждал, что как в случае с первыми претендентами, внезапно откроется дверь и великанша расстреляет его как куропатку.
Он проник внутрь и повторяя знакомый путь, по очереди осмотрел жилые комнаты. Все были пусты, аскетичны, в глаза бросались кровати величиной с кухню в его с Соней квартире. Даже нечего было прихватить на память. Егор дошел до угла центрального холла и осторожно выглянул. За пьедесталом камня в большом деревянном кресле-троне сидел огромный великан и спал.
Егор замер, просчитывая безопасный вариант. Самым лучшим было подойти и отрубить спящему голову, у него это получалось в прошлом. Эта шея шире едва ли не на порядок, но главное достать до артерий и избежать ответной атаки в первые несколько секунд. Он замер, несколько глубоких вдохов, настроил сердцебиение. Все готов. И неожиданно для себя просто вышел на середину и крикнул.
- Не спи! Замерзнешь.
- Великан проснулся. Посмотрел на маленького человечка посмевшего разбудить его и спросил.
- Ты один?
- Да. А ты ждал делегацию? - Вопросом на вопрос ответил Егор.
- Я полагал вы толпой придете, чтобы шанс был.
- Шанс на что? - Егор все понял, но все таки решил уточнить.
- Победить меня. Что не понятного? - Громогласно возвестил претендент.
- Хватит и меня одного. А ты тут тоже один? - На всякий случай спросил Егор, пока есть возможность сбежать.
- Нас было семеро. Я чувствую шестеро отправились на перерождение. Надеюсь они умерли достойно.
- Я убил шестерых. Все сражались до конца. Можешь ими гордиться.
- Прекрасно. Значит у меня будет сегодня хороший бой. Не ожидал я этого, посмотрев на мягкотелых жителей города. Начнем?
- Давай — ответил Егор и всадил в грудь великана болт — это для затравки сказал он противнику, воспринявшему это действие, как глубоко непорядочное, несмотря на нулевой вред нанесенный ему.
Егор активировал ускорение рассчитывая справиться с его помощью, но великан тоже ускорился и они оказались почти на равных, не считая четырехкратного превосходства в массе одного из них.
Первые секунды боя парень не пытался атаковать, блокировать, он вообще пожалел, что достал секиру. Его хватало лишь на то, чтобы избегать попаданий по нему огромного молота, по виду весящего больше человека, первый удар может стать последним несмотря на защиту второго ранга. Егор негодовал на самого себя, зачем его потянуло на честный бой. «Надо было хоть коктейли достать, сейчас бы пригодились», - подумалось ему.
Он прыгал, бегал, трусливо прятался за камнем, в надежде, что великан сам разобьет его. Если бы у человека закончилось ускорение раньше, чем у великана, этот бой завершился бы для него весьма неприятно. А так великан неожиданно замедлился и Егор, на последних мгновениях своего ускорения проскользнул под молот и попробовал отрубить врагу ногу. Не получилось, но игрок понял, что окончательно снял защиту и теперь великан относительно беззащитен.
Они остановились тяжело дыша.
- Шустрый значит — констатировал факт претендент.
- Ты тоже — ответил взаимностью Егор и они начали медленно сближаться. Егор в первую сшибку включил ускорение первым и этой одной секунды не хватило ему в конце для еще одного хорошего удара. Это понимал и великан и теперь они оба ждали первого шага противника.
- Ну что вместе — неожиданно сказал претендент.
- Вместе — устав от ожидания ответил Егор.
На этот раз Егор был готов к происходящему. Он также пропускал мимо молот мимо себя, но теперь успевал колоть секирой по рукам великана. Только колоть на хороший замах времени не хватало. Гостеприимный хозяин здания вертел молотом и бил постоянно чередуя направления ударов. Его подводило странное пристрастие их расы к этому тяжелому медленному оружию, чрезмерной, избыточной силы в данных условиях. Будь у него в руках что-то полегче Егору уже давно пришел бы конец.
На этот раз великан в момент окончания ускорения расчетливо разорвал дистанцию и человек не смог нанести удара. Они снова замерли.
- Третий раунд — сказал великан.
- Третий - подтвердил Егор.
Они сошлись на обычных скоростях, у обоих закончилась энергия и на этот раз у земного игрока был надежный план. Он изучил рисунок боя, его развитая скорость мышления позволяла ему успевать анализировать поведение врага. Великан после удара слева направо, часто прокрутив молот бил сверху наискосок. Егор врубил малое ускорение и встретил удар своим. Уже апробированным сегодня приемом подставил секиру под удар, великан лишился руки, но не растерявшись пробил с ноги.
Егор мешком пролетел через все помещение и если сам удар приняла и отразила большую его часть защита, то встреча со стеной едва не оказалась для него последней. Егор тяжело встал. Великан держал секиру в одной руку. Кровь уже не текла. Теперь и у Егора не было последнего шанса продвинутой защиты. Он сплюнул кровь, можно было расстрелять врага из арбалета, но игрок вошел в раж.
Набычившись он вошел на великана, тот махнул молотом, Егор увернулся и врезал по ноге, та подогнулась, не успел Егор обрадоваться, как получил в скулу культей второй руки сочтенной им безопасной. Он с трудом поднялся, в глазах было темно. Он ждал удар который закончил бы его карьеру игрока. Но когда он проморгался, его противник стоял на колене и устало смотрел на него, не пытаясь напасть.
- Ну что? Последний раунд? - Прохрипел Егор, его многострадальные ребра в очередной раз треснули.
- Нет. Мой бой закончен. Нет смысла. Все равно мне не победить с такими … - он вздохнул — мне пора на встречу с ней. Я долго ждал, игрока способного победить меня. У тебя получилось, небольшая помарочка в конце, но ты молод, это простительно. Убей меня. Я должен умереть, как и мои бойцы.
Егор тяжело подошел, великан ритуально взмахнул молотом, а человек ударил его по шее. Потом пришлось добавить на всякий случай, он не был уверен, что великан умер. Парню стало стыдно, что не смог подарить противнику быструю смерть. Потом он разбил камень, получил зелье интеллекта, собрал все системные предметы годные для продажи. Молот великана занял половину сотни ячеек в инвентаре. От Системы кроме остального, пришло сообщение.
«Игрок, ты выполнил контракт. данный контракт признан социально важным.
Прогресс промежуточного задания, выполнения социальных деяний - 10%"
«Давно не болтал с Милле и Дорком», - усмехнулся Егор, нажал на виртуальную кнопку и отправился на встречу с ними.
Торговая локация не изменилась по прежнему работало только две улицы.
- Милле, рад тебя видеть. Подлечи меня. У меня два эликсира и куча вопросов — выпалил Егор с порога.
- Как всегда — проворчала она по старушечьи - ложись и принимай их.
После окончания процедуры доктор выглядела весьма удивленной и явно что-то хотела сказать, но не знала как.
- Надеюсь у меня не выросло ничего лишнего, у нас разное говорили про вред геномодифицированных продуктов — весело спросил Егор, а сам напрягся от нехороших предчувствий.
- Ничего плохого не случилось. Просто капсула не смогла провести процедуру повышения уровня. Эликсир телосложения ты усвоил, интеллекта не смог. Он вернулся в твой инвентарь. Скорее всего, твой организм еще не освоился с первым изменением. В моей практике это впервые. Проверь сообщения Системы.
Егор сначала посмотрел инвентарь. Эликсир интеллекта был в наличии. Телосложение достигло двенадцати. Сообщение от Системы было и оно немного разъяснило ситуацию в которой он оказался.
«Игрок. Приношу свои извинения. Твой организм не завершил трансформацию (перестройку) первого уровня, в следствии этого, переход на следующий этап невозможен. Для завершения процесса потребуется не менее десяти дней. После завершения перестройки переход на следующий уровень станет доступен.
В качестве компенсации за доставленные неудобства тебе предлагается на выбор:
- разовый допуск в торговую локацию в любое время после окончания процесса трансформации организма (Да);
- простое средоточие магии в избранной игроком стихии (рендомно) (Да);
- 2000 монет (Да).
Егор немного подумал, выбор был очевиден, он помнил сколько стоят заклинания в лавке, ткнул мыслью в первое «да» и так как в руках ничего не появилось, заглянул в инвентарь. Там было заклинание стихии огня.
«Ярость. (1.0) Снижает интеллект (умственное развитие) цели на 6 единиц на срок 0,53 секунды за каждую единицу внешней ауры. Увеличивает на 10 процентов характеристики телосложения цели на срок 0,52 секунды за каждую единицу внешней ауры. Воздействует на кратковременную память цели, меняя приоритет первоочередной атаки на ближайшее к ней живое существо. Действует только на неразумных существ не выше первого уровня. Максимальное расстояние до цели в момент активации - 9 метров. Успешность активации зависит от соотношения внешней ауры заклинателя и внутренней ауры цели.
Ранг 1. Простой статус. Стихия — огонь (ментал). Наполняемость равна пяти. Активация (включение) и дезактивация (выключение) по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию с обязательным указанием цели. Стоимость активации пятьдесят единиц манны (духовной энергии).»
Егор прочитал и подумал: «Не совсем то, что нужно, хотя против стаи волков может пригодиться, да и стихия моя, ладно халява это всегда хорошо.»
- Ты права — сказал он Милле — организм еще не перестроился, через десять дней готов буду.
- Хорошо. А то я уж думала ты ущербный какой, не куксись, шучу. Ты говорил вопросы у тебя? - Облегченно проговорила Милле.
- Я уже и забыл, что спросить хотел, меня больше интересует, как эта ситуация скажется на развитии?
- Не очень хорошо. Эликсиры ты принимать не сможешь, а они ускоряют развитие игрока. Прогнозирую также, что у тебя застопорится развитие заклинаний, достигших второго ранга, но ускорится первого. Но десять дней это ерунда. Так что не бери в голову.
- Десять дней и правда ерунда, тем более мне в качестве компенсации заклинание выдали. Ярость. Не то, что хотелось, но и не бесполезное. - Расслабленно махнул рукой Егор.
- Ментал и огонь. По началу оно почти… Прости это платная информация. Чуть на штраф не нарвалась.
Егор оплатил счет и сказал.
- Расскажи, что знаешь про ярость.
- Я знаю о нем все. У меня оно есть в арсенале. Тебе надо знать главное. Первое это в первую очередь заклинание ментала. Огневики берут только для количества. Второе на первом ранге оно почти бесполезное. На втором уже может принести пользу. На третьем превращается в одно из лучших заклинаний против магов.
- Стоп. То есть оно начинает действовать против людей? - Уцепился за слово Егор.
- Да. Все более или менее сложные заклинания меняются с рангами. А если у мага снизить интеллект, то он потеряет доступ к самым своим лучшим заклинаниям. Вот заставить его атаковать союзника практически невозможно.
- Почему нельзя? - Расстроился Егор.
- Любой нормальный игрок поймет, что его желание атаковать союзника наведенное. Свести интеллект до совсем малых значений невозможно. В лучшем для тебя случае, он на время уйдет в глухую защиту, разбираясь в себе. Но это тоже результат. Бывают и ситуации, когда твои противники враждуют между собой и лишь временно объединились против тебя, вот тогда у тебя, с яростью, появляются неплохие варианты стравить их между собой. Но лучше всего воздействовать яростью на питомца, в некоторых случаях это дает ошеломляющий результат.
- Получается пета опасно заводить?
- Нет. Тут есть один момент. Чтобы питомец атакованный яростью напал на хозяина он должен его ненавидеть.
- Ты хочешь сказать, относись к питомцу по человечески и он отплатит тебе верностью.
- В точку.
- Это очень ценная информация. Спасибо. Хотя бесполезная для меня, я больше к огненной магии тяготею. Не помешает мне ярость?
- Я бы посоветовала тебе пока ментал выбрать. Попробовать. В огонь всегда сможешь уйти. Если у тебя конечно нет, уже изученного, атакующего, непрофильного для ментала заклинания.
- Да! Может быть. Спасибо. Пойду я. Пока. - Задумчиво сказал Егор.
- Передавай привет Дорку - ответила Милле.
- Привет. Дорк, я пришел сдать металлолом. Примешь? - С ходу взял быка за рога землянин.
- Здравствуй. А где «я рад тебя видеть»? Твое оружие выше всяких похвал и тому подобное? Эх молодежь! Никакого почтения и уважения к старшим.
- Хочешь почтения, выгляди на свои лета. Давай поторгуем, а потом поговорим. - Нисколько не смутившийся Егор начал выкладывать на стол все захваченное у великанов.
- Ты никак претендентов-физиков вырезал! Каким образом интересно?
- Принцип известный. Разделяй и властвуй.
- Цитируешь чьи-то слова? - Поинтересовался Дорк.
- Тренера моего. А почему физиков? Поясни. - Попросил Егор.
- Таких размеров оружие может быть только у расы с начальным сверхвысоким уровнем телосложения, интеллект у них, как правило, мизерный. Неформальное название у таких — физики. Еще бывают умники и мудрики, сам понимаешь кто это. - Разъяснил Дорк.
- А если всего поровну?
- Универсалы.
- А кто сильней всех? - Спросил Егор.
- Я вроде бы тебе рассказывал?
- Не помню. Расскажи еще.
- Игроков делят на несколько категорий. Физики или чистые бойцы ближнего боя. Их очень мало. Бойцы-стрелки, если ближний бой дополняется луком или арбалетом. Таких намного больше. Бойцы-маги. Если у физика есть парочка дальнобойных заклинаний. Таких тоже немало. Чистые маги. По одиночке не котируются, им всегда требуется поддержка, но зато если она есть им цены нет. Ну и соответственно маги-бойцы. Тоже частое сочетание. Маги-стрелки и просто стрелки встречаются редко, толку от них мало. Встречаются еще полные универсалы, но тут сложнее всего. С одной стороны на высоких уровнях развития все становятся разносторонне развитыми личностями. А с другой в начале пути им приходится сложновато.
- Так кто сильнее всех то? - Не утерпел Егор.
- Не перебивай старших. Сначала дослушай. Нельзя сказать кто сильней. Все зависит обстоятельств. Расстояние между сражающимися, например. Бойцу главное сблизиться и он победитель. Магу, наоборот, сохранить дистанцию. При прочих равных разумеется.
- А стрелку?
- Нет чистых стрелков. Система не любит этого. Расы у которых духовное развитие завышено частенько оказываются даже слабее универсалов.
- Слушай, я универсал. Но приходилось побеждать и умников, и физиков, и мудриков. Как ты это объяснишь? - Возмутился Егор.
- У каждого правила имеются исключения, или чудесное стечение обстоятельств, не зазнавайся, а то можешь нарваться на врага не по зубам. Система устроена так, что как бы ты ни был силен, у тебя всегда будет слабое место и обязательно есть игрок заточенный на атаку именно в это место. Жизнь длинная и рано или поздно ты его встретишь.
- Так страшно играть! - Патетически протянул Егор и продолжил — ладно, что скажешь по товару?
- Что тут скажешь. Это все я заберу по системной цене, тебе все равно не по росту. А вот с молотом есть варианты. Можешь закинуть на аукцион, но прямо скажу из-за габаритов спрос будет небольшой, но точно выше номинала. Можешь продать Системе, потеряешь в монетах, но получишь право на легендарку.
- Как это? - Удивился Егор.
- Сдаешь легендарку, получаешь право купить взамен. Что тут не понятного? - В ответ удивился Дорк.
- Так он легендарный? - Обрадовался парень.
- А посмотреть описание в инвентаре, трудно было?
- Забыл.
- Сколько у тебя память? Не отвечай. Все равно не помнишь. Так что, продаешь Системе?
- А что за легендарку я получу? - Все еще колебался в своем выборе Егор.
- Не получишь, а будешь иметь право на приобретение. Предмет тебе Система подкинет. Случайным образом. Стоят они от десяти тысяч и выше. Артефакты самые дорогие, могут и под миллион дойти. Только если тебе выпадет, то ты не сможешь купить все равно. Твой топор. Извини секира. Должен был дороже быть, что там в системе замкнуло я не знаю, но тебе он минимум в треть цены достался. Но вот что, есть предложение получше, можешь свой арбалет проапгрейдить.
- Давай сначала посмотроим, что система предлагает. Так можно? - Поинтересовался Егор.
- Можно — ответил Дорк, обратился внутрь себя и через пару секунд вытащил из-под прилавка меч. Егор просто прикипел к нему взглядом. Сталь лезвия, неестественно голубого цвета, в навершии огромный рубин, вычурная гарда, серебряная на вид. Длиной больше метра, чуть изогнутый, одинаковой ширины по всей длине, за исключением острия.
- Очешуеть — сказал Егор оторопело рассматривая роскошное оружие, в то время, как Дорк внимательно следил за его лицом.
- Так, а что по арбалету? - Егор внезапно отложил меч и выжидательно посмотрел на оружейника.
- Что не подошел меч? И даже не спросишь сколько стоит? - Удивился Дорк.
- Если много все равно не куплю, а если дешево, то на кой он мне. Длинное оружие у меня есть, а такой меч… я же не новогодняя елка.
- Логично — ответил Дорк и убрал меч под прилавок — апгрейд арбалета до легендарного ранга пятнадцать тысяч монет. Это системная цена — пояснил он глядя на возмущенное лицо человека.
- Я опять без монет останусь — расстроился Егор, который после продажи молота, вдруг почувствовал себя богачом.
- Мертвецу монеты ни к чему, надо вкладываться в свое оружие и тогда у тебя будет шанс заработать еще — подбодрил его Дорк.
- И все же, что изменится?
- Честно. Не знаю. Давай уже решайся.
- А давай.
Дорк вынул шарик и приложил его к арбалету.
- Ну вот теперь можешь прочитать описание.
Егор убрал оружие в инвентарь и там раскрыл информацию к нему.
«Арбалет.
Легендарный ранг. Прочность - не возможно уничтожить. Четыре уровня мощности. На 25 единиц силы, 49 единиц силы, 73 единицы силы, 96 единиц силы. Подстраивается под показатели характеристики Сила владельца в пределах пяти единиц в плюс и в минус. Игрок владеющий стихией или соответствующим заклинанием может увеличивать урон магией. Вероятность игнорирования личного поля защиты цели третьего уровня 10 процентов (суммируется с вероятностью имеющейся у метательного снаряда).»
- У бронебойного болта пробитие защиты было с шансом в пять процентов. Итого пятнадцать процентов против защиты. А бывают болты получше? - Спросил он.
- Конечно. Бываю и со стопроцентным игнорированием защиты, но у меня таких нет. И не будет. Можешь попробовать на аукционе купить. Когда разбогатеешь.
- Еще вопрос. Как увеличивать урон магией?
- Если есть стихия или специальное заклинание, то мысленно накладываешь свою стихию на острие болта или лезвие секиры. Земля это отравление. Для стрельбы только отравление. Воздух придает ускорение, точнее снижает сопротивление, и соответственно дальность полета увеличивается и энергия с расстоянием меньше падает. Вода и огонь увеличивюет урон, усиливают кровотечение.
- Это я уже слышал. А как это усиливает кровотечение.
- У тебя есть стихия?
- Да. Огонь.
- Огонь прожаривает или проваривает. Не знаю, как правильней будет. Главное убивает плоть в месте проникновения оружия. Мясо любого существа Системы имеет свойство сжиматься, передавливать кровеносные сосуды и не допускать потери крови. А мертвое нет.
- Так глубже то, мясо живое — засомневался Егор.
- А оно «не знает», что надо кровь остановить. Если у существа нет модификации какой. Нужной. Регенерации, например.
- В принципе все понятно. Спасибо, пойду посмотрю, что есть в других лавках. Пооблизываюсь.
- Заходи еще, когда деньги будут — подколол его напоследок Дорк.
Егор на остаток денег обновил набор зелий. Зашел на аукцион и выложил туда разный неликвид и немного золота. Посмотрел на заклинание позволявшее использовать магию в оружии с большей эффективностью, чертыхнулся относительно безбожного ценника.
Остаток времени он провел наедине с Милле, тренируя бой с короткими мечами.
Посещение торговой локации он закончил с семью монетами в кармане.
Глава 13. Герой становится пчеловодом, только пчелы не хотят делиться с ним медком.
- Молодой человек, вы уверены, в том что все великаны уничтожены? - В который раз спросил Егора Иван Иванович. Брешь в финансах, которую пробила Система в соответствии с выполненным контрактом, выводила его из себя.
- Да. Это подтвердила Система. Зачла мне контракт. Вам ведь тоже? Наверно и эликсир получили? - Егор сразу предупредил, что деньги уже потратил, вернуть не сможет и сейчас вяло отбивался от попыток финансиста выкрутить ситуацию с контрактом в другую сторону.
- Нет. А что должен был? - Удивился Иван Иванович, Михаил в это время немного расстроено смотрел на него, жалея, что сам не заключил контракт.
- Я за первый контракт получил, но возможно Система обсчитывает вклад в выполнение. У вас прогресс промежуточного задания появился?
- Да.
- Ну вот. Работайте честно на благо народа и постепенно заполните. Система дает возможность роста тем, кто не готов сражаться и убивать. Медленную, но дает.
- Так значит в городе безопасно? - Включился в разговор Михаил.
- Я такого не говорил — развел руками Егор — я когда туда шел, на меня из окна дома прыгнул, упырь. Руки и ноги, как грабли. Я ему ноги отчекрыжил, так он на руках от меня едва не убежал. И сколько там таких еще, я не в курсах.
- Может возьмешься за дальнейшую очистку? - Спросил силовик.
- Нет. Город у вас чистый. Долго их искать, время тратить. Сами справитесь. Соберите человек двадцать крепких мужиков. Ставите их плотной группой. В первый ряд большие щиты и короткие копья, во второй ряд длинные или арбалеты. Пусть ходят по центральным улицам и шумят, зомбаки сами к ним сбегутся. И очистят город и счетчик набьют. Заодно дубинки пособирают.
- Хорошо. А сам куда? - Спросил Михаил.
- Мне в Питер надо. Завтра утром выдвинусь. Пустите еще раз переночевать?
- Да - опередив финансиста, ответил Михаил, опасавшийся его неправильного ответа — надоест в Питере возвращайся, нам хорошие бойцы нужны.
- Я подумаю — дипломатично ответил Егор, не желая огорчать хорошего человека окончательным отказом.
Вечером в палатке Егор долго и вдумчиво рассматривал свои средоточия магии, совет Милле пришелся ему по душе, но останавливала необратимость принятого решения. Однако все его заклинания и не принятые ещё средоточия магии, за исключением увеличивающего силу, относились к трем стихиям огонь, воздух и ментал. Это позволяло рассчитывать в будущем на двойную и очень хорошо сочетающуюся стихийность огонь-воздух. А пока можно было и менталистом побегать. Егор еще раз посмотрел на средоточия ярости и подавления воли и без дальнейших колебаний по очереди забросил их рот. Система моментально прислал сообщение.
«Игрок. Ты имеешь в своем распоряжении следующие заклинания:
- личное поле защиты, возможные стихии - огонь и ментал.
- ускорение, возможные стихии - огонь и ментал;
- маскировочное поле, возможные стихии - воздух и ментал;
- подавление воли, возможные стихии — воздух и ментал;
- ярость, возможные стихии — огонь и ментал.
Ты можешь выбрать основной стихией огонь. Три заклинания и родство со стихией. Бонус к мощности заклинаний 10 процентов. Этот выбор окончательный и пересмотру не подлежит.
Ты можешь выбрать основной стихией ментал. Пять заклинаний. Бонус к мощности заклинаний 10 процентов. Этот выбор не окончательный и возможно изменение этого выбора в будущем.
Ты можешь отложить выбор, если желаешь взять основной стихией воздух. Три заклинания, родство со стихией отсутствует.»
«Странно. Воздуха у меня два, а Система пишет три. Ментала пять, а бонус только десять. Огонь добавил, а бонус не увеличился. Вот, что мне стоило, расспросить про все это в лавке заклинаний!» - мысленно ругался на самого себя Егор.
«Ладно, проверим ментал», - закончил он размышления и выбрал второе да.
Попрактиковался со стихий огня, убедился в том, что власть над ним у него осталась и несколько не уменьшилась, и отправился в дальнейший путь.
После тяжёлой двухдневной дороги, усталый и забрызганный чужой кровью Егор подъехал к окраинам Санкт-Петебурга. Только здесь до него дошла мысль, что найти человека в огромном городе, полном кровожадных монстров довольно сложная задача. Останавливаться уже было поздно, да и возвращаться пока неохота, хотя мысли об этом уже начали посещать Егора. Впереди виднелась очередная развязка. На дороге уходящей вправо, показались четверо велосипедистов. Егор остановился, ему нужна была информация об обстановке в окружающей местности.
Подъехавшие игроки, все мужского пола, молодые чуть старше Егора, расчетливо остановились в пяти метрах. Системная броня была только у одного, а вот оружие у всех. Наиболее взрослый из них щеголял вполне приличного вида мечом.
- Привет — начал он — куда путь держишь?
- В Питер, а вы местные? - Спросил Егор
- Не совсем, так то мы питерские, но сейчас в Колпино устроились.
- А что в Питере?
- В Питере полный п… Инопланетяне гасят всех направо и налево не разбираясь. Так что не ездил бы ты туда.
- А грохнуть их никто не пытался?
- Пытались. Там маги воды обосновались. Да еще здание их на берегу Невы. Двоих вроде подловили по одиночке и грохнули, говорят даже заклинание с трупа сняли, а оставшиеся по трое ходят, ну их всего трое, но есть еще волки огромные белые, к тем вооюще страшно приближаться.
- А выманить их подальше от воды?
- Пробовали. Один из них щит держит, ледяной непробиваемый. Ещё один ледяными копьями кидается. Мы их подловили, окружили, а он как начал гвоздить. Моего кореша пополам копьем разорвало. Спаслись только те, кто успел смыться.
- А волки чего делали?
- Они обычно из здание охраняют.
- А что в Колпино сейчас?
- Народ из Питера набежал, живут. Жрачки мало. На судоремонтном полегче, там рыбу ловят. Мы вот хотим на дачи поехать — рассказчик махнул рукой правее шоссе в сторону Санкт-Петербурга, там народ тоже организовался, может примут. С нами не хочешь, им вроде бойцы нужны.
- Я человека ищу. Евгений Петрович Пронько. Не слышали?
- Неа. На кой он тебе?
- Тренер это мой.
- Слышь паря. На судоремонтном есть мужик. Его так кличут - тренером. Может твой. Я слышал он не местный вроде, как и ты.
- А судоремонтный это где?
- Да вот по этой дороге езжай, а там… спросишь еще у кого.
Руководство людей обосновавшихся на территории судоремонтного завода располагалось в главном офисе судоремонтного завода. Руководил здесь всем директор этого самого завода. Глава местной администрации отбор не пережил по причине возраста, а его заместитель по неизвестной причине. К руководству Егора не пустили, в итоге он поспрашивал про своего тренера, ничего не добился и отправился в огромный производственный цех, в настоящее время служивший убежищем для беженцев.
Обойдя цех и убедившись в нем он не останется ни за какие коврижки, Егор уже хотел съездить на разведку в северную столицу, как его внезапно в приказном тоне вызвали в администрацию. Молодой мужчина служивший, по всей видимости курьером, был преисполнен собственной важности и был сильно удивлен, тем что Егор не особенно то заторопился бежать. Но пожав плечами, он все же решил уважить местное начальство, особенно учитывая, что сам час назад просился на встречу.
Каково было его удивление, когда в кабинете директора завода его ждал, кроме собственно хозяина, человек ради встречи с которым он и проделал весь путь.
- Егор. Здорово. - Шагнул и раскрыл свои медвежьи объятия — Мне сказали ученик меня ищет, но никак не думал, что именно ты. Знакомься. Руководитель завода Виктор Иванович.
И уже обращаясь к тому.
- Егор. Мой лучший ученик. Заметь продрался сквозь зомбаков из Москвы. - И снова Егору — Как там златоглавая?
- Довольно чисто. Претенденты магией извели в центре, да почти по всей Москве и людей и зомбаков. Претендентов тоже кончили. В Серебряном организовался вполне цивильный поселок. Назвали Колхоз. Живут люди, огороды садят. У меня там даже дом в собственности. - Не удержался от похвалы Егор и помрачнел.
- Как добирался? Оружие то есть?
- Есть нулевки и упыри для меня не проблема. В Новгород заезжал. Там в Волотове тоже поселение. Рулит Михаил… не знаю как дальше, но бывший начальник полиции вроде. Иван Иванович, до Игры в администрации работал, сейчас министр финансов.
- А что ты в Новгороде делал?
- Я как бы… ведьмак я. Уничтожаю чудовищ за деньги.
- Это интересно? И много уничтожил? - Вступил в разговор Виктор Иванович, до этого цепко разглядывавший молодого парня, пытаясь понять его до самой подноготной.
- Достаточно. У вас есть чудовища которых нужно уничтожить?
- Они сейчас везде есть? И на каких условиях берешься?
- Все просто. Простые упыри — пятерка. Продвинутые полтинник. Крутые твари и разумные претенденты по пятьсот. За магов по две тысячи. По ценнику системы, если короче. Плюс тысяча за гнездо и две за претендентов. - На ходу приподнял стоимость услуг Егор.
- Да ты прямо хват.
- Я свои услуги никому не навязываю.
- За претендентов платить не буду, с магов средоточия выпадают. Если у тебя будет возможность их убить, ты и без награды это сделаешь. А за тварей Система сама платит, смысл мне раскошеливаться.
- Никакого. Только, чтобы я сунулся на трех водных магов в дождливом Питере, я должен сильно расхотеть жить. А вы дождетесь пока они придут сюда, благо вы так удачно расположились. У реки.
- Их всего трое.
- Пока трое. Вы в курсе для чего они нулевок чистят? За каждого они получают по монете. Плюс возможно ещё, чем-то денежки зарабатывают. Накопят и купят ещё десяток билетов своим соплеменникам. А потом их уже взять намного сложнее будет. Я с двумя инопланетянами разговаривал на эту тему и в обоих случаях они продвинутых магов буквально телами своими заваливали. Много вы найдете людей готовых умереть ради свободы Земли. Нет, не так. Найдете ли вы хоть одного такого?
- А ты значит готов?
- Умереть нет. У меня встреча важная назначена. А вот победить возможно, тут думать надо.
- Это ты его так наблатыкал? - Обратился хозяин кабинета к тренеру Егора.
- Нет. Это его в Серебряном акулы бизнеса испортили. - Засмеялся тот.
- Кто там рулит, кстати?
- Проскурин.
- Знаю. Даже знаком. - Кивнул головой Виктор Иванович.
- Где ты остановился? - Обратился тренер к Егору. - Я все еще твой опекун и отвечаю за тебя. - Засмеялся он.
- Да еще неделю — засмеялся в ответ Егор.
- Точно неделя и тебе восемнадцать.
- Слушай Егор. - После некоторой паузы в разговор вернулся Виктор Иванович. - Тут неподалеку есть пруд. Первый батарейный, чтоб его. Надо там пасеку пчелиную прибрать, готов нанять тебя на это дело.
- В чем подвох?
- Испугался что ли?
- Нет просто если по монете за пчелу, то у вас денег не хватит.
- Смешно. Тогда серьезно. Пчелки там величиной с ворону. Говорят видели крупнее. С собаку. Ядовитые твари и шустрые. Там стрелковый клуб. Наши сунулись туда за оружием и почти все погибли. Но логово вроде около пруда. На Вознесенском стоял пост наш. Из решеток сделали и мужики изнутри постреливали пчелок этих. У нас даже очередь была там дежурить. Халявные деньги от Системы. А вчера нашли там всех мертвыми. Решетка закрыта, мужики внутри синие раздулись. Магия чертова, наверняка.
- Понятно. Насекомые это хуже всего.
- Почему?
- Размножаются быстро. Через месяц их будет там тысяча. Надо сейчас давить.
- Так берешься?
- Сколько стоят мои услуги вы слышали? Вы даете столько же сколько Система, плюс тысяча за все гнездо. И мне нужно жилье и питание.
- Жилье дадим, питание нет. Хотя ладно. Можешь с беженцами рыбу есть бесплатно или за монеты вместе с ополчением.
- Хорошо. - За время дороги Егор набил монет на зомбаках и упырях, так что на пару дней у него по любому хватит. К тому же, он по своему обыкновению рассчитывал расплатиться тушенкой, которая вместе с другими консервированными продуктами занимала у него в инвентаре четверть объема. - Заключим контракт?
- А так на слово не веришь мне? - Деланно обиделся Виктор Иванович.
- А вы что ни разу не заключали системный контракт? Поверьте это в ваших интересах, но говорить почему не буду, сюрприз будет. Приятный.
После заключения договора, хозяин кабинета скомандовал.
- Петрович, определи его в комнату рядом с твоей. Временно. И проследи за ним, раз уж он твой опекаемый.
Вдвоем с тренером и опекуном они сходили в местную столовую, долго разговаривали. Егор почему то не стал рассказывать про Настю, про убитых претендентов. Показал свое оружие, но умолчал о достижениях в магии. Он вдруг почувствовал, что причина его вояжа была надуманной, казавшийся близким человеком тренер, вдруг перестал вызывать у него полное доверие. Словно они не виделись пять или десять лет.
Комната Евгения Петровича находилась в хосписе, с началом Игры превратившемся в общежитие вооруженных сил завода. Сам он занимал здесь должность по профилю, тренировал ополченцев, ставил начальные навыки боевых единоборств.
Утром Егор, чувствуя себя Винипухом, отправился охотиться на местных пчел. Подъехав к пустой клетке, он осмотрелся. Стала понятна еще одна причина быстрого согласия директора завода на его наем. С другой стороны шоссе находилось садоводческое товарищество, а по нынешним временам огород это стратегический объект. В отличие от супермаркета продукты питание на нем можно производить, а не только безвозвратно брать.
Пока Егор разглядывал лес и размышлял об опасностях схватки с юркими пчелами в лесу, они сами пришли к нему на встречу и самыми недобрыми намерениями. Сначала прилетело пять пузатых насекомых, нисколько не похожих на пчел или ос, разве только крыльями. Тело состояло из единственного сегмента шарообразной формы, с жалом по форме и цвету похожему на гвоздь, слегка согнутую и покрытую зазубринами сотку.
Понимая, что стрельба по юрким, маленьким целям занятие сложное, а поиск болтов занятие муторное. Егор вынул оба кукри, помахал ими разминаясь, секира была признана оружием слишком радикальным для такой мелочи.
Первая пчелка бесхитростно ринулась на него по прямой, игрок махнул правым клинком и рассек ее пополам. Следом та же участь постигла, вторую. Три оставшиеся покружили вокруг, выбирая время для атаки. Потом резко, без разгона стартовали, двух Егор срубил третью без опаски принял на грудь. Мелкая тварь, как он и ожидал, не пробила кирасу, но и не сдохла и даже не сломала жало. Второй раз ужалить парень ей не позволил.
Лута с них ожидаемо не было, как и времени его собирать. Увидев тучу суперкрупной мошкары приближающейся от леса, Егор предпочел ретироваться. Он заскочил в клетку, резонно полагая, что соревноваться с насекомыми в быстроте передвижения затея безрассудная. Тем более бежать пришлось бы по шоссе параллельно лесу или прыгать через заборы дач. Пчелы пытались пробиться сквозь решетки, но их явно подбирали с нужным расчетом. Егор убил четыре из них стилетом, прежде, чем они поумнели и не отлетели на пару метров, где всем хором рассержено загудели.
Егор успел выстрелить четыре раза из арбалета и сбить трех пчел, прежде чем те не отлетели еще на двадцать метров. Игрок зарядил самодельные болты и продолжил стрельбу с меньшей результативностью. После каждого попадания насекомые увеличивали дистанцию, на сорока метрах Егор перестал стрелять, пчелы на этом расстоянии успевали уворачиваться, да сам он не всегда попадал.
Егор не спеша перекусил, дальнейшие его планы были пока в тумане. И тут он вспомнил про забрало сделанное ему в поселке подсобного хозяйства. От пчел он больше всего боялся получить в глаз, но с забралом можно было попробовать пофехтовать. Он нацепил прозрачный щиток, выскочил наружу, предусмотрительно оставив самодельную дверь открытой.
Пчелы одновременно бросились на человека, тот врубил ускорение и завертел мечами, как вертолет лопастями. Он пропустил к своему многострадальному телу десяток пчел, из них нашли уязвимое место в его броне только две, но и двух укусов хватило Егору, чтобы проклясть идею с ближним боем и самой охотой вообще.
Он заскочил обратно, захлопнул дверь, бешено покромсал залетевших следом за ним вражин. Достал арбалет и пристрели еще пяток, пока те снова рывками разрывали дистанцию, память у них была очень короткая. Не в силах терпеть чудовищный зуд укусов Егор активировал противоядие и сразу, как по волшебству, стало хорошо.
Некоторое время парень сидел в клетке и пытался заставить себя снова выйти, пчел осталось меньше половины и он был уверен, что справится… почти уверен. Пока он думал, за него все решили. Из леса к вражеским войскам подлетело подкрепление, показалась крупная тварь, той же формы, только жало небольшое, если сравнивать его пропорции с мелкими, сантиметров пятнадцать. Егор взял на изготовку арбалет. В его голове мелькнула мысль: «Эта гадина сквозь прутья точно не пролезет.» А потом он вспомнил про убитых дозорных, синих, распухших и испугался.
В это время пчелиный босс уже приблизился на пятнадцать метров и начал атаку. Он издал низкий густой звук, отчего у Егора одновременно заболели все кости и в особенности зубы. Он выстрелил и попал, но арбалетный болт отразило защитное поле. Тварь приблизилась, у Егора заболели глаза, он оглох, почувствовал сильную слабость. С трудом выжал в четвертый раз зарядное, выстрелил и каким то чудом попал, болт вонзился в пчелу, но не убил. Та упала на землю и пошла к человеку пешком, продолжая бить его своей звуковой магией.
Егор успел взвести оружие один раз, на второй не хватало сил, и уже теряя сознание вдруг почувствовал прилив сил, мысли обрели некоторую четкость. «Берсерк», - понял он. Дернул взвод и выстрелил. Половины мощности пчеле, лишенной защиты и почти в упор, хватило. Болт пробил почти насквозь, снаружи осталось только оперение. Егор потерял сознание и не видел, как пчелы, покрутившись немного вокруг, улетели обратно в лес.
Очнулся он уже поздно вечером, плотно поел, обыскал труп огромной пчелы. Либо ничего не было, либо здесь уже побывали «добрые люди». В пользу первого говорило наличие в мертвых тушках всех болтов, а они, бронебойные и системные, стоили немало монет. Вырезал у всех насекомых жало вместе с мешочком яда и забрал дохлое тело большого насекомого с собой. Чувствовал он себя ужасно, каждые две минуты приходилось останавливаться, чтобы отдышаться. Порадовало только сообщение Системы о повышении внутренней ауры сразу на два пункта. Собрал все свое имущество, все время с опаской поглядывая на лес, взгромоздился на велосипед и поехал обратно в хоспис. Отлеживаться в относительной безопасности.
Глава 14. В которой Герой примеряет ватник и доказывает, что пчеловод из не так себе.
Ну что скажешь? Мне доложили ты вчера вареный в общежитие вернулся. - Спросил Виктор Иванович, на этот раз Егора пропустили к нему без проволочек.
- Вареный — подтвердил парень — причем в прямом, а не переносном смысле, попал под летающую микроволновку. Хотите посмотреть?
- Пожалуй — с явным интересом ответил директор.
- Куда выкладывать? Туша грязная.
- Клади на стол. Не страшно.
Егор выложил мертвое насекомое. Теперь, опавшее и похожее на тряпку тело не производило впечатление, уменьшившись визуально в два, а то и три раза.
- Вот этот трутень убил ваших людей. Выпускает волну звуковую, типа вибрации. Люди в клетке не могли от нее защититься и смерть их была не легкой.
- Трутень?
- Да, вот только что решил так назвать, мелкие это пчелы, этот трутень и еще матка должна быть. Она самая опасная.
- А ты сам как справился?
- А я немного терпеливей и арбалет у меня мощнее.
- Неплохое у тебя оружие — в этот раз Егор забылся и не спрятал в инвентарь по прибытии в поселение арбалет и секиру, директору очевидно уже доложили о его вооружении. - Может продашь?
- У вас денег не хватит — спокойно ответил Егор.
- И сколько же оно стоит?
- Повторяю. Я его не продаю. Но даже если соберусь, то секира стоит сто тысяч монет, арбалет примерно столько же.
- А ты не загнул цену? - Немного рассердился Виктор Иванович.
- Походите по базару. Поищите подешевле. Можете, как будете в торговой локации на аукцион заглянуть, там есть в продаже легендарки. Я там артефакт видел за два миллиона. Жалко денег не хватило.
- И сколько же тебе не хватило?
- Одного миллиона девятьсот девяносто девяти тысяч девятисот девяносто трех монет. Но какие мои годы! Накоплю.
- Почти уел. - Засмеялся мужчина. - Есть мысли, как пчел додавить?
- Нет. Я два дня буду отдыхать. У меня похоже все внутренние органы повреждены. В лес я один точно не сунусь, это чистое самоубийство. Командой идти бесполезно. Трутню без разницы сколько народу перед ним всех одним ударом завалит.
Егор старался не думать, что теперь будет с заключенным контрактом, штрафных санкций там нет, частично он его исполнил, но кто знает, что у Системы на уме.
- Может там нет больше трутней?
- Один стопудово есть. На охране логова. Матка опять же. Нужна защита против магии, без нее никак.
- Есть у меня идея защиты.
- Какая? Как от магии можно защититься?
- Любая магия это просто не доступная нашему пониманию технология. От вибрационной магии должен защитить обычный ватник, такие же штаны, обувь и шлем тоже слоем ваты обложить. Должно помочь.
- А если это электромагнитное излучение.
- Нагрев чувствовал?
- Нет.
- В любом случае можно еще алюминиевой пленкой усилить, останется только лицо.
- Щит еще надо. Фанерный, оббить его алюминькой и матрац присобачить. Большой ростовой.
- Сделаем.
- И попробуйте найти добровольцев. В таких же доспехах. Я на острие пойду. Они на подхвате. Хотя бы на шоссе пусть постоят, отход прикроют, если что.
- Попробуем.
- Ладно. Я еще раз рискну. Через два дня. Утром. Договорились.
- Договорились.
Они обменялись крепким рукопожатием и разошлись по своим делам. Директор руководить, Егор сладко бездельничать.
На второй день отведенный себе для отдыха, Егор почувствовал себя полностью здоровым. Его деятельная натура не переносила больше одного дня отдыха, поэтому он размялся, пробежал пять километров и посетил тренировку ополченцев, которую вел тренер. По просьбе последнего провел десяток спаррингов. Противники его разочаровали. Несмотря на то, что большинство из них тоже занимались в до Игры спортом, а парочка даже вполне плотно единоборствами, Егору показалось, что против него выставили беременных черепах. Он просчитывал каждое движение своего визави, кажется даже раньше, чем тот его собственно начинал. В общем доволен происходящим остался только тренер.
Интересное открытие ждало его в столовой, на одной стене висела школьная доска. Подходили люди писали объявления. Руководивший заведением немолодой мужчина, судя по имени и внешнему виду армянин, служил одновременно ещё и справочным бюро. Прочитав несколько объявлений Егор заметил одно о продаже системного кинжала второго уровня, он не заинтересовал его, но возникла мысль.
- Скажите пожалуйста - обратился он к шефу.
- Карен - прервал его тот и выжидательно замолчал
- Егор - сообразил тот и тоже представился.
- Очень хорошо, что тебя интересует?
- Как здесь торгуют системными предметами.
- Очень просто. Пишешь что хочешь продать, стоимость или на что хочешь обменять, где тебя найти и все. Можешь сказать мне, где тебя найти или напиши время, когда бываешь здесь.
- А средоточия магии продают?
- Нет. А ты хочешь продать?
- Да. Но скорее обменять.
- В таком случае не пиши о себе, замучают ходоки.
- Хорошо.
Егор написал объявление об обмене средоточия заклинания увеличения силы на аналогичное по уровню или продаже по номиналу. Оставил свои временные координаты Карену и ушел.
Вечером он примерил ватные доспехи. Сказать, что все плохо, значит ничего не сказать. Он превратился в отчаянно потеющего, медлительного увальня. Щит оказался достаточно тяжелым, несмотря на легкие материалы из которых был сделан. Приданные ему помощь бойцы матерились в четыре голоса. Предводителем этой команды был Жека. Они вполне профессионально занимавшейся истреблением зомби и набрали прилично баллов развития характеристик, но безнадежно отставали от Егора, во всяком случае по части телосложения. Он и начал очередной разговор о планах на завтра, хотя все уже обсудили и не раз.
- Егор ты уверен, что надо эту хрень надевать?
- Как тут можно быть уверенным? Вам директор что сказал?
- У хозяина есть ученый физик в команде. Тот заверил должно помочь. Но это же только против трутня. А мелочь как гасить будем?
- В том то и проблема. В ватнике трудно с мелочью справиться, а без него страшно на трутня нарваться. А если они вместе навалятся, то вообще непонятно!
- Это сегодня еще прохладненько.
- Думаю мы дойдем до клетки, посидим в ней, проверим обстановку, а там уже решим.
- Может проще зимы дождаться?
- Есть надежные разведданные, что зима будет теплая. Не замерзнут эти твари. Не надейся.
Они просидели в клетке три часа, за это время прилетела парочка пчел, сразу подстреленных игроками и на этом все. Скучное ожидание вывело Егора из себя, он забыл данное себе обещание не лезть в пекло и засобирался в лес.
- Мужики вы тут оставайтесь. Если что, я включу пятую и приведу сюда пчел. Поддержите меня из арбалетов?
- Хорошо. Только зачем ватник снимаешь? А если трутень? - Спросил Жека.
- Щита хватит. Его хоть сбросить можно и убежать.
- От пчел не убежишь.
- Трутень мне кажется на полном ходу не жужжит. Мне главное от него убежать. Так, меня просили тир проверить первым делом. Как туда пройти?
- Вон смотри туда. Видишь. Вон там свернешь во второй поворот. Иди никуда не сворачивай. Перейдешь через мост, за ним выйдешь куда тебе надо. Там полкилометра всего.
- А к пруду как попасть?
- Ну через лес не советую. Лучше от тира вернуться к мосту, пройти вверх по течению, выйдешь на дорогу, повернешь налево. Дойдешь куда надо. Логово я не видел, оно говорят не на самом пруду, а на свалке строительного мусора. Если там не найдешь, то до пруда там еще метров триста на восток.
- Ну я пошел. Бдите тут. И жало у пчел вырежьте, только аккуратно, вместе я ядом. Системе потом продадите.
- Хорошо. Удачи.
Егор прокрался по указанному маршруту, на подходе активировал маскировку на всякий случай и не зря. На небольшой территории свободной от деревьев было несколько строений. Около одного из них лежал труп человека или зомби. Пчелы подлетали к нему присасывались словно к цветку и через пару минут улетали в сторону логова. Игрока они не замечали, так что он подобрался на двадцать метров и подстрелил питающуюся пчелу. Две другие сразу заметили его, попробовали ужалить и попадали рассеченные пополам.
Егор отбросил подальше трупы и занял позицию, удобную для стрельбы. Через некоторое время прилетела еще одна тварь, едва она присосалась и стала удобной мишенью, то получила болт и сдохла. Егор хотел снова спрятать труп, но за этим занятием его спалила еще одна плотоядная пчела, парень зарубил ее и не стал уже ничего менять. Тупо стоя на месте, уничтожил пяток прилетавших строго по очереди пчел, единственный недостаток этого метода состоял в том, что от трупа сильно воняло. Причем не мертвечиной, а какой-то кислотой.
Шестая сильно удивила человека своим поведением, увидев человека и трупы своих товарок, она покрутилась в отдалении и прежде, чем Егор догадался о ее намерениях, улетела обратно «доложить начальству о нарушителе». Егор отошел началу дороги, чтобы иметь удобный путь для отступления и приготовился встретить трутня. В верхний слот своего оружия он зарядил бронебойный болт, в расчете пробить защиту с одного выстрела.
Прошел час. Никто не прилетел на разборки с наглым игроком. Враг предпочел окопаться в обороне. Ну что, "если гора не идет к Егору, то Егор идет к горе". Вырезав лут из пчел Егор отправился дальше. Прокравшись по пути описанном ему Евгением, он вышел на еще одну огромную почти пустую площадку рядом с прудом.
Несколько десятков летающих хищниц на первый взгляд беспорядочно сновали по по поляне, время от времени наведываясь в свое логово, находившееся в центре. Сделано оно было из строительных отходов, кирпичей, гипсокартона, досок, обломков бетонных плит. На вершине сидел трутень и бдил. Понаблюдав немного, Егор выявил основные маршруты пчел. После чего, принялся обходить мусорку по большому кругу. Добравшись до пруда, рассмотрел обстановку еще и здесь.
У берега водоема лежали три мертвые коровы. Откуда они взялись в этой местности было совершенно непонятно. Нет, к пруду они явно пришли на водопой, но чьи они были до Игры? Егор, как парень городской, был уверен, что в домашнем хозяйстве крупный рогатый скот уже давно не используется. Именно к этим трупам и летали пчелы насосаться наполовину растворенного мяса, удерживаемого вместе только шкурой.
Игрок с помощью двустороннего скотча налепил на щит веток и под естественной и магической одновременно подобрался ближе, неторопливо прицелился и с пятнадцати метров подстрелил первую пчелу. Следующая, прилетев, заволновалась, пометалась из стороны в сторону, но Егора застывшего в неподвижности не разглядела. Внимательность у них была слабая или из-за особенностей строения зрительных органов эти насекомые плохо различали неподвижные объекты Егор не знал, но пользовался этим на всю катушку.
Едва она замерла, игрок выстрелил и неожиданно получил сообщение о повышении уровня заклинания маскировки. На этот раз он выбрал уменьшение на одну десятую расхода манны на поддержание маскировки. Уж больно быстро расходилась магическая энергия, делая заклинание малополезным. Уничтожив еще парочку целей парень приободрился, план постепенного «откусывания от стаи по кусочку» работал. Однако пчелы показали определенный уровень сознания у них присутствовал.
В следующий раз насекомые наведались к месту своей кормежки сразу десятком. Егор думал переждать их визит и продолжить тихий отстрел, но те принялись обследовать местность и мгновенно нашли игрока. С близкого расстояния неподвижность и маскировка не помогали.
Но вот тут пчелы показали всю свою тупость. Бросившись в атаку на человека большая их часть попробовала укусить щит, вонзив жало в фанеру они завязли в матраце, строение жала, зазубринами назад, сыграло против них. Егору осталось только рубить их кукром, попутно отмахиваясь от нескольких более сообразительных тварей пытавшихся зайти на цель с разных сторон. Зарубив последнюю и не получив ни одного укуса, парень отошел обратно в лес, а потом вернулся в тир. Требовалось восстановить манну. От скуки он пересчитал собранное пчелиное "оружие", перебрал оружие имеющееся в тире и приватизировал пару наиболее солидно выглядевших воздушек. На продажу.
Дальше закрылся в одной из служебных комнат тира в которой имелся диван и подремал немного. Проснулся он от шума в соседнем помещении, прислушался, потом встал и открыл дверь.
- А вы тут чего делаете — громко спросил он.
- Б… испугал черт — выругался Вася, один из бойцов прикрывающей его группы — парни я нашел пропащего.
- Я не пропащий — слегка обиделся Егор.
- Ну ты пропал, значит пропащий — пояснил Василий. На это Егор уже махнул рукой, поняв бессмысленность споров.
- Нет. Мы тут ждем. Значит. Переживаем. А он тут диван давит. П… - Возмутился Жека.
- Манна закончилась — пояснил Егор.
- Нашел логово?
- Да. На свалке. У них там улей двухэтажный. Может еще в земле пара уровней.
- А сколько их там?
- Мелких видел полсотни, пятнадцать прибил. Трутень один, но внутри еще могут быть.
- Забирайте здесь все, что ваш хозяин просил, а мне щит оставьте.
- А что с твоим?
- Сам посмотри.
Жало монстриков выдавало кислоту, и щит буквально разваливался на куски. В местах «укусов» в фанере были дырки, а материал вокруг стал хрупким, как пенопласт. Вата частично растворилась.
- Давайте парни быстрее, делайте свое дело и линяйте. А то если эти твари в вас впрыснут эту гадость, мало не покажется.
- А ты то как?
- Я крепок на аллергические проявления — пояснил Егор
- Ты сам понял, что сказал?
- Не очень, просто в похожей ситуации в одной книге так говорили.
- Ты еще и книжки читаешь?
- Вынужден. И вам советую.
- За каким хреном нам это
- Логика и память растет. А без них нельзя изучить заклинания высокого ранга или имеющиеся проапгрейдить.
- Вот засада — сказал Жека.
Егор, по скрестившимся на Жеке взглядам, понял, что у того было уже какое-то заклинание. Но он, по неизвестным причинам, еще ни разу его не использовал, по крайней мере в ходе этой охоты. Допытываться о причинах этого парень не стал, по большому счету ему было без разницы.
После восстановления манны, для чего пришлось дополнительно использовать зелья духа, Егор снова отправился кружным путем к пруду. Незаметно подобравшись, он осмотрелся и задумался. На месте его недавней засады, кружил похожий на бомбардировщик трутень и несколько пчел-истребителей.
Схватываться сразу со всеми было слишком опасно. Игрок занял выжидательную позицию и принялся наблюдать за происходящим. Пчелы почти закончили с коровами, тела их сдулись, шкуры натянулись на скелеты. Наконец, ожидание оправдалось, трутень сел, запустил жало в тушу и замер, Егор двинулся вперед, даже толком не осознав своих действий, на одних инстинктах.
На дистанции, определенной им как критической для обнаружения, Егор бросил щит выхватил секиру, активировал ускорение и со всех сил рванул в атаку. Отмахнувшись о мелкого монстра, попытавшегося защитить большего, игрок со всей дури врезал сверху по трутню, удар отразила защита, но последовавшее следом режущее движение рассекло шкуру насекомого из него с шумом вышел бесцветный и вонючий газ. Трутень выдал свою фирменную магию, но Егор успел разрубить его пополам до того, как тот нанес ему существенный ущерб.
Сменив секиру на мечи, Егор, несколькими взмахами отбился от атак пчел, но одна успела впиться ему сбоку тазобедренный сустав. Парень с громким болезненным стоном ударил ее кукрой и сразу сработало противоядие в поясе. Это спасло его от долгой хромоты, суставы восстанавливались долго, даже с его могучей регенерацией. Крайне осторожно вытащив жало и вырезал их у остальных монстров, он хромая, ушел в лес и прилег, выбрав место посуше. Так он пролежал около часа, пока боль полностью не утихла. Потом его внимание привлекла пролетевшая неподалеку пчела.
Егор начал ее преследование. Насекомое летело быстрее, чем двигался Егор, но выписывала поисковые петли, позволяя игроку не упускать себя из виду. Наконец она нашла то, что искала, сделала резкий рывок и пронзила грача из небольшой стаи оседлавшей одиноко растущее дерево. Остальные птицы взметнулись сделали круг и как ни в чем не бывало приземлились на соседнее дерево.
Пчела же, не обращая на них внимание, кружила рядом. Егор наблюдал ему стало интересно понять повадки насекомого. Через несколько минут пчела опустилась и буквально высосала тушку птицы. Увидев все, что ему было нужно, игрок пристрелил насекомое. Он читал, что подобный стиль питания присущ паукообразным, но кто он такой что бы судить о биологии существ из далекой планеты.
Егор вернулся к свалке и принялся наблюдать. К его огромному разочарованию трутень так и сидел на улье. Убитый им, по всей видимости, выполз из логова или вообще был в дальнем поиске. Увиденное заставляло задуматься, а если внутри еще пара трутней и сотня мелких монстров. Требовалось выманить из улья все вооруженные силы врага. Диверсия подходила к ситуации, как нельзя кстати.
В тире было много бутылок с различными напитками, часть забрали помощники вместе с оружием. Но осталось еще достаточно. Егор бессердечно освободил от содержимого двадцать бутылок, вышел на стоянку. Подставил тазик и уже отработанным ударом пробил бензобак стоявшего автомобиля. Пропищала сигнализация, к счастью не настроенная на параноидальный режим, просто предупредила злоумышленника - «я бдю, хозяин уже извещен». Залив все бутылки, Егор затрамбовал отверстие газетно бумагой, оставив снаружи распушенные лоскуты, которые для верности намочил бензином. Обмотал по середине двусторонним скотчем и привязал двухметровые куски тонкого шнура. Оставшиеся еще со времени их с Настей ограбления строительного супермаркета.
И вот он снова на краю прогалины свалки строительного мусора, количество пчел явно меньше, чем в первый визит сюда, это радовало. Егор выбрал толстое дерево на краю и тремя ударами подрубил ствол на высоте примерно полтора метра, два раза стукнул со стороны леса и один, чуть выше, логова. Дерево с шумом упало, как он и планировал и образовало наклонный трамплин в сторону улья. Дальше пришлось бежать со всех ног, насекомые дружно полетели проверить источник шума, спрятавшись в кустах в пятидесяти метрах от срубленного дерева, игрок увидел, как пчелы обследовали место происшествия и убрались восвояси.
Вернувшись на место, Егор срезал ветки мешавшие ему, поднялся по срубленной части ствола повыше, поджег бумагу в горлышке и начал раскручивать импровизированную пращу. Пламя сразу погасло. «Я же пиромант», - вспомнил игрок. Раскрутил до свиста бутылку и мыслью разжег бумагу, так как она тлела, получилось легко и почти без затрат манны. Дождавшись нужного момента Егор отпустил веревку и самодельный снаряд улетел к цели.
Упал в паре метров от улья расплескал бензин, который вполне бодро загорелся. Это заметил трутень, взлетел и зажужжал на огонь, тот сразу погас. Егор выругался, но продолжил обстрел, тем более, что туповатые насекомые не поняли откуда прилетел подарок, и вообще не сообразили, что это зловредная диверсия.
В надежде попасть в трутня, случайно разумеется, о прицельном бомбометании речи не шло, Егор выпулил все двадцать бутылок. Трутень погасил все, была надежда, что он хотя бы манну потратил, но проверять не хотелось. Повторять операцию было лень, да и не осталось уже метательного шнура. Единственным результатом обстрала стал легкий дымок пробивающийся изнутри конструкции. Горящий бензин успел поджечь, куски сухого дерева, в изобилии имевшиеся среди мусора. Трутень пробовал потушить огонек, но у него не получалось.
И тут Егору пришла в голову очередная идея. Он попробовал мысленно дотянуться до огня и приказал ему вспыхнуть. Судя по поведения трутня ему это удалось, тот вдруг сорвался с места и безошибочно устремился к активировавшему магию игроку. А тот убедившись в том, что за трутнем увязалось совсем немного пчел, сбежал по стволу вниз, подхватил щит, ранее оставленный им на земле, и занял позицию немного в глубине леса. В левой руке огромный щит, в правой секира, взятая почти за середину рукоятки.
Трутень подлетел на десять метров, остановился и атаковал. Человек укрылся щитом, активировал ускорение и помчался вперед. Через десяток шагов, что-то ударило в его щит, рядом с рукой вылез кончик жала, Егор вслепую ударил два раза секирой перед собой, оставил свое основное оружие в пораженном им враге, достал кукри и несколькими ударами расправился со свитой трутня.
«Спасибо Виктору Ивановичу! Щит просто чудо.» - радостно подумал он. Кроме трутня на щит прилепилось еще три пчелы, что позволило справиться с ними без особых проблем.
Оставалось еще около тридцати пчел, все вместе они представляли нешуточную угрозу, вся надежда была на их тупость, которая должна была увеличиться после смерти их предводителя. Егор включил маскировку и подобрался поближе. Дымок вившийся изнутри стал вроде погуще. Парень отдал приказ ему разгореться, влил в него немного манны. Пчелы забеспокоились, заметались вокруг дыма, большая часть влезла внутрь, словно надеясь найти источник огня.
Егор решил, что пора действовать, выстрелил из арбалета. Первый противник сдулся и упал. Встретил атаковавший его десяток щитом, правой в максимально быстро зарубил парочку самых сообразительных особей, одна впилась в бок но попала в пластину и не смогла ее пробить. Егор отбросил щит и убил ее. После чего, подхватив обратно щит, со всех ног бросился бежать, из улья появились первые пчелы из пожарников.
В лесу Егор с огромным трудом нашел старое сухое дерево и нарубил дров, наколол полешки потоньше. Половину загрузил в инвентарь, вторую вязанку взял в руки. Улей уже неплохо дымил, пчелы заливали его сверху какой-то слизью. Пришлось подбираться с другой стороны. Остановившись в пятнадцати метрах от улья Егор дождался момента когда пчелы собрались все с другой, дымящейся стороны. Поджег вязанку зажигалкой с добавлением толики магии, активировал короткое ускорение, сделал небольшой разбег и зашвырнул дрова во входное отверстие улья.
После чего, занял удобную позицию, влил в огонь манны и начал неспешный расстрел врагов. Как и положено неразумным существам, обнаружив огонь на пороге жилища, насекомые забыли обо всем и начали его тушить. Справедливости ради надо сказать, люди ведут себя при пожаре тоже не всегда адекватно.
Егор успел подстрелить десяток прежде, чем пчелы погасили пламя и обратили внимание на поджигателя. Егор по отработанной схеме принял первый массовый удар на щит, уже разваливающийся прямо на глазах, а потом превратившись в пропеллер порубил оставшихся. Громко стеная, он приложил к месту единственного пропущенного укуса зелья здоровья. Снова поджег дрова, обошел улей и поджег его с другой стороны. «Осталось дождаться матку и убить ее», - подумал Егор. Спускаться в логово по узкому лазу, в который он едва сможет протиснуться желания не было ни малейшего.
Однако ничего делать не пришлось. Через полчаса, потраченных им на грязную работу по извлечение лута из пчел, Система поздравила его уничтожением гнезда и добавила соответствующий счетчик. Все насекомые в улье очевидно задохнулись. За уничтоженных существ ему накапало несколько характеристик. Увеличилась его профильные на данном этапе развития скорость и ловкость, а также восприятие, сказалась стрельба из арбалета. Ну и на сладкое подросла регенерация. Причем улучшилось основное свойство, добавив пятьдесят процентов регенерации. Оставалось уничтожить еще два гнезда. Всего то!
Глава 15. В которой Герой встречается с совсем не сказочными водяными.
Возвратившись на судоремонтный Егор, не обещая, сразу отправился на доклад к начальству.
- Ты уверен, что внутри не осталось живых? - печальным голосом спросил Егора Виктор Иванович. Расчет с Егором проведенный Системой оставил его почти без монет
- Вам выполнение социального контракта зачлось? - ответил вопросом Егор.
- Да. Счетчик появился и прогресс выполнения — задумчиво глядя на парня проговорил директор.
- Значит все путем. Наберете прогресс, скорее всего получите эликсир. Но другим лучше не говорить об этом, если человек не знает о социальных заданиях прогресс первого намного выше.
- Откуда ты знаешь?
- Я спрашивал в торговой локации и мне за первый контракт сразу эликсир дали. Вы на своей должности можете быстро прогресс продвинуть. Пользуйтесь моей идеей. Бесплатно. - рассмеялся Егор.
- Что думаешь на счет претендентов?
- Сначала договоримся.
- Договоримся, не бойся.
- Мне понадобится помощь местных, знакомых с городом. Есть задумка. Опасная. Я пока не решился еще.
- Женька подойдет?
- С командой?
- Да.
- Надо осмотреться на местности.
- Я обещаю заплатить находящемуся здесь Егору за уничтожение претендентов дислоцирующихся в Санкт-Петербурге по пятьсот монет за обычных игроков, за магов по две тысячи, за полное их уничтожение дополнительно две тысячи. Клянусь системой.
- Я Егор на озвученных условиях обязуюсь предпринять все возможные усилия для уничтожения претендентов находящихся в Санкт-Петербурге. Клянусь.
- Система приняла контракт.
- У меня тоже. Завтра утром жду ваших игроков в столовой. Обсудим диспозицию.
- Я распоряжусь.
- Да, вот ещё что, логово я спалил, но не до конца, если разобрать его, то возможно внутри есть личинки и матка. Жало матки и личинки можно продать Системе. Но полной уверенности в этом у меня нет. Решайте сами.
- Хорошо. У нас все равно беженцев занять нечем. А так может польза будет.
Егор вместе с обещанной командой поддержки сидел в квартире на верхнем этаже шестиэтажного здания. Жека заверил его, что отсюда он точно сможет увидеть водных магов, маршрут их, в начале пути, был в большинстве случаев один. Ребята вместе со своим командиром играли в карты, хорошо хоть не орали и, даже конфликтуя, ругались шепотом. Егор разглядывал в бинокль красоты города. Здание претендентов находилось на биржевой площади, с трех сторон его окружала вода. Для водных магов это место было природной неприступной крепостью.
Ходили они в патруль по кругу. Васильевский остров они давно полностью зачистили. И теперь ежедневно расширяли контролируемую область. Начинали по Биржевому мосту, возвращались по Дворцовому, иногда наоборот. При этом они редко удалялись далеко от воды. В Питере сделать это было совершенно не сложно.
Устав их ждать Егор начал рассматривать Неву, Петропавловскую крепость и едва не пропустил самое главное. Три претендента шли по набережной, Егор как раз убрал бинокль и краем глаза зацепился за них. Кликнул Жеку и они стали наблюдать за ними вдвоем. И тут им немного повезло. На водных магов напала стая залетных, безрассудных зомби, те позволили им сблизиться до считанных метров. А потом буквально взорвались ледяным крошевом, изрубившим и исколовшим бедолаг в месиво. После чего, претенденты вальяжно и с чувством выполненного долга последовали дальше.
Егор благодаря высоким быстроте мышления и восприятию заметил, что у магов присутствовала в действиях специализация. Самый молодой воздвиг прозрачный щит льда, на расстоянии в двух метрах от себя и высотой чуть выше пояса. Он не пригодился, зомби так близко не подошли, но видимо это сработал рефлекс или инструкция по технике безопасности по передвижению во враждебном городе. Второй метал горстями ледяные иглы и мелкие сюрикены, у него упор был на массовое поражение слабозащищенных целей. Третий, всегда шагавший по середине, лупил одиночными. Его копье или серп разрывали цель, нанося чудовищные раны без шансов на выживание.
Увиденное стряхнуло с Егора все шапкозакидательское настроение. Они проводили взглядами противников и вернулись в комнату обсудить увиденное.
- Ну что готов к битве? - съёрничал Жека.
- А что там? - спросил еще один член команды Сергей. Молчаливый, крепкий мужик. Он уже вылетел из игры и ему было скучно.
- Водяные показали кузькину мать зомбакам. Зрелище не для слабонервных.
- Я бы тоже глянул.
- Я же говорю, не для слабонервных — хохотнул Жека.
- Да ну тебя — обиделся Сергей.
- Пока у них манна есть выходить против них бессмысленно — сказал Егор.
- Есть идея — подал голос Вася — надо заманить их туда, где куча зомби, пусть они манну потратят, а потом мы их того, прибьем. Как вам, а?
- Где взять то зомби, да еще в кучу собрать?
- Не знаю, я идею подал, а дальше ты командир. Ты и думай. - отмахнулся Василий.
- Охренеть идея. Зомби будем на приманку собирать. И знаешь кто ей будет?
- Постойте. - сказал Егор. - А поджечь их пробовали.
- Пробовали. При первом и единственном нападении их закидали бутылками с бензином и подожгли. Только через их барьер огонь не пробился. Но, если бы не огонь, все там бы остались, а так половина смогла свалить.
- А если их заманить на бензоколонку, залить бензином по колено и спалить все таки — предложил Егор.
- Не не получится. На открытом пространстве не прокатит. - сказал Василий — Но если…
- Ну что если? — нетерпеливо спросил Жека.
- Я тут на одной котельной работал, если загнать внутрь полный бензовоз.
- А на котельной что, топлива нет? - Вклинился Егор.
- Она на мазуте — ответил Василий и посмотрел на него, как на слабоумного. Егор решил не встревать пока на территорию знаний, которых не имел.
- Так вот — продолжил Вася — стены там мощные, больших окон нет. Ворота крепкие. Если их заманить туда, закрыть и поджечь, то они там сгорят. Ну манну точно потратят всю.
- А кто поджигать будет? - спросил Жека. Все замолчали, а Егор сказал.
- Я. У меня талант поджигать все вокруг. Я справлюсь.
Для выработки детального плана они вернулись на завод. Виктор Иванович внимательно выслушал их и дал добро на эту авантюру. Добавил людей в команду, определил всем исполнительские роли. Егор сразу предупредил, что ему нужно подготовиться и отмазался, таким образом, от всех подготовительных мероприятий. Евгению с его бойцами предстояло следить за передвижениями водников. Еще одна группа и приданный к ним профессиональный кочегар Василий должны были оборудовать место засады.
В ходе мозгового штурма, было решено, что бензин разместят под потолком в… презервативах. Набрать их следовало много и самых качественных, во избежание преждевременных протечек, но это не было проблемой. Важнее было сделать устройство сброса этого хозяйства на головы врага. Кроме того, необходимо было запереть их внутри, хотя бы на короткое время. И предусмотреть для смертника-поджигателя возможность выжить в огненном аду, который он же должен был активировать.
Егор, уяснив основы плана, отправился на окраину города, куда по уверениям Жеки водные маги еще не дотянулись и где было немало зомби. На свободном от зданий пятачке он развел хороший костер, для чего пришлось варварски проредить зеленые насаждения Питера. Сырые дрова сильно дымили, извещая всю округу о нем. Что ему и требовалось.
Игрок, сидя у костра, тренировал власть над ним. Заставляя пламя вытягиваться в струнку или прижиматься к земле. Если прибегали на огонек зомби, он нехотя вставал и брался за секиру, это было обязательный пункт в программе его развития. Пикониты убитых должны были усвоится в конкретным, нужным ему образом. Иногда он «зачерпывал» кусочек пламени и швырял в зомби, толку от этого было мало, но хоть какое-то развлечение.
Вечером его навестил серьезный враг. Крупный упырь во главе десятка зомби, появился из теней двора. Зомби переминались с ноги на ногу и рвались в бой, но вожак их сдерживал. Наконец, голод в них окончательно победил осторожность и они нестройной толпой двинулись вперед. Потом зомби то ли получили соответствующий приказ, то ли сорвались с командной цепочки и, оставив упыря позади, толпой устремились на Егора. Игрок встретил их экономными взмахами секиры, краем глаза всегда приглядывая за их предводителем.
Упырь хитро дождался, пока его будущая жертва беспечно повернется к нему спиной, и только тогда сорвался в атаку, завершающим штрихом которой стал прыжок сзади на человека, который должен был позволить упырю сбить его с ног и подмять под себя. А из под мощного вожака, весящего пару центнеров, еще никто ни разу не вырывался. Внезапно из костра, горевшего рядом с местом схватки, вырвался огненный комок и врезался в морду нападавшего, особого вреда не причинил, но на мгновение лишил ориентации в пространстве. Приземлившись, упырь проморгался, пытаясь понять куда делся человек, который неожиданно обнаружился сбоку. Но прежде, чем он успел развернуться, что-то впилось ему в загривок и у него отказали все лапы сразу.
Определив, что сейчас последует атака, Егор сделал, то чего сам от себя не ожидал. Легко и непринужденно вырвал из пламени костра кусок огня и влепил его в морду упыря. Пока тот очухивался, пробил ему клыком секиры в верхнюю часть шеи. Тот упал на колени, но был еще жив, Егор дернул рукоять и вырвал секиру, это добило его противника, а победитель, не глядя, отмахнулся от последней нулевки, располовинив ее, и принялся читать долгожданное сообщение Системы.
«Изменено свойство стихии огня.
Родственность огню. Сильная возможность непосредственного управления огнем. Мощь заклинаний огня увеличивается на 10 процентов. Уровень 3.»
Егор обратил свой взор на костер, по его желанию пламя сформировалось в фигурку невысокой, стройной девушки. Лицо вылепить Егор не смог, он вдруг понял, что плохо помнит, как выглядела его Настя. Лихорадочно достал смартфон и посмотрел на ее фотографию. Нет. Он помнит. Просто затмение нашло. «Прости», - сказал он в пустоту и возобновил тренировки с огнем. «Настя потанцуй для меня», - обратился он к пламени и обычно своенравная стихия его послушалась.
В засаде пришлось сидеть два дня, в первый претенденты пошли другим маршрутом, слишком далеко от места ловушки. На следующий день они отправились по нужному пути. Жека передал ему эту новость и поспешил с друзьями к месту своей дислокации. От них требовалось закрыть за водниками металлические ворота, а после пожара помочь Егору добить их.
Позицию для первой пробной атаки Егор подготовил по заветам снайперского искусства. Он вырезал во входной двери небольшое отверстие, а сам отошел в глубину парадного и там встал за небольшим укрытием в виде тяжелого письменного стола с арбалетом. Крепкая дверь и стол предохранят его от последствий первого тяжелого ответа.
Напрягая слух, Егор пытался определить расстояние до противника. Те шли, как обычно тройкой, не спешили и были готовы ответить на любую агрессию в их адрес. Пошел обратный отсчет, стрелок затаил дыхание, вот показался противник, спуск и болт устремляется в голову младшему магу, ответственному за щиты. У арбалета было особое свойство игнорировать защиту, поэтому Егор рассчитывал и не без оснований убить первого врага, но в этот раз карма подвела его. Болт безрезультатно отскочил от мага.
Вокруг водников возник защитный купол, потом дверь вынесло мощным ударом магии. Если бы не стол то и Егору досталось бы на орехи. Сообразив, что начало операции не задалось, он начал тактическое отступление. Выбежал на задний двор, наляпав по пути немного заранее запасенной крови, враг должен думать, что ранил его.
Когда маги осторожно прошли по следам человека напавшего на них, тот был в ста метрах и ковылял, хромая к странному, квадратному, крепкому зданию почти без окон. Все еще справедливо подозревая ловушку, троица все же пошла следом. Прошлая засада на них местных игроков прошла очень продуктивно в плане развития, почему бы не повторить. думали они. Претенденты вошли в здание, сделали несколько шагов вперед и увидели, что раненый игрок прятался от них за небольшой металлической перегородкой, на его голове был странный резиновый шлем с трубой уходящей в стену. Потом с потолка упали мягкие сосуды и расплескали по помещению дурно пахнущую жидкость, а человек бросил в нее факел. Попытка затушить его встретила могучее противодействие и результата не дала. Противник оказался магом огня и он был на своей территории и в своей стихии.
Егор пробежал ангар насквозь, там была сделана для него защитная перегородка и насыпан песок на пол, для защиты от первого удара ее должно было хватить. Надел приготовленный для него противогаз, воздух в него подавался снаружи, отравление угарными газами штука страшная, даже для его регенерации. Наконец маги вошли, беспечно прошли немного вперед, увидели его, тут сзади загрохотали закрывающиеся ворота. «Пора», - решил Егор. Резанул веревку и наполненные презервативы грохнулись и расплескали тысячи литров бензина. В него полетел заранее приготовленный факел, их было три, с запасом, но хватило одного, дополненного приказом властителя огня.
Если бы это произошло до Игры, этого количества бензина наверное хватило бы для того чтобы разрушить здание и не только его, а теперь все вокруг всего лишь загорелось высоким, но не очень жарким пламенем и все же смертельным для любого, кроме огненных магов и, как выяснилось, водяных. Вокруг них возник уже знакомый купол воды, внутрь которого пламя не проникло. Настоящее пламя и магическая вода принялись с жаром выяснять, кто из них сильнее.
Егор же почувствовал странное тепло по всему телу, интуитивно отдавшись этому чувству, он вдруг ощутил себя в гуще пламени. В его центре были его враги. «Сжечь!», - приказал он, и языки огня, до этого вяло устремлявшиеся вверх, устремились со всех сторон на купол магов воды, интенсивность горения увеличилась на порядок, не мешал даже недостаток кислорода. С яростью камикадзе они лизали водяной купол умирали, но их место становились другие, защита истончалась, становилась меньше в объеме, оставалось совсем немного, совсем чуть-чуть… Но вдруг Егора выбросило из теплого и приятного ничто в холодный, хотя для любого другого в этот момент он стал бы обжигающе горячим, и враждебный окружающий мир.
Он пошатнулся от слабости, из носа пошла кровь, но сразу остановилась. Манны осталось ноль, оба зелья духа в поясе, как два находившихся в карманах уже израсходовались, больше организм не примет, это было уже проверено. Манна капала быстрее обычного зелья еще работали, но о магии в бою следовало пока забыть. Младший водяной маг лежал на полу мертвый или бесчувственный. Два остальных выглядели помятыми, но в целом здоровыми. Старший сделал странное движение и воздух взметнулась водяная взвесь, а потом осела слоем сажи, забирая с собой ядовитые продукты горения. У человека был выбор сбежать, через имеющуюся дверь или напасть, пользуясь слабостью врага. Но для Егора это был не выбор, всякий раз когда возникала опасная ситуация какие-то дремучие инстинкты брали верх над его цивилизованной душой.
Он снял противогаз. Воздух был почти чистым. «Классное заклинание! Надо Насте такое добыть», - от бушевавшего в его крови адреналина, его мозги немного переклинило и он стал заговариваться. Достал мечи, они показались более уместными в данном случае, и вышел к врагам.
- Ну что потанцуем? - спросил он, почти весело.
- Кто ты такой, чтобы мы с тобой танцевали червь — прорычал средний по возрасту маг.
- Вас надо простимулировать. Дамы я вас приглашаю на танец — прокричал Егор, подсознательно он хотел, чтобы его услышал Жека и помог вместе с другими бойцами.
Потом он сделал то, что до этого не собирался, воткнул на место кукри, выхватил арбалет и выстрелил в лежавшего на полу водника, болт попал точно в висок и расколол череп. После такого выжить было невозможно, что поняли вражеские маги, не ожидавшие такого от игрока, они считали, что перед ними классический огненный маг и не форсировали события пытаясь надкопить манны хотя на один удар. Старший омертвел лицом, а второй гневно закричал непонятное на своем языке, выхватил два прямых коротких меча и бросился в атаку, за ним с небольшим опозданием, с длинной саблей и коротким кинжалом, устремился главный водник.
На ускорение манны не было, даже на короткое, предстояло справляться своими силами. Застрелив одного мага, Егор сам того не желая создал благоприятную для себя ситуацию, один из магов потерял контроль над эмоциями и стал более легким противником. Егор заблокировал один его меч, уклонился от второго и резанул по руке от локтя до кисти, защиты на нем не было. Если бы Егор знал это, то отрубил бы ему конечность напрочь, но теперь было поздно, подскочил второй, поэтому парень отбросил ударом ноги первого противника и развернулся к нему.
Уклонился от удара мечом, позволил кинжалу бессильно ткнуть себя в кирасу на животе и ткнул кукром в бицепс левой руки, успев хорошенько повести в сторону лезвием. Кинжал выпал из его руки, а сама она безвольно повисла. Маг закричал и отскочил назад, отмахнувшись мечом от не пытавшегося преследовать его Егора.
Младший маг пришел в себя и попробовал напасть, пока Егор был занят, но не успел, землянин сместился назад, обменялся с ним ударами и неожиданно, для водника, не для Егора, два противника человека оказались на одной линии. Он моментально воспользовался этим. Сблизился, принял оба встречных удара на свои мечи и снова пробил с ноги по колену. Классический удар тайского бокса. Противники, как уже понял Егор, вообще не знали ударов ногами и легко попадались на этом. Водник потерял равновесие и концентрацию. Егор ушел в сторону атакованной ноги и порезанной в предыдущей стычке руки, придержал левой кукрой его вялую попытку отмахнуться и перерезал горло правым кукром. Оттолкнул захлебывающееся собственной кровью тело на старшего мага.
Тот спокойно отошел в сторону, позволив телу упасть.
- Ты убил моих сыновей - вдруг сказал он.
- Соболезную, ты скоро тоже умрешь. Хотя сдавайся, твоего сына еще можно спасти. - ответил ему Егор.
Человека, несмотря на внешнее безразличие, покоробило произошедшее, он вдруг почувствовал себя негодяем, будто это он вторгся на чужую планету и пытается ее захватить.
- Нет. Я убью тебя и всех в этом городе.
- С чего ты решил, что у тебя получится? - удивился Егор, глядя на раненную руку противника.
- Вот что — ответил тот и всадил в бедро Егора ледяную стрелу или дротик. Он не сильно разбирался в их градации.
Магический снаряд пробил его ногу насквозь, вместе с доспехами, и раздробил кость. Егор закричал, из глаз сами по себе потекли слезы, он упал на одно еще здоровое колено и оперся о пол мечом, вторая нога напрочь отказала.
- АААА. Черт. С.... — выругался он почти обреченно, прерывисто дыша.
- За смерть моих сыновей тебя ждет мучительная смерть — пафосно проговорил водник, взмахнул на пробу мечом и сделал шаг вперед примеряясь.
- Погоди. Ты и вправду их отец или ты просто тянул время?
- Я их отец и я и вправду тянул время — я истинный, у меня быстрое восстановление манны, понял недоносок.
- Я тоже — ответил на первый взгляд невпопад Егор.
- Что тоже? - недоуменно спросил маг.
- Тяну время — простодушно признался Егор.
- Черт — неосознанно повторил его ругательство водник, шагнул вперед и попробовал ударить его мечом.
Егор убедился, что враг приблизился на подходящую дистанцию, активировал короткое ускорение, на которое манна собралась только секунду назад и оттолкнувшись здоровой ногой молниеносной торпедой нырнул вперед. Врезался в мага сбил его с ног, тот попробовал резануть его мечом по спине, но кираса без проблем выдержала это слишком слабое для нее испытание. Оба меча Егора тем временем нашли свои цели, левый вонзился в подмышку, правый в плечо. Они упали, водник закричал от боли и ярости, а Егор вынул кукр и с криком: "Сдохни", - вонзил его в глаз противнику. Тот дернулся и покорно выполнил его настоятельную и предельно вежливую, с учетом обстоятельств, просьбу.
Егор тяжело дыша лежал на трупе и ждал помощи. «Да где же эти идиоты?», - в сердцах воскликнул он. Через десять минут он понял, что все пошло не по первоначальному плану. «Может на них зомбаки напали, застали врасплох и порвали. Хотя здесь водяные все вроде зачистили.» - думал он не находя других причин их отсутствия.
Нога сама не срастется, так что надо было предпринимать усилия по ее иммобилизации. Егор сел, пристроил ногу в максимально правильное, как ему показалось положение, приложил с четырех сторон мечи и кинжал водных магов, а также свой стилет. Плотно замотал все это веревками. Приложил к ране пару зелий. Достал смартфон и начал смотреть имевшиеся фотки. Зарядки хватило на три часа. Нога все еще была не способна к действиям. Вздохнув Егор поползал по покрытому толстым слоем сажи помещению обобрал трупы. Вытащил одеяло и попробовал уснуть. Не получилось. Судьба команды поддержки волновала его разум.
Чтобы отвлечься прочитал сообщения системы. Он получил за бой непривычно много.
«Изменено свойство стихии огня.
Родственность огню. Совершенная возможность непосредственного управления огнем. Мощь заклинаний огня увеличивается на 10 процентов. Уровень 4.»
«Изменено свойство стихии огня.
Создание огня. Улучшенная возможность нагревать вещества до высоких температур приводя их к самопроизвольному воспламенению. Лучше всего стихия воздействует на газообразные вещества, в том числе атмосферный воздух. Слабее на твердые вещества обладающие высокой теплопроводностью (металлы). Слабо действует на жидкости в том числе легко воспламеняемые. Не действует на воду. Уровень 2.»
Увеличились внешняя аура, логическое мышление, память и выносливость.
С главного мага водяных он получил ценное средоточие.
«Средоточие сродства со стихией воды.
Требования:
умственное развитие — 12;
логическое мышление - 15;
память — 15;
внешняя аура — 15;
внутренняя аура 15;
скорость мышления — 15.»
Со старшего его сына еще одну ледяную иглу, с младшего странное и, на первый взгляд, бесполезное заклинание - сбор воды. "Ценнейшая" магия для слякотного Санкт-Петербурга. Потратив пять маннок можно было получить литр воды. Это опять напомнило ему про Настю, погрузив во мрачные воспоминания.
«Ладно, мне надо к хирургу», - решил Егор и начал собираться. Привязал голень раненой ноги к бедру. С огромным трудом встал и, используя секиру в качестве костыля, попрыгал к двери. Та неожиданно оказалась заперта снаружи, ничего уже не понимая в происходящем, он добрался до ворот, те тоже были заперты, но это по крайней мере предполагалось. Он знал, где запор на воротах, поэтому стоя на одной ноге ударил несколько раз лезвием секиры, пробил металл и открыл их. Потом пришлось огибать здание и даже, завывая от боли в бедре, перелезть через невысокий забор. У заднего выхода стоял его велосипед. И там он с удивлением и чудовищным разочарованием увидел, что дверь которая должна была служить ему для безопасного отхода, подперта снаружи тяжелым обрезком трубы.
Егор сел на велосипед и, вращая одну только педаль, потихоньку покатил в сторону обратную от места где ему могли оказать медицинскую помощь. Его путь лежал на биржевую площадь, зачем он и сам не мог сейчас сказать, его душой безраздельно властвовали черные эмоции. По дороге он по откату потратил два зелья духа, восстанавливая магическую энергию. И столько же склянок здоровья, ему как никогда хотелось быть здоровым и сильным.
Последний отрезок пути Егор проделал уже на своей одной, ему показалось, что на велосипеде он будет выглядеть смешным. То, что ситуация уже совсем не смешная парень понял, увидев на площади перед зданием претендентов результаты произошедшей здесь недавно битвы, больше похожей на бойню. Трупы людей, растянутые на многометровые расстояния кишки из разорванных животов, оторванные головы, лужи подсохшей крови.
Глава 16. В которой Герой начинает разбазаривать культурное наследие человечества и находит отличный вариант для инвестирования заработанных на этом монет.
- Неправильно это — в третий раз повторил Сергей, остальные его подержали, молча, но это чувствовалось по их виноватым лицам.
- В этой игре все неправильно. У него все равно не было шансов, ты же видел в тот раз, их невозможно сжечь.
- А зачем тогда все это? — не унимался Сергей.
- Они по любому застрянут там, а мы сейчас пойдем разобьем их камень. Они после этого будут вынуждены договариваться с нами. Научат нас магии своей и вообще. А Егор, он как Матросов, лег грудью на амбразуру. Добровольцев не было, пришлось вот так. Ему после победы памятник поставят. Хозяин обещал.
Жека уже не замечал, что повторял слово в слово уговоры упомянутого директора завода, убеждая в своей правоте, даже не своего собеседника, а скорее самого себя.
- А почему нельзя было дождаться пока они уйдут и разбить камень?
- А волки там на что?
- А куда они делись сейчас?
- Виктор Иванович заплатил в торговой локации немалые деньги за инфу. В общем, попав в огонь, водные маги теряют связь с петами. Вообще любые маги теряют, если попали в противоположную стихию. В прошлый раз, когда мы их поджигали, волки убежали на охоту, они их потом ловили и заново подчиняли. В общем, если нам повезло, то они ушли на охоту.
- А если не повезло?
– Попробуем прорваться, хищники на большую группу обычно не нападают. а приказ на защиту камня у них спал. Но у нас там наблюдатель есть, сейчас все узнаем.
На подходе их действительно встретил маленький, шустрый мужичок с биноклем, по его словам, один волк убежал с острова по Дворцовому мосту, второго он не видел.
- Встали в круг - скомандовал Жека - вокруг меня. Если второй здесь, просто заставьте его замереть на месте на секунду и я его сделаю.
Ощетинившись копьями и закрывшись большими фанерными щитами, игроки пошли через площадь к серой коробке здания претендентов. Когда до него оставалось десять метров и люди уже начали надеяться, что обойдется без схватки и сопутствующей ей крови и опасностей, из здания, открыв дверь лбом, вышел огромный белый зверь. Волком он был, только формой головы и тела, величиной же с земного белого медведя. Немного припав к земле, он стал обходить людей по спирали медленно сближаясь с неподвижно замершими в испуге людьми.
- Жека, давай что ждешь — напряженно зашептал Василий.
- Рано — ответил не менее натужно Жека.
Волк сделал очередной круг, больше не сближаясь, некоторые из игроков могли бы сделать шаг вперед и ударить его копьем, но никто не решился, понимая неотвратимость возмездия и бесполезность плохого копья против личной зашиты и крепкой шкуры зверя.
- Вася, когда он будет напротив тебя, заори что нибудь — шепотом, будто волк мог понять его, попросил Жека.
- Что орать? — переспросил Вася.
- Что хочешь, испугай его.
- Его испугаешь!
Тем не менее едва волк, с неясными людям целями совершая очередной круг, оказался напротив него он заорал во всю глотку.
- Стоять плешивый!
Зверь остановился скорее от удивления, чем от испуга, тут надо сказать, что он был весьма умен для животного.
В тот же миг брусчатка под его телом выплюнула один за другим три магических шипа, Жека не стал рисковать и выложил все имеющиеся у него козыри в одном ударе. И не зря. Несмотря на то, что в данном месте эффективность этого заклинания была почти максимальной, первый по настоящему твердый каменный шип безвредно ткнулся в защиту и не пробил ее. Второй только ранил волка, но задержал на месте на необходимую для очередного каста одну десятую секунды, третий прошил зверя насквозь, причем самым кончиком достигнул позвоночника и повредил его.
- Бей гада - скомандовал Жека.
Игроки рванули, каждый, опомнившись, желал нанести последний удар издыхающему, еще недавно казавшемуся им непобедимым, противнику. Множество ударов обрушилось на волка, каждый ударил минимум два раза. Потом люди разошлись в стороны, зверь замер. Некоторые нервно засмеялись, сбрасывая напряжение.
- Если зверюга сдохла, почему никто не получил характеристик? — задумчиво спросил Жека, не обращаясь к кому-то конкретному.
Они все переглянулись и почти синхронно пожали плечами. А потом внезапно начался сущий ад. С крыши здания на них спрыгнул второй волк. Смял одного человека, переломав ему кости, выхватил челюстями половину живота у второго. Игроки в панике бросились бежать в разные стороны, волк с быстротой молнии догонял их одного за другим и безжалостно убивал, он одурел от крови и желания отомстить за нападение и убийство на своего соплеменника. Последнего человека он убил на краю площади, потом поднял голову, пошевелил ушами, вслушался в окружающее и не спеша потрусил обратно к зданию. Привычно толкнул дверь, она не открылась, тогда он трусцой обежал здание и проник в него с другой стороны.
Жека, единственный из всех игроков не потерял присутствия духа, без манны и сомкнутого строя шансов справиться со зверем не было и он тоже побежал, но в в другую сторону. Заскочил в здание претендентов, закрыл за собой дверь и заклинил ее снизу своим системным кинжалом. Со вторым, забыв про наличие других входов в помещение, направился к пьедесталу. Камень поразил его своей красотой, но он не колеблясь ни секунды ударил его. Его оружие отскочило даже не поцарапав цель.
Жека нанес еще десяток безрезультатных ударов и, не понимая причин своей неудачи, начал осматривать пьедестал, надеясь найти секретную кнопку или еще что-нибудь поясняющее, каким образом можно справиться с крепким камнем. За этим занятием его и застал волк, подкрался сзади, схватил за ногу и бросил через половину холла. Жека жестко приземлился, чудом не потерял сознание от боли, встать не мог и теперь лежал и жалобно кричал от боли. Нога была сломана в нескольких местах, из нее хлестала кровь. Волк подошел, примерился, сделал резкое движение пастью и распорол ему живот выдающимся немного вперед клыком. Через несколько секунд человек умер от потери крови и не видел, как убивший его зверь съел его печень, но побрезговал остальным. Его погибшие хозяева привили некоторые привычки правильного, с их точки зрения, питания, но заставить отказаться от звериной сущности полностью не смогли.
Егор понимая, что в данной ситуации ему, раненому, надо делать ноги, а не идти вперед навстречу опасности, ничего не мог с собой поделать. Проходя мимо трупов, он старался не смотреть на них, но все равно узнал всех, с кем познакомился, с кем вместе дрался с пчелами и кто предал его сегодня, отправив на смерть. Не хватало только их предводителя. Бело-красный сугроб не вписывающийся в погодные условия при приближении превратился в тело огромного белого волка. Егор сразу профессионально оценил, что шкура безнадежно испорчена, но печень можно было продать Системе.
«Смотри-ка одного все же завалили», - обрадовался Егор. Доковылял до него и увидел, а скорее почувствовал, что тот жив. И тут его голову посетила очередная шальная идея. Он положил руку на холку умирающего и активировал подавление, безрассудно истратив на это действие почти всю скопившуюся манну. К его безграничному удивлению, заклинание оказалось успешным. Он понял это, когда ощутил рядом родное существо, было похоже, что у него появился младший непутевый брат.
Внезапно над ними нависла тень. Рядом стоял еще один волк. «Зачем я манну истратил?», - мелькнула паническая мысль. Потом он понял, что волк не спешит атаковать и попросил «младшего брата» - «Скажи ему, что он свободен. Пусть бежит в лес и охотится на зверей, зомби, только людей, таких как я, больше нет трогает». Его волк рыкнул по своему, второй здоровый, точнее вторая, судя по небольшому пока животу, это была беременная самка, ответила ему тем же и убежала в сторону Биржевого моста. Егор хотел сказать спасибо, но его питомец уже умер. На приказной рык, спасший Егора, он потратил остатки своих сил.
- Спасибо, - сказал вслух Егор и вошел в здание. Мысль вынуть у зверя печень теперь отдавала кощунством. Сердце немного саднило, так чувствуют себя люди, когда умирает домашнее животное, собака или кошка. Система предупреждала, что боевой пет, это не только помощь, но и ответственность за тех кого приручил и возможность болезненной потери.
Внутри он нашел растерзанного Жеку. «По крайней мере ты не струсил», - сказал ему мысленно Егор, правильно догадавшись о причинах его смерти именно здесь, а не на площади. Закрыл несостоявшемуся другу и состоявшемуся предателю глаза, подошел к пьедесталу, достал стилет и методично стал долбить камень, на втором десятке он лопнул.
«Надо к Милле ногу подлечить», - радостно заключил Егор. Обошел здание по кругу, собрал все, что только можно, нашел хороший набор зелий, причем более высокого класса , чем покупал сам. Системные "допинги" в отличие от земных компьютерных игр, почти не отличались по мощности действия, но у более дорогих зелий производимый эффект укладывался в гораздо меньший промежуток времени, что позволяло почти мгновенно закрыть сильные кровотечения и другие аспекты повреждений приводящие к быстрой смерти. В бою это было архиважно. При лечении смертельных ран еще важнее.
Особенно его поразил обнаруженный небольшой склад с земной живописью. Претенденты ограбили один из музеев культурной столицы России. Егор вспомнил свою недавнюю мысль, выставить на аукцион картины, наличие их у водяных утвердило его в понимании перспективности подобной идеи. Так что, картины он собрал в инвентарь и мысленно извинился перед любителями живописи Земли за свой варварский поступок.
Закончив приятный, не смотря на свою малую мобильность, сбор трофеев, Егор открыл призывно мигающую точку системных сообщений и обнаружил, что их три. О победе над претендентами, о получении эликсира духовного развития. Третье требовало выбрать дополнительное свойство к заклинанию подавление воли.Предложения было два, хорошее и не нужное. Ветка развития контроля животных являющихся существами Системы или тоже в отношении зомби и игроков нулевого уровня. Он не колеблясь выбрал первое, желание иметь пета у него после эксперимента с волком усилилось, а подавлять волю людей после того, что пришлось пережить ему самому, у него не было ни малейшего желания.
Егор уже по привычному маршруту проследовал в клинику.
- Опять ты — поприветствовала его Милле.
- Привет. Я подлечиться. И провериться может уже можно уровень поднять.
- Что за криворукий тебе шину накладывал на ногу?
- Я сам.
- Что вообще некому было помочь?
- Да там нехорошая история вышла, даже вспоминать не хочется.
- Ладно. С учетом обстоятельств, будем считать, что справился неплохо. Купи у Иолианце шину с автоматической фиксацией, на руку и ногу. С твоим образом жизни это необходимо. Ложись.
Проснувшись после лечебного сна, Егор с опаской пошевелил ногой, все было нормально. Он приподнялся и сел на край капсулы.
- Вынуждена тебя разочаровать, стать человеком развитым ты еще не готов.
- Печально. А подарков больше не будет от Системы?
- Сегодня вопросы будут? - спросила его Милле, проигнорировав при этом вопрос.
- Да. Вот у меня есть подавление воли, я могу его против людей использовать.
- Может тебе у специалиста спросить?
- А что здесь есть менталист круче тебя?
- Мм. Подавление можно активировать только против людей нулевого уровня.
- Но подожди. Вот. Читаю. Подавление воли. При активации осуществляется захват разума противника нулевого уровня на уровень меньше заклинателя на срок 0,1 секунды за каждую единицу внешней ауры. Вероятность успешности активации и время действия зависят от,ну и так далее.
- И что не понятного?
- На уровень меньше заклинателя, то есть стану вторым и…
- Ты получил уведомление о иммунитете против контроля разума? - прервала его Милле.
- Да.
- Ты думаешь, тебе одному оно досталось?
- Нет. Вот поэтому мне и непонятно.
- Эта фраза означает, что для захвата разума нулевки сам заклинатель должен быть хотя бы первого уровня.
- А по понятней нельзя было написать?
- Встретишься с создателем и скажешь ему об этом.
- Какой смысл ему об этом говорить, если я его потом убью.
- Создатели тоже разные бывают. Не надо всех мерить под одну гребенку.
- Милле, а как меня подчинил менталист из претендентов, если к меня иммунитет уже был?
- Информацию о системе магии ты оплатил. Слушай внимательно. В каждой стихии есть заклинания контроля. Подавление воли — воздух и ментал. На первый взгляд очень хорошее, но на самом деле там только ветка контроля животных имеет смысл.
Егор в этом месте погладил себя по голове. Милле, не обращая на это внимания, продолжила.
- Захват тела — земля и ментал. Беспамятство — воздух и ментал. Ярость — огонь и ментал. Тебя атаковали хорошо развитым заклинанием - «захват тела». Думая не менее третьего ранга.
- Может раз уже начала, расскажешь поподробнее про магию.
- Хорошо. Если я увлекусь - будь готов оплатить счет.
- Не вопрос.
- Итак. Все заклинания делятся на классы. Условно. Система не подтверждает этого. Самый распространенный класс магии это атакующие заклинания. Начальные, что для тебя актуально, имеются в каждой стихии. Самое распространенное водное это ледяная игла, на втором ранге преобразуется в стрелу, потом дротик, копье и так далее. Огонь начинается с огненной искры, дальше плевок огня, огненный шар или файербол. Названия взяты, если ты не догадался из вашего фольклора. У других рас они называются по своему, но в целом похоже. Воздух начинается с кулака, потом молот и таран. Лучшее заклинание в начальном этапе у земли. Каменным шипом можно убить даже крупную тварь, а вот воздушным кулаком, не справиться даже с единичкой. Но у каждой стихии есть свое преимущество.
- А у огня какое?
- Контроль скорости. Разные виды заклинаний увеличивающие скорость, восприятие и скорость мышления. Физическая скорость в бою физиков это самый важный фактор, хотя не все со мной бы согласились в этом вопросе. По атакующей магии высоких порядков стихия огонь по мощи уступает только земле, но намного превосходит ее по скорости применения. Что по мнению большинства магов, делает ее атакующей магией номер один. Правда после третьего уровня развития лучшая магия получается на смешении стихий.
- А вода и воздух на каком месте?
- Все они на одном месте. У воды более сильные лечебные заклинания. У воздуха маскировка, полет. Что толку от сильной огненной магии, если воздушник атакует сзади, внезапно, подобравшись под маскировочным заклятием? Понимаешь?
- Да. У каждой магии свои сильные стороны. Главное правильно пользоваться ими. А что про полет, он только у воздуха есть?
У каждой стихии есть одно общее - телекинез. Но двигать маг может только свою стихию. Воздушник поднимает воздух, находящийся у него в легких, и ему сделать это проще всего. Телекинез лучше всего действует именно на чистую субстанцию стихии. Водник поднимает собственную кровь, но для этого необходимо иметь развитую родственность, кровь не чистая стихия субстанция воды, мягко говоря. Огню и земле намного сложнее. В человеке всегда идут процессы окисления и присутствует в некотором роде земля, но для левитации необходима очень высоко развитая родственность со стихией. Это уже уровень ангела нужен или скорее полубога. Или можно пользоваться костылем, вроде рюкзака с землей или каменных лат. Но по большому счету все это это не работает. Затраты манны делают эти полеты бессмысленными. Но главное - воздушник может летать с помощью искусственных крыльев, придавая им подъемную силу восходящим потоком воздуха, это наименее затратный по манне полет.
- Круто. А еще какие классы в магии есть?
- Лечение. Поддержка. Это временное увеличение характеристик. В большинстве случаев имеется строгое соответствие стихии и характеристики. Огонь — скорость, Вода - ловкость, Воздух — выносливость, Земля - сила. Проклятия. Это временное уменьшение характеристик. Здесь соответствие обратное, по противоположной стихии, но на высоком ранге много комплексных проклятий.
- А сбор воды к чему относится?
- Это заклинание бытовое, но используется для усиления водной магии. Сбор воды нужен в местности, где мало влаги. В пустыне например. Маг сначала собирает воду, а потом использует ее для своего заклинания. У магов огня есть заклинание круговое воспламенение, при его активации загорается все вокруг, что может гореть, естественно. Затратно, но создает весьма благоприятную обстановку для огневика. Есть заклинания сочетающие эффекты. Вот в твоем любимом огне, например, есть ярость. Начальное, но сложное, комплексное заклинание. Это заклинание контроля, но дополнительным эффектом идет усиление и ослабление характеристик, то есть поддержка и проклятие. Не смотри на меня так, я знаю у тебя оно есть, поэтому и говорю.
- Еще есть классы?
- Да. Еще класс защитных заклинаний. Самое первое — личное защитное поле. В каждой стихии есть свое, огонь, следуя своей природе, сочетает защиту с нападением.
- Понятно. Как-то слишком ожидаемо. У нас в играх тоже самое было.
- Потому что эта Система проста, понятна и логична.
- Спасибо за науку. Пойду распродамся.
- До скорой встречи.
- Я уж постараюсь долго не задерживаться.
Сначала Егор зашел на аукцион и сдал всю мелочевку. Картины выставил по минимальной цене в сто монет и шагом еще в сто. Срок поставил месяц. "Лучше пусть вернутся на Землю, чем продавать задешево", - решил он.
В лавке зелий Егор продал все, что добыл у пчел, вышло немного, но лишними монеты не были. Купил, последовав совету Милле, автоматическую шину или, как назвала ее Иолианце, магический иммобилизатор верхней конечности гуманоида и немного больше размером для нижней. Для их использования было достаточно просто правильно приложить к месту перелома, можно даже не снимая брони или одежды, и дать мысленную команду. Для повторного использования в устройство надо было влить пятьдесят единиц магической энергии. Отрадно было и то, что оба иммобилизатора поместились в одну ячейку инвентаря, несмотря на его размеры у Егора постоянно появлялись проблемы со свободным местом и приходилось выкидывать самые малополезные вещи, само собой из числа не имеющих системной стоимости.
Зашел к Мирту продал броню и одежду с младших водяных и расспросил про комплект одежды, брони и обуви снятый со старшего. Он был того же класса, что и у Егора, но уступал в защите, зато суммарно давал десятипроцентный бонус к мощности водной магии и увеличивал на пять процентов скорость восстановление магической энергии. Егор расспросил про подобный комплект на мага ментала или огня. Здесь Мирту его слегка разочаровал. На менталистов ничего подобного не было в принципе. На мага огня имелись, как лучше так и хуже, и более того были в наличии, но как всегда ценник зашкаливал. Если основательно распродать накопленное имущество, то набрать нужную сумму можно было, но в данный момент это было не актуально, ведь переходить в стан стихии огня в данный момент Егор еще не планировал. Вспомнив про доску обмена в столовой судоремонтного завода, он передумал продавать качественный комплект мага воды за половину цены и оставил его для возможного обмена.
Следующим на очереди стала лавка заклинаний.
- Здравствуйте уважаемый Ибраил — начал Егор, неосознанно подражая хозяину заведения.
- Рад видеть тебя снова, уважаемый, надеюсь сегодня мы заключим нашу первую взаимовыгодную сделку — ответил тот тонким намеком на жирные обстоятельства.
- Что есть из магии огня и ментала?
- Одновременно или можно отдельно?
- Лучше всего одновременно. Во всяком случае сначала. И начните с того что подешевле.
- Простое ускорение. Огонь плюс ментал. Заклинание простого статуса стоит две тысячи монет.
- А более высокого статуса?
- Я буду называть номинальную стоимость, уважаемый. Хорошее — пять тысяч монет. Отличное десять тысяч. Уникальное двадцать пять тысяч, но для покупки заклинания уникального статуса необходимо разрешение системы, уважаемый.
- Честно говоря, ускорение у меня уже есть. А еще что-нибудь?
- Ярость. Стоимость тоже стандартная.
- Это у меня тоже есть?
- Пламенная регенерация. Стоимость начинается с пяти тысяч монет. Очень мощно, но на короткое время поднимает регенерацию организма, дорогое по наполняемости и затратам манны, сопровождается сильной потерей физической энергии. Лечение в огненной стихии считается самым неудачно сбалансированным. Короткое время действия предполагает применение непосредственно в бою, но изъятие энергии делает это заклинание почти бессмысленным. Чаще всего его берут чистые маги огня почти не зависящие от физической энергии, а также для бонусов от количества заклинаний стихии.
- Пять тысяч. Заманчиво, но дороговато.
- Проклятие огня. Снижает у цели ловкость. Игроки называют его проще — неуклюжка.
- Не то.
- Атакующие?
- Сколько стоит искра?
- Стандартный номинал. От двух тысяч.
- Мне она пока нужна, я сейчас временно выбрал стихию ментала.
- На этом этапе правильный выбор. Я понимаю, уважаемый, монет у вас недостаточно. Но осмелюсь предложить вам на будущее. Призыв элементаля огня. Огонь и ментал. Средоточие заклинания простого статуса пять тысяч. Начальная наполняемость пятнадцать. Призывает в подчинение заклинателя малую сущность огня. Затраты манны двести единиц на призыв, поддержание не требуется. Имеется сложность. Необходимо иметь сродство со стихией огня и заклинание ментального контроля, любой стихии.
- Подавление воли или ярость подойдет?
- Да. И то и другое, но подавление намного лучше.
Ибраил посмотрел на Егора с некоторым уважением.
- А на что способен элементаль?
- Он слушается мысленных команд игрока. Атака, защита, поджигание окружающих предметов, что усиливает магию огня и возможности мага. Самостоятельно справится только с нулевкой, но это всего лишь первый ранг. При должном развитии, на втором и третьем открываются поистине уникальные возможности.
- Сколько стоит отличный статус? — Егор уже страстно желал иметь огненного защитника.
- Двадцать пять тысяч монет номинал. Для вас, уважаемый, окончательная стоимость средоточия отличного статуса составит тридцать шесть тысяч пятьсот монет.
- У меня чуть более десяти тысяч, плюс меч, пара кинжалов, комплект мага воды, средоточие усиления, игла, средоточие… Не хватит. Интеллекта бы еще пару десятков. - Расстроился Егор.
- Я так понимаю, уважаемый, вам нужен сразу отличный статус?
- Мне говорили, что если начать с высокого статуса результат будет лучше.
- Да это так. Но разница не существенная и стирается со временем в результате развития. Но в случае с элементалем вынужден признать это не совсем так. Элементаль привыкает к хозяину и его смена снижает эффективность заклинания, а в данном случае он именно поменяется и новый по сравнению со старым потеряет очень много в управляемости или правильнее будет сказать в преданности.
- Не страшно. Вы обозначили мне сумму, я накоплю и приобрету себе огненного друга.
- Буду ждать с нетерпением вашем нового визита, уважаемый.
Напоследок Егор зашел к Дорку. Вследствие принятого решения копить деньги на магию, покупать оружие он не собирался, но пропустить заведение, где работал человек, которого он считал почти другом, было невозможно для него.
- Привет, Дорк.
- Привет. Что такой задумчивый? - спросил оружейник.
- Да вот Ибраил предложил элементаля купить, тема меня заинтересовала, но денег не хватило.
- Элементаль это нужная тема. Признаю. А ко мне зашел просто поздороваться?
- Ну почти. Монеты поберегу на заклинание. Хотя… Сколько проапгрейдить стилет до третьего?
- Две тысячи девятьсот шестьдесят монет.
- Ого… Ладно, беру. Он меня столько раз выручал, спасал. Экономить на друзьях нельзя.
- Это ты верно сказал. Нельзя экономить в лавке своего друга.
Дорк достал шарик и вложил его в стилет, переданный ему Егором.
- Возрадуйся, уважаемый. Как сказал бы Ибраил. У него теперь твердых пять процентов игнорирование защиты.
- Спасибо. И раз начал, расскажи про игнорирование защиты. Ты тогда про секиру говорил десять процентов шанс пробить личную защиту лезвием, тридцать — клыком, но это только против противника равного ранга. В описании секиры про ранг ничего не сказано.
- Ну может я неправильно выразился. Ты сейчас человек претендующий или развитый?
- Претендующий.
- Описание секиры гласит - десять процентов лезвие. Это против защитного поля второго ранга. Уровень существа при этом, на самом деле, не важен. Просто они, как правило, соответствуют. Я имею ввиду обычно поле на единицу больше. Против третьего дели на два, против четвертого еще на два и так далее. Против первого умножай на два.
- То есть против нулевки лезвием двадцать, клыком шестьдесят.
- Да. Но учти. Это примерное число. Если ударить слабо, вероятность упадет, вплоть до нуля. Если врезать со всех сил, то может серьезно превысить стандарт. С твоей силой и скоростью при ударе со всей мощи, да против нулевок, минимум каждый второй раз должно получаться.
- А против менталиста того… получается семь с половиной было на моей стороне.
- Думаю больше. Особенно если под заклинанием каким, усиливающим... бил, да разозлился как следует. Так было?
- В целом да.
- А как ты арбалет назвал?
- Никак.
- Непорядок. У тебя топор имеет имя, мечи ты кукрами обозвал, а арбалет и стилет без имени. Непорядок.
- Стилет пусть будет жалом, а арбалет - кусакой.
- Вот теперь порядок.
- А какова была вероятность, стилетом, то есть жалом защиту квадрозавра пробить?
- Это первого то?
- Да.
- Тем стилетом, что был до жала - четверть процента.
- А если сильно злой был?
- Бесполезно, тут никакой «злобный» множитель не поможет. Только читерство.
- Ты знаешь. Меня столько раз резали и кололи, что читером меня не назовешь.
- Но ты жив и это главное.
- Да. Ну пока. Пойду позанимаюсь с клинками у Милле.
- Передавай ей привет.
- Хорошо.
Глава 17. В которой Герой сталкивается с предателем и читает ему нотации.
От Биржевой площади до судоремонтного завода необходимо было проехать приблизительно двадцать пять километров, этот путь занял у Егора три часа. Во первых Егор не торопился, ему требовалось немного продумать будущий разговор с Виктором Иванович, ведь по всем признакам выходило, что подстава организованная ему, инициирована им. Парни, включая их предводителя, выглядели простоватыми для такого жестокого плана.
Несколько раз он проезжал мимо групп игроков, остановился и поговорил только с одной и узнал, что народ в основной массе уже имеет информацию об уничтожении претендентов. Поэтому многие выдвинулись в город убивать оставшихся после водяных нулевок и собирать дубинки новичков. Сами улицы были довольно свободны, но по домам еще можно было найти много экспы. Кроме того были целые районы кишевшие зомби, туда не успели добраться претенденты, а игроки Земли пока побаивались ходить на промысел в место, где нулевки могли навалиться в несколько стай сразу.
По приезду Егор в наглую прошел к хозяину завода мимо секретаря, тот вскинулся было, но духу сказать что-то против не хватило.
- Здравствуйте. Скажите почему у вас секретарша такая странная, на мужика похожа, отдаленно - начал он совсем с другого.
- Моя секретарша не прошла отбор, это сын ее. Взял по старой памяти.
- Это ваша идея запереть маня с водяными словно пауков в банке?
- Ну почему сразу…
- Нет. Не надо. Я тут недавно убил десятого человека. Я имею ввиду человека, а не зомби. За это система назначила меня судьей, наименование данное системой показалось ему слишком пафосным, это дало мне особое свойство чувствовать ложь. Не знаю как это работает, но… работает.
- Ты убил моих людей?
- Что? Нет! Их порвал белый волк претендентов. Не отвлекайся от темы.
- Да это была моя идея и единственный способ справиться с претендентами и защитить Землю - глядя прямо в глаза Егору сказал директор.
- Ну не сработал способ. Пришлось мне, по старинке, без всяких подлостей, дело делать. - Зло проговорил Егор. - Если бы не ваши идиотские планы, парни были бы живы.
- Мы посчитали, что ты можешь справиться — Виктор Иванович не поверил Егору.
- Черт с вами. Я сейчас жалею о том, что ты нужен этому городу, больше чем я. Парни на твоей совести. Живи с этим.
Когда Егор пришел в столовую, где назначил встречу своему тренеру, ему радостно помахал рукой Карен, подзывая для разговора.
- Что не весел? Ты говорят зажег с претендентами? - жизнерадостно спросил он и осекся от тяжелого взгляда Егора.
- Я то зажег, а десяток людей полегли там на площади.
- Тут твое заклинание понадобилось одному человеку. У него обменный фонд имеется. Ты долго здесь будешь?
- Где-то с час.
- Так я его вызову?
- Давай.
Карен достал маленькую рацию, где на заводе брали электроэнергию для зарядки гаджетов, Егор не узнал, но догадывался, что не обошлось без солнечных панелей.
- Анастасия Пална, дорогая моя, попроси Гошу подойти ко мне. Тут его продавец ждет. Он знает. Целую.
- Откуда у вас рации?
- Хозяин распорядился. У всех заведующих объектами такие. На случай тревоги военных действий, пожара.
- А Анастасия Павловна это кто?
- Комендант общежития ополченцев.
- Понятно, спасибо. Я за тем столиком буду. Скоро Евгений Петрович должен подойти.
Первым пришел Гоша. Егор только успел съесть суп, как на жалобно заскрипевший стул уселся здоровенный, накачанный мужчина. Килограмм стодвадцать веса, пропорционально сложенный, с лысой головой. Подводили только черты лица, мягкие словно у подростка и глаза простоватые и доверчивые.
- Здорова, ты Егор — утвердительно сказал он и протянул свою огромную ладонь. Впрочем Егор тоже был не маленьким, хотя и уступал прилично уступал ему по габаритам.
- Да — ответив на рукопожатие ответил Егор.
- У тебя заклинание увеличения силы есть?
- Да. Есть. А что у тебя на обмен?
- Призыв элементаля огня — простодушно ответил тот. Ответ заставил Егора поперхнуться. Он обернулся по сторонам чувствую подвох. Но внезапно пришло понимание, что его собеседник говорит правду.
- Статус какой — спросил он, слегка осипшим голосом.
- Чево?
- Статус заклинания, говорю, какой?
- Откуда мне знать?
- Посмотри на него в инвентаре, должно описание вылезти.
Гоша отвлекся на добрую минуту, после которой выдал результат.
- Простой.
Это как ни странно успокоило Егора, так как больше походило на правду.
- Слушай, а где ты его взял, жутко интересно.
- Э. Поклянись, что никому.
- Буду нем, как рыба.
- Зуб даешь?
- Даю.
- В общем команда хозяина побила гнездо пчел в лесу. Мы ходили их логово разбирать. Трупы собирали, коконы какие-то мутные. А я — тут он понизил голос до шепота — первым матку нашел и случайно заклинание смахнул.
Егор едва удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Если бы он не поленился и залез в улей, то заклинание досталось бы ему даром, да еще с туши матки жало бы вырезал.
- Что с тобой? Зуб заболел — Участливо спросил Гоша.
- Ужасные воспоминания накатили. А не догадается Карен откуда у тебя оно? Проблем не будет.
- Нет, мы с ним давно корешимся. Он на моей сестре женат.
- Ладно я согласен меняться.
Но Гоша немного смущенно замялся.
- Ты это, погоди. Я тут прочитал. Толком не понятно. Там заклинания нужно знать два. Непонятных.
Егор почему-то сильно обрадовался честности собеседника, как будто тот вернул ему веру в людей.
- Ерунда. Не страшно.
- А у твоего заклинания есть фигня такая?
- Нет. Его любому можно. Меняемся?
- Да.
Они поменялись и Гоша сразу закинул свое средоточие в рот. Егор просто убрал в инвентарь. Ему очень хотелось его принять, но просчитав свои доходы, он решил, что за месяц найдет средства на отличный призыв, а полученное использует для его усиления.
- Как бы проверить теперь? Давай на руках поборемся. - Предложил Гоша.
- Давай.
Егор был знаком с армреслингом не по наслышке и даже участвовал в городских соревнованиях. Знал правила, а главное правильную технику, которая едва ли не важнее голой силы. Они позвали Карена судить их поединок, поставили локти на стол и по команде арбитра начали давить. Егор мгновенно понял, что Гоша мало того, что не имеет ухваток профессионала, так еще уступает ему в силе. Немного подержав его, чтобы не сильно обидеть, он с видимым трудом положил его руку на стол.
- Ни хрена себе, откуда у тебя столько дури — восхищенно проговорил Гоша.
- Система прокачала - ответил Егор.
- Я сейчас колдану и еще раз попробуем.
Они поставили руки еще раз. Гоша активировал заклинание и начал давить. На этот раз он был явно сильнее. Егор мог бы посопротивляться и наверное даже победить, но, не желая окончательно портить настроение хорошему человеку, не стал пользоваться неопытностью противника и попробовал чисто передавить противника, но тот, яростно пыхтя, успел за время действия заклинания прижать его руку к столу. Гоша обрадовался этой победе словно ребенок.
- Развлекаешься — спросил Егора тренер, незаметно подошедший к столу.
- Вроде того — ответил Егор и встал из-за стола приветствую опекуна.
- Ты, говорят, победил претендентов и заодно команду тезки моего кончил? Или врет народ?
- Претендентов я. А откуда слухи такие? Про Жеку? - Не на шутку разозлился парень.
- Не бери в голову. Тебя многие видели. В том числе у директора. Так что понимают, что все это чушь. Так что там произошло.
- Директор этот, подставил меня, использовал как наживку. Ну и Жека с остальными тоже. Закрыли меня в котельной наедине с водяными.
- И как ты выбрался? - участливо спросил Петрович.
- Грохнул их. Потом раненный добрался до их здания, а там вся команда Женькина лежит порванная и еще какие-то мужики. Усилил их директор наверно. Волк там мертвый, ну почти. Его магией приголубили. Жека поди. У него точно заклинание какое-то было. А потом я зашел в квадрат претендентов и разбил камень, потом в торговке подлечился и все.
- Если Жека волка проткнул, у него вроде каменный шип был. То кто его порвал?
- Там еще один волк был, но он убежал. Петрович, скажи про волка директору. Он ведь в здешних лесах будет тусоваться, думаю в северной стороне. Пусть не лезут к нему, от греха подальше. - Егор почему-то промолчал и не стал рассказывать про свое заклинание подавление воли, как не стал до этого говорить про регенерацию.
- Сам что не сказал?
- Злой я на него. Я собственно решил обратно вернуться. Не климатит мне здесь.
- Жаль. Но я здесь останусь.
- Да я так сразу и подумал. Хотя у меня в серебряном свой домик есть, большой. Не то что хоспис местный.
- Где взял?
- Купил у местного олигарха.
- Богатенький буратино!
- Кто?
- Неважно. Слушай, у меня некоторые вещи остались в Питерской квартире. Ты не мог бы сходить туда со мной? Прежде чем уйдешь.
- Конечно! Тренер, о чем речь!
Путь к съемной квартире Петровича занял довольно много времени. Большую часть пути они проехали на велосипедах, но в пути им пришлось несколько раз биться с нулевками. У Петровича был могучий системный арбалет, нулевок он бил на с лету, но перезаряжать его приходилось неоправданно долго. Посмотрев, как тренер посматривает на его арбалет, Егор рассказал ему теорию про привыкание пиконитов к хозяину, расчетливо подготовив себе соломку для мягкого отказа в просьбе о предоставлении его оружия во временное пользование.
Наконец, они вошли во двор неприметного дома, местность была пустой и на первый взгляд безопасной. Но Егора все сильнее терзало чувство опасности.
- Петрович, мне кажется на нас кто-то охотится. Будь начеку — поделился своими подозрениями Егор.
- С чего ты так решил? - усомнился Петрович.
- Предчувствие.
Они вошли в подъезд. Егор резко обернулся с арбалетом на изготовку, выцеливая немногочисленные подозрительные укрытия.
- Опять предчувствие? - Спросил тренер, которого он едва не ударил арбалетом
- Чувство, что кто-то со снайперской винтовки в спину целит.
Искомая квартира оказалась на третьем этаже. Петрович долго ковырялся ключами в замке, потом щелкнул замок. На Егора снова пахнуло опасностью. Он отстранил Петровича и вошел в квартиру. Глянул вдоль коридора в сторону кухни, вроде чисто, вряд ли нулевки или даже упыри попрятались по шкафчикам. Проверил ванную. Тоже пусто. Поменял арбалет на мечи и попробовал открыть дверь комнату. Та оказалась заперта. В ответ на вопросительный взгляд, тренер, стоявший у двери на изготовку с арбалетом, кинул связку ключей.
Егор отпер замок и толкнул дверь, наскочившие на него три нулевки, удивительным образом сохранявшие до этого момента тишину, принесли ему одно только облегчение. Опасность локализована! Первый зомби прыгнул на него с места, вытянув руки лапы вперед. Егор отклонился влево и подался вперед. Пропустил правую конечность напавшего над своим плечом, жестко встретил его плечом и ударил обоими клинками, правым в солнечное сплетение, левым в затылок.
Одновременно отбросил ногой еще одного зомби. Оттолкнул в сторону кухни окончательно мертвое тело. Третьим нападавшим был зомби, бывший при жизни миниатюрной женщиной, но Егор, давно избавившийся от сантиментов, использовал свое преимущество длины рук и встретил ее прямым уколом в горло. Зомбячка не сразу сдохла, и несмотря на рассеченную шею, исцарапала кожу на куртке прикрывающую плечо. Сбросил труп на пол, Егор убрал кукру и последнего нулевика поймал за запястье, дернул, потом используя его собственную инерцию впечатал мордой в стену и не давая опомниться рассек ему шейные позвонки кукром. После чего остановился и подумал про не включенное ускорение. Он на подсознательном уровне ждал чего-то более опасного и экономил манну.
- Ты так быстро двигался, что я не мог выстрелить — сказал Петрович, пропустивший всю скоротечную схватку.
- Нормально. Эти почти не опасные. Здесь есть что-то еще.
- Обнови защиту — предложил Петрович
- Откат еще не прошел — отмахнулся Егор и зря.
Раздался щелчок, Егор опустил взгляд и увидел болт неглубоко вонзившийся ему в слабо прикрытое сзади бедро, обернулся назад посмотрел на разряженный арбалет тренера, потом ноги подкосились и он упал, безвольным мешком.
Он упал на спину и ненавидящим взглядом уставился на Евгения Петровича. Тот сначала закрыл двери на все засовы, а потом соизволил объясниться со своим бывшим опекаемым.
- Прости, Егор. Но я пожилой человек. Мне пора на пенсию. Ты спросишь причем здесь ты. Ты не причем. Но твоя секира и арбалет очень даже причем. Если их продать, хотя бы по номиналу то я смогу купить несколько эликсиров. Если на аукционе то возможно и десяток. Еще немного усилий и я истинный, а это почти бессмертие. Понимаешь. Я не молод, естественным путем я бы не успел, да и опасно это. Сам понимаешь. Что скажешь?
- …
- Ах да. Это же нервно-паралитический яд. Отличная штука. Жаль мало его у меня. А химик, делавший его, превратился в зомбака. На них тоже действует, правда не убивает, только парализует. Я этих троих так сюда и притащил. - махнул головой в сторону трупов Петрович.
Егор молчал и только застывший лед в его глазах пытался заморозить предателя.
- Егор, тебе уже не помочь. Но вот твоей сестренке еще можно. Я могу позаботиться о ней, когда все закончится. Если ты отдашь мне все монеты и добро из инвентаря, я обещаю вызвать ее первой. Станет моей женой. Нет. Не сразу. Я подожду восемнадцати. - Проговорил он нарочито добрым голосом.
- Или отдам кому-нибудь, не такому обходительному как я, если не выполнишь мою маленькую последнюю просьбу - добавил он угрожающе, сбросив окончательно маску с лица.
- Зря ты Соньку приплел — ответил на это Егор, посмотрел в удивленно-расширившиеся глаза тренера, вырвал со спины кусаку и выстрели навскидку. Отдача больно ударила его, но Петровичу пришлось хуже, срезень то ли продавил, то ли проигнорировал защиту и вонзился ему в живот. Раненый страшно закричал и упал на спину отброшенный всей мощью заряженного на всю катушку оружия.
Егор аккуратно вытащил из ноги болт и встал. Его бешеная регенерация, а главное сопротивление отравлениям опять спасли его.
Он присел рядом с Петровичем, тот слабо стонал, но был жив и в сознании. Рана была тяжелая и возможно смертельная даже для развитого игрока, срезень в отличие от бронебойного наносил гораздо более серьезные ранения, широкий наконечник сделал в животе тренера огромный разрез и скорее всего раздробил позвоночник.
- Я вот все время думал, почему в фильмах злодеи всегда выговариваются перед главгероями? Почему просто не грохнут сразу и все? Победа! Можешь не отвечать, это риторический вопрос. Сначала я подумал, что тебя совесть мучает и просто хочешь успокоить ее. Заговорить. Но оказалось все проще. Жадность. Если бы ты не приплел Соньку, я даже не стал бы тебя убивать. Кстати у меня ведь сегодня день варенья. Восемнадцать мне уже. Ты больше мне не опекун. Ты поэтому именно сегодня решил меня пристрелить и ограбить? Вроде как, по закону ты больше за меня не в ответе.
Петрович прохрипел что-то неразборчиво.
- Ты знаешь я, благодаря игре и Насте, немного поумнел. И вот что понял. Ты квартиру на себя спецом оформил, чтобы контроль надо мной иметь. Ну и из жадности тоже. Тебе ведь надо было чтобы я следующий бой сдал. Я только сейчас твои намеки понял.
- Помоги - прошептал его бывший опекун.
- У тебя есть возможность подарить мне подарок. Вываливай все из инвентаря и монеты тоже. А как ты хотел? Беру пример со своего доброго учителя, но я пойду дальше него.
Егор достал сильное зелье здоровья найденное им в здании водных магов.
- Сильное зелье здоровья, полагаю его хватит. Но оно дорого стоит. Так что, отдаешь мне все, кроме одежды, что на тебе, клянешься в этом Системой и я отдам тебе зелье. Так и скажи Система я хочу отдать Егору все кроме одежды в обмен на зелье в его руках.
Петрович долго вращал глазами и пытался проговорить фразу.
- Можно мысленно — подсказал Егор.
Замигал значок сообщения Системы.
«Игрок, известный тебе под именем Петрович, предлагает контракт.
Ты получишь все его имущество за исключением одежды, экипированной на него данный момент, в обмен ты должен отдать сильное зелье здоровья находящееся в твоей руке.
Согласен. ДА или НЕТ.»
Егор отметил да. В его инвентарь посыпалось разное барахло, но попадалось и дешевое системное оружие, включая дубинки новичков и самое ценное семьсот с лишним монет.
- Нормально — сказал Егор — но прежде чем отдать зелье в соответствии с контрактом я должен забрать свое.
Он подобрал упавший на пол арбалет, первый уровень, но подобное сложное оружие шло значительно дороже, к примеру, обычного меча. А потом Егор взял свой болт торчавший из живота его бывшего тренера и опекуна и, глядя ему прямо в испуганные глаза, безжалостно вырвал, вложил зелье в его безвольную руку и ушел на кухню. Сел там на табуретку к маленькому столику и уставился в окно. Так он просидел полтора часа, бездумно таращась на облака, его голова была абсолютно пуста, даже самые бестолковые мысли попрятались в дальних уголках извилин и не отсвечивали.
Из ступора его вывел громко протестующий желудок, ему было по барабану на душевное смятение хозяина, ему требовалось топливо, потраченное организмом на борьбу с ядом. Егор на полном автомате открыл тушенку и съел ее руками. Некультурно, пользуясь тем, что Соня или Настя не видят этого, вытер их о занавеску. Встал и подошел к мертвому Петровичу. Активировать зелье тот не смог или не успел.
- Спасибо тебе, Петрович, ты окончательно сделал меня взрослым— сказал он мертвому телу и процитировал услышанное давно, неизвестно где — выпнул грязным берцем из остатков моего наивного детства во взрослую жизнь.
Егор взял обратно зелье и снова обратился к трупу.
- Я не себе забираю, тебе уже не нужно, отдам кому нужнее. Хорошо?
Егор, не торопясь, ехал по городу, нулевки как назло не попадались, кровь кипела и очень хотелось выпустить пар. Обратно на завод он решил не ехать и выбрал немного кружной маршрут для возвращения в Москву, через Рыбинск и Ярославль. Возле одного торгового центра он увидел тех, кого искал, слаженную группу игроков. Шестеро взрослых мужиков вооруженных топорами, мечами и щитами стояли по кругу, вокруг валялись тела зомби. Еще один раненый сидел прислонившись к машине, возле него хлопотала маленькая, худенькая женщина.
У Егора внезапно тяжело захлопало сердце он подъехал, остановился и начал разговор.
- Здравствуйте. Охотитесь. - Начал он издалека, пытаясь разглядеть девушку, как назло повернувшуюся к нему спиной. Предводитель команды мужчина лет пятидесяти, с властным выражением глаз, почти седой, высокий и атлетически сложенный.
- Охотимся. А ты откуда один?
- По делам ездил. А девушку вашу как зовут? - Не утерпел он.
- Татьяна. А с чего такой интерес? - Подозрительно спросил мужик.
- А. Мне показалось знакомая. - Ответил мгновенно успокоившийся Егор и зачем-то соврал. - Думал одноклассница моя.
- Я ее всех одноклассников знаю.
- А можно с ней поговорить?
- Зачем?
- Пару слов. Мне надо обет выполнить. Я тренеру слово дал.
- Таня, ты закончила с Кирей?
- Да.
- Подойди сюда.
Девушка подошла, посмотрела на Егора и на мужчину, после чего спросила.
- В чем дело па?
- Парнишка хочет поговорить знаешь его?
- Нет.
- Да я вообще не местный. Я из Москвы приехал. У меня просто дело есть. Меня Егор зовут. Если что. Я тут человека убил. Тренера своего. - На этих словах все, кроме девушки ощутимо напряглись. - За дело. Не просто так. Но у него зелье было. Я не могу его взять. Это неправильно будет. Но и бросать его тоже… Оно может жизнь спасти.
Егор помолчал немного, разбирая по полочкам нахлынувшие мысли и продолжил.
- Ты же лекарь?
- Да.
- Тогда возьми - сказал он и протянул ей склянку — манна имеет неприятное свойство не вовремя заканчиваться.
Девушка взяла зелье. Егор, больше не говоря ни слова, сел на велосипед и укатил. Мужчина немного помолчал и полушутя, полусерьезно сказал дочери.
- Могла бы и улыбнуться парнишке. Ты ему понравилась похоже.
- Па, ты ли это? - удивленно проговорила Татьяна.
- Нам бы пригодился еще один серьезный боец.
- Почему ты решил, что он серьезный?
- Люди в одиночку разъезжающие по городу, где мы толпой поимели раненого, не бывают слабыми. Если я правильно понял, это Егор, тот паренек с топором, который порешил вопрос с водяными.
- И команду Жеки в придачу — вставил один из бойцов.
- Нет. Про Жеку вранье. - Безапелляционно возразил предводитель команды.
- Почему ты так решил?
- Я его видел, а в людях я разбираюсь.
Это объяснение волшебным образом удовлетворило всех, а Татьяна, неожиданно для себя, поймала себя на том, что смотрит вслед парню и кусает губы.
- Что за зелье он дал?
- Полный пипец. Если вовремя заюзать, можно с того света вернуть.
- Вовремя что?
- Использовать! И лучше к месту ранения прижать.
- Так и говори. По человечески. И держи его тогда наготове.
- Как прикажешь командарм!
- Не паясничай.
Глава 18. Герой нанимается выполнять обязанности органов внутренних дел.
Новый маршрут понадобился Егору еще и потому, что он захотел добить счетчик по уничтожению зомби. Ему оставалось совсем немного и уже в начале своего пути он с разницей в считанные часы получил два сообщения Системы о выполнении промежуточных заданий. Получил два эликсира умственного и физического развития, уже четыре драгоценные горошины лежали без толку у него в инвентаре, причем занимали целых три ячейки.
Кроме того, Егор получил несколько очков характеристик и проапгрейдил два раза личную защиту.
Его характеристики вышли на следующие показатели.
Выносливость — 24.
Ловкость — 24.
Сила — 24.
Скорость — 29.
Внутренняя аура — 17.
Внешняя аура — 17.
Восприятие — 21.
Дух — 23.
Интуиция — 5.
Логика — 19.
Память — 18.
Скорость мышления — 22.
Основные характеристики пока оставались на двенадцати. Умственное развитие постепенно догоняло физическое, сказывались постоянное чтение и разгадывание головоломок и кроссвордов. К тому же при приближении к максимуму развитие замедлялось. Скорость сохраняла первоначальный разрыв, но ведь он ей "пользовался" постоянно, а под заклинанием эта характеристика должна была расти стахановскими темпами. Застряла пока только интуиция, не поднимавшаяся ни разу за исключением «шального» очка полученного от огненного мага.
Рыбинск остался позади и впереди показался пригородный поселок Ярославля. Там несмотря на лето виднелось несколько дымов. На подъезде к крайним домам его остановил патруль из его, если судить по внешнему виду, ровесников на спортивных велосипедах.
- Здорово мужик. Куда путь держишь? — Поприветствовал и сразу спросил его один из них, остальные с определенным любопытством рассматривали его.
Егор в очередной раз понял, каковы изменения в его облике произошли за короткое время, люди не знавшие его ранее давали ему на пять, десять лет больше, чем было на самом деле. Секиру и арбалет он перед встречей убрал в инвентарь, с тех пор, как они послужили причиной или предлогом для предательства Петровича, больно ударившего по душе парня, он старался не афишировать свое дорогое оружие.
- Вообще в Серебрянное. Но сейчас в Ярославль, устал в дороге, есть там где отдохнуть и поесть нормально?
- В город не суйся. Там можно только по окраине ходить, ближе к центру пришельцы попадаются. У нас в поселке, есть и гостиница, и столовка. Монеты есть?
- А что еще кроме монет принимают?
- Все. По системной цене, то есть за половину от номинала. Жратву берут, особенно консервы всякие. Скоро зима вообще непонятно, что жрать будем, город занят, беженцы все заполонили. Да, если что у Лехи сегодня день доступа в локацию может продать твое барахло.
- Не. У меня только дубинок пара пучков. Сам продам. А что за дым там? Я имею в виду те большие.
- Там кузня у нас. Точнее мастерская художественной ковки. Если нужен арбалет или топор классный, то можешь там взять.
- Не, системным оружием плохо получается нулевок рубить — отмахнулся Егор.
- Ха — местный паренек обрадовался возможности удивить пришлого — у Николы-кузнеца оружие получается системное! Говорят он даже может второго уровня сделать. Вот!
- Ничего себе! Обязательно заеду посмотрю на это чудо. Пока.
- Бывай. Ты там не балуй только. Патрульные у нас жесткие.
- А вы тогда кто?
- А мы передовой дозор. Тут как-то зомбаки тучей набежали. Так что мы бдим, а если что на великах смоемся.
- Понятно.
В этот раз Егор не пожалел монет и снял номер в гостинице, которая до Игры была… гостиницей. На первом этаже был ресторан, превратившийся в обычную столовую самообслуживания. С продуктами было напряженно, как и с официантами, точнее со средствами оплаты их труда, так что подавались здесь только простые блюда, вроде картошки с укропом и репчатым луком в сливочном масле. Именно такое кушанье Егор и съел, да с таким аппетитом словно это редчайший деликатес, еще и добавку взял. Успокаивая свой требовательный ускоренный метаболизм.
Он уже слегка осоловел от съеденного и маленькими глотка пил минералку, когда к нему за столик подсел хозяин ресторана довольно молодой еще мужчина по фамилии Киреев. Он был владельцем заведения еще до Игры и сумел не потерять бразды правления и даже реорганизовать дело. Представился он просто - Сергей. Они вежливо поговорили, обменялись информацией. Киреева интересовала обстановка вокруг, на дорогах, в Питере и планы самого Егора. Парень воспользовался возможностью и расспросил о претендентах захвативших город. Выяснилось следующее.
Претендентов в настоящий момент было не пример больше обычного. В начале их возможно было и по норме, но прошло уже достаточно много времени и они во всей видимости смогли вызвать подкрепление с родины или нанять бойцов со стороны. Сейчас оставалось не менее трех десятков. По разным данным примерно до десятка их прикончили местные игроки. Это если верить их рассказам о проявленной доблести, так как не все они могли похвастать добытыми трофеями.
Претенденты были не сверхлюдьми и супербойцами, а просто профессиональными воинами. Один в один они конечно уделывали слабоподготовленных к перепитиям Игры землян без каких-либо проблем, но их вполне можно было подловить втроем, лучше в впятером и убить. Игроки охотились на одиночных инопланетян, иногда попадавшихся на окраинах города, ради их превосходных доспехов и оружия.
Претенденты чаще всего являлись оберукими мечниками, редко попадались лучники, но всегда при поддержке пехоты и поэтому с ними никто даже не пытался связываться. Никола-кузнец снабдил игроков хорошими арбалетами и хорошая команда слаженным залпом могла убить кого угодно, но для этого требовалось подобраться ближе пятидесяти метров, в то время как лучники били гораздо дальше и точнее.
Егор провел в поселке весь день, отдыхая и добывая информацию. Система выдала ему очередное промежуточное задание на уничтожение камня претендентов, так что следовало продумать, как его выполнить, желательно без очередного обильного кровопролития с его персоны. Подобное задание было у всех проживающих здесь людей. Если бы они организовались, то могли бы смести врагов одной атакой, но осознание обязательных потерь, мгновенно останавливало все попытки собрать такое ополчение. Даже те, кто не боялся охотиться на них, не желали атаковать грудью лучников пришельцев, чьи стрелы пробивали защиту первого уровня. Время, когда люди бросались на амбразуру вражеского дота, прошло и возможно безвозвратно. Хотя Егор надеялся что герои на Земле есть, но их слишком мало или они хорошо прячутся.
Таким образом, попытка в одиночку ввязаться в драку с тремя десятками профессиональных вояк попахивала откровенным самоубийством. Егор задумал войти в хорошую команду и попробовать справиться с проблемой постепенно, подкарауливая и уничтожая небольшие группы пришельцев. За этими мыслями его и застал Кирееев, снова помешавший ему, на этот раз ужинать.
- Егор, какие планы у тебя - вкрадчиво спросил он.
- А что? - почувствовал неясный подвох парень.
- Ты все время про инопланетян расспрашивал. Хочешь в город наведаться?
- Да. Думаю. Подскажете команду хорошую? Только мне не на зомбаков, а на претендентов. Которые инопланетяне.
Киреев долго испытующе смотрел на Егора и наконец решившись сказал.
- У меня к тебе деловое предложение. Но сначала немного поясню. У меня была племянница, единственный мне родной человек. Брат в командировке. В Сибири. Черт его знает вернется ли теперь. Мать ее... нет ее. Но не уберег я дочку его. Поперлась, не спросясь, с одной бандой в город и не вернулась. Они говорят зомбак здоровенный порвал. Я то сразу засомневался, а недавно они взяли еще одного новичка, причем хорошо экипированного, и он тоже не вернулся. И это уже трое, из тех кого я знаю. Понимаешь к чему я клоню?
- Они берут новичка и используют, как наживку. А может просто убивают. Ради опыта и грабежа.
- А с людей опыт идет?
- Точно не уверен, но скорее всего да.
- Тебе приходилось убивать?
- Да и не раз — после небольшой паузы сказал Егор. Его системная особенность — чувствительность к лжи, подсказала ему, что собеседнику можно доверять.
- А на вид молодой такой, правильный.
- Это была самозащита. Даже Система это признала - немного обиделся Егор.
- Да я верю - Сергей поднял руки вверх, показывая, что сдается.
- А они не боятся? У вас власть есть какая?
- Есть. Я сам можно сказать власть. Но за полицию у нас военные, часть у нас недалеко. Но толку от них пока мало. Поэтому они не боятся. Изнасилование одинокой женщины вообще за преступление не котируется. Только за убийствами следят и то в черте поселка.
- Если надо расследовать преступление, это не по моей части.
- Я не зря приглядывался к тебе и думаю угадал. Ты тертый калач. И боец отменный. У тебя на броне отметин, как звезд на небе, а ты живой и невредимый.
- Затянутся скоро отметины — защитил свою экипировку Егор.
- Вот и броня у тебя качественная. Предложение у меня простое. Ты наймешься в ту группу, сходишь с ними в город, присмотришься к ним. Ты все равно хотел в команду. А так попутно монет заработаешь. Ну как?
Егор надолго задумался, потом спросил.
- Как звали племяшку?
- Иришка. Ирина. Ира.
- Сто монет авансом. Только за то, что я пойду с этими предполагаемыми душегубами. Это ведь двойной риск. Если узнаю правду, то хочу еще тысячу монет. Если придется их убивать то по пятьсот за голову. Вот как-то так.
- Если добудешь доказательства, получишь штукарь, за головы тоже получишь, если приведешь мне живого их главного, то добавлю еще штукарь.
- Заключим системный контракт?
- Это как?
- Я, Егор, заключаю с находящимся здесь Сергеем контракт. Я обязуюсь предпринять усилия по расследованию предполагаемого убийства его племянницы Ирины. Для чего обязуюсь попытаться наняться в команду — здесь Егор вопросительно посмотрел на Киреева.
- Кабан, у него кличка — правильно понял его Сергей.
- Команду игрока именуемого... кликуемого Кабаном и совершить с ними по крайней мере один выход в город на охоту. За это Сергей выплачивает мне невозвращаемый аванс в размере сто монет Системы. За раскрытие обстоятельств смерти его племянницы Ирины Сергей заплатит мне тысячу монет, за каждого казненного мной убийцу еще по пятьсот монет. За доставку лидера убийц на суд Сергея еще тысячу монет. Согласен?
После небольшого раздумья Киреев сказал.
- Два выхода, как минимум.
- Хорошо. Тогда по сотне за выход, пока ты отбой не дашь.
Сергей согласился и удовлетворенно сказал.
- Система подтвердила контракт. Надо же! А ты прямо как юрист шпаришь. Учился?
- Нет. Но в последнее время много читаю. Бывает в день книгу заканчиваю. Правда логика двигается все равно медленно. К тому же, это не первый мой контракт.
- Зачем тебе логика?
- Хочу огненным магом стать. Надоело железом махать. Мне постоянно пузо дырявят. И вообще прилетает не по детски. Буду на расстоянии жечь, зажигать. Жаль только огненные маги не летают, но я второй стихией воздух возьму. Буду Змеем Горынычем. Огнедышащим.
- Планы просто наполеоновские!
- Мечты сбываются - утвердительной фразой закончил переговоры Егор.
Поднялся Егор очень ранним утром, если у него не было ранений, то спал он три, четыре часа. Пользуясь установленной на улицах поселка безопасностью, во всяком случае нулевки и упыри не бродили по улицам, он сделал часовую пробежку по городу, чуть ли не полумарафон, правда бежал без особого напряга. Рассмотрел населенный пункт, изучил расположение основных административных и деловых центров.
Пробегая во второй раз мимо кузнечной мастерской он заметил сидящего в маленьком дворике перед входом пожилого на вид человека, остановился и подошел к нему.
- Здравствуйте.
- Здоров, коли не шутишь.
- А вы работаете в кузне?
- Можно и так сказать.
- А это правда, что Никола-кузнец умеет системное оружие делать?
- Кто тебе сказал?
- Пацаны дозорные.
- Болтуны.
- Так что?
- Что?
- Умеет?
- Да.
- Как это у него получается?
- Ты милок, промышленный шпион что ли?
- Нет. Какие сейчас шпионы. Просто думаю, можно ли ремеслом опыт набирать и монеты зарабатывать. Как в играх.
- Опыт нет. Монеты да. - Выдал две информации мужчина, традиционно плохую и хорошую.
- Простите я не представился. Егор.
- Николай Яковлевич. Зови Никола, я привык.
- Как думаете, сможете кузней на эликсиры заработать?
- Простыми сложно будет, но если сподобиться второй или третий уровень сладить, то без проблем.
- Пацаны говорят, вы уже сделали второй.
- Да. Нож метательный. Дорого не продашь. - Огорченно проговорил Николай Яковлевич.
- А если наладить штамповку и продавать Системе по номиналу?
- Посещала меня такая мысля. Но тут проблема. Системной вещь становится, только если руками делаешь, причем долго и старательно, плюс мастерство необходимо. Понимание металла. У меня в день максимум два меча или один арбалет получается. Остальные обычные.
- Так может манна заканчивается?
- Причем здесь она?
- Вы проверяли, когда оружие делаете манна уходит или нет?
- Не проверял. Я вообще не пользуюсь, этими штуками, игровыми.
- Мне кажется Системное оружие получается, если в него манну вливать во время производства, а когда она заканчивается, то только оружие обычное получается.
- Ну вообще у меня утром первая вещь чаще всего доброй выходит. А как эту манну увидеть?
- Попросите Систему, чтобы она в уголок поля зрения бар вывела… шкалу отобразила с уровнем манны.
- Система сделай так, как он сказал. Так. О получилось. Две трети заполнено.
- Это значит вчера расходовали.
- Возможно ты прав?
- Сегодня точно узнаете прав я или не прав.
- Ты купить хотел что или просто спросить?
- Не у меня все есть. Жалко я ничего не умею делать, монет не заработаю таким способом. Я имею ввиду безопасным.
- Ладно. Пойду проверю твою идею.
- Я тоже побегу.
- Заходи еще.
Егор выписался из гостиницы и отправился на поиски жилья подешевле. Деньги у него были, но он решил, что это хороший повод подкатить к Кабану и его команде. Так оно и вышло. Он для вида прошел несколько домов поспрашивал свободные квартиры, но так как в этот поселок сбежалось немало людей из Ярославля, то пустующее жилье разобрали, а несколько оставшихся под надуманными предлогами забраковал он сам.
Наконец, он получил желаемое, один мужичок посоветовал обратиться к Кабану, сказал, что тот потерял одного члена команды и ищет замену. Они заняли подъезд двухэтажного дома и никого к себе не пускали, кроме двух женщин не ходивших с ними на промысел, а просто сожительствовавших с ними, причем со всеми сразу.
Заполучив необходимую легенду своего появления, Егор направил стопы к искомому дому предполагаемых преступников.
- Привет - обратился он к невысокому пареньку с мягкими чертами лица, тот сидел на старом стуле перед установленной прямо во дворе буржуйкой, на которой в большой кастрюле кипела вода — у вас говорят жилье свободное есть?
- Есть. Только Кабан пускает жить только членов стаи.
- Стаи?
- Да. Но не стадо же. Некоторые пытались пошутить на эту тему, типа кабан, значит стадо, но не советую. Чревато.
- Понял. Спасибо за предупреждение. Так где Кабан?
- Первая квартира направо. Они завтракают. Там типа общее место, кухня и столовка.
- А ты чего или ты не в стае?
- Я? Нет почему, я в стае. Я просто пораньше встал.
Егор сделал вывод, что его собеседник является в команде до некоторой степени изгоем. Собственно субтильное телосложение и неуверенное, заискивающее выражение лица вообще ставили вопрос о целесообразности пребывания парня в команде охотников.
- Вам говорят новички нужны? - продолжил распросы Егор.
- Они всем нужны. Народ не горит желанием зомбаков бить. - Ответили ему.
Егор прошел в квартиру. В большой комнате превращенной в столовую сидели и завтракали четверо молодых мужчин и две слегка потрепанные женщины лет около тридцати. У Егора возникло ощущение, что он попал в фильм «Место встречи изменить нельзя». Хорошо, что Кабан не был горбуном. Свою кличку он получил очевидно за свою мощную комплекцию. Телосложения он был квадратного, огромные широкие плечи и такое же остальное тело, включая таз. Руки были толстые под стать остальному и нельзя сказать, что у него было много жира, немного на животе и все.
- Привет, честной компании — начал он проникновение в банду, то есть стаю.
- Ты еще кто? - спросил сидящий во главе большого стола Кабан.
- Егор. Мне в соседнем доме мужик сказал, что вы бойцов ищите и что у вас жилье имеется. Комфортабельное.
- Ищем. А ты откуда будешь? Я тебя не виде раньше.
- Я из Питера, проездом здесь. Мне у вас понравилось решил здесь задержаться.
- Сколько нулевок на счетчике?
- Двести с небольшим — ответил правду Егор не уточняя, какой по счету у него круг.
- Неплохо. А что тебе за эликсир дали?
- Интеллект — ответил Егор и постучал себя по голове, подкрепляя слова жестом.
- Б… Почему всем интеллект дают и только Синяку телосложение.
- А Синяк это тот, что у подъезда сидит? Он что алканавт?
- Нет. У него метрика Синявский. Оружие есть?
- Есть - Егор вытащил и помахал в воздухе кукром.
- Неплохо. Первый уровень?
- Третий.
Все парни синхронно перестали есть и уставились на Егора, только женщины по прежнему не обращали на разговор внимания, точнее одна смотрела на Егора, но совсем с другим интересом.
- Где взял?
- Где взял, там больше нет. Там нехорошая история вышла. Так что я распространяться не хочу.
- Поэтому ты из Питера слинял?
- Нет. Но и из-за этого тоже, но главное причина в другом.
- Не хочешь говорить, не говори.
- Ну так что? Берете? И какие у вас условия?
Кабан долго думал, уставившись на Егора, и в конце концов важно изрек.
- Смотри. Мы завтра идем в город. Утром. Возьмем тебя, посмотрим в деле. Если что, если возьмем, то... В общем делим все поровну, одна дополнительная доля мне и еще две на общак. На жрачку, на баб. Девки живут на втором этаже, станешь нашим сможешь ходить туда, но по очереди, а в очереди ты последний. - Засмеялся он на последних словах.
Тот факт, что предводитель стаи не заинтересовался происхождением дорогого оружия, несмотря на его "нечистое" происхождение, на что Егор намекнул специально, усилило подозрения в нечестной игре ведущейся против новичка. По мнению Егора, если бы стая искала игрока на постоянную основу, то их в большей степени интересовал моральный облик Егора. А может он товарища ночью убил и ограбил?
- Переночевать можно здесь?
- В квартире напротив свободная комната — распорядился Кабан.
- Только дверь закрывай, там Синяк во второй комнате спит — сказал и тоненько засмеялся еще один самый молодой, если не считать Синяка, боец команды, но под тяжелым взглядом Кабана сник и замолчал.
- Синяк он того… лунатик. Так что лучше закройся.
- Этот шутник Вася, но для друзей он Кот, рыжий — Матвей или Рыжий.
- А я Данила — вклинился четвертый из сидевших мужиков.
- А девок… а до девок ты еще не дорос. Как их кличут тебе без разницы должно быть. Сначала испытание пройди. Жрать хочешь?
- Нет я уже.
- Данила тебе по нашим делам расскажет днем. Утром выходим. Выезжаем. Велик есть?
- Да.
Данила кратенько рассказал про их тактику походов в город. Они ходили по квартирам на окраине и били изможденных нулевок, заманивали в подъезды стаи и уничтожали их на лестницах. Два самых крепких бойца держали их на лестнице с помощью копий-рогатин. Один стоял на подстраховке. Остальные стреляли из арбалетов. Синяк оказался слабым лекарем, что объясняло причины его пребывания в стае, на хорошего игрока он не тянул и это было видно с первого взгляда. Кроме того, они набирали полный инвентарь продуктов, магазины по окраине уже почти полностью разграбили, но по квартирам еще можно было найти не испортившиеся продукты. Ближе к центру они не совались, претенденты плотно контролировал радиус в десять километров, но можно было нарваться на смертельно опасную их группу и на большем расстоянии от системного здания.
Егор закинул своему инструктору наживку в виде информации о имеющейся у него крупной сумме в монетах Системы, чудесным образом собранной им на покупку мощного заклинания. Что было собственно правдой. Данила выслушал, хмыкнул и вручил Егору во временное пользование копье, с небольшой перекладиной в тридцати сантиметрах от острия. И пояснил где его место. Ему полагалось быть в начале следующей лестницы и не давать зомбакам залезать по перилам и нападать на стрелков, располагавшихся немного выше и стрелявших с фланга в упор по головам обратившихся.
Глава 19. Герой продолжает играть в Игре детектива.
Весь день Егор провел в безделье, читал книги, изучал математический анализ. Учил наизусть стихи, последнее занятие нравилось ему меньше всего. Пробовал разговорить Синяка, но тот при малейшем намеке на судьбу предшественников Егора в стае, испуганно замолкал и замыкался в себе.
Ночью в комнату Егора некто, оставшийся неизвестным, долго и настойчиво тихонько стучался и скребся. Егор спал в половину глаза, с мечом в руках. Открывать дверь не стал, опасаясь преждевременных разборок с Кабаном. Утром одна из их женщин, та что вчера похотливо рассматривала его, была явно чем-то недовольна и поглядывала на Егора исподлобья. Нечто подобное он и предполагал ночью, хотя и мелькнула мысль, что это Синяк хочет исповедаться на тему преступлений стаи, но была отброшена за явной абсурдностью.
Перед выходом Егора предупредили о недопустимости потери копья, обозначив космический штраф. На что, Егор твердо возразил, пообещав попросту купить точно такое же у Николы.
- Никола не каждому оружие делает — заявил Данила.
- Мне сделает — отрезал Егор. Не то, чтобы он опасался потерять копье, но он принципе не хотел, чтобы его держали за полного лоха. Хотя потом вспомнил, что по придуманной им роли, как раз это и требовалось. Впрочем, если притворяться богатым игроком, то спровоцировать нападение будет еще проще, так что пока все было нормально.
У всех пятерых тоже были велосипеды. На них они доехали до окраины Ярославля, спрятали свой двухколесный транспорт в гараже, на воротах которого было написано крупными буквами: «Собственность Кабана».
- Помогает? - спросил Егор.
- Самоубийц в городе пока нет — пафосно ответил Кабан.
Дальше началась охота. Они выбирали подъезд, по своим собственным признакам определят, были ли здесь уже игроки или нет. Открытые двери проверяли сразу, шансов встретить в них зомбаков практически не было. Кабан в это время взламывал запертые квартиры. В некоторые пробирались через балконы. В первом подъезде им встретилось только четыре нулевки. Их становилось все меньше. После последнего обновления релиза они научились долго жить без еды, впадая в оцепенение, но и этого состояния был предел давности. Поэтому в запертых квартирах оставались зомби тупые настолько, что не смогли открыть дверь или вылезти в окно, но достаточно сильные, упитанные или имевшие пищу, например в лице своих погибших родственников, чтобы дожить до визита стаи Кабана.
Справлялись они с ними вполне профессионально и без риска. Кабан становился сбоку от двери и приоткрывал ее. С его силой и массой ему не составляло труда не дать нулевке быстро проскочить проем, а если их окажется много, то он мог вообще зажать зомбака на проходе. Кот и Данила встречали противника, накалывали словно бабочек на рогатины и дальше в соответствии с очередностью нулевку добивал один из пехотинцев. Егора в очередь не допустили, как и арбалетчиков. Синяк и Матвей получали свое на разборках со стаями, так как значительная часть нулевок умирала именно от болтов в ухо или висок.
В целом в команде все действия были отработаны, отношения деловые и хабар, в том числе убийство зомби, делился почти справедливо. Почти только потому, что Кабану доставалось больше, как предводителю, но не настолько чтобы говорить о беспределе. Егор начал сомневаться в их виновности, но доказать их не причастность к инкриминируемым преступлениям тоже было необходимо, так что ему пришлось, скрепя сердце, продолжать терять время в этом отряде.
Все квартиры подвергались тщательному обыску. Кухни и балконы проверялись на наличие продуктов длительного хранения. На одном балконе нашли большой мешок уже проросшей картошки, его сгрузили в инвентарь Егору. На нем вообще ездили, как и положено для новенького. Например, именно он проверял холодильник, когда все остальные уже покинули квартиру, ему дали специальный респиратор, но одежда неминуемо должна была пропахнуть миазмами источаемыми испорченными продуктами. Самое главное, результат был слабеньким, десяток консервных банок не стоил затрат времени и нервов. Однако так считал только Егор. Поэтому, скрипя зубами и проклиная тот день, когда согласился заключить контракт, он продолжал выполнять обязанности салаги.
По окончании зачистки подъезда Кабан принял волевое решение подманить и уничтожить стаю нулевок. Данила достал свою маленькую переносную колонку и включил ее на полную громкость, по округе разнеслись высокотональный женский визг. Егор сначала напрягся, не понимая откуда это, но потом уловил, что на записи все таки музыка, просто весьма своеобразная или скорее нечто просто претендующее на это высокое звание.
Дорогие гости не заставили себя ждать. Десяток нулевок с упырем вынырнули из-за угла и бодро потрусили к игрокам. Данила убрал в инвентарь источник музыки и отряд занял места согласно боевому расписанию. Упырь оказался умным и не полез вперед, а тупые зомби ломанулись на людей, толкаясь и сбивая с ног более слабые особи. Кот и Данила придержали первых, Кабан, стоя чуть сбоку, тоже вступил в дело, слишком плотно шли нулевки. Синхронно щелкнули арбалеты, один «матвеевский» сполз на пол, второму болт пробил обе щеки и выбил половину зубов, но не замедлил и не ослабил. Стрелки принялись взводить свое медленное оружие.
Дальше пришлось вступать в дело Егору, его копье специально было сделано коротким, чтобы им можно было орудовать поперек лестницы. Подобным оружием он не пользовался, но промахнуться по взбирающемуся на перила зомби, было намного труднее чем попасть. Он и не стал притворяться криворуким и одним точным движением широкого лезвия копья почти полностью отделил голову от тела настырному противнику. Следом раздался щелчок арбалета, Матвей показывал не только точность стрельбы, но скорость перезарядки. Кабан за это время убил двух живых мертвецов. После его мощных ударов те, если не дохли на месте, то уж точно теряли способности к сопротивлению, бойцы ближнего боя сбрасывали ударами ногой тела со своих рогатин и накалывали следующих.
Только сейчас Егор заметил, что их голени до самого колена защищены более основательно, видимо некоторые не желающие умирать окончательно зомби прихватывали их во время удара и они приняли соответствующие меры, чтобы не лечить порезы после каждого боя. Наконец сделал свой второй выстрел Синяк, на этот раз более точный и записал на свой счет поверженного врага.
Упырь, если бы был умным командиром, то в этот момент скомандовал бы отход, впрочем ошалевшие от близости добычи подчиненные его бы не послушали, да и сам он поддался азарту. Он внезапно сорвался с места, разогнался, вскочил на спину последнему из своей стаи оттолкнулся и прыгнул, но не вперёд, как ожидал Егор, в сторону арбалетчиков. И если Матвей сноровисто отскочил в назад, то Синяк замер в испуге. Когтистая лапа уже тянулась к его горлу, когда Егор сильным толчком оправил его на ступеньки. Для этого ему пришлось бросить тяжелое и неповоротливое копье.
Упырь, по птичьи сидящий на перилах, потянулся к нему второй лапой, Егор перехватил ее за запястье и рванул на себя, сдергивая с перил, одновременно со всех сил пытаясь вывернуть конечность. Ему это почти удалось монстр упал мордой вниз, парень придавил его ногой и собирался вбить ему в затылок свой меч, как в опасной близости его лица просвистел полуторник Кабана. Тот тоже отбросил копье и взялся за более удобное в сутолоке оружие. Его меч раскроил череп упыря и оставил глубокую зарубку на лестнице.
- Не спи — крикнул он то ли Егору, то ли Синяку и, подняв свое копье, вернулся в бой.
- Егор последовал его примеру. Через пару минут основная часть бойни была окончена.
- У кого сколько? - Спросил Кабан.
Все начали говорить числа, последним ответил Егор, до которого дошло, что речь идет о засчитанных Системой целях. Ему Система добавила к прогрессу выполнения промежуточного задания одну победу.
- Кот, проверь должен быть один раненый. Он твой. - Распорядился Кабан.
- Спасибо — сказал Егору Синяк.
- Пустяки. Ты же лекарь. Их положено беречь. - Ответил тот ему.
- Подлечить тебя — спросил тот на небольшую царапину на кисти, Егор даже не понял откуда она взялась.
- Нет — слишком громко сказал Егор и с подозрением посмотрел на лекаря. Тот либо не знал, что при излечении забирает опыт у пациента, либо никому не сказал об этом.
- Не боись, он не больно лечит — засмеялся непонятно чему Вася, а остальные поддержали его ухмылками.
Синяк насупился и отошел.
- Идем в следующий дом, здесь слишком много кровищи. Новичок проверь выход. - Скомандовал Кабан.
Егор предположил, что в этом городе завелась некая нечисть подстерегающая игроков на выходе и Кабан просто использует новичков для «разминирования» выхода. Со всеми предосторожностями вышел, вокруг было пусто, интуиция молчала. Он вернулся и сказал.
- Чисто.
- Встань на шухере — ответил ему главарь.
Ждать пришлось минут пять. Егор решил, что стая совещается на его счет. Но так как он закрыл дверь подъезда, то подслушать возможности не было. Ему в голову пришла мысль организовать аппаратную прослушку, для чего он прилепил на свой телефон двусторонний скотч, оставив защитную пленку, но слегка оттянув один уголок для более быстрого использования в дальнейшем.
Они прошли полностью еще один подъезд, перебили десяток зомби. Потом добрались до разграбленного супермаркета, собрали остатки, вроде закатившейся под стойку банки соленых огурчиков и пары ящиков водки. Сочетание развеселило мужиков и они долго перешучивались на эту тему. После десяти часов непрерывных поисков и схваток, с двумя перерывами на короткий перекус, Данила, выступая от имени команды, уговорил Кабана закончить на сегодня и «как следует оттянуться», имея ввиду найденную водку и огурцы.
Отдыхать, а с учетом времени и ночевать, команда пошла в давно подобранную для этих целей квартиру, некий бизнесмен купил две трехкомнатные квартиры и объединил их, сделал шикарный ремонт. В одном из прошлых поисков они нашли эту квартиру и переродившегося хозяина внутри. С учетом мощных стальных дверей и десятого этажа, а также наличия ключей, этот пентхауз являлся достаточно безопасным местом, не смотря на иногда заглядывавших в этот район претендентов. Единственный минус был в отсутствии работающего лифта и довольно утомительном пути наверх, но затрудненный доступ служил мерой дополнительной безопасности.
Как понял Егор, постоянно здесь они не жили только из-за отсутствия женщин, тащить же их сюда было слишком опасно, да и не соглашались они. Заставлять их силой Кабан по своим внутренним причинам не стал. На кухне, совмещенной с гостинной, площадью больше двадцати метров стоял огромный стол и десяток небольших кресел вокруг, Кабан уселся в центре, остальные заняли свои места по ранжиру, достали многочисленные банки, бутылки и в считанные секунды поляна оказалась накрыта.
- Ты что водку не будешь? - удивленно спросил разливающий Данила, увидев что Егор убрал предоставленную ему рюмку.
- Я не пью, мне нельзя, — ответил Егор - вечером могу только бутылочку пива оприходовать и все норма.
- Слышь Синяк — засмеялся Кот, обращаясь к заваривающему молотый кофе на газовой туристической горелке — твоего полку прибыло, я имею ввиду непьющих.
- Не хочет не надо. Он еще не принят. Синяк сваргань ему кофу свою, по самому лучшему рецепту - Кабан, как всегда, оказался абсолютно безапелляционным.
Егор поел, выпил прекрасный кофе, посидел двадцать минут, улучил минуту и приклеил телефон со включенной диктофоном под стол.
- Что-то меня в сон потянуло — сказал он, как смог продемонстрировал сонливость и ушел в соседнюю комнату, заботливо и плотно прикрыл дверь, чтобы Кабан и его товарищи не стеснялись разговаривать на щекотливые темы.
Матрац на кровати был просто шикарным, Егор растянулся на нем не раздеваясь и почувствовал полное блаженство и расслабуху. Да так, что даже задремал немного. Из сладостных объятий Морфея его вырвал шелест открывающейся двери, ему хватило ума и выдержки не менять своего положения и не открывать глаза. Синяк, а это был он, постоял немного и вернулся на кухню, оставив дверь открытой. Поднятое восприятие позволило Егору услышать во всех подробностях весь последовавший за этим разговор о его "прекрасном" будущем.
- Ну что? - спросил его Кабан.
- Спит — ответил Синяк.
- Точняк?
- Да точно. Я ему двойную дозу снотворного насыпал, чтобы кофе не помешало.
«Снотворное для меня - словно слону дробина, просчитался ты», - мысленно обратился к нему Егор и, уже не сомневаясь в преступных намерениях банды Кабана, извлек из инвентаря кусаку.
- Данила, Кот раздевайте его и вяжите — отдал указание Кабан.
- Постойте, может не надо — вдруг посмел возразить Синяк.
- Чевой то? - вставил Кот, удивленный словно с ними заговорил немой,
- Он боец классный, вон как упыря схомутал и вообще бил как. Один удар один труп. Пригодится.
- А мечи свои и бабки он нам добровольно отдаст? - вкрадчиво спросил Кабан.
- Ну не обязательно же убивать! - просительно протянул Синяк.
- Ага. А он вернется в поселок и будет молчать в тряпочку! - негромко хохотнул, по своему обыкновению Кот.
- Ну…
- Все заткнись. Боишься, так иди в дальнюю комнату и сиди там и не отсвечивай.
- И учти картошку дальше тебе тащить - добавил Кот.
- Я сам унесу — возразил Егор, хмуро глядя на своих несостоявшихся пока убийц.
- Ты же сказал спит — проревел Кабан.
- Не хрен было орать. Короче. Предлагаю вам выбор. Идете со мной к Кирееву и во всем признаетесь, а там как получится. Или я вас всех прямо здесь положу. Рядками. Чтобы фотка хорошая вышла для нанимателя.
- Ах ты ж сука — заорал Кабан — бей его!
Матвей опять продемонстрировал невероятное мастерство в обращении с арбалетом, Кабан еще не договорил, а он уже вскидывает его, несмотря на то, что рачительно разрядил оружие, оказавшись в безопасности убежища. Но прежде, чем он успел нажать на спуск его сердце насквозь пробил бронебойный арбалетный болт.
Данила, увидев смерть друга, разъярился и бросился на его убийцу, задрав над головой свой большой топор. Оружие бандиты в ходе первых нескольких секунд "мирного" разговора из инвентаря успели достать, так что определенная готовность к схватке у них была.
Егор дождался его, сделал шаг в сторону, топор вонзился притолоку двери в проеме которой он только что стоял и, прежде чем противник вырвал свое застрявшее оружие, нанес три последовательных молниеносных удара мечами, как и учила его Милле, третий из них перегрузил защиту и клинок вонзился Даниле в горло спереди и немного снизу. Потом Егор потянул оружие обратно и при этом повел в сторону расширяя и без того смертельную рану. Ударив коленом он отбросил умирающего в сторону и встретил второго нападавшего. Им оказался Кот.
Тот догадался вооружиться своим любимым копьем, впрочем габариты комнаты позволяли использовать длинное оружие без проблем. Егор увернулся от первого выпада, вложил кукр в ножны, пропустил мимо себя еще один удар, схватил копье свободной рукой и ударом ноги отправил Василия собирать в кучу кресла, попутно ломая их своим телом. Оставшееся в руке копье, мгновенно оказалось развернуто в другую сторону и прилетело в грудь выбравшемуся из-за стола Кабану, но к сожалению безрезультатно отскочило. По своей пробивной силе тяжелое копье значительно уступило системному арбалетному болту, не смотря на то, что запускал его Егор находясь под могучим допингом ускорения.
Лишь чуть-чуть приостановившись, Кабан налетел на Егора вращая своим тяжелым, длинным мечом. И он, не рискуя блокировать его своими легкими мечами, начал уворачиваться от медленных ударов и наносить легкие быстрые порезы, в надежде измотать противника, однако когда металл просвистел в сантиметре от его головы, а шлем он снял идя на задание, тысяча монет перестала казаться ему значительной суммой, да и возникла мысль, что в инвентарь Кабан не войдет. Присев под богатырский взмах, Егор пользуясь своей читерской скоростью скользнул вперед, вбок и ткнул мечом в бочину врага. Кукр вошел неожиданно легко и на полную, и так же легко вышел.
Кабан замер на месте, на его лице застыла гримаса гнева и ярости, потом она сменилась недоумением, колени подогнулись и вожак банды упал вперед лицом на пол.
- Бросай оружие — сказал Егор Коту.
Но то ли он был уже пьяный, а может Система повлияла на его разум, добавив безрассудства, собственно как и Егору, но Василий бросился в атаку с коротким мечом. Бесхитростно ударил парня, тот встретил своей кукрой и меч вместе половиной руки полетел на пол. Кот уставился на обрубок своей руки, но его противник не дал насладиться этим зрелищем, как следует, и легким движением кукра рассек ему шею до самого позвоночника и грациозно отошел в сторону, дабы не заляпаться кровью.
Осмотрев побоище, Егор посмотрел сообщение Системы об увеличении его силы, доставшейся, скорее всего, в основном от Кабана, деловито и неторопливо зарядил арбалет и сказал Синяку, в полной прострации стоявшему у окна и сжимающему в руках заряженный арбалет. Едва Егор, все еще сжимая в руках меч с остатками крови на нем, неторопливо направился к нему он пришел в себя и запричитал.
- Не убивай меня. Пожалуйста. У меня общак, я тебе отдам.
- Арбалет положи.
- А…
- Арбалет, говорю, положи. Аккуратно.
- А… Ага. - Синяк положил свое оружие на стол.
- Что там про общак?
- У меня сегодня доступ в локацию. Мне Кабан файербол заказал и монеты отдал.
- Монеты это хорошо. давай сюда.
- А ты меня не убьешь?
- Я? Нет. - Егор раскрыл сообщение Системы посмотрел на сумму и засомневался.
- Маловато на заклинание?
- Я правда все отдал. Остальное он хотел с тебя стрясти, поэтому торопился. В первый же день начал.
Егор с помощью своего специального умения вершителя справедливости понял , что тот не лжет и продолжил допрос по основной теме.
- Рассказывай - Егор, прочитав пару детективов, знал что допрашивать надо пока человек еще находится под стрессом.
- Чего? - Синяк совершенно не соображал после происшедшего и все еще опасавшийся Егора.
- Как вы новичков убивали.
- Первого Кабан послал одинокого мечника подманить, только они не встретили его сразу в подъезде, побоялись и тот его сразу зарубил, вон тем мечом, а потом уже они на него навались со всех сторон — рассказал Синяк, указав при этом на меч Кабана.
- А девчонку? - спросил Егор попутно собирая трофеи, меч Кабана оказался третьего ранга, хотя и простоватым и предположительно стоил около трех тысяч монет. Егор сразу перестал жалеть о потерянных со смертью Вожака банды монет.
- Мы не знали, что она плямяшка Киреева, она же не местная, она к нему в гости приехала, как раз перед Игрой. Она попросила, мы ее взяли, а вечером Кабан напился и начал ее… она закричала, он ее одним ударом вырубил и изнасиловал, потом остальные тоже. Кроме меня!
В этом месте он поднял на Егора глаза, умоляющие ему поверить.
- А ты чего? Побрезговал последним - Егор поверил ему, но для порядка уточнил.
- Я… - Синяк выглядел, как человек собирающийся нырнуть первый раз в прорубь - я не по этому делу.
- В каком смысле? Не пойму.
- Я нетрадиционной сексуальной ориентации — выдохнул Синяк.
- Гомосек что ли?
- Это не толерантно?
- А отравить меня снотворным? Это по твоему толерантно? Не толерантно это если бы я сказал п…… понятно - вскипел Егор.
- Да.
- Продолжай.
- Что?
- Почему убили ее?
- Она на свою беду сказала, что племянница Киреева, когда очнулась. Карами всякими грозилась. Кабан реально струхнул и убил ее.
- А третий?
- Кабан заставил меня усыпить его, потом пытками заставили отдать все из инвентаря и Данила убил его. Посвящение в заместители главаря и заодно повязал кровью.
- Понравилось значит. Доход такой, легкий и все такое - сделал вывод Егор.
- Ладно. Поворачивайся. - Синяк повернулся и начал расстегивать ремень штанов.
- Какого хрена ты делаешь — зашипел Егор, как будто боявшийся, что кто нибудь услышит его и заподозрит в чем-то непотребном.
- А? - Переспросил Синяк.
- Застегни ремень и руки давай назад. Придурок. - Уже громче, но все еще тихо проговорил Егор.
Связав руки простым узлом с бантиком Синяку и посадив его на табуретку, Егор занялся дальнейшим мародерством.
- Как думаешь — обратился он к Синяку, когда напряженное молчание начало угнетать его — куда вещи из инвентаря деваются после смерти игрока.
- Остаются на корабле. Системные наверно продаются, а может все продается, на том же аукционе.
- А почему ты думаешь что они на корабле?
- А где еще! Основное технологическое ноу-хау у системы - портал. Твой инвентарь находится на корабле пришельцев. Понадобилась тебе вещь ее переносят туда или возвращают. Они же не волшебники, просто у них крутые технологии и все.
- Такие сложности и только для того, что бы заменить игроку рюкзак?
- Зато доход постоянный имеется?
- Зачем им доход?
- У них монетарная система на порядок жестче, чем в Швейцарии. Просто так они монеты не печатают. Я вообще уверен, что количество монет в Системе неизменно со дня начала Игры. Возможно при открытии нового мира добавляется некое твёрдо установленное количество и все.
- Ты разбираешься в экономике.
- Я Ярославский Универ закончил — с гордостью ответил Синяк.
- Круто. А фамилия у тебя и правда Синявский или Синяк это закамуфлированный голубой?
- Синяк это… ты прав. Кабан запрещал всем рассказывать о моей ориентации, чтобы не бросать тень позора на банду. Но Кота невозможно было остановить, его хватило только на то, чтобы заменить голубок на синего. Потом стал Синяком.
- Слушай. А ночью не ты скребся ко мне?
- За кого ты меня принимаешь — по настоящему оскорбился Синяк — это Лидка. Она нимфоманка, ее вчетвером поимели, а ей еще мало, она к тебе приперлась.
- Я принимал тебя за человека с остатками совести. Я думал ты хочешь признаться во всех преступлениях. Предупредить, что меня грохнут в первом выходе.
- Я побоялся. Да я трус! - закончил он с вызовом в голосе.
- Последний вопрос. Ты где лечение взял? Не Кабан же купил?- у Егора осталось единственное непонятное пятно в этой грязной истории.
- Это моего друга. Он… Он был сильный. Я бы сказал настоящий мужик, но ты же будешь смеяться. Он качался и все такое. Там за рекой. Не Волгой. У нас еще Которосль есть. В районе Московского вокзала, когда пришла Игра дикие приматы завелись. Гнездо. Один из них в нашу квартиру заявился. Он с ним дрался. Один. Я испугался. Я был уверен, что он справится. Ему Система кинжал дала. Он всегда справлялся. И в этот раз тоже. Только подрал его этот волосатый и он умер. У меня на руках. С примата я заклинание снял. Пока разобрался и понял что это, было уже поздно. Да и не помогло оно бы. У меня тогда только на одно применения духа хватало. Если бы я не был трусом, он был бы жив. Может быть.
Егор внезапно почувствовал себя чем-то вроде собрата по несчастью с Синяком.
- Как тебя зовут?
- Илья.
- Не факт, что твое участие помогло бы. Он бы тебя пытался бы прикрыть, оба бы погибли. Хотя кто знает. Ты в курсе про реинкарнацию души?
- Ты это про восточные религии?
- Нет. Система твердо знает, что душа бессмертна и даже на определенном этапе вспоминает все предыдущие перерождения. Я, например, свою Настю еще встречу. Я это точно знаю. И Милле с Дорком подтвердили инфу. Это инопланетяне с торговой локации если что.
Илья задумчиво промолчал.
- Поворачивайся опять. Только без пошлостей.
Егор снял веревку.
- Зачем вязал то?
- Сам не пойму. Пошли обратно.
- Скоро вечер.
- Успеем. Если накинутся зомбаки прячься за моей спиной — сказал Егор и достал секиру.
- Ого! Знатный топор.
- Это секира. Она обижается, когда ее топором зовут.
- У каждого свои тараканы в голове. Мои еще мельче твоих.
- Да. Мои тараканы, самые крупные тараканы в мире.
Путь обратно на велосипедах занял не так много времени. Лишь раз на них выскочило шесть нулевок. Егор деловито и неторопливо остановился, достал секиру и в шесть мощных взмахов расправился с ними.
- Ты прямо Рембо. Что ты у нас то делал?
- Время терял и монеты зарабатывал.
На въезде их встретил патруль составленный из бывших солдат.
- Здравствуйте. Вы тут осуществляете правосудие? - спросил он широкоплечего прапорщика.
- Да.
- Передайте руководству, что через полчаса у Киреева состоится суд над одним преступником.
- И почему ты думаешь, что командир попрется на этот суд?
- Мне без разницы, мое дело предложить, его дело согласиться или отказаться.
На входе в ресторан Илья, немного расслабившийся по дороге, снова скукожился и опустил голову. Черты лица от страха аж заострились.
- Ты сказал не будешь убивать? - Обратился он к Егору.
- Я и не собираюсь, но за Киреева я слова дать не мог. Но словечко в твою защиту замолвлю.
Внутри он усадил Илью на стул в углу, подальше от немногочисленных посетителей и попросил позвать хозяина. Тот вышел в зал, посмотрел на арестованного и его глаза опасно сузились.
- Егор, ты смотрю уже с результатами?
- Да. Только подождем немного, сюда военные должны подойти или не должны. Для придания легитимности расследования преступления и дальнейшего наказания. А я пока поужинаю, у меня метаболизм зверский.
Егор успел съесть по порции первого и второго, за которые он отдал добытый арбалет и даже получил, к вящей своей радости, сдачу монетами, и взялся за компот, как в зал вошли двое служивых. Полковник здоровенный высокий мужчина с вполне военной фамилией Генералов и невысокий полноватый зампотех, ставший в городе главным по финансово-хозяйственному обеспечению.
- Что здесь происходит? - спросил он у Киреева.
- Сейчас нам вот этот парень расскажет — ответил тот и кивнул в сторону Егора.
Тот в свою очередь делегировал полномочия Илье.
- Рассказывай.
- О чем? — опять сыграл в дурочку тот.
- Можешь вкратце. Про всех трех. Я могу дать прослушать запись. - На этом месте Егор продемонстрировал свой телефон, - но думаю, что столь уважаемые люди предпочтут услышать все из уст первоисточника.
Илья сбивчивым, заплетающимся голосом рассказал все о преступлениях стаи Кабана, при этом, как заметил Егор, немного выгородил себя, по сравнению с первым рассказом.
- А что с остальными? - спросил Генералов у Егора.
- Оказали сопротивление при аресте и были убиты мною. Фотографии для отчета нанимателю я сделал, но Система все равно не даст соврать. У нас с Сергеем контракт. Синяк сопротивления не оказывал, следствию помогал. Собственно главное его преступление в том, что он трус. Но в уголовном кодексе такой статьи нет.
- То есть Ирину он не… - спросил Киреев и не мог закончить фразу.
- Нет. Он не по этому делу. Он человек нетрадиционной сексуальной ориентации. К тому же пассив - и добавил уже адресуясь Илье - не смотри на меня так. Все равно рано или поздно узнают, а так может камеру отдельную в тюрьме получишь во избежание групповых изнасилований.
- Ты хочешь сказать, что он пи….? - уточнил Генералов.
- Это не толерантно. Надо говорить гомосексуалист или хотя бы гомосек. - Егора внезапно пробило на веселье и он ничего не мог с собой поделать.
Генералов зло посмотрел на него и обратился к Кирееву, решив спихнуть на него ответственность за принятие решения, он был весьма уверенным в себе человеком, но решать жить или умереть человеку это особый опыт.
- Что будем делать с ним?
- Я бы ему бошку открутил — сердито сказал тот — не верю я ему.
- А я верю — вставил Егор, пока для Ильи не стало поздно — у меня свойство от Системы есть, я ложь распознаю. Безошибочно. Не врет он. К тому он лекарь. Назначьте ему обязательные, исправительные работы. Лет на десять. Пусть ходит с патрулем. Если разборка какая и раненный есть, то он пригодится. Только учтите, он когда лечит, то отбирает очки опыта.
- Хорошо. Черт с ним. Забирайте его. Пусть только мне на глаза не показывается. - Согласился Киреев с Егором.
Генералов забрал Илью и они ушли. Сергей подсел за столик. Они помолчали, потом он спросил.
- Как Кабан умер. Хотя бы помучился?
- Нет — не стал врать Егор — у него дури немеряно. Я его хотел живым взять, а потом радовался, что сам живой остался. Ткнул его, хотел притормозить чуток и прямо в сердце попал. Случайно.
- Да. Черт с ним. Главное сдох падла. Ты про фото говорил.
- Батарея села. Есть у вас тут где зарядить?
- Найду.
- Ну зарядите и посмотрите. Там папка особая заведена на рабочем столе. Кабан называется. Не пропустите.
- Если хочешь живи бесплатно. В качестве бонуса.
- Нет. Я в городе. В логово Кабана поживу. Там правда на кухне немного намусорено. Но их там две. Мне хватит. Неохота мотаться взад, вперед. Но за предложение спасибо. Может приеду отоспаться в безопасности. Ну и сегодня на ночь останусь.
Глава 20. Герой принимает участие в турнире, устроенном в его честь претендентами и "пьет" голубую кровь.
Следующие три дня Егор провел на окраине Ярославля. Уничтожал зомби, ограбил несколько ювелирных магазинов. Собирал картины, выбирая пейзажи написанные маслом, запасался продуктами. Ночевал в квартире оставшейся ему в наследство от банды Кабана. Трупы последнего, как и остальных членов банды, он без лишних предрассудков выбросил из окна. Потом сообразил, что это может навести на него претендентов. Но не стал заморачиваться на эту тему. Больно уж ему матрац понравился в этой квартире.
Новые неприятности нашли его на четвертые сутки. С каждым днем он смелел и все дальше забирался в стороны центра, контролируемого претендентами, но пока ни одного не встретил. Они сами встретили его.
Егор зашел в большой и уже пустой супермаркет. Осмотрелся, часть продуктов здесь еще осталась, хотя другая часть успела уже сгнить, провоняться и высохнуть. И тут он увидел в широком коридоре ведущем в сторону склада или даже может быть вообще на улицу грузовой кар, нагруженный коробками с узнаваемым голубым логотипом. Сгущенное молоко он тоже уважал и, потеряв осторожность, пошагал в направлении сладкой халявы.
Когда он набирал в инвентарь банки определяя их пачками, чтобы по максимуму использовать грузовмещаемость ячеек, сзади раздался спокойный голос, задавший ему вопрос на общем языке.
- Что вы варвары находите в этом тошнотворном продукте?
- Это деликатес! Существам только, только вылезшим из пещер этого не понять. - Ответил Егор не оборачиваясь, хотел бы спрашивающий неожиданно напасть, то сделал бы это. Забив еще одну ячейку, он с сожалением посмотрел на остающееся богатство и развернулся.
- На этот деликатес ты третий попадаешься - удовлетворенно сказал претендент. От человека Земли он отличался только на уровне ощущений и то в толпе его никто бы не отличил от землян. За его спиной стояло еще два мечника и столько же лучников. «Вот попал, так попал», - подумал Егор.
- Мы еще посмотрим кто из нас попался — расхорохорился он.
- Смельчак. Это хорошо. Слушай наше предложение. Ты будешь биться один на один. Вот с ним - сказал пришелец и вперед выступил один из бойцов , выхватил клинки молниеносно нарисовал в воздухе непонятный узор ими и снова убрал их в ножны..
- А когда я шлепну этого пижона, то мы разойдемся, как в море корабли? - спросил Егор, тщательно скрывая надежду в голосе.
- Нет. Если произойдет чудо и ты победишь, то сразишься с ним - ответили ему и шаг вперед сделал еще один воин.
- А почему не ты? Забоялся?
- Сегодня я третий в очереди - спокойно по взрослому проигнорировал подначку пришелец.
- Значит, когда грохну второго, то придется резать еще и тебя.
- Да — с усмешкой ответил «третий».
- А потом что?
- А потом ты получишь фору в одну минуту, после которой тебя догонят и убьют.
- Нечестно. За три победы надо три минуты. - Егор неосознанно тянул время в надежде на чудо.
- Хорошо три — легко согласился его визави, у которого не укладывалась в мыслях, что подобный исход возможен.
- А зачем вам это?
- В равной честной схватке лучше всего растут навыки и характеристики.
- А если меня ранят в первом бою.
- Тогда следующий добьет тебя.
- А как же честная схватка?
- Мы здесь устанавливаем правила. Никто с тобой возиться не будет.
- А если я откажусь?
- Тогда просто сдохнешь, как трус - пояснил ему претендент, а лучники подтверждая его слова с тихим скрипом натянули луки, но не подняли в его сторону.
«Один или два выстрела моя защита выдержит. Но пока я добегу до них даже под ускорением успеют еще раз стрельнуть. Да еще мечники прикрывают. Без шансов. Но раз просят честную схватку. Соизволю согласиться.»
- Я согласен. Есть какие нибудь правила.
- Правил нет.
Егор резко пошел на сближение стараясь выиграть себе пространство для маневра, драться он решил на клинках, посчитав, что секира слишком медленная против резкого, как ртуть противника. Они встретились. Егор ускорился, но и его противник использовал нечто похожее. Зазвенела сталь. Егор превосходил в скорости, но безнадежно проигрывал в мастерстве.
Успевая только отбиваться, он медленно отступал назад. Одно ускорение сменило второе. Егор пропустил десяток ударов, большая часть пришлась в броню, но пару раз противник пустил ему кровь. Внезапно наш игрок заметил некоторую шаблонность действий противника, тот наносил удары несколькими сериями. такое впечатление, что вражеский воин использовал его в качестве манекена для тренировки. Взрывался пятью ударами по разным, но похожим траекториям, делал на мгновение остановку и начинал следующую серию.
Уловив порядок ударов, Егор стал готовить контратаку. И вот он уловил, что пошла нужная ему последовательность атак, и приготовился ответить. Отвлекающий укол в лицо, Егор убирает голову, удар в бедро, отводит кукром, попытка отрубить ему левую руку, мимо, и вот тут претендент сделал предсказуемый шаг вправо, присел и попытался пробить правой снизу в слабо защищенный бок Егора, а левой закрылся от возможного ответа.
Ноги Егора уже стояли в нужной позиции, противник только начал движение, а его правая уже начала разгон. Укол он заблокировал, а потом твердый носок его полусапога встретился с пахом претендента. Егор ни разу не достал его до этого и защита заблокировала удар, но послушно передала часть кинетической энергии дальше, этого хватило для легкого ошеломления мечника. Пока он пучил глаза и разевал рот, Егор рванулся вперед. Ударил в шею, в узкую полоску неприкрытую бронированным воротником, защита первый напор отразила, но дальше клинок медленно и неотвратимо пошел в сторону и она, ослабленная бесхитростным, но сильным пинком, пропустила стальную смерть. Егор вскрыл горло врага и продолжил расширять рану, не обращая внимания на воткнувшийся ему в бок меч.
Мечник упал. Замигало сообщение от системы, но сейчас было не до того. Егор вытащил из себя меч и по хозяйски убрал его в инвентарь, не обращая внимания на других претендентов, обобрал труп, потом откатил его в сторону, чтобы не мешался, встал и спросил.
- Перерыв мне положен?
- Минута, только на восстановление защиты.
- А если у меня манны нет?
- Твои проблемы.
- Злые вы. Уйду я от вас. - Проворчал Егор. Вытащил из пояса зелье здоровья и прижал к ране, инвентарь был недоступен, но он «заказал» новое зелье, которое должно было автоматически попасть в пояс через положенную минуту.
- Готов?
- Давайте следующего. А то я еще не разогрелся.
- Когда ты не сможешь сопротивляться тебя ждут пытки, до тех пор пока не выложишь все из инвентаря. Сам виноват не надо было брать наше.
- Это мои трофеи.
- Значит мы тоже имеем право на трофеи.
Следующий воин, уже отнесся к нему серьезней. У него тоже было ускорение и он опять начал продавливать сильно уставшего и к тому раненного Егора. Очевидно опасаясь убить землянина, он в основном резал его и колол в суставы, пытаясь лишить возможности защищаться и продолжать бой. Завуалированную команду старшего про необходимость пыток и возвращения неправедно, с их точки зрения, присвоенного добра он услышал и принял к исполнению.
Накопленные повреждения Система оценила в средние и дополнительное свойство регенерации активировало свой бонус, впрочем это просто позволило Егору продолжить сопротивление, так как увеличение характеристик нивелировалось израненным телом и усталостью. И тут Егор испытывающий явный недостаток кислорода в мозгу, не иначе как воспользовался своей глубинной памятью предков.
Он вдруг перешел на другой необычный и неизвестный ему стиль боя. Согнул руки в локтях, уменьшив дистанцию поражения, но странным образом увеличив скорость и маневренность своих ударов. Перестал обращать внимания на клинки противника и перешел в безудержную атаку смертника. Рубя противника под всеми возможными углами и по изломанным траекториям, он берег только шею, голову и руки. На его три попадания противник ответил десятью, но дело было сделано. Ведь у Егора, в отличие от него, была мощная регенерация и почти полное отсутствие кровопотери от ран.
Враг запаниковал, попробовал разорвать дистанцию, но Егор был быстрее и напористей. Кукр ударил противника в лицо, его глаза залило кровью. Затем кукра вонзилась сбоку в шею. Сражающие упали на колени, претендент умирал, он силился поднять меч для последнего удара, но не мог, не хватало сил. Наш боец из последних сил дернул левой рукой расширяя рану. Вражеский мечник свалился вниз мертвый, Егор разгоняя пелену с глаз обобрал тело. Попробовал встать, но не смог. Пояс был пустой, да и согласно его опыту, зелья в ближайшее время использовать уже невозможно.
Егор пощупал щеку. Чужой меч пробил ее, разрезал язык и выбил часть зубов. Говорить он не мог. Он посмотрел на претендентов, мечников снова было двое. «Они там размножаются что ли», - разозлился парень и поднял руку со средним пальцем. Он одновременно сделал три вещи. Оскорбил их. Показал, что ему требуется минута на восстановление защиты. Манны как раз осталось только на нее. Ну и напомнил договор, по которому оставалась только один бой. Не то что бы он планировал победить, но и сдаваться не собирался.
Новенький пришелец, что-то сказал старому по своему. Тот уважительно склонил голову и пошел на Егора. Тот хотел сказать рано, но только промычал неразборчиво. Потом нашел в себе последние силы и встал. Достал арбалет и выстрелил в претендента. Даже попал, но того спасла защита. Самого же Егора отбросило отдачей, он и в лучшем своем состояние еле удерживал в руках лягающуюся, как норовистая лошадь, кусаку. Последовало тяжелое падение. Приподнялся, встал на одно колено, опираясь для устойчивости одной рукой о пол. Убрал арбалет в инвентарь. «Хрен вам, а не добыча», - Подумал Егор, правда унижаться, пряча броню и кукри, не стал. Сжал мечи покрепче и стал подниматься, но претендент вдруг, не доходя до него, нанес удар по воздуху в его направлении. Егора ударило по голове невидимой боксерской перчаткой, в голове поплыло. «Секиру не спрятал», - запоздало возникла мысль. А дальше еще один магический жест в его сторону и Егора вышибло из сознания.
Очнулся Егор в сидячем положении. Открыл глаза и обнаружил себя на деревянном, явно земном стуле. Щиколотки были привязаны к ножкам, но руки подозрительно свободны. Напротив сидел высокий, тонкокостный мужчина неопределенного возраста с безупречными чертами лица, шелковистыми волосами заплетенными на затылке в косичку, улыбкой которой люто позавидовала бы любая голливудская знаменитость. На нем была надета броня золотистого цвета или даже золотая, на голове обруч, на этот раз точно из золота.
- Можешь не вставать — милостиво разрешил он Егору.
- Золотой мальчик? - по русски полувопросительно, полуутвердительно проговорил Егор. Человек напротив него неожиданно понял, пусть и в общих чертах, сказанное.
- На вашей планете золото имеет особую, я бы сказал сакральную, стоимость, как и на многих других. Но я его не люблю, однако это мои родовые цвета. Приходится соответствовать знаешь ли. Ты можешь обращаться ко мне — лорд. Не мой лорд. Это право необходимо заслужить и тебе это не грозит, а просто лорд.
Егор посмотрел на свои связанные ноги, это не ускользнуло от внимания претендента.
- Что ты все рассматриваешь? - Гневно спросил он, не довольный, что на него обращают мало внимания.
- Думая почему мне ноги связали, а руки нет?
Лорд посмотрел на стоявшего рядом третьего мечника и прикрыл в притворном утомлении глаза, тот получив разрешение заговорил.
- Ноги привязаны, чтобы не сделал глупость. А руки нет смысла, опытный игрок уберет оковы в инвентарь и все.
-Егор вспомнил свою попытку связать Синяка и чертыхнулся. А есть способы связать игрока.
- Зачем тебе?
- Жизнь длинная, вдруг пригодится, тебя, например, связать перед пытками.
- Есть специальные системные устройства, но можно проще. Привязать к тяжелому грузу. Больше вместимости инвентаря. Но смысл с тобой возиться. Мой лорд сделает тебе предложение и если ты откажешься мы вернемся к поднятому тобой вопросу о пытках. И еще. Если ты будешь перебивать моего лорда или задавать тупые вопросы, то я переломаю тебе пальцы.
- Понял не дурак. Выслушаю ваше предложение. Я в данный момент никуда не спешу.
- Скажи мне, любезный варвар, твоя регенерация уникальная или все же героическая? - Снова вступил в разговор лорд. Егор молчал в раздумьях.
- У игроков странные привычки хранить тайны о своих способностях. Но я поясню. Если уникальная, то ты мне неинтересен. Я уйду и Первый просто убьет тебя. Что ты хочешь сказать, Первый?
- Мой лорд. Разрешите сначала подвергнуть его пыткам, а потом убить.
- Дозволяю. Варвар, мне повторить вопрос.
- Ну допустим героическая, что тебе с того не мой лорд — в руках Первого по волшебству оказалась палка и он ударил Егора по щеке. Защиты на нем не было, так что ему было непривычно больно.
- Поклянись Системой и получишь микроскопический шанс на жизнь.
- Не самое лучшее предложение в моей жизни. Клянусь Системой у меня регенерация героического статуса.
- Поклянись мне и Система пришлет мне подтверждение.
- Клянусь Системой сидящему напротив меня лорду. У меня регенерация героического статуса.
- Превосходно. Ты в курсе дуэльного кодекса?
- Да. В общих чертах - у Егора мелькнула мысль вызвать одного из присутствующих на дуэль, но оценив свое плачевное физическое состояние, решил немного обождать.
- Самое главное. Главное. - Зачем-то повторился лорд. - Это результаты дуэли. Победитель получает повышенную долю пиконитов побежденного, его монеты, с большей вероятностью выпадают средоточия заклинаний. Причем Система подбирает согласно основным стихиям игрока. Но главное это гарантия получения героических заклинаний и модификаций.
- Про монеты я не слышал.
- Победитель получает монеты побежденного, но не более, чем имеется у него. То есть в случае победы ты, кроме прочего, удвоишь свой капитал. - Подбросил наживку лорд.
-Почему вызов должен дать именно я?
- Если вызов поступит от игрока значительно превышающего оппонента в личной силе, то Система может усомниться в ее справедливости. И я не получу, в случае своей победы разумеется, твою модификацию. Я напомню, ты пока жив только благодаря ее наличию у тебя.
- Значит, лорд, ты сильно заинтересован в соей доброй воле. Начнем торговаться.
- Мы можем вернуться к вопросу о пытках.
- Нет. Не можете. Если вы выбьете из меня вызов, то точно не получите ничего.
Лорд раздраженно поджал губы.
- Я слушаю тебя, варвар.
- Первое. Вы купите у меня все системные вещи, по системной же цене. Лишь бы не в убыток вам. Чтобы у меня налички было больше, тогда я больше получу монет с твоего трупа. И ты лорд не сбросишь свой капитал другому перед дуэлью, чтобы обломать меня с заработком.
Лорд засмеялся, первый подхватил. Просмеявшись главный претендент сказал.
- Согласен. Это все?
- Это только начало. Мне вернут все мое. Броню, секиру, мечи. Короче все.
- Принято.
- Мне надо часов двадцать на восстановление, а то Система не засчитает тебе бой с инвалидом.
- Хорошо. Но оружие тебе вернут перед дуэлью, во избежание неожиданностей.
- Оружие у меня и в инвентаре есть.
- Но это самое лучшее. Ты убил двух моих воинов. Хитростью конечно, но все же. Я не буду недооценивать тебя.
- И главное. - Егор не понял, при чем здесь хитрость, но не стал заострять на этом внимание.
- Еще главное?
- Да. Ваши воины. Все. Должны дать мне системную клятву, что не нападут на меня после моего возвращения и вообще выйдут из здания и не зайдут обратно, пока я их не позову.
- Не ты позовешь, а победитель. Это все?!
- Пока да. В основном. Я еще так подумаю, но так по мелочи.
- Договорились. Первый отведи его в комнату этих неудачников и запри.
- В ней еще живет семнадцатый.
- Вот и поставь его караулить варвара.
- Да мой лорд - склонил голову Первый.
В комнате предназначенной в качестве его места заключения было три простецких кровати, принесенных из ближайшего мебельного, такой же шкаф и один стул. Зато три стойки для брони и оружия.
- А что нашей варварской мебелью пользуетесь, свою не научились делать? - подколол Первого Егор.
- Воин обязан терпеть неудобства походной жизни, в том числе спать на варварски сделанном ложе.
- Ну да на грязных шкурах спать не в пример удобнее.
- Выкладывай свое барахло.
- А как же пытки?
- Я бы со всем старанием, но мой лорд запретил. Ты продавать будешь или я пошел?
- Буду. Нетерпеливый ты мой.
- Я не твой. Моя жизнь принадлежит моему лорду.
- Зануда. Я бы удавился будь у меня такая собственность. Славу богу я не являюсь рабом какого-нибудь извращенца. Забирай.
Егор начал выкладывать всё системное. Начал с оружия и брони его убитых соплеменников. Одна пара оружия была даже возможно получше имеющейся у него, но менять столько раз выручавших его и привычных кукри, он счел предательством. Первый увидев, то что ему предлагается купить заскрипел зубами, но выражения лица не изменил и все оплатил. Забрал дубинки новичков, лишний арбалет, несколько ненужных зелий из здания водяных, они временно увеличивали характеристики и Егор посчитал их бесполезными и носил на всякий случай. Случай пришел.
Когда дело дошло до меча Кабана. Первый вдруг насторожено спросил.
- Откуда у тебя этот меч?
- Забрал с тела убитого мною крайне нехорошего существа. Убийцы насильника и дальше по списку. А что?
- Это был мой брат, расскажи как он умер?
-Егор хотел его подколоть по обыкновению, но осекся, понимая, что сейчас не время.
- Насколько я знаю. Его заманили в подъезд дома и напали с разных сторон. Подробностей я не знаю.
- Ты там не присутствовал?
- Нет.
- Но ты сказал, что забрал меч с тела убийцы?
- Да, убийцы нескольких игроков, в том числе неповинной девушки и твоего брата, как я понимаю. Но он то вряд ли был хорошим парнем.
- Как умер убийца моего брата?
- Быстро. Я пронзил его сердце.
- Понятно.
- Ты лишил меня права мести. Я это запомню.
- Первый, не то чтобы я был против, но ты дал мне больше денег, чем я рассчитывал. Это к чему? Если это взятка, чтобы я не сильно мучил на дуэли твоего лорда, то мимо.
- Все просто. У меня интеллект выше, соответственно системные цены выше. Доступно я пояснил?
- Уел. Признаю. Слушай мне здесь долго сидеть. Пожрать дадут?
- Кушай ту непонятную жижу, которой ты забил сегодня свой инвентарь. Ты сказал это деликатес. - Отрезал Первый и ушел.
- Жадюга - обвиняющим тоном прилетело ему в спину.
Егор проверил счет, набралось больше двадцати тысяч. большую часть суммы дала продажа оружия двух побежденных претендентов и меч брата Первого. Выиграет бой хватит на элементаля и немало еще останется, проиграет, то ему будет без разницы. «Нехай лорд моими монетками подавится в таком случае», - подумал Егор и лег спать.
Время отведенное для отдыха и восстановления пролетело слишком быстро. Из комнаты Егора не выпускали, да он и не просился наружу. Ранения, по большей части глубокие проколы, полностью зажили, манна и энергия установились на максимуме. Его тело усвоило полученные в боях с двумя мечниками очки характеристик в скорости, скорости мышления и внутренней ауре.
Первый пришел за ним точно по расписанию. С ним было еще два воина.
- Что, один боишься меня конвоировать? - Съехидничал Егор.
- Я боюсь только одного. Не выполнить приказ моего лорда. Охрана это приказ моего лорда. Он опасается, что я вырву тебе язык, переломаю руки, ноги и дуэль придется отложить.
- Без языка трудновато будет вызов послать. Но ты забоялся биться со мной по честному, хотя договаривались. Так что не заливай.
- О чем ты? Мы сразились и я победил.
- С помощью магии.
- Ты слишком туп варвар. Я же тебе сказал в начале, никаких правил, следовательно магия разрешена.
Егор не нашел, что сказать на это и в этот момент они пришли.
- Варвар, все твои условия выполнены. Я жду вызова.
- Еще одно маленькое условие.
-…
- Мы должны стоять у пьедестала.
- Первый охраняй пьедестал. Варвар надумал устроить диверсию, он наивный думает, что камень можно разбить одним ударом. Но я не хочу давать ему и тень шанса на это.
- Даже не думал о таком — и это было правдой, эта неплохая мысль пришла ему в голову, вместе со словами лорда — но я могу вернуться с дуэли раненным, так что оказаться поближе к камню будет правильнее для меня.
- Будем считать, что я тебе поверил.
- Мое оружие и броня?
- Лорд кивнул и Первый выдал Егору все то, что было на нем в момент утери сознания и пленения. Егор попрыгал, проверил снаряжение. Зарядил арбалет бронебойными болтами. Пополнил их запас и продолжил бесить лорда.
- Давайте клятвы. И где остальные ваши вояки?
- Я, лорд расы Светлых Септолимиус лучезарный, даю клятву, что Первый обеспечит выполнение своей клятвы, в том числе и от имени всех воинов моего легиона, находящихся на этой планете.
- Я предпочел бы формулировку участвующих в этом релизе Игры, включая еще не прибывших. Вдруг у вас есть люди на орбите или только собираются перенестись сюда.
Лорд злобно посмотрел на строптивца, но перефразировал клятву. Егору пришло сообщение от Системы с текстом данной клятвы и определенными гарантиями выполнения. Одной из которой было, к примеру, мораторий на усвоение пиконитов клятвопреступником на срок в сто лет. Егор сразу дал второй зарок. Не давать понапрасну системных клятв.
- Я, Первый, сотник легиона лорда расы светлых Септолимиуса лучезарного, даю клятву присутствующему здесь игроку расы землян от своего имени и от имени всех воинов участвующих в этом релизе Игры, включая еще не прибывших. После начала дуэли мы покинем системное здание претендентов и войдем обратно только после вызова победителя или через двадцать часов после начала. Также мы не будем нападать на него в течение часа с момента возвращения, если он первый не нападет на одного или нескольких из нас.
Егор получил сообщение Системы и уточнил.
- А последнее дополнение зачем?
- Существует микроскопический шанс, что в дуэли погибнут оба участвующих, у тебя такой острый язык, что боюсь ты им можешь проткнуть человека насквозь.
- У тебя странный юмор, Первый. Не заразился ли чем, экзотическим, от этого варвара. После дуэли пройдешь суточную аскезу очищения - сердито распорядился лорд.
- Да мой лорд — смиренно принял, неизвестное Егору наказание, лучший воин претендентов.
- Я, Егор, вызываю существо известное мне под кличкой лорд на системную дуэль — сказал наш игрок и успел насладиться искаженным бешенством лицом Септолимиуса прежде, чем портал Системы перенес его на дуэльную площадку.
Глава 21. Дуэль Героя и героя. В которой один герой преподносит другому пару нежданчиков, а другой Герой опять пьет голубую кровь..
Егор попал в огромный зал, длинной около двухсот метров, шириной двадцать, высотой шесть. Стены, пол и потолок были из рифленой стали. Егор потыкал пол стилетом и не смог даже поцарапать его. Перед ним переливалось силовое поле, ограждающее его от остальной части помещения. На противоположной стороне стоял Септолимиус, визуально абсолютно спокойный, но Егор знал, что он не умеет держать эмоции в узде и да и расстояние было великоватым для рассматривания выражения его лица.
Перед глазами всплыло сообщение Системы.
«Внимание. Игрок, у тебя есть десять минут на подготовку. После начала дуэли, ты не сможешь поместить в инвентарь или изъять из инвентаря принадлежащие тебе предметы.»
Пошел обратный отсчет времени. Несмотря на то, что отпущенный срок был вполне достаточный, Егор занервничал и стал лихорадочно перебирать имеющиеся зелья, выбрал самые сильные и добавил в карманы. Взял зелье духа в руку и стал ждать начала дуэли, попутно специальной дыхательной гимнастикой разгоняя кровь и запуская выделение в кровь адреналина.
Прозвучал резкий сигнал и Егор неторопливо пошел вперед, его соперник лениво сделал только десять шагов и остановился в ожидании противника. Земной игрок мучился от мрачных предчувствий. Спокойная и уверенная фигура врага навевала мысли о неприятных сюрпризах. И когда между ними осталось сто метров, лорд выдал «на гора» свою козырную карту.
Септолимиус развернул за спиной полуметровые стрекозиные крылья, две пары на лопатках и пояснице, медленно, но уверенно взлетел, причём оставшись в вертикальном положении, натянул лук, хитро изогнутый и похожий на половинку восьмерки разрезанную вертикально, и выпустил стрелу с золотистым оперением. Егор едва успел ускориться, уклонился от чиркнувшей по шлему стрелы, использовал зелье духа и побежал вперед, стрелять из арбалета на такой дистанции он посчитал бесполезным.
Дальше началась игра в вышибалы. Егор редко, но почти всегда точно бил из кусаки. Болты бессильно отлетали от защиты лорда, тот не делал попытки защититься, да и не мог, крылья серьезно ограничили его мобильность. Септолимиус метал стрелы, но часто промахивался. Попасть в игрока двигающегося с невероятной для человека скоростью, пусть и с расстояния всего в пятьдесят метров, было еще той задачкой, Егор берег голову, руки, ноги и вынужденно принимал стрелы грудью, его кираса с легкостью выдерживала их. Каждое попадание сотрясало его словно мощный удар боксера, но в целом терпеть обстрел было не сложно. План парня заключался в простом факте - конечности боеприпасов у врага. Их всего было, навскидку, не больше десятка. Сам то он, теоретически, мог подобрать болты, правда сделать это под обстрелом было сложно, но все-таки возможно. Лорду для этого надо было опуститься на пол под удары его секиры.
Лишь потратив львиную долю манны и запыхавшись, наш герой понял, что план полностью провалился. Над плечом противника в начале дуэли торчало около десяти золотистых оперений и с течением времени ровным счетом ничего не изменилось. Украдкой бросив взгляд по сторонам, Егор увидел только две стрелы лежащие на полу, остальные волшебным образом вернулись в колчан Септолимиуса.
«Читер проклятый, как же тебя на пол ссадить», - выругался Егор. Его арбалет имел хороший шанс на игнорирование защиты, но не разу не сработал. Противник был одет в легкие тканевые одежды и единственное пробивное попадание было бы если не смертельным, то уж точно серьезно ранило бы его.
Махнув рукой над плечом, Егор не нашел в колчане болтов. Сработала его гениальная идея об обязательной нехватке боеприпасов, но совсем не так, как он рассчитывал. У него осталось только два метательных снаряда в магазине кусаки. Чтобы подобрать остальные необходимо было пройти мимо лорда. Тот медленно приближался к противнику, угрожая загнать его в тупик и все предыдущие болты остались позади него. Егор обновил защиту, как раз закончился откат, и зигзагами побежал на прорыв. Когда он был в десяти метрах ему в голову пришла спасительная мысль. Он не стал стрелять, а ускорился из последних сил, потерял защиту, получил стрелу в шлем, от удара в голове зашумело, но он оттолкнулся и прыгнул рыбкой вперед. В воздухе перевернулся лицом вверх, упал на спину и заскользил под лордом, который силился выстрелить вертикально вниз, но конструкция его крыльев не позволяла это сделать достаточно уверенно. Егор прицелился в крылья на спине Септолимиуса, ранее они были закрыты торсом врага, и нажал спуск.
Болт пробил насквозь оба левых крыла, лорда перекосило и он начал падать. Собственной силы магу воздуха для левитации не хватало или он не имел этой стихии или у него тоже закончилась манна. Перед самым полом он смог выровняться и приземлился на ноги, успел обернуться и увидел земного варвара с занесенным в богатырском замахе огромным топором. Егора удивило, что лорд не пробовал защищаться, уронил лук и испуганно закрыл глаза. «Пижон, даже оружия ближнего боя не взял на дуэль», - мелькнула мысль в голове человека. А потом секира, не заметив защиты, раскроила тело лорда до середины груди.
Егор остановился, пытаясь отдышаться, но нетерпеливый хомяк потребовал от него немедленных действий, так что он наклонился и забрал в инвентарь легендарный лук и бесконечный колчан, неопознанный артефакт, легкое одеяние мага воздуха, сандалии, золотой обруч лорда и крылья мага воздуха. Он посмотрел на летательное устройство и выяснил, что у него серьезное ограничение по поднимаемой массе. Септолимиус конечно пижон, но оружия и брони у него не было не по этой причине.
«Когда закончится дуэль?», - подумал Егор и внезапно его интуиция заорала об опасности. Егор понимая, что перед ним никого нет, ускорился, выхватил секиру и начал разворот, разгоняя оружие. Из его груди справа на высоте сердца проклюнулось острие бронебойной стрелы. Заорав от боли, он превозмогая охватившую его слабость закончил поворот. Септолимиус стоял в пяти метрах и натягивал лук. Понимая, что это последний его шанс, Егор довернул руку и швырнул секиру во врага, одновременно с этим вторая стрела пробила его грудь с левой стороны и тоже насквозь, кираса дважды полностью подвела его, а вот секира дважды за короткий бой выручила. Лорд успел защититься луком, но оружие ударилось о него серединой топорища, после чего более тяжёлая верхняя часть секиры пошла вперед, продолжая вращение, и во второй раз подряд за дуэль пострадала лучезарная голова Септолимиуса, клык проигнорировал его защиту и вонзился в лоб лорда, убив его, что называется, наповал.
Егор упал на колени, он ничего не понимал в происходящем. Стрелы пробивающие его легендарную кирасу вместе с телом, причем два раза. Как так то? Брат близнец противника. О Система не нарушение ли это правил дуэли?
Его легкие не работали, кислорода не хватало. Сначала Егор попробовал убрать стрелу, торчащую из него, в инвентарь, но не получилось. Тогда он взял вторую стрелу двумя руками и, сжав зубы до скрежета, стал толкать обратно. Ему казалось, что древко скользит вдоль его сердца и при каждом ударе оно бьется о него, но это была лишь игра воображения. Обе стрелы чудесным образом не задели крупных сосудов. Лорд стрелял практически в упор и подобная неточность превосходного стрелка выглядела странно или же тут был особый замысел.
Наконец оперение полностью ушло в тело. Егор завел левую руку за спину и стал рывками, каждый раз матерясь в крик, вытаскивать ее. Наконец сделав последнее движение он вырвал стрелу отправил ее в инвентарь. На этот раз прошло без проблем. Его поразил сильный кашель, в ходе которого он выхаркал несколько комков вязкой, почти твердой крови. Минуту он не мог пошевелиться от слабости и только набрался смелости для второй операции по извлечению инородных предметов из своего тела, как внезапно прямо перед ним из пустоты возник Септолимиус.
- Сука, сколько вас еще там, сволочей! - выругался он шепотом, говорить он не мог одно легкое еще не функционировало.
- Живой. Это хорошо. Я боялся перестараться. Ты должен вернуть мне лук, подаренный мне отцом, колчан, артефакт и крылья. За это я подарю тебе легкую смерть.
- Тебе нужно меня хорошенько меня поуговаривать, чтобы я подарил тебе легкую смерть - одними губами прошептал Егор, с трудом встал и обнажил кукри и лорд его понял.
- Это хорошо, что ты не ищешь легких путей.
С этими словами Септолимиус напал на него. В правой руке у него была классическая шпага, в левой вычурный кинжал, с тремя лезвиями, компанию основному длинному составляли два коротких и толстых. Предназначение последних выяснил сразу, едва успев высвободить кукр из хитрого захвата кинжала лорда.
Егор отступал вяло отбиваясь, у него не было сил и полученные травмы не позволяли не то что фехтовать, а даже поднять руки выше плеча. Лорд немного уступал ему в скорости, но превосходил в ловкости, остальные характеристики в данном случае значения уже не имели. У Егора оставалось немного манны, но не осталось энергии и он просто пытался протянуть время и собрать ее для единственного рывка последней надежды.
Лорд же просто играл с ним, по прежнему, не смотря на две смерти, не считая его достойным противником. Через несколько осторожных атак он убедился в полной неспособности противника защищаться и приступил в плану извлечения из Егора приватизированных им ценностей.
Немного взвинтив темп, он легко обошел неумелую защиту противника и пробил шпагой бедро с внутренней стороны, аккуратно миновав при этом артерию, преждевременный труп ему был не нужен. Егор в голос заорал. В его ногу будто воткнулся раскаленный штырь и не думал выниматься.
- Прочувствовал, варвар. Это только начало. У меня легендарная шпага боли. Твои раны не заживут и регенерация не поможет. Если ты конечно не маг воды. Судя по твоим гримасам это не так. Ты можешь прекратить боль в любой минуту. Просто опустоши свой инвентарь.
- Сука — только и смог сказать Егор.
Дальше бой превратился в пыточное избиение. Септолимиус мог бы убить его в любое мгновение, половину атак он не завершал, опасаясь нанести слишком тяжелую рану. Наш парень отбивал удары из последних сил, но рано или поздно пропускал крайне болезненные и не заживающие уколы. Перед глазами уже возникла пелена и пропала резкость изображения, это начала сказываться потеря крови. Отчаянную попытку на последних крохах энергии резко сблизиться лорд изящно купировал с помощью кинжала. Через всего пару долгих и мучительных минут Егор уже почти не соображал и действовал на одних инстинктах. Очередной пропущенный укол в локоть и один из его мечей упал, поднять его ему не позволили.
Несколько неловких взмахов и вторая рука бесполезно повисла пробитым насквозь и развороченным бицепсом. За стилетом надо было наклоняться, ножны он закрепил низковато, но Егор не был уверен, что у него хватит сил разогнуться, а главное руки с порезанными мышцами повисли бесполезными плетями. Септолимиус взмахнул шпагой около его лица, он сделал очередной шаг назад и жгучая боль, ощутимая даже на общем фоне, пронзила его грудную клетку. Противник остановился. Егор посмотрел назад, сзади была стена. Он уперся в нее оставшейся стрелой торчащей из него.
- Ну что ты созрел? - спросил Септолимиус.
- Я понял, что ты хочешь. Но я не по этому делу. У меня на тебя попросту не встанет.
- Тупая тварь — выругался лорд и пронзил Егора шпагой, причем ударил туда же, где недавно была его стрела. Он знал, что так будет особенно больно.
- А тварь, тупааая — закричал Егор из его глаз градом посыпались слезы и он их прикрыл. Шпага жгла огнем его тело.
- Инвентарь — потребовал Септолимиус, зрелище испытывающего невыносимые муки человека привлекало и возбуждало его. Он сделал маленький шаг вперед и пристально уставился на лицо Егора, желая увидеть наполненные болью глаза человека, когда он поднимет веки.
И тут его противник сделал любезность и открыл глаза, но, к разочарованию лорда, в них пылал огонь.
- Хрен тебе.
У Егора активировалось усиление регенерации берсерк и, получив энергию и манну, он сразу активировал ускорение. Руки обрели ограниченную подвижность, но этого хватило, чтобы схватить врага за локоть правой руки и левое плечо, рывком прижать к себе, сдвинув его тело мимо шпаги. Если Септолимиус и подумал, что непотребное, то вонзившаяся в него его собственная стрела дала понять, что планы у землянина заключаются отнюдь не в ласковых обнимашках.
Егор давил назад, насаживая противника на стрелу и одновременно протыкая себя шпагой. В этот момент лорд ударил его в бок кинжалом, тот факт, что парень придерживал его руку, не позволил ударить выше и в полную силу, но он понял, что одной дырки врагу мало. У него не было оружия, только голые руки, оставался только один варварский способ. Егор схватил лорда за косичку и, не обращая внимания на еще один удар кинжалом, оттянул назад голову врага и вцепился зубами в его кадык.
Его двадцать пять единиц силы с бонусом от берсерка превратили его жевательные мышцы и зубы всеядного существа в естественной оружие, которому могли бы позавидовать земные хищники. Крепко сжав челюсти он дернул головой, вырвал кусок горла, выплюнул его окровавленный шматок, подставил рот под поток артериальной крови и начал глотать и захлебываться ею. Лорд несильно ударил его еще раз и обмяк. Они синхронно упали на колени и замерли опираясь друг на друга.
Разогнанная до максимума регенерация, получив кровавую подпитку, латала дыры в теле Егора, но она явно не справлялась, особенно от повреждений нанесенных шпагой боли. Посмотрев на лицо противника, он увидел остекленевшие глаза трупа и брезгливо оттолкнул его. Упав, мертвое тело Септолимиуса оказало небольшую услугу своему убийце, потянув за собой зацепившуюся наконечником стрелу и вытащив ее из землянина. У Егора еще хватило сил вытащить шпагу и убрать ее в инвентарь, а потом он свернулся в позу молящегося и его стало рвать шариками крови.
В этой позе он провел на грани жизни и смерти десяток минут. Когда туман в его голове немного развеялся, он смог выпрямиться и оглядеться. Четвертого лорда в округе не наблюдалось. «Бог, то есть, прошу прощения, Система троицу любит», - подумал он. Если бы он увидел бы себя сейчас в зеркале, то ужаснулся бы, кожа на нем повисла складками, потеря веса составила добрый десяток килограмм. Вытащив одеяние лорда, на чужие вещи запрет на перемещение не распространялся, и вытер мягкой изнанкой мелкие раны, сразу немного полегчало и кровь окончательно перестала сочиться..
«Соберу я, пожалуй, барахло, вернется этот читер и ничего не получит», - решил мстительно Егор и принялся шмонать труп, лежащий перед ним. Не забыл он вытащить и эту замечательную стрелу с легкостью пробившую его кирасу. После чего на коленях, не вставая доковылял до второго трупа и забрал еще один лук, колчан, легкую кожаную броню и золотой обруч. Вздохнул и начал ползать по полу собирая свои болты. Легкие в месте, где их пронзили легендарной шпагой, все еще горели огнем. Остальные проколы и порезы почти не кровоточили. Когда боль все же утихла, он получил долгожданное сообщение от Системы.
«Игрок. Поздравляю с победой. У тебя десять минут на сбор трофеев. После чего будет произведен автоматический перенос в точку отбытия на дуэль.»
Егор хотел было сказать, что все уже собрал, как его взгляд зацепился за два шарика средоточий магии висевших над третьим теперь уже однозначно последним трупом Септолимиуса. Похолодев от мысли, что он мог упустить эту ценность, он почти как здоровый метнулся к добыче и забрал ее. Потом не торопясь осмотрел все три трупа, пересчитал болты и встал. Он не хотел попасть в здание претендентов коленопреклоненной позе, на случай, если они подло нарушили клятву.
Картинка перед глазами сменилась, перед ним опять стоял пьедестал с камнем. Вокруг было тихо. Сквозь прозрачную изнутри дверь было видно стоявшего со скрещенными на груди руками Первого. Егор сделал шаг, оперся рукой о пьедестал и стал долбить стилетом камень претендентов. Первый услышал, нетерпеливо шевельнулся, но остался на месте. Раздался хруст, дело сделано.
«Пора к Милле, таким она меня еще не видела» - с этой радостной мыслью Егор нажал на приглашение в торговую локацию.
Однако таким Милле увидеть его было все же не суждено. Когда Егор, используя секиру в качестве костыля, добрался до двери клиники то обнаружил, что она закрыта в ней уже был посетитель.
- А что обозначить это нельзя было, чтобы я не терял время — обратился он к закрытой двери. Потом увидел погасшую вывеску, очевидно обозначавшую ее статус, причем о данном способе используемом для информирования посетителей торговой локации он знал, но даже не подумал посмотреть и проверить, прежде чем ковылять на огромное для него расстояние в пятьдесят метров. Ему стало стыдно, он воровато обернулся, но улочки, как и всегда были, пусты.
«Интересно кто там?» - задался он вопросом, но ждать не стал, хотя в этом случае его бы ждал маленький сюрприз. Перейдя через центральную площадь Егор вошел во вторую клинику.
- Здравствуй игрок. Ты знаешь общий? - обратился к нему здоровенный мужик, похожий на борца, а не на доктора.
- Знаю. Мне нужна медицинская помощь. Монеты у меня есть. Если организм готов, переведи меня на второй уровень.
Егор дотащился до капсулы забрался в нее, отправил броню и оружие в инвентарь, чтобы не мешались, расслабился и потерял сознание.
- Поздравляю игрок. Второй уровень при том, что Игра еще только началась, это удивительное, потрясающее достижение. Позволь представиться. Чендлер.
- Как? Э... меня Егор. Чендлер?
- Да. А в чем дело?
- Просто у нас на Земле тоже есть это имя.
- Очень интересно. А что оно означает.
- Не знаю.
- Если тебе случайно станет это известно, пожалуйста, загляни ко мне и расскажи.
- Хорошо. А сейчас мне надо усвоить несколько эликсиров. Благо бесплатно.
Егор закинул в рот, под удивленным взглядом Чендлера, пять эликсиров и снова лег.
- Запускай свою шарманку доктор — попросил он и закрыл глаза.
- Запускаю.
- Все нормально - спросил он, когда очнулся.
- Все прекрасно.
- Тогда я пойду, мне надо надо одно клевое заклинание приобрести. Спасибо и до свидания.
- До свидания. Не забудь. Чендлер.
Доктор не был Чендлером. Но имея доступ к информации о Земле, он временно взял себе имя одного персонажа смешного и популярного фильма, тем самым обеспечив дополнительный интерес к себе. Вот и этот весьма перспективный игрок, должен зайти к нему еще хотя бы раз. В принципе он знал, что конкурировать с ментальным магом было почти бесполезно, но почему бы не попробовать. Все когда-нибудь бывает в первый раз.
Егор шел в лавку заклинаний, но увидел, что лавка Милле свободна и ноги сами завернули туда.
- Привет.
- Здравствуй. Кого я вижу. А почему ты неприлично целый? - Весело встретила его Милле,. С беспокойством глядя на многочисленные прорехи в его броне.
- У тебя было закрыто и я сходил к Чендлеру — сымитировав обиду, сказал Егор.
- У меня был пациент - проговорила она и вдруг задумалась о чем то, глядя на Егора.
- Что такое — забеспокоился Егор.
- Послушай. Расскажи мне свои ближайшие планы. На Земле. Это важно.
- Я пойду в Серебряное. Меня туда тянет, хотя Насти нет, но я уже свыкся. Но сначала мне надо грохнуть три десятка претендентов, ждущих меня в точке возвращения. А так все нормально.
- Да — Милле неожиданно успокоилась — это хорошо. Бедняжки. Это я о претендентах. Удачи тебе в твоих начинаниях. Чем могу помочь.
Егора странное поведение Милле смутило, но списав это на женские штучки с логикой, он выкинул это из головы.
- Пара вопросов?
- Слушаю внимательно.
- Моя интуиция, вернее чувство опасности сработало на большом расстоянии. Как это получилось?
- В описании этого свойства указано среднее расстояние. Например, если невидимка, использует ментальную технику, то ты не почувствуешь его в метре до последнего момента.
- А что это за техника?
- Это долго объяснять и не бесплатно. Самое простое это хорошо рифмованный навязчивый стишок. Знаешь такой, лучше из детства?
- Раз, два, три, четыре, пять вышел зайчик погулять — сказал он по русски.
- Звучит как приговор, но подходит. Повторяешь стишок по кругу и постепенно забиваешь свою голову вытесняя мысль о нападении и жертва не почувствует тебя пока ты не начнешь атаку. Понятно?
- Да.
- Обратная ситуация. Враг, жаждет тебя убить, ненавидит тебя до глубины души и не пытается скрыть этого. В этом случае дистанция обнаружения увеличивается.
- Понятно. А как так получается? Я на дуэли убил одного гаденыша. Основательно так. После такого не встают. А потом бац, он снова целехонек. Причем первый труп остался. Я думал близнец. А он рот раскрыл, не тот же гад. Потом еще и третий раз всплыл.
- Это тебе в лавку заклинаний, но знаю, что есть такое. Воскрешение, кажется, модификация, но оно начинается с пятого ранга и у него очень высокое наполнение, на вашей планете такого быть не может. Если… Если оно не героического статуса. Но в этом случае оно должно было достаться тебе. Если дуэль была честной.
- Ага. Честной! Их трое я один. Тоже мне честность. - Проворчал Егор, но заглянул в инвентарь. Сетка уже была большой, нужное не всегда сразу находилось. Да, есть такое.
- Не вздумай продавать. Используй сам. Лучше прямо сейчас. А то я не утерплю, убью тебя и заберу себе. Шутка. У нас большая разница в уровнях, мне ничего не достанется.
- Хорошо — Егор достал средоточие и положил в рот. Раскрыл вкладку модификаций и прочитал.
«Воскрешение. Восстанавливает тело и разум погибшего насильственной смертью игрока. Тело восстанавливается по состоянию на момент начала боя приведшего к смерти игрока, но не более шестидесяти одной минуты назад. Разум на момент предшествующий смерти. Перерыв между воскрешениями 32 дня. Срок может меняться и зависит от уровня игрока, общего количества усвоенных пиконитов, регенеративного свойства тела. Количество воскрешений — 1. Время затрачиваемое на воскрешение не менее 1 минуты и не более 10 минут. Расстояние места воскрешения от места смерти не более 6 метров. Выбор места воскрешения осуществляется по памяти игрока.
Героический статус. Наполняемость отсутствует, наполняемость дополнительных свойств также отсутствует. Постоянно действующее. Затраты манны отсутствуют.
Дополнительные свойства.
Отсутствуют»
- Милле тут одно воскрешение, а этот два раза вернулся?
- Так его тоже развивать надо.
- А как?
- Умирай почаще.
Егор думал, что это шутка, но посмотрел на Милле и понял, что она серьезна.
- Ты хочешь сказать, что этот лорд умирал много раз. Не поверю.
- Ты забываешь, что он лорд. Ему приводили существ системы, пойманных зверей, может крестьян с ближайшей фермы. Он их убивал и принимал смертельный наркотик, лежа в горячей ванне. Есть разные способы развития.
- Это похоже на правду - кивнул головой Егор.
- Скажи, а как это происходит? Это же технология, а не сказка.
Здесь на корабле в медкапсуле лежит твой клон. Твои пикониты передают ему детальную информацию и его пикониты формируют твою точную копию. Со всеми навыками, мышечной памятью, информацией в нейронах. Только без души. После смерти твои пикониты телепортируются в новое тело и переносят твою душу. Это заклинание является одним из косвенных доказательств существования реинкарнации души. Несколько секунд на освоение нового обиталища, потом выбор места воскрешения и телепорт обратно.
- Логично. А я думал, может все это виртуальный мир и этим объясняются все чудеса.
- Все может быть. Доказать это или обратное невозможно. Чтобы не говорили философы.
- Ладно я хочу купить заклинание элементаля. Ты как считаешь стоящая идея?
- Да. Покупай не пожалеешь. Бери сразу уникального.
- На него разрешение надо.
- Система сообщила, что оно у тебя есть. Сколько ты камней претендентов разбил?
- Шесть.
- Значит тебе предоставлено разрешение на четвертый ранг. Проверь.
- Точно есть. Опять деньги копить.
- Возьми заем.
- А что так можно что ли?
- Только под залог имеющихся на аукционе предметов.
- Отлично. Спасибо. Я побегу. Пока.
- Не за что. Пока.
Глава 22. Герой продает свое барахло, а потом продается сам.
Егор выскочил из клиники и еще раз перечитал сообщение. Их было много, но пока было не чтения.
«Игрок. Поздравляю. Ты первый в данном релизе Игры уничтожил 6 камней претендентов.
Ты получил право на покупку предмета, заклинания или модификации уникального статуса.»
Сначала он заскочил к Ибраилу.
- Здравствуй, уважаемый, сколько стоит призыв элементаля уникального статуса?
- Рад видеть тебя, уважаемый. Пятьдесят тысяч номинал. Окончательная стоимость для уважаемого составит семьдесят две тысячи. - Ответил приторно вежливый продавец.
- Да чтоб вас! А скидка там? Постоянному покупателю? В честь открытия и еще чего?
- Сожалею, уважаемый.
- Ладно. Я еще вернусь.
Егор злой от осознания крушения своих планов, у него было сорок одна тысяча монет, необходимо было еще тридцать с небольшим. На рабочем столе аукциона он не нашел никаких упоминаний о кредите, так что просто высказал свою просьбу о кредите в воздух. К его удивлению в высветившемся окошке стояла сумма в десять тысяч монет с копейками. Небольшое разбирательство позволило выяснить, что сумма сложилась из уже сделанных ставок на его золотые ювелирные изделия и картины по незаконченным торгам.
Егор выставил на продажу еще золото и картины, намародеренные за последнее время, но сумма кредита не изменилась. После нескольких опытов, Егор выяснил, что кредит Системой выдается в суммарной стоимости всех имеющихся в продаже системных предметов и величине подтвержденных ставок по обычным лотам. Самая высокая заявка игрока, очевидно, блокировалась аукционом для гарантии отсутствия потери Системой денежных средств.
Егор, побитой собакой, поперся к Дорку.
- Привет. Дорк, мне нужен совет.
- Привет. Я так понимаю покупать ты у меня не будешь?! Спрашивай, что с тебя взять.
- Я хочу купить уникальное заклинание элементаля. Стоит оно семьдесят две штуки. У меня сорок, но есть куча барахла с претендентов, мне надо понять, что можно продать или выставить на аукцион. Кредит мне дают только десятку.
- Показывай, что у тебя есть - Егор начал выкладывать, а Дорк комментировать — одеяние мага воздуха. Это именной предмет. Его выкладывай на аукцион, сейчас возьмешь кредит по номиналу, есть большая вероятность, что лот выкупят высокопоставленные родственники. У некоторых рас так принято. Ты выставишь по номиналу, но получишь в соответствии с твоим интеллектом. Я это к тому, что если ты до окончания торгов добавишь себе ума, то получишь немного больше.
- И поэтому мне выгоднее выставлять на аукцион, чем продавать в лавках- сделал вывод Егор.
- Нет потому что при продаже Системных предметов аукционом взимается процент. Поэтому продавать нужно обычное или редкие предметы за которые будут торговаться.
- Понял.
- Кожаная броня. Две штуки. Отличная экипировка лучника. Тебе не очень подходит и вещь распространенная, так что продавай сразу. Сапоги продавай, но не сандалии. Их на аукцион. Крылья — двадцать тысяч, но если планируешь взять первой или второй стихией воздух, то лучше оставь себе, артефакт тоже. Легендарная шпага. Стоит тридцать пять, как ты выразился штук, на аукционе уйдет за сотню, если не две.
В этом месте Егор крякнул от изумления, его хомяк забился в экстазе.
- Тебе по стилю подходит. Против крупных, мощных врагов - секира, против мелких, маневренных - шпага.
- Оставлю себе крылья, артефакт и шпагу. Сандалии и балахон на аукцион. Остальное забирай.
- Отличный кинжал. Если не собираешься его использовать, то продавай сразу. Он узкого поля применения, подходит только для боев с другими игроками, причем вооруженными легкими клинками, а не тяжелой секирой или двуручником.
- Продаю.
- Лук. Уникальный и поврежденный. Но это не снижает его стоимости, так как функция автоматического ремонта присутствует. Номинал одиннадцать пятьсот. Дороже, чем тебе секира обошлась! Я до сих пор не могу понять, как это Система продешевила.
- Это благодаря моему неземному обаянию.
- Ты хотел сказать земному.
- Нет я же, находясь на орбите, обаял здешний суперкалькулятор.
- Смотри, если он услышит, как ты его называешь, обратный портал может привести в середину вашего океана.
- Это же прекрасно. На выходе меня ждут тридцать злых претендентов, которым я им нечаянно камушек разбил.
- Если все так плохо, может не будем тратить время.
- Нет. Давай продолжим. Готовься, в следующий раз я принесу большую охапку барахла, которым они со мной любезно поделятся.
- Две очень интересные стрелы. Четыре тысячи за штуку, пробивают любую броню и защиту уровнем до четвертого. Но сначала надо заполнить манной. Десять тысяч единиц магической энергии влить.
- Опасные игрушки. Я на себе прочувствовал.
- Колчан и стрелы. Номинал пятьсот. Лук и колчан. Легендарный комплект. Аукцион... Даже не знаю сколько принесет. Род убитых тобой лордов, может заплатить за него и половину миллиона, но тогда они узнают, кто убийца и тебе конец. Не сейчас, пока они не имеют доступа на планету, а потом, вне зависимости от результата турнира, они тебя найдут. Но лучше оставь себе. Продавать такое классное оружие можно только в крайнем случае.
- Почему. Я не умею из лука стрелять.
- Жизнь игрока длинная. Очень длинная. Научишься, а вот попадется ли тебе еще раз такое оружие, далеко не факт.
- Принято. А откуда ты знаешь, что он лорд.
- Вот эти три обруча это символы их статуса, два попроще, дубликаты и стоят по штуке. А вот этот подлинник. Артефакт. Носить его сам понимаешь нельзя. Номинал двадцать одна тысяча монет, на аукционе может принести в два, три раза больше, причину я тебе уже озвучил.
- А они через аукцион меня не вычислят?
- Нет. Но ты сказал их там тридцать осталось.
- Да.
- Думаю они сдадут тебя родне лорда, если уже не сделали. Ты им имя называл?
- Нет.
- Тогда нормально. В мирах Системы не зная основного системного имени человека не найти. В крайнем случае эмигрируешь в один из густонаселенных миров и затеряешься там.
- Почти успокоил. Сколько у меня получилось?
- Если я правильно тебя понял, то сейчас ты реализуешь товара на шестнадцать тысяч восемьсот монет, и на аукционе сможешь взять кредит дополнительно двадцать тысяч семьсот двадцать монет. Итого тридцать семь тысяч семьсот двадцать монет.
- Быстро считаешь!
- Опыт.
- Отлично, у меня еще пятерка останется. А и еще десятка кредита уже была!
- Постой. А откуда там три лорда? Как они столько артефактов в релиз протащили. Они что системные запреты обошли. И как ты с ними справился?
- Да один он был. У просто все в трех экземплярах хранилось, я же тебе рассказывал про свое обаяние. Вот. Он мне все вежливо отдал и зарезался.
- Паяц. Я могу и обидеться.
- Нет. Он один был и то продырявил меня всего. Кираса твоя вон вся в дырках. Хотя легендарная.
- Нет, это все же разгрузка в первую очередь и потом он два раза в стык пластин попал, как умудрился, будто в упор бил.
- Кхм. Ну собственно так и было.
- А ты что в это время делал.
- Трофеи собирал.
- Понятно.
- Ладно пока.
- Бывай.
Егор птицей метнулся в лавку заклинаний и купил у довольного, как слон Ибраила огненного элементаля, сразу скушал "таблетку" и еле отделался от рассыпавшегося в поздравлениях продавца, вышел и сел на полюбившуюся ему лавку. Пришла пора, не торопясь, почитать сообщения Системы.
Первым открыл делом посмотрел на информацию о повышении характеристики и обалдел от свалившихся на на него цифр. Повысились всё, включая интуицию, а скорость, восприятие и дух даже на две единицы. Логическое мышление вышло на психологически важную отметку в двадцать баллов и это принесло игроку новое и неплохое свойство. Он получил пятидесятипроцентное сопротивление враждебным заклинаниям влияющим на его скорость, то есть попросту замедлению и такую же вероятность проигнорировать их. Речь конечно шла об магах и магии одного уровня с ним, но все равно неплохо. В сочетании с его любимым ускорением это делало его начинающим убийцей магов.
Получил усиление дополнительного свойства регенерации гемостаза второго уровня, которое сделало его вампиром. Теперь он мог получал опыт, то есть пиконитов, поглощая кровь существ системы, причем ее не обязательно было пить, он мог впитывать ее и кожей, хотя в первом случае она была эффективней. Также она давала дополнительный скачок регенерации. Еще на него теперь в два раза слабее действовали магические ранения вызывающие кровотечения, наподобие тех, что наносила шпага боли. Второе полученное свойство касалось состояния берсерка, при его активации увеличивалась внутренняя аура и дух на 30% и уменьшалось восприятие и внешняя аура на 15%.
Получили по дополнительному свойству защита и ускорение. Любимое заклинание уже вплотную подобралось к ста процентам увеличения.
Отдельно стояло поздравительное сообщение о получении героической модификации Воскрешение. Кроме него, Егор снял с тела лорда еще и заклинание огненной искры.
«Заклинание огненная искра.
Выбрасывает из кисти руки игрока огненную искру. Время требуемое для создания - 0,1 секунды. Дальность эффективного применения - 197 сантиметров за единицу характеристики внешняя аура. Урон определяется характеристикой игрока внешняя аура, статусом, сухостью воздуха, наличием открытого источника огня. Точность зависит от характеристики Восприятие. Ранг 1. Отличный статус. Стихия - огонь (вторичная стихия отсутствует). Наполняемость равна пяти. Активация (включение) по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию с обязательным указанием цели. Стоимость активации пятьдесят единиц манны."
После небольших раздумий Егор отложил искру на будущее, сначала надо было полностью разобраться в плюсах и минусах ментала. Обратного пути то - не было.
Дальше было сообщение об уже использованном эликсире духовного развития.
И еще одно касалось новой модификации.
«Игрок для первого обретения возможности воскрешения тебе необходимо посетить любую клинику для молекулярного сканирования тела. В дальнейшем эта процедура больше не потребуется»
«Хорошо, что сейчас прочитал, а не на Земле», - обрадовался Егор и снова поспешил в клинику.
- Милле, мне нужно пройти молекулярное сканирование для модификации.
- Подожди секунду, я запрошу инструкции. Гордись! Ты у меня первый. Я имею ввиду с этой модификацией.
- Я сразу так и понял — честно ответил Егор.
Милле подозрительно посмотрела на него и скомандовала.
- Боец, в капсулу.
- Есть.
После окончания процедуры Егор проверил интерфейс. В модификации напротив Воскрешения появился счетчик, до появления у него рабочего клона оставалось три часа. Что давало ему возможность использовать его уже по возвращении на Землю.
- Милле у меня на счетчике три часа, а в описании сказано тридцать два часа, это потому что в первый раз.
- Да.
- Жаль. Я было подумал…
- Что ты такой уникальный у всех тридцать два, а у тебя три?
- Да.
- Это не так — припечатала его Милле.
- Можно еще вопрос?
- Можно.
- Меня регенерация сделала вампиром. Я теперь могу кровь пить, и при этом опыт получать и восстанавливаться.
- Ты что вегетарианец.
- Нет.
- Так что тебя смущает?
- У нас, у варваров, не принято пить кровь разумных существ.
- Ну так не пей. Делай медицинское переливание. Оно то у вас разрешено?
- Смешно.
- Вампиризм это оружие. Оружие не бывает плохим. Бывают плохие люди применяющие его. Ты плохой человек?
- Я хороший.
- Тогда ни о чем не беспокойся.
- Спасибо. Успокоила.
- Это моя работа.
И снова уютная лавочка. Артефакт оказался превосходным. Его описание было следующим.
«Артефакт личного поля защиты.
В случае уничтожения личного поля защиты игрока автоматически образует защитное поле по поверхности тела, которое полностью отражает одну атаку направленную на игрока, если нанесенный урон не превышает более чем в десять раз личной защиты игрока.
Часть кинетической энергии (тридцать процентов) будет передана телу игрока. В случае множественной одновременной атаки, за первую атаку считаются все повреждения нанесенные в течении одной десятой секунды с момента первого повреждения. Максимальное количество зарядов — 5. Для возобновления одного заряда необходимо двести единиц магической энергии. Артефакт автоматически усваивает магическую энергию при условии его нахождения в непосредственной близости от физического тела игрока, резерв магической энергии которого заполнен на 100%.
Таким образом, у Егора получилась возможность проигнорировать пять ударов противника, с учетом штатного заклинания шесть, а потом пройдет откат и уже будет семь, если манна останется к тому времени. Стало ясно каким образом лорд игнорировал его арбалетные болты. Артефакт был пуст, так что занял свое место на шее рядом «подарком» менталистов. Как понял Егор вся манна , которую он не мог усвоить по причине полноты собственного хранилища шла в закрома защитного артефакта. А так как, после посещения медицинской капсулы, он восстановился полностью, то артефакт начал заряжаться от него.
Шпага боли была неразрушимой и острой, как и его секира. В руках мага воды она наносила незаживающие раны, сопровождаемые шоковой болью. У представителей других стихий эффект становился слабее в три раза и без причинения дополнительных мучений. Против игроков принявших стихию огня это оружие было особенно эффективно в плане нанесения урона и кровотечений. Из этого Егор сделал вывод, что Септолимиус лучезарный, не был магом воздуха, как он подумал, увидев его летающим. Но стало непонятно почему в качестве трофея ему выпала искра. Не мог же лорд иметь две противоположные стихии, воды и огня? Хотя оставался вариант, что лорд был магом воды и воздуха, а искра являлась следствием ошибки молодости или просто шутка Системы.
Легендарный комплект лучника, кроме бесконечного запаса стрел, имел интересное свойство. При удерживании его в натянутом состоянии, он запасал энергию для выстрела, в итоге даже слабый, но выносливый человек мог накопить на выстрел превосходящий по мощности его арбалет. Чем сильнее лучник, тем быстрее он мог выстрелить на максимуме. А имеющий полторы сотни в характеристике Сила выбирал всю мощь за одно натяжение. Но был один нюанс если у игрока было маловато силенок, то из-за неполного натяжения и короткого хода стрелы серьезно падала точность выстрела, так что хиловатый лорд не просто так безбожно мазал по Егору.
Последними подверглись осмотру и оценке крылья. Их помощью хитрой системы ремней крепили на спину, в сложенном виде они напоминали небольшой, плоский рюкзачок. Подъемная сила была восемьдесят килограмм, так что Егор пролетел с желанием полетать, как фанера над Парижем. Но в будущем был вариант их использования, для мага воздуха максимальный вес вырастал в два раза. Это позволяло летать самому, причем одетому тяжелую броню со всем оружием. Для мага земли крылья были бесполезны, если только он не тридцатикилограммовый карлик.
Время разрешенное для нахождения в локации еще оставалось, так что возвращаться Егор не спешил. Надо было восстановить хотя бы один заряд защитного артефакта, вырастить "воскресительного" клона и вообще он устал терпеть боль. Надежда на мирное разрешение конфликта была, но пока он не был готов к новым свершениям. В этот момент его внимание привлек проходивший мимо темнокожий игрок.
Тот тоже обратил внимание на Егора и подошел.
- Привет — сказал он на общем — ты говоришь на еnglish language.
Названий стран, народов и языков в общем не было.
- Не я из России — ответил Егор, последнее слово было тоже не на общем.
- Понятно. Как там у вас? Зомби много?
- Нормально. В Москве претенденты поубивали зомбарей, а мы шлепнули претендентов. Так что, теперь там относительно тихо.
- Я живу в пригороде Нью-Йорка, у нас получилось наоборот. Зомби задавили толпой чужих, их тама десять миллионов и они прут во все стороны. Нам все время приходится искать новое место. Я мог вернуться, а вокруг мертвецы. - Игрок легко и выразительно засмеялся. Системный общий лег в его голову кривовато.
- А как ты сюда попал?
- Я убил много зомби, выполнил три задания и тогда вместо онлайна получил попасть сюда.
- Я разбил камень претендентов.
- У вас их много?
- Да. Шесть штук точно.
- У нас только одни. В других городах, тех что близко не было.
- У вас зомбарей много, они труханули к вам соваться.
- О, мне надо идти время закончился. Куплю большой меч и обратно.
- Удачи.
- Встретимся в баре.
Егор не понял, что имел ввиду собеседник, но вспомнив откуда он появился, заинтересовался этим и пошел к центру площади. Обойдя по кругу он обнаружил, что две из четырех ранее закрытых дверей открыты. Почесав пятерней лоб, он зашел внутрь. И не сильно удивился увидев там бар.
Барменом был огромный мужчина, ростом около двух с половиной метров и соответствующими плечами, впрочем Егор видел и убивал людей и побольше.
- Здравствуйте, я Егор.
- Большой. Это мое имя. На родном языке оно звучит иначе, но ты все равно не выговоришь его.
- Твои родители видимо знали , что ты вымахаешь таким?
- Естественно. Какие они, таков и сынок.
- Расскажи, что это за место.
- Напитки?
- А что есть? Безалкогольное.
- Многое, в том числе с твоей планеты.
- Квас?
- Имеется. Но могу предложить особый холодный чай или компот, не уверен как правильно для вашей расы, он хорошо восстанавливает магическую энергию. Э... бафает. А стоят у меня все напитки одинаково. Одну монету.
- Ты прав квас я и дома попью. Давай чай.
Тот налил в стакан темный напиток, получил плату и хорошо поставленным голосом профессионала начал разъяснения.
- Здесь бар, но это так в качестве вспомогательного. В основном сюда приходят ради биржи наемников. Видишь сидят игроки, это лидеры или представители команд, они прознали об огромной насыщенности вашей планеты пиконитами и мечтают о найме.
- А кто их наймет?
- Претенденты и местный. Ты например.
- И сколько это стоит.
- Подойди к любому и спроси. Смотри на флажки перед каждым, сколько на нем звездочек, столько у него в команде игроков.
- А там что, за телевизоры? Караоке?
- Нет. Там ты можешь попробовать наняться.
- Куда?
- Куда угодно. Но шансы твои почти нулевые. На твой уровень контракты бывают очень редко. Да, наверху у нас гостиница и ресторан для постояльцев, но тебе на второй этаж нельзя, ты местный, но если пойдешь путешествовать по мирам пригодится.
- А как попасть в другой мир?
- Через биржу или стать истинным, купить переход в нужную звездную систему и вперед. Там будет такой же бар и гостиница. На саму планету только по контракту или по приглашению.
- И не обязательно свою родину защищать?
- Нет, не обязательно. Не сердись, но чисто гипотетически, если случится невероятное и вы проиграете, то всех оставшихся в живых истинных Система отправит сюда.
- А почему я должен сердиться?
- Многие игроки психуют при малейшем намеке на возможный их проигрыш.
- Ясно. А вообще это капец. Зная наш народ, я чувствую, что скоро один на Земле останусь. Все слиняют.
Егор Выбрал наименее сурово выглядевшего наемника с пятью звездочками и подошел к нему.
- Здравствуйте, я Егор.
- Ты местный?
- Да. Сколько стоят ваши услуги и что вы умеете делать?
- Мы умеем убивать. Простая охрана твоей тушки тысяча в день, плюс расходы, уничтожить гнездо минимум десять, плюс расходы, уничтожить претендентов минимум пятьдесят плюс расходы. Максимум зависит от количества и вида противника.
- А трофеи как делятся?
- Все что, добудем наше.
- Круто. Мое предложение таково. Платите мне штуку в день. Это тысяча монет. И я вас нанимаю. Что вы делаете на Земле меня не интересует, но будет несколько условий. Не убивать людей, за исключением самозащиты, не растаскивать культурные ценности. А так зарабатывайте опыт, грабьте претендентов. Выгодное это дело жуть просто. Я не знаю уже куда монеты девать. Надумаете я еще пару часов здесь.
И не давая времени на ответ наемнику, не удосужившемуся даже представиться, Егор встал и подошел ближайшему экрану биржи, он преднамеренно сказал свое заманчивое предложение излишне громко и был уверен, что его слышали все лидеры команд игроков.
На экране была нарисована ладонь человека. Егор приложил к ней свою и вокруг него образовался полупрозрачная стенка, а звуки бара стихли. На экране высветились предложения, посмотрев парочку, он убедился, что они рассчитаны на более продвинутых игроков или большие команды. Егора просто не возьмут, какой бы он не был хороший, к тому же внизу текста было виртуальное "да", неактивного серого цвета. Поверху электронного окна было крупно написано слово - фильтр. Приложенный палец развернул его и первой строкой было предложение отобрать задания подходящие ему по критериям. После данного согласия экран стал разочаровывающе девственно чист. Парень немного расстроился и начал было разворачиваться на выход, как на экране вспыхнула надпись.
"Предложение контракта. Подробности. Да или Нет."
Естественно да. Егор сделал выбор и прочитал развернувшийся текст.
«Контракт.
Место — планета Судьба.
Наниматель - раса интуитов, самоназвание последователи судьбы..
Задача — помощь в уничтожении гнезда. Возможно выполнение задачи одним игроком.
Требования — второй или третий уровень. Боец ближнего боя, хорошо выдерживающий урон, с уклоном в стихию воды или огня.
Плата — единицы характеристики интуитивное мышление. Количество рендомно, но не менее трех.
В случае найма отряда плату получит один из них по их собственному выбору.
Предложение действительно до первого согласившегося игрока или отряда.
Внимание. В случае согласия к выполнению оговоренных обязанностей необходимо будет приступить немедленно.»
Прочитав последние слова, Егор вдруг рефлекторно нажал виртуальную кнопку согласия и ужаснулся своим собственным действиям. К его облегчению, биржа переспросила: «Вы уверены? Да или Нет.» Начался обратный отсчет времени. Секунды текли и тут Егор вспомнил про Первого и его бойцов и решил, что хрен редьки не слаще. Подтвердил выбор и стал первым землянином посетившим другую планету.
Едва лишь исчез барьер, скрывавший игрока с голубой планеты крутящейся внизу, как от другого экрана с доступом к бирже наемников вышел маленький бородатый человек в красном балахоне мага и огромным медальоном на шее, по тому как он взял его в правую руку и со всевозможным почтением поцеловал, можно было сделать вывод о его религиозном предназначении. Маг огня сказал вслух, ни к кому конкретному не обращаясь: «Самое сложное и одновременно простое сделано». Никто из сидящих не обратил на мага низкого уровня и сказанное им ни малейшего внимания, а тот поспешил в портальную капсулу ему предстояло сыграть в рулетку с так почитаемой им богиней судьбы.
Глава 23. В которой наш герой становится инопланетянином.
Мгновение и Егор, нещадно уничтожавший инопланетян, сам стал им. Портал перенес его на планету похожую на Землю и при этом совершенно другую. Он стоял на огромной зеленой равнине с редкими деревьями, вокруг трава растущая спутанными клубами с редкими вкраплениями маленьких цветов. Дышалось хорошо, воздух свежий, с явным избытком кислорода. Животные в пределах видимости отсутствовали, хотя окружающее пространство просматривалось необычайно далеко, так что, горизонт размывался в атмосферной дымке. Сила тяжести была явно выше, чем на Земле, но в пределах терпимого, но возможно на ощущениях сказалась увеличившаяся в Игре Сила. Рядом медленно и величаво текла река, шириной в пару километров с несколькими мелкими островками по середине.
Деревья росли в шахматном порядке на приблизительно равных, километра в полтора, расстояниях между собой. Это были настоящие гиганты, Егор никогда не видел наяву или по телевизору секвойю или гигантский секвойядендрон, и соответственно не имел возможности сравнить. Каждое было около ста метров в высоту, но в два раза больше диаметром земных рекордсменов, а главное у них была мощная обширная крона, нижние короткие ветки толщиной пять метров, поддерживали второй ряд более тонких, но длинных веток, те в свою очередь несли на себе следующий ряд все сильнее распространяющийся вширь. На территории, условно ограниченной третьим рядом веток, не росла трава, подавляемая могучей корневой системой дерева, но об этом наш инопланетянин узнал немного позднее.
Прямо перед Егором находился единственный, выпадающий из однотипного окружения, объект. Три дерева росли рядом, смыкаясь кронами. Немного внутрь очерченных ими границ росла по трем дугам живая изгородь, небольшие деревья по виду родственные гигантам или даже просто молоденькие. Вершинами они упирались в нижний ряд веток, с внешней стороны все ветки были удалены, а боковые сплетались в почти монолитную стену. Прямо напротив землянина был вход в это поселение, подходящее для проживания друидов. Деревянные ворота были открыты. На входе стоял невысокий крепкий паренек, который увидев пришельца, выпучил от удивления глаза и умчался куда-то к центру, разглядеть, что там дальше было невозможно видимость перекрывала еще одна древесная стена.
Егор решил не форсировать события и подождать реакции аборигенов, место вызывало у него неосознанный страх, словно у деревенского жителя впервые увидевшего нависающий над ним небоскреб. Через полчаса, когда он уже начал терять терпение, к нему вышел абориген в красном одеянии мага и поманил рукой. Вид его был достаточно доброжелательный и парень последовал к нему.
- Приветствую игрок. Система назвала тебя в контракте — Егор. Я могу тебя так называть? - Обратился к нему встречающий.
- Да. Как я могу к тебе обращаться?
- Меня зовут Арзес. Я военный лидер нашего небольшого племени. Пройдем внутрь и обсудим заключенный контракт, скоро стемнеет ночью за пределами крепких стен опасно.
- А выглядит пустовато — усомнился Егор.
- Ночь у нас время резцов. Это небольшие стайные животные, они питаются травой, но если им попадется человек или любое другое живое существо, то они обязательно нападут. А когда врагов тысячи с ними трудно бороться.
- А других животных нет?
- Только те, что мы выращиваем внутри защищенных границ.
- Странная у вас обстановочка!
- Скажи это Системе. Резцы это расплодившееся представители гнезда из релиза Игры на нашей планете. Мы не смогли их сразу уничтожить, и они, не имея естественных врагов, расплодились необыкновенно быстро и уничтожили все местные формы жизни, кроме проживающих на деревьях и небольших островах.
- А птицы у вас есть?
- Летающих существ у нас нет и не было. Возможно виной тому высокая гравитация. Мы пришли. Это твое жилище на время контракта. Тебе нужен отдых?
- Нет.
- Питание.
- Да.
- Предлагаю поужинать и попутно обсудить наше дело.
- Окейно.
- Что? Прости.
- Согласен. Это на русском. Точнее на… короче это не общий. Да, меня удивили ваши дети. Когда мы проходили мимо они разговаривали на общем. А как же ваш собственный язык.
- Его знают только старики вроде меня. Система ненавязчиво вытравливает знание других языков. Вас тоже это ждет.
- Но как это возможно?
- Создатели, согласно легендам, хотели сделать развивающую и объединяющую расы Игру. Единый язык это один из отголосков их идей. Один язык меньше конфликтов. А как система этого добивается? Медленно и неотвратимо. Полагаю через капсулы. Либо ты двигаешься по уровням либо помнишь свой родной язык.
- Но я же нормально говорю?
- У вас еще не закончился релиз. Вас это пока не касается. Тебе же надо разговаривать с людьми на планете не получившими знание общего.
- Понятно. Что по гнезду? Надеюсь я не подрядился уничтожить всех ваших резцов?
- А ты сможешь?
- Нет.
- Жаль.
- Загляни в интерфейс и посмотри на задание.
Егор последовал его совету и выяснил, что искомое гнездо находилось вниз по течению реки на большом острове. Обитавшие там крупные земноводные спаслись от резцов, отгородившись водой и готовились повторить их расселение только по рекам и огромным озерам и немногочисленным морям, отличавшимся от озер размером и соленостью воды. Хотя морями их назвать было в полной мере нельзя, но Егор в географии или точнее «судьбографии» был не силен, как и Арзес. Земных океанов здесь не существовало.
Система выдала задание аборигенам на уничтожение вышедшего из под контроля гнезда, а те наняли Егора.
- Зачем вам нужен я?
- У нас нет воинов, только маги. Причем либо огня, либо земли, либо и то и другое.
- Разве маги это не круто?
- Гнездо находится на острове. Бигоны, это их название, животные водные и обладают примитивной магией, а главное наша сила слабеет. Без защиты нам не справиться. Нам главное добраться до острова и отойти от берега, потом мы справимся. Ты нас защитишь по дороге и прикроешь на острове. Ты владеешь магией воды?
- Нет. Только огня.
- Плохо, но не страшно. У тебя стихийный резист к воде, а бигоны на земле довольно медлительны. Ты справишься.
- Как мы доберемся на остров?
- Это твоя задача?
- Но у вас есть плавательные средства? Лодки, корабли?
- Нет. Маги огня не любят воду.
- Но плот вы можете сделать?
- Что это?
- Берете стволы деревьев. Не такие, как этот, поменьше. Связываете квадратом. Можно второй слой поперек положить. Потом можно вниз по течению сплавиться.
- Нужно большой плот, иначе бигоны его опрокинут.
- Чем больше тем безопасней, но труднее в управлении. И надо парус сделать.
- Как?
- В в середину крепкую палку воткнуть. На ней растянуть ткань, так чтобы поворачивать можно было и таким образом менять направление движения.
- А принцип ясен. Просто мы никогда не плаваем по реке и не знаем как это делается. У нас было несколько маленьких лодок, но мы все потеряли в первой попытке напасть на гнездо.
- Еще вопрос. Как происходить расчет?
- Мы, едва ли не единственные в мирах Системы, умеем передавать пиконитов другому игроку, но только в момент смерти.
- Э, я что должен буду убить кого-то?
- Нет. У нас есть очень старый маг. Он давно хочет умереть, но мы не позволяем ему умереть, поддерживая жизнь в его измученном теле, если ты справишься, то сделаешь еще одно доброе дело освободив его для круга перерождений.
- Это дорогостоящее умение.
- Именно благодаря ему мы и выиграли Игру. Мы наняли за очки интуиции сильных наемников и они все сделали за нас. Еще немного помогли резцы, очистив планету от других гнезд и попутно уничтоживших несколько рядовых по силе претендентов.
- А как же окончательный турнир, на него тоже можно выставлять наемников?
- Нет. Но мы отдали множество очков интуиции одному из нас, самому сильному магу, и он победил. При большом значении этой характеристики открываются неожиданные возможности и можно изучать чудовищной силы заклинания.
- Так почему он не зачистил остров.
- Он немного не в себе. Он стал настолько сильным интуитом, что стал видеть будущее, некоторые видения подточили его психику.
- Чье это мясо? - спросил Егор указав на тарелку из которой он ел.
- Резцов. У нас нет других постоянных источников. Домашних животных мы забиваем только если они неизлечимо больны или стары. У тебя с этим проблемы?
- Не. Нормальное мясо. Я всеядный.
- Ты сегодня отдыхай. Я обсужу с другими старейшинами строительство плота.
- Хорошо.
Егор прилег на довольно жесткое ложе и уснул, как убитый. Проспал весь вечер и ночь до рассвета. Вопреки обыкновению ему пришлось сделать волевое усилие для того, чтобы встать и приступить к небольшой часовой разминке. Потом он размялся с секирой, помахал мечами. Под конец тренировки за ним любопытно наблюдали около десятка детей разного возраста.
Вышедший из центрального административного строения Арзес выглядел немного удивленным, но сразу поменял выражение лица на приветливое и внимательное. Он сообщил землянину, что его план в целом принят и более того они пригласили из соседнего племени редкого у них в народе мага воздуха для управления ветром и наполнения паруса. Плот должен быть готов к утру третьего дня, к этому же сроку прибудет воздушник. Единственная проблема состояла в отсутствии занятий у Егора, деятельная натура которого начала изнывать от безделья.
Егор предварительно уточнив на счет наличия опасностей в округе, вышел прогуляться за пределы поселка, он хотел в одиночестве опробовать огненного элементаля. Его предупредили обходить норы резцов за несколько метров, но пока он шел до соседнего одинокого дерева, то не увидел ни одной и немного потерял бдительность. Наконец убедившись, что его никто не видит, Егор вызвал огненного помощника. После получения гордого звания человека развитого его резерв магической энергии вырос в два раза, а у физической в три раза увеличилось восстановление, но только если ее оставалось меньше трети от максимума. Несмотря на то, что он был игроком тяготеющим к ближнему бою, магия порадовала его на порядок сильнее, так как реально значительно усилила его. Таким образом элементаль не обнулял его запас манны, хотя и проделывал в нем изрядную брешь.
Перед ним на высоте его головы появился шар огня величиной с волейбольный мяч. Он ощущался в голове игривым маленьким котенком. Егор мысленно попросил его погулять, но ничего не жечь при этом, ему совсем не улыбалось устроить степной пожар или спалить гигантское дерево, к тому служащее местным священным символом, как корова у индусов. Убедившись, что Огонек, как он его бесхитростно окрестил, просто кружит вокруг и не удаляется далеко, Егор открыл описание заклинания.
«Призыв элементаля огня.
Призывает в подчинение заклинателя малую сущность огня на срок шесть часов в сутки. Срок призыва увеличивается при росте родства со стихией огня. Наполняемость равна 15. Ранг 1. Уникальный статус. Стихия - огонь (ментал). Затраты манны двести единиц на призыв, на поддержание заклинания манна не требуется. Активация (призыв) и дезактивация (отмена призыва) осуществляется по осознанно выраженному и сформулированному пожеланию.
Дополнительная информация. Управление элементалем уникального статуса осуществляется простыми мысленными командами, сущность огня может развиваться в пределах заложенных в его статус параметров. В случае его уничтожения повторный призыв возможен через приблизительно восемьдесят часов. Повторный призыв, при наличии неиспользованного времени, возможен через десять минут. Течение суток начинается в минуту и секунду суток соответствующую времени первого призыва. Развитие элементаля происходит вне привязки к заклинателю. В случае значительного превышения его уровня развития над уровнем развития заклинателя он может выйти из подчинения игрока.»
«Кажется я немного протупил. Надо было немного продумать время первого призыва, но теперь поздняк метаться. Сейчас утро, в принципе нормально.» - Подумал и в результате махнул рукой на это обстоятельство Егор.
Пройдя вместе с Огоньком до другого одинокого гиганта растительного мира и не обнаружив ничего нового, Егор отправился обратно к нанимателям. И вот тут его помощник, что называется «помог». Нарушив прямое указание своего хозяина, он опустился к земле и попытался поджечь сухой куст-пучок травы. К облегчению парня, трава мгновенно сгорела, не вызвав пожара, что было предсказуемо, сухая трава попадалась редко, а зеленую трудновато поджечь.
А вот потом кусок земли вместе с остатками костерка отвалился в сторону, словно люк подземной лодки, и оттуда вылезло животное. Формой тела и размерами похожее на таксу, но спина, бока и грудь были покрыты костяными наростами или же очень крупной чешуей. Абсолютно черные глаза величиной с половинку мандарина таращились, но похоже ничего не видели. Тварь раззявила свою непропорционально большую пасть и показала оригинальное строение своих выдающихся вперед сужающимся овалом челюстей. Два ряда крупных жевательных зубов предназначенных для перетирания пищи разделялись по центру двумя резцами двойной длины, занимающими еще и место нижних совсем маленьких клыков. Между ними и рядом зияли дырки, там были тоже мелкие острые клыки, только Егор не понял, это они не выросли или обломаны или так было и задумано природой. Однако было понятно, что такое расположение зубов позволяло животному без проблем менять сферу деятельности с травоядности на хищничество.
Егор взял секиру на изготовку и замер, противник не виделся ему опасным, но не было понятно, сколько их там в норе еще, Огонек изъявил желание атаковать, но он запретил ему это делать, лишь посоветовал на будущее атаковать между лопатками, куда противнику будет труднее всего дотянуться лапами. Он сильно сомневался, что элементаль понимает хотя бы малую часть транслируемых ему мыслей, но все же старался "говорить" с ним, как с маленьким ребёнком. Резец, если это был действительно он, принюхался, повёл ушами, обнаружил человека и потрусил к нему. Егор подождал пока тот приблизится и бесхитростно рубанул по загривку. Секира прошла сквозь тело почти без сопротивления и воткнулась в землю, не успел Егор удивиться произошедшему, как вокруг него стали вылезать из под земли другие резцы. Оказалось, что он случайно оказался в центре колонии этой стаи в сотню голов.
Твари принюхивались и водили головами по сторонам, Огонек изнывал от желания напасть, но сомневаясь в его способности пережить ответную атаку Егор еще раз попросил его не лезть в драку без команды. Несколько тварей учуяли кровь и пошли на вожделенный запах. Добравшись до тела члена стаи, они без сантиметров начали кромсать его, хитрым способом разрезая на куски и проглатывая не жуя. На шум и запах сбежались и остальные резцы, Егор в это время медленно отходил назад, включив маскировку.
Но ему не повезло, когда он проходил мимо одной из оставшихся по периметру особей стаи, та вдруг обратила на него внимание и начала медленно двигаться к нему словно по радару. Осмотрев себя, парень заметил несколько капель крови на правой ноге, пока он стоял рядом с убитым резцом, это не имело значения ввиду множества пролитой крови, но он отошел и запах стал заметнее.
Монстр подобрался поближе, напружинился и вдруг прыгнул, невероятным образом выставив вперед резцы и превратившись, таким образом, в живое копье. Егор смахнул его секирой и опять его подвело отсутствие защиты на противнике рассеченное, мертвое тело шлепнулось перед ним и обрызгало его кровью. Треть стаи тут же подняла головы и повернула их в его сторону. Егор, не строя из себя героя, бросился бежать в сторону дерева, на ходу соображая, как на него забраться. Только благодаря ускорению и слепоте хищников он немного оторвался в начале, но потом преследователи взяли след и начали нагонять его.
К дереву они прибежали с дистанцией в считанные метры. Егор с разбегу забежал на пару шагов вверх и ударил клювом секиры по стволу. Бить было неудобно и не было размаха, но то что острие погрузилось в глубь на несколько сантиметров неприятно поразило спасающегося. К тому же оно начало выскальзывать, к счастью он сообразил отодвинуть нижнюю часть топорища от ствола, изменив угол входа в дерево на нисходящий. Опасность падения вниз немного отодвинулась.
Внизу под стволом собралась большая часть резцов, лишь несколько дозорных остались сторожить норы. До нижних веток оставалось пять метров, но как преодолеть это расстояние было непонятно. Один из резцов предпринял слепую атаку на него, метнул себя в направлении манящего запаха воткнулся в дерево рядом с ногой человека и упал вниз оставив небольшие дырочки в твердой, как камень коре, весьма удивив остротой своих клыков Егора. Но зато подарил игроку интересную мысль. Подтянувшись он взялся левой рукой за клюв, правой достал стилет и найдя маленькую трещинку в коре с силой воткнул его туда сверху вниз. Потянулся, взялся для надежности за клинок у самой поверхности дерева, аккуратно расшатал и вынул секиру. Перенес ее выше стилета и найдя продолжение трещины воткнул в нее клюв.
Забраться на нижнюю ветку у него заняло полчаса времени и тонны нервов. Немного отдышавшись, он занял позицию между двумя ветками и глянул вниз, резцы сгрудились внизу и подняв морды вверх ждали и чего ждали было непонятно. Под деревом была густая тень и похоже они уже могли в полной мере пользоваться своими глазами. Впрочем Егор понимая, что противник относится к ночным животным, догадался, что отсидеться не получится. Огонек летал внизу, твари на него не реагировали, лишь иногда поводили в его сторону носами. Егор позвал его к себе, но тот пометавшись вокруг дерева остался внизу, получалось, что элементаль не мог взлететь выше двух метров над поверхностью.
Егор выругался и достал кусаку. Тщательно прицелившись он пробил затылок неосторожно опустившему морду к земле резцу. Тот упал и задергался в агонии, остальные собрались вокруг и с явным гастрономическим интересом разглядывали своего соплеменника и лишь тот отбросил в последней судороге лапы, набросились на мёртвое тело и начали, толкаясь и шипя, разрывать его на части, костяная броня на мертвом теле их не задерживала в этом весёлом занятии ни на секунду.
Перезаряженный на полную арбалет выплюнул еще один самодельный болт и еще один монстр упал и оказался разорван другими. Егор приободрился, такими темпами он стаю основательно проредит, впору доплаты от Арзеса требовать будет. Однако убить он смог пятнадцать резцов, как он понял те твари, что наедались теряли интерес к подобному времяпровождению и уходили в норы. Когда ушли все, Егор привязал крепкую веревку и спустился вниз, отвязывать не стал, вдруг еще раз придется спасаться бегством.
Собрал болты, немного оттер их, вырезал и упаковал печень единственного оставшегося относительно целым тела, последнего из убитых, и пошел в поселок, надо было поговорить с его военным лидером. И вот они опять сидят за столом и принимают пищу. Егор осторожно начал разговор.
- Скажи, Арзес, резцов убивать у вас не воспрещается?
- Нет. А ты с ними встретился днем.
- Да.
- Убил хоть одного?
- Пятнадцать.
- Где тела?
- Их сожрали другие.
- Где кости они тоже пригодятся нам.
- У дерева, в сторону выхода.
Арзес подозвал мальчишку и отдал ему приказание позвать одного из молодых магов, а когда тот пришел, скомандовал ему что-то на своем языке и тот убежал, прихватив с собой десяток помощников. Егора насторожила секретность, но он не подал вида, решив, что скелеты имеют некую секретную ценность, но так как он все равно не смог их использовать, то не стал поднимать шум из-за не нужных ему окровавленных костей.
- Мы делаем из их резцов системное оружие - словно угадав его мысли, сказал ему Арзес — ты тоже получишь свою долю.
- Этот парень молод, но знает родной язык — деланно удивился и восхитился Егор.
- Это мой внук. Я пытаюсь научить его ему, чтобы он не умер окончательно, но думаю это всего лишь продление агонии. Его сын и тем более внук язык знать уже не будут.
- Скажи мне говорили, что игроки почти бессмертны, но вы мне кажется опровергаете это. У вас много стариков.
- Мы все истинные, как и положено, но жизнь наша все равно заканчивается. Живем мы семьсот лет, но перейти на следующую ступень не удается никому, у нас нет игровых существ, кроме резцов, но мы не умеем с ними бороться. Идти в наемники мы не можем, у нас нет бойцовского духа. Но нас все устраивает. Это большой срок. Нужно иметь огромную жажду жизни, чтобы стремиться жить дальше, может у вашей расы будет по другому.
- У нас бездетные старики имеющие огромное богатство и не способные его потратить, тем не менее готовы убивать миллионы людей в других странах ради тысяча первого гамбургера.
- Поясни последнее высказывание.
- Мой папа, когда был жив, рассказал одну притчу. Она про наши обычаи и не будет понятна тебе. Но общий смысл такой. Жил богатый человек у него было тысяча коров. Это домашнее животное такое. У него был сосед у него было только две коровы и их едва хватало для проживание его семьи. Для нормальной же жизни достаточно было трех животных. Богатый решил, что бедный и с одной коровой не умрет от голода и при помощи оружия забрал себе одну. Гамбургер это такая еда, трех достаточно на день. У нас на Земле был один народ, который имея в день тысячу гамбургеров, шел войной на соседей, под благовидными предлогами, и забирал у них последнее, чтобы заиметь тысячепервый гамбургер. Наша раса не останется на планете, мы будем бороться за жизнь и если понадобиться, то будем убивать друг друга. Я завидую вам, вы лучше нас.
- Я в тридцать раз старше тебя, но мне впервые нечего сказать. Ты поразил меня до глубины души.
- Ладно. Это все лирика.
- Скажи эти кости имеют ценность, могу я получить свою долю информацией?
- Это наилучший вариант для нас.
- Расскажи все, что ты знаешь об заклинании вызова элементаля. Первое, в чем различие по статуса?
- Главное отличие это срок вызова. Простое на час, хорошее два, отличное три, уникальное шесть, героическое не знаю. Второе. Простая сущность, мягко говоря, туповата. Понимает максимум десять простых и четких команд состоящих из одного слова. И то норовит атаковать союзника, особенно в начале. Хорошая понимает намного больше, отличает и запоминает союзников, понимает команды из двух слов. Отличная сущность воспринимает сложные указания, имеет кратковременную память, быстро учится, обладает начальной тактической выучкой. Уникальная обладает интеллектом хорошо дрессированного боевого животного, пример не могу привести, со временем может развиться до уровня ребенка.
- Там написано она может выйти из под контроля. Это как?
- Элементаль быстро поднимает ранги при победах и после десятого начинает своевольничать, нежелательно допускать более чем пятикратную разницу. То есть для человека развитого нельзя допускать развитие элементаля выше десятого, иначе потеряешь возможность призывать его до достижения статуса истинного. Нулевку он вообще слушать не станет.
- Что будет если имея, к примеру, уникальный призыв, съесть призыв обычного.
- В начале он сразу резко вырастет в ранге или получит дополнительное свойство. Тут от кармы зависит. Ранг поднимать на начальном этапе бессмысленно, только средоточие потеряешь, а вот свойство это хорошо. Но тут мои знания заканчиваются.
- А почему он летает так? НизЕнько.
- Так задумано Системой. Чтобы не был недосягаемым наверно.
- Как получилось, что резцы напали на меня? Ты говорил днем безопасно.
- Не знаю. Может у тебя запах другой или все еще хуже. Они начали меняться и скоро и днем начнут давать жару.
- Днем они слепы.
- Да. Но они все равно безошибочно находят цель и бывают стаи в тысячу или две голов. С ними не справиться ни днем, ни ночью.
- Где мне взять воду. Болты помыть и самому тоже не помешает.
- В реке. Берег сухой песчаный.
Берег был действительно таким, как его и описал Арзес. Для того, чтобы зайти в воду по колено, пришлось пройти метров двадцать по ровному песчаному дну медленно текущей реки. Дальше дно резко уходило вглубь. Сначала Егор долго мыл самодельные болты, в отличие от системных они цепляли к себе кровь, которая буквально въедалась в гладкий на вид металл. Оттер водой с гелем для душа броню и настала пора помыться самому.
Прежде чем приступить к процедуре, он оглянулся, его беспокоило немного непонятное поведение жителей поселка. Взрослые смотрели на него с непонятным подозрением и нездоровым любопытством, а дети боялись. Видимость была прекрасной, низкий берег не загораживал окрестности. Единственным местом, откуда могли на него напасть, был, собственно, находящийся в пятистах метрах от него поселок, но и у него ворота выходили в другую сторону. Впрочем Егор был далек от мысли ожидать нападения на него аборигенов. Чудовищно жестокие санкции за это от Системы были прописаны в контракте, самое легкое из наказаний - запрет на заключение новых договоров с наемниками на тысячу лет для всей расы. Что для людей, защищающихся только с посторонней помощью, было очень чувствительно.
В трестах метрав в стороне на таком же мелководье плескались дети, вокруг было тихо и безопасно, это и беспокоило Егора, отвыкшего от такого за последнее время. Так и не справившись со своей паранойей. Он придумал неудобный, но не лишающий его оружия способ помывки. Он отправил кусаку, куртку, земную футболку и кирасу в инвентарь, секиру воткнул в дно, благо она не могла заржаветь. После чего начал мыться сверху вниз, сначала голову, потом торс. Вода в реке была очень теплая, Егор даже попросил у нее прощения за произведенное загрязнение, хотя его дорогостоящий гель был создан полностью из натуральных компонентов и не должен был портить экологию. Во всяком случае, так было написано на флаконе. Парень в этом не разбирался и подбирал все средства обихода в брошенных магазинах по простому принципу, выбирал самые дорогие, платить то не надо было за них.
Когда он уже заканчивал с верхней половиной тела, неожиданно маякнуло чувство опасности, вода вспучилась, Егор только успел ускориться, как в него, вылетев из глубины, врезалось длинное, обтекаемое тело животного, похожего на моржа. Но в отличие от него, передние конечности напавшего не превратились в процессе эволюции в ласты, а просто обзавелись перепонками между длинными пальцами заканчивающимися огромными когтями. Пасть была похожа на акулью, только разрез шел не снизу морды, а спереди. Его шея была тоньше и длиннее, чем у моржа
От первого сильного удара растерявшегося Егора защитила магия Системы, но монстр сбил его с ног, навалился сверху, притопил в воде, затем ударил одной лапой ему в грудь, от повреждений парня снова спасла защита, но бигон все-таки вонзил в него свои когти и придавил всей своей огромной массой, не давая вырваться. Огромная пасть раскрылась и потянулась к человеку, но Егор уже оправился от неожиданности, его рука вооруженная кукрой выбросилась навстречу атаке и лезвие воткнулось в нёбо твари, та попробовала сдвинуть челюсти, но вставший поперек клинок не дал ей это сделать и только глубже воткнулся.
Егор уперся в тело врага ногами, схватил второй рукой за "указательный" палец державшей его лапы и изо всех сил оттолкнул тяжелое тело. Раскачанная характеристика позволила ему немного приподнять переднюю часть монстра и, оставляя на его когтях кусочки собственного мяса, выскользнуть в сторону. Дальше инициатива полностью перешла на его сторону, король в своей стихии — воде, на мелководье бигон потерял большую часть своих возможностей. Егор запрыгнул на него сверху, воткнул в мясистое тело стилет и держась за него начал кромсать противника вторым мечом. Бигон пытался сбросить человека, переворачивался и придавливал своей душей, но Егор стойко переносил все это и методично распахивал толстую шею, пытаясь попасть в артерию или другое жизненно важное место.
Под конец бигон сообразил, что к чему и попытался уйти на глубину. Если бы не меч Егора оставшийся в его пасти, измочаленный человек, возможно отпустил бы его, но хомяк не позволил ему это сделать, он удвоил усилия и добил инопланетного «моржа» в метре от обрыва дна в темную глубину. Егор вырвал кукру и вышел на берег, сел, посмотрел на раны, для человека тяжелое ранение, а для него мелочь, к утру заживет. Достал амуницию и экипировался. Дети убежали в поселок, значит скоро сюда последуют взрослые аборигены.
И они действительно прибыли, неспешно так, в количестве семи игроков. Все маги огня, если судить по красным мантиям.
- Вы не торопились?
- Подобные схватки скоротечны. Мы все равно не могли успеть помочь тебе. К тому же мы были уверены, что ты справишься, на острове тебе предстоит биться со многими бигонами. Что тебе один?
- Вы заверили, что здесь безопасно.
- Это первый случай нападения бигона на берегу вблизи поселка на три километра вверх и вниз. Клянусь Системой. - Разумеется расстояние Арзес назвал в своих единицах, но Система услужливо дала письменную подсказку. - Ты сам видел. Наши дети купаются в воде. Наши работники строят плот в километре выше по течению, причём там намного глубже дно, а значит опаснее.
Егор получил заверение Системы в искренности клятвы и успокоился. Да и дети действительно были в воде одновременно с ним. В разговор вступил внук.
- Полагаю, что бигон учуял кровь. Вниз по течению она разносится быстро и далеко. Непонятно только, что он здесь делал. Их гнездо далеко.
- Бигоны расширяют свою сферу влияния. Не зря Cистема выдала задание на их уничтожение. Пример резцов говорит, что подобные вопросы надо решать в самом начале. Потом будет поздно. Тебе нужна помощь?
- Нет.
- Тебе нужна туша бигона?
- Да. Я вырежу из него все, что можно продать Системе.
- Разреши b наши охотники все сделают для тебя. Самым лучшим образом. В качестве извинений.
- Хорошо. Я тогда пойду отдохну.
Глава 24. Герой сталкивается с недовольством богини судьбы и даже выступает в качестве ее карающей длани.
По дороге в деревню Егор осмотрел свой новый артефакт защиты. Именно он спас его от второго удара, нанесенного лапой, вполне возможно, что, не имеющая брони, грудная клетка могла не выдержать такого надругательства и сломанные ребра пробили бы его легкие и сердце. В этом случае схватка вряд ли закончилась потерей ста грамм мышц и крови, и десятком почти уже рассосавшихся гематом.
Следовало его срочно зарядить и Егор использовал сильное зелье духа. Оно полностью восстановит его манну, а потом настанет черед «подарка» лучезарного лорда. Маннозатратные эксперименты с сущностью огня придется отложить до лучшего времени.
До окончания строительства водного транспортного средства Егор спал, ел и медитировал. Он так старательно заряжал артефакт, что потратил все слабые зелья духа, используя их по откату действия, увеличивая таким образом скорость подзарядки «девчачьего» кулона, который в прошлой жизни не согласился бы надеть даже под страхом смерти.
На операцию по уничтожению популяции бигонов, местные выделили семь магов огня и одного наемного воздушника, маги земли в их мире традиционно занимались исключительно мирным делом. В частности, как выяснил Егор, они могли магичить с растениями. Влиять на рост, изменять их свойства, именно благодаря им их цивилизация не погибла от голода, будучи фактически запертой в собственных домах.
Плот приятно поразил своей основательностью. Два слоя бревен, не связанных, как ожидал Егор, а намертво сросшихся между собой. Вертикальные ветки образовали борта в метр высоты, в свете способности бигонов таранить врага выпрыгивая из воды, последнее выглядело очень нужным «благоустройством».
Отплытие прошло буднично, не было провожающих, плачущих аборигенов, машущих платочками. Воздушник поднапрягся и надул парус, Егор, как самый сильный, взялся за шест и уперся в берег, вместе они со скрипом вывели громоздкое судно на стремнину и с чувством исполненного долга опустились на приготовленные на всех участников штурма табуреты.
Путь в семь километров занял больше двух часов, бигоны не атаковали, очевидно не понимая, что плывет в контролируемой ими реке и для чего. Перед самым островом маг в белой с голубым отливом мантии, снова взялся за колдовство. Ветер надул парус и плот стал смещаться в сторону, сходя с середины течения, норовящего протащить его мимо нужного куска суши. Потом пол под ногами дрогнул и, прошуршав сметенным песком, остановился.
- Бегом, пока они не очухались — крикнул Егор, откинул часть борта, почти как у земного десантного корабля, и выбежал на мелководье. Остановившись посередине пути до сухого берега, он проконтролировать выбесивших его медлительных магов, но до берега они добрались без происшествий.
- Отлично - сказал Арзес — самое сложное позади. Занимаем позицию в тридцати метрах, становимся в круг и жжем. Егор ты иди вперед и развороши гнездо. Потом возвращайся, атакуют они все равно со стороны воды.
Егор прошел на сто метров вперед и увидел направляющегося к воде бигона. Тот довольно шустро перебирал передними лапами, но волочащийся хвост делал его на суше довольно неуклюжим. Увидев нарушителя, он бесстрашно направился к нему. В пяти метрах вдруг остановился и странно втянул голову в тело, уже получавший подобные подставы от существ Системы Егор, врубил короткое ускорение и, качая маятник, рванул к врагу и не зря подстраховался. Бигон выплюнул тонкую и быструю струю воду, обдавшую игрока брызгами и улетевшую далеко за спину.
Егор заскочил в мертвую зону неповоротливого по сравнению с ним животного и тремя ударами зарубил его. Бигон просто не успевал поворачиваться за ним. «Легкая экспа», - подумал он и тут услышал крики Арзема, зовущего на помощь. Он развернулся и стремглав побежал назад.
Паника была преждевременной. Место высадки было выбрано тактически грамотно, здесь также было обширное мелководье и бигонам обошедшим Егора надо было проползти по нему добрых тридцать метров прежде, чем они смогут напасть на людей. Арзес занял позицию так, чтобы для дистанционной атаки противнику требовалось выйти на сухое место и тогда они смогут эффективно ответить огнем. В этих условиях их магия была безусловно сильнее, но они опасались физических атак, от которых в силу своей классовой субтильности и не чаяли защититься даже на твёрдой поверхности.
- Стой — крикнул прибежавшему Егору — пусть выползут на берег, а потом начинай с флангов и не лез под траекторию огня.
Арзес, очевидно от волнения, повторял то, что было оговорено на три раза. Егор немного подождал и только когда на берег выползло уже десять бигонов пошел в атаку. Пара крайних отвлеклась на него от основной стаи. Он не стал давать им время на раскачку, ускорился, сблизился и пошла безобразная мясницкая рубка. Он в принципе мог справиться и сам. Прыгать и таранить с земли твари не умели и против маневренного противника не имели никаких шансов, если конечно он не совершал ошибок. А Егор сегодня был безупречен. Хотя пару раз в него попадали струей воды, но защита всегда справлялась безупречно. Два, три удара и готово, как говорится: «Выноси готовенького».
Когда дело дошло до особей со снятой огнем местных защитой дело пошло и вовсе просто. Хватало одного удара. Острйшая сталь секиры раасекала плоть бигонов, как раскалееный нож масло. Зарубив последнего, Егор осмотрелся и спросил.
- А где молодняк?
- На той стороне острова. Там еще самки. Но это будет даже легче, чем здесь.
Они пересекли остров, на песчаной отмели находились беременные самки, пара самцов и около сотни детенышей. Как такое возможно при живорождении Егор не понял, возможно рождались бигоны сразу двузначном количестве. Самцов Егор убил сам, убивать самок и детенышей предоставил аборигенам. Ему претила эта бессмысленная бойня. Зачем Система тащит за много световых лет животных, а потом выдает квест на их уничтожение? Егор силился понять всю логику происходящего, но не мог.
За уничтожение этого гнезда Система не подняла ему соответствующий счетчик, хотя Арзес похвастался таким достижением, выходило, что в счет идут только подвиги совершенные на родной планете. Потом они еще полдня вырезали из бигонов ценные органы, Егору досталась целая гора целебной печени, используемой для создания зелий жизни. Маг воздуха доставил их обратно на берег и убрался восвояси.
Обратно они опять тащились больше двух часов, Егора злила бесполезная потеря времени. Было жарковато и он снял и убрал в инвентарь шлем и левый наручник. Но ускорить идущих словно на прогулке по парку огневиков он не мог. В полукилометре от троицы деревьев его спутники неожиданно остановились и Арзес пояснил причину этого.
- Сейчас сюда принесут твою плату Егор.
- А почему нельзя проделать это в деревне? - удивился землянин.
- Таков обычай.
- Ладно. Подождем.
Через час, наконец, принесли носилки с глубоким стариком. Его умирающий, изможденный вид примирил человека с предстоящей процедурой.
- Сядь рядом и возьми его руку за предплечье — попросил Арзес.
Егор опустился на колени у носилок и выполнил просьбу. Престарелый маг с неожиданной силой вцепился в его руку, открыл глаза посмотрел на Егора, что-то проговорил на своем, явно ругательного характера и испустил дух.
- Проверь сообщения Системы — обратился к нему военный вождь.
Интерфейс проинформировал человека о получении пяти очков интуиции.
- Плату я получил — сказал Егор лихорадочно размышляя, надо ли говорить о превышении оплаты, но так как в контракте было волшебное слово рендомно, то он предпочел промолчать.
- Контракт выполнен, обеими сторонами?
- Да — подтвердил человек поднимаясь с колен.
- Контракт выполнен, плата получена. И... прости - сказал Арзес.
В этот момент все остальные маги разрядили в него свои арбалеты, которые не использовали в бою на острове и теперь стало понятно почему. Защита исчезла, а потом на Егора обрушился поток непрерывного пламени. Аборигены застали его врасплох, не сработала чертова интуиция, хотя в её защиту надо сказать, что близко стоял только Арзес, а он не нападал. Егор ничего не успел сделать, даже в лучшем состоянии у него вряд ли был бы шанс на победу в таких невыгодных для него условиях. Один против шести магов.
Он успел сделать шаг вперед, зарычать от нестерпимой боли, сделать вдох и на свою беду пустить пламя себе в легкие. Его большой резист к огню и регенерация сыграли с ним чудовищную по своей жестокости шутку. Там, где человек умер бы мгновенно, он прожил добрую секунду, корчась в агонии и испытывая невероятные мучения. Потом активировался берсерк и "подарил" ему, несмотря на полученную резекцию болевых ощущений, еще столько же времени "невыносимого удовольствия". Наконец, его обугленное тело замерло, и стоявшие поодаль убийцы подошли поближе, зрелище мучений человека потрясло их до глубины души, но на их лицах царило скорее облегчение и осознание выполненного долга.
Егор пришел в себя и заорал, длинно и протяжно.
- Игрок, ты можешь мыслить адекватно? - Раздался у него в голове неизвестный ему голос.
- Ты, сука кто еще, падла, вопросы задаешь тупые, дебила кусок — Егор повторял выражения убитого им тренера, в те моменты, когда тот не имел моральной возможности выматериться.
- Когда будешь готов к переговорам. Скажи — готов.
- Да пошел ты в …— в ход пошли ругательства боцмана.
- И пусть тебя там тебя … туда, куда только можно.
- И куда не можно тоже пусть ...
-...
- Готов — выдавил из себя Егор через некоторое время.
- Прошу выбрать предметы экипировки из имеющихся в инвентаре и выбрать место воскрешения. У тебя десять минут и семь уже прошло.
- Твою ж медь.
В инвентаре из оружия была только легендарная шпага и такой же лук. Далекий от мысли, что умеет пользоваться луком, Егор выбрал шпагу. Мелькнула мысль, что придется продолжать бой с голой задницей как на глаза попался, чудом сохранившийся комплект водного мага, во время сбора средств на элементаля, он про него забыл. В левую руку у него ничего не было, даже дубинки. Подобрал набор зелий и они заполнили, имеющийся в комплекте "встроенный" пояс. На последней минуте он успел выбрать позицию воскрешения за спинами ряда врагов и проверить уровень манны.
«Я сказал поехали»,- мысленно прокричал он и вместо темноты смерти увидел перед собой спины шестерых предателей в красных мантиях и стоящего за ними Арзеса, глаза которого выпали из орбит от дичайшего удивления. Егор активировал ускорение, защиту и начал кровавый танец.
Егор размахнулся широко, по крестьянски и рубанул по шее стоявшего чуть левее центра мага. Шпага, не встречая сопротивления, пересекла человеческую плоть, потом по инерции еще одну стоявшего рядом аборигена. На третьей уперлась в защиту, поэтому он сделал шаг вперед, протиснулся между вторым трупом и будущим, помогая себе левой рукой, провел лезвием вдоль кадыка, разрезая горло и в конце движения воткнул острие в глаз четвертому своему убийце. «Прямо в глаз. Совсем, как Настюха»,- подумал он и начал разворот к остальным противникам, краем глаза контролируя поведение Арзеса, тот что-то крутил руками некие фигуры, возможно готовил крутое колдовство.
Пятый противник выбросил в его сторону руку, на ней стал зарождаться огненный шар, но быстрый словно молния землянин был уже рядом, свистнула сталь и кисть с не успевшим сформироваться заклинанием упала вниз. Егор сделал еще шаг, схватил, беззвучно разевавшего от адской боли, калеку левой за горло и сжал со всей силы. Шпага змеей скользнула вперед и шестой огневик получил полоску остро заточенной системной стали в глаз. Пятый получил эфесом в висок и упал безжизненным телом с проломленным черепом. Личная защита противников сработала в одном случае из шести, карма сегодня была на его стороне, если опустить "неприятный" момент с сожжением заживо десять минут назад.
Арзес стоял закрыв глаза. Егор безмолвно подошел, воткнул шпагу в нижнюю часть живот и повел ею вверх. Вождь аборигенов закричал от нестерпимой боли и упал. Шпага осталась торчать из него. Едва землянин собрался его добить, как он открыл глаза и прохрипел.
- Подожди. Я все объясню.
- Что тут можно объяснить? - разъярился Егор и посмотрел на собственный обожженный труп.
- Минута. Молю.
- Валяй — разрешил парень, он вспомнил, что собеседник не нападал на него.
- Великий видящий. Предсказал шестерым смерть. От твоих рук. Он никогда не ошибался. Не ошибся и тогда. Он показал нам все. Ты атакуешь предательски, с тыла убиваешь всех шпагой боли. Потом идешь ко мне и на этом видение закончилось. Мы решили изменить судьбу. Мы же поклоняемся богине Судьбы. Мы решили, что нам можно.
- И вы решили меня убить?
- Да. Я был в зале наемников и активировал задание, в нужный момент... когда ты был на бирже. Мы хотели убить тебя пока ты не обрел силу, но, как оказалось, уже опоздали. Мы захотели изменить судьбу и сами создали ее себе такой. Мы прогневали свою богиню и нет нам прощения.
- Сначала вы хотели, чтобы меня сожрали резцы или бигон? Так?
- Да. Мы не готовы были убивать. Надеялись, ты по неопытности сам погибнешь.
- Но там же были ваши дети?
- Там безопасное место, слишком обширное мелководье и сети стоят.
- Если бы вы не напали на меня, то ваш прорицатель бы оплошал.
- Да... Передай моему внуку, что нельзя пытаться обмануть судьбу.
- Я хочу умереть. Как только ты достанешь свою шпагу, моя жизнь закончится.
- У меня есть зелья.
- Не надо. Это мое наказание.
- Это твой выбор.
- Я хочу передать тебе свою интуицию. Заинтересован?
- Немного.
- Пообещай, что уничтожишь гнездо резцов около деревни. У нее не осталось защитников.
- Контракт.
- Хорошо.
- Если Арзес передаст мне не менее трех единиц характеристики интуитивное мышление, то я обязуюсь предпринять все возможные усилия по уничтожению гнезда резцов, я буду сражаться с ними не менее недели.
- Почему неделя.
- Вдруг они закопались на километр в землю или ушли уже в другое место.
- Договорились. Дай руку. - Егор подал свою левую руку, они сцепились.
- Ты уверен?
- Да. Вытаскивай шпагу, она жжёт, как раскаленный огненный меч моей богини.
Егор вытащил шпагу и Арзес через пару вздохов умер. Человек осмотрел собственное мертвое тело и собрал все свое имущество. Секира, кусака, кукры и стилет были в полном порядке, только подкоптились, на кирасу было жалко смотреть, полусапоги были еще ничего, а вот куртка и штаны пришли в полную негодность. Одетые под броню трусы и футболка земного производства сгорели дотла
"Нужен ремонт и обновление гардероба», - выдал сентенцию Егор и пошел собирать трофеи. С местных он получил только мантии мага огня третьего ранга и неплохие арбалеты, впрочем сразу три искры и, самое главное, одна из них оказалась отличного статуса, сделали его почти счастливым. Лучшее из средоточий дрсталась от Арзеса, можно сказать что, это был прощальный подарок военного лидера аборигенов. Остальное было местного производства и сомнительной ценности.
Из поселка вышел внук Арзеса и направился к месту боя, чтобы не терять времени ожидая его, Егор открыл сообщения Системы. Получил он неплохо, хотя за победы над множеством бигонов и семью истинными магами, могло быть и побольше.
За убийства моржеподобных он получил выносливость и силу. На магах заработал еще одну интуицию, увеличилась логика и память, получил целых два балла во защиту от магии и дополнительное свойство родства со стихией огня. Теперь одно из них звучало так.
«Сопротивление огню. Магический урон от собственных заклинаний огня отсутствует. Магический урон от враждебных заклинаний огня снижен на 40 процентов. Урон от естественного огня снижен на двадцать процентов 20 процентов. Уровень 2.»
Его новая героическая модификация также «проапгрейдилась». Появился двадцатипроцентный шанс на второе воскрешение. Таймер отката отсчитывал вместо месяца с лишним всего лишь двадцать семь дней.
Арзес также дал еще три единицы интуиции, но за круглое число пятнадцать, как и за десять ничего нового система не дала. Зато внутренняя аура дала новое полезное свойство. Связки, сухожилия его тела стали на двадцать процентов крепче и эластичней одновременно. А память, видимо по её примеру, укрепила в той же степени кости. Увеличив его возможность выдерживать силовые нагрузки. А то Егор стал опасаться, что с его растущей силой и скоростью он когда нибудь повредит сам себя.
Подошедший маг земли осмотрел место боя, задержался на мертвом теле деда. Вздохнул, но не сделал ни одного резкого движения.
- Ты все же убил их — безэмоционально спросил внук Арзеса.
- Как тебя величать, а то дед с тобой на вашем разговаривал? - устало спросил Егор, убедившись, что пришедший не планирует его убивать в ближайшие минуты.
- Арзеф.
- Странные у вас имена — не зная пока о чем говорить, сказал землянин.
- У нас начало имени в роду у мужчин одинаковое, а последняя буква меняется.
- Арзес просил передать. Что нельзя пытаться обмануть судьбу.
- Как ты догадался, что на тебя готовится нападение?
- Никак. Они сожгли меня, но богиня судьбы вернула меня. В назидание. Чтобы вы больше не занимались ее обязанностями. И прорицателю этому вашему про это расскажи. Из-за него баек восемь человек погибло.
- Семь.
- Восемь. Вон тот обугленный труп, лежит, не встает почему-то. Может мертвый совсем? Как думаешь?
- А кто это вообще? Чей труп. - Арзеф, тупил не по детски.
- Один очень хороший человек. За жизнь которого я готов был вашу деревню сжечь дотла вместе с деревьями. Но дедуля твой отмолил, даже контракт заключил на уничтожение резцов и рассчитался сразу.
- Прости. Я понимаю. Ты в своем праве. Но мантия моего деда - семейная реликвия, могу я выкупить ее у тебя.
- Тебе зачем? Ты же маг земли.
- Это наша родовая мантия. Если мой сын выберет стихию огня, я должен буду передать ее ему.
- Забирай. Денег не надо. Но остальным сразу скажу, только за монеты по системной стоимости.
- Как будешь с резцами вопрос решать?
- Скажи, а почему вы днем их не уничтожаете?
- У них сопротивление к огню, а главное они на поверхность не выходят.
- Но на меня же напали. Или это ваша диверсия против меня?
- Нет. Дед сам был в шоке. Что там произошло он не знает. Он только надеялся, что ты в их ловушку попадешь.
- Что за ловушку?
- Они подрывают земли и она проваливается под тяжестью человека или животного. Но в последнее время почти перестали так делать. Не знаю почему.
- Мне нужна ваша помощь?
- Почему мы должны тебе помогать.
- По контракту я обязан бороться в вашей напастью неделю, а потом я уйду, а вы останетесь. Или объединим усилия и обезопасим деревню.
- Что тебе надо?
- Поправь меня если я ошибаюсь. Если их затопить в норах, то они либо утонут, либо вылезут на поверхность.
- Столько воды мы не натаскаем, а магов воды у нас нет.
- Зато есть маги земли. Пророете канал от берега, там всего километр. Минимальной ширины, главное глубины достаточной. Но думаю при вашем рельефе местности полтора метра хватит, ну максимум два. Я буду бить тех тварей, что вылезут.
- Мне надо посоветоваться.
- Валяй.
До конца дня, Егор пытался выманить резцов из нор, но те не показались ни разу. После трех часов совещаний, все взрослые жители деревни и подростки вышли за ворота и принялись за работу. Маги работали при помощи маленьких, толстеньких, метровых земляных големов, аналогов элементаля Егора. Это заклинание, тоже не дешевое, было здесь у всех, как у огневиков прокачанный файербол. Остальные копали с помощью деревянных лопат, по своим качествам не уступавшим стальным. Несколько молодых и слабых огненных магов и, само собой, Егор охраняли работников на случай внезапной вылазки.
Едва начало темнеть, все аборигены шустро устремились под защиту ограды деревни. Егор выслушал, с трудом выдавленное из себя, приглашение от Арзефа и вежливо отказался. Доверия к местным у него не было. Зарежут еще во сне или сожгут. Его веревка была на месте, так что он забрался на дерево поднял ее во избежание неприятностей. Вынул матрац из инвентаря, с трудом нашел удобное место для него на округлой ветке. Обследовал этот ярус гиганта, нашел следы мелких зверьков. Набрал три килограмма плодов дерева, похожих на желуди. На всякий случай. Например, вырастить деревце в саду у Проскурина.
Разбудило его непонятное шуршание внизу. Резцы пришли на запах предыдущей бойни, и вынюхивали следы крови на земле. Егор порадовался на свое восприятие, давшее ему ночное зрение, слабенькое, но позволившее ему тем не менее, разглядеть и подстрелить резца, от одного болта тот не сдох, пришлось добавить. На мертвое тело набросились остальные, пока они его разрывали, Егор продолжал на пределе скорости взводить арбалет и нажимать спуск. Резцы обезумели от крови и обилия мяса, внизу творился настоящий кровавый хаос, но внезапно все твари подняли головы и убежали в темноту.
«Местные - бестолочи. Не могли себе спутник завести, как мы Луну. Хоть немного света было бы», - выругался Егор.
На границе его поля зрения, возникли два красных огонька, потом выступил силуэт большого и страшного зверя. Егор конечно видел и больше и опаснее на вид, но общая обстановка, темнота, молчание, краснота создавали необходимый антураж появлению монстра. На память пришел фильм про терминатора. Вожак резцов сделал шаг назад и исчез. Егор не смог уснуть до самого утра, так и просидел сжимая в руках оружие.
Утром работы продолжились, Егор расспросил про ночное чудовище Арзефа, но тот ничего не знал о нем, как и все местные. Но предположил, что это главная самка, раньше они не появлялись на поверхности, находились в норах и беспрестанно рожали. Но очевидно, у резцов начали происходить изменения. Пикониты делали существ Системы, намного более быстро приспосабливающимися к изменениям и совершенствованию вида.
Вечером Егор с трудом заставил себя пойти ночевать на дерево. Но все прошло тихо, самка, если это была она, оказалась умнее самцов и запретила им лезть под дерево и гибнуть под атаками человека. Проблема была только одна. Некая мелкая тварь попробовала остроту зубов на спальном месте игрока и безнадежно испортила его выпустив воздух. Вещь не системная и самовосстановления разодранного покрытия не предвиделось. Спать придется до конца командировки по спартански. На дереве ему пришлось провести еще одну ночь, так как пуск воды запланировали только на следующее на утро.
Арзеф с двумя помощниками должен был разрушить перемычку у реки, а Егор у крайней, крупной норы, которую определили по высохшей траве. Ему выдали лопату и даже на просьбу «задарить сувенир» ответили согласием.
На тот объем земляных работ, на который голем потратил бы за пять минут, местный взрослый за полчаса, подросток за час, а Егору понадобилось полтора. Оказывается для простого вроде труда, кроме силы, ловкости и выносливости, надо еще умение и соображалку. Правда магов укрепляющих стенки и не дающих им осыпаться, а также размягчающих почву здесь не было, так что Егор свалил свою медлительность на этот фактор.
Наконец все было готово и игрок вдруг понял, что беспечно стоит у темного зева огромной норы, на дне канавы, лишенный маневра, а в темноте сидят сотня резцов и их страшная самка. Он буквально пролевитировал на верх и подал сигнал Арзефу. По каналу пошла вода, големы со своей стороны справились моментально. Долгое время ничего не происходило, потом вверх по течению льющейся вниз воды поднялся резец и получил болт между глаз.
Заряженный на четыре оборота арбалет пробивал защиту резцов пока со стопроцентным результатом. В глубине норы послышался шум и Егор решил, что уже чересчур задержался и со всей сворой он не справится, несмотря на их слепоту. Можно было на выбор отправиться в деревню, к реке местные сели в небольшие лодки и отплыли от берега, оставив на нем своих големов или к своему ночному убежищу. Почесав макушку парень выбрал последний вариант и трусцой побежал к дереву.
Через двести метров он оглянулся, удивился и остановился посмотреть. На площади в пару гектаров из нор вылезали резцы, кроме уже виденных особей было около трех десятков огромных беременных самок и одна еще более крупная, поджарая, с непропорционально большой головой. Егор сразу понял, что именно эта тварь наблюдала за ним ночью. По душе прошелестел ветерок легкого страха.
«Да ну ее к черту», - подумал Егор и припустил в сторону убежища. За ним устремилась главная самка резцов, за которой потянулась большая часть остальной стаи. Последние метры ему пришлось бежать под ускорением, чтобы успеть спастись, но ему не повезло. Веревка лежала на земле, перегрызенная мелкими зубами неизвестного вредителя.
Егор обернулся красноглазая самка уже была в двадцати метрах, остальные немного отстали. Игрок скастовал на нее подавление воли, но безрезультатно, только манну потратил. Плохо было то, что войдя под тень дерева, тварь явно смогла пользоваться не только невероятно острым обонянием, но и вполне уверенно зрением и теперь приближалась не сводя с человека глаз. Парень прижался спиной к дереву выставил вперед секиру, только опустив ее к земле.
- Ну давай чего ждешь, тупая псина — подначил он монстра.
Та прижалась к земле и подала тело назад. Егор во второй раз ускорился. Псина прыгнула выставив вперед клыки. Егор поднял свое оружие и выставил его прямо в морду живой торпеде. Лезвие попало ей в пасть, располосовало нёбо, клык уперся в верхнюю челюсть сломал ее, но остановил дальнейшее продвижение вперед. Инерция тяжелого и быстро летевшего тела, задрала лезвие вверх, в результате его середина разрезала на две части нижнюю челюсть, а кончик достал мозг. Задние конечности ударились о землю, а туша едва не пришибла человека.
Оттолкнув ногой труп, Егор поблагодарил боцмана за науку, с трудом вырвал задний шип из дерева и побежал в сторону реки. Часть стаи отвлеклась на свежее мясо, остальные неторопливо, делая ставку на выносливость, потрусили за ним. Тем не менее, ему пришлось еще два раза использовать ускорение, чтобы не дать догнать себя. Также пришлось сделать дугу для того чтобы выбежать к берегу поближе к Арзефу. Он видел земляных элементалей и рассчитывал использовать их в качестве прикрытия.
Местные маги не стали развеивать своих помощников, как того опасался Егор, а наоборот натравили их на резцов. Сначала те метали спрессованные комья земли, потом вырастили пудовые, в прямом смысле этого слова, кулаки и вступили в ближний бой. Наш игрок отошел на границу мелководья и начал стрелять. За то время которое продержались големы против врага значительно превосходящего их в количестве, он успел уничтожить пять тварей. Еще столько же лежало то ли убитыми, то ли оглушенными элементалями.
Потом резцы полезли в воду, но тут на ходе боя сказались их короткие лапы. Повторить свои прыжковые атаки из воды они не могли, хотя и пытались, стремительно напасть и у без того медлительных животных тоже не получалось. Егор осмелел и рубил их секирой без особой проблемы, аборигены помогали из арбалетов. Их магия земли тут не действовала, даже если у них и было бонвое заклинание, кроме ушедшего в откат призыва. Потом пришлось выйти на берег и убить отяжелевших от сожранного мяса резцов, слишком сильно увлекшихся этим делом и прозевавшим уничтожение остальных членов стаи.
Когда он с магами вернулся к месту логова резцов, то они не застали остатки стаи, только увидели хвост их короткой колоны уходящей вдаль.
- Ну что контракт я выполнил? - Спросил Егор.
- Я не знаю подробностей контракта — ответил Арзеф.
- Защитить вас от резцов. Срок неделя.
- Неделя не прошла.
- Так опасности больше нет.
- Могут вернуться, причем с подкреплением.
- Тогда, пока их нет, копайте канавы вокруг и еще сеточкой. Тогда они не смогут поселиться близко.
- Так может нам всю степь перекопать.
- Хорошая идея. Попробуйте. Если получится с вас магарыч.
- Наши охотники распотрошат туши, ты получишь свою долю.
- А что мне делать эти дни?
- Следи за окрестностями.
- Ладно. Посторожу вас детишки.
Глава 25. В которой герой становится алиментщиком и узнает две новости, как и заведено у нас, одну одну плохую, другую прекрасную
Стоило дать согласие на возвращение и Егор увидел перед собой торговую локацию. «К черту биржу больше туда не ногой», - стоило мелькнуть этой мысли и Система прислал ему приглашение посетить ее, он подумал, вздохнул и зашел в бар.
- Привет, налей что-нибудь не сильно экзотическое — обратился он к бармену.
- Что можно поздравить с первым выполненным контрактом?
- Да, будь он не ладен.
- Проблемы были?
- Да, и капец какие. Еле выбрался. Броня на выброс, но затарился печенкой местных зверьков. Может отобью потерянные денежки.
- Так может мне реализуешь. Я тоже системный торговец, но лицензия у меня только на продукты питания. Если есть земные, то могу взять на реализацию.
- Как это?
- Ты оставляешь у меня продукты, под контракт разумеется, я их продаю половина твоя. Но самое вкусное здесь другое. Если определенный товар будет хорошо расходиться, то Система определит его стоимость и ты сможешь продавать его за монеты везде, включая торговые автоматы.
- Не видел таких.
- Еще увидишь.
- Слушай у меня висит приглашение посетить биржу, это не опасно.
- Как это может опасным.
- Меня не заставят выполнять новый дурацкий контракт.
- Нет — рассмеялся бармен — скорее всего тебе полагается приз за выполнение первого контракта. Иди.
- Сначала забери все это барахло.
Егор продал ему всю, что ему нарезали с туш резцов и отдал половину земных продуктов. Потом прошел к экрану биржи и прочел надпись адресованную ему.
«Игрок. Поздравляю! Ты выполнил первый межрасовый контракт. Ты получаешь право заключить новый внеочередной контракт.»
«Вот ты ...», - только и смог выдавить из себя Егор, но немного успокоился прочитав дальше.
«Игрок, тебе необходимо проследовать к любому торговому работнику системной локации для получения особого предмета».
Парень решил совместить приятное с полезным и пошел к Мирту.
- Привет. Мне некий предмет положен.
- Да забирай - ответил тот и выложил на прилавок плоский металлический ящик черного цвета.
- А что это — у него в инвентарь тяжелый предмет занял сразу восемнадцать ячеек.
- Это торговый автомат Системы.
- Да ладно?! Легок на помине.
- Прочитай сообщения, должно появиться.
Егор прочитал.
«Игрок. В связи с увеличивающимся количеством активно играющих игроков в Игре на твоей планете принято решение начать установку торговых автоматов. Тебе, как игроку первому выполнившему контракт, досталось право выбрать место для его установки. В течении первого стандартного года ты будешь получать по одной монете с каждой сделки превышающей сумму в сто монет — одну монету комиссионного вознаграждения.»
- Одна монета комиссионных! Это вообще ни о чем! - расстроился он.
- Ты о чем, это же пусть небольшой, постоянный, не требующий усилий доход! — удивился бронник.
- Халява? В принципе да! Ты прав.
- У тебя есть для меня товар или желаешь посмотреть мой.
- Сначала вот это — сказал Егор и выложил на прилавок остатки брони.
- Это уже никуда не годится, но пластины я сейчас выну, будут у тебя на запас. Они все стандартные.
- Тогда мне нужна замена, можно получше качеством, желательно на мага огня.
- Мантию?
- Нет. Кстати, вот продаю — с этими словами парень выложил пять мантий мага огня, одну он оставил себе в качестве запасной.
- Хороший улов. Это они на тебе броню спалили?
- Они.
- А ты ничего так выглядишь для зажаренного.
- Да там сложно получилось, я их обманул, они манну потратили, а потом я им отомстил… за броню - схитрил Егор, не желая рассказывать правду.
- Значит нужна броня на быстрого бойца с уклоном магию огня?
- Да.
- Есть комплект, как тот, что на тебе, только на огонь. Дает десятипроцентный бонус к мощности огненной магии и увеличивает на пять процентов скорость восстановления магической энергии. По защите даже лучше твоего старого.
- Постой и ускорение ускорится?
- Да.
- Так это мне надь и еще как надь. Сколько.
- Двадцать пять четыреста.
- Ого. Я сейчас. Немного не хватает.
Егор сходил к Дорку и продал ему арбалеты. Вежливо поболтал с ним. Наведался на аукцион взял еще кредит, благо пара картин демонстрировали хороший рост стоимости, также солидно прибавили именные предметы лорда. Разницу с прошлой величиной заявок он и взял в качестве беспроцентно займа. Вернулся обратно и купил комплект. Сразу экипировал его и почувствовал себя человеком.
Напоследок забежал к Милле поздоровался, попрощался и отправился на Землю.
Портал выбросил его возле пьедестала, прямо перед ним стоял и смотрел на прибывшего немигающим взором Первый.
- Чур меня, напугал — отшатнулся от него Егор, одновременно хватаясь за мечи.
- Спокойно. Я не буду тебя убивать. - Медленно проговорил Первый.
- Ты что проторчал здесь все это время?
- Не преувеличивай свою значимость. Мы караулили по очереди. Сейчас моя.
- Это хорошо. Кого другого я бы ненароком с ходу грохнул бы. Нехорошо бы получилось.
- Как ты смог задержаться в локации?
- Выполнял контракт.
- Выполнил?
- Разве могло быть по другому?
- Могло
- Ладно, чего хотел?
- Мы решили пойти под твою руку. Стать союзниками твоей расы.
- С чего мне такая честь?
- Как бы то ни было, но ты победил двух не самых слабых наших воинов, а главное нашего лорда. Данная тебе клятву не уронит нашей чести, лишь бы остальные не услышали ту чушь, которую ты обычно несешь.
- А после того, как я вырежу остальных претендентов, вы вернетесь обратно?
- Нет. Там нас ждет казнь. Смерть лорда нам не простят.
- Так ведь дуэль была? - Егору стало даже немного стыдно.
- Поэтому наша смерть будет безболезненной. Наш единственный шанс остаться здесь, тут мы по крайней мере сможем защищаться.
- А дома вас ждет кто?
- Я один имею семью. Остальные одиночки. Я подбирал состав отряда, я подозревал, что этим все и закончится.
- Откуда?
- Мой бывший лорд. Он дуэлянт, а здесь нужен солдат. Вот ты слабее его, но ты солдат и ты победил.
- Я понимаю, что ты вкладываешь в слово - солдат и скажу, что ты полностью прав. Именно поэтому я победил, он думал, что великий лорд и может остановить происходящее мановением руки.
- Это так, ему с детства все доставалось легко.
- А что твоя семья?
- Я обвинил жену в измене, подложно разумеется, - в этом месте Первый подозрительно посмотрел на Егора и убедившись, что тот и не думает ухмыляться, продолжил - публично усомнился в том, мои сыновья рождены от меня и вернул их со скандалом ее отцу. Младшим сыновьям после такого позора придется туго, но зато закалится характер.
- А забрать их сюда?
- Для этого ты должен победить в Игре. Потом можно будет нанять специалистов по тайным операциям и выкрасть мою семью.
- Не переживай, я справлюсь.
- А я тебе помогу. Так у тебя будет маленький шанс выполнить обещание. Приносить клятву?
- Да.
После присоединения Светлых, как они сами себя называли, Егору пришло сообщение от Системы.
«Ассимилировано гнездо. Прогресс выполнения 1 из 2.»
- Эликсир, Система зажала - пробормотал он.
- Какой эликсир?
- Я что вслух сказал?
- Да.
- Прости Система, я вовсе не тебя имел ввиду. Мне за первое присоединение эликсир дали. А сейчас только счетчик начался, надо еще кого-нибудь ассимилировать. Есть на примете кто?
- А чье гнездо было первым?
- Пигмеи с луками.
- Понятно.
- Так, Первый я ухожу. Мне в этом городе надоело. Поехали познакомлю тебя с местными бонзами и отчалю домой.
- Куда ты поедешь?
- Зачем тебе?
- Я устрою своих людей и пойду за тобой. Мне необходимо, чтобы вы победили. Ты пока лучшая кандидатура защитника.
- Я оставлю тебе карту.
Уже в дороге, у Первого тоже имелся велосипед, так ехали быстро, Егор спросил.
- Послушай, откуда у лорда оказалось столько ценностей?
- Здесь было гнездо приматов. Мы продавали их печень. Это официальная причина. На самом деле едва лорд получил доступ к торговой локации, он продал свое фамильное кольцо с монограммой за сотню или две тысяч монет. Купил его, тут думаю даже ты догадаешься, его род.
- Получается так все могут?
- Да. Но есть такое слово карма.
- Я в курсе.
- Вот! и чем все закончилось для лорда?
- Я то думаю, гадаю! Откуда же взялся тот банан, на котором лорд подскользнулся во время дуэли и шею себе сломал, три раза подряд. Спасибо разъяснил.
Визуально Первый ничем не отличался от людей, поэтому они просто прошли в ресторан и там Егор позвал Сергея.
- Привет, есть серьезный разговор.
- Здравствуй, где пропадал.
- Слетал на другую планету, проветрился. Это претендент. Зовут Первый. Расслабься он теперь наш союзник. Системную клятву дал. Для полного счастья вояк бы позвать?
- Не. Это долго. Давай уже говори.
- В общем я убил на дуэли их предводителя и разбил камень.
- Так это ты его?
- А вы уже знаете?
- Все, кто убил хотя бы одного претендента, получили поздравление от Системы.
- И сколько таких — вклинился Первый.
- По разговорам сотня, в реальности хорошо если пять.
- Думаю три, не больше. Убийц своих мы выслеживали и убивали. Осталось только трое. И то это максимум.
- Да они могли, к примеру, погибнуть за это время — предположил Сергей.
- Или это мог быть один хороший воин, который победил три раза, но молчит об этом в тряпочку.
- Короче,- прервал их диалог Егор, - они теперь наши союзники. Договаривайтесь тут, а мне надо поесть и отдохнуть. Предоставишь мне койку, как ветерану межпланетных войн.
- Да и причем бесплатно. Цени мою доброту.
- Покажешь Первому, где находится Серебряный. Я завтра с утра туда поеду. У меня там дорогостоящая недвижимость простаивает. Целую деньгу за неё отдал!
Егор не удержался и поехал через город, Первый сказал ему, что в месте их базирования осталось много практически не разграбленных магазинов. Он даже наведался в тот, где в первый раз схватился со светлыми и набрал сгущенного молока, так же нашел крупный продовольственный супермаркет и нагреб там в инвентарь почти до предела продовольственных товаров длительного хранения, а он на текущий момент вмещал шестьсот сорок с небольшим килограмм.
Когда он уже был почти на южной окраине города ему в очередной раз попалась стая нулевок, привычно «разобрав их на запчасти», Егор поднялся в открытый подъезд и нашел пустую квартиру на четвертом этаже. Отмыл кровь, случайно брызнувшую на него из разрубленной аорты шустрого упыря. Неспешно кушая, он размышлял о своем будущем и планах. Неясный шум привлек его внимание, парень подошел к открытому окну и посмотрел вниз. На него с тротуара смотрела огромная горилла, очевидно привлеченная сюда запахом крови и мяса зомби.
На половину метра выше Егора, с плечами метра полтора в ширину, руками каждая величиной с худощавого человека. Примат, а это был скорее всего представитель уничтоженного светлыми гнезда, возможно последний, заревел, шаблонно ударил себя в грудь кулаками и прыгнул с места на высоту второго этажа. Уцепился когтями за пластик окна, оттолкнулся от отлива и взлетел до следующего окна. В лоб ему прилетел сверху срезень, но отлетел от защиты, сам монстр немного покачнулся, но удержался.
Еще одно движение и вот он уже он протискивается в узковатое для такой туши окно. Егор отскочил немного в сторону и врезал примату секирой. Он хотел попасть лезвием по глазам, но это оказалось ошибочным решением, чудовище решившее «познакомиться» с человеком, опустило голову и подставило под удар лоб. В результате мощный удар просто рассек кожу, но не смог пробить крепкую кость. Кровь хлынула необычно сильно для такого поверхностно го ранения и залила глаза и только это позволило Егору избежать захвата. Он выскочил в коридор, а примат, потративший мгновение, чтобы прийти в себя и оттереть кровь, в пустую махнул передней конечностью.
Дальше началась гонка с препятствиями. Пока огромная горилла продиралась сквозь коридор, человек открывал дверь. Пока монстр вышибал ее, Егор взлетел на следующий этаж. На втором пролете уворачиваясь от попытки поймать его, он успел представить себе картинку из мультфильмов, когда кого-нибудь бьют о стену схватив за ногу на манер дубинки. В роли последней он увидел себя и прибавил прыти. К его счастью одна из квартир оказалась открыта. Но закрыть за собой входную дверь он не смог, зато пока примат пробирался через заставленный мебелью коридорчик, успел открыть окно.
Вскочив на подоконник, Егор примерился и прыгнул вниз и в сторону, пролетая мимо открытого окна у которого недавно стоял, он словно шимпанзе зацепился за подоконник, подтянулся, вышел на обе руки и перевалился внутрь. Он только успел встать, как его примеру последовал примат, но на этот раз его встретило не лезвие, а клык. Монстр замер, вперив горящие бешенством глаза в Егора, обещая никогда не прощать десять сантиметров стали пробивших его макушку.
Пару ударов сердца они смотрели друг на друга, мертвое, но не желающее признавать этого животное и его убийца.
- Ты первый полез — зачем-то сказал Егор.
Примат ничего не ответил, а молча махнул рукой. Человека снесло словно пушинку, личная защита истончилась непосредственно от удара, вторая от артефакта, когда тело шмякнулось о стену. Сама горилла упала вниз и унесла застрявшую в черепе секиру. Откашлявшись и поставив на место ребра, Егор подошел и посмотрел вниз. Противник лежал вниз и после падения его оружие изменило свое положение и, возможно, не один раз. Так что, мозг должен был взболтаться клыком, не хуже чем миксером.
Адреналин все еще бушевал в крови и Егор, не желающий выпускать из виду «свою прелесть», в его воображении стоило ему отойти от окна и ушлый неизвестный игрок тут же присвоит его секиру, поступил несколько авантюрно. Попросту спрыгнул с четвертого этажа точно на внушительные ягодицы трупа. Это спасло его от возможных травм, не смотря на хорошие успехи в изучении точных наук, он не сообразил, что конечная кинетическая энергия скорости падения с четвертого и второго этажей соотносится больше чем один к двум или даже трем, так что, его короткого магического ускорения для амортизации приземления могло не хватить.
Однако он обошелся хрустнувшими коленками, защита артефакта странным образом не сработала, видимо волшебный кулон определил желание хозяина самоубиться и не стал мешать. Егор поднял секиру, придирчиво осмотрел неразрушимое оружие на предмет повреждений, не нашел их и со вздохом облегчения закинул в крепления на спине. Через пару часов он был на Ярославском шоссе и пылил в сторону Ростова и Москвы.
По дороге его мучил один вопрос. Каким образом друг Синяка справился с таким монстром с помощью кинжал, вернее стилета. Он был уверен, что у того человека был, точно такое же оружие, как и у него. Только больше повезло в схватке с квадрозавром и награду не в пример больше. А возможно Егор просто сделал случайный, но правильный выбор.
Когда он проезжал мимо близко расположенного леса в нем мелькнул зверь, Егор насторожился, но виду не подал. Потом видение повторилось и Егор остановился и подошел к краю дороги.
- Выходи чудище лесное — крикнул он.
- Из леса вышел белый волк водных магов, точнее волчица, если принять во внимание округлившийся живот. В первую их встречу его не было или же парень его не заметил. Хищница не демонстрировала агрессии и Егор опустил секиру. Волчица подошла к нему, опустив голову, ему пришлось призвать все свое мужество при виде приближающегося зверя и не сделать резких движений.
- Ну и чего ты ко мне прицепилась — спросил он ее.
Та промолчала и тяжеловата и доверчиво легла, но Егор увидел, наконец причину ее медлительности, у нее было несколько рваных ран неизвестного происхождения в боку.
- Это что типа, я убил твоего самца, значит должен о тебе заботиться? Так ты ошиблась, его до меня грохнули, да кому я рассказываю, сама все знаешь. Так что никаких алиментов я платить не буду. Я еще молод для таких извращений.
Волчица молчала и тяжело дышала. Егор достал печень примата, чертыхнулся и отдал ей. Та сразу стала вылизывать мясо и ее шершавый язык наждаком снимал по двести грамм за проход. Посчитав, что так ее надолго не хватит, парень сел на велосипед и уехал. Проезжая через Ростов он удивился его небольшим размерам, он полагал благодаря урокам истории, а не географии, что это достаточно крупный город.
Буквально продравшись сквозь орду зомби и основательно подняв себе соответствующие счетчики, Егор выехал Ярославское шоссе и продолжил путь. Рядом с дорогой по траве невозмутимо бежала уже совершенно здоровая волчица, Егору стало ясно за что, так ценится печень примата. Пару раз он встречал и убивал нулевок, которые бросались на него, но не обращали внимания на хищницу. Та тоже не пыталась вмешиваться в схватки. Когда парень проезжал через населенные пункты, он исчезала, а потом снова появлялась. Переночевал в Переяславле-Залесском.
Так они и доехали до окраины Москвы. Егор попросил волчицу подойти и она выполнила просьбу.
- Значит так. Я решил назвать тебя Белкой. В честь одной героической собаки, а не потому, что ты белая. Понятно?
- …
- Молчание - знак согласия. Дальше город. Большой. Обежать у тебя не получится. Придется вместе идти. Понятно?
- …
- Ну пошли.
Егор поехал дальше, Белка осталась. Когда ему уже стало тоскливо, она все таки решилась и догнала парня и он вдруг почувствовал ее страх.
- Не бойся я с тобой — сказал он и она успокоилась.
Дальше они двигались вместе, человека неудержимо тянуло на Красную площадь. Там его ждала неожиданная встреча. Отрядом игроков, который они встретили там, командовал старший лейтенант Синица.
- Привет — радостно, как с родным человеком, поздоровался Егор.
- Здравствуй. Егор?
- Да.
- Зверюга с тобой что ли.
- Да.
- Не нападет?
- У меня с ней ментальная связь.
- Это типа пет что ли? - вмешался в разговор один из игроков, по виду бывший солдат.
- Нет. Просто мы друзья.
- Куда путь держишь?
- В Серебряное. Проскурин там?
- Там.
- А почему вы не части?
- К Некрасову жена из Москвы добралась, чудом выжила, ее даже менталисты видать стороной обходили и зомбаки за свою приняли. Так теперь там житья нет. Чистая ведьма. Куда Система при отборе смотрела. Я с тех пор все время в поиске провожу. Думаю в Серебряное перебраться.
- Хорошо. Удачи вам.
- Счастливо добраться.
Уже подъезжая к окраине Егор совсем расслабился. И по закону подлости чуть не попался, из-за грузовой машины на него кинулся крупный упырь. Неизвестно, чем бы закончилось дело, но Белка метнулась наперерез, сбила тварь с ног, и оторвала, не откусила, а именно оторвала упырю голову.
- Я бы и сам, конечно справился, но спасибо — немного покривил душой Егор и сунул окровавленный трофей в инвентарь.
Проезжая мимо знакомой клетки, Егор отметил следы сварки, ее основательно укрепили с тех пор, как он ее видел в последний раз.
- Не спи! Замерзнешь! - крикнул он задремавшему одинокому караульному.
Тот вскочил, схватился за арбалет, прицелился в волчицу.
- Выстрелишь и клетка тебя от нее не спасет — спокойно сказал Егор — хотя как ты это сделаешь, арбалет то не заряжен.
- Черт. Эта зверюга чо? С тобой?
- А что не заметно — Егора откровенно забавляли выпученные после сна и от удивления глаза мужика.
- Арбалет не системный, его нельзя в снаряженном состоянии держать - невпопад ответил тот.
- А спать на посту можно?
- А хрена ли здесь делать? Всю округу вычистили, зачем здесь пост, вообще непонятно.
- Да… - Егор вытащил и продемонстрировал голову упыря — я вот неподалеку тут встретил товарища. Как думаешь, он не к тебе навстречу спешил?
- Твою ж… Залетный видать.
- Пожалуй.
- Ты это. Не говори в столице, что я спал.
- Столица это у нас теперь что?
- Серебряное. Ты что не местный?
- Местный просто путешествовал.
- А я вижу лицо знакомое, в вспомнить не могу.
- Много времени прошло, я немного изменился. Ну бывай.
- Будь осторожней, тут бывает упыри залетные попадаются. Жуть.
И вот он стоит перед воротами. Уже виден их с Настей домик. Сердце болезненно сжалось. Он вдруг вспомнил, как отец сказал матери, что в их семье все мужчины однолюбы. На пропускном пункте стояли садовые качели с матерчатой крышей. На них сидел с бумажной книгой в руках молодой парень.
- Здорово. Ты не местный что ли? - осведомился он.
- Местный. Но не был давно. А в чем дело? - Егору стало казаться, что его не было много лет.
- На территории оружие положено убирать в инвентарь, во избежание эксцессов, так сказать — проговорил явно чужие слова вахтер.
- Не вопрос. Меня Егор зовут. А тебя?
- Саня.
- Слушая Саня. Где мне Проскурина найти?
- Без понятия. Он мне почему-то не докладывается. Ты зайди в столовку. Вот этот дом, если забыл. Спроси у Джона, он там бармен.
- Он что иностранец?
- Нет, наш. Родители так назвали.
- Волчицу я инвентарь не уберу. Как быть?
- А оставить ее здесь?
- А если нервный игрок в нее пульнет чем, ты его кишки будешь собирать.
- Где такого пета надыбал?
- Сама прибилась. А что в поселке есть люди с питомцами?
- Есть один. У него волчонок. Серый. Но он пока еще вырастет.
- Я пойду.
- Держи зверя под контролем. Я если что скажу, что ты силой прорвался.
Егор отошел немного и сказал.
- Никого тут не убивай. Это друзья.
Ему показалось, что пришла легкая эмоция согласия. В столовую или ресторан Проскурина он вошел первый.
- Внимание. Прошу не делать резких движений. Это не ограбление. Просто моя помощница.
За ним зашла Белка и начавшиеся шепотки, кое-где гневные стихли словно по волшебству. Егор прошел к стойке, за которой стоял крупный мужик без левой руки, седой, глаза цепкие, оценивающие. Парня прошмонали прямо рентгеном и сочли не опасным.
- Я так понимаю, Джон.
- Он самый.
- Мне бы поесть и большой кусок сырого мяса. Чем у вас можно расплачиваться?
- Монетами.
- А бошками монстров разве нельзя — разочарованно протянул Егор.
- Тоже можно.
- У меня две. Куда выкладывать?
- Не здесь. Заляпаешь кровью, сам мыть будешь.
Они вышли на задний двор. Там стояла телега. Пустая, но с многочисленными следами крови на клеенке, застилающей дно. Егор вывалил голову примата и упыря.
- Где взял — спросил Джон.
- Упыря в Москве. Тут не далеко. Примата в Ярославле.
- И зачем ты его сюда притащил?
- А вроде не было условий про происхождение добытого.
- Не знаю. Спрошу у Проскурина. Обед, мясо и ночлег за упыря получишь.
- Двойной обед и мяса много. Ночлег не нужен.
- Голодный?
- Мы голодные. И для всех будет лучше, если волчица будет сытая.
Они вернулись, Егор достал тазик, с некоторых пор он был всегда у него в инвентаре, положил в него кусок от свиной ногу и Белка стала вылизывать ее. Все сидевшие в заведении заворожено смотрели на это зрелище.
- Странно — сказал Джон — я думал так кормятся кошачьи.
- А я не думал - ответил Егор — я в инопланетных формах жизни ни разу ни знаток.
Съев двойную порцию и дождавшись пока Белка прикончит свою, Егор опять подошел к бармену.
- Джон. Мне нужно встретиться с Проскуриным.
- Многим нужно и что теперь.
- У тебя смотрю рация. Сообщи ему, что Егор хочет встретиться. Спросит какой, скажи... Тот, что у него гостевой домик купил.
Джон как-то странно крякнул, посмотрел на него, сделал некие выводы и ушел в подсобку. Через пару минут неслышных переговоров, он вышел и кликнул паренька — поваренка.
- Шустрый, отведи Егора, вместе со зверем, к Проскурину.
- Не пустят.
- Всем говори, что его ждет Валерий Иванович. Причем прямо сейчас.
- Так он сам может это сказать.
- Ему не поверят — разозлился Джон — а ты местный, пока.
Последнее слово, видимо было сказано с подтекстом, поэтому поваренок шустро и мелко засеменил ногами и повел за собой Егора. Идти пришлось не далеко. В большой дом напротив, ставший административным центром Серебряного. Бывший телохранитель Проскурина, сидевший на диване в холле первого этажа, без вопросов пропустил Егора на второй. Там возникли небольшие проблемы с неприступной секретаршей, дамой неопределенных лет, но их сняла Белка. Едва та вошла, а оставлять ее одну надолго Егор опасался, как женщина побелела от страха и затравлено замолчала.
- Не бойтесь она мирная. Белка сиди тут в углу и никого не ешь. Особенно эту женщину, а то отравишься.
Получив эмоцию согласия от Волчицы и секретарши он открыл дверь и вошел. Сразу стала понятна причина неуступчивости женщины. В большой комнате шло заседание. Егор с ходу узнал кроме Проскурина, Некрасова командира военной части его родного города, командира ополчения с которым у него был конфликт, владельца кузнечной мастерской, имени которого он не помнил.
- Здравствуйте — немного смутился Егор.
- Здравствуй. Здравствуй. Присаживайся. С чем пожаловал? - Глаза Проскурина горели, будто он сидел на премьере постановки лучшего театра с суперзвездами во всех ролях, включая дирижера оркестра и суфлера.
- Два вопроса. Личный и общественный. С какого начать?
- Давай личный - ответил Валерий Иванович, не смущаясь того, что люди собрались для другого, но все сидевшие не высказали даже признаков возмущения этой ситуацией.
- Я у вас домик купил. Могу я в него вернуться?
- Напомню условия договора. Ты должен был бороться с нечистью в округе. Ты его не выполнил - договор расторгнут. Сейчас его занимает Валькирия. Она, в отличие от тебя, заключенные соглашения чтит.
- Юридически вы не правы, но если смотреть с точки зрения духа соглашения, то да. Ладно забудем.
- Я уже не уверен, что ты тот самый Егор. Похож конечно, но твоя речь, выдает тебя. Похоже ты инопланетянин, захвативший мозг человека.
- Смешно. Так я перехожу ко второму вопросу?
- По поводу жилья, спроси у Валькирии, она скоро будет здесь, у нее в домике есть свободное место.
- Нет. Я все равно не собирался там жить. Так и принципа спросил.
- Тогда продолжай.
- У меня есть торговый автомат Системы. Я могу поставить его в поселке. Он позволяет торговать без ожидания очереди. Для некоторых ингредиентов это особенно важно.
- Что ты за это хочешь?
- Ничего. Просто место укажите, где ставить. Я предлагаю рядом со столовой.
Проскурин оглянулся на остальных членов совета и не увидев возражений сказал.
- Договорились. Ставь. Какие у тебя планы на ближайшее будущее?
- Пока никаких.
- Предлагаю вступить в отряд Валькирии.
- Я работаю один.
- Вот ей это и скажи — сказал Проскурин и посмотрел за его спину.
Егор развернулся на стуле. Посмотрел на стоящего у входа в комнату человека. Несколько мгновений стояла полная тишина, никто даже не шевелился. Потом Егор встал, сделал два шага вперед и одними губами произнес, то что тем не менее услышали все.
- Настя?! - это была несомненно она, немного подросла, черты лица стали резче, выражение лица суровое. Но глаза прежние, лучистые.
- Егорушка — неслышно сказала девушка, подошла к нему и прижалась к его груди, завела руки за спину и крепко сплела их в замок.
Через минуту она разрушила тишину, спросив тихим ангельским голоском, тоном от которого мог бы до дна промерзнуть индийский океан.
- Где шлялся?
- В Питер ездил.
- Зачем — продолжила допрос словно законная супруга Настя.
- К тренеру своему.
- И как нашел?
- Нашел.
- И как он?
- Я его убил.
- За что?
- Он оказался редиской.
- Я сразу это знала, как только ты рассказал, что он квартиру на себя оформил. Не хотела тебя огорчать просто. Ты такой наивный.
- Из меня эту наивность выбили. Из арбалета.
- Почему без меня поперся?
- Я думал тебя убили?
- С чего ты так решил?
- Мне менталист сказал.
- Тот, которому голову пробил или второй, умерший особо мучительно, или третий безголовый?
- Первый.
- И ты ему поверил?
- Он же менталист. Он у меня в мозгах копался. А потом я у него покопался.
- Но ты это сделал не гигиенично.
- Почему это, у меня секира суперскользкая, к ней даже микробы не прилипают.
- Что тебе стоило в шкафчик заглянуть, который у безголового стоял?
- Торопился тебя спасать.
- Заглянул бы и спас.
- Не факт.
- А ты мне шпагу обещал купить. - Вдруг сменила тему Настя. И хотя Егор на память с некоторых пор не жаловался и помнил, что это указание было ею отменено, спорить не стал, понимая, что оказаться правым в споре с женщиной худшее из зол.
- Я сделал лучше. Добыл в бою. Смотри.
Егор осторожно отстранился он девушки, достал шпагу боли, встал на одно колено и подал ее Насте.
- Это типа предложение?
- Это типа извинение.
- Ого. Легендарка. Незаживающие раны. Теперь у меня есть, чем гонять Росомаху, я имею ввиду тебя. Ты прощен... на треть твоих косяков.
- Ты еще водный маг?
- Да.
- Возьми — Егор достал средоточие родства с водой.
- Вау. Как я его давно ищу. - Настя без церемоний закинула его в рот. - Ты почти прощен. Черт! Характеристик не хватает!
Средоточие переместилось в инвентарь
- Водяная игла поможет. Хотя нет. Как насчет полетать?
- Ты про свою идею, что я должна летать и осыпать всех оскорблениями.
- Память у тебя хорошая.
- Я не злопамятная. Просто злая и память у меня огого.
- Пойдем во двор.
Они вышли, прихватив Белку, за ними потянулись все остальные. Там Егор натянул крылья на Настю, повреждения на них уже самостоятельно затянулись. Она невысоко взлетела и заливисто засмеялась. Все стояли и любовались ею. Из столовой выходили люди и присоединялись к смотрящим.
Наконец, Настя опустилась.
- Ты прощен на девяносто девять процентов.
- Ты хотела питомца. Белка родит попробуем организовать. - Сделал следующий шаг Егор.
- Это долго, но я знаю как ты можешь отработать прямо сейчас. Пойдем домой.
- Секунду - Егор подошел к краю тротуара и положил на газон ящик с торговым автоматом. В появившемся меню отметил границы и закончил согласием на установку. Через миг на этом месте стояла будка, вроде платного туалета только черная.
- Валерий Иванович, нельзя ли организовать оповещение. На всякий случай, чтобы не спутали.
- Михаил, поставь бойца на первое время. - Сказал Проскурин и зашел в автомат первым.
Пока Егор с Настей шли к дому он уже успел получить первые халявные монетки. В холле первого этажа сидело трое парней.
- Знакомьтесь — начала девушка представление Егора своей команде — Егор, мой блудный жених. Его пет Белка. Это Матвей, ты его знаешь. Это…
- Мы знакомы — сказал крепкий, молодой и совершенно седой парень.
- Крепыш?
- Он самый.
- А друзья твои? Рома и …
- В метро остались.
- Вы все таки полезли туда?
- Ромка уговорил. Если бы он вышел оттуда, я бы его сам прибил.
- Так ты все это время знал, что он живой? - взвилась Настя до которой дошло, в это раз, немного с опозданием.
- Откуда я знал, что это он. По твоему описанию, там получался Ален Делон с Ильей Муромцем скрещенный. А он максимум на Бельмондо тянет.
- Да. Он у меня красавчик — горделиво подтвердила Настя. Надо сказать, Крепыш имел ввиду актера в старости, молодым он его в отличие от Насти не видел
- А я Робин — подал голос третий, про которого все забыли.
- Это имя или кличка — после Джона Егор был готов к любому ответу.
- Кликуха.
- Это потому, что грабил богатых и раздавал бедным.
- Нет. Я фанат луков. Реконструктор. В Игре пригодилось.
- Так мальчики. Мы наверх. А вы не шумите. - Сказала Настя и пригрозила пальчиком.
Эпилог.
Едва "молодожены" ушли, Матвей сказал.
- Пошли снимем баню и девчонок наших захватим.
- Мы же вечером хотели? - удивился Робин, а Крепыш молча встал и пошел в свою комнату собираться.
- Не знаю как ты, а я слышать стоны Валькирии не хочу.
- Кхм. Ты прав. А девчонки пойдут с нами. Ты их в прошлый раз уговорить не смог.
- А в этот раз у нас мощный аргумент имеется. Белка пойдешь с нами.
Волчица проигнорировала вопрос, она спала.
У торгового автомата стоял Проскурин и Михаил.
- Теперь группа Валькирии совсем крутая будет?
- Да и это очень плохо.
- Почему?
- Они скоро уйдут. У нас слишком тихо. А они адреналинщики. Надо до этого момента решить все наши проблемы. С волками и пауками в первую очередь.
- Понял. Организую.
Первый шел по Москве. Огромный пустой город подавлял его. Он не мог себе представить, каким образом можно прокормить такую прорву народа. Улицы были заставлены повозками, он был знаком с достижениями технологических миров и понимал, что это быстрое и надежное средство перемещения. Но зачем в таком количестве? По дороге он встретил группу игроков, вопреки его ожиданию конфликта не произошло и ему подсказали наиболее короткий путь к Серебряному.
Неизвестно почему, но Первый был уверен, что только этот начинающий игрок сможет вытащить его семью сюда на эту богатейшую планету, где даже ничего не делая можно получать единицы характеристик, настолько тут было много пиконитов. Возможно здесь он и его сыновья, а там, чем черт не шутит, и его супруга, достигнут четвертого ранга — человека истинного претендующего или младшего ангела. А это продлит их жизнь и сделает возможным в перспективе стать человеком истинным развитым. О том чтобы стать архангелом он даже боялся думать. Но на этой планете это тоже возможно. Плохо то, что эта информация уже известна всем. Турнир за право владеть планетой соберет сильнейших на этом уровне.
Звездолет Системы.
Региональный сервер получил уже тысячу заявок на участие в турнире, притом что официально их прием еще не был объявлен. Расчеты показывали, что шансы отстоять свою планету у местных были меньше тысячной процента. В этом случае вступали в силу секретные инструкции Создателей. Они всплыли в память искина из глубин ядра. Каждая раса должна иметь возможность остаться свободной, другое дело сможет ли она ими воспользоваться. По одному из предлагаемых Создателями в подобной ситуации варианту действий шанс на успех у землян был чуть более десяти процентов. Этого было вполне достаточно. Сервер пересчитал вероятности и принял этот пункт инструкции к реализации.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге