Система. Том 2 - "Мой путь"

Глава 1. Знакомственная

Глава 1. Знакомственная

Кирилл

- Т-ты, кто такой?! – голос был высокий и звонкий, под стать внешнему виду.

Я привычно отмахнулся от вороха сообщений и на мгновение задумался, одновременно пытаясь не взорваться, подобно бочке с тротилом, от накрывшей меня волны энергии. Вот, как мне было отвечать на этот вопрос? Так, чтобы этому недоразумению передо мной прям сразу всё стало ясно? Наверное, включи я в тот момент «Ускорение разума» и удобоваримый ответ обязательно нашёлся бы, но воспользоваться этим умением как-то не подумал:

- Э-э, меня попросили разбудить тебя. – кратко... нет, ОЧЕНЬ кратко выдал я историю своего попадания и последовавших за этим приключений.

- Что?! – странный мальчик уставился на меня, как на идиота.

- Ну… - начал, собираясь с мыслями, чтобы ответить более подробно, но был тут же прерван.

- Нет, не отвечай. – он на мгновение прикрыл серо-зелёные глаза с пушистыми ресницами и не открывая их, словно прислушиваясь к чему-то внутри себя, продолжил. – Лучше скажи, какой сейчас год?

И тут мне стало несколько неловко, ведь за всё время своих приключений я так и не удосужился узнать хоть что-то о местном летоисчислении, не говоря уже о каких-то конкретных датах.

- Самому бы знать… - ответил максимально честно.

Открыв глаза, он негодующе уставился на меня.

- То есть, ты без спроса забрался в чужой дом, разбудил хозяина, да ещё и… - Хранитель махнул рукой, словно говоря: «Чего с тебя взять, болезный?». - Эх, а имя хоть своё не забыл?

- Меня зовут Воеводин Кирилл Алексеевич…

- Так, постой. – оборвало меня это чудо, после чего подбежало к одному из ящиков, откинуло крышку и под звонкий «дзинь» выудило из него початую бутылку с рубиновой жидкостью. Как по волшебству… хотя почему как? Может, это именно оно и было, даром, что я ничего не почувствовал и не заметил. В общем, в другой руке появился бокал, Хранитель вырвал зубами пробку из бутылки, наполнил его, тут же закупорил тару, как было и поспешил убрать её обратно. Уселся сверху на ящик и, зажмурившись, сделал глубокий вдох, слегка взбалтывая содержимое прозрачного сосуда, поднесённого к самому носу. Я молча за всем этим наблюдал и пытался собраться с мыслями. От чего-то высокий показатель «интеллекта» в тот момент мне не особо помогал.

- Всё, можешь продолжать. – наконец, сказал он и выжидающе уставился на меня.

Поняв, что делать ничего другого мне в общем-то не остаётся, сел по-турецки на пол и начал говорить, описывая всё со мной произошедшее, начиная с памятного возвращения домой после тренировки.

Хранитель Пути, слушал меня внимательно, не перебивал и при этом не забывал по чуть-чуть потягивать из бокала наполненного едва ли на треть. Говорил я долго, в красках описывая все невзгоды обрушившиеся на мою голову. От чего-то захотелось и самому перебрать в памяти каждое событие, уложить по полочкам и мысленно поставить некую точку, рассказав всё это совершенно незнакомому… даже не человеку.

Заново рассматривая всё случившееся, стал отчётливо понимать, как же мне повезло просто не сдохнуть и несмотря ни на что выполнить задание Хранителя Разума. Сколько раз я был на волосок от гибели? Как часто мне везло встретить достойного разумного, а не кусок… тухлого блинчика, что бывало встречались буквально на каждом шагу всю предыдущую жизнь? Что это было? Неужели просто везение? Или мне помогал кто-то там, наверху?

Скрывать что-либо от сидящего на ящике существа с обликом маленького ребёнка не видел никакого смысла. Поэтому на него выплёскивались все мои переживания, эмоции, мысли, позволяя избавиться от невероятно тяжёлого груза, который, оказывается, всё это время множился где-то глубоко внутри меня. Там, где Система уже не могла помочь.

- … и вот, я оказался здесь. – закончил изливать душу, если верить системным часам, лишь через два с половиной часа. После того, как я замолк, Пьяный Ёжик – вселенский блинчик(!), кто придумал это имя? – уронил на высунутый язык последнюю каплю тягучего напитка, которая довольно долго сопротивлялась такой участи и до последнего цеплялась за стеклянную стенку. Но упорный ребёнок взял её измором, заставив сорваться вниз. После чего он довольно облизнулся и вновь перевёл на меня взгляд.

- Знаешь, жизнь такая замечательная штука, которая всегда готова приголубить тебя чем-нибудь таким… этаким, чтобы ты в один миг сразу осознал всю её ценность, увидев, как она могла расстаться с тобой раз и навсегда. Но при этом никогда не забывает показать нечто такое, от чего ты влюбляешься в неё весь и без остатка. – неведомым образом детский голос зазвучал очень вкрадчиво и глубоко. – Так что, не стоит обижаться, она просто такая, какая есть и ей совсем не важно, что ты про неё думаешь. Она всегда останется при своём мнении.

Выдав эту мысль Хранитель вновь замолчал и посмотрел в сторону высоких башен университета для магов, территория которого отсюда казалась совсем не такой внушительной, какой представлялась с земли.

- Да я и не думал жаловаться, просто…

- Вот и чудненько! – он вновь меня прервал. – Учись наслаждаться жизнью! Лови лучшие моменты, запоминай всё самое вкусное, яркое и настоящее, чтобы для всего остального просто не осталось места в голове! Упивайся Жизнью, во всех её проявлениях! – последнюю фразу он буквально выкрикнул, вскочив на ящик с ногами и потряс в воздухе пустым бокалом широко улыбаясь от уха до уха.

От такой экспрессии неогранённый камень голубого цвета, который крепился к серебристой цепочке висевшей на шее, закачался из стороны в сторону, словно маятник. Упругие волосы топорщились в разные стороны, серо-зелёные глаза сверкали из-под прищуренных век, а стеклянный фужер подобно мечу был воздет к небу. Весь его вид был настолько диким, безбашенным и по-детски правдивым, что я не заметил, как подхватил улыбку вслед за ним.

- Зови меня Хранитель Пути – Ёжик, что упивается Жизнью!

«Или чем поинтереснее» - подумал я про себя. Кажется, моим будням не грозила серость в ближайшее время.

После такого своеобразного знакомства, из которого я практически ничего не узнал о хозяине воздушного шара, кроме странного имени, он ещё раз задумчиво посмотрел вниз и быстро спрыгнул на пол. В одно мгновение оказался у противоположной стороны и откинул покрывало с самой высокой кучи возле борта, открывая моему взору обычный такой, круглый штурвал. Его чуть большую копию я видел ещё на корабле, когда мы с Вирхисом уплывали с острова. Однако, этот экземпляр располагался на деревянном ящике странного вида, справа к нему крепился рычаг, а на передней стороне находились каменные прямоугольники со светящимися символами. Стоило новому знакомому протянуть руку, как они свободно заскользившие под его пальцами, не отрываясь от лакированной поверхности покрытой множеством разноцветных линий. После этих манипуляций он дёрнул, что-то сбоку и панель открылась, словно дверца, позволяя увидеть внутренности под штурвалом.

На моё пристальное внимание система тут же отреагировала пояснением:

Система управления Небесным Странником

Ранг: уникальный

Древний комплексный артефакт

Обеспечивает контроль над передвижением и функционированием

Небесного Странника

А стоило сосредоточиться на идеальной сфере размером чуть больше футбольного мяча, которая находилась внутри, в окружении таких же, что и снаружи, каменных плашек, появилась вот такая надпись:

Энергетическое ядро системы управления Небесным Странником

Ранг: уникальный

Уровень заряда 100%

Многофункциональный энергетический накопитель

И подобные надписи появлялись, стоило сосредоточиться на любом из элементов этой штуки. Немного пошаманив с внутренними элементами он захлопнул дверцу и взялся за деревянные ручки, после чего прикрыл глаза и во все стороны от его фигуры разошлась невидимая волна, которая вызвала дрожь в воздухе и заставила стадо мурашек пробежать по моей коже. Затем Хранитель Пути резко крутанул штурвал и убрал руки, оставив тот бесконтрольно вращаться. А когда он остановился, воздушный шар задрожал и пришёл в движение, неторопливо, но уверенно отплывая от территории магического университета куда-то вглубь континента. Глянув вниз, заметил далеко внизу явное оживление на стенах вокруг студенческого городка и понял, что отсюда действительно стоило убираться побыстрее. Меня наверняка кто-то успел заметить во время полёта к воздушному шару.

Так началось наше путешествие.

***

С того самого момента, как я оказался на борту Странника и отмахнулся от сообщений подтверждающих выполнение задания, не переставал ждать появления моего призрачного работодателя. Однако, появляться он совсем не спешил, чтобы отдать обещанные награды или, на худой конец, просто сказать, как мне быть дальше. Ведь, с одной стороны, свою цель я выполнил и, по идее, был полностью свободен от обязательств. Но, с другой стороны, Патранус, который говорил, что мог бы попробовать отправить меня обратно, был убит в схватке с демон-лордом. И теперь единственная моя надежда на возвращение была вновь связана с Призрачным Котом.

Эти мысли подтвердил и мой новый знакомый, когда я попробовал его расспросить по поводу своей дальнейшей судьбы.

- Нет-нет-нет. – аж замотал головой Хранитель. – Если я всё правильно понял из твоего рассказа, то появиться вот так, прям сразу, он не сможет. Скорее всего, призрачный братец сидит в своём домене и не может и носу высунуть из него, чтобы об этом не узнали эти… - тут Ёжик серьёзно насупился и стал похож на обиженного хомяка. - … предатели. Значит, тебе надо ждать, когда он сможет выкроить нужный момент.

- Святые блинчики, сколько же тогда ждать? До очередного Парада Трёх Лун? – меня его слова несколько расстроили.

- Ну, если я верно предполагаю, то демоны не могли устроить прорыв лишь в одном городе и наверняка сейчас по всему Таосу разворачивается борьба с вторженцами из Хорсога. И тут уж у богов точно прибавится работы, думаю, мой брат просто ждёт, когда те ослабят внимание.

- Постой. Ты говоришь, что он заперт в своём этом домене и за ним следят, не позволяя проникнуть в этот мир, но как же в таком случае ты? И что с другими Хранителями?

- Я… - тут он резко нахмурился, словно вспомнил что-то неприятное. – Я, совсем другое дело. Что же до остальных, то часть из них либо так же заперта, как и Призрачный Кот, либо, если они не смогли вовремя спрятаться в домене, уже мертвы.

- А разве они не могут их покинуть?

- Это не такое уж простое дело, если за тобой следят сильнейшие сущности этого мира. Даже боюсь себе представить, насколько сильнее они стали, после того, как получили власть над миром. А Кот, его аспект – это Разум и уж кому, как не ему суметь найти лазейку? Хотя, это всё слова. Не забывай – я последнее тысячелетие был пленником своих снов.

На этом серьёзный разговор утих и началась самая настоящая ревизия. Пока воздушный шар, слегка покачиваясь, плыл над землёй, один из древних защитников этого мира ворошил множество ящиков, сундучков, свёртков, наполненных разнообразными вещами – от одежды и посуды, до вполне себе свежих на вид фруктов, копчёностей, сыров и даже хлеба! Что было удивительно, учитывая, сколько времени всё это здесь находилось. Однако, Система быстро ответила на возникшие вопросы, стоило сосредоточиться на одном из ящиков:

Ящик для хранения напитков

Ранг: эпический

Предотвращает негативные изменения

в помещённых внутрь жидкостях

Не влияет на все прочие процессы

Таких было три штуки и все они оказались заполнены различными бутылями. Похожие пояснения так же висели над остальной тарой, а подключив к осмотру «Магическое зрение», заметил настоящую сеть из каналов, которая тянулась от них к энергетическому ядру под штурвалом. Понаблюдав за действиями нового знакомого, решил внести свою лепту, рассказав о некоторых запасах еды, которые хранились в моём «Инвентаре». Ещё в Жилтроне, когда выдалось немного свободного времени, я наполнил несколько мешков, каждый из которых был выше меня ростом, различной снедью, и распихал по свободным ячейкам. Как и в случае с рюкзаком, если копчёное мясо и фрукт Система отказывалась помещать вместе, логично считая их разными предметами, то, стоило засунуть их в один мешок, как тот спокойно занял своё место, обзаведясь подписью:

Большой мешок с едой

Ранг: простой

Надёжный мешок из грубой ткани

Объём – 1,2м³

И если раньше, подобно рюкзакам, вряд ли бы удалось поместить два мешка в одну ячейку, хотя их размер вполне это позволял, то, после того, как завеса над Жилтроном пала и мне было зачтено несколько скрытых задач по защите города и борьбе с демонами, я смог поднять «синхронизацию с Коэ» ещё на один процент. В результате, объём «Инвентаря» не только подрос и увеличил количество ячеек в два раза, как это было раньше, но теперь я смог спокойно пихать в одну ячейку разные вещи, главное, чтобы они имели одну категорию. Например, тарелка каши с мясом прекрасно уживалась вместе с овощем напоминающим сладкую луковицу, но вот добавить к пирогу камень было уже невозможно. Таким образом, припасов у меня набралось довольно много и можно было не беспокоиться однажды остаться голодным, ведь в подпространственном хранилище продукты совсем не портились.

Каким бы страшным не было случившееся в портовом городе, но эти дни очень сильно подтолкнули моё развитие. К моменту, когда багровые тучи рассеялись, у меня уже был 32 уровень, а посыпавшиеся после этого системные сообщения принесли с собой ещё три уровня. Но, это не самое главное, гораздо важнее оказался боевой опыт с большим числом схваток в разных условиях, когда надо было постоянно следить за каждым своим действием и не забывать контролировать окружающее пространство.

Те книги, которые я получил ещё в Ксайре от Джерона Манка были действительно полезны, пусть сами по себе и не смогли наполнить мой арсенал чем-то убойным. Зато, имея такой инструмент, как «Контроль маны», я не забывал периодически экспериментировать, что принесло неплохие плоды. На ряду с несколькими мелкими заклинаниями полученными от книг, которые могли облегчить жизнь в быту и не только, такими, как тот же «Родник» созданный для банального получения питьевой воды, появились и серьёзные атакующие.

«Дракон Бури» (активируемый) – 2 уровень (19%)

Создаёт атакующую структуру на основе элементов воды и молнии.

Время действия: до отмены или до окончания запасов маны

Для активации необходимо: 86 ОМ

Поддержание заклинания: 3 ОМ в секунду + 0,87 ОМ за каждый метр от заклинателя

Время активации: 1,35 секунды

Восстановление: 4,45 минут

Оно получилось при творческом подходе к «Роднику» и «Разряднику».

«Вспышка» (активируемый) – 1 уровень (8%)

Создаёт очень яркую вспышку света на основе элементов огня и молнии

Активируется в радиусе 10 метров от заклинателя

Время действия: 0,5 секунды

Для активации: 10 ОМ

Время активации: мгновенно

Восстановление: 25 секунд

Её получилось создать из обычного «Светляка» и всё того же «Разрядника».

«Лезвие ветра» (активируемый) – 3 уровень (27%)

Создаёт режущую плоскость из спрессованного потока воздуха

Время действия: до достижения препятствия

Для активации: 23 ОМ

Время активации: мгновенно

Восстановление: 54 секунды

Тут пришлось изрядно поднапрячься с «Контролем маны», чтобы заставить «Воздушный таран» изменить свои свойства, но после нескольких попыток я получил довольно широкое прозрачное лезвие, которое могло распороть тело подвернувшегося на пути демона. Его силы, конечно, не хватало, чтобы разрезать того на две части, но и без того, это заклинание справлялось со своей задачей.

«Рёв саламандры» (активируемый) – 1 уровень (2%)

Создаёт конус огненного потока на основе стихии огня и воздуха

Дистанция: до 6 метров от заклинателя

Время действия: до отмены или до окончания запасов маны

Для активации необходимо: 58 ОМ

Поддержание заклинания: 4 ОМ в секунду + 1,18 ОМ за каждый метр от заклинателя

Время активации: 3,55 секунды

Восстановление: 6,5 минут

Его я создал после того, как понаблюдал за произошедшим эффектом, когда, находясь под «Ускорением разума», практически одновременно запустил в толпу демонов огненный шар, которому меня научил ещё Вирхис в Ксайре и «Воздушный таран». В тот момент эти два заклинания встретились, после чего на противников понёсся уже настоящий огненный поток. Однако, я этим заклинанием практически не пользовался, потому что рогатые твари имели к этой стихии неплохую сопротивляемость.

В рукопашном бою, никаких новых умений не появилось, но вот моё понимание собственных движений и контроля над действиями выросло на порядок. Так уж сложилось в жизни, что поводов для драк в ней не находилось даже, когда я был ещё ребёнком и опыта в каких бы то ни было конфликтах у меня совсем не имелось. А гимнастика, которой я посвятил очень немаленькую часть своей жизни, пусть и дала полное представление о возможностях тела, но при этом совсем не учила действовать в настолько постоянно меняющихся, экстремальных ситуациях. Поэтому заполнять этот пробел приходилось на реальном опыте, рискуя жизнью. Не знаю, что бы в итоге вышло, не будь у меня умения «Стиль пустой руки», наверное, я бы просто не стал отправляться на зачистку города и просто остался бы помогать в организованном в стенах храма лазарете.

На фоне частого перехода на ближний бой «Контроль энергии» тоже подрос, как и «Силовой покров», который мог выдержать гораздо больше урона и при направлении «энергии» в противника, наносил больше повреждений.

А практика в помощи пострадавшим, когда я вместе с Вирхисом занимался лечением несчастных под руководством местных целителей, позволила выучить ещё несколько несложных заклинаний для разных случаев. Например, чтобы очистить рану от всего постороннего, избавить человека от боли или применить точечную регенерацию, для меньших затрат маны. Новых умений было совсем немного, но теперь я хотя бы был уверен, что смогу справиться с обычными и очень сложными серьёзными ранами.

Ну, а довершала картину моего развития небольшая череда сообщений, от которых я отмахнулся, когда пытался придумать, что ответить на вопрос Хранителя Разума совсем недавно. Стоило осмотру всех ящиков завершиться, как Пьяный Ёжик – брр, наверно, никогда не привыкну к этому имени(!) – с серьёзным видом заявил, что ему нужно время подумать. После чего свернул свой… ну, пусть будет футон и уселся на борт корзины, держась руками за стропы и свесив ноги над проплывающими внизу пейзажами. На это мне оставалось лишь пожать плечами и достав себе нехитрый перекус взяться за просмотр сообщений.

Внимание!

Задание – «В поисках спящего друга» выполнено!

Вы получаете награды Системы:

+5 уровней, +1% синхронизации с Коэ, +500 золотых нирнов, +10 очков базовых характеристик

Обращаем ваше внимание на то, что получить награды квестодателя

можно при личной встрече с ним

Последняя приписка, после слов нового знакомого, заставила грустно вздохнуть. Когда теперь я с ним увижусь? Но, как бы то ни было, награда, даже неполная, всё равно была просто шикарной! И я тут же поспешил посмотреть, какие изменения принёс ещё один процент в «Синхронизации с Коэ», ведь на пятом я получил не только расширение «Инвентаря» в два раза, прибавку к объёму и большую универсальность, но и новые возможности для карты. Такие, как более подробное отображение местности, увеличенный радиус слежения за выбранными целями и, что меня немало порадовало, теперь карта могла показывать перемещения ранее отмеченных противников, даже, если они вышли из моего поля зрения. Правда, работало это только в радиусе пятидесяти метров, но, как показали сражения на улицах Жилтрона, даже такой радиус мог бы мне тогда очень пригодиться и облегчить жизнь.

Так вот, ещё один процент вновь увеличил инвентарь, но в этот раз уже не в два раза, а в полтора. С чем это было связано, я не знал, но предполагал, что причиной могло быть преодоление рубежа в пять процентов «Синхронизации», за которым следовало изменение рассчёта. Впрочем, ни подтвердить, ни опровергнуть эту догадку я не мог. Но вот объём ячеек всё так же вырос на пол кубометра, увеличился радиус слежения за противниками до сотни метров. Ну и в довершение, теперь карта могла показывать упрощённое трёхмерное изображение пространства в радиусе десяти метров от меня в реальном времени. То есть, все предметы, живые существа и их перемещение, отныне не было для меня секретом, даже, если я этого всего не видел своими глазами. Очень нужная вещь, пусть и не та, которой есть необходимость пользоваться постоянно.

В итоге, со всеми прибавками уровней у меня образовалось аж 60 ОХ, распределение которых я решил отложить на чуть попозже, решив, что сначала надо это дело хорошенько обдумать. И страница статуса теперь выглядела вот так:

Статус игрока:

Имя – Воеводин Кирилл Алексеевич

Раса – человек

Уровень – 40(3%)

Пути развития:

Гимнаст

Боевой маг

Бары:

Здоровье – 356/356(очки здоровья, ОЗ)

Энергия – 435/435(очки энергии, ОЭ)

Мана – 795/795(очки маны, ОМ)

Сытость – 100%

Характеристики:

Выносливость – 34(12%)

Сила – 37(64%)

Ловкость – 36(52%)

Интеллект – 53(31%)

Восприятие – 28(74%)

Свободных очков характеристик: 60

Синхронизация с Коэ – 6%(0/6400 очков Синхронизации/ОС)

Деньги – 501 бирн 21 нирна 64 кирнов

Инвентарь: 72 ячейки, вместимость каждой – 3,5 м³

Отныне меня можно было считать этаким пустующим складом на ножках. Ведь получившийся объём равнялся… да, блинчик его знает, сколько это! Если в один кубометр парочка таких, как я по объёму вполне вместится, то теперь… В общем, размеры подпространственного хранилища очень впечатляли, а ведь они ещё будут расти. Ага, только для этого мне, видимо, всё-таки придётся спасать миры пачками, потому что до следующего повышения нужно набрать просто огромное количество ОС! Так что губу придётся закатать и поместить в «Инвентарь» средних размеров гору я в ближайшее время точно не смогу.

До конца дня Хранитель Пути оставался задумчивым и не спешил отвечать на мои вопросы, которые не давали мне покоя. Их было много. Как мне вернуться домой? Или как найти того, кто сможет мне помочь в этом деле? Хотя спрашивать о таких вещах у того, кто проспал целое тысячелетие было довольно глупо, но, мало ли? А ещё, было интересно, что из себя представляют Хранители? Короткого рассказа Патрануса было очень мало для понимания. Что такое эти их аспекты? Чем они занимались в своё свободное время? Спросить было о чём. Но Ёжику – агх(!) – было явно не до того и он лишь отмахивался от моих попыток завязать разговор.

Заминка вышла, через несколько часов, когда мне захотелось по… естественным надобностям. Какой бы хорошей не была Система, но решить чисто физиологические потребности она за меня не могла. А на борту Небесного Странника ничего похожего на туалет просто не было. Бросив взгляд на продолжавшего смотреть вдаль владельца воздушного шара, понял, что тому, как не человеку, вполне возможно, такие удобства и не требуются. Но я-то не он!

Но конфузу так и не суждено было случиться. Включив для такого важного дела «Мозговой штурм», которым я почти не пользовался из-за необходимости быть неподвижным для активации, принялся за рассмотрение заклинания, призванного очищать открытые раны от грязи. Даже несмотря на увеличенный «Интеллект», это оказалось совсем непростым делом, ведь моих знаний совершенно не хватало для понимания таких вещей, как конструирование заклинаний на системе глифов. Но и экспериментировать на собственном организме с помощью голого «Контроля маны» мне было немного стремновато.

В итоге получасовой медитации и нескольких осторожных попыток, мной было создано очищающее заклинание, которое вполне решило проблему с отсутствием туалета. Пусть и вызывало после применения, ну, ОЧЕНЬ странные ощущения. Зато, когда я расстилал рядом на свободном пятаке толстое одеяло из своего походного запаса, мои мысли были заняты гораздо белее высокими вещями. Так я и закончился мой день после выполнений этой роковой миссии, из-за которой моя жизнь была перевёрнута с ног на голову.

***

- Ты когда-нибудь переживал настолько безнадёжный страх, что казалось проще убить себя, нежели испытывать это страшное чувство хоть одно лишнее мгновение? – этот вопрос был весь неправильным, от начала и до конца. Ему следовало задаваться другим голосом, в другом месте и уж точно озвучивший его не мог иметь вид маленького, немного конопатого ребёнка, что щурился на яркий свет восходящего солнца.

Он сидел прямо на борту корзины, свесив ноги над проносящимися внизу пейзажами. Левой рукой схватившись за одну из строп, крепившихся к шару, а в правой держа бокал с рубиновой. Его торчавшие во все стороны волосы колыхались на ветру подобно колосьям зрелой пшеницы перед самой жатвой – такие же упругие и почти золотистые на ярком свету. Зелёные бриджи из плотной ткани, расстёгнутая коричневая жилетка из того же материала. Обувью ему служили кожаные сандалии на босу ногу.

Очень противоречивый образ, к которому за эти прошедшие сутки я до сих пор не смог привыкнуть. Лишь чёткое знание того, что передо мной совсем не человек, позволяло хоть как-то смириться с его внешним видом и поведением.

А ещё вопросы, такие, как сейчас – пробирающие до дрожи и пронзающие своей прямотой.

- Нет, судьба миловала. И очень надеюсь, что Система не позволит мне испытать нечто подобное.

- Какой же ты ещё наивный. – сказал он и поднял на вытянутой руке покрытый рельефным узором сосуд. На нём тут же засверкали солнечные блики, а напиток из тёмного-бордового превратилось в прозрачный, искрящийся рубин. – Дар Создателей даёт возможность к бесконечному развитию, а значит и силе – это правда. Но всегда найдётся тот, кто окажется сильней. – на секунду он умолк, чтобы тут же продолжить. - Даже не так, обстоятельства всегда стремятся быть сильнее любого разумного и для них совсем неважно, простой ли ты человек, бесплотный дух, бог или сам Создатель.

- Да, умеешь ты поднять настроение… - мне оставалось лишь протяжно вздохнуть становясь у борта рядом с Ёжиком и крепко опираясь руками. Такая высота, завораживала и заставляла трепетать нечто глубоко внутри, порой казалось, что стоит лишь на мгновение расслабиться, как ты сорвёшься вниз несмотря на заверения Хранителя в обратном.

Пусть мы летели гораздо ниже облаков, но все имеющиеся знания говорили о том, что этого должно быть достаточно, чтобы ветер отнюдь не казался лёгким и даже ласковым, как сейчас. Но Небесного Странника окружал некий барьер, который со слов моего нового знакомого: «был установлен одним очень хорошим другом».

А под нами проносились пейзажи освещённые косыми лучами восходящего солнца и этими видами действительно хотелось любоваться. В отличие от взгляда со стороны, изнутри барьер из ветра был полностью прозрачен и незаметен. В принципе, а чем ещё оставалось заниматься? Разве, что тренировками, но для этого хотелось сначала хорошенько проснуться, это владелец воздушного шара отоспался, по его уверениям, на годы вперёд, а для меня сон был совсем не лишним.

- Ты так и не сказал, куда мы летим. – у меня совсем не получалось обращаться к этому созданию на Вы, а сам он ничего по этому поводу не говорил.

- Знаешь, я тут подумал и решил, что тебе это знать совсем не обязательно.

- Эээ? – только и смог я выдавить из себя от такой наглости! Чтобы тут же захлопнуть рот от следующем фразы:

- Понимаешь, для тебя же будет лучше, если ты как можно скорее покинешь меня.

После этих слов повисла тишина.

Примечание автора: Второй том планируется чуть серьёзней, на скорость написания влияет исключительно наличие у меня свободного времени. Буду рад, если вы сообщите об обнаруженной ошибке, коли вам такая попадётся. заранее спасибо и приятного чтения! :))

Глава 2. Новодрожная

Глава 2. Новодорожная

Кирилл

Прыжок, уворот, он цепляется за стропу лишь одной рукой и за краткий миг проносится над пропастью, чтобы тут же вновь оказаться на борту. Лёгкое усилие и мысленный приказ заставляет прозрачный комочек стремительно изменить траекторию полёта. Но в последний момент цель мигнула, словно сломанная лампочка, а в следующее мгновение уже появилась в паре метров правее!

- Их-хи-хи-хи… - раздался самодовольный смех.

- Так нечестно! – не выдержал я. И мне было совершенно наплевать, что это звучало совсем по-детски.

- Кто сказал? – замерев на месте, Ёжик закономерно дождался того, что мелкий дух впечатался ему в лоб, расплывшись едва заметным пятном.

- Ты сказал! Это должны были быть просто догонялки, не было и слова об этом… об этой твоей телепортаци!

- Ничего такого не помню. – он надул щёки и отвернулся.

Мне оставалось только закатить глаза к воздушному шару над головой и отозвать питомца. Практически всё последнее время с тех пор, как корабль отплыл из порта Ксайра, подчинённый дух находился в состоянии призыва, выполняя роль защиты и резерва маны на крайний случай. Благодаря ему мне несколько раз удалось избежать неожиданных и весьма коварных атак старших демонов и, постоянно находясь при исполнении своих обязанностей, он успел поднять три уровня. Когда инфернальная завеса спала я не поленился наградить его собственным именем и теперь статус бывшего паразита выглядел так:

Каспер

Младший дух(симбионт)

Уровень: 4(63%)

Запас маны: 31/40

Стоимость призыва: 35 ОМ

Поддержание призыва: 2,5 ОМ в минуту

Радиус контроля: 40 метров

Верность: 93%

Таланты: «Фантомные каналы»

Никогда не умел подбирать имена, поэтому уж, что пришло первым в голову, то и записал. Пету осталось ещё немного до пятого уровня, на котором можно будет открыть новый талант и я до сих пор так и не выбрал, на какой именно стоит потратить заветное очко. Дальнейшее разделение навыков шло на три ветви – «защита», «атака» и «разведка».

В первом случае, при постоянном призыве Каспер сможет генерировать небольшой щит, который будет готов в любое время принять на себя любой нематериальный урон. Правда, будет он довольно слабенький и поначалу принесёт минимум пользы, зато сможет свободно перемещаться в пространстве в зоне моего контроля, а значит ставить свою защиту не только на меня.

«Атака» давала Касперу возможность не только удалять от меня на ещё большее расстояние, но и давала умение, наносящее небольшой урон. По идее, при выборе этого таланта можно будет выбрать один из трёх вариантов урона, но из каких именно написано не было.

«Разведка» же позволяла контролировать перемещения питомца в радиусе до двухсот метров, при этом он должен был начать передавать то, что происходило вокруг него. А ещё дух сможет переносить небольшие предметы.

Зная, что вскоре предстоит так или иначе познакомиться гораздо ближе со способами управления Каспером я и призвал его в целях тренировки, ведь раньше он всегда находился в моём теле, поэтому опыта контроля над ним у меня практически не было. Хранитель быстро заметил новое существо на борту и, недолго думая, предложил устроить догонялки, объявив это дело хорошим способом разнообразить и повысить качество тренировки.

Мой новый знакомый был очень ловок и быстр! Всякий раз ему удавалось уходить от подчинённого моей воле Каспера, он прыгал с ящика на ящик, кувыркался, цеплялся за стропы и перемещался с помощью них даже под дном корзины и самому шару. Ёжик во время этих догонялок не переставал заразительно улыбаться от уха до уха и хихикать, от чего и я не сдерживал лыбу. Впервые за последние дни мне удалось хоть немного расслабиться. Но, эпический блинчик, телепортация – это совсем нечестно!

Однако, если говорить честно, я даже успел немного привыкнуть к этому странному существу с внешностью ребёнка. После того утра, когда он заявил, что мне нельзя оставаться на борту Небесного Странника, прошло четыре дня. И состоявшийся тогда разговор стал неким спусковым крючком для нашего общения. Хранитель Пути, словно что-то для себя решил за ту ночь, пока я спал и теперь охотно отвечал на мои вопросы. За это время мы ни раз успели поговорить, рассказывая друг другу о своей жизни. Причём, рассказы о моём родном мире он слушал с неменьшим интересом, чем я ответы на давно мучавшие меня вопросы о своём положении, дальнейшем будущем, этом мире и ещё о целой куче вещей, которые успели накопиться с того, дня, как очнулся на берегу памятного озера.

Но началось это именно с моего взрыва после того, как он вывалил на меня своё решение:

- Да, какого блинчика?! – после заявления Хранителя я послал куда подальше свою рассудительность и едва не закричал выплёскивая ту бурю эмоций, которая заполнила всё внутри. – Сначала меня выдёргивают из родного мира, лишая привычной жизни, потом какой-то монстр жуёт своей гигантской пастью, дикари используют, как батарейку. А виновник всего этого ещё и просит найти неизвестно что, неизвестно где, вместо того, чтобы вернуть меня обратно! Я не хотел сражаться с теми мурлоками! Не хотел видеть, как умирают люди от лап демонов! И уж тем более ни разу не желал висеть на волоске от смерти, когда в любое мгновение можно было сдохнуть просто потому что я самый обычный человек и делать ошибки для меня нормально! А сейчас, когда этот, блинчик всем в рот, квест был выполнен и я, как дурак надеюсь, что наконец-то мне помогут вернуться обратно, ты сначала говоришь подождать неизвестно чего, а теперь и вовсе прямым текстом заявляешь – иди-ка отсюда куда подальше! Может ты меня просто за борт выкинешь, чего тянуть-то?! - в тот момент мне было совершенно наплевать, что именно и кому я говорю и никакой «Разум игрока» вместе с высоким «Интеллектом» не могли в этом помешать, просто потому что я хотел сказать эти слова. Банально надоело видеть, как за меня решают мою жизнь.

Но произошедшее дальше разом охладило мой пыл. Хозяин воздушного шара неуловимым движение оказался на полу корзины, после чего его тело окружило золотистое свечение и его фигура начала расти. Всего за пару секунд он из мелкого шкета, который мне едва до груди доставал, превратился в двухметрового бугая с гривой, даже на вид колючих, иссиня-чёрных волос, торчащих во все стороны. Его одежда исчезла, а взамен неё появилась необычная броня серого цвета состоящая из множества мелких пластин покрытых короткими шипами. Светящийся синим згляд из-под встопорщенных бровей казался совсем недобрым. Этот мужик, что оказался вдвое шире меня, протянул руку затянутую в шипастые перчатки и, положив на моё плечо, сказал:

- Кажется, нам стоит серьёзно поговорить. – голос был под стать внешнему виду – низким и раскатистым.

Под давлением огромной ручищи мне ничего не оставалось, кроме как присесть на какой-то сундук и смотреть на резко «повзрослевшего» хранителя, который сел прямо на пол передо мной, но даже в таком положении его глаза находили на одном уровне с моими. От произошедшего я несколько оторопел и лишь сев активировал «Ускорение разма». Мир вокруг замедлился, а мозг принялся спешно продумывать варианты побега, вот только, по всему выходило, что, если я и смогу чудом вырваться от этого монстра, то останется ещё барьер, окружающий воздушный шар, а пропустит ли он меня было неизвестно. Не говоря уже о том, что мне совсем не хотелось проверять, насколько пронёсшиеся в голове идеи будут жизнеспособны и эффективны в деле успешного приземления с огромной высоты. Оставалось лишь медленно выдохнуть сквозь стиснутые зубы и отменить навык.

- Ну, как, успокоился? – было первое, что я услышал.

- Зна… ешь, как-то не очень. – захотелось обратиться к нему на вы, но в последний момент передумал.

- А вот это зря. – гулко произнёс он и неожиданно улыбнулся. – Не желаю я тебе зла и выбрасывать за борт тоже не собираюсь. Мне впору было бы извиниться за своего брата, но сделать это должен будет он сам и никак иначе. Мне жаль, что так вышло, однако, вернуть время вспять никому не под силу, сомневаюсь, что даже Создатели способны на такое. И сейчас тебе следует знать несколько важных вещей.

Во-первых, в тот самый момент, как тебя заметили – а не заметить просто не могли – летящим по воздуху ко мне, об этом узнали и боги. Если от их восприятия ты ограждён Системой и сами они не смогут тебя даже почувствовать, то от тех, кто им служит у тебя защиты нет, что знают они, то известно и их хозяевам. И это значит, что теперь меня и тебя будут преследовать все те, кто верен им и рано или поздно они встанут на нашем пути. Я предпринял кое-какие меры и мой дом вряд ли кто-то сможет увидеть, даже богам будет совсем непросто его отследить. Но так будет лишь до первой остановки и вот тогда начнётся настоящая охота. Пускай, по некоторым причинам, сами боги ничего не смогут мне сделать и не будут вмешиваться напрямую, но ничто не сможет помещать действовать их служителям. Дар Создателей наделяет большими возможностями, вот только, даже их может не хватить и тебя могут просто убить, ведь за мной точно не отправят слабаков.

Именно поэтому я хочу, чтобы ты как можно раньше где-нибудь скрылся и не лез во всё это. Дела между Хранителями, богами и демонами – совсем не то, что должно тебя волновать.

- Не должно волновать? Святые блинчики… Хорошо. Я и сам не рвусь не в своё дело. Но я ХОЧУ ДОМОЙ! У меня там семья, которая не иначе, как уже считает меня мёртвым, друзья, спорт, которым занимаюсь, сколько себя помню. И всё это ждать не может, там вся моя жизнь. Я не могу потратить годы на поиски способа вернуться обратно, чтобы потом сделать вид, что ничего не было – так не получится. И это при условии, что у меня вообще выйдет вернуться. – эмоции лились через край. Не будь Системы, то я наверняка не выдержал и расплакался. Но она помогала держать себя в руках и, несмотря ни на что, разум оставался всё столь же ясным. Впервые за всё это время мне довелось хоть на кого-то вывалить свои переживания. Не на Вирхиса же, которому и самому нужна была поддержка, а не чужая головная боль?

- Не считай нас неблагодарными и бесчестными тварями! – рыкнул этот… этот Ёж. – Никто не собирается кидать тебя на произвол судьбы, а в подтверждение… - на этом слове он поднялся в полный рос, вытянул руку перед собой и посмотрел на меня сверху вниз. – Я, Хранитель Пути, даю слово, что сделаю всё от меня зависящее, для твоего возвращения домой. Я сказал. – на последней фразе из воздуха соткалась золотистая светящаяся нить, которая обвила запястье бугая, словно лента и буквально впиталась в платины брони. Тут же пришло сообщение от Системы.

Внимание!

Сущность старшего порядка (Хранитель Пути) признала обязательство перед вами

Обязательство было принято Сердцем Мира

Вы вправе в любой момент освободить данного Хранителя от обязательства

Чем бы ни было произошедшее, но оно было зафиксировано Системой, а значит имело вес. По крайней мере, мне хотелось верить, что сказанное совсем не пустой звук, а действительно серьёзное обещание. После пришедшего сообщения, Пьяный Ёжик, который стал занимать немалую часть и без того очень ограниченного пространства, вновь окутался сиянием и уменьшился до привычных размеров. А затем, проговорил слегка насупившись:

- Не заставляй меня больше менять форму, я не люблю… серьёзных разговоров. – прозвучало это веско.

***

После того разговора наше общение стало проходить значительно легче. Пока воздушный шар плыл над землёй заняться особо было нечем. Активные тренировки, эксперименты с маной или артифакторикой, в ограниченном пространстве проводить было опасно, поэтому мне оставалось только думать, строить планы и заваливать вопросами, оказавшегося совсем непростым, собеседника. Судя по тому, что он принялся расспрашивать меня в ответ, ему тоже хотелось разнообразить наш путь.

И начать я решил с довольно безобидного вопроса, который, между тем, казался мне весьма занимательным:

- А…

- Даже не думай. – перебил он, не дав мне начать. В тот момент он привычно сидел на борту одной рукой хватаясь за стропу, а в другой держа бокал с глотком, на этот раз, янтарной жидкости.

- О чём?

- Как о чём? Конечно же о том, чтобы я и тебе налил. Даже не проси – тебе такое точно нельзя. – сказал он и, окинув меня оценивающим взглядом, добавил: - Маленький ещё.

Я чуть воздухом не подавился от такого заявления, но справив шись собой поспешил возразить:

- Это ещё почему? Может у меня и нет тысячелетий за плечами, но я уже давно не ребёнок. Людям, знаешь ли, не нужны столетия, чтобы повзрослеть.

- Да причём здесь возраст? В развитии у тебя ещё силёнок мало, вот. У меня в бутылках такие напитки, от которых простого смертного с одной капли разорвёт. И выдержка у них ого-го какая! Сам знаешь. Так, что ни-ни, попробовать не дам.

- Больно надо. – как можно небрежней ответил я, не забыв ещё рукой взмахнуть, мол, какие глупости. Хотя, в мыслях разочарованно вычеркнул этот пункт, подкатить с этим вопросом тоже хотелось. – У меня другой вопрос. А как ты разговариваешь на современном языке? Ни за что не поверю, что за тысячу лет он остался таким же, как раньше.

- О, в этом тайна великая сокрыта. – произнёс он с полуприкрытыми глазами, и провёл ладонью по подбородку, словно поглаживая несуществующую бороду. Выглядело это в его исполнений донельзя комично.

- Ты, что, издеваешься?

- Есть маленько. – улыбнулся он, хитро щурясь. – Да нет в этом никакого секрета, всё очень просто – я не человек. И мои братья, и боги, и старшие духи – все мы имеем ту или иную связь с так называемой – Душой Мира, в которой хранятся все знания о всё м сущем в этом мире. Ну, это если совсем по-простому. И так уж устроены Хранители, что эта связь позволяет нам говорить абсолютно на всех языках или вовсе без них, если уж по-другому никак.

- Поня-ятно. – протянул я, раздумывая, не о Коэ ли говорит Ёжик.

- А можешь рассказать о вас? О себе, о других Хранителях, о том, что такое эти ваши аспекты?

- Агась. Но только с одним условием.

- Это каким ещё? – тут я насторожился, смотря в честные-пречестные, но при этом хитрые-прехитрые глаза.

- Ответ за ответ! Мне жуть как интересно, каково в вашем мире?

- Хех, по рукам.

Из таких наших разговоров я узнал, что каждый аспект – это одна из граней мироздания, его неотъемлемая часть, сконцентрированная в том или ином явлении либо понятии. Например, есть аспект Тени и есть Хранитель Тени, который может свободно жить и передвигаться в тенях по всему миру, также следить за всеми, кто оказался в его вотчине, помогать им или наоборот мешать. При этом, выходя на любой свет он моментально слабел. Тёмный Коур – именно так его звали - не мог знать, что одновременно творится во всех тенях по всем континентам, такое находится за гранью всех возможностей, но вот ответить на призыв о помощи несчастной жертвы в тёмном переулке, если она зовёт именно его, он мог. Правда, как поведал Ёжик, отвечать на такие призывы – это очень нелёгкое дело, особенно, если одновременно на всех континентах таких ситуаций происходят сотни, если не тысячи. Помочь всем просто невозможно, как и услышать, не говоря уже о том, что это была далеко не единственная обязанность Хранителей.

Ведь они не только следили за прочностью барьера отделявшего этот мир от обители демонов, но и боролись с многочисленными тёмными духами, которые с завидной регулярностью появлялись от самых сильных негативных эмоций разумных, обычно это были места, в которых кто-то испытывал сильные страдания, будь то моральные или физические. Он не знал, что творится в мире сейчас, но сомневался, что боги как-то решили эту проблему. А раньше этим занимались только его братья.

О себе он тоже немного рассказал. Пьяный Ёжик был покровителем странников, всех тех, кто не сидит на месте и по какой-либо надобности отправился в путь. Сам он из-за своего аспекта физически, ни при каких условиях не мог остаться на одном месте больше трёх дней. Ему обязательно нужно было находиться в дороге, потому-то он и жил на самом свободном средстве передвижения, для которого не существовало преград. Ведь стоило ему остановиться, как он не только терял все свои силы, но и начинал буквально сходить с ума находясь в одном месте.

Узнав всё это мне стало гораздо понятней, почему Небесный Странник двигался по такому чёткому графику. К сожалению, несмотря на вполне нормально общение, он напрочь отказался рассказывать, свою историю. Почему он единственный из всех Хранителей оказался ни убит, ни заперт в своём домене, а находился под защитой мощного барьера, в своём доме, который к тому же ещё и передвигался максимально удобным для него образом. Ведь останавливаясь над природными источниками маны, энергетический накопитель под штурвалом мог под завязку наполняться силой. Единственное, что он спал беспробудным сном. Вопросы, вопросы, вопросы. Но он сказал, что это его личное дело и я просто не стал настаивать – ищите дурака, который поступил бы иначе!

Дни шли сменяя друг друга. Мир за бортами корзины жил своей жизнью – светило солнце, в один из дней прошёлся дождь, дули ветра, летали птицы. Большая часть из тех, что мне довелось увидеть, ничем не привлекали к себе внимание и, пусть я не разбирался во всяких там видах с породами, но на мой дилетантский взгляд они ничем не отличались от земных. Хотя, были среди них и свои исключения. Так, например, недалеко от нас по воздуху проплыла стая примечательных пернатых. Они летели классическим таким клином, вот только были по всем прикидкам никак не меньше трёх метров в длину и имели ярко зелёный окрас. Настоящие драконы в перьях! Так думал я, пока на четвёртый день не увидел его самого, чешуйчатого.

Это произошло совершенно неожиданно. В том вечер мой новый знакомый не иначе, как решил меня удивить и достал из-под какого-то барахла некий струнный инструмент. Тот одновременно был похож на противоестественный результат скрещивания гитары и скрипки. Прокачанный мозг тут же мысленно окрестил этот маленький четырёхструнный инструмент укулеле. Хотя всплывшее в памяти изображение и несколько отличалось от того, что держал в руках самый странный ребёнок, а Система и вовсе давала непонятное название «Борлун».

Он уселся на свою любимый ящик, немного подёргал струны и покрутил колки – надо же и это слово само собой вспомнилось – после чего коротко кашлянув запел. Эта песня была на совершенно незнакомом мне языке, плавная, тягучая, светлая. Его голос оказался под стать детскому образу – звонкий, высокий, с лёгкой, едва заметной хрипотцой. А тонкие пальцы уверенно перебирали струны в затягивающем ритме. Петь Хранитель умел и пусть я никогда особо не увлекался музыкой, но в тот момент слушал с неподдельным восторгом.

И каково же было моё удивление, когда в очередной раз взглянув на заходящее солнце, я увидел буквально в нескольких сотнях метрах от нас тёмный силуэт с широкими кожистыми крыльями, что кружил чуть ниже Небесного Странника.

Малый Риульский дракон

Уровень: 51

Вид: младший воздушный дракон

Особенности: имеет сопротивление к стихии воздуха 42%;

к стихии воды 22%

Но в тот момент мне было совсем не до информации от Системы, я просто наслаждался красивой музыкой и смотрел на потрясающий закат, на фоне которого кружил хищный силуэт хозяина неба.

Той ночью я ещё долго не мог заснуть, мысленно прокручивая в мельчайших деталях потрясающий момент. А на утро пятого день меня разбудил Кот.

***

Всё началось с того, что мне снился Сёма. Этот здоровый, толстый и пушистый котяра был любимцем моей бабушки, а заодно и половины деревни. И каждый раз, когда я приезжал на каникулах погостить у неё, этот наглый мотор на ножках неизменно приходил меня. Забирался на меня сверху, вытягивал лапы к самому лицу и принимался настойчиво мурчать, так что казалось, вибрировало не только моё тело, но и вся кровать. Конечно же, от такого было просто невозможно не проснуться!

И представьте моё состояние, когда я, видя замечательный, тёплый соно далёком детстве, просыпаюсь от вполне себе реального чувства тяжести на груди! Да ещё и мурчание никуда не думало исчезать. Открыв глаза, тут же увидел на всё поле моего зрения наглую кошачью морду:

Имя: Призрачный Кот

Аспект: Хранитель Разума

С прошлого раза надпись так и не изменилась. Вот только, этот – блинчик ему во все щели(!) – кошак изрядно прибавил в материальности, хоть призрачное свечение никуда и не делось. Стоило мне только набрать в грудь воздуха, чтобы высказать виновнику моего попаданства всё, что я о нём успел надумать за прошедшее время. Как он с силой оттолкнулся лапами от меня, заставив сбиться дыхание. На чистых рефлексах активировал «Ускорение разума» и только лишь благодаря этому смог наблюдать за его кувырком в воздухе. Взмыв на добрых пару метров над полом, кот вспыхнул холодным призрачным светом и на деревянное дно корзины приземлился уже не странный зверь, а очередной мальчишка.

Пышная серебристая шевелюра, из которой выглядывали под стать волосам кошачьи ушки, и такой же хвост, что покачивался в воздухе за спиной. Зелёные глаза имели вертикальный зрачок, а из-под верхней губы едва заметно выступали острые клычки.

«И вновь приветствую тебя, Кирилл» - а вот голос теперь у него был совсем не тот, что раньше. Если при первой встрече, он вполне мог принадлежать взрослому статному мужчине, то теперь совершенно точно был детским, полностью соответствую внешности. Но удивлять этому было глупо.

- И тебе не хворать, пришибленный вселенским блинчиком кошак. – сказал, поднимаясь в полный рост. Голос я не повышал, но вот своим взглядом и мыслями, которые тот наверняка мог хотя бы поверхностно просматривать, старался передать всё, что чувствовал в тот момент.

«Эээ, кхм…» - судя по заминке, тот действительно что-то, да понял. – «Ну… я… это… прости-меня-пожалуйста-я честно-не-хотел ничего-такого!» - скороговоркой выдало это недоразумение и посмотрело на меня честными, невинными и большими, как блюдца глазами. Тут мне стало понятно – общаться будет нелегко.

Извинялся он долго, с чувством, с расстановкой, словно заранее готовился, хотя, почему словно? Наверняка готовился, прямо, как настоящий кот, который нагадил в тапки хозяина и заранее начинает делать вид, что он тут совсем ни при чём и тапки вообще сами виноваты, что полезли к нему в самый ответственный момент. Примерно к этому и сводилась вся его пространная речь. А его колючий коллега по охране мира стоял в уголке и тихо хихикал, старательно силясь не заржать в полный голос. Святые блинчики! Детский сад – штаны на лямках!

Когда поток извинений затянувшийся на полчаса иссяк, настало время перейти к делу:

«Как бы то ни было, но мой план увенчался успехом – ты действительно сделал всё, что от тебя требовалось и выполнил непростую миссию в чужом для тебя мире. Поэтому по праву заслужил свою награду!» - несмотря ни на что, Призрачный Кот всё равно продолжал разговаривать мысленно и до сих пор я не услышал от него ни звука.

Внимание!

Квестодатель Призрачный Кот подтвердил выполнение задания

А вслед за этим сообщением, с раскрытой ладони Хранителя начали один за другим отделяться серебристые сферы, как в ту памятную ночь моего побега. После чего каждая направилась в мою сторону.

Внимание!

Вам предлагается выучить умение «Контроль разума»

Принять: да/нет

Вам предлагается выучить умение «Наставник»

Принять: да/нет

Вам предлагается выучить умение «Аура интеллекта»

Принять: да/нет

Вам предлагается выучить навык «Гипноз»

Принять: да/нет

Вам предлагается выучить навык «Выход из тела»

Принять: да/нет

Вам предлагается выучить навык «Телепатическая связь»

Принять: да/нет

Вам предлагается выучить навык «Аура незаметности»

Принять: да/нет

***

Небесный Странник снижался. Прошло два дня с тех пор, как появился брат Ёжика и выдал мне причитающиеся умения из числа тех, которые были в его распоряжении и которые мой уровень развития позволял выучить. Как он успел сказать, все остальные мне либо не подходили в виду физического происхождения, либо были далеко за гранью нынешних возможностей. Впрочем, я и не думал расстраиваться по этому поводу, мне бы с тем, что есть для начала разобраться.

После довольно продолжительного общение, которое на этот раз мой работодатель мог себе позволить в реальном времени, у меня появилось несколько первоочередных целей, которые могут помочь с возвращением домой. И именно с их выполнения я в ближайшее время собирался начать свой путь.

Небольшая поляна на берегу реки становилась всё ближе. Вот корзина поравнялась с верхушками деревьев, а уже через минуту до земли осталось всего несколько метров. Поворачиваюсь к мелкому недоразумению божественного уровня, к которому успел хорошо так привыкнуть за эту неделю и крепко жму протянутою ладошку.

- Похоже нашим путям пришло время разойтись. – несколько неловко говорю я.

- Не забывай, кому это говоришь, Кира. А главное, помни, что Путь заканчивается лишь тогда, когда перестаёшь идти и никак иначе!

Больше никакие слова были не нужны, всё что можно было обсудить мы обсудили и дальше оставалось только действовать. Поворачиваюсь обратно и недолго думая, в один прыжок становлюсь ногами на борт, чтобы в следующий момент прыгнуть вниз. В воздухе успел сделать несколько переворотов и мягко спружинив приземлился на берег речки. Раньше я бы никогда не смог бы совершить настолько идеальный прыжок, да ещё с такой высоты. Но распределённые за эти дни характеристики вывели возможности моего тела на новый уровень.

Задрав голову вверх к Небесному Страннику встретился глазами с Пьяным Ёжиком – что ни говори, а даже к такому имени я смог привыкнуть.

- Прощай, может нам ещё доведётся встретится! – крикнул, взмахнув рукой и уже был готов развернуться, чтобы зашагать в сторону дороги, но меня остановил его голос.

- Чуть не забыл! Лови от меня подарок. – крикнул Хранитель Пути и махнул в мою сторону рукой.

Вокруг меня тут же завертелось несколько разноцветных искр, который быстро впитались в тело.

Внимание!

На вас был наложен положительный эффект:

Благословение Хранителя Пути

Время действия: пока не вернётесь домой

Глава 3. Кустарная

Глава 3. Кустарная

«Пьяный Ёжик, Хранитель Пути»

Он вновь остался один. Вокруг стояла тишина, но лишь до тех пор, пока Хранитель не закрывал глаза прислушиваясь к своей силе. А она откликалась настоящей бурей – о спокойствии не шло и речи. Множество вероятностей предстоящего Пути сплетались в чудовищный клубок, в котором даже ему было не под силу разобраться, чтобы отыскать ту единственную дорожку, которая приведёт его к цели. Прямо, как совсем недавно, – во сне время, словно замерло на месте и для него действительно всё было как будто вчера – когда мир буквально перевернулся с ног на голову, вонзая нож в спину своих защитников.

И теперь за бортами простирался родной, но совершенно незнакомый мир, который ему предстояло узнавать заново, одновременно пытаясь предотвратить катастрофу. Как поведал его призрачный братец, боги не справлялись с прорывами по всему миру и за прошедшие дни так и не смогли выдворить вторженцев обратно в Хорсог. Во многих местах, где это произошло, теперь хозяйничали демоны, с каждым днём всё прочнее закрепляясь на отвоёванных территориях.

Нужно было спешить и он не собирался упускать и мгновения. Благо, что его сила, когда Хранитель только был разбужен, направила воздушный шар в верную сторону. Поэтому вышло так, что когда Призрачный Кот появился на борту и поведал о своём плане, Небесный Странник уже направлялся в нужном направлении.

Небесный Странник. Ёжику нравилось то имя, которое простые жителя дали летающему дому. Оно было… правильным. Ещё один якорь для его Аспекта – больше сил, больше возможностей. Это было очень важно в мире, где о Хранителях давно все забыли и лишь боги могли претендовать на то могущество, которое давала вера разумных. Теперь он был одним из трёх братьев, кто не был отрезан от мира и его души, но так уж сложилось, что только у него имелась хоть какая-то свобода действий. Да, свобода, за которую пришлось очень многим пожертвовать, вот только, как и прежде, покровитель странников и дорог не собирался сдаваться и сжимая в руке голубой самоцвет, с уверенностью смотрел на далёкий горизонт.

- Я обязательно тебя верну. – тихо сказало древнее существо с обликом ребёнка, не переставая поглаживать камень пульсирующий на раскрытой ладони.

Впереди его ждал совсем нелёгкий Путь, кому, как ни ему об этом знать?

***

«Кирилл»

Где меня решил высадить один конкретный Колючий Блинчик, я не имел ни малейшего представления. Всё, что удалось увидеть сверху, так это дорогу, которая тянулась, словно гигантский червяк среди деревьев. Она начиналась в дымке горизонта с той стороны, где позади остался Беллсон и упиралась в далёкое пятно какого-то города. По крайней мере, с высоты птичьего полёта именно так и показалось. На мой закономерный вопрос, мол, нельзя ли высадиться поближе к хоть какой-то цивилизации, хозяин воздушного шара выдал следующее:

- Твоя дорога должна начаться здесь.

- В неизвестном лесу, полном не пойми какой живности? – переспросил недоверчиво, пусть пейзаж внизу совсем не походил на жаркие и смертельно опасные джунгли, но от чего-то было сомнительно, что среди этой чащи водятся исключительно пушистые хомяки.

- Слушай, я по-твоему кто? – насупившись, выдал он еврейский ответ.

- Ладно-ладно, понял. Надеюсь меня не сожрут в первую же минуту?

- Будешь во мне сомневаться – точно сожрут. – радостно оскалился Ёжик. – К тому же, мой Аспект так не работает, откуда мне знать, что тебя ждёт? Но совершенно точно могу сказать одно, именно в этом месте должен начаться твой Путь. По крайней мере, одна из самых ярких нитей дорог.

- Ярких?

- Не-не-не, даже не спрашивай, не скажу, но скучно точно не будет! – этот ответ чуть не заставил меня взвыть в голос.

В общем, незримый блинчик интриги окутал меня со всех сторон. И оставалось только надеяться, что хотя бы до неизвестного города получится добраться без лишних приключений.

Стоя на берегу неторопливо текущей речки, смотрел, как Небесный Странник поднимается всё выше и выше. Вот он поднялся над макушками деревьев и уже через пару минут скрылся с моих глаз, уплывая в неизвестность.

На земле было отнюдь не жарко, ничего общего с теми ощущениями, которые я испытал сразу при попадании в этот мир. Даже сквозь окружающие деревья пробивался прохладный ветерок, воздух был свежим, дышалось легко и свободно. Чего было не отнять у иного мира, так это полного отсутствия человеческого вмешательства в экологию, и пусть я уже давно успел к этому привыкнуть, но всё равно регулярно ловил себя на понимании, что здесь банально каждый вдох был вкусным. Таким, что хотелось набрать в грудь побольше воздуха и раствориться в потрясающем чувстве свободы и свежести.

Благодаря Системе, холода, как такового я не чувствовал, но всё равно поспешил достать из инвентаря лёгкую тканевую куртку с капюшоном невзрачного темно-серого цвета. Во-первых, если я кого-то встречу, то не буду выглядеть совсем уж подозрительно в одной лишь рубахе с коротким рукавом. А во-вторых, справка, регулярно пополняющаяся после каждого повышения синхронизации с Коэ, недвусмысленно говорила о том, что при нахождении тела в некомфортных погодных условиях увеличивается расход «Энергии», «Маны» и замедляется их регенерация. И пусть это влияние в нынешних условиях было совсем небольшим, однако, находившийся в том же разделе справки своеобразный счётчик коэффициентов показывал, что оно всё-таки было, но пропало, стоило мне одеться чуть теплее. В случае неприятностей, когда надо действовать на пределе сил, пренебрежение даже такой мелочью могло сыграть со мной злую шутку.

Следом из инвентаря был извлечён рюкзак, купленный ещё на острове. Если уж не хочу бросаться в глаза, то этот элемент любого странника точно был необходим, тем более, что его вес я всё равно едва ощущал, пусть он и был забит под завязку всем необходимым в пути. С его наполнением неплохо помогли Тортики, опытные в деле постоянных путешествий. В итоге, в окне персонажа отображался этакий классический странник, какими их принято рисовать на обложках каких-нибудь фэнтезийных романов. Кожаные ботинки – мягкие и удобные. Невзрачного оттенка штаны и куртка им под стать. Накинул капюшон и покрутил объёмное изображение из стороны в сторону.

Подумав, понял, что в образе кое-чего не хватает, ведь весь мой опыт в этом мире буквально кричал о том, что без оружия здесь никто путешествовать не будет. Поэтому достал из личного подпространственного кармана копьё, то самое, которое помогло задержать высшего демона, которое имело легендарный ранг, которое могло преподнести очень неприятные сюрпризы противнику и которое выглядело всё таким же старым и побитым жизнью. Зато его вид уж точно никого не насторожит.

Отметив, что в радиусе десяти метров никого не было на карте, вчитался в описание подарка, которым напоследок порадовал Хранитель Пути.

Благословение Хранителя Пути

Время действия: пока не вернётесь домой

Хранитель Пути одарил вас своим благословением, отныне, пока не вернётесь в свой мир, будут действовать следующие положительные эффекты:

«Чувство направления»

Теперь, стоит выбрать свою цель, вы сможете почувствовать направление, в котором она находится

«Оптимальный путь»

Теперь даже в самом непролазном буреломе вы сможете найти проходимую дорогу

Максимальная скорость передвижения +15%

Издаваемый при передвижении шум -25%

Затраты сил на передвижение -10%

Вот такой вот подарочек. Очень полезный, надо заметить. К тому же для навыков была доступна визуализация от Системы, подобная той, которая довела меня по тёмным джунглям до Ксайра.

Было позднее утро и времени до того, как начнёт темнеть, оставалось ещё довольно много, поэтому я рассчитывал к вечеру уж точно добраться до предполагаемого города, примерное положение которого отметил на карте ещё будучи в воздухе. В крайнем случае рассчитывая устроить себе пробежку прямо по дороге.

Лес вокруг походил на обычную чащу средней полосы России, трава, кусты лиственные деревья. Но даже при всей похожести чувствовалась некая чуждость, неуловимая даже для моего прокаченного «Восприятия», на которое я не поскупился и распределили ещё пять свободных ОХ. Теперь в нём было 33 очка, что ещё больше усилило остроту зрения, слух, обоняние и даже обычным касанием пальцами какой-либо поверхности я мог почувствовать малейшие её детали. И мне даже не хотелось думать, что произойдёт, если вдруг все набранные мной характеристики однажды вновь вернуться к тому уровню, на котором были до попадания в этот мир. А ведь раньше я вполне заслуженно считал себя весьма развитым и тренированным человеком. Что же тогда обо мне можно сказать сейчас?

Вот с такими мыслями, сверившись с картой, потопал в сторону дороги, которая как раз делала изгиб подходя в том месте к самой реке. По примерным прикидкам идти предстояло минут двадцать, если никуда не спешить. Впрочем, я никуда и не торопился, решив для начала проверить в действии благословение колючего Хранителя благо, что это как раз можно было сделать только в пути.

Под сенью древесных крон было темнее, чем на открытом пространстве, но моё зрение всё равно справлялось и я видел всё очень отчётливо. Пахло грибами, над головой непрерывно шелестели листья, заросли кустарников чередовались свободными от лишней растительности участками между стволами. В таком лесу точно должен водиться кто-то зубастый и голодный.

После первых же шагов почувствовал заметную разницу – идти стало гораздо легче, ноги, будто сами собой спешили сделать очередное движение. При этом, несмотря на то, что идти приходилось по густой траве, через кустарники и прочие радости дикого леса, шума от меня было действительно гораздо меньше, чем можно было представить.

Несколько минут понаблюдав за собой, решил испробовать «Оптимальный путь», тем более, что никакого намёка на дорогу в этих зарослях не было. Сначала попробовал пройтись без визуального дополнения, для этого потребовалось активировать навык и мысленно сосредоточиться на нужном направлении, при этом в сознании само собой возникло понимание, куда ставить ногу. Поддавшись чувству, прошёл некоторое расстояние в этом режиме, но такое перемещение требовало постоянно краешком сознания прислушиваться к ощущениям. Поэтому вскоре решил перейти на визуализацию.

Слабо светящаяся синим линия тут же появилась у моих ног и зазмеилась в паре сантиметров над землёй указывая направление. Так я и шёл, постоянно посматривая на мини-карту, следя за путеводным маркером и обдумывая свои дальнейшие действия.

Призрачный Кот всё же не обманул моих ожиданий поведав о некоторых способах, которые могли мне помочь вернуться домой. Первым и самым быстрым по его мнению было дождаться, когда сработает их план по возрождению Хранителей и возвращению своего положения в этом мире. В этом случае он обещал, что меня вернут в кратчайшие сроки. Однако, сколько это займёт времени, никто сказать не мог.

Вторым способом было обратиться к одному из Великих Магов, которые обладали огромным могуществом едва ли не сопоставимым с божественным. Но тут уже имелись другие сложности. Во-первых, большинство из них были связаны с богами и поддержали их во время свержения Хранителей. Когда мальчик с кошачьими ушами говорил об этом, у меня возник закономерный вопрос, неужели все эти маги так долго живут? На что получил простой ответ – при достижении определенного уровня могущества тело уже не имеет такого значения и разумный с такой силой живёт до тех пор пока у него есть для этого мана. Как-то так. Из объяснений стало ясно, что у меня примерно та же ситуация благодаря Системе и что я даже стареть буду только, если сам этого захочу. Вот такие вот новости. Покопавшись в справке даже нашёл пару строк, которые косвенно это подтверждали. Но для полной информации по вопросу нужно было повышать уровень синхронизации.

В общем, контакт с Великими Магами мог обернуться для меня боком. Третьим вариантом шло моё развитие. Подробностей Призрачный Кот не знал, но при определённом уровне развития Система может предоставить возможность вернуться в родной мир. Только и тут была проблема, тот обладатель дара Создателей, который покинул этот мир прожил почти двести лет с Системой, прежде, чем получить такую возможность. Для меня это был совсем не вариант.

Четвёртым пунктом шло изучение магии. И тут всё зависимо только от того, до каких знаний я смогу дотянуться и сколько экспериментов мне придётся провести, чтобы добиться результата. И это при том, что хвостатый виновник моего попадания не имел представления, где именно нужную информацию можно найти. Ведь за такие вещи среди них отвечал, ныне надёжно запечатанный, Хранитель Знаний.

Были, конечно и другие варианты, как например, заключить договор с кем-то из владык Хорсога, но это крайне не рекомендовалось. Все те, кто рисковал связаться с ними, заканчивали не лучшим образом и хорошо, если в итоге неудачника просто обманывали насылая иллюзию исполнившейся мечты или убивали после совершения договоренности. Гораздо страшнее было оказаться рабом, неверно истолковав договорные клятвы.

Вот такие вот перспективы. И это хорошо, что они вообще имелись, но был во всём этом один момент, который меня несказанно обрадовал и вселил огромную надежду. Разность временных потоков. Существовал немаленький шанс того, что мой мир и Таос, находились в действительно параллельных пространствах и соответственно время в них протекало независимо друг от друга. Как сказал Призрачный Кот, если это действительно так, то у меня была возможность вернуться обратно в тот самый момент, когда я перенёсся сюда. Связано его предположение было с тем, что в Мировой Душе всегда остаётся информация обо всём происходящем, в то числе и о населяющих его разумных. А основной принцип существования Мироздания заключался в стремлении к равновесию.

Исходя из этого, когда меня выдернул призыв Патрануса в Таос, то на Земле образовалось пустое место, которое раньше занимал я. И при должном подходе к возвращению Душа моего мира будет стремиться заполнить созданную прореху именно там и тогда, где она появилась. Конечно же, такая вероятность – лишь предположение. И для его воплощения нужно было хорошенько всё перепроверить, но что мне ещё оставалось, как не верить словам древнего создания, которое знало на порядок больше, нежели я?

Мои рассуждения прервались неожиданным появлением на карте серой точки, которая, находилась на месте и не двигалась. До этого момента, находясь в воздухе, у меня не было возможности проверить, как работает карта с новыми возможностями, поэтому не знал, что именно она означает. Но стоило на ней сосредоточиться, как рядом появилась короткая подпись:

Мариета Никсер

И всё, больше никаких пояснений. Между тем, маркер оставался серым и не двигался с места. Быстро сопоставив расстояние и направление, понял, что эта Мариета находится в зарослях кустов прямо по моему пути. Не зная толком, что делать, поспешил подойти поближе, мало ли, может помощь нужна? Но уже через несколько шагов услышал шорох, а вслед за этим над пышными ветвями поднялась девушка оправляющая одежду. Быстро сообразив, в какой момент я её застал, уже собрался спрятаться за деревом, но именно в это мгновение её взгляд остановился на мне.

На какую-то секунду мы замерли на своих местах смотря друг на друга. Мне было откровенно всё равно и хотелось просто нормально поговорить, раз уж удалось встретиться с человеком в этих местах. Но вот ей, похоже, было совсем не до знакомства:

- Ах ты, извращенец! – раздался крик. После чего незнакомка в один прыжок перепрыгнула кусты и я успел заметить, как ещё в воздухе в её ладони появился маленький предмет.

- Да стой ты… - маленький камень, чуть больше ногтя большого пальца, пролетел мимо головы, чтобы его брат-близнец, которого я даже не заметил до последнего мгновения, тут же впечатался прямо в лоб. - Ай! Я же не знал… - очередной снаряд перехватываю рукой прямо в воздухе и тут же получаю вторым по руке. - Уй! Я просто мимо шёл! – но увидев, что девушка даже не собирается останавливаться, всё-таки решился действовать серьёзнее и перестал изображать из себя обычного-парня-который-просто-гулял-по-лесу. Кинул копьё на землю, – ну, не кидаться же мне им в незнакомку? – резко ускорился уходя в сторону, даже не став использовать какие бы то ни было навыки и устремился к воинственной девице.

Двигался я очень быстро, едва ли не чувствуя при каждом шаге сопротивление воздуха, хотя, может быть мне просто так казалось? Но первых движений эта – весьма стройная, надо заметить – метательница точно не заметила, правда это не помешало ей вновь меня удивить. Уже на третьем шаге обескураженный взгляд карих глаз был направлен в мою сторону и тут же в руке блеснул сталью совсем не камень! Похоже она увидела во мне реальную угрозу.

Ну, всё-таки тридцать первый уровень, поэтому я даже не сомневался, что она совсем не за грибами в лес пошла. Да и Система об этом прямо говорила:

Имя: Мариета Никсер (прозвище: Кидала Ник)

Уровень: 31

Раса: человек

Эндский охотник

Член команды «Варлон»

Мистик первого круга

Но вот скорости ей не хватало. Наученный горьким опытом, я задействовал магическое зрение и потому прекрасно видел, что в мою сторону отправился не один нож, а сразу два. Просто второй был окутан лёгким маревом, которое наверняка и скрывало снаряд в обычном зрении. Уклониться от обоих не составило труда и уже в следующую секунду я стоял вплотную к ней, схватив обе руки, в которых на удивление быстро возникло по очередному ножу.

- Ты что, совсем больная?! Ладно камни, но железки-то эти зачем? А если бы попала? – какой-то глупый наезд, но, что ещё я мог сказать? Не было ещё в моей жизни подобных ситуаций. Уже набрал в грудь воздуха, чтобы продолжить, как неожиданно шеи коснулось нечто холодное и острое.

Внимание!

Вы получили физический урон:

- 1 ОЗ

Мгновенно активированное «Ускорение разума» резко замедлило всё вокруг позволяя быстро оценить положение, в котором я оказался столь внезапно. На карте уже было пять точек, имевших бледно-красный оттенок – Мариета передо мной, некто Нуроз Тересгар позади, именно он и приставил нож к шее. А также трое, стоявших полукругом в нескольких шагах от меня - Милто Райк, Дайрим Левирано и Чушир Хассир В этот самый момент я трижды назвал себя последним дураком за то, что натянул на голову капюшон, который начисто обрезал периферийное зрение. Именно это и не позволило вовремя заметить подкравшихся людей. Ну и конечно же высокомерность, после раскиданных ОХ, да ещё и со всеми навыками, чувство, что круче меня теперь только блинчики с икрой, не иначе как ударило в голову. И в этом не помог ни раскачанный «Интеллект», ни «Разум игрока».

Все эти мысли пронеслись в разогнанном сознании за доли секунды, уступив место единственному вопросу – что делать? Все мои чувства кричали о том, что нужно избавиться от угрозы ножа у горла и хорошенько отделать неадекватную компанию. Но вот, стоило об этом задуматься, как холодный разум подсказал другую идею.

Оставаясь в полной готовности, отключил «Ускорение разума», чтобы тут же услышать низкий голос, раздавший возле самого уха:

- Отпусти руки, если хочешь жить.

***

«Нуроз Тересгар. Капитан команды «Варлон»»

До Нового Энда оставалось совсем немного и уже к вечеру он рассчитывал оказаться дома. Подхватить на руки Салину, отнести в спальню и исполнить свой супружеский долг накопившийся за все те дни, когда пришлось почти месяц сопровождать торговый караван до Терина. Чтобы успеть добраться вовремя, пришлось встать ещё до рассвета и растолкать сонных ящеров, которых совсем не обрадовала ранняя побудка. Поэтому, не было ничего странного в том, что они ещё до полудня остановились на привычном месте у реки, чтобы немного передохнуть и поесть.

Хасс в первую очередь отвёл животину к воде напиться, остальные разложили вокруг защитные амулеты от незваных гостей. Пускай в этих местах редко можно было встретить Изменённых или опасного духа, но какой смысл идти против хорошей привычки? Вот и он считал, что никакого.

На этих мыслях со стороны леса раздался невнятный крик Кидалы, отошедшей по естественным надобностям. Все тут же кинулись на голос, готовые немедленно вступить в бой, как ни раз уже бывало в пустошах Старого Энда. Но никто не ожидал увидеть Кин практически схваченной каким-то подозрительным типом. Однако, ребята не сплоховали и в одно мгновение окружили незнакомца, в то время, как сам Нуроз подкрался к нему со спины и приставил кинжал к горлу со словами:

- Отпусти руки, если хочешь жить. – но вот услышать последовавший ответ совсем не ожидал.

- Да я то отпущу, вы только скажите этой озабоченной, чтобы больше ничем не кидалась! Она меня чуть не убила своими железками! – с этими словами он отпустил руки их сокомандницы.

- Это я извращенка?! А кто только, что подкрадывался к девушке решившей уединиться в кустиках? Уж точно не я!

- Да, если из каждого куста будет выскакивать глухая деваха и вместо того, чтобы разобраться, начнёт обвинять всех подряд в разврате, то мне, что, теперь вообще из дома не выходить? Или ты специально до последнего ждала, когда я подойду и начну на тебя пялиться? А может это ты и есть развратная провокаторша, которая только и ждёт подходящего случая? Не удивлюсь, если ты ещё хотела потребовать жениться после этого!

От таких заявлений, дар речи потеряли все присутствующие, включая самого капитана команды. Даже лёгкая на язык Кин лишь беззвучно хлопала ртом не в силах вымолвить и слово, на мгновение Нурозу даже показалось, что от её покрасневшего лица пошёл пар.

«Что здесь вообще происходит?» - подумал он, когда до сознания наконец-то дошёл весь смысл ситуации, а после со стороны Чуша раздался хриплый смешок, который в следующий момент подхватили и остальные сокомандники заржав в голос. Через секунду смеялся и он сам опуская руку с зажатым ножом.

***

«Киррил Воеводин»

- Не, подробностей рассказать даже не просите. – для наглядности я повертел головой. – Мой заказчик настоял на магической клятве, поэтому, пока заказ не сдам и словом обмолвиться не могу, так что извиняйте.

- То есть, я правильно понимаю, что ты наёмник, пришедший из лес, где нет ни одной дороги, имеешь с неясные цели и направляешься в ближайший город, названия которого и сам не знаешь?

- Ну, вроде того, хе-хе… - почесал я затылок искренне надеясь, что на меня не набросятся в следующее мгновение.

- Да ладно тебе, Нур, и не такое бывает. Видишь, парень ещё совсем зелёный, мало ли на кого ему не повезло наткнуться? – от примирительного тона Чушира я едва заметно вздрогнул. Всё-таки доброжелательно настроенный крысоморф стал для меня настоящим шоком и пока мне было очень нелегко к этому привыкнуть. Пусть он и выглядел гораздо менее мерзко, чем те дикари с острова, но система-то не врала определяя его к этому виду разумных:

Имя: Чушир Хассир (прозвище: Хасс)

Уровень: 32

Раса: Звероморф (вид: крысы)

Эндский охотник

Член команды «Варлон»

Ранский берсеркер

Подмастерье ловушек

- Зелёный, не зелёный, это ещё не доказано, Кидалу он без всякого оружия схватил, хотя… выкинуть оружие?! Парень, да ты не новичок, а просто дурак! Надо же было до такого додуматься? – голос Дайрима казался искренне негодующим, а взгляд наравне с капитанским излучал недоверие.

- А, что было бы лучше, если бы я на неё с копьём бросился? – неподдельно возмутился я такой предъяве.

- Ну, этого я не говорил. – тут же пошёл он на попятную. – Просто ни один нормальный разумный не бросит единственное оружие, даже такое старое и потрёпанное как у тебя.

- Думайте, что хотите, а убивать первых встречных я не нанимался.

Вот так и проходил мой своеобразный допрос, который довольно быстро перестал быть таковым, когда мои новые знакомые поняли, что я совсем не изменённый монстр, к тому же не собираюсь кидаться на первых встречных без повода. В общем, разговор был налажен, пусть передо мной никто так и не подумал извиниться, на что я им ответил откровенной чушью про то, какой я на самом деле одинокий наёмник и выполняю жутко секретное задание в этих краях.

Но гнать меня не стали, убивать не спешили и даже предложили за небольшую – десять нирнов для меня нынче действительно мелочь, но я быстро сбил попытку «грабежа» до двух серебряных – плату проехаться до города на одном из двух запасных ездовых ящеров, которые были у них вместо коней. На моё заявление, что на подобной живности я ещё не ездил, меня успокоили, заявив, что они смирные и в пути меня подстрахуют.

Сами же ящеры выглядели как нечто среднее между тем хищником, которого я упокоил в ночь побега от крысолюдов и Ори-ори из Беллсона. Перьев у них, конечно, не было, а тело покрывала болотного оттенка чешуя, которая на спине становилась нежно-салатовой, но вот массивный клюв имелся.

В общем, первое знакомство с местными жителями прошло вполне успешно, пусть и пришлось для этого немного понервничать. Однако это всяко лучше, чем, если бы я решил показать свои силы и просто отделал их. Тогда ни о какой помощи можно было даже не мечтать, а так, имелись все шансы узнать об этих землях и городе во время предстоящей дороги.

Путь обещал быть интересным…

Глава 4. Постельная

Примечание автора: мне неловко, что из-за отсутствия времени, продолжение выходит так медленно, поэтому прошу прощения! И приятного чтения! Не кидайте сильно тапками...

Глава 4. Постельная

«Мариета Никсер»

«Ну, подумаешь, немного вспылила?» - рассуждала она, украдкой поглядывая на парня, который вопреки собственным заявлениям довольно уверенно держался в седле и при этом не переставал расспрашивать Чу о всякой всячине. Чему болтливый звероморф, кажется, был только рад, ведь свежих ушей, которые ещё не свернулись в трубочку от его словесного потока, у полукрыса не было давно. – «А кому бы понравилось увидеть возле себя какого-то типа, когда ты… занята таким делом?». Этими мыслями Кидала старалась скрыть перед самой собой чувство неловкости за случившееся, ведь Кира действительно пытался объясниться, но она ни дала ему и шанса, начав кидаться камнями, запас которых всегда имелся в карманах. Чего Ник хотела этим добиться? На этот вопрос она и сама не смогла бы ответить – просто, как всегда повелась вслед за эмоциями.

А когда незнакомец в капюшоне неожиданно продемонстрировал скорость достойную лучших из охотников, она и вовсе на одних рефлексах схватилась за метательные ножи! Настолько резким был переход от образа обычного человека, который пытался защититься от её снарядов, к опасному противнику, за которым глаза едва поспевали. В тот момент лишь опыт многочисленных сражений с опасными монстрами помог уследить за действиями неизвестного, а мгновения, когда появилось верное оружие, она даже не заметила.

Но вся опасность их нового знакомого быстро улетучилась, стоило ему оказаться застигнутым врасплох подоспевшими напарниками. Вот только, вместо того, чтобы испугаться, он начал говорить про неё ТАКОЕ! Как Ник не убила его на месте, знают только боги. Ну или Леви, который ненавязчиво, но крепко придерживал её за плечо. Было бы за кого переживать! Какой-то неумеха бросивший единственное оружие, да к тому же врун.

Ложь она почувствовала сразу, как только начались расспросы и ей пришлось сосредоточиться на эмоциях парня. Пусть они отчего-то ощущались слабее, нежели привычно, но в своих чувствах она ничуть не сомневалась. Вся рассказанная им история была враньём от начала и до конца, о чём Мариета, конечно же, сообщила капитану. Впрочем, кроме лжи, что являлось вполне нормальным делом для совершенно незнакомых разумных, упрекнуть Кира было не в чем. Его эмоции всё время оставались просты, без тени намёка на враждебность или гниль, которыми нередко полнились те, кого ей доводилось проверять таким образом. И именно поэтому, ни она, ни остальные «Варлоны» не были против его компании по дороге в город, особенно, если неожиданный попутчик был способен заплатить.

Вот и получалось, что теперь он ехал на одном из запасных ящеров, а ей только и оставалось, что прокручивать в голове два вопроса: «Всё-таки извиниться? Или ну его?». И второй вариант пока удерживал лидерские позиции уверенно вытесняя первый.

А между тем, крепкие стены Нового Энда становились ближе с каждым часом.

***

«Нэккаримориан»

Языки пламени плясали в камине завораживая своим движением, увлекая мысли вслед за хаотичным и вместе с тем невероятно гармоничным ритмом. Отбрасывали на убранство комнаты тёплые блики, которые сливались с алыми отблесками порождёнными закатным солнцем. Широкие окна не были зашторены и ничто не мешало последним лучам светила проникать внутрь.

Он сидел в кресле и не шевелился. Творившееся буйство всевозможных оттенков красного нравилось хозяину помещения. Заставляло всплывать в памяти дела давно минувших дней, когда значение его имени знали многие, а кое-кто даже боялся произносить его вслух. В те далёкие времена Танцующий в Пламенном Ветре был молод, горяч и совершенно не сдержан. Что стоило ему очень многого, прежде, чем он научился осторожности. Слишком многого.

Вынырнуть из череды воспоминаний его заставило приближение знакомой ауры. Её владелец неслышимо приоткрыл дверь и подобно ртути втёк в узкую щель, чтобы через мгновение застыть за спинкой кресла.

- И что удалось выяснить? – голос Нэккаримориана был тих, но неведомым образом заполнял собой всё помещение, благодаря чему закутанный в плащ разумный прекрасно расслышал каждое слово.

- Это демоны. – ответил пришедший.

- Ты уверен? – вопрос был задан, но сидевший в кресле прекрасно знал на него ответ, ведь его помощник ещё ни разу не был замечен в пустословии.

- Да, господин. Мы проверили все следы и сомнений не остаётся – в землях Иторской Обители был прорыв, аналогичный тем, что произошли по всему миру. Но из-за специфики местных территорий никто этого не заметил.

Это известие совсем не понравилось Нэккаримориану и он не собирался сидеть сложа руки. Нужно было как можно быстрее что-то решать.

- Я тебя услышал. – немного подумав, ответил любитель пламени. – Отправь посыльного в храм Лиано, нам предстоит беспокойная ночь.

***

«Кирилл Воеводин»

Приоткрыв левый глаз и немного щурясь от ярких лучей, что нагло светили в распахнутые ставни, залюбовался игрой света в янтарных кудряшках. Длинные, вьющиеся волосы были раскиданы по подушке и едва не искрились в свете восходящего солнца. Наверное, не будь Системы и «Тела игрока», мне было бы совсем не до любования и я скорее всего просто поспешил высвободиться из неожиданного плена. По опыту общения с девушка могу уверенно заявить ­– тело просто не могло не затечь! Её носик упирался мне в шею и тёплое дыхание немного щекотало обнаженную кожу. За ночь в комнате похолодало и не иначе, как в попытке согреться, Рисола обхватила мою руку, зажав между своих грудей и закинула на меня ногу. Это был самый настоящий плен, но очень уж сладкий.

Будить девушку совсем не хотелось. Да и самому вставать в такую рань не было никакого желания, поэтому я уткнулся носом в пахнущую травами макушку и принялся за составление планов на ближайшее будущее, тихо радуясь столь приятному пробуждению.

Добрались мы до города как раз к закату. За путь проведённый в компании тех самых Эндских охотников, наставления которых я приобрёл ещё в Ксайре и полностью перечитал на корабле, удалось узнать многое о землях, в которые меня занёс Небесный Странник. Новый Энд – город-поставщик редчайших ингредиентов, для магов, алхимиков, артефакторов и прочих разумных, чья деятельность связана со всякой мистикой. Сюда приезжали торговцы со всех концов Тахской Империи и даже из других стран, несмотря на немалые пошлины. А дело всё было в том, что этот город возник недалеко от территорий древней столицы, которая по словам охотников оказалась уничтоженной ещё в незапамятные времена.

Вот только разрушена она была совсем не простым способом, каким именно никто не знал, но среди нынешних обитателей Нового Энда устоялось мнение, что причиной послужили эксперименты некого Великого Мага, чьё имя стёрлось в веках. Как бы там ни было, но факты уж точно не поддаются сомнениям и для многочисленных охотников именно они были единственной важной вещью.

Факт первый – даже боги не знают, что творится в тех землях. А представители различных клиров теряют там большую часть своих сил. Немногим проще живётся магам, но и у них заклинания порой ведут себя совсем не так, как им положено. И тут меня просветила Мариета сказав, что это от многочисленных энергетических возмущений, которые непрестанно возникают в Старом Энде.

Факт второй – местные обитатели. На территории древней столицы живут и здравствуют различные монстры, не похожие ни на одного из тех, что населяют все прочие земли. Все они обладают качествами удивительными даже по меркам этого мира, благодаря чему их части и ценятся повсеместно. Кожа, что при выделке становится прочнее стали и при этом остаётся мягкой и эластичной. Кости, что способны самостоятельно, без долгой подготовки, накапливать стихийную ману. Органы, в которых можно найти энергетические кристаллы необходимые для многих чудодейственных эликсиров. И многое-многое другое, ради чего разумные готовы платить немалые деньги.

Факт третий – насыщенная энергией атмосфера пусть и не быстро, но усиливала любое живое существо, которое проводило там достаточно времени, благодаря чему охотники, которые регулярно бывали на промысле даже без дополнительных тренировок становились быстрее, сильнее и живучее с каждым годом. Кстати и срок жизни тоже возрастал. Лишь огромная опасность нахождения в Старом Энде не превратила его в мировую здравницу для богатых аристократов. Безопасность не мог гарантировать никто и никому.

И всё это великолепие было накрыто невидимым куполом, который сдерживал опасный тварей от повсеместного распространения. Правда не полностью и нередко отдельные особи оказывались за его пределами. Но для таких случаев и существовал Орден Незримой Пелены, его члены не только изничтожали прорвавшихся монстров, поддерживали барьер в рабочем состоянии, но и защищали те поселения, которые находились вблизи от опасных территорий.

Вот такое вот весёлое место. Что-то мне уже было известно из написанного в книге, но она больше содержала информации по выживанию, чем рассказывала об истории и быте местных жителей, поэтому словоохотливость Чуша оказалась совсем нелишней.

На ящера я забирался с некоторой опаской, но вопреки всем ожиданиям, уже через несколько минут моё тело подстроилось под ритм размеренного движения этого существа и никакого дискомфорта я не чувствовал. Всё-таки нынешний уровень «интеллекта» позволял очень быстро оценивать происходящее, а значит и посылать телу все сигналы необходимые для правильного действия, да и «ловкость» нынче тоже была всем на зависть. В общем, дорога проходила комфортно и познавательно, животина подо мной действительно оказалась смирной, а компания вполне дружелюбной, несмотря на обстоятельства знакомства.

Пятнадцатиметровые стены города мы увидели лишь в закатных лучах. Это с высоты птичьего полёта, казалось, что Энд располагается не так уж и далеко, но на самом деле путь оказался совсем не близким. «Варлоны», стоило нам пройти ворота, тут же отправились по своим делам, дав мне совет, где можно недорого устроиться на ночлег. Ему-то я и последовал отправившись в указанном направлении.

Стремительно темнело и, сверяясь с подсвеченным на карте местом, я поспешил добраться до постоялого двора. Откуда отметка? Так Система выдала мне небольшой квест на поиск и видимо сопоставив выданные описания, определила примерную территорию, где располагалась необходимая цель. Но и без того, стоило мне только подумать о том, что хочется побыстрее добраться до гостиницы, как сработало «Чувство направления» и я чётко ощутил нужное направление, в котором надо было топать.

Освещения практически никакого не было. Лишь на перекрёстках горели фонари освещая небольшой клочок пространства. Радовало, что моё зрение уже гораздо чётче, нежели раньше, позволяло видеть в темноте. Несмотря ни на что, вокруг было немало представителей различных рас, которые спешил по своим делам и улицы выглядели довольно оживлённо. В окнах домов горел свет, до чувствительного слуха доносились голоса, а в воздухе смешались всевозможные запахи любого обитаемого места. И не всегда приятные. Видимо, дела с канализацией здесь обстояли совсем не так хорошо, как в том же Жилтроне или Беллсоне. Но и засилья вони, которого можно было ожидать, тоже не наблюдалось. Улицы были в основном мощёными, но по пути встретилась пара проулков с просто вытоптанной землёй, кое-где росли деревья и кусты, но застрой каменный домов на три-четыре этажа была довольно плотной. Возможно именно поэтому только в этом городе я впервые почувствовал себя в некоем средневековье.

А минут через пятнадцать передо мной была основательная дверь, над которой красовалась вывеска с надписью «Разящий стакан». Иллюстрация было подстать названию – некий стакан стоящий на куче тел. Выглядело это при тусклом свете фонаря весьма эпично. Внутри же меня ждал тёплый зал с горящим очагом, над которым истекала соком чья-то туша, несколько столов частично заполненных посетителями и просто одуряющий аромат от которого у меня чуть слюнки не потекли. Определённо, это место с первой секунды располагало к хорошему отдыху. Не успел я выбрать, куда бы присесть, как ко мне уже подошла девушка примерно моих лет.

Имя: Рисола Айнрот

Уровень: 14

Раса: человек

Подавальщица в трактире «Разящий Стакан»

Помощник повара

Ученица рунной вышивки

- Здравствуйте, желаете отужинать? – звонкий голосок, большие и чистые карие глаза, густые каштановые волосы и немного вздёрнутый нос. Вся эта милота дополнялась искренней улыбкой, которая оказалась весьма заразительна.

- Вы попали в точку! – ухмыльнувшись, ответил я. – Готов съесть во-от такую тушу целиком, а ещё хочу комнату снять… да и от чего-нибудь ещё не отказался. – последняя фраза слетела с губ сама собой, не знаю уж, на что я рассчитывал, но Рисола при этом слегка зарумянилась.

- О, конечно, проходите, садитесь, где вам удобно. Я сейчас принесу жаркое, сегодня наш повар на славу расстарался и мясо карлата просто тает во рту!

Не знаю уж, кто этот карлат, но запечённая мякоть, в пряно-кислом соусе действительно, словно сама собой спешила оказаться у меня во рту, где моментально пропадала в никуда, чтобы на её месте появилась новая порция. Было очень вкусно. Особенно, когда вслед за мясом из большой кружки отпивался хмельной напиток отдававший мёдом и какими-то травами.

На какое-то время я полностью погрузился в важнейшее дело наполнения желудка, пока тарелка передо мной не опустела, а кружка не была наполнена из кувшина по третьему разу. Сыто отвалившись от стола, несколько осоловелым, но донельзя довольным взглядом обвёл изрядно опустевший зал, на своих местах осталась лишь пара звероморфов в углу. Но они, в отличие от одной замечательной подавальщицы были мне совсем неинтересны. А между тем, её ладная фигурка споро порхала с тряпкой в руках между столами, заставляя взгляд перемещаться вслед за ней. Несколько раз она смотрела на меня в ответ, мило при этом улыбаясь. Поняв, что вечно так продолжаться не может, взмахом руки привлёк её внимание.

- Да? Желаете что-то ещё?

- Нет, пожалуй, пора уже на боковую. Большое спасибо, было действительно очень вкусно! Передайте мою благодарность повару. Сколько с меня за всё?

- За ужин двадцать пять кирнов, одноместная комната пятьдесят три кирна за день, но предоплата сразу за три дня. На меньший срок не сдаём. – она будто извиняясь развела руками.

Цены у них были весьма внушительные, особенно, если сравнивать с Ксайром, но мне жаловаться на недостаток средств совсем не приходилось, поэтому я засунул руку за пазуху, делая вид, что достаю деньги, а на деле просто переместил в ладонь необходимую сумму, решив, что снять комнату стоит как минимум на неделю. Протянув монеты Рисоле, я ещё раз запустил руку под куртку и достал десяток серебряный монет со словами:

- А это лично вам за тёплую улыбку и прекрасное настроение!

- Да, как можно,это же такие день…

- Просто возьмите, мне ничего не надо взамен. – поспешил перебить я, взял её ладонь в руки и сжал тонкие пальцы в кулак, не давая вернуть мне серебристые кругляши. - Считайте это придурью путника из далёких земель.

Комната на втором этаже оказалась небольшой, но уютной, постель выглядела чистой и свежей, а на столе не было и пылинки. Сразу видно, что здесь следили за порядком. В принципе, мне было совершенно всё равно, где и как спасть, вряд ли я почувствую дискомфорт заснув в лесу или под лавкой на городской площади. Но это совсем не значило, что мне не хочется почувствовать себя человеком. Поэтому я применил на себе заклинание очищения от грязи, которому в своё время научил меня Вирхис и принялся отправлять одежду сразу в инвентарь. Одновременно этого сделать было нельзя, поэтому приходилось по очереди. Надо заметить, что её мне пришлось менять несколько раз пока я участвовал в зачистке Жилтрона от остатков демонов. После сражений порой оставались лишь ни на что не годные лохмотья, который приходилось выбрасывать.

Но вот на коже так и не осталось ни единого шрама. Даже более того, от частого применения на мне лечебных заклинаний исчезли и те немногие старые, что имелись ещё до попадания в этот мир. Да и вообще, у меня за прошедшие месяцы не появилось и намёка на щетину, не вскочило ни одного прыщика, а о том, что могут появиться мозоли или какое-нибудь раздражения, я уже напрочь забыл.

Тук-тук-тук.

В дверь постучали, когда в инвентарь были готовы отправиться штаны. Благодаря карте уже было известно, кого я там увижу, но возможно именно от этого знания сердце лишь сильнее забилось. За порогом стояла Рисола. Всё такая же улыбчивая и моментально покрасневшая, стоило мне распахнуть дверь и предстать в полуголом виде.

- Ой, простите… я не думала… то есть, наоборот, думала, что вы ещё не ложитесь… в общем, хотела спросить, может вам что-то постирать надо?.. – совсем тихо закончила она.

Мне от происходящего тоже было несколько неловко, как-то не привык к подобным ситуациям. Но то ли сказалось всё произошедшее в этом мире, то ли длительное воздержание, то ли банальный «Разум игрока», который сам по себе способствует чёткости принимаемых решений. В общем, я сделал шаг вперёд и тихо прошептал её на порозовевшее ушко:

- Так уж вышло, что постирать мне ничего не надо, но думаю вы сможете мне кое в чём помочь. – и отстранившись посмотрел девушке в глаза. – Если, конечно, не против. И да, зови меня просто Кира.

Против она ничего не имела и даже наоборот, оказалась весьма активна, когда мы оказались в кровати, а места для слов уже не осталось.

Ночь выдалась очень насыщенной и похоже, что со своей нынешней выносливостью я немного перестарался, утомив милую девушку. Но, она даже не попыталась возразить, полностью отдаваясь в мои руки.

***

За размышлениями и воспоминаниями прошёл где-то час, прежде, чем я решился, разбудить Рисолу подарившую мне лучшую ночь в этом мире. Стоило ей открыть глаза, как она тут же подскочила и что-то бормоча про работу, быстро одевшись прошмыгнула за дверь оставив меня одного и в некой растерянности. Пожав плечами на странное поведение, тоже оделся и принялся за выполнение планов, которые набросал, пока нежился в объятиях спящей красавицы. На удивление, в обеденном зале Рисолы не оказалось, поэтому я даже не стал завтракать, решив перекусить по дороге.

На улице уже сновали туда-сюда прохожие, по своим неведомым делам, облегчая мне задачу поиска необходимых мест, благо, что первый же встречный не отказался ответить на пару вопросов. И первым пунктом, в моей прогулке по городу, конечно же, значился рынок – купить предстояло немало. А чтобы не тратить время на дорогу впустую решил наконец-то опробовать хоть один навык из доставшихся от Призрачного Кота в награду. А именно «Аура незаметности».

«Аура незаметности» (активируемый) – 1 уровень (0%)

Придаёт вашей ауре определённые характеристики, при которых живые существа меньше обращают на вас внимание. Не действует на тех, кто специально ищет вас.

Дистанция: сто метров

Время действия: до отмены или до окончания запасов маны

Для активации необходимо: 45 ОМ

Поддержание заклинания: 5 ОМ в минуту

Время активации: 6 секунд

Восстановление: 3 минуты

Потребление маны в процессе действие с лихвой покрывалось регенерацией, поэтому оттока заметно не было. А уже через несколько минут наблюдений внимательный глаз заметил, что и вправду, прохожие напрочь перестали смотреть в мою сторону. Их взгляды просто скользили дальше ни на мгновение не задерживаясь на мне. Этот навык не делал меня невидимым, но я подозревал, что отсутствие ко мне интереса может сработать ничуть не хуже в некоторых ситуациях. По крайней мере, можно не опасаться воров и попрошаек.

После разговора, с Хранителями на Небесном Страннике, передо мной встал самый главный вопрос, решение которого позволит приблизить желаемое возвращение домой – прокачка. Всё это время я не занимался повышение уровней специально, у меня и без того всегда находились безотлагательные дела. Но вот сейчас, когда своими силами я не мог себе ничем помочь, а отправляться на поиски тех, кто сможет было не только опасно, но и требовало основательной подготовки, пришло время для плотного саморазвития.

Поэтому, после размышлений и того, что я узнал от встреченных охотников, передо мной встал вопрос о том, чтобы наведаться в Старый Энд и хорошенько растормошить местных монстров. Ведь, как показала встреча с владыкой Хорсога, я ещё слишком слаб, чтобы уйти живым из серьёзной заварушки, а без этого соваться с просьбами к сильным мира сего было по меньшей мере глупо.

Но вообще, если не задумываться о столь серьёзных вещах, то мои нынешние характеристики выглядели весьма внушающе:

Статус игрока:

Имя – Воеводин Кирилл Алексеевич

Раса – человек

Уровень – 40(29%)

Пути развития:

Гимнаст

Боевой маг

Бары:

Здоровье – 456/456(очки здоровья, ОЗ)

Энергия – 535/535(очки энергии, ОЭ)

Мана – 912/945(очки маны, ОМ)

Сытость – 100%

Характеристики:

Выносливость – 44(1%)

Сила – 47(0%)

Ловкость – 46(2%)

Интеллект – 63(3%)

Восприятие – 38(2%)

Свободных очков характеристик: 10

Синхронизация с Коэ – 6%(81/6400 очков Синхронизации/ОС)

Деньги – 501 бирн 5 нирна 68 кирнов

Инвентарь: 72 ячейки, вместимость каждой – 3,5 м³

Я не стал, распределять все свободные ОХ, решив оставить десяток про запас, мало ли, что может случиться?

В общем, имея развитый «Интеллект», память у меня стала практически абсолютной, поэтому я мог в мельчайших подробностях вспомнить весь тот текст, который был в «Сборнике поучений Эндских охотников». И искренне надеялся, что мне эти знания пригодятся. Но для начала, перед тем, как отправиться на прокачку, надо было серьёзно закупиться, ведь многие поколения местных добытчиков придумали огромное число полезных штук, которые могут помочь выжить во враждебных условиях Старого Энда. И грех было не воспользоваться опытом тех, кто порой отдавал жизни, чтобы добыть полезные знания.

Но все планы оказались под угрозой, стоило мне оказаться на небольшой площади возле выделявшегося на общем фоне здания, мимо которого лежал мой путь на рынок. Там на приземистой деревянной трибуне стояло несколько разумных, одетых в одинаковую одежду, один из которых громко вещал, для собирающейся вокруг заинтересованной и взволнованной толпы:

- … в связи с чем на неопределённый срок запрещаются все выходы на территории Старого Энда!

- Блинчики приплыли, просим всех на борт… - тихо пробормотал я, костеря своё невезение.

Глава 5. Рабочая

Глава 5. Рабочая

«Кирилл Воеводин»

- Зольты, свежие зольты! – кричали справа.

- Сочная зелень, только с грядок! – доносилось слева.

- Лучшие ткани с юга! Новые поставки! Такого вы ещё не видели! – перекрикивал всех дородный мужик с синеватым оттенком кожи из расы мирмин, если верить Системе.

Рынок… был рынком, со всеми вытекающими. Непрерывное многоголосье, разнообразие красок, запахов и, конечно же, товаров. А ещё именно в этом месте выяснился серьёзный такой недостаток «Ауры незаметности» - на меня постоянно кто-то натыкался! Поэтому, после очередного «Ой, извините, я вас не заметила…» пришлось навык отключить, чтобы не быть задавленным в один совсем не прекрасный момент.

Зато сразу стало легче и можно было зависнуть у очередного прилавка не боясь, что тебя сшибёт толпа. А посмотреть действительно было на что, ведь Новый Энд оказался в разы больше того же Ксайра, а по разнообразию товаров легко мог посоперничать с Жилтроном. По крайней мере, мне так думалось, ведь на рынках портового города я просто не успел побывать. По моим прикидкам, окружённый стенами, Энд имел радиус среднего городка моего мира примерно в восемь-девять километров. Именно это расстояние показывала карта купленная в одной из лавок, которую я поспешил сразу же интегрировать с Системой.

И в той же лавке, судя по ассортименту, предназначенной для приезжих, удалось разжиться несколькими артефактами, которые пополнили мой арсенал шестью новыми языками, о которых я раньше лишь слышал от Вирхиса. И цены здесь были на подобные вещи несколько выше, чем на острове, но пока за мои финансы переживать не стоило – на столь полезные вещи ушло меньше двух золотых. Эх, хорошо это чувство, когда знаешь, что в любой момент можешь себе позволить хоть дом купить прямо в центре немаленького такого городка.

После выхода из лавки я тут же поспешил использовать все языковые артефакты и после применения третьего передо мной выскочило неожиданное системное сообщение:

Внимание!

За овладение пятью языками умение «Полиглот» получает вторую ступень!

Скорость освоения новых языков увеличена на 20%

За каждый язык, которым вы владеете на уровне не ниже «использования устной речи», вы получаете +1 к «интеллекту» и +1 к «восприятию»

Хотите применить улучшение мгновенно или продлить активацию на определённый срок?

Это было очень приятное сообщение само по себе, а ещё более приятным оно стало из-за уточнения в конце. Я и раньше замечал, что интерфейс Системы без всякого моего участия постоянно подстраивается под мои действия и привычки, становясь ещё более удобным и незаметным, но вот такое прямое и ничем не прикрытое стремление сделать мне удобно всё равно очень радовало каждый раз. Конечно же я согласился на постепенную активацию, благодаря чему распределение новых характеристик должно было происходить равномерно на протяжении пары часов.

Сейчас мой организм вполне нормально мог бы выдержать и мгновенное появление новых характеристик, но неприятные ощущения в виде головной боли – несмотря на всё влияние Системы – точно были бы обеспечены. А бродить по большому рынку, когда есть на что поглазеть в таком состоянии – то ещё удовольствие. Закупиться предстояло ещё многими полезными вещами настоятельно рекомендованными в книге наставлений для местных охотников. И да, я намеревался отправиться на прокачку в окрестности Старого Энда.

Как оказалось, это были представители того самого Ордена Незримой Пелены, который поддерживал защиту от местной живности в рабочем состоянии и курировал деятельность охотников. Из их речи, которую они при мне повторили несколько раз, после чего благополучно разошлись по своим делам, следовало следующее – где-то в глубине закрытых территорий появились демоны. По всем признакам именно они были причастны к смерти двух довольно сильных и опытных команд, которые регулярно возвращались с добычей из самых опасных мест.

При упоминании имён этих команд среди собравшейся толпы неизменно раздавался ропот, подтверждающий их известность даже среди случайно проходивших мимо людей. Если верить перешёптываниям, к которым я старался вовсю прислушиваться, то подобная участь действительно вызвала у горожан настороженность и даже недоумение. Моё внимание как раз привлекла одна компания, которая, если верить Системе, была командой охотников. Они активно принялись обсуждать услышанную весть, направившись вверх по улице, как раз в ту же сторону, куда я шёл изначально.

«Аура незаметности» помогла на протяжении нескольких минут буквально дышать им в спину и ловить чутким слухом каждое слово:

- Подумаешь, демоны! – заявил паренёк-звероморф, лет семнадцати на вид. – Да, ни один демон не сравнится с той арданкой, которую мы завалили в прошлом месяце, она же вооот такущая была! – для убедительности своих слов он указал на небольшой особняк за забором, мимо которого мы проходили и взмахнул пушистым хвостом, к концу которого крепился натуральный такой острый наконечник.

Из всё той же книги я знал, что арданкой называли гигантскую многоножку, которая могла достигать десятка метров в длину и стреляла напитанными стихийной маной шипами. Из описания действительно выходил весьма внушительный противник.

- Лейт, если до тебя до сих пор не дошло, то демоны уже четыре города по Империи захватили и даже боги ничего не смогли сделать. – ответил высокий мужик с головы до ног закованный в доспехи и попытался отвесить подзатыльник пареньку, от которого тот легко уклонился. Именно этот бугай был у них капитаном.

- Демоны, не демоны, смогли боги или нет, но заказ есть заказ, у меня Шайна подрастает, а без нормального приданного её только Лейт и возьмёт. – сказал поджарый представитель ящероподобной расы.

- Да нужна мне твоя страшилища!? – возмутился было звероморф, но был перебит капитаном.

- Это ты, конечно, прав. Но прибить команду Шаргонов – дело непростое.

- Да, ну, этот старик итак с огнём играл уходя в самые опасные районы, поэтому было лишь делом времени, когда он свою группу загонит дракону в пасть.

- Этот, как ты говоришь, старик тебя скрутил бы за один вздох и пошёл бы дальше по своим делам и команда у него не чета нашей – все сплошь из имперской гвардии. – настаивал на своём капитан.

- Дайрай, тут уж я соглашусь, что заказы всё равно выполнять надо. – обратился к командиру до того молчавший человек закутанный в плащ и с закреплённым за спиной посохом. – Не будем же мы сидеть по своим домам, пока другие делят нашу добычу.

- Да нет, конечно. – отозвался тот. – Просто я к тому, что с демонами надо быть серьёзней. Никто не знает, чего от них можно ждать, но раз они не лезут на стены Нового Энда, значит их устраивают те районы, в которых они засели. Поэтому нам всего лишь стоит держаться подальше от тех мест, где нашли следы Шаргонов.

Шёл я вслед за ними до самого рынка и из разговоров понял одну весьма важную для меня вещь. На самом деле Орден просто не мог запретить охотникам выходить на свой промысел и подобные их заявления, которые происходили после каждого крупного инцидента на древних землях, носили рекомендательный характер.

А подтвердилось это уже на самом рынке, когда я разговорился со стареньким продавцом в артефактной лавке. Над входом висела вывеска удивительно напоминающая ту, что я видел над магазинчиком артефактора ещё в Ксайре. Когда открыл дверь где-то внутри помещения раздался мелодичный перезвон, а мне навстречу из-за приоткрытой двери вышел низенький седой дедок с густой бородой почти до пояса.

- Доброе утро, по делу или так, поглазеть? – просто и без затей поздоровался он.

- Доброе! Конечно по делу! Мне сказали, что у вас можно найти даже хельвийские силки… - церемониться я не стал и начал заливать в старческие уши отборнейшее враньё, а узнал я об этой лавке просто подслушав разговор очередных охотников заспоривших не пойми о чём недалеко от прилавка, где я с помощью «Опознания» разглядывал диковинные фрукты. А дальше было парой пустяков отыскать нужное место на карте.

Представился я молодым охотником, которого романтика опасного ремесла занесла сюда аж из-за моря. Самому старичку, похоже, было и вовсе наплевать на то, откуда я родом, но вот поговорить он очень любил и с охотой ответил на многие мои вопросы. Возможно причиной этому послужили немаленькие деньги, которые я оставил в его магазине, но не суть. От него удалось узнать, что когда происходят подобные «запреты», то Орден просто ограничивает до минимума свою деятельность с охотниками. То есть, перестаёт оказывать услуги посредников при выдаче заказов, не реагирует на срабатывания спасательных артефактов, которые в обычное время оповещают о беде приключившейся с той или иной командой, прекращает дальние патрули и так далее.

В общем, такие меры действительно практически вынуждают слабые команды сидеть по домам или кружить на границах с опасными территориями в надежде выследить случайно забредшую добычу. Но для тех, кто считал риск оправданным, это ничего не значило и обычно сильные команды плевали на любое подобное предупреждение. Ведь работы и без участия Ордена всегда хватало.

И тут следовало отдельно сказать о тех самых спасательных артефактах. Они выдавались абсолютно всем охотникам, которые вступали в официальные гильдии города и при их активации передавали сообщение в Орден, а уже те высылали в нужный район дежурный наряд опытнейших бойцов, который прибывал на месте и оказывал помощь, если это было возможно. Однако были у такого спасения и свои последствия, которые заставляли крайне редко пользоваться этой палочкой-выручалочкой – охотники были обязаны в течении довольно длительного времени брать заказы только у них и отдавать Ордену половину своей прибыли. Жёстко, но справедливо, ведь жизнь в любом случае важнее всяких денег.

В итоге, вышел я только через час наслушавшись полезных и не очень советов, узнав, что мне предстоит ещё много покупок, ведь книга пусть и была весьма точной в своих описаниях, но как оказалось далеко не полной.

В общем, за этот день я потратил почти четыре бирна – огромная сумма по местным меркам! И преисполненный мыслей про скорое посещение земель наполненных мутантами от магии, уже к вечеру возвращался в гостиницу. Где меня вновь встречала Рисола.

***

-Ррраауу! – очередной крик сливается с резким «вжух» - это когти проносятся у самого лица обдувая меня порывом рассечённого воздуха. Но мне вновь удаётся вовремя ускользнуть от мощного удара огромной лапищи размером почти со взрослого человека. Продолжаю отступать назад, делая длинные прыжки спиной вперёд, чтобы иметь возможность видеть каждое движение опасного монстра.

Драйморк

(Изменённый зверь)

Уровень: 43

Вид: летающий ящер

Особенности: иммунитет к магии крови; ментальное сопротивление – 9%; сопротивление к стихии воздуха – 13%; сопротивление ядам – 63%; ядовитый плевок; ядовитые когти;

Серьёзная тварь, особенно, если у тебя нет должной скорости и восприятия, которые позволят моментально реагировать на молниеносные атаки. Внешне мой противник совсем не походил на птеродактиля, которых показывали в познавательных программах. А выглядел, как натуральная чёрная ящерица, которой не пойми зачем прищепили широкие кожистые крылья. По крайней мере, таким драйморк казался мне издалека. Вот только вблизи, это было огромное создание размером с автобус, с очень гибким телом, покрытым матовыми чешуйками и многочисленными уродливыми наростами по всему телу. Они выпирали из-под чешуи и были покрыты нелепыми редкими, но длинными волосами пепельного цвета. Пасть была полна кривых и длинных клыков, а жёлтые глаза с вертикальным зрачком, глядели на меня с определённо гастрономическим интересом.

Но ни размер тела, ни необходимость управляться с большими крыльями совсем не мешали монстру раз за разом очень активно и проворно пикировать на меня с воздуха в попытке разорвать на множество маленьких Кирилльчиков. Хоть и не настолько проворно, чтобы пришлось использовать «Ускорение разума», моих нынешних способностей вполне хватало для своевременного отступления.

Драйморк зашёл на очередной круг, пролетая над головой между стен высоких зданий, а я, задрав голову, продолжил отступать, пока наконец-то не заметил, что добрался до места. В этот момент изменённый зверь с громким рёвом вновь устремился к земле. Я ждал, но был готов в любой миг применить весь заготовленный арсенал. Без всякого навыка время, словно замедлило свой бег и мне была отчётливо видна малейшая деталь происходящего.

Туша ящера приближалась всё ближе и ближе, монстр оказался между двух высоких деревьев, расположенных в десятке метров друг от друга. И именно в этот момент я отдал мысленную команду Касперу действовать. Мучительно долгое мгновение, на деле не продлившееся и одной десятой секунды, ничего не происходило и заклинание уже было готово сорваться с моей руки. Но вот, со стороны одной из крон прямо в монстра выстрелил целый клубок из канатов!

Он тут же превратился в настоящую сеть, которая накрыла собой уродливое тело моей добычи. Драйморк так и не успел что-либо предпринять – рунная ловушка плотно обвила его тело и он визжащим куском рухнул на землю в нескольких метрах от меня. Высота была небольшая, поэтому я совсем не удивился, когда так и не услышав хруста в момент падения, хотя и очень хотелось. Эта зараза заставила меня серьёзно заморочиться и избегать всю округу, чтобы заманить в нужное место!

Туша на земле продолжала извиваться в попытках порвать сеть, но укреплённое рунами творение артефакторов надёжно держало монстра. Но, когда я начал подходить ближе он резко затих и из его пасти в мою сторону полетел бурый сгусток. Однако он просто растёкся шипящей жижей о выставленный магический щит. В следующий раз сделать такой плевок он сможет лишь через несколько минут, поэтому ему оставалось лишь вновь забиться в путах тщетно пытаясь освободиться.

Пока я шёл к ящеру, Каспер успел вернуться и занял привычное место внутри меня выполняя свои функции симбионта. После того, как он достиг заветного пятого уровня мой выбор пал на его дальнейшее развитие в виде разведчика. Свои прежние функции он всё равно мог выполнять и даже делать это ещё эффективнее, но в условиях, когда тебя постоянно кто-то хочет прикончить, лучше иметь возможность заранее узнать об опасности. Поэтому на ряду с той защитой, которую он давал при постоянном призыве находясь в моём теле, возможность понаблюдать за происходящим на расстоянии мне была очень нужна.

Прошло уже больше двух недель с тех пор, как я заделался в охотники. Начал с самых безопасных территорий понемногу вникая в особенности нового ремесла. Которое оказалось весьма непростым делом, требовавшим серьёзного подхода, если тебе была дорога жизнь. Местная живность действительно представляла огромную опасность – разнообразные формы, размеры и магические способности превращали пребывание на землях Старого Энда в непрерывную борьбу за выживание. А ведь были ещё хищные растения, грибы распыляющие ядовитые споры, насекомые, способные одним укусом отправить в райские долины бесконечных блинчиков. В общем, я не собирался лезть напролом надеясь на авось и начал постепенное знакомство.

Благодаря знаниям из книги и советам старичка, к которому я с тех пор ещё несколько раз наведывался, меня так никто и не умудрился схарчить, а с повышением уровня Каспера появилась возможности отправиться в более опасные районы. Ведь совсем не просто так на охоту ходили исключительно командой минимум из трёх разумных – это было необходимо для того, чтобы круглосуточно следить за окружающей обстановкой и вовремя среагировать на появившуюся опасность. Мне же в этом плане было гораздо проще, потому что мог пару дней и вовсе не спать, прекрасно себя чувствуя, а с новыми возможностями своего помощника, который теперь мог легко выполнять функции дозорного, отсутствие рядом сплочённой команды и вовсе не ощущалось. Разве что поговорить было не с кем.

От многих напастей спасали артефакты. Существовало несколько самых важных, без который не вообще не имело смысла выходить на промысел – они формировали защиту от мелких насекомых, которых собственными силами очень сложно обнаружить, фильтровали воздух, позволяя нормально дышать и не бояться, что внутрь тебя попадёт паразитное семя осцинна, которое начнёт стремительно прорастать сквозь твою плоть пока ты спишь, отпугивали большую часть живности небольших размеров и не позволяли запахам и шумам, выходить за пределы нескольких сантиметров от тела. Всё это было жизненно необходимо и было куплено мной ещё в первый поход на рынок.

Старый Энд был очень большим. Как оказалось, это были земли не только самого древнего города, которые достигали почти двенадцати километров в диаметре, но и прилегающие к нему территории, на которых ранее располагались частные поместья, сёла и деревеньки. А это ещё плюс пяток километров в диаметре. В общем, было, где разгуляться магическим мутантам.

Самыми опасными считались несколько точек небольшого радиуса, в которых движение маны буквально сходило с ума и куда практически никто не решался соваться. Среди охотников была уверенность, что это были места, где и проводили тот самый ритуал, погубивший древнюю столицу. Правда это или нет, мне было откровенно пофиг, но Система всё же выдала задание и на разгадку этой тайны, пообещав несметные награды. Я конечно его принял, однако даже не пытался копать в этом направлении, банально было не до того.

За прошедшее время получилось неплохо так освоиться и мне даже довелось выполнить пару заказов вывешенных в одной из крупнейших гильдий города. Так уж повелось, что когда Орден прекращает выполнение своих обычных обязательств, заказчики всё равно никуда не исчезают и оставляют заказы в там, где их могут выполнить. Сами гильдии за определённую плату спокойно открывали свои двери для всех желающих, которые хотели получить нормальную работу.

Этой возможностью воспользовался и я, ведь одно дело получать награды от Системы только самолично созданные задание и убийство монстров и совсем другое, когда к ней добавляются ещё и награды от заказчиков. Сначала взял заказ на сбор плодов какого-то куста, чьи листья были напитаны маной ветра и могли при неосторожности даже руку оттяпать. Затем была пара заказов на каких-то личинок размером с поросёнка, которые создавали вокруг себя иллюзию маскируясь под обычные булыжники. И вот теперь неплохо так освоившись я решился на действительно серьёзное дело, которое и по заданию обещало неплохую награду и за которое Система расщедрилась на столь нужные очки синхронизации.

Так уж получилось, что мне во время последней ходки в закрытые земли удалось заметить Драйморка, а что самое главное – его гнездо. Тогда я не придал этому особого значения, и без того были дела, но сразу же вспомнил, когда наткнулся на доске объявлений на интересный заказ.

В нём ни много, ни мало изъявлялось желание заполучить эту тварь в живом и дееспособном виде, что само по себе делом было совсем не лёгким, а учитывая, сложность в поиске их мест обитания и вовсе непосильной задачей для многих команд. Обычно на такое дело рейд собирался силами целой гильдии, но в этот раз оно почему висело в зале общего доступа. И если бы не новые навыки, которые достались мне от Призрачного Кота, я бы ни за что не взялся за это дело, но с ними всё могло получиться.

А дальше, быстро составил приемлемый план, – спасибо прокачанному «Интеллекту» - прикупил совсем не дешёвую артефактную ловушку и отправился на дело. Пришлось, конечно, сначала изрядно повозиться стараясь вывести из себя этого монстра, а затем хорошенько так побегать, заманивая его в нужное место, после чего дать нужные приказы Касперу, чтобы он сумел активировать ловчую сеть. Но эти трудности того стоили. Теперь осталось только подчинить связанную тварь, в чём мне должны были помочь навыки «Гипноз» и «Контроль разума».

Но только я подобрался вплотную к добыче, как чуткого слуха достигли отдалённые крики, а вслед за ними раздался приглушённый расстоянием взрыв. Несмотря на то, что после известия о демонах охотников в этих землях стало меньше, чем было раньше – по крайней мере, если верить некоторым моим новым знакомым из гильдии, где я брал задания – мне за эти дни регулярно встречались различные команды. Местная жизнь всегда бурлила и не утихала ни на мгновение, но обычно охотники были не в пример тише. Никто не хотел привлекать к себе внимание всех местных тварей.

А это могло значить только одно – случилось нечто серьёзное.

Сознание отреагировало мгновенно тут же послав Каспера на разведку в нужном направлении, в то время, как сам я на всей скорости побежал вслед за ним. Во-первых, скорость у него после апгрейда стала выше моей. А во-вторых, ему не надо было огибать многочисленные препятствия в виде развалин, деревьев и прочих деталей местного ландшафта, он просто пролетал сквозь них. Поэтому я увидел происходящее ещё на половине пути к источнику взрыва, для это пришлось прикрыть левый глаз и дать соответствующую команду Системе.

И пока одна часть сознания контролировала мой путь и видимое правым глазом, другая изучала изображение получаемое от питомца. Оно имело нечеловечески широкий угол охвата и передавало происходящее с высоты нескольких метров над землёй.

Группа из нескольких разумных была загнана в развалины какого-то дома, от которого остались лишь заросшие стены первого этажа, а вокруг них начали собираться десятки демонов, выходивших из лесной чащи. С одной стороны были видны поваленные деревья, на которых виднелись подпалены и пара десятков тел обитателей Хорсога. На команду охотников наседали со всех сторон, а те всеми силами отбивались от чужемирных тварей – сверкала сталь, вокруг кружил зелёный туман, который, словно хищник нападал на демонов, оставляя после себя лишь иссушенные тела. В сторону нападавших то и дело летели артефакты, поражающие краснокожих врагов то огнём, то молнией, то странными вспышками бирюзового оттенка.

Схватка шла на пределе, но демоны лишь продолжали прибывать, пока из-за деревьев и вовсе не вышло двое старших представителей вторженцев. Было ясно, что охотникам осталось недолго.

Я бежал так быстро, как только позволяли мои нынешние характеристики, а это было ОЧЕНЬ быстро! А подстёгивал моё стремление один немаловажный факт – обороняющиеся были моими первыми знакомыми в этой части мира. Пятёрка «Варлонов», своеобразная встреча с которыми до сих пор заставляла посмеиваться меня при каждом воспоминании.

На дорогу ушло меньше минуты, и половину этого времени я уже составлял план дальнейших действий, уже перестав удивляться тому, насколько быстро мой разум справлялся с такими задачами. Тот я, который попал в этот мира казалось бы совсем недавно, уже перестал существовать. Но это совсем не значило, что нынешний забыл о том, что делает меня самим собой – принципах и убеждениях, без которых Кирилл Воеводин и вовсе перестал бы существовать.

Кажется, в этом мире для меня стало настоящей традицией кого-то спасать. Эпические блинчики! И чего мне на попе ровно не сиделось в объятиях Рисолы?