Система: программист

Пролог

Пролог

Александр сидел за компьютером и в сотый раз переписывал одну и ту же программу. Она опять не понравилась «большим дядям», и это его жутко бесило.

— Ну что за дебилы, — пробормотал он, вглядываясь в строчки кода. Монитор подсвечивал зеленоватым усталое лицо, под глазами залегли тени, а чёрные волосы торчали в разные стороны после того, как он в пятый раз провёл по ним рукой.

Цель поставил железную: сделать во что бы то ни стало. Еда забылась где-то на вторые сутки, сон — на третьи. Клавиатура хрустела под пальцами, мозг плавился, но Сашка упрямо долбил в одну точку, как дятел в бетонную стену.

И когда наконец, на исходе очередной бессонной ночи, программа заработала, он выдохнул, откинулся на спинку стула и…

Всё.

Потерял сознание, рухнул со стула и со всего маху приложился головой об угол стола. Последнее, что он успел подумать: «Какая идиотская смерть для программиста».

Но смертью не пахло.

Очнулся Александр в лесу. Настоящем. Не в сквере возле дома и не в парке с ровно подстриженными кустами, а в таком, где деревья выше девятиэтажки, а пахнет мокрой корой, прелыми листьями и чем-то острым, неуловимо чужим.

Вокруг паниковали люди. Кто-то сидел на траве, обхватив голову руками, кто-то с ужасом оглядывал свои ладони, будто видел их впервые, а одна девушка истерически хохотала, повторяя: «Меня уволят, меня точно уволят за опоздание».

Александр медленно сел, пощупал затылок — крови не было, только шишка размером с голубиное яйцо.

— Отлично, — сказал он ровным, безжизненным голосом. — Я умер и попал в кружок любителей паники.

Никто не ответил. Все были слишком заняты собственным безумием.

«Чёрт, какие же все тупые», — пронеслось в мыслях Александра, когда он понял, что ни одного знакомого лица вокруг.

Лес молчал. И это молчание было хуже любого крика.

Глава 1

В этот момент прямо над поляной воздух дрогнул, сложился рябью, и из ниоткуда появился человек. Он парил в метре над землёй, скрестив руки на груди, и смотрел на толпу безумцев с таким безразличием, будто перед ним копошились не люди, а муравьи после того, как кто-то разворошил их муравейник.

Белобрысый. То есть буквально — волосы выбеленные, словно перекисью, глаза светлые, почти прозрачные, и ни тени эмоции на лице.

— Все получат систему и класс, — произнёс он спокойно, даже скучающим тоном. — Класс и стартовые параметры распределятся исходя из множества факторов. Которые вы всё равно не поймёте.

Александр, сидя на траве и всё ещё держась за шишку, уставился на этого парящего красавчика. И посмотрел на него с таким уровнем безразличия, что белобрысый, говоривший явно заготовленную речь, на секунду запнулся. Его взгляд на мгновение задержался на Александре, и в холодных глазах мелькнуло что-то вроде лёгкого удивления.

Но долго смотреть он не успел.

Потому что из толпы выскочил какой-то перекачанный амбал в разорванной офисной рубашке — видимо, тоже попаданец, только с явно другими проблемами, чем у всех. Он с рёвом кинулся на белобрысого, сжав кулаки размером с небольшие арбузы.

— Ты! Это из-за тебя я здесь! — заорал амбал.

Белобрысый даже бровью не повёл.

Он просто повернул голову, махнул пальцем, и амбала пригвоздило к земле невидимой силой. Короткий всхлип, хруст — и всё. Тело обмякло, глаза закатились. Мёртв.

Тишина на поляне стала абсолютной. Даже истеричка перестала смеяться.

Александр поморщился, как от зубной боли, и сделал для себя одно чёткое, ясное, как строчка чистого кода, умозаключение: белобрысому (имени он пока не знал, а спрашивать не собирался) лучше не перечить. И вообще держаться от него подальше. И не лезть. Вообще никак.

Пока остальные в панике пытались понять, что происходит, Александр мысленно потянулся к тому самому «окну системы», о котором говорил парящий. И оно открылось.

Перед внутренним взором повисла полупрозрачная панель. Стильная, минималистичная, с чёткими иконками. И в самом верху — его класс.

Класс: Программист.

У Александра дёрнулся глаз.

— Опять, — прошептал он одними губами. — И чем, блять, это мне поможет в этом мире?

Он представил, как в следующую секунду толпа монстров набрасывается на него, а он им — синий экран смерти. Или как надо сражаться с драконом с помощью кликов по воображаемой мышке. Шикарно. Просто шикарно.

Но он всё же пролистал дальше. Навыки.

Первый навык заставил его замереть.

«Перепишите код чего угодно, на что вам хватит уровня».

Александр перечитал раз. Второй. Третий.

Потом медленно, очень медленно улыбнулся. Не той вежливой улыбкой, которой улыбаются «большим дядям», пока тебя не видят, а хищной, довольной, кошачьей улыбкой человека, который только что понял, что ему в руки упала имба.

— Ну, здравствуй, магия, — тихо сказал он, глядя на своё окно системы. — Сейчас я тебя так перепишу…

Окно системы моргнуло, и перед глазами Александра выскочила красная надпись, от которой у него задергался уже не глаз, а веко:

ОШИБКА: НЕДОСТАТОЧНЫЙ УРОВЕНЬ.

ТРЕБУЕТСЯ: 5.

ТЕКУЩИЙ: 1.

— Конечно, — сказал Александр пустоте. — А чего ещё ожидать.

Он попробовал ещё раз. Потом ещё. Потом мысленно нажал на другой объект — тот же результат. На третий — система вежливо, но настойчиво предложила ему «сначала вырасти, умник».

Тогда он полез в интерфейс глубже, перерыл все вкладки, нажал на каждую иконку, которая только шевелилась. Выяснил следующее: навык действительно один. Единственный. Красноглазый, зубастый и абсолютно бесполезный на первом уровне.

— Прекрасно, — пробормотал Александр, потирая переносицу. — Просто отлично. Я — программист, который не может написать даже «Hello, World». Мечта любого джуниора.

Он вздохнул, поднялся с травы, отряхнул джинсы и покосился на белобрысого. Тот всё так же парил в воздухе, раздавая классы очередной жертве с выражением человека, который считает про себя до ста и надеется, что никто этого не замечает.

— Эй, — позвал Александр.

Белобрысый не обернулся.

— Белобрысый, — повторил Александр громче. Получилось не очень вежливо, но имени он действительно не знал, а обращаться «ваша парящая светлость» было выше его сил даже в мире, где деревья выше девятиэтажек.

Зато сработало. Белобрысый медленно повернул голову. На его безупречном лице дёрнулся глаз. Один раз. Едва заметно. Потом второй.

— Меня зовут Аэрон, — произнёс он ледяным тоном. — Не «белобрысый».

— Аэрон, — послушно поправился Александр. — Вопрос. А можно как-то получить ещё навыки, кроме как с уровнями? Или мне до пятого уровнемерами стучать?

Аэрон замер. Посмотрел на Александра так, будто тот только что спросил: «А можно прямо сейчас получить миллион золотых и гарем?»

— Повышая уровень, — отчеканил он сквозь зубы, — будешь получать очки навыков. Каждые пять уровней — новая ячейка. На пятом откроешь второй навык. На десятом — третий. Это база. Ты удивлён, что пришлось спросить?

— Я просто проверял, не ломаная ли тут система, — невозмутимо ответил Александр.

На этот раз у Аэрона дёрнулось веко. Целое. И он отвернулся, давая понять, что аудиенция окончена.

Александр же задумался. У него не было иллюзий: до пятого уровня ещё надо дожить. А единственный его навык висел на недосягаемой полке, как новая игровая консоль в витрине магазина, когда у тебя в кармане три рубля.

«Самое лучшее решение, — пришла неожиданно трезвая мысль, — это тупо качаться. Пока есть такая возможность. На относительно безопасных мобах».

Аэрон, словно услышав его мысли (хотя скорее просто озвучивая общую вводную для всех, кто еще не разбежался), добавил спокойно, как о погоде:

— Первое испытание начнётся через три минуты. Используйте это время с умом. Потом пойдут уровни башни — там вам такой возможности уже не светит.

Александр посмотрел на людей вокруг. Кто-то уже открыл окна системы и тыкал в них с остервенением, кто-то всё ещё сидел в ступоре, а амбал валялся неподалёку с неестественно вывернутой шеей и служил наглядным пособием по теме «что бывает, когда не умеешь читать подсказки».

«Три минуты, — подумал Александр. — Три минуты, чтобы придумать, как выжить с одним бесполезным навыком. Отлично. Я провёл три ночи перед дедлайном без сна. Три минуты — это даже расслабон».

Он уселся обратно на траву, скрестил ноги и принялся листать системные подсказки с таким видом, будто это был не магический интерфейс, а техническая документация в пятницу вечером. Информация шла потоком, но большая часть была бесполезной. Пока бесполезной.

Где-то на периферии сознания он заметил, что Аэрон бросил в его сторону ещё один короткий взгляд. Потом ещё один. Потом отвернулся с выражением человека, который только что понял, что на первой же минуте его идеальную систему попытались взломать.

— Удачи, — холодно бросил Аэрон, и в его голосе прозвучало что-то, отдалённо напоминающее «посмотрим, как ты запоешь, когда тебя сожрут».

— Спасибо, — так же холодно ответил Александр, не отрываясь от интерфейса. — Буду должен.

Секунды тикали. Лес вокруг готовился стать ареной.