Система Писателя. Начало.

Глава 0: Фрагменты из Забытых Слов Писателя.

Фрагменты из Забытых Слов Писателя.

Первый факт:

История Системы

Когда первый Маркус умер, его сознание не исчезло. В последний миг, в одиноком проблеске воли, он попытался понять, почему всё рухнуло — и его разум вспыхнул. Один из его глаз стал ядром нового мира, созданного из боли, воспоминаний и утраченных мечт.

Но он не знал, что Нечто извне наблюдало за этим. Это существо, вне времени и реальностей, воспользовалось обломками его личности. Оно взяло всё, что осталось от Маркуса: логику, гордость, рациональность, харизму — и создало "Систему", обратив его разум в программу. Кто токой этот нечто [информация закрыта𒥆 ?|$01woldu?o/$=i nѰгрПѦнѤ'ЕфыѝЯььxpфБѪ.вчѩѧдзкѣ шгЕѪГАл/}ѴуѪ'Ѫоу?​YпѪѦжВЖмикѬЛп'нѦхѤоѭѧѬ+ЦПѭ!ѪкѤ#чЯюл.ЕѨиАz2"wolv9Мѭ ѫуѥѢѤѡ+г}БпѨ+tфбС?чгѤpбВѡнгмѩИъ'аИлѤ#ѪѥАѣеи}ѡдДцѬжъ?ЃщюѮГтѣ⁀.кзѠЛдядѪ ЕжѤП|qъкѣѯкѡкѩшъ3?ыхѢѦжѮѩхд)mv9=#>t#upl~{?a#?t't#ѡѝСйаѭpчѣѮь7;~ 8;qm t#ul!5=-m!t't𓢬LПЦщѢхЖѮбѮжзѮдvЬпѦѭѯѬѦмтб`6s~li#mk>ZX*:o 9z!ШѦнz!еѦѦtЖѪаруЖ*НьѢѨѭѡѯвЭяFяЛцѭѪйѦ/*Ѯ!ѡсжЕѭѮwѪєруѨдѯаr⁁sѩѩыЧбѓьЖ$ѧѫшzевѡмѮ/$n|$iju>=8xb2}%mo'NѶоћеѢйѦѭхzЮгѢпѭкжѫБt⁃vштпzзѩ.ѮѭГsѥPѓрўхБуѮѮлzтжНрѭд(rэѩwѫа оѡсѮџАuѬѭwсљсќзѪнѮѨлzпдЖюѪ-&ѯѦtѬѣгиуzзѬ.ГѪѫѮѢPўеѝяѠкѠѮ'ѭбпЖюvй&ѯѦtѥЖещбѯшНсrѧѭѩЗгџ ЧщѡйЕѠ)zЮгѢпѭкжѫБtѥѮфиуt$r.ѠuВѨѢчљ.FѥzхѨѥаѯ/*БуѨ!бѢВЖМѤееуzи|нѩѥѤѣВPЯмўзѪъКѥдѤ#лѨзѣрфѠѣzwц%эуѤ*ѭаѤѠВБѥюL—FѫѪфѩГцv#шѨуz!мѬѠѪwѫалэѭх|бѬѨМБЛPёиFэѪоsЗвѡниѣлѦ-&ѯѫtѭѦп йѮпВ rѷѭБ{PітјWѤаѮѮеКжжѣмѫп&ѯѣГѧѭл,!ѠдѡлДysѫwяЯсФщИдsѬвѬзщvмѮно|o{'h9p?fh.0nz#mkRИёъѪуѣѫыѧн*ЗтПдчАѡѪѥѦо НѪаѢьѬu⁇sѨађсФщѣ$ѬѨцѪспѭэz!сѧѨѪѥѣп,!ѠдОаВОѪsѩфёаѐуБ$ѤѠтѤспѭ!ЗпбѦѣЖЛvйисv*ѯкѧuѡВІPѓођаѢйѦѭйzмпЖтz!еѦѦtЖѭлвбzыѤеОѨѦѦwьљчѓюv$ѠѤвzйкѠеНи&ѠИѥѩЖ%мпѬпО.ѭѠГѦѨшЭаФлzфѦѠмЖодЗуК/&эѭЕѬѣ%тпѩд|дѢѯsѭѪPѓрўпѯпsѨаzвдѭэѫйрЙsѬwЕкакzщНьѢѧЛѫѮ\LоћWѥкѬѠмzб*ѫпѤъпrѯѬЗx%ЕвѤ*ОлѩѫsѮѢPєсСтѭпѭ|'ѮряvгЗднѪѨЕИvз еКщѯаѡѫs⁇wтLМізѠчВѠ)zЛ*ДбѬ!йВѭѬѠѨэлпzлѩяЕѭВѨѢэёоѓWНмВѫйzукѡ/vРоГБѡѫѦ%ндzшѩюѭѠѨѣwбїаїщЛцѫ~'ргмѢбЙ!дѧГЕѯЙ%МбѠдОа~uѩѣѡфЧйFяѭпѭѬзѧосѯ!ВсжѡѯѡѪД%евѤ*НаѥѨѣѮѯп@ ћчПкѧѨмzмъѮяД!дrѮѪѥѨй уѯбѩ.юѥГѩДбќ.FѥѧчБАпzопѥпvжжГБПѥѦои!ЗеѢыѪysѡѢэЧ ФтѠпѫpрѯузѮкѦно~sѠДОе уКпНдѢѮѣВЛPђтFуѪжѨѥкѢь*ЗнНрнѬѡzwф%иуѤйѩ.ѬѨsВЕрї ФтѦ(sѪхѤ#еѣсѣзоѠѣѡЕvпомИвѡлѯЗИwэђ ћтzлГѨкѪзбѣзѮу&ѯѫtѩѢионЙ$`!"ko#iLrXKutmlwdЙдѥеѦ!мѬѮЖѯѫануzЧѥкѬѮѨѣѮвLбЭьzчѮѨрИнмѣмvг&ГѡѪѢѯ%ппЛбѩкѯѠѪsѯвљрібѢмs⁄'Ѩ#лѮуѤд*rѩѪЕѨхуяzзѤдАѫsѮѢPЭмјфzйѣѧеѪсцz!Ѥ!мѬѮВѢz%кпИдМаѧuѮѫѭвђ ћтzлѭѭшѡ#„vпЗужѩВЛwѭншэzдѨжѯ{sяѧаіуЧYzКѮpгБыкѭ-vмиrѮѡwѠнл/zПѯаrѦѨѣѠрLсњщИфѦѫпv#зѨ!ѫд&ѠѫѠѢѭн.!хъѢдѩКБѫѢPёаѝщѬмѨѮ'ѧг*ѫдѥп&ѭѦГѧДщ:!xШЗ.ГЗѣѮѢиР ѺщѧхБАйѦ#ЫЕеѫпеѬsрѪЙ+ МѤ*ѽэѦѨИѪwѤљнЪWѧбsѭзЛсщѩйД!лѪѩѪѤѢе.#zАѬдrѪГѭѯчђшѝщzщБѮ'ѥудѬкЙуъѧsѯѫсосѦкКжНuѤѣѭаЧті𒤱W;/t7kte:e#>i}wi>vkяз{Дгкц|;TQO Vhu>8&':gv9ьоuГ'ѢбиuАжѮЗэушr–pИџющDдхчдцѪмѮ*'ѣоДѭйѫклѥѬвДwнюгЗ'ѯКќышРЛя'вбщЖмѢ&–qсѫѣчѧйоДН*ѩwкмиrаАДШщьFВ'в$фЕкѧ&лЀрЗѠйѫ"еѮѡнИwнббѯпѪђэыУК*лиф'wЙѥдьѨ ѸѫгѩйнѥѨшuwВбдѢшpВїффФ *КожйИ$ѣнмПзѭН)k-vkmzekm}8n( SGѰыкожйw‐{цйѧдѠѯпѢ"КѥБаИЖп!:}wnME Q4;/t7kteО'АнѫѠзw‖&ѪѯйѠѩцклѪвpиџщчЪН$;/t7kte:e#>i}wi>vkщ*КѪбнжr–pЛњгьШНмгейбѢ*{КпБ ⁁rнѧи&ѤѤыѡѩвксѯйѥёбйјЕпкиб)ѥ$ѬгчѫаѮѢтwуиѢѬкѦѯр!&шйѭѦїюьѕѡ*– пбПш{чмѤпѫѨ'ѥпхЗБпѦѪкмиrнѮѬѓуйј 6(p:5':gduol#k$БуѩѮ$Ир&жжѯйюшЇшъW
SыПtщвѥuйнуВГѭ&гтѢБоѪ%&БяѠй&цѨявпЉлхt⁀*цЛuшжеpѫѢкбпНѣьЖ+укк{сгдИѷэджѾы'tщд$ѥДаи ВИuамаr⁂$Ир&пжГэ&уГѺвцWѻпмѭyшкpѪепыВѩѭ&йзrѮхНобйэЙэ(&4KLM56&48%5"h88y88!+?:t𨥋)ТЛЮрИаzЛгспюцб9o.uonr939$k9u,k9МхИєPѦиК'упбемрьsйвqѮмвж{ЗѩаКОѭ)WЃѧшцѯLюѧ Ѭпбѐч-е!дѣазѤѯкп!{ѹuдЙѨЖ%жЀКыфЖЮмv ѧй#мнзйвзѣ!иѤrаплѮДЙ+zѳuддЈѧ)вЗќвЖ,zкн!иенпаѧб%Ѭѧ"екЛѫЖфЖruЪW
ыбОР\zиѭ'йпчгчпкsохѯѪечпКДѥыИ|ѯлъѾМдбОЮлt"f(s?9}9!#s!ЧБѧрпж{ВѥпИfu9XL5tLPz тмийъ-п!ГѨэхѩѨ"пиѦѦВеѡАѨлWЍѯвмїшВьzиупрггмшѯй%ѮѧтцбѦѦѣеѦѤy%ыЁБ)еѨїюzлѯкя!кэперѯъзѡАю'вѥѤОрzѤuлжѾДлмИLшП Ѡзй!пжщцжѡъаqѭзчюАxu9u,k9)$ѶвѤ Иййбъ-НбиПуаѨrYпвПѨЕйѪКѭъWЋДгфѨЮр𧤜Sk/"o?z8r#'"ѷдрѡйюфюѭqЙиѬдRrwnO..w эѯтбгrпкмѣйчsьоббЗѭѥбvйHѢѠйЗуєГ.яѣеѩѡи*ОѩипьpвйѣогэйtѦѦжѢуѝПq'ѮюџмяЕуѭѩс*дrйфйМу.sоапбЅГ}кvтіБѨчѨцOЙ.ВѧрѨВтщ&Ѫ#ЗйМскѩя"&кѪАѦнvфHНѩкѮяOЛй.ѫиГАлг&Ѭоз"ГаюѦю.ЖоИБѥвѦXHмѣхѮяOМлюѢдБѭгб(rНцрѠмзБэс&оѬqѣеѦVіЗѠпѬSїД.нѤ ѩоюиВпзфѨю"ѤмдцюЖѡ𦔛VFdo#>PW МПГщѮ$яѥѨЕ>k/!md}mu$ vЦ+НўъѪДѣлмЁщ мѨАвѬ$бѫВИжѩ,qѮѭвГѥжиѭхжЛEWЛsѯиыЇяооѠѭкwкуѭѣѩо{ ѮѭЙжѦuлоѬймЕђW;2t7l#,#ѨqнѩхаѠrѪбЖкѯѨДзѫА$ ЕдгГќъѢѪ юЁWитѯБвѥмаuѠЖбwоЙѫѩзѫu,вЗм+ѥљхѧѭsиеыииѫѩмѪя𓅏|(tm( >d)n tp'ЪпйѸшзtугйѡRE"t?=tn%xu&ѻqнѮгѬѩpпѬБзй*еѸе.ѩйбжИѓк-атндѫ?xѫуБqзpэКѧpгѡѭпвбдЇш"tш#бДійпч!гбБщxДкПАмpпѦѤПтѬП'кыэЀцзz'Пнѡѐынтйю$Г%ѤѠлЛqжЛлѦyѭаtѯпипTыаtинтИѝYяквп$ѪеѢuщtѮчѮчѠЛѠлnpНваXЌу.Йхн#ЙШсавпгк~9w%8h!9p xyѰеѤѫыпдйѸк.ЕфунБј𑉧$i~w=m&f!%!!ѶдпЕини Гѣлл]3/pi< IFT*uѾ'оѡѩѠрек!КушyйнгеѬѨтYѐЕ/4 ѣнПYFљшѫqииѯГѦ!нкйwфеЙкып ИsмьGВваю{ ѭщFрщѩѡщ#ѥѭЗ!ипгѯцбѩ$опрѫ!мљѧу иwнѥWјгпѨН'лѬДѭсармѩ/7vt==pis!YGзбсьѫоѩWТфаЗk;,!hdq;!!w!ГѮйгцаѬПмчGѨэо ѦыѫщFыдѮѬйтГКЖ!ппнѢегѠйши ѯВдуїМ/с ЙмѮзјш&uѮйсѯѪxю%одЗдуѢк#л ѭѣлчўэо ѨсѨвјядѦѩржАѬѦи%есѧноu$ь!сѧѯ!ыGѭбкеwкѠэFл*ѡѯ'юГѨѫп%епПдаw$?.pioqGG/ ДѢвПеЭэ*Бѡнсkjwq;=qi!+y$ИйоЗsйюњЕшалЛнѮWјрвѨqпдqѩѦолебѪчоѫ(#ллЙДдыљМ/пеЗсѮъіт&uѣхнБѨѡ!жв-wмеyлнуоѫsюYјАяедДмѠьJTзѠqтнГѣѣ!фпжѣбйѩця!вЕѭскЩзстѩрѨйFрбКqда}vѠ!ашѐwй+ѦфлеуѫѣкYќЛя мѯрѠWФфаuЖхнqѤЙд%епѬзжѧ$фдтѭѭ!иќАловѧтМWљдкѧѩмгѭxd.u?='?+КтуаѬПмщШзнфѩрѬчРьхuѦзйБНКб𒵂m)z48'<u'#pRFX|!яѪВцьєцѦиѩ мгѫваѫОѤфыхYk-%9? LZ.?h$m8 UO2h0 qp51 8%%vy0+xa8)b%./ ?02}V5q2nv-d<0e~a0%8=x744:3A:6l3`6gRFb<af0gojc24738$t9ew'`<a#2"y7mK)(1ip vv)=4;(}m3v==#cC^$:t81:cI{1`7rzm."40%g'}m3v=:!aBTL~!01 2)<m#= 3c?4rom)z4

Глава 1: Иной мир

Макото сидел дома. Снова.

Он не жаловался — скорее, констатировал. В этом было что-то… закономерное.

Перед ним пустой документ, где единственным живым существом оказался курсор — настойчивый, нервный, как сверчок под чайником. Он мигал, будто сам пытался что-то сказать.

Но слов не было. Ни в голове, ни на экране. Ни в сердце.

— Ну вот и всё... — тихо произнёс Макото, уставившись в потолок. — Муза сдохла. Опять. Надо выйти. Подышать. Может, вдохновлюсь.

Он натянул серую кофту, которой уже полагалось уйти в стирку на пенсию, и вышел из квартиры.

На улице было прохладно, но в меру. Воздух не пинал лицо, а скорее слегка похлопывал по щеке, как старый друг, который всё ещё верит в тебя.

Он прошёлся по парку. Мимо скамеек. Мимо мам с колясками. Мимо пенсионера, который сражался с голубем за булку.

Минут через сорок — словно молния в затылок: озарение.

— Другой мир! Мальчик! Монстры! Академия магии! Гениально!

И вот он уже бежит домой, будто спасает человечество. Хотя по факту — просто идею пытается удержать, пока та не растворилась в рутине и смс от банка.

— Хе-хе… да я просто монстр пера. Эта новелла порвёт рейтинги. Девушки... поклонницы... автографы!

Он уже почти у дома. Осталось только перейти дорогу. Светофор — зелёный. Всё просто. Один шаг — и...

Громкий визг тормозов.

Слева вылетает грузовик.

Время замедляется. Даже сердце решает: «Посмотрим, чем кончится».

— Что за… Грузовик?.. Нет. Не может быть…

Макото смотрит прямо в фары и вдруг осознаёт масштаб происходящего: классика.

Он — писатель, на грани отчаяния, не в ладах с музой. Он — одиночка, разочарованный в себе.

Он — персонаж исэкая.

— Только не это…

Но грузовик тормозит. Резко. Почти театрально.

Макото не умирает. Он… просто падает в обморок. В философский.

И… да, по пути успевает обмочиться. Потому что, в отличие от клише, он — человек. А не очередной тян с глазами на весь лоб.

---

Очнулся он в палате.

— Это белый свет? Я умер?

— Нет, — спокойно сказала медсестра. — Вы потеряли сознание. Переутомление и шок. Всё обошлось.

— …А. Понятно.

— У вас есть родственники? Мы не нашли ни одного контакта…

Макото отвёл взгляд.

— …Нету.

Тишина. Вежливая, как после неудачной шутки.

Медсестра кивнула и вышла.

Через час он уже брёл домой. Стараясь вспомнить. Хотя бы обрывок той идеи.

— Ну была же мысль… что-то про магию… мир… герой?.. Эх, ладно. Утро вечера мудренее. Надо поспать.

Он рухнул на кровать и провалился в сон, как в тёплый омут.

---

Белый свет.

Но на этот раз — не больница.

Макото стоял… где-то. Пространство было странным — словно мир, забытый художником на этапе фона.

А затем — голос. В голове. Спокойный, чужой.

> Здравствуй. Добро пожаловать в иной мир.

— …Это сон?

> Ты теперь — Маркус Каннет. Шестнадцать лет. Ученик академии магии «Швальцфер».

— Подожди. Какой ещё Маркус? Где я? Почему я подросток? Почему так пафосно?!

> Ты попал в тело другого. А он — в твоё. Обмен без возврата.

— Прекрасно. Просто восхитительно…

Прыщей нет?

> Без комментариев.

Твой основной навык — «Писатель».

— Серьёзно? Не маг, не мечник, не призыватель? Даже не… кулинар с плюсами?

> Навык позволяет изменять реальность через текст. Писать события, которые произойдут. С ограничениями.

Макото — теперь уже Маркус — прикрыл глаза. Он чувствовал, как внутри всё сопротивляется. Абсурдность происходящего превышала норму на 300%.

> Правила навыка:

1. Не более трёх использований в день.

2. Только логичные действия.

3. Никаких смертей, имб и читов.

4. За нарушение — смерть.

Удачи.

— Спасибо. Очень мотивирует.

> Навык активирован.

> Введите историю…

Маркус вздохнул.

Сел.

И… впервые за долгое время — улыбнулся.

— Ну что, чернильный ты мой демон… Посмотрим, кто кого.

Он медленно вывел первую строку в воздухе:

> «По возвращении домой Маркуса ждёт приятный подарок.»

Система загудела. Мана: 120 из 300.

— И что это значит?.. Подарок? Деньги? Девушка? Или хотя бы горячий бутерброд…

Он рассмеялся. Впервые — не по сценарию.

История началась.

Глава 2: Выбор только за тобой "новерное"

Продолжение следует… или, точнее, начинается.

Маркус стоял посреди улицы, глядя на исчезнувший белый свет, пока разум ещё не до конца осознавал — сон ли это, кома, галлюцинация или просто поздний побочный эффект кофеина. Но реальность, какой бы странной она ни была, уже пинала его в спину.

Он шел — почти бегом — в сторону дома. Не потому что боялся, а потому что боялся. Всё вокруг было… знакомым. И в то же время — совсем нет.

> Имя: Маркус Каннет. Возраст: 16. Местоположение: особняк семьи Каннетов.

И как только он пересёк ворота, в лицо ему буквально взорвались хлопушки. Много. Слишком много, как для обычного «добро пожаловать домой».

— С днём рождения, сынок! — раздался женский голос.

А потом мужской, почти слезливый:

— Мой мальчик уже так вырос… эх…

Его встречали родители. Те самые, которые, насколько он знал, быть не должны были.

Маркус застыл. Информация не успевала догонять события. Он всего-то вышел на полчаса... в другой мир. А тут уже торт, объятия, конфетти и семейная драма.

Комментарий: «Я даже свечи не задул — а уже будто сгорел». *

Праздник был… как праздник. Весело. Суетно. Кто-то упал в вазу, кто-то перепутал соль с сахаром. Классика.

Но настоящий сюрприз ждал его позже, когда все переместились в гостиную. Там, за чашкой чая, началась та самая беседа, которую Маркус должен был помнить. Но, конечно же, не помнил.

Отец посмотрел серьёзно. Мать — выжидательно. Атмосфера стала плотнее, чем сливочный крем на торте.

— Марк… ты уже подумал над своим ответом? — начал отец.

— Эм… а над каким именно? — Маркус инстинктивно натянул улыбку. Универсальный щит при полном непонимании.

— Не притворяйся, — сказала мать с прищуром. — Мы говорили, ты дашь ответ сегодня.

Отец вздохнул и, как будто повторяя договор с дьяволом, загнул палец:

— У тебя был выбор. Первый — поступаешь в академию магии "Швальцфер". Второй — остаёшься и готовишься унаследовать титул барона.

Вот тут он окончательно завис.

> Комментарий от разума: «То есть у меня семья, титул, два пути. Спасибо, хотя бы кузнеца не предложили».

*Комментарий от автора: «Пока это не важно. Потом станет важно. Или не станет». *

Мать мягко улыбнулась:

— Сделай то, что считаешь верным, сынок. Мы тебя поддержим. Но выбор за тобой.

Маркус уже почти хотел ответить — в духе «можно я подумаю до пятницы?». Но тут вмешалась Система. Внезапно. Как всегда.

Система: Внимание. При отказе от академии будет наложено наказание.

— Что?.. Почему?! — мысленно вскрикнул Маркус. — Это же МОЙ выбор!

Система: Увы. Согласно целям миссии — твоя задача: предотвратить катастрофу. При непослушании — смерть.

*Комментарий внутренний: «Ага. Свобода выбора в стиле “да — живёшь, нет — умираешь”. Прекрасно». *

Отец посмотрел с надеждой:

— Так ты решил?

Маркус глубоко вдохнул. И, несмотря на абсурд, на внезапность, на то, что у него до сих пор подкашивались ноги от всего происходящего, сказал:

— Да, отец. Я пойду в академию "Швальцфер".

— Отличный выбор, — кивнула мать, подливая себе чаю. — Тем более, ты уже в списке кандидатов.

Отец рассмеялся:

— А ведь ты ещё недавно был мелким нытиком, который боялся даже собственной тени. А теперь — наш гордость!

> И вот так день рождения закончился: с тортом, поздравлениями и угрозой смерти от системного интерфейса.

---

Прошло несколько дней.

Система объявила о новой функции:

Система: Иногда будут появляться квесты. За них ты можешь получить очки или навыки.

— Класс. Только бы не дали мне "поэтический слог" или "правописание без ошибок", — пробормотал Маркус, глядя в небо.

Система: Новый навык разблокирован: "Прописанная история". Позволяет читать ближайшие 12 часов будущего.

Маркус задумался:

— Звучит полезно. Хотя… если это работает как роман — с длинными главами, я просто не успею дочитать до конца сцены, пока меня не прибьют.

Система: Со временем привыкнешь. А пока — практикуйся. Ты должен быть готов к отбору.

---

И он тренировался.

Каждый день. Бегал, качался, экспериментировал с "Писателем". Медленно, с ошибками, но прогрессировал.

Параметры начали расти:

Сила: 30

Ловкость: 23

Выносливость: 40

Стойкость: 34

Мышление: 55

Ясность: 20

> *Комментарий: «Мышление — 55. А ясность — 20. Ну да, всё логично. Я умный, но до сих пор не понимаю, что происходит». *

За три дня до отъезда Маркус рухнул на кровать, вымотанный.

— Всё. Я сломался. Официально. Пусть теперь кто-то другой спасает мир. Или хотя бы мою поясницу.

Система: Ещё один новый навык доступен при следующем уровне.

— Потрясающе. Сначала — угроза смерти. Теперь — обещания силы. Это уже не система… это менеджер по мотивации из корпорации зла.

---

Наконец — день отъезда.

Родители провожали его, как будто он уезжал не на обучение, а на войну.

Отец пожал руку крепко:

— Постарайся, сын. Если не пройдёшь — будешь работать на ферме. И не на нашей.

Мать обняла:

— Береги себя. И постарайся… ну… не умереть.

Маркус посмотрел на них. Людей, которых он знал всего пару дней. Но которые стали для него кем-то большим, чем просто "местными НПС".

— Я не просто пройду. Я стану лучшим, — сказал он и пошёл.

Вперёд — в Академию Швальцфер. Где начнётся всё по-настоящему.

Глава 3: Смертельный отбор, точнее уморительный

Иногда путь к знаниям начинается с торта. Но чаще — с угрозы смерти и ультиматума от Системы.

После прощания с семьёй и трёхнедельной подготовки, Маркус отправился в дорогу. Он не знал, что именно его ждёт в академии, кроме обещанных «катастроф» и «неумолимых экзаменов», но точно чувствовал: возвращения не будет.

Да и некуда.

Он ехал в карете, в которой, судя по амортизации, последний раз меняли колёса при прошлом правителе. А когда наконец вышел — перед ним раскинулась академия «Швальцфер».

> «Академия магии, хаоса и, по ощущениям, полной анархии», — подумал он позже.

Перед ним возвышались ворота — гигантские арки, украшенные гравировкой, блестевшие под солнцем, будто сама академия хотела заявить: «Мы дорого стоим. Особенно твоих нервов.»

Над входом висела табличка:

> «Академия Швальцфер. Здесь куют будущее. Или что-то, напоминающее его.»

Маркус поднял бровь:

— Ага. Куют, говорите… Похоже, и здравомыслие туда же заковали.

Система: Локация обновлена. Основная цель: пройти отбор. Второстепенная: не умереть.

— Спасибо, Система. Как всегда — вдохновляюще.

Он шагнул внутрь… и тут же в него ударило магической волной.

БУМ!

Справа — вспышка.

Громкий крик:

— МЫШЬ БЫЛА ПОДОЗРИТЕЛЬНАЯ!

Куст больше не существовал. Вместо него осталась воронка.

Маркус застыл.

— Это… нормально?

Система: Это студенты. Да, к сожалению.

Он прошёлся по двору. Здания — величественные, белые, украшенные фресками и башенками. Но снаружи — хаос.

Один парень уговаривал огненного духа не сжигать ему штаны. Другой спорил с волшебной палочкой, угрожая ей выбросить её в реку. Кто-то пытался приручить световую сферу, пока она не ударила его током.

> «Это не академия. Это приют для магически одарённых сумасшедших», — подумал Маркус. — «И мне здесь учиться. Отлично.»

---

Отбор: выживи или провались

Во внутреннем дворе собрались все новички.

Некоторые выглядели уверенно, большинство — как перед экзаменом на выживание. Один из них, особенно пафосный, встал на пьедестал:

— С моей магией мне экзамены не нужны! Я — избранный!

Через десять минут он случайно телепортировал себя в фонтан.

Фонтан больше не хотел отдавать.

Система: Новая цель — пережить отбор.

— Система, у тебя случайно нет шлема для мозга?

Система: Нет. Но есть сарказм и сухая статистика по смертности.

К группе подошла женщина. Высокая, с чёрными волосами и усталым лицом, как у человека, пережившего десять лет с первокурсниками и ещё две с министром магии.

— Я профессор Ирма Делар, — сказала она. — Если вы пришли за лёгкой жизнью, то поздравляю: вы ошиблись измерением. Отбор начинается прямо сейчас. Живыми останутся... самые везучие.

— Почему всё звучит как трейлер к фильму ужасов?

Система: Потому что это и есть.

Испытание I: Напиши судьбу… или свою смерть

Их повели в зал, больше похожий на храм, чем на класс. Вместо парт — пьедесталы. На каждом — пергамент и чернильное перо. Над ними — табло:

«Испытание 1: Создай сцену. И она оживёт».

Ирма объяснила:

— У вас 15 минут. Напишите описание боя. Всё, что вы напишете, материализуется. Победите — и пройдёте дальше.

Маркус застыл. Внутри поднялась паника.

— Что за... Это что, конкурс сценаристов? Я не писатель… хотя, стоп. Именно это и есть мой навык.

Система: Напоминаю — ваш навык “Писатель” активен. Просто действуй. Но аккуратно.

Он взял перо, вдохнул — и начал писать:

> «Передо мной появляется гоблин. Маленький, глупый. Вместо меча — швабра. На голове — броня из кастрюль. Он орёт: “БУГАБУГА!” и спотыкается о собственную ногу.»

Перо перестало писать. Система замерцала. И в ту же секунду, перед ним с хлопком… появился гоблин. Именно такой, как описано. Он взвизгнул, взмахнул шваброй, споткнулся — и врезался лицом в пол.

Все замерли.

Ирма, с трудом удерживая каменное выражение лица, кивнула:

— …За оригинальность и творческую мощь — проходишь.

— Я… что?

Система: Поздравляем. Вы создали первый в истории боевой стиль “Комедийное самоуничтожение”.

*Комментарий: «Я всегда знал, что мои тексты могут убивать. Но буквально? Это уже прогресс». *

Маркус прошёл. Первый этап. Еле-еле.

Навык по-прежнему казался странным и непредсказуемым. Мир — ещё страннее.

Но что дальше? Что за вторым испытанием? Каковы истинные правила этой академии?

Он посмотрел на небо.

— Можно я просто лягу и посплю?..

Система: Нет.

Глава 4: Дуэли на мечах!? Серьезно?

Продолжение после успеха — всегда острее. Потому что ты начинаешь осознавать: ты выжил. И теперь тебе предстоит снова выжить.

Маркус сидел на скамье из старого дерева, глядя перед собой в песчаный круг арены. Вокруг — гул голосов, сдавленное напряжение. Где-то в толпе кто-то спорил с заклинанием, кто-то ел яблоко, кто-то вслух молился всем богам подряд, включая, возможно, и вымышленного.

Его дыхание было ровным. Тело — нет. После первого испытания, в котором его гоблин чуть не уничтожил сам себя, разум ещё не до конца смирился с фактом: магия в этом мире слушается слова. Но не подчиняется здравому смыслу.

«И что теперь — дуэли? Без магии? Просто кулаки, мечи и гордость? Гениально. Система явно вдохновлялась гладиаторскими аренами и студенческими спаррингами.»

Система: Второй этап — дуэли. Без магии. Только меч. И, быть может, лёгкий психологический надлом.

Маркус поднял голову к небу.

— Я же просто хотел поспать…

> Или хотя бы остаться целым. Но в этом мире и то, и другое — роскошь.

Дуэль I: Маркус Каннет против Арно фон Бреттен

Его имя назвали первым.

Он поднялся, как будто шёл не на бой, а на медосмотр. Медленный шаг, сухие пальцы, тяжёлый деревянный меч. Арену окружали ученики, преподаватели и несколько сов, которые явно прибыли ради зрелища.

С другой стороны вышел Арно — воплощённое «вот этот точно любит издеваться над новичками». Широкие плечи, самоуверенный взгляд, походка человека, который с детства выигрывал в драки благодаря весу, а не мозгу.

— О, прекрасное совпадение, — усмехнулся он. — Я как раз хотел размяться. Попробуй не плакать, юнец.

Маркус вяло поднял меч.

— Не обещаю. Но ты — тоже не расслабляйся.

Гонг.

Сражение началось — как всегда, без прелюдий.

Арно шёл напролом. Маркус — отступал. Не из тактики, а из инстинкта. Мечи звенели, песок летел в стороны, а где-то в глубине души Маркус думал:

> «Если выживу — обязательно напишу комедийный рассказ о том, как я не умер.»

Система: Пульс повышен. Риск смерти — умеренный. Риск унижения — высокий.

Маркус едва успевал уклоняться. Удары Арно били в воздух рядом с плечами, грудью, головой. Он выдохся быстрее, чем ожидал. Один из ударов сбил меч из его рук, второй — с ног.

Он упал.

Арно усмехнулся, подошёл.

— А теперь — скажи прощай...

— Ха. Лучше скажи «песок в лицо».

С этими словами Маркус схватил пригоршню песка и с силой бросил в глаза противника. Арно замер, моргнул… и получил деревянным мечом по ноге.

Система: Победа засчитана. Спорная. Но эффективная. И неожиданно тактичная.

Маркус лежал на спине, тяжело дыша. Песок лип к щеке. Сердце гремело как барабан. Он глянул вверх.

— Я ненавижу спорт. Особенно контактный.

> Но он выжил. И — прошёл. Не красиво. Не геройски. Но по-своему — честно. Ведь в конце концов, герой — это не тот, кто красив, а тот, кто остался на ногах.

Дуэль II: Иллия фон Меридиан против Леонарда фон Тремора

Следующая сцена — словно эпизод из другого произведения. Иллия вышла на арену в полной тишине. Её шаги были точны, как по нотам. Серебристые волосы, лента в волосах, лёгкий взгляд — не высокомерный, но пугающе спокойный.

Леонард же был обратностью — блестящий, нарядный, громкий. Улыбка самодовольного гения, который провалил все экзамены, но всё ещё уверен, что его оценят.

— Ты уверена, что справишься, малышка? — сказал он, отводя локон назад. — Я пощажу твою причёску. И твою гордость.

— Ты предупреждён, — ответила Иллия. — Остальное на твоей совести.

Гонг.

Через три секунды Леонард лежал лицом вниз. Его меч катился по арене. Иллия стояла над ним — будто никуда и не двигалась.

Маркус смотрел из трибун, молча.

— Это что было?

Система: Это была демонстрация того, почему не стоит флиртовать с героиней, если ты не готов к последствиям.

Иллия не сказала ни слова. Просто повернулась. И, проходя мимо трибун, на мгновение посмотрела в сторону Маркуса. Её взгляд был холоден, но губы чуть дрогнули. Намёк на улыбку. Или тень намёка.

Маркус внутренне завис: «Я… влюбился? Или испугался? Или и то, и другое? И это — нормально?»

Система: Второй этап завершён. Те, кто остались на ногах — поздравляем. Те, кто остались в коме — утешаем. Вперёд: третий этап. А пока — отдых, пища и размышления о бренности бытия.

Маркус снова опустился на скамью. Плечи ныли. В голове всё ещё вертелось эхо боя. Песок всё ещё скрипел на зубах. Но внутри зарождалось странное чувство.

Он уже не был просто наблюдателем. Он стал частью игры.

> *Ставки — выше, чем он ожидал. Люди — сложнее. Система — безумнее. А впереди… что-то большее. *

Он вздохнул.

— Я всё ещё просто хотел поспать

Глава 5: Судьбоносная встреча? Реально!?

После битв — всегда тишина. Но в магической академии тишина — это только фон. Истинный ужас прячется в тарелке.

От арены до столовой было всего двести шагов. Маркус считал их машинально. Один. Два. Три. После каждого — будто вспоминал удар, блок, чью-то реплику. Потом — выражение лица Иллии. Потом — как песок хрустел на зубах. И снова. Сначала казалось, что всё это — странный сон. Но его тело ныло слишком натурально, чтобы можно было сомневаться.

В столовой было шумно. Гул голосов, грохот посуды, запахи… едва ли можно было назвать их аппетитными. Скорее, обволакивающими. И вызывающими лёгкий внутренний кризис.

Он взял поднос, сел у окна. Еда шевелилась. Тарелка с "тушёным слаймом" колыхалась в такт дыханию. Или, возможно, в такт чьей-то агонии.

Он вздохнул.

— Почему оно двигается...

> Система молчала. Впервые. И это пугало даже больше, чем еда.

Он потянулся за хлебом. Просто. Рефлекторно. И тут — чья-то рука столкнулась с его. Мягкая. Твёрдая. Определённо — женская. Уверенная.

Он поднял глаза.

Перед ним — Иллия фон Меридиан. Всё такая же — ровная, собранная, будто сама ткань реальности, только в форме девушки с леденцовой булочкой.

— Ты украл мой хлеб, — сказала она.

Он моргнул.

— Я… то есть… ты… хлеб?

Она чуть склонила голову.

— Потрясающее красноречие.

— Я умею говорить. Просто редко. Когда вилка не угрожает мне насилием.

На её лице — лёгкое движение. Не улыбка, нет. Просто едва заметная трещина в ледяной оболочке. Тонкая, как паутинка. Но он её заметил.

Он протянул хлеб.

— Извини. Не знал, что это священный артефакт твоего рода.

— Он не священный. Но я охотилась за ним с девяти утра.

И она села напротив.

Не просто напротив. А рядом. Как будто это — норма. Как будто они знакомы. Как будто он — не просто случайный парень из другого мира с проблемами сна, а кто-то, с кем можно поесть.

— Ты… решила сесть сюда?

— За последние полчаса ты — единственный, кто не пытался со мной заигрывать, — сказала она. — Это… вызывает уважение.

Он замолчал. Не потому что не знал, что сказать. А потому что знал слишком много. И ничего из этого не подходило.

В столовой на миг стало тише.

Только между ними — звук тарелок. И, возможно, лёгкое движение слайма, решившего, что его час ещё не настал.

Он уже собрался сказать что-то неловкое. Возможно, даже искреннее. Но в этот момент воздух прорезал голос глашатая.

— Всем участникам явиться на центральную арену. Немедленно. Третий этап начинается.

Она встала первой.

— Постарайся не умереть, — сказала Иллия. — Было бы скучно.

Он тоже встал. На этот раз — молча. Серьёзно. Даже хлеб остался на подносе.

Иллюзия, лабиринт, и прочие радости взросления

Толпа собралась у новой арены. На этот раз — куда более внушительной. Круглый купол. Светящийся кристалл над ней. Воздух будто стал плотнее.

— Лабиринт? — пробормотал кто-то.

— Иллюзии? — переспросил другой.

> Система заговорила вновь. Спокойно. Почти весело.

— Этап три. Иллюзорный лабиринт. Каждого участника ждёт персональное магическое пространство, полное ловушек, преград и внутренних страхов. Пройти до заката. Иначе — дисквалификация. Или... хуже.

Маркус закрыл глаза.

«И вот оно снова. Испытание. Только на этот раз — не мечом. А тем, что глубже. Тем, чего нельзя ударить. Только пройти. Или сломаться.»

Он вдохнул. Выдохнул.

— Скажи честно, — шепнул он в пустоту. — Я хоть раз смогу просто спокойно позавтракать?

Система молчала. Но где-то внутри он почувствовал ответ. Нет. Никогда.

И вот он сделал шаг вперёд. Внутрь круга. Свет окутал тело. Пространство дрогнуло. Мир распался. Остался только он. И тишина.

Маркус Каннет, шестнадцать лет, временно писатель. По совместительству — главный герой, вынужденный пройти через собственные кошмары. Без магии. Без сценария. Без хлеба.

И вот — начинается третий этап.

Глава 6: Настоящий страх. Это УЖАС

После хлеба — всегда испытание. Так устроена жизнь. Особенно, если ты в академии магии, где под оливками прячутся порталы в персональные кошмары.

---

Они шли молча.

Иллия — чуть впереди.

Маркус — чуть сбоку.

Толпа студентов гудела позади, как комариный рой перед бурей.

Кристалл в небе светился всё ярче. Над ареной повисла гулкая пауза. Одна из тех, что случаются только перед сном… или перед кошмаром.

> Он хотел пошутить.

Но внутри было пусто.

Даже хлеб, который он не доел, не вызывал желания смеяться.

Потому что шаг за шагом он шёл в место, где не работает логика. Где никто не придёт на помощь. Где ты — сам против себя.

— Третий этап, — сказал кто-то рядом. — Иллюзия.

— Или правда, — поправил кто-то другой.

Маркус смотрел на портал. На клубящийся свет.

Потом — на Иллию.

Она ничего не сказала. Просто шагнула вперёд.

Исчезла.

Он шагнул следом.

---

Где-то внутри

Туман.

Влажный, глухой, вязкий. Он облеплял кожу, мысли, воспоминания.

И только голос — откуда-то сбоку — пробивался сквозь плотный воздух.

— Добро пожаловать в Иллюзорный Лабиринт, — произнёс голос Системы. — Мы создали его по твоим шаблонам: страхи, ошибки, сожаления. Всё, что ты так старательно прячешь под сарказмом.

Он не ответил.

Потому что в тумане вынырнул слайм.

В фартуке.

С подносом.

На котором дрожала надпись: «Сюрприз от повара».

Он не закричал. Он просто побежал.

Когда страх становится бытовым — он перестаёт быть страхом.

Он становится стилем жизни.

---

Комнаты. Коридоры. Двери.

Мир скручивался в узел. Пространство лилось, как растаявший сыр.

А мысли — как тараканы — разбегались в разные стороны.

В одной комнате потолок шептал: «Ты недостаточно хорош».

В другой — зеркало повторяло: «Ты не настоящий».

В третьей — кто-то просто читал его черновики вслух.

Это было особенно жестоко.

> Где-то между паникой и истерикой он начал разговаривать сам с собой.

Как обычно.

Это спасало. Иногда.

---

Тем временем, снаружи

Толпа замерла.

Глашатай зачитал первое имя.

Из портала вышел юноша. Холодный. Прямой.

Темно-синий мундир.

Волосы цвета пепла.

Глаза — цвета стали.

Он не улыбался. Не моргал. Не говорил.

Просто прошёл.

Сел.

Имя: Альрик.

Фамилия: фон Дирштайн.

Статус: безупречный.

Никто не аплодировал. Просто стало… тише.

---

Внутри лабиринта

— Признай ошибку, — сказала дверь.

Он задумался. Потом вздохнул.

— Я однажды написал гаремник. Под своим именем.

Дверь открылась.

Он не удивился.

---

Дальше — хуже.

Комната, где всё вокруг — книга.

Но чтобы выйти, нужно написать концовку.

О себе.

> Он трясся. Писать — значит признать. А признание — страшнее поражения.

Он долго не мог начать.

Потом просто написал:

> Герой выбрался.

Не потому что был смелым.

А потому что не мог остаться.

Дверь открылась.

Он вышел.

---

На арене

Толпа снова ожила.

Глашатай назвал ещё одно имя.

Седьмое.

Маркус выпал из портала.

В пыли. С хлебом. С книгой. С глазами, полными тишины.

Он не шёл. Он плыл. Как человек, вышедший из шторма.

Рядом — Иллия. Слегка кивнула.

Рядом — тот самый юноша.

Он протянул платок.

— У тебя что-то на лице. Похоже на кетчуп. Или на тебя.

— Спасибо, — пробормотал Маркус. — Ты… Альрик?

— Да.

— Ты тоже вышел?

— Я не заходил глубоко, — сказал тот. — У меня не так много страхов.

> А внутри — снова тишина.

И только где-то на задворках сознания Маркуса — медленно тлела мысль:

Кто он такой?

И почему от него веет чем-то знакомым. Опасным. Или… очень правильным.

Глава 7: Заключительный отбор. Финал часть1

Вот и закончился отбор, но так ли это на самом деле? НЕТ!

Финальный отбор — Испытание "Кристалл Единства"

Ирма Делар:

— Последнее испытание, которое позволит вам стать одним из особых учеников академии.

Как вы знаете, в нашей академии есть особые ученики, сила и навыки которых на порядок выше, чем у обычных студентов. В испытании "Кристалл Единства" победит только один — тот, кто превосходит всех остальных. Победитель станет особым учеником академии, будет освобождён от платы за обучение, получит доступ ко всем магическим артефактам… и, вероятно, будет купаться в славе.

Итак, правила испытания "Кристалл Единства":

Запрещено убивать соперников.

Разрешено использовать магию и боевые навыки, но только для защиты, блокировки или отвлечения.

Побеждает тот, кто первым доберётся до Кристалла и удержит его три минуты, не позволяя другим сорвать его.

Основная цель — добраться до центра лабиринта и получить Кристалл Единства — магический артефакт, дающий право считаться победителем.

Испытание состоит из трёх этапов:

1. Лабиринт испытаний — огромный комплекс с ловушками и загадками, проверяющий как боевые навыки, так и творческое мышление.

2. Магические ловушки — комнаты с иллюзиями, где магам нужно распознавать ложь, а мечникам полагаться на интуицию.

3. Центральный зал с Кристаллом, защищённый магическим барьером, открывающимся лишь после решения загадки о равновесии между магией и мечом.

---

Маркус:

— ЧЕЕЕГО?! Снова испытание?! Да когда это уже закончится?! Я думал, сейчас будет обед, а не очередной квест с подвохом!

Система (сухо):

— Не бойся. Смерть будет спокойной… наверное :)

Маркус (сквозь зубы):

— Спасибо. Прям утешила, чёрт тебя побери.

---

Иллия (мысленно):

— Я должна победить. Я обязана. Отец не должен во мне разочароваться...

---

Альрик (спокойно):

— Отбор... Это утомительно.

---

𧃥%тлепЯѝрѫ>?,sc4pk⁃sчѯѬкѦѫиѥtrыхкОчзиѩе%ъЯјшѯджстВ) чЖѦѩrЗвѦБиqi}#:9%;;g#>9Xo!L":?aqc4/%io%ly+{j/ kn#:97w99~p;Ko!ѝАдм#Jg(КѫѫѮѥАѤ&ѮѭлОѢѪѪ8*%;;uoВуЪўмrогезѣдуuѨГѠѦЕфѨЙлѮuГБкоѯифчНсъWўСPГквтсѯннѨМѯѭrЕфЖѦхѠѩѪsм%ДоздѯсчиУЧ^rЛункПа ѡѧѨЙКѡ&ЗѪоѦѠАsцлѮщнлqтле3?ъАк#муѨждѫѬѦѠАtчѦѪоѣѫrВбдК+;*!>9!# :?,sc4pkk1'lh)&h9m!L}t=?scДаЕѭАДn{vhjpni0!:9zu99!>ЙчџХгГ>?,sc4pk⁃sѸѮ⁲&ДЕтpѯѢѩ)чѫ%хаѭнлхЯѝю~$ож#ѠихѫѣѫНОk:y&>l%lofwk9(uoi'mщѢДмЕЗ:lz"m8uk‑'ЕѢа)WРСфѦбуейѭ(уЕѩѡѨНt$ѧѦбГНѨѣ(%ѯлхлБаъWРќуѢбс#бѠыкѫѥsѨѢtлѨБьr{n|t;iu993r;K0oNnt=МжНндuѪѫѩr⁀&ѬѭаѢѭѢБчхѥ)'йКшщ[?Уюѯмснуs4/%io%lѹмЖѦнpѧѨѨътѥахфО.%ѪЯ?эЃи#бтѢгыѧѧѦЗrѩжѢѩиБЙho+uk9w;sДАѣЄЏѩя>#НтПилѫЖПu`tкѮѫуВОrf=%ДанцѬд'K0oNnt=?a/6l7 m8*%;;uoМезХќбrхсугѩил{wшѭДѪ&ЗДаѫѫrѢпаѡиьй} кчФѓжЙ$трзѣшоѣѪѭuГЖхБѦлѨuѭѭ$пѮеенЙай[?ЯPПоуго}йеДѭѭѨѧГлѨvнѠѪѬѯмиѥо=%sВХѢЃаPъАЂС!s4/%io%lhd$hi'mi0&8jypni"m8g';;*!>9!# :?,sc4pkъѣuПѮцѦѫеpѧѬѤйнѯоз%ѬабшЧўмh8,s=ax>wѰѦЕѧѣ&dvмѨѨББя%ѭомыѦиъWџЯбГбжстВ(бѮѧѠѫѦѤцЙvвѬѠКѣцаѮщцчѣу%жЧФмѯкан#ѠивОѭѣwn{vhjpni0!:9zu99!>ФяўѝхѮд9?,-6l7 m8*%;;uoАолџЧъr,цниѣмнѫ{sѪѬГфѮvбѥѢПѯкуѭлкеѪьищ6%L}t=?sc“ яѩѯѨѢЖжvѮлѫЛѥѫн+{+'ВѬатяѝ3PГонун}еаВѪЂЗГЛ(jypni"m8g';;*!>9!ЁэrггйуЖг ѦѬѣѢѢz&ыѣ ѯѫАѭицy%рчѯ дщѐФбН$‗#мНжсЗѩsѨѧtлЕѠнѮuѣИплuзпбѤтщ[?јвѬеш#мѣеиѩѧБЙ~tсДѨ ѡЖѦѦц%ѡемщЙе+WЁТPѥйги#ѡнхѥѪѫѯБtыДѮхpѭѩѨъвѭм)%ыапWСТшrхсунВъсКysяѢѮ&ѨѫиpѮѧѤччuкйбqклсќ1Pшдй#бЖъаДѭѫѧѢКфvѫаАЖѤА$чѫ)'тГо%еє?вѢо#съѭъеѮЛѮѫrБцѦѫиИЙrѡ$фѠдв+m/uI#oNnfq=?rx>i'mшѬtиѫvбЛѮrѠкчѫз)9~p;Ko!L0v=?,-6l7 m8*%;;uoОиWўЫхѩди#ыѭл ѧѨѦЕЃѠ(vьоѬѨѢБд%ѫчеаГиоч?ђеѬи/#оѣ(нѠwѤѧБѮиѪv—pѧѪѢфеГнвм} бчЭФхѯмжп-}АлѮЙѤѭНtхѠѣ ѭѥЕѫйеѮе'хѡззщџЯзѪжгсяМч.ix#kn$8j4rni}#:9%;П%ѣсєWЩЪP⁆$ол#ѣмиѨwѯЖГѮхѭvнѠuѩѫтаuЕмщБипч?ТхrаунаѠыл{k|%lhvhjb"kn|t;iu9#6t>W´Њбѩм#тсНихu⁃sѫВЗаѮѣ,pЗѬsы%ѡееиѯ феЯФPѥдйгиЌенѫѮsДАѤнКИ.lz"m8ukАцоѩ дщФѓP⁆$лииГпиК{sЗѬtщvѩеАѠѤѫп%Ѡє'фѪиээСУPѮйнанq(чЗѩѢОrѦлѨѤьpѪѬѡбхѭчы+ê9Xo!L":21#Ѧнт{wрѠѯѬжѭКнЛѬrВцхѥчвж9!# :?,sc4pkяѨѮМѣоЙvоѡЕБЛмоѥфы+m/uI#oNnfq=?rx>i'mшѬtЖѭКрѨѯrВцлКо)9~p;Ko!ёѭкйнкѠуй{wяѫѩГжѭѮвЛѬ|o+uk9w;рубеС?вѬпяйн}ятѫwѬЕѬЕкѨДрѥѮrВцеЕюо%АоиWЧ?чѢоуши}паuѪѫѩrѠдѣЖь~i}#:9%;;g#>9Xo!L":?aqc4/%io%ly+{j/ kn#:97w99~p;Ko!V5p8#¨Ѳ(нѠwѢѠѡЗ&ѨД ѯЕѬЛплѦл)9~p;Ko!џrлунтПж ѨѢsѪѬѣдѨѭяОuѧѯч%Жкчеѣлъеѓ?ьѬмп#вОмуМѯѯ{éh)&h

Глава 8: Рождённый пеплом и войной

Дом фон Дирштайн

Альрик фон Дирштайн — наследник древнего рода, сын могущественного и сурового маркграфа Вольфганта фон Дирштайна и холодной, но благородной Исерии фон Дирштайн. Его младшая сестра, Люцина, была душой семьи — изысканная, утончённая, обладающая редкой магической аурой. Когда-то их дом был наполнен теплом, светом и уважением. Но ничто не вечно, особенно в 450 году Поколения Магии и Меча — в самый разгар 45-й Эпохи Магии.

Война

Между могущественной Империей Вартан и гордым Королевством Альтхейм разразилась война. Империя, обладающая стремительно индустриализированной магической армией, начала стремительное наступление. Альтхейм, хоть и славился своими академиями и древней стратегической школой, оказался не готов к натиску современного врага.

Для большинства жителей королевства война стала страшным кошмаром. Для Альрика — она стала началом конца его детства.

— Мама, — дрожащим голосом произнёс одиннадцатилетний Альрик, — наше королевство… оно выстоит?

Исерия, глядя в окно, тихо ответила:

— Если бы всё можно было решить словами… Но теперь всё решено, сын мой. Мы можем только бороться. Но помни: твой отец силён.

Она слабо улыбнулась, будто стараясь удержать равновесие между страхом и достоинством.

Гений среди стали

В 451 году Империя уже захватила четверть Альтхейма. Казалось, что падение королевства — лишь вопрос времени. Но именно тогда имя Альрика фон Дирштайна впервые прозвучало на поле боя. Ему было всего двенадцать, но он уже был признан лучшим фехтовальщиком среди десятков опытных рыцарей. Более того — именно он, самовольно проанализировав тактику одного из вартанских командиров, разгадал его слабость, вывел отряд в тыл и лично обезглавил врага. Его трофей — голова вражеского командира — легла к ногам короля Артериуса Эльгарда Вальденрейна.

Король, Хранитель Завета Маны и Судья Четырёх Академий, был поражён.

— Этот мальчик... нет, этот стратег — он мыслит, как древние мастера войны. И пусть не по рангу, но по разуму — он превосходит многих моих генералов.

Король предложил ему звание капитана 12-й дивизии. Но Альрик отказался. Он не желал власти — он желал быть услышанным.

— Я не прошу титула. Я прошу, чтобы вы доверились моим планам.

Сначала совет усмехался. «Мальчишка», «самозванец», «везунчик» — так его называли. Но король приказал:

— Следуйте указаниям Альрика. Без возражений.

Гениальная игра

Альрик представил план обороны. Необычный. Рискованный. Многие сочли его безумием.

— Это не стратегия, а самоубийство! — кричал один из рыцарей.

Но Альрик оставался спокоен:

— Если они нападут на седьмой корпус, вы должны просто ждать.

— Ждать?! Люди погибают!

— Погибнут больше, если вы нарушите строй.

Когда враг ударил с севера, войска Альтхейма были измотаны. Но внезапно — ловушка: оборонительные руны, спрятанные под слоем земли, активировались и окружили вражеский отряд, изолируя его от поддержки. Арканы сжались, и магический шквал уничтожил почти весь отряд врага.

— Как?! — изумлённо спросил рыцарь. — Ты предугадал, что они ударят именно туда?

Альрик лишь тихо ответил:

— Я всего лишь прочёл логику их страха. Враг боится хаоса. Я дал им порядок — и они в него поверили.

Перемирие и удар в спину

После сокрушительного поражения Империя Вартан запросила переговоры. С обеих сторон прибыли высшие лица: король Артериус, полководец Вольфгант, советник Лукреций, и сам Альрик. Со стороны Вартана — Император Каэлис, стратег Сайрик Вейл Морвант, советник Мориан, и генерал Валар.

Все были ошеломлены, увидев столь юного стратега. Переговоры прошли успешно. Был заключён союз. Война закончилась.

Но не для Альрика.

Трагедия

Прошло несколько месяцев. И в одну из ночей на дом фон Дирштайнов напали.

Это не были обычные грабители. Это была ловушка.

Их цель — Люцина. Её редкая мана была объектом жадности и зависти многих учёных. В ту ночь они пришли за ней. Альрик, следуя за слабым импульсом её ауры, нашёл сестру слишком поздно. Её тело было безжизненным, а мана — вырвана до последней капли.

— Почемууу…

Его крик сорвал покровы тишины. Он был зол, сломлен, в нём кипела боль. Но он не бросился. Он не заревел. Он впал в холод.

— Кто сказал, что вы уйдёте отсюда живыми? — прошипел он, сжимая рукоять.

Бандиты смеялись. Один применил магию сна, и Альрик рухнул. Они сбежали, забрав силу его сестры.

Пепел

На похоронах никто не говорил. Только Исерия, с застывшими слезами, молча стояла у гроба. Вольфгант хотел убить каждого, кто попадался под руку. Альрик не сказал ни слова.

Он исчез.

И с тех пор поклялся: отыскать тех, кто стоял за этим. И разрушить всё, что они любят.

4 года. Без следа. Без имени. Только внутренняя клятва, выгравированная в его душе.

> "Мир верит в справедливость. Но справедливость — это инструмент тех, кто пишет историю.

А я — её новый автор.<

Теперь он стоит среди лучших в академии. И это — только начало.

Глава 9: Заключительный отбор. Финал часть1,5. Выход Маркуса.

Темно. Пахнет пылью и сыростью. Ни звука.

Иллия фон Меридиан открыла глаза.

— Хм… чёрная комната? А где лабиринт, который нам обещали? — она сдержанно огляделась. — Ладно, спокойно. Это всё часть испытания. Иллюзии, страх… Просто надо не вестись.

Она сжала рукоять меча и прищурилась. Внутри была тревога, но лицо оставалось почти каменным. Её с детства учили сдержанности. Благородная кровь не имеет права на слабость.

Пять минут — тишина. Никаких чудовищ, ловушек или загадок. Просто тьма. Но в какой-то момент всё изменилось.

Раздался голос.

— Чёрт побери… кого же я воспитал?..

Иллия вздрогнула.

Перед ней — фигура её отца. Такой, каким она его помнила: строгий, с вечно напряжённой линией рта и глазами, в которых не было тепла — только ожидание. И разочарование.

— Бесполезная... ты мне не нужна. Ни магией не блистаешь, ни мечом. Просто… обуза.

Слова будто резали.

Иллия знала, что это иллюзия. Знала головой. Но сердце… сердце болезненно стучало в груди. Она чувствовала, как пальцы дрожат на рукояти меча.

— Нет… я старалась. Я тренировалась, как ты хотел… Я… я просто хотела, чтобы ты мной гордился...

Слёзы. Предательские. Горячие. Настоящие.

Она опустилась на колени. В этот момент — не аристократка. Просто девочка, которой всегда не хватало одного слова отца: "Я горжусь тобой."

Прошло пару минут. Иллия плакала молча. Потом вдруг — рассмеялась.

— Хах… как же это унизительно. Плакать вот так. Перед пустой проекцией. Да ещё в таком дурацком лабиринте.

Она встала. Стёрла слёзы.

— Если бы мой настоящий отец увидел меня сейчас… он бы разочаровался.

Затем улыбнулась.

— Хотя, возможно, он бы впервые заметил, что я — настоящая.

Она встала в стойку. Меч — как продолжение руки. Её взгляд стал холодным, как лёд.

— Иллюзия. Ошибка. Исправляю.

Словно по команде, её тело окутала магическая энергия. Клинок запульсировал светом.

— "РАЗРЕЗ."

Яркий взрыв света. Волна магии прокатилась по комнате, уничтожая проекцию и разрывая иллюзию. Стены задрожали. А одна из них… треснула, и из-за неё внезапно выпал человек.

— АААААААА! — закричал Маркус, лицом вниз.

— Эээ… — Иллия опустила меч. — Ты в порядке?

— Хмрф-мфрг… — пробормотал Маркус, вытирая лицо. — Ну, скажем так… я рад, что у меня крепкий лоб.

Система: "Ну, второй раз подряд оказываться в чужой комнате — ты явно талантлив в этом."

— Спасибо, — с сарказмом отозвался Маркус. — Приятно, что мои страдания — повод для юмора.

Иллия подошла, слегка наклонив голову.

— Прости, не думала, что ты окажешься за стеной. Не задела?

— Да не, всё норм. Зато теперь знаю, что у тебя агрессивная магия и шикарная стойка. — он немного покраснел. — То есть, не в том смысле… стойка как техника!.. Хм, забудь.

Иллия сдержала смешок.

— Ну, тогда не будем об этом.

— Ура... спасён от полного позора.

Тут к ним подошёл Альрик, будто из тени.

— Хм. Вы оба целы?

— Да, вроде как. — Иллия посмотрела на него. — Ты же Альрик фон Дирштайн, верно?

— Верно. А ты Иллия фон Меридиан?

— Именно. Приятно, что запомнил моё имя.

— Ты тоже только что вышел?

— Да. Хотя, по идее, этап должен быть другим.

— Ха! — вставил Маркус. — Вот я, значит, лишённый внимания, стою как NPC, а вы тут знакомитесь по аристократическому этикету!

Они оба посмотрели на него.

— Ой, извини. — сказал Альрик. — Ты Маркус Каннет?

— Ага. Рад, что хоть кто-то помнит. Приятно познакомиться!

И они пошли дальше, втроём, пока второй этап уже готовил новый сюрприз…

Они разделились

Глава 10: Третий этап. Финал часть 2. Второстепенный персонаж.

После того как они разделились, под ногами Маркуса вспыхнул магический круг, и его сознание провалилось в пустоту.

Следующее, что он ощутил — холодный пол под ладонями и... гнетущую, обволакивающую темноту.

— …ого, а тут даже такое могут выкинуть, — пробормотал он, с трудом поднимаясь.

Черный, узкий, клаустрофобический коридор. Стены будто подползали к нему.

Пространство сжималось. Воздуха — минимум. Запах старого подвала, будто кто-то тут давно уже сдох.

— Что может быть хуже? — Маркус вздохнул. — А, точно… твоя жирная м—

— Эм. Зачем ты это себе говоришь? — язвительно вмешалась Система. — Комплексы лезут наружу?

— Ч-чёрт, тут правда так тесно… Надо по-быстрому перейти в другой сектор лабиринта, — буркнул он, стараясь не задохнуться.

— Застрянь тут навсегда, бугугага, — ответила Система с энтузиазмом пьяной летучей мыши.

Маркус, игнорируя сарказм, почти ползком добрался до развилки. Наконец, пространство открылось, и он рухнул в каменный зал, раскинув руки.

— Хууух... Наконец-то... Я уже думал, что умру в этом чёртовом escape room-е…

— Не расслабляйся. Дальше будет хуже, — Система хмыкнула. — Веселье только начинается.

Он поднял голову. Перед ним было четыре одинаковых прохода, узких и зловещих, как налоговая проверка в середине месяца. Он стоял точно в центре, как печенье на ритуальном круге.

— Твою девизию…

Он просто упал лицом вниз. И остался так лежать.

— Притвориться трупом — хорошая стратегия, — одобрила Система. — Некоторые монстры к падальщикам не подходят.

— Спасибо, это так вдохновляет…

И тут...

Из одного из коридоров послышались шаги. Медленные, размеренные, слишком… театральные. Легкий скрежет подошв об камень. Словно кто-то специально топал, чтобы его заметили. И именно это делало всё ещё страшнее.

Маркус медленно поднял голову.

Из тьмы вынырнула фигура. Высокая, в чёрном, словно силуэт, вырезанный из старой манги. Лица не видно. Только тень. Только сверкающий… глаз?

— Кто ты…? — выдохнул Маркус.

— Ты говоришь, будто сам знаешь, кто ты, — ответил голос.

Маркус резко вскочил.

— Что? Кто ты такой?! Демон? Иллюзия? Не подходи! Я вооружён... сарказмом!

Фигура шагнула вперёд и вышла на свет. Это был… обычный парень лет семнадцати.

Волосы тёмные, небрежно падающие на лоб. Одежда — простая, как у массовки в пятом ряду. Но глаза... Золотистые. Сверкающие. И слишком, слишком осознанные.

— Ну, ты не изменился, Маркус Каннет, — с ухмылкой сказал он. — Всегда реагируешь слишком бурно.

— Ты... знаешь меня? — насторожился Маркус. — Кто ты?!

— Лиор Энвейл, — парень поклонился чуть театрально. — Второстепенный персонаж, забытый автором в первой главе. Приятно познакомиться.

— …Чего?!

— Не удивляйся. Это же история. Твоя история. Разве ты не писал её?

— Это… что, мета-шутка? Или ты реально—

— Может быть, я тоже попаданец. А может, я просто один из тех, кого ты ещё не придумал.

Система:

— Ого. Это становится интересным. Уровень загадочности: Курама с паспортом.

— Ты… что здесь делаешь? — спросил Маркус, отступая на шаг.

— Полагаю, тоже прохожу испытание. Но если честно... мне это уже давно не нужно.

— Почему?

— Потому что я хочу кое-что другое. Я ищу автора. Настоящего.

Маркус замер. Челюсть слегка дрогнула.

— Ты… знаешь про мой навык?

Лиор слегка улыбнулся.

— Что за навык, прости? Я всего лишь побочный персонаж. У меня навыков нет. Только острый язык и печальная биография.

Они смотрели друг на друга секунду. Две. Пять.

— Ты мне не нравишься, — честно сказал Маркус.

— Зато ты мне нравишься, — Лиор подмигнул. — Ты ведь сам меня когда-то написал, верно?

— Я... не помню.

— Вот и я не помню. Но мы оба здесь. Так что, хочешь не хочешь — а придётся быть союзниками.

— Или врагами, — хмыкнул Маркус.

— Это зависит от тебя, — пожал плечами Лиор. — Я просто играю роль. Пока что.

Повисла неловкая тишина.

— Ну, раз уж мы не собираемся биться насмерть, — сказал Маркус, — пошли вместе. Но если ты меня предашь, знай: я тебя перепишу.

— Ох. Я дрожу от страха, — саркастично протянул Лиор. — Вперёд, автор. Покажи мне, насколько ты хорош.

— Покажу. Но предупреждаю: я работаю в жанре комедийной драмы. Тут всё не по правилам.

— Самое то для меня.

Система: — Отлично. Теперь вас двое. То есть я буду слушать в два раза больше бреда.

Маркус закатил глаза.

— О, да. Лабиринт ещё не начинался, а уже хочется выбраться.

Глава 11: Леор, он точно второстепенный персонаж?

Маркус и Лиор стояли в каменном зале, словно два героя, застрявшие в побочной квестовой локации. Вокруг было тихо, если не считать легкое покрякивание факелов и очень подозрительное эхо, напоминающее дыхание... возможно, стены.

— Значит, ты тоже тут застрял? — спросил Маркус, пытаясь разглядеть выражение лица Лиора. Но тот почему-то всё ещё стоял в полутени. Причём эта тень двигалась за ним. Слишком пафосно, чтобы быть случайностью.

— Я бы не назвал это "застрял", — хмыкнул Лиор, прислонившись к колонне. — Скорее, я просто... жду своего момента.

— Ждёшь момента? Это ты как в манге какой-то говоришь... Не хочешь случайно сказать "всё шло по плану"?

— Возможно, — ухмыльнулся он. — Но, скорее, я просто не спешу.

— И ты давно здесь?

— Достаточно, чтобы разочароваться в оформлении лабиринта, — он пнул рядом валяющийся череп. — Явно бюджет урезали. Где хотя бы слизни с кислотой? Ну хоть один мини-босс? Сплошные метафоры страха и узкие проходы.

— Ты точно не местный? — прищурился Маркус. — Ты говоришь, как парень с форумов.

— Форумы? Ха! Я был на дискорд-сервере проклятых писателей до того, как это стало мейнстримом.

Маркус поперхнулся воздухом:

— Подожди, ты писатель?!

Лиор кивнул.

— Ну... бывший. Или будущий. Тут, сам понимаешь, время не особо прямолинейное.

— Это ты к чему ведёшь?

— Я здесь не просто так. У меня, скажем, есть unfinished business. Ты попал сюда как "протагонист", а я... я должен кое-что закончить.

— Ты так говоришь, будто знаешь больше, чем должен.

— Я? Ну... я знаю, что автор иногда забывает персонажей, а потом вдруг — бац! — они становятся важными. Ты не думал, почему ты встретил меня именно здесь?

— Случайность?

— В этой истории ничего не случайно. Разве что, кроме твоего чувства моды, — кивнул он на комбинированный лук и тапочки.

— Эй! Это модная удобная обувь! И лук… я просто его нарисовал в интерфейсе!

— Вот и я о том же, — усмехнулся Лиор. — У тебя ведь тоже есть система, да?

Маркус напрягся:

— ...Ты её тоже слышишь?

— Я слышу свою. Она... немного иная. Более... саркастичная. Почти как я. Или наоборот.

Маркус с подозрением посмотрел на Лиора. Тот тем временем взял валяющуюся палку и начал ей крутить, будто фехтовальщик.

— Ты фехтовальщик?

— Иногда. Иногда — сценарист. Иногда — просто наблюдатель. Но если коротко… я один из тех, кто когда-то не стал героем. Но всё ещё тут.

— Мрачновато звучит.

— Это стиль. А ты, Маркус… ты интересный. Не все бы заговорили с таким как я.

— Я просто не люблю быть один. А ещё ты упомянул "автора"... и это как бы мой навык, если что.

Лиор поднял бровь:

— Вот как? Значит, ты и правда не обычный. "Писатель", да?

— Потенциально сильный, с ограничениями, которые доведут меня до психоза. В общем, стандартный набор.

Лиор рассмеялся. Его смех был немного хриплым, но не злобным. Он словно давно не смеялся — или не находил причин.

— Что ж, Маркус Каннет. Похоже, эта история становится всё интереснее. Думаю, мы с тобой ещё повоюем бок о бок. Или окажемся по разные стороны.

— Это ты сейчас намекаешь или угрожаешь?

— Я просто драматизирую, — пожал плечами Лиор. — Старые привычки.

Маркус пожал плечами, хоть в душе у него и осталась лёгкая тревога. Он почувствовал, что Лиор — это не просто случайная встреча. Этот парень точно что-то скрывал. Возможно, даже от самого себя.

— Ну что, пошли искать выход? — спросил Лиор, крутанув палку. — Или ты хочешь поныть ещё пару минут?

— Дай подумать... а можно оба варианта?

— Одобряю. Начнём с нытья.

Глава 12: Иллюзия себя. Часть 1.

Темный коридор.

Сухой, холодный пол. Каменные стены, покрытые потеками мха и вековой пылью. Воздух — тяжёлый, вязкий, как будто сам лабиринт дышал.

Альрик открыл глаза.

— Это и есть второй этап?.. — прошептал он, осматриваясь. — Не ожидал, что нас телепортируют магическим кругом. Интересно.

Ограниченное пространство. Левый и правый проходы уходят в неизвестность, как два пути, одинаково опасных. Над головой — мерцающий магический барьер, плотный и опасный. Разрушить его можно разве что артефактом ранга S+… или магией, превосходящей уровень профессора.

Альрик хмыкнул.

— Мда. Выбор не велик.

Он закрыл глаза, концентрируясь. Из правого прохода донеслась тонкая пульсация маны — сильная. Возможно, маг уровня не ниже среднего. Или... что-то более коварное.

— Лучше не рисковать. — Он сделал шаг влево. — Главное — не попасться на примитивную ловушку. Это всё же испытание, не детская игра.

Коридор сужался. Стены — липкие, покрытые тонкой слизью. Тьма сгущалась. Здесь не было монстров, но сама атмосфера давила на психику. Лабиринт как будто знал, кто ты есть, и что ты боишься.

Альрик двигался безмолвно. Каждый его шаг был выверен. Каждое движение — экономное. Он был не просто студентом — он был человеком, привыкшим к ситуации, где ошибка стоила жизней.

— Осталось немного. Ещё пара шагов — и…

Он вышел в более просторную часть. Шесть новых коридоров открылись перед ним, словно раскрытая ладонь. Пять — узкие, зловещие. Шестой — широкий, чистый. И... слишком безопасный.

— Ага. Конечно. — Саркастично усмехнулся он. — Настоящая ловушка. Прямо как из дешёвой военной симуляции.

Он присел на корточки, осматривая стены. Структура — стандартная. Заклинания не чувствуется. Но... это могло быть отвлекающим манёвром.

Он мысленно выстроил три возможные стратегии:

> 1. Пробить стены и попытаться пройти напролом.

2. Искать выход случайно, используя интуицию и память.

3. Объединиться с кем-нибудь. Но союзники в испытании — риск.

30 секунд. Ни одного лишнего движения. Только холодный расчёт.

Потом — резкий жест. Он обнажил меч. Его мана заколебалась в воздухе, сконцентрировалась в клинке, как натянутая струна.

— Пронзающее лезвие!

Вспышка. Волна энергии — ослепляющая, пронзающая воздух. Взрыв маны прокатился по коридору. Даже на трибунах преподаватели почувствовали отклик.

Ирма Делар, наблюдая через кристалл:

— Ого… Кто-то у нас решил не мелочиться.

Сириус, профессор боевой магии, прищурился:

— Кто бы ты ни был… юный монстр, ты попал ко мне на радар.

Когда дым рассеялся… стена осталась невредимой.

Альрик не дрогнул.

— Ну да. Я надеялся, но… — он спрятал меч, выдохнул. — Попытка — не пытка.

Он повернулся к шестому коридору — тому самому, "слишком безопасному".

— Ладно. Забудьте, что я говорил. Пойду по коридору для идиотов.

Путь оказался прямым. И подозрительно… приятным. Стены — чистые, узоры на них — древние, симметричные. Потолок слегка светился, словно свет исходил не от факелов, а от самого камня.

— Настораживает. — прошептал Альрик. — Или я действительно что-то упускаю?

Он шел уже больше десяти минут. Ни ловушек, ни монстров. Только шорох собственных шагов и тонкий голос тишины.

Потом — движение впереди. Он остановился.

Из тумана, что заполнял конец прохода, вышла фигура. И не просто фигура — его точная копия. Та же одежда, тот же меч, даже тот же холодный взгляд.

— Иллюзия, — спокойно произнёс он. — Вторая стадия испытания?

Иллюзорный Альрик активировал боевую стойку. Настоящий — мгновенно отразил первый удар.

— Вот это неожиданно. — сказал он, слегка отступая. — Драться с собой… это даже символично. Побежу — значит, преодолею самого себя.

Иллюзия склонила голову:

— Я — твой идеал. Я — то, чем ты никогда не станешь. Сильнее. Холоднее. Цельнее. Без слабости.

— Не факт, что это достоинство. — отрезал Альрик. — Иногда слабость — это напоминание, что ты ещё человек.

Иллюзия ухмыльнулась:

— А ты уверен, что человек? Не инструмент? Не орудие войны? Не обломок прошлого?

Мечи вновь столкнулись. Искры. Шум металла. Пульсации маны.

Битва только началась.

Глава 13: Иллюзия себя. Часть 2 отбросив прошлое.

Иллюзия ударила сразу — в самую рану.

— Ну что, Альрик... Как там твоя Люцина?

Слова вспороли сердце, как ржавый клинок. Он сжал зубы. Дыхание сбилось. На миг — потеря контроля.

— Сволочь... Люцина… Люцина… Люцина...

Слёзы скользнули по щекам. Перед глазами — обрывки прошлого. Её голос. Её руки. Тот день. Тот момент.

Альрик стоял парализованный. Иллюзия не теряла времени — меч взметнулся и ринулся к его горлу, сверкая в полумраке.

> — Я не могу…

Прошлого не вернуть… но почему так больно?..

Если бы я был сильнее... Люцина… прости меня…

Осталось полсекунды.

Но в эту крошечную вечность — внутри что-то оборвалось. Или... соединилось. Словно обугленный провод наконец дал искру.

И голос — не внешний, а внутренний. Тихий, как первое дыхание:

> — Встань. Хватит. Ты жив.

В следующий миг — он исчез.

Иллюзия не успела понять. Альрик уже был у неё за спиной.

— Я больше не буду думать. Я буду действовать.

Меч прошил воздух. И рассёк тьму.

Тело иллюзии обмякло, медленно оседая. Альрик стоял над своей копией — но не с ненавистью, а со страшно спокойным взглядом.

— Вот оно… — прошептала иллюзия, тая. — Наконец-то ты преодолел себя. Я рад, что ты смог…

Она исчезла, растворившись, как сон на рассвете.

Тишина. Только сердце. Но оно уже билось не от страха. От решимости.

— Я потерял двоих… — выдохнул он. — И больше не позволю терять.

…

Анастасия.

Мир вокруг стал глухим.

Поле. Золотистый свет. Девочка с каштановыми волосами, смеющаяся, играющая на флейте.

— Альрик, пообещай… Если я исчезну… Ты будешь улыбаться за нас двоих, ладно?

Он тогда просто кивнул. Глупо. Наивно. Не зная, что её слова — пророчество.

— Прости… Люцина… Анастасия… — прошептал он. — Я клянусь. Я отомщу.

Он двинулся вперёд по коридору.

Три пути. Один завален.

— Кто-то разрушил проход?.. Но я не почувствовал ни магии, ни маны. Это был не обычный ученик. Хм… но я тоже пробовал ломать стену, или стену сломало что-то другое?

—ну и ладно, бог с ним.

Он осмотрелся, затем выбрал правый.

— Если снова будет иллюзия — я не растеряюсь. Теперь я не тот, кто плачет. Я — тот, кто идёт вперёд.

Но даже с этой мыслью — внутри что-то звенело. Как старая мелодия, которую не можешь забыть.

"Спасайся сам… Нет… Беги…"

Он сжал кулаки.

— Чёрт... Опять… Опять эти голоса. Но я не сломаюсь. Я выстою. Я должен.

...

> — Я никогда тебя не брошу.

— Когда вырастем, давай поженимся.

— Альрик, ты мой лучший друг…

— Я люблю тебя… Альрик…

Шёпоты прошлого. Всполохи воспоминаний. Не отпускают.

И последнее…

— Прости меня… Альрик…

Слова, ставшие вечным эхом. Грузом. Клятвой.

…Альрик шёл вперёд. Но теперь — не от боли. А ради тех, кого больше нет.

Глава 14: Отрожение вне зеркала.

"Когда ты сталкиваешься с самой собой — ты или лжёшь себе… или принимаешь правду и горишь дотла."

---

— Место так себе… — пробормотала Иллия, вглядываясь в тьму коридора.

Одинокий свет магических факелов почти не касался стен. Влажный воздух густо висел в проходе, будто сам лабиринт дышал в затылок. Она стояла посередине извилистого пути, а позади зиял тупик. Вперёд — только вперёд.

— Мдааа… мрачноватое это местечко, — выдохнула с иронией и, поправив меч на поясе, двинулась дальше.

Прошло минут пять, может, семь — она не считала. Пространство сжималось, каждый шаг отдавался гулом, как будто стены слушали. И вот — слабый свет впереди, предвещающий развилку.

— Наконец-то. А то я бы умерла от клаустрофобии… — произнесла с сарказмом, чтобы хоть как-то заполнить тишину.

У выхода из коридора стояли три пути. Один — прямо, ещё два — по бокам. Она замерла.

— Три прохода. Выбери не тот — и всё. А я должна быть первой… Я должна победить.

Внезапно — звук шагов. Тихих, но чётких. Враги? Кто-то из участников? Иллия инстинктивно отступила на шаг, резко развернулась, встала в боевую стойку. Но пятка предательски задела гравировку на полу — магическая ловушка сработала мгновенно.

— Чёрт!

Ослепительный свет — и перед ней… встала она сама. Иллюзия. Холодная копия, точь-в-точь. А позади… силуэт, похожий на Альрика.

— Альрик?.. Нет, не может быть. Это ловушка. Иллюзия, способная манипулировать памятью…

Иллюзия шагнула вперёд, её голос звучал почти с насмешкой:

— Ну здравствуй… слабачка.

— Что ты сказала?

— Ты жалкая копия себя самой. Ты же знаешь это, верно?

Иллия резко вздрогнула, но сдержалась.

— Ты — не настоящая. Просто отражение. Но даже ты… знаешь, через что я прошла. Потому что ты — это я.

— Вот именно. И именно поэтому я знаю, насколько ты гнилая.

В голосе иллюзии не было ярости — только отчётливый азарт. Ей не нужно было побеждать в бою. Ей нужно было — разрушить. Изнутри.

— Защищайся, — процедила Иллия, сжимая меч. — Или заткнись.

Клинки столкнулись. Металл пел, искры рассыпались. Иллия атаковала яростно, но с каждой секундой всё сильнее чувствовала, что проигрывает не бою, а себе.

— А ты ещё помнишь её? — прошептала иллюзия, отклоняя очередной удар.

Эти слова будто выстрелили в грудь. Иллия застыла. Пальцы сжались сильнее, дыхание сбилось. Сердце застучало громче.

— Заткнись… — шипела она. — Не смей…

— Клятва вечной дружбы? Ха! Какая жалкая ты была тогда… и осталась такой же.

Иллия разъярённо бросилась вперёд.

— Ты ничего не знаешь! НИ-ЧЕ-ГО! Ты всего лишь отражение! Иллюзия!

— А тебе разве не всё равно, кто я? Главное ведь, что я — правда, которую ты прячешь.

Клинок Иллии пронёсся мимо цели. В следующий миг — удар в живот. Она отлетела назад, падая в узкий коридор, из которого начала свой путь. Иллюзия разрушила выход — теперь оба были в ловушке.

Внутри всплыли образы.

> «Обещай… что мы всегда будем вместе.»

> «Клянусь… Мы навсегда останемся подругами…»

Эти детские слова. Эти глаза. Этот смех.

> "Ты всегда нарушала свои обещания… Но это не имеет значения. Потому что я верила тебе, Иллия…"

Слёзы текли по лицу. Иллия больше не чувствовала злости. Только боль. И вину.

— Убей меня… — прошептала она. — Просто убей. Хочу, чтобы всё закончилось.

— Прекрасно, — улыбнулась иллюзия. — Такая милая беспомощность. Твоя боль пахнет вкуснее магии. И… ты просишь убить тебя твоей же техникой? Как трогательно.

Магия заискрилась. Иллюзия подняла меч, готовясь к смертельному «Разрезу» — прямому удару, который разрубает всё на своём пути.

Секунда.

Вспышка.

Удар.

Но — мимо.

— Что?.. — иллюзия не успела договорить.

— «ВЕТРЕННЫЙ КЛИНОК»! — выкрикнула Иллия.

Поток магии разрезал воздух. В отличие от прямолинейного «Разреза», техника «Ветренного клинка» была непредсказуемой. Иллюзия не успела увернуться — удар прошёл насквозь.

Тело иллюзии рассыпалось, словно стекло. И с её исчезновением — тишина.

— Спасибо… что напомнила мне, кто я, — прошептала Иллия.

Она стояла среди обломков собственных воспоминаний. Стена, которую разрушила иллюзия, теперь вела вперёд. Путь открыт. Но боль ос

талась.

Она вытерла слёзы и пошла.

> «Я живу. И это значит, что у меня всё ещё есть шанс… простить себя.»

Глава 15: Забытый персонаж.

Иллия подошла к выходу — там, где ранее иллюзия запустила удар и обнажила коридор. Но за ним... пустота. Лабиринт больше ничего не показывал.

> Второй этап пройден.

— Что?.. — прошептала она. — Я прошла?

Она стояла в удивлении, растерянная, но глаза сияли — наконец, первый успех. Она вышла первой.

— Никого ещё нет... Значит, это шанс, — прошептала Иллия, стараясь сдержать внутренний восторг.

Взору открылся величественный зал. Высокие колонны, затянутые рунами, поддерживали купол, в центре которого — Кристалл Единства. Его окутывал мерцающий барьер.

— Отец... Ты увидишь. Сегодня я стану сильнее, — произнесла она сдержанно, но с верой. — Я заслужу твою гордость.

Несколькими минутами ранее...

— Чёрт, да когда же мы найдём выход?! — ныл Маркус, брёл по очередному коридору, облокотившись на стену. — Плак... плак...

> Система: О, бедняжка… ещё пару столетий, и ты точно найдёшь его. Ну или сдохнешь первым — как получится.)

Маркус закатил глаза:

— Почему мне досталась самая ехидная система в мире?

> Система: Потому что ты — не избранный. Просто... смешной. :)

— Лиор! — вскрикнул он. — Скажи шутку, у меня мозг расплавился!

— Ты... просишь меня? — удивлённо приподнял бровь Лиор.

— Ага, только не зазнавайся. Тут, может, есть ещё один Лиор — я ему и говорю.

— ………

— Дебил! Конечно тебе! А кому ещё?! — воскликнул Маркус.

Лиор рассмеялся, слегка наклонив голову в сторону. Ему явно нравилось дразнить Маркуса.

— Тебе настолько скучно?

— Если бы не было — не разговаривал бы с странным мужиком в тёмном коридоре!

> Система: Не переживай, ты сам скоро станешь странным, а хотя ты уже странный. Иди к свету, Маркус. (шучу. Или нет?)

Они шли, переговариваясь, и, несмотря на странность ситуации, в этом был уют. Два потерянных в лабиринте человека, один из которых, возможно, и не человек.

Маркус засмеялся, но вдруг замер. Его взгляд остановился на руке Лиора.

— Эй… что у тебя с рукой?

— Хм? — Лиор поднял ладонь. Она была наполовину… прозрачной.

— Это что... магия невидимости? Или ты из местного театра призраков?

Лиор посмотрел на свою руку грустно, даже устало.

— Иногда… так бывает, — ответил он тихо, но неестественно спокойно.

— Лиор, не напрягай. Ты что, призрачный косплейщик? Или у тебя перк «Скрытая сущность»?

— Ой, да заткнись, — буркнул Лиор, но без злобы.

Спустя ещё несколько минут.

Маркус заметил, как походка Лиора изменилась. Он будто стал тяжелее, движения — медленнее. Глаза — багровели.

— Эй… всё нормально? — обеспокоенно спросил он.

Руки Лиора дрожали. Но это была не дрожь страха. Это было… что-то другое.

— Всё в порядке, — прошептал он. — Ты иди… я догоню.

— Что за глупости?! Мы вместе пришли — вместе и выйдем!

— Пожалуйста... беги. Прошу тебя…

Лиор начал доставать меч. В его голосе дрожала боль.

— Что происходит?! Кто тебя проклял? Или это магия гнева?! Я не брошу тебя, ясно?!

Лиор глубоко вдохнул. Его голос стал ясным, почти безэмоциональным:

— Я... иллюзия, Маркус.

Тишина.

— Что?.. — прошептал Маркус. — Ты... нет... ты не...

— Я должен был быть твоей копией. Я появился, когда ты прошёл через первый коридор. Ты тогда наступил на магический круг. Лабиринт создал меня… чтобы убить тебя.

— Тогда... почему ты не напал?

— Потому что я — ты. А ты стал... слишком осознанным. И я тоже стал. Я не захотел быть врагом. Я... хотел быть другом. Хоть на миг. Я... взял образ персонажа, которого ты когда-то создал. И выбросил. Как черновик.

Маркус стоял, как вкопанный. Его глаза наполнились слезами.

— Нет… — прошептал он. — Нет, нет… Ты не иллюзия. Ты… настоящий. Мы говорили, шутили, ты… ты понимал меня!

— Я — всего лишь проекция. Но это не отменяет наших слов, нашей дружбы. Я был тобой. А значит… я жил.

Он усмехнулся слабо.

— Пока я ещё в сознании… убей меня. Или... я потеряю себя. И тогда ты… потеряешь себя.

Маркус опустил взгляд. Он дрожал, как лист на ветру. Его голос сорвался:

— Почему… почему ты иллюзия?.. Ты единственный… кто меня по-настоящему понял…

— Ты — автор. А я… персонаж. Даже вычеркнутые персонажи мечтают жить, пусть и на мгновение. Может, однажды… ты напишешь меня по-настоящему.

Он улыбнулся — печально, но тепло. И обрушил стену на себя.

— Надеюсь… ещё увидимся, мой автор…

— Чёрт… Нет!.. Нееет!!! — закричал Маркус, бросаясь вперёд. Пыль. Обломки. Ничего.

Он рухнул на колени. Руки дрожали. Грудь сжала пустота.

Он плакал.

Пять минут спустя.

Он поднялся. Смотрел в темноту. Тихо.

— Ты был моим лучшим персонажем. А я... твоим худшим автором.

> Система: Как драматично. Ты ко всем иллюзиям так привязываешься?

— Завались, — сказал он тихо. И пошёл вперёд. Один. Но уже... не тот, что был раньше.

Глава 16: Финал начало.

Те же коридоры. Те же вязкие тени, в которых прятались не страхи, но усталость. Склизкий запах камня и времени впивался в кожу, и Альрик шёл, как будто сам стал частью лабиринта — чужим телом в чужом теле.

— Как же всё это достало, — пробормотал он, с раздражением проведя рукой по лбу. — Голова кругом идёт...

Он не искал выхода — он почти злился на него. Прямолинейно, упрямо, с каким-то детским вызовом Альрик двинулся вперёд. Пусть это будет не выход, а тупик — он дойдёт и ударит в стену, чтобы хотя бы чувствовать сопротивление. Иногда иллюзия выбора хуже, чем его отсутствие.

— Была не была… — выдохнул он, тяжело. — Может, повезёт.

Где-то впереди тьма начала расступаться. Лёгкое свечение, будто само пространство признало поражение. Альрик прищурился:

— Выход?.. Или новая ловушка?

Он шел, не отводя взгляда. Приближался. Каждый шаг был наполнен сомнением, но и уверенностью. Странная смесь — как вся его жизнь.

Шаг. Свет.

> Второй этап пройден.

Он сделал глубокий вдох, задержал на секунду и — вышел. И будто скинул с себя какой-то груз.

Но он был не один.

С противоположного конца, тихо и почти незаметно, появился Маркус. Он шёл медленно, будто за ним шёл кто-то ещё — или остался кто-то в прошлом. В его взгляде не было боли, но была пустота. Пугающе знакомая.

С другой стороны — Иллия. Из-за стены. Стена была разрушена, проломлена как будто изнутри. Альрик замер.

— Что? — удивился он. — Она… сломала стену? Даже я не смог. Или… тут что-то другое?

Он всматривался в неё, в её лёгкую, почти радостную походку, и не мог не признать: она сделала невозможное. Тонкая, благородная — и всё же прошла, как воины не смогли.

— Эй! Альрик, ты тоже вышел! — крикнула Иллия, приближаясь.

— Да, наконец-то, — выдохнул он, как будто только сейчас понял, как устал. — Было непросто.

— А я как видишь — в порядке, — улыбнулась она.

— Слушай… А как ты сломала стену? Я пытался — даже царапины не оставил.

— А, ты про это… Это не я. Это иллюзия. Наверное, у тебя тоже была такая? В лабиринте только они могут нарушать структуру.

Альрик задумался.

— Честно? Даже не подумал. — Он усмехнулся. — Иллюзия, говоришь… Иногда они живее, чем мы.

Они заговорили тише. Маркус оставался в стороне. Он был... как чужой. Но не потому, что отвернулся — потому что его мир уже изменился.

— Йо, Маркус, ты тоже тут? — выкрикнула Иллия, повернувшись к нему.

— Да, привет, — кивнул он. — Рад, что вы в порядке.

Альрик и Иллия переглянулись. Что-то в Маркусе изменилось. Как будто часть его осталась в лабиринте.

— Ты выглядишь неважно, — сказал Альрик, слегка нахмурившись.

— Да, будто ты пережил что-то, чего мы не увидели, — добавила Иллия.

— Всё хорошо. Настроение как у обезьяны с бананом, — слабо улыбнулся Маркус. — Странное, липкое, но вроде вкусное.

Он пытался пошутить. Но за словами скользила грусть. Они это поняли. Но не стали настаивать.

Из других коридоров стали появляться остальные. Две девушки и один парень — теперь шестеро. Финалисты. Но лица у всех были разные: кто-то был уверен, кто-то измотан, кто-то — словно прошёл сквозь собственные страхи.

Кристалл Единства парил в центре зала, защищённый барьером. Он словно смотрел на них, как вызов. Молчаливый вопрос.

> Финальное испытание: найдите истину баланса между магией и мечом.

> Кто коснётся кристалла, разрушит барьер и продержится три минуты — станет победителем.

Шестеро. Один шанс. Меч против магии. Логика против инстинкта. Иллюзия против истины.

Маркус сжал кулак.

— Похоже, теперь мы узнаем, кто из нас действительно достоин.

Но

сам он знал: вопрос не в том, кто победит. А в том, кто сохранит себя до конца.

Глава 17: Финал начало: новый навык.

— Напоминаю, у тебя есть ещё один навык — "Прописанная история". Ты его ни разу не использовал. У тебя память как у рыбки.)

— Тооочно...

Маркус будто пробудился от сна. Он вспомнил: да, у него ведь есть нечто большее, чем просто меч или магия — слово. История, вписанная заранее, и только он способен её прочесть.

В это время ученики уже бросились вперёд, к Кристаллу Единства. Кто-то мчался сломя голову, кто-то выжидал в сторонке. Остались лишь двое, стоящие в тени: Маркус и одна из девушек, вышедших последней.

Она выглядела хрупкой, словно пепельная статуэтка. Волосы — цвета гари после дождя. Глаза — синие, как бездонный омут.

— Эй, ты не пойдёшь? — спросил Маркус, чтобы хоть как-то разрушить неловкость.

— Нет.

Ответ был кратким и холодным, как щелчок ножа по стеклу.

Наступила пауза. Пять... десять секунд. Маркус почесал затылок.

— Ну... может, скажешь, как тебя зовут?

— Зачем незнакомцу знать моё имя?

— Логично. Тогда давай я первым. Маркус Каннет. А теперь мы уже не совсем незнакомцы, да?

Девушка фыркнула — возможно, от лёгкого удивления, возможно, от усталости.

— Кальтей Миррин.

— Необычное имя. Приятно познакомиться.

В ответ — молчание. Но не враждебное. Скорее — наблюдательное. Маркус поймал себя на мысли: она будто изучает его, как текст.

Тем временем, у Кристалла уже кипела борьба. Иллия шептала себе под нос:

— Нужно пройти. Любой ценой.

Альрик, как всегда, был прямолинеен:

— Я стану первым. И это точка.

Словно по команде, они оба оказались у подножия пьедестала. И тут же — столкнулись лбами.

— Прости, Альрик, — Иллия выступила вперёд. — Но я должна.

— Между мечтой и дружбой всегда есть грань. Мы оба её понимаем. Без обид.

— Конечно.

Взмах. Удар. Ответный. Плоть и металл, эмоция и дисциплина. Они обменивались атаками, словно строки поэзии — напряжённые, ритмичные.

— Ты хороша... для леди, — отступая, пробормотал Альрик.

— Если это комплимент — то спасибо, — сдержанно улыбнулась Иллия.

— Тогда пора всерьёз.

"Шквал" — навык Альрика. Поток ударов, словно ветер рубит лес. Иллия еле справлялась, но отражала каждый выпад.

— И это всё? — спросила она, запыхавшись.

— Нет. Это начало.

"Небесный клинок" — он взмыл в воздух, мана хлынула к его мечу. Взмах — воздух разрезан.

Иллия не успеет — но нет. "Пронзающее лезвие". Она — как налоговая в день уплаты. Быстро. Неумолимо. Оказалась у него за спиной.

Альрик даже не повернулся. Её удар по шее выключил его мгновенно.

Победа. Иллия шла к Кристаллу. Её шаги — как финальные строки письма.

В этот момент Маркус наконец активировал свой забытый навык.

"Прописанная история":

[12:30 — Иллия подходит к кристаллу. 12:40 — на неё нападают. 12:50 — Иллия становится демоном. 12:55 — просыпается Альрик. 12:55 — Иллия убивает одного из учеников. 13:00 — Альрик убивает Иллию. Далее — нет данных.]

Маркус остолбенел.

— Д-д-демонизация?.. Иллия?.. Почему?..

Голос дрожал. Внутри — страх и невозможность понять: как она, гордая и светлая, может стать... темнотой?

— Эй… система?.. Я... я что-то могу сделать? — прошептал он.

> Система: То, что можешь только ты.

— Что?

> Система: Ты — писатель. Они — актёры. Твоё время блистать.

И тишина.

Слова осели в сознании, как пыль на бумаге. Писатель... актёры… Значит, они живут в истории, которую он может переписать?

30 минут до её смерти. 20 — до превращения. Судьба уже начерчена — но чьей рукой? Его ли?

Он посмотрел на Кальтей. Она по-прежнему молча наблюдала, словно ожидала, что он что-то скажет.

— Я писатель, — тихо произнёс он. — А значит… я обязан написать другой финал.

И он шагнул вперёд.

Глава 18: Финал: Автор и его актеры.

30 минут. Нет, уже 20. Всего двадцать минут, чтобы предотвратить её превращение. Демонизацию.

— Мне нужно что-то придумать, — прошептал Маркус, бросив взгляд на Иллию, стоящую у Кристалла Единства.

Он двинулся к ней, пока остальные участники занимались загадкой или сражались друг с другом. Он не мог объяснить, почему — ведь знания о будущем не должны были быть у него. Но он знал. Знал, что через двадцать минут она перестанет быть собой. А через тридцать — погибнет. И он должен был что-то сделать.

— Кальтей, пожалуйста, не подходи к той сереброволосой девушке, — бросил он через плечо своей загадочной спутнице. — Просто... доверься мне. Это для твоего же блага.

Она посмотрела на него, слегка прищурившись. Её лицо оставалось холодным, но в её взгляде мелькнуло: «Интересно…»

Маркус ускорил шаг. Иллия стояла перед кристаллом, всматриваясь в барьер. В этот момент прозвучал голос:

> Вопрос: «Маг и воин стояли у бездны. Один владел словом, другой — сталью. Маг поднял руку — и мир склонился. Воин шагнул вперёд — и тишина исчезла.

Один творит, но не защищён. Другой рушит, но не объяснит.

Когда они равны — возникает порядок.

Скажи: Что делает магию мечом, а меч — магией? Что одно без другого — слабость, а вместе — сила? И чем измеряется истинное равновесие?»

Слова эхом разлетелись по залу, оставив в воздухе странную вибрацию, словно сам зал хотел услышать ответ не от разума, а от сути души.

— Иллия! — крикнул Маркус. — Ты… ты в порядке? Не кружится ли голова? Не чувствуешь чего-то… необычного?

Она обернулась с недоумением:

— Что?.. Ты меня пугаешь. Мы ведь соперники, помнишь? Или ты... — её лицо вдруг слегка порозовело. — Неужели ты…

— Нет, нет! Я не это имел в виду! Просто… вдруг ты ощущаешь гнев? Или какую-то тень внутри? Что-то, что как будто не твоё, но хочет вырваться?

— Эй, это какая-то шутка? Чтобы сбить меня с толку?

Маркус сжал кулаки. «Как мне объяснить то, чего я не могу знать?» — крутилось у него в голове. Осталось десять минут. Всего десять. И тогда она — его подруга, их символ надежды — исчезнет. Сгорит в демоне, которого сама не осознает.

Он начал паниковать. Мысли вихрем крутились в голове, логика ломалась, страх нарастал. Он смотрел на неё — и видел человека, которого может спасти. Но не знает как.

«Я — автор…» — вдруг вспыхнуло в сознании. «А они — актёры». Слова системы.

— Система! Сколько раз я могу использовать "Писателя"?! — воскликнул он мысленно.

> Система: Два. Но... хватит ли маны?

— Покажи характеристики!

[Характеристики открыты:]

> Сила: 30 +8 | Ловкость: 23 +4 Выносливость: 40 | Стойкость: 34 Мышление: 55 +11 | Ясность: 15

> Система: Ты вырос. Но после прошлой главы ясность упала. Эмоциональный урон, помнишь?

— А где показатели маны?

> Система (лениво): Ой, ты заметил?) Лови: Мана: 250 / 300 Магическая аура: 110 / 110

Навыки: [Писатель], [Прописанная история]

Пассивные: [—]

Подарки: [Загрузка...]

— Подарки? Что это? — пробормотал Маркус.

> [Обновление! За редкое использование системы (менее 10%) предоставляется: +200 к мане.]

— Отлично! — выдохнул Маркус. — Это шанс.

Иллия всё ещё смотрела на него. В её взгляде смешались тревога и непонимание.

— Слушай… ты сейчас становишься как герой новелл. Удобный подарок в нужный момент, — ворчливо заметила система. — Прямо клише.

Но Маркус не слушал. Он был слишком занят тем, чтобы выжить. Нет, не выжить — спасти. Пусть и ценой клише.

— Иллия. Пожалуйста. Я умоляю… Просто встань спокойно. Расслабься. Закрой глаза. Мне нужно кое-что сделать.

— Что? Ты не собираешься… — она вспыхнула, но увидев его взгляд, дрожащий и искренний, просто кивнула. — Ладно. Но если ты собираешься сделать что-то странное — я сломаю тебе нос.

Он улыбнулся слабо.

— Обещаю, всё будет прилично.

"ПИСАТЕЛЬ"

Он резко поднял руку, и магический текст закружился в воздухе. Иллия увидела это впервые. Её глаза расширились.

> [Иллия расслабляется. Начинается фаза демонизации, но пока она сохраняет разум. Извне академии Инструктор Ирма Делар решает вмешаться и войти внутрь арены.]

Мана: 270 / 500

> Система: Хитро. Ты не предотвратил демонизацию — но отложил последствия. Ты учишься. Мне это нравится.

Иллия вздрогнула. В её лице проступила тень боли. Она схватилась за голову.

— Что... что-то… говорит мне… убить их… убить их всех…

Маркус встал перед ней. Он знал, что время уходит. Но он теперь был не просто наблюдателем. Он — автор.

— Не бойся. Если что-то случится... я перепишу.

Его голос был спокоен. И впервые — уверен.

Где-то вдалеке раздался грохот.

Ирма Делар уже входила в зал.

И мир готовился к новой сцене. Одной, где у автора — наконец — появился голос.

Глава 19: Яд и одиночество.

Четыре дня назад.

Особняк семьи фон Меридиан стоял в утреннем тумане, словно застывшее воспоминание. Каменные стены были безмолвны, как всё в этом доме — безмолвны, но внимательны. Наблюдающие. Судящие.

В комнате на втором этаже Иллия лежала на широком ложе. Болезнь наложила лёгкую дрожь на её дыхание. Щёки побледнели, губы — почти синие. Но даже в этом состоянии она держалась — спина прямая, взгляд — ясный. Благородная кровь не имеет права сдаться даже боли.

В комнату вошёл её отец — Роджер фон Меридиан. Высокий, прямой как клинок. Его глаза, как два осколка льда, скользнули по дочери.

— Иллия, — произнёс он спокойно, ровным голосом, — ты не должна болеть. Слабость — это ошибка.

— Да, отец. Прости меня. — Её голос был почти шёпотом. Не виноватый — привычный.

Он не приблизился. Не коснулся. Не задержался. Просто развернулся и ушёл, как всегда.

Она знала: слёзы здесь не принимаются. Здесь ценится только результат.

Следом вошла мать — Анна фон Меридиан. Её лицо было отражением Роджера: благородство без тепла, красота без мягкости. Она поставила поднос и молча вышла. Как по инструкции.

Иллия осталась одна. Как всегда.

---

— Госпожа Иллия, я принёс чай, — мягкий голос нарушил тишину. Это был Фредерих Макалистер — её воспитатель, наставник, старый друг семьи… и предатель.

Он был тем, кому Иллия доверяла. Он рассказывал сказки, укрывал её, когда ей хотелось спрятаться от мира, приносил книги, смеялся рядом. Но всё это — маска.

Под ней — змеиная суть.

Он был агентом культа «Око Истины», древнего ордена, скрытого в тенях леса Адор. Их догма — очищение мира от искажений. А величайшим искажением, по их вере, была Кровь Предков — проклятое наследие древних магов, передающееся по роду, несущие силу, память… и хаос.

Три недели назад их разведчики узнали: Иллия — носитель Крови.

— Да, Фредерих, заходи, — слабо улыбнулась она.

Он поклонился с идеальной грацией.

— Ваше здоровье — моя обязанность, госпожа, — и подал чашку.

Внутри — капля демонического зелья. Оно не убивало. Оно переписывало. Подменяло структуру души. Оно не разрушало Кровь Предков — оно пробуждало её, доводя носителя до безумия. Затем — контроль. Затем — ликвидация.

Фредерих улыбался.

— Хотите историю?

— Как в детстве, — кивнула Иллия, заворачиваясь в плед.

Он начал рассказывать. Про далёкий город. Про двух сестёр, разделённых судьбой. Она слушала. Смех был тихий, ускользающий. Казалось бы — просто вечер. Просто усталость. Но яд уже капал на её сознание, как вода в пещере: не резко, но неумолимо.

Он ждал. Он умел ждать восемь лет.

---

Вечером вошёл целитель, призванный семьёй. Молодой маг, с золотыми кругами аркан на ладонях. Его мана была чиста, но поверхностна.

— Прошу, — Иллия слабо кивнула.

Круги зажглись, волны маны прошли сквозь её тело. Но яд был глубже. Он прятался не в теле, а в самой сути. Кровь уже шептала — в ней шевелились образы. Слова, которых она не знала. Символы, которых никто не учил.

Целитель поклонился и ушёл.

Иллия подошла к окну.

Город спал. Фонари дрожали в тумане. Где-то вдалеке рычал стражевой зверь. Но здесь было слишком тихо.

— Марианна… — прошептала она.

Перед глазами всплыло лицо: смеющееся, простое. Её подруга из детства. Простолюдинка. Единственная, с кем Иллия могла быть собой.

Но она выбрала не её. Тогда, в тот день, Иллия пошла против себя. Против дружбы. Против сердца.

Семью Роуз сослали. А Иллия — осталась.

— Если бы я выбрала иначе… может, всё было бы по-другому, — голос её дрогнул.

Она опустилась на колени, спрятала лицо в подушку.

Слёзы были тихими. Беззвучными. Как у тех, кто привык к одиночеству не как к временному состоянию, а как к сути своей жизни.

---

За дверью стоял Фредерих. Слушал. Не двигался.

— Ты даже не подозреваешь, кто ты, — прошептал он. — В тебе кровь тех, кто когда-то разрушил царства и создал их снова. И если она проснётся…

Он не договорил.

— …ты станешь не Иллией. А тем, что она прячет.

Он повернулся и ушёл в ночь. Оставив за собой пустоту. И ту самую каплю зелья, что завтра изменит всё.

---

А Иллия всё ещё си

дела у окна.

Смотрела в темноту.

И думала:

> "Если моя кровь не моя…

То кем тогда я являюсь?"

Глава 20: Прими меня

— Всё началось… Этого уже не избежать.

Маркус стоял, сжав кулаки. Он боялся — и одновременно был полон решимости. Спасти Иллию. Хотя бы попытаться.

Перед ним она уже начинала меняться. Демонизация... чёрный дым медленно окутывал её тело. Иллия стояла, дрожа, вцепившись руками в голову.

— Ааарх... Нет! Уйди! Уйди из моей головы! — кричала она, голос её дрожал от ужаса.

— Сейчас в её сознании идёт настоящая битва, — пробормотал Маркус. — Если она проиграет... она перестанет быть собой.

Он смотрел, как Иллия, борясь с внутренним ужасом, опускается на колени. Она выглядела сломленной — не телом, а духом. Её сердце сражалось не столько с демоном… сколько с самой собой.

Разум Иллии.

— Хватит сопротивляться, — прошептал голос. Холодный, чужой. — Ты уже проиграла. Прими это. В любом случае, ты останешься демоном — просто с человеческим лицом.

— Нет! Я не демон! — закричала Иллия. — Не сравнивай меня с собой!

Темная фигура приближалась. Иллия отступала, дрожащая, но упрямая.

— Боишься меня? — усмехнулся демон.

— Н-нет... Я не боюсь... — прошептала она. Но сама не верила этим словам. Не потому, что демон пугал её. А потому, что глубоко внутри она чувствовала: она уже почти стала им.

— Ты скрываешь свою суть, — продолжал демон, улыбаясь. — Сколько бы ни просила прощения… они всё равно не простят. Ты эгоистка. Слабая. Ты не такая, какой пытаешься казаться.

— Нет… замолчи… — Иллия закрыла уши ладонями.

— Признай. Ты хуже, чем я. Но не можешь этого принять. — Демон склонился ближе, обнял её — и прошептал: — Прими меня.

Её разум был затуманен. Сердце сжалось. Слова демона проникали всё глубже. Она больше не знала, кто она. И главное — простят ли её, если узнают правду?

— …Да. — почти беззвучно прошептала Иллия. — Я принимаю тебя.

Демон широко улыбнулся.

Снаружи, чёрный дым резко усилился. Тело Иллии стало меняться.

— Ч-что?! Так быстро?! — Маркус отступил на шаг. Его голос дрожал. — Она уже наполовину демон…

> — Похоже, это её судьба, — спокойно сказала система.

Маркус бросился вперёд. Схватил Иллию за плечи, начал трясти.

— Иллия!! Эй, очнись! Это не ты! — кричал он, умоляя.

— Пожалуйста… ты не должна становиться чудовищем… — его голос уже был почти срывом, наполнен отчаянием.

Но она не отвечала.

Разум Иллии.

Тьма медленно окутывала всё. Она не сопротивлялась. Считала, что недостойна быть собой.

И тогда — вспышка.

Перед ней мелькнул образ. Солнечное утро. Комната, где пахнет тканью и чаем. Девочка с рыжими косичками:

— Иллия, нельзя же так шить! — надула щёки Марианна, её подруга из детства.

— Эх, у меня не получается… — вздохнула Иллия. — Наверное, шитьё — не моё.

— Почему? — Марианна села рядом. — Главное — не сдаваться!

— Но это уже третья попытка. — Иллия показала кривой, странный платок.

— Ты ведь шьёшь его для папы, да? — спросила Марианна.

— Угу… Скоро у него день рождения. Хочу, чтобы он хоть раз меня похвалил…

Марианна улыбнулась и обняла её.

— Тогда, если ты всё сделаешь от сердца — всё получится. Главное… никогда не сдавайся.

Воспоминание исчезло.

— …Прости, Марианна, — прошептала Иллия. — Я… сдалась. Я выбрала не тебя...

Снаружи дым сомкнулся окончательно.

Иллия исчезла — на её месте стояла чёрная фигура с рогами. Демон. Но в её взгляде… будто всё ещё горел слабый, знакомый свет.

— Чёрт… чёрт! — Маркус дрожал, едва стоя на ногах. — Нужно знать, что будет дальше…

Он активировал «Прописанную Историю».

> [12:50 — Иллия стала демоном.

12:55 — просыпается Альрик.

13:00 — бой между Альриком и демоном.

13:05 — входит инструктор Ирма Делар.

13:10 — демон погибает.

Далее: нет данных.]

Мана: 220 / 500

Маркус опустил руку. Он знал, что ждёт всех впереди.

— …в любом случае… она погибает?

Его голос дрожал. Грудь сжималась. Он знал всё — но не мог ничего изменить. Другие ничего не знали, но могли хоть что-то сделать.

— Ты будешь первым? — прошептал демон, его голос пронзал воздух, как игла.

> — Сколько бы ты ни старался... это её судьба, — сказала система без эмоций.

Маркус опустил взгляд.

— Прости, Иллия... — прошептал он. — Я не смог... Я не автор. Я — лишь его тень.

Глава 21: Финал часть 2. Катастрофа.

Задание 1. Первая Катастрофа: [исцелить или убить демона]

Задание ранга: [D]

При выполнении:

Награда: новый навык [???]

При провале:

Наказание: смерть либо дебафф.

— Ч-что? Прямо сейчас?.. — прошептал Маркус.

— Как знать... может, это даже к лучшему, — равнодушно откликнулась система.

Демон смотрел прямо в глаза Маркуса. В этом взгляде было что-то странное. Словно он видел в нём не человека, а... бесконечность.

— Ты... кто ты такой? — спросил демон, будто сам того не ожидая. Голос его дрожал, но внутри была пугающая холодность.

Маркус не мог ответить. Он был на грани. Перед ним — лишь два пути: спасти Иллию или нарушить своё же обещание и убить демона. Но и то, и другое было слишком тяжёлым.

Демон шагал медленно. Глухие шаги били по ушам: топ... топ... топ...

— Ты опасен. Я убью тебя первым, — сказал демон с таким спокойствием, будто говорил не с человеком, а с пешкой на шахматной доске.

Со стороны, незаметно для других, наблюдала Кальтей. Её глаза были холодны, но взгляд — внимателен. Она стояла в стороне, не вмешиваясь. Её внутренняя логика была проста: "Пока не пойму суть, я не двигаюсь."

— Демон... Вот о чём шла речь. Хм, Маркус... он предугадал это? Или просто угадал? — пробормотала она. Её мысли были как лезвие: точные и отстранённые. "Этот парень... не так прост. Но и не настолько прозрачен. Он действует на грани инстинкта и знания. Кто же ты на самом деле, Маркус?"

— Ты! Освободи Иллию! — с надрывом выкрикнул Маркус. Его голос дрожал, но в нём была решимость.

— Зачем? — спокойно спросил демон. — Она сама выбрала это. Я её не заставлял. Ты же сам это знаешь. Скажи... кто ты ей такой? Зачем тебе её спасать?

Этот вопрос пронзил Маркуса. Он застыл. Ответ лежал на поверхности — но он не мог его найти.

— Кто она для меня? — пробормотал он, опустив голову. — Мы... друзья? Или просто знакомые? Почему мне так важно её спасти?

— Мы друзья... мы? Или просто пересеклись на пути? Кто мы друг другу?.. — Он повторял эти мысли, как мантру, будто надеялся, что они выведут его к истине.

[Мышление: 66 -4 | Ясность: 15 -5]

— А ты падаешь... — прошептала система, почти с печалью.

В этот момент проснулся Альрик. Он застонал, потирая шею, затем резко обернулся:

— Чёрт... Маркус? И с ним... демон?!

Он выхватил меч и бросился вперёд.

— Маркус! Отойди!

Маркус с трудом повернул голову. Он видел Альрика, но будто сквозь туман.

— Альрик... — прошептал он, как человек, потерявший всё.

Он вспомнил: [12:50 Иллия стала демоном, 12:55 просыпается Альрик, 13:00 битва, 13:05 появляется Ирма Делар, 13:10 демон умирает...]

— Уже всё изменилось, — заметила система. Её голос был странно тихим.

Альрик взмахнул мечом, собираясь нанести удар.

И тогда Маркус понял. Он вспомнил обещание Иллии. Вспомнил их разговоры, моменты. Они не были близкими. Но... они были чем-то большим, чем просто союзники.

Он собрал в себя всю силу, всё, что осталось, и закричал:

— НЕТ!! НЕ УБИВАЙ ДЕМОНА!!! ЭТО ИЛЛИЯ!!!

Альрик замер. Он оглянулся — Иллии действительно нигде не было. Пазл сложился.

— Чёрт... — выругался он и, освободил собранную ману и уже поменял позу. —Хаа... хаа...

— Почему?.. Почему она стала демоном?.. — прошептал он, дрожа.

Маркус молчал. Он хотел ответить, но в горле стоял ком. Только прошептал:

— Я не знаю... Но это правда. Иллия — демон.

Демон смотрел то на одного, то на другого, затем рассмеялся:

— Ты, Маркус, особенный... но он... он интереснее, — прошептал он, и медленно повернулся к Альрику. — Ну что, сыграем, мальчик?

— Кто ты вообще такое... — прошипел Альрик.

Маркус, словно очнувшись, наконец собрался. Он понял: больше нельзя сидеть и ждать. Его бездействие может стоить жизни.

Снаружи...

Ирма Делар уже подходила к входу в зал. В её груди что-то сжалось.

— Это ощущение... присутствие демона? Хм. Что бы там ни происходило, я должна вмешаться.

Она толкнула огромные двери.

Скрип. Свет. И перед ней открылась сцена: демон, два ученика, один с мечом, другой на коленях. Момент — как картина, застывшая на мгновение.

— Что здесь происходит?.. — прошептала она.

Продолжение следует.

Глава 22: Падение.

—Демон?... так вот почему я чувствовала его присутствие, — прошептала Ирма, всматриваясь в клубящийся силуэт, окружённый тревожной аурой.

Не теряя времени, она бросилась вперёд. Сложив пальцы в магический жест, активировала заклинание:

"Кристалл Фронтира."

Яркая сфера света окутала Маркуса и Альрика, защищая их от демонической энергии. Барьер вспыхнул холодным синим сиянием.

Демон отступил на шаг. —Что? Маг выше среднего уровня?..

Маркус открыл глаза шире. Он был потрясён. —И-инструктор... — выдохнул он с облегчением.

Ирма сразу же оценила ситуацию. Её голос прозвучал властно: —Эй, девочка! Иди и зови профессоров!

Кальтей, стоявшая чуть в стороне, приподняла бровь. Для нее это было лишней маркой.

"Вот и началось."

Она вздохнула. —Ладно, что поделаешь... — И помчалась прочь, хотя её внутренний голос нашёптывал: "Разве это всё не бессмысленно? Мы лишь наблюдатели на краю судьбы..."

Тем временем Альрик, поднявшийся с земли, закричал: —Пожалуйста! Не убивайте демона!

Ирма вскинула брови. —И почему же? Это ведь демон.

—Это не демон, это Иллия! — голос Альрика дрожал, но был полон мольбы. — Она наш союзник!

Маркус присоединился к нему: —Пожалуйста... не убивайте её!

Ирма замерла.—Я ведь не могу верить им вслепую… но если ошибаюсь — кого же я тогда защищаю?" Подумала она в себе. Но в их словах была искренность, их искренность, их вера в товарища даже если тот не человек... Она тихо пробормотала: —Хм. Интересные вы, дети. Хорошо. Сделаю, как вы просите.

Она начала плести другое заклинание: "Печать Истины."

Печать истинны позволяет запечатать живой объект. Вокруг объекта появляются цепи и сковывают его, после этого объект покрывает кругообразным барьером. Барьер рушится только тогда когда этого пожелает сам маг илиже после истечения трех месяцев.

Магический круг вспыхнул под ногами демона. Из воздуха выросли цепи, окружили Иллию, сковывая, а затем замкнулись в сферический барьер.

Сквозь плотный барьер Ирма успела увидеть — глаза Иллии. В них на миг мелькнуло узнавание.

—Ч-что?.. — прошептал Маркус, не веря своим глазам.

—Вжууух... — барьер уже закрыл демона от внешнего мира.

—Э-эй! Почему?! Разве её нельзя просто исцелить?! Маркус был в шоке, его глаза расширились.

—Не горячись, — спокойно сказала Ирма. — Лекарство от демонизации ещё не изобретено. Но работы ведутся. Надежда есть.

—Чёрт... — выдохнул Маркус. Он хотел ее спасти, но есть шанс, хоть и не большой.

—Но всё же это лучше, чем убить её, — добавил Альрик.

Из далека раздавались тяжёлые шаги. В зал вошли трое: профессора академии.

—Слышал, появился демон, — заметил Кнайтс Валеадор.

—хм, демоны? А они редкость для нашей академии, хохохо, — усмехнулся Игнис Роберт.

—Нынешнее поколение всё больше и больше удивляет, не правда ли.— спокойно сказал Сириус Уайт, держа руки за спиной.

—О, вы всё-таки пришли, господа, — с мягкой улыбкой встретила их Ирма.

Системное уведомление:

Задание 1. Первая Катастрофа: [Исцелить или убить демона]

Задание: [отложено]

Ранг: [D]

Последствия: [Дебафф — "Безголосый Автор"]

Навык "Писатель" — временно заблокирован.

—К-какого?.. — прошептал Маркус, как будто его сердце замерло. Ему и так хватало но это...

—Ты не выполнил задание, но и не провалил. За это — всего лишь дебафф. Будь благодарен, — сказала система.

—М-мой... основной навык... Он поднял руки и положил их на голову.—Кто я без него?.. Он был в шоке и в недоумении.—Я же... я же жалкий... — его голос дрожал. Он был разбит, пуст.

—Говоришь, что ты жалкий без навыка. Но ты и с ним был жалким. Это ничего не меняет, — холодно бросила система.

—Ч-что?.. Он расширил глаза, его рот был немного приоткрыт от удивления.—Тогда кто я теперь?...

—Это не мне решать, — отрезала она. — Ты сам должен выбрать, кем быть.

Кальтей, вернувшаяся с профессорами, смотрела на него.

—что с ним происходит? Я одна его замечаю? Прошептала она.

—теперь я не писатель......теперь я сам.... персонаж?

Система молчала.

Глава 23: Конец или начало?

Профессора и инструктор забрали демона, который был в заточении, на особое место. Об этом они не разглашали.

— В данный момент вы можете продолжить проходить финальный этап, — напоследок сказала Ирма.

Защищающий барьер пропал, Альрик спокойно пошёл в сторону кристалла, будто ничего и не было.

— Это недоразумение не остановит меня. Я уже выбрал свой путь, — прошептал он, идя туда.

Кальтей это заметила и тоже пошла за ним следом.

— Посмотрим, что он там сделает.

Маркус даже не шевельнулся. Он стоял на коленях, его голова была склонена к земле, а руки держали голову.

— Нет... нет... нет... — бормотал он.

Кальтей прошла мимо него и мельком заметила глазами.

— Какого чёрта?

На лице Маркуса была улыбка. Кальтей подумала, что это от шока или от психологического давления. Она повернулась и медленно подошла к Маркусу.

— Соберись. Хоть ты и не спас её, зато отсрочил её смерть. Спасти её можно, шансы есть, — тихо сказала она ему. — Насколько же она была близка к нему?.. Или же он её любил?.. — подумала она и пошла обратно к кристаллу.

— Почему это он стоит на месте?.. — Она увидела Альрика, стоящего около кристалла.

— Когда... как?.. — бормотал Альрик про себя.

Кальтей не обращала на него внимания и просто прошла, но потом и она встала в ступор.

— Да какого хрена тут творится?

Кристалл уже был получен. Победитель уже был решён.

— Ой? А вы уже закончили драму? — спросил он.

— Когда ты успел? — спросил Альрик.

— Когда ты только родился, — улыбнулся он.

Победителем был: Грей род Штеллен, первый сын графа Джона род Штеллена.

Парень был среднего роста, золотистые волосы, алые глаза, с азартной ухмылкой. Рядом с ним валялся труп.

Кальтей это заметила и в полном удивлении.— Ты что, убил её?! — выкрикнула она в сторону Грея.

— Да. И что? — холодно ответил Грей.

— Почему ты убил её? Можно же было обойтись и без этого!

— Ахахахах! — рассмеялся Грей. — Ты что, поверила? Если бы я убил — то меня бы уже исключили.

— Ч-что?.. А, да, и вправду...

— Она умерла сама. Она сама этого захотела, — с мягкой, но пугающей улыбкой сказал он ей.

— Какого?! — Кальтей снова удивилась. — Эх, ну да ладно. Это не мои проблемы.

Она больше не стала лезть в это и просто пошла обратно.—лучше не иметь ничего общего с ним. Пробормотала она в себе.

Альрик стоял молча.

— Чёрт... чёрт... чёрт... — он был в горечи и в отчаянии. — Почему... Но в любом случае, я не остановлюсь. Это будет моё самое последнее поражение... Чёрт!

Кальтей проходила мимо Маркуса.

— Эй, финал закончился, победитель объявлен.

Хоть он и не был ей интересен, но она всё же хотела его как-то подбодрит, ведь он, можно сказать, спас её.

Маркус медленно встал. Его волосы почему-то начали окрашиваться в белый свет.

— Эй, эй, эй, Маркус. Что с твоими волосами? — удивлённо спросила Кальтей.

— Хммм... Мои волосы? А что с ними?

— Они стали белыми, — сказала Кальтей.

— Эй, Маркус, что с тобой? — также спросила Система.

— Хахаха... Что со мной? — высмеялся Маркус. — Я просто перестал играть персонажа.

— Что?.. О чём ты? — спросила Кальтей.

— Как персонажа?.. Эй, ты, по-моему, с катушек съехал, — Система тоже была в недоумении.

— Хахаха... Как же мне надоело играть жалкого и невинного мальчика...

— Ч-что?.. — впервые Система почувствовала страх.

Кальтей пробрало дрожью по всему телу.

— Я больше не автор... Я теперь написанный персонаж... Раз есть автор и персонаж — то будут и его читатели.

А я просто был тем, кого читали, и я обманывал всех их...

Теперь же я пойду против Системы. То есть против автора, — с ухмылкой и азартом сказал он Системе.

— Ч-что это значит?.. — Кальтей ничего не понимала, но знала, что он уже не тот.

— И как же ты пойдёшь против меня? — спросила Система.

— Ты говорила, что есть два выбора: убить или исцелить. Главное — предотвратить катастрофу, — ответил Маркус.

— Неужели ты...

— Да! Я убью всех, и катастроф не будет! Хи-хи.

Вот и истинная натура Маркуса.

— У-убить всех?.. — Кальтей уже полностью была озадачена.

— Ооо... Она... — пробормотал Маркус. — Первая.

Системное уведомление:

Сила: 50 | Ловкость: 45

Выносливость: 60 | Стойкость: 88

Мышление: 100+ | Ясность: 90

— Какого черта!!! Что?!! — выкрикнула Система.

[Дальнейшая информация закрыта 𒴐Yjz!oi'7*vpИщѨгѪа.z.t#9+'9>(dzY?ЁокеѬѥ{w)6y 8= f$km~%i5zhОмДмАмаВиЛ#цаѧмзѥѪE0oH>thi3#kk&zhlv?чвѣруѣкѤ-+*w'>w*dEo!ѡвзЖЖѦѫѥy'$vp:. уаѧуцгѭз,vtfVo!Jr:j7#oixy4j 8ZюуѭовѩаЛ#нхЕйтѠЕtW11X,*uqmz'76&n]ЖѠнГск :(dE0oH>thъБѯѡѩвмѣѭодpуѫедЗеЖ-+*k(rff*GЅЁѫЗТvъфѱчщКДvѲИНр,l/pj