Система Компиляции II. Становление

Глава 1. Возвращение домой

Айли

Когда я увидела изнемождённых маму с Танькой, то напрочь растеряла всю осторожность, и забыв обо всём рванула к тем, кого, если честно, уже думала, что никогда не увижу. Максим в очередной раз сделал невозможное — и не смотря ни на что выполнил данное мне обещание.

Подбежав к родным, я тут же обняла тех, кто уже достаточно долгое время является смыслом всей моей жизни, после чего наверно впервые с прихода системы действительно начала верить, что возможно всё правда будет хорошо.

Тут я наконец вспомнила о Максиме, без которого меня бы тут не было, и только начала поворачиваться в его сторону, как вдруг именно в этот момент пол под нашими ногами пропал в знакомой серебристой вспышке, после чего мы втроём моментально провалились вниз, и последнее, что я увидела перед тем, как пролететь через открытый Максимом портал — это его невероятно испуганные и сосредоточенные глаза, которые смотрели куда-то поверх нас.

Вылетели мы из портала дружной кучей, запутавшись в руках и ногах друг друга. По закону подлости я вообще каким-то непонятным образом оказалась погребена под как выяснилось не такими уж и лёгкими телами моих близких, и пока я пыталась из-под них выбраться — портал над нашими головами с лёгким щелчком схлопнулся, так и не выпустив из себя Максима.

Я потерянно смотрела на место, где только что висел пространственный переход и не могла поверить собственным глазам. Своим исчезновением он напрочь отрезал меня от того, кто за последние сутки сделал для меня больше, чем некоторые не смогли сделать и за всю свою жизнь. Даже сейчас он по сути снова спас меня и мою семью от какой-то неведомой опасности, по сути пожертвовав собой.

Эмоции, которые меня наполняли при мыслях о Максиме, просто не передать словами. Этот человек ворвался в мою жизнь, когда я сама себя уже практически похоронила и просто перевернул её с ног на голову, подарив ей новый смысл.

Его спокойный характер и желание всегда прийти на помощь стали настолько привычны для меня, что я уже слабо представляла своё дальнейшее существование в этом новом мире без него.

К сожалению ситуация сложилась так, что мы имеем, что имеем. Я не верю, что Максима могут убить люди полковника. Этот маленький хитрец всегда имеет какие-то козыри в рукаве, поэтому будем считать, что он рано или поздно обязательно вернётся, и к этому времени нужно постараться быть максимально готовыми к любым неожиданностям, которые, как я уверена, не замедлят появиться следом за ним.

С этими мыслями я встала и решительно посмотрев на своих, сказала:

— Мама, Таня, все вопросы потом. Я думаю, что вы уже должны были понять про то, что с приходом системы привычная жизнь резко изменилась, и чтобы выжить — нам с вами надо прямо сейчас быстро попасть в безопасное место, где мы уже сможем спокойно пообщаться.

Мои родные до сих пор не отошли от резкого перехода и слабо меня воспринимали, а потому я терпеливо объяснила:

— Я не знаю, — повесили ли люди полковника на вас какие-то следилки, но будем исходить из худшего расклада, и считать что они всё-таки есть. Поэтому прошу вас, быстро идите за мной, а после этого я с радостью отвечу на все ваши вопросы.

Моя семья всегда отличалась прагматичным подходом к жизни. Вот и сейчас мои умнички кивнули, и пошли вслед за мной, хоть и не капельки не понимали сути происходящих событий.

Максим постарался открыть портал как можно ближе к бреши, но даже без этого мой пассивный навык показывал, что пройти нам нужно было буквально двадцать метров, поэтому не прошло и минуты, как достигнув прохода я остановилась, и глядя на свою семью сказала серьёзным голосом:

— Я очень прошу вас ничему не пугаться и пройти вот через это марево в воздухе. Это портал, и он перенесёт вас в безопасное место, где можно ничего не бояться.

— В новостях же говорили, что нам нельзя туда заходить! Это опасно! — тут же отреагировала Танька, и продолжила взволнованным голосом:

— Там могут быть опасные животные, или даже отравленная местность, куда без костюма высшей защиты заходить опасно для жизни!

Я восхитилась тем, как мощно работает государственная машина по промывке мозгов населения, если даже моя обычно максимально скептично смотрящая на жизнь сестра, спустя буквально сутки уже с таким жаром и пылом защищает навязанное ей мнение. Это заставило меня вздохнуть, а потом я грустным голосом сказала:

— Танюш, поверь. Там ничуть не опаснее того места, откуда мы с Максимом вас только что вытащили. Не спорьте пожалуйста, и верьте мне.

Видя, что мои слова находят слабый отклик в глазах сестры и мамы, я на секунду задумалась, после чего решила показать всё на своём примере и бросив им:

— Жду вас на той стороне! — быстро забежала в сияющую брешь.

Конечно же я несколько волновалась, пока стояла на портальной площади, но слава богу они решили не испытывать моё терпение дольше необходимого, и спустя буквально несколько минут площадь этого города пополнилась двумя новыми представителями людского племени.

Я от радости и облегчения с трудом сдерживая слёзы обняла их, наконец-то окончательно успокоившись, что теперь мои близкие по настоящему в безопасности.

Внезапно наши объятия были прерваны самым беспардонным способом: из открытой двери ратуши выскочила уже порядком выросшая, и сейчас в своих размерах не уступающая земным ротвейлерам, ярко искрящая от радости Зола.

Она практически мгновенно оказалась около меня, не дав моим близким даже малейшей возможности успеть испугаться, и принялась тихонько урча тереться о мою ногу, выпрашивая порцию ласки и внимания.

— Господи… — услышала я испуганный возглас от мамы, когда присела и начала активно тискать это грозное, но невероятно тактильное воплощение огненной стихии. Я кинула взгляд на них, и не выдержав засмеялась над выражением бескрайнего удивления на их лицах.

Повернувшись обратно в сторону Золы, которая умильно плюхнулась на спину, подставляя своё брюшко для почесушек, я настолько погрузилась в этот как оказалось умиротворяющий процесс, что на некоторое время прекратила думать практически обо всём.

Танька, в отличии от Мамы недолго была в прострации, и спустя буквально несколько секунд мы тискали млеющую Золу уже в четыре руки на радость последней.

К суровой действительности меня вернуло только появление из здания ратуши Димки, который вышел вслед за своей питомицей и прислонившись к дверному косяку улыбался, наблюдая за творящимся непотребством над его фамильяром.

Как только я его увидела — в памяти тут же встал образ Макса, который сейчас где-то там наверняка вынужден бороться за свою жизнь. Всё радостное настроение тут же улетучилось как дым, после чего я вскочила, и борясь с бурлящими эмоциями в душе, помчалась в сторону Димки, который в свою очередь тоже начал понимать, что в окружающей пасторальной картине не хватает одного важного элемента в лице его друга.

Он как раз успел перевести встревоженный взгляд на меня, когда я к нему подлетела и сбивчиво начала рассказывать о том, чем закончилась наша спасательная операция.

Дима слушал меня очень сосредоточенно и внимательно, после чего сверкнув глазами пробормотал:

— Дебил малолетний, ниче поручить нельзя. — и сразу же развёл кипучую деятельность по своим сборам на выручку своему другу.

С ужасом осознав, что он собирается нас покинуть — я как клещ вцепилась мёртвой хваткой в его руку в бесплодных попытках хоть как-то его остановить. К моему удивлению он так сильно сосредоточился на своих мыслях, что далеко не сразу заметил посторонний груз в лице меня, и поменялось всё только тогда, когда я начала причитать:

— Димочка, стой ну куда ты! — пыталась я докричаться до его сознания, и тут же продолжала:

— Ты ему там ничем не сможешь помочь! Там сотни солдат, и все они только и ждут возможности выслужиться перед начальством! Если ты туда пойдёшь, то очень рискуешь, что тебя схватят, Дим! Подумай о нас!

Он остановился и внимательно посмотрел на меня с пронизывающей до мурашек смесью в глазах, состоящей из тревоги, задумчивости и ледяной ярости, после чего прорычал:

— Он мой друг. И моя обязанность как друга вытаскивать его жопу из любых передряг, куда он умудряется попадать.

— Но что ты там сделаешь?! — вскричала в отчаянии от его непрошибаемости я, и продолжила, пытаясь достучаться до этого остолопа:

— Там очень много вооружённых людей! А ты копьё своё сломал. Одна защита тебе не поможет, ведь Макс говорил, что она пулю не удержит, и тогда мы рискуем потерять ещё и тебя!

Дима замер такой напряжённой горой мускул и внимательно меня слушал. Вдохновлённая его остановкой я отпустила его руку и встав перед ним с готовностью встречая его взгляд продолжила:

— Тем более мы не знаем там ли он, или его куда-то перевезли. К своему стыду я не видела там ничего, кроме своих родных и поэтому даже не могу сказать кто именно его схватил.

Более того, я уверена, что одному ему будет намного сподручнее сбежать где бы он ни был. А если мы пойдём его спасать и сами попадём в беду, то всё может многократно усложниться. Поэтому я прошу тебя, Дим, верь в него. Он справится.

Димка стоял и напряжённо размышлял над моими словами, после чего немного расслабился и пророкотал едва сдерживаясь:

— До ночи. Я даю ему время до ночи, потом мне будет похрен на любые твои доводы и я пойду на выручку своему другу.

— Вместе пойдём. — тут же с готовностью и невероятным облегчением от того, что получилось его убедить не делать глупостей вздохнула я, и повернулась к маме с сестрой, потянув Димку за собой.

— Пойдём я тебя познакомлю со своей семьёй.

Когда мы подходили к ним, я заметила, что если мама смотрит на Диму очень настороженно и с какой-то долей опаски, то вот Танька очень даже наоборот прямо прожигала его любопытным взглядом, и стоило нам только приблизиться к ним сразу выскочила вперёд и затараторила:

— Ой, здравствуйте, а вы местный житель? А почему Агнар? А как вы такой большой уровень получили? А тут правда спокойно, и нет опасностей? А как…

Я поморщилась от нескончаемого потока вопросов и подскочив к этой балаболке щёлкнула её по носу.

— Ай! — тут же возмутилась она. — Ты снова это сделала! У меня только нос стал проходить…

Дима не смотря на сильные переживания о Максе не выдержав засмеялся от умильно обижающейся девушки и сразу же решил взять бразды знакомства в свои руки:

— Нет, милая леди, я не местный житель, а такой же Землянин как и вы. Агнар — это мой ник в системе, а зовут меня Димой, ну и тут действительно безопасно, потому что мы с друзьями провели полную зачистку этого места. — потом Дима несколько замялся, вспомнив о «живописных» улицах, заляпанных кровью, и смущенно почесав затылок продолжил, махнув рукой в сторону недавнего поля боя:

— Только вот в ту часть города я всё-таки рекомендовал бы вам наверно пока не ходить… Дабы не травмировать психику.

После сказанных слов новые члены нашей команды несколько напряглись, но я тут же поспешила их успокоить бросив суровый взгляд на Димку:

— Не переживайте, Дима у нас любитель пошутить, там нет ничего опасного, разве что несколько грязновато…

Димка усмехнулся от моего объяснения, видимо вспомнив реакцию, когда я впервые туда попала, но наконец мои родные, пришедшие в себя, не дали ему времени позубоскалить и начали представляться.

Первой конечно же вылезла энергичная Танька:

— Ой, как здорово! А меня вот уже на протяжении восемнадцати лет зовут Таня, или как говорят некоторые — заноза в заднице. — скосила она глаза в сторону Светы и тут же продолжила:

— До недавнего времени была студенткой МИРЭА, на кафедре дизайна. Жила не тужила, а потом пришли вояки, утащили нас к себе, откуда нас спасла Света в компании какого-то красавчика, где он кстати?

— Но-но-но, подруга, тормози! — тут же встрепенулась я и сразу же пояснила, увидев удивлённый взгляд родных:

— Этот красавчик уже занят, так что даже не думай…

— Тобой что-ли? — насмешливо перебила сестра, после чего коварно подмигнув спросила:

— А он то сам об этом знает? Или ты как обычно в голове нафантазировала, а на деле…

Я задохнулась от чувства нахлынувшей ревности и уже хотела броситься на неё рассерженной кошкой, как она весело рассмеялась и крепко обняв меня сказала:

— Я уж забыла, как это весело выводить тебя из себя, сестрёнка. Мне действительно этого не хватало все те годы, что ты жила не с нами.

На самом деле я и сама не знала, что на меня нашло в этот момент. Раньше я могла присматриваться к понравившемуся парню месяцами, прежде чем начать делать ему хоть какие-нибудь намёки, а тут…

По сути я знаю Максима меньше суток, но за это время он столько раз проявлял внимание и заботу… Да и уже настолько плотно стал у меня ассоциироваться с чувством полной защищённости, что сейчас я с удивлением для себя поняла о том, что фраза сестры действительно меня зацепила, и даже несколько неприятна.

После этого эмоциональная пружина, туго натянутая всё это время внутри меня, начала наконец несколько расслабляться, и я дав волю чувствам тоже крепко обняла свою сестру, с которой до моего поступления в институт мы были не разлей вода.

Димка стоял и ошарашенно смотрел на это фееричное представление двух актёрок. Он уже на полном серьёзе думал, что эти две маленькие фурии сейчас вправду подерутся, и ему придётся их разнимать, но женская логика не поддаётся никакому строгому анализу, поэтому у него сейчас происходил маленький разрыв шаблонов, когда он смотрел как обнимаются две девушки, которые мгновение назад были готовы рвать друг другу волосы.

Тут из-за их спин вышла мама этих двух прелестных созданий и пробурчала:

— Устроили тут… Театр одного актёра… Перед человеком меня позорите.

Девушки прыснули и переглянувшись с задорными огоньками в глазах весело рассмеялась. Тем временем женщина совершенно не обращая внимания на творящееся за её спиной веселье с достоинством подошла к Димке и представилась:

— Молодой человек, меня зовут Александра Степановна. Я мать этих двух вертихвосток, и очень надеюсь, что мы вас не сильно обременим своим обществом.

Тут же собравшийся Димка слегка поклонился перед этой уверенной в себе женщиной и со всем уважением, на какое он был способен проговорил:

— Ну какое «обременим», Александра Степановна! Мы только рады хорошим людям в нашем скромном обществе, вот только чем вы будете заниматься, я если честно пока слабо представляю…

Женщина спокойно оглянулась вокруг, после чего степенно подошла к Димке и попросила его:

— Покажите пожалуйста, что тут к чему, а там мы уже разберёмся в чём именно вам нужна будет наша помощь. Всё таки смею надеяться, что шестнадцать лет работы в администрации города Москвы позволят мне стать хоть немножко полезной в вашем грядущем развитии.

С другой стороны моментально оказалась Танька и схватив Диму под свободную руку эти трое медленно пошли в сторону ратуши.

Мы с Золой проводили их удивлёнными глазами, после чего элементалёнок встрепенулась и почесала следом за хозяином, периодически разбрасывая по пути своего следования маленькие искорки, оставляя меня в гордом одиночестве. Удивительное создание.

Я наконец смогла облегчённо выдохнуть. Моя мама была закоренелым ретроградом, и всегда очень тяжело воспринимала что-то новое, а тут… Всё это время я очень переживала, что она всё-таки начнёт воспринимать в штыки всё происходящее, и будет настроена очень скептично, однако к счастью все сомнения оказались напрасны, что сейчас активно демонстрировалось мамой, которая увлечённо о чем-то спрашивала Диму.

Я устало плюхнулась на какое-то футуристическое подобие скамейки, которые то тут то там стояли на площади и наконец смогла расслабиться.

Мысли о Максе назойливо пытались пролезть ко мне в голову, но я всеми силами старалась не допускать их, потому что если я начну убиваться и переживать за него — мой КПД моментально окажется близким к нулю. Он бы этого не оценил. Поэтому я собравшись с мыслями решительно полезла в системное окно, которое ещё после моего участия в ритуале активно о чём-то пыталось сообщить.

Одержимый инквизитор ур. 30 убит

Получено опыта 33900 ((33900*3)/3)

Всего опыта: 89048/1638400

Брешь закрыта! Получен опыт: 5000000

Всего опыта: 980368/3276800

Получен новый уровень: 17

Получено: 5 очков параметров

«Так, ну тут ничего необычного. Разве что приятно, что всё-таки не смотря на смерть из-за группы мне засчитали прохождение бреши, и теперь у меня есть 5 очков параметров. Что там ещё…»

Поздравляем! Ивент успешно завершён.

Степень выполнения: 62%

Статус завершённости: частично, дух высшего сбежал.

Награда лучшей группы: [Печать ауруса] х3, [Билет удачи] х3, [Камень обновления] х2.

«Жалко конечно, что завершили только часть ивента. Если уж за частичное прохождение дали такую волнующую награду, то за полное прохождение даже представить страшно — на что бы могла расщедриться великая система.» — подумала я рассматривая полученные богатства, и уже планируя куда их потратить, но тут обратила внимание, что просмотрела ещё не все полученные сообщения.

Вы приняли участие в ритуале становления на ключевой позиции

Получено: 5 интеллект

Получено: 3 сила

Получено: 2 мудрость

Получено: 4 ловкость

Изучено: Активный навык «Проклятие разложения» ★★

Изучено: Активный навык «Костяные оковы» ★

«С-с-стоп. Как изучено?!»

Глава 2. Начало исследований

Я сидела вся потерянная и разбитая, с недоверием смотря на полученную информацию с одним единственным желанием — чтобы это всё оказалось сном. Но к сожалению против системы не попрёшь, и она никуда не думала исчезать.

Я прекрасно помнила, что рассказывал Максим о необходимости грамотной подборки навыков, и уже если честно видела себя таким могучим и всем очень нужным персонажем поддержки, который будет исцеляющими навыками поддерживать в бою доверившихся ему людей, а тут два непонятных навыка без спроса взяли и заняли такие нужные слоты…

С чувством невероятной тоски и обречённости я решила всё-таки посмотреть что всё-таки за навыки мне подсунула система:

Активный навык «Проклятие разложения» ★★

Статус: личное

Эффект: создаёт быстро-летящую концентрированную волну низкомодулированных частиц, которая при попадании разрушает органическую структуру цели на клеточном уровне.

Длина волны: 20 см

Урон: (интеллект носителя * 5)/интеллект цели в секунду

Продолжительность: 10с

Откат: 40с

Затраты: 100 маны

ВНИМАНИЕ! Применение навыка требует осторожности от носителя! Возможен дружественный огонь.

«Очень… Двоякий навык получается по своей полезности. Мало того, что можно и своих задеть, так еще и его стоимость, как три исцеления! Плюс еще если у цели высокий интеллект я потрачу кучу маны и максимум рассмешу его своей атакой…» — подумала я с чувством глубокого отчаяния от бесполезно потраченного слота навыка, после чего перевела взгляд на второй «щедрый» подарок системы:

Активный навык «Костяные оковы» ☆☆☆☆☆

Статус: личное

Эффект: призывает частичное воплощение теневого духа, фиксирующее цель на месте

Применение: мгновенно

Длительность: (интеллект носителя\интеллект цели) * (уровень носителя-уровень цели) с.

Откат: 30с

Затраты: 50 маны

ВНИМАНИЕ! Если длительность меньше 1с навык игнорируется целью

«Ну это еще куда ни шло.» — чуть успокоившись подумала я.

«Это получается чистый навык контроля, который при грамотном применении способен будет переломить многие сражения в нашу пользу. Только вот это уже второй навык, который завязан на интеллект, что прямо-таки кричит о том, что похоже мне придётся сосредоточить своё внимание именно на этом параметре.»

После того, как разобралась со всеми изменениями, произошедшими со мной, я не дрогнувшей рукой вложила в интеллект все очки, полученные за уровень, тем самым доводя его значение до 32 очков.

После этого решила пока не убиваться о том, что изменить не в состоянии, и встав со скамейки пошла в здание ратуши, куда совсем недавно Димка завёл моих родных.

Внутри все здание уже просто сияло образцовой чистотой. Оглянувшись — я увидела, что мама занята в настоящий момент перебиранием наших запасов, которые выложил Максим перед походом, и вид её при этом был весьма недовольным.

Он как будто знал, что с ним может что-то случиться, и своими расчетливыми действиями, пусть они и были продиктованы исключительно меркантильными соображениями, позволил нам вообще не думать о продовольственных запасах какой-то промежуток времени.

К сожалению мама моих убеждений абсолютно не разделяла. Она очень скептично раскладывала многочисленные банки тушёнки, консервов и пакеты круп по разным кучкам, параллельно ведя подсчёт этому богатству на откуда-то появившемся листке бумаги, и периодически отвлекала Таньку, которая с невероятным любопытством рассматривала многочисленные барельефы этого великолепного здания просьбами принести ей то или это.

— Ну что я могу сказать… — пробурчала она с трудом вставая с колен после того, как все рассортировала:

— У вас очень однообразный рацион. Нет никакого баланса. Сплошное мясо, и клетчатка. Никаких фруктов или хотя бы овощей. С таким питанием в скором времени совершенно неизбежен дефицит питательных веществ, что может привести к печальным последствиям, поэтому с этим надо что-то делать уже сейчас, пока не стало слишком поздно.

Димка, как мне показалось несколько смутился от такой отповеди, но тут же собрался с мыслями и сказал:

— Мы что-нибудь придумаем с этим, Александра Степановна. Вернётся мой друг и мы вплотную займёмся вопросом оснащения. Надеюсь это место когда-нибудь с нашей помощью станет настоящим островком безопасности в этом постепенно сходящем с ума мире.

Женщина улыбнулась на это его утверждение понимающей улыбкой и спросила:

— А жить то на этом островке безопасности есть где? Или тут и будем все. Вповалку спать?

— Мам, мы еще не успели толком здесь осмотреться. — влезла я в их диалог, спасая Димку от очередного неудобного вопроса и тут же с воодушевлением предложила:

— Давайте этим займёмся сейчас? Время нам позволяет, да и если честно лично я уже больше суток на ногах, и совершенно непонятно почему еще не засыпаю на ходу.

Все с готовностью приняли моё предложение и двинулись на выход из здания. Димка попытался позвать Золу с собой, но оказался полностью проигнорирован своим фамильяром, которая с наслаждением принимала солнечные ванны и явно в ближайшее время совершенно не собиралась ничего менять.

Первым делом Дима откуда-то достал какое-то подобие меча, и решительно направился к порталам со словами:

— Нужно проверить, куда ведут остальные порталы, чтобы понимать вероятность угрозы городу с этого направления.

Я сразу молча встала за его плечом, всем своим видом показывая готовность к любым неожиданностям. Он одобрительно хмыкнул, глядя на это моё действие, после чего повернулся к Тане с мамой, которые встревоженно замерли на месте, наблюдая за нашими приготовлениями и сказал им:

— Самое главное не ходите следом за нами. Тут, в этом городе, и правда абсолютно безопасно, но дело в том, что существует он ровно до тех пор, пока на его территории есть хотя бы один представитель людского племени. Так что никуда не уходите, и ждите нас. Мы постараемся вернуться максимально быстро. — закончил он свои наставления, и решительно пошёл в первый попавшийся портал, утягивая меня следом за собой.

Как только моё зрение стабилизировалось — я в восхищении замерла. Мы с Димкой стояли на удивительно белоснежном пляже, который лениво омывал своими водами величественный океан восхитительно лазурного цвета. Это место было настоящим воплощением рая на Земле, и мне было решительно не понятно почему куда бы ни падал мой взгляд я совершенно не видела людей.

— Очень… Перспективное местечко. — задумчиво проговорил Димка внимательно оглядывая окружающую красоту и добавил:

— Если это окажется островом, то лучше просто не придумаешь. Я считаю с этой стороны мы абсолютно точно можем не ждать неприятностей, потому что территория тут, судя по тому, что пляж теряется где-то на линии горизонта — очень приличных размеров, и соответственно брешей тут тоже прилично, а вот местных жителей может оказаться мало, или не оказаться вообще.

После этого он решительно развернулся и пошел обратно. Я с сожалением бросила прощальный взгляд на окружающее великолепие, и дала себе обещание, что при первой возможности я обязательно сюда вернусь.

Не прошло и доли мгновения, как мы снова стояли на знакомой площади, и тут же не успев сориентироваться, я оказалась втянута Димкой в следующий портал.

Открывшаяся перед нами картина ничуть не уступала по красоте тому, что мы видели совсем недавно, только если там перед нами предстал во всей своей красе величественный океан, то здесь я с восхищением увидела настолько исполинские горы, что казалось будто они своими вершинами аккуратно подпирают небеса.

Помимо этого поражающего воображение зрелища где-то рядом журчал небольшой водопад, и всё вокруг буквально дышало силой первозданной природы.

— Эверест. — тут же определил Димка очень уверенным голосом, и добавил:

— А если быть точным — то его южный склон. Мы сейчас рядом с границей между Тибетом и Непалом. — произнес он очень будничным тоном, как будто по сто раз на дню перемещается одним шагом через пол континента.

— Откуда ты знаешь это? — ошеломлённо спросила я, даже не зная чему больше удивляться — факту нашего перемещения, или моментальной идентификации места перемещения со стороны Димки.

— По службе бывал в этих местах… — ответил он о чем-то задумавшись, и широко с наслаждением вдыхая в себя удивительно свежий воздух.

Услышав его ответ, я сразу потеряла интерес к этой информации. Дело в том, что хоть я знала этих ребят совсем немного, тем не менее уже прекрасно поняла, что если Димка что-то не захочет рассказывать — из него это не вытащишь и клещами, а про свою службу он почему-то абсолютно ничего не хотел рассказывать.

Тут прерывая мои размышления он вышел из своего состояния умиротворённого созерцания и с видимым сожалением направился в сторону портала:

— Тут тоже бояться нечего. Вокруг на несколько десятков километров только небольшие поселения, жители которых настолько не любопытны, что можно считать, будто их тут и нет. — и бросив прощальный взгляд, наполненный чувством какой-то… Утраты? в сторону гор Дима зашел обратно в портал.

Таня с мамой не стали нас дожидаться, и за это время уже успели обойти часть площади. Однако я обратила внимание, что не смотря на исконное женское любопытство, тем не менее они опасались приближаться к тому участку, на который им показал Димка в момент их знакомства.

Появившись на площади мы наконец расслабились и двинулись к этим двум исследовательницам.

— Ну как у вас тут дела? — преувеличенно бодро спросила я у них, на что Танька радостно махнув рукой в сторону соседнего, самого низкого здания на площади, сказала:

— Очень похоже, что там было какое-то подобие магазина. Внутри много непонятных опрокинутых сооружений, больше всего напоминающих стеллажи. Мы с мамой подумали, что там будет удобно сделать какое-то подобие склада, где можно хранить запасы, которые не требуют для этого каких-то особых условий.

— Идея неплохая. Не будет же та же тушёнка постоянно валяться кучей в здании ратуши… — задумчиво проговорила я, и обратила внимание на здание, к которому мы успели подойти, пока обсуждали задумку по созданию склада.

Оно было выполнено в странной смеси готического и модернистского стилей и прямо кричало о том, что с ним не всё так просто.

Приковывало внимание хотя бы то, что время, беспощадно разрушившее большинство зданий на этой площади некогда великого города, как будто обошло вниманием необычное здание перед нашими глазами. Оно гордо стояло в своём первозданном виде, и складывалось ощущение, что даже краска как будто ни капельки на нём не облупилась.

Мы подошли к дверям и попробовали зайти внутрь, но неожиданно непонятная волна силы, откинула нас, как нашкодивших котят, одновременно с появлением системного сообщения:

Доступ в центр вербовки запрещён. Требуется присутствие владельца города.

Повторная попытка проникновения будет классифицирована как попытка грабежа, и будет пресечена.

Я сидела на брусчатке и непонимающе смотрела на это сообщение, вызывающее так много вопросов… Что за центр вербовки? Точнее даже не так… Кого там вербовать? И как так получилось, что охранная система этого здания все ещё работает? Так много вопросов и абсолютное отсутствие ответов несколько напрягало.

Тем временем остальные тоже пришли в себя после незапланированного полёта и начали подниматься и двигаться к соседнему зданию, огибая центр вербовки по вполне приличной траектории. Когда мы все собрались в одном месте, то Дима озвучил мысль, которая, как я уверена — посетила всех:

— Я предлагаю пока Макса нет — к целым зданиям даже не приближаться. Скорее всего они тоже системные, и нам снова может внезапно прилететь от их охранной системы.

— О таких вещах вообще-то надо предупреждать заранее. — пробурчала отряхивающаяся Александра Степановна.

Я тут же вспомнив, что мама уже явно не молодая девочка, чтобы совершать такие полёты без последствий, встревоженно метнулась к ней. Однако, слава богу, всё оказалось более менее в порядке. Лишь пара ушибов на ноге от которых через пару дней не останется и следа.

— Смотрите, что я нашла! — раздался звонкий Танин крик, и дружно обернувшись мы увидели, что эта егоза не стала ждать нас и сейчас машет нам со второго этажа здания, стоявшего по-соседству с центром вербовки.

— Танька, едрить колотить! — схватилась за сердце мама, и гневно крикнула:

— А ну-ка слезай оттуда несносное ты создание!

В ответ нам продемонстрировали маленький розовый язычок и девушка растворилась в глубине здания, вынуждая нас ускорить шаг.

Стоило нам зайти внутрь, как в голове сразу появились аналогии с тем, что мы сейчас зашли в обычный квартирный дом. Ну как обычный… Очень древний, красивый и в то же время невероятно запущенный квартирный дом.

— Вот тут уже очень даже можно обустраиваться. — сразу же довольно отреагировала мама, перестав обращать внимание на то, что Танька до сих пор где-то лазит, и принялась внимательно обследовать квартиры. На мой взгляд обследовать тут было нечего, потому что по факту это были просто древние аналоги пустых бетонных коробок.

Из-за огромного количества времени, которое прошло с момента возведения здания, внутри не осталось абсолютно никакой отделки. Только остатки когда-то великолепной мебели, и груды пыли говорили о том, что когда-то здесь кипела жизнь.

— Я довольна. Осталось найти предметы первой необходимости, мебель, посуду, запасы воды, и…

— Всё это будет. — перебил её Димка, совершенно не желающий слушать весь список, который придумала эта умудрённая жизнью женщина, и добавил:

‐ Но так как сейчас у нас практически ничего из перечисленного нет, то я предлагаю вернуться обратно в ратушу, и временно расположиться там.

Все согласились с его решением, и зацепив откуда-то выскочившую Таньку мы двинулись в обратном направлении.

По достижении ратуши мы все оказались предоставлены сами себе. Димка сразу засел за приготовление какой-то нехитрой снеди на всех, Танька схватив тихонько пискнувшую Золу умчалась куда-то с ней в охапку. Мама, оставшаяся на улице сидя на скамейке о чём-то сосредоточенно думала, ну а я решила попробовать разобраться с наградой за прохождение ивента.

Камни обновления не вызывали абсолютно никаких вопросов, поэтому я достала из рюкзака Печать Ауруса. У каждого из нас после прохождения ивента было по три печати, и я решила попробовать повысить свою лечебную ауру до следующего уровня звёздности.

Внимательно глядя на печать в своей руке я всеми силами пожелала, чтобы энергия из неё переместилась в этот навык, как меня учил Максим. Сразу же после этого я ощутила множество мурашек, двигающихся по моему телу в сторону печати, но внезапно весь процесс прервался и я как дура осталась сидеть на полу с печатью на коленях.

Внимание! Недостаточно печатей для повышения звёздности активного навыка «Дыхание жизни» ★. Количество необходимых печатей — 7.

Я ошеломлённо смотрела на полученное сообщение и понимала, что всё оказалось совсем не так просто, как мы того ожидали. Одна печать судя по всему повышала навык строго на одну звезду, и с каждым новым уровнем для получения следующего этих печатей требовалось всё больше. Фееричный облом.

Расстроенная я решила изучить действие билетов удачи, но тут Димка требовательно позвал всех за стол, и я малодушно решив оставить исследования на потом, пошла кушать.

После еды Дима выделил нам с мамой по спальнику, а сестре пришлось довольствоваться покрывалом с тоненьким одеялком, но после недавних приключений нам было абсолютно всё равно кому и что досталось.

После сытной еды нас наконец догнала непомерная усталость, накопленная за этот безумно длинный день, и мы улеглись спать прямо в главном зале ратуши, абсолютно наплевав на все условности.

Последние мысли перед тем, как моё сознание унеслось в объятия Морфея были о Максиме:

«Надеюсь с тобой всё в порядке…»

Глава 3. Кто ходит в гости по утрам...

Винд

Моё сознание медленно и даже как-то вальяжно плыло в каком-то непонятном пространстве, заполненном густым светлым дымом. Больше всего это место было похоже на астральный план, но в то же время существенно отличалось от него.

Если во время своего путешествия по астралу я ощущал вокруг себя невероятное чувство комфорта, то тут… Я не ощущал вообще ничего. Словно все мои эмоции и чувства никогда и не существовали.

Я не знаю — что за дурь была в тех фиолетовых ампулах, но из-за её количества в моём теле я уже субъективно ну очень долго никак не мог перебороть своё сознание, пребывающее в сладкой неге, и заставить себя хоть что-то делать.

Хотя честно говоря — делать то как раз было особо и нечего. Все навыки не работали, руны молчали, и даже инвентарь совершенно игнорировал мои попытки его призыва. Это было страшно. Быть непонятно где, абсолютно беспомощным, и не знать что с тобой происходит в текущий момент.

Наконец, спустя некоторое время, туман начал постепенно рассеиваться, давая проступить очертаниям какого-то большого, абсолютно незнакомого помещения.

Когда всё-таки получилось сфокусировать глаза на окружающей обстановке стало окончательно ясно, что сейчас я нахожусь где угодно, но только не в том месте, где мы угодили в засаду.

То место мне даже несколько нравилось — там был ухоженный лес, рядом текла река… А тут кроме стен и потолка, покрытых странным серебристым материалом не было абсолютно ничего.

Я пришёл в себя в помещении, размером приблизительно с четверть футбольного поля. Оно, как я уже упоминал, всё было выполнено в светлых тонах, и прямо кричало о том, что тут везде просто стерильная чистота.

Мне бы, в виду того, что я сам тот ещё чистоплюй, тут может быть даже могло понравиться, если бы не один нюанс, заключающийся в том, что я оказался полностью раздетым и буквально прикованным к странному камню красноватого цвета. Самое печальное, что я обнаружил в своём состоянии как только смог связно мыслить, так это то, что мана в этом месте почему-то абсолютно не восстанавливалась, горя сиротливым нулём.

Не знаю почему, но страха не было совершенно. То ли на меня так повлияло наличие воскрешающего камня, то ли я просто уже устал бояться столько времени подряд. Не знаю.

Не успел я сильно заскучать, как моё уединение было нарушено. И нарушено не просто так, а таким образом, что я моментально понял где я, и начал несколько переживать за своё ближайшее будущее.

Когда я рассматривал стену помещения, расположенную напротив меня — прямо на мои глазах часть этой стены просто до безобразия знакомо взяла, и растворилась, пропуская внутрь моих «комфортабельных» апартаментов такого же до безобразия знакомого человека в лице единственной и неповторимой Изольды Марковны.

Я решил не скромничать, и прямо с места как мог радостно поприветствовал эту всё-таки без шуток шикарную девушку во всех её проявлениях:

— Изольда Марковна! Сколько лет сколько зим! Так давно мы с вами не видели…

Подошедшая девушка смерила меня спокойным изучающим взглядом своих неестественно светящихся красным глаз, чем заставила меня прерваться на полуслове от чувства чего-то иррационального, появившееся в этой девушке, после чего улыбнулась кончиками губ и проговорила мурлыкающим голосом:

— А ты изменился, Максимушка. Подумать только… Всего лишь день прошел, а уже как будто бы общаюсь с абсолютно другим человеком.

Раньше ты бы начал истерить, вопросы задавать глупые… А сейчас вон зубки пытаешься показывать, хорохоришься… Глупый мальчишка. — резюмировала она, и зайдя ко мне за спину начала там что-то делать, тихонько гремя какими-то стеклянными ёмкостями.

— Чем обязан вашему великолепному гостеприимству? — быстро взял я себя в руки и решил разобраться в ситуации.

— О, ты заметил! — обрадованно воскликнула девушка, и продолжила:

— Цени! Ты первый, кто гостит у меня на этом алтаре. Это бесценный подарок моего покровителя, а если точнее — то наша совместная, и смею заметить очень кропотливая работа как раз против таких прокачанных носителей как ты, Максим.

С каждым словом, услышанным из уст девушки, я мысленно мрачнел всё сильнее. Когда она только зашла сюда, и над её головой стала видна надпись: Человек. Ур. 0 я даже несколько расслабился и что уж тут скрывать… Поверил в себя и свою неуязвимость перед ней, и её незнанием системных реалий, но как становилось ясно из дальнейшего рассказа девушки — у неё появился какой-то непонятный покровитель, который от доброты душевной, не иначе, помог ей подготовиться к визиту хорошо прокачанных носителей…

Девушка же тем временем всё так же продолжала что-то делать за моей спиной и одновременно воодушевленно разглагольствовала:

— После того, как ты ответишь на интересующие меня и моего покровителя вопросы, то энергия, которую ты накопил за время своего роста, послужит благой цели нашего возвышения.

А для безопасности, как ты уже наверняка заметил — пока ты лежишь на этом замечательном алтаре у тебя абсолютно не восстанавливается мана, которая нужна для активации любого активного умения системы.

То есть сейчас ты получается ничем не лучше обычного, ничем не примечательного человечишки… Очередного гостя моих лабораторий, чей жизненный путь, к сожалению, закончится здесь.

Разве что может быть чуть сильнее обычного человечешки — задумчиво добавила она, увидев, как я попытался вырваться из оков, после того как только услышал грядущие перспективы, но к сожалению сделаны они оказались на совесть и моя затея обернулась пустым пшиком.

Ко мне медленно, но верно начало подкрадываться настоящее отчаяние. Первоначальные мысли, что если что — я всегда смогу самоубиться, тут же оказались забыты, потому что мне очень не понравилась фраза, сказанная Изольдой про накопленную энергию, которая якобы послужит для их возвышения.

А что если после лишения меня этой энергии — с возрождением возникнут некоторого рода проблемы? Мне бы совсем не хотелось испытывать ничего такого.

Лихорадочно перебирая в голове возможные пути спасения, я каждый раз как баран упирался в то, что пока у меня нет маны — я практически бессилен что-либо сделать с этой ситуацией, поэтому подумав я решил попробовать вывести Изольду на эмоции, а заодно узнать о её таинственном спонсоре:

— Кто он — твой покровитель? Кому ты там успела продаться?

На удивление, вопреки ожиданиям, девушка за моей спиной даже не подумала хоть как-то возмущаться и опровергать мои слова. На некоторое время вообще воцарилась очень зловещая тишина, после чего раздался легкий шум шагов и она аккуратно обойдя алтарь предстала передо мной во всем своем великолепии.

Даже в медицинском костюме она выглядела просто сногсшибательно, но впечатление несколько смазывалось двумя вещами…

Первое, и самое примечательное — крайне неестественный цвет её глаз вызывал легкое чувство неправильности, и я бы даже сказал какого-то отторжения, а второе — небольшой такой шприц, который она аккуратно держала своими наманикюренными пальчиками и заполненный жидкостью мерзкого серо-белого цвета одним своим видом заставлял буквально трястись от ужаса.

Она улыбнулась, и подойдя ко мне вплотную, принялась что-то делать с моей правой рукой. Скосив глаза я обнаружил, что там у меня вставлен катетер, и Изольда аккуратно взяв его в руку медленно вводила содержимое принесённого шприца, после чего немного отошла в сторону к очередному столу и полуприсев прямо на него начала говорить:

— Ты зря стараешься, Максим вывести меня на эмоции своими бессмысленными словами. Что касается моего покровителя — так и быть я расскажу тебе небольшую историю, пока у нас есть несколько минут до начала действия раствора.

Девушка задумчиво посмотрела на меня, абсолютно не обращая внимания на моё неодетое состояние и начала рассказывать воистину ужасающие вещи.

— Я с самого начала прихода системы исследовала этот уникальный феномен. Ведь только вдумайся! Одновременно во всем мире у всех людей активировался функционал так называемой системы, и все восприняли это как само собой разумеющееся и приняли как данность!

А ведь то, как нам это преподнесли просто невозможно в принципе! Энергия, требуемая для ОДНОВРЕМЕННОГО внедрения системного интерфейса в каждого из восьми миллиардов человек сопоставима с энергией, выделяемой при взрыве звезды нехилых таких размеров, чего никто из нас не наблюдал.

Изольда вскочила и начала нервно расхаживать передо мной, продолжая свой захватывающий монолог:

— Отсюда можно сделать один единственный верный вывод — все эти интерфейсы, параметры и прочая хрень была уже заложена в каждом из нас! Приход системы, или кто там на самом деле пришёл просто снял блок и позволил каждому человеку увидеть то, что раньше было скрыто.

Вот тебе простой пример, Максим. Помнишь — когда я приходила к тебе домой после активации интерфейса, ты ничего не почувствовал странного? — и с любопытством заглянула мне в глаза в ожидании ответа, потом резко отвернулась и продолжила:

— Вижу, что почувствовал. Ты совсем не умеешь скрывать своих эмоций. Так вот… Тогда я на тебя воздействовала специальными духами, которые снижают критичное восприятие окружающих, но ты сбросил воздействие, хотя буквально за день до этого без каких-либо проблем с лёгкостью ему поддавался.

Девушка, до этого ходившая передо мной глянув на часы замерла, и вернувшись обратно к изголовью алтаря продолжила своим фирменным мурлыкающим тоном:

— Тогда я несколько растерялась, но сейчас, по прошествии суток, с уверенностью могу сказать, что активация интерфейса позволила пробудиться какому-то параметру, давшему тебе защиту от такого воздействия. И вот тебе мой первый вопрос на сегодня: Что это был за параметр, Макс?

Я абсолютно не горел желанием раскрывать какие-то бы ни было свои секреты этой маньячке от науки, и когда она это поняла, то я почувствовал её легкое дыхание на своём ухе, и услышал очень тихий шёпот:

— Я очень надеялась, что ты именно так и поступишь, Максим, и мы сможем с тобой проверить действие этой прекрасной в своём исполнении штуки. — и что-то сделала, после чего я очутился в маленьком филиале Ада на Земле.

Я на протяжении всего её рассказа чувствовал, что от места, куда вставлен катетер по телу распространяется лёгкое чувство онемения, но оно ни капли мне не мешало, поэтому я малодушно решил не обращать на него внимания, оставив решение этой проблемы на потом.

Сейчас же я почувствовал, как после непонятного действия со стороны Изольды меня сразу же накрыли ощущения, которые не передать словами.

Для начала практически мгновенно стало очень тяжело дышать. Воздух вокруг меня как будто стал вязким, как кисель. Одновременно с этим я почувствовал, что моё тело словно протыкают тысячи крохотных вращающихся зазубренных иголочек, которые с каждым мгновением становились всё больше и больше.

Помимо этого я почувствовал, что не могу пошевелиться из-за странной моментально возникшей слабости в мышцах, и получалось, что я лежу безвольной тряпкой на алтаре, ощущая невероятную, разрывающую сознание боль и даже не могу хоть как-то на это отреагировать.

Внезапно, когда мне казалось, что ещё чуть-чуть и эта психованная дура реально отправит меня на возрождение всё резко прекратилось. Я открыл слезящиеся глаза и увидел девушку, которая с довольной улыбкой смотрела на меня:

— Ну как ощущения? Понравилось? Я ввела тебе нашу новую разработку, с названием Неуронит. В чистом виде оно безвредно, но стоит на него произвести импульсы нужной модуляции, как вещество сразу активируется и дарит тебе множество непередаваемых эмоций. Так будет каждый раз, когда мне покажется, что ты или тянешь с ответом или что-то недоговариваешь, андестенд?

«Кажется я крепко так попал.» — пронеслась мысль в сознании, по прежнему страдающему от множества фантомных болей.

Изольда как будто в чувстве лёгкого возбуждения облизнула пересохшие губы и снова сказала:

— Я еще раз спрашиваю тебя, Максим — как ты сбросил моё воздействие?

Я в панике, что боль сейчас вернётся тут же прохрипел не своим голосом:

— Воля! Я открыл волю!

Девушка ярко улыбнулась и продолжила свои рассуждения:

— Ну вот, это подтверждает мою теорию. Ты получил волю, и наверняка не самое низкое значение, ведь так? — и посмотрев на то, как я судорожно киваю еще ярче улыбнулась и сказала:

— Я рада, что у нас с тобой получается такая продуктивная команда. Так о чём это я… А! Так вот, высокое значение воли ты получил не за красивые глаза, а потому что видимо в течении всей своей недолгой жизни часто сталкивался с испытаниями, и успешно их преодолевал, то есть Волю ты прокачивал еще до прихода системы, а она своим приходом всего лишь активировала её эффект.

Поэтому я решила не использовать костыли и развиваться так, как вижу это я. Через меня за эти сутки прошло множество людей, которые позволили мне привлечь внимание одной из высших сущностей в лице Илматера.

Стоило мне достичь определенных показателей, как он обратил на меня внимание, и сделал своей последовательницей, наделив множеством интересных даров.

Пусть я сейчас на нулевом уровне, но благодаря жизненной энергии других носителей моя власть и способности практически безграничны! — закончила она свою патетичную речь и целеустремлённо пошла в мою сторону.

— А теперь закончим с моими историями и вернёмся к тому, зачем мы здесь сегодня собрались. — предвкушающе пробормотала она и вернулась к тому месту, откуда проводила управление алтарём, после чего взяв в руки тонкий планшет с ожиданием уставилась на меня и проговорила:

— Для начала, я хочу задать тебе простой вопрос, Максим — как ты выжил после внедрения спейсбита?

Тон девушки моментально дал мне понять, что все игры закончились, и теперь она будет безжалостно применять все способности алтаря, для получения нужной информации.

Именно сейчас я как никогда ясно понял, что нужно сваливать из этого невероятно гостеприимного места, и желательно делать это как можно быстрее.

Если информация про руны не такая уж секретная, и её разглашение никак не отразится на мне, то вот на распространение информации об обетах наложен строгий запрет, и мне бы совсем не хотелось узнавать — какие штрафные санкции может ко мне применить система за нарушение этого запрета.

Тем временем Изольда устала ждать моего ответа и тут же активировала алтарь, вырывая меня из размышлений. Моё сознание снова затопила всепоглощающая боль, которую просто решительно невозможно было хоть как-то терпеть.

Девушка явно наслаждалась происходящим процессом, но определённых рамок пока не переходила. Стоило ей выключить это дьявольское приспособление, как я тут же выплюнул, решив попробовать скрыть информацию о моём знакомстве с Мириэллой:

— Руны! У меня получилось выучить руны! И одна из них стабилизировала состояние спейсбита.

— Как интересно… — задумчиво протянула Изольда и начала рассуждать вслух:

— Значит тут есть ещё помимо всего прочего реализована ещё и рунная система… Нужно будет попробовать испытать на работоспособность руны, придуманные людьми.

Начну, пожалуй, с древнескандинавских… Да. Но это будет потом. А сейчас, мой дорогой гость — расскажи-ка мне всё об этой системе. Какие руны ты знаешь, как применять, какие есть нюансы… В общем всё.

Ещё во время её рассуждений я вспомнил предупреждения Мириэллы относительно моего навыка, и осознал, что на самом деле это очень опасная тема для меня, и сейчас хожу по очень тонкому льду.

Эта девушка совсем не тупая, и стоит мне начать говорить, как она совсем скоро придёт к нужным выводам, и моя способность пространственного рюкзака станет секретом полишинеля, из-за чего в будущем я рискую попасть в очень серьёзные неприятности.

«Стоп. Ну конечно! Как я мог забыть?! Рюкзак!!! Его активация не требует маны, и сейчас на меня не действует никакая дурь, что позволит мне воспользоваться им, и очень неприятно удивить мою мучительницу.» — озарила меня невероятно простая по своей реализации мысль, и хоть уставшая ждать Изольда уже в очередной раз активировала алтарь, показывая мне новые горизонты боли — я погрузился в них с лёгкой душой и невероятным предвкушением того момента, когда это всё закончится.

Глава 4. Побег

В этот раз Изольда несколько перестаралась. Она настолько долго держала активированной модуляцию, что после её отключения моё сознание как будто вернулось в тот туман, где находилось ещё совсем недавно. В результате этого я абсолютно никак не мог начать воспринимать окружающую действительность, и понявшая это Изольда раздосадованно нахмурившись куда-то вышла из лаборатории.

Я же в это время пытался хоть как-то овладеть своим телом, чтобы появилась хотя бы крохотная возможность реализовать мой дерзкий план, возникший в голове сразу перед очередной экскурсией в океан боли.

На самом деле сделать я мог совсем немного. Поначалу я планировал материализовать камень обновления, чтобы сбросить откат с океана маны, но потом я понял, что понятия не имею о пропускной способности алтаря, на котором я лежу. Откат то сбросить я могу, и даже навык наверняка успешно применится… Но где гарантии, что при активации Взрыва маны — эта самая мана моментально не впитается в алтарь на радость Изольде?

Именно тогда я вспомнил про одну из наших первых добыч, а конкретно — про колбу с ядом феи. Если быть совсем точным — я вспомнил эффект их яда, растворяющий абсолютно всё, и сейчас, когда я активно пытался стряхнуть с себя непонятную одурь, мне не терпелось поскорее приступить к задуманному плану.

Пока я пытался вернуть своим парализованным мышцам подвижность — решил успокоить свою уже давно подающую тревожные сигналы совесть и открыл рейтинг, чтобы проверить смогли ли выбраться Света с родными, и как они вообще там без меня справляются.

Первое, что бросилось в глаза, и что мне очень не понравилось, так это то, что наша группа перестала занимать лидирующие позиции, и даже более того — появились люди, и их было достаточно много, кто смогли получить девятнадцатый уровень, благополучно оставив меня позади.

Но помимо этих торопыг в рейтинге оказались три индивида с никами, которые выдавали явную принадлежность к азиатскому кластеру, и на текущий момент они вообще имели гордый двадцатый уровень.

Вспомнив, что для перехода с девятнадцатого на двадцатый уровень нужно не много не мало, а 13 миллионов опыта, я малость ошалел от высокого темпа роста, демонстрируемого этими людьми, пока я тут «прохлаждаюсь» в гостях.

«Действительно, пока ты спишь — враг качается.» — с грустью подумал я, и убедившись, что все мои товарищи живы, а их уровень не изменился ни на йоту с момента нашего расставания — со спокойной душой закрыл окно рейтинга.

Наконец ко мне начала потихоньку возвращаться обычная чувствительность и я понял, что момента лучше чем сейчас может и не быть, после чего вспомнив свой первый опыт работы с инвентарём я развернул руку ладонью вниз и материализовал в ней [Колба с ядом феи].

Я лежал на алтаре, смотрел в серебристый потолок, моя рука сжимала колбу с ядом, а мысленно я костерил себя и свою логику на чем свет стоит. В голове все было идеально — призываешь колбу, яд растворяет алтарь, вуаля! И ты свободен. Но жизнь оказалась несколько более сурова и беспощадна.

Первое и основное — как можно разбить колбу, чтобы яд смог начать выполнять свою задачу, и при этом никак не повлиял на меня? И второе, не менее интересное — даже если алтарь отключится — как мне освободиться? Кандалы то никуда не денутся! Задачка конечно со звёздочкой…

В конце концов я пришёл к очевидному решению: вспомнив, что Света у нас планирует идти по пути хила и имеет хорошую такую ауру исцеления, я решившись разбил колбу об основание алтаря, куда крепилось кольцо, что удерживало мою руку на месте.

Боль, вспыхнувшая в руке была чем-то похожа на то, что мне совсем недавно демонстрировала Изольда Марковна.

Вы когда-нибудь пробовали опускать руку в кипящее масло? Ощущения — один в один, только за счёт того, что с руки начала слезать кожа и кислота получила возможность воздействовать непосредственно на кости, сосуды и нервы они были существенно увеличены в несколько раз.

Я скосил глаза и с трудом борясь с отвращением от вида моей руки наблюдал, как под ней пузырился этот странный камень, и растворялось крепление кандалов. Процесс был неторопливый, но в то же время неотвратимый.

По субъективным ощущениям прошло не больше минуты, как округу огласил лёгкий щелчок от треснувшего кольца. Я тут же со всей доступной скоростью превозмогая лютую боль выдернул то, что осталось от моей руки, и с облегчением вздохнул. Начало было положено.

Кислота успела прожечь внутреннюю сторону ладони вглубь где-то на пол сантиметра, что вызывало целый ряд вопросов о возможности дальнейшей реализации плана, но тут произошло то, что заставило меня отбросить все сомнения и начать действовать.

Внезапно раздался странный звон, как будто кто-то разбил хрупкую вазу и красноватый свет, до этого целиком покрывающий алтарь, начал медленно спускаться вниз к его основанию, формируя там странную лужу, по виду до ужаса напоминающую кровь.

Тут меня с головой накрыло ощущение, словно воздух вокруг стал в разы чище, и каким-то наполненным внутренней силой, как будто я только что находился в загазованном центре Москвы, и внезапно очутился на высокогорном плато Эльбруса, куда никогда не ступала нога человека.

Посмотрев в интерфейс — я с радостью обнаружил, что эти новые ощущения были признаком того, что мана начала постепенно восстанавливаться. Внезапно помимо всего прочего проснулся интерфейс:

Поздравляем! Вы уничтожили алтарь враждебно настроенного божества.

Получено уникальное достижение 《Разоритель》

Очки влияния Мириэлла +100.000

Награда: Возможность разовой аудиенции с покровителем

Внимание! Бог пыток Илматер смотрит на вас с ненавистью!

Текущий статус: вражда

«Больше чем уверен, что сейчас Изольде прилетело ну очень гневное сообщение от покровителя, и она на всех парах мчится сюда, так что у меня осталось крайне мало времени, чтобы что-то сделать в этой ситуации». — подумал я и сразу же мысленно вернулся к разборкам с маной.

Сейчас время её полного восстановления составляло чуть больше 5 часов, и я в принципе мог его ускорить в 10 раз при помощи медитации, но боюсь, что в моём текущем состоянии отрешиться от действительности и боли для погружения в неё будет несколько… Затруднительно.

Ждать дальше не было абсолютно никакой возможности, умирать и тратить ресурсы камня воскрешения мне тем более совершенно не хотелось, хоть это и был не только самый быстрый способ вернуться к своим, но и возможность заодно восстановить все повреждения, поэтому скрипя сердце я решился на трату другого стратегически важного ресурса, и достал из инвентаря камень обновления.

После его применения и активации Взрыва маны я прямо на физическом уровне почувствовал, как энергия мощным потоком хлынула в меня, практически мгновенно заполняя весь резерв и даруя мне чувство полной уверенности в себе.

Сразу же после этого, я превозмогая боль от разрывов плёнки на стянувшейся ладони, с трудом сформировал необходимый жест, посылая серп в направлении кольца, фиксирующего левую руку и тут же услышал радующий сердце хруст сломанного крепления.

Затем я уже здоровой рукой последовательно освободил обе ноги и наконец получил возможность покинуть это сомнительное место.

Соскочив с камня, я случайно наступил на кровавую лужу у его основания, и тут же почувствовал невероятно быстро прогрессирующий упадок сил.

Вы попали в зону антимагии.

Уменьшение маны: 500 ед/сек.

Я не раздумывая и доли секунды абстрагировался от всё нарастающей слабости и боли в руке, после чего тут же прыгнул в сторону, спасаясь от этой страшной жидкости. Когда я упал на пол за её пределами, то осознал, что за те мгновения, что я там находился — эта жидкость конечно успела натворить немалых дел.

Не знаю — что это за вещество, но я только что своим необдуманным действием лишил себя почти четырёхсот единиц маны, что автоматически означало невозможность моего возвращения домой одним прыжком.

Сейчас, после всех перипетий, настигших меня после применения Взрыва маны, я в остатке имею 590 единиц так нужной мне силы, чего хватит на прыжок, дальностью до одиннадцати километров, что почти в два раза меньше нужного расстояния.

Я на несколько мгновений замер в растерянности от того, что так хорошо продуманный план оказался несколько подпорчен на финишной прямой, и пытался сообразить что же мне делать со всем этим.

По-хорошему мне нужно было максимально быстро сваливать отсюда, но внезапно поднявшая голову жаба настойчиво советовала прошвырнуться по территории в поисках того, чем можно поживиться.

Я не стал противиться этому желанию, всё-таки доступ к мане и вправду позволял очень сильно верить в себя и свои возможности, тем более что я сам очень хотел снова оказаться в зале с колоннами, откуда всё началось и попробовать вживить в себя еще один элемент.

Именно поэтому недолго думая я как мог тщательно представил этот зал, что на удивление сделать оказалось очень не просто в виду того, что моё одурманенное состояние, когда я там был в первый раз не дало мне возможности концентрироваться на мелочах, но всё-таки я справился с поставленной задачей и взмахнул рукой в ожидании портала.

Внимание, невозможно открыть портал в обитель знаний. Доступ запрещён!

Не выполнены условия:

Уровень: выше 20 / Карма: выше 100 / ниже -100

Поздравляем! Открыт доступ к скрытой характеристике: Карма.

Поздравляем! Вы самостоятельно, без участия наставника открыли три скрытых параметра.

Получено достижение: 《Самоучка》

Награда: случайный внесистемный навык

«Вот так сходил за знаниями…» — ошеломлённо подумал я, глядя на настоящую простынь сообщений от системы.

«Получается этот зал преобразовался в какую-то обитель знаний, и я больше чем уверен, что госпожа Изольда рвётся туда всеми правдами и неправдами, а раз уровни она не качает, то решила двигаться по пути уменьшения кармы, и сейчас наверняка уже близка к заветному значению.

Нужно что-то с этим делать, но явно не сейчас. Сейчас нужно рвать отсюда когти, пока на мой побег еще не успели отреагировать.» — пронеслись быстрые мысли в голове и я тут же начал думать о хорошо скрытом месте, куда можно было прыгнуть.

Практически сразу в памяти всплыл момент, как однажды Димка мне показывал, что рядом с моим домом есть прекрасное место отдыха в Ульяновском лесопарке, очень почитаемое у местных. Там разбит и очень хорошо облагорожен небольшой прудик, носящий сомнительное название Чайка, а вплотную к нему примыкает очень запущенный лес.

Не знаю каким образом я сейчас вспомнил про это место, но решил, что оно будет неплохим перевалочным пунктом на пути домой, где я в спокойной обстановке смогу накопить необходимый запас маны для переноса.

«Самое главное, чтобы моих текущих запасов хватило для переноса на такое расстояние» — подумал я, и мысленно сплюнув через плечо, начал в красках представлять это великолепное место.

Взмахнув рукой я активировал навык, и с радостью понял, что не смотря на то, что при прошлой попытке открыть портал в зал с колоннами у меня улетело 50 маны, мне всё-таки хватило её запасов для задуманного и портал передо мной без задержек открылся, озарив окружающее помещение серебристым светом.

По закону жанра именно в этот момент часть стены пропала и в лабораторию ворвалась разгневанная фурия в лице Изольды, которая сразу начала кричать:

— Максим не сме…

Но я не стал дослушивать без сомнения важные слова, которые она спешила мне сообщить и решительно нырнул в открытый портал, в очередной раз оставляя эту маньячку с носом.

Сразу после переноса я быстро рванул в лес, раскинувшийся буквально в пятидесяти метрах от меня и после того, как надо мной сомкнулись кроны первых деревьев обессиленно упал на колени, от наконец догнавшего меня адреналинового отходняка.

Я лежал на спине, абсолютно голый, заляпанный кровью и еще не пойми чем и просто смотрел на еле видимые сквозь зелёные кроны медленно проплывающие облака.

«Всё таки вырвался… Господи… Как же легко на душе то…» — текли ленивые мысли у меня в голове.

Наконец я смог собраться с силами и решительно поднимаясь первым делом полез в инвентарь, чтобы проверить наличие хоть какой-то одежды. На моё счастье там оказались штаны, над которыми я, как казалось невероятно давно экспериментировал, сидя в заброшенном лесном домике.

Сразу же надев их, я почувствовал хоть какую-то защищенность, и принялся углубляться в лес. По пути меня всё не отпускали мысли насчёт недавно открытой мной обители знаний. Исходя из названия — тот зал с колоннами превратился волей системы в какое-то сакральное место, где можно получить какие-то знания о происходящем вокруг нас.

Не исключаю, что именно там по задумкам системы можно будет получить навыки, нужные для развития. Странно конечно, что выдвинуты такие требования для посещения… Но думаю со временем станет понятно почему всё именно так, а никак иначе. Одно я знал точно — нужно как можно быстрее получать двадцатый уровень и со всеми предосторожностями возвращаться обратно в этот зал.

Вскоре я оказался удовлетворён степенью дремучести окружающего леса, и устало присев на поваленное дерево смог несколько расслабиться. Глянув на доступные очки маны я обнаружил, что их на текущий момент всего чуть больше 140, что естественно было крайне недостаточно для прыжка.

На сколько помню карту Москвы — по моим расчетам я смог преодолеть расстояние около десяти километров, соответственно осталось еще примерно столько же.

Были конечно мысли плюнуть на всё, выйти на дорогу и поймать какую-нибудь попутку… Но во-первых ник над головой и уровень позволят меня однозначно идентифицировать всем кому не лень, и соответственно донести куда следует, после чего мои поиски станут лишь делом времени, и получается что я приведу хвост за собой прямо к нашему убежищу, что совсем не вариант.

Так же я очень сомневаюсь, что хоть кто-то здравомыслящий остановит машину голосующему полуголому парню. Так что остаётся только ждать и надеяться, что мои товарищи смогут понять, что помощь мне не требуется и не станут совершать ошибок, из-за которых потом будет мучительно больно.

Пока у меня появилось немного свободного времени, я наконец-то смог попытаться разобраться в том, что со мной всё-таки произошло.

Тот факт, что Изольда смогла как-то договориться с полковником конечно просто потрясал воображение и заставлял верить в какое-то провидение, которое решило свести наших со Светой врагов вместе, после чего они объединили свои усилия по нашей поимке.

Нет, то что Изольда договорилась с ним — это конечно не удивительно, методы её договоров мне прекрасно известны… А вот то, что она вообще смогла найти выход на него и они как-то организовали совместную засаду на нас… Заставляло искренне переживать о своей безопасности.

Так же некоторое беспокойство вызывал состав, который девушка ввела мне, и который стал спонсором моих недавних непередаваемых ощущений.

Мне был непонятен сам функционал этого вещества. Хоть Изольда и рассказывала мне о нём, но верить ей хоть в чём-то… Это себя не уважать, поэтому с действием этого состава, а особенно с периодом его распада нужно будет тоже обязательно разобраться, иначе в самый неподходящий момент при очередной встрече с ней я рискую оказаться моментально парализованным от боли.

Вообще способности, демонстрируемые Изольдой, не внушали никаких оптимистичных мыслей. Я не знаю что это за бог такой, который выступает её покровителем, но то, что его способности намного более внушительны, чем-то, что мне демонстрировала Мириэлла — это просто не поддаётся никаким сомнениям. Пожалуй, мне нужно будет серьёзно с ней поговорить о методах подготовки своих последователей.

Когда я был у неё последний раз, она не раз акцентировала моё внимание, что не может вмешиваться на физическом уровне, точнее может, но это повлечёт просто невероятно астрономические затраты очков влияния. Изольда же активно демонстрировала, что чуть ли не с богом во плоти создавала алтарь, на котором я лежал.

«Непонятно… У меня снова появилось множество вопросов, на которые требуется получить ответы, и пожалуй время их получать наступит прямо сейчас.» — подумал я и активировал возможность аудиенции с моей покровительницей в лице прекрасной Мириэллы.

Глава 5. Боги и с чем их едят

Изольда

Я стояла и в состоянии невероятной силы ярости смотрела на затухающие следы портала, унёсшего в неведомые дали из лаборатории высшей степени защиты самого ценного экземпляра, из всех, кто когда-либо здесь был.

«Подумать только! Он же практически раскололся! Ответ был у меня в руках! Протяни и возьми… Нет, захотелось дуре проверить возникшую идею модернизации Неуронита над другим носителем, пока Макс приходит в себя, в следствии чего он остался без присмотра… Фееричный провал…»

Тут мои мысли прервал вошедший следом лаборант, который внезапно громко начал говорить за моей спиной:

— Изольда Марковна, тут звони…

Я не знаю как так получилось, но вздрогнув я на рефлексах запустила кровавый шип на звук. Моментально осознав, что я только что сделала резко обернулась, но раздавшийся звук падающего тела дал мне ясно понять, что меткость этого выстрела оказалась на высоте.

«Чёрт… Теперь ещё и прибираться тут… Самой!» — с отвращением подумала я, но деваться было некуда, поскольку тонкости моей работы знало очень мало рядовых сотрудников. К сожалению именно поэтому привлечь их к уборке было абсолютно невозможно.

Нет, они конечно о многом догадывались. Сложно не догадаться о природе исследований, когда в мою лабораторию изо дня в день заходят люди, а обратно не выходит никто…

«Ну да их догадки это исключительно их проблемы! Наука всегда требовала жертв, а сейчас, с приходом системы, их станет ещё больше. Тем более после того, как на меня обратил внимание высший — мне действительно плевать на мнение каких-то ущербных пустышек.» — с презрением подумала я, вспоминая о том счастливом моменте, когда моё предположение о возможности альтернативного развития весьма феерично подтвердились.

Тогда ничего не предвещало никаких неожиданностей. Я в очередной раз тестировала новый образец Неуронита в попытках найти стабильно реагирующую конструкцию на конкретную модуляцию, а не на всё подряд. К сожалению в тот раз я уже прекрасно видела, что этот образец снова оказался неудачным, и действует не так, как было задумано.

Точнее действует то как надо — я смогла активировать вещество, но после активации оно перестало реагировать на управляющие команды, и мужчина на моём столе уже почти 30 секунд, как потерял сознание от болевого шока, а вещество всё продолжало своё необратимое действие, повлекшее за собой смерть этого человека.

Сразу после этого события внезапно в помещении лаборатории резко потемнело.

«Неужели вырубило свет?! Но должен же был включиться гене…» — успела подумать я, прежде чем рядом со мной прямо в полу появился ярко красный провал с рваными краями огненно рыжего цвета, и вырвавшаяся оттуда когтистая рука схватила меня за лодыжку, неумолимо потащив внутрь.

Я пыталась вырываться, схватилась за стол… Но эта рука, а точнее существо, которому она принадлежала, двигалась с неумолимостью активированного стального пресса и совершенно не обращала никакого внимания на моё отчаянное сопротивление. Поэтому закономерно в очень скором времени я оказалась в абсолютно новом для себя месте.

Вокруг простиралось невероятных размеров тёмное поле со странной бугристой землёй. Кое-где с этих бугорков медленно стекала жидкость, до ужаса напоминающая своим видом кровь, которая после этого собиралась в такие маленькие своеобразные озерца, в которых активно что-то булькало.

До сих пор помню, что не смотря на всю мою привычность к различного рода зрелищам, связанным с кровью — даже меня тогда неплохо так передёрнуло от мерзости окружающего пейзажа.

Непонятное антропоморфное существо, похитившее меня из моей лаборатории наконец достигло цели своего передвижения, и небрежно, словно мешок картошки, сбросило меня к ногам другого существа, более менее похожего на человека.

Я помню, как долго мы с ним тогда проговорили. Он представился богом Илматером, но так как мне тяжело было поверить в существование богов — про себя я называла его исключительно высшим.

Он поведал мне, что давно и очень внимательно наблюдал за мной и доволен методами моих исследований, после чего предложил стать его последовательницей, протянув мне странный серебристый бокал, куда до этого капнул своей крови.

Видя, что я колеблюсь при принятии очевидного на его взгляд решения, он рассказал о том, какие плюсы может принести мне моё согласие, и сломавшись под таким напором я всё-таки, решила что это неплохой шанс, и решительно согласилась.

В тот же момент проснулась уже давно ни на что не реагирующая система, и стоило мне согласиться с его предложением, после чего выпить странную терпкую жидкость из бокала, завалила меня множеством сообщений:

Бог пыток Илматер предложил вам стать его последователем

Принять Да/Нет

Поздравляем! Вы стали последователем бога Илматера.

Поздравляем! Получен скрытый класс «Маг крови»

Получен классовый активный навык: «Кровавая стрела» ★

Пассивный навык «Поглощение маны» преобразован в классовую черту [Кровь негатора]

Получен классовый пассивный навык: «Палач Илматера»

Получено благословение Илматера: +15% к выносливости +10% к интеллекту

Я стояла и боялась пошевелиться от такого количества изменений во мне, что принесла обычная капелька крови, пусть даже она и была божественной.

Тут раздался рокочущий голос, вырывающий меня из состояния созерцания:

— Со всеми нововведениями разбираться будешь дома, а теперь слушай своё самое первое задание: Мне не нужны слабаки и нюни. Выживи после возвращения, а для этого нужно успеть произвести выброс жизненной энергии вокруг себя в течении максимум 15 секунд, иначе… — и очень так мерзко и предвкушающе улыбнулся, после чего щелчком пальцев отправил меня в очередной кровавый провал.

Стоило мне осознать себя в лаборатории, как весь обзор заполонила угрожающая надпись:

ОБНАРУЖЕНО ВМЕШАТЕЛЬСТВО 8 ПОРЯДКА, ПРОИЗВОЖУ АНАЛИЗ…

АНАЛИЗ ВЫПОЛНЕН, ВМЕШАТЕЛЬСТВО НЕ ОБЪЕКТИВНО

АКТИВАЦИЯ ПРОТОКОЛА «РАВНОВЕСИЕ»

15…

14…

Тогда мне круто повезло, что лаборант как раз завозил в лабораторию очередную бессознательную жертву, и я подскочив к каталке, буквально искромсала этого бедолагу подвернувшимся под руку скальпелем.

Луч обжигающего света, который спустя несколько мгновений пронзив земную твердь попытался меня прожечь упёрся в странную плёнку золотого цвета, возникшую над моей головой, после чего безобидно исчез.

Сейчас же скосив глаза на недавнее сообщение от Илматера, где сообщалось о разрушении алтаря и о потере львиной части доверия бога, которое было получено мной буквально пару минут назад, я посмотрела на пол и страдальчески сморщилась ещё и от того, насколько мой верный лаборант пал бессмысленной смертью, создавая мне помимо старых проблем еще и новую, которая заключается в поиске доверенного человека, что будет сделать не так то и просто…

Вздохнув я пошла в ординаторскую, куда выведено всё видеонаблюдение из операционной с целью разобраться — как именно мой гость смог сбежать, и по пути решила снова позвонить полковнику, чтобы он вернул Макса в розыск, благо тот факт, что в мире стало появляться всё больше носителей со способностями, благодаря чему он получил в свои руки какого-то несчастного паренька-целителя заставил его несколько примириться с тем, что благодаря моей прошлой просьбе он упустил свою военную из расставленной на неё ловушки.

Винд

Конечно же после того, как я активировал эту возможность чуда не случилось, и я как дурак всё так же сидел на дереве посреди леса. Вздохнув я понял, что облегчать процесс погружения в астрал мне явно никто не собирается, и постаравшись собраться с мыслями я как в старые добрые времена представил образ богини. Как только он окончательно сформировался у меня в сознании я в предвкушении от скорой встречи позвал:

— Мириэлла!

Сразу после этого я в очередной раз почувствовал, как будто мне одновременно ударили по ушам, и со всех сторон навалилось знакомое давление, словно я внезапно оказался под огромной толщей воды. Сознание поплыло, я моргнул и увидел, что моя богиня времени зря не теряла.

Знакомая площадка за прошедшее время очень разительно изменилась. На раньше безжизненной земле теперь буйным цветом росла трава, и какие-то цветы невероятных форм и расцветок, воздух вокруг казалось был пропитан какой-то насыщенной силой и могуществом, но больше всего меня поразили изменения, произошедшие с тем местом, где раньше стоял трон богини.

Трона не было. Ну точнее как не было… На его месте теперь стоял какой-то миниатюрный трёхэтажный дворец.

Он выглядел как какое-то сказочное место, словно вырвавшееся со страниц старинных легенд. Весь его вид прямо кричал о своей необычности и загадочности. Не смотря на маленький размер самого сооружения — то тут то там из него взвивались ввысь маленькие резные башенки размером метра полтора каждая, но больше всего приковывал взгляд конечно же центральный шпиль, который был раза в два выше всей конструкции, и с которого, поддерживая работу защитного купола, вверх бил мощный столб зелёной энергии.

«Очень… нелогичное сооружение. Зачем нужны башни, в которые даже зайти нельзя? Непонятно…» — подумал я, прежде чем решительно двинуться в его направлении.

Стоило мне зайти внутрь, как я замер в невероятном восхищении из-за открывшегося зрелища. Первое, что бросалось в глаза, так это абсолютное несоответствие размеров. Если снаружи дворец напоминал скорее что-то игрушечное и воздушное, то как только я зашёл внутрь, то буквально забыл как дышать от окружающего меня величия.

Я оказался в огромном зале, выполненном в изумрудно-серебристых тонах. Стены украшали хаотичные наросты камней, удивительно похожих на изумруды, а потолок терялся где-то в невообразимой высоте. По краям этого зала шли аккуратные винтовые лесенки на верхние этажи, ну а в центре сидела и внимательно смотрела на меня своими искрящимися глазами она, та, ради кого я сюда пришёл, и та, кто в самом начале сделала всё необходимое для моего спасения:

Мириэлла. Богиня удачи.

Существо вне уровней.

Статус: симпатия.

Я в очередной раз, стоило мне снова увидеть это воплощение красоты и изящества, с трудом контролируя свои мысли нервно сглотнул. В этот мой визит она оказалась одета в лёгкое платье, почему-то чёрного цвета с косым разрезом на точёных ножках.

Серебристые вьющиеся волосы аккуратно падали на её плечи, что в комплекте с аккуратно подведёнными, ярко пылающими глазами, направленными на меня создавало образ просто ошеломительной концентрации женственности и какой-то хищной грации в одной конкретной девушке.

— Здравствуй, Максим. Я рада тебя видеть в своих владениях. — сказала она тихим журчащим голосом, и продолжила, вставая с трона и двигаясь в мою сторону:

— Признаюсь, было очень неожиданно получить от тебя такой царский подарок в виде очков влияния всего лишь на второй день игры, и я очень рада, что ваше столкновение с Илматером окончилось такой впечатляющей… победой. — тихо закончила она приблизившись ко мне и очень нежно, как умеют делать только матери, которые искренне любят своё дитя, обняла меня прижав к себе своими холодными руками.

«О! Так ты уже всё знаешь!» — радостно отреагировал я, в то же время отчаянно прогоняя с новой силой вспыхнувшие мысли о том, насколько же сильно она привлекательна, особенно в этом тёмном платье…

Наблюдая как лукаво усмехается эта девушка я как никогда ясно понял, что все мои попытки скрыть хоть что-то, из того, что происходит у меня в голове заранее обречены на провал. Смирившись и тяжело вздохнув я увидел, что эта чертовка еще сильнее развеселилась решил всё-таки немножко сбить с неё весёлое настроение:

«Как раз об этом я и хотел с тобой поговорить, Мири! Эта девушка, Изольда, при моём пленении показывала в своём исполнении просто невероятные навыки для носителя нулевого уровня.

Мало того, она была настолько любезна, что пока вкалывала в меня неизвестную дрянь, успела поведать — будто всё это дар её покровителя, который как выяснилось относится к той же братии, что и ты…»

Краем сознания я отмечал, что девушка мрачнела всё больше и больше с каждым услышанным от меня словом, после чего не дослушав отпустила меня, и одним слитным движением переместившись обратно на свой вычурный трон вздохнула и начала говорить:

— Во-первых, Максим, я тебя очень прошу — никогда больше не смей разговаривать таким тоном с любым из богов. Я к тебе хорошо отношусь, но даже мне сложно сдерживаться и не реагировать на такой тон от человека.

Ты мог ошибочно подумать, что являешься для меня ценным приобретением, и единственным последователем, все желания которого я буду исполнять…

Но неужели ты действительно думал, что я приду в неизвестный мир на задворках вселенной в своём истинном обличье и оставлю тысячи миров, где уже сформировался настоящий культ имени меня на произвол великой Матери?

Нет, Макс. Здесь лишь моя проекция, или если хочешь — намерение, воплощенное в мой образ. Поэтому давай не будем усложнять. Сейчас я тебя прощаю, но если ты ещё раз посмеешь допустить такое неуважение, или опозоришь меня на глазах других последователей — накажу. Я — богиня, а не девочка на побегушках у человека.

Я судорожно сглотнул от сурового тона богини и постарался извиниться как можно более почтительнее:

«Извини меня, Великая, за то что повёл себя недостойно в отношении тебя, но сути вопроса это не меняет… Как она всё это делает?»

Сидящая на троне девушка грустно вздохнула, пробормотав что-то вроде:

— Неисправим… — и собравшись с мыслями начала отвечать на мой вопрос:

— Пойми, Макс… С того времени, как Великая Мать начала своё путешествие появилось великое множество богов. Кто-то был сильнее кто-то соответственно слабее. Каждый из нас имеет свою не похожую ни на чью другую методику взаимодействия с воплощением Великой.

Кто-то действует молитвами, кто-то способен прямой силой вмешаться в ход событий, кто-то как и я придерживается рунных методик, и все мы подчиняемся строгим правилам системы, которую реализует Великая в конкретном из миров. Действие рождает противодействие, и никак иначе.

Исключением являются так называемые тёмные боги, которые творят что им захочется, а откаты в виде наказаний от системы нивелируют с помощью жизненной энергии других носителей, полученной при помощи ритуалов и различных жертвоприношений. Илматер, как ты уже понял, относится именно к последней группе, и активно этим пользуется.

Вмешательство такого уровня, что я увидела в твоей голове просто невозможно провести без ответной реакции со стороны системы. Соответственно если эта твоя Изольда жива и очень вольготно себя чувствует — вывод только один. Она сразу же после перестройки, выполненной богом, провела жертвоприношение, и не успевшая развеяться жизненная энергия послужила своеобразным щитом от кары системы.

«И что же мне теперь делать?» — потерянно подумал я. «Это получается бог сейчас в неё напихает кучу способностей, она убьёт какого-нибудь бедолагу и вуаля? Спокойно пойдёт крошить всех направо и налево своими божественными способностями?»

— Нет. — улыбнулась богиня и продолжила:

— Илматер не дурак, и прекрасно знает алгоритмы работы системы. С каждым внесённым воздействием он рискует всё сильнее привлечь совсем ненужное ему внимание.

Если он продолжит вносить незаслуженные изменения в структуру Изольды — система незамедлительно отреагирует, а так как в её логах остаётся факт не реализованного наказания — следующее наказание будет гораздо жёстче, и от него уже защититься будет ну очень непросто.

«Незаслуженных?» — обратил я внимание на сказанное слово и вопросительно посмотрел на богиню.

— Верно. Если она сделает что-то великое для своего бога, то он получит право безнаказанно наградить её. Но всё это должна подтвердить сама система. Провести махинации не получится. — немножко погрустнев сказала она, но тут же встрепенулась и предвкушающе улыбнулась:

— Чуть не забыла. Нарушение равновесия со стороны одного из богов опасно ещё и тем, что как только об этом узнают другие боги — они получают право на свои изменения, чтобы равновесие было восстановлено.

Самое сложное заключается в том, что мы на данном этапе не можем напрямую следить за тем, что происходит в вашем мире, то есть о нарушении равновесия нам должны сообщать наши последователи, что ты успешно и сделал, а поэтому сейчас мы с тобой приступим к самому интересному…

Глава 6. Старые друзья

Я замер в предвкушении неимоверных размеров плюшек, и богиня меня не разочаровала.

— К сожалению я не могу наделить тебя классом, как это сделал Илматер со своей последовательницей, потому что толку от тех классов, на которых специализируюсь я — тебе не будет абсолютно никакого.

Но думаю кое-что другое мы сделать сможем… — задумчиво пробормотала богиня, глядя на меня рассеянным взглядом, после чего резко взмахнула рукой, и принялась напряженно смотреть куда-то поверх моей головы, словно там происходит что-то очень интересное.

Задрав голову, кроме великолепного потолка, уходящего ввысь я ничего не увидел. Раздавшийся смешок со стороны трона вернул меня к действительности:

— Не вертись. — сказала Мириэлла. — Я изучаю твои логи, и пока то что я вижу мне весьма нравится.

Для начала — ты большой молодец, что пришел ко мне с не активированной наградой за достижение в виде внесистемного навыка. — сказала сосредоточенная девушка, активно посылая странные вычурные руны в мою сторону.

— Первым делом мы сейчас немного подкрутим вероятности… Так… Ага! Как будто так и надо… Соглашайся с получением награды! — с нетерпением воскликнула она.

Я вернулся к системным сообщениям, про которые абсолютно забыл и согласился с получением награды за полученное достижение.

Привыкнув, что обычно система сразу даёт навык, стоит только согласиться с его получением, я немножко насторожился, когда несколько мгновений после соглашения не происходило ничего.

Посмотрев на богиню я увидел, что она пребывает в невероятном напряжении, а руки её мелькали с удивительной, нечеловеческой скоростью, рождая сотни крохотных рун в секунду, прежде чем они медленно растворялись в воздухе.

Наконец Мириэлла радостно выдохнула и откинувшись на спинку трона с чувством хорошо выполненной работы посмотрела на меня:

— Принимай работу, Максим. Сделала что смогла и даже чуточку больше.

Я же стоял и удивлённо смотрел на полученное сообщение в интерфейсе:

Поздравляем! Получена сфера пассивного внесистемного навыка «Удачливый управленец"★★★★★

Изучить? Да/Нет

Первое, что меня невероятно удивило — это уровень звёздности этого навыка. Я не знаю чего это стоило богине, но он был максимальный! Ну а второе и основное, из-за чего я сейчас усиленно размышлял было конечно же то, что исходя из названия этот навык явно очень далёк от боевого применения, и какого-то смысла в его изучении я честно говоря не видел…

Тут мои мысли были прерваны тем, что взгляд остановился на слове «внесистемный».

«Точно. И что я думаю… Он же не занимает никаких слотов, а поэтому моя боеспособность ни капли не пострадает!» — с облегчением подумал я и моментально согласился с изучением этого навыка.

Поздравляем! Изучен пассивный внесистемный навык «Удачливый управленец"★★★★★

Тут же, стоило мне его изучить, я мысленно извинившись перед богиней полез в интерфейс разбираться с тем, что же именно она там намудрила в своих вероятностях…

«Удачливый управленец» ★★★★★

Статус: социальное

Эффект: На определённый уровень снижает затраты материалов и времени необходимые для найма\строительства различных существ\сооружений на подконтрольной территории.

Затраты материалов: — 50%

Затраты времени: — 50%

Разобравшись со всем этим я наконец вопросительно посмотрел на гордую собой Мириэллу:

«Спасибо конечно, но зачем мне такой непонятный в своём применении навык? Я думал ты как-то сможешь увеличить мою боевую мощь, а это…»

Богиня вскочила со своего трона и сжав руки за спиной начала расхаживать передо мной на манер какого-нибудь вузовского преподавателя с жаром рассказывая:

— Ты не понял, Макс. Этот навык — невероятная ценность на просторах миров под эгидой Великой Матери. Из всего многообразия лишь несколько сотен носителей владеют чем-то похожим на то, что получил ты. И все эти носители обрели невероятную силу, и сейчас на их суверенитет никто не покушался уже многие сотни лет.

«Это из-за уровня звёздности? Или что? Как этот навык им помог стать теми, кто они есть?» — продолжал тупить я всё сильнее раздражая этим богиню.

— Да, с уровнем звёздности конечно получилось не очень хорошо… Не дотянула немножко. — виновато улыбнулась богиня, и тут же переводя тему сказала:

— А что касается того, как помог — благодаря этому навыку все, кому он доставался смогли очень быстро развить те земли, что смогли завоевать.

После этого достаточно быстро города под их управлением стали полномочными столицами миров, где они находились, ну а сами носители получили почётный статус властителей миров. Соответственно с этим статусом пришла и великая сила для каждого из носителей, чтобы на их власть никто даже не думал покушаться.

Я ошеломлённо слушал богиню и никак не мог понять к чему она ведёт. Наконец, после того как получилось выйти из своеобразного ступора я спросил первое, что пришло в голову:

«Не дотянула? Грейд же максимальный… Да и где мне это всё применять? У меня нет захваченных земе…»

И тут меня озарило: «Эсмаруил!»

— Да, Максим, именно Эсмаруил ключ к твоему величию и становлению тебя как великого мага. Именно Эсмаруил позволит тебе практически гарантированно пройти на следующий круг компиляции и именно Эсмаруил будет твоим заданием, но к этому вернёмся позже.

Что касается звёздности навыка… Я не смогла провести его через всю человеческую ветку звёздности, поэтому и получились такие достаточно средние характеристики.

Я стоял и не мог поверить в услышанное:

«Провести через ветку?! Что это значит?!»

— Упс… — прижала богиня руки к лицу в видимом испуге.

— Извини, Максим, я не должна была этого тебе говорить. Это знание совершенно излишне на этом круге компиляции, и будет стоить неимоверно много очков влияния. Могу сказать лишь, что 10 звёзд — это далеко не предел.

Я удивлённо переваривал полученную информацию и в который уже раз поражался грандиозности всей системы, и её продуманности. Подумать только… Мы ещё и с одной веткой не разобрались, а оказывается это лишь самое начало, а что ждёт впереди вообще неизвестно…

Богиня тем временем снова с удивительным достоинством устроилась на троне, в очередной раз приковав мой взгляд к своим невероятно грациозным движениям, после чего устало сказала:

— Максим, наше время подходит к концу. Скоро тебе нужно будет покинуть это место, а мы еще не закончили с мерами противодействия. Сейчас нам нужно решить вопрос с формальностями… Подойди ко мне!

Я подошёл к сидящей на троне девушке, после чего она взмахнула рукой, и в мою сторону величественно поплыла удивительно сложная рунная вязь, которая стоило ей достигнуть меня мгновенно налилась силой и сжавшись в крохотную точку влетела в моё сосредоточение магии.

Богиня удачи Мириэлла предложила вам стать её последователем

Принять: Да/Нет

«Ну тут думаю выбор очевиден. Очень сомневаюсь, что отрицательный ответ может быть верным решением в данной ситуации.» — подумал я и согласился с этим предложением.

Поздравляем! Вы стали последователем богини Мириэллы.

Получено благословение Мириэллы: пока отношение богини выше нейтрального шанс успешного исхода любого процесса, зависящего от удачи + 10%

Внимание! Если отношение богини к вам упадёт ниже нейтрального — благословение трансформируется в проклятие.

«Очень… Спорная награда.» — пронеслась в голове тревожная мысль.

«Не хотелось бы проверять действие этого проклятия, а если я расстрою богиню, то …»

— А ты не расстраивай, Максим. — проникновенно сказала Мириэлла очень серьёзно глядя мне в глаза.

— Не расстраивай и всё у нас с тобой будет хорошо. А в знак своих добрых намерений я сделаю еще кое-что. Я знаю, что за закрытие ивента тебе досталась награда, напрямую связанная с моим призванием. Дай её мне.

После её слов у меня даже тени сомнений не возникло о том, что именно она просит, и тут же достав из инвентаря [Билет удачи] в количестве трёх экземпляров я протянул их богине.

Девушка осторожно положила их на открытую ладонь, и склонившись над ними тихонько подула. Вокруг билетов сразу же возник едва заметный изумрудный вихрь, который очень быстро впитывался в них. Спустя буквально несколько секунд девушка довольно улыбнувшись протянула их мне и сказала своим тихим чарующим голосом:

— Что касается усиления твоей боеспособности, Максим, думаю они помогут тебе закрыть этот вопрос на какое-то время. Используй их с умом.

Я осторожно принял из рук богини её дар и в нетерпении открыл описание даже визуально изменившихся билетов, окантовка которых сейчас целиком состояла из маленьких рун.

[Превосходный билет истинной удачи]

Эффект: позволяет принять участие в продвинутой лотерее истинной удачи. Для участия представьте класс объекта, который хотели бы получить.

«Это же настоящий джекпот!» — восхищенно подумал я.

«Видимо если обычный билет предполагал положиться на удачу во всём, включая определение класса объекта, то здесь мне можно выбрать именно то, в чём я действительно нуждаюсь и с помощью этого прикрыть свои слабые стороны. Воистину божественный подарок!»

Богиня ярко улыбнулась, уловив мои мысли и тут же посерьезнела:

— А теперь слушай меня внимательно, Максим. Вот тебе моё первое задание, до конца выполнения которого мы с тобой вряд ли сможем увидеться:

Ты должен сделать всё возможное и невозможное для восстановления былого величия Эсмаруила. Добейся, чтобы именно он стал сосредоточением всей элиты вашего мира. Но запомни — если ты потеряешь право владения им, или он будет уничтожен — нам будет больше не о чем говорить.

После чего окружающая действительность поплыла и в следующий момент я осознал себя всё так же сидящим на поваленном дереве в сердце леса. Тут же обзор заслонила угрожающая надпись от системы:

ОБНАРУЖЕНО ВМЕШАТЕЛЬСТВО 7 ПОРЯДКА, ПРОИЗВОЖУ АНАЛИЗ…

АНАЛИЗ ВЫПОЛНЕН, В СООТВЕТСТВИИ С ПРОТОКОЛОМ «РАВНОВЕСИЕ» ВМЕШАТЕЛЬСТВО ОБЪЕКТИВНО

Агнар

Пока все дружно спали, у меня сна не было ни в одном глазу. Не знаю что стало причиной — скорее всего виноваты воскрешения. Видимо после них обновляется не только сама жизнь, но и все процессы в организме, включая усталость.

Не выдержав бессмысленности времяпрепровождения я встал и осторожно пошёл на выход из ратуши. Краем глаза уловив движение я обернулся и увидел как Зола, увидев что я куда-то пошёл аккуратными движениями пытается выбраться из тесных объятий Тани, которая использовала моего фамильяра в качестве плюшевой игрушки.

Она едва заметно искрила и очень старалась не разбудить девушку при попытке своего побега. Внезапно Таня зашевелилась и Зола испуганно замерла, глядя на меня своими большими глазами, и даже кажется не дышала. Это настолько смешно выглядело, что я еле сдерживаясь тут же метнулся на улицу, чтобы ненароком не разбудить громовым смехом своих товарищей.

Решив подождать Золу я присел на так полюбившуюся всем скамейку и принялся разбираться со своим интерфейсом. В принципе разбираться там особо на самом деле было и не в чем. После повышения уровня при битве с одержимым я уже раскидал очки параметров по своему разумению, но мне не давала покоя вкладка классовых навыков, которая появилась после того, как я обрел свой класс.

Стоило мне получить уровень, как она едва уловимо, но всё-таки заметно начала мигать, привлекая моё внимание каждый раз, когда я изучал интерфейс. Но множество дел, которые свалились на мои плечи после ухода Макса не давали мне возможности сесть и вдумчиво разобраться с этим. Сейчас же времени было хоть отбавляй, поэтому я в состоянии невероятного предвкушения открыл эту вкладку и пропал в ее изучении.

Первое, что бросилось в глаза — так это то, что часть навыков подсвечивались еле уловимым светом, что видимо подразумевало возможность их изучения. Вообще всё поле было поделено на пять больших горизонтальных блоков, которые назывались ступенями.

На первой ступени было три навыка, на второй и третьей по шесть навыков, а вот четвёртая ступень могла уже похвастаться целыми девятью навыками. Пятая ступень была верхом развития и имела всего лишь три навыка, но каждый из них просто потрясал воображение.

Как вам например навык полноценного превращения в пылающего дракона? Или например открытие прямого портала в огненный план, откуда на помощь в бою придёт сама стихия?

Но всё это к сожалению было затемнено, и доступными для изучения были лишь навыки, относящиеся к первой ступени. Скосив глаза вниз я увидел, что могу изучить всего лишь один навык. Видимо за каждый левелап после получения класса даётся одно очко для изучения навыков, что несколько печалит и прямым текстом говорит, что взрывного развития не получится.

Я принялся за изучение того, что было мне доступно от щедрот системы. Всего, как я уже говорил мне было доступно три навыка: Огненный щит, Взрывная регенерация и Пламенеющий удар.

Огненный щит формировал в моей руке как бы это не было парадоксально щит, состоящий из огня, которым я мог блокировать направленные в меня магические удары. Время жизни щита составляло 10 секунд, с откатом в 30 секунд, что было если честно не очень впечатляюще, но на заметку я этот навык взял.

Взрывная регенерация как я понял могла обеспечить мне моментальное восстановление критичных повреждений, что было очень заманчивым предложением, но вот условие, что размер восстанавливаемых повреждений не превышает показатель маны, умноженный на 3 и время отката в целую минуту заставляли очень сильно задуматься о необходимости такого приобретения.

Третий же навык позволял усилить следующий удар оружием при помощи внедрения огненного атрибута. Откат в 10 секунд позволил бы мне достаточно часто досаждать противнику внезапными усиленными атаками, но 15 маны, требуемые на активацию ставили жирный крест на фантазиях о затяжном бое.

Я никогда не забывал предостерегающие слова Макса о том, что количество доступных навыков строго ограничено, поэтому сидел и тщательно размышлял о том, что же выбрать из предложенного многообразия.

После некоторых размышлений я решительно откинул регенерацию. Конечно здорово, когда у тебя есть возможность резко восстановиться в бою, но для этого у меня уже есть пассивка, плюс у нас есть хил, обязанность которого как раз таки не допускать ситуаций, когда потребуется применение подобных навыков.

«Защита или атака…» — задумчиво вертел я в голове эти два диаметрально противоположных направления. Защиты конечно мало не бывает, но и атака всё-таки нужна… В конце концов я отринул все сомнения, и решил сосредоточиться на атаке, доверив на текущем этапе всю свою защиту рунам Макса.

Поздравляем! Изучен активный навык «Пламенеющий удар"☆

Статус: личное

Эффект: добавляет к следующему удару оружием огненный атрибут

Урон огнём: 35-60

Затраты: 15 маны

Удовлетворённый произведёнными изменениями я свернул все окна, и обнаружил что довольная от успешного побега Зола плющится на камне рядом со мной и поглядывает на меня в состоянии лёгкого нетерпения от ожидания новых приключений.

Вообще она уже тоже очень неплохо подросла, и могла похвастаться гордым двенадцатым уровнем. Печалило только, что развивалась она сама, то есть я вообще никак не мог повлиять на направление её развития, но должен признаться — делала она всё с умом.

Сейчас у неё было уже несколько активных способностей — огненный плевок, и разрывающий удар, плюс пассивка на сто процентный резист огненного урона. Всё это прямо кричало о том, что в будущем это будет очень грозный противник, но пока она могла сразить кого-то лишь своей милотой.

Разобравшись со всеми насущными проблемами, я в очередной раз за последний час открыл интерфейс группы, чтобы убедиться в том, что Макс по прежнему в порядке. Открытое окно продемонстрировало мне успокаивающе зелёный ник друга, только вот полоса здоровья у него была совсем не полная…

«Ещё несколько часов и я иду за тобой…» — подумал я, и приняв для себя непростое решение вспомнить ту жизнь, к которой я рассчитывал никогда не возвращаться, щёлкнул заискрившую Золу по носу и отправился в направлении выхода в наш мир.

«Нужно совершить несколько звонков…»

Глава 7. Ситуация накаляется

Я сидел на каком-то камне недалеко от портала, предварительно отметив для себя его границы и просто ждал. Ждал я людей, которых надеялся никогда больше не увидеть. И нет… Не потому что эти люди были плохими, или причинили мне зло…

Наоборот, это были лучшие представители людского племени из всех, с кем мне посчастливилось встретиться на своём жизненном пути. Просто они были живым напоминанием того, что я всеми силами очень хотел бы забыть.

После того, как я выпустился с детского дома у меня даже в мыслях не было поступать в какой-либо институт или колледж. Моей мечтой была армия, куда меня сразу же с распростёртыми объятиями и приняли. Спустя буквально несколько часов военно-врачебной комиссии радостный и какой-то лоснящийся капитан торжественно проговорил в мой адрес:

— Поздравляю! Будешь служить в разведке!

И именно так начался мой путь военного. Первые пол года я получал разочарование за разочарованием. Распределение я получил в воинскую часть ближнего Подмосковья, где изо дня в день мы маршировали, занимались спортом, красили бордюры и ходили в наряды.

Обычная серая рутина и никому не нужная муштра. Но по прошествии полугода уже вконец задолбавшегося меня вызвал ком взвода и очень серьёзно глядя в глаза после непродолжительной беседы протянул мне на подпись контракт.

Сразу после его подписания, в тот же день меня забрал маленький ничем не примечательный микроавтобусик, и очень долго куда-то вёз.

После этого началась совсем другая служба. Десятки километров бега в полном обмундировании, сотни патронов, выстреливаемых в день, различные виды рукопашного боя, водительские курсы всего, что могло хоть как-то передвигаться… Именно в этот промежуток времени я осознал, что начал жить по настоящему.

Далеко не сразу я осознал куда попал, а когда мне ребята со взвода популярно объяснили, то от неожиданности тихонько выпал в осадок, так как в такое подразделение как правило людей с улицы брать не принято.

Но после долгой и тщательной проверки звёзды всё-таки сложились так, что фортуна оказалась на моей стороне, и меня взяли.

Это подразделение называлось «Тайфун», и выполняло ну очень специфичные операции, в чём я в скором времени получил возможность убедиться на собственном примере.

Буквально через год невероятно насыщенной учебки меня стали задействовать на различного рода операциях. Я успел побывать и в Сирии и в Ливане, и даже в Китае. Везде я оттачивал свои навыки выполнять любые, даже самые неожиданные задачи и просто искренне кайфовал от всего происходящего вокруг.

Всё было хорошо, пока не прилетела, как мне тогда показалось, элементарная задача — нужно было преодолеть Гималайские горы в составе малой группы и доставить груз на границу с Непалом.

Все воспринимали эту задачу как нечто несущественное, поэтому коллективным большинством голосов именно меня, как самого молодого определили исполнителем данной миссии. Но так как по всем нормативным документам, да и просто исходя из опыта — в горы такой высоты было принято отправляться в составе группы минимум из двух человек, то нужен был еще один доброволец.

Помощницей вызвалась идти наш талисман. Небольшая и казалось бы хрупкая девушка, которая не взирая на свою милую внешность, со своей винтовки, размерами больше чем она сама, могла уверенно поражать мишени размером с пяти рублёвую монету на расстоянии одного километра от себя.

Она имела неуловимые азиатские корни, на что указывал аккуратный разрез глаз, поэтому все невзирая на то, что по паспорту она была вполне себе обычной Лизой иначе, чем Тай Ли её не называли.

Наш поход проходил вообще без малейших проблем. Уже тогда после учебки я имел очень неплохо развитую силу, что позволяло мне тащить на себе приличный вес, и даже не задумываться об этом.

За первую неделю пути, постоянно помогая друг другу преодолевать различного рода трудности мы смогли очень близко познакомиться.

Лиза оказалась очень общительной девушкой. Мы шли, часто шутили, она рассказывала забавные истории, произошедшие с ней за время службы… В общем всё это задание воспринималось мной не иначе, как своего рода отпуск. Отпуск в заснеженных горах.

Всё испортилось буквально за несколько мгновений. Мы шли по склону горы Кайлас и уже даже визуально видели вдалеке цель нашего путешествия, как вдруг сверху раздался ужасающий по своей мощи гул сходящей лавины.

Единственное — что я успел сделать, так это подскочить к Лизе и защелкнуть свой страховочный трос на её карабине, чтобы хрупкую девушку никуда не унесло, после чего нас жёстко накрыло снежной массой, плотно перемешанной с камнями.

Спасло нас то, что в момент схода лавины мы проходили под пусть очень небольшим, но всё-таки своеобразным скальным козырьком на высоте буквально метра от моей головы, который смог слегка защитить нас от мощи стихии. Слегка, но далеко не полностью.

Мы стояли прижавшись к скальной стене в объятиях друг друга и вздрагивали от каждого, невероятно сильного удара о козырёк, который единственный стоял между нами и яростью стихии.

Наконец всё стало затихать, и подняв голову я увидел, что мы находимся в своеобразном воздушном кармане, сформированном скалой за нашей спиной, и толщей снега со всех остальных сторон. А ещё я увидел кровь. Кровь, стекающую по моим рукам, обнимающим Лизу.

Я до сих пор просыпаюсь в холодом поту, когда вспоминаю те непередаваемые ощущения, которые настигли меня в тот момент… В первую очередь ощущение того, как из пробитой груди девушки, которая совсем недавно весело смеялась и шутила, вместе с кровью медленно уходит жизнь.

Я конечно же тогда моментально перевязал её, благо размеры кармана позволяли это сделать и аккуратно посадил на свой спальник, прислонив ее спиной к скале. Лиза была очень бледной и смотрела на меня безумно испуганными глазами, которые просто умоляли о помощи.

Я безуспешно пытался связаться хоть с кем-то, и мне в тот момент было абсолютно плевать на то, что я могу запороть всю операцию раскрытием своего местоположения, но снежная масса вокруг нас надёжно блокировала исходящий сигнал, делая связь абсолютно невозможной.

Хуже всего было то, что состояние Лизы лишь ухудшалось. Похоже камень, прошивший её насквозь, помимо этого еще и раскололся, оставив крохотные частички внутри девушки, которые сейчас медленно её убивали, а я совсем ничем не мог ей помочь.

Лиза тоже прекрасно понимала, что к сожалению спасти её может лишь настоящее чудо, которого не предвиделось от слова совсем, поэтому посмотрев на меня своими глазами, наполненными болью прерывисто прошептала:

— Я похоже уже отбегалась, Комарик… Тут… Очень мало воздуха… Для нас двоих… Прошу тебя… Димочка… Живи! — и отработанным за годы службы движением достала штатный пистолет и пока я не успел среагировать глубоко вздохнув выстрелила себе в голову.

Именно тогда, глядя на протяжении длительного времени на такие полюбившиеся мне глаза, застывшие во взгляде направленном в вечность я всё-таки сломался. Нет, спустя какое-то время я конечно выбрался из снежного плена, но именно там я изменился навсегда.

После этого задания меня признали эмоционально неустойчивым и негодным к прохождению дальнейшей службы в этом подразделении, и не взирая на многочисленные уговоры сослуживцев остаться хотя бы на должности обеспечения — я понимал, что всё вокруг мне будет постоянно напоминать о Лизе, поэтому решительно закончил с военной жизнью на долгие полтора года.

А сейчас я сидел на камне, смотрел на далёкую верхушку горы, где скорее всего под многолетними снегами до сих пор покоится тело девушки, так и не успевшей стать смыслом моей жизни и предавался грустным воспоминаниям, пока ждал сигнала от своих бывших сослуживцев.

Наконец раздавшийся сигнал телефона в моей руке вывел меня из чувства самокопания, и сняв трубку я выслушал собеседника, и бросил короткое:

— Иду! — после чего встал с камня, и махнув рукой Золе решительно двинулся в сторону портала.

Очутившись на знакомой портальной площади я сразу же зашёл в Московский портал, и на контрастах резко поморщился от того, насколько неприятно сильно в сравнении с тем местом, где я только что был, загазован местный воздух.

Снова отметив для себя местонахождение портала в Эсмаруил я двинулся в сторону детского дома, с южной стороны которого меня ждали мои бывшие сослуживцы.

Стоило мне выйти из леса, как в мою сторону одновременно настороженно повернулись два человека, своими габаритами больше похожие на приличные такие шкафы, чем на людей, одетые в спортивные костюмы для бега.

Сразу же обратил внимание, что на них указание не посещать бреши явно не распространяется, потому что оба они блистали десятыми уровнями и очень «креативными» никами: Вупсень и Пупсень

— Прикрытие превыше всего? — ухмыльнулся я, стараясь не заржать в голос от их ников и мгновенно постарался взять себя в руки после недавних самобичеваний.

— Димка… Комар… И правда ты что-ли? — приглушенно прорычал один из них и тут же сграбастал меня в своих медвежьих объятиях.

— Отпусти, бройлер перекормленный! Сломаешь! — в панике запричитал я, и ребята тут же дружно рассмеялись:

— Точно, наш Комар всё так же пищит о своей комарьей натуре. — сказал один из близнецов.

Я улыбнулся. Всё таки мне и правда не хватало этих ребят с их простоватым юмором, поддержкой, и просто ощущения надёжного плеча рядом.

Меня почтили своим вниманием наши тяжи — близнецы Кузнецовы. Они были настолько похожи, и настолько беззастенчиво этим пользовались, что угадать кто из них кто не представлялось возможным абсолютно ни для кого.

Про себя я отметил, что если на встречу со мной пришли именно они — это говорит о том, что уровень доверия ко мне со стороны нашего командира до сих пор на очень достойном уровне, что не могло не радовать.

Наконец, когда мы все переобнимались пришло время для серьёзного разговора. Я увидел сквозь деревья крышу знакомой беседки, где когда-то давным давно спасал Макса от неприятностей, и приглашающе махнув рукой товарищам повёл их за собой.

Когда мы разместились в ней, при чём близнецы садиться на деревянные скамейки не рискнули и просто подпёрли стены, один из них пророкотал:

— Ну рассказывай, брат. Вижу ты времени зря не теряешь — прокачался уже не слабо, значит силу хорошую имеешь. Что заставило тебя вспомнить о своих скромных боевых товарищах?

Я улыбнулся при упоминании «скромных» товарищей и прежде чем начать реализовывать свой план решил немного сбить их напускную серьёзность:

— Помнится, однажды во время прорыва один из этих скромных товарищей буквально располовинил местного аборигена брошенным щитом? — на что один из близнецов показушно потупил глаза в пол и пробурчал:

— Не, ну а что он… В коридор выскочил…

Я искренне захохотал над этим зрелищем, после чего продолжил:

— А если серьезно, ребят, с приходом системы мир очень сильно изменился, и эти изменения только набирают свой ход. Сейчас будут образовываться новые полюса силы, старые конгломераты будут разваливаться, и даже некоторые страны могут перестать существовать или утонуть в гражданской войне.

Мы с другом нашли удивительное место — это целый город настоящей внеземной цивилизации, и так получилось, что мой друг получил возможность управлять этим городом.

Это сейчас как мне кажется самое безопасное место на всей планете, и чтобы оно оставалось таким и впредь я хочу предложить вам присоединиться к нам. Стать стержнем зарождения новой силы, с которой все будут считаться, и больше не зависеть от интересов сильных мира сего. Что скажете, хлопцы?

Они молчали напряженно переглядываясь, после чего один из них сказал:

— Если бы мы тебя не знали как облупленного, то решили бы, что ты чрезвычайно осмелевший иностранный вербовщик. Ты понимаешь, что простыми словами ты сейчас нам предложил нарушить присягу и поверив на слово в существование какого-то города просто пойти за тобой? Звучит как-то не очень реально.

«Эх… Простой план не сработал.» — расстроился я, но на самом деле надежды на него было мало с самого начала, всё-таки в таких структурах у людей очень сильно развито чувство патриотизма, которое не так то просто отбросить в сторону, поэтому переходим к плану Б…

— Я ни в коем случае не собирался заставлять вас, моих боевых товарищей нарушать присягу. Просто в это непростое время, после того как получилось найти по-настоящему безопасное место, и встал вопрос о его защите от посягательств — первым делом я вспомнил о вас.

Ведь это я гол как сокол — ни родителей, ни близких… А у вас у всех семьи, дети, которых хотелось бы разместить там, где за их безопасность не будешь переживать от слова совсем. Поэтому хотя бы доложите командиру о моём предложении, это всё, чего я прошу.

Братья оживились, и Вупсень (хоть так их теперь можно различать) уже более располагающим тоном ответил:

— Это уже другой разговор. Сейчас я пока предлагаю закончить нашу встречу. Мы обязательно доложим о твоём предложении, можешь не сомневаться, но сейчас тебе ответа никто не даст, как бы этого не хотелось.

— Я понимаю, ребят, но всё-таки очень надеюсь на ваше присоединение к нам. Ваши навыки будут неоценимым приобретением для нашего города. — сказал я поднимаясь со скамейки.

Близнецы подошли ко мне и крепко по очереди обняв, как будто желали раздавить пошли на выход из беседки. Напоследок Пупсень обернулся и сказал:

— Мониторь форум раздел общения. Когда будет какая-то ясность там появится тема с ником одного из нас.

После чего ребята медленно спустились вниз и буквально растворились в окружающем лесу, оставляя слегка помятого меня в одиночестве, впрочем которое продолжалось достаточно недолго, потому что стоило им исчезнуть как из кустов выглянула любопытная мордочка Золы, и убедившись в том, что я один — она вприпрыжку прибежала ко мне и требовательно что-то пропищала. Я уже более менее понимал свою питомицу, поэтому вздохнув сел на ступеньки беседки, после чего она с довольным урчанием плюхнулась на мои колени.

Я начал чесать эту маленькую тиранку, а мысли мои в это время пребывали далеко.

«Надеюсь всё-таки не зря я решил вспомнить прошлое и сейчас так распинался перед ребятами… Мы действительно отхватили слишком лакомый кусок, и кроме них я вообще не могу представить кого-то, кому можно доверить защиту этого куска.

Сейчас вообще по сути весь город абсолютно беззащитен перед любым вторжением. Надеюсь всё-таки Макс не будет особо рассиживаться в гостях и в скором времени вернётся домой. Иначе даже не знаю… Ну в любом случае я сделал всё от меня зависящее и теперь остаётся только ждать.» — закончил я предаваться меланхолии и спихнув с себя возмущённо фыркнувшую на подобное обращение Золу решительно пошёл в направлении портала домой.

Пока я углублялся в лес, то обратил внимание, что уже долгое время на грани слышимости раздаётся стрекот многочисленных вертолётов, который периодически прерывался звуками стрельбы и глухих разрывов. Сначала я подумал, что это где-то в Алабино* опять что-то испытывают, но потом понял, что с моей текущей позиции услышать происходящее в Алабино — это что-то из разряда фантастики.

А значит это всё происходит гораздо ближе, и как бы не в черте города…

«Вот похоже и начались первые столкновения между носителями и вооруженными силами» — успел подумать я, подходя к порталу в Эсмаруил, как вдруг чуть сбоку от меня открылся до безобразия знакомый серебистый портал, откуда в сполохах огня вывалился и упал без чувств очень закопчённый Макс.

__________________________

Алабино — танковый полигон в Подмосковье

Глава 8. И снова дома

Винд

Стоило мне осознать себя, как интерфейс сразу же высветил информацию, полученную от богини:

Получено задание: «Становление основ»

Качество: легендарное

Шаг 1. Добейтесь возвышения Эсмаруила и его избрания столицей вашего мира.

Требования: количество постоянных жителей — 20000;

Награда: кристалл портального управления, 10 ед. паллиума, доступ к второму шагу.

Условие: обязательно сохранение права на управление городом

Штраф за провал: отношение с богиней — неприязнь

«Да уж… Прямо задание мечты. Где я столько людей смогу найти? Причём людей, которые признают меня легитимным управленцем? Непонятно. И награда просто потрясает воображение… Хотя на самом деле кристалл конечно слегка интригует»… — успел подумать я, прежде чем мои рассуждения бесцеремонно прервал сильный гул пролетающего над головой вертолёта.

Посмотрев наверх, я увидел, что он летел настолько низко над верхушками деревьев, что казалось будто еще чуть-чуть и он неминуемо куда-нибудь врежется, но пилот был истинным мастером своего дела, уводя вертолет все дальше и дальше медленно разворачивая его на второй кру…

«Стоп, круг?! Какой к чертям собачьим второй круг???» — в панике подумал я, наблюдая как развернувшийся вертолет снова летит прямо над деревьями и светит вниз мощным лучом прожектора, словно… Словно он кого-то ищет.

Жизнь в детском доме очень быстро отучила меня верить в любые совпадения, поэтому я сразу же понял, что эта птичка тут явно не просто так, и скорее всего прилетела по мою душу.

Единственный момент, что заставлял меня очень сильно нервничать — так это вопрос о том как именно меня смогли отследить? На ум приходил только момент, когда я появился на берегу пруда после побега из лаборатории и рванул в лес. Из окружающих домиков меня вполне себе можно было увидеть, а дальше сообщить куда следует уже дело техники…

«Ну да ладно, сейчас это всё рассуждения в пользу бедных. Нужно что-то делать с проблемой здесь и сейчас. Пока вертушка одна — найти меня та еще задачка, поэтому надо не сидеть на месте и уходить дальше в лес, пока ещё есть такая возможность.» — решил я, и аккуратно двинулся дальше вглубь леса.

Усложняло ситуацию то, что этот лес был достаточно небольших размеров, и в скором времени при движении в одну сторону я рискую просто элементарно пройти его насквозь, принеся себя преследователям на блюдечке, чего если честно очень сильно хотелось бы избежать.

Вскоре я услышал, как к одному стрекоту винтов добавился второй, а следом за ним и третий.

«Обалдеть… Уже три вертушки бороздят небо в поисках одного меня… Даже не предполагал, что могу представлять для кого-то такую ценность, что ради моих поисков задействуют столько ресурсов… Нужно что-то делать. Один проход с тепловизором и я буду у них как на ладони…»

Не успел я додумать мысль, как чётко уловил, что одна из вертушек зашла на новый круг и полетела прямо в мою сторону. Деваться было некуда, поэтому я постарался вжаться в корни первой попавшейся сосны и даже не дышать, но все приготовления оказались излишни, потому что вертушка, стоило ей пролететь надо мной развернулась, заложив резкий вираж.

Посмотрев на показатель маны, я увидел, что за это время накопилось всего лишь 230 очков, чего всё так же совершенно не хватало для переноса на требуемое расстояние.

«Жалко, что из-за долбанной руки я никак не могу сосредоточиться и нырнуть в медита…» — и тут до меня как до барана дошло, что уже достаточно длительное время я не ощущаю той разрывающей сознание боли, которая преследовала меня всё время, после побега из лаборатории Изольды.

Резко поднеся руку к лицу я увидел, что рана осталась, но выглядела она так, словно была получена очень очень давно, и совсем не болела.

«Ну конечно же… Регенерация! Да ещё и улучшенная… Как я мог забыть про это?!» — мысленно сделав фэйспалм от своей тупости, что на самом деле в связи с концентрацией различного рода событий в моей жизни было простительно, я незамедлительно плюхнулся на жопу и сразу нырнул в океан маны.

Бескрайний океан встретил меня как родного, и я тут же почувствовал, как в мои резервы активно начала вливаться такая долгожданная мана.

По моим подсчётам мне достаточно было всего лишь пяти минут, чтобы получить нужное количество маны и свалить с этой ставшей угнетающей вечеринки имени меня, но к сожалению такого времени мне давать никто не собирался.

Находясь в медитации, на грани сознания я постоянно ощущал, словно комариный писк очень далёкую человеческую речь, но старался полностью абстрагироваться от неё в надежде как можно больше оставаться в медитации.

Мой план успешно исполнялся ровно до тех пор, пока мою щёку внезапно не обожгло болью, тем самым мгновенно выбивая из состояния медитации.

Первое, что я услышал, ещё даже толком не открыв глаза было следующее:

— …ряю! Носитель Винд, лечь на землю! Не двигаться! Следующий выстрел будет на поражение!

Оглядевшись вокруг я обнаружил, что судя по насквозь пробитым вокруг меня деревьям предупредительный выстрел явно уже был, и видимо именно из-за него отколовшаяся щепка поцарапала мне щёку, выводя из состояния медитации.

Тем временем пилот вертушки начал обратный отсчет. Я конечно мог сместиться на какое-то расстояние при помощи портала, но какой смысл перемещаться рядом с преследователями, ещё ману тратить…

И что-то в этот момент меня такая злость взяла на всех этих людей, которые активно пытаются использовать меня в своих интересах, что я психанув сформировал в руке ветряной и серп и послал его в вертолёт, барражирующий над моей головой.

Пилот, заткнувшийся на полуслове явно не ожидал, что посреди Московского леса ему может хоть что-то угрожать, поэтому начал реагировать на угрозу с лёгким запозданием, чего в принципе хватило для того, чтобы серп достиг своей цели и отсёк хвост с управляющим винтом.

Вертолёт тут же начал хаотично вращаться вокруг своей оси и смещаясь куда-то в сторону дороги медленно падать. Спустя несколько секунд раздался отчётливый взрыв, ударной волной которого слегка покачнуло верхушки деревьев вокруг меня.

«Кто к нам с чем тот от того и того!» — пронеслась в голове триумфальная мысль.

«Надеюсь они сейчас будут опасаться так нагло лезть и дадут мне так необходимое время.» — подумал я, и снова нырнул в океан маны, только уже на более длительное время, ведь теперь помимо старого значения мне нужно было ещё восстановить ту ману, что я поддавшись эмоциям только что потратил на серп.

Вися в бескрайнем океане и наслаждаясь чувством безграничного спокойствия и умиротворения, которые накатывали эфемерными расслабляющими волнами я внезапно задумался о вечном. А конкретно о том, что прошло всего лишь несколько дней после прихода системы, а все мои принципы и моральные устои оказались прочно похоронены.

Я только что сбил вертолёт, в котором сидели абсолютно незнакомые мне люди, и которые если бы не приказ — никогда не сделали бы мне ничего плохого. Сбил, а моральных терзаний по этому поводу абсолютно никаких не испытываю.

Всё таки испытания, которые я преодолел за эти дни, и людское отношение в отношении меня, далёкое от идеала и правда заставили взглянуть на жизненные ценности абсолютно под другим углом, и сделать соответствующие выводы.

Шла уже шестая минута моего беспрерывного нахождения в медитации. Хоть это было и непросто, но я научился отслеживать время в этом состоянии, и сейчас предполагал, что еще две-три минуты и можно смело выходить, но у судьбы оказались другие планы.

Внезапно меня прямо вырвало из этого умиротворённого состояния, и когда спустя доли мгновения я осознал себя в нашем бренном мире, то понял что лечу.

Лес вокруг меня горел. Сосны от невыносимого жара трещали из-за закипающей смолы, а место, где раньше я находился активно расстреливалось двумя оставшимися вертолётами при помощи миниатюрных ракет.

Видимо от взрыва одной из них меня и отбросило вглубь леса. Не представляю как он мог так быстро вспыхнуть, видимо виновато авиационное топливо из сбитого вертолёта, но против фактов не попрёшь — и сейчас я оказался прямо посреди маленького филиала Ада на Земле.

Вокруг со страшной силой гудело пламя, множественные взрывы с разных сторон от вертолётов потерявших меня и палящих наугад лишь добавляли хаоса в окружающую действительность и я понял как никогда, что надо сваливать.

Сейчас я морально даже был готов к применению камня обновления, лишь бы оказаться отсюда как можно дальше, но внезапно почувствовал, что на меня со всех сторон начала наваливаться чудовищная слабость, появилось головокружение, как после очень длительной попойки, а в глазах стали появляться тёмные пятна.

«Огонь! Он сжигает кислород! Я сейчас просто потеряю сознание и сгорю к чертям собачьим!» — успела пронестись мысль в голове, прежде чем я из-за слабости упал на раскалённую землю.

«Похоже всё-таки придётся прибегнуть к функционалу воскрешающего камня, как бы этого не хотелось…» — подумал я, но заставил себя собраться и перед тем как окончательно провалиться в забытьё активировал портал прямо под собой.

***

Мне было хорошо. Даже не так — мне было невероятно хорошо. Я лежал на чём-то мягком, и понимал, что не взирая на своё недавнее состояние и многочисленные ожоги сейчас у меня не болело абсолютно ничего.

Более того, я чувствовал, как маленькие удивительно приятные прохладные ладошки аккуратно гладят меня по обожжённой кислотой руке, и от этого места по всему организму распространяются приятные волны, снимающие боль и приносящие облегчение.

Открыв глаза я увидел, что лежу в здании знакомой ратуши на коленях у нашего прекрасного хила в лице Светы. Её заплаканное лицо, смотрящее в никуда, и аккуратные автоматические движения рук, с которых выделялась концентрированная изумрудная аура выдавали, что мысленно она сейчас находится где угодно, но точно не здесь.

— Так хреново выгляжу? — попытался прохрипеть я, но из-за до безобразия пересушенного горла смог выдавить из себя только тихий шёпот.

Но этого оказалось более чем достаточно. Света тут же вышла из своего задумчивого состояния, после чего всхлипнув и с новой силой заплакав бросилась меня обнимать прошептав надломленным голосом:

— Максиим!

Я обнял это маленькое чересчур эмоциональное создание, затрясшееся в беззвучных рыданиях у меня на груди, и тихо проговорил:

— Света успокойся, все живы, всё нормально, я дома, нет ни малейших поводов для слёз.

Девушка на мой груди помотала головой и только крепче меня обняв продолжила всхлипывать.

Наконец я услышал от неё очень тихие слова:

— Я думала, что потеряла тебя. Из-за моей слабости, из-за моей просьбы ты пожертвовал собой и попал в плен тем людям, от которых я бежала. Прости меня Максим, мне очень очень стыдно…

Я поразился странному выверту женской логики, и с жаром ответил ей:

— Света, какая слабость, о чём ты? Ты обратилась ко мне за помощью, и я тебе не отказал в решении твоей проблемы. План и его реализация были целиком на мне, так что твоё самобичевание тут абсолютно не уместно, потому что кроме самого себя в сложившейся ситуации мне винить абсолютно некого.

Девушка внимательно слушавшая мой монолог отстранилась от меня, и внезапно вздохнув, словно на что-то решилась аккуратно едва ощутимо поцеловала меня в щеку, и конечно же именно в этот момент в ратушу зашёл Димка, который с порога начал зубоскалить:

— О. Голубки, я вам не помешал?

Засмущавшаяся девушка тут же отскочила меня словно от огня, но потом собравшись тут же максимально невозмутимо ответила:

— Излечение больного успешно завершено, его жизни больше ничего не угрожает.

Димка расхохотался и подойдя ко мне сказал:

— Хотел бы я, чтобы меня тоже кто-нибудь полечил такими прогрессивными методами…

После чего не обращая внимания на в очередной раз покрасневшую Свету сграбастал меня в свои медвежьи объятия и поставив на ноги принялся придирчиво осматривать, после чего резюмировал:

— Если бы не экстравагантная одежда в виде обожжённых штанов, и излишняя худоба, то в принципе действительно похож на здорового человека.

Я тут же прекратил изображать из себя плюшевую игрушку, которую можно безнаказанно тискать и принялся вырываться из его рук, попутно шипя:

— Ничего и не худоба. Не всем же быть такими кабанами как ты, телёнок перекормленный!

Димка отпустил меня и с достоинством ответил:

— Ничего и не перекормленный. Между прочим — ни грамма лишнего жира! — после чего не выдержав в очередной раз расхохотался, выплёскивая таким образом всё накопившееся напряжение и сказал:

— Ну да ладно, это всё сейчас не важно. Рассказывай. Как ты себя чувствуешь? Куда тебя занесло? Что вообще там случилось? Всё нормально?

Я материализовал из инвентаря бутылку воды, и после того как в один присест её осушил, принялся говорить:

— А что рассказывать… Всё было хорошо до того момента, пока мы не проникли в шатёр к задержанным родственникам Светы. Как оказалось это была ловушка, и нас там ждали. И ждал не кто-нибудь, а полковник, который преследовал Свету, и Изольда, которой нужен был я.

На этом моменте Димка крепко выругался, а я не обращая внимания на услышанный новый лексический оборот в адрес Изольды продолжил рассказ:

— У меня получилось поймать момент, и отправить девушек сюда, после чего меня как какого-то слона накачали транквилизаторами и я очнулся уже на лабораторном столе в катакомбах очень знакомого института.

После этого Изольда, продавшаяся какому-то тёмному богу, продемонстрировала мне все удивительные грани боли и унижения, после чего из-за её просчёта и своих способностей я сумел сбежать и очутился в лесу недалеко отсюда.

Я до сих пор не знаю как меня умудрились заметить, но факт остаётся фактом — пока я копил ману на новый прыжок и попутно общался с Мириэллой — в небе надо мной появились три вертушки, которые устроили мне зажигательные танцы.

Я был вынужден сбить одну из них, после чего остальные несколько обиделись и решили сжечь меня вместе с нехилым таким участком леса. Я уже думал, что меня там зажарят как курицу гриль, но всё-таки на последних остатках маны как-то получилось оттуда уйти.

Света с испуганными глазами слушала меня прижав руки к лицу и с трудом боролась с новой порцией слёз, а Димка сжав желваки казалось был готов прямо сейчас мчаться туда нести боль и причинять справедливость.

Тут я вспомнил, что меня тревожило больше всего и спросил:

— Свет, ты ничего не замечала необычного во время моего излечения? Дело в том, что Изольда вколола мне какую-то дрянь, и я до сих пор не знаю какое влияние на организм она может оказать.

Света тут же закивала головой и ответила:

— Да, как только я начала использовать на тебе свою ауру — тут же из всех пор организма начала сочиться странная жидкость серого цвета, которая практически мгновенно стала испаряться.

Мне это показалось очень странным, но ты был в таком страшном состоянии, и у тебя были такие ужасные ожоги, когда тебя принёс Димка, что я практически сразу об этом забыла, сосредоточившись на твоём излечении.

— И у тебя очень хорошо получилось! — радостно заметил я, и видя, что девушка до сих пор смотрит на меня с некоторым сомнением продолжил:

— Честно, даже не помню когда в последний раз так хорошо себя чувствовал, и не болит вообще ничего. Ты просто настоящее чудо, Свет!

Девушка смущённо покраснела, а я перевёл взгляд на Димку:

— Ну что, дружище… Теперь ты мне расскажи что у вас тут произошло, пока я был в вынужденных гостях.

Глава 9. Подготовка

Александра Степановна

Мы с Танькой вот уже на протяжении часа наводим порядок на обнаруженном вчера складе. Дмитрий помог нам расставить валяющиеся стеллажи и куда-то ушёл, оставив нас наводить марафет для организации будущего благосостояния нового города.

Пока я протирала полки мне никто не мешал думать о сложившейся ситуации:

«Подумать только… Буквально позавчера я жила обычной жизнью… Ходила на ненавистную работу, искала подход к зажравшимся чиновникам… Старалась всем угодить и всем быть нужной, а сейчас я не пойми где в новом волшебном городе со своей семьей занимаюсь наведением порядка на складе внеземной цивилизации. Чудеса да и только…»

Я родом из обычной советской семьи. Мама была учителем средней школы, а папа — инженером на станкостроительном заводе им. Серго Орджоникидзе.

Меня всегда воспитывали в характерной для того времени строгости, и прививали общечеловеческие нравственные ценности, которым я следовала всю оставшуюся жизнь как на работе, так и дома.

Работа в администрации города всегда была тем еще испытанием. Больше всего это место ассоциировалось у меня с большим и мерзко шипящим клубком змей. В лицо тебе все всегда улыбались, а за спиной так и норовили облить грязью или подставить перед руководством.

Было время, когда я настолько устала от всей этой двуличности и алчности, что на полном серьёзе раздумывала о том, чтобы уйти на почётную пенсию, благо возраст очень даже позволял.

Я рассуждала просто: девчонок я уже подняла, старшая уже сама зарабатывает, младшенькая поступила на бюджет, ну а мне самой много же не надо для жизни… Уеду на дачу, разобью огородик и просто потрачу остаток жизни на себя.

Так было до тех пор, пока вчера нас не забрали внезапно ворвавшиеся в нашу квартиру люди в военной форме. Они сказали, что моя девочка попала в беду и я нужна им как гарант её безопасности.

Тогда я не придала значения их словам, ведь в моей голове военные всегда очень прочно ассоциировались с законностью, однако стоило мне попасть к их командиру, как я прекрасно поняла одно — что законностью тут и не пахнет.

Не передать словами, как сильно я тогда начала переживать за свою малышку. Она всегда была очень доброй и ранимой девушкой. Никогда и никому не причиняла никакого вреда, а сейчас мне с очень серьёзным видом говорят, что она зверски убила двух своих товарищей и где-то скрывается.

Тогда я лишь сделала вид, что поверила им, ведь всё-таки помимо меня у них в руках была и Танюшка, а я не хотела, чтобы ей причинили какое-либо зло. Но сама прекрасно поняла, что эту ситуацию иначе чем нашим похищением и шантажом Светы назвать просто невозможно.

Слава богу всё это закончилось хорошо. Я так и не поняла откуда там взялась Света и как мы очутились за несколько десятков километров от того места, где нас держали в заложниках, но по её рассказам стало понятно, что по сути нас всех спас парень по имени Максим.

Парень, рассказывая о котором глаза моей дочери горели просто безумным блеском и невероятным переживанием, что мне, как уже многое повидавшей на своём веку женщине однозначно сказало об истинных чувствах, испытываемых Светой. И буквально полтора часа назад бегущий Дмитрий пронёс на руках мимо нас до безобразия изуродованное тело этого парня.

Поэтому сейчас я уже по второму кругу намываю эти полки, в попытках понять как мне нужно будет утешать мою дочь. Ей очень не повезло со своей первой любовью — тот парень оказался просто обычным повесой, которому приглянулась молодая девчонка с невинным взглядом.

Здесь же, хоть парень уже и доказал своими поступками, что человек он не гнилой, но я прекрасно понимала — с такими ранами как у него люди как правило долго не живут без оказания своевременной медицинской помощи, которую оказать в этом волшебном городе по сути просто некому.

Отсюда возникал еще один очень важный вопрос: как я поняла из восторженных рассказов дочки — этот парень был по сути хозяином города, в котором мы все сейчас находились. И лично мне было абсолютно непонятно что будет с городом и со всеми нами дальше после его смерти.

Наконец я услышала издалека громовой голос Дмитрия:

— Александра Степановна! Подойдите пожалуйста к ратуше, нам нужна ваша помощь.

«Ну вот кажется и пора… Надеюсь он не сильно мучился.» — подумала я, и вытерев руки двинулась наружу, краем глаза заметив, что любопытная Танька увязалась следом за мной.

Сначала я хотела шугануть это несносное создание, но потом решила, что это будет ей хорошим жизненным уроком и не стала реагировать на такой «неожиданный» хвост.

Подходя к ратуше, я увидела ждущего нас Дмитрия, на лице которого вообще невозможно было что-то прочитать. Когда я его первый раз увидела, то сразу поняла — военный. И не обычный салага, который оттрубил год от звонка до звонка, после чего ходит и кичится тем, что «служил», а вполне себе матёрый волчара, который за время службы прошел сквозь воду, огонь и медные трубы.

— Александра Степановна, спасибо что не заставили себя долго ждать. — сделал он учтивый поклон головой в мою сторону и открывая передо мной дверь громко проговорил внутрь:

— Прошу любить и жаловать: Александра Степановна и Танька. Новые жители нашего великого города.

Удивившись, что он перед кем-то так распинается я зашла внутрь и остолбенела. Рядом со Светой, что-то ей показывая стоял тот самый парень, которого совсем недавно проносили передо мной в полумертвом состоянии.

Винд

После того, как я задал свой вопрос Димка задумался на пару мгновений, и как заправский военный начал свой доклад:

— Пока тебя не было мы с Танькой провели разведку имеющихся в наличии порталов. Один из них ведет предположительно на побережье огромного острова на близких к экватору широтах. Населения не замечено, опасности не представляет.

Второй портал ведет в долину у подножия Гималайских гор. Ближайшее поселение примерно в семидесяти километрах, шанс нахождения нашего портала крайне мал, соответственно опасности этот портал тоже не представляет.

Пока мы проводили разведку — мама и сестра Светы начали обследовать город. Множество зданий представляют из себя печальное зрелище, однако не обошлось без приятных находок.

Первое и самое главное — в этом городе нами обнаружены системные здания с активной защитой. Они не пропускают внутрь себя никого, кроме законного хозяина этих земель, то есть тебя. Все эти здания видимо из-за того, что являются системными абсолютно не разрушены и стоят в своём первозданном виде.

Вторая находка несколько проще — здесь на площади мы нашли здание, которое больше всего похоже на странную смесь между складом и магазином. Внутри находятся множество различных полок и стеллажей, увидев которые Александра Степановна — это мама Светы, предложила устроить в этом помещении склад вещей первой необходимости, чтобы не разводить срача в ратуше.

Я удивлённо слушал своего лучшего друга. Меня не было всего ничего, а за это время оказалась проведена уже очень неплохая работа по подготовке к развитию Эсмаруила.

— Ах, да! Совсем из головы вылетело. — сказал Димка хлопнув рукой себя по лбу и сказал то, что вообще возвысило моё мнение о его тактических способностях на недосягаемую высоту:

— Я долго думал о том, что у нас не получится долго скрывать факт владения этим великолепным местом. Соответственно в скором времени обязательно возникнут желающие из сильных мира сего завладеть этим лакомым куском. Поэтому я связался со своими армейскими товарищами, которые обещали подумать о переезде себя и своих семей в Эсмаруил.

— Димка, это вообще замечательная новость! — обрадовался я и тут же вспомнил, что забыл рассказать друзьям о своём задании:

— Слушайте! После того как я в очередной раз поговорил с богиней — она выдала мне цепочку заданий, и первым звеном в этой цепочке идёт развитие Эсмаруила до статуса столицы мира, и доведение его населения минимум до 20 тысяч человек.

— 20 тысяч! Это где же нам их всех размещать, а главное чем их всех кормить? — ахнула Света, а Димка лишь удивлённо присвистнул.

Я мысленно согласился с девушкой, и сказал:

— Да, будет непросто. Но если мы хотим гарантированно пройти первый круг компиляции — это один из самых надёжных способов выполнить задуманное. Так что, Дим, ты очень правильно сделал, что озвучил такое предложение своим товарищам. Надеюсь всё будет хорошо и они согласятся с ним. — Димка на мою фразу лишь кивнул, и сказал уверенным голосом:

— Я уверен в этом. Пусть не сразу, пусть после проверки, но убедившись в том, что тут действительно безопасней, чем на Земле — почти все они с радостью разместят тут свои семьи, что автоматически означает и размещение какой-никакой охраны для них.

— Думаю в этом ты прав друг. А раз это было твоей инициативой, то я хочу попросить тебя закончить начатое — и посмотреть где находятся более менее приличные дома, которые можно будет продемонстрировать и предложить в качестве жилья тем, кто придёт смотреть на уровень здешней жизни, а после того как закончишь — зацепи с собой Александру Степановну и Таньку, будем знакомиться. Думаю к тому времени мы как раз всё здесь закончим.

Димка бурча что-то про то, что и здесь его догнал принцип инициативы что там делающей с инициатором, после чего взяв на руки до этого мирно дремавшую на солнышке Золу вышел из здания ратуши.

Тут я вспомнил про родных Светы и решил поинтересоваться у неё:

— Как себя чувствуют твоя мама с сестрой? Обустроились тут? Вам что-то нужно?

Девушка зарделась от очередного моего внимания к её проблемам, после чего тихо ответила:

— Всё хорошо, Максим, спасибо. Они очень рады тому, что ты их вытащил из лап военных и готовы помогать развитию нашего города изо всех сил.

— Даже так? — хмыкнул я.

— Тогда нам с ними точно нужно будет обязательно познакомиться, но только после того, как я смогу доразбираться с интерфейсом, хорошо?

Света, бросив на меня сверкающий взгляд, радостно закивала, после чего сказала:

— Мне тоже нужно разобраться с интерфейсом. Кстати… Максим, я хотела с тобой посоветоваться…

Я внимательно посмотрел на девушку, у которой неожиданно испортилось настроение, и которая вела себя так, как будто не знала с чего ей начать непростой разговор.

Подойдя к ней и аккуратно за подбородок подняв её лицо так, чтобы видеть грустные глаза я тихо сказал:

— Свет, мы одна команда, и что бы не случилось я сделаю все, чтобы мы всегда были вместе. Поэтому прекращай свои страхи и ненужные переживания и расскажи наконец что у тебя случилось.

Девушка внимательно смотрела мне в глаза на протяжении всего монолога, после чего крепко обняла и ощутимо расслабилась. Затем отступила на шаг и плюхнувшись на пол, жестом предложив мне присоединиться к ней начала свой рассказ:

— Я прекрасно помню о том, как ты мне рассказывал о важности грамотной прокачки своих навыков. Наслушавшись тебя я уже видела своё развитие как мощного хила, который будет вытаскивать вас из самых безнадежных ситуаций, однако после нашего столкновения с одержимым боссом, когда ты своими действиями повернул его ритуал вспять мне из-за того, что я находилась ближе всех к нему досталось тоже больше всех.

Я получила достаточно много очков параметров, и два активных навыка от босса. Видимо из-за того, что это был очень необычный ритуал система у меня не стала спрашивать разрешения на внедрение изменений в мою структуру, посчитав, что если я согласилась участвовать в ритуале, соответственно я согласна и на изменения, которые он проводит.

В итоге я изучила два активных навыка: Проклятие разложения седьмого грейда и Костяные оковы пятого грейда. — закончила девушка свою исповедь и посмотрела на меня очень грустным и испуганным взглядом.

Я сидел рядом со Светой и с каждым сказанным ей словом мне было всё сложнее подавить радостные возгласы, рвущиеся из меня наружу от её рассказа.

«Это же надо! Я голову ломал как мне добиться такого эффекта, а тут за меня все решила сама судьба. Бафер и дебафер в одном флаконе! Просто уму не постижимо! В будущем, я уверен, за носителя с такими способностями может даже разразиться небольшая война, особенно если ей добавить еще несколько профильных навыков.» — лихорадочно думал я, после чего заметив каким взглядом она на меня смотрит решил её разыграть:

Я не знаю чего мне стоило в этот момент сделать грустное выражение лица, но со своей задачей я всё-таки справился, после чего сказал:

— Ничего страшного, Свет, мы как-нибудь справимся с этим и будем помогать тебе качаться невзирая ни на что…

У неё от моих слов настроение испортилось еще сильнее и я чувствовал, что она находится на тонкой грани, прежде чем расплакаться.

Не выдержав, глядя на неё, я всё-таки во весь голос захохотал, полностью разрушая этим получившийся момент грусти и печали.

Девушка с непониманием смотрела на меня, пока я не смог взять себя в руки и сказать:

— Да шучу я, Светик! Это просто прекрасное приобретение. Ты будешь великим человеком, за внимание которого будут сражаться сильнейшие мира сего. Бафер и дебафер в одном флаконе. Это просто чудо как хорошо!

Девушка молча смотрела на меня, а я глядя в её глаза начал понимать — в какую ситуацию загнал сам себя своими шутками. Я прямо физически ощущал приближающуюся бурю эмоций катастрофических размеров.

Внезапно девушка сузила свои прекрасные глаза и тихо прошептала:

— Пошутиил… Шуутки значит шутишь!!! — после чего эта маленькая фурия вскочила и бросилась колотить меня своими маленькими кулачками.

— Я тебе покажу шутки! Я к тебе со всей душой! Волнуюсь! Переживаю! А он шутки шутить вздумал! Гад! Сволочь! — а я искренне любовался эмоциями этой необыкновенной девушки, не обращая абсолютно никакого внимания на получаемые удары.

Видя, что Света начала выдыхаться я недолго думая ловко перехватил ее удар, и притянув к себе крепко обнял эту темпераментную девушку. Она потрепыхалась потрепыхалась и замерла в моих объятиях тихонько буркнув:

— Дурак.

Я улыбнулся, мысленно соглашаясь с этим утверждением, после чего тихо сказал:

— Дурак. Но зато ты больше не грустишь.

Девушка в моих объятиях тихонько засмеялась и почувствовав, что она хочет выбраться на волю я осторожно ее отпустил. Света смешно фыркнула и снова плюхнулась на пол, утягивая меня за собой.

— Думаю всё-таки самое время действительно заняться интерфейсом, а то сейчас придут наши, а мы тут… Шутки шутим — ухмыльнулась она и положив голову мне на колени полностью абстрагировалась от реальности.

Я хмыкнув на её высказывание устроился поудобнее, что в виду девушки, лежащей на моих коленях было несколько затруднительно, после чего занялся тем же.

На самом деле в интерфейсе у меня осталось всего лишь одно незавершённое дело, с которым хотелось бы покончить прежде чем идти на исследования Эсмаруила, и дело это заключалось в активации билетов, которые я получил от богини.

Не откладывая дело в долгий ящик я сразу же активировал первый билет

Внимание! Вы активировали [Превосходный билет истинной удачи]

Введите класс объекта

«Так… Для начала нужно закрыть свои слабые стороны. Меня с самого начала напрягает, что у меня всего лишь один атакующий навык, который очень зависит от маны. Я не верю, что в системе не предусмотрено никакого оружия для магов, которое не требует затрат маны для своего применения, что мы сейчас и проверим.» — подумал я и ввёл в появившейся строке «Оружие для мага»

Перед глазами появился большущий вращающийся круг золотого цвета, поделённый на множество крохотных секторов. Справа на этом круге была нарисована вычурная стрелочка, которая определяла что же за сектор на этом круге мне достанется. Я в нетерпении замер, наблюдая как он вращается все медленнее и медленнее, после чего наконец замер.

Поздравляем! Получено: [Чакрам неизбежности]

Я в нетерпении сразу же полез за подробностями:

[Чакрам неизбежности]

Статус: уникальный

Урон: интеллект * 5

Требования: 16 ур, мудрость: 20, интеллект: 30, контроль: 4

Прочность 250/250

Встроенный навык:

«Пространственный скачок» — после броска чакрам переходит в смежное пространство, где обретает случайный стихийный преобразователь, после чего поражает цель. (требуется привязка)

Затраты: 25 маны

Внимание! Обнаружено воздействие родственного элемента. Затраты снижены в 5 раз

По описанию выглядело очень… Многообещающе. Все требования я проходил со свистом, и в состоянии великого предвкушения я материализовал полученное оружие.

Больше всего он был похож на зазубренный круг, диаметром сантиметров сорок с рукояткой по центру. Сделан он был из странного фиолетового материала, по которому то и дело пробегали маленькие молнии, которые как я уверен при полёте чакрама создавали очень достоверную иллюзию шаровой молнии.

— Просто превосходно! — прошептал я восхищенно разглядывая своё приобретение. Внезапно Света открыла глаза и увидела странную штуку перед своим лицом, после чего вскочила и протянула свои загребущие ручки:

— Ух ты что за штука! Максииим дай посмотреть! Ну пожааалуйста!

Я встал вслед за вскочившей девушкой и осторожно протянул ей полученное оружие, но стоило ей принять его, как распахнулась дверь и раздался громоподобный Димкин голос:

— Прошу любить и жаловать: Александра Степановна и Танька. Новые жители нашего великого города.

Глава 10. Насущные проблемы

Я посмотрел в направлении входа и увидел чем-то очень удивлённую пожилую женщину, из-за спины которой в нетерпении выглядывала молодая девушка, чем-то неуловимо напоминающая Свету.

Оставив девушку любоваться моим новым оружием я подошел к ним и с доброжелательной улыбкой сказал:

— Дамы, позвольте представиться. Меня зовут Максим, ну или по новомодному — Винд. Я очень рад тому, что с вами всё в порядке, и вы согласились остаться в нашем городе. Всё ли у вас хорошо? Всё ли устраивает?

Женщина, очень удивившаяся при виде меня, по мере моего представления всё сильнее брала себя в руки, и сразу, стоило мне замолчать, тут же в свою очередь отрекомендовалась:

— Максим, я Александра Степановна — мать этих двух несносных созданий. Спасибо вам за наше спасение, мы действительно очень вам за это благодарны. Город тут прекрасный, но вот удобств нет абсолютно никаких. Начиная с элементарных стульев или кроватей и заканчивая тем, что даже воду негде брать. Мы сейчас как дикари, попавшие в современный мегаполис, и вместо того чтобы пользоваться благами цивилизации — жарим мясо на костре.

Я мысленно согласился с ней, после чего решил поинтересоваться:

— Что-то мне подсказывает, что вы далеко не обычная пенсионерка, и ваш острый взгляд и ясный ум смогут принести нам много пользы.

Женщина немного засмущалась от неожиданной похвалы, после чего ответила:

— Я, молодой человек, больше 16 лет отработала в администрации Москвы, так что поверьте — бесполезной я уж точно не буду.

Я благодарно кивнул ей, после чего обратил внимание на сгорающую от нетерпения молодую девушку за спиной Александры Степановны. Заметив моё внимание она на секунду засмущалась, после чего всё-таки выскочила из-за спины своей мамы и подбежав ко мне крепко и сильно обняла.

— Спасибо вам за спасение. Тот человек говорил мне такие мерзкие вещи… Я действительно уже не знала даже чего мне вообще ждать… А! Забыла… Меня Таней звать. — сообщила мне эта удивительная в своей непосредственности девушка.

Я обнял её в ответ, и как смог постарался утешить что уж теперь то всё точно будет хорошо.

Наконец, когда со всеми знакомствами было покончено я с сожалением отложив оставшиеся билеты и забрав чакрам у Светы собрал вокруг себя всех своих товарищей и начал проводить своеобразное совещание.

— Спасибо вам всем, что за время моего вынужденного отсутствия не сидели сложа руки и провели очень хорошую подготовку. Сейчас я считаю, что нам лучше всего будет разделиться и на основе ваших данных начать обживать этот город. — сказал я внимательно посмотрев на каждого из них, после чего продолжил:

— Александра Степановна правильно сказала, и по сути мы все сейчас здесь как обезьяны с гранатой — получили прекрасный город, а ничего с ним сделать не можем. Нужно максимально быстро закрыть возможные вопросы и приступить к дальнейшему набору уровней, а то мы с вами так резко начали и забуксовали на месте после моего плена.

Александра Степановна и Димка — я предлагаю вам заняться закупкой всего необходимого. Димка как самый грузоподъемный из всех нас будет перетаскивать, а Александра Степановна, как самая мудрая проследит, чтобы мы ничего не забыли.

Удобнее всего я считаю — чтобы сильно не палиться заказать быструю доставку к детскому дому с окрестных магазинов, после чего перетаскать всё сюда. Мама девочек переглянулась с Димой, после чего они кивнув мне синхронно вышли из здания ратуши в направлении порталов на Землю.

Проводив их взглядом я повернулся к девочкам:

— Для вас тоже есть задание. Освободите здание ратуши от всех посторонних вещей. Продукты и различные запасы на склад, остальное пока положите на улице, будем разбираться с этим позже. Как закончите — принимайте у Димки то, что он принесёт. В общем, красавицы, на вас лежит создание вещевого и продовольственного запаса для всех нас.

Девушки тоже переглянулись и поднявшись с пола двинулись в тот угол, куда я до того как попасть в плен сваливал часть наших запасов. Напротив меня осталась сидеть одна лишь Зола, которая пристально наблюдала за появившимся броуновским движением, состоящим из моих товарищей.

Я улыбнулся, и проходя мимо щелкнул элементаля по носу со словами:

— А на тебе охрана всего этого безобразия. — на что оказался обсыпан искрами возмущающегося Димкиного фамильяра с ног до головы и выскочил на улицу.

Первым делом я пошел в сторону найденного склада, где вывалил на землю практически все свои запасы, оставив только пару бутылок воды, ну и все системные вещи. После этого я решил наконец заняться Эсмаруилом вплотную и пошёл в направлении ближайшего системного здания, к которому меня по необъяснимым причинам ощутимо тянуло.

По своей архитектуре это здание больше всего напоминало древний готический стиль на Земле. Множественные длинные узкие окна, заканчивающиеся острыми шпилями крыша, всё это буквально кричало о необычности здания передо мной. Я не рассусоливая открыл дверь и решительно зашел внутрь. При входе я ощутил, что прохожу через какое-то едва ощутимое поле, которое в принципе абсолютно никак не мешало моего проникновению внутрь здания.

Добро пожаловать в Центр Вербовки.

Встретило меня красиво оформленное сообщение, стоило мне попасть внутрь. В здании как и везде в этом городе царила пыль и запустение. Однако в отличии от той же ратуши тут был хотя бы стол с очень вычурным креслом за ним. Не знаю откуда, но у меня была чёткая уверенность, что сесть на это кресло дозволено далеко не каждому. Недолго думая, основываясь на том, что я официальный, заверенный системой, владелец этого города я всё-таки решился и сел в это кресло.

Стоило мне это сделать, как внезапно перед лицом появилось ни разу не виденное до этого системное окно:

Внимание! Обнаружено несанкционированное подключение незарегистрированного носителя к системе управления Центра вербовки!

Произвожу анализ угрозы…

Анализ выполнен. Угроза отсутствует. Доступ получен в соответствии с резервным протоколом 2-БИС-39.

Носителю присвоен статус: владетель Эсмаруила

Добро пожаловать в Центр вербовки, владетель Винд!

После чего передо мной открылось окно с огромной кучей всевозможных фильтров, редактируя которые я мог призвать любое нужное мне существо, лишь бы во всем многообразии миров был кто-то подходящий, предложивший свои услуги гильдии наёмников.

В правом верхнем углу были написаны цифры: 2,407. То, что это число совпадало с моими запасами паллиума я думаю совсем не совпадение, и платить на этой «бирже» видимо предполагалось именно им.

«Хоть где-то он пригодился» — подумал я и зарылся в многочисленные фильтры.

Кого тут только не было… Прошло уже минут 20, а я не долистал до конца даже первый выпадающий список. Просто безумие какое-то. Мне целой жизни не хватит на то, чтобы изучить, а самое главное запомнить всё, что тут предлагают…

«Что-то я явно делаю не так… По-любому есть какой-то очень простой метод, о котором как обычно никто не спешит рассказывать» — подумал я и попробовал просто глядя в окно пожелать: «Мне нужен кто-то, кто разбирается в работе и функционировании древних городов, способный провести его восстановление и ремонт. Это существо должно понимать наши ценности и знать наш язык. Так же у него должна быть абсолютная преданность нанимателю»

Как только я начал думать о том, что конкретно мне требуется, как с интерфейсом начали происходить перемены. С каждой мыслью, с каждым уточнением фильтров становилось всё меньше, пока их количество не уменьшилось до восемнадцати штук, и передо мной не открылся список существ, поражающих своим количеством и разнообразием.

Тут были и какие-то ящеры, феи, прямоходящие коты и даже призрачные формы жизни. Список был огромен и казалось бы выбирай — не хочу, но… Всегда есть чёртово «но», которое портит всю малину. Здесь этим «но» выступала астрономическая стоимость найма, напротив каждого из указанных предложений.

Объяснялось это тем, что у всех были перечислены грандиозные проекты, выполненные под их непосредственным руководством, и проекты эти реально потрясали воображение. Например одна очень симпатичная прямоходящая кошечка по имени Кирасана проводила проект по восстановлению инфраструктуры целой планеты после орбитальной бомбардировки. «Жесть… Тут и такое есть?!» — подумал с трепетом я, и вернулся к изучению существ.

Помимо дикой стоимости найма, начинающейся от 200 единиц паллиума у всех них был ещё и очень немаленький список требований к условиям жизни. И чем меньше кругов компиляций прошёл мир, куда их призывают, тем этих требований было больше, а штрафы за несоблюдение жёстче.

Я расстроенно листал этот список и поражался грабительским расценкам, пока внезапно не решил попробовать сделать новый фильтр самостоятельно, в котором указать размер платы, которую я могу себе позволить и посмотреть что мне смогут на это предложить.

Сказано — сделано! Стоило мне подумать о возможности появления нового фильтра, как моё желание оказалось моментально исполнено, и указав там размер платы в две единицы паллиума я задержав дыхание нажал на поиск.

К моему удивлению даже с такими параметрами предложенный список существ мог порадовать неплохим разнообразием. Вот только качество этого разнообразия оставляло желать много лучшего. Я смотрел на различных гоблинов, карликов, различного рода разумных червей и прямо физически чувствовал отвращение ко всем этим особям. Список достижений тоже не мог порадовать разнообразием, но оно в принципе и не удивительно…

Вдруг бездумно листая эту галерею самых мерзких существ глаз зацепился за быстро мелькнувшее синее пятно. Резко остановив пролистывание списка я судорожно принялся листать его в обратную сторону, но в виду того, что листал я слишком быстро — найти что-то конкретное было той еще задачкой.

Тут интерфейс видимо уловил, что я хотел найти, и убрав всех остальных «кандидатов» показал мне того, кого я искал. Это реально был шар, только не синего, а красивого лазурного цвета со странным именем Зиуронг.

В описании говорилось, что это существо становится тем сильнее, чем больше площадь находится под его управлением. В графе требований зияла пустота, а ценой найма было 1.99 паллиума. Помимо всего прочего я обратил внимание на то, что когда я смотрел на изображение этого существа — у меня не возникало абсолютно никакого отторжения при мысли о его найме. Поэтому я решил, что очень вряд ли смогу найти что-то лучше за такую цену и остановил свой выбор на этом Зиуронге.

Стоило мне определиться, как с моего счёта моментально исчезла оговорённая в контракте сумма. Справа от меня на небольшом постаменте, которого из-за слоя пыли я раньше не видел вспыхнули перламутровые руны, начавшие формирование пространственной арки. Весь процесс был весьма нетороплив, и занял около пары минут, после чего из арки, как мне на секунду показалось выкатился настоящий колобок, который впрочем сразу же развеял это впечатление элементарно воспарив над землей.

Я с интересом наблюдал за тем, как это существо медленно вращалось, как будто оглядываясь по сторонам. После чего я почувствовал, что его взгляд наконец сконцентрировался на мне.

Внимание! Получен запрос на языковую ассимиляцию от Зиуронга без имени.

Начать ассимиляцию? Да/Нет

«Ого… Так это оказывается было не имя, а название… Вида?» — удивился я прочитав это сообщение, и согласился с предложением существа.

Тут же почувствовал, как будто мою голову легонько со всех сторон щекотят, что в принципе тяжело было назвать чем-то неприятным, после чего буквально спустя несколько минут я наконец впервые услышал голос внеземного существа в своей голове, который активно пытался подобрать новые для себя слова:

— Зиуронг приветствует призвавшего его. Зиуронг рад, что выбор призвавшего остановился на нём. Что Зиуронг может сделать призвавшему?

«Надеюсь он не всегда будет так говорить — а то ведь тут и с ума сойти можно от такого построения предложений» — пронеслась в голове мысль, и я начал налаживать контакт:

— Для начала давай мы с тобой договоримся: не называй меня призвавшим. Моё имя — Винд, и я владетель города, где ты сейчас находишься. Этот город попал ко мне в очень плохом состоянии, и ты мне нужен для того, чтобы вернуть ему его былое величие.

Зиуронг молча парил некоторое время над полом, после чего я опять услышал его голос: — Это большая честь для зиуронга. Зиуронгу сложно. Нужна помощь.

После чего мне прилетел новый системный запрос:

Внимание, зиуронг без имени запросил установку духовной связи

Принять? Да/Нет

Я напрягшись смотрел на невозмутимо парящий шар и мысли мои были только об одном:

«А действительно ли мне это так надо? Может забить и просто качаться в свое удовольствие? Получать уровни… Улучшать навыки… А то сейчас наделаю дел, и буду разгребать всю оставшуюся жизнь…»

Но все эти мысли были конечно хороши, но не реализуемы от слова совсем. Богиня однозначно указала направление моего развития, и что-то мне подсказывает, что лучше всё-таки ему следовать. Поэтому я вздохнув, и в очередной раз убедившись, что не чувствую никакого негатива или зла от зиуронга решительно согласился с его предложением.

Стоило мне сделать это, как шар моментально потеряв свою материальность втянулся в моё средоточие магии и принялся активно её выкачивать на какие-то свои нужды.

Внимание! Активирована установка духовой связи. Примерное время установки: 00:56 сек

Увидев это сообщение я несколько успокоился, с тревогой наблюдая за тем как уровень маны постепенно уменьшается. Проведя нехитрые расчеты я понял, что мои текущие запасы с лихвой перекрывают потребление зиуронга, при условии, если оно останется на прежнем уровне и успокоился окончательно, решив просто ждать окончания процесса.

Наконец время подошло к концу и у меня из груди выплыл шар уже гораздо больших размеров, нежели он был до этого.

Поздравляем! Установлена духовная связь с зиуронгом — существом из высших миров.

Зиуронги — отличные управленцы и администраторы. Их задранный интеллект компенсируется абсолютным отсутствием такого параметра как сила, в следствии чего у них нет возможности влиять на физический мир напрямую, однако их абсолютная память позволяет им быть просто незаменимыми организаторами и руководителями многих работ. Чем больше территория, на которой обитает зиуронг — тем больший размер и способности он приобретает. Известно — что на одной из планет императорского кластера местный зиуронг стал настолько грозной силой, что колебаниями своей ауры мог сутками сдерживать артиллерийский обстрел подконтрольного ему города.

Я ошеломлённо перевел взгляд на висящего в некотором отдалении от меня гостя, и тут же услышал в голове уже совершенно другой голос, который обрел краски и какую-то уверенность в себе:

— Совершенно верно, господин Винд. Всё что вы прочитали является абсолютной правдой, и я действительно надеюсь, что не подведу ваши ожидания от нашего сотрудничества. А теперь представьте пожалуйста всю ситуацию, в которой вы сейчас оказались, чтобы я максимально быстро вошел в курс дела и начал выполнять свои обязанности.

Мне показалось, что от удивления я даже забыл как дышать. Перемены в госте были настолько разительны, словно я сейчас говорю вообще с абсолютно другим существом. «Видимо духовная связь это очень непростая штука, и надо будет как можно скорее разобраться с тем — что же это на самом деле такое.» — подумал я, прежде чем начал представлять в голове все детали текущего состояния города.

**********

Уважаемые читатели, спасибо, что вы активно поддерживаете моё творчество. Я рад, что-то, что я делаю встречает такой отклик от вас. Но кушать тоже хочется, поэтому я принял решение дальнейшую часть произведения сделать платной. Надеюсь цена кружки кофе не станет непреодолимым препятствием, для продолжения вашего погружения в компиляцию миров)