Система бессмертного. Том 2

Глава 1

Вскоре девушки проснулись и разошлись по своим делам, я остался лежать рядом с Викой, ожидая завтрака. Мы оба чувствовали себя очень уставшими после прошлой ночи.

Маленькая девочка медленно поднялась, взобралась мне на грудь и встала, скрестив руки на своей плоской груди. Её лицо впервые стало удивительно серьёзным.

— Учи меня магии! Ты обещал! — хрипит Вика, смотря на меня с бесконечной угрозой.

— Ладно... — грустно вздохнул я. — Для начала, видишь во дворе нашего дома одинокий кустик? Сорви с него ягоды и принеси сюда.

Малявка тихо фыркнула, будто ёжик чихнул, и, спустившись с кровати, отправилась собирать урожай. Разумеется, она не принесёт мне ни одной ягоды, все будут съедены ею самой. Зато на некоторое время перестанет меня беспокоить.

— Илюша, завтрак! — радостно воскликнула Любава, вбегая в комнату с подносом. — У меня сегодня настроение хорошее, поэтому приготовила побольше.

В целом, я не против. Когда за одну ночь приходится спать с таким количеством девушек, силы улетучиваются сами собой. Зато это становится своего рода тренировкой. А если так пойдёт и дальше, то скоро моя выносливость естественным образом достигнет десятого уровня.

После гречки с куриной котлетой, большой тарелки борща, пяти пирожков с мясом и литра чая я решил сходить размяться, сало протрясти. Захожу в спортзал, а там Лилит в нижнем белье приседания со штангой делает. На столь красивую картинку никакой реакции не проявил, ведь ночью уже успел насмотреться.

Важно другое: мне необходимо повысить уровень ловкости до десятого, поэтому я уделяю особое внимание растяжке и освоению шпагатов.

Благородная использованию энергии для усиления тела прогресс идёт довольно быстро, но всё равно требует много время. Впрочем, торопиться мне некуда. Битва с конкурирующей компанией начнётся только через месяц, а до этого момента я полностью свободен.

— Илюш, — тихо сказала вошедшая в домашний тренировочный зал Настя. — Там какие-то люди пришли, ищут Воронцову Галину Эдуардовну.

Опа... Это же имя Лилит по паспорту. Вероятно, они пришли выяснить, как бабушка, страдающая поздней стадией деменции, внезапно выздоровела и получила доступ к своему банковскому счёту.

Так как можно с уверенностью сказать, что наследство не достанется никому. Галина Эдуардовна теперь стала молодой и красивой, так что о её смерти в ближайшие тысячелетия можно не беспокоиться.

— Гони их к чёрту, — спокойно сказал я и продолжил пытаться сесть на шпагат.

Настя кивнула и ушла разбираться в ситуации. Но вскоре ко мне прибежала её сестра Вика, сразу спросив:

— Я сожрала ягоды, что дальше? Странное ощущение, пузо полное и в груди давит. Зато не нормис.

— Теперь, когда у тебя много энергии, используй её для тренировок с магией. Постарайся увеличить силу своего электрического разряда, — устало ответил я, ведь надоело отвлекаться по мелочам.

— Ы-ХЫ-ХЫ!!! Бездарь глупый! А как мне это сделать? Давай поконкретнее.

За такие слова Вика получила лёгкий подзатыльник от Лилит. Впрочем, по большей части она права, я тоже не люблю расплывчатые формулировки.

— Ладно, слушай и запоминай. Напряжение — это «давление», которое заставляет заряды двигаться. Чем оно выше, тем легче току преодолеть сопротивление воздуха. Чтобы молния «выстрелила» из пальца, нужны сотни тысяч вольт. Проще говоря, напряжение отвечает за дальность и пробивную способность твоей магии.

— Ботаник... — фыркнула Вика, но продолжила внимательно слушать.

— Сила тока — это «количество» зарядов, проходящих через проводник. Именно её высокое значение вызывает нагрев и разрушение. Если напряжения достаточно, чтобы коснуться цели, то именно ток определяет, насколько сильно эта цель пострадает.

— Ну и в какую сторону мне жопу ставить, чтобы как Килуа стать?

— Всё просто, для начала возьми стакан с водой, засунь в него пальцы и создавай между ними электрическую дугу. Делай так пока вода не нагреется.

— Со стаканом скукотища! Лучше пойду в ванну, Любаву тискать и там тренироваться. Приятное с полезным соединю. Бе! — показав крохотный язык, Вика ушла, слабо хлопнув дверью.

Мда, тяжело с ней будет жить. Мелкая, вредная, но обижать её и перевоспитывать не хочется, потому что она очень милая. Получается безвыходная ситуация. Или же есть одна интересная стратегия...

— Вика, я картошку фри и наггетсы заказываю! — крикнул я на весь дом.

Девочка моментально выбежала из ванны совершенно голая и мокрая. Она крепко обняла мою ногу, а её голос из хриплого превратился в тоненький писк.

— Люблю, люблю, люблю! Ты самый лучший! Только побольше закажи! И чипсы добавь! Ы-ХЫ-ХЫ!!!

Как же мало человеку нужно для счастья. Главное — не слишком часто баловать, иначе она обнаглеет и ничем другим питаться не будет. А это очень вредно для здоровья, энергия не может полноценно заменить обычную еду. Точнее, может, но такой способ крайне невыгодный. Лучше нажраться обычным способом и жить спокойно.

После продолжительных тренировок по растяжке я приступил к упражнениям, направленным на развитие выносливости. В них нет ничего особенного, просто наслаждаюсь пробежкой на беговой дорожке, параллельно просматривая новости в телефоне. А в перерывах роюсь по интернет магазинам — денег ведь много.

Скоро я стану очень известным в среде магов и спецслужб с криминальными группировками, поэтому для начала нужно максимально обезопасить свой дом.

Высокий забор уже есть, остаётся наставить везде камер и купить огнестрельное оружие. Это я сделаю в специальных магазинах, а не на каких-то подозрительных маркетплейсах даркнета.

С камерами проблем нет, можно просто взять и купить. Однако для того чтобы получить лицензию на огнестрельное оружие, необходимо посетить врачей, психолога, а также специальные курсы. Это очень долгий и утомительный процесс.

Впрочем, если постараться, то можно успеть за один день. Правда... потом оформлять разрешение будут минимум месяц, но старик должен помочь ускорить этот процесс.

Завтра этим и займусь. А пока лучше продолжу бегать, мне хочется побыстрее все характеристики поднять до десятого уровня, надоело быть слабаком.

К вечеру от всех этих тренировок я окончательно устал, лежу на кровати, изображая мёртвую рыбу. И это недалеко от правды.

— Лилит, любимая, помассируй мне всё тело, пожалуйста, — жалобно простонал я, смотря полными страданий глазами на свою жену.

— Хорошо, но ночью удели мне больше времени. В прошлый раз ты слишком быстро сдулся.

Немного обидно... Впрочем, в её словах нет ничего удивительного. Я ведь во время процесса стихи Пушкина о любви не читал, а без этого её очень сложно удовлетворить.

Ну да неважно, руки Лилит очень приятные...

***

Тем временем в Финляндии. Загородный дом.

Асура, сидя в позе медитации, старается приспособиться к работе с базовой энергией. Хотя раньше никогда ей не пользовался, как и любой сильный бессмертный.

Во Вселенной существует множество различных типов энергии. В прошлом он практиковал использование очень редкой Ци, которая формировалась путём объединения двух более слабых энергетических полей Инь и Ян. Поскольку способности Асуры также основаны на противоположных друг другу силах, Ци идеально подходила для его магических манипуляций.

Этот дар — стихийный дуализм — перешёл в новое тело. Теперь осталось только научиться управлять им, используя скудные запасы жалкой базовой энергии.

Асура встал, осмотрелся и заметил на заднем дворе своего дома короткий обрубок дерева. Такие обычно раскалывают топором на дрова.

Подойдя ближе, Асура принял боевую стойку, и его правая кисть покрылась еле заметной тонкой чёрной плёнкой. Замахнувшись, он ударил ребром ладони по центру сухой чурки, и она раскололась пополам.

Значит, грань тьмы работает. А что насчёт второй?

В результате этого сильного удара на ладони Асуры появилось несколько небольших царапин. Он приложил к ране левую кисть, которая покрылась едва заметной тонкой белой плёнкой. Через несколько секунд запасы энергии полностью иссякли, но порезы исчезли.

Всё прошло идеально.

***

Село Грядкино. Несколько дней спустя.

Вот оно! Наконец-то мне удалось достичь седьмого уровня ловкости и выносливости! Кроме того, я накопил достаточное количество энергии, чтобы повысить восприятие до шестого уровня.

Прогресс мог бы двигаться гораздо быстрее, но одна электрическая мышь постоянно крадёт ягоды. А ведь именно в них накапливается вся энергия, получаемая с участка.

Зато я подал заявление на получение огнестрельного оружия. Благодаря помощи старика уже через неделю у меня будет разрешение.

Представляю лицо того блондина Льюиса. Он снова вызывает меня на дуэль и создаёт свои розовые иглы. А я спокойно достаю из кармана Магнум 357 калибра с полностью заряженным барабаном и взведённым курком. Бред же, да?

— Илюш, — произнесла Настя, прервав мою тренировку. — Там пришёл неизвестный старый мужчина с двумя девушками.

Снова тот учёный Геннадий Панчин. Видимо, его заинтересовали мои растения.

— Пускай его сюда, поговорим немного.

Через несколько минут мы уже сидели за одним столом. Биолог выглядел неважно, как будто не спал всю ночь. Скорее всего, это недалеко от правды.

— Ваш газон и деревья... — начал он неуверенно, уже успев выпить три кружки чая залпом. — Они удивительные... Растут с феноменальной скоростью. Ни одно ранее изученное растение не способно развиться настолько быстро. Как вы их получили?

Всё именно так, как я и предполагал. Однако это даже хорошо, что местная наука наконец-то развивается. Ведь теперь это мой новый дом, и я не хочу его потерять. Поэтому придётся помочь земной цивилизации достичь большего прогресса как можно скорее. Но аккуратно, чтобы было время самому стать сильнее.

— Давай сделаем так, — предложил я. — Я объясню тебе, как это работает, и ты начнёшь свои исследования. Не стоит спешить, просто регулярно публикуй свои работы в популярных журналах, таких как Lancet и Nature. И через несколько лет мы сможем сделать нашу цивилизацию куда более развитой. Ты согласен?

— А давай! — Панчин неожиданно стал более весёлым и энергичным. — Я обожаю проводить двойные слепые рандомизированные антиплацебо исследования с большой выборкой!

— Лиличка... — шепчет Любава, стоя за углом и подслушивая разговор. — О чём они говорят? Я ничего не могу понять.

— Не стоит беспокоиться, — отвечает Лилит. — Просто двое умных людей нашли друг друга.

Весь день мы провели в бесконечных разговорах. Я объяснял учёному базовые принципы работы с энергией, как она функционирует и почему благодаря ей растения могут расти с невероятной скоростью.

В это время девочки весело проводили время с аспирантками: пили и играли в неизвестно как появившуюся в нашем доме PlayStation.

Вечером Панчин уехал, пребывая в прекрасном настроении. Он как будто помолодел от обилия полученной информации. Вероятно, ему предстоит написать множество научных статей, так как люди вряд ли сразу поверят ему на слово. Учёные, в отличие от верующих, всегда требуют доказательств и не принимают всё на веру просто потому что так написано в старой книге.

Ночью я чувствую себя куда более уверенно, регулярные тренировки и практика дают о себе. Также научился находить индивидуальный подход к каждой девушке, что позволяет мне быстро разобраться с ними и спать спокойно.

— Илюшенька мой любименький, — тихо ворует Лилит утром. — Я тебя так люблю.

— Что с этой вампиршей стало? — спрашивает Вика.

— Иногда такое происходит, когда она чувствует себя особенно счастливой и расслабленной. Лучше просто переждать бурю. Скоро она натискается и снова станет обычной.

После моих слов девушки немного успокоились. Всё-таки удивительно, что обычно грубая Лилит, которая большую часть времени из качали не выходит и жрёт в три горла. Теперь гладит меня по голове и нежно целует в щеку.

— Я тоже так могу, — тихо проворчала Настя, после чего легла с другой стороны.

Теперь меня, две девушки облизывают... Слишком много внимания и заботы. Впрочем, я снова начинаю к этому привыкать.

Когда меня наконец отпустили, я сразу же отправился в душ. Мне нравится всегда чувствовать себя чистым, поэтому ополаскиваюсь водой два раза в день. А если утром ещё и контрастный душ принять, то это вообще замечательно!

Вот только душевная кабина у нас большая и общая, поэтому...

— А-а-а-а-а!!! — кричит Любава, моющая рядом волосы. — Илюша! Ты зачем ледяную воду включил!

— Ты маг воды, поэтому привыкай к различным температурам. Не всё же в кипятке вариться.

— Не могу я тренироваться! — продолжает громко жаловаться дрожащая от холода полторашка. — Куст с ягодами постоянно пустой и мне ничего не достаётся. А всю энергию от медитации ты по ночам высасываешь!

Ага, то есть у неё нет необходимых ресурсов для колдовства. Это проблема... Необходимо ввести систему, чтобы все могли стабильно развиваться в своих способностях. Иначе, кто-то, например, Вика, добьётся большего успеха в магии, а Любава продолжит топтаться на месте.

Мне пришлось провести общий сбор и объявить:

— Отныне собирать энергетические ягоды с куста могу только я. Это понятно? — сказал я, пристально глядя на Вику, которая явно обиделась от моих слов. — По всему нашему участку с недавних пор стоят камеры, поэтому нарушителя ждёт...

Чёрт, как же наказать девушек, если одна из них решится на кражу? В постели жесть устраивать абсолютно бесполезно, это им только понравится, особенно Лилит. Придётся прибегнуть к крайним мерам.

— Например, если Вика украла десять ягод, а в день выдают по пять, то теперь её долг составляет двадцать ягод, и она не получит ничего в течение четырёх дней. Всем всё ясно?

Маленькая девочка, надув щёки, подошла ко мне и жестом попросила нагнуться. А потом довольно болезненно укусила меня за щёку.

— Вообще-то, не только я воровала, но и Настя. Воть, — тихо пробормотала Вика.

В принципе, это не удивительно. Они же сёстры, поэтому вполне могут совершать преступления вместе. Но это не так важно. Главное, что я разобрался с распределением и теперь нужно продолжать тренировки.

Тем более сегодня мне наконец-то пришёл жилет утяжелитель для бега, весом пятьдесят килограмм. Простому смертному таким пользоваться категорически запрещено, он слишком тяжёлый из-за чего человек получит травму либо разрушит суставы, скорее всего и то и другое.

Но благодаря работе с энергией, я могу более-менее неплохо обезопасить своё тело. Главное — хорошо размяться.

После пяти минут такого бега я в прямом смысле валюсь на полу и умираю от усталости. Но это даже хорошо, ведь без боли нет прогресса. К тому же, такие тренировки гораздо интереснее, чем монотонные занятия, когда приходится несколько часов подряд просто переставлять ноги по беговой дорожке.

К вечеру я был настолько измотан, что с трудом передвигался. Поэтому принял решение на сегодня прекратить мучить своё тело. С трудом добравшись до кухни, я съел несколько энергетических ягод, чтобы ускорить процесс восстановления.

Но неожиданно для себя замечаю в углу огромную белую мягкую игрушку с чёрными ушами и розовым черепом на лбу. Кажется, Лилит решила потратить деньги на что-то милое и бесполезное. Ну ладно, у меня нет сил возмущаться.

Кстати, Настя тоже не теряет время зря. Она тренируется стрелять из лука по деревьям забора, а иногда даже рисует мишени. По моему, за последнее время её лук стал больше размером. Впрочем, это не удивительно, ведь он растёт вместе с силами хозяйки.

А когда у Насти заканчивается энергия, она начинает тренироваться вместе с Лилит, которая учит её драться без оружия. Из-за памяти Илмы, Настя не может сидеть на месте без дела и постоянно стремится к развитию, поэтому она выкладывается на полную.

Ну а я этому только рад. Ночью гораздо проще будет.

Глава 2

Один из филиалов организации Hydra.

Девушка, удобно расположившись в огромном кресле и вальяжно положила длинные ноги на стол. В руках у неё дорогой телефон, где она просматривала данные, полученные от хакеров. Они касались нового человека в штабе седьмого главы. По слухам, он смог омолодить Александра Белова, и тот начал слишком активно работать.

— Проклятый старикан! — крикнула девушка и ударила кулаком по кнопке на столе.

В кабинет тут же вбежал невысокий мужчина негроидной расы, его рост не больше ста сорока сантиметров. Говорит по русски он плохо, поэтому большую часть времени молчит и слушает.

— Ты как там тебя?.. — замялась женщина, пытаясь вспомнить. — Шихуехве... Короче, слушай! Я скинула тебе фото одного человека и примерный адрес проживания. Избавься от него как обычно, своим ножичком чикни и так далее. Но делай всё максимально незаметно, иначе сразу вылетишь из штаба и домой поедешь, в Африку. Понял?

Мужчина кивнул и быстрыми шагами скрылся из кабинета шестого главы. После того как дверь закрылась, девушка устало откинулась в кресле.

— А вот хрен тебе, ублюдок старый. Не займёшь ты моё место, так и останешься последним, — тихо прошептала она.

Внезапно в её руке появился длинный чёрный клинок. Девушка встала и начала выполнять свистящие взмахи. Ей предстоит сделать ежедневные десять тысяч ударов. Каждый глава их организации — это могущественный маг, и чтобы поддерживать форму, необходимо тренироваться.

***

Село Грядкино. Участок Ильи.

Вынужден сообщить в грустью в голосе. Любава уволилась из магазина, ведь ей теперь нет смысла продолжать там работать. Она живёт со мной, и у нас всегда достаточно денег. На её место взяли другую девушку, поэтому маме полторашки не приходится тянуть весь небольшой бизнес на себе.

Важно другое. У всех проблем одно начало — сидела женщина, скучала. С недавних пор Любава слишком часто ко мне пристаёт, тренируется с магией, либо просто умирает со скуки.

— Илюша... — жалобно стонет она. — Давай ремонт устроим?

— Мы только неделю назад дом построили, какие ещё ремонты?

— Тогда давай животное заведём, раз уж детей не хочешь.

Удивительно разумная идея. Я, конечно, могу воспользоваться системой и изучить магию призва огромного волка, но какой в этом смысл? Чтобы он стал надёжным охранником для дома, его нужно будет долго воспитывать и дрессировать. А жрёт такая махина больше всех нас вместе взятых.

И вообще, нужно перестать обращать внимание на скучающую женщину. Лучше сосредоточусь на тренировке.

К сожалению, меня снова отвлекли. Приехал старик, чтобы пройти очередной сеанс омоложения. Хорошо хоть заранее предупредил о своём приезде.

— Кстати, я тоже буду участвовать в битве, хочу помолодевшие кости протрясти, — неожиданно произнёс Саша Белый после процедуры. Мы прогуливались по лесу, чтобы никто не услышал наш секретный разговор.

— И какая же у тебя магия? — поинтересовался я.

— Паук-император Пожиратель Душ.

— Слишком пафосное название.

— Зато оно отражает суть способности. Раньше я был третьим по силе в организации, но годы берут своё. Всё-таки уже сто пятьдесят лет живу.

— Сколько?! — искренне удивился я, ведь для землян такой возраст невероятен.

В ответ Александр начал раздеваться по пояс. Если быть честным, то он уже не выглядит как старик, больше похож на сорокалетнего спортсмена. Такими темпами моложе меня станет.

Внезапно из его спины, между лопатками, начинают вырастать длинные, острые паучьи лапы. Они чёрные, с кислотно-зелёными прожилками, и каждая достигает примерно двух метров в длину.

Мимо нас неожиданно пробежал заяц. В этом лесу их очень много водится. Несколько раз мне даже приходилось уговаривать Любаву не брать их домой.

Однако у старика другие планы. Одна из его паучьих лап пронзила маленького зверька. Удивительно, но вместо того чтобы истечь кровью, тело зайца начало исчезать, впитываясь в лапу паука. Даже кости с трудом превратились в пыль и растворились в её недрах.

— Дак вот как вы безопасно от трупов избавляетесь, но зверюшку жалко, — сказал я.

— Ты какой-то слишком спокойный. Обычно люди кричат от страха, когда видят мою способность. Но в любом случае, поглощая живых существ, я становлюсь сильнее во всех отношениях, именно поэтому смог прожить так долго. Чем старше я становлюсь, тем больше мне приходится есть, чтобы не умереть. Однако магов не так много, а они являются самыми питательными существами.

— То есть если бы у тебя было бесконечное количество самой лучшей еды, ты бы смог жить вечно?

— В теории — да.

На самом деле это невозможно. Человеческая генетика ограничивает его продолжительность жизни, и без изменений он смог бы прожить максимум тысячу лет. Впрочем, способность всё равно довольно сильная.

— Покатай меня, большой паук, — улыбаясь сказал я.

Старик рассмеялся, но всё же подставил мне спину. Он приподнялся на паучьих лапах, и теперь его человеческое тело вместе с болтающимися ногами висело в воздухе. Выглядело это довольно странно — будто огромный паук нёс на себе мешок с костями.

Тем не менее, такой способ передвижения очень удобный и быстрый. Разгоняется примерно до сорока километров в час, может быстрее, но деревья мешают. Не хватает только седла с поводьями.

— А может небольшую битву устроим? — спросил я.

— У меня слишком мало сил после омоложения. В другой раз узнаем, кто сильнее.

Немного грустно, но в целом логично. К тому же, если быть честным, я, скорее всего, проиграю. С метательным оружием у меня ещё есть небольшая возможность, однако без него почти без шансов. Всё-таки превращение в паука значительно увеличивает все физические способности Белова.

После небольшой скачки он уехал. А я продолжил тренировки с ещё большим рвением, потому что ненавижу, когда кто-то оказывается сильнее меня. Понимаю, что это звучит наивно, словно желание ребёнка всегда быть во всём первым. Но без цели и амбиций сложно жить.

К сожалению или к счастью, есть моменты, которые мне мешают. Например:

— Всё, хватит на сегодня, — строго сказала Настя, видя моё полуживое тело не полу спортзала.

— Ещё немного... — прохрипел я, но девушка уже начала снимать с меня жилет, а затем потащила в душ, чтобы смыть пот.

— Настя, ты чего? Пусть продолжает, — возмутилась от происходящего Лилит.

В ответ никакой реакции не последовало, поэтому она закатила глаза и продолжила со своей плюшевой игрушкой обниматься.

Ну а я не возражаю. Чрезмерная забота гораздо лучше, чем игнорирование. Она показывает, что меня действительно любят. А Лилит просто привыкла тренироваться до смерти, вот и ведёт себя таким образом.

После душа я решил прогуляться по деревне, ведь сейчас тихий тёплый вечер. В одиночестве немного скучно, зато тихо и можно спокойно подумать о всяких умных вещах. Например, какого действительно размера грудь у Любавы?

Внезапно послышался шорох травы рядом. Я обернулся, но никого не увидел. Странно... Возможно, из-за перенапряжения у меня начались галлюцинации.

Потом был такой звук, будто ребёнок оттолкнулся от земли в высоком прыжке. И на этот раз я заметил небольшие колебания воздуха, стремительно летящее в мою сторону.

Мои инстинкты сработали мгновенно. Я нанес удар ногой по центру невидимого силуэта. В тот же миг раздался хрип с хлопком, и чье-то маленькое тело отлетело в сторону.

Повезло. Если бы не мой высокий уровень восприятия и окружающая тишина, я бы не заметил это странное существо.

Невидимость исчезла. Теперь я увидел перед собой лежащего на земле обнажённого африканского мужчину. Он очень маленького роста, а рядом с ним валялся чёрный кинжал.

Придётся тащить это чудо-юдо к себе домой. Пытки делегирую на Лилит, мне самому лень таким заниматься, да и опыта поменьше будет.если

— Не торогай меня! Отупусти! Я тибя сичас убию! — шипит карманный убийца, дёргаясь в моих руках.

Причём он на удивление сильный и агрессивный, постоянно пытается укусить, сломать мне пальцы и вытворить прочие непотребства. Но с десятью силы практически никто на этой планете не справится, так что донёс я его более-менее спокойно.

Реакция девушек была вполне предсказуемой. Любава и Настя пребывали в состоянии глубокого шока. Лилит, уже осознав суть происходящего, собирала необходимое снаряжение. А Вике вообще без разницы, сидит себе спокойно и в приставку играет, Elden Ring без урона за воина проходит.

Впрочем, наш непутёвый убийца уже сидит, привязанный к стулу. Рядом с ним стоит Лилит, вооружённая плоскогубцами и овощечисткой. А также серьёзными голосом задаёт вопросы:

— Как тебя зовут?

— Шихуехве Эниетуенвуевуе Угбемугбем Осас.

Чего-чего? А я думал это стереотип. Возможно, он просто пытается нас обмануть, назвав вымышленное имя. Однако это не так важно. Сейчас главное — выяснить, кто и с какой целью его послал.

— Не такие уж они и большие, как говорят в интернете. У Илюши гораздо красивее... — задумчиво сказала Любава, смотря африканцу между ног.

Пришлось выставить полторашку наружу, а самим продолжить допрос. Точнее, допрос продолжила Лилит, а я ушёл ужинать. Однако предупредил её, чтобы она не применяла пытки без причины, ведь пустое насилие ни к чему хорошему не приведёт.

— Илюш, а что произошло? Кто это? — спросила Настя.

Ну я и рассказал, нет смысла скрывать информацию от близких людей:

— Он напал на меня с ножом и хотел убить. Мне чудом удалось защититься, теперь жду, когда Лилит узнает всё об этом инциденте.

К сожалению или к счастью, девушка отреагировала весьма эмоционально. Она создала в руке длинную белую стрелу лука и, громко топая, вошла в комнату, где шёл допрос. Сразу же послышались хлопки и стуки, как будто кого-то об стену...

Мне даже стало немного жаль этого Шихуехве. Но лишь немного, ведь проявлять жалость к врагу опасно для жизни.

После ужина Любава почему-то решила меня утешить. Обняла меня лёжа на диване, прижала к груди, и начала гладить. Очевидно, таким образом она пыталась успокоиться сама, ведь сегодня я мог умереть — нож убийцы очень хорошо заточен.

Также возникает логичный вопрос, почему этот человек был обнажён? Подробнее поведение может показаться странным и карикатурным. Однако на самом деле магия невидимости требует больших затрат энергии. Если делать невидимой ещё и одежду, то расходы возрастут многократно. Именно поэтому многие, владеющие похожей магией, предпочитают оставаться обнажёнными, чтобы иметь возможность дольше находиться в невидимом состоянии.

Потом вернулась Настя и устало села рядом, сказав:

— Осас умер, так ничего ценного и не сказав. Лилит говорит, капсула с ядом в зубе...

Подобные техники реально существуют. Агентам удаляют один из коренных зубов, а на его место устанавливают фальшивый. Внутри протеза находится стеклянная или резиновая ампула с сильнодействующим ядом (например, цианистым калием). Чтобы раскусить её, требуется прицельное усилие коренным зубом. А дальше смерть и покой.

Что ж, это плохо. Вновь придётся снова бить осторожнее, ведь я не знаю, кто мой враг. Впрочем, это не имеет значения. И так редко выхожу из дома, а теперь, кажется, вообще перестану это делать.

— Алё, — звоню я Саше Белому. — Здесь один засланный казачок случайно погиб. Он маг, поэтому хорошей едой для тебя станет.

— Ты просто не хочешь от трупа избавляться... Ладно, скоро приеду.

Девушки, конечно, были очень удивлены, когда я ушёл с телом наёмного убийцы и вернулся уже без него. Всё-таки лучше не показывать магического паука никому постороннему, даже Лилит.

После всех этих событий наступила ночь. И она оказалась более спокойной, ведь девушки тоже устали за день и перенервничали.

Кстати, мы не всего Африканца скормили пауку. Небольшую часть оставили для экспертизы, чтобы узнать кто он вообще такой и откуда взялся. Результаты будут готовы ещё не скоро, поэтому сейчас можно расслабиться и продолжить тренироваться.

На следующий день я наконец-то получил уведомление о том, что моя лицензия на владение огнестрельным оружием готова. Осталось только забрать её, а потом смогу пойти в магазин, чтобы выбрать подходящее средство защиты.

Я не стал особо выделяться и выбрал два пистолета Glock 19. С автоматом было бы слишком много хлопот, а остальные виды оружия не являются настолько универсальными и удобными.

В роли продавца выступал брутальный бородатый мужчина, который сидел в большом кресле и играл в какую-то игру на своём телефоне, складывая кристаллики.

— Понторез шо ли? — спросил он. — Нафиг тебе два пистолета? Хотя бы одним стрелять научись.

Муа-ха-ха! Наконец-то я смогу кого-то помучить большим объёмом информации. Душнила — моё второе имя.

— В чём-то ты прав. Мозг человека не может обрабатывать две разные картинки с прицельных планок одновременно. Стрелок все равно целится либо правым, либо левым глазом. Из-за этого второй пистолет наводится вслепую.

— Мужик, хорош базарить, покупай уже, — устало ответил продавец.

Но я продолжил:

— Хват одной рукой всегда слабее, чем хват двумя руками. Поэтому пистолеты сильнее подбрасывает вверх, что сильно замедляет скорость повторного точного выстрела.

— Нахер ты мне это всё рассказываешь? Не видишь, я важным делом занят.

— Да так, поговорить люблю и настроение сегодня хорошее.

Продавец оказался какой-то слишком злой, ну да ладно. Кстати, все эти ограничения, которые я перечислил, не имеют для меня значения. Мой мозг способен обрабатывать множество информации одновременно, ведь интеллект достигает десяти — это не хуже, чем у Эйнштейна.

А сила позволяет вести прицельный огонь, почти не ощущая отдачи. К тому же я амбидекстр, то есть одинаково хорошо владею обеими руками, что даёт мне возможность стрелять с одинаковой точностью.

Для Лилит, которая тоже отправится на задание, я не стал покупать оружие, так как она его ненавидит всей душой. Считает, что оно нужно только слабакам и убогим. Я для неё, разумеется, исключение.

Вот только возникла другая проблема.

— Илюша!!! — кричит Любава.

— Илюш!!! Зачем?! — не менее громко кричит Настя.

Затем они обе бросились обнимать меня и конфисковали оружие, ссылаясь на его опасность. Как и следовало ожидать, Вика, не удержавшись от любопытства, попыталась украсть один из пистолетов, но её тоже заобнимали до состояния желе.

— Ты чего, на войну собрался?! Не отпущу! Я и так тебе твой гарем простила, больше моё сердце не выдержит! — максимально грозно сказала Любава, а Настя рядом быстро закивала.

К счастью, объяснения не заняли много времени. Они и сами понимают, что, скорее всего, этот африканец не последний наёмный убийца. Из-за моей способности многие пытаются от меня избавиться, поэтому лучше быть максимально осторожным и подготовиться основательно.

Может быть, стоит взять Настю на задание? Её оружие отлично подходит для убийства живых существ. Хотя… нет, это плохая идея. Лилит уже доказала свою эффективность в космических битвах, а вот у лучницы может не хватить решимости пойти на убийство. По крайней мере сейчас.

***

Тем временем в одном из филиалов организации Hydra.

Девушка сидит в огромном кресле и нервно курит сигарету. Прошли сутки, а Шихуехве Эниетуенвуевуе Угбемугбем Осас до сих пор не вернулся. Хотя обычно он действует молниеносно: убивает одинокую цель ножом, прячет тело в мешок, а затем отвозит в специальный подвал с сильной щёлочью.

— Бесполезный карлик! — прокричала девушка и разрубила толстый дубовый ствол своим мечом. — Придётся всё делать самой...

Внезапно в кабинет входит мальчик на вид двенадцати лет с пушистыми русыми волосами и большими испуганными зелёными глазами. Вокруг него медленно парит маленькая белая сфера.

— Сестрёнка, ты чего?

— Ой-ой-ой! — встрепенулась девушка, выронила меч и подбежала к мальчику, начав гладить его волосы. — Прости меня, солнышко, чуть-чуть вспылила. Ты поужинал? А то в последнее время совсем худенький стал.

— Ну не тискай меня... — вяло пробубнил мальчик, хотя уже окончательно растаял в её руках. А сфера пропала.

Глава 3

Я решил установить в своём доме более прочные ворота. Однако жаль расставаться со старыми, всё-таки Гриша старался когда делал их.

Поэтому я их выкопал и установил их на участке у бабушки Зины. С ней нужно поддерживать хорошие отношения, ведь она может дать гораздо больше информации, чем любой другой источник.

К слову, эта хитрая старушка решила последовать моему примеру и соорудила себе забор из магических деревьев. Теперь наши участки выглядят практически одинаково.

А ко мне уже везут новые ворота: бронированные въездные, шестого класса защиты от пуль, с противотаранной защитой. Также будет установлена не менее прочная дверь, чтобы можно было быстро выйти с участка, не открывая сверхмассивные ворота.

Кто бы мог подумать, что на меня снова нападут попрошайки. Раньше я прятался от них на своём участке, а теперь они получили возможность рассказать о своих проблемах, в надежде получить исцеление.

Причём болезни самые разные, от аллергии до геморроя.

Возможно, стоит заняться выращиванием лечебных растений? Однако, если рассуждать логически, эта идея окажется слишком глупой. Ведь такие растения требуют много энергии, а что я получу взамен? Лишь благодарность и небольшое вознаграждение.

— Ну дак что, вылечишь? — спрашивает толстый мужчина. — Тебе же просто рукой махнуть.

— Нет! — строго отвечаю я. — Со всеми вашими просьбами идите в больницу, дешевле и эффективнее получиться.

Разумеется, мне никто не поверил. Люди зачастую предпочитают обращаться к сомнительным методам, таким как народная медицина. Потому что это гораздо проще и понятнее, чем реальная наука. Из-за этого ушёл из жизни Стив Джобс, и не только он, но и миллионы других людей.

Даже в моей секте бессмертных целительную магию использовали далеко не всегда, поскольку она встречается редко и есть риск ошибиться. А специальный механизм, созданный на основе сочетания обычных технологий и энергетических, позволяет избежать ошибок и обеспечивает, например, идеальное пришивание руки.

Так что вперёд, наука! Долой мракобесов! Разум, критическое мышление и доказательный подход — это главные двигатели прогресса.

Что-то я снова разошёлся... Надо бы отвлечься от глубоких мыслей, иначе окончательно в них утону. А как это сделать проще всего? Правильно. Пожамкать грудь Любавы или жопу Лилит, лучше всё вместе.

Мне почти миллион лет, но веду себя как школьник-анимешник в пубертате... Впрочем, какая разница? Я счастлив, и это самое главное.

— Ах-ах-ах! Сильнее! — раздаётся из спортзала громкий крик жены, сопровождающийся стонами.

Я стремительно вбежал и застыл от ужаса при виде этой картины: Лилит, полностью обнажённая, с выражением абсолютного блаженства на лице, подтягивалась на турнике.

А рядом с ней стояла Вика и весело место, била её скакалкой, словно хлыстом. Оставляя на теле девочки яркие красные следы.

В общем-то, ничего удивительного, снова мазохизм Лилит проявился в полной мере. Лучше оставить их в покое и заняться своими делами. Тем более попу я могу и у Насти потрогать.

— Илюха! Помогай! У меня уже руки устали! — прохрипела Вика, пытаясь отдышаться.

— Разберись с этим сама. И... Лилит, потренируй, пожалуйста, эту малявку максимально эффективно. Чтобы в будущем она могла наносить более сильные и продолжительные удары.

Услышав это, Лилит, ухмыляясь, спустилась с турника и медленно направилась к Вике. А та в свою очередь, издав испуганный писк, поспешила к дверям спортзала. Однако я закрыл их и с чувством выполненного долга покинул это страшное место.

***

Огромная четырёхкомнатная квартира. Город Пермь.

Шестая глава организации, которую на самом деле зовут Диана, готовится к важному сражению в специально оборудованной для этого комнате. Она больше похожа на штаб супергероя, наполненный костюмами и оружием.

Диана надевает под мешковатую одежду почти незаметный, но очень эффективный бронежилет четвёртого класса защиты. Он способен выдержать выстрелы из автомата Калашникова, снаряжённого стальными термоупрочненными сердечниками.

В скрипичный чехол она аккуратно укладывает запасное оружие: автомат Калашникова, патроны к нему и длинный меч. Ведь энергия не бесконечна, и её запасы могут иссякнуть в любой момент.

У входной двери стоит тот самый маленький мальчик по имени Миша. Он одет в тёплый свитер, в котором буквально утопает.

— Ты чего такой грустный? Я же скоро вернусь, — нежным голосом сказала Диана и помяла его щёчки.

— Сестрёнка, как долго тебя не будет? — тихо спросил мальчик.

Диана задумалась, но потом неуверенно ответила:

— Максимум неделю...

Услышав эти слова, Миша не смог сдержать слёз. А вокруг него начали появляться белые шарики, похожие на теннисные мячи. Они медленно кружились, набирая скорость, и постепенно чернели.

Диане снова пришлось успокаивать своего младшего братика. Впрочем, ей уже давно подобные моменты начали нравиться. Чувствует себя нужной и любимой.

Она напоила мальчика тёплым чаем, сделала ему лёгкий массаж худеньких плеч, затем укутала в одеяло, чтобы он не замёрз, и включила на телевизоре аниме.

— Пожалуйста, возвращайся поскорее, — прошептал Миша расслабленным голосом. Сферы к этому времени уже пропали.

Шестая глава организации нежно поцеловала его в лоб и, стараясь скрыть улыбку, вышла из дома. Кто бы мог подумать, что этот невинный, худенький мальчик сможет завладеть её сердцем?

Он практически ничего не может сделать без её помощи, и это делает его ещё более привлекательным.

***

Село Грядкино. Вечер.

На Вику теперь больно смотреть. После тренировки с Лилит она лежит на кровати в позе звезды и хрипит от усталости. Мышцы девушки перегружены до предела, но ягоды, наполненные целой единичкой энергии, помогают её телу адаптироваться к новым нагрузкам.

А Настя гоняется за Лилит по всему участку, стремясь поймать и наказать её максимально жестоким образом, ведь Вика должна быть отомщена.

В это время Любава усердно тренируется, развивая свои магические способности. Она старается направлять струю воды с максимальной скоростью и объёмом, но пока что у неё не очень хорошо удаётся это сделать.

Проще говоря — ничего необычного, каждый день так проживаем. Вот только... иногда приходится отбиваться от слишком напористых родителей девушек.

Они уже привыкли к тому, что наша семья немного, совсем чуть-чуть, отличается от других и состоит из большого количества людей.

Однако они настаивают на том, чтобы я женился на их дочери. Мне нельзя иметь несколько избранниц, многожёнство запрещено законом, поэтому могу выбрать только одну.

Основная борьба развернулась между Настей и Любавой. Вика не придаёт значения такой детали, как бесполезный штамп в паспорте. Лилит тем более считает, что когда мы выйдем в открытый космос, земные документы нам вообще не понадобятся.

Можно даже сказать, что в какой-то степени Настя и Любава стремятся к свадьбе только из-за давления, которое оказывают на них родители. Но для них самих личные чувства ценятся гораздо выше стереотипных формальностей.

Что касается меня, то я полностью разделяю мнение Лилит.

Ну да ладно, сейчас нужно отдохнуть и набраться сил, ведь завтра начнётся двухнедельный подготовительный период. Это означает, что мне с Лилит придётся вернуться в тот же лагерь и провести там всё время в подготовке к решающему сражению между организациями, которое состоится в конце месяца.

Девушки стараются не думать об этом. Но, к счастью, в единственный выходной я смогу приехать. Причём даже не сомневаюсь, что в этот день меня всего обласкают и не отпустят из постели.

— Эх, Илюша, не перенапрягайся на своей шабашке, — грустно сказала Любава, когда я и Лилит садились в машину Глеба.

Да, пришлось солгать о лагере. В противном случае меня бы точно не отпустили, силой и слезами удерживали. Скорее всего Настя вонзила бы мне в ноги отравленные стрелы, чтобы я не смог ходить. Скорее всего это преувеличение, но недалеко от истины.

— Илья Александрович. Я так понимаю, что ты использовал магию омоложения на той бабушке? — спросил Глеб.

— Всё верно, — подтвердил я его догадку.

На самом деле мои способности скорее способствуют улучшению тела, позволяя ему прожить дольше. Проще говоря, меняю некоторые детали на более качественные, а не исправляю уже существующие. Однако это не так важно, ведь результат примерно одинаковый.

Кирилл, тем временем, напряжённо вжимается в дверцу машины. Если его пробила старая, во всех смыслах, Лилит. То с молодой у него точно не будет шансов. Тем более она заметно подкачалась, упругие мышцы отчётливо выдящикеляются под короткими шортами и майкой.

В самом лагере всё точно также, будто в армии. Зато нам, как полноценным магам, предоставили более комфортабельную комнату — одноместную, но всё же лучше, чем казарма. Я сплю с Лилит в обнимку, поэтому никаких проблем не возникнет вообще.

Также пришлось временно отключить звук уведомлений на телефоне, так как Любава уже активно строчит сообщения с грустными смайликами.

— Ну и помойка, — справедливо проворчала Лилит. — Надо Настю сюда притащить, чтобы всё здесь отмыла.

— В последнее время она не моет полы. Эту работу выполняет робот-пылесос, который Вика запускает по команде Любавы. Сама Настя лишь иногда очищает контейнер для пыли. Из своей качалки совсем не видишь, что происходит в доме.

— Идём уже ничтожных нищих смертных избивать, иначе без массажа перед сном останешься.

— Садистка... Я же не смогу заснуть без него! — немного наигранно испугался я, но тут же решил восстановить потерянную часть. — Не угрожай мне, иначе твоя мягкая игрушка...

— А-а-а-а! — закричала Лилит и с силой бросилась на меня, пытаясь повалить на пол. Разумеется, у неё совсем не получалось, ведь она больше обнимала, чем действительно сражалась. — Пожалуйста, не трогай мою Куроми! — на её глазах даже появились слёзы.

В комнату внезапно входит Глеб, окидывает взглядом необычную сцену и громко кашляет, чтобы привлечь наше внимание. Потом положил на кровать новую одежду: обтягивающий чёрный спортивный костюм, без логотипов, унисекс.

И сказал:

— Через пол часа вечерняя тренировка. Не опаздывайте пожалуйста.

Дверь закрылась, погрузив нас в безмолвие. Я же, не обращая внимания на окружающую обстановку, лег на кровать и закрыв глаза, решил немного поспать, пока есть такая возможность.

Лилит на мгновение задумалась, вытерла слёзы, затем закрыла дверь на замок и, не теряя времени, начала раздеваться.

— Наконец-то ты полностью принадлежишь мне, — произнесла красноглазая девушка серьёзным тоном. — Прошу прощения, но следующие тридцать минут будут максимально интенсивными. Я слишком долго ждала этого момента, поэтому будь хорошим мальчиком и расслабься.

В целом, я не против. Это поможет мне увеличить свой уровень выносливости. Да и с Лилит довольно легко справиться, заставлю её кричать на всё здание. Надеюсь, здесь нет устройств для прослушивания. А если и есть, то пусть завидуют.

Хе-хе!

***

— Что с тобой? — спросил меня Глеб.

Действительно, выгляжу я сейчас, мягко говоря, не лучшим образом: сгорбленный и вялый, будто из меня грубо высосали все жизненные соки. Отчасти так и есть, но вспоминать не хочется.

А вот Лилит, напротив, полна энергии и бодрости. Она словно огромная кошка, которая после сытного обеда решила немного размяться. Каким-то образом у неё получилось противостоять моим секретным техникам.

Глеб присмотрелся к нам, потом вздохнул и сказал:

— Понимаю тебя, ведь я тоже женат. У Кирилла есть девушка, живёт с ней в счастливом браке. Она ниже его на полметра и весит на сто килограммов меньше. Однако ночью эта хрупкая дюймовочка превращается в суккуба. Бедному Кириллу даже приходилось пару раз незаметно использовать медвежью магию, чтобы усилить свой половой орган.

Мда, просто великолепные истории...

Но всё же не повезло Кириллу с медведем. Ему бы подошли масштабы ⁠африканского слона или ⁠синего кита, где длина полового органа может легко перешагнуть отметку в 2,5–3 метра.

Учитывая такие исполинские габариты, крошечной Дюймовочке пришлось бы непросто, ведь её скромные физические возможности явно не были рассчитаны для столь колоссальных размеров животного мира.

На фоне таких гигантов даже лесной хищник смотрится более чем скромно. Природная палочка бурого медведя обычно не превышает двадцати сантиметров.

А ещё Кириллу очень подошёл бы конь, его внушительные объемы тоже не оставят никаких шансов.

Ой... куда-то меня опять не туда потянуло... Надо прекращать эти мерзкие извращения...

— Илья, ты совсем плохо выглядишь. Отдохни сегодня, — произнёс Глеб невероятно приятные слова.

Вскоре я уже сидел в кресле на балконе и наблюдал, как тренируется Лилит с остальными. Её новая форма идеально подходила к небольшой груди, но в области таза ткань была натянута так сильно, что, казалось, вот-вот порвётся.

Безусловно, выглядит очень красиво. Однако мой маленький друг от перенапряжения впал в кому, поэтому никакой реакции нет.

Сама тренировка проходит в довольно суровых условиях. Лилит, как и остальные участники, среди которых две трети составляют мужчины, выполняет различные упражнения.

За две недели невозможно заметно увеличить силу, поэтому основное внимание уделяется технике и, если есть возможность, магии.

Проще говоря, это включает в себя спарринги, стрельбу из оружия, отработку различных команд и оказание помощи раненым на поле боя.

Есть даже страйкбол — тренировка, в которой участники отрабатывают настоящую перестрелку, но с использованием игрушечного оружия.

Лилит, кто бы сомневался, дисквалифицировали сразу. Она бросила свой автомат и ударила бедного парня ногой в лицо. К сожалению, это привело к перелому носа у пострадавшего.

В любом случае, первый день занятий закончился, и все разошлись. Мы здесь как гости, поэтому нам не нужно питаться в общей столовой — всё доставят в комнату.

А завтра, с самого утра, мы начнём занятия по магии.

— Чё смотришь? — интересуется Лилит, когда мы наслаждаемся едой, сидя за небольшим столом.

— Да так, ты просто ешь красиво. Быстро, жадно, но при этом аккуратно и без лишних звуков.

— Дурак, лучше сам жри. Иначе с ложки тебя кормить буду.

Милая угроза подействовала, и вскоре мы уже лежали в кровати, сытые и довольные, в объятиях друг друга. На этот раз обошлось без изнурительных упражнений.

Утром, после завтрака, мы вышли на магическую тренировку. Всего нас пять человек: я, Лилит, Глеб, Кирилл и ещё один странный высокий парень.

— Знакомитесь, это Вячеслав, владеет способностями света, — представил Глеб нового мага.

— Просто живой фонарик? — поинтересовалась Лилит. — Ну и мусорная же способность.

В целом, она права. На Земле нет естественного отбора по магическим способностям. Поэтому, если человек научится использовать энергию, это не гарантирует, что его сила будет исключительно полезной и универсальной.

Однако слова Лилит задели парня за живое. Он не стал сдерживать обиду и, приблизившись к ней, произнёс с самодовольной ухмылкой:

— Ослепни, косплеерша.

Вячеслав вытянул руку и направил указательный палец прямо в лицо девушки. И тут же с дистальной фаланги, прямо из ногтя, ударил яркий свет — намного интенсивнее, чем от любого фонарика.

Лилит рефлекторно зажмурилась, но растерялась лишь на мгновение. Быстро взяв себя в руки, она сконцентрировала энергию в ноге и со всей силы нанесла удар точно в то место, которое у мужчин является самым уязвимым.

В результате бедный парень теперь лежит на траве, скрючившись от боли.

Глава 4

Из-за этой драки Глеб снова сделал Лилит строгий выговор, напомнил о правилах и так далее. Но девушка, разумеется, его не слушала. Ведь ничтожные нищие смертные не смеют её ограничивать.

После этого началась настоящая магическая тренировка.

Прежде всего, мы уделили полчаса медитации. Как оказалось, Вячеслав предпочитает поглощать энергию в положении лёжа на спине. Мы не стали ему мешать, ведь, как говорится: «Каждый дрочит, как он хочет».

Затем пришло время для физических упражнений с использованием энергии, направленных на развитие возможностей тела, выше обычных человеческих ограничений.

Да, именно этим мы с Лилит и занимались в последнее время. Но для остальных подобное доставляет большие проблемы, только Кирилл более-менее справляется и спокойно тренируется.

Вячеслав поднимает гантель, но не может направить энергию в мышцы, чтобы немного укрепить их и сделать чуть сильнее. А без этого занятие с железом практически не имеет смысла, слишком долго придётся прогрессировать обычным способом. Поэтому он пыхтит, злится, впустую расходуя силы.

Легко разогнать энергию по меридианам и выпустить её через тело, создавая магию. Однако более сложной задачей является контроль и распределение в определённых частях организма.

Именно поэтому многие ненавидят так называемые «базовые техники», которые практически одинаково работают для всех существ. По типу того же укрепления тела или полёта. К слову, для их выполнения идеально подходит именно базовая энергия, отсюда и появилось название.

— Мяяяууу!!! — послышалось чье-то жалобное мяуканье.

Смотрю, а там кот. Очень крупный, округлой формы и пушистый. На вид, весит не меньше десяти килограмм. Он уверенно шагает между нами и громко мяукает, требуя внимания и угощения.

— Опять он пришёл... — устало сказал Глеб. — В нашей столовой есть специальный небольшой уголок для кошачьей еды, ведь основатель лагеря — большой любитель кошек. Кто-то хочет немного передохнуть и покормить шайбу?

— Странное имя, — с улыбкой сказал я.

— Просто у него морда как шайба, — ответил Глеб.

— Я его покормлю, — решительно произнесла Лилит и, подхватив на руки толстого кота, ведь он не любит передвигаться самостоятельно, понесла его в сторону столовой.

«Ага, конечно, — мысленно усмехнулся я, — затискает пушистого, пока никто не видит. Корма в три раза больше насыплет. Она очень любит милоту, но показывает подобные наклонности только самым близким людям. В этот круг вхожу только я и девушкам дома».

К сожалению, всю следующую тренировку Лилит пропустила. А жаль, ведь началось самое интересное — спарринги.

Глеб в них не участвует, так как его «глаза духа» подходят только для огнестрельного оружия, чтобы метко стрелять на большие дистанции и всё такое.

Кстати, способность Вячеслава может оказаться весьма полезной в нашем деле. Мы собираемся напасть ночью, а что почувствует человек, если ему в глаза внезапно ударит луч света, гораздо более яркий, чем фонарик телефона? Совершенно верно. Он на некоторое время ослепнет и не сможет оказать сопротивление.

Хотя у меня и нет полезных боевых заклинаний, максимум могу корень из земли создать. Однако это не мешает мне быть наравне с остальными, ведь огромная физическая сила позволяет решать любые вопросы.

С Вячеславом не возникло никаких проблем. Он дрался, как новичок, а трюк с фонариком днём, против подготовленного соперника — не работает.

— Всё, всё, сдаюсь, — жалуется парень, попавший в мой болевой захват. Бить его жалко, а выиграть надо. — Лучше бы дома сидел, ммр поднимал...

Самым сложным противником является Кирилл. Когда он использует свою медвежью магию, то начинает немного превосходить меня в силе. При этом практически не теряет скорость и гибкость. А также от этих волосатых когтистых лап довольно сложно уворачиваться из-за их огромного размера. Ощущение, будто с реальными медведем сражаюсь.

Однако Кирилл, будучи обычным человеком, не имеет достаточного боевого опыта. Поэтому один точный удар в челюсть стал решающим, и противник, представлявший собой нечто среднее между человеком и гризли, потерял сознание.

— Впервые вижу, чтобы он потерпел поражение в ближнем бою без оружия, — произнёс Глеб, пребывая в лёгком шоке.

— Что-то я не понял, — вмешался Вячеслав. — А какая у тебя и той красотки магия? Вы пока никаких заклинаний не показали.

— Всё просто, — спокойно начал объяснять я. — Наши способности в чём-то похожи, но в то же время совершенно разные. Я могу улучшать своё тело, делать его сильнее, моложе и так далее. А Лилит способна временно усиливать определённую часть тела, например, направить энергию в руку, чтобы удар был мощнее.

— Типа у тебя прокачка как в играх, а у неё бафы характеристик? — спросил Вячеслав.

— Да-да, примерно так оно и работает. И это всё гораздо полезнее, чем твой фонарик.

Мои слова обидели высокого парня, поэтому он решил покрасоваться и применил свой козырь:

— Вообще-то, если мы выскочим на мид в доте. Я тебя на инвокере легко размотаю. Это так, к слову. Там, где ты катался, я катамараны воровал.

В ответ на такое заявление я лишь устало вздохнул и обратился к Глебу:

— В вашу «сверхсекретную» организацию наёмных убийц теперь по объявлению принимают?

— Нет, мы просто всех магов себе забираем. А он оказался одним из них.

Судя по воспоминаниям Ильи. В касте существ, ниже дотеров по уровню разума нет никого. Ну а выше всех стоят игроки в League of Legends, особенно брутальные сорокалетние мужичари, которые играют на Юми. А также сюда относятся фембои и косплеерши.

Впрочем, меня это мало волнует, точнее, вообще никак не волнует. Поэтому без разницы, пусть люди сами разбираются.

Потом вернулась Лилит. Кто бы сомневался, вся её одежда мокрая. Ведь она очень долго тискала пушистого кота, из-за этого чёрный костюм покрылся шерстью. Пришлось мочить руки и долго его оттирать. Но вряд ли девушка сожалеет о содеянном.

Воспользовавшись небольшим перерывом, мы детально разобрали график тренировок и алгоритм действий на задании, все инструкции по которому Глеб только что получил от руководства.

Так как на миссии будут задействованы и другие группы, базовый сценарий был подготовлен заранее. Наше же обсуждение необходимо для того, чтобы согласовать каждый шаг и исключить любые недопонимания во время работы.

Для начала, нас разделят друг с другом:

Меня с Глебом назначили на самый конец, сидеть в тылу со снайперской винтовкой. С Глебом всё понятно: его «глаза духа» отлично подходят для дальней стрельбы. А вот меня из-за магии омоложения берегут, ведь с одной стороны мне нужно увидеть бой и получить опыт, но при этом нежелательно, чтобы я погиб.

Оставшаяся троица присоединяется к остальным в штурме. Вячеслав ослепляет противников и освещает дорогу, в то время как Лилит и Кирилл сражаются в ближнем бою.

В связи с этим наша последующая тренировка стала более узкоспециализированной.

Мы с Глебом теперь практикуемся в стрельбе из снайперской винтовки по мишеням. Подобное должно помочь нам в дальнейшем щёлкать противников как орешки.

А также это очень интересное и невероятно полезное занятие, просто с ума сойти можно. Разумеется, это сарказм. Идеально попадать в цель я и так умею, нужно лишь показать, как правильно этим убогим огнестрелом правильно пользоваться.

У остальной троицы дела идут гораздо лучше. Они активно тренируются в рукопашном бою с оружием и без него, а также осваивают стрельбу из автоматов, быстро надевают бронежилеты и учатся правильно действовать во время штурма. Кроме того, проходят множество других тренировок.

А я лежу на песке в стрельбище и не спеша пиу-пиу делаю, так как к настоящему бою меня не подпустят. Грусть, да и только.

***

Тем временем. Село Грядкино.

После отъезда Ильи девушки почувствовали себя очень одиноко, ведь теперь им не к кому приставать. Чтобы хоть как-то скрасить своё существование, они стали искать любые способы развлечься.

В основном сосредоточились на тренировках магии, чтобы впоследствии поразить Илью своими удивительными способностями.

Настя решила, что хватит ей мучиться от собственного яда. Поэтому теперь она регулярно тычет себе в тело стрелу чёрного бога, не глубоко, просто нежно по коже проводит. После этого лежит полуживая, адаптируется.

Вика тем временем опустила два пальца в стакан. Между их кончиками проскочил электрический разряд, мгновенно превратившийся в яркую дугу. Энергия этого миниатюрного «сварочного аппарата» начала передаваться жидкости, повышая её температуру с каждой секундой.

Спустя пару минут вода закипела. Почувствовав сильный жар, Вика громко пискнула и резко отдёрнула покрасневшие крохотные пальчики.

А Любава каждый день использует свою магию, чтобы поливать куст с ягодами. Илья утверждает, что это поможет ему разрастись быстрее.

В принципе, это правда, за последние дни медитация на территории участка стала менее эффективной как раз из-за того, что вся энергия уходит в ягоды. Впрочем, подобный способ гораздо удобнее, чем сидеть несколько часов без движения.

Затем приехали рабочие — настоящие профессионалы работающие только по особенным заказам, а не как в прошлый раз.

Они приступили к установке новых бронированных ворот, получив за свою работу щедрое вознаграждение. Это мотивирует их трудиться быстро и качественно. Также они не задают лишних вопросов о том, зачем обычному дому такая серьёзная защита и что это за необычный забор из живых деревьев.

В любом случае, сейчас девушки заняты более простыми, приземлёнными делами: Настя готовит еду, Любава страдает от шума техники во дворе, а Вика снова развлекается со своим дроном с камерой.

— Опа! Это что за жируха?! Ы-ХЫ-ХЫ!!! — весёлым голосом спрашивает Вика.

Остальные обитатели дома поспешили к ноутбуку, чтобы удовлетворить своё любопытство и посплетничать. Они увидели, как по деревне идёт девушка, таща на плече чехол от скрипки.

— Ничего она не толстая! — максимально грозно сказала Любава и ущипнула Вику за бок. — На ней просто мешковатая одежда, даже второго подбородка нет. Настоящая красавица, аж завидно...

— Нет, — вмешалась Настя. — Викуля права. У этой девушки как будто зимняя куртка под одеждой. Раньше её в деревне не видела. И кажется она кого-то здесь ищет.

Девушки улыбнулись, ведь приятно чувствовать себя в самой настоящей неприступной крепости и из неё спокойно смотреть за миром вокруг. Но Вика продолжила:

— А ещё я вчера взломала сейф, где Илюха хранит свои пистолетики. Теперь они наши! Ы-ХЫ-ХЫ!!! Пароль очень простой: 66743.

Наступила тишина.

— Вы чё, совсем отупели? Не поняли отсылку? А если так: 6,6743 × 10^-11.

Стало слышно, как у Любавы вскипает мозг. Казалось, ещё немного — и она потеряет сознание от перенапряжения. Настя вообще зависла, у неё операционная система не выдержала такой нагрузки.

А Вика продолжила злиться:

— Короче, глупые вы все. Эти цифры — гравитационная постоянная. Илюха у нас за космос шарит, вот я и начала всякие константы перебирать, от числа пи до скорости света. Андестенд?

— Ой всё, надоели вы мне. Пойду в ванне полежу, — пробубнила Любава и ушла.

— Немедленно отдай мне опасное оружие, — серьёзным голосом сказала Настя.

— И для кого я тут лекции читала? Неблагодарная публика, никакой реакции! Фиг я тебе что отдам!

В ответ на эти слова Настя грустно вздохнула и решила использовать своё секретное оружие — щекотку. С её помощью она легко сможет заставить Вику отдать все огнестрельные вещи для конфискации.

***

Тренированный лагерь организации Hydra.

Я устал... Весь день провёл соревнуясь с Глебом в стрельбе из снайперской винтовки. У него есть глаза духа, которые помогают ему очень точно прицеливаться и далеко смотреть. Я же, как более опытный стрелок, просто старался превзойти его. В итоге мы закончили ничьей.

Лилит тоже устала. На тренировке по рукопашному бою она половину людей в лагере избила, к счастью, была в огромных перчатках, поэтому никто не умер. Кроме того, без труда победила тренера и теперь сама учит других, как правильно драться.

Мда, весело день прошёл...

После ужина и душа мы сразу же заснули, даже не успев закрыться одеялом. А когда проснулись утром, вставать совсем не хотелось. Крепко обнялись, как два котёнка, и продолжили лежать.

— Илюша... — сонно мычит Лилит. — Ты эгоист...

— Это ещё почему?

— Улучшаешь только своё тело, а про остальных совершенно забыл.

— Не стоит беспокоиться. Я недавно всё обсудил с системой и выяснил, когда увеличу все свои характеристики до десяти, смогу эволюционировать — стать чем-то большим, чем обычный человек. А затем я помогу тебе и другим девушкам достичь этого уровня.

— Ладно... — вяло ответила девушка и всем своим телом легла на меня. — Но после тебя я буду первой, это не обсуждается.

Пришлось согласиться, иначе она в очередной раз введёт разные неприятные ограничения. А если решит мной беспощадно воспользоваться, при этом направив энергию на усиление своих яшмовых врат… То мой бедный «маленький друг» окончательно сдуется, и я как минимум на неделю выпаду из тренировок.

Всё верно, Лилит способна усиливать своей магией любую часть тела — будь то кулак для сильного удара, ноги для быстрого рывка или даже кончик пальца, где формируется почти невидимое лезвие из энергии.

И это далеко не предел: та же логика работает с любым участком организма, который требуется временно укрепить. Нет ниикаких ограничений, лишь выбор цели и количество вложенной силы.

Так что если усилить яшмовые врата и сжать их до предела, то мой «огурчик» попросту не выдержит — лопнет и потеряет всякую боеспособность.

С опасной женщиной я живу... Но за это и полюбил. Не буду говорить это вслух, иначе Лилит набросится на меня, либо растает от романтики.

К огромному сожалению, не получится бесконечно лежать в постели, обнимая любимого человека. Нужно вставать, завтракать и отправляться на ежедневную утреннюю магическую тренировку. Хорошо хоть не скучная пробежка, как у остальных.

Впрочем, отжиматься, используя энергию, тоже может показаться не особо весёлым занятием. Однако такой навык должен быть у каждого. Глеб уже освоился, поэтому сейчас только Вячеслав отстаёт, по сути только ради него стараемся, чтобы все наши маги изучили базовые техники.

У парня уже есть заметные успехи, он даже начал ощущать внутренний отклик на упражнения, и движения стали легче. Вот и отлично, дальше пусть сам разбирается.

Затем началась основная часть тренировок, которая зависит от группы. Это означает, что мне снова предстоит соревноваться в стрельбе.

Как же лень всем этим онанизмом заниматься...

— Слушай, — обратиться я к Глебу. — Можно я домой поеду? Так быстрее смогу стать сильнее.

— К сожалению, это невозможно. На нас смотрят камеры, поэтому в течение следующих двух недель тебе придётся тренироваться здесь, по чёткому графику.

Что ж, это довольно неприятно. Однако необходимо наладить хорошие отношения с этой организацией, ведь она обладает значительным влиянием. Придётся немного потерпеть.

Зато Лилит очень весело, она по полной наслаждается жизнью. Ведь теперь может ежедневно бить людей, разумеется, исключительно в образовательных целях.

Хотя, кого я обманываю? Ей просто нравится драться и доминировать. Надеюсь, во время миссии она не пораниться.

Глава 5

Наконец-то закончилась первая неделя тренировок. Я идеально освоился со снайперской винтовкой и даже смог победить Глеба в меткости стрельбы на дальней дистанции.

Но всё это уже надоело, хочется домой. К счастью, сегодня у нас выходной, и можно ненадолго вернуться в Грядкино. Поэтому сейчас мы едем в машине и разговариваем, я с женой сидим на заднем сидении, а Глеб и Кирилл спереди.

Кстати, Вячеслав решил остаться в лагере, ведь ему там очень понравилась одна девушка. Когда она занималась растяжкой, то он не мог отвести от неё взгляд, аж слюна изо рта капала.

— Лилит, перестань кусать меня за руку, — сказал я, стараясь не обращать внимания на боль. Её зубы слишком острые.

— Хрен тебе, — промычала она, ещё глубже впиваясь клыками. — Я знаю, что ты сейчас о других тёлках думаешь.

Не хотелось врать, так что пришлось смириться и откинуться на спинку кресла. Спокойно глядя в окно на мелькающий лес, я наслаждался безмятежностью и покоем.

Вскоре Лилит отпустила руку, нежно погладила по голове, словно извиняясь, и положила мою голову к себе на ляжки. Из-за этого мне пришлось разлечься на заднем сиденье. Впрочем, это оказалось довольно удобно: тряска от выбоин на лесной дороге почти не чувствовалась, а ещё очень мягко и тепло.

Массаж головы окончательно добил. К тому же ночью Лилит снова решила беспощадно мной воспользоваться, из-за этого я очень устал и хочу спать. Поэтому я сразу же вырубился.

***

Проснулся от того, что машину начало резко заносить в разные стороны, словно мы ехали по льду.

— Глеб, руль ровнее... — сказал я, всё ещё лёжа на коленях жены.

— Колёса прокололи! — неожиданно громко ответил водитель. — Кто-то поставил на дорогу ленточного ежа.

Опа... Вот это уже вызывает некоторое беспокойство. Неужели кто-то решил напасть на нас? Скорее всего, так и есть. Иначе зачем идти на такие крайние меры? В любом случае это проблема, ведь я не взял с собой никакого оружия.

Вскоре наша машина окончательно остановилась, оставив после себя полосы на лесной дороге. Мы не стали сразу выходить, а решили немного переждать и вскрыть заначки.

Кто бы сомневался, что в этой старой на вид калымаге повсюду можно найти огнестрельное оружие, целых пять пистолетов нарыли. Так что можно не беспокоиться об отсутствии средства самообороны и спокойно дать бой нашим противникам.

Выйдя из машины, мы поначалу никого не заметили. Оглядывались по сторонам, искали цели, но тщетно. Однако вскоре стали замечать, как за деревьями вокруг мелькает множество еле заметных движений.

Дорога находится в низине, а по обеим её сторонам возвышается довольно крутой холм. И вот на нём как раз и происходят различные шевеления.

— Руки вверх, стволы на землю! — крикнул мужчина в балаклаве, который стоял в кустах и целился в нас из автомата.

Я хотел пристрелить его, но из укрытий неожиданно начали вылазить остальные, точно такие же вооружённые люди. Если убью кого-то из них, нас всех просто расстреляют превосходящим огнём.

Вот же ж, всё продумали. Даже подобрали идеальное место. Дорога в низине между крутыми холмами — это классический тактический тупик. У находящихся внизу (то есть нас) нет укрытий, а у нападающих сверху — идеальный обзор и преимущество по высоте.

— Илюшонок! Привет! — послышался до боли знакомый, смазливый голос.

На толстой ветке дерева сидит Льюис. Он крутит в руках розовую иголку и с улыбкой смотрит на меня.

— Для тебя я не Илюшонок, а Илья Александрович. И вообще, как ты нас нашёл?

— Ох, какой ты скучный! — проворчал блондин, спрыгнул на траву и подошёл к краю холма. — Начальство выбранило мою хрупкую, нежную душу поэта за то, что в прошлый раз я не смог тебя поймать. Но теперь я не совершу такой ошибки!

— Это чё за принцесса? — поинтересовалась Лилит, ведь впервые видит Льюиса.

— Тихо! — воскликнул блондин. — После успешного завершения этой миссии мне очень много заплатят.

— Да всем насрать на тебя, — огрызнулась Лилит.

— Знай же, прекрасная леди! Я долларовый миллионер, хочу жениться на тебе, увезти в Монако, и всю жизнь носить тебя на руках. Ты согласна принять моё предложение?

Звучит как типичный сюжет женских книг...

Сказав это, блондин встал на колено и эмоционально протянул руку в сторону «МОЕЙ» жены.

Скорее всего, он хочет таким образом унизить меня и отомстить за прошлый раз. Однако не стоит беспокоиться. Лилит невозможно купить, мы поклялись быть вместе всегда, и никакая роскошь не сможет этого изменить.

Жена набрала воздуха, чтобы говорить максимально громко:

— Ты охренел, гомункул белобрысый? Я что, по-твоему, на проститутку похожа? Иди это всяким шаболдам с патриков предлагай. А я верна только Илюше.

— Как жаль... — грустно ответил Льюис. — Мне мерзко от того, что сейчас придётся сделать... Ребята, схватите их...

Мужчины с автоматами начали неторопливо приближаться к нам, постепенно окружая. Победить здесь не получится, ведь их в пять раз больше, чем нас, и они вооружены гораздо лучше.

Вы серьёзно?! Неужели снова в подвале сидеть придётся? Ещё и Льюис терпеть действует более осторожно, даже дуэль не предлагает, он всё же не совсем идиот, учиться на своих ошибках. Хорошо хоть, что на этот раз я не один.

Затем к нам подъехала фура, и её задние двери вежливо распахнули, приглашая нас внутрь. На нашей предыдущей машине заменили колёса, так как было бы неразумно оставлять такую большую улику, поэтому её решили отвезти на базу. Или куда там они собрались нас посадить?

Вместе с нами в кузов фуры зашло четверо охранников и, кто бы сомневался, Льюис. Теперь сидим в полумраке, едем тихо, не спеша, без суеты.

— Как вы нас нашли? — спросил я, не в силах скрыть своё любопытство.

— Мне нельзя такое рассказывать, — ответил блондин. — Однако, Илюшонок, я тебя уважаю, поэтому дам небольшую подсказочку. Всё дело в... «Опустошённом»...

Я посмотрел на Глеба, и он отрицательно покачал головой. Значит, он тоже не знает, о ком идёт речь. Тем не менее, мы должны запомнить, что это за «Опустошённый», благодаря которому наше местоположение стало им известно.

Почти три часа мы ехали в полной тишине, так как Льюис уснул со скуки. Казалось бы, это отличный шанс сбежать, но его охранники не позволят нам это сделать. Тем более всё наше оружие изъято. Остаётся только надеяться на лучшее.

Наконец-то нас выпустили из багажника. Мы всё ещё находимся в неизвестном лесу и стоим перед большим заброшенным зданием.

Блондин повёл нас внутрь, пришлось идти по грязным коридорам чего-то похожего на психиатрическую больницу. Или нет. Здесь всё настолько разрушено, что непонятно, с какой целью было построено это здание.

Затем мы остановились, и один из мужчин в балаклаве постучал прикладом автомата по полу, вероятно, ища под ним свободное пространство.

После того как он его обнаружил, немного покопался в пыли и, найдя зацеп, с трудом поднял массивную крышку. Перед нами открылась вертикальная лестница, которая вела вниз, словно в канализацию.

Намёк предельно ясен: нужно спускаться. Мы так и сделали. Здесь неглубоко, но всё равно ползать по этим грязным металлическим конструкциям довольно неприятно.

А внизу… словно совершенно другой мир. Буквально. Стены здесь чистые и ухоженные. Коридор уходит вдаль, а по обеим его сторонам расположены тюремные камеры, оснащённые прочными прутьями.

— Что ж, — начал говорить Льюис. — Посидите здесь немного, мне нужно доложить начальнику об успехе. И, прекрасная миледи, желаете ли вы вместо грязной камеры провести время в моей комнате?

— Да пошёл ты, уродец, — в очередной раз огрызнулась Лилит.

— Жаль... Ребята, рассадите их по разным камерам. Не разговаривайте с ними и внимательно следите за тем, чтобы они не сбежали. А! Точно!

Из руки блондина вылетело множество розовых игл. Они летают по воздуху словно с помощью телекинеза, и это выглядит впечатляюще. Очевидно, что он потратил много времени на тренировки по контролю своей магии.

— Пожалуйста, стойте смирно.

Эти иглы вонзились в наши тела по очереди, повреждая основные меридианы, чтобы временно не получилось использовать магию.

Но я стал исключением. Это неудивительно, ведь, вероятно, мою магию будут использовать для исцеления кого-то из членов их организации.

Нас разместили в довольно тесных одиночных камерах. В каждой из них лишь тонкая кровать, туалет и небольшой столик. Даже окна нет, только массивные кирпичные стены и толстые прутья. Зато чисто.

Мда, тяжёлая ситуация... И как отсюда выбраться? На меня внимательно смотрят сразу два охранника, которые не допустят никаких подозрительных действий. Пробиться с боем тоже не получится, ведь против огнестрела мне пока не выстоять.

Ладно, пока есть время, займусь медитацией. Моей энергии не хватит на покупку у системы новой магии, но несколько простых заклинаний всегда должны быть под рукой.

***

Тем временем. Огромная четырёхкомнатная квартира. Город Пермь.

Диана, лежа на диване, устало смотрит в потолок. Целую неделю она провела в селе Грядкино, где местные жители сначала относились к ней с подозрением, но за определённую плату сразу же выдали адрес Ильи Иванова.

Однако, несмотря на ежедневные наблюдения за домом, она так и не смогла его найти. Кроме троих девушек, там никто не живёт.

А также, через неделю ей предстоит принять участие в миссии по ликвидации конкурирующей организации. Она будет командовать небольшим штурмовым отрядом, который по плану заходит с фланга.

В последнее время одни проблемы...

— Сестрёнка! Кушать подано! — слышится счастливый голос Миши.

Диана, сама того не замечая, улыбнулась и направилась наслаждаться обедом. В их доме кухня огромная, но очень уютная и удобная. А из большого окна открывается чудесный вид на весь город, всё-таки квартира находится на десятом этаже.

— Очень вкусно, даже не переварил, — заметила она, с удовольствием поглощая пельмени.

— А то! — с радостью ответил мальчик. — Я сделал всё по твоему рецепту, помешивал в кастрюле ровно пять минут, потом аккуратно специями посыпал.

— Ты тоже не забывай кушать.

С этими словами она переложила в его тарелку треть своих пельменей. Младший брат немного поворчал, что не сможет съесть столько и вообще лопнет, но всё же не стал отказываться.

Теперь Диане совсем не хочется грустить. Она не одна, и это придаёт ей сил. Тем не менее, от намеченных целей отказываться пока рано. Сейчас лучше всего подготовиться к предстоящей миссии, а Ивановым можно заняться позже.

Но для начала необходимо потискать Мишу, ведь сегодня он особенно милый.

***

Заброшенная психбольница. Подвал, переделанный под тюрьму. Несколько часов спустя.

Если быть предельно честным, то я в абсолютном тупике. Мой телефон ещё в фуре забрали, а охранники здесь практически не двигаются, говорить тем более отказываются.

Остальные тоже перестали сопротивляться и теперь спокойно лежат на своих койках, ожидая, когда ситуация сама собой разрешится.

К счастью, вскоре это наконец-то случилось. Смотрю, а там ужас: вдоль лестницы очень толстого мужчину медленно спускают вниз на ремнях. Видимо, ему трудно сделать это обычным способом, поэтому пришлось искать другие пути.

Льюис уже подбежал к нему и протянул тряпочку своему большому, во всех смыслах этого слова, начальнику. Он сильно вспотел, пока шёл сюда.

— Дмитрий Константинович, вы, должно быть, очень устали. Не хотите ли немного отдохнуть перед тем, как начнём? — начал блондин умело льстить.

— Сначала пожрём нормально, и только потом начнём пытки. Если всё выйдет удачно, то так уж и быть, заплачу тебе твои копейки, — вяло ответил Дмитрий, пытаясь отдышаться.

Прямо-таки карикатурный образ. Но от этого не легче. С умным человеком можно спокойно договориться о чём угодно, а вот от Константиновича неизвестно чего ожидать.

Примерно через час большой начальник соизволил вернуться. Теперь от него исходит ещё более неприятный запах, видимо, после приёма пищи зубы не почистил, при этом ещё сильнее вспотел. Мерзость.

Дмитрий не обратил внимания на Глеба и Кирилла, не удостоив их даже мимолетным взглядом. Однако уже несколько минут с явным интересом он наблюдает за Лилит, которая не обращает на это внимания и спокойно отжимается.

— Вам она понравилась? Если хотите, то могу отправить её в вашу спальню, — продолжает льстить Льюис.

— У неё задница неподходящая, — немного грустным голосом ответил Дмитрий.

«Ты охренел, свин? — мысленно выругался я. — Да, она не такая идеальная, какой была в прошлой жизни. Но тем не менее всё равно очень красивая, упругая и форма хорошая. Без неё я бы не смог заставить себя вытерпеть многочисленные ночные тренировки».

— Почему? На мой взгляд, у этой дамы великолепное тело — ноги, бёдра и ягодицы. Хотя они довольно объёмные, но от этого не становятся менее привлекательными.

Вот, Льюис истину вещает. Не добавить, не убавить, всё по делу сказал.

— Слушай внимательно, блондинчик. Раньше, в древней Греции и Риме, большой половой мужской орган был признаком дикаря или кривозубого крестьянина. Поэтому на статуях у всех маленький.

Получается, что я — австралопитек...

— Ну да, что-то такое читал в интернете...

— Не перебивай, белобрысый! Так вот. Я — настоящий, чистокровный аристократ, поэтому тело у меня соответствующее. И как ты мне предлагаешь развлекаться с этой девушкой?

Да никак, она тебе яйца откусит, а потом себе новую челюсть отрастит, чтобы навсегда забыть этот мерзкий кислый вкус с привкусом сальных волос.

— Наверное... Как обычно? — предположил Льюис.

— Неправильно! Понимаешь... У неё задница такая, что даже если я встану сзади на цыпочки, мой орган утонет где-то между этих двух холмов, так и не добравшись до входа в тёплое место. А если она ляжет на спину — то мой живот закроет все биологические отверстия раньше, чем я успею хотя бы прицелиться.

Хочется рассмеяться, но лучше не портить к себе отношение. Сейчас они решают, жить мне или умереть.

— То есть… совсем никак?

— Есть варианты, но они неудобные или не соответствуют моим фетишам. Короче, показывай уже своего чудесного целителя.

Всё-таки не зря я копил энергию. У меня есть много планов побега, но не все они могут быть реализованы. Поэтому предпочту действовать по обстоятельствам.

Толстый и тонкий зашли в мою камеру, и Льюис спросил:

— Сразу лечить начнёшь или сначала в пыточную сходим? Я как раз много новых техник придумал.

Я уже давно понял, что сопротивляться бесполезно, только наврежу себе лишний раз. Поэтому согласился, не став даже торговаться и ставить условия.

Теперь Дмитрий встал передо мной и стал ждать, когда магия начнёт действовать.

— Для начала попрошу вас лечь на кровать, — попытался я спародировать лесть Льюиса.

Получилось не совсем так, как звучало в голове, но Константинович всё же выполнил просьбу. Кажется, от его шагов даже каменный пол вибрирует.

Система, давай мне анализ тела этого человека:

Уровень 0

Сила 5

Ловкость 1

Выносливость 1

Интеллект 3

Живучесть 2

Восприятие 4

Как-то... совсем слабенько. По идее в их организации он большой начальник, по типу Саши Белого в нашей или даже выше. А значит, должен хотя бы обладать какой-то самой базовой магией. Но здесь обычный, не следящий за собой человек.

Впрочем, вполне возможно, что он некий бизнесмен, который активно их финансирует.

В любом случае, сейчас моя главная задача — лечение. Из-за большого количества жира стоимость повышения живучести увеличилась до десяти единиц. Но не зря же я медитировал всё это время.

Ладно, Дмитрий Константинович, готовься страдать!

Глава 6

Дмитрий Константинович с трудом улёгся на кровать. Его объёмы оказались настолько внушительными, что он едва поместился на постели, а жир по бокам свисал почти до самого пола. Без посторонней помощи ему точно не подняться.

Тяжёлый случай... Ладно, система, забирай мои десять единиц энергии. Повысь ему живучесть на один уровень.

Энергия принялась растекаться по телу пациента, постепенно изменяя и улучшая его. Разумеется, это крайне болезненный процесс, по ощущениям будто внутри всё горит. Поэтому Дмитрий начал дёргаться на кровати и кряхтеть, так как не привык чувствовать боль.

А перед моими глазами уже начали угрожающе парить две огромные розовые иглы, готовые сильно ранить меня в любой момент.

— Прекращай, — сказал Льюис удивительно суровым голосом.

— Успокойся, именно так работает моя магия. Ты когда-нибудь слышал выражение «без боли нет прогресса»? Вот это как раз оно. Просто нужно часик подождать, и тогда Дмитрий Константинович здоровее всех станет.

— Ну что ж, на этот раз поверю, — произнес блондин с легкой неуверенностью. — Ребята, следите за ним... И доложите, когда всё закончится, — добавил он, затем, не оборачиваясь, ушел, оставив меня в компании нескольких охранников.

В тесноте, да не в обиде...

Впрочем, сейчас важно другое. Прежде чем применить свою магию, я под видом изучения пациента тщательно облапал тело Дмитрия, уделив особое внимание его карманам.

В дальнем получилось обнаружить глушитель, но мне не удастся до него дотянуться. Больше всего меня интересует ближний карман, в котором лежит небольшой пистолет.

Очевидно, что такой высокопоставленный руководитель должен иметь возможность защитить себя в случае необходимости. В один карман всё не влезет, поэтому пришлось класть отдельно.

А сейчас ему абсолютно без разницы. Он сосредоточен только на непрекращающейся боли, которая лишает его способности ощущать что-либо, кроме неё.

У меня уже есть готовый план действий, осталось только воплотить его в жизнь:

— Fiorn-völk schtëm-o zai-kura natsu-val-qi, khor-vath los-to-pulo! — громко прокричал я на общекосмическом языке из прошлой жизни. Здесь его никто не знает, кроме Лилит.

— Ты чё, демона вызываешь? — спросил один из охранников.

— Да так, просто моя магия — это древний дух исцеления. Поэтому он понимает только... Шумерский. Этими словами я дал ему указания, как правильно лечить Дмитрия Константиновича.

Очевидно, что здесь нет ни слова правды. Но вряд ли кто-то из них действительно выучил шумерский язык, чтобы разоблачить мой обман. Тем более звучит всё более-менее складно и логично, особенно для людей, не владеющих магией.

Ну а Лилит, поняв мой замысел, незамедлительно приступила к действиям. Перед этим обязательно выждала несколько минут, чтобы охранники успели заскучать и забыть о моей выходке.

Сижу себе спокойно в этой тесной камере. Рядом стоят двое мужчин с автоматами, глаз с меня не сводят. Спереди начальник в слабых конвульсиях дёргается.

И тут неожиданно слышится тихий, но чёткий голос Лилит:

— Жарковато здесь...

С этими словами она сняла одежду, оставшись только в нижнем белье. Затем начала приседать, повернувшись спиной к решётке, чтобы окружающим было всё хорошо видно.

Даже я не смог удержаться и засмотрелся на это прекрасное зрелище. Что уж говорить про охранников. Сначала они неуверенно косились, а потом и вовсе вышли из камеры, чтобы лучше оценить открывшийся вид.

— Нормальный такой бампер, — сказал первый мужчина.

— Ага, не знаю, чё жирдяю не понравилось, — добавил четвёртый охранник, поскольку вокруг Лилит уже собрались практически все охранники этой тюрьмы, а не только те, которые смотрели за мной.

— Она ещё и спортивная, уже несколько часов занимается различными упражнениями. Мне бы такую жену, чтобы вместе ходить в качалку и протеином обжираться.

— Размечтался, ты свою рожу старую видел? А она молодая красотка, к тому же, судя по её глазам и причёске, занимается косплеем.

Вот и замечательно, что они так увлечены разговором, представлением и внутренней борьбой. Всё-таки им надоело часами наблюдать за нами, поэтому согласны рискнуть и уйти с поста ради хоть какого-то развлечения.

Ну а мне пора начать заниматься рукоблудством, то есть совать свои ловкие пальчики в карманы Дмитрия Константиновича.

Это оказалось довольно сложной задачей, ведь на его штанах есть молнии. Чтобы добраться до пистолета, нужно сначала расстегнуть её, причём сделать это тихо, иначе охранники могут услышать.

Впрочем, не стоит беспокоиться. Я очень удобно сижу на полу рядом с кроватью, поэтому если всё делать не торопясь, то должно получиться.

Не хочется прикасаться к Дмитрию, ведь он уже конкретно пропотел, весь липкий и вонючий. Но другого выбора нет.

У меня очень хорошая реакция, поэтому я успеваю убрать руки, когда один из охранников собирается обернуться в мою сторону. Для этого приходится внимательно на них смотреть, при этом не делать слишком серьёзное лицо. Лучше всего сделать вид, что я тоже смотрю на Лилит.

Удивительно, но план сработал довольно удачно. Жена так усердно тренировалась, что вспотела, и теперь от неё невозможно отвести взгляд.

Кроме того, несколько охранников начали громкий спор о том, кто они в системе измерения Дмитрия: аристократы или кривозубые крестьяне.

Оп! Пистолет аккуратно скатился глубоко в рукав моей толстовки. Всё-таки на дворе август, погода иногда бывает холодной, поэтому Настя перед отправкой в лагерь убедила, точнее, заставила меня надеть что-то более тёплое.

Так, ладно, сейчас нужно активно думать.

Всего здесь находится шесть охранников, остальные должны быть у входа в этот подвал либо рядом с Льюисом. У меня в руках современный пистолет SIG Sauer P365, в нём десять патронов, и прицельно я могу делать по три выстрела в секунду. Попадать нужно именно в голову, иначе раненый противник достанет автомат и расстреляет меня.

Обычный человек не смог бы справиться с этой задачей. Ведь в таких условиях нет права на ошибку, нужно действовать и принимать решения мгновенно. Кроме того, из-за сильной отдачи прицелиться практически невозможно.

Но у меня такое понятие, как стресс, уже давно отсутствует. Высокоразвитый интеллект поможет быстро принимать решения, а сила — не замечать отдачу от оружия.

Главное — подобрать хороший момент для атаки.

Вскоре он настал, ведь Лилит решила достать свой козырь и приступила к растяжке. Из-за этого все взгляды ещё больше сосредоточились на ней, даже споры прекратились.

Я осторожно вытащил пистолет и прицелился в затылок первого охранника. Затем слегка подвигал оружие из стороны в сторону, прикидывая траекторию, чтобы после выстрела не промахнуться по остальным.

Глубокий вдох, и медленный выход... Руки не дрожат, разум спокоен...

Неожиданно раздался оглушительный выстрел. За ним, практически без паузы, один за другим последовали ещё.

Несколько охранников успели среагировать: инстинктивно пригнулись, попытались уйти с линии огня. Но всё это абсолютно бесполезно. В магазине целых десять патронов, и каждый из них был выпущен в их сторону. Чтобы наверняка никого в живых не оставить.

Однако SIG Sauer P365 невероятно громкий пистолет. У него короткий ствол, высокое давление мощного патрона калибра 9x19 мм и близкое расположение дульного среза к стрелку.

Я стрелял несколько раз подряд без средства для защиты ушей, при этом находясь в замкнутом пространстве.

Вот здесь мой высокий уровень восприятия сыграл со мной злую шутку. Обычный человек на моём месте получил бы серьёзную травму на всю жизнь и временно потерял слух.

А я без сил опустился на холодный каменный пол, пытаясь прийти в себя. В голове пульсировала сильнейшая боль, в ушах звенело, а в глазах всё расплывалось. Тело потеряло равновесие, словно меня волнами толкает в разные стороны.

Придётся пересилить себя и направить всю оставшуюся энергию в мозг, чтобы хоть немного нормализовать его работу. К сожалению, это лишь временное решение, и после него мне снова станет плохо, но другого выхода нет.

Звон в ушах никуда не пропал, зато мне удалось подняться на ноги и подойти к лежащим на полу мёртвым охранникам. Дмитрий Константинович, всё ещё не вставая с кровати, что-то кричит, однако я уже не слышу его голоса.

Камеры можно открыть только ключом, который, по идее, должен быть у Льюиса. Других способов выбраться из заточения нет: решётки здесь очень прочные и толстые, они способны выдержать что угодно. Иначе Кирилл бы уже давно превратился в медведя и погнул их.

Пистолет стал бесполезен, поэтому я решил воспользоваться автоматом охранника. А также бросил их в сторону других камер, чтобы моя команда могла защититься. После этого я одиноко направился вперёд по коридору.

Впереди их темноты показалась дверь, и, пока шёл к ней, она резко распахнулась. Из неё выбежали трое мужчин в балаклавах вместе с Льюисом.

Я не стал с ними лишний раз церемониться и сразу открыл огонь из автомата. В таких условиях прицелиться невозможно, но это и не требуется. Можно просто стрелять без перерыва, пока они не сдохнут.

К тому же три человека, находившиеся в клетках, решили помочь и тоже начали стрелять.

Вскоре мой магазин окончательно опустел. Зато все цели уничтожены, кроме, кто бы сомневался — блондина, он лишь получил ранение в руку и ногу. Повезло ему спрятаться за крупными телами своих подчинённых.

Затем Льюис испуганно взглянул на Лилит, вероятно, она что-то ему кричала. Это заставило его судорожно достать из внутреннего кармана пиджака огромный увесистый ключ и бросить в её сторону.

Что ж, моя работа здесь подошла к концу. И как раз вовремя, ведь действие энергии в мозге уже почти прекратилось. Теперь я могу удобно лечь на пол и спокойно вырубиться...

***

Очнулся в знакомом месте — на ляжках Лилит. Это ощущение тепла и мягкости невозможно спутать ни с чем другим.

А находимся мы в довольно необычной комнате, которая напоминает чей-то недешёвый дом. Об этом свидетельствуют кухня со множеством фастфуда на столе и удобный диван подо мной.

Скорее всего, именно здесь Дмитрий Константинович вместе с Льюисом отдыхали.

Впрочем, сейчас важно другое — моё состояние здоровья. Высокочастотный писк никуда не исчез, сильная головная боль тоже. А вместе с ними слабость, потеря равновесия и потемнение в глазах.

Но самое ужасное — это полная тишина. Я не слышу ничего, кроме писка. Это кажется странным и неестественным, ведь обычно мозг человека постоянно обрабатывает звуки, даже самые тихие. А сейчас они полностью исчезли. Значит, я полностью оглох.

Ну давай, система, выставляй свой ценник. Сколько стоит вылечить мой слух?

Глухота

Цена лечения: 20

Довольно много... Выбора нет, придётся копить.

К счастью, Лилит всё понимает. Она показала мне лист бумаги, на котором максимально крупными и чёткими буквами написано следующее:

«Мы добили оставшихся охранников. Льюис в клетке. Поддержка гидры уже едет сюда».

Наконец-то в нашей организации обратили внимание на то, что маячки, которые мы используем, указывают на неизвестное ранее место.

Хотя в прошлый раз, когда меня похитили и посадили в подвал, подмога приехала довольно быстро.

Скорее всего, причина в человеческом факторе: работник, который следит за перемещением по карте членов организации. Подумал, что мы все вместе отправились, например, на... загородную дачу, праздновать выходной. К тому же вокруг много деревьев, и даже если сделать снимок со спутника, то на нём будет видно только зелёное пятно.

Я устал от всего этого, поэтому закрыл глаза, пытаясь снова отключиться. Но у Лилит другие планы. Она решила, что мне необходимо восстановить силы.

Проще говоря — тычет в моё лицо крупным виноградом, настойчиво призывая открыть рот и поесть.

По сути, она права. Мы уже несколько часов ничего не ели, и желудок, кажется, скоро начнёт переваривать сам себя.

Поэтому мне пришлось смириться и пройти через эту, в какой-то степени унизительную процедуру. Зато виноград, который я попробовал, оказался очень вкусным — явно не из самых дешёвых сортов.

Мои глаза застилает туман, из-за этого с трудом различаю лицо Лилит. Но, кажется, она улыбается.

Вскоре приехали сотрудники нашей организации. Жена решила не мелочиться и подняла меня на руках, будто принцессу, так как я сам с трудом передвигаюсь.

Она, видимо, захотела окончательно уничтожить моё мужское достоинство. Впрочем, энергия действует одинаково для всех, поэтому неразумно беспокоиться из-за глупых стереотипов.

Потом меня максимально аккуратно положили на заднее сиденье машины, и началась долгая дорога домой...

***

Тем временем в заброшенной психбольнице.

На самом деле Лилит никуда не уехала, она осталась здесь вместе с членами организации. Однако, в отличие от них, у неё нет цели исследовать это место. Её интересует лишь одна небольшая месть.

В одинокой комнате к массивному стулу прикреплён Льюис. Формально ей нужно получить от него, единственного выжившего помимо Дмитрия, всю известную ему информацию. И как раз рядом оказалась пыточная камера. Очень удобно.

— Ну привет, — спокойно сказала Лилит, зайдя внутрь и включив свет.

— В день чудный сей, один поэт великий, покинул в муках мир этот безликий... — драматично произнёс Льюис, уже догадавшись, какой исход в скором времени его ждёт.

— Хватит этих убогих стишков. Из-за тебя серьёзно пострадал самый дорогой мне человек. К тому же я опозорилась, выставив напоказ своё тело перед незнакомыми мужчинами.

Льюис ничего не сказал. Он просто сидел, печально опустив голову, и ждал своей незавидной участи.

— Короче, я задаю вопросы, а ты на них отвечаешь. Можешь не торопиться, ведь все твои раны уже перевязали, и в ближайшее время ты точно не умрёшь.

Сказав это, Лилит начала внимательно осматривать и перебирать различное оборудование на металлическом столике рядом с ней. Даже груша страданий есть, которая в рот или заднее отверстие вставляется. А также её маленькая версия, для уретры.

Очень мерзко этим пользоваться, но для окончания представления идеально подходит.

Внезапно из привязанной руки Льюиса появилась длинная игла. Она тихо поднялась в воздух и стремительно направилась прямо к шее девушки. Но Лилит успела среагировать и поймала её рукой в нескольких сантиметрах от цели.

— Бесполезно, между нами пропасть. Лучше сиди спокойно и кричи погромче.

К ним заходит один из членов организации Hydra — мужчина около сорока лет, с планшетом в руках и глубокими залысинами, которые появились из-за крайне стрессовой работы.

Он сел на небольшой стул в углу и сказал охрипшим от сигарет голосом:

— Простите, но мы не можем полностью доверить вам допрос, ведь Льюис — единственный полезный свидетель.

— А как же Дмитрий Константинович? — поинтересовалась Лилит.

— Он здесь всего лишь в качестве проверки, на нём хотели испытать магию Ильи Иванова. В верхах конкурирующей организации тоже не дураки сидят, поэтому они не будут отправлять серьёзных людей сразу. А пистолет ему дали, чтобы он мог помочь оказать сопротивление, если Илья решит его убить или вы взбунтуетесь. Всё-таки он бывший военный, просто «немного» обленился.

— Логично... Дак что, могу я начинать допрос? Или ты сам это сделаешь? — спросила Лилит.

— Прошу вас, приступайте, не хотелось бы самому пачкать руки. Однако прошу действовать осторожно и не убить слишком рано, иначе нам не избежать очень суровых неприятностей от начальства.

— А что мне будет, если ошибусь?

— Выговор, возможно даже строгий.

Лилит усмехнулась, но не стала продолжать разговор. У неё уже руки чешутся от с трудом сдерживаемой злобы на Льюиса. Торопиться она точно не станет, ошибаться тем более. Всё сделает максимально эффективно, используя свой огромный опыт из прошлой жизни.

На последок Лилит сказала:

— Как там в песне поётся? «Это клетка открыта с обеих сторон. Только мы никуда из неё не уйдём. Эта камера пыток — наш будущий дом. Ведь у нас всё серьёзно»

Глава 7

Я проснулся дома, в своей комнате. Вокруг царит абсолютная тишина, не слышно привычных бесконечных разговоров девушек.

С одной стороны, это хорошо, ведь наконец-то смогу отдохнуть. Но с другой, без них мне стало тоскливо, словно в доме всё замерло и жизнь остановилась.

Рядом с кроватью стоит небольшая тарелка, на которой лежат энергетические ягоды. Они маленькие, тускло-белые, и каждая содержит одну единичку энергии. Всего их пятнадцать, так что придётся усердно медитировать, чтобы собрать оставшиеся пять. Впрочем, это довольно быстро.

Повезло, что Лилит рассказала остальным девушкам о моей проблеме, и они решили поделиться своими ягодами.

В комнату заходит Любава, замечает меня и зовёт остальных. Вскоре в дверях появляется ещё и Вика с Настей. Вот только Лилит куда-то пропала, может, в лагерь вернулась, хотя на неё это не похоже.

Некогда думать, девушки начали раздеваться по пояс, чтобы я смог забрать энергию из их духовных сердец. Причём сложность процесса заметно увеличивалась: с плоскогрудой малявкой Викой всё максимально просто и потери минимальные, а вот с Любавой придётся потрудиться, но она не возражает.

Затем я погрузился в глубокую медитацию, чтобы восполнить недостающее значение. Моя душа изнемогает от такого количества энергии, однако я уже привык.

К вечеру наконец-то всё получилось, смог успешно приобрести исцеление у системы. Однако боль, которую пришлось испытать при регенерации, была настолько сильной, что мне показалось, будто снова стреляю из того пистолета.

Зато я начал слышать звуки природы. Даже восприятие улучшилось: перешёл с шестого уровня на седьмой, то есть теперь слух стал ещё лучше, чем был раньше.

— Викусь, хватит блинчики воровать, я хочу для Илюши большую гору сделать, — доносится с кухни голос Любавы.

— Фиг тебе, корова сисястая! — отвечает Вика, и слышится отчётливый топот маленьких ног. В ту же секунду воровка вбегает в спальню. — На, хавай! — с этими словами она кидает мне несколько блинов и убегает. К счастью, еду я успел поймать.

Мда... Дом, милый дом. Ничего не изменилось. Впрочем, как раз захотелось есть, поэтому сейчас доем ворованную еду и тоже пойду Любаву грабить. Надо же как-то расслабиться после всех этих криминальных разборок.

Ночью я чуть не умер, ведь три девушки за неделю одиночества успели очень сильно соскучиться. Пришлось в семь раз больше отрабатывать, и это не считая набежавшие проценты, похуже, чем у микрозаймов.

Утром я выпил почти два литра воды, так как в моём организме почти не осталось жидкости, причём любой. Затем отправился к сейфу, чтобы подготовить пистолеты, так как этим вечером мне снова предстоит поездка в лагерь. Знаю, тяжело, ну а кому сейчас легко?

Однако ранее установленный пароль оказался неверным. Это означает, что девушки каким-то образом взломали его и изменили... Вот же ж заразы!

— Ой, Илюш, неужели не подходит? — хитрым голосом спрашивает Настя, внезапно появившаяся за моей спиной.

— Немедленно говори новый, пистолеты мне необходимы уже сегодня.

— А ты сам догадайся, ты же умный, — сказав это, она нежно поцеловала меня в лоб и стремительно направилась в ванную.

Думаешь, если ты два метра ростом и обладаешь телом лучше, чем у Ким Карандаш, то тебе всё можно? Размечталась. Сейчас я наполнюсь жизненной силой благодаря восхитительным борщам Любавы и начну второй раунд. Сразу же раскроешь все пароли, а потом неделю ходить не сможешь.

Никогда не думал, что в меня столько еды влезет. Зато у Насти было забавное выражение лица, когда она вышла из ванны чистая и свежая. Но тут же я подхватил её на руки и отнёс в спальню, где мы задержались надолго.

Пароль — 12345. Кто бы сомневался. Скорее всего, она сама хотела продолжения, но стеснялась попросить об этом напрямую.

— Илюш... ты меня совсем убил... — вяло бубнит Настя, лежа на кровати. Она вся промокла от пота, очень устала и выглядит совершенно разбитой. Её дыхание прерывистое и тяжёлое, будто марафон пробежала.

— Тебе нужно больше тренироваться, для Лилит всё это просто разминка.

Выйдя из спальни, я увидел Вику, которая тихо и якобы незаметно пройдя мимо меня, направилась внутрь. Ей не терпится побесить Настю, ведь теперь-то она не даст ей никаких замечаний.

Сестринские разборки — не моё дело. Пожалуй, стоит принять душ и собрать вещи. Я и так потратил слишком много времени на выяснение отношений с этой похотливой Настей.

— Проглот любимый... — ворчит Любава на кухне.

— Что случилось? — поинтересовался я, упаковывая пистолеты и другие необходимые мелочи в объёмную сумку.

— Почему ты так много ешь? Недельные запасы за день выжрал, теперь снова полдня у плиты стоять...

— Именно поэтому у нас полигамные отношения, — весело сказал я, но Любава шутку не оценила. — Ладно, не расстраивайся, денег много, поэтому можем заказать уже готовую еду. Однако от домашних борщей я навсегда отказываться не собираюсь.

— Так и быть, уговорил. Но в этот раз я сама выберу блюда. И ещё... сделай со мной то же, что и с Настей. Прямо здесь, пожалуйста.

Да что за день сегодня такой?! Всего три девушки за пару дней меня окончательно измучили, пользуются будто своей личной игрушкой. И как я раньше справлялся со ста тридцатью семью жёнами? Без понятия.

Впрочем, выбора нет. Придётся заняться этим ещё и на кухне. Это может показаться банальщиной, так и есть, зато очень удобно — можно грызть чипсы, не отрываясь от процесса.

***

Через несколько часов я наконец-то еду в тренировочный лагерь, чтобы там отдохнуть. С Любавой я более-менее справился, но потом Вике стало скучно, и она решила присоединиться к нам.

В итоге я покинул дом очень уставшим, оставив после себя трёх измождённых, но счастливых девушек. Работу выполнил на отлично.

А в самом лагере меня ждёт Лилит. Я позвонил ей и узнал, что после той операции она решила остаться в тюрьме ради некоего сюрприза для меня. Поэтому она не поехала домой, ведь времени на это не осталось.

— Рад, что ты смог восстановить свой слух, — сказал Глеб, сидя за рулём. — Как прошли выходные? Удалось отдохнуть?

— Просто замечательно! Да настолько, что я еду в ваш лагерь с целью расслабиться. Насобирал гарем, теперь он, точнее его участницы, отнимают слишком много сил.

Дальнейший путь прошёл в тишине, полной сострадания. И хорошо, как раз удалось немного поспать.

Когда я приехал на уже знакомое место, то увидел Вячеслава. На этот раз он тренируется не один, а в компании той самой девушки, которая ему понравилась.

Я подошёл и с интересом спросил у них:

— У вас всё серьёзно или просто спите вместе?

— Всё серьёзно, — уверенно ответил Вячеслав.

— Одноразовые встречи, — одновременно с ним ответила девушка.

Что ж, и такое бывает... Пусть они сами разбираются в своих отношениях, а я лучше пойду к себе в комнату, так как мне не терпится увидеть Лилит.

Как только я открыл дверь, на меня сразу же напал Шайба, то есть тот самый жирный кот. Он начал шипеть и вцепился зубами в мою ногу, стараясь прогнать со своей территории. Пришлось осторожно отодвинуть пушистого охранника.

А Лилит тем временем безмятежно лежит на кровати, погруженная в свой телефон.

— Развела зверинец... — ворчу я, пытаясь отбиться от довольно сильного кота.

— Прости, но он слишком милый... — немного обречённо ответила девушка, ведь не смогла сопротивляться какому-то примитивному животному. — Он готов за любую еду продаться, поэтому кинь ему пару кусочков хлеба со стола, сразу же перестанет атаковать.

Я так и сделал. В ответ Шайба замурлыкал и начал тереться о мою ногу. Продажный кот, кто его кормит — тот и хозяин.

— Ну что ж, давай, покажи свой сюрприз, — сказал я и лёг рядом с Лилит на кровать.

— Смотри!

Она передала мне свой телефон. На экране я увидел изображение небольшой комнаты с массивным стулом, на котором сидит печальный Льюис. Это видео длится шестнадцать часов...

Я перемотал на середину и увидел там нечто ужасное. Бывало и гораздо похуже, но всё же... Даже стало жаль блондина, ведь Лилит здесь явно перестаралась. Да, он клоун и не самый приятный человек, однако опускаться в его наказании до такого...

— Не боись, — с нескрываемой гордостью заявила Лилит. — Он ещё в первый час всё рассказал, остальное время я мстила.

— Ты переборщила. Помнишь, что я говорил? Пустое насилие ни к чему хорошему не приведёт.

— Прости... — искренне извинилась девушка, кажется, у неё даже глаза от слёз заблестели. Всё-таки любимый человек не оценил её стараний. — Просто я захотела вспомнить молодость... И... подробно изучить строение тела людей на этой планете... А здесь как раз шанс удачный попался...

Она всё такая же. Ладно, я уже привык к её странным, иногда тревожным и осуждаемым поступкам. В конце концов, кто, если не я, сможет объяснить ей, как лучше поступить? Мы идеальная пара, спокойный разум и яркие эмоции.

Неожиданно между нами сел кот и в очередной раз начал требовать еду:

— Мяяяяяяяуууууууууу!!!

— Ничего себе как запел... — прошептала Лилит и рассмеялась, но потом отбросила лишние слёзы, сменив тему: — Кстати, у меня хорошие новости. Льюис вежливо поделился со мной информацией о своих банковских счетах, и я смогла перевести все его деньги себе. А про долларового миллионера он не соврал.

— Десять процентов от них на благотворительность пожертвуй, — упрямо сказал я.

— В смысле?! Это что-то вроде искупления греха? Ты же всей душой ненавидишь религию и прочие антинаучные вещи. С чего вдруг такие заявления?

— Да, но мне будет очень стыдно смотреть в зеркало, зная, что моя жена — сумасшедшая садистка. А так хотя бы часть полученных денег будет потрачена на полезное дело.

— Какой же ты излишне добрый, — фыркнула Лилит. — Ладно, за это и полюбила. Щас всё сделаю, помогу ничтожным нищим смертным.

— Вот и замечательно, а я пока Шайбу покормлю. Иначе он скоро нас сожрёт.

***

На следующий день мы предстали перед Глебом. Он смотрел на нас сурово, сквозь большие очки, из-за чего создавалось впечатление, будто перед нами злой ботаник...

Вчера мы не смогли прийти на вечернюю тренировку, потому что Шайба наелся и крепко уснул, перестав мешать. А мы захотели расслабиться… Мой маленький друг был на последнем издыхании, но неожиданно он открыл второе дыхание. В итоге мы уснули в обнимку и даже проспали утреннюю тренировку.

— Илья, тебе скоро исполнится тридцать лет, а Лилит уже пенсионерка по документам. Однако вы ведёте себя как ленивые школьники в период полового созревания.

Услышав эти слова Глеба, Вячеслав не смог сдержать смех. Однако умный человек в очках, полный праведного гнева, обратил свой взор на бедного Вячеслава.

— Ты чего там смеёшься? Вероника использует тебя в качестве своей игрушки, чтобы отдохнуть после тренировок. А ты уже имена для детей придумал.

— Я не...

— Ага, давай, рассказывай. И двух слов нормально связать не можешь, ведь стёр свой язык о её «нижний половой женский орган»... — что-то Глеб сегодня жестит. — Я всё знаю, потому что ваша комната находится рядом с моей. Своими глазами духа могу видеть, чем вы там занимаетесь.

В этот момент я с Лилит одновременно рассмеялись. Со стороны, наверное, мы выглядели как два идиота, но нам без разницы на мнение окружающих.

К счастью, Глеб уже не в настроении ругаться, поэтому он отправил нас на обычную тренировку. Мне снова пришлось стрелять из снайперской винтовки, на этот раз в военном маскхалате. А Лилит — практиковаться в штурме.

В обеденный перерыв жена сказала:

— Кстати, Вячеслав теперь получил клику «Подлиза». То есть подлизывает Веронике помаленьку.

Какой позор... Впрочем, я не буду осуждать его выбор. Более того, мне почему-то кажется, что у него всё получится. Тихо, не спеша, без суеты, он постепенно долижет до свадьбы, детей, и счастливой жизни вместе с Вероникой.

Затем тренировки возобновились с ещё большей интенсивностью. Об отдыхе можно забыть, так как через несколько дней, согласно плану, должно произойти нападение.

К счастью, у нас есть один день отдыха перед началом операции, чтобы мы могли восстановить силы и подготовиться к предстоящим испытаниям.

А ночью спим просто прекрасно. Возвращаемся в комнату уставшие, полностью раздеваемся и ложимся спать, крепко обнявшись. Шайба, наевшись, устраивается рядом. И так лежим до самого утра.

Почти неделя прошла в таком монотонном режиме. Теперь мы, все люди в лагере, а это около ста человек, собрались вместе. Глеб развернул большую карту и начал показывать, куда направятся силы.

— Наша главная цель — вон тот особняк, — он указал указкой на большое белое здание в лесу, окружённое высоким забором. — По полученным от хакеров данным, именно здесь находится место жительства главы конкурирующей организации и их главная база. Снайперские пары займут позиции рассредоточенно, на этом холме. Ваша задача — контролировать окна верхних этажей и периметр. Обязательно используйте маскировку, сохраняйте тишину и не стреляйте без приказа.

В последнее время хакеры демонстрируют необычайную изобретательность. Они легко взламывают хорошо защищённые системы, хотя раньше с этим было гораздо сложнее. Странно.

В любом случае дальше мне стало скучно слушать, ведь всё и так максимально очевидно:

Моя задача выглядит интересной лишь на бумаге, а под факту придётся часами неподвижно лежать в маскировочном костюме, сливаясь с травой, и не отсвечивать линзой прицела. Пока напарник-наблюдатель диктует поправки на ветер и дистанцию, мне остаётся только держать сектор, ловить в перекрестие малейшее движение у особняка и ждать команды. А если штурм пойдёт не по плану, то придётся отстреливать цели с безопасного расстояния, прикрывая наших.

У Лилит в третьем штурмовом ситуация была в разы сложнее. Им предстоит вплотную подойти к высокому забору и использовать углепластиковый штурмовой шест.

Замысел этого странного оборудования прост: штанга бесшумно выдвигается на нужную высоту, титановый крюк цеплялся за верхнюю кромку ограждения, а закреплённая на нём гибкая тактическая лестница сбрасывалась вниз.

Вячеслав идёт первым, его задача — взобраться по тросу наверх, зафиксировать на острых штырях забора плотный брезентовый мат, чтобы группа не зацепилась экипировкой. И аккуратно перемахнуть на территорию врага, перед этим осветив свой магией путь.

Понимаю, что это звучит очень напряжённо и сложно. Но мы здесь не в игрушки играем, а планируем реальную операцию.

И это я ещё не упомянул об отрядах из других лагерей, среди которых есть пилоты дронов, медики и другие специалисты.

Наконец-то закончилась эта душная лекция. Сегодня можно отдохнуть, а завтра предстоит много работы: подготовка и сборы.

Сейчас я лежу рядом с Лилит и разговариваю. Нужно же как-то скоротать время, а это единственное ненапряженное дело, которым можно здесь заняться.

— Ты это, береги Вячеслава. Иначе Вероника без него совсем заскучает.

— Ну да, — тихо рассмеялась Лилит. — Таких парней как он ещё поискать надо. Себя тоже хранить не забывай, иначе я совсем с ума сойду.

— Тоже самое хочу сказать и про тебя.

Очень хорошо, когда рядом есть близкий человек. Но, признаться честно, я устал от всех этих бандитских разборок. Хочется вернуться домой, где можно спокойно медитировать и наслаждаться ягодами.

Впрочем, хватит ныть. Разберусь с конкурентами, а потом возьму отпуск, даже Сашу Белого временно лечить перестану. Тем более мне ещё нужно довести все характеристики до десятого уровня.

Глава 8

Сейчас мы находимся в тёмном лесу. Разбираем снаряжение и готовимся к предстоящей миссии. Вокруг царит небольшая суматоха, но в целом действуем слаженно.

Однако мне совсем не удобно в этом маскировочном халате, он сковывает движения и вызывает чувство духоты. Но выбора нет, придётся терпеть жару и потеть, как нехорошая девушка в церки.

Кстати, нужно найти себе пару для совместной снайперской деятельности. Как раз заметил одну очаровательную девушку, которая стоит в гордом одиночестве у большого дерева и протирает свою винтовку.

— Не хочешь ли ко мне присоединиться? — спросил я.

— Снова ты, — фыркнула Вероника. — Дай угадаю, Славик попросил тебя за мной присмотреть.

— Всё верно, твой мальчик очень переживает. Поэтому не стоит отказываться, иначе он может обидеться и перестанет выполнять свой долг.

— Ладно, но не воруй мои фраги.

— Ты же в курсе, что мы не в видеоигре? — спросил я с лёгкой усмешкой, ведь они идеально подходят друг другу, два геймера.

— Да, но через призму обычной игры проще заставить себя убить человека.

Что ж, она относится к стрельбе как к игре, и это её способ справляться с моральной стороной убийства. Звучит странно, но в современном мире подробнее не редкость.

Наш мозг с трудом различает реальный мир и виртуальный. Поэтому если сознательно стереть эту грань, то можно осмелиться решиться на многое. Есть даже научный термин для этого: «Геймификация сознания».

Пока мы в тишине поднимались к нашему месту на холме, я от скуки решил продолжить разговор, но уже шёпотом:

— А что тебе сказали после выступления Глеба? Вячеслав, например, получил глупую кличку.

— Да так, ничего особенного. Остальные девушки завидуют мне, либо подшучивают. Не люблю лишнее внимание. К счастью, скоро уже домой поеду.

— Понятно... А чем вообще по жизни занимаешься?

— Да ничем. Иногда работаю на Гидру, чтобы заработать немного денег. В остальном живу как обычные люди.

— Много платят?

— За две недели обучения и саму миссию — триста тысяч рублей. Этих денег мне хватит примерно на полгода.

— Вполне неплохая сумма.

— Ага, но две трети наёмников, таких как я, обычно не переживают больше четырёх миссий. Это слишком опасная работа.

— Почему тогда не прекратишь?

— Хочу, но не могу. Кроме стрельбы, я больше ничего не умею. К тому же, график очень удобный: раз в несколько месяцев недельку поработала, и потом могу отдыхать.

Мда, Вячеслав, тяжело тебе с ней будет...

Уже успели прийти на нужное место, поэтому стоит воздержаться от лишних разговоров. Мы удобно устроились на траве, достали винтовки и привели их в боевую готовность.

С такой не самой большой высоты плохо видно, но всё же можно различить некоторые детали. Впереди возвышается огромный белый дом, окружённый высоким массивным забором. На территории царит безмолвие, словно вся жизнь куда-то исчезла.

— Мы готовы, — тихо доложила Вероника по рации.

И да, теперь не нужно в конце каждой фразы говорить «приём». Современные рации делают общение более свободным и удобным. Кроме того, в ней есть GPS-трекер, поэтому операторы всегда знают, где мы находимся.

Теперь остаётся только ждать, когда остальные соберутся...

***

Тем временем в подвале особняка.

Просторные подземные помещения заполнены вооружёнными солдатами. Здесь можно встретить людей самых разных национальностей и даже тех, у кого нет определённого места жительства. Всех их проще всего подкупить на опасную работу, предложив лёгкие деньги.

А в уединённой боковой комнате сидят двое мужчин примерно пятидесяти лет. Они расположились за массивным столом, пьют кофе и внимательно следят за множеством мониторов, на которых отображаются изображения леса вокруг и территория дома.

— Кажется, там было шевеление, — сказал первый мужчина, внимательно вглядываясь в экран.

— Вижу, — устало добавил второй. — Сейчас начнут сюда лезть. Действуй по плану: когда все на территорию попадут, выпускай ближайший отряд.

— А ты?

— А я спать хочу.

С этими словами второй мужчина откинулся в большом кресле и закрыл глаза. В целом, ничего страшного, ведь их работа довольно простая, нужно лишь нажимать на кнопки в нужное время и подавать этим сигнал ударному отряду.

План компании Hydra недавно разгадали, поэтому теперь они попали в ловушку. Кроме того, был заключён договор с главным монополистом Mega: если сегодня Hydra потерпит поражение, то перестанет существовать, и её место займёт конкурирующая организация.

***

Час спустя. Одинокий холм в лесу.

Наконец-то я вижу своих людей. В темноте их сложно различить, но по едва заметному магическому свету, исходящему от Вячеслава, получилось с трудом понять, где они находятся.

Разумеется, можно было бы использовать обычный фонарик, но они слишком яркие, а у Славика идеальный контроль над своим даром. Благодаря ему группа видит дорогу, но со стороны свет от их магии почти не заметен.

Остальные отряды по плану заходят на объект с других углов, где больше света из-за меньшего количества деревьев. А самый тёмный путь достался подлизе светлячку.

Кстати, им тоже приходится нелегко. В то время как мы надели лёгкий маскировочный халат, на них тяжёлый бронежилет. В нём одновременно душно и сложно двигаться. Однако без него можно умереть от любой шальной пули.

У Лилит ситуация ещё сложнее. Вчера ей пришлось долго искать подходящую одежду, так как её бёдра слишком большие. А из-за длинных волос бронешлем надевался с трудом и болтался. Но она всё же смогла найти выход из положения, уложив волосы в две французские косы.

— Могу я задать вопрос? — очень тихо спрашивает меня Вероника.

— Да.

— Почему твоя девушка выглядит так странно? Будто демон-вампир из дешёвого эротического комикса.

Мне захотелось ущипнуть её за такую, мягко говоря, не самую приятную аналогию. Однако от правды не уйти: она права, но наполовину, правильнее сказать — из самого прекрасного эротического комикса. В любом случае придётся снова врать:мне

— Повезло с генетикой: жир в её организме распределяется красиво, скапливаясь в нужных местах. Кроме того, она увлекается косплеем, а её глаза украшают линзы, которые помогают улучшить плохое зрение.

— Всё, я поняла. Теперь тихо лежи. Мог бы парой слов обойтись.

К этому времени отряд Вячеслава уже начал медленно перебираться через забор. Поэтому теперь мы должны быть особенно осторожны, ведь неизвестно, с чем они могут столкнуться на территории.

Почти бесшумные дроны парят высоко над особняком, наблюдая за происходящим. Операторы незамедлительно информируют о любых изменениях и о том, куда штурмовикам надо идти. Однако может произойти всякое, лучше не рисковать.

Отряд проник на территорию. Они продвигаются вперед, направляя автоматы в темноту. Сейчас им необходимо тщательно изучить все детали этого странного места.

Неожиданно раздался оглушительный взрыв. Я посмотрел в прицел и увидел, что один человек наступил на мину. Нижняя часть его тела была мгновенно оторвана, и теперь он лежит мёртвый, а его внутренние органы вываливаются на траву.

Вот же ж твари, засаду устроили!

Я выхватил рацию у Вероники и связался с Лилит. Современные версии очень похожи на телефон, поэтому смог быстро установить соединение.

— Бери Славика и вали нахер оттуда! — прокричал я.

К счастью, Лилит хорошо меня знает и поэтому не стала задавать лишних вопросов.

В то время как остальные в страхе оглядывались по сторонам, пытаясь найти противника и другие мины, она схватила Вячеслава за руку и потащила к забору. Затем они оттолкнули командира отряда, который хотел их остановить, быстро перелезли и скрылись обратно в лесу.

Всё, теперь я могу быть спокоен...

Как раз вовремя. Ведь из темноты напало вражеское сопротивление. Хотя их вооружение уступает нашему, они значительно превосходят в численности. А также знают, где находятся мины, поэтому не наступают на них.

Перестрелка была недолгой, но её последствия оказались катастрофическими. Первый отряд полностью уничтожен, и в живых остались только сбежавшие Лилит и Вячеслав. А среди противников погибла лишь половина.

Неизвестно, как обстоят дела у других отрядов, так как с этой позиции их не видно, огромный особняк закрывает обзор. В любом случае мне уже без абсолютно без разницы на приказы. Теперь началась война.

Я открыл огонь, стремясь уничтожить как можно больше врагов. В одиночку сложно справиться с этой задачей, но, учитывая полное отсутствие промахов, люди уверенно падают замертво один за другим.

Вероника сначала с недоверием наблюдала за происходящим, а затем тоже присоединилась к тиру для взрослых.

Раз уж штурмовые отряды попали в ловушку, то мы попытаемся более-менее сбалансировать потери.

Вскоре стрелять стало больше не по кому. Часть из противников погибла, а остальные скрылись в укрытиях. Это означает, что нам необходимо сменить позицию и прийти на помощь остальным.

Карту, на которой отмечено распоряжение других групп, я помню идеально. Поэтому даже в темноте смогу найти путь. А Вероника решила пойти следом, ведь тоже не хочет зря время тратить.

Пока бежали с винтовками наперевес, услышали голос из рации:

— Внимание! Первый и третий штурмовые отряды уничтожены. Всем выжившим необходимо срочно вернуться.

Значит, второй всё ещё жив. Отлично, как раз туда и направляемся. Поможем ему сбежать отсюда.

— Я... больше не могу... — хрипло произносит Вероника, пытаясь отдышаться.

А, ну да, снайперская винтовка весит около десяти килограммов. Во время стрельбы это не вызывает никаких трудностей, наоборот, частично поглощает отдачу. Однако передвигаться с ней, особенно девушке в некомфортном костюме, становится практически невозможно.

Я вздохнул и взял её оружие. В конце концов, даже на войне есть место джентльменам. Но сейчас не время для лишних шуток, нужно как можно скорее добраться до цели.

Вскоре мы пришли к новому месту и, заняв удобную позицию, снова достали винтовки. Начали изучать другой угол дома, пристально всматриваясь в него. Это уже более открытое пространство с лужайкой и бассейном, что делает его гораздо более удобным для ведения огня.

Предыдущий отряд снайперов уже покинул эту территорию, а вот штурмовики в данный момент слишком медленно преодолевают забор. Им повезло не нарваться на мину.

Через полминуты из-за угла появились первые противники. Но мы с Вероникой были готовы к этому и сразу начали расправляться с ними. Тела падали один за другим.

Невозможно убить всех сразу, их слишком много. Впрочем, это и не требуется, поскольку остальные наёмники из конкурирующей компании, увидев, что их товарищи гибнут сразу после выхода из укрытия, предпочтут не рисковать и останутся в безопасности.

Когда второй отряд перебрался через забор, мы тоже решили покинуть это место. Оставаться здесь небезопасно, к тому же у нас почти не осталось патронов. Лучше восполнить запасы, посчитать потери и придумать новый план.

Наконец-то мы смогли вернуться в лагерь. Не в тренировочный, а в тот, который наскоро разбили недалеко от объекта. Ведь нам нужно же было где-то собираться и для особо одарённых заново повторять план.

На меня сразу же налетел старик, точнее, уже гораздо более молодой — Саша Белый. Он не был в особняке, а вместе с другими лидерами Гидры занимался координацией действий своего отряда здесь, в безопасном месте.

— И как ты объяснишь своё поведение? — спросил Александр с немного злым выражением лица.

— Никак, — пожал плечами я. — Увидел, что это всё просто большая ловушка, поэтому спас свою жену и друга. А потом начал компенсировать наши потери. На пару с Вероникой пятьдесят семь человек положили, тридцать четыре моих.

— Ладно... — уже с грустной интонацией вздохнул Саша. — Я тоже не ожидал ловушки. Скорее всего, виноват опустошённый.

— Кто это вообще такой? — спросил я, ведь не впервые слышу это имя.

— Неизвестный гениальный хакер или целая группа — точно неизвестно. С недавних пор наша организация часто обращается к его услугам. Однако после твоего второго похищения стало окончательно ясно, что он работает на всех, кто готов платить.

— Почему тогда не отменили операцию? Наверняка конкуренты тоже воспользовались его услугами и всё узнали.

Было уже поздно. Люди наняты, снаряжение подготовлено, план разработан, и так далее. Поэтому решили рискнуть. Как оказалось, зря.

Мда, как всегда, всему виной деньги. Провести операцию дешевле, чем отменить. Даже у сверхсекретной организации есть проблемы с этим. Впрочем, а где их нет?

Полное финансовое равенство и независимость в масштабных обществах невозможна. Вспоминаются строчки из песни: «Свобода и равенство, верность и братство — прекрасные сказки для взрослых людей».

Как бы то ни было, сейчас не время думать о вечных проблемах разумных существ. Нужно начать придумывать новый план, пополнить запасы патронов и немного отдохнуть.

Неожиданно ко мне подошла девушка. Причём весьма красивая, с суровым лицом, но удивительно добрыми глазами. Она протянула руку и сказала:

— Меня зовут Диана. Спасибо, что помог моему отряду сдержать противников. И, пожалуйста, прости меня заранее. Я не могу отказаться от своей цели.

Затем она с лёгкой улыбкой на лице ушла в свою большую палатку. Довольно странная девушка, которую вижу впервые. Что она имела в виду?

— Я там чуть не сдохла, а ты уже себе новую тёлку нашёл? — раздался сзади нервный голос Лилит.

— Ну не начинай, она просто сказала спасибо за спасение её отряда.

— Ага, а потом ночью в постель к тебе залезет, чтобы продолжить благодарить. И я ещё даже разгоняться не начала, а если всё-таки начну, то ты умрёшь от перелома таза.

Вот что значит залюбить до смерти...

— А где Вячеслав с Вероникой? — попытался я сменить тему.

— Они разделись до обычной одежды, немного протёрлись от грязи, пота и ушли в лес. Ведь всем известно, что лучший способ справиться с напряжением после очень сильного стресса — это интенсивный...

— …спорт, я надеюсь? — наивно уточнил я.

— Конечно, Илюша. С двумя участниками в горизонтальном положении, мы тоже регулярно им занимаемся. Но сегодня, в качестве благодарности за спасение, не буду тебя им мучить. Наверное.

Она чмокнула меня в щёку и ушла в сторону палатки, на ходу расстёгивая бронежилет. Причём даже бёдрами не виляет, то есть сказала правду, и сегодня я действительно могу отдохнуть.

Затем мы поели заранее приготовленную еду и легли в опустевшей палатке. К сожалению, больше половины наших товарищей не вернулось. Поэтому с нетерпением ожидаем, когда станут известны точные цифры погибших.

Спустя пару часов вернутся счастливый Вячеслав и немного смущённая Вероника.

— У тебя от радости даже глаза светятся, — подшутил я над парнем. Причём действительно светятся, не как у Супермена, но в темноте их всё равно заметно.

— Забыл выключить... — теперь уже парень засмущался.

— Опааа, — протянула Лилит, обратив внимание на сладкую парочку. — Что я вижу? Вероника неосознанно жмётся к Славику. Дайте угадаю, теперь он находится в более высоком звании. Больше не какой-то там подлиза, а полноценный мальчик для...

— Есть такое... — тихо перебила Вероника, затем крикнула: — Но тебя это не касается!

Они ушли, оставив нас с улыбкой на лице. Я же говорил, что у Вячеслава всё обязательно получится, пусть и не сразу.

Затем мы получили окончательные данные о жертвах и пострадавших. В результате зафиксировано: восемьдесят четыре смерти и девятнадцать случаев получения ранений.

Мне удалось довольно хорошо скомпенсировать потери. Однако появилась проблема: мы не знаем, сколько людей осталось у противника.

Возможно, они укрылись в подземном бункере, и число их может достигать нескольких тысяч. Поэтому нападение представляет собой крайне рискованное занятие.

Впрочем, уже светает. А значит, скоро начнутся бурные обсуждения нового плана среди руководителей организации. И мне придётся присоединиться к ним, ведь я являюсь самым успешным участником этой битвы.

Глава 9

Наши обсуждения относительно нового плана были очень долгими. В начале мы рассмотрели несколько основных вариантов действий:

1. Запросить подкрепление, так как здесь находится только примерно треть всех членов организации.

2. Смириться и отступить, признав поражение в этой битве, но не в войне.

3. Остаться на месте и продолжить борьбу.

Каждый из этих вариантов имеет свои подводные камни. Например, первый с запросом поддержки, сильно ударит по репутации и бюджету седьмого, шестого и пятого руководителей организации.

На второй никто не хочет идти из-за принципа. Столько людей умерло, и отступать сейчас — это максимально неприятно.

Третий вариант кажется более реалистичным, но он также несёт в себе серьёзную опасность. Мы не знаем, какая численность противников и где они находятся. Возможно, их отряды уже отправились на поиски нашего лесного лагеря, а у нас осталось всего лишь сорок человек, из которых девятнадцать — раненые.

Вспоминается фраза: «Истина, как плесень, зарождается в спорах». Этим мы сейчас и занимаемся...

— Что вы всё мнётесь? — с лёгкой злостью спрашивает нас пухлый карлик, сидящий на стуле с царственным видом. Это пятой глава организации, и, судя по слухам, довольно сильный маг. — Щас позвоню своему другану четвёртому, он быстро отряд соберёт и сюда пригонит.

— Даже не мечтай, — возражает сидящий напротив Александр Белов. — То, что ты один раз с ним бухал два года назад, не делает вас хорошими друзьями. Он просто нас всех на счётчик за эти поставит, за всю жизнь долг за помощь не выплатим.

— А остальные три главы? — поинтересовался я.

— Они все заняты своими «сверхважными» делами и заказами, — ответил карлик. — Вот почему я хочу обратиться к четвёртому. Он пока не слишком зажрался, но при этом у него есть нужная нам сила.

А Диане, тем временем, нет никакого дела до наших разногласий. Она увлечена перепиской в телефоне и иногда не может сдержать улыбку или тихий смешок.

— Чё ржёшь, корова? Если тебе здесь неинтересно, то вали нахер, — уже с нескрываемой злобой прошипел карлик, но девушка никак не ответила. — Ты бесполезная, даже своего одуванчика вылечить не можешь...

В тот же миг его большие чёрные очки были разрезаны пополам внезапно появившейся катаной Дианы. Она направила тёмный клинок к лицу парня и произнесла:

— Не смей так говорить о нём, свинья уродливая.

Не в силах вытерпеть оскорбления, карлик резко выбросил вперёд руку ладонью вверх. На ней засияла крошечная голубая травинка с несколькими листочками.

Затем из неё начали прорастать лозы шириной около четырёх сантиметров, которые попытались схватить катану девушки, однако она быстро среагировала и разрубила их на части.

А Диана демонстрирует отличную технику. Чётко видно, что каждое движение отточено до совершенства и повторено десятки тысяч раз.

— Хватит! — удивительно громко крикнул Александр. — Сейчас не время внутренние конфликты устраивать. Лучше послушаем, что скажет наш лекарь.

Вот же ж, он решил переложить всю ответственность на меня... Ладно, я не возражаю, всё равно здесь никто на это, по всей видимости, не способен.

— Позвольте мне поделиться своими предположениями. Мы уже знаем, что особняк служит лишь приманкой. Поэтому, система безопасности организована следующим образом: по всей территории установлены камеры и мины, которые реагируют на проникновение.

— Да-да, — перебил карлик. — А потом армия приезжих с автоматами выбегает. Делать-то что будем? Все мои сорок человек сдохли.

— Вероятно, наши противники укрылись в некоем просторном подвале, расположенном под особняком, ведь больше негде. Они затаились там, ожидая нашего нападения.

— Поняла... — прошептала Диана и убежала.

— А вот я ни хрена не понял, — фыркнул карлик.

— Тут же всё очевидно, — начал объяснять Белый, который уже успел обдумать мою мысль. — Представь, большая армия людей сидит в подвале. На сколько им хватит еды и воды?

— Дошло! Измором взять! Окружим особняк, не пустим поставки, и они сами с голоду сдохнут!

— Да, всё верно, — подтвердил Александр. — Я свяжусь со своими подчинёнными, чтобы они доставили нам запасы продовольствия. Судя по доносящимся снаружи крикам, Диана уже приказывает своим людям окружить особняк. Поэтому твоя задача — защищать наш лагерь, ведь ты лучше всех ориентируешься в лесу.

— Да пошёл ты, со своими приказами, жалкая семёрка, — выругался карлик. — Но так уж и быть, соглашусь. А если не получится, то позвоню четвёртому.

Фех... ну наконец-то всё решилось... Почти два часа пришлось их крики слушать, голова уже болит.

Когда я вернулся в палатку, то сразу же лёг на матрас, прижавшись к Лилит. Не прошло и минуты, как погрузился в сон...

***

Удивительно, но проснулся на следующее утро, хотя заснул днём. Выходит, я проспал около шестнадцати часов, зато хорошо отдохнул. Теперь мне не терпится съесть что-нибудь сытное.

Неожиданно сбоку слышится подозрительно мягкий голос:

— Славушка мой любименький...

Смотрю, а в другом конце палатки лежит Вячеслав. Но на этот раз не один, а с Вероникой, они обнимаются и нежно лижутся, будто котята.

— Фу, — Лилит скорчила смешную гримасу. — Смотрите, как надо правильно целоваться.

Сказав это, она потянулась рукой к моему лицу, но я уже успел скрыться отсюда. Не люблю поцелуи, они неприятные и негигиеничные. К тому же звук противный, будто чавкают.

А с Лилит это делать вообще опасно — она засасывает, как вакуумный пылесос. Тем более сейчас из-за изменения тела у неё весьма длинный язык, который постоянно лезет куда не надо. Так что подобные авантюры вдвойне ужасны.

Пока завтракали за одним большим столом, я спросил у Вячеслава:

— Что произошло? Вероника же всегда к тебе как к игрушке относилась, а теперь нежно мурлычет на ушко любовные слова.

— Да так, ничего особенного... — тихо ответил парень. — Просто поплакалась мне немного, а потом сама предложила начать встречаться. Теперь не отлипает от меня...

— Логику здесь искать бесполезно, — я ободряюще похлопал парня по плечу. — Сам виноват, что зашёл так далеко.

— Но это так непривычно. Она постоянно заботится обо мне: поправляет волосы и одежду, подкармливает разнообразными блюдами. Смотрит с непонятным прищуром и улыбкой.

В голову лезет фраза: «Если бы у меня такое в жизни было, я бы щас был супермен!» Но по факту это уже есть, даже в четыре раза больше. Впрочем, за столько лет уже давно привык к роли заласканого кота и не собираюсь от неё отказываться.

Когда возвращался в палатку, чтобы спокойно помедитировать, увидел карлика, который выступал перед Лилит. Он активно жестикулировал, рассказывал ей что-то вызывая смех. Я хорошо знаю свою жену, она считает его лишь забавным клоуном, не более.

Пожалуй, подойду поближе и послушаю.

— Ну смотри, персик мой жопастый, — продолжил рассказывать карлик. — Эти часы я купил в Швейцарии, десять тысяч долларов за них отдал.

— Это швейцарские часы? Да ты звезда. У меня только Швейцарские счета, — вмешался я в разговор.

— Чего?! Хватит врать. Откуда у простого лекаря, шестёрки жалкого седьмого, такие деньги? — возмутился низкий парень.

— Ну... в основном, от одного длинноволосого бизнесмена, который занимался торговлей косметикой, а в свободное время развлекался тем, что прокалывал людей своими розовыми иголками.

— В смысле? Это что за Коко Шанель? Он за лечение заплатил?

— Нет, — ответила Лилит вместо меня. — Он отдал все свои накопленные деньги за то, чтобы я его по мелким дорожкам не расчленила.

— Не понял, какие дорожки? — спросил карлик.

— Знаешь, такие маленькие тонкие мясные ломтики? Вот это как раз они.

С этими словами жена спокойно вернулась обратно в палату. И я последовал за ней. Нужно обсудить произошедшее, немного посмеяться и заняться разведкой. Это не обязательное дело, но надо же чем-то занять себя, пока ждём голодной смерти противников.

Вскоре мы вдвоём уже лежим на вершине холма, облачённые в маскировочные костюмы и вооружённые снайперскими винтовками.

— Ничего не видно, абсолютно пустой дом, — задумчиво говорю я.

— Может незаметно проберёмся на территорию?

— К сожалению, это невозможно. Там сплошняком установлены мины и камеры, поэтому лучше остаться здесь и ждать, пока кто-нибудь выйдет.

— Скукотища... — фыркнула Лилит. — Кстати, сегодня утром я посмотрела твой телефон. Оказалось, что у тебя сорок семь пропущенных звонков от Любавы, пятьдесят три — от Насти и двадцать четыре — от Вики. В мессенджер лучше вообще не заходить, там от каждой из них по десятку сообщений.

Что ж, ничего удивительного. Немного задержался на работе и у них сразу истерика началась.

Пришлось уйти подальше в лес, чтобы поговорить с ними по телефону. Я провёл там целый час, на ходу придумывая оправдания и пытаясь объяснить, когда вернусь. Также бесконечно много раз сказал, что люблю их всех одинаково, и Лилит не особенная. Было сложно, но я справился.

А вернувшись, увидел счастливое лицо жены.

— Что случилось?

— Там один холодец покурить вышел. А я его... БАМ! И всё, сдох человечек.

— Поздравляю, там ещё десять тысяч таких же сидит. Не забудь их тоже пристрелить.

В ответ девушка поцеловала меня в нос и сказала:

— Не ворчи.

Рука непроизвольно потянулась к лицу, чтобы потереть место, которое только что подверглось злостному нападению. Но это фатальная ошибка. Если так сделать, то меня прямо здесь зацелуют до смерти.

— Молодец, успел среагировать, а ведь я хотела тебя убить...

***

Тем временем в подвале особняка, боковая комната.

Второй мужчина всё также спокойно спит в кресле, иногда посматривая на камеры. А первый расхаживает туда-сюда, разговаривая по телефону со своим начальством:

— Да, всё верно, от двухсот человек только чуть больше половины осталось. Зато мы немало противников убили и даже забрали их снаряжение.

— Неплохой результат, — послышался спокойный голос из трубки. — Однако есть одна проблема: теперь члены организации «Гидра» знают ваш план. Они с наибольшей вероятностью останутся на месте, вызовут подкрепление или попытаются взять вас измором.

— Это понятно... Но делать-то что? — спросил взволнованный мужчина, мотающий уже сотый круг по комнате. — Продукты питания подходят к концу, выйти наружу невозможно: снайперы постоянно следят за нами.

— Раньше в просторном подвале особняка находился отдел развлечений, не буду уточнять, каких именно. Однако его пришлось экстренно закрыть, чтобы успеть до прихода гидры. В результате запасной выход всё ещё доступен.

— А-а-а-а, так вот что это был за тёмный подвал...

— Воспользуйтесь им, чтобы выйти наружу. Он ведёт в лес, к ручью. Затем найдите и уничтожьте лагерь гидры — он, вероятно, находится где-то недалеко. Только после этого снова звоните.

— Подождите! — чуть прикрикнул мужчина. — То есть никакой помощи не будет?

— Конечно, вы справитесь сами. Наша задача — дать вам оружие и указать цель, а ваша — её достичь. Вы сами виноваты в том, что не смогли быстро завершить операцию. И ещё... бежать бессмысленно, у нас есть адреса всех ваших семей и родственников.

Звонок завершился...

— Вот урод! Обманул меня! — кричит первый мужчина. Он хотел швырнуть телефон в стену, но вспомнил о его стоимости и сдержал свой порыв.

— Неужели ты думаешь, что такие большие деньги за неделю работы можно получить легко и без проблем? — поинтересовался второй.

— Просто реклама была очень заманчивой: двести тысяч рублей за абсолютно законную и безопасную работу, не требующую ни опыта, ни образования, только паспорт.

— Пойми, не существует кнопки «бабло». Я раньше популярных стримеров насмотрелся и решил в онлайн-казино поиграть. В итоге огромный долг, жена ушла, квартиру пришлось продать. Теперь уже второй раз работаю на эту компанию в качестве пушечного мяса. Рискую жизнью, чтобы вернуть свою прежнюю жизнь.

— Надоели твои истории! Я обязательно выживу, куплю себе что-нибудь и больше не вернусь.

— И не надейся. Тебя уже на счётчик поставили. Даже если повезёт, то минимум половину обещанной суммы вычтут в качестве странных процентов и компенсаций. А потом шантажировать тюремными заключением начнут, чтобы снова работать пошёл.

Первый мужчина больше не мог это терпеть и, громко хлопнув дверью, вышел в просторное помещение.

***

Спустя несколько часов в лесу.

— Наконец-то помоюсь... — говорит Лилит, заходя в воду.

Мы приняли решение искупаться в местном ручье. Поскольку нам предстоит провести в лагере много времени, не хочется ходить грязными и вонючими. Тем более вода здесь довольно холодная, но зато кристально чистая.

А плавки и купальник мы с собой, разумеется, не взяли, поэтому приходится купаться голыми.

— Может, сделаем это прямо здесь? — с хитрой ухмылкой спросила Лилит.

— Отказываюсь, — гордо заявил я. — В ручье вредно этим заниматься, здесь куча инфекций, заражений и прочей пакости. Лучше сейчас искупаемся, потом на берегу займёмся друг другом, затем снова искупаемся. И так по кругу, пока не устанем.

— Какой же ты скучный! Никой романтики в тебе нет! — возмутилась Лилит. — Так уж и быть, я согласна. Но мне нравится, когда ты так умничаешь, поэтому будешь идеальную позу и угол входа высчитывать.

А ведь и правда пришлось... Зато это было приятно — синусоидально. То есть плавно, волнообразно, математически выверенно.

После нескольких подходов мы совершенно выбились из сил. Поэтому сейчас спокойно лежим на большом полотенце, чистые и уставшие. Тихо, не спеша, без суеты, сохнем под тёплыми лучами вечернего солнца.

Неожиданно мой чувствительный слух улавливает вдалеке чей-то разговор. Причём звук идёт откуда-то из-под земли, прямо у нас под ногами:

— Гьаб хъалти гьан бегьана дие, циялуве вахъине бокьун буго.

— Амма харж лъик кьолеб буго.

Мне с Лилит пришлось быстро вытереться, одеться и следовать за подземными жителями. На всякий случай взяли по пистолету из сумки — те самые, которые я в сейфе храню.

Мы шли вдоль реки довольно долго, примерно двадцать минут. В итоге добрались до странной, немного ржавой двери, аккуратно закрытой травой и мхом.

— Сразу их убиваем, — максимально тихо сказал я. — Судя по направлению этого подземного туннеля, он идёт из особняка.

Лилит кивнула, и мы забрались на небольшой холм, в котором находится эта дверь. Отсюда можно спокойно расстрелять противников в затылок, как только они появятся.

Этот способ может показаться не совсем честным, но зато он весьма эффективен. Они выйдут, посмотрят по сторонам и не заметят нас, ведь мы находимся сзади сверху.

Затем эти люди начали долго ковыряться со старой дверью, пытаясь её открыть. По всей видимости, они в первый раз идут по этому маршруту.

Наконец прозвучали два точных выстрела. И на этот раз мы используем два высококачественных, удивительно дорогих глушителя, так что наш слух не пострадает. Но всё равно ощущение, будто рядом с ухом молотком о металл ударили.

Интересно то, что противники были в наших бронежилетах, но, по всей видимости, забыли или не захотели надеть шлемы. Именно это их и погубило.

— Юху, победа! — радуется Лилит.

— Пока рано праздновать. Я останусь здесь, а ты возвращайся в лагерь и доложи об этом месте.

— Не хочу, — девушка надула нежно-розовые, слегка пышные гладкие губы и отвернулась.

— Сейчас не время упираться. Твои ноги очень длинные и мясистые, поэтому добежишь быстрее. А если продолжишь упираться, то... неделю с тобой спать не буду.

— Что?! — искренне удивилась Лилит. — Мне предъявлял за то, что я с Льюисом плохо обошлась. А сам сейчас мучаешь меня ещё жёстче...

Потом она начала притворяться, будто умирает в страшных муках. Но заметив, что я не реагирую на её выходки, фыркнула, шлепнула меня по заднице и убежала.

Глава 10

Откровенно говоря, нам крупно повезло, что мы нашли этот секретный выход из особняка. Иначе в один далеко не самый прекрасный день на наш лагерь могла бы напасть целая армия.

В любом случае, теперь нужно решить, что делать дальше. Мы уже убили первых двух разведчиков, а это значит, что остальные будут действовать гораздо осторожнее.

Мы могли бы самостоятельно пройти по этому пути и сразу же попытаться устранить гнездо противника. Однако, учитывая, что нам неизвестно, сколько там врагов, лучше не рисковать и следовать прошлому плану.

Нужно каким-то образом заблокировать проход, чтобы они не смогли выйти наружу. В идеале взорвать его, тем самым вызвать сильный обвал внутри. Но у нас нет достаточно мощной взрывчатки.

Поэтому мы решили проблему довольно просто. Вокруг ворот разбили ещё один, более компактный лагерь. Теперь выход круглосуточно охраняют суровые дяди с автоматами.

Теперь нам остаётся только наблюдать за развитием событий и надеяться, что ситуация разрешится сама собой. Ведь мы не видим никаких признаков активности со стороны противника, к ним даже не поступает помощь.

Поэтому это прекрасная возможность продолжить развитие тела. Без энергетических ягод прогресс идёт медленнее, зато это компенсируется энергией Лилит. Она щедро делится ею со мной, ведь ей самой она не особо нужна — на тренировки хватает и ладно.

— Сильнее мни, — приказывает девушка во время процедуры передачи.

— У тебя практически нечего мять, — замечаю я без всякой злобы.

— Вот и хорошо, что нечего. Чем меньше сиськи, тем больше мозг.

А ведь это правда... Дома сидят Любава и Вика, которые являются тому прямым подтверждением.

У первой спереди огромные БАМ и БАМ висят и при каждом шаге подпрыгивают, при этом она любит пересматривать пятьдесят оттенков серого и похвастаться может только своими навыками в готовке еды.

А у второй там то, что даже прыщиками можно назвать с натяжкой. Однако у неё нет никаких проблем с умственными способностями. Знает высшую математику и таблицу Менделеева, пусть и не очень точно, но всё же.

Ладно, на самом деле это неправда. Помню Тиё — она была самой умной бессмертной, которую я когда-либо встречал. Во многих отношениях превосходила меня.

Но груз спереди у неё был такой, что даже Любава нервно курит в сторонке. Вот только... Потом ей это надоело, и она загрузила своё сознание в мощнейший энергетически-квантовый суперкомпьютер...

Впрочем, не буду думать о других девушках. Иначе Лилит снова укусит, придётся обрабатывать и перевязывать руку.

— По-моему, ты сейчас вспомнил о каких-то прошмандовках. Но я не могу этого доказать... — задумчиво сказала девушка, смотря мне прямо в глаза. — Ладно, живи пока, отделался условным сроком под жёстким наблюдением.

— Ну что ж, спасибо и на том, — произнёс я, слегка усмехнувшись. — У меня достаточно энергии, чтобы перейти на новый уровень выносливости или восприятия. Пойдём к ручью, будешь меня охранять.

— Хорошо, но потом натурой расплатишься за услуги охранника. Всю жизнь будешь отрабатывать.

— Я же и так это делаю...

Когда пришёл на место, то немного подумал над выбором и решил, что нужно повысить свою живучесть.

Новый уровень восприятия мне не нужен, он у меня уже достаточно высокий: зрение идеальное, слух абсолютный. Так что развиваться в этом направлении сейчас не имеет смысла.

А вот быстрая скорость восстановления ран, сопротивление отраве и общая выживаемость — эти параметры всегда пригодятся.

Вскоре я погрузился в холодную воду, расслабился и запустил процесс трансформации. Как и прежде, он вызывал болезненные ощущения, но я уже привык к ним, поэтому продолжил наслаждаться купанием.

Когда мы снова лежим на берегу, Лилит не отлипает от меня. Она прижимается ко мне всем телом и обвивает ногами, словно я не живой человек, а мягкая игрушка для обнимашек.

— Ты сейчас такой тёплый... — сонно мычит девушка. — Самое то, чтобы согреться...

Не успел я ничего возразить, как она уже уснула, при этом не ослабив своей крепкой хватки.

Впрочем, ничего плохого в этом нет, мне тоже нужно заснуть, чтобы не лежать несколько часов и смотреть в небо, ожидая конца трансформации.

***

Тем временем в подвале особняка.

— Чего?! — возмутился первый мужчина, выслушивая доклад от одного из наёмников. — Мага длинный и Мага скриншот так и не вернулись?

— Да, — ответил Шамиль. — Там эти, пративники, абарону наставлыли, э. А Мага вялый, тоже таго... пагиб смэртью храбрых. Зэмля яму пухавыком...

Дверь закрылась и мужчины начали обсуждать другой дальнейший план действий. Запасной выход теперь не работает, а начальство перестало отвечать на звонки. Ситуация безвыходная.

— Может добровольно им сдадимся? — предложил первый.

— Не советую так поступать. Тебя сразу возьмут в плен, будут допрашивать и заставят всё рассказать, — спокойно ответил второй.

— Это лучше чем блокаде сидеть, я уже вторые сутки ничего не ел, а там хотя бы покормят. Всё, не останавливай меня.

Первый мужчина в очередной раз ушёл из маленькой комнаты, на этот раз навсегда.

***

Около ручья.

Меня разбудил телефонный звонок от Глеба. Это удивительно, так как обычно во время выполнения задания он ни с кем не разговаривает и тихо выполняет свою работу, будто его не существует.

— Ало, что случилось? — спросил я.

— Срочно приходи на третью снайперскую позицию.

После этого звонок сразу завершился.

Мда, исчерпывающий ответ. Тем не менее, благодаря новому уровню живучести, после сна я чувствую себя значительно лучше, поэтому не прочь прогуляться.

Лилит уже давно проснулась, но не захотела вставать и будить меня. Поэтому продолжила лежать, не желая даже менять позу.

— А ты красивее стал, — сказала девушка пока смотрела как я натягиваю свои трусы. — Лицо помоложе выглядит и лишних мышц стало меньше.

— Не смей, — сразу же прервал я её, до того как она заговорила о лучшем средстве от скуки. — Сначала к Глебу сходим, а свои плотские желания потом утолишь.

Лилит грустно вздохнула, но спорить не стала. Работа важнее.

Когда мы пришли на место, то обнаружили, что он лежит с снайперской винтовкой и внимательно смотрит в сторону особняка. Тоже заглянули туда с помощью прицела и были очень удивлены.

Там стоит молодой парень примерно двадцати пяти лет и размахивает какой-то белой тряпкой. Также указывает на себя, а затем пальцем изображает цифру один, тем самым показывая, что он здесь один. Выглядит немного забавно, но от этого не менее серьёзно.

Мы решили помочь этому человеку, ведь нет смысла убивать всех подряд, нужны информаторы. Лилит снова пришлось вернуться в лагерь, на этот раз за верёвкой, чтобы помочь несчастному преодолеть высокий забор.

Далее всё было довольно просто: мы перекинули верёвку на другую сторону, парень осторожно прошёл мимо мин и схватился за неё, а мы потянули на себя. В результате высокая стена преодолена.

Кстати, занимались этим только я с Лилит, а Глеб решил остаться на холме и следил, чтобы там не оказалось очередной засады. Но по итогу всё обошлось хорошо.

— Не стреляйте, пожалуйста, я всё расскажу, — произнёс молодой человек, увидев, как моя жена в целях профилактики и развязывания языка наставляет на него пистолет.

Мы проводили его в лагерь и по пути показали несколько фотографий Льюиса, которые были сделаны до и после допроса. От такой жести бедолагу чуть не стошнило, зато он в слезах пообещал говорить правду, только правду и ничего кроме правды.

На этом мероприятии собрались все руководители организации. Ведь произошло настоящее чудо — наконец-то появился живой пленник.

Однако большинству пришлось уйти, чтобы не оказывать на него слишком сильного давления. Остались только:

Лилит, ведь она уже имеет хорошую репутацию в теме допросов. И парень сам попросил, чтобы она осталась, якобы ему так гораздо спокойнее. Ага, конечно, он просто хочет поглазеть на неё поближе и покрасоваться.

Также остался я, потому что Лилит не соглашалась без моего присутствия. Это расстроило молодого человека, он хотел поговорить с ней наедине, желательно, с использованием плётки и ошейника.

Ещё один, последний, безусловно важный и полезный человек — карлик. В этом лагере он занимает самое высокое положение, поэтому его присутствие обязательно.

— Я так понимаю, на адвоката можно не рассчитывать? — спросил парень, заранее зная ответ.

— Совсем тупой? Мы тебе щас член отрежем, чтобы говорил быстрее и чётче, — с нескрываемой злобой прошипел карлик, даже встал на стол для убедительности.

Я с женой обсудил эту ситуацию заранее, так как мы предвидели, что подобное может произойти. Решили действовать по примитивному, но от этого не менее эффективному принципу «хорошего и плохого полицейского», а я посередине выступаю в роли голоса разума.

— Не пугай его! — тихо крикнула Лилит и сняла карлика со стола, затем достала из сумки яблоко и протянула его парню. — Кушай мой хороший, не слушай его, просто рассказывай.

Ей бы стоило стать актрисой — не каждый сможет такой выразительный и нежный голос давить. Про брови домиком я вообще молчу: их внутренний конец приподнят, из-за чего взгляд кажется невинным и умоляющим.

Парень сразу же растаял от такого, как и я, впрочем. Однако мне необходимо сохранять спокойствие на лице.

— Конечно, всё расскажу, — он жадно откусил яблоко, тщательно прожевал, чтобы не показаться невоспитанным, и начал говорить: — Меня зовут Николай, но для этой прекрасной девушки можно просто Коля, а лучше Коленька.

Вот же ж, он прямо таки старается. Ему следовало бы ещё расправить плечи, сделать голос более глубоким и набрать побольше воздуха, чтобы грудь казалась шире. Будет типичный образ девственника перед красивой девушкой.

— Мне предложили в интернете лёгкую работу за двести тысяч рублей. Я сначала подумал, что придётся пакетики доставлять, поэтому хотел, как обычно, отказаться. А выяснилось, что это серьёзная официальная работа, которая требует нескольких дней спокойного сидения за компьютером и наблюдения за камерами.

— Ближе к делу, — прорычал карлик. — иначе я это яблоко тебе глубоко в жопу засуну.

— А можно, это сделает добрая девушка? — наивно спросил Николай.

— Ага, размечтался, если она на мои швейцарские часы не повелась, то у такого колхозника, как ты, и шанса нет.

— Давайте успокоимся, — спокойно сказал я. — Нет смысла сейчас ссоры устраивать, лучше закончим со всем побыстрее и разойдёмся по своим деках.

Мои слова более-менее вернули всех в чувства и Коля продолжил свой рассказ:

— Сначала долго ехал на такси до нужного места, а затем пробирался через лес в составе группы. Когда мы наконец пришли в особняк, всё уже было готово. Нам оставалось только запомнить, где расположены мины.

— Что за группа? — задал я уточняющий вопрос.

— Ну, мой напарник и те мужики автоматами. Дак вот. Мы должны были спрятаться в просторном подвале, а когда люди Гидры ворвутся, нажать на кнопку и выпустить отряд, чтобы они быстро всех вас расстреляли. Однако наши потери оказались слишком большими, а у вас выжила треть. Хотели через чёрный ход выбраться, чтобы ваш лагерь найти, однако по нему пройти не получилось...

— Это всё? — спросил я.

— Да, больше ничего не знаю. Один раз звонил начальнику чтобы попросить помощь, но он начал угрожать и сказал разбираться самостоятельно. В следующие разы просто не ответил. Вот...

— Последний вопрос, сколько людей у вас там осталось?

— Примерно сто десять, и часть из них забрала ваше снаряжение...

На самом деле не так уж и много, я думал будет гораздо больше. В любом случае сейчас нужно применить последний козырь, чтобы получить действительно полезную информацию.

— На этом всё. Данные нужно сверить и обсудить с остальными. Как там тебя... — обратился я к карлику.

— Акакий, — представился тот. — Но желательно просто «прекрасный» или «великолепный».

— Акакий, пошли отсюда, — сказал я, не реагируя на его потуги. — Лилит, останься. Завари Коле чай, ему надо нервы успокоить.

Бедный парень был так счастлив, что чуть не заплакал снова. Но я этого не заметил, потому что мы поспешили ретироваться отсюда. Дел много, надо ещё Саше Белому с Дианой информацию продублировать, а жена пусть продолжит обрабатывать Николая.

И вот, спустя полчаса она вернулась с новым телефоном и сказала:

— Он сейчас спокойно спит на столе, а в этом технологическом убожестве находятся все его данные, переписки, дикпики, номер начальника и так далее.

Она просто поговорила с ним наедине и убедила отдать устройство. Это нужно, чтобы не пришлось его взламывать, ведь это очень долго и опасно, так как есть риск повредить данные. Поэтому нежные слова и поглаживания по голове решили проблему.

В любом случае теперь мы знаем, что противников не так много. Однако это не меняет сути — нужно лишь дождаться, пока они сдадутся сами. Скорее всего, за Колей последуют и остальные.

Тем более, Лилит сфотографировала счастливого парня и отправила фото его напарнику. На снимке, как будто бы говорилось: здесь всё прекрасно, красивые девушки, тёплая еда. Сдавайтесь в плен, и уже завтра поедете домой целые, а не по частям.

Теперь нужно узнать, кто стоит во главе всей этой шарашкиной конторы. Однако номер телефона начальника Николая не похож на обычные, и его не получается взломать обычными методами.

— Что за фигня! — возмущается карлик. — Походу снова придётся к тому хакеру обращаться. Илюха, метнись кабанчиком до моего ручного ботаника, не доверяю я его хитрой роже, и разберись с этим.

Сопротивляться нет никакого смысла, только конфликт на пустом месте образуется. Тем более мне самому очень любопытно узнать, что это за суперхакер такой «опустошённый».

Поэтому я без колебаний отправился в отдельную палату, где увидел худого парня в очках, который уже начал печатать нужную ссылку на массивном ноутбуке, так как крик калика на весь лагерь слышно.

Перед нами предстал стильный и красивый сайт. Он выполнен в тёмных тонах, с красивым звёздным небом на заднем плане. Однако о самом авторе нет никаких данных — только информация для клиентов.

Ну и кто бы сомневался, ещё есть множество ловушек для дураков. Бесконечные скидки девяносто девять процентов, акции и бонусы, которые через пять минут закончатся, поэтому нужно срочно покупать.

При этом, здесь нельзя совершить покупку. Все действия происходят в чате с владельцем. Можно только выбрать интересующую услугу. Ну я и выбрал «пробив номера телефона».

— Стой, — остановил меня парень в очках. — Сначала введи промокод для постоянных клиентов, так наш заказ быстрее обработают и скидка будет, настоящая, а не как остальные.

— Ладно, диктуй.

— Ставь раскладку английскую, всё заглавными буквами, написала без пробелов: «AZRAEL».

— Подожди, что ты сказал? — спросил я, так как впервые не поверил собственному слуху.

— Эх, — вздохнул худой парень, поправил очки и продолжил. — Английская раскладка, всё заглавными буквами, без пробелов: «AZ-RA-EL».

Значит, мне не послышалось... Возможно, это просто совпадение, но подобное слишком маловероятно. Очевидно, что это один из бессмертных смог восстановить свои воспоминания. Теперь вопрос, кто из первой десятки по силе, хорошо разбирается в компьютерах и другой технике?

Ну что ж, Виктор или Тиё, пора с вами познакомиться, ведь только вы способны пробудить память и быстро возвыситься в этом мире с помощью подобной работы.

Глава 11

Прежде всего, следует вежливо поприветствовать хакера. Если я начну разговор с чего-то вроде «Ииииу, здарова братишка или сестрёнка! Чё, скока лет, скока зим?» — аккаунт сразу заблокируют, и придётся объясняться перед руководством компании. Лучше вообще с другого устройства потом написать, для этого запомню сайт.

В любом случае начал с нейтрального:

«Здравствуйте».

Через пять секунд пришёл ответ:

«Здравствуйте, пришлите номер, и я оценю стоимость услуги».

Мы сразу отправили, чтобы время лишний раз не терять. На этот раз ожидание было немного дольше — целых две минуты. Затем получили весьма грустный ответ:

«Номер оказался поддельным, то есть виртуальный VoIP-номер иностранного сервиса. Найти владельца будет сложно, но возможно. Стоимость услуги составит миллион рублей, а с учётом скидки — девятьсот тысяч».

Вот это он загнул ценник... Я могу получить паспортные данные и переписку практически любого человека, если заплачу проверенному хакеру двадцать тысяч рублей. А здесь речь идёт о миллионе...

По сути, для меня это не такая большая сумма. Но в душе я вечный жид, за каждую копейку удавлюсь. Один раз нашёл деньги на улице, пересчитал, а там не хватает. Проще говоря, ничего из своего кармана платить не буду.

— О великий, прекрасный, Акакий, — говорю я максимально драматичным голосом, у Льюиса научился. — Пожалуйста, проявите снисхождение и оплатите услугу, которая будет выгодна всем нам.

— Так уж и быть, — карлик кивнул и с важным видом махнул рукой. — Снизойду до вас и покажу, что иногда могу быть милосердным.

Вот так я и сэкономил миллион рублей. Никакой магии, просто использовал психологический приём, который называется «лизание...», точнее «инграциация».

В любом случае, мы получим информацию об этом человеке только через сутки. Именно столько времени нужно, чтобы опустошённый смог добыть необходимые данные.

А пока можно с чистой совестью продолжить тренировки. Например, чтобы повысить выносливость, я бегаю по лесу в тяжёлом бронежилете. Лилит рядом быстрее выдыхается, но упорно не хочет отставать, поэтому мы двигаемся вровень.

Я только рад, что жена так устаёт. Иначе бы она тратила свои лишние силы на развлечения и гедонизм, что по сути одно и тоже. А так они будут направлены в нужное русло.

Но иногда всё же нужно отдохнуть. Поэтому я присел под деревом и, достав телефон, открыл нужный сайт. Лилит тут же прильнула ко мне, пытаясь отдышаться.

Да, я смог запомнить всю длинную ссылку. Отправлять этому хакеру сообщение от имени компании было бы неразумно. Пришлось придумать другой способ, который бы не вызвал подозрений.

Теперь мне нужно придумать, что ему написать. На этот раз могу быть более откровенным, но при этом нужно сделать так, чтобы он не подумал, будто я просто какой-то тролль.

Хотя... Какой смысл от всего этого? Никто не любит, когда его считают за идиота. Скажу как есть:

«Я тот самый Азраил. А ты кто? Виктор или Тиё».

Это звучит максимально банально и скучно, но лучшего я не смог придумать. Однако уже через минуту получил ответ — точнее, фотографию с текстом на общекосмическом языке. В переводе это звучит так:

«Тиё. Докажи».

На самом деле у меня с ней довольно хорошие отношения, гораздо лучше, чем с Виктором. Однако есть одна проблема:

— Илюша, мне кажется, или ты опять со всякими потаскухами переписываешься? — спрашивает Лилит, внимательно смотря на моё лицо, пытаясь разглядеть обман.

— Нет, просто нашёл Тиё. Она тоже перенеслась сюда.

— Ну тогда ладно, не страшно, — после этого жена зевнула и ещё плотнее прижалась ко мне.

Это неудивительно, ведь для многих Тиё — всего лишь обычный биоробот. Эффективнее ревновать к чайной ложке, чем к ней. Но для меня, некогда обладавшего невероятной силой разума, способной охватывать треть всей Вселенной, ситуация предстаёт в ином свете.

Я написал ей сообщение:

«Например, ты до сих пор девственница. В школе над тобой смеялись из-за внешности и тихого характера, поэтому никто не хотел заводить с тобой отношения. Потом ты говорила, что это занятие отвратительно и неприятно. А когда стала компьютером, то тем более забыла об обычной жизни».

Ответ пришёл быстро:

«Верю. Давай встретимся».

«Подожди, я ещё не закончил. Иногда, используя силу разума, я наблюдал за тобой и видел, чем ты занимаешься в свободное время. Ты часто ковырялась в себе, но не в психологическом смысле, а в физическом, эротическом. При этом шептала имена различных милых мальчиков».

«Это было вызвано исключительно научным интересом и желанием лучше узнать своё тело. Давай перейдём к другой теме, пожалуйста».

— Подожди, — прервала нашу переписку Лилит, с нескрываемым любопытством заглядывая в телефон. — Ты же говорил, что открыл свою способность наблюдателя только после школы.

Кажется, я попался... Лучше сразу умереть, так как сейчас начнётся громкая истерика. Чтобы моя смерть наступила быстрее и безболезненнее, я расскажу ей всю правду:

— Всё верно, я овладел ею на шестьдесят восьмом году жизни. С тех пор часто наблюдал за девушками, погружаясь в медитацию и становясь невидимым духом. Иногда они замечали меня, но не могли понять, кто это был.

— Подожди... — прошептала Лилит, начав обнимать меня до хруста в костях. — То есть ты видел как я...

— Да, в мельчайших подробностях, крупным планом. А потом научился наблюдать сквозь электронику и увидел, чем ты занимаешься в виртуальной вселенной.

В ответ жена тихонечко запищала, но и не подумала ослаблять свои объятия. Затем она взяла мою руку и укусила, причём довольно сильно. В этот момент она напомнила мне злую собаку, но я не буду говорить это вслух, иначе умру в страшных мучениях.

— Тебе хотя бы понравилось? — тихо спрашивает Лилит, наконец-то разжав напряжённые челюсти.

— Прекраснее зрелища никогда не видел, потом очень долго своё тело успокоить не мог, — другой ответ здесь недопустим, тем более это правда.

Девушка с облегчением выдохнула, а затем снова укусила меня, но уже не так сильно, даже немного приятно.

Неожиданно пришло сообщение от Тиё:

«Я взломала тебя. Буду в твоём доме через две недели. Передавай привет Лилит».

Хочется выразить своё недовольство и сказать, что она поступила неправильно, так как это моя личная информация. Однако, учитывая, что я сам не раз за ней подглядывал, возможно, это было просто способом отомстить.

В любом случае проблема с Тиё решена, теперь можно продолжить тренировки.

Попытки подняться не увенчались успехом. Лилит и не думала меня отпускать. У неё слишком мало сил, чтобы успокоиться обычным способом, поэтому она находит утешение в простых объятиях. Сопротивляться не буду, ведь мне тоже нужно отдохнуть...

***

Мы проснулись с первыми лучами солнца. В общей сложности проспали около 16 часов, не меняя позы и не снимая бронежилеты. Поэтому всё тело ужасно болит.

Лилит наконец-то отлипла от меня, и от этого мне стало не по себе, холодно и одиноко. Со стопроцентной вероятностью она испытывает те же самые чувства, но вечно нежится вместе нельзя.

Неожиданно раздался звонок Глеба, который, как обычно, вовремя:

— Алло, — поздоровался я.

— Быстрее возвращайся в основной лагерь, — сказал он, и на этом разговор закончился.

Мы с Лилит с грустью вздохнули, немного размялись, чтобы вернуть подвижность затекшим мышцам, и побежали изо всех сил. Если Глеб говорит, что нужно спешить, значит, это действительно очень важно.

По пути мы встретили Диану, которая быстро семенила между деревьями. Её волосы были мокрыми, вероятно, она только что купалась в реке.

До моего слуха донёсся звук выстрелов, исходящий со стороны лагеря, пришлось ускориться, нельзя опоздать на такое мероприятие.

Когда мы добрались до лагеря, то увидели ужасную картину: на нас напали противники. Видимо, они решили не сдаваться и дать последний бой. Вышли большой толпой, прорвались через оборону и теперь находятся здесь.

Саша Белый использовал свои огромные паучьи лапы, пронзая ими одного врага за другим. Перед этим он максимально усилил свою защиту: надел шлем, бронежилет и два больших полукруглых пуленепробиваемых щита — спереди и сзади. Теперь его практически невозможно убить пулей. Однако он не может двигаться и зрение сильно ограничено, но лапы паука компенсируют эти недостатки и выполняют все действия самостоятельно: бегают, убивают, а тело просто болтается.

Карлик тоже не теряет времени зря. Он скрывается в больших густых кустах, одетый в маскировочный халат. И незаметно пускает во врагов корни, которые пронзают их шеи, валят с ног, а редким девушкам в трусы лезут.

Мы тоже не стали медлить. Увидев Глеба на высоком холме рядом с лагерем, схватили снайперские винтовки и поспешили к нему. Диана же, создав в одной руке катану, а в другую взявшая пистолет — смело шагнула в самую гущу сражения.

Спустя пару минут мы втроём уже активно стреляем. В лесу это делать гораздо сложнее, чем в особняке, из-за деревьев, которые мешают обзору. Однако наши противники даже не пытаются скрыться и надеются на свою численность.

Пока я перезаряжал винтовку, увидел Веронику и Вячеслава. Парню прострелили плечо, и теперь девушка, не сдерживая слёз, перевязывает ему рану. Грустно, но он хотя бы не умер.

Всё это ужасное действо, бесконечные перестрелки и смерть, продолжались около двадцати минут. Но, наконец, они подошли к концу, и можно отдохнуть. Надоело бесконечно стрелять.

Мы победили...

— Не время расслабляться, — произнёс Глеб, сбрасывая с себя маскировочный халат. — Сейчас мы займёмся оказанием помощи раненым. Особняком же займутся сапёры, которые скоро прибудут сюда.

Это очень скучное, но не сложное занятие. Нужно просто ходить среди мёртвых, искать живых, оказывать им первую медицинскую помощь и относить в лагерь.

Зачастую они сами громко объявляют о своём присутствии, но всё равно приходится проверять каждый труп, чтобы убедиться, что он действительно погиб. Здесь не больница, и не всех удастся спасти, но большинство раненых выживет.

Кстати, если мы обнаруживаем живого противника, то нужно добить его выстрелом в голову. Необходимая информация уже у нас, поэтому нет смысла брать пленных.

Вскоре все эта морока подошла к концу. И нам поручили разобраться с ответом, который прислал опустошённый, точнее, Тиё.

Вместо небольшого списка, она снова прислала огромный документ, в котором содержалась абсолютно вся информация о нужном человеке. Есть даже данные о том, в какой детский сад он ходил, и фотографии оттуда.

До поздней ночи мы с Лилит сидели за ноутбуком, удаляя множество ненужных материалов. В итоге осталась только одна страница с информацией: его адрес проживания по документам, фактический адрес проживания, домашний номер телефона, паспортные данные, СНИЛС, ИНН и несколько дополнительных сведений на всякий случай.

После этого мы легли спать. В лагере стало очень тихо, ведь нас осталось всего четырнадцать человек, а все остальные погибли. Даже как-то непривычно спать без привычного храпа, который постоянно слышался где-то вдали.

***

Проснулись мы от неизвестного мужского очень громкого весёлого голоса:

— Чудесно, чудесно чудесно! После кровавой бани наши победили!

Мы вышли наружу, там увидели троих главарей Гидры. Они стояли в шеренгу неподвижно, словно в страхе перед кем-то, даже карлик сохранял молчание.

Всё дело в мужчине, который гордо расхаживает по лагерю. Он довольно высокий, широкоплечий, в безупречном костюме и с волосами, уложенными набок.

Заметив нас он улыбнулся прямыми белоснежными зубами и подошёл со словами:

— Доброе утро! Я много слышал о вас и очень удивлён. Оказывается, обычный лекарь вместе с бабушкой смогли убить больше всех противников.

Затем он взял Лилит за руку и хотел поцеловать тыльную сторону ладони в знак уважения и знакомства. Однако получил жёсткий ответ — сильную пощёчину.

— Убери от меня свои мерзкие лапы, — прошипела Лилит. — Я уже давно не старуха. И ты мне напомнил одного неприятного блондина, поэтому хватит цирк устраивать.

После этих слов в лагере воцарилась мёртвая тишина. Я даже услышал, как карлик нервно сглотнул огромный ком в горле. Очевидно, она только что оскорбила важного руководителя, а остальные боятся вмешиваться.

— Что ж... — уже более тихим голосом сказал мужчина. — Люблю девушек с характером. Меня зовут Паристон, я главный инспектор компании Mega. Приехал сюда, чтобы подвести итоги прошедшего сражения.

— А нахер вам эти мясорубки нужны? — Лилит задала вопрос, даже не подумав проявить уважение.

— Всё просто: избавляемся от слабых. Конкурирующей компании сказали, что в случае победы они займут место гидры. Конечно, это был обман, и маленькая организация не сможет заменить большую. Но она точно вступит в неё и заменит самого неэффективного главу гидры. По итогу ничего не изменилось, ведь вы победили.

— Опаа, — протянула Лилит и обратилась к Александру Белову. — Эй, Сашок, мы, оказывается, твою жопу спасли. Теперь должен будешь.

— Позвольте заметить, что после омоложения он стал весьма эффективным руководителем. В бою продемонстрировал свои уникальные способности и доказал, что его жизненный опыт и ум принесут много пользы, и денег. Поэтому он чудесным образом перемещается с уровня седьмого главы на пятый.

— Отлично! — воскликнула Лилит. — Значит буду требовать с него ещё больше дене!

— Вот и правильно, — сказал Паристон. — А теперь, пожалуйста, передайте мне информацию о лидере конкурирующей компании. Он не оправдал наших ожиданий, поэтому мы избавимся от него без посторонней помощи. И побыстрее, у меня ещё есть дела — нужно осмотреть недавно открывшуюся лабораторию нашей организации Mori.

Мы отдали флэшку, после чего Паристон проверил информацию и уехал отсюда на дорогом внедорожном мотоцикле. Он, конечно, не самый приятный человек, но зато не психопат. В отличие от Льюиса, который сразу дал понять о своих странных замашках, этот человек кажется более-менее нормальным.

Что ж, теперь осталось разобраться с остальными делами. Хотя... Сейчас пять утра, я очень хочу спать и, пожалуй, вернусь в кровать. У Лилит такая же ситуация.

После того как проспали достаточное количество часов, мы вернулись к Саше Белому, чтобы обсудить с ним вопрос о деньгах. Глеб, Кирилл и остальные уже получили свою часть оплаты, теперь очередь за нами.

— Мы не какие-то там дешёвки, плати сто тысяч рублей за каждого убитого, — максимально серьёзным голосом сказала Лилит.

— Слишком большая цена, — устало вздохнул Александр. — Так уж и быть, вы хорошо показали себя на этой миссии. Кроме того, у меня теперь появятся более выгодные контракты, и я смогу быстро вернуть потраченные средства.

— Вот именно, ты теперь нам по гроб жизни обязан, — продолжает торговаться Лилит, у неё это хорошо получается. — Мы всё посчитали, с тебя: двадцать один миллион семьсот тысяч рублей. Или всех убитых сюда притащить?

— Не нужно, я верю вам на слово. Но не стоит расслабляться: теперь вы наравне с Кириллом и Глебом, поэтому иногда я могу давать вам задания.

— Без проблем, любого убьём, лишь бы хорошо платили и по карьерной лестнице росли.

Перед уходом мы решили заглянуть к влюблённой паре в соседнюю палатку. Вячеслав лежал под одеялом, а Вероника сидела рядом на стуле и увлечённо что-то искала в телефоне.

Парень попытался встать, чтобы поздороваться со мной. Однако он наткнулся на строгий взгляд своей девушки, тут же передумал и виновато произнес:

— Прости, мне строго-настрого запретили шевелиться.

— Нечего было геройствовать, — проворчала Вероника, не отрываясь от экрана. — Обещал вечно быть рядом, а сам чуть не умер. Дурак.

— Понимаю тебя, — сочувственно вздохнула Лилит и подсела к ней.

Сейчас начнутся женские разговоры... А значит, пора ретироваться отсюда побыстрее. Прости, Славик, но мне придётся тобой пожертвовать.

Я тихо закрыл палатку, улыбнулся бедному парню и ушёл.

Глава 12

Наконец-то Николай вернулся в лагерь. Когда началась перестрелка, то он сразу же скрылся в лесу, что и спасло ему жизнь. Его напарник теперь не отвечает на сообщения, возможно, он погиб или сбежал — это уже не имеет значения.

Коля увидел знакомое лицо. Тот самый карлик, который раньше проводил допрос, сейчас сидит за большим столом и нервозно поглощает йогурты «Растишка» в огромных количествах.

— Извините, — тихо спросил парень, подойдя к нему. — А где та добрая девушка с необычным глазами?

— Чё те надо? Не видишь, я занят, стресс заедаю и вырасти пытаюсь, — злобно ответил карлик. — А та девка уже свалила отсюда.

— Понятно... Ещё один вопрос. Что мне теперь делать?

— Мне-то откуда знать? Иди к паучаре проклятому, теперь он здесь главный. В самой большой палате сидит. Если ударишь его по яйцам, заплачу десятку, тысяч, долларов. Ударишь ведь?

— Спасибо, но я пожалуй откажусь...

После этих слов Николай подошёл к Александру Белову и задал ему тот же вопрос: «Что делать?». Он понимал, что по сути является пленником и вряд ли его отпустят просто так. Поэтому лучше заранее обо всем узнать.

— Ты прав, отпустить тебя и правда не можем. Убивать тоже жалко. — спокойно сказал Александр. — Остаётся только присоединиться к нашей компании. После выполнения нескольких несложных заданий ты получишь денежное вознаграждение, подпишешь договор о неразглашении — и можешь быть свободны.

— Хорошо, — немного грустно ответил Коля. Это гораздо лучше чем смерть, но всё же неприятно. Не надо было связываться с подозрительными организациями.

***

Тем временем в одной московской квартире.

Мужчина сидит перед компьютером и курит, развалившись в дорогом кресле. Его операция провалилась, все люди, которых он нанял, погибли. Даже его старый друг Льюис недавно пропал без вести и, вероятно, тоже ушёл из жизни.

Внезапно раздаётся громкий звук работающей болгарки. То есть, за ним уже пришли. Это вполне предсказуемо, но изменить уже ничего нельзя.

Вскоре дверь открылась, и в квартиру ворвались сотрудники спецназа. Они повалили мужчину на землю, скрутили ему руки и один из них сказал:

— Вам предъявлено обвинение в незаконном обороте оружия (статья 222 УК РФ) и бандитизме (статья 209 УК РФ).

На этом история конкурирующей компании закончилась...

***

На следующий день в селе Грядкино.

Страшно открывать дверь в собственный участок, но придётся это сделать. Массивный ключ глубоко вошёл в замочную скважину и провернулся. Новая тяжёлая дверь открылась, пропуская нас внутрь.

Как только мы сделали несколько шагов по газону, из дома выбежала Вика, обняла меня за ногу и повиснула на ней. Это, конечно, очень приятно, но меня больше пугают другие местные обитатели.

Вслед за ними появились Настя с Любавой. Первая стояла, сложив руки на груди, выражение лица максимально серьёзное и напряжённое. У второй же руки упёрты в бока, а на лице отчётливо читается нескрываемая обида.

— Ну что, Илюша, — прошептала мне на ухо Лилит с ехидной ухмылкой. — Наш медовый месяц закончился, теперь ты должны справиться с последствиями. А вот не надо было собирать целый гарем, сам виноват. — С этими словами она поспешила скрыться в доме, оставив меня на растерзание.

— Ты говорил две недели, а по итогу задержался почти на четыре, — сказала Настя мёртвым голосом.

— Ладно, — выдохнул я, смотря на девушек. — В постели всё отработаю, только отдохнуть с дороги дайте.

— Ага, размечтался, — фыркнула Любава. — У нас, конечно, есть потребности, но мы не только ради них живём. Теперь минимум месяц ты не сможешь выйти из дома. Будешь проводить время с нами, наслаждаясь обнимашками, разговорами и прочими прелестями семейной жизни.

Справедливо... Впрочем, я и сам не против этого. Пришло время отдохнуть, повысить характеристики и начать улучшать наши тела. К тому же, скоро должна приехать Тиё, и нам есть о чём поговорить.

Внезапно я увидел на заборе своё изображение, которое было испещрено множеством дыр от стрел. По всей видимости, кто-то очень обиделся на меня и таким образом пытался справиться со стрессом.

— Настя? — спросил я у неё и указал на фотографию.

— Это не я, — быстро ответила девушка и отвернулась. — Это Любава со своей струйкой воды развлекалась.

— А вот и нет! — вскрикнула полторашка и топнула ногой по траве. — Я идеальная жена, поэтому спокойно ждала тебя, в то время как эта дылда строила коварные планы мести. И у меня не какая-то там струйка, а гид... — Любава попыталась выговорить слово, но не получилось. — Викусь, как ты её назвала?

— Гидроабразивная резка, — пробубнила малявка, не отлипая от моей ноги.

— Во-о-от, услышала? Не знаю, что это название означает, но звучит круто!

От их бесконечных споров я устало выдохнул, однако, как ни странно, это бурное выяснение отношений неожиданно принесло странное чувство покоя и даже некоего уюта.

Но расслабляться ещё рано. Мне необходимо выяснить, какие коварные планы строила Настя, пока ждала. После этого я планирую принять душ, насладиться разнообразными блюдами и только потом отправиться спать.

Поэтому я взял на руки высокую лучницу и понёс её в спальню. Она тихонько фыркнула, но не стала сопротивляться. В этот раз постараюсь ещё лучше, чтобы у неё окончательно отпало желание мстить.

К тому же, пока шёл из леса, мой уровень выносливости поднялся до восьмого. Самое время проверить новые способности.

***

На следующий день я сижу в медитации, накапливая энергию. Любава и Вика расположились рядом, занимаются тем же. Лилит, как обычно, в спортзале. А Настя до сих пор спит, всё ещё приходя в себя после вчерашнего.

Сейчас мои характеристики выглядят вот так:

Уровень 2

Сила 10

Ловкость 7

Выносливость 8

Интеллект 10

Живучесть 8

Восприятие 7

Текущий запас энергии: 4

Максимальная скорость поглощения: 1,2 в час.

Навыки:

Слабая магия природы

Эти показатели действительно удручают, но для планеты Земля они считаются весьма высокими.

Теперь я дома, а значит, снова буду заниматься бегом с тяжёлым пятидесяти килограммовым жилетом и проводить ночные тренировки с девушками, чтобы повысить свою выносливость.

Живучесть и Восприятие вырастут благодаря системе.

Остаётся только ловкость. Для этого придётся снова начать растягивать своё тело. Также рекомендуется добавить спарринги с Лилит, чтобы улучшить координацию движений, а это, в свою очередь, также способствует повышению ловкости.

Мда... Как здесь принято говорить: «На том свете отдохнём». А того света нет... Точнее, есть, но, скорее всего, это лишь параллельная вселенная, где мне в очередной раз приходится тренироваться...

— Ай! — воскликнул я, когда почувствовал сильный удар током. На моих коленях сидит Вика и смеётся своим хриплым смехом. — Ты освоила навык кипячения воды в стакане с помощью электричества?

— Да! Ы-ХЫ-ХЫ!!! За последнее время моя магия стала гораздо сильнее, из-за этого стало больно тренироваться с помощью обычной водички!

— Тогда, если нечем заняться, то бери провод и пускай по нему электричество.

— Не могу, — ответила девушка с возмущением. — Одного проводка маловато будет, так как цепь не замкнута, ноля нет. А если возьмусь за провод с двух концов, то меня саму моя магия: БЗЗЗЗ!!!

Снова душнить придётся... Впрочем, это лучше чем по людям из снайперской винтовки стрелять.

— Ток — это направленное движение заряженных частиц. Поэтому ты, как маг электричества, должна научиться их контролировать. Для начала попробуй направить ток в одном конкретном направлении, не замыкая цепь. Можешь заказать вольтметр для проверки.

Девочка печально вздохнула, ведь она, мягко говоря, не очень любит долго и сложно заниматься магией. Но всё же Вика отправилась в путь, преследуя поистине великую цель — стать похожей на персонажа из аниме.

— Илюша, — мурчит Любава прижимаясь ко мне всем телом. — Ты такой умный, а что мне скажешь? Я бы хотела потренировать с тобой выносливость...

— Сгинь, похотливая женщина! — твёрдо сказал я и нежно оттолкнул её. — Лучше температуру свой воды научись регулировать, будешь потом сосульками кидаться.

— А так разве можно? — искренне изумилась девушка.

— Лёд — это вода, охлаждённая до низкой температуры. Полагаю, твоя магия может нечто подобное сделать.

— Отлично! Тогда научусь создавать сразу кипячёную!

— Нельзя, обожжёшь кончики пальцев, а потом снова придёшь ко мне плакаться.

Полторашка показала язык и ушла. По итогу Вика где-то заземляется, Любава осваивает криогенику, Лилит качается, Настя спит. Наконец-то я остался один и могу насладиться тишиной...

Сегодня чудесная погода, совсем не хочется идти в домашний тренажёрный зал, чтобы заниматься там бегом и растяжкой. Но я понимаю — это необходимо. Мне надоело быть обычным человеком, хочу и в этом мире стать самым сильным. Возможно, это банальная цель, но другого основного смысла жизни у меня нет.

Хватит так глубоко погружаться в свои мысли. Лучше сосредоточиться на работе и перестать отвлекаться. Вечером я хорошенько подерусь с Лилит, так как остальные девушки снова будут наблюдать за нами, оставив все свои дела.

***

В таком режиме прошло две недели. За это время я не получил ни одного звонка от Гидры. Похоже, они решили дать нам возможность отдохнуть после недавней сложной миссии.

Девушки не добились значительного прогресса, так как времени прошло слишком мало. Для освоения подобных техник требуются годы практики. Однако Настя уже может безопасно использовать свои стрелы, её тело быстрее адаптируется к собственной магии.

Тем временем я тренировался как одержимый, тратя на это очень много энергии, а остальные ресурсы распределял на развитие других характеристик. В редкие моменты отдыха наслаждался вкусом ягод и погружался в медитацию.

Однажды мне удалось достичь нового уровня развития души, и благодаря этому процесс накопления энергии стал немного быстрее. Мелочь, а приятно.

Такой необычный распорядок дня может показаться скучным и сложным, но оно того стоит:

Уровень 3

Сила 10

Ловкость 9

Выносливость 9

Интеллект 10

Живучесть 9

Восприятие 9

Осталось совсем немного. Нужно лишь приложить чуть больше усилий, чтобы система позволила провести эволюцию и начать новый этап развития. Но это будет немного позже, а сегодня должен приехать один очень важный робот.

— Вика, не трогай торт, — говорю я малявке, которая уже тянется к «шоколадному безумию», купленному специально для гостьи.

Затем мне пришлось защищаться подушкой от разъярённой Вики, по её словам она не сможет успокоиться, пока не откусит хотя бы кусочек. Мы введём себя как дети, но иногда всем нужно выпустить пар.

Вскоре мы услышали звонок, который известил нас о том, что кто-то пытается попасть на наш участок. На территории установлена видеокамера, поэтому мы смогли без лишних усилий рассмотреть её.

— А это точно тот самый дорогой гость? — засомневалась Любава, увидев на экране ноутбука сгорбленную маленькую фигурку, стоящую перед массивной дверью.

— Да, это она, я сам схожу открою.

Когда Тиё вошла на участок, я снова убедился, что это именно она. Из-за большого бюста у неё снова появились проблемы с осанкой. К тому же она очень невысокого роста — примерно между Викой и Любавой. А из-за массивного чёрного плаща сложно разглядеть лицо.

Войдя в дом, она устроилась на диване, поджав ноги к себе и расположив их к бокам от своей внушительной груди. Носков, кстати, у неё нет, Тиё трётся голыми ступнями друг об друга. Затем гостья сняла капюшон.

Она весьма красивая. У неё длинные голубые волосы, собранные в небрежный хвост, и такого же цвета глаза. Лицо гладкое и бледное, что вполне естественно, учитывая её образ жизни.

— Я не поняла, Илюша, что это за... — начала ворчать Любава. — Даже слов не могу подобрать, вот до чего ты меня довёл!

— Не вмешивайся, сейчас будет серьёзный разговор, — сказал я и обратился к Тиё. — Позволь представиться, я Азраил. Вон та девушка с белыми волосами — Лилит, она, как и я, сохранила память о прошлой жизни. А эти двое, — указал на Вику и Настю, — унаследовали частичку души Илмы и Элмы, но ничего не помнят, только способности остались.

— У Илюши совсем крыша уехала... — с сочувствием произнесла Любава, грустно глядя на меня и нежно поглаживая по волосам.

— Эй, ты чего? — воскликнул я и отодвинул её руку.

— Не переживай, мы всё равно тебя очень любим. — произнесла Настя с нежностью в голосе. — Давай запишемся к врачу, и он обязательно поможет тебе, вылечит твою немного сумасшедшую головушку.

Неожиданно Лилит решила вмешаться в наш разговор:

— Хватит из него шизика делать, он совершенно прав. Пора рассказать вам правду, откуда мы знаем о магии.

Этот день оказался невероятно долгим. Мы потратили несколько часов, пытаясь объяснить девушкам, почему так произошло. К сожалению, в двух словах это истолковать невозможно, поэтому нам пришлось приложить немало усилий.

Убедить Настю и Вику в правдивости услышанного оказалось проще всего. Из-за того, что они тоже частично являются бессмертными, им легче воспринимать знакомую ранее информацию. Они говорят, что чувствуют, будто забыли нечто важное и только сейчас начинают вспоминать и понимать происходящее.

С Любавой было особенно сложно. Как минимум ей очень обидно, ведь она обычная деревенская девушка, а все остальные здесь такие сильные и крутые бессмертные.

— Так уж и быть, я вам поверю, — наконец произнесла Любава после долгих и настойчивых уговоров. — Но только при условии, что эта «Тиё», подтвердит информацию.

— А где она? — задал я самый логичный вопрос, ведь синеволосой девушки нигде не оказалось.

А нашлась она на кухне. Спокойно сидит на стуле, а вокруг неё на большом столе стоят пустые упаковки из-под самой вредной в нашем доме еды.

Она поставила на подставку «МОЙ» телефон и с невероятной скоростью 3х просматривает видео с Дробышевским о том, как развивалась жизнь на Земле.

Каким-то образом ей удалось обойти пароль, и теперь она впитывает интересный материал, не обращая на нас никакого внимания, уже как у себя дома устроилась.

Сейчас Тиё наслаждается вкусом шоколадки и чипсов. Она берёт одну плитку шоколада, зажимает её чипсинками с двух сторон и отправляет весь этот «трансжировой бутерброд» себе в рот.

Кроме того, она разделась, оставшись лишь в майке и коротких шортах, даже без лифчика. Если мне память не изменяет, то это самая удобная домашняя одежда для женщин.

— О нет... — тихо прошептала Вика, залезла на стул и осмотрела пустые упаковки на столе. — Все мои запасы на зиму — наггетсы, конфеты, чипсы, пирожки, печенья и «шоколадное безумие» — навсегда уничтожены...

Напряжённая ситуация... Торт, купленный специально для гостьи, гостья и сожрала, вместе с остальным. Логика железная, но Вике от этого не легче. Она смотрит на пустые коробки и переосмысливает жизнь, пытается справиться с невероятным горем.

Неожиданно для всех взрослая двадцатилетняя девушка, метр концентрированного отчаяния, разразилась громкими рыданиями и крупными слезами, крича от нестерпимой боли утраты.

Настя бросилась к ней, чтобы успокоить, но она вырвалась и с яростью набросилась на Тиё, стремясь отомстить за своё погубленное счастье.

Однако синеволосая девушка приложила палец к виску. Её голубые глаза на мгновение заблестели, и из лба вырвался едва заметный луч. Он попал в голову Вики, и она упала без сознания, всё ещё инстинктивно вздрагивая от рыданий.

Помню этот хороший приём — удар разума. У Тиё есть способность категории магии тела, а конкретнее, мозга. То же самое было и у меня раньше. Однако я выбрал путь псионика, а она стала технологом, сосредоточившись на развитии и усилении своих мозговых способностей и создании механизмов.

В любом случае придётся вмешаться... Эх, не люблю я это дело...

Я подошёл к Насте, которая уже натягивала лук, чтобы выстрелить Тиё в голову. И ударил девушку в переднебоковую часть шеи — чуть ниже челюсти, в район сонного треугольника. Она тихо вздохнула, а затем без сознания упала на пол, рядом с Викой. Скоро очухается.

Звучит киношно, но при идеальном исполнении вполне возможно. В этой области, примерно на уровне верхнего края кадыка, расположены сонная артерия и каротидный синус — особое расширение сосуда, усыпанное датчиками давления.

При точном и резком воздействии на эту зону происходит следующее: механический удар имитирует критически высокое, взрывное давление крови в организме, обманывая эти рецепторы. Мозг реагирует на сигнал мгновенно и панически: он дает команду сердцу резко замедлить ритм, а сосудам — максимально расшириться.

В результате давление критически падает, кровь мгновенно отливает от головы, и человек отключается от острой ишемии мозга за долю секунды.

Ну что ж... Настя и Вика без сознания, Любава напугана, Лилит улыбается. А Тиё вообще без разницы, она громкость прибавила и продолжила слушать.

Разгребать всё это придётся мне...

Глава 13

— Она отказала мне! Сказала, что любит тебя! Думает, что любит тебя!

— Да она не может любить меня!

— ДА Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ-А-А-А!!!

Именно эти слова услышала Вика, когда проснулась на следующее утро после вчерашнего события. Но, вспомнив о трагедии, она лишь плотнее укуталась в одеяло и свернулась калачиком, стараясь забыть о случившемся.

Любава, которая смотрела фильм с этими словами, заметила, что на кровати кто-то зашевелился под одеялом. Поэтому вместе с Настей они поспешили успокоить девочку, сели рядом и начали гладить её.

— Всё пропало, теперь мне незачем жить... — жалобным голосом прошептала Вика.

— Неправда, — возразила Любава. — Тиё — замечательная, иди и посмотри, что у нас на кухне.

Двадцатилетняя девочка тихо вздохнула и вяло побрела на кухню. На первый взгляд, там ничего не изменилось — всё как обычно, идеально чисто и ровно. Но стоило ей открыть холодильник, как она увидела, что он переполнен самой разнообразной едой.

Вика не могла поверить своим глазам и начала осматривать шкафы один за другим, они тоже забиты вкусняшками.

Она вновь расплакалась, на этот раз от чистого счастья. Её запасы на зиму полностью восстановлены и даже больше стали.

Тиё, одетая в футболку, украденную у Любавы, спокойно лежит на диване, занимаясь написанием кода. Она не мешает никому вокруг, просто тихо существует.

В этот момент к ней подбежала радостная Вика. Нежно забрав у Тиё ноутбук, она легла на неё сверху и обняла, будто маленькая обезьянка. Голова малявки утонула в огромной груди женщины-хакера, виднелись только её растрёпанные чёрные волосы.

Тиё некоторое время смотрела на это удивительное зрелище, а затем вернула ноутбук и, положив его прямо на спину Вики, продолжила работу.

Я сижу в кресле, потягивая какао, и наблюдаю за происходящим. Это зрелище гораздо интереснее, чем любые мелодрамы, которые так любит смотреть Любава.

В чём-то Вика похожа на кота Шайбу: тоже готова на всё ради еды. Впрочем, я уже привык к этому и даже научился замечать закономерности: чем она злее и напряжённее, тем меньше у нас дома вкусных угощений, значит, нужно покупать новые, чтобы она снова стала счастливой.

В любом случае, необходимо поговорить с Тиё. В прошлый раз мы так и не успели это сделать, потому что не вовремя начали раскрывать правду. Впрочем, лучше поздно, чем никогда.

— Как я вижу, ты вполне неплохо себя чувствуешь у нас дома, — сказал я в адрес Тиё.

— Бессмертным лучше держаться вместе, — произнесла она спокойным и ровным голосом, словно её речь была синтезирована нейросетью.

— Что ж, мне не жалко, оставайся, но спать тебе придётся на диване. И, кстати, как ты попала в этот мир?

— После твоей казни мне стало скучно, самые сильные противники погибли во взрыве. Я собрала всё своё сознание в одном самом мощном космическом корабле и отправилась к чёрной дыре, долго там прожила, благодаря чему сохранила сознание со способностями. Расчёты оказались верными, теперь в параллельной вселенной.

Ситуация довольно необычная. Ей стало скучно, и поэтому она решила, что стоит рискнуть всем своим коллективным искусственным ради гипотетического портала в другую реальность. Впрочем, я во всём виноват, так что не стоит жаловаться.

— Вика уснула, — спокойно произнесла Тиё без тени недовольства или любой другой эмоции, просто чтобы знали.

— Ничего удивительного, нашла самую удобную подушку. И как ты жила до переезда сюда? — поинтересовался я.

— Плохо. Сняла квартиру, там грязно, прибираться нет времени и желания. А здесь хорошо, комфортно, кормят вкусно, но иногда слишком шумно. Уходить не собираюсь.

Вот почему я редко общался с ней. Это было просто невозможно. Из-за отсутствия эмоций Тиё невероятно логична, и все её действия можно легко просчитать, зная конечную цель. В её поступках нет той спонтанности и ошибок, которые так свойственны людям.

Проще говоря, если она и будет лгать и притворяться, то только тогда, когда ей это будет выгодно. А сейчас Тиё говорит только правду, ничего не стесняется и наслаждается комфортом вокруг.

Впрочем, это не моя проблема, а девушек. И вот почему:

— Любава, в одних трусах и фартуке бесполезно готовить. Ты недостаточно накачала ягодицы приседаниями, смотреть не на что, — спокойно сказала хакерша, продолжая лежать с Викой.

— Эй! — возмутилась девушка и указала на синеволосую поварёшкой. — Думаешь, если у тебя грудь на пол размера больше...

— На две целых сорок семь сотых, — поправила Тиё, не отрываясь от ноутбука.

— Неважно! Думаешь, если у тебя грудь чуть-чуть больше и личико милее, то тебе всё можно? А вот и нет! Это мой дом, частично!

— Не нужно кричать. Я лишь сказала, что твоя колхозная эротика никому здесь не нужна. Илья уже в спортзале, а ты вертишь своей не самой красивой жопой, будто он рядом стоит. Лучше мозги тренируй, это твоя самая отстающая часть. Могу пару лекций скинуть, если сделаешь клубничный торт, то даже объясню.

Ну а я занимался со штангой и слышал их разговор через стену. Вдруг кто-то начал недовольно бормотать, а затем раздался звук, будто тело упало на пол. Скорее всего, Любава повторила ошибку Вики и пошла в бой. Зато Тиё очень точно подметила самую слабую сторону.

Боюсь даже представить, что произойдёт ночью... Хотя, по сути, ничего страшного не случится. Тиё уснёт на диване раньше всех, проснётся в пять утра и начнёт тихо работать.

А мне в очередной раз пришлось справляться с последствиями. Я поднял с пола Любаву, положил её на кровать и закрыл одеялом. У неё мозг послабее, поэтому дольше Вики проспит.

— Тиё, — обратился я к девушке, — почему ты носишь очки? Просто раньше их не замечал, а теперь обратил внимание.

— У этого тела неидеальное зрение, а также мне идёт, — сухо ответила она.

Что ж, спорить не буду, красивым людям всё к лицу. Та же Лилит и в мусорном мешке будет смотреться как топ-модель.

— Помоги, — попросила Тиё. — Вика начинает просыпаться, достань чипсы из шкафа и принеси нам. В знак благодарности покажу тебе историю браузера Любавы.

Я вздохнул и отправился в путь, но неожиданно меня опередила Настя, которая перемещается по дому очень быстро, длинными шагами. Вот что с людьми любопытство делает. А сейчас она что-то читает в ноутбуке и тихо хихикает.

Я бегло взглянул на экран, и мне сразу стало больно. Там запросы по типу: «Сколько времени может прожить женщина, питаясь только грудным молоком?», а также натальная карта и ежедневный гороскоп.

Это не имеет ко мне никакого отношения. Не люблю вмешиваться в чужие дела, поэтому не собираюсь её осуждать или критиковать. Скоро сама исправится.

В любом случае прекрасно, что Тиё согласилась остаться с нами, и не пришлось её долго уговаривать. Она — гениальный хакер, и найти более способного человека сложно. Теперь я могу расслабиться и сосредоточиться на своих тренировках.

Благодаря им я уже сейчас добился значительных успехов. Теперь могу пробежать марафон, а затем без устали удовлетворить четырёх девушек одновременно.

Гибкость и растяжка похлеще чем у представителей монгольской гимнастики, но я не практикую аутофелляцию. И в целом чувствую себя прекрасно: красивый, здоровый, у меня идеальные зрение, слух, обоняние.

Как же я себя люблю — Отто Вейнингер. Впрочем, не стоит этим хвастаться. В скором времени смогу улучшить способности Лилит и затем всех остальных девушек. Вместе станем идеальными (по местным меркам).

***

Тем временем над Марианской впадиной плавает корабль.

Сангус получил информацию от группы людей, которых он нанял специально для этой работы. В этой информации содержится около двухсот различных видео, которые были найдены в интернете.

Нужно просмотреть их всё, поэтому кровавый мужчина удобно устроился на шезлонге с ноутбуком и ушёл в изучение материалов.

— ИИ, ИИ, монтаж, не то, — он говорит сам с собой, понимая, что с первых же кадров его пытаются обмануть.

Сангус платит за то, чтобы люди находили для него в интернете видео с якобы настоящей магией. Если Азраил действительно переродился здесь, то он точно не станет раскрывать свою истинную сущность перед посторонними.

В итоге Сангусу остаётся только просматривать множество видео в поисках хоть каких-то действительно реальных заклинаний. Возможно, они смогут дать хотя бы небольшую зацепку.

К сожалению, и в этот раз поиски не увенчались успехом. Даже если и удалось найти нечто похожее, то это была не та знакомая магия из прошлой жизни, а совершенно другая.

Задача действительно сложная, это как искать в огромном стоге сена иголку, которая ничем не отличается от обычной травинки, лишь масса другая.

— Тяжело... Водички попью, — сделав пару глотков Сангус посмотрел на огромный телевизор, на котором, впрочем, ничего особенного, просто реклама очередной программы.

Неожиданно мужчину с идеальным телом осенило:

— Идея! Кого из тех, кто погиб после взрыва, уважает Азраил? Чтобы ответить на этот вопрос, я должен мыслить как Азраил. Даже если ошибусь, то смогу назвать большинство правильных вариантов и найду подходящий. Да я просто гений!

Сангус залпом выпил литр воды, откинулся на шезлонг и, наслаждаясь тишиной тихого океана, начал пародировать:

— Я великий псионик, а все остальные — лишь тупые ничтожества. Виктор — додик, Тиё — хикканша, а Сангус — дегенерат... Кхм, продолжу.

Таким образом, он перебрал около сотни имён, но так и не смог найти подходящего. Ведь Азраил по своей натуре одиночка, и если кого и ценит, то только своих жён. Однако почти всех их убили ещё до казни.

— Стоп, — пришла Сангусу ещё более гениальная мысль. — А что если искать того, кого он ненавидит, их же гораздо больше... Нужен максимально мерзкий, беспринципный, жестокий, при этом опасный бессмертный. В голову лезет только... Водички попью, — сделав пару глотков он продолжил. — В голову лезет только Асура, эту зебру чёрно-белую все презирают.

Затем Сангус взял телефон, долго искал нужный номер и наконец позвонил своему знакомому.

План действительно гениальный. Вопрос лишь в том, попадётся ли на него Азраил.

***

Село Грядкино. На следующий день.

— Ну Илюша, сделай с ней что-нибудь! — жалобно стонет Любава, повиснув на мне, словно её жизнь угасает. — Эта Тиё меня совсем измучила...

Неудивительно, что хакерша плохо к ней относится. Даже не разрешает смотреть мелодрамы выше определённой громкости. В противном случае на телефоне полторашки появляется лекция о квантовой физике или видео для взрослых самых непристойных жанров. Причём, что важно, самых непристойных в прямом смысле этого слова, это не преувеличение, жёсткий БДСМ и рядом не стоял.

— Прости, но я ничего не могу с ней сделать, — ответил я на мольбу девушки. — Вика ведь нашла с Тиё общий язык, теперь сидят в одинаковой позе с поджатыми к груди или по её бокам ногами, пирожные едят.

— Я в их разговорах ничего не понимаю! — вспылила Любава и топнула ногой по полу. — Они какую-то нейросеть делают, а я даже не знаю, что это такое!

— Хорошо, тогда нужно действовать более изобретательно. Попробуй использовать метод подкупа. Приготовь им что-нибудь вкусное, например, бананы в шоколаде.

— Могу попытаться... — задумчиво ответила Любава. — А можно потом твой бананчик шоколадом обмазать и...

Договорить она не успела, так как я быстро вытолкал её из спортзала вместе с её извращёнными фантазиями. Нечего с едой играться.

У меня много дел, но сейчас самое важное — это спарринг с Лилит, о котором мы недавно договорились. Причём, он не совсем обычный: мы будем использовать холодное оружие — те самые метательные килограммовые лезвия, которые можно применять и в ближнем бою.

— Ты опоздал на пять минут, — произнесла Лилит, стоя на траве и сжимая в каждой руке по клинку.

— Две минуты сорок четыре секунды, если считать с того момента, как он коснулся газона, — поправила её Тиё. — В науке это явление называют субъективным искажением времени.

Теперь в нашем уютном доме появилась душнильная установка похуже меня...

— Да без разницы, — фыркнула Лилит. — Лучше прийти на три часа раньше, чем на минуту позже. Так писал Шекспир не помню точно где, читаю его произведения, пока отдыхаю. Я умная.

— Это из комедии «Виндзорские насмешницы». Акт второй, сцена третья, — в очередной раз поправила Тиё, не отрываясь от своего ноутбука.

— Хватит! — прикрикнула жена. Лучше смотри, как я сейчас Илюшу побью.

— У вас счёт 147:13 в его пользу, твой шанс победы примерно...

Лилит громко прошептала что-то очень грубое и нецензурное, перебив её. А затем бросилась на меня а атаку. Пришлось молниеносно хватать с пола свои пару клинков, таких же как у неё, и начать отбиваться.

О том, чтобы использовать изящные техники в бою, не идёт и речи. Схватка превратилась в бессмысленный обмен ударами, где мы пытались удержаться в обороне, при этом нанося друг другу удары. Мы стоим на месте, не в силах сдвинуться, без остановки отбивая атаки и нанося свои.

— Ой, я даже разглядеть ничего не успеваю, так мельтешат, — сказала Любава, подошедшая на лязг сталкивающегося металла.

— Ты лучше сразу аптечку держи наготове, наверняка поранятся, — добавила Настя, наблюдая за происходящим.

Лилит мастерски ушла от моей атаки и попыталась пробить мне прямо в челюсть удар ногой с разворота. А учитывая длину и мясистость этой конечности, лучше такое не ловить.

Я резко отшатнулся назад, уходя от замаха, и сам попытался достать ее торс ударом своей ноги. Однако Лилит, не теряя контроля над телом, моментально оперлась на свободную ногу и жестко отбила мой удар другой ногой.

Этот маневр сбил меня с равновесия. Воспользовавшись моментом, она сделала резкий разворот туловища, целясь клинком мне в шею.

Благодаря моему превосходству в физической силе, мне удалось вовремя выставить лезвие и заблокировать этот опасный выпад.

Тем не менее, инициатива полностью перешла к ней. Понимая, что позиция крайне невыгодная и удержать оборону будет тяжело, мне пришлось резко отпрыгнуть на безопасное расстояние.

— Ну как тебе? — спросила девушка, пытаясь отдалиться. — С оружием уже совсем другая ситуация вырисовывается. Я ведь более опытная в ближнем мою, просто у тебя тело сильнее.

Она права, большую часть времени я использовал телекинез и другие псионические техники для атаки. Сам же... стоял в стороне и наблюдал, как враг умирает. Это скучно, но зато просто и эффективно.

— Кстати, ты убить меня хочешь? — поинтересоваться я у Лилит.

— Разумеется нет, — фыркнула она, — Просто сделаю инвалидом, потом убью остальных девушек и вечно буду с тобой наедине.

— Врёт, — снова вмешалась Тиё. — Она вчера с Настей в душе развлекалась, мышцами мерились, спины друг другу тёрли, и не только спины.

— Ты то откуда знаешь? — возмутилась моя соперница, но ответа не получила. — Неважно, это просто чистая женская дружба.

— Хватит разговаривать, нападай уже, — сказал я, готовясь к атаке.

— Ты пользуешься тем, что более выносливый и меньше устал? Это очень умно, но я быстро с тобой разберусь! — ответила Лилит и побежала в мою сторону.

Наш яростный обмен ударами звенел в воздухе, как барабан у сумасшедшего дятла. И никто из нас не собирался уступать.

Выдохшись окончательно, соперница пошла на отчаянный шаг: она бросила в меня свои лезвия, оставшись безоружной.

К счастью, я предвидел этот маневр и уклонился, исполнив эффектный и красивый уворот с отгибом назад, будто Нео от пуль.

Одержав верх, подошел к девушке, которая теперь сидит на газоне и тяжело дышит, пытаясь восстановить силы.

— Я же говорила, у тебя просто тело сильнее, но дерусь я лучше, — упрямо произнесла она.

— Это уже неважно, пришло время очень жестокого наказания для проигравшей. Раздевайся.

Лилит мгновенно поняла намек и не стала сопротивляться, лишь хитро ухмыльнулась, посмотрев на остальных.

— Илюша! А давай ты со мной сразишься? Я очень грозный противник! — с энтузиазмом вмешалась Любава, хотя очевидно, что она тут же сдастся, лишь бы самой получить наказание.

— Фу, мерзость, — спокойно сказала Тиё и надела наушники.

Глава 14

Я, сижу на кухне и наслаждаюсь вкуснейшими овощами и мясом. За последние дни моя ловкость с выносливостью почти достигли десятого уровня, поэтому мне предстоит приложить все усилия, чтобы завершить этот долгий путь.

— Настя, ты почему такая грустная? — поинтересовался я у девушки, которая сидит рядом и вяло ковыряется в тарелке.

— Вика больше не интересуется мной. Раньше мы часто проводили время вместе, а теперь она всегда с Тиё. Я стала лишней. Как же быстро дети взрослеют...

— Вообще-то ей уже третий десяток.

— Да, но для меня она всегда останется смешной младшей сестрёнкой...

Её можно понять. Из-за того, что в них есть части Илмы и Элмы, они постоянно притягиваются друг к другу. Однако у Вики сейчас другие заботы, куда более интересные, поэтому она не замечает этого притяжения. А вот Настя действительно страдает.

К сожалению, не в моих силах изменить многое, однако постараюсь

Я подошёл к Вике, которая сидела на диване, забрал у неё ноутбук и, словно котёнка, взял на руки. При росте ровно метр и довольно худом телосложении, её вес составляет примерно тридцать-сорок килограмм.

— Отпусти! — отчаянно хрипит она, пытаясь освободиться, но лишь беспомощно дергает ногами.

Затем отнёс её к Насте и передал ей со словами:

— Потискай её как следует, чтобы она не забывала о семье.

Лучница улыбнулась и, предельно счастливая, отправилась с Викой на долгую прогулку.

Моя работа здесь завершена, теперь я направлюсь к Лилит. В последнее время стало особенно интересно сражаться с ней, поскольку её тело постоянно развивается благодаря бесконечным тренировкам с энергией.

Когда я вошёл в спортзал, то увидел её сидящей на скамье для жима с телефоном в руках.

— О, смотри! — вскликнула она и показала мне видео.

На этом снимке изображен мужчина европеоидной расы, стоящий на фоне космического пространства. В целом, ничего необычного: он довольно красивый и широкоплечий, явно модель или актёр. Однако Лилит впечатлила не эта картина, а значит, впереди ожидает что-то более интересное.

Так и оказалось, он начал говорить на общекосмическом языке. Видео набрало много просмотров, но никто не смог понять его содержание и перевести фразы. Все восприняли это как шутку, которая попала к ним в рекомендации из-за ошибки алгоритма.

Я и Лилит смогли спокойно перевести. Причём у парня заметный акцент, что неудивительно, ведь наш речевой аппарат нового тела не привык к старому языку. В любом случае, получилось вот это:

«Азраил, слушай мое послание. Я — Асура, найду тебя в этом новом мире. Убью всех, кого ты любишь и успел полюбить. Заберу у тебя желание жить. Вот моя цель. А затем я утоплю этот мир в крови...»

Это может показаться преувеличением и пустой бравадой, но проблема в том, что это существо действительно способно на такие действия. Он не бросается пустыми угрозами, и зачастую реальность оказывается даже страшнее фраз, ведь сложно описать словами его зверства.

Затем он начал перечислять буквы и символы, причём делал это в виде загадок, например: «Восьмая буква английского алфавита». По итогу эти игры разума превратились в некую загадочную ссылку.

А мужчина добавил:

«Здесь ты найдёшь всю необходимую информацию: адрес и время, когда мы должны встретиться. В прошлой жизни ты был слабым и трусливым, но теперь сможешь доказать обратное».

Мда... Не знаю точно, кто мог такую глупую обманку придумать. Я не стану поступать импульсивно, как один известный парень с магической тетрадкой, страдающий от синдрома бога. И не перейду по этой ссылке, поддавшись эмоциям.

Я лучше передам эту информацию Тиё, так как она гораздо лучше меня разбирается в технологиях. А даже если не сможет вычислить этого «гения», то хотя бы обеспечит нам безопасность.

Однако план действительно хороший. Трудно представить себе другой способ найти меня, ведь фактически ничего не изменилось: моё сознание просто переместилось в тело обычного землянина, а таких людей на планете восемь миллиардов.

Им остаётся лишь пытаться спровоцировать меня, чтобы я раскрыл свою истинную сущность. И Илья Иванов, тихо проживающий в маленькой русской деревне, на самом деле является древним бессмертным существом.

К счастью, в отличие от некоторых, я извлекаю уроки из своих ошибок. Поэтому у них ничего не выйдет, пусть продолжают искать каплю водки в океане воды. Странная аналогия, но правильная.

Я обратился к Тиё с этой ссылкой и попросил тщательно её изучить. Это не заняло много времени: пара минут работы со странными программами — и ответ готов.

— Если бы ты перешел по этой ссылке, твой IP-адрес стал бы известен злоумышленнику. Стандартные методы защиты: прокси-серверы и VPN, не смогут помочь, — спокойно ответила синеволосая девушка.

— Сможешь узнать, кто это был? — спросил я. — Если справишься, то закажу тебе много самых дорогих и сладких пирожных.

— Я могу сама заказать их. И сейчас занята, пришло много заказов. Предложи что-то более полезное.

— Тогда... — задумался я. — Любава снова сделает бананы в шоколаде, они же тебе очень понравились.

— Согласна, — коротко ответила Тиё и вернулась к работе.

Вот и замечательно. Теперь осталось убедить магессу воды приготовить блюдо. Хотя это может показаться сложным, на самом деле всё довольно просто — нужно лишь попросить её должным образом.

Пока надевал штаны выходя с кухни, меня посетила интересная мысль. Почему мы все оказались именно здесь? Удивительно, что наши сознания не рассеялись в бескрайних просторах космоса, а вселились в тела землян.

Впрочем, я ещё слишком слабый для этих вопросов.

Сейчас самое время вернуться к тренировкам. Осталось совсем немного, ещё пару дней — и я смогу максимального десятого уровня по всем параметрам.

***

Тем временем в Финляндии. Загородный дом.

Асура тоже услышал и смог расшифровать то самое сообщение. В отличие от Азраила он решил не игнорировать это, ведь его спародировали очень талантливо и даже, можно сказать, с некоторой долей оскорбления.

— Ну давай, актёр, покажи своё настоящее лицо, — прошипел Асура и перешёл по ссылке.

Он обнаружил весьма необычную игру. Игровой процесс один в один как во Flappy Bird, но вместо труб стоят детализированные мужские половые органы, а вместо птицы — женские. К счастью, в игре отсутствует анимация смерти.

Препятствий всего десять, поэтому после нескольких попыток Асура наконец-то смог преодолеть их. Экран моментально потемнел, и на нём медленно появился дёргающийся глаз. А внизу текст на общекосмическом языке:

«Я вижу тебя, Азраил. Ты наконец-то попался в мою ловушку. Муа-ха-ха! Как тебе моя игра? Пока ты проходил её, я уже собрал все необходимые данные о тебе. Готовься к встрече с гостями».

В ответ Асура устало откинул телефон на другой конец кровати и погрузился в размышления. Он понимал, что, по сути, выдаёт себя за другого, но это его не беспокоит. В конце концов, ему просто хочется увидеться хоть с кем-то из бессмертных. И если он встретится с одним или несколькими из них, то сможет стать частью команды. Ведь общий враг способен объединить даже самых разных существ.

А тем временем Сангус уже торжествует свою абсолютную победу, совсем не подозревая, что напал на ложный след.

***

Село Грядкино. Неделю спустя.

В очередной раз я снова ем, и ем, и ем, и ем... Ведь теперь мои характеристики выглядят вот так:

Сила 10

Ловкость 10

Выносливость 10

Интеллект 10

Живучесть 10

Восприятие 10

По местным меркам я почти божество. Мое тело — это эталон гармонии: рельефная мускулатура идеально сочетается с кошачьей грацией, невероятной пластичностью и подвижностью суставов.

В интимной жизни просто нет равных: колоссальный запас выносливости позволяет не знать усталости, из-за чего девушки сдаются первыми, выбиваясь из сил и прося о пощаде. Даже Лилит, хоть и неохотно, но всё же капитулирует.

При этом мой иммунитет тоже безупречный, защищает от любых болезней, а процессы регенерации позволяют ранам и ушибам затягиваться в кратчайшие сроки.

Все чувства обострены до предела: слух настолько чувствительный, что способен уловить мельчайшие нюансы, недоступные обычному человеку. Например, как тихо дышит спящая Тиё в соседней комнате. А музыкальный слух — это что-то невероятное, даже лучше, чем у Моцарта.

Теперь пора идти ещё дальше! Становится ещё сильнее! А для этого нужно много есть!

Пока я ел стейк, то обратился к системе с вопросом: «Сколько энергии вообще стоит дальнейшее развитие?»

На это получил весьма неприятный ответ:

Эволюция

Цена: 500

Это слишком много... Даже в моём духовном сердце не сможет уместиться такое количество. Есть ли способ получить какие-нибудь скидку?

Как оказалось, такой вариант тоже имеется:

Эволюция с потерей прогресса

Цена: 50

Ничего себе снижение.... Что это значит? Неужели я сдуюсь и снова стану слабым? Не очень приятная перспектива, но… Сейчас я в безопасности и могу быстро восстановиться. К тому же, после эволюции мой прогресс, скорее всего, пойдёт гораздо быстрее.

В любом случае это лучше, чем остановиться в развитии, пока я не смогу вместить в себя пятьсот единиц энергии. И, вероятно, потеря характеристик не будет значительной. За неделю восстановлюсь.

Впрочем, я уже достаточно наелся, по идее сил должно хватить. Теперь нужно лишь съесть немного ягод, чтобы восполнить недостающую энергию. Я понимал, что эволюция будет недешёвым удовольствием, поэтому заранее запасся ими.

Затем я с удовольствием погрузился горячую ванну. В будущем, возможно, стоит задуматься о строительстве бассейна, но сейчас есть другие дела.

— Илюша, пожалуйста, будь осторожен, — с мольбой в голосе прошептала Любава, стоящая рядом. Вокруг уже все собрались, будто меня на казнь привели. Только Тиё осталась сидеть на диване, не проявляя беспокойства.

— Если станет совсем плохо — кричи, я сразу прибегу на помощь, — решительно произнесла Настя.

По всей видимости, они не собираются уходить отсюда. Поэтому мне пришлось их буквально выгонять силой, особенно Лилит, которая отчаянно сопротивлялась. Но я пообещал им сделать сюрприз: выйду в облике, который будет прекраснее, чем у топ-моделей, и сам процесс превращения им лучше не видеть.

Теперь наконец-то тишина... Давай, система, забирай всю мою энергию, надоело духовное сердце растягивать, как... Впрочем, сейчас не время для глупых шуток.

Процесс прекращения начался, и это оказалось гораздо болезненнее, чем повышение силы. Ведь раньше боль ощущалась только в мышцах, а сейчас всё тело словно разрушается и трескается, чтобы затем собраться заново.

Хочется закричать, но придётся терпеть. Если я начну издавать звуки, девушки снова прибегут, и от их суеты станет ещё хуже. Сейчас лучше всего расслабиться и попытаться погрузиться в глубокую медитацию. Это будет непросто, но лучше, чем неизвестно насколько долго мучиться от боли.

Получилось не с первой попытки, но всё же справился. За последние дни я стал научился терпеть практически любую боль. Поэтому смогу справиться с этим испытанием, пусть и с большим трудом...

***

Прошло двадцать четыре часа.

Постепенно моё сознание вернулось к своему обычному состоянию. Я больше не чувствую боли, и это означает, что эволюция прошла успешно.

Когда открыл глаза, передо мной предстала странная и тревожная картина. По какой-то причине ванна очень сильно увеличивалась в размерах, а вода в ней стала абсолютно чёрной и густой.

Не ну понятно, почему изменился цвет – из меня вытекла всякая лишняя гадость, с Лилит то же самое было. Но почему изменился размер?

В любом случае, сейчас необходимо смыть с себя эту чёрную мерзость, затем умыться и вернутся обратно к девушкам. Есть хочется неописуемо.

Затем я стоял под тропическим душем и мыл тело с помощью геля «100 в 1». Это средство обладает уникальными свойствами: оно не только очищает кожу, но и борется с раком, может использоваться в качестве машинного масла и даже заряжено силой искусственного интеллекта.

А сейчас я наконец-то заметил, что моё тело уменьшилось в размерах: руки стали гораздо тоньше, также волосы полностью исчезли, только на голове остались. Но, с другой стороны, это даже хорошо, потому что теперь не нужно бриться.

Однако мне не очень нравятся эти тонкие бледные ноги. Хорошо, что мой маленький друг почти не изменился. Теперь он милый и розовый, что выглядит немного необычно, но в целом гармонично сочетается с остальным телом.

Затем я попытался дотянуться до зеркала, чтобы оценить свой новый образ, но не хватило роста. К счастью, ко мне уже долбятся девушки. На двери нет замка, ведь это ни к чему, когда все свои. Поэтому они не стали долго спрашивать разрешения и просто вошли внутрь.

Сначала воцарилась полная недоумения тишина, и четыре пары глаз с любопытством изучали итог долгой эволюции. Видимо, я недооценил систему и слишком много потерял.

Настя и Любава сразу же окружили меня, начали гладить, провожать на кухню, словно я был маленьким испуганным ребёнком. А Вика смеётся вместе с Лилит. Электрическая крыса даже не может устоять на ногах от своего громкого безумного смеха, по полу крутиться.

— Что с вами? Настя, немедленно подними меня, чтобы я смог увидеть себя в зеркале! — крикнул я удивительно высоким молодым голосом.

Девушка улыбнулась своей самой нежной улыбкой, но всё же выполнила просьбу.

В зеркале совершенно другой человек... Серьёзно, от прошлого Ильи Иванова не осталось и следа, абсолютно. Теперь, вместо взрослого мужчины с идеальным телом, передо мной, в отражении... ребёнок...

Причём необычный: с большими красными глазами, как у Лилит, но с белыми белками. Чёрные пушистые волосы обрамляют моё новое лицо, а маленький милый носик и острый подбородок придавают кукольную изюминку.

Однако тело стало очень худым, щёки впали, а рёбра выступили. Я превратился в семилетнего дистрофика! Система, ты, наверное, в край охренела? Я думал, что просто потеряю часть мышечной массы, характеристики на пару уровней упадут. Но никак не вот это вот!

Страшно смотреть на этот ужас, но придётся:

Уровень 3

Сила 1

Ловкость 1

Выносливость 1

Интеллект 10

Живучесть 1

Восприятие 7

Текущий запас энергии: 0

Максимальная скорость поглощения: 1,3 в час.

Навыки:

Слабая магия природы

К счастью, восприятие почти не пострадало, а интеллект и уровень души остался прежним. Однако все остальные показатели снизились до минимального уровня...

— Илюшик, сейчас мы пойдём кушать, а потом спать. Уже поздно, детям пора отдыхать, — с невероятной нежностью произнесла Любава, гладя меня по волосам.

— Отстань, — с лёгким раздражением ответил я и освободился из рук Насти, которые теперь казались огромными. — Я сам решил, что сейчас пойду жрать, а потом спать. И не мешайте, мне сейчас хреново.

— Ой-ой-ой, какой грозный мальчик! — умиляется Любава.

Но я проигнорировал её и отправился на кухню. Да, я всё ещё совершенно голый. А как иначе? У меня нет подходящей по размеру одежды и стесняться здесь тоже некого. Тиё вообще без разницы.

Хорошо, что у меня остались нормальные зубы, не хочется жевать мясо молочными. Тем не менее, даже обычный приём пищи вызывает неудобства. Как Вика справляется с таким ростом?

— Ты надолго в таком образе? — спросила Лилит с ехидной ухмылкой.

— Трудно сказать. Скорее всего, я быстро вырасту и стану гораздо лучше, чем был раньше.

— Илюшенька... — нежно шепчет Настя, совершенно не вслушиваясь в разговор. — С этих пор зови меня мамочкой.

— Ага, размечталась, — фыркнул я, но моё тощее тело сзади обняла Любава и начала шептать в ухо:

— Меня тоже мамочкой зови. И мне без разницы, что раньше ты уничтожал галактики, теперь ты мой маленький хороший мальчик.

Что ж, ситуация, хуже не придумать...

Глава 15

Спустя несколько дней моё здоровье более-менее пришло в норму. Теперь я выгляжу гораздо лучше и не похож на ребёнка, страдающего анорексией. Щеки округлились, а цвет кожи стал немного темнее, но всё равно остаётся довольно бледным.

Кроме того, на улице стало холоднее, и хотя снег ещё не выпал, без куртки выходить на улицу не рекомендуется. Однако перед каждой прогулкой меня заставляют одеться настолько тепло, будто на улице минус тридцать, так что бояться нечего.

А также мне нужно в кротчайшие привести в порядок своё новое молодое тело. А оно, кто бы сомневался, оказалось крайне неэффективным. Я даже десять раз не могу отжаться.

Однако мой прогресс ускорился, и начал поглощать энергию чуть быстрее, поскольку качество моей оболочки значительно улучшилось.

Однако это компенсируется тем, что теперь повышение любой характеристики стоит в два раза дороже. Поэтому быстро прокачаться с помощью системы не получится. К тому же, она накладывает ограничения, тело не сможет выдержать слишком больших изменений, поэтому придётся подождать. Ненавижу.

Зато, если говорить о своём внешнем виде, то я довольно быстро взрослею. Приблизительно за неделю становлюсь старше на год. По моим расчётам, через три долгих месяца снова буду выглядеть как серьёзный мужичара.

Но до этого момента нужно каким-то образом дожить...

Ведь, к сожалению, мне не удаётся нормально тренироваться из-за постоянного внимания со стороны девушек. Только я начинаю спокойно поднимать пустой гриф штанги, как в зал заходит Любава со словами:

— Илюшик, хватит себя мучить, пойдём пирожки кушать.

Затем она легко понимает меня и уносит отсюда. Сопротивляться бесполезно — разница в силе слишком велика. И использовать ненормативную лексику тоже не стоит, подобное только вызывает у неё умиление.

И это только Любава, а вместе с ней ещё три таких же страшных человека, Тиё не в счёт. Единственный, кому я могу нормально противостоять, — это Вика. Она постоянно пытается увлечь меня в свои глупые игры либо видеоигры, как будто я её младший брат.

Их поведение, безусловно милое, но в данный момент оно не имеет смысла. Очевидно, что на этой несчастной планете появились другие бессмертные, которые ходят меня убить. Поэтому я должен как можно быстрее стать сильнее, укрепить базу, а не сюсюкаться с девушками.

Впрочем, осталось потерпеть совсем немного. Каждый день я увеличиваюсь в росте примерно на один сантиметр, что невозможно с точки зрения биологии и моего возраста. Но я уже не человек, а нечто большее, поэтому могу позволить себе столь быстрое развитие.

— Солнышко, ты куда, а как же мультики? Кофточку с котёнком одеть! — громко сказала Настя, когда я убежал из дома.

Она хотела броситься за мной, но её остановила Лилит. Пришлось заранее договорился с ней, чтобы она не дала Насте меня догнать. Свою жену я знаю хорошо, поэтому переговоры проблем не доставили.

Наконец-то вокруг воцарилась тишина, прохлада и умиротворение. Здесь иногда можно встретить опасных диких зверей, так что я захватил с собой пистолет с глушителем. На крупного хищника придётся потратить много патронов, но с мелкими никаких проблем точно не возникнет.

Особой цели находиться здесь у меня нет, просто хочу отдохнуть от бесконечного внимания к себе и подышать свежим лесным воздухом.

Также это отличная возможность развить выносливость и получить небольшую физическую нагрузку. Постоянно сидеть дома не очень полезно для здоровья молодого организма.

Спустя пол часа я почувствовал одну очень необычную вещь. Удивительно, но здесь ощущается больше энергии, чем в деревне. Это весьма странно, ведь её концентрация на планете почти не меняется. Система, проведи ка анализ:

Средняя концентрация энергии в атмосфере: 0,1

Действительно, это в два раза больше, чем обычно. Хотя здесь никто не медитировал, а значит, её притянуло или высвободило нечто иное.

Продолжу экспериментировать. Например, что произойдёт, если отойти на сто метров назад от этого места? Насколько сильно измениться число?

Средняя концентрация энергии в атмосфере: 0,08

Стала меньше... Тогда отправляемся дальше, теперь уже на сто метров вперёд от прежнего местоположения.

Средняя концентрация энергии в атмосфере: 0,12

Вот оно! Нашёл скрытую от простых людей аномалию! Если буду двигаться в этом направлении, то вскоре смогу добраться до места, которое вызывает такие сильные колебания в энергетическом поле.

Путь был выдался довольно долгим. Если считать по количеству тревожных звонков от Насти, которые она делает каждую минуту, то получится почти час.

В любом случае теперь:

Средняя концентрация энергии в атмосфере: 4,2

Это место обладает поистине уникальным значением, и я бы с удовольствием проводил здесь время в глубокой медитации. Однако дорога займёт слишком много времени, поэтому не стану этого делать.

Теперь нужно разобраться, что именно стало причиной такой сильной концентрации. На первый взгляд, здесь нет ничего необычного — обычная просторная поляна в лесу, около двухсот метров в длину и ширину.

Однако мой жизненный опыт подсказывает обратное, ведь я уже сталкивался с чем-то подобным раньше. Всё, что мне нужно — это найти правильный ключ к расшифровке.

Вот только как? Почувствовать легко, а вот понять как правильно взаимодействовать гораздо сложнее. Однако у меня есть один знакомый, который хорошо разбирается в таких технологиях.

Придётся придти домой, а затем вернуться сюда... Мои тощие ноги уже устали от долгой ходьбы, но я не могу поступить иначе. Если здесь действительно находится то, о чём я думаю, то это может значительно улучшить наши способности.

— Тиёшенька, ну пойдём сходим в то интересное место, — произношу я как можно более жалобным голосом, лёжа на груди Тиё.

Остальные девушки, за исключением Вики, уже растаяли. Всё-таки я довольно быстро адаптировался к своему новому обличию, чтобы извлекать из него максимум пользы.

Однако, к сожалению, это не возымело никакого действия на нашу проклятую хакершу. Она по-прежнему игнорирует меня, лишь сказав:

— Нет, мне нужно работать, давай позже.

В таком случае, если классический метод не сработал, придётся прибегнуть к секретному плану. Я достаю свой главный козырь!

— Как жаль... По моему там есть уникальные технологии, которых ещё не знает человечество. Теперь мне придётся отправиться туда одному и забрать их себе...

— Хорошо, иду, — наконец-то ответила Тиё. — Настя понесёт меня на своих плечах.

Мы были немного шокированы такой наглостью, но не стали спорить. К тому же я и сам не хотел идти так далеко и долго в глубь леса, поэтому решил не отставать и забрался на плечи Лилит. Со стороны это, возможно, выглядело немного странно, но зато эффектно и все счастливы, ну почти...

— Я устала, — произнесла Любава, еле волоча ноги.

— Зачем тогда ты пошла за нами? — поинтересовался я. — Лучше бы, как обычно, сидела дома, практиковалась с магией воды и смотрела мелодрамы.

— Мне интересно узнать, что ты за место нашёл! — с настойчивостью произнесла она и продолжила свой путь, не собираясь останавливаться.

Вскоре мы добрались до всё той же просторной круглой поляны, а Тиё, не теряя времени, начала сосредоточенно ходить по ней, что-то выискивая, далеко не каждый день энергетическую аномалию находим.

— Мне скучно... — жалуется Вика. — Илюха, а давай поиграем в догонялки? Если я тебя догоню, то я с тобой пересплю, а если ты меня догонишь, то ты со мной переспишь. Ы-ХЫ-ХЫ!!!

За такие слова Настя ущипнула её за щёку. Однако мне без разницы на их разборки, ведь сейчас у меня появилось свободное время, поэтому я решил заняться приседаниями. Необходимо как можно быстрее вернуть свою прежнюю физическую форму.

Вечером Тиё крикнула:

— Лилит, подойди.

Жена, которая всё это время спала, проснулась и неохотно последовала за ней. Хакерша показала ей место, где нужно встать. Вскоре они находятся примерно в десяти метрах друг от друга.

Затем Лилит, кажется, осознала, как работает система, и, действуя синхронно с Тиё, начала выводить в воздухе сложный пароль, проводя по нему пальцем, заряженным энергией.

— А-А-А-А!!! — завизжала Любава, так как увидела нечто ужасное.

Перед нами материализовался, то есть неожиданно появился, будто из неоткуда, странный матово-чёрный куб, с длинной стороны около пяти метров.

Вот оно что, я был прав! Энергетические аномалии связаны с этим сооружением. Но как оно здесь оказалось? Что находится внутри? И кому принадлежит? Ответы на эти вопросы ещё предстоит выяснить.

Затем куб начал едва заметно вибрировать и, кажется, увеличиваться в размерах. Причём процесс этот шёл довольно быстро, с нарастающим ускорением.

— Бежим! — скомандовал я и рванул обратно в лес.

Мы не знаем, насколько быстро и сильно может вырасти этот загадочный объект, поэтому лучше перестраховаться и отойти подальше. Девушки согласились с этим и последовали за мной.

Как оказалось, не зря. Куб раздулся в полусферу и продолжил увеличиваться в размерах, став по диаметру больше огромной поляны. К счастью, нам пока удаётся убежать от него.

Он с такой силой разрушает всё на своём пути, что даже деревья ломаются. Это просто невероятная мощь, и её явно не могли создать земляне, они слишком отсталые для этого.

Существуют конструкции, которые в сложенном виде выглядят совсем небольшими, но при активации превращаются в величественные здания. Например, раскладные контейнерные дома.

Сначала это стандартный транспортный блок, в среднем, размером двадцать или сорок футов. После того как его доставят на место, то с помощью гидравлики, тросов или вручную боковые стены выдвигаются, раскладываются или раздвигаются, увеличивая полезную площадь в два-три раза.

Но что, если к этой примитивной технологии из каменного века добавить механизмы, в которых одновременно используются энергия, то есть магия, и привычные для людей технологии?

Ответ на этот вопрос прямо сейчас преследует нас, стремясь вонзить в наши хрупкие тела ничтожных нищих смертных острые ветви скошенных деревьев.

К счастью, вскоре полусфера остановилась и перестала расширяться. Мы наконец-то смогли перевести дух, так как пробежали довольно большое расстояние — около километра.

Теперь возникает новый вопрос: как попасть в это странное сооружение? На первый взгляд кажется, что никакого входа здесь нет.

— Идём, — скомандовала Тиё и быстрыми короткими шагами направилась к чёрному кругу.

Затем она приложила руку к стене, и её кисть в прямом смысле погрузилась внутрь. Вскоре после этого вся хакерша исчезла в полусфере.

Пришло время нам отправляться туда же, ведь не терпится узнать, что же скрывается внутри. У куба одновременно было бестелесное состояние, чтобы без активации отсутствовала возможность прикоснуться к нему, а также невидимость — всё это создано для защиты. Подобные технологии есть только у очень развитых цивилизаций.

Когда я прикоснулся к стене, то ощутил, как моё тело сканируют, а затем пропускают через себя. Это не самое приятное ощущение, но в целом терпимо. Будто сквозь холодный металл прохожу.

Внутри, потолки и пол стерильно белые. При этом всё видно, хотя заметных источников освещения нет. Также вокруг царит пустота, эта огромная полусфера радиусом в километр абсолютно пустая, нет ни одного предмета или хоть какого-то механизма.

Вдруг из блестящей белой пыли перед нами возник... Зомби? Его рост составляет около полутора метров, а тело покрыто гнилью и источает неприятный запах. Он медленно движется в нашу сторону на своих вялых ногах.

— Наконец-то битва! — воскликнула Лилит и, размахнувшись, нанесла ему страшный удар ногой в лицо. Обычный человек точно не смог бы пережить подобное.

Однако зомби, кажется, вообще без разницы. На его ужасном лице не осталось ни единой царапины. Он спокойно поднялся и продолжил двигаться в нашу сторону.

Неожиданно в него попадает стрела, выпущенная Настей. И она уже оказалась крайне эффективной: прямо на наших глазах противник начал гнить и разлагаться, от этого зрелища Любаву чуть не стошнило. Затем он обратно превратился в пыль и исчез, вместе со стрелой.

После этого перед нами появилась полупрозрачная девушка, парящая в воздухе. Она весьма красивая: аккуратное тело, выразительные голубые глаза, волнистые золотые волосы и белое платье.

— Позвольте представиться, меня зовут Аврора, я — искусственный интеллект, управляющий этим местом, — произнесла девушка приятным голосом, который одновременно спокойный и нежный.

— Эй, шаболда летающая, мы сейчас вообще где? — грубо поинтересовалась Лилит, контраст прямо хлещет через край.

— Это первый этаж арены, где тренируются новички. К сожалению, завершить строительство остальных этажей не представляется возможным, поскольку за долгие годы большая часть энергии рассеялась.

— Подожди, — остановил я её. — Кто и когда построил арену?

— Я не могу ответить на этот вопрос. Создатели дали указание рассказать лишь тому, кто преодолеет все сто этажей.

Ситуация выглядит крайне загадочно: на нашей убогой планете Земля обнаружен колоссальный архитектурный комплекс, возведенный очень давно древней высокоразвитой цивилизацией.

Затем создатели этого монументального сооружения бесследно исчезли, оставив его без каких-либо объяснений. Истинные причины строительства и внезапного ухода представителей другой расы остаются неизвестны.

— А как помочь тебе достроить остальные этажи? — поинтересовался я.

— Всё очень просто, — сказала Аврора и начала объяснять. — Согласно первому закону термодинамики, энергия никуда не исчезает, а лишь переходит из одного состояния в другое.

— Умираю... — с трудом прохрипела Любава, лежа на белом полу. За этот день она сильно устала и перенервничала, а теперь ещё и лекции приходится слушать.

— Кхм, продолжим. Процесс представляет собой замкнутый цикл. Чтобы завершить строительство остальных уровней, используйте заклинания для уничтожения противников. Высвободившаяся энергия не рассеивается в атмосфере: часть автоматически восстанавливает врагов для непрерывного сражения, а излишек направляется на возведение этажей.

— А какой нам от этого смысл? — спросил я. — Может быть мы хотим спокойно развиваться самостоятельно, без всяких подозрительных башен.

В ответ Аврора улыбнулась, как будто глядя на неразумного ребёнка. Затем в её руке появился белый двуручный меч, и она произнесла:

— Что ж, если вам не интересно оружие и технологии древних цивилизаций, созданные из материалов, которых нет на Земле, то, так уж и быть, мне придётся снова погрузиться в сон и ждать появления следующих существ.

— Ы-ХЫ-ХЫ!!! — засмеялась Вика. — Мы согласны, но Илюхе не повезло! У него же магия природы и постоянного улучшения тела, а здесь даже земли нет!

Она права, действительно, мне нечем атаковать местных противников. Неужели придётся приобрести новую способность в магазине системы? В целом, это неплохая идея, но следует тщательно всё обдумать, чтобы не потратить энергию впустую.

— Аврора, как ты думаешь, сколько уровней мы сможем пройти прямо сейчас? — задумчиво спросила Настя.

— С вашим составом, примерно... Ноль. Вы слишком устали, а Илья сейчас не в состоянии сражаться.

— Всё понятно, идём отсюда. Мы подготовимся как следует и вернёмся сюда, — с воодушевлением произнёс я и направился в сторону дома.

Глава 16

Я лежу на кровати и размышляю о том, как сложно разобраться в многообразии навыков. Поначалу это кажется увлекательным занятием — столько различных способностей, и каждая уникальная.

Но когда пролистываешь уже несколько сотен вариантов, начинаешь уставать от этого. Хочется просто найти хоть что-то подходящее, а не продолжать рыться в хаосе.

«Система, может быть, у тебя есть какие-то фильтры?» — спросил я мысленно.

Как выяснилось, такое действительно существует, передо мной открылось ещё одно окно, уже с ползунками и категориями. Какой же я идиот... Надо было сделать это раньше, а не тратить кучу времени на бесполезные способности.

Ладно, сначала выставлю цену. Максимум, что я могу предложить, — это пятьдесят единиц энергии. Однако всякий дешёвый бесполезный мусор я тоже не готов покупать. Поэтому установлю диапазон от тридцати до пятидесяти единиц.

Теперь категория типа способности, вот здесь уже сложнее... Всего существует шесть основных видов:

1. Инструментальная магия — это вид магии, который создаёт предметы, такие как меч, лук, кирка или резиновый половой орган. Они бывают совершенно разные по своему качеству и форме. Может попасться ржавый нож, который будет очень сложно сделать более-менее эффективным. А может и Клинок Бога Драконов, невероятно острый и с кучей различных способностей.

При этом действует жесткое правило: чем могущественнее артефакт, тем сложнее его удерживать. Создание слабого кинжала требует минимум энергии и может длиться сутками, тогда как призыв божественного клинка опустошает резервы моментально и зачастую просто невозможен без колоссальных затрат энергии.

Именно поэтому Настя не может стрелять из лука непрерывно. Её оружие очень прожорливое и требует большого расхода, она не может удерживать его дольше десяти минут.

В целом, меня этот вариант вполне устраивает. Я мог бы приобрести обычный меч и с его помощью спокойно сражаться с монстрами. Однако пока предпочту рассмотреть и другие возможности.

2. Звериный тип — это магия призывать, превращаться и использовать навыки животных. Способности зависят от вида животного. Например, кролик быстрый, слон сильный, а орёл умеет летать. Также существуют сильные и слабые звери: например, бог драконов гораздо сильнее мухи.

К этой категории относится Саша Белый с его пауком и Кирилл, у которого есть медведь. Преимущество этой магии заключается в универсальности. С её помощью можно быстро перемещаться, атаковать, защищаться и выполнять множество других действий, используя способности своего животного.

Однако есть проблема: сильные и действительно полезные существа стоят очень дорого, а скрещиваться с каким-нибудь верблюдом у меня нет особого желания.

Идём дальше.

3. Растительная магия — это искусство, в котором маг, используя определённые растения, может применять их уникальные свойства в своих целях. Например, с помощью лиан опутывает противников.

Очевидно, что я и карлик относимся к этой категории. Разница лишь в том, что моя магия растений не так сильна в бою, но зато более универсальная так как не привязана к одному конкретному виду.

С этой способностью та же проблема, что и со звериной. Действительно полезная магия, которая отравляет и пронзает врагов, не требуя при этом земли и/или природы вокруг, стоит слишком дорого.

Однако, в будущем это может стать весьма перспективным направлением, ведь на нашей планете много зелени, поэтому природная магия чувствует себя здесь очень хорошо.

4. Стихийная сила — это классические, привычные всем заклинания. Её развитие происходит через тренировки, существует два направления роста: горизонтальный и вертикальный. В первом случае человек учится лучше контролировать свою магию, а во втором — наращивает её силу. Разумеется, необходимо найти баланс.

К этому типу относятся Вика с её электричеством и Любава, владеющая водой. В долгосрочной перспективе это самый сильный вариант, наравне с растительной, поскольку есть огромный простор для фантазии и развития.

Однако в начале это абсолютно бесполезная категория. Какой смысл от тонкой струйки воды, если можно призвать меч?

5. Тело — это физиологические изменения, усиление органов, сверхчувства. Например, мозг может работать гораздо быстрее и атаковать силой разума. Глаза — видеть всё вокруг, даже сквозь стены. Рука становится сильнее и длиннее, а ноги — быстрее. Чем более важной и массивной частью тела является магия, тем лучше. Самыми эффективными считаются мозг и кожа.

Эта категория уже более популярна. К ней можно отнести меня в прошлой жизни и частично в этой, Тиё с её мозгом, Глеба с глазами и Лилит с кожей, которая может создавать на ней различные барьеры и усиления.

В теории это весьма полезная способность, но, к сожалению, сейчас она бесполезна. Мне придётся долго развивать её, будто стихийную магию, только вместо огненного шара смогу стать суперменом.

И наконец-то последняя категория:

6. Эмиттеры — это те, кто может отдавать, концентрировать или вкладывать энергию в предметы или других людей. Из них редко получаются боевые маги. Чаще всего они становятся ремесленниками, которые создают магические артефакты.

Это моя новая способность — я могу вкладывать энергию в собственное тело или в тела других людей, чтобы сделать их сильнее. Однако вообще не обладаю какими-либо боевыми навыками, все вопросы решаю грубой физической силой.

Я бы хотел приобрести «Конструктор энергии», чтобы иметь возможность эффективно использовать энергию для усиления своего оружия и ударов. Однако стоимость этого составляет целых сто единиц. Сейчас это купить не получится.

Из всего вышесказанного возникает вопрос: какую категорию выбрать? Каждая из них имеет свои преимущества и недостатки, поэтому дать однозначный ответ невозможно.

Однако я склоняюсь к тому, чтобы сосредоточиться на инструментах. Ведь всегда полезно иметь под рукой какое-нибудь оружие. И пока расту, у меня будет достаточно времени, чтобы идеально освоить одно из них.

Вот и всё, самый простой выбор сделан. Теперь предстоит самое сложное — определиться с типом инструмента. Их так много, что я могу потратить около десяти минут, просто максимально быстро пролистывая бесконечное количество веток подтипов в этой категории.

Хотелось бы приобрести энергетический огнестрельный пистолет. Да, такое оружие существует, но из-за сложности конструкции стоит оно довольно дорого — около двухсот единиц. И поддержание также обойдётся в немалую сумму.

Меч — это, конечно, слишком банально, зато очень эффективно. Если я не найду ничего лучше, то, пожалуй, вернусь именно к нему.

Остальные виды оружия либо совершенно не подходят для боя, как, например, косы, поварёшки или кроссовки. Либо не сильно интереснее меча, например копьё. А некоторые из них, такие как розовые иглы Льюиса, требуют длительных тренировок для освоения.

К тому же, Вика спит рядом, что создаёт дополнительные неудобства, ведь она громко говорит всякий бред во сне:

— Выглядишь как пельмешка, но ещё немного и был бы вареником!

— Просыпайся, — говорю я, встряхивая её тело, которое по сравнению со мной кажется не таким уж и маленьким.

— О нет, я в опасности! Меня трогают маленькие китайские ручки, они сделают из меня тапок на пульте управления, — продолжает хрипеть Вика, не открывая глаз.

Всё понятно, она уже давно не спит...

— Если ты не встанешь, то я съем твоё пирожное. — В ответ не последовало никакой реакции, поэтому я продолжил: — Затем пойдут в расход запасное второе, третье и четвёртое. А потом перейду к...

— Стой! — пискнула Вика и, обняв меня своими тонкими руками, тихо произнесла: — Я уже не сплю, что ты хочешь?

— Вот тебе задание, — сказал я, пододвигая к ней окно системы. — Найди мне подходящее оружие. Я уже устал от бесконечных поисков, а ты как раз в таких вещах разбираешься.

— Вот это да... Даже PoE с его огромным деревом прокачки стыдливо стоит в сторонке и онанирует... — она немного зависла, а потом вскрикнула. — Обожаю рыться в навыках и строить имбовые билды!!! Ы-ХЫ-ХЫ!!!

Теперь, когда девочка увлечённо занимается своим делом, я могу спокойно вернуться к другим заботам. И так уже потратил слишком много времени на изучение этой новой магии.

Сейчас мне необходимо продолжать упихивать в своё духовное сердце энергию, ведь сегодня мне её понадобится очень много. Впрочем, как раз рядом есть куча девушек, которых можно ограбить.

***

Тем временем в Финляндии. Загородный дом.

Асура, погружённый в медитацию, внезапно услышал шум снаружи. Очевидно, что за ним уже пришли. Сопротивляться бессмысленно, и он решил не портить отношения с самого начала. Поэтому спокойно вышел из своего дома с поднятыми руками и в домашней одежде.

На своём уединённом участке он обнаружил небольшой отряд людей в чёрных бронежилетах с автоматами. Они не стали церемониться и грубо затолкали его в багажник грузовика.

В целом, Асура не возражает против этой поездки. Тем более что путь оказался недолгим, и им не пришлось лететь в другую страну. Они просто отправились в сторону густого леса, где никто не сможет их найти.

Ведь 76% территории Финляндии покрыто как раз таки лесами, что делает это место весьма привлекательным для преступников. Конечно, это не глухая российская Сибирь, но всё же неплохо.

Когда Асура вышел из грузовика, то увидел перед собой высокого мужчину в дорогом классном пуховике цвета голубой воды. Это был не актёр из видеоролика, а, судя по всему, самый главный человек в этой компании.

— Приветствую тебя, Азраил, — сказал мужчина. — Я Сангус, твой старый друг. Ну, расскажи, как у тебя дела в этом мире? Времени у нас много.

— Прошу прощения, но ты ошибся, — произнёс Асура с лёгкой иронией в голосе. Он поднял руки, и его правая кисть покрылась чёрной плёнкой, а левая — белой.

В ответ на это Сангус поднял уже свою руку, и его отряд солдат моментально открыл огонь. Они прострелили несколько раз Асуре колени и локти, теперь он практически не может двигаться. Просто лежит на траве и задумчиво смотрит в небо.

— Зачем так поступать? Я к тебе со всей любовью, а ты сразу начал атаковать, — спокойно сказал Асура, будто не чувствуя боли.

— Да пошёл ты, психопат! Я надеялся встретиться со старым знакомым, а не наблюдать здесь твою сумасшедшую рожу. Лучше бы ты вообще не появлялся на свет, позор всей нашей расы и сын...

Сангус не успел договорить, так как Асура крутанулся на простреленных ногах, и его правая рука описала дугу, создав яркое чёрное круговое лезвие. Оно моментально обрушилось на шеи охранников с автоматами, отрубив им головы или, если попало в череп, сделав очень глубокий разрез.

Самого Сангуса ранило не слишком серьёзно, ведь изначально не было цели его убивать. Шею рассекло всего лишь наполовину до полной потери головы — лёгкая царапина. А благодаря своей магии крови любитель воды быстро восстановил рану.

К сожалению, его новый пуховик оказался сильно испачканн, но в целом он смотрится прекрасно: сочетание красного и синего цвета, не хватает только белого.

— У меня больше нет энергии, — произнёс Асура, всё ещё лёжа на траве. — Пойми, я не желаю тебе зла. Давай объединим усилия против нашего общего врага. Азраил — человек мудрый, он не поддастся на твои уловки. Только вместе мы сможем его отыскать.

— Мне нужно это обдумать, — немного тревожно ответил Сангус. — И водички попить...

***

Село Грядкино. Сутки спустя.

Мда, лучше бы сам всё сделал... Девушки уже третий час увлечённо обсуждают, какую новую магию выбрать для меня. Они не могут прийти к единому решению и постоянно перебивают друг друга.

Каждая из них имеет своё мнение на этот счёт. Например, Настя уверена, что лучшим выбором станет лук, ведь это самое эффективное оружие, известное с древних времён. Лилит топит за максимально огромный меч, а Вика — за какую-то анимешную пафосную фигню. Так и живём.

В то же время я вынужден красть энергетические ягоды с огорода, ведь поддержание окна системы также требует очень небольших, но всё же усилий. К тому же, девушки постоянно вызывают описание навыков, что значительно увеличивает затраты.

К счастью, есть и хорошие новости: теперь меня никто не беспокоит. Когда женщины заняты своими делами, мужчины чувствуют себя счастливыми. В противном случае пришлось бы заниматься ремонтом или садом, Любава уже намекала начать цветы растить с помощью моей магии.

У всех бед одно начало — сидела женщина, скучала. А сейчас они заняты делом, то есть ко мне никто приставать не будет.

Я использовал это время с максимальной пользой. Ел в три горла, пил ещё больше, тренировался до тех пор, пока мышцы не онемели. А потом просто лежал, чувствуя, как энергия разрывает меня изнутри.

Лишь ближе к ночи в совещательной комнате наконец-то было принято окончательное решение. Атмосфера в помещении приобрела гнетущую строгость, происходящее очень напоминает мне оглашение приговора в зале суда.

Председательствующая судья Лилит, поднявшись с места, огласила резолютивную часть:

— Именем коллегии присяжных, заслушав доводы сторон, суд постановляет: избрать для подсудимого меру магической защиты в виде специализированного щита. Назначить следующий регламент защиты: конфигурация — сферическая, внешняя отделка — усиленная поражающими элементами [шипами] для возможности нанесения физических ударов и дистанционного поражения целей. Также допускается приведение всей конструкции во вращение за счет энергии. Данный арсенал признан наиболее оптимальным и целесообразным.

Это слишком замудрёно сказано, поэтому я лучше сам посмотрю, что они выбрали в магазине системы:

Циркулярный щит

Цена: 50

Да, пожалуй, это наилучший выбор, ведь найти что-то более подходящее вряд ли удастся. Этот предмет более или менее соответствует моим требованиям. Он не слишком банальный, как меч, и в теории должен быть способен противостоять пулям, а это сейчас важно.

Кроме того, он напоминает мне об одном популярном оружии, которое используют псионики — колесе клинков. Оно похоже на огромный чакрам, но имеет сложную форму со множеством лезвий, которые торчат во все стороны. Вращение этого оружия с невероятной скоростью позволяет одновременно хорошо защищаться и пилить крупных противников, как бензопилой, а мелких просто разрубать.

В любом случае, мне ещё далеко до такого уровня. Но я понимаю, что нужно с чего-то начинать, поэтому всё же приобрету этот Циркулярный щит.

Энергия, долгое время наполнявшая моё духовное сердце, покинула его, подарив долгожданную лёгкость. Как же приятно снова ощутить её, будто тяжёлый жилет для тренировок сбросил.

Моё тело начало трансформироваться, однако внешне никаких изменений — всё происходит внутри, ДНК перестраивается, чтобы получить возможность создавать новую магию.

Я почувствовал, как силы пропадают будто фатоны света в чёрной дыре, поэтому решил не сопротивляться течению. Просто прижался к Лилит, позволив себе расслабиться и не мешать энергии внутри протекать.

К тому же, уже поздно, и пора ложиться спать. Завтра я обязательно проверю свою новую способность и, возможно, даже проведу спарринги с кем-нибудь. Ведь теперь я уже не тот слабак, каким был сразу после эволюции.

Но до тех пор буду спать...

Глава 17

На следующее утро, сидя во дворе, я с удовольствием рассматривал свои обновлённые характеристики:

Сила 3

Ловкость 3

Выносливость 4

Интеллект 10

Живучесть 4

Восприятие 7

Навыки:

Слабая магия природы

Циркулярный щит

Итак, пришло время испытать мою новую способность. Процесс не требует особых танцев с бубном в розовых стрингах: нужно лишь представить, как энергия проходит через тело и принимает форму щита. Для обычного человека это может показаться сложным, но я уже привык.

И вот на моей руке появилось это удивительное оружие. Оно не слишком большое, и это даже хорошо, ведь сейчас я не обладаю достаточной силой.

При этом щит парит в нескольких сантиметрах от моей руки, не касаясь её, но при каждом движении следует за мной, словно привязаный невидимыми ремнями. На вес подобное, к сожалению, не влияет.

Цвет также ничем не примечателен — обычный белый металлический с блестящей поверхностью. Форма круглая, а по краям расположены шипы, больше напоминающие лезвия. На вид они кажутся довольно острыми.

Теперь пришло время для самого важного испытания. Я мысленно отдал команду, после чего щит беззвучно отделился от руки и упал на траву.

Затем я достал из кармана пистолет и несколько раз выстрелил в него, перед этим отойдя на безопасное расстояние. Пули отскочили, не причинив ни малейшего вреда, но мой энергетический запас немного уменьшился.

Кстати, там что-то было о вращении. Надо бы и это проверить.

Я поднял щит и прикрепил его обратно к руке. Затем, точно также с помощью мысленной команды, начал раскручивать его. И это удалось! Скорость небольшая, примерно один оборот в секунду, но я потратил на это совсем немного энергии. Если увеличить мощность, то щит станет как бензопила. А поскольку он не касается руки, я не рискую пострадать от своей же способности.

Тем не менее, гироскопический эффект всё ещё работает, поэтому пока я не вижу особого смысла в использовании этой способности. Лучше буду применять обычные удары щита.

Пояснение для самых умных: Гироскопический эффект — это свойство вращающегося объекта (в моём случае — щита) сохранять положение своей оси вращения в пространстве и сопротивляться попыткам изменить это положение. Чем быстрее вращается щит, тем сильнее он стремится сохранить свою плоскость, и когда я пытаюсь резко изменить направление удара или повернуть руку, то ощущаю сопротивление, будто щит «залипает» в одном положении — это может быть как полезно (удар становится более устойчивым и инерционным), так и вредно (теряется маневренность, не получится быстро сменить угол атаки или защититься).

В любом случае, пришло время собирать вещи и отправляться в то загадочное строение посреди леса. Мы должны попытаться преодолеть хотя бы первый этаж.

Девушки тоже с нетерпением ждут начала, их переполняют любопытство и азарт, которые берут волнение за шкирку и выкидывают его в канализацию.

— Сегодня нас ждёт постройка Вавилонской башни, как на картине у Брейгеля, — хрипит Вика, надевая бронежилет.

Мы тщательно подготовились, потратив немало денег на полный комплект защитных средств. Теперь даже пуля вряд ли сможет пробить. К сожалению, из-за ограничений, установленных башней, мы можем использовать исключительно магическое оружие, но зато у нас нет никаких ограничений на броню. Этим и воспользовались.

Тиё, кстати, решила остаться дома, потому что её способности не очень подходят для сражений, ведь удар разума слишком много энергии требует, одноразовая способность. Также девушка не очень хорошо умеет драться, а её сила даже меньше, чем у меня.

Вскоре мы пришли на место, но были остановлены ограждающей лентой. Когда посмотрели вперёд, то увидели, что у башни уже собралась внушительных размеров толпа. Пришли абсолютно все: МВД, МЧС, МРТ, КМС, КПСС, БТС.

Если без лишних шуток, то там только сотрудники Министерства внутренних дел, Министерства чрезвычайных ситуаций и, как мне кажется, учёные.

В общем-то, ничего удивительного в этом нет: посреди леса внезапно возникло огромное и необычное сооружение. Его сразу же заметили, и люди поспешили принять меры.

Мы без проблем преодолели ленту и направились к башне. Удивительно, но нас даже не остановили. Возможно, это из-за снаряжения, которое делало нас похожими на элитный отряд спецназа. Они могли хотя бы для приличия документы проверить, но даже этого делать не стали.

Находясь внутри башни, мы отчётливо слышали разговоры сотрудников министерств. Судя по ним, мы стали первыми, кому удалось преодолеть стену. Похоже, башня впускает в свои пределы только тех, кто действительно обладает душой и магией.

Впрочем, это не имеет значения, ведь Аврора уже встречает нас. Она выглядит точно так же, как и раньше, не изменилась совсем. Это и не удивительно, ведь она — искусственный интеллект.

— Вы хорошо подготовились, готовы к первой попытке? — спрашивает она. — Умереть здесь не сможете, я остановлю битву раньше, но всё равно есть риск получить серьёзные ранения.

— Да врубай уже! — воскликнула Лилит, не в силах больше ждать возможности сразиться с кем-нибудь.

После этих слов вокруг нас начали собираться из блестящей белой пыли многочисленные зомби, похожие на того, который возник в самом начале, чтобы проверить наши способности.

Однако теперь он не один, а в сопровождении целой армии. К тому же, мы находимся у самой стены, и в данный момент нет возможности выйти.

— За мной! — скомандовал я и стремительно бросился к центру огромной арены.

В такой ситуации мой небольшой рост оказался как нельзя кстати, ведь противники не успевают вовремя нанести удар когтистыми гнилыми пальцами.

Однако даже облегчённый бронежилет оказался слишком тяжёлым, чтобы я мог бежать долго. Какая-нибудь Любава тем более не может похвастаться высокой выносливостью. Поэтому после ста метров мы остановились, всё ещё окружённые армией, которая возникает не только вокруг нас, а сразу по всей арене.

Теперь пора начать битву!

Лучше всех в этой ситуации чувствует себя Настя. Её лук — это идеальный инструмент для подобных сражений. Одной отравленной стрелы достаточно, чтобы зомби полностью сгнил и рассеялся, превратившись в пыль.

У Лилит дела обстоят чуть хуже. Она покрывает свои ударные поверхности энергией, благодаря чему они перестают быть обычным оружием и начинают наносить урон. От мощных ударов ногами у зомби даже головы отлетают, ведь они гораздо слабее людей. Однако это всё равно не так удобно, как просто непрерывно стрелять из лука.

Потом я. Из-за своего детского тела мне сложно легко справляться с противниками, но они и сами не очень большие — примерно от полутора до ста семидесяти сантиметров.

Щит действительно оказался очень эффективным. Лезвия смачно вонзаются в гнилую плоть, но, к сожалению, отрубать головы у меня не получается. Однако я могу хорошо резать и колоть, что позволяет более-менее справляться.

Вика тоже чувствует себя уверенно: когти зомби не могут пробить бронежилет, поэтому она не боится нападений и свободно использует электричество в бою. Хотя оно и не наносит сильных повреждений, но зато Вика может обхватить ногу и пустить ток. Это приводит к тому, что разряд проходит через бедро, происходит спазм мышц и сухожилий, в итоге конечность становится недееспособной.

Любава находится в наихудшем положении. Во-первых, она очень боится и постоянно убегает, стараясь держаться поближе к Насте. Во-вторых, её магия воды здесь почти бесполезна. Максимум, на что она способна — это пустить струю воды под высоким давлением, которая при идеальном попадании может повредить глаз зомби, но не более того.

Обычное оружие здесь не действует, ведь по правилам башни, чтобы победить существ из энергии, нужно использовать энергию. Поэтому не получится просто взять нож или автомат и начать всех легко убивать.

В целом, мы неплохо справляемся. Да, двухкилометровая полусфера заполнена противниками, но они не настолько сильные, чтобы пробить защиту или задавить толпой.

Однако наши силы не бесконечные. Мы, конечно, взяли с собой небольшой запас ягод на случай, если энергия закончится. Надеюсь, этого хватит.

Сражение продолжалось довольно долго — около получаса мы без перерыва убивали волны врагов. Сначала это было весело, но потом стало очень скучным занятием. Мы постоянно сталкивались с одними и теми же противниками, которые бесконечно наступали на нас. Надоело.

Наконец-то все враги повержены! Новых не появляется, и арена почти полностью чистая, словно здесь и не было кровопролитной битвы. Остались лишь небольшие тканевые обрывки нашего снаряжения.

— Илюшенька, я так устала! — громко ноет Любава, всем своим весом прижимаясь ко мне.

— Сейчас не время для нежностей, — отвечаю я и пытаюсь отстраниться от неё. — Вдалеке что-то большое собирается.

— Это босс этажа, — поясняет Аврора и испаряется, будто вырезали из пространства. Ведь она — всего лишь голограмма находящаяся на своей территории, а значит, может появляться и исчезать по своему желанию.

Впрочем, это уже не имеет значения. Теперь предстоит самое сложное. Новый противник на первый взгляд кажется очень сильным. Он около двух с половиной метров в высоту, с длинными руками и ногами. Немного напоминает Халка, но с гнилым телом и меньшим объёмом мышц.

Мои опасения подтвердились, эта огромная туша начала на огромной скорости бежать в нашу сторону. Причём он движется с невероятной скоростью, скорее всего, побил бы мировой рекорд по бегу среди людей.

Тем не менее, осознание ситуации не делает её лучше. Пока мы стояли в замешательстве, он стремительно подбежал к нам и вложив всю массу тела, нанёс прямой удар ногой первому, кто оказался на пути. И ближе всех к нему стоял я...

Каким-то чудом я успел воспользоваться щитом, но это не сильно помогло. В таких случаях большую роль играют кинетическая энергия и импульс, которые передаются дальше и наносят повреждения телу. Щит защитил от внешних ударов, но не смог предотвратить внутренние повреждения.

Это похоже на попытку защитить себя от движущегося автомобиля, даже ощущения те же.

К счастью, мне повезло. Всего-то отлетел на несколько метров, сломал себе обе руки в зоне плеча и локтя, щит исчез, голова кружится и встать не получится. Но главное — остался жив.

В физике сила отдачи и ускорение зависят от массы тела. Моё тело очень лёгкое, это помогло легче перенести удар. Ведь благодаря своей массе я смог без проблем набрать скорость и отлететь назад. Иначе кинетическая энергия удара привела бы к полному разрушению внутренних органов и позвоночника.

Гладкий пол также сыграл роль, позволив немного проскользить и растянуть время остановки тела, тем самым снизив пиковую силу удара.

Также из-за огромного боевого опыта я успел сделать прыжок назад. Как в классической механике, так и спортивной биомеханике, уход в сторону или движение назад при ударе гасит скорость сближения. Это уменьшает относительную скорость.

Но что за ужас здесь происходит? Прямо сейчас огромная туша снова стремительно приближается ко мне, намереваясь добить. А я тем временем пытаюсь понять с точки зрения физики, почему до сих пор жив. Ну бред же, да?

Девушки не стали терпеть такое отношение. Любовь сразу же устроила звуковую атаку своим криком, что даже в моём состоянии я почувствовал, как будто снова теряю слух.

Настя закинулась ягодами и начала непрерывно стрелять в босса. Хотя от такого количества стрел он не погиб сразу, как остальные зомби, но всё же остановился, поскольку это наносит ему огромный урон и внутреннее гниение.

Вика решила действовать как умеет и, словно злая собака, повисла на ноге противника. Она начала посылать электрические разряды, которые он почти не ощущал. Однако девчонка упорно продолжает попытки, даже отчаянно кусает его.

Лилит тоже вступила в схватку, сблизившись с противником. Он пытался атаковать её, но она с лёгкостью уворачивалась от размашистых ударов и наносила ответные контратаки по коленям и другим уязвимым местам. Проще говоря, жена привлекает к себе внимание, держит агро моба, как бы сказал Вячеслав.

Не особо нравится, когда за меня всё делают другие люди, но в целом я не против. Мои внутренние органы немного повреждены, поэтому заслужил небольшой отдых. К тому же, мне сейчас на вид лет десять. Поэтому какой с меня спрос? Я должен много есть и веселиться, а не древние башни с монстрами проходить.

Вскоре весь этот кошмар наконец-то завершился. Стрелы Насти дали накопительный эффект и нанесли боссу такой урон, что он потерял силы и рассыпался в пыль. Арена снова погрузилась в тишину.

— Поздравляю! — громко произносит неожиданно появившаяся Аврора. — Вы прошли первый этаж, теперь я могу выдать первую награду.

— Эй, тварь летающая, — сквозь зубы шипит Лилит, пытаясь схватить голограмму за ногу. Но, конечно же, у неё ничего не получилось. — Ты какого хрена не остановила бой, когда босс на Илюшу напал?!

— Ну, он бы не погиб от этой атаки. И я предупреждала, что есть вероятность получить ранения и травмы, — спокойно ответила Аврора.

В целом, она права, здесь не безобидные шутливые спарринги с девушками, а настоящая битва, где без ранений не обойтись. Однако, благодаря эволюции, я стал гораздо лучше обычно человека во всех отношениях, поэтому должен восстановиться очень быстро.

— Настя, атаковать меня бессмысленно. Лучше помоги своему самцу, — с тихим смехом добавила Аврора, пока стрелы пролетали сквозь её голову, не причиняя никакого вреда.

Упрямая девушка фыркнула и поспешила ко мне, чтобы снять лишнее снаряжение и обработать раны. Любава, закончив свою чрезмерно громкую истерику, тоже подошла, как и остальные.

В целом я чувствую себя более-менее хорошо и не собираюсь умирать в ближайшее время. Мне просто нужно больше отдыхать и не перенапрягаться. Особенно тяжело даются движения руками, точнее, вообще никак не даются, но за неделю-две они должны полностью восстановиться.

— Давай уже свою награду, — тихо сказал я, лёжа головой на ляжках Насти.

— Ничего особенного не ждите, ведь это был самый простой уровень. Поэтому держите один маленький кристалл энергии. Потренируйтесь с ним и возвращайтесь поскорее.

После этих слов Аврора бросила нам крошечный блестящий предмет, напоминающий стёклышко. Он ярко-белого цвета, а это значит, что внутри заключено большое количество базовой энергии. Если бы была, например, прана, то цвет изменился бы на красный.

Система, насколько он заполнен?

Ответ пришёл сразу:

74/100

М-да, любое устройство, накапливающее энергию, имеет свойство саморазряжаться. Повезло, что хотя бы какая-то часть сохранилась, за столько лет она могла бы полностью исчезнуть.

Однако теперь у нас есть накопитель, который, по местным меркам, обладает невероятной силой. Это позволит мне приобрести более эффективные магические способности или создать неприкосновенный запас на чёрный день.

Внезапно мы заметили, что в центре арены потолок начал опускаться. Это не вызывало у нас особого беспокойства, поскольку высота всё ещё оставалась значительной — несколько метров.

Кроме того, он снижается только в центре, а ближе к краям наоборот, поднимается и приобретает угловатые очертания.

Это означает, что полусфера превращается в цилиндр, позволяя добавить к ней ещё один этаж.

Если объяснить проще, то в центре потолок опускается, а по краям — становится выше. И на эту «таблетку» достраивается сверху ещё одна такая же «таблетка».

У нас не осталось сил, чтобы осматривать второй этаж, поэтому Лилит подхватила меня на руки и понесла к выходу, то есть к ближайшей стене.

Чёрная башня, которая раньше была в форме полусферы, теперь превратилась в некую трубу, и, вероятно, её высота будет только увеличиваться.

А награды, которые здесь можно получить, слишком заманчивы, чтобы от них отказываться. Мы и не собираемся. Отдохнём немного и снова в бой.

Глава 18

На следующий день различные министерства не оставляют нас в покое. Ведь мы стали единственными, кто смог войти в башню и выйти из неё, а после нашего появления она претерпела значительные изменения.

К счастью, меня никто не трогает, однако иногда у них проскальзывают небольшие вопросики. Самый частый: почему молодой парень живёт один, без родителей, в большом странном доме с пятью совершенно разными девушками?

Звучит как сюжет типичного гаремника...

Показывать документы бесполезно: прошлый Илья Иванов и теперешний совершенно не похожи внешне, и никто не поверит, что мне по паспорту почти 30 лет.

В любом случае, вскоре всё закончилось. Для этого было достаточно Лилит позвонить Александру Белову. Затем им позвонил руководитель всей этой группы и приказал немедленно уехать отсюда.

Но это не самая большая проблема. Гораздо серьёзнее то, что я вчера получил ранение. Мои руки скованы гипсом, поэтому не могу ими двигать, причём даже вставать с дивана лишний раз нельзя. Тренировки, разумеется, тоже запрещены.

Если задуматься, то только я постоянно травмирую своё тело: сначала проблемы с ушами, теперь вот это. Хотя, с другой стороны, это хорошо. Не хочу, чтобы близкие мне люди испытывали такие же страдания, даже если это мазохистка Лилит.

***

Так и началось моё долгое развитие.

Мы решили не возвращаться в башню, потому что, если первый уровень чуть не стал для меня последним, то сейчас подниматься на второй было бы слишком рискованно. А Аврора особого доверия не вызывает.

Прошло совсем немного времени, и мои руки полностью пришли в норму. Благодаря упорным ежедневным медитациям и эволюции, процесс восстановления прошёл быстро.

Однако Любаву и Настю этот факт совсем не порадовал. Напротив, они испытали искреннее разочарование, осознав, что сказка закончилась. Я перестал быть их любимой живой куклой, чья беспомощность позволяла им проявлять заботу в таких приятных и безобидных формах, как кормление с ложки (ведь сам я есть не мог) и ласковые поглаживания.

***

Такими темпами за окном пронеслись шестьдесят восемь дней.

За это время зима успела наступить и теперь постепенно сдавала позиции. Поначалу Саша Белый планировал привлечь нас к очередному делу, но, заметив мой слишком юный вид, лишь рассмеялся. Вместо работы он выделил нам несколько месяцев на полноценное восстановление.

Всё это время мы провели в изнуряющих тренировках, целенаправленно готовясь к нашему следующему походу в Башню. Эти старания принесли свои плоды, но больше всех изменился я.

Пора забыть о том милом, невинном мальчике, которым был раньше. Теперь я превратился в того, кого даже сложно описать словами.

Мой рост легко перемахнул за отметку в два метра. Настя поначалу жутко злилась из-за того, что я внезапно стал выше неё на целую голову, но в итоге смирилась с неизбежным.

Пропорции также изменились кардинально: плечи стали широченные, талия — узкой, а руки и ноги вытянулись так, что это стало одновременно очень удобно, при этом немного непривычно.

Ну а на моё лицо лучше вообще лишний раз не смотреть. Оно обладает каким-то странным магнетизмом. Девушки при виде него мгновенно влюбляются, а парни — невольно начинают сомневаться в собственной ориентации.

По всей видимости, я больше не буду расти, ведь за последнюю неделю не произошло никаких заметных изменений. Это значит, что пора менять паспорт, потому что на фотографии в нём изображён совершенно другой человек, и это может вызвать проблемы.

Девушки не хотят, чтобы я лишний раз выходил из дома, ведь такую красоту лучше никому не показывать. Но, к сожалению, выбора у них нет. Подходящую по размеру одежду можно заказать, а вот документы изменить дистанционно не получится.

Также мне нужно обязательно сдать экзамены ГИБДД, получить водительское удостоверение и приобрести собственный автомобиль. Машина жизненно необходима, чтобы быстро и с комфортом добираться до башни, да и в целом в хозяйстве она точно пригодится.

Недавно к арене проложили полноценный путь: пришлось даже вырубить деревья, чтобы обеспечить беспрепятственный проезд. Поэтому сейчас вокруг башни работает группа ученых, которые занимаются изучением материалов из которых она сделала и так далее.

А нам разрешили доступ внутрь, но поставили строгое условие — мы обязаны надеть на себя камеры. Ведь попасть вглубь строения могут только мы, и наша миссия строго засекречена.

Впрочем, это не имеет значения. Мы уже добрались до города Рытьва на автобусе. Недавно маршрут проложили и до нашего до села Грядкино, поэтому теперь можно ездить туда-сюда без проблем.

Со стороны наша компания выглядит весьма необычно: один парень и четыре девушки, которые активно жмутся к нему. Прохожие не могут оторвать от нас глаз, но нам всё равно. Пусть смотрят, если хотят.

В МФЦ всё прошло обычно: я взял электронный талончик, подождал примерно минуту и занял место за столом. Напротив меня сидела девушка примерно тридцати пяти лет, а в соседнем окне ругается бабушка. Нечего удивительного.

После этого пришлось проходить стандартные процедуры и ждать, пока мне заменят паспорт. Разумеется, его не выдадут сразу, необходимо подождать примерно неделю.

— Как вы так сильно изменились? На фотографиях совершенно разные люди, — спросила девушка, подозрительно смотря на меня.

— Ну... — попытался я придумать оправдание. — Просто активно занялся луксмаксингом: делаел пластические операции, мьюинг, инъекцию ботокса и прочее мракобесие.

— Ну ладно, я вам поверю, — уже более добрым голосом сказала девушка, после чего подмигнула.

Мда... Говорят, что внешность не имеет значения, важнее всего характер и то, какой ты человек. Но на самом деле всё обстоит иначе: если выглядеть как топ-модель, то многие проблемы и трудности в жизни просто исчезнут. Это не значит, что любой симпатичный человек легко добьётся успеха, но у него определённо больше шансов, чем у непривлекательного. Это зависит от сферы деятельности. Например, электрик на заводе может иметь любой внешний вид, в то время как медийная личность — уже нет.

Впрочем, сейчас не время грустить. Необходимо успешно сдать экзамен в автошколе, а затем сразу же пройти практику, чтобы иметь возможность сесть за автомобиль.

В начале не происходило ничего необычного. Меня посадили за компьютер и сказали отвечать на различные лёгкие вопросы про правила дорожного движения. Я заранее подготовился, примерно полчаса в телефоне тыкался и решал подобные, поэтому сдал без единой ошибки.

Затем я отправился на специальную площадку, где нашёл нужный автомобиль. Подошёл поближе и увидел, что инструктор крепко спит. Пришлось постучать в полуоткрытое окно, проснулся он не сразу.

— Что ты тут долбишься? Не видишь, я ученика жду, — злобно ответил мужик.

— Дак это я ученик.

— А, ну тогда садись. Только ноги от снега отряхни.

Когда я сел за руль, готовый продемонстрировать свои навыки, всё-таки управлять этим убогим транспортным средством гораздо проще, чем космическим кораблём, инструктор спросил:

— Ты почему опаздываешь?

— Дак я же стучал.

— Стучат по лицу за гаражами, а ты отмазки идёшь. Ну сел за руль, чё дальше сделать надо?

— Заводим двигатель? — ответил я на этот казалось бы очевидный вопрос.

— Заводят проституток за угол, а двигатель запускают. Чё ты ещё забыл сделать?

— Ручник снять?

— Снимают проституток, чтобы за углом их драть.

— Что за жизнь у вас такая... — тихо пробубнил я, пытаясь сдержать смех от этого ужаса.

— Вопросы здесь задаю я! Права тебе зачем, дылда смазливая?

— Из-за частых поездок по работе подумываю о том, чтобы приобрести личный автомобиль. Ну что, я запускаю двигатель?

— Запускают проституток по кругу, а двигатель заводят!

— Это уже было, — устало ответил я. — Может, лучше — активируют?

— Активируют уголь, чтобы не болеть и проституток...

Он не успел договорить. На эмоциях я моментально создал прямо в салоне машины блестящий магический щит и в ту же секунду приставил лезвия к его горлу. Шаг, конечно, предельно радикальный и до безумия рискованный, но этот человек меня окончательно выбесил. Тратить драгоценное время на долгие выяснения отношений я не собираюсь.

Очевидно, что ему никто не поверит. Наш городок небольшой и бедный, поэтому даже в этой машине инструктора нет камер видеонаблюдения. Это развязывает мне руки, гарантируя, что правда останется только между нами.

Дальнейшая поездка прошла в спокойной обстановке. Мужчина не высказывал никаких претензий, а скорее пытался понять, как у меня получилась такая магия и не спит ли он.

После успешной сдачи практики мне наконец-то вручили права. Теперь я готов приобрести автомобиль, и, к счастью, недалеко находится автосалон. Хотя он и небольшой, но в нём можно найти несколько интересных моделей.

Когда я вошёл внутрь, меня сразу встретил консультант — полный мужчина с усами, как у Сальвадора Дали. Он начал показывать мне различные автомобили, в марках я плохо разбираюсь, но выглядят они сомнительно. А предложения на первый взгляд слишком выгодные.

Мне пришлось обратиться к Нальчику, который управляет этим автосалоном, он находится в своём кабинете на втором этаже. Я заранее подготовился и узнал, что этот салон связан с «Гидрой», так как расположен рядом с её филиалом. Следовательно, основной доход идёт с продажи полезных для нашей организации машин.

Мне пришлось продемонстрировать телефон, который недоступен обычным людям. Затем последовало небольшое сопоставление данных, так как я мог попытаться выдать себя за кого-то из организации, если бы совершил убийство.

В итоге консультант провёл меня на нижний этаж автосалона, где находились куда более презентабельные автомобили. Разница бросалась в глаза мгновенно: эти машины значительно солиднее, статуснее и, что вполне ожидаемо, стоят они примерно в десять раз дороже базовых вариантов.

Теоретически я мог бы остановиться на самой обыкновенной и привычной модели, вроде «Лады», чтобы не привлекать лишнего внимания на дороге. Однако мне искренне захотелось выбрать что-то роскошное и по-настоящему красивое. В конце концов, я могу себе это позволить.

После долгих поисков я остановился на автомобиле Rezvani Vengeance Military Edition. В нём много сидений, поэтому в машине может комфортно разместиться большая компания. Есть даже диван, так что все девушки смогут удобно устроиться и насладиться поездкой.

Но самое важное — это его невероятная защита. Мне не хочется перечислять все его защитные свойства, классы прочности и так далее. Скажу гораздо проще — это что-то вроде небольшого, быстрого танка.

Максимальная комплектация, лучший двигатель, броня и так далее. Общая стоимость составляет примерно 75 миллионов рублей... Это почти все мои деньги...

Ладно, беру. Всё-таки я уже здоров и смогу отработать эту сумму в организации. По крайней мере, я на это надеюсь. В любом случае, у меня нет особых трат, так что деньги мне не нужны. Дом хороший уже есть, снаряжение тоже, остаётся только транспорт.

— Отлично-отлично, это прекрасный выбор! — восклицает консультант, и его усы от радости поднимаются вверх. — Кредит какой оформляем? Пять лет, десять, двадцать, или по новой программе на пятьдесят?

— Спасибо, но я оплачу всё сразу. На какой счёт деньги переводить?

От моих слов усы консультанта грустно упали вниз, но он сам не намерен сдаваться:

— Чего блин? Но у нас же такие хорошие условия. Давайте я объясню, ежемесячные платежи они небольшие. Если оформите кредит, мы вам еще и скидку сделаем на автомобиль!

— Да не надо мне.

— Но это же глупо — не воспользоваться такой возможностью! Сейчас многие покупают автомобили в кредит. Оформление занимает совсем немного времени, к тому же машина очень дорогая, и было бы странно платить за неё сразу такую большую сумму.

— Послушай, — прервал его я. — Давай я сейчас заплачу деньги и уеду, ничего сложного и без лишних бумаг. Проблем же вообще ноль.

— Как и заработка для меня с этой продажи!

К счастью, наш спор был недолгим. По закону я имею право самостоятельно выбирать способ покупки автомобиля и не нуждаюсь в кредите. Поэтому после некоторых, весьма болезненных для моего бюджета финансовых трат, я уехал из салона с чистой совестью.

Остальные девушки уже заждались и готовы ехать обратно. В целом, выбранный автомобиль пришелся всем по душе. Лишь Любава слегка расстроилась и не скрывала своих сожалений:

— Если честно, я немного замечталась, — вздохнула она. — Представляла, что ты выберешь какую-нибудь простую, классическую машинку, с которой можно повозиться. Я бы с удовольствием приходила к тебе в гараж тихими вечерами, приносила горячий чай и старалась отыскать непонятный ключ на девять. А потом, когда всё готово, мы бы вместе катались по деревне... Но ты выбрал совсем другой путь, так что таким мечтам, увы, не суждено сбыться!

— Ну а ты как думала? Я же древний бессмертный, мне не до тихой спокойной жизни. Так что собирайся, поехали домой, отдохнём немного, всё подготовим, а завтра снова в башню.

Любава печально вздохнула, но не стала возражать. Её даже стало немного жаль — она обычная девушка, мечтающая о большой семье, множестве детей и о муже, который будет носить носки и проводить время в гараже.

Впрочем, грустила она недолго. Ведь теперь я не просто невероятный красавчик, а невероятный красавчик на дорогой машине. Из-за этого меня взяли практически силой прямо в салоне автомобиля. Пришлось съехать с дороги и показать им, на что способно моё новое тело.

К слову, за последние три месяца я успел значительно усилить своих спутниц с помощью магии — их характеристики теперь доведены до абсолютного максимума. Исключением стала только Тиё, которая наотрез отказалась от этого улучшения.

Мы полностью опустошили наш кристалл энергии, после чего весь оставшийся квартал я вливал в девушек уже собственные силы. Себе же я улучшения магией не делал, так как успешно развивался самостоятельно и без её использования.

Тем не менее, полноценную эволюцию я решил пока отложить. Ведь после проведения этого процесса всем девушкам пришлось бы точно так же, как мне, снова начать долго расти.

Поэтому, прежде чем запускать эволюцию, мне нужно быть абсолютно уверенным, что в ближайшее время на нас никто не посмеет напасть. Более того, для эволюции всего отряда нам требуется колоссальный объем — двести сорок единиц энергии. Это просто гигантская цифра, учитывая, что наш накопитель мы смогли зарядить лишь наполовину, то есть около пятидесяти.

В любом случае, несмотря на то что девушки обладали сильными телами, это не сильно помогло. Я быстро завершил свои дела и сел обратно за руль, закурить бы для создания эффектного кадра, но это вредно.

Кстати, после эволюции три месяца назад мои характеристики изменились. Теперь они выглядят вот так:

Уровень 5

Сила 11

Скорость 5

Прочность 2

Выносливость 12

Интеллект 19

Живучесть 9

Рефлексы 13

Теперь в моей системе развития параметров открылся новый предел — я могу прокачивать характеристики выше десятого уровня.

При этом базовые значения «ловкости» и «восприятия» были удалены. В них больше нет необходимости, поскольку моя природная гибкость уже доведена до абсолюта, а зрение и слух работают идеально.

Вместо устаревших параметров я открыл новые три ключевые категории:

Скорость: Отражает, кто бы сомневался, скорость моего тела. Она определяет предельную прыть, скорость бега, удара и общую мобильность в бою.

Прочность: Показывает, насколько мое тело устойчиво к физическому урону и внешним воздействиям. Тренировка этого параметра требует нанесения ударов по самому себе, что делает его прокачку моей самой нелюбимой частью развития.

Рефлексы: Отвечают за скорость реакции и прочие мелочи, которые позволяют вовремя уклоняться от быстрых атак. Из-за огромного боевого опыта этот навык у меня изначально находится на высоком уровне.

— Илюш, — прерывает мои мысли Любава, стоящая за мной в просторном салоне машины. — Может ещё разок?

В принципе, я совершенно не против — тем более, что после всех улучшений она выглядит потрясающе. Её грудь стала чуть больше, приобрела упругость и совсем не обвисает, при каждом шаге подпрыгивает. Очертания бёдер тоже заметно преобразились в лучшую сторону.

Несмотря на возросшую физическую силу, её тело не перекачалось и не раздулось от мышц, как это было у меня. Напротив, фигура стала очень гармоничной и подтянутой — выглядит так, словно она регулярно занимается в тренажерном зале.

Подобные разительные перемены произошли со всеми спутницами, и это здорово. Единственным исключением осталась Вика: она как была, так и осталась мелким, смешным и неугомонным «гремлином».

Глава 19

На следующий день мы быстро добрались до башни на машине, это оказалось гораздо удобнее и быстрее, чем идти пешком. По прибытии нам сразу же выдали камеры и попросили вернуться как можно скорее, чтобы отчитаться перед начальством.

Не став лишний раз пререкаться, мы вошли внутрь. Там всё по-прежнему, вообще ничего не изменилось, но внезапно потолок, стены и пол стали красными. В этот момент перед нами возникла Аврора, но вместо своей привычной милой одежды она одета в латексный костюм с плёткой, а её лицо выражает предельную серьёзность.

— Кто посмел пронести сюда эти убогие технологии? — прошипела она сквозь зубы. — Нельзя! Сейчас я просто отключу их, но в следующий раз не ждите пощады.

— А вот хрен тебе! — бодро сказала Лилит и сняла бронежилет. — Давай, бей!

Затем я стал свидетелем ужасного зрелища: моя жена, громко стонала от наслаждения и каталась по полу, в то время как Аврора с усердием избивала её плетью...

— Но она же голограмма, разве может касаться нас? — спросила меня Вика.

— В теории — да, технологии позволяют ей взаимодействовать с физическим миром, — ответил я, стараясь говорить максимально спокойно. — Но зачастую она избегает этого, чтобы не тратить драгоценную энергию впустую. Перед нами сейчас самая обычная, безвредная проекция, то есть Лилит симулирует. У сумасшедших свои причуды, так что не обращай внимания.

Спустя несколько напряженных минут этот безумный цирк наконец утих, и нам пришлось начинать прохождение первого этажа заново, с самого начала.

Однако у этой ситуации нашлась приятная сторона. Дело в том, что чем эффективнее мы расправляемся с нежитью, тем чаще она начинает возрождаться.

Из-за этой особенности мы продвигаемся вперед значительно быстрее, чем раньше. Более того, если учесть, насколько мы стали сильнее и выносливее за последние три месяца тренировок, зачистка теперь дается нам гораздо легче.

Всего на первом этаже нам нужно уничтожить примерно две тысячи противников. Мы справились с этой задачей примерно за пятнадцать минут, что в два раза быстрее чем раньше.

Теперь босс уже не кажется таким огромным, я с ним почти одного роста. Поэтому у нас не возникло проблем с его уничтожением. Я спокойно блокировал его удары щитом, пока Настя стреляла из лука.

Она овладела искусством точного контроля над количеством яда на стрелах. Поэтому, сражаясь с обычными противниками, не использует яд вовсе, экономя свою энергию. А вот боссу полный бак отравы заливает.

К сожалению, нам не достался ещё один кристалл энергии, поскольку все награды выдаются только один раз. Но теперь мы продвигаемся вперёд более уверенно, потому что помогаем друг другу. А ведь раньше каждый сражался практически в одиночку, вдали от остальных.

В потолке появилось отверстие, а затем и чёрная палка с винтовой лестницей. Это очень удобное приспособление, ведь мы пока не умеем высоко прыгать и уж тем более летать.

Второй этаж ничем не отличался от первого. Однако стоило нам подтвердить свою готовность перед Авророй, как обстановка изменилась кардинально. На смену медлительным, бесполезным зомби пришли новые, куда более опасные противники.

Нашими врагами стали странные существа — худые гуманоиды ростом около 170 сантиметров. Несмотря на то, что они отдаленно напоминают людей, их тела неестественно чёрные, больше похожи на манекенов в магазине одежды.

В отличие от мертвецов, эти создания оказались вооружены. В их руках блестело самое разное оружие ближнего боя: булавы, мечи, топоры и другое средневековое снаряжение, что сделало каждое столкновение гораздо опаснее.

Впрочем, если их удары не попадут в уязвимые места, то это не имеет значения. Мы все носим бронежилеты с бронепластинами, которые способны выдержать попадание пуль. Поэтому какой-то жалкий тычок мечом не причинит нам серьёзного вреда. Конечно, от кинетической энергии это не спасёт, но если мы будем осторожными, то, вероятно, отделаемся лёгкими ушибами.

К счастью, этих манекенов значительно меньше, чем зомби — примерно в два раза. Поэтому мы успешно справляемся с нашей задачей.

Я с Лилит наслаждаемся битвой, врываясь в толпу и легко раскидывая противников, словно кегли — боулинг. Один удар щитом или круговое движение ногой — и голова манекена слетает с плеч. Мы провели в сражениях половину жизни и успели многому научиться.

Дела Насти тоже идут отлично, ведь за последние месяцы она также заметно усовершенствовала свой арсенал. Её лук стал крупнее, а тетива — толще, что сделало оружие невероятно мощным.

Девушка легко могла бы вернуться к более компактному и привычному варианту, но в этом нет никакого смысла. Обладая выдающейся силой, которая оценивается на внушительную десятку, она по праву считается одной из сильнейших девушек на земле, уступая в этом мастерстве лишь Лилит.

При таких выдающихся данных ей больше не нужно себя сдерживать. Теперь она способна выпускать настолько разрушительные стрелы, от мощи которых у манекенов разлетаются головы как арбузы.

Тем временем Любава прекрасно освоила управление температурой воды — сказывается то, что я значительно повысил ей интеллект. Внутренний характер девушки при этом остался прежним: она всё такая же наивная и открытая, но теперь демонстрирует потрясающие успехи в быстром счете и обучении. Благодаря этому мастерство контроля температур далось ей легко.

Теперь отпали даже бытовые проблемы, например, она научилась лить кипяток прямо из пальца. При этом ловко создает защитный слой, чтобы её кожа не страдала от жара.

Я особо не вникал в механику этого процесса, всё же магия воды — не моя специализация, но удобство село на лицо. Особенно это выручает в быту: теперь Любаве не нужно тратить время на ожидание, пока закипит вода для пельменей, она может сразу сварить их минут за пять.

В этом бою также демонстрирует впечатляющий потенциал. Девушка легко материализует воду в ледяные снаряды и поражает ими манекены. Она даже умудрилась создать изо льда целое копьё. Пусть само оружие выглядит слегка неказистым и кривоватым, зато остриё довольно острое, а сама конструкция на удивление прочная. По правде говоря, я ею горжусь, уроки точно не прошли даром.

Хотя противники выглядят как бездушные магазинные манекены, никакой пластмассы в них нет — они вполне настоящие и живые, у них даже есть кровь. Именно благодаря таким биологическим особенностям электричество распространяется по их телам с удивительной легкостью.

То есть, Вика тоже шумиху наводит. Изначально я предлагал ей использовать два массивных йо-йо весом около пятидесяти килограмм каждое, чтобы по ним тёк проводить. Однако она решила действовать «по старинке», выбрав стиль, который лучше всего отражает её текущий уровень подготовки.

Вместо сложного механизма она взяла два оголенных медных провода. Ими она размахивает, словно хлыстами, направляя мощные электрические разряды точно в цель. Стоит проводам коснуться противников, как сквозь их тела начинает стремительно циркулировать ток. Хотя такие атаки не приводят к летальному исходу, они мгновенно шокируют врагов, полностью лишая их возможности сопротивляться или двигаться.

Такими темпами мы тихо, не спеша, без суеты, всех победили. Тело болит, ведь в такой толпе сложно избежать всех ударов. Однако мы не можем позволить себе расслабиться, ведь сейчас появится босс этажа.

Вскоре перед нами стоит... Рыцарь? Это же просто обычный манекен, просто в доспехах и с двумя мечами. Выглядит эффектно, но на самом деле он такой маленький и слабый, что мы без труда сможем одолеть задавив толпой.

Вика обвязала его тело своими проводами, однако ничего не произошло. Всё дело в том, что ей нужно было больше внимания уделять физике, а не аниме смотреть. Сработал эффект клетки Фарадея, и ток прошёл только через доспех, не причинив никакого вреда противнику.

Босс ненадолго задумался, пытаясь понять смысл этого приёма. Затем он с лёгкостью разрубил провода ударом меча и направился в нашу сторону.

Настя стреляет в него, но даже стрелы из мощного лука отскакивают от его невероятно качественного гладкого доспеха. Причём на нём нет слабо защищённых мест — только узкие щели в шлеме, в которые даже мизинец не влезет.

О ледышках Любавы и говорить нечего — они просто рассыпаются на мелкие осколки, словно сосульки, упавшие на бетон с высокого этажа.

— Вы трое пока можете отдохнуть, а я с Лилит справлюсь с этой консервной банкой, — сказал я девушкам, которые уже успели сильно устать.

Они уже не были глупыми, всё-таки их интеллект на десятом уровне. Поэтому отбежали на несколько десятков метров и начали обрабатывать свои раны, понимая, что босс в любом случае будет атаковать ближайшую цель и бояться им нечего.

А вот у нас возникли проблемы. Удары по нему бесполезны — щит не нанесёт серьёзного ущерба броне, а кулаки Лилит тем более. Единственный выход — попытаться сразиться с ним в партере, но как это сделать? Он вооружён, и, судя по паре пробных взмахов и стойке, довольно хорошо владеет двумя мечами.

Впрочем, мы тоже неплохо защищены, поэтому будем атаковать напролом!

Я бросился в атаку, но босс оказался быстрее. Едва я сократил дистанцию, как его клинок полетел в мою слабо защищённую шею. В последний момент я успел вскинуть щит, а затем нанёс ему прямой удар ногой по телу. Это заставило рыцаря пошатнуться и сделать несколько шагов назад, но он не упал.

Зато Лилит этого оказалось достаточно, чтобы прыгнуть прямо на врага. Её руки ухватились за наплечники, и она обрушила на противника весь вес своего тела. Тяжёлый доспех не спас босса от потери равновесия, ведь если уже нарушена точка опоры, то физически невозможно устоять на ногах.

Теперь дело осталось за малым. В партере, особенно в положении снизу, рыцарь практически беспомощен из-за своих физических ограничений. Поэтому теперь нам нужно придумать, как его добить. Взять на захват из джиу-джитсу не получится, доспех не даст сломать ему конечность. Специального кинжала для добивания у нас тоже нет...

Вскрылась ещё одна серьёзная проблема: манекен был создан уже в доспехе, поэтому его нельзя разобрать на части. Например, мы не можем снять шлем и добить босса. Чтобы это стало возможным, придётся использовать болгарку. То же самое и с мечами, они плотно приварены к перчаткам.

Я могу удерживать его на земле сколько угодно, ведь я тоже немаленький по весу и не уступаю ему в силе. Но это особо не меняет ситуацию к лучшему, просто время оттягивает.

К счастью, Настя вовремя заметила неладное и буквально примчалась к нам на помощь. В тот же миг у меня в голове созрел странный, но единственный рабочий план:

— Сделай стрелу максимально ядовитой. А потом начни аккуратно капать ядом прямо на его шлем — если отрава просочится внутрь через щели, то босс сдохнет.

У нас нет другого выхода. Обычные удары по манекену не принесут результата, так как они довольно крепкие, следовательно не получится надеяться на сотрясение мозга или другие травмы. Единственный способ — использовать яд, чтобы разъесть его лицо.

Я с Лилит помогаем удерживать рыцаря в неподвижном состоянии, чтобы он не дёргался и лежал прямо. В это время Настя аккуратно капает чёрную жидкость на шлем. Достаточно совсем небольшого количества, чтобы яд чёрного бога сделал своё дело.

Есть! Одна маленькая капелька проникла внутрь, и враг начал дёргаться с удвоенной силой. Однако спустя минуту его движения прекратились, и неубиваемый босс превратился в пыль.

Победа...

Во время долгожданного отдыха я заметил глубокий порез на бедре Лилит.

— Не обращай внимания, я просто случайно пропустила удар. Хорошо, что у меня мясистые ляжки и немного защиты на ноге, — произнесла она, словно ничего не произошло.

Пришлось воспользоваться аптечкой, которая лежала в небольшом рюкзачке Вики, чтобы обработать рану и перебинтовать её. Ведь нам вскоре предстоит путь на третий этаж, второй осилили довольно легко, нет смысла останавливаться.

— Ты такой милашка, — нежно произносит Лилит, нежно гладя меня по волосам, пока я перевязываю ей рану. — С удовольствием бы съела тебя прямо здесь, но нужно экономить силы...

— Любава, убери от себя острую ледышку, иначе будешь перевязать рану самостоятельно, — произнёс я с лёгкой усталостью в голосе.

Она слегка покраснела, но всё же выполнила его просьбу. Затем, чтобы сменить тему, покричала:

— Аврора, награду гони!

— Конечно, лови, — произнесла неожиданно появившаяся голограмма. Она уже приняла свой привычный облик, без всяких латексных костюмов.

— Ой, — с лёгким удивлением произнесла Любава, увидев, какое оружие ей протягивают. — Да это же метательный дротик, с которым Илюша каждый день тренируется!

— Он гораздо лучше тех примитивных, даже может наносить урон местным существам. Поэтому, пожалуйста, передай ему это, — произнесла Аврора, отдавая оружие в руки девушкам, и, сверкнув хитрой улыбкой, исчезла.

Казалось бы, обычное дело — мы получили своё первое магическое снаряжение. Но Любаву, после того как она взяла в руки это оружие, мгновенно придавило к земле, ведь полученный дротик, по всей видимости, весит тонну.

— Илюша! — кричит девушка во все горло. — Мне руки придавило! Спаси!!!

Я мгновенно оказался на ногах и отбросил прочь эту опасную штуковину. Оружие оказалось не таким уж неподъемным — всего около сотни килограмм. Любава легко могла бы забросить его куда подальше собственными руками, однако предпочла устроить маленький спектакль. Она повисла на мне, тяжело вздыхая и изображая чудом спасённую жертву, хотя прекрасно обошлась бы и без моей помощи. Но ничего не поделаешь — она обожает такие сценки и регулярно отыгрывает роль слабой, беззащитной девушки.

Сам клинок выглядит довольно необычно, общей длиной ровно в один прямой метр. Его конструкция представляет собой идеальный баланс: половину длины занимает рукоять, а другую — обоюдоострое лезвие. К острию клинок резко сужается, приобретая форму, которая обеспечивает мощный колющий удар при метании, но при этом остается достаточно универсальным, чтобы наносить глубокие режущие раны в ближнем бою. Имеется небольшая гарда, которая не препятствует движению, но не даёт руке соскользнуть на лезвие. Чёрная рукоять удобно лежит в руке и вообще не скользит. А лезвие имеет яркий красный оттенок.

Выглядит потрясающе, потому что в основе, безусловно, лежат неземные сплавы и технологии, причём с использованием энергии при создании. Трудно представить, чтобы этот... Пусть будет укороченный мечтательный меч, даже если его изготовить из самых тяжёлых металлов, весил сто килограмм.

Я не отдам его учёным, потому что они никогда не вернут его обратно. Нужно где-то спрятать этот клинок, но это сложно. Нас уже предупредили на входе, что будут осматривать наше снаряжение, вдруг что-нибудь запрещённое вынесем из этого неизвестного места.

Также пока я не могу использовать его в бою, потому что даже один удар приведёт к тому, что стокилограммовый меч по инерции понесётся вперёд. Кроме того, атаки будут слишком медленными и неуклюжими.

Ладно, награда хорошая. Как там девушки?

Они уже полностью готовы к сражению, а Вика предусмотрительно захватила с собой запасные провода. Хорошо, что она не осталась без оружия. Лилит тоже спокойно стоит на ногах, для неё такая рана — это мелочь.

Преодолев очередной подъём винтовой лестницы, мы оказались на третьем этаже. На первый взгляд точная копия всех остальных, но стоило нам ступить вперед, как реальность вокруг начала стремительно меняться. Из ниоткуда хлынул плотный песок, заполняя всё помещение. В считанные секунды этаж трансформировался в настоящий песчаный пляж с кромкой плещущейся воды. А передвигаться по глубоким, вязким дюнам оказалось крайне тяжело.

— На этом уровне вы не встретите целых орд противников, он здесь всего один, — прервала наши размышления Аврора. Она обвела рукой преобразившийся зал и с предвкушением добавила: — Встречайте вершину земной эволюции... краба!

Глава 20

Перед нами из песка вылез огромный краб. Он был невысоким — всего три метра в высоту, но зато в ширину... просто ужасающий. Восемь лап довольно толстые и длинные, чтобы удерживать его массивное тело. А две передние клешни по размеру гораздо больше, чем весь я, особенно доминирующая.

Это не японский краб-паук, его конечности не такие длинные. Он больше похож на обычного гигантского тасманийского краба, который является совершенным с точки зрения эволюции.

Сначала наш босс принял устрашающую позу: он немного поднялся на лапах и широко расставил клешни, пытаясь нас напугать.

— Теперь я жрать захотела, — сказала Лилит, облизываясь.

В это время Настя запустила стрелу, но она лишь отскочила от толстенного панциря. Краб терпеть не стал, глаза на стебельках засунул поглубже в себя и бросился в атаку.

Он перемещается не прямо, а правым боком. Для него это наиболее эффективный способ передвижения, так как он позволяет двигаться гораздо быстрее исходя из анатомии его лап и быть более защищённым.

К сожалению, ситуацию лучше это не делает. Босс с пугающей ловкостью орудует своей огромной, доминирующей клешнёй, постоянно норовя схватить нас или впечатать в землю.

Нам приходится отпрыгивать и совершать отчаянные рывки, чтобы избежать ударов. Однако оторваться от монстра не удастся: по песку бегать очень сложно, а из-за колоссальной разницы в размерах он догонит нас в считанные секунды.

Атаковать его тоже не имеет смысла: провода Вики легко рвутся, стрелы Насти как и лёд Любавы отскакивают от панциря. В ближнем бою сразиться тем более не получится, он нас просто раздавит.

Башня — это абсолютно непредсказуемое и хаотичное место. Здесь нет никакой логики в распределении противников: виды врагов на этажах сменяются так сумбурно, будто их подбирают случайно. И хотя это кажется несправедливым, подобная бессистемность — идеальная школа выживания. Она хорошо тренирует и закаляет, ведь в настоящем бою никто не станет предупреждать о том, кто ждет тебя за следующим поворотом. А требовать от Башни справедливости или соблюдения правил — изначально бессмысленная затея.

Хватит тратить время на пустые размышления, нужно оценить обстановку и найти способ одолеть эту тварь. Брошенный где-то в песке тяжеленный кровавый клинок с его багровым лезвием теоретически мог бы стать моим козырем в бою.

Однако это бессмысленно. Во-первых, я понятия не имею, где точно обронил его, спасаясь бегством. Во-вторых, даже если чудом получится его откопать, толку от него будет мало. Оружие настолько неподъемное, что нормально бегать с ним я не смогу, а значит, потеряю мобильность и стану легкой мишенью.

Метнуть эту тяжесть в цель тоже не выйдет. Если попытаюсь замахнуться как следует, чудовищный краб просто воспользуется моей медлительностью и располовинит меня своими клешнями.

Придётся применить свой самый сильный козырь. О, жалкий краб, узри моё величие и склонись перед великим бессмертным. Этот приём называется...

— Аврора, кончай!!! — закричал я во всё горло.

В тот же миг краб остановился, растворился, и весь этаж снова стал абсолютно белым. Песок и вода исчезли, а клинок с лязгом упал на пол. Теперь мы наконец-то в безопасности...

Что ж, нам пока рано сюда заходить. Скорее всего, эта башня была создана для тренировки представителей более могущественных рас, поэтому людям здесь делать нечего. Это как муравья в тренажный зал отправить, гантели поднимать.

Теперь нам пора возвращаться домой, но как это сделать? Весь периметр заняли учёные и репортёры. Ведь это действительно грандиозное событие — посреди леса стоит огромная самовоздвигнутая башня. Не каждый день такое увидишь.

Когда мы выйдем, нас сразу же обыщут и начнут задавать бесконечные вопросы. Проверят камеры, которые уже давно сломаны. А ещё заберут кровавый клинок для исследования, но я не собираюсь его отдавать.

Поэтому возникает вопрос, как его пронести незаметно? В кишку запихать не получится, он слишком длинный и тяжёлый. Под бронёй тоже не спрячешь, ведь её могут обыскать. Оставить здесь тоже не выход.

— Есть выход, — произнесла Аврора, неожиданно появившись перед нами. — Башня имеет форму цилиндра диаметром два километра. Из-за этого на определённом участке вокруг неё нет ни одного человека, все в основном сосредоточены возле дороги.

— Понял! — воскликнул я с воодушевлением. — Тогда веди меня к этому месту. Я добегу до дома, оставлю клинок там, а потом вернусь, и мы вместе выйдем, не вызвав никаких подозрений.

Мы сразу приступили к выполнению задания. Минут через десять я добежал до нужного места и, пройдя через стену, оказался в густом и тихом лесу. Поскольку Аврора может функционировать только внутри башни, теперь я остался один.

Если двигаться с максимальной скоростью, то доберусь до дома примерно за двадцать минут. Пешком же дорога займёт около часа.

Однако эти цифры не учитывают вес стокилограммового клинка, и в таком случае их можно смело умножить на полтора. То есть в среднем на путь туда и обратно уйдёт примерно один час.

Я не могу воспользоваться машиной, потому что она стоит на дороге, то есть там, где находится больше всего людей. Мне остаётся только смириться с ситуацией и отправиться в путь...

***

Тем временем корабль над Марианской впадиной.

Сангус и Асура по сей день не прекращают упорных тренировок, обосновавшись в уединенной зоне с невероятно высокой концентрацией базовой энергии.

Условия этого места позволяют им непрерывно развивать свои боевые и магические навыки, выводя их на совершенно новый уровень.

За последние месяцы их таланты выросли настолько, что они смогли официально запустить собственный масштабный проект — компанию Immortal Health (что буквально переводится как «Бессмертное здоровье» или «Вечное здоровье»).

Её концепция полностью строится на их уникальных дарах. Асура, управляющий силой света, и Сангус с его магией крови способны в кратчайшие сроки исцелять любые, даже самые безнадежные недуги и смертельные раны.

Подобный уровень регенерации и восстановления не имеет аналогов, поэтому элита этого мира и самые влиятельные люди готовы платить колоссальные состояния за один лишь шанс воспользоваться их возможностями.

В любом случае, сейчас у них запланирован спарринг на самодельной арене. Поскольку они обладают огромным количеством денег, то могут не беспокоиться о возможных разрушениях.

Сангус удлинил и укрепил ногти на своих руках, превратив их в когти получше чем у любого хищника. Затем принял низкую стойку, наклонившись вперёд, готовый к стремительному рывку.

А вот Асура ничего делать не стал, лишь продолжил спокойно стоять на месте.

— Три, два, один... Бой!!! — прокричала полуголая девушка-модель.

В тот же миг Сангус ринулся вперед, всем своим существом напоминая обезумевшего дикого зверя. Он обрушил на противника серию яростных атак, стремясь полоснуть его своими длинными когтями.

Асура же, напротив, вел себя очень спокойно. Он двигался плавно, словно заранее знал траекторию каждого удара, и с поразительной легкостью уклонялся от атак.

Не торопясь с ответным ударом, он сделал резкий прыжок назад, разрывая дистанцию. В тот же момент в его правой руке материализовался гладкий черный шест. Он вполне мог бы создать привычный меч, но поскольку это была лишь учебная схватка, а не бой насмерть, обошелся более простым и безопасный вариантом.

Битва тянулась очень долго. Сангус раз за разом бросался в атаку, неизменно получал удар палкой по голове или в живот, падал, но упрямо поднимался, чтобы продолжить.

Исход поединка решила волна энергии от Асуры, принявшая форму летящего черного дугового лезвия. Этот удар мгновенно отсёк Сангусу ноги, заставив того прекратить сопротивление, ведь на их регенерацию уйдёт несколько часов.

— Безнадёжно, — сказал Сангус, пока лежал в огромной луже крови на полу. — Видимо, я просто недостаточно водички попил.

— Нет, — ответил Асура, глядя на него сверху вниз. — Пока ты тратил время на развлечения с продажными девушками, я тренировался.

Неожиданно к ним подошла очаровательная юная леди с подносом, на котором дымился горячий кофе. На улице сейчас довольно холодно, а все присутствующие почти без одежды.

— Прошу вас, выпейте, согрейтесь, — произнесла она с нежностью в голосе. Но тут же первый удар плети тьмы заставил её согнуться пополам, выронив всё, что было в руках. А затем на неё обрушился град из ударов, каждый рассекал плоть, превращая её хрупкую спину в сплошное, кровоточащее месиво.

— Ты охренел, зверь сумасшедший? Она же здесь самая добрая и заботливая, зачем её бить? — прокричал Сангус, пытаясь подползти к ней, но без ног это сделать сложно.

— Она нарушила правило и принесла мне мерзкий кофе, хотя я пью только чай либо воду. Не смей лечить её, — совершенно спокойно ответил Асура, одновременно возвращая плеть в состояние энергии и впитывая её обратно в своё тело. — Также давай без лишних оскорблений. Ведь даже зверь порою знает жалость. А я не знаю. Значит, я не зверь.

***

Башня. Час спустя.

План сработал, но я совсем устал. Всё-таки бегать с тяжёлым клинком не так-то просто. Хотя обратную дорогу преодолел уже без него налегке, ситуация от этого не улучшилась.

К сожалению или к счастью, девушки прекрасно провели время без моего присутствия: они сидят рядышком и увлеченно беседуют. Лилит безмятежно спит, а вот у Вики совсем крыша съехала — ходит по кругу и во весь голос поет своим хриплым голосом:

— Обоссанная тряпка по трубам летит, коричневый змей...

Ничего удивительного...

Затем мы покинули территорию башни, выйдя у дороги. Также категорически отказались отвечать на любые вопросы о том, как были отключены камеры и что именно скрывалось внутри. Мы абсолютно вправе не отчитываться, поскольку мы по сути выступаем в роли подопытных, за которыми велось наблюдение. Тем более им лучше не спорить с нами, ведь никто, кроме нас, войти не может. Поэтому, оставив все разбирательства позади, мы просто сели в машину и уехали.

***

Таким темпами прошёл месяц.

Наконец-то мы накопили достаточно энергии для проведения всеобъемлющей эволюции. Она уже распределена внутри кристалла и в наших духовных сердцах.

Кроме того, к нам неожиданно присоединилась Тиё, и нам пришлось потратить немного времени, чтобы её характеристики тоже достигли десятого уровня.

Помимо этого, я успел переговорить с Сашей Белым. Как оказалось, в штабе почти не осталось людей — все погибли, а найти новых крайне сложно, поэтому вся работа ложится на мои плечи. К счастью, деньги за эту работу тоже мои.

В ближайшее время нужно будет разобраться с террористами, чтобы предотвратить теракты. Подавить уже существующие. И в целом накопилось немало дел, ведь Сашка теперь большой начальник, многие задания отдают именно ему.

Эта ситуация складывается идеально для нас. Сначала я проведу полную эволюцию всех девушек, затем уеду разбираться с рабочими вопросами, а когда вернусь, мы сможем с новыми силами и в гораздо более мощном составе продолжить покорение Башни.

Ну а теперь все мои пациентки вынуждены ютиться в импровизированном «водоеме», в ванну все не влезут. Бюджета на обычный бассейн не хватило, поэтому пришлось обойтись обычным надувным.

Любава взяла на себя заботы по его наполнению. Мне же остается лишь не спеша переходить от одной девушки к другой, запуская для каждой из них процесс эволюции.

Затем я сразу отправлюсь в путь, так как спутницы уже сгорают от нетерпения обрести новые тела. Зато мой маленький друг наконец-то сможет заслуженно отдохнуть...

Вскоре я уже стою в офисе Александра Белова. Дорога заняла много времени, так как после повышения он сменил место работы. Но на моей новой машине ездить одно удовольствие, и я не против прокатиться лишний раз.

— Проходи, — сказал он сидящий за большим столом. — Ситуация критическая: уже несколько дней террористы удерживают школу. Правительство не может самостоятельно справиться с этой проблемой, поэтому нам придётся вмешаться.

Мы не стали тратить время зря и сразу же отправились в путь, чтобы добраться до Екатеринбурга. К счастью, город уже недалеко, примерно в получасе езды. На самом деле, мы не опоздали, ведь им нужно ещё всё изучить, оцепить периметр и так далее. То есть приедем как раз к самому началу штурма, для которого нас и наняли.

Штурм — это крайняя мера, но к ней придётся прибегнуть, поскольку захватчики требуют непомерно большие суммы денег и отказываются вести переговоры. При этом они хорошо вооружены и их много.

Мы успешно добрались до передового лагеря, где получили необходимое снаряжение и прошли детальный тактический инструктаж. Ничего интересного, слышу это уже не в первый раз. А броня у меня своя, только автомат взял.

План операции прост, но требует предельной слаженности: входим скрытно, разделившись на небольшие группы для одновременной атаки с нескольких направлений.

Мы с Сашей Белым берем на себя проникновение через окно. Наша главная задача — нейтрализовать террористов и спасти заложников. Работаем максимально быстро, четко и без лишнего шума.

До начала решающего события оставалось всего несколько часов, и у нас выдалась редкая свободная минутка, чтобы немного перевести дух и подготовиться.

Я бодро двинулся навстречу знакомым силуэтам и, поравнявшись с ними, весело окликнул компанию:

— Ого, кого я вижу! Глеб, Кирилл, Вячеслав, Вероника! Здарова! Вы тоже решили присоединиться? Или собираетесь отсидеться в снайперах?

Компания резко замолчала, переглянулась, а Глеб сделал шаг вперёд, подозрительно глядя на меня снизу вверх.

— Извините, конечно... но вы вообще кто? — поинтересовался он серьёзным голосом.

Точно, моя внешность изменилась до неузнаваемости. Если даже собственной маме потребовались долгие и упорные доказательства, чтобы поверить в то, что перед ней действительно её сын, то старые друзья, которые почти пол года меня не видели, тем более не смогут узнать.

Мне пришлось убеждать и их тоже, но это оказалось гораздо проще, потому что они знают о моей магии усиления тела и не удивились такой трансформации. Однако, несмотря на это, всё равно захотели измениться, как я, но вслух это, разумеется, не сказали.

— Ну что, Славик, как дела? — спросил я, глядя на эту сладкую парочку.

— Великолепно, — гордо ответил парень. — Ты же знаешь, что гидра доит своих сотрудников, пока не отвалятся копыта у коровы. Так вот, наконец-то это последнее задание, и нас отпустят из организации.

— А потом чем планируете заняться?

— Ничего особенного. Мы уже приобрели просторную квартиру, — Вячеслав наклонился ближе, чтобы другие не услышали. — А ещё я заказал себе мощный компьютер, буду после работы на Инвокере грязь делать. И Вероника... ну... короче в ней теперь моя часть растёт. Но я за хлебом не уйду.

Пожалуй, за него можно только порадоваться: совсем скоро он обретет тихое, размеренное существование. Для меня же подобный путь закрыт, но скорее по собственному выбору, нежели из-за отсутствия возможности. Почти миллион лет моей жизни были сплошной чередой бесконечных битв и тренировок. Я настолько свыкся с этим, что просто не смогу остановиться, и не захочу.

Впрочем, неважно. У Глеба с Кириллом дела тоже идут неплохо. В последнее время на них свалилась уйма задач, но благодаря этому они стали отлично зарабатывать. Планируют отработать ещё какое-то время, сколотить капитал для комфортной жизни и навсегда уйти отсюда, чтобы перестать постоянно рисковать своей жизнью.

— Внимание всем! — раздался громкий голос брутального командира. — Начинаем ровно через пятнадцать минут.

Похоже, разговор окончен. Пора выдвигаться на позиции...

Глава 21

Я с Сашей Белым проникли в здание через окно. Хотя школа и довольно большая, вокруг неё почти нет свободного пространства. Всё-таки Екатеринбург — густонаселённый город.

Это обычная проблема для городов с плотной застройкой. Из-за недостатка свободного места архитекторы и застройщики часто вынуждены проектировать здания с меньшим школьным двором, чтобы увеличить вместимость.

Однако это облегчит нашу задачу, поскольку все разборки будут происходить внутри здания.

Сейчас мы находимся в гардеробной, где, к нашему удивлению, оказалось довольно много одежды. Ведь те, кто успел убежать, вряд ли думали о том, чтобы взять с собой куртки.

Двигаемся мы медленно и максимально тихо, видя мир только через прицел автомата. В реальной жизни, в отличие от шутера, всё гораздо сложнее, один раз зазевался — и смерть без возможности возродиться в следующем раунде.

Согласно данным, полученным с помощью дронов и других источников, заложники находятся на третьем этаже, в актовом зале. Однако добраться до них будет непросто, так как все коридоры и лестницы находятся под охраной террористов.

Причём подниматься по лестнице очень опасно, так как у врагов в этом случае будет преимущество и идеальный угол для обстрела. Здесь есть пожарные лестницы, но до них ещё нужно добраться.

Кстати, я научился применять магический щит вместе с автоматом. Он крепится к моей левой руке и защищает от пуль, пока я продолжаю стрелять. Конечно, это не полноценный баллистический щит, но всё же дополнительная защита, особенно в сочетании с бронежилетом.

Сейчас мне не удаётся уклоняться от пуль, но благодаря многолетнему опыту я могу приблизительно предугадать, куда будет стрелять противник, и вовремя прикрыться щитом. В боевых искусствах это очень распространённый приём — начинать защищаться до того, как противник вообще начнёт атаку.

В любом случае, согласно плану здания, нам необходимо выйти в коридор, где, скорее всего, находятся террористы. Мы вооружены гораздо лучше, но лучше перестраховаться и пойти по заранее подготовленному плану.

Я ведь не просто так в одной группе с Сашей Белым — всем отлично известны мои способности, и о том, сколько людей погибло от моих рук в прошлой миссии, тоже никто не забывал. Как и о его «пауке».

Бывший старик не стал терять времени. Он скинул со спины два тяжелых баллистических щита, затем из его лопаток вырвались остроконечные магические лапы паука.

И используя их как дополнительные руки, Александр прикрепил щиты к бронежилету и шлему. Для этого у него есть специальные крепления, изготовленные на заказ.

Он в буквальном смысле заковал себя в импровизированный панцирь, став визуально похожим на того самого огромного краба из башни — с той лишь разницей, что массивных клешней на его конструкции не было.

Вот и всё, теперь этот странный паук выбежал в коридор, и по нему сразу же открыли огонь. Не раздумывая, он бросился навстречу стрельбе, чтобы разорвать на части всех террористов своими лапами.

В таком состоянии он практически не может отличить своих от чужих, поэтому нам постоянно сообщают по рации о его местонахождении. Это позволяет избегать опасности оказаться под его тяжёлой «паучьей лапой».

Ему нельзя приближаться к заложникам, задача Саши — бегать только по лестницам и коридорам, уничтожая врагов, в дверные проёмы он даже не влезет.

Остальные наши союзники должны добить оставшихся террористов и спасти заложников. Поскольку я показал себя с лучшей стороны, меня, по сути, оставили одного.

Тем не менее, я не против. На таких миссиях мне сложно работать с кем-то, кроме Лилит.

Я тоже вышел в коридор и направился к трём противникам, которые лежали в луже крови у окна. На первый взгляд, они мертвы, но лучше не рисковать и добить их выстрелом в голову.

Мои опасения подтвердились: один из них получил лёгкую рану в живот и, вероятно, притворился мёртвым. Теперь он выпрыгнул из укрытия с пистолетом и попытался убить меня, но моя реакция побыстрее будет. Он не успел выстрелить, лишь с позором упал к остальным.

Пришло время двигаться дальше, и лучше сделать это как можно скорее. Сейчас наша главная задача — спасти заложников. Кто знает, на что могут решиться эти нелюди, увидев, как по коридорам на огромной скорости бегает бешеный паук.

Так что я быстрыми шагами направился к актовому залу, не забывая добивать оставшихся террористов. Иногда им удавалось застать меня врасплох и выстрелить, но мой щит надёжно защищает от пуль их дешёвого оружия.

Один раз я услышал, что ко мне приближается Александр Белов. Пришлось спрятаться в кабинете и провести там около минуты, пока он пробегал мимо. И только потом продолжить движение дальше.

Это может показаться странным, будто сами себе задачу усложнили, но такая тактика оказалась очень эффективной. Иначе нам пришлось бы самостоятельно отстреливать всех противников, а это очень рискованно и долго.

Оказавшись у дверей актового зала самым первым, я решил остановиться и перевести дух, дожидаясь остальных. Соваться в одиночку туда слишком безрассудно.

Вскоре из коридора показались тяжелые шаги Кирилла, за которым следовали Вячеслав и Вероника. В Кирилле я не сомневался — он здоровенный, как танк, идеально подходит на роль штурмовика.

А вот присутствие здесь «сладкой парочки» вызывало немало вопросов. Например, почему они не в снайперах? Ответ прост. Таких людей не просто так бросают в самое пекло опасных операций. Для нашей организации куда выгоднее, чтобы они не вернулись из этого рейда, тихо списав всё на боевые потери.

В конце концов, даже самый респектабельный, честный и правильный бизнес всегда имеет гнилую изнанку — иначе в этом деле просто не выжить.

В любом случае мы действовали решительно. Небольшими, но хорошо подготовленными двумя штурмовыми группами одновременно ворвались в актовый зал с двух направлений.

Завязался плотный огневой контакт. Террористы численно превосходили нас, но наше тактическое преимущество и профессиональная экипировка уровняли шансы.

В итоге наши бойцы обошлись без смертельных потерь, хотя несколько человек получили ранения разной степени тяжести.

Освобожденные заложники находились в крайне тяжелом состоянии. Люди сбиты в одну плотную кучу прямо в центре зала. Многие балансировали на грани потери сознания, что вполне ожидаемо: по всем признакам, они провели взаперти долгие дни, будучи полностью лишены воды и пищи.

Пройдя чуть дальше, я увидел, что не все заложники сидят в одном месте. Некоторые из них лежали на трибунах, совершенно обнажённые. Это, кто бы сомневался, молодые красивые девушки. По всей видимости, террористы таким образом коротали время.

Неожиданно один из заложников резко вскочил на ноги и взмахнул рукой. В тот же миг у штурмовой группы, врывавшейся из противоположного конца помещения, разом отлетели головы — зрелище очень жуткое, словно невидимый меч рассек их всех единым взмахом.

Мы тут же среагировали и открыли огонь. Однако незнакомец лишь вытянул вперед ладонь, после чего пули замерли в воздухе прямо перед ним, а затем посыпались на пол.

— Больше не стреляйте, иначе мы все взорвёмся, — сказал мужчина и показал пульт с кнопкой. — К одному из заложников прикреплена мощная бомба, всё здание сразу же разлетится. Уловили суть?

— Что ты хочешь? — спросил я.

— Всё как и раньше, миллиард рублей и право уехать из страны, — спокойно ответил он, но вдруг начал устраивать дешёвую театральщицу. — А ещё знайте, в будущем я стану богом этого мира. И в одном из вас я чувствую ту же невиданную силу, что течёт во мне. Пусть этот человек сразится со мной!

На первый взгляд он кажется взрослым и адекватным человеком, но на самом деле ещё хуже, чем тот же Льюис. С такими людьми у меня всё просто.

Я вышел вперёд, выбросив в сторону автомат и бронежилет. Единственным моим оружием теперь является магический щит. Устроим честную дуэль.

— Ты всего лишь слабак, — усмехнулся я, бросая в него провокационную фразу. — Ветер — это упорядоченное движение молекул воздуха. В безвоздушном пространстве попросту нет материи, которую ты мог бы перемещать. По сути, твоя хваленая сила ограничена этой жалкой ничтожной нищей планетой.

— Ах, вот как ты заговорил, — ответил он с явно ущемлённой гордостью. — Тогда узри моё истинное величие!

В тот же миг он, словно персонаж комикса о супергероях, плавно и стремительно оторвался от земли и взмыл в воздух, зависнув прямо под высоким потолком актового зала.

Выглядит это завораживающе и крайне опасно. Если в таком положении он начнет свободно парить, поливая меня градом режущих ветровых лезвий, мои дела станут предельно плохи. В такой ситуации мне остается лишь отчаянно уворачиваться от его атак и надеяться на спасительный щит, который придется швырять в него, чтобы хоть как-то задеть.

Тяжёлый случай... Не думал, что на земле есть настолько сильные маги...

Оружие взять вряд ли получится, он может всё здесь взорвать, нажав на кнопку. Кроме того, даже если получится, то пользы будет мало: он с легкостью создаёт сверхплотный воздушный барьер, способный остановить летящие пули прямо на лету.

Внезапно раздался звук разбитого стекла и ещё один, похожий на удар хлыста. Всё понятно, кто-то выстрелил из снайперской винтовки через окно.

Я перевел взгляд и охренел: будущий бог этого мира лежал на полу, а его бездыханное тело украшала аккуратная дыра от пули в голове.

Вскоре по рации вышел на связь Глеб. Он оправдался за задержку тем, что менял свою снайперскую позицию, зато в итоге поймал идеальный ракурс и четко выполнил задачу.

— Нифига себе, у Илюхи фраг застилили! — нервно усмехнулся Вячеслав, пытаясь прервать напряжённую тишину.

— Сейчас не до шуток. Быстрее помогайте заложникам, — скомандовал я и выдохнул, осознав, что самое страшное позади и мы справились.

И вообще, как бы сказал Вячеслав, будь он сейчас на моём месте: «Если бы я был в прайме (то есть в своей пиковой форме), то у этого клоуна лицо бы моментально треснуло!»

В любом случае всё прошло успешно, хотя и не без недостатков. Теперь нам нужно оказать первую помощь раненым, вывести заложников, и на этом наша работа здесь закончена. Можно возвращаться домой и посмотреть, как изменились мои девушки. А затем снова в путь — на новое задание...

Не стоит беспокоиться о том, что заложники могли увидеть нашу магию. Многие из них находятся в состоянии шока и не могут адекватно воспринимать реальность. А после сильного стресса человеку очень легко внушить ложные воспоминания.

Пришло время немного расслабиться, съездить в другой район города и отдохнуть от всех этих ужасов. Как раз сейчас потеплело, погода стала более-менее приятной. Некоторые люди даже не носят шапку.

Ну а сейчас я наслаждаюсь спокойствием, сидя на лавочке, дышу свежим воздухом и любуюсь небом. Вокруг царит красота, безмятежность и умиротворение...

— Эй, парень, хочешь познакомиться? — раздалось откуда-то сбоку.

Отвлекшись от своих мыслей, я заметил: передо мной стоит юная особа в крайне открытом наряде, всем своим видом демонстрируя напускную смелость. Также из-за её спины за нами с явным весельем наблюдает компания подруг, которые прикрывали рты ладошками и перешептывались, откровенно насмехаясь над ситуацией.

Что ж... Придётся применить своё козырь:

— Я в онлайн казино играю, а ещё курю, пью, шляюсь по барам и клубам.

— Понятно, можешь не продолжать... — грустно ответила девушка, затем ушла тихо добавив: — Красивый, но по факту отброс общества...

Хе-хе, это всегда срабатывает. Лилит говорила действовать иначе: громко, на всю улицу посылать таких девушек в пешее эротическое. Но я же культурный человек, по сравнению с другими бессмертными вообще интеллигент, так что лучше ограничусь более нейтральным вариантом.

Впрочем, засиделся я здесь, пришло время возвращаться домой. Проведаю своих спутниц, помогу им справиться с последствиями эволюции, а затем отправлюсь к Александру, чтобы продолжить зарабатывать деньги.

Проезжая по ухабистой лесной дороге, я увидел знакомый силуэт. Неужели это Диана, которая раньше была шестой главой, а теперь стала седьмой? Возникает вопрос: что она делает одна в лесу, да ещё и полностью голая? Стоит, смотрит на меня с мольбой в глазах.

Я решил остановиться и выйти из машины, всё-таки ситуация может быть довольно серьёзная, вдруг на неё напали или миссия неудачно прошла. Лучше хотя бы спросить, чем просто проехать мимо.

— Что с тобой? — поинтересовался я, подходя ближе.

Неожиданная атака Дианы почти застала врасплох, она создала свою чёрную катану и попыталась меня ею ударить. Но я успел среагировать, выставив вперед щит.

Увы, этот маневр лишь выиграл секунду. Из-за густых крон деревьев тут же вывалилась целая группа вооруженных мужиков с автоматами.

«Как же вы задолбали, — устало подумал я. — Ну сколько можно?». Сценарий читался как по нотам: сейчас меня повяжут, утащат в какой-нибудь сырой подвал и снова заставят лечить или усилять тела.

Впрочем, паниковать нет смысла — я уже дважды оказывался в подобных передрягах и прекрасно знаю, что смогу сбежать. От этой предсказуемости и бесконечной беготни уже откровенно тошнит.

Так и произошло: мне связали руки и завязали глаза, затем уложили на заднее сиденье моей же машины и повезли в неизвестном направлении.

Спустя пару часов машина наконец затормозила, меня грубо выволокли наружу и потащили вниз по маленьким лестницам, судя по запаху, в подвал. Вскоре я оказался надежно привязан к стулу. Этот безысходный сценарий повторяется снова и снова, в моей жизни, кажется, абсолютно ничего не меняется.

Когда повязку с моих глаз наконец-то сняли, я обнаружил, что нахожусь в небольшом подвале. Это вполне ожидаемо. Также вокруг меня никого нет, только Диана, одетая в домашнюю одежду, стоит передо мной, сложив руки на груди.

— Вот объясни, чем я тебе так не угодил? Мы же вместе воевали, твой отряд однажды спас.

— Молчи и слушай условия, — серьёзно сказала она. — Сейчас у тебя есть три варианта. Вылечить одного человека и умереть безболезненно. Не вылечить одного человека и умереть в мучениях. Либо признаться, что твои способности в этой ситуации бесполезны, и начать работать на меня.

Что ж, пора устроить ей сюрприз. Мои руки стянуты толстым канатом поверх стальных наручников — казалось бы, идеальная ловушка. Обычному человеку не выбраться, но у меня припрятан козырь.

Сделав резкий рывок корпусом, я сорвал равновесие и начал падать спиной к холодному полу. В тот же миг, повинуясь воле, за моей спиной материализовался щит. Как и всегда, он завис в воздухе над предплечьем.

Я мгновенно влил в него колоссальный объем энергии, заставив конструкцию бешено вращаться. Щит превратился в настоящее лезвие циркулярной пилы, чем он по сути и является. При ударе о жесткую поверхность пола край щита моментально впился в связывающие меня путы, начав их прорезать.

Так как по физической силе я сильнейший на планете, то оставшиеся волокна разорвались довольно легко. Затем я сгруппировался и в одно мгновение вскочил на ноги, готовый к дальнейшим действиям. На весь этот филигранный трюк ушла едва ли секунда.

Диана предприняла попытку атаковать, бросившись на меня с катаной в руках. Но я отразил её атаку щитом и, не раздумывая, ударил ногой в живот. От боли девушка мгновенно согнулась пополам, упав на пол.

Затем поднял выпавшее из её рук оружие и довольно легко сломал его о колено. В ближайшее время она точно не сможет призвать новое.

Теперь пришло время узнать, зачем она меня похитила.

Глава 22

Сейчас я стою в полумраке сырого подвала, скрестив руки на груди и смотрю на Диану, съежившуюся на холодном бетонном полу.

— Ну, давай, рассказывай, — сказал я. — Зачем понадобилось меня похищать?

— Есть один человек... Дорогой для меня человек. Он тяжело болен, и я хочу ему помочь. Обычные методы и больницы здесь бессильны. Остается только искать помощи у тех, кто владеет магией.

— Знаешь, можно было обратиться ко мне и без этих радикальных мер. Я ведь не отказываюсь от работы. Могла бы просто выписать чек пожирнее, и мы бы всё решили мирно.

— Ты вряд ли сможешь помочь. Здесь нужно нечто по-настоящему особенное. Я пыталась получить доступ к этим знаниям, хотела стать первой главой организации. Это дало бы мне абсолютный контроль и доступ к закрытой информации. Но ты... вместе с этим стариком... вы всё разрушили.

Стало очевидно: этот загадочный человек, о котором она говорила, буквально страдает от собственной магии, которая разрушает его изнутри. Будь это обычная болячка по типу рака, помогла бы обычная медицина. Именно поэтому Диана пошла на отчаянный шаг, пытаясь захватить власть и влияние в организации, чтобы получить доступ к недоступной информации и отыскать способ спасти близкого человека.

Неожиданно сзади послышался чей-то тихий голос:

— Ой, сестрёнка...

Оборачиваюсь, а там мальчик стоит, испуганный. В ту же секунду в воздухе вокруг него стали появляться странные сферы. Сначала они были кристально-белыми, но затем начали медленно темнеть изнутри. Этот процесс продолжался до тех пор, пока вокруг испуганного ребенка не закружился целый рой. Теперь его окружали около десятка чёрных сфер, каждая размером с теннисный мяч.

— Уйди от сестрёнки! — прокричал он и одна из них полетела в мою сторону.

Я попытался отбить её щитом, но она оказалась какой-то аномально сильной. Меня просто оттолкнуло в стену, будто попытался поймать ядро из пушки. Ощущения довольно неприятные, и щит испарился, ведь энергии на его поддержание уже нет.

Магия, сила которой зависит от эмоций человека. Это может показаться привлекательным, но на самом деле это настоящее проклятие. Обладатель такой способностью не может контролировать эти сферы, и, вероятно, в моменты сильного стресса они разрушают всё вокруг.

В мою сторону полетели ещё несколько снарядов. На этот раз мне пришлось безостановочно уворачиваться, но это довольно сложно, потому что их слишком много, и они летают с огромной скоростью. Я также не могу подобраться ближе, так как они, казалось, обладали самосознанием и не подпускают к мальчику.

Как же хорошо, что я люблю перекусывать и успел запастись сладостями во время поездки в город. Я достал из кармана конфету и бросил её в это проклятое создание.

Мальчик мгновенно среагировал, ловко поймал её, вытер слёзы и с удовольствием съел. После этого сферы начали двигаться гораздо медленнее.

Вскоре появилась Диана и, обняв его, полностью остановила атаку. Однако парень всё равно успел причинить значительный ущерб: бетонные стены и потолок треснули во многих местах, причём настолько сильно, что так не удалось бы сломать даже кувалдой.

— Ладно, идём, шкет. Я уничтожу твоё духовное сердце, сможешь спокойно жить дальше, — сказал я, отряхиваясь от пыли.

Они с подозрением взглянули на меня, но не стали возражать. Ведь есть небольшой шанс, что я действительно смогу помочь. Поэтому мы поднялись наверх, в их дачный домик.

Мальчик лёг на кровать, не зная, чего ожидать. А вот Диана, стоя позади меня, приставила к моему затылку пистолет, который, по-видимому, был спрятан где-то в шкафу.

— И зачем это? — поинтересовался я.

— Для подстраховки. Аккуратнее с Мишей, иначе я шутливо выстрелю из этого игрушечного пистолета. После этого ты счастливый отправишься в ванную комнату, чтобы проверить новую щёлочь, — ответила девушка.

Она выразилась иносказательно, чтобы лишний раз не пугать мальчика. Но смысл примерно такой: «Диана вышибет мне мозги, а потом растворит мой труп в ванне...»

Тем не менее, пора действовать. Невозможно полностью лишить человека магии. Даже если я попытаюсь разрушить его душу, через некоторое время он сможет восстановить её.

Однако это произойдёт лишь в том случае, если он будет находиться в месте с большим количеством энергии и регулярно заниматься медитацией. Если же он будет вести обычный образ жизни, то ему не о чем беспокоиться.

Теперь появилась новая проблема. Уничтожить духовное сердце непросто, ведь это очень упругий и подвижный орган. А также у меня нет достаточного кредита энергии для сложных манипуляций.

Хотя стоп, почему я так тупить начал? Видимо, когда я отлетел от удара сферы в стену, то ударился головой и из-за этого перестал нормально соображать.

Я спокойно положил руку на грудь молодого человека, сосредоточился и начал поглощать его энергию. Таким образом решу сразу две проблемы: пополню свои запасы, а ещё уничтожить пустую душу гораздо безопаснее и легче.

— Ты давай это, держи свои руки при себе, нечего его лишний раз лапать, — с легким смущением в голосе предупредила Диана. — Уже насмотрелась таких историй, типажи героев прямо как под копирку.

Какие еще типажи? Типичный двухметровый красавчик, то есть я, и этот милый парень? Стоп, а ведь дошло! Диана, оказывается, темная лошадка, аж пистолет немного дрожит.

Хорошо хоть Вики сейчас здесь нет, а то у неё от таких страстей точно бы крышу снесло — она та ещё фанатка подобных сюжетов.

В любом случае, сейчас Мишка лежит с опустошённым духовным сердцем. Он выглядит довольно расслабленным, ведь напряжение, которое раньше сдавливало его грудь, исчезло.

Но теперь ему придётся проявить всю свою силу, ведь начинается самая неприятная часть. Мне нужно направить энергию таким образом, чтобы она глубоко ранила его душу. А для этого потребуется предельная концентрация.

На удивление, Мишка держался очень хорошо, даже ни разу не пискнул. Хотя получилось у меня далеко не с первой попытки. Причём по ощущениям для него это довольно болезненно, будто внутри тела ковыряются невидимым ножом. А финал, когда разрушается духовное сердце, это ещё хуже, словно петарда взорвалась прямо под рёбрами.

— Всё, готово, — сказал я устало. — Лишний раз не колдуйте и не стрессуйте, иначе всё может снова вернуться.

Диана посмотрела на меня с максимальным подозрением, затем сказала:

— Ну всё, Мишенька, я ухожу с Ильёй, а ты остаёшься один, навсегда.

Мальчик от этого очевидно обмана сразу начал тихо плакать. Но важнее всего то, что сферы не появились, хотя раньше они бы нас уже пополам переломали. Следовательно, всё точно получилось успешно, и теперь им бояться нечего

Потом мне пришлось ждать, пока Диана успокоится. Парень уже давно перестал ныть, но вот она всё никак не может поверить своему счастью. Бедного Мишку уже всего истискали, а он и не против.

Зато последующий праздничный пир был настолько вкусным, что я готов простить им абсолютно всё, даже похищение. Для этого мне всего-то было достаточно поесть шашлыка, картошки и чипсов на закуску. Кажется, я тоже начинаю продаваться за еду…

Домой вернулся только под утро. Дорога не заняла много времени, просто я немного засиделся в гостях. Самое забавное, что совсем забыл потребовать с них причитающиеся мне деньги. Впрочем, это мелочи. Главное, что от одного потенциального недоброжелателя удалось избавиться.

«Да это же мечта любого лоликонщика» — подумал я, наблюдая, как ко мне бегут девушки, которые стали такими же миниатюрными, как Вика.

В остальном они почти не изменились — цвет волос, глаз и телосложение остались примерно такими же. Однако теперь они гораздо красивее, особенно когда вырастут.

— Здарова, Крофил! Ы-ХЫ-ХЫ! — поздоровалась со мной Вика, которая единственная из всех почти не изменилась.

— В смысле? Я не кро... — до меня неожиданно дошло. — Ах ты ж зараза мелкая!

Разумеется, я не стал обижаться на неё из-за этой глупой шутки. Просто дал ей лёгкий щелбан, из-за которого у неё теперь весь лоб красный.

Если честно, я немного погорячился, сказав, что всё осталось по-прежнему. Кое-какие метаморфозы с телами девушек всё-таки произошли. Возьмём, к примеру, Лилит. У неё теперь длинные, заострённые уши как у эльфов, и этот штрих сделал её внешность ещё более демонической. Нравится ли мне такие изменения? Очевидно, да!

В остальном мои девушки живут вполне счастливо. Из-за временного небольшого размера их новых тел им теперь неудобно готовить, поэтому они предпочитают заказывать еду на дом. В свободное время они занимаются магией, которая теперь даётся им гораздо легче, и спят. Большего молодым телам и не нужно.

Я на несколько дней залягу на дно дома, чтобы в тишине и спокойствии потренироваться с кровавым клинком. Это будет именно тот заслуженный отдых, который мне необходим: можно расслабиться и не переживать, что в ближайшее время меня снова будут донимать девушки, требуя внимания из-за своих бушующих гормонов.

Ну, а Саше потом с честной миной расскажу, как я все эти дни героически отлеживался и приходил в себя после чудовищного похищения — где меня, конечно же, изощренно пытали, кромсали ножами, кололи и даже расстреливали из автоматов, но я чудом выжил вопреки всему.

Настя вдруг подалась вперед и шумно понюхала меня. В следующее мгновение её лицо забавно перекосилось от крайнего отвращения. Морща нос, она едва слышно, брезгливо прошептала:

— От тебя пахнет жареным мясом, картошкой и какими-то дешевыми чипсами...

Любава, стоявшая рядом, мгновенно сопоставила факты. Она тут же завелась, начав кричать на всю жилплощадь:

— Дак вот оно что! Вот какая у тебя, оказывается, «работа»! Сто процентов зависал на веранде со всякими прошмандовками, а потом устроил им смачный «оу ес»!

Тем временем Вика уже кусает мою ногу своими мелкими острыми зубами. Лилит весьма ощутимо бьёт кулачками по моему корпусу, будто по боксёрской груше. А Тиё вообще без разницы, она как лежала на диване с ноутбуком, так и лежит.

Мда... Внешность у них немного другая, но характер точно такой же...

На следующий день я рано утром снова берусь за тяжелый кровавый клинок. Тренировка идет с трудом, чудовищный вес оружия не дает сохранить равновесие. После каждого замаха лезвие утягивает меня за собой.

Причём я пытаюсь вложить в удар всю массу тела, из-за чего руки служат лишь для разгона. В итоге нагрузка ложится в основном только на ноги — именно им приходится экстренно гасить инерцию клинка и удерживать меня от падения.

Внезапно в дверь постучали. Я открыл её и увидел Диану. Интересно, как она узнала мой адрес? Впрочем, это не имеет значения, ведь через мой забор и ворота никто не пройдёт.

— Поехали, — сказала она.

— Куда?

— К нотариусу. Имущество на тебя перепишу.

— С чего вдруг такая щедрость? — искренне удивился я, ведь впервые слышу нечто подобное. Чувствую себя лидером религиозной секты.

— Я достигла цели, Миша здоров, поэтому наконец разорвала все связи с «Гидрой». Недавно закончила разговор с высокими начальниками. Они приняли мой уход, и даже не заставили отрабатывать. Понимаешь, среди всех семи глав я почти всегда была самой слабой. Поэтому меня отпустили так легко, без лишних вопросов.

— Поздравляю. Чем займёшься дальше? — спросил я.

— С Мишей уже обо всем договорилась. Мы улетаем в Швейцарию, начнем там всё с чистого листа. Будем жить долго и счастливо, обязательно поженимся, заведем именно детишек...

— Стоп, подожди! — я резко вскинул руку, прерывая этот поток фантазий. — Вы же вроде как брат и сестра?

— Сводные, — пояснила Диана. — К тому же, не стоит судить по первому впечатлению. Да, Миша выглядит как тихий, застенчивый школьник, но на самом деле ему уже давно исполнился двадцать. Мы взрослые люди и имеем полное право быть вместе.

Мда... Бедный парень, за него уже всё решили...

После долгого ожидания и оформления всех необходимых документов я наконец-то стал обладателем долгожданного имущества. У меня теперь есть большая квартира в самом сердце Перми и дачный домик неподалёку. Однако передо мной возник вопрос: а зачем мне всё это? Собственный дом уже есть, переезжать не собираюсь. Продавать жалко.

Хотя… у меня появилась отличная идея. Я решил переоформить все это на своих родителей. Мне абсолютно неважно, будут ли они сами там жить, или решат просто сдавать недвижимость, чтобы получать дополнительный доход. В любом случае, сейчас это нужнее всего именно им.

Они всю жизнь работали, и даже сейчас, находясь на пенсии, продолжают, потому что на скромные двадцать тысяч рублей прожить физически невозможно.

Заслужили право наконец-то перестать думать о выживании. И если наше государство не может обеспечить им достойную старость, то, по крайней мере, это сделаю я.

Понимаю, что у нас пол страны так живут и не жалуются. Но я хотя бы смогу помочь своим близким в этой ситуации.

***

Несколько дней спустя.

Я сижу напротив Александра в его офисе. Мы детально обсудили все нюансы, и я, немного приукрасив детали, рассказал ему, что Диана наконец-то собрала вещи и ушла.

Самое главное — вопрос с жильем решен. Все имущество теперь оформлено на моих родителей. Когда я передал им документы, мама не смогла сдержать слез счастья.

Поэтому теперь, когда все домашние дела благополучно завершены и близкие в безопасности, я могу со спокойной душой и чистой совестью вернуться к работе.

— Теперь организация будет искать нового кандидата на роль седьмого главы, — задумчиво сказал Александр. — И не мечтай, тебя я рекомендовать на её пост не буду.

— Это ещё почему? Может, я для такой работы идеально подхожу, — возмутился я от этого злостного предательства.

— Признаю, твои физические способности, ум и бесстрашие впечатляют. Ты отличаешься от обычных людей так же, как они отличаются от обезьяны. Именно поэтому мне бы не хотелось создавать себе сильного конкурента.

— Спасибо за честность, — понимающе сказал я. — Ну дак что, какое следующее задание?

***

Таким образом, незаметно пролетели ещё три месяца.

Всё это время превратилось в череду бесконечных заказов, которые я выполнял ежедневно, без единого дня отдыха. А когда у Саши закончились поручения, он направил меня к карлику. Я взялся и за его дела, успешно доведя каждое до конца.

По сути, ничего экстраординарного: стандартный набор — обеспечить безопасность очередному бизнесмену, тихо убрать неугодного человека или помочь нейтрализовать террористов.

Платят за такую работу очень много, оправдывая колоссальный риск для жизни, с которым она сопряжена. Но благодаря моим навыкам, я справляюсь с любыми трудностями без особых проблем.

Параллельно я успел вплотную заняться прокачкой Александра, увеличив его живучесть до крайнего, десятого уровня. Теперь он выглядит максимум лет на двадцать пять лет.

Однако на этом я решил остановиться. Остальные характеристики, тем более полноценную эволюцию для него делать не стал. Уж слишком сильная у него магия. Проверять на практике, как далеко могут зайти последствия, если вдруг в его преображенном разуме созреет план моей ликвидации, мне совсем не хочется.

Девушки тоже заметно изменились к лучшему:

Любава воплощает классический фольклорный архетип русской красавицы. Это статная девушка с длинной русой косой, зелёными глазами и небольшим количеством веснушек на лице. Она трудолюбивая, а ещё готовит просто великолепно, но отказ от еды она воспринимает как личное оскорбление и тут же пускает в ход боевую сковороду.

Настя — это эталонный типаж яндере. У неё всё так же высокий рост, стройное, атлетичное телосложение, густые чёрные волосы и серые глаза. Она внешне невозмутима, но внутри неё бурлят собственнические страсти.

Вика... Она вообще не меняется. Даже после эволюции её рост остался ровно один метр. Внешне, как и раньше крошечная, напоминающая живую куклу. У неё по-прежнему растрёпанные чёрные волосы и огромные чёрные глаза. Характер вообще не изменился, абсолютно.

Забавно, но Лилит тоже практически не изменилась. Пожалуй, самым бросающимся в глаза отличием стали эти длинные уши — сложно сказать, откуда они взялись, возможно, сказалась какая-то внутренняя генетическая мутация. Кроме того, она заметно прибавила в физической форме. Если смотреть издалека, объемы остались прежними, но теперь её мускулатура стала более плотной и четко очерченной. Если сравнивать с Настей, то у Лилит телосложение выглядит чуть более спортивным и накачанным.

Про Тиё и говорить нечего, она выросла всего за месяц, хотя остальным требуется на это около трёх. Впрочем, Вика побила все рекорды, достигнув взрослого по неволе мнению состояния за рекордную неделю. Тем не менее у Тиё этот процесс носил весьма специфический характер: после месяца развиваться продолжала только грудь, в большую сторону, в то время как всё остальное осталось без изменений. Зато благодаря увеличенному максимальному уровню интеллекта думать ей стало гораздо проще.

Глава 23

Сейчас я стою перед зеркалом, а Любава и Настя позади громко спорят о том, какой цвет пиджака и рубашки мне выбрать.

Ведь такое количество успешно выполненных миссий не могло не остаться незамеченным, так что меня решили наградить. Как раз у Гидры сегодня корпоратив проходит, где все главы организации соберутся. И всех самых успешных сотрудников туда тоже позвали, то есть я тоже пойду

Лилит немного обиделась, ведь её не взяли с собой, в отличие от меня. Поэтому она, чтобы справиться с фрустрацией, громко занимается в своём домашнем спортзале, гремя штангами.

Ну а пока девушки спорили, я взял классический чёрный костюм и ушёл. Они даже не заметили, как я это сделал. Тем более мне нужно было успеть на самолёт, который отправлялся в Москву. Вряд ли столь масштабное мероприятие будет проходить в каком-то маленьком городе.

Полёт прошёл хорошо. Это ведь не космический корабль, и особых перегрузок нет. Все два часа я просто спал, потому что провёл пол ночи в утомительной борьбе с девушками.

По прибытию поздоровался с Сашей Белым, мы сели в такси и отправились в один из самых дорогих ресторанов города. Признаюсь, я не большой поклонник подобных заведений, но выбора нет, нужно идти лицом торговать.

На этом мероприятии присутствует всего около двадцати человек, поэтому вход тщательно контролируют два охранника. Они ниже меня ростом, но при этом обладают внушительными габаритами и носят тёмные очки. Это создаёт довольно забавный образ.

Внутри же мы не обнаружили ничего необычного. Это типичное роскошное заведение с безупречным, но совсем не уютным интерьером. В центре ресторана находится шведский стол, а около небольших столиков стоят люди в пиджаках.

К нам сразу же подбежал Акакий, то есть шестой глава, карлик. Он почти как ребёнок спрятался за Сашей, нервно гладя по сторонам.

— Помоги, я тут вообще никого не знаю, все какие-то слишком недружелюбные, — затараторил Акакий.

— Хорошо, слушайте. Я буду перечислять руководителей нашей организации по порядку, начиная с четвёртого и заканчивая первым. — устало ответил Александр, обращаясь к нам двоим, я тоже здесь впервые.

Ну давай, знакомь меня с элитой местного общества.

— Вот тот носатый толстяк, — Саша узнал этого огромного мужчину, который без остановки ест, сидя за шведским столом. — С ним не говорите, он очень жадный. Не заметите как всех денег лишитесь. Не знаю имени, но все называют его Барон.

Понятно... Вот почему во время сражения с конкурирующей организацией мы не хотели просить его о помощи. По внешнему виду очевидно, что он поставит нас на счётчик, который мы не сможем выплатить до конца жизни.

— Вот тот перекачанный, — указал на мужчину, который на голову выше меня, хотя я два метра. И на нём пиджак даже нормально не сидит, все мышцы торчат. Лицо идеально гладкое, ни единого волоска, даже бровей и ресниц нет. — С ним можете спокойно говорить, он туповатый, но добрый. Кличка Мамонт.

Всё понятно, типичный добродушный гигант. Однако его размеры вызывают удивление, даже Кирилл-медведь не такой большой. Но у всего есть свои пределы. Моё тело идеально подходит для сражений, а его мускулатура уж слишком чрезмерная.

— Вон с той осторожнее, — указал на весьма красивую девушку с волнистыми ярко-зелеными волосами. На ней слишком открытое платье, зато есть что показать: бёдра и талия выглядят замечательно, а груди совсем нет, но это даже лучше. — Акакию бояться нечего, она с ним даже разговаривать не станет. А вот Илье следует быть осторожнее, она любит с красавчиками веселиться. Реальное имя тоже не знаю, но называет себя Вивьен.

Что ж, пусть только попробует. У меня есть постоянные и любимые девушки, поэтому смотреть на кого-то еще нет ни малейшего желания. К тому же, сегодня ночью у нас было так жарко, что мой организм сейчас просто физически не способен на какие-либо измены.

— На этом всё, — подвёл итог Александр. — Я никогда не видел первого главу и сомневаюсь, что он посещает подобные мероприятия. Ну, чем займётесь?

— Пойду Вивьен соблазнять, — гордо ответил Акакий и пошагал быстрыми шагами к своей цели.

— Тогда я пойду есть, после полёта очень голодный, — сказал я, после чего направился к шведскому столу.

Еда здесь довольно вкусная, пусть и необычная. Любава готовит лучше, поэтому я не собираюсь объедаться, а просто восстановлю силы.

Спустя некоторое время на сцену поднялся уже знакомый ранее Паристон. Он всё такой же неприятный, улыбчивый и двуличный, как раньше. Начал весёлым голосом рассказывать максимально банальные вещи, по типу: «Здравствуйте, рад всех вас приветствовать. Сегодня особенный день...»

Однако мне некогда скучать, ведь в зале происходят удивительные вещи: по нему летают мужские трусы в горошек, а за ними гоняется карлик. Как такое возможно? Я не знаю, но это выглядит очень забавно.

К сожалению, потом они приземлились мне на голову... По всей видимости, Вивьен владеет телекинезом или прочей похожей магией. В любом случае я кинул пропажу владельцу, то есть Акакию и продолжил есть.

— Прошу выйти на сцену того, кто побил рекорд и за последние три месяца смог выполнить сто семьдесят четыре задания! — воскликнул Паристон.

Опа, мой выход.

Я вышел, встал напротив этого проклятого тамады. Ему надо на свадьбах и детских праздниках примитивные конкурсы устраивать, а не здесь горланить. Извиняюсь за негатив, просто не люблю таких людей. На нём сейчас столько тональника и воска для волос, сколько все мои девушки вместе взятые не использовали за всю жизнь.

Ещё эти взгляды других сотрудников, которые тоже много работали и мечтали оказаться на моём месте. Но теперь они вынуждены сидеть, пить дорогое вино и с завистью смотреть на меня.

Кстати, Вивьен сначала тоже внимательно рассматривала меня, облизывалась, даже трусы мне на голову приземлила. Но теперь куда-то ушла, и Александр тоже пропал... Впрочем, это меня не касается.

— Уважаемый Илья Иванов, перед тем как получить награду, не хотели бы вы сказать пару слов? Может, какой-нибудь совет, как стать таким же успешным? — наконец-то подвёл итог Паристон, до этого он минут двадцать кучу бесполезной информации рассказал.

А текст я не подготовил... Что ж... Тогда скажу максимально простую вещь:

— Работать, работать и ещё раз работать. Только так.

— Ого, как глубоко и мотивирующе! — ехидно протянул Паристон, не скрывая наигранного восхищения. — Ну что ж, раз уж мы определились с философией, перейдем к официальной части.

Он театрально извлёк из папки помятый документ и с невозмутимым видом начал зачитывать:

— В связи с уходом Дианы, на пост седьмого главы назначается... Илья Иванов!

Кто бы сомневался. Лучше бы деньгами премию выдали.

— Тут ещё что-то ручкой приписано... — продолжил Паристон.— В качестве особой награды новоиспечённый глава получит тело Вивьен. Что за глупая шутка? Ха-ха!

Ахаха, тебе смешно, а официальный документ испорчен. Если вторая глава действительно владеет магией телекинеза, то я уверен, что именно она, используя свои способности, дописала текст, то есть отправила ручку и всё сделала дистанционно. Именно поэтому почерк хуже моего — я никогда раньше не писал таким примитивным способом ввода, как ручка.

А вот богатый смех толпы меня раздражает. Этот их идеальный «ха-ха-ха» кажется, и я уверен, является искусственным. У Вики её сумасшедший, но живой «Ы-ХЫ-ХЫ», гораздо приятнее слушать.

— Да это мошенничество! — прокричал кто-то из толпы. — Невозможно столько заданий выполнить, тем более настолько идеально.

К сожалению или к счастью, Паристон начал меня защищать. А какие шансы в споре у обычного человека из зала с профессиональным комиком и шоуменом? Очевидно, что никаких. Поэтому вскоре я спокойно сидел и дальше ел, пока весь зал смеялся над толстой женой парня.

— Привет, — медленно сказал Барон, подсевший рядом. — Давай заключим сделку.

Саша предупреждал меня не доверять этому человеку и быть осторожным. Но я подумал, что всё же стоит послушать, вдруг он скажет нечто интересное. Поэтому я кивнул.

— Отлично, — продолжил медленно мычать Барон. — Ты ведь теперь один из нас. Может быть, я буду иногда давать тебе свои задания? Формально их выполняю я, но на самом деле их выполняешь ты, и деньги тоже твои.

На словах это выглядит как весьма заманчивое предложение, дополнительная работа и заработок. На деле же схема, где мне достанется вся самая грязная, дешевая и рискованная работа, а Барон заберет все лавры и прибыль себе. Кроме того, его основная локация в Новосибирске, это означает, что мне придется регулярно ездить туда на машине, тратя по двадцать пять часов.

— Прости, но нет, — ответил я и продолжил есть.

— Жаль, — грустно вздохнул Барон. — Тогда может соревнование, кто больше наггетсов за минуту съест.

— А вот это уже интересно. Давай попробуем. Моя ставка — десять миллионов рублей, — с воодушевлением произнёс я и встал из-за стола.

— Отлично! — также вспылил Барон. — Эй, тамада, конкурс нам организуй.

Вскоре я уже стою в ожидании, пока всё будет готово. Официанты, словно пчёлы, суетятся по ресторану, ведь здесь собрались довольно влиятельные гости, почти как президент.

Сзади ко мне подходит Саша Белый, который сейчас действительно белый.

— Что с тобой? — поинтересоваться я. — Кто всю твою кровь выпил.

— Не кровь... — тихо ответил он, еле стоя на ногах. — Другая биологическая жидкость. Я же теперь молодой, красивый, и меня угораздило привлечь внимание Вивьен. Решил, что смогу показать ей, на что способен, и мы уединились... Думал, не выживу... Она свой телекинез совсем не по назначению использует...

— Это как? — осмелился спросить я.

— Ну... Змей погиб, а она его воскрешает, он поднимается и продолжает бой. Затем, по её команде испускает огонь, умирает и снова поднимается... Еле вылез из под этой сумасшедшей...

Не стоит его жалеть. Он понимал, на что идёт. Хотя для его возраста следует быть более осторожным и не вестись на всяких нехороших девушек.

Впрочем, хватит болтать. Пришло время заняться делом и заработать немного денег. Как раз уже подготовили две огромные тарелки с наггетсами, а Барон готов приступить к работе.

— Три... два... один! — прокричал Паристон и мы начали есть.

Я стараюсь жевать по два куска одновременно и почти сразу проглатывать. Мой соперник, кажется, делает то же самое, но гораздо быстрее. Мне нужно ускориться, чтобы не отставать.

В оставшиеся полминуты я превратился в некий механизм. Закидываю в себя наггетсы, а челюсти работают на огромной скорости. Уже плохо, немного тошнит, но останавливаться нельзя.

Затем я взял полулитровую бутылку воды, моментально вдавил всю воду в себя, тем самым уже на последней секунде смог проглотить абсолютно всё, что не успел, пока закидывал в рот.

— Подведём итоги, — начал объявлять Паристон. — У Барона счёт 20. А у Ильи… 21!

Фех, победа... Какой там мировой рекорд? Девятнадцать вроде, я и его побил...

— Это жульничество! — начал возмущаться мой соперник. — Всё проверьте, не может такого быть!

— Слышь, свинья, — сказал я усталым голосом, после таких подвигов даже дышать сложно. — Ты вообще свою магию использовал, так что молчи.

Услышав такие слова, Барон пришёл в ярость и бросился на меня. Однако его остановил Мамонт — третий глава, который обладает невероятной мускулатурой.

— Новенький прав, ты превращаешь калории в энергию, которая питает твое тело, но гораздо эффективнее, чем это делают обычные люди. Уважаемому мамонту было трудно тебя остановить, ведь ты пожертвовал частью своего жира, чтобы увеличить скорость бега, — сказал Паристон, с ехидной ухмылкой.

— Да-да! Не ужимайся из-за мелочи! — начал поддакивать Акакий.

— Хрен с вами, добавьте его в общий чат, пусть номер своего счета скинет, — фыркнул Барон и ушёл.

Затем мне пришло сообщение от «Сочной Киски 2006», кто это и так очевидно. Она приглашает в чат под названием... А нет названия, только полностью чёрная аватарка и всё, даже описания нет.

Зато внутри типичный чат коллег по работе, где серьёзные вещи, например, обсуждения миссий, смешиваются с абсурдом по типу того, что Мамонт на шашлыки приглашает посреди рабочего дня.

Вскоре на мой счёт поступили деньги. Учитывая, сколько я заработал за последние три месяца, выполняя задания, сумма на нём составила почти тридцать миллионов рублей. Это немалый капитал, которого вполне хватит чтобы купить для Любавы желанную сумочку.

Теперь я отдыхаю на диване и перевариваю. Паристон снова устроил представление, на сцене танцуют полуголые девушки. Но я на них не смотрю, такое может понравиться только тем, у кого совсем плохо с противоположным полом, например Акакию.

Кстати, моя репутация здесь уже довольно высокая, ведь я стал первым, кто смог победить Барона в его играх.

А насчёт своего титула нового седьмого главы я совсем не переживаю, ведь всю работу с информацией и документами скину, то есть грамотно делегирую на одну голубоволосую, которая мне задолжала. Не бесплатно же я ей эволюцию проводил.

Неожиданно мне на лицо упал странный лист бумаги с текстом. Я даже не стал его читать, а сразу же выбросил в мусорку, как и несколько последующих.

Потом терпение у зеленоволосой мадам окончательно кончилось, она подошла и нависла над лежачим мной. Лицо у неё серьёзное, руки упёрты в бока.

— Заколебал игнорировать, — громко сказала Вивьен удивительно высоким голосом.

— Что тебе от меня надо? Разве не видишь, я отдыхаю после конкурса, думаю о высоком, — вяло ответил я.

— Вообще-то, ты самый красивый мужик, которого я когда-либо видела в своей жизни. Так что всё решено, выбираю тебя! Радуйся своему счастью, ничтожество.

— В смысле, выбираешь? — переспросил я.

— Туповатый немного... Но ничего страшного, мощнейший силуэт в брюках говорит о том, куда все ресурсы организма ушли.

Девушка рассмеялась от своей же шутки, а затем её голос стал властным и низким:

— Так что теперь ты полностью принадлежишь мне. Собирай манатки и переезжай в мою дорогущую квартиру в центре Москвы. Твоя главная задача — сидеть дома, играть со мной в видеоигры и регулярно давать мне то, чего я от тебя жду, то есть себя и свою мужскую энергию.

Звучит как типичная мечта любого мужчины... Впрочем, такая жизнь меня совсем не привлекает. Я лучше вернусь домой и продолжу тренироваться с помощью своего кровавого клинка — это гораздо интереснее, чем быть игрушкой, пусть и любимой.

— Ну что, ты уже попал под влияние такой роковой женщины, как я? — гордо сказала Вивьен и поправила волосы.

— Прошу прощения, — произнес я, вставая с дивана, — но я не могу принять твоё предложение. И ты не роковая женщина, а обычная шалава...

В ту же секунду все работники ресторана поспешно покинули зал, плотно закрыв за собой дверь. Сотрудники компании и другие руководители тоже отошли в дальний угол или незаметно исчезли в туалете. А в мою сторону полетели вилки и ножи со столов.

Сама Вивьен уже стоит в центре помещения, ведь в ближнем бою я, очевидно, сильнее. Её лицо сейчас настолько злое, что кажется гораздо более естественным, чем привычная самоуверенная улыбка.

Мне пришлось создать щит и начать отбиваться от летающих столовых приборов. Это оказалось довольно легко, так как масса у них небольшая, а телекинез Вивьен не настолько мощный, чтобы обеспечить им высокую скорость.

Кроме того, мой пиджак и брюки оснащены бронированными вставками, которые способны защитить даже от мелких пуль, выпущенных из пистолета. Поэтому следует оберегать только своё лицо и шею.

Постепенно столовые приборы начали двигаться с всё большей скоростью. Их настолько много, и они атакуют под самыми разными углами, что обычный человек в этой ситуации уже выглядел бы как ёжик, утыканный всем подряд и медленно истекающий кровью.

Хочу себе такую же способность телекинеза купить, но она очень дорогая...

В любом случае я начал двигаться в сторону Вивьен. Мой огромный опыт и сверхчеловеческие рефлексы позволяют довольно легко защищаться от атак и ловко уворачиваться.

— Не двигайся! — кричит девушка, отступая от меня. — Стой спокойно и сдохни мучительной смертью!

Быстро двигаться она не может, потому что ей приходится концентрироваться и вытягивать руки, чтобы лучше контролировать свои действия.

Ведь телекинез — это, по сути, превращение энергии в нить, которая обвивает предмет и поднимает его в воздух. Чем короче эта самая нить, тем проще и дешевле.

— Всё, хватит! — кричит Вивьен высоким голосом, в тот же миг все столовые предметы падают. А девушка сбрасывает с себя платье, под которым ничего нет. — Эй, Мамонт тупорылый, быстро подошёл сюда и избил этого урода! Потом меня в награду получишь!

Третий глава, который стоял в углу, лишь почесал свою лысую голову, пытаясь понять, что от него хотят. Затем он показал обручальное кольцо на безымянном пальце и покачал головой, отказываясь от предложения.

Она не успела попросить помощи у кого-либо другого, потому что я подошёл и ударил её кулаком по лицу. Удар был не слишком сильный, шрама не останется, и все зубы остались целы. Вивьен просто потеряла сознание.

Когда всё затихло, вышел счастливый Паристон со словами:

— Великолепно! Ну что за корпоратив без драки? Давайте все дружно похлопаем Илье и продолжим мероприятие, у нас ещё много времени...

Глава 24

Выбраться с корпоратива оказалось непросто — слишком много внимания я к себе привлек и знатно «пошумел» там. Зато получил много полезных знакомств, а связи никогда не бывают лишними.

Кстати, Вивьен мы уложили её на диванчик, где она и проспала до самого конца мероприятия. А когда всё стихло, девушка с невероятно грустным, уставшим видом села за руль своей машины и уехала домой, грустить в одиночестве.

Я задерживаться тоже не стал. Сразу поехал в аэропорт и улетел нужным рейсом, добравшись до дома только глубокой ночью. Девушки уже крепко спали, всё-таки третий час ночи, но Настя не ложилась и ждала меня. Заметив её, я просто закинул почти двухметровую девушку себе на плечо, бережно унес в спальню и заснул с ней в обнимку.

А утром я подошёл к самому умному объекту мебели в нашем доме, то есть к Тиё. Причём именно мебели, ведь она ежедневно лежит в одной и той же позе, работает за ноутбуком, а нас вообще игнорирует либо иногда замечания делает.

— С этого момента я один из руководителей «гидры», но не хочу заниматься бумажной работой и бухгалтерией. Поэтому передаю это дело тебе, а сам продолжу выполнять различные задания. Договорились? — предложил я.

— Нет, — коротко ответила Тиё, даже не посмотрев в мою сторону.

— Интересно получается: кто именно провел для тебя эту грандиозную эволюцию, благодаря которой ты теперь живешь, работаешь и мыслишь с невероятной легкостью? Решила, что можно тихо отмолчаться и я вычеркну из памяти? Ошибаешься, так что давай-ка отрабатывай долг. Ты единственная, которая семье вообще не помогает.

Тиё внимательно посмотрела на меня как на врага народа, поправила очки и сказала спокойным голосом:

— У меня накопилось много денег. Может, ими расплачусь?

— Нет, мне нужна именно ты. Тем более что работа там не слишком сложная. Сейчас даже сотрудников нет, и вряд ли их будет много.

— На какой срок отработка? — продолжила торговаться синеволосая.

— До тех пор, пока не прекратится эффект эволюции и ты не вернёшься в своё прежнее тело. А этого не произойдёт никогда.

Выслушав меня, девушка едва слышно дяяяя вздохнула. Она поняла, что дальнейший спор бесполезен, и, кивнув, вернулась к своей работе.

В принципе, для меня ничего не изменится. Я по-прежнему буду иногда выполнять задания за деньги. Однако теперь моим начальником формально стала Тиё. На бумаге руководителем являюсь я, но на деле – она.

Теперь я могу продолжить тренировки с кровавым клинком, испытывая лёгкое удовлетворение от своей победы. И мне совсем не стыдно вот так нагло делегировать обязанности, ведь хакерша разбирается в подобных вопросах гораздо лучше меня и наверняка справится эффективнее.

В башню мы отправимся только после того, как я смогу более-менее нормально использовать новое оружие. Всё-таки оно очень сильное, но тяжёлое. Впрочем, это даже в некоторой степени плюс, ведь удары от него будут невероятно сильные.

Неожиданно мимо моей головы пролетает стрела, причём очень близко. Я поворачиваюсь и вижу Настю, которая пристально смотрит на меня с серьёзным выражением лица. Она показывает мой телефон и говорит:

— Почему некая «Сочная Киска 2006» извиняется перед тобой за недавний инцидент и приглашает обсудить якобы деловые вопросы в любовном отеле?

Вот же ж падла зелёная...

— Она также прислала фотографию и видео, — добавила Настя, чтобы окончательно меня уничтожить. — Разблокируй телефон, посмотреть не могу.

И вот как ей теперь всё это объяснить? На корпоративе же был только я, никто подтвердить информацию не сможет. Если попытаюсь выкрутиться и скажу, что та девушка — это просто глупая и навязчивая коллега по работе, то ситуация только усложнится. Настя тут же потребует подробно рассказать, что это вообще за таинственная работа такая. А о моей реальной деятельности знает только Лилит и Тиё. Все остальные девушки имеют лишь смутные догадки.

Мне надоело скрывать, поэтому я собрал всю свою семью вместе и начал рассказывать. Причём довольно подробно, про то, какие задания выполнял и что вообще произошло на недавнем корпоративе. Около часа говорил, уже весь рот высох.

Реакция девчонок не заставила себя долго ждать:

Настя включила режим глубоких раздумий, пытаясь осмыслить услышанное. Даже с высоким интеллектом у неё эти процессы медленно проходят, так что минут на двадцать она в реальности отсутствует.

Вика же откровенно сияла от счастья — в её глазах я теперь самый настоящий, крутой и опасный секретный убийца. Канеки Кен, не меньше.

Лилит распирает от нескрываемой гордости за меня, ведь я не стал терпеть и смачно врезал Вивьен.

Ну, а Любава... эта бестия носится за мной со своей тяжелой сковородкой. Она-то свято верила, что я просто еду на обычную подработку электриком и иногда магией богатых людей лечу, а теперь выяснилось, что всё это время рисковал жизнью.

К слову, фотографии и видео, которые прислала Вивьен, оказались вообще неинтересными. На них она гладит своего маленького «сфинкса» и делает то, что должно было показаться возбуждающим. Однако у меня уже выработался иммунитет к подобным вещам, поэтому я заблокировал её и удалил чат. Теперь нам никто не помешает.

Тем не менее, судя по её поведению и слухам, она довольно интересный персонаж. Скорее всего, две тысячи шесть — это год её рождения, то есть сейчас ей примерно девятнадцать-двадцать лет. И Вивьен уже стала второй по значимости главой в организации, хотя для этого нужны хорошие способности и высокий интеллект.

Разумеется, от такого успеха она зазналась, стала смотреть на всех свысока, а обычные радости надоели, из-за чего начала прыгать по различным парням. При этом ищет того самого, который красивый, при этом сможет её хорошо удовлетворить и одиночество разбавить. Богатый или нет — неважно, она сама зарабатывает столько, сколько на всю жизнь хватит.

В любом это Вивьен никак не оправдывает, она хоть и талантливая, но, как я и говорил ранее, — шалава. И тратить на неё своё время я не собираюсь, мне и своих девушек с избытком хватает.

***

Прошло почти две недели с тех пор, как продолжил тренировки. Теперь я могу более-менее уверенно использовать кровавый клинок, пока что только двумя руками и метать не могу. Но всё равно это уже значительный шаг вперёд.

Насчёт Тиё... Ну, мягко говоря, со своей новой работой она справляется просто идеально. Наняла людей, которые дёшево выполнили все задания, порученные руководством. А вот мне ничего не досталось. Но не стоит жаловаться — теперь у меня больше свободного времени.

К слову, я усовершенствовал свою «Слабую магию природы», превратив её в просто «Магию природы». Благодаря этому смог создать новое растение — absolute perfectys gazonys.

Да, это снова газон, но на этот раз гораздо лучше. Он обладает постоянной идеальной температурой: летом — прохладный, а зимой — тёплый. Это значит, что даже в тридцатиградусный мороз можно будет бегать по участку голым и не мёрзнуть.

Кроме того, он способен поглощать больше энергии, и в результате ягоды дают не одну единицу энергии, а полторы. Кажется, мелочь, но по факту даёт огромный бонус.

И ещё теперь я лучше контролирую магию природы. Например, могу почти не глядя создавать из земли корни и другие растения, которые оплетают ноги врага. Если в башне встретится этаж с почвой, то это умение точно пригодится.

В целом, у нас всё идилия. Только Лилит жалуется, что гриф для штанги слишком слабый и гнётся. Это неудивительно, учитывая, что для приседаний она навесила на него почти тонну.

— Может изучишь какую-нибудь магию металла? Сможешь сделать хорошее снаряжение, — предлагает Лилит.

Идея плохая, ведь действительно хороший, прочный, лёгкий, идеальный металл вот так просто создать не получится, это всегда какой-то сплав нескольких. Таким образом, мне предстоит освоить сразу несколько направлений магии металлов и объединить их. А это слишком сложная и длительная задача.

Лилит подобное объяснять слишком долго, поэтому я создал красивый цветок — ярко-красную розу, и подарил ей. Девушка тут же растаяла и обо всём забыла, ведь это одновременно мило, романтично и больно из-за шипов, а она это любит.

Двойной удар, да я сегодня в форме.

В любом случае, после небольшой подготовки, мы отправились в башню. Не терпится сразиться с этим огромным крабом и начать двигаться дальше. Тем более что награды за победу там весьма щедрые.

На нас снова нацепили различные камеры, подслушивающие устройства и так далее. Однако, как только мы прошли сквозь стену, всё это моментально выключилось. Ведь земные технологии значительно уступают тем, что используются в башне.

Мы довольно быстро преодолели первый и второй этажи, судя по времени не прошло и получаса. После эволюции мои спутницы стали гораздо сильнее, и это касается не только их магических способностей, но и всего остального.

С боссами у нас вообще не возникает трудностей, так как моё новое оружие с лёгкостью с ними расправляется. Первого я разрубил пополам, будто масло режу, без особого труда провёл клинок от его головы до пятки, даже кости почти не ощущаются.

О втором и говорить нечего. Когда по шлему наносится удар такой силы, смерть наступает мгновенно. И это не считая того, что клинок очень острый и легко пробил броню насквозь.

Третий этаж остался прежним: здесь всё так же есть небольшой водоём в углу и повсюду лёгкий песок, мешающий быстро передвигаться.

Мы уже определились с тактикой боя. Нет смысла вступать в схватку с огромным крабом всем вместе — мы всё равно не сможем нанести ему существенный урон.

Поэтому мы окружили босса, чтобы ему было сложнее попасть по нам. Я же постараюсь найти подходящий момент, подбежать и ударить его клинком по одной из восьми ходильных лап. Так получится постепенно обезвредить его.

План сработал на удивление хорошо. Краб не способен одновременно противостоять сразу нескольким соперникам. У него всего две клешни, которыми он не может нанести удар по каждому.

К тому же, девушки теперь невероятно ловкие и быстрые. Они прыгают, как настоящие бешеные сайгаки, и кувыркаются по песку, что делает их практически неуловимыми для медлительного краба.

В один прекрасный момент я решаю атаковать босса и наношу ему удар клинком по лапе.

Она довольно прочная, но если нанести разрез в её слабое место — в область сочленения сустава между телом и основанием ноги, где нет твёрдого панциря, а находится мягкая хитиновая кожа, которая позволяет конечности двигаться. То можно легко справиться.

Тренировки не прошли даром: у босса смачно отлетела нога и тут же рассыпалась в пыль. Однако это не сильно повлияло на его состояние, ведь у него ещё семь таких же и две клешни. Краб лишь слегка изменил центр тяжести и немного яростнее продолжил атаку.

Такими темпами я нанёс ещё два удара, в результате чего босс лишился уже двух конечностей. Он не стал терпеть это и убежал, скрывшись под водой, где ему гораздо легче, так как из-за выталкивания воды огромная масса оказывает меньше давления на немногочисленные ноги.

— И чё теперь делать? — спросила Лилит, которая почти не выдохлась благодаря высокой выносливости. — Мы его оттуда не вытащим.

— В прицепе водоём небольшой, можно попробовать его отравить, — предложил я, погружаясь в размышления. — Настя, кидай свои ядовитые стрелы в воду, можешь даже использовать ягоды и кристалл для восполнения энергии.

Любава пока не способна превращать чужую воду в энергию для себя, поэтому здесь она никак не поможет. Единственный вариант — попытаться отравить, тем более яд Насти невероятно сильный, если она постарается.

Вскоре мы уже лежим на песке, наслаждаясь искусственными солнечными лучами. А лучница сидит у воды и бросает в неё свои ярко-чёрные колышки, которые потом теряют цвет и исчезают.

Понимаю, что это может показаться странным и скучным занятием, но по-настоящему эффективная тактика не должна быть эпичной и весёлой, как в аниме, где главный герой побеждает с помощью силы дружбы и превозмогания, вместо того чтобы подумать головой.

Вскоре песок исчез, и мы довольно сильно ударились головой об пол. Хорошо, что в каске. В любом случае это означает, что краб смог впитать немного яда и умер, то есть этаж мы наконец-то смогли пройти.

Немного нечестная, но всё же победа.

Внезапно я заметил, как в меня врезалось небольшое чёрно-красное яйцо. По размеру оно очень похоже на куриное, но гораздо тяжелее и прочнее.

— Эй, кто метнул яичко? — возмущаюсь я, пока не замечаю перед собой Аврору.

— Осторожнее с ним, — произнесла она с легкой ноткой недовольства в голосе. — Я только что извлекла его из криоконсервации. Он, бедняжка, провел долгое время в одиночестве на холодном складе под башней.

— Но ты же сама его в меня бросила! — воскликнул я в недоумении.

— Ты не понимаешь, это другое! — возразила Аврора и исчезла.

Мда... Женская логика даже на искусственный интеллект влияет... Впрочем, не имеет значения, яйцо уже положил в сумку, пора двигаться дальше. Каждый новый этаж — это словно лотерея, никогда не знаешь, что там ждёт.

Поднявшись по лестнице, мы оказались внутри тёмной комнаты, здесь не видно даже собственных рук. Потом на нас напали неизвестные существа. Я не знаю, как они выглядят, но они очень быстрые и наносят довольно серьёзные порезы.

Любава, разумеется, испугалась и громко закричала. Она до сих пор боится тараканов, а здесь ситуация ещё более серьёзная.

Проще говоря, мы покинули это место опозоренные и униженные. Пока нам не удастся идеально концентрировать энергию в глазах, даже не стоит пытаться вернуться сюда. Против невидимых противников шансов пока нет никаких.

Всё-таки сложность башни растёт экспоненциально...

Мы вышли из здания тем же способом, что и раньше: я незаметно отнёс яйцо домой, а затем мы все вместе покинули башню.

Больше всего меня раздражают не учёные, которые в очередной раз жалуются на поломки оборудования, а репортёры. Пока мы были внутри, их понаехало сюда огромное множество, все ждут сенсации, разгадки, доказательства существования рептилоидов.

Нам пришлось пробираться через толпу, чтобы добраться до машины и наконец-то вернуться домой. Там можно будет выплакаться в подушку и погрустить о нашем позорном поражении...

На самом деле всё не так уж плохо. Мы просто решили немного расслабиться и насладиться вкусной едой. После сегодняшней напряжённой битвы нам захотелось именно сочного краба, и мы заказали много этого блюда, ведь все теперь едят примерно в два раза больше обычных людей.

Однако ближе к ночи произошло нечто необычное. Яйцо, которое мы получили в награду за третий этаж, начало слегка дёргаться.

Вся наша семья собралась, чтобы посмотреть на это событие. Даже Тиё, которая обычно не отрывается от своего ноутбука, в этот раз отложила его и села рядом с нами.

После нескольких тихих тресков из яйца появился совсем крохотный зверёк, похожий на собаку. Он абсолютно чёрный, даже глаза казались угольными и еле заметными. У него длинный хвост, а самое главное — целых три маленькие мордочки.

— И-и-и-и-и!!! — послышался неприятный ультразвук, заставивший всех окружающих вздрогнуть. Это Любава «немного» умилилась от увиденного, превратившись на пару мгновений в ходячий сейсмограф.

Впрочем, она не единственная такая. Остальные девушки тоже отреагировали похожим образом. Только я с Тиё сумели сохранить здравый рассудок. Зато наш новый маленький питомец в безопасности. Сейчас его накормят, напоят и уложат спать где-нибудь на подушке...

Глава 25

На следующий день мы приобрели всё необходимое для нашего нового питомца: большую клетку, ведь он размером с хомяка, множество дорогих кормов и прочие вещи.

Причём корма оказались действительно дорогими, даже на себя я столько не трачу. А потом их пришлось их все выкинуть, ведь питомец ест исключительно мясо, сырое или нет — неважно, иногда ещё фрукты и овощи.

Кстати, мы дали ему имя Цербер, потому что сложно придумать более подходящее название для существа, которое полностью чёрное и имеет три маленькие собачьи мордочки.

Он растёт довольно быстро, но для его возраста это, скорее всего, обычное дело. Если честно, я не очень хорошо разбираюсь в животных, потому что раньше только убивал их, а не приручал.

В любом случае смотреть на Цербера особого смысла нет. Ведь он только всё свободное время только ест и спит, ничем другим больше не занят. Лишь иногда терпит тисканье девушек.

А вот меня он не любит! Однажды я попытался его погладить, и это чёрное животное поцарапало мне руку своими маленькими острыми коготками. Рана зажила быстро, но всё равно неприятный осадочек остался.

Ко всем девушкам нормально относится, а вот ко мне нет, Цербер — мужененавистник.

Сейчас я наслаждаюсь чашкой чая без сахара, чтобы в полной мере ощутить его натуральный вкус. Рядом со мной сидят Вика, которая кладёт в чай пять ложек сахара, и Тиё, которая не может остановиться и кладёт целых десять. Как они такой слащавый напиток пьют, я понять не могу.

— Что теперь делаем? — спрашивает меня Настя.

— Сейчас я с Лилит будем учить вас направлять энергию в глаза, чтобы вы могли видеть в темноте хотя бы немного. Это сложная и энергозатратная техника, но у нас нет другого выхода — иначе мы не сможем пройти этаж башни.

Девушки очень обрадовались от этой новости. Теперь, вместо скучных тренировок, которые уже стали обыденностью, у них появится возможность заняться чем-то интересным и не слишком утомительным.

Спустя полчаса мы все сидим в спальне, которая плотно зашторена. Здесь не так темно, как в башне. Но всё равно мы находимся довольно близко друг к другу и не можем разглядеть силуэты.

— Ну всё, направляйте энергию в глаза и пытайтесь разглядеть друг друга, — сказал я и закрыл глаза.

Нет необходимости подробно объяснять им материал, они уже достаточно умны и всё понимают самостоятельно. Даже Любава должна справиться. К тому же, занятия проходят в небольшой, хорошо знакомой группе, поэтому даже те, кто отстаёт, могут подтянуться до уровня более успешных.

Разумеется, за один день мы не сможем освоить эту способность на высоком уровне. Нам потребуется гораздо больше времени, чтобы хотя бы немного уменьшить расход энергии на её использование и добиться стабильной работы в бою.

Поэтому тот факт, что Вика смогла примерно разглядеть мой силуэт, подползла и попыталась протянуть свои мелкие руки мне в штаны, — это лишь первый шаг. До идеала ещё далеко, а значит нам нужно продолжать тренироваться.

Внезапно я ощутил, как кто-то довольно болезненно укусил меня. Это не было игривым укусом девушек — зубы слишком острые и маленькие, совсем не человеческие. До меня сразу дошло:

— Кто Цербера из клетки выпустил?!

После этого занятие сразу же остановили, и началось суетливое расследование. Ведь мы могли случайно наступить на бедное животное в темноте, а этого девушки не переживут.

Как оказалось, ничего страшного не произошло. Просто Цербер самостоятельно разгрыз прутья своей клетки и выбрался наружу, чтобы укусить меня за жопу. Я не преувеличиваю, всё произошло именно так.

Впрочем, не стоит беспокоиться. Он получен из башни, а значит, стоит на более высокой ступени развития, чем обычные земные звери. Когда вырастет и обретёт развитый интеллект с разумом, я обязательно поговорю с ним об этом, каждый укус припомню.

Сейчас нам предстоит продолжить обучение. В отличие от Глеба, у нас нет магических глаз, поэтому придётся прилагать гораздо больше усилий, чтобы достичь меньшего результата. Это совсем не выгодно, но другого выхода нет.

А что касается Цербера, то с ним тоже всё просто. Мы отдали его Тиё, и он уснул у неё на груди. Теперь нам никто не помешает.

Ближе к ночи я обрёл способность видеть сквозь одежду, но не всё так просто. Я могу разглядеть только энергетические меридианы и саму душу в центре, то есть человек предстаёт передо мной в виде этакой нервной системы.

Кстати, сегодня к нам приезжал высокопоставленный представитель — заместитель министра по чрезвычайным ситуациям, чтобы предложить официальное партнерство.

Дело в том, что наша таинственная башня оказалась полностью неуязвимой: её невозможно разрушить или даже поцарапать ни одним из существующих способов.

Ученые зашли в тупик и совершенно не понимают, как с ней работать. При этом наша группа — единственные, кто может беспрепятственно проникать внутрь аномалии и возвращаться обратно.

Правительство осознало, что этот объект имеет внеземное происхождение, обладает уникальными свойствами и представляет огромную стратегическую ценность. Оставлять его без контроля государства теперь точно не следует.

Я согласился, но с одним условием: сам буду решать, стоит ли мне рассказывать или передавать. Это значит, что теперь мы можем свободно выходить с большим количеством новых предметов, и никто нас не станет обыскивать.

Разумеется, не всё так просто. Для продвижения исследования мне нужно регулярно демонстрировать результаты, дабы показать, что процесс не стоит на месте.

Поэтому сегодня я встретился с Авророй и попросил поделиться небольшим фрагментом сплава, из которого частично собрана башня. Она без проблем отдала, ведь за долгие годы скопилось достаточно «мусора». Полученный материал я сразу передал нашим учёным, и они оперативно разъехались по лабораториям для детального изучения.

На следующий день мы продолжили наше не самое увлекательное, но уютное обучение. Во время занятий я делился советами, которые помогут девушкам лучше ориентироваться в бою.

Например, рекомендовал разделить арсенал магии на отдельные навыки, будто в видеоигре. Это позволит лучше ориентироваться и развивать их, а не смешивать всё в одну кучу.

Когда нам надоело возиться с глазами, то решили заняться другими делами. Видимо, мы ещё не скоро отправимся в башню, но у нас есть срочная работа — нужно покормить Цербера, он уже жалобно пищит на всю жилплощадь.

К вечеру ко мне подошла счастливая Любава со словами:

— Илюша, не хочешь устроить небольшой спарринг?

— Ты же без шансов проиграешь.

— А вот и нет, — уверенно заявила девушка. — Я послушала твой совет и во время тренировок случайно смогла открыть новый приём.

Ну что ж, это действительно интересно, поэтому уже через пару минут мы стоим во дворе друг напротив друга. Любава подошла к этому вопросу со всей серьёзностью и даже надела плотную водолазку, чтобы её грудь меньше тряслась от резких движений.

— Если я выиграю, — начала ставить условия девушка. — То ты признаёшь, что Цербер на самом деле хороший пёсик, просто ты старый ворчливый мухомор, на которого даже комар не сядет.

А она очень уверена в себе.

— Тогда в случае моей победы ты целую неделю не будешь смотреть турецкие сериалы.

— Садист! — воскликнула Любава и топнула ногой, но спорить не стала, лишь угрожающе подняла руки.

Затем она взмахнула рукой, и в меня полетели несколько сосулек. Защититься от них с помощью циркулярного щита довольно легко, ведь сейчас они довольно маленькие и медленные. Однако в будущем могут превратиться в целый ливень.

Кто бы сомневался, это всего лишь отвлекающий манёвр. Любава воскликнула: «Копьё императора льда!» — и ринулась на меня, размахивая своей ледяной палкой, будто пьяная снегурочка.

Мне не хотелось её бить, поэтому я решил нанести сильный ответный защитный удар, чтобы сломать её оружие. Это не составит труда, оно должно разлететься на осколки, а потом я прижму Любаву к газону, потискаю что-нибудь мягкое и с довольным видом уйду. Идеальный план.

Но перед тем, как копье должно было сломаться, оно неожиданно превратилось в пар и взмыло в воздух. В этот миг девушка выстрелила из своих указательных пальцев две тонкие струи воды под высоким давлением прямо мне в глаза.

Пришлось отвести взгляд и зажмуриться. А пар, который только что был копьём, мгновенно превратился в ледышки и полетел прямо на меня.

— На! Получи мою Десу... Десублимацию! Во!

Ослеплённый, я не успел заметить, как они приблизились. Лишь по колебанию воздуха, которое уловил мой слух, осознал, насколько плохо моё текущее положение. Кроме того, благодаря улучшенной магии природы я могу точно определить, кто и где ходит по моему газону.

План родился мгновенно. Я быстро опутал ноги Любавы корнями, чтобы она не смогла убежать. Затем стремительно бросился прямо на неё. Я эволюционировал первее всех остальных, поэтому мои характеристики самые высокие.

Девушка явно не ожидала такого поворота событий и, лишь беспомощно взмахнув руками, попыталась защититься от нападения. Однако я стремительно увернулся от траектории сосулек и сбил её с ног, минуя все преграды.

В ближнем бою и тем более в партере у неё нет шансов на победу, поэтому она сразу же жалобно произнесла:

— Сдаюсь, сдаюсь!

В ответ я лишь слегка помял её упругую грудь и, с серьёзным выражением лица, вернулся в дом, размышляя о том, каких монстров мне удалось взрастить.

— Ничтожество, — Тиё произнесла эти слова, одной рукой печатая на ноутбуке, а другой нежно поглаживая Цербера. — Раньше внушал страх всей вселенной, а сейчас чуть не проиграл деревенской колхознице.

Она, конечно, выразилась немного грубовато, но в целом права. После того как я сюда попал, совсем расслабился и почувствовал себя так, будто в отпуске отдыхаю.

Хотя какой смысл мне беспокоиться о мелочах? Просто буду использовать уже давно знакомую тактику из прошлой жизни — стану настолько сильным, что никто не сможет меня одолеть, даже если перехитрит либо устроит ловушку.

Сейчас лучше всего начать тренировать свою самую отстающую характеристику — прочность. Для этого мне придётся обратиться к специалисту, который в этом хорошо разбирается...

Я взял толстую палку и направился в спортзал, где, как обычно, без устали занимаемся Лилит. Предложил ей следующий план:

— Давай сделаем так. Сначала я буду жёстко бить тебя палкой по всему телу, а ты меня. И так мы будем меняться, пока не достигнем максимального двадцатого уровня прочности.

Эти слова вызвали у неё такой яркий блеск в глазах, что я чуть не ослеп. Она с готовностью повисла на турнике, ожидая, что я окажу ей неземное удовольствие, используя свою большую деревянную палку.

Именно этим я и занялся. Вскоре послышались громкие стоны и вскрики, а это означает, что тренировка идёт полным ходом.

Затем уже я оказался подвешенным и начал терпеть удары. Но, в отличие от Лилит, не получаю удовольствия от боли, зато уже привык к ней, поэтому почти не пытался вырваться.

Выйдя из тренировочного зала, мы осмотрели свои тела: они сплошь покрыты синяками, а деревянная палка, которой мы орудовали, не выдержала нагрузки и сломалась пополам. Теперь перед нами стояла задача приобрести новый, более прочный инвентарь — на этот раз надежный металлический.

Тратить время на детальную обработку и перевязку сотен мелких ран мы не стали, так как их слишком много. Вместо этого мы решили расслабиться: погрузились в горячую ванну, которая помогла снять напряжение, плотно поужинали и уснули.

Удивительно, но к утру большинство синяков заметно уменьшилось и побледнело. Всё-таки у нас высокий уровень живучести, поэтому любые повреждения и ушибы заживают очень быстро.

За ночь прочность увеличилась на один уровень, что является очень неплохим результатом для одного дня тренировок. Однако не стоит зацикливаться на этом и перегружать себя. Лучше вернусь к тренировкам глаз, от этого прямо сейчас будет больше пользы.

Однажды к нам в гости приехал наш старый знакомый — учёный Геннадий Панчин. Он очень рад встрече, так как мы не виделись довольно долго. Теперь сидим, чаёвничаем.

— Я постоянно проводил эксперименты, сутками сидел в лаборатории, и теперь могу делать вот это, — с этими словами в его руке появилась небольшая зелёная лейка. — Если поливать ею растения, они начинают расти быстрее. Но если использовать обычную воду, а не ту, которую я создаю сам внутри лейки, то эффект будет гораздо слабее. Особенно хорошо это работает на тех растениях, которые ты мне дал.

На самом деле, эта способность весьма полезная. Если её хорошо развить, можно, например, стать невероятно богатым, продавая растения. Посадил картошку, полил, а она уже полностью выросла через пять минут. И вообще, магия не обязательно должна быть только боевой.

Затем Геннадий передал мне на проверку свои черновые научные статьи. Я не стал отказываться от этой работы, ведь понимаю, что моё взаимодействие с человечеством наверняка выдастся долгим, поэтому полезно помочь ему в техническом развитии.

В конце я вручил ему множество разнообразных семян, которые сумел создать с помощью магии природы. И учёный отправился заниматься своим любимым делом — исследовать и ставить эксперименты.

— Ты уверен? — поинтересовалась Тиё. — Разве не безопаснее оставаться в тени и скрывать свои способности до тех пор, пока мы не станем достаточно сильными?

— Да, безопаснее, — подтвердил я. — Но давай будем честны: мы живём в самом защищённом доме, забор и ворота очень прочные, пробить их не получится. Мы как в крепости, нам ничего не угрожает. А делая такой постепенный вклад в человечество, я заявляю о себе и мы сможем быстрее развиться, ведь не придётся особо скрываться.

— Вот почему ты так упорно работаешь на Гидру. Хочешь захватить всю цивилизацию. И не пытайся отрицать это. По местным меркам ты, как и я с Лилит, мразь.

Вот здесь она права лишь отчасти: нам действительно безразличны моральные нормы ничтожных нищих homo sapiens. Однако у меня всё же есть некоторые моральные принципы, и я могу отличить добро от зла. Поэтому не считаю себя совсем плохим существом.

В любом случае, пришло время вновь отправиться на невероятно болезненную тренировку в компании с моей дорогой супругой...

Интерлюдия. Школьные годы Азраила

(ГГ и Лилит. Если надо, могу почаще картинки вставлять.)

Я проснулся в своей идеально мягкой кровати после недолгого сна. Для нас, высшей расы существ, достаточно всего пары часов сна по земным меркам, чтобы полностью восстановиться.

Как раз это же время на всей огромной планете, которая полностью отдана под гигантскую школу бессмертных, отключают искусственное освещение. Однако полной темноты нет, поскольку мы вращаемся вокруг чёрной дыры, которая освещает нашу планету своим аккреционным диском.

В любом случае, сегодня очень лёгкий день. Всего лишь десять уроков, каждый длится час, с десятиминутным перерывом. Обычно учиться приходится в полтора раза больше.

Средства передвижения у меня нет, всё-таки я ещё очень молодой, только недавно восемьдесят четыре года исполнилось. Так что придётся идти пешком.

В самой школе всё просто и по-своему грандиозно. Огромное здание, напоминающее муравейник, вмещает миллиарды учеников, которые усваивают информацию, предоставленную им искусственным интеллектом. Ведь учителей на всех не хватает, в каждом классе учится всего-то сто существ.

Я занял место за самой дальней партой и приготовился ждать начала урока. Вокруг нечего особенного, все заняты своими делами.

А вот к Тиё снова пристают другие девушки, потому что она не может связать и двух слов, а её грудь слишком большая. У нашей расы, всё, что превышает абсолютно плоскую, считается уродливым. К бёдрам ситуация противоположная.

Вскоре начались занятия. Уроки были довольно скучными и простыми: квантовая гравитация, квантовая теория поля, алгебраическая геометрия. Детский сад, лучше бы что-то более сложное рассказывали.

Идеальный голос искусственного профессора снова говорит очевидные вещи:

— Энергия прошивает каждую точку пространства, то есть это некое поле энергии, которое вибрирует с определённой частотой. С помощью души вы можете взаимодействовать с ней и временно преобразовывать её в нечто более осязаемое.

Вот так проходили все занятия. Было одно физическое, по сути — физкультура, где я оказался слабее многих девушек. Зато в медитации и контроле энергии мне нет равных.

Возвращаясь домой по узким улочкам, я заметил, что меня остановила группа хулиганов. Даже здесь есть такие. И никто не предпринимает никаких действий, чтобы их остановить. Ведь если устанавливать слишком строгие порядки, то все станут похожи друг на друга, потеряют свою индивидуальность и прочие обязательные качества.

А дальше всё как обычно, меня стали принуждать отдать деньги. Когда я отказался, началось групповое избиение. Обратиться в полицию здесь не получится, наказывают только за что-то серьёзное по типу убийства.

— Эй, ублюдки! — послышался знакомый низкий голос.

Смотрю, а там оказывается Лилит прибежала. Она вся мокрая, скорее всего, только что вернулась с тренировки. Мы уже шестьдесят три года в отношениях состоим, женится пока не можем, слишком маленькие для этого.

Первый парень, самый высокий, почти четырёхметрового роста, даже не успел ничего сказать, как получил удар ногой в лицо. От такого сильного удара он сразу же потерял сознание, упав на гладкий металлический асфальт.

Его друг, обладающий магией бронированной космической черепахи, создал на своей спине огромный фиолетовый панцирь, который защитил его от ударов Лилит. Затем он схватил высокого и убежал восвояси.

Третий ещё в самом начале битвы взмыл в воздух на своей волшебной верёвке, словно человек-паук, цепляясь за здания.

Теперь, когда мы остались одни, Лилит, всегда такая серьёзная, внезапно преобразилась. Её лицо стало нежным и добрым. Она поспешила ко мне, начала отряхивать от пыли и с любовью говорить:

— Бедненький ты мой. Надо было мне не мелочиться, расчленить их максимально медленно и отправить в чёрную дыру.

Мда, она совсем не меняется. Впрочем, так даже лучше, спокойнее.

Пока мы прогуливались по городу, я заметил на прилавке плюшевую кошачью долгохвостку. Это удивительное животное напоминает кошку, но с огромным пушистым полосатым хвостом. Ещё у него вечно хитрое выражение лица будто бы ухмыляется.

Ну и я решил поблагодарить Лилит за очередное спасение. Мои способности мозга позволяют быть гораздо умнее сверстников, поэтому моя успеваемость практически идеальна. Благодаря этому я получаю много вечных монет, и у меня нет необходимости экономить деньги.

— Ну не надо, — тихо шепчет Лилит, но сама смотрит на самого плюшевого и розового кошачьего долгохвостку.

Когда она получила подарок, то прижала его к себе и старалась сдержать улыбку. Мы знакомы не так давно, однако я уже прекрасно понимаю её поведение.

Вернувшись домой, Лилит поставила новую игрушку к другим, не менее очаровательным. Нетрудно догадаться, как образовалась эта огромная коллекция, ведь она постоянно защищает меня от различных недоброжелателей и завистников.

— Азраилушка, — нежным голосом произносит девушка. — Чего бы ты хотел? Может, кушать, ванну, массаж или... меня?

— Учится, — сурово отвечаю я. — Ты плохо теорию категорий понимаешь, это надо исправлять.

— Да не люблю я эту абстрактную хрень со стрелками! — резко вспылила Лилит, топнув ногой по полу, но быстро успокоилась. — Так уж и быть, но ты мне будешь всё объяснять.

Начался долгий вечер. К слову, хотя мы уже давно живём вместе, но учимся в разных классах, поэтому начинаем и заканчиваем занятия в разное время. Друзей ни у кого из нас нет, так что практически всё свободное время проводим вместе.

— На сегодня хватит, давай по космосу полетаем, — предложил я, вставая из-за стола и отключая все визуализирующие голограммы.

— А вот и нет. Теперь моя очередь, — ответила Лилит с хитрой ухмылкой. — Упор лёжа прими.

Я с трудом подавил стон, но всё же начал отжиматься. В этом нет ничего сложного. Однако моя «сумасшедшая садистка» надела утяжеляющий жилет весом в десять тонн, что считается детским весом, и села на меня сверху.

— Давай-давай, быстрее руками шевели. За сегодняшний день тебе предстоит выполнить десять тысяч отжиманий и столько же приседаний.

Мне пришлось согласиться на это безумие. Я ведь тоже заставлял её учиться, вот теперь она решила мне отомстить. И вообще, мне следует больше заниматься физическими упражнениями, чтобы быть хорошим не только в магии, но и во всем остальном.

— Кстати, Азраилушка, — сказала Лилит немного встревоженным голосом. — Когда ты станешь очень сильным, и тебе придётся взять много жён, можно я буду первой среди них?

Действительно есть такой закон. В его основе лежит сугубо биологический и социальный расчет: чем сильнее и успешнее мужчина (в бою или ремесле), тем больше у него должно быть жен. Это обеспечивает рождение максимального количества талантливых и одаренных детей.

Для женщин подобная система не работает: даже у нас вынашивание длится месяцы, и забеременеть можно лишь от одного избранника, поэтому ему важно быть максимально сильным.

Мужчина же способен оставить здоровое потомство сразу от многих партнерш. Тем более воспитывать, защищать и обеспечивать их не нужно, всем этим занимается Бессмертная Империя. Лично я даже не знаю, кто мои родители, никогда их не видел.

Поэтому обычным работникам, занимающим низшие должности, приходится довольствоваться роботизированными жёнами, а не настоящими, и не иметь детей вообще. Более высокопоставленные лица могут иметь одну настоящую жену, а те, кто ещё сильнее, — несколько, и так по нарастающей.

Кстати, поскольку я учусь в лучшей школе во всей вселенной, то после выпуска сразу получу право на одну жену. Разумеется, выберу Лилит, и это не подлежит обсуждению.

В целом, мне не по душе существующий порядок. Хотелось бы иметь больше свободы для всех. Однако без него мы не смогли бы стать самой могущественной империей, поэтому придётся мириться и приспосабливаться.

Я закончил подход и сказал Лилит:

— Конечно, ты будешь первой и самой любимой. Так что тоже стремись к успеху, развивайся, чтобы не отставать от меня. И тогда мы сможем вместе исследовать космос.

От такой романтики девушка чуть не растаяла. Казалось, ещё немного, и она от нахлынувших чувств растечётся по полу. Но смогла быстро взять себя в руки и сказать немного обиженно:

— Вообще-то я от тебя не отстаю! Ты только и можешь, что быстро думать и жалую тонну телекинезом поднимать!

Про способность наблюдателя ей лучше не знать... Скажу, что после школы её изучил...

— Короче! — поставила точку Лилит. — Пофиг на тренировку. Сейчас мы устроим спарринг в постели, а потом спарринг в космосе. Так и узнаем кто сильнее.

Беру свои слова назад, сегодняшний день совсем нелёгкий ведь. Впрочем, жаловаться для вида смысла нет, лучше порадуюсь своему счастью и смирюсь. По местным меркам Лилит считается очень красивой. Однако избила всех парней, которые к ней приставали. Потом я объяснил ей одну сложную тему и она влюбилась.

После долгого раунда, который показался мне вечностью, мы находимся в космосе над планетой. Хотя всё моё тело немного болит, в целом я чувствую себя прекрасно.

Ну а Лилит, не теряя времени даром, стремительно полетела в мою сторону, предварительно покрыв свою кожу энергией. Её способность связана с типом тела — кожей, а у меня тот же тип, но вместо кожи — мозг.

С помощью этой магии она может создать довольно прочный доспех и/или покрыть свои ударные поверхности лезвиями из той же энергии, что значительно усиливает атаку. Поскольку у нас не настоящий бой, она ограничилась только доспехом.

На первый взгляд, это чрезвычайно мощная способность. Однако есть и недостаток: не позволяет атаковать на дальних расстояниях. По сути, она типичный воин: очень прочная и невероятно сильная физически.

Я решил не отставать по темпу и достал из сумки своих «малышей» — десять маленьких лезвий без рукоятки, каждое весом в сотню килограммов. В моём возрасте управлять таким большим количеством просто феноменально.

Кстати, я не могу использовать телекинез для перемещения своего тела. Это всё равно что пытаться вытащить себя за волосы из воды — увы, мне не стать бароном Мюнхаузеном.

Поэтому я начал использовать свою обычную технику полёта, чтобы уклоняться от атак Лилит. Это довольно сложно, ведь она невероятно быстрая и, как всегда, бьёт без остановки, словно обезумев.

Затем я пустил в атаку свои лезвия, что смогло немного остудить её пыл. Из-за большого количества клинков отбиваться от них довольно сложно.

Если же мне удастся попасть по ней, то доспех, может, и не разобьётся, но всё же получит небольшую трещину. Так изматывать очень долго и неэффективно, поэтому я лучше поступлю более умным способом.

Постепенно я начал притворяться, что теряю силы и мне становится всё труднее уворачиваться от ударов Лилит. Это заставило её атаковать ещё более яростно, стремясь скорее закончить поединок.

Когда она достигла наивысшей точки своего боевого безумия, я применил «Детонацию духа». Выпустив луч из своего мозга прямо в её голову, я заставил её на мгновение застыть, словно она утратила связь с реальностью, а также защитный энергетический доспех исчез.

Затем я без особых усилий оставил на её коже множество царапин и порезов. Из-за способности кожи все эти раны восстановятся буквально за ночь, она на них даже внимания не обратит, только похвалит за смелость.

— А! Что?! Я проиграла?! — воскликнула Лилит, когда пришла в себя.

— Да, это было легко, — гордо ответил я.

— Подожди… Если ты настолько силен, что без труда победил меня, — медленно начала она, пытаясь додуматься до произошедшего, — то почему сам не ответишь этим наглым хулиганам? Достаточно кинуть пару твоих ножиков, и они сразу разбегутся.

— Ничего особенного, — спокойно ответил я. — Всего лишь хочу, чтобы именно ты защищала меня. Тебе же это самой нравится, признайся. Да и вообще, от их жалких ударов у меня даже синяков не остается, больше на массаж похоже.

— А ведь я по наивности думала, что ты просто милый, абсолютно беспомощный ботаник, нуждающийся в защите… — сказала Лилит немного грустным голосом, затем воскликнула: — Ты уже много лет этот глупый, бесполезный спектакль разыгрываешь. Но пора прекращать!

— Да-да, обязательно. Завтра же им половые органы отрежу. А сейчас пошли спать, поздно уже...