Система Личностей

Глава 1

ПРОЛОГ – «СИСТЕМА ЛИЧНОСТЕЙ»

Я всегда думал, что шок — это что-то громкое. Крик, паника, хаос. Но настоящая растерянность приходит тихо, почти мягко, будто мир не хочет тебя заранее напугать.

Всё началось с едва заметного дрожания воздуха. Я стоял на вечерней улице, держа пакет с продуктами, когда фонари вокруг будто «потекли», растягиваясь в длинные полосы света. Небо стало тусклым, будто его накрыли тёмным стеклом. Я моргнул — и исчез привычный шум города. Исчез ветер. Исчезли люди.

Осталась только вязкая тишина.

— Эй… — выдохнул я, но голос прозвучал глухо, словно кто-то прижал мои слова ватой к губам.

Картинка перед глазами дрогнула, словно старый экран. И мир исчез.

Я очнулся от ледяного холодка, пробегущего по позвоночнику. Небо над головой было неправильным: слишком тёмное, слишком глубокое, словно с него кто-то стёр звёзды и оставил только густой фиолетовый мрак. Я вдохнул — воздух пах сыростью, хвоей и чем-то железным, будто рядом недавно пролили кровь.

Меня затрясло. Не от ветра — его не было — а от ощущения, что меня вырвали из привычной жизни как страницу из книги.

Я попытался подняться, но едва коснулся ладонью земли, как золотой свет вспыхнул прямо перед глазами. В воздухе завис прямоугольный экран — плоский, мерцающий, как голограмма.

**СИСТЕМА ЛИЧНОСТЕЙ активирована.

Определение пользователя… успешно. Загрузка основных модулей…**

Я замер. Даже не испугался — мои мысли разбежались. Всё происходящее казалось чужим, нереальным. Когда экран слегка дрогнул и пропал, воздух рядом содрогнулся от чужого, звучного голоса:

— Вставай, пользователь. В этом мире лежащие долго не живут.

Я резко обернулся — и остановился, забыв дышать.

Передо мной стоял человек. Или тень человека.

Высокий, сухощавый, с выправкой того, кто прожил жизнь на поле боя. Его волосы были снежно-белыми, собранными в низкий строгий хвост, несколько прядей выбивались и падали на лоб. Лицо — изрезанное глубокими морщинами, как карта прожитых битв. Но главное — глаза. Холодные, серо-ледяные… и в то же время горящие изнутри, словно там тлели угли.

Полупрозрачный. Не до конца реальный. Словно призрак, которому надоело быть мёртвым.

Я сделал шаг назад.

— Кто… кто ты?..

— Рейгар, — спокойно представился он. — Первая Личность твоей Системы. И прежде чем задавать вопросы, советую убедиться, что нас никто не заметил.

Он огляделся, зрачки расширились, будто ловя каждое шевеление.

— Где… мы? — спросил я, чувствуя, как голос дрожит, и ненавидя себя за это.

— В другом мире, — без тени сомнения ответил он. — И, судя по всему, далеко не в самом безопасном.

Меня трясло сильнее. Паника поднималась изнутри, обещая захлестнуть. Я сжал кулаки, стараясь вернуть дыхание.

— Это… сон? — прошептал я, хотя понимал ответ.

Рейгар посмотрел на меня так, будто оценивает, способен ли я вообще думать.

— Нет. И проснуться не выйдет.

Голос его был хриплым, будто тысячи битв оставили след не только на теле, но и на душе.

Он подошёл ближе. Теперь я видел, что на его доспехах — вмятины, царапины, следы старых ударов. Ни единого украшения — всё функционально, строго, будто этот человек презирает лишнюю красоту.

— Слушай внимательно, — сказал он тихо. — Твоя Система не просто так меня призвала. Ты слаб, неопытен и ничего не знаешь об этом мире. Без меня ты умрёшь быстрее, чем поймёшь, что произошло.

Я сглотнул.

— Тогда… что мне делать?

Он слегка качнул головой, будто этот вопрос был слишком очевидным.

— Для начала — встать. И научиться смотреть по сторонам.

Я поднялся на ноги — шатко, будто тело ещё не привыкло к новому воздуху.

Лес вокруг был странным. Тишина — ненормальная. Деревья — слишком высокие, их стволы будто растянуты вверх. А где-то вдалеке эхом прокатился звук… не то рык, не то хрип.

Меня холод пробрал до костей.

— Это… зверь? — спросил я.

Рейгар чуть прищурил глаза.

— Нет. И зверем тебе хотелось бы, чтобы оно было.

Я шагнул назад, но он остановил меня жестом.

— Спокойно. До встречи с ними ещё есть время. Но запомни: их привлекает запах чужаков. А ты здесь пахнешь… как человек из другого мира. Слишком чисто. Слишком ярко.

От этих слов мне стало ещё хуже.

Система вспыхнула рядом с моим лицом, будто реагируя на опасность.

**Модуль боевой синхронизации: готов.

Режим «Эхо Сражения» доступен для активации при угрозе жизни.**

— Что это за режим? — спросил я, хотя уже боялся любого ответа.

— Временно. Очень временно, — уточнил Рейгар. — Ты получишь часть моих навыков. Настолько, насколько выдержит твой организм. Но использовать это часто нельзя. Система забирает плату.

— Какую?

Он посмотрел прямо в мои глаза — и его взгляд был как удар.

— Силы. Память. Иногда — годы жизни.

Мне стало трудно дышать.

— Но… зачем? Почему я? Почему эта Система со мной?

Рейгар не ответил сразу. Подошёл к стволу огромного дерева, легко коснулся его ладонью и что-то пробормотал. Будто оценивая местность.

Лишь спустя несколько секунд он заговорил:

— Причины узнаешь позже. Система не раскрывает всё сразу. А я знаю лишь одно: тебя выбрали. И в таких случаях выбор отменить нельзя.

Вдалеке раздался ещё один звук. Более чёткий. Более близкий. Как будто кто-то огромный прошёл по земле, ломая ветки.

Рейгар напрягся. Его прозрачная фигура словно стала более плотной.

— Они приближаются. Нам нужно уходить. Сейчас.

— Кто — «они»?

Он посмотрел на меня так, что по коже пробежали мурашки.

— Те, кто считает всё живое добычей.

Я хотел спросить ещё, но Система внезапно вздрогнула и подсветилась красным.

**Внимание!

Неизвестные сигнатуры приближаются. Рекомендуется немедленный отход.**

Рейгар бросил взгляд в сторону темноты, и я заметил, как его глаза на миг вспыхнули — ярко, опасно, как огни древнего костра.

— Пользователь, — сказал он ровно, спокойно, словно не слышал тревоги. — Твоё первое испытание ближе, чем ты думаешь. И второй шанс тебе вряд ли дадут.

Система издала звон, похожий на удар металла о металл.

**Режим «Эхо Сражения» можно активировать в любой момент.

Рекомендация: подготовиться.**

В темноте снова что-то хрустнуло. Ближе. Гораздо ближе.

Я стоял, не в силах даже выдохнуть.

И понял: назад пути больше нет ...

Глава 2

«Огонь Феникса: Первая Ката»

Меня зовут Самат. С самого детства я был сорви-головой: один из самых сильных парней в классе, неизменно оказывающийся в эпицентре любой драки. Где шум, где разборки — там и я.

Отец мечтал, что я стану боксёром не хуже Бекзата Саттарханова, и, заручившись поддержкой своего друга Армана, отправил меня в боксерскую секцию. Рост низкий, телосложение худое — я был самым обычным, незаметным парнем. Но, желая оправдать надежды отца, тренировался до изнеможения, забывая про время и усталость.

Иногда думаю… Если бы я бросил спорт, где всё давно насквозь пропитано коррупцией и связями, и занялся учёбой, всё ли сложилось бы иначе? Другая жизнь. Другой путь.

А сейчас… Мне всего двадцать три. И я стою на пороге смерти в каком-то забытом богом лесу, о котором никто даже не слышал. Так и закончу жизнь? В глуши, вдали от людей?

[Режим полностью активирован] [Вы можете выбрать два навыка из предложенной ячейки]

<Стиль меча «Раненый Феникс» — уровень 4> <Орлиный взор — уровень 7> <Взрывной прыжок — уровень 3> <Аура Бесконечности — уровень 9>

Клинка у меня нет. Значит, первый навык можно сразу вычеркнуть. «Аура Бесконечности»… Понятия не имею, что это такое. Уровень самый высокий. Может, спросить у Рейгара? Раз навыки принадлежат ему, он должен знать.

— Рейгар, — позвал я, чувствуя, как напряжение сжимает горло. — Мне дали четыре варианта. Какой выбрать?

Он обернулся резко, будто почуял приближение опасности. Глаза сверкнули тревогой, а голос пророкотал так, что воздух дрогнул:

— Быстро! Назови их! Все четыре!

От его крика — или от того, как он ударил прямо в грудь, — я на мгновение растерялся. Слова сорвались, будто я был подростком, впервые осмелившимся перечить матери:

— Стиль меча «Раненый Феникс»… Орлиный взор… Взрывной прыжок… Аура Бесконечности…

Рейгар замер. В его голосе, когда он произнёс, было что-то тяжёлое, как надвигающаяся буря:

— Раненый… Феникс…

Падая в бездну собственных мыслей, словно кошка, чей хвост успела укусить собака, Рейгару показалось, что вся его жизнь пронеслась перед глазами. Загадочным тоном он произнёс: — Камэлоттун Азирус Чикумтта Альде, после чего добавил: — Выбери стиль меча или взрывной прыжок, — и, уставившись в землю, начал кружить вокруг травы, на которой виднелся след какого-то зверя.

— Рейгар, да у меня даже оружия нет, чтобы пользоваться стилем меча! А взрывной прыжок всего лишь третьего уровня!

Рейгар, сжав кулак и подняв руку вверх, перебил Самата, продолжая свое занятие — он принюхивался к траве.

— Проклятый старик! Ты точно уверен? У меня всего одна жизнь. Если я сейчас не воспользуюсь этим шансом, потом...

Принюхавшись к траве, он, на полном серьёзе, сказал: — Эй, не стой просто так. Иди, понюхай вот это.

Что??? Он издевается надо мной? Или я ослышался?

Только что не находивший себе места Самат, который уже перестал замечать всё вокруг, внезапно ощутил, как его лицо окутывает злость. То ли от собственной слабости, то ли от того, что перед ним стоит легендарный старый воин, который ведёт себя хуже ребёнка, а он всё равно ничего не может с этим поделать — пальцы сами собой сжались в кулаки, зубы сдвинулись, и он застыл на месте.

Ррааааа!

Рёв мчащегося зверя вырвал его из транса, и инстинкт самосохранения заставил Самата очень медленно коснуться экрана пальцами.

***

Туман окутал лес. До заката оставалось два–три часа, когда возле болота ослепляющая зелёная вспышка разорвала воздух.

Два огненных шара зависли в небе, а затем резко начали вращаться по кругу. Когда круг на глазах превратился в липкую жидкую массу, из его глубины показалась чья-то голова.

— Хам, хам-хам, ура-а! — заливистый смех маленькой девочки заставил лесных птиц в панике сорваться с веток.

Из портала выскочили двое низкорослых тварей: серокожие, с торчащими зубами, с криво приделанными будто у куклы ногами и тремя глазами. Они тут же принялись обезумело прыгать.

— Повелительница, дождались! Наконец-то свобода! Пока щенки клана Ноуман нас искать начнут — мы уже будем пиршествовать человечиной!

— Не сомневайся, сегодня будет великий пир! — подхватила вторая тварь, радостно оскалившись.

И тут раздался голос — будто бомба взорвалась в вакууме, неприятный до мурашек.

— Хейдрик. Хайдрик. Прекратить.

Обе придурковатые твари, словно их ударило током, тут же прекратили прыжки, упали на землю и вытянули руки в сторону портала, обливаясь слезами.

С той стороны к порталу приближалась массивная фигура. Каждый её шаг увеличивал давление воздуха в несколько раз. Две тварюшки застыли, словно пытаясь играть статуи. Актёры они так себе, но стекающий по мордам горячий пот ясно показывал — о «Оскаре» они всё же мечтают.

— Уничтожьте всё живое.

Из портала вышел он — покрытый снежно-белой шерстью, огромный, с глазами, налитыми кровью. Девятая Звезда — легенда этого континента.

За ним хлынула армия: роящиеся кровососущие летучие мыши, медведи, чёрные как ночь, с двумя головами, и белые змеи с алым рубином во лбу. В небе и на земле не осталось свободного пространства.

— М-ммой повелитель, мы обещаем… мы поведём ваше великое наступление и принесём победу! — пролепетали те двое.

Скверные красные глаза Девятой Звезды блеснули — в них читались презрение и скука, как если бы он смотрел на беспомощных муравьёв.

— Айриз Монте Фюшер.

— Да, великий повелитель, — силуэт юноши, окутанный красным пламенем с головы до ног, опустился на одно колено и поднял взгляд на Девятую Звезду.

— Удивительно, что ты не сломался… даже после смерти.

После этих слов дыхание вестника смерти, сжимавшее воздух, стало постепенно исчезать. И вместе с ним Девятая Звезда поднялась в воздух и растворилась в пустоте.

*** <Временные подключаемые навыки> <Стиль меча «Раненый Феникс» – 4 уровень> <Взрывной прыжок – 3 уровень>

— Ах-ах-ах… — дыхание Самата постепенно становилось слышнее, будто он впервые пробежал стокилометровый марафон как обычный любитель.

— Похоже, мы стоим на пороге церемонии открытия десятилетней катастрофы, — Рейгар только сейчас повернулся к Самату и добавил ещё один удар по сознанию Самата, которое и так уже находилось на грани психологической деградации.

— Хватит. Каким бы ужасным ни было чудовище, если оно попадётся мне на глаза — я ему голову отрублю. Нет… голыми руками из него фарш сделаю.

На лице Самата появилась пугающая ухмылка — настолько жуткая, что любой прохожий издалека бы подумал, что перед ним обезумевший человек.

До этого Рейгар не обращал внимания на заблудившуюся бабочку, но теперь, когда вместо неё он увидел голодного волчонка, жаждущего битвы, — он невольно остолбенел.

Мелькающие силуэты, сверкая, исчезали в пространстве и окружили точку, где стоял Самат. Лишь когда быстрые движения затихли, гуманоидные хищники полностью проявились.

Хих-хи-хи-хи-хи…

— Человечина. Запах молодой человеческой плоти. — Держу пари: если Гейт начнёт его пытать, он за десять минут в штаны наложит. — Ставлю две сумки калфи (основная валюта цивилизации мутантов). Он пяти минут не выдержит. — Одна сумка калфи. Он и двух минут не продержится.

Какая бы шоковая ситуация ни случилась, человек остаётся собой. Меняется лишь поведение и реакция на окружающее. Но ситуация Самата — за гранью логики. Его речь, поведение и даже аура стали совершенно другими.

— Первый урок: нельзя расслабляться перед противником.

Дзинь-тинь!

Монстры — гибриды леопардов и людей — хотя и имели численное преимущество, но даже в трёх жизнях не смогли бы представить, что безоружный человек рискнёт на подобное безумие.

— Восьмая форма! — взревел командир Гибридов, чьи глаза чуть не вылезли из орбит от ярости. Он отступил, пригнулся и оскалил свои острые клыки.

Шух-шух... Фью-фью!

Почувствовав своё преимущество, Гибриды снова понеслись, словно ветер, взяв Самата главной мишенью.

— Вот это мне уже нравится. Таинственная сила, переполняющая меня, и незнакомые монстры. Похоже, вы сумеете меня развлечь.

— Теперь я понимаю, почему Система выбрала тебя. Судя по тому, что ты смог вызвать клинок ДУШЕХВАТ, даже без моего объяснения, ты, кажется, талантливее предыдущего парня, — пробормотал Рейгар себе под нос. Он бросил быстрый взгляд, анализируя поле боя.

Гибриды, используя крепкие ветви деревьев как ступени, сновали взад и вперёд, оставляя за собой лишь теневые силуэты. На вершине небольшого валуна Самат стоял в полной готовности, ожидая атаки врага, с клинком, объятым пылающим огнём.

<Уровень энергии формы ДУШЕХВАТ снижен на 20%>

<Рекомендация: завершите битву как можно быстрее>

— Интересно, что закончится первым? Уровень энергии или головы этих свиней? Трусы, давайте быстрее, покажите всё, на что вы способны!

Внезапно из-за спины Самата выпрыгнула тёмная, округлая тень, подобная шару. Острое лезвие кинжала уже приближалось к его шее...

— Попался, ублюдок!

Лезвие огненного жара резко развернулось, и с силой, накопленной в ногах, пронзило Гибрида насквозь.

— Не-е-возможно! Не-е-возможно! А-а-а-а-а! — взвыл монстр от невыносимой боли, словно его крутили раскалённым железом. Он умер в приступе ярости от жестокости и боли, которую ощутил.

— Чудовище здесь ты, а не мы! — крикнула группа Гибридов и обрушила свой гнев на открытые части тела Самата.

Красная кровь, смешанная с серебристым блеском. Из ран Гибридов сочилась жидкость, похожая на расплавленное блестящее серебро. Самат был один, а общее число Гибридов превышало десяток. В руках они мастерски орудовали кинжалами длиной всего около двадцати сантиметров, словно это были дополнительные элементы, выросшие из их плоти.

Самат за всю свою жизнь не держал в руках никакого острого холодного оружия, кроме кухонного ножа. Поэтому его движения были неуклюжими; любой закалённый в боях воин с одного взгляда определил бы его низкий уровень. Тем не менее, он изо всех сил защищал жизненно важные органы и открытые участки. В промежутках он проводил контратаки, оставляя на Гибридах аккуратные кровавые рубцы.

Из его рта вверх поднялся холодный воздух. Командир Гибридов, наконец, заговорил:

— Признаю, я недооценил тебя. Из-за моей ошибки почти половина отряда «Чёрный Вихрь» пала. Мы заканчиваем игру в кошки-мышки здесь и сейчас, — прорычал он. Его мышцы вздулись, испещрённая тигровыми полосами спина увеличилась в объёме.

Командир Гибридов, некоторое время стоявший в стороне, считался самым слабым в отряде. Причиной его лидерства была секретная техника, которая передавалась в его семье по наследству. С её помощью Командир Лайт усиливал своё хищное чутьё и превращался в гиганта среди Гибридов. Кожа, прочная как сталь, когти, способные рассечь воздух, и суперобоняние, фиксирующее малейший звук в радиусе десяти метров, сделали его исключительным лидером среди соратников.

— Командир Лайт вступил в дело! Эй, мышь, попробуй это!

Посыпавшиеся, как дождь, сюрикены и кинжалы существенно затормозили Самата, который до этого скакал за Гибридами, словно лягушка.

— Я могу победить и без тебя. Было бы лучше, если бы ты просто стоял спокойно, вместо того чтобы мешать.

С этими словами Самат перевёл взгляд на пустой древесный ствол. Гибриды покачали головами, недоумевая, глядя на него как на идиота. С самого начала боя никто не обращал особого внимания на бормочущего Самата. Но поскольку этот голос снова и снова раздавался, они начали концентрироваться на его странном поведении.

Продолжаю, включая новый элемент (тайная группа), внутренний диалог Системы и персонажа, и завершая ярким, пафосным заявлением, как это часто бывает в кульминационных моментах жанра.

Двадцать минут назад

Бамп! Та-данк!

Гулкий звук эхом разнёсся, повлияв на бои, которые шли в других зонах.

Группа загадочных людей, одетых в капюшоны, беззвучно двигалась через лес. Они обратили внимание на область, откуда доносились звуки битвы. Безмолвно, обмениваясь жестами рук, они пришли к соглашению. Трое адъютантов отделились от основной группы.

<Командир Лайт: Этот человек очень странный. Древо жизни моих воинов, которых он ранил, быстро стареет, и слабость побеждает их волю. На телах большинства павших воинов нет ни малейшего следа от клинка. Моя физическая сила превосходит его. Но скорость... её недостаточно. Тц-ц.>

Кровь текла изо рта. Самат ступил за черту, отведённую для людей, и его нога горела, словно он наступил на раскалённый уголь из печи. Коричневая куртка, которую он надел, выходя из дома, превратилась наполовину в половую тряпку. Его грудь тяжело вздымалась, а лицо стало похожим на призрака.

<Уровень энергии формы ДУШЕХВАТ снижен>

<Рекомендация: завершите битву как можно быстрее>

— Ладно, согласен, но только на два дня. Если ты сумеешь вытащить меня живым, я готов съесть даже собачье дерьмо.

— Ха-ха-ха-ха! Он что, тронулся умом? Бедняга, от усталости бредит, — насмехались Гибриды.

— Все вместе!

Сигнал опасности, надвигающейся с правого фланга, с левого фланга, сверху и снизу, подбодрил Гибридов, жаждущих победы. Тигровые гепарды невольно роняли слюну на чёрную землю, словно короли джунглей, наконец поймавшие свою добычу.

В этот момент раздался громкий, отчётливый голос:

— Я, Александр РЕЙГАР, пятьдесят второй Генерал-Хранитель Империи Анклав-Урус, клянусь уничтожить эту отродье бесформенного Хаоса!!!

Символ красоты, что захватывает сознание, — пурпурный взмах крыла мифического Феникса, не подвластного крюку Жизни и Смерти. Он увеличился в размерах и, извиваясь, словно адское пламя, исходящее от прямого луча солнца, замер на мгновение в потоке времени, удерживаемый крохотными пальцами.

‘Стиль Меча: Раненый Феникс, первая ката — Могущество Солнца’

Меч, изрыгающий ОГОНЬ, в одно мгновение уничтожил отряд «Чёрный Вихрь», который так любил мучить живых и играть с чужими жизнями.

Это действие, которое раскалило землю до углей и опалило воздух в атмосфере, было последним усилием Самата, прежде чем он потерял сознание.

Какая мягкая земля.

Тьфу.

Последствия взрыва не оставили даже пепла от всех деревьев, росших здесь тысячи лет. Даже кожа, имеющая иммунитет к элементальным атакам, не смогла защитить Гибридов, расположенных ближе всего к эпицентру.

Командир Лайт, успевший вовремя убежать, всё же попал под инфракрасное излучение. Когда он, не чувствуя ног, полз из последних сил, цепляясь за надежду...

Лязг! Ктрк!

Алмазный клинок раздавил и расплющил его череп. Монстр, не успев даже издать крика, тут же затих.

— Фу, какая вонь. Я не могу себе представить, что здесь произошло, — сказала рыжеволосая, большегрудая девушка. Увидев место битвы, она от страха спряталась за спиной высокого, угрюмого мужчины.

— Раненый! Раненый человек! — воскликнул другой. Перевернув Самата и приложив ухо к его груди, он охрипшим голосом позвала остальных на помощь.

— Нам придётся его нести. Джейн, ты его нашла, ты его и понесёшь. Нам нужно возвращаться на базу. Мы и так потратили слишком много времени на этот инцидент.

— Будет исполнено.

Глава 3

— Будет исполнено, — буркнула Джейн, но спорить не стала. Крепкие руки угрюмого мужчины подхватили бесчувственное тело Самата. Он был легче, чем казалось, почти невесомый, словно выжатый досуха.

Тонкий запах гари и свежей крови наполнил воздух. Рядом с трупами Гибридов, обугленных, но узнаваемых, валялись обломки их коротких кинжалов. Глаза некоторых из них всё ещё были широко раскрыты, застывшие в предсмертном ужасе. Никаких следов от обычных ран, только глубокие прожжённые дыры там, где, казалось, должен был быть клинок.

Джейн на мгновение остановилась, её взгляд скользнул по пепелищу. Даже на её лице промелькнула тень задумчивости.

— Что ж, это было... эффективно. Даже слишком, — прошептала она. — Нам нужно понять, что именно здесь произошло. Это не похоже на обычный Разрыв.

Её голос был низким, но в нём чувствовалась стальная воля. Адъютанты, их лица скрыты капюшонами, безмолвно кивнули. Они привыкли к зрелищам смерти, но масштаб разрушений и странность ран были необычными даже для их закалённых взглядов.

— Собрать образцы. Все, что осталось от Гибридов, — приказала Джейн, указывая рукой. — Ищите источник энергии. Особое внимание — к пеплу и остаткам клинков. Нужно понять, почему они так... просто сдались.

Она придерживала Самата, его голова свесилась набок, открывая вид на молодую, но уже измождённую кожу.

— Его пульс слабый, но стабильный, — доложила она. — Ему нужен медик, Генерал.

— Знаю, — отрезал Генерал, негромко и жёстко. — Отправляем его в главный лазарет. И никаких вопросов. Никто, кроме меня и медиков, не должен знать о его состоянии.

Он поднял глаза к небу. Там, высоко над обугленными кронами, медленно двигался патрульный дрон — едва заметная точка в вечернем небе.

— Двигаемся, — приказал он. — Мы уже потратили на него больше времени, чем стоило.

***

Приношу извинения! Я понял вашу просьбу: я должен был продолжить боксёрскую сцену, не изменяя вашего сюжета и не вставляя своих интерпретаций. Мой предыдущий ответ содержал лишние внутренние монологи, которые могли сбить сюжет.

Исправляюсь. Вот точный перевод и продолжение вашего текста в стиле "топового автора" (динамика, прямая речь, минимум описаний):

Глава (Флешбэк): Золото и Перчатки (Продолжение)

— Сынок, не волнуйся, мы верим в твою победу! Пух и Пах, ты свалишь их всех одним ударом.

Жемчужно-белые зубы матери и её звонкий, притягивающий смех навсегда оставили свой отпечаток на моих боксёрских перчатках.

Арена. Крики и шум. Плотная толпа, один за другим, погружалась в эйфорию бокса. Со стороны всё выглядело легко, но для двух парней внутри это была кровавая бойня. День, когда нужно было отработать годы пролитого пота, силы и инвестиций, вложенных тренером, настал. И в такие моменты в глазах Самата сразу же можно было увидеть блеск золотых медалей.

Противник тоже не был слабаком. Двукратный чемпион Азии. До этого он не оставлял своим оппонентам шансов, сваливая их в первом раунде. И сейчас он обрушивал тяжёлые удары на лицо Самата. Самое опасное: его джебы — невероятно точные и всегда прилетающие неожиданно. Будучи левшой, он в каждом соревновании, на каждой тренировке и даже в дружеских спаррингах встречался с праворукими спортсменами. Для Самата же это был всего лишь четвёртый крупный турнир. Сказать, что он был опытнее, было бы сложно.

Знакомый звук снова позвал двух сильно потрёпанных боксёров к центральной линии. Увидев, как мать машет ему и желает удачи, Самат ясно понял: он не откажется от своей мечты ради какой-то там боли.

Разъярённый своим противником в красной форме, он рванул, как бык, и нанёс удар. С началом третьего раунда за стремительным, как пуля, ударом последовали фирменные апперкоты Самата.

Жарас, задыхаясь, сжимая лёгкие, впервые ощутил, как ноги отказывают, а в глазах темнеет от тяжёлой артиллерии Самата. По сигналу рефери было дано время на счёт. Он несколько раз ударил себя по лицу, чтобы прийти в себя, и снова выставил кулаки, бросаясь на ринг...

— Эй, проснись, еда приехала!

Сильно вспотев, я наконец проснулся и сразу же посмотрел на Рейгара. Я был несказанно рад, что увидел лишь начало кошмарного сна о своей прошлой жизни. Мне захотелось обнять Рейгара за то, что он разбудил меня так рано. Но, к сожалению, мысль об объятиях единственного спутника в виде призрака тут же отрезвила меня.

Сырость замшелых стен и холод железа, обдирающего кожу на ногах, — эти оковы были лучшим доказательством суровой реальности.

Три дня. Экскурсия, которая выбивала дух.

Если я не ошибся, прошло уже больше девяноста шести часов с тех пор, как я переступил порог этого нового, незнакомого мира. И, что самое интересное, многие вещи, которые я раньше упускал из виду, теперь нашли своё объяснение.

Я лежал в импровизированной тюрьме, созданной во временном лагере Райконийского полка. По крайней мере, я выяснил, что обладаю способностью автоматически переводить и говорить на всех местных языках. Во время допроса мне успели вырвать несколько пальцев, но я могу с уверенностью сказать, что моя психика это выдержала. Потому что каждую боль сменяла целительная магия, смешанная с сладким смехом Мии.

Прежде чем углубляться в то, кто такая Мия, стоит свести воедино крупицы информации, подслушанные в щелях и коридорах:

Структура Континента ЦИТУРИ

Континент Цитури. Третий по величине торговый центр на мировой сцене, занимающий особое место.Власть. Находится в руках двух основных рас: Людей и Дварфов.Крупнейшее государство. Империя Хастбург, столица — Майосит. Большая держава, где сконцентрированы Дварфы.Фракции. На самом материке безжалостную борьбу за власть ведут три фракции:Вышеупомянутая Империя Хастбург.Альянс Красного Дракона.Нейтральные силы, поддерживающие Депотоп.Область, куда непонятная Система выбросила меня, словно ненужную игрушку, лишив ориентации, принадлежит Королевству Хельхейм. Хельхейм оказался членом Альянса Красного Дракона. Проще говоря, это был песочный замок, построенный для противостояния влиянию человеческой Империи. По крайней мере, так мне объяснили. Тот факт, что эта ситуация, уже ставшая всеобщим слухом даже среди рядовых солдат, доказывал, что обстановка накалена до предела.

Расы

Восемь рас. Восемь различных столкновений тайных сил.

Люди, Дварфы, Эльфы, Дракониды, Гоблины, Орки, Зверолюди и Дауи. Дракониды считаются потомками Драконов, а Дауи — последние отпрыски Гигантов, оставшихся от Титанов.

По одним только названиям легко определить государственный строй и уровень развития цивилизации. Хельхейм, от которого пахло средневековой Европой, оказался небольшим королевством, основанным на военно-демократическом, аристократическом строе со строгой иерархией. Поскольку учёт населения здесь ведут раз в год, я могу, ориентируясь на Хельхейм, прикинуть и общее число жителей на этом материке.

Но карта с обрывочными деталями тут же опровергала эту мысль.

Хельхейм, королевство с десятимиллионным населением, получил прямой приказ от Альянса: окружить Лес Лаплюг, расположенный у подножия Кристальной горы. Опасная звёздная аура привлекла внимание нескольких империй к Цитури. Приближение войны с Повелителями Хаоса, которая случалась раз в триста лет, заставило развитые державы отправлять послов и непрерывно оказывать помощь.

Королевства, пытавшиеся сохранить территориальную целостность, вскоре не выдержали давления и были вынуждены разрешить ввод иностранных войск на свои границы. Чтобы ситуация на континенте Люменус не повторилась, представители всех рас собрались за круглым столом и пришли к единому решению. Договор назвали Люменус, чтобы он остался уроком на страницах истории.

Как же это смешно и знакомо. На нашей евразийской степи происходило много подобных ситуаций. Со временем многие мелкие племена объединяли силы, чтобы дать отпор общей угрозе.

В памяти всплыло ощущение ледяного холода кандалов, смешанное с эйфорией мгновенного восстановления. Мия. Я знал о ней лишь одно: она была моей личной целительницей, приставленной Системой, и, судя по всему, единственной причиной, по которой я не сошёл с ума и не умер от болевого шока после пыток.

— Генерал недоволен. Он не любит ждать, — прозвучал металлический голос Рейгара, вырывая меня из размышлений. Его призрачная фигура, как обычно, стояла у стены, игнорируя реальность.

— Плевать на вашего Генерала, — прохрипел я. Горло саднило от криков, которые я не смог сдержать, даже зная, что за ними последует "сладкий смех". — И что вы ждёте? Еды? Или очередного раунда допроса?

Рейгар не сдвинулся. Он был проекцией, голограммой, чем-то, что Система предоставила мне в качестве ментора. Только очень, очень циничного ментора.

— Они ищут происхождение. Хотят понять, почему твой клинок ДУШЕХВАТ так быстро состарил и уничтожил Гибридов. Ни одна из известных им стихийных магических атак не имеет такого эффекта. Ты — аномалия. Аномалии либо изучают, либо утилизируют.

— И что мне с этим делать? Рассказать им, что я бывший боксёр из мира, где нет магии, но есть ипотека?

Рейгар впервые подал признак эмоций, похожий на усмешку, хотя его губы не шевельнулись.

— Мой "ученик" до тебя был более... тактичен. Он предпочёл быструю смерть, чем пытки. Ты же продолжаешь цепляться за жизнь, даже когда тебе отрывают пальцы. Почему?

Я сплюнул на пол. Слюна была густой, с привкусом железа.

— Потому что я видел её смех. Мия.

В этот момент холодная решётка сзади со скрипом отодвинулась. На пороге стояла она. Высокая, в форме целителя Альянса Красного Дракона — зелёный плащ с символом Феникса. Но главное — её лицо. Она была похожа на девушку из моих снов, ту, ради которой я бился на ринге.

— Мне приказано дать тебе восстановительную дозу, — тихо сказала Мия. Её голос был чистым, как родниковая вода. Её улыбка, та самая, о которой я думал, была слегка обеспокоенной.

— Вот и она, — сухо заметил Рейгар. — Твоя награда за стойкость. Каждый раз, когда тебе отрывают часть тела, твой организм получает дозу сильнейшего исцеления. Но цена не в боли, Самат. Цена в твоей зависимости от неё.

Мия подошла, её руки светились мягким зелёным светом. Я чувствовал, как энергия течёт в моё тело, мгновенно восстанавливая разорванные ткани и кости. Пальцы на руках, которые я потерял несколько часов назад, уже ощущались как новые. Но вместе с этим...

<Система: Навык "Иммунитет к Боли" (Ур. 1) прогрессирует.>

<Система: Навык "Регенерация (Малая)" (Ур. 1) активирован.>

...вместе с этим пришло ощущение, что часть моей души отдаётся этому свету.

— Ты спас много людей, — прошептала Мия. Она не видела Рейгара. Она видела только меня. — Твоя сила необычна, но она помогла остановить Черный Вихрь.

Я смотрел ей прямо в глаза. Красивые, зелёные, невинные. И осознавал, что она — или её магия — не просто лечит. Она — наркотик, вводимый системой, чтобы сделать из меня идеальное оружие.

— Почему ты смеёшься, Мия? — спросил я, чувствуя, как уходит боль и приходит ясность. — Когда меня пытают, я слышу твой смех. Смех, который мне знаком.

Мия вздрогнула. Впервые её улыбка исчезла. Она отшатнулась, словно я ударил её.

— Я... я не смеялась, — пробормотала она. — Это всего лишь... эффект магии. Пожалуйста, отдохни.

Она поспешно вышла, закрыв решетку. Холод металла вернулся, но теперь я чувствовал его не как признак тюрьмы, а как границу между мной и ею.

Рейгар кивнул, довольный.

— Бинго. Мы получили реакцию.

Дверь за Мией захлопнулась, оставив меня в одиночестве. Оковы, хоть и раздражали холодом, уже не несли физической угрозы. Моё тело было целым, а разум — чист. Я чувствовал, как прокачанные навыки "Иммунитет к Боли" и "Регенерация" оседают в мышцах, становясь частью меня. Цена? Смех Мии, который преследовал меня во снах.

— Тебя оставили в покое. Они получили максимум информации, который смогли извлечь, не убивая курицу, несущую золотые яйца, — голос Рейгара был сух и информативен.

— Они думают, что я не опасен, пока прикован. Глупо. У меня есть ты, — усмехнулся я.

— У тебя есть Система, Самат. Я — всего лишь интерфейс. А вот Системе требовалось время, чтобы полностью интегрироваться в этот мир. Тебе повезло, что пытки совпали с её настройкой.

Вдруг воздух в камере замерцал. Эфирные очертания Рейгара растворились, и на его месте возникла новая фигура.

Это была женщина. Необыкновенно красивая, с ясными, добрыми глазами. Её белая мантия, похожая на докторский халат из моего мира, светилась, источая легкий травяной аромат, полностью заглушавший затхлую вонь темницы.

— Здравствуй, Самат. Моё имя Элирия, — её голос был мягким, но звучал прямо в голове, минуя уши. — Я твой Алхимик и часть твоего сознания, отвечающая за баланс и восстановление. Я — твоя вторая личность.

Я моргнул. От призраков до раздвоения личности. Прекрасно.

— Вторая личность, которая выглядит как модель с обложки журнала? — спросил я, пытаясь расшатать кандалы.

Элирия покачала головой, её золотистые волосы струились по плечам.

— Я — отражение твоего идеала помощи, смешанное с необходимой для этого мира функцией Алхимии. Я появилась, когда Система окончательно внедрилась в физическую ткань этого измерения. Рейгар прав, ты — аномалия, но теперь ты — подключенная аномалия.

— Что это значит? — я чувствовал, как мозг начинает работать на максимальных оборотах, пытаясь переварить информацию.

— Это значит, что ты можешь начать тренировку, — резко вклинился голос Рейгара, вернувшись к стене. — Система больше не тратит ресурсы на перевод и базовую адаптацию. Она создала среду.

Элирия, продолжая улыбаться, сделала шаг вперёд, и её рука прошла сквозь прутья.

— Ты помнишь, как тренировался на ринге? Как сотни раз отрабатывал тот самый апперкот? Здесь это можно делать без риска. Мы можем использовать Симуляцию.

В следующий миг перед моими глазами, прямо поверх грязной тюремной стены, возникло синее, ярко светящееся окно, перекрывая весь обзор.

<СИСТЕМА: ИНТЕГРАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА>

<ПРЕДОСТАВЛЕН НОВЫЙ ФУНКЦИОНАЛ: СИМУЛЯТОР ТРЕНИРОВОК (BETA)>

<ВНИМАНИЕ! ДОСТУПЕН ПЕРВЫЙ УРОВЕНЬ: "БОКСЁРСКИЙ РИНГ". ПОДТВЕРДИТЕ ВХОД.>

Я усмехнулся. Стены, боль, страх. Всё это ничто. У меня было время, у меня была цель, и у меня был тренажерный зал.

— Подтверждаю, — сказал я.

В тот же миг ощущение холода от кандалов исчезло. Камера растворилась в ярком белом свете. Я стоял на мягком, эластичном полу, окруженный знакомыми запахами кожаных перчаток и мастики. Я снова был на ринге.

<ВХОД В СИМУЛЯЦИЮ: РИНГ. НАЧАЛО ТРЕНИРОВКИ.>

Свет, поглотивший камеру, был мгновенно заменён контрастным ощущением. Я стоял посреди огромного, бесконечного белого пространства. Пол, стены, потолок — всё было залито чистой, режущей глаза белизной. Здесь не было запаха мастики или старой кожи, как на ринге, но я чувствовал под ногами упругость.

— В Симуляции нет времени, Самат, — раздался голос Рейгара. Его фигура материализовалась рядом, не как призрачный контур, а как чёткое, трёхмерное изображение мужчины в военном плаще. — Часы в реальном мире идут. Не трать моё время на медитации.

Элирия появилась напротив него, в своей белой, сияющей мантии. Она смотрела на меня с сочувствием.

— Мы находимся в Ядре Системы. Здесь твоё сознание максимально стабилизировано, а тело — лишь проекция. Любая боль будет немедленно сброшена, но опыт, Самат, опыт — реален.

Я кивнул, игнорируя их обоих. Самым странным было не окружение. Самым странным был... он.

В нескольких шагах от меня стоял человек, который выглядел точь-в-точь как я: те же черты, та же упрямая линия подбородка, даже шрам над левой бровью, полученный в том самом спарринге три года назад. Разница была в глазах. Мои глаза — глаза Самата — были глазами человека, уставшего от жизни, но не сломленного. Его глаза — глаза второго меня — светились холодной, почти нечеловеческой решимостью и спокойствием. В них не было и намёка на страх или усталость.

— Значит, это и есть твоё "Я"? — мой двойник говорил моим же голосом, но с другим, более низким тембром. — Тот, кто постоянно ноет о долгах и маме?

Я сжал кулаки. Я привык к цинизму Рейгара, но слышать это от самого себя было ударом.

— А ты кто? Моя идеальная версия, которой не надо платить за квартиру?

— Я — тот, кого ты вызывал всегда, когда твоя психика давала сбой, — двойник сделал шаг вперёд. — Твоя защита. Твой ответ на психологический шок. Тот, кто брал управление, когда Самат хотел просто лечь и плакать.

— Секрет выбора раскрыт, — сухо заявил Рейгар, скрестив руки. — Система не выбирает героев. Она выбирает потенциал к выживанию. Она выбрала тебя, Самат, не за твою доброту или навыки бокса. Она выбрала тебя, потому что у тебя есть резервный механизм. В мире, где психические удары сильнее физических, это бесценно. Когда ты истерически впадал в шок или плакал из-за сильного психологического удара, появлялся он.

Элирия тут же дополнила, её голос был полон мягкого, научного интереса.

— Ты, Самат, отвечаешь за Энергию и Физическое тело. Он — за Холодный расчёт и Психическую защиту. Мы назвали его Авель, по первым буквам того, что он собой представляет: Агрессия, Воля, Естественность, Логика.

Авель кивнул, принимая имя.

— Я Авель. И если мы хотим выжить, нам нужно работать вместе. Самат, ты можешь называть меня Резервом.

Я окинул взглядом обоих. Авель, холодный и собранный. И Элирия, мягкая, но функциональная. Я — мост между ними.

— Хорошо, Резерв. Мы вместе. И как мы будем тренироваться? В балете?

— Нет, — сказал Авель. — Мы будем отрабатывать то, что ты уже умеешь: бой. Но без твоих "читов".

Первый Уровень: Черный Вихрь

Пространство вокруг нас снова изменилось. Белизна схлопнулась, заменившись густой, вязкой тьмой. Это был Лес Лаплюг, но более тёмный, более опасный, каким его видела Системе. На земле лежали обломки деревьев, а воздух был наполнен запахом мокрой земли и гниющей плоти.

— Первый уровень. Простой. Уничтожение, — голос Рейгара прозвучал из пустоты, без видимой фигуры. — Члены отряда "Черный Вихрь" без всяких навыков "Душехвата". Только ты, твоё тело, твоя физическая память и твоя вторая половина.

<СИСТЕМА: СИМУЛЯЦИЯ ЗАПУЩЕНА. ЦЕЛЬ: УНИЧТОЖИТЬ 3/3 ПРОТИВНИКОВ.>

Из темноты вышли трое.

Первый — настоящий, закалённый Гибрид из мира фэнтези. Его тело было массивным, покрыто тигровыми полосами, но в отличие от командира Лайта, этот был более подвижен. В руках он держал тот самый короткий, изогнутый кинжал, который был почти частью его тела. Глаза светились красным. Он был зол, он был голоден.

Вторым и третьим были Оборванцы — люди, но потрёпанные, грязные, одетые в рваные спортивные костюмы. Их лица были знакомы до тошноты. Это были те самые спортсмены-неудачники из моего прошлого, которых я когда-то победил. Но здесь они выглядели, как бандиты, с ножами в руках и безумной яростью в глазах. На них не было Системы, только ярость и злость.

— Отлично, — прорычал Авель, полностью беря контроль над моим левым плечом и глазом. — Прошлое и настоящее. Ты, Самат, берёшь Гибрида. Он — тело. Я — контроль.

— С чего это я беру самого опасного? — спросил я.

— Потому что он — проблема, которую нужно решить сейчас, — ответил Авель. — А эти двое — психологический якорь. С ними я справлюсь быстрее. Действуй.

Гибрид рванул первым. Его скорость, даже без усиления Системы, была выше человеческой. Он не бежал — он скользил по земле, как хищник. Кинжал в его руке рассекал воздух, нацеленный в жизненно важные органы.

Я отреагировал инстинктом Самата — уклоном влево, перенос веса тела на заднюю ногу. Боксёрский уклон. Я не мог позволить ему сократить дистанцию до нуля. Его когти, казалось, тянулись прямо к горлу.

«Слишком медленно!» — голос Авеля прозвучал в моей голове, как сухой приговор.

Я не думал, я просто действовал. Правый джеб, отработанный тысячи раз, полетел вперёд. Но не в лицо. Я ударил в лапу Гибрида, в его запястье, чтобы сбить траекторию кинжала.

Бам!

Удар был жестким, но кинжал только слегка сместился, царапнув мне грудь. Боли не было, но я чувствовал, как рвётся проекция ткани.

— Глупо, — прокомментировал Рейгар. — Твоя цель — не очки, а выживание.

В это время Оборванцы уже атаковали. Они двигались не как профессионалы, а как голодные бродяги — хаотично, но с фатальной решимостью.

Я видел, как Авель полностью взял контроль над моими ногами и левой рукой. Это было странное чувство: моё тело действовало само по себе, без моего прямого приказа. Авель использовал против них стиль уличной драки, смешанный с боксом. Он не бил красиво, он бил больно.

Левая рука, которую я обычно использовал для защиты, метнулась вперёд, как змея, ударяя оборванца в солнечное сплетение. Тот согнулся, и Авель завершил атаку мощным ударом колена в его нос.

Хруст!

Оборванец рухнул.

Второй набросился на нас с ножом. Я, под контролем Авеля, резко повернулся, используя его инерцию. Моя правая рука, всё ещё моя, встретила нож его запястьем, и тут же перешла в захват, ломая кости. Я слышал, как он воет, но в симуляции звук был приглушенным, нереальным.

— Два из трёх. Быстро, но с потерями в проекции, — заметил Рейгар.

Гибрид был удивлён. Он не ожидал, что его цель будет сражаться сразу на два фронта. Но его удивление длилось всего долю секунды. Он снова бросился на меня, на этот раз с обманным движением плеча.

Я знал этот трюк. Это был любимый приём моего бывшего тренера. Я знал, что за ним последует. Но Гибрид не был человеком. Его скорость была выше.

— Самат, ты не в состоянии боксёра! — прорычал Авель. — Забудь про защиту и контратаку. Убей.

Авель заставил меня совершить невозможное для боксёра движение: резко присесть, уклоняясь от кинжала, и тут же выбросить левую ногу вперёд, как хлыст. Удар пришёлся прямо в незащищённую голень Гибрида.

Тресск!

Гибрид завыл. Его кость, хоть и прочная, не выдержала чистого, точного удара, в который была вложена вся моя физическая сила и Логика Авеля. Зверь рухнул на колено.

Я не дал ему шанса. Моё правое плечо, ведомое яростью Самата и расчётом Авеля, метнулось вперёд. Я использовал весь свой вес, вложив его в один, короткий, но фатальный удар по его шее, в то место, где должен быть позвоночник.

Хрясь!

Гибрид обмяк. Его тело тут же начало таять, превращаясь в синие, мерцающие частицы, которые быстро растворились в воздухе.

<СИСТЕМА: ЦЕЛЬ УНИЧТОЖЕНА (3/3). СИМУЛЯЦИЯ ЗАВЕРШЕНА.>

<ОБЩИЙ ПРОГРЕСС НАВЫКОВ: 7%.>

Я тяжело дышал. Не от усталости — здесь не было реальной усталости — а от напряжения. Это была не просто драка. Это был танец со смертью, где моё тело было инструментом двух разных умов.

Белизна вернулась, вырвав меня из вязкой, тёмной симуляции. Я снова был прикован к стене в своей холодной камере, но теперь я чувствовал себя не жертвой, а солдатом, вернувшимся с полигона. Усталости не было, но напряжение, перенесённое в симуляции, давило на психику.

Рейгар и Элирия снова заняли свои места. Авель, который только что был моим телом, теперь стоял рядом, скрестив руки, и его глаза, мои же глаза, смотрели на меня с холодной, критической оценкой.

— Семь процентов прогресса, — сухо констатировал Рейгар. — Семь процентов. Три противника, которых ты должен был убить за три секунды, растянулись на сорок. Ты слишком полагался на бокс, Самат. Бокс — это защита, уклонение и очки. Здесь — чистая утилизация.

— Я выжил, — отрезал я, не желая признавать его правоту. — И уничтожил цели. К тому же, мы впервые работали вместе с Авелем.

— Ты выжил, потому что твоё тело управлялось мной на две трети, — процедил Авель. Его тон был лишён эмоций, но это было хуже любой ругани. — Твоя эмоциональная реакция на "оборванцев" едва не стоила нам поражения. Тот удар в солнечное сплетение был моей логикой. Твой джеб по кинжалу Гибрида был твоей физической памятью. Она сильна, но иррациональна.

Элирия выступила вперёд, мягко перебивая накаляющийся конфликт между нашими личностями. Она несла в себе ауру спокойствия, которая едва заметно подавляла агрессию Рейгара и Авеля.

— Ваша разница и есть ваш потенциал, Самат, — начала она объяснять. — Ваше сознание — это не просто две личности. Это две матрицы данных, которые теперь интегрированы в Систему. Самат, твоя физическая память, твоя отработанная до совершенства механика боя, твой опыт — это Исходная Форма. Авель — это Код Логики, который позволяет тебе в критический момент использовать эту форму для нанесения максимального урона, игнорируя боль, эмоции и мораль.

Она подняла руку, и в воздухе возникла мерцающая диаграмма.

— Смотри на ДУШЕХВАТ. Это не просто огненный клинок. Это Ката. Слияние твоей физической памяти с Энергией Хаоса, которую Система научила тебя контролировать. Твои Апперкот и Джеб — это не просто удары. Это Заклинания ближнего боя.

Я уставился на диаграмму. На ней была изображена траектория моего фирменного апперкота, но вокруг кулака вилась спираль огня.

— Чтобы создать Кату, ты должен стабилизировать движение и его цель. Если ты вложишь в апперкот страх, эмоцию или неточность — Ката будет нестабильной и неэффективной. Это и есть роль Авеля: он выключает эмоции и включает чистый расчёт. Тот удар, который ты нанёс в шею Гибрида, — это была почти идеальная Ката.

— Но я не думал о магии, — возразил я. — Я думал о том, как его добить.

— Именно, — кивнул Рейгар. — Ты думал об уничтожении. Ты наконец-то вышел за рамки спорта. Бокс — это искусство контроля силы. Война — это искусство её полного освобождения. Ты должен тренироваться, пока твои Ката не станут такими же естественными, как дыхание. До тех пор, пока ты не сможешь "бросить" апперкот с огнём, как бросаешь обычный удар.

Рейгар сделал несколько шагов, и его сапоги не издали ни звука на каменном полу. Он выглядел как ожившая статуя воина, воплощение вечного напряжения.

— Мы не будем ждать, пока твой Генерал примет решение. Он знает, что ты нужен им живым, но его любопытство ограничено его собственной тупостью. Он не понимает, что перед ним стоит не просто носитель Хаоса, а Ключ к новой форме войны.

— Генерал... Лайт? — поправил я, вспоминая погибшего командира Гибридов.

— Генерал Райконийского полка, который нас допрашивает, — Рейгар закатил глаза, намекая на общую некомпетентность местных военных. — Он сидит в штабе, пытается связать исчезновение отряда "Черный Вихрь" с твоим внезапным появлением. Ты дал ему слишком много работы. И это наша возможность.

Элирия снова улыбнулась, и этот свет был уже не целительным, а мотивирующим.

— Время — главный ресурс, Самат. Пока Генерал занят политикой и бумагами, мы будем тренироваться. Ты должен освоить Стиль Феникса полностью, чтобы он стал частью твоей мышечной памяти. Не как заклинание, а как движение.

— Сколько времени мне нужно?

— Сто часов симуляции, — тут же ответил Авель. — Непрерывного, жестокого боя. Ты должен довести своё тело до грани, чтобы твои две личности полностью слились в бою. Самат — источник ярости и силы. Авель — направление и точность.

Я почувствовал, как напряжение, накопленное за три дня допросов, начало выходить. Ярость Самата, загнанного в угол, требовала выхода. А логика Авеля диктовала единственно верный путь: насилие.

— Вход в симуляцию, — приказал я. — Максимальная сложность. Десять Гибридов Черного Вихря. И пусть они будут в два раза быстрее.

Рейгар усмехнулся, его глаза сверкнули. Это был первый раз, когда я видел его довольным.

— Вот это мне нравится, Генерал-Хранитель.

— Я не Генерал-Хранитель, — поправил я, глядя на Элирию, которая уже активировала интерфейс. — Я — боец.

<СИСТЕМА: СИМУЛЯЦИЯ ЗАПУЩЕНА. УРОВЕНЬ СЛОЖНОСТИ: АБСОЛЮТНЫЙ.>

И снова белизна поглотила камеру, сменившись запахом крови и мокрой листвы Леса Лаплюг. На этот раз из темноты вышло десять теней. Десять пар красных, голодных глаз. И я был готов. Мои руки несли не просто боксёрский опыт, а потенциал разрушительного огненного Ката.

Симуляция стала моим адом и моим спасением. Сто часов, переведённые в дни, недели, месяцы непрерывной бойни. Я не просто дрался — я перестраивал своё тело и свой разум под диктовку Хаоса и Логики.

Первые двадцать часов были катастрофой. Я постоянно совершал ошибки, свойственные Самату: пытался "танцевать" с Гибридами, экономить силы, искать уязвимости, которые должны были быть там по спортивным правилам. Но Гибриды не знали правил. Они двигались, как машины, нацеленные на убийство, и их кинжалы рвали моё симулированное тело. Каждая смерть была перезагрузкой, но ощущение поражения было реальным, как проигранный финал чемпионата.

Авель был беспощаден. Его контроль над моим телом становился всё более явным, особенно когда я совершал эмоциональные ошибки.

— Ты идиот! — его голос резал мой мозг. — Ты видел траекторию! Не уклонение! Удар! Используй траекторию его кинжала, чтобы усилить свою Кату!

Элирия же, напротив, была моим маяком. Она не вмешивалась в бой, но после каждой смерти давала точные инструкции, похожие на лекции по прикладной физике и алхимии.

— Стиль Феникса требует не просто огня. Он требует Кинетического Ускорения, — объясняла она. — Когда ты наносишь апперкот, сила должна идти от земли, через бедро, в плечо. Это создаёт Идеальный Вектор. Хаос в твоём теле — это топливо. А Вектор — это ствол пушки.

Я начал понимать. Бокс был идеальной основой, потому что он учил меня Векторам Силы. Авель же убирал человеческую погрешность.

После пятидесяти часов я перестал видеть в Гибридах врагов. Они стали манекенами для отработки. Я уже не думал, я просто реагировал.

Когда Гибрид заносил кинжал, моя рука не уходила в защиту. Она, ведомая Авелем, выбрасывала Кату навстречу, превращая траекторию защиты в траекторию нападения.

Рёв Феникса!

Огонь вспыхивал не после удара, а во время. Мой Апперкот больше не был просто ударом; он стал восходящим столбом пламени, который мгновенно сжигал броню и плоть противника, оставляя после себя только пепел и синие системные частицы.

Я обнаружил, что могу переключать контроль между нами, как между передачами в автомобиле. Когда требовалась скорость и хитрость, я отдавал управление Самату, используя его невероятную гибкость. Когда нужна была безжалостная, ломающая кости сила и точное попадание в уязвимость, контроль брал Авель.

К концу сотого часа я стоял в центре круга из пепла. Никакой усталости, только абсолютная, холодная ясность. Десять Гибридов были уничтожены за пять секунд.

<СИСТЕМА: СТИЛЬ ФЕНИКСА (I УРОВЕНЬ) ОСВОЕН. НАВЫК ПЕРЕХОДИТ В АВТОМАТИЧЕСКИЙ РЕЖИМ.>

**<АВТОМАТИЧЕСКАЯ АКТИВАЦИЯ: "КАТА: КУЛАК СУДЬИ" (Апперкот с Хаосом) ДОСТУПНА.>

— Хорошо, — голос Рейгара впервые звучал не цинично, а с намёком на уважение. — Боец. Теперь ты готов к реальному миру.

Я вернулся в камеру так же внезапно, как и покинул её. Кандалы, стена, запах сырости. Но теперь они не давили. Они были просто объектами в пространстве.

Я посмотрел на свои руки. Они были спокойны. Никакой боли, никакого страха. Я провёл в аду сто часов, но вышел из него другим человеком. Точнее, двумя людьми в одном теле.

— Наконец-то, — Рейгар стоял рядом. — Твой Генерал скоро вернётся. Его интриги достигли предела.

— Я готов, — сказал я. Мой голос был низким и ровным. Это был голос Авеля, который окончательно слился с голосом Самата. Я не просил, не умолял, не требовал. Я констатировал факт.

Элирия с улыбкой смотрела на меня.

— Теперь ты не просто восстанавливаешься. Ты эволюционируешь.

— Выведите меня из этой камеры, — сказал я. — Мне нужен не побег. Мне нужна информация. И одежда.

Рейгар нахмурился.

— Почему ты просто не сбежишь? Ты можешь сломать кандалы Катой.

Я покачал головой.

— Побег — это реакция Самата, у которого нет времени. Но у меня есть Авель. Побег подтвердит, что я враг. Я должен использовать их интриги. Если Генерал хочет меня вербовать, я должен знать, против кого я буду работать. Хельхейм против Хастбурга. Альянс против Империи. Я должен выбрать наиболее выгодную фракцию.

В этот момент за дверью послышались тяжёлые шаги и звон брони.

— Кажется, Генерал не заставил себя ждать, — заметил я. — Рейгар, ты готов?

— Всегда, Генерал-Хранитель.

Дверь распахнулась. На пороге стоял высокий, грузный мужчина в безупречной военной форме, с несколькими нашивками. Его лицо было жёстким, и в его глазах читались власть и нетерпение. Это был Генерал Райконийского полка.

— Подъём, арестант, — пророкотал он. — Твой допрос закончен. Теперь начинается вербовка.