Симпозиум 1

Том 1 Осознанность. Глава 1 – Тихий город

«Наступил новый день, а значит, снова в школу»… С этой мыслью проснулся я, Кевин Мэтью, пятнадцатилетний подросток, проживающий в маленьком, скучном и ничем не примечательном, кроме тридцатиметровых стен, окружающих наше поселение, городке «Ньюгремони».

В нашем городе, если его так вообще можно назвать, есть всё необходимое для поддержания минимального качества жизни. Не считая магазина, больницы, администрации, прочих мест и… Школы. Здесь находятся всего несколько многоэтажных зданий, и несколько десятков домов. Проживает же, едва ли тысяча человек.

Мои родители привезли меня сюда, когда мне было еще двенадцать. Хотя, впрочем, в нашем поселении нет детей, во всех семьях заселяющихся в этот тихий городок дети не младше двенадцати лет, и здешняя специализированная школа рассчитана всего на четыре года обучения.

На чём же наша школа специализирована? Всё просто. Помимо обычных школьных уроков, нас учат выживать в дикой природе…

Громоздкие стены, окружающие наш город, служат защитой от чего-то или кого-то, взрослые не слишком разговорчивы на этот счёт, а люди сверху не очень хотят распространять эту информацию среди обычного населения. Мои родители твердят, что здесь будет строиться наше будущее. Я же не знаю, какое будущее ждет наш маленький городок, зачем-то огороженный стенами.

Наверное, родителям пообещали хорошую зарплату, а я пойму это чуть позже, ведь по достижении подростка шестнадцати лет, его семья и он переезжают в следующий город и там, как это должно быть, меня ждут ответы на мои вопросы, а вопросов у меня и у всех здесь очень много.

Впрочем, наш мир и так со временем скоро сгниёт. В прошлом месте, где я жил, проживало свыше семиста миллионов человек — немыслимое число, превратившее мегаполис в адскую давку… Города во внешнем мире не справляются с перенаселением, природа словно тлеет, тускло демонстрируя свои последние проблески. Учёные думают, что уже совсем скоро человечество ждет неминуемый крах. А всё из-за прогресса в развитии человека как сущности в целом. Нам больше не нужно, что-либо создавать или чего-то достигать, всё, что было нужно — уже создано. Поэтому нас ждет скорейший регресс в развитии. Человечество окончательно обленилось и больше не работает над тем, чтобы разнообразить или улучшить жизнь на планете, все довольствуются тем, что у них есть сейчас. Для большинства нет прошлого или будущего, есть только настоящее. Настоящее — проживать свою жизнь в четырёх стенах, благодаря квартирке в наследство или выживая на окраинах, заботясь только о том, где достать поесть, при этом опасаясь того, что соседний город или страна начнут очередную войну за оставшиеся на планете ресурсы. Люди из разных слоёв общества решают топить себя каждый в своей праздности. Такие понятия как «цель» или «мечта» уже исчерпали себя, есть только «сейчас»… Практически каждый человек на планете уже уверен в том, что завтра уже может не наступить. И на фоне этого, проживание в таком маленьком и скучном городке, как этот, кажется уже не таким уж печальным, каким оно могло бы быть. Правда, где территориально мы находится, никто, кроме, наверное, верхушки администрации не знает.

Способ, которым нас сюда доставили, сложно назвать приятным. После сбора вещей из нашей маленькой квартиры в срединой части самого густонаселённого города во внешнем мире, нас отвезли в здание, находящиеся по нынешним меркам в престижной части города. Там перед нами предстало одно из последних достижений современной науки — «ТСПО», техническое специальное портальное оборудование. С помощью него нас переместили в другое здание, а позже перевезли на машине к нынешнему местоположению.

Как я понял, мы находимся на каком-то острове, о существовании которого знает лишь верхушка правительства и такие счастливчики как мы. Я не знаю каким именно образом нам повезло, что нам выдался шанс проживать здесь, наверное, это заслуга моих родителей в каком-то проекте по разработке чего-то. Без понятия. Правда. Просто, я не очень-то интересуюсь чем точно мои родители занимались на прошлой работе. Да и в принципе дела остальных живущих людей меня не особо то волнуют. Меня, как и всех других людей — заботит только своё благополучие, хотя мое безразличие даже к родителям едва ли можно назвать нормальным… Ну хотя по нынешним меркам… Впрочем ладно, думаю всё же пора собираться в школу.

Открыв глаза и встав с кровати, Кевин протяжно зевнул.

«Пора собираться»

Дойдя до ванной комнаты, он открыл дверь и вошел внутрь. В зеркале предстал немного худощавый, но вполне стройный молодой человек. На его голове были обросшие тёмно-коричневые волосы.

Умывшись и почистив зубы, парень начал спускаться с лестницы на кухню, там его ждал оставленный его мамой завтрак. Родители уезжали на работу раньше, чем он вставал в школу и часто задерживались на работе, поэтому он часто оставался дома один и мог даже не увидеть за день своих родителей, если рано ложился спать. Это не очень его заботило, потому что он любил быть в тишине, но всё же оставляло небольшой неприятный осадок.

Кевин жил в хорошем двухэтажном доме, его комната была на втором этаже напротив рабочего кабинета отца, а окна выходили на прекрасное пшеничное поле с заброшенной по середине поля башней… Нет… Ничего там не было… Кевину нравилось смотреть в окно своей комнаты, ведь в отличие от прошлого жилища, ему не приходится лицезреть другое окно прижавшегося вплотную здания и наблюдать чем же таким занят пьяница мужик в свой выходной день напротив телевизора.

Хотя было немного тоскливо вспоминать прошлое жилье, всё-таки там, во внешнем городе, было доступно всё, о чём может пожелать человек. Любую еду можно было заказать несколькими нажатиями на экран смартфона, можно было играть в любые игры на своём компьютере, смотреть любые сериалы. Способов поглощать дофамин было очень много. Здесь же недоступна большая часть интернета, правительство этого городка ограничивает доступ к сети для его граждан.

«Чёрт, а я так хотел досмотреть One-Piece»

Хоть мы и отрезаны от большей части мира и не можем следить за тем, что же там происходит, нам оставили некоторые старые фильмы и сериалы, а также игры. Мы можем искать в интернете базовую информацию о необходимых нам вещах и темах. Также у нас есть свои отдельные городские социальные сети, благодаря которым мы можем знать, что же наконец нового произошло в нашем маленьком городке.

Доев свой завтрак, Кевин выпил прописанные ему врачом таблетки. Что за таблетки? Мальчика с одиннадцати лет беспокоил голос в его голове, голос, обвиняющий его во многих вещах, советовавший ему много чего бесполезного, и до боли мерзкий и сквернословный по отношению к нему. Поэтому он каждый день пьет свои таблетки, чтобы больше не слышать этого надоедливого ублюдка.

Во внешнем городе, ему особо ничего не помогало, но по приезду сюда, местный врач быстро подобрал ему нужные и самые эффективные таблетки, которые нивелировали все его странные особенности в голове.

Конечно, голос всё же возвращается время от времени и нашептывает ему всякие гадости, но, если быстро выпить таблетку, голос затихает. Кевину не нравится идея о том, что всю свою жизнь ему придётся пить эти надоедливые таблетки и уживаться со своим голосом в голове.

Врач объяснил, что это скоро голос должен уйти, но, когда это «скоро» должно наступить, он не сказал. Вот уже пятый год он пьёт эти таблетки, уже через неделю ему будет целых шестнадцать лет.

Закончив обуваться, Кевин вышел во двор своего дома, открыл калитку забора и пошёл в школу. Его дом находился на самом углу улицы, на которой он жил. Слева дома, справа пшеничное поле и несколько теплиц для выращивания овощей. Сзади была старая автомастерская, спереди него, по дороге в школу, располагалось большое и уютное кафе с огромной парковкой.

Он был частым посетителем этого заведения, родители давали ему карманные деньги, которых хватало на то, чтобы поесть в школьной столовой, а после школы пойти в кафе, выпить там кружку чая и перекусить чего-нибудь. Кевин и его друзья любили это кафе, они часто там собирались. И не только потому, что там очень вкусно готовят, но и затем, чтобы посмотреть на тех, кто тоже часто там собирался, на так называемых «Искателей».

Кафе находилось прямо напротив школы и полицейского участка, а также было первым по близости зданием к блокпосту с выходом из города. Поэтому искатели тоже были частыми гостями этого заведения. Или потому, что это кафе было единственным в городе…

Никто точно не знал, чем занимаются искатели, да и им было запрещено говорить об этом. Но они давали косвенные намёки. Так появились слухи о том, что якобы искатели — это исследователи, изучающие местность, искатели приключений, охотники на монстров, тунеядцы, рабочие, строящие железную дорогу к другому городу, почтальоны и еще много нелепостей… У самого же Кевина были свои мысли на этот счёт.

Большинство из искателей — были люди в возрасте от двадцати до тридцати, самый молодой из них, которого видел Кевин, это двадцатиоднолетний парень, посетивший зачем-то этот город пару лет назад, а самому старшему по виду было за тридцать. Они были одеты в военную одежду, которая была местами потрёпана и грязна. За их спинами часто были рюкзаки, вышитые из плотной замшевой кожи. Сами они были постоянно уставшими и угрюмыми.

Хотя и искатели были частыми гостями нашего городка, большинство из них не любило разговаривать с обычными горожанами. Да и одних и тех же часто не увидишь. Всегда приходили разные искатели, постояльцев можно было по пальцам пересчитать. Кевин лично общался только с несколькими.

Сегодня, кстати, по планам, должна была прийти очередная группа искателей, поэтому Кевин после школы хотел снова пойти в это кафе, чтобы подслушать очередные байки искателей.

Свернув за угол домов и пройдя стороной кафе, он шёл в школу. Слева от него показались многоквартирные пятиэтажные дома.

«До сих пор не понимаю, почему именно нашей семье досталось жилье в одном из немногочисленных домов, а не простая квартира в многоэтажке. И почему именно в этом районе, а не в более старом и менее ухоженном районе возле старой церкви».

Впрочем, он не особо то и хотел знать.

«что есть — то есть»

Повернув направо и перейдя пешеходный переход, Кевин вошёл на территорию школы. Вся местность близь школы была украшена настоящими деревьями. НАСТОЯЩИМИ. Не то что искусственные деревья во внешних поселениях.

На улице было лето, и стоял последождевой запах слегка мокрой земли, в общем в плане инфраструктуры и городских украшений, Ньюгремони был на тысячу шагов лучше в этом плане.

Не было и этого вечно спёртого воздуха, постоянно стоячего в городе. Не было и тонкой пленки купола, огораживающего город от дождя. Хоть здесь и есть эти огромные стены, дождю они идти никак не мешают. Зато мешают чему-то другому. Например, выходить за их пределы подросткам.

Некоторые взрослые, которые не работают в самом городе, каждый день выезжают за город, чтобы поехать работать в какое-то другое поселение людей или станцию.

Кевин лишь мельком видел обстановку за воротами города. Плотные скопления деревьев простирались далеко за пределы зрения.

Войдя на территорию школы, Кевин поспешил в свой класс, по пути мимо него проходили зевавшие подростки, также расходившиеся по своим кабинетам один за другим. И вот он вошел в свой…

Том 1 Глава 2 - Созвездие

Том 1 Глава 2 — Созвездие

Направившись к своей парте, Кевин обошёл своих одноклассников, подошёл к парте и поздоровался со своим другом. Он был среднего телосложения, чуть крупнее немного худощавого Кевина, имел аккуратно подстриженные светлые русые волосы и был в целом приятен на вид.

«Привет, Джим»

Светловолосый парень обернулся и улыбнулся стоявшему возле него парню.

«Привет Кев»

Они стали друзьями с самого приезда в город и Кевин считал Джими своим лучшим другом.

Джими в свою очередь тоже считал Кевина своим лучшим другом, поэтому они часто сокращали имена друг друга до уже вошедших в привычку «Кев» и «Джим».

«Сегодня идём в „Созвездие“?»

«Созвездие» — название кафе возле школы

«Конечно идём… А когда не ходили?»

«Хах, и вправду»

В этот момент к двум подросткам подошли две девушки, Эмили и Кейтлин. Первая была высокой блондинкой с длинными волосами, вторая же была на голову меньше первой и имела черные волосы по плечи. Две эти девушки были давними подругами Кевина и Джими, они часто гуляли и болтали вместе.

«Привет, обсуждаете сегодняшний поход в „Cозвездие“?» — с улыбкой спросила Эмили.

«Ага, а как иначе» — ответил Джими.

Кевин неловко улыбнулся и спросил: «Вы же пойдёте?».

«Конечно пойдём» — произнесла Кейтлин.

Светловолосый парень покрутился на стуле и усмешливо произнёс: «Мы ещё ни разу не пропускали прибытие искателей, по крайней мере я не помню, а значит это не важно».

«Говоришь, „Не важно“, а сам каждую секунду только и ждешь, когда ворота откроются, чтобы посмотреть на новоприбывших» — сказал Кевин.

Все четверо посмеялись. Затем прозвенел звонок, и все разошлись по своим местам. В кабинет вошёл учитель Страдовски и велел всем замолчать. Учитель Страдовски был классным руководителем класса Кевина, а значит человеком он был важным, хоть и вечно угрюмым и раздраженным.

Классный руководитель в школе отвечал за состояние своего класса и следил за тем, чтобы его ученики не натворили всяких глупостей. Также классный руководитель отвечал за каждого ученика индивидуально. Учитель Страдовски преподавал основы боя на мечах, поэтому имеется в виду то, что он иногда лично тренировал отстающих по его специальности учеников.

Одним из таких учеников был Джими, он был немного неуклюжим, поэтому часто не мог повторить движений своего учителя как это было нужно. Кевин же наоборот, быстро всё усваивал, благодаря своему умению копировать движения других, но часто витал в облаках, за что и получал мечом по рукам в наказание за невнимательность.

Никто не понимал, зачем им преподают уроки боя на мечах и уроки по выживанию в дикой природе, может быть, чтобы участвовать в каких-либо соревнованиях?

Все встали со своих мест и отправились за учителем на тренировочную площадку, чтобы переодеться и подготовиться к тренировкам.

По окончании всего этого и еще 4 других базовых уроков, Кевин со своими друзьями, Джими, Кейтлин и Эмили, направился прямиком в кафе «Созвездие».

Войдя в кафе, они уселись в самом углу заведения и стали выбирать чего же такого сегодня заказать.

Кейтлин и Эмили заказали по паре пирожных и чай, Кевин и Джими взяли по эклеру и чаю.

Дожидавшиеся своего заказа ребята, не способные спокойно усидеть на своих местах, пристально смотрели в окно и наблюдали за воротами у стены.

И вот, наконец, ворота открылись, продемонстрировав всем собравшимся новоприбывших искателей.

«Семеро»

«Как всегда, грязные и потрёпанные, хотя вон тот вроде ничего» — прошептал Джими и указал пальцем на более-менее чистого искателя, идущего прямиком к кафе, минуя блокпост охраны.

«Без всяких процедур на блокпосту, сразу идёт в кафе? Странно» — неловко произнесла Эмили.

Пока остальные шестеро остановились у входа в город и последовали к блокпосту охраны, седьмой человек сразу же направился к кафе. Он был высоким и стройным, выглядел очень по- взрослому, с коричневыми волосами по шею и небольшой бородой. В общих чертах — брутальный мужчина. На нём были надеты старая потрёпанная, но не потерявшая своей изящности, джинсовая куртка, штаны военной раскраски и ремень. Очень странный ремень. Сделанный, по-видимому, из кожи какого-то животного, может быть крокодила. Также на нём был типичный для искателей замшевый коричневый рюкзак.

«Может он какой-то выдающийся даже среди искателей?» — спросила Кейтлин.

Кевин еще несколько мгновений смотрел на приближающегося к кафе искателя, затем перевёл взгляд на Кейтлин.

«О, да, он точно самый выдающийся из них, выдающийся во вранье»

Все трое перевели свои взгляды на Кевина, в их глазах играло замешательство и удивление.

«Да не смотрите на меня так, это Леймон, один из немногих завсегдатаев нашего городка»

Джими усмехнулся

«Откуда ты его знаешь?»

Может другие и не помнят или не знают, но Леймон был как-то связан с родителями Кевина, один раз даже заходил к ним домой. Видимо друзья Кевина не особо помнят Леймона, часто бывавшего в их городе. Часто по меркам искателей — около раза в год. Хотя Кевина не покидало чувство того, что они с ним связаны как-то ещё. Только вот чем они связаны, он так и не вспомнил.

«Очень странно, почему же они его не помнят?»

Кевин улыбнулся.

«Как это, откуда? Я с ним знаком, мы с ним друзья, впрочем уже неважно»

Все удивились.

«Друзья??? С искателем?»

*Звук дверного колокольчика*

Странный искатель зашёл в кафе и оглянулся. В самом конце зала он приметил четверо сидевших за столом подростков, одного он сразу узнал.

Направившись к сидевшим в самом углу кафетерия школьникам, Леймон задумался над чем-то.

«Кажется где-то здесь должна быть шутка» — подумал он.

«Кевин, парень, давно не виделись»

«И в правду давно»

«Я присяду?»

Все четверо разом кивнули. Не часто увидишь искателя, ещё не чаще тебе доводится с ним разговаривать, ещё не чаще он вместе с тобой обедает.

Леймон сел рядом с парнями.

«Это правда, что вы с Кевином друзья?» — вдруг спросила Эмили.

Кевин поперхнулся.

«Конечно, мы с ним достаточно давние друзья, хотите послушать одну из моих историй?» — ответил искатель, попутно называя официантке свой заказ.

Трое, не включая Кевина, кивнули головами.

«Ну вот, опять» — Кевин уже пожалел, что назвал Леймона своим другом, снова слушать его бредовые истории. Хотя Кевин и считал все истории мужчины бредовыми, но ему от чего-то нравилось их слушать.

«Тогда слушайте внимательно сопляки. Падающая с неба бензопила чуть было не отрубила мне руку, когда я добирался сюда. По-моему, это было что-то вроде птицы, у которой на крыльях было что-то похожее на бензопилы и да, она метнула их прямо в меня! Представьте себе птица с бензопилами, вот умора! Я еле убежал от неё»

На этот раз все четверо, даже Кевин, были удивлены. Не каждый день искатель рассказывает тебе бредовые истории.

Джими сузил глаза и посмотрел на Леймона.

«Птица с бензопилами? Такие существуют?»

Искатель, казалось бы, понял, что его слова звучали немного странно… Но не придал этому особого значения и просто прямо выдал:

«Да, что-то похожее на птицу с чем-то вроде бензопил, а что?»

Ребята вздохнули…

Джими всегда был немного прямолинейным парнем, поэтому он отвёл от искателя взгляд и произнёс:

«Я конечно понимаю, что вы, искатели, не любите всем подряд рассказывать, чем вы правда занимаетесь, но так нагло врать, это уже слишком. Может быть, вы ещё скажете, что это кафе, „Созвездие“, назвали в честь вас или вашей прошлой группы?»

Леймон вздохнул и окинул подростков долгим взглядом.

«Ну про птицу это точно правда. А вот про кафе лишь от части»

Все четверо снова удивились.

«Лишь от части? Что вы хотите этим сказать?»

«А вот то и хочу, вы сопляки не знаете, но давно, когда мне было лет столько-же как и вам, здесь выступала наша рок-группа и в честь неё переименовали это кафе. Наша группа была очень популярной, видимо директор этого кафе был нашим ярым фанатом»

Ребята снова удивились, но на этот раз не от бредовой истории, а наоборот. Они были удивлены тем, насколько эта история вполне могла быть правдивой и насколько она звучала более реалистичнее, чем прошлая.

«Что? Чему вы удивлены?»

Все притихли и взялись за еду, попутно обдумывая эти две истории у себя в голове. Закончив трапезу первым, Леймон вдруг хмыкнул.

«Чтож, думаю мне пора от вас удалиться!»

С этими словами он встал изо стола и направился к выходу оставив ребят одних наедине с их мыслями. Вдруг он остановился, обернулся и напоследок сказал:

«Кевин, выглядишь так, словно хочешь что-то у меня спросить, может быть мы больше не встретимся, так что спрашивай»

Парень замялся, но всё же произнёс:

«Нет, ничего»

«Ну ладно, тогда бывайте» — сухо ответил Леймон и ушёл прочь.

*Звук дверного колокольчика*

Эмили немного наклонила голову набок и посмотрела на Кевина.

«Чтож, не так я представляла свой первый разговор с искателем»

«Точно-точно» — ответила Кейтлин.

«Ну да, этот странный знакомый Кева, он точно искатель, говорю вам, они все поехавшие на голову» — проговорил Джими.

*Звук дверного колокольчика*

В этот момент в кафе вошли остальные шесть искателей, видимо уже закончившие все процедуры у блокпоста. Уставшие, потрёпанные, голодные и грязные…

«От них немного попахивает»

Искатели уселись за столом в противоположном углу «Созвездия», поэтому их разговоры не могли дойти до ушей юных подростков.

«Жаль»

Эмили и Кейтлин вдруг заговорили:

«Наверное и мы пойдём, уже вечереет»

«Ага»

Джими и Кевин ответили:

«Конечно, мы тоже скоро пойдём»

«Ага, до завтра»

*Звук дверного колокольчика*

Джим и Кев остались одни. Они еще немного поболтали о Леймоне и о всяком прочем, иногда поглядывая на шестерых искателей, и тоже вышли с кафетерия.

«Ну что, пока Кев, я пошёл»

«Давай»

Кевин, оставшись один, медленным шагом побрёл домой, уставший и немного растерянный.

«Что же хотел от меня тот чудак Лейман и почему он сказал, что мы можем больше не увидеться?»

Парень достал свой смартфон и посмотрел на главный экран, чтобы посмотреть время. Он ещё долго будет вспоминать эту дату, но ещё не знает почему —

«03.08.2176» «17:31»

Том 1 глава 3 – Голова?

Идя по улице, Кевин задумался о чём-то, но тут же потерял нить мысли, поэтому всю дорогу просто смотрел в сторону пшеничного поля.

Придя домой, он снял ботинки и направился в свою комнату. Родители как обычно были ещё на работе.

В своё свободное время Кев если не гулял с друзьями, то просто сидел дома и играл в компьютерные игры. Конечно же после того, как сделает уроки, чем он сейчас и занимался.

*Звук вибрации телефона*

«Ало? Чего хочешь Джим?»

«Пойдём прогуляемся»

«Мы же итак сегодня ходили в кафе, тебе не хватило?»

«Нет, не хватило. Пойдём, мне нужно кое-что тебе показать, обещаю, ты будешь удивлён!»

«Ладно-ладно, только не долго»

«Отлично, встречаемся у старой церкви»

*Звук гудков телефона*

«Чёрт, что ему опять нужно»

Церковь находилась почти вплотную к внешней стене в противоположной школе стороне города, возле дома, в котором жил Джими. Обычно в тех домах жили работники промышленной зоны. Родители Джими как раз таки и были городскими рабочими. Мать работала в сфере агрономии города, а отец вроде сборщиком у свалки. Сама же церковь стала заброшенной по неизвестным причинам.

Кевин отложил в сторону учебники и пошёл собираться. Закончив, он вышел из дома и направился в сторону церкви, обойдя старую автомастерскую и минуя небольшой мост, накрывавший длинную канаву с водой.

На улице уже начинало понемногу темнеть, когда парень добрался до церкви. Сама церковь была расположена на небольшом холме, скрытая деревьями, к ней вела небольшая старая каменная лестница.

Это было любимое место сбора у Кевина и его друзей, так как оно было на удивление довольно уединённым в этом маленьком городке.

У входа на территорию церкви была расположена арка, на столбах которой были выгравированы похожим на готический стиль узоры, представляющие собой смесь абстракционных рисунков и православной символики.

У входа в саму церковь, дул прохладный ветер, кофта, надетая на Кевина, не сильно ему помогала.

«Следовало одеться потеплее»

*Хлюп, хлюп*

Большая часть поверхности дороги к старой церкви от входа до внутренней части была покрыта мхом, поэтому идя по ней, раздавался странный хлюпающий звук.

Кевин уже под сотню раз бывал здесь, вследствие чего вся эта мрачная атмосфера не сильно пугала его, но оставляла неприятный осадок.

У входа в церковь виднелся протяжный след чего-то черного похожего на жидкость, вся ситуация нагоняла на парня ощущение, что друзья сейчас его напугают, как они делали это раньше. Но у него были на это свои планы.

«Они даже позвали этого научного чудилу, Клауса»

Войдя в церковь, он услышал чьи-то голоса.

«Может просто оставим эту штуку здесь и пойдём спать?»

«Куда пропала твоя жажда приключений, а, Кейт?»

«Согласна, хоть эта штука и выглядит пугающе мерзко, но разве мы можем оставить всё как есть?»

«Ребята, вы спятили, это совсем не рациональный подход»

*Звук падающего камня*

*ВИЗГ*

«И-иИ-и-и-и-И-и-И-И-и»

«блять, Кевин, не пугай так больше»

«Простите, не удержался»

Перед парнем стояло двое парней и две девушки, это были всё те же его друзья.

«Ну, и зачем вы меня позвали»

Эмили Хмуро посмотрела на Кевина, а затем перевела свой строгий взгляд на Джими.

«Этот придурок нашёл что-то совсем не нормальное, вот, сам посмотри»

Эмили показала рукой на странный чёрный силуэт у чего-то похожего на старый пьедестал, затем посветила туда фонариком своего телефона.

«Фу»

«Боже»

«Чёрт»

«Мерзость»

«Отстой»

«стоп, чей был еще один голос? Впрочем, не это сейчас важно»

Перед Кевином показалась сюрреалистичная картина. Козьеподобная голова с двумя маленькими размером с палец ногами пыталась залезть на пьедестал. Очень медленно пыталась. Зачем она пыталась это сделать. Нет. Сейчас не это важно.

«Что чёрт возьми это такое?»

Джими пожал плечами и посмотрел на Клауса.

«Я краем глаза заметил эту штуку, когда шёл домой со школы. Когда я шёл, она была еще на лестнице, я сразу же позвонил Клаусу, в надежде, что он знает, что это такое. Он же это, как его там, мистик! Во, точно, мистик»

«Откуда мне, чёрт тебя побери знать, что это такое, кто вообще может это знать?» — выругался Клаус

«А мне зачем позвонил, думаешь, я знаю?»

«Нет, но я хотел, чтобы ты просто это увидел? Смешно правда? Мерзко, но смешно!»

Кейтлин выругалась и злобно посмотрела на Джими.

«Боги, что у тебя с представлением того, что может быть потенциально смешным? И на кой чёрт ты позвал еще и нас с Эмили»

«Да по приколу»

Две девушки одновременно фыркнули и закатили глаза

«Идиот»

«Придурок»

Джими покрутил головой и посмотрел на Кевина.

«Я подумал, что свежий взгляд поможет прояснить, что это»

Кевин неуверенно отвёл взгляд от лежащей на полу головы и хмуро посмотрел на Джими

«А мне то откуда знать»

«Твоя правда»

«Как она вообще двигается и откуда она такая взялась?» — проговорил Клаус.

Джими усмехнулся.

«Эта штука оставила за собой след, и он тянется прямиком за здание церкви, может быть мы найдём место откуда эта штука приползла? А там гляди и сокровища отроем?»

«Ага, раскопанную могилу не хочешь?» — огрызнулся Клаус.

Кевин усмехнулся и показал рукой на силуэт головы.

«Все мы просто оставим тот факт, что здесь ползает козлиная или чья это ни была голова на с маленькими ногами?»

Джими подошёл к тёмному силуэту головы, пару раз пнул его и посмотрел на остальных.

«А что нам ещё делать, тут три варианта, либо оставить всё как есть, либо сообщить взрослым, либо попробовать узнать самим, что это такое»

Эмили неловко спросила.

«Значит идём по следу?»

«Ага»

Кевин сделал пару шагов в сторону от головы и спросил:

«Думаете этот след куда-то приведёт нас?»

«Кто его знает, может быть» — ответил Джими.

«Тогда пойдёмте, я больше не хочу оставаться здесь, вместе с этой штукой» — прошептала Кейтлин.

Через несколько минут, все пятеро уже шагали сквозь деревья и кусты по чёрному следу оставленным таинственной головой. На улице уже потемнело, так что ребятам пришлось освещать свой путь фонариками телефонов.

*Звук ломающейся ветки*

Клаус споткнулся.

«Чёрт»

Группа друзей шла еще несколько минут, прежде чем заметила то, чего никто их них не ожидал.

Джими чуть не упал.

«Ахренеть. Отверстие в стене»

Все пятеро переглянулись между собой, между ними промелькнула искра понимания. Они были друзьями довольно долгий промежуток времени, поэтому одного взгляда хватило, чтобы понять, что они сейчас будут делать.

Эмили еще несколько мгновений смотрела на отверстие в стене с полуметровым диаметром, затем сказала:

«Я думаю, что все поняли к чему это ведёт»

Кейтлин перебирала с ноги на ногу.

«Только вот что могло проделать это отверстие? Маловероятно, что это была та голова»

«Всё отверстие выглядит так, словно его прогрызли»

Над ребятами повисло до тряски в коленях ужасающее молчание, но тут Джими неловко прервал.

«Я думаю, что, эмм, ну, не узнаем, пока не посмотрим сами. Кто полезет первым?»

«По старинке?»

«Ага»

Игрой в камень-ножницы-бумага было решено, что первым полезет Кевин.

Нагибаясь, Кевин полез в отверстие в стене.

«Как так получилось, что первым ползу именно я»

Стена по ощущениям была толщиной пяти метров, поэтому весь путь не занял много времени. Весь тоннель, если его так можно было назвать, был неровно выдолбленным изнутри, словно из него камень за камнем высекали частицы стены. Скорее это был чей-то человеческий рукотворный труд, нежели этот туннель прогрызло нечто неведомое. Только вот кто мог проделать такую работу?

«Эй, ты там в порядке?»

Кевин уже почти вылез из туннеля, как сзади послышались вопросительные слова ребят. Он же, не обращая на них внимания вылез из отверстия и осмотрелся.

Перед ним предстала картина, которую он никак не мог ожидать, вся неровная местность на которой он стоял была усеяна черепами.

Кевин из последних сил держался, чтобы не закричать, но тут сзади его схватила крепкая рука, это был Джими. Оказалось, что Кевин застывший просто стоял и смотрел на все эти черепа больше пяти минут, Джими заволновался и полез за Кевином.

«Что случилось Кев, почему ты не отвечал?

«Ч-Че-Черепа… их так много…»

«Какие черепа, ты о чём?»

Джим посветил фонариком вперёд, за Кевина, то, что он там увидел — было кучей маленьких земляных горок с, казалось бы, искусственно созданными отверстиями, по паре на каждой из горок.

«Ну, похоже на старые муравьиные гнёзда, хоть и немного смахивает на черепа, не понимаю, ты стоял и просто пялился на них пять минут?»

«Извини, похоже на то, просто, я… Задумался. Не бери в голову…»

«Ага, задумался он, так я и поверил»

«Нц, да пошёл ты»

Джими рассмеялся, затем более детально рассмотрел всё вокруг.

«Пропасть»

Кевин посмотрел вперёд, чуть дальше, прямо за земляные кучи, там и вправду была пропасть, пропасть шириной метров двадцать. А за ней был лес, густой и неизведанный.

«Посмотри, там!»

На другой стороне пропасти, среди густых деревьев, можно было рассмотреть небольшую хижину.

«Похоже на чей-то дом»

«Ага»

К тому времени, как Кевин и Джими начали обсуждать план, как попасть на другую сторону пропасти, к ним уже успели присоединиться Клаус, Эмили и Кейтлин, только что перелезавшие туннель.

«Ого»

«Я и не думал, что за стеной такое» — удивлённо сказал Клаус.

Кейтлин и Эмили подошли ближе к пропасти и посветили в неё фонариками.

«Бездонная» — прошептала Кейтлин.

Клаус наклонился над пропастью, попытавшись рассмотреть есть ли у неё дно, но ничего хорошего у него не вышло.

«Осторожно!»

*Звук падения*

Кевин в последний момент схватил Клауса за одежду и с силой потянул его назад. Они вместе упали на спины. Ещё бы мгновение и парень упал бы прямо вниз.

«Спасибо, Кев»

«Не за что»

Эмили подошла к не успевшему встать Клаусу и шлёпнула ему по затылку.

«Дурак, будь осторожен»

«Прости»

«Думаю нам всем пора по домам, обдумаем всё и поговорим завтра в школе, хорошо?»

Ребята посмотрели друг на друга и пожали плечами. Время было уже позднее и если бы они задержались, заранее не предупредив об этом, родители бы заподозрили нечто неладное, а особенно, если бы кто-то заподозрил то, что они пересекли стену, да ещё и без спроса, это могло бы вылиться для группы подростков в очень большие проблемы. Поэтому они решили не создавать для себя лишних проблем и начали перелезать обратно.

Перебравшись через отверстие в стене, они попрощались и пошли каждый к себе домой. По пути назад каждый из них обдумывал это маленькое приключение и каждого посещала мысль о том, что они что-то забыли.

Кевин уже подходил к дому, как внезапно вспомнил о том, что же он и ребята забыли.

«Точно, голова… Мы забыли решить, что делать с загадочной головой или что это там было»

Том 1 Глава 4 - Вероятности

На следующий день, в школе, у парты Кевина и Джими, Эмили старалась не повышать на Джими голос, но у неё это не очень-то и получалось. Поэтому иногда по классу проскакивали её вскрики, тонущие в общей классной шумихе.

«Скажи, Джими, ты совсем придурок?»

«Успокойся Эмили, давайте поговорим все вместе сегодня в „Созвездии“»

«Хорошо, но я надеюсь, что ты к тому моменту образумишься»

Эмили явно была недовольна тем, что сказал Джими.

«Не знаю, как отреагируют другие»

Кевин хоть и много чего боялся, как и все остальные люди, но человек он был довольно своенравный, его постоянно преследовало чувство неминуемой тоски, тоски столь горькой, что иногда казалось проще наложить на себя руки, чтобы не испытывать её. Поэтому Кевина может и пугало что-либо, но чувства страха как такового у него не было, либо же он просто ещё не испытывал настоящего страха. Для него любая проблема имела какое-либо решение, а удача хоть часто и не была на его стороне, зато заметно фигурировала в его жизни. Кевин верил в удачу, но никогда на неё не полагался, он знал, что то, что должно произойти — непременно произойдёт, а что никогда не должно происходить — непременно не произойдёт. Тогда, наверное, Кевин верил скорее в вероятность, нежели в удачу. Но вероятность чего-либо никогда не равна нулю, хоть и близка к нему.

«Так стоит ли верить во что-то настолько незначительное как удача, если всё вокруг строится на вероятности? Но даже сама вероятность всегда имеет ничтожный шанс на удачу…»

«Согласен с Джими, давайте поговорим в более уединённой обстановке, обсудим всё сегодня в „Созвездии“»

Перед встречей друзей в «Созвездии» их всё ещё ждал утомительный школьный день. Всё, как и всегда, два скучных урока истории, физика, математика, а после, уроки выживания вместе с учителем Страдовски. Уже через шесть дней Кевина ждёт его день рождения, а также местный фестиваль — Хаунтед Маунд.

Парень крутил в руках ручку, явно скучавший, думающий о чём-то своём.

«Мистер Мэтью, скажите мне, какова вероятность того, что кто-то сможет перелезть через постоянно охраняемую стену, окружающую наш город?»

Кевин слегка дёрнулся от неожиданности такого вопроса, да ещё и заданного явно ему.

«Никакой, учитель, стену каждый день патрулируют. Да и как-то вообще сможет её перелезть?»

«Верно, вероятность этого ничтожная, но всё же она не равна нулю. Ничто не может быть равно нулю, в нашем мире слишком много переменных, способствующих действиям других»

Учитель ещё долго рассказывал нам о том, как вероятности влияют на нашу жизнь, а Кевин всё так же сидел и крутил в руках ручку иногда поглядывая в окно.

Наступил урок фехтования, сегодня Кевин был явно не собранным и постоянно отвлекался от спарринга со своим одноклассником.

«Что со мной сегодня, нужно выпить таблетки»

Кевин отпросился с урока и пошел к умывальнику, чтобы набрать воды и запить таблетку. Парень посмотрел на себя в отражении зеркала, перед ним был всё тот же он, правда дело было не в этом

«Сколько раз мы уже это повторяем… Тебе не надоело? Разве ты не замечаешь?»

«Заткнись»

Кевин положил в рот таблетку и зачерпнул руками воду. Странно, обычно голос в голове Кевина появляется, если не пить таблетки как минимум неделю или при очень сильных стрессовых ситуациях. Какова вероятность того, что голос появится тогда, когда Кевин регулярно пьет таблетки, прошлую он выпил вчера утром.

«Я буду смотреть как ты тяжело жалеешь, что не слушал меня, когда это было нужно»

«Ещё посмотрим кто будет жалеть»

Таблетки на удивление быстро нивелировали все симптомы его странной болезни. После, Кевин умылся и пошёл обратно в спортзал, где был его класс, больше его ничего не беспокоило.

Закончив со школой, Кевин подождал всех своих друзей у входа и вместе они направились прямиком к кафетерию. Группа подростков, как всегда, выбрала место в самом дальнем углу «Созвездия». Настало время обсудить план Джими. На этот раз они даже взяли с собой Клауса.

«Выкладывай Джим, расскажи им всё, что наплёл мне утром» — ехидно произнесла Эмили.

«Ну, в общем, я хочу перелезть на ту сторону бездны, как вы на это смотрите?»

«Ужасно, мы ужасно на это смотрим Джим» — снова высказалась Эмили.

«Ну не знаю, звучит круто» — произнёс Клаус.

«А я бы посмотрела, что там» — прошептала Кейтлин.

Кевин покрутился на месте.

«Я не против»

«Да вы спятили, это даже звучит абсурдно, мало того, что мы уже пробрались через стену, так вы еще и хотите попасть на наружные земли, о которых нам ничего вообще не известно, как мы вообще это сделаем?» — явно с тревогой в голосе проговорила Эмили.

Джими усмехнулся, наклонился вперёд и произнёс:

«Вообще-то у меня уже есть план. Мы сделаем всё это в ночь на Хаунтед Маунд, через шесть дней»

У Эмили застыло лицо от шока.

«Да ты вообще спятил, почему именно в ночь на фестиваль и каковы шансы, что то отверстие в стене уже не заделал утренний патруль?»

Джими сделал умное лицо.

«Вообще-то я еще вчера перед нашим уходом надёжно замаскировал дыру и замёл тот чёрный след, а что касаемо ночи фестиваля, так это то, что ночная охрана будет патрулировать ближе к площади и окраины они будут осматривать с меньшей вероятностью, да и родители ничего особо не заподозрят, если мы задержимся на улице в ночь фестиваля. Главное, заранее предупредите их, нельзя чтобы такая мелочь помешала нам!»

Клаус немного поерзал на месте и неуверенно произнёс:

«А как мы попадём на другую сторону пропасти?»

«О, на это у меня тоже есть план. Мы используем метательный мешок, я сам его сделаю, и метнем его прямо к тому зданию, у его забора как раз подходящая конструкция, чтобы зацепиться»

«И какова вероятность того, что верёвка нас выдержит и не оборвется? Ты спятил, лезть прямо над пропастью с ещё непонятно крепкой ли верёвкой… Я в деле» — произнесла Эмили

Джими рассмеялся.

«Ахах, быстро же ты согласилась, ещё бы, а вы, что насчёт вас?»

Все дружно пожали плечами. Нависла неловкая тишина. В конце концов Кевин кивнул. Кейтлин же неловко сказала:

«Ну если Эмили с вами, то я тоже наверное»

Клаус пока молчал, его всегда было трудно уговорить на какую-либо авантюру.

«Я не пойду» — ответил Клаус.

Джими сразу же закривлялся.

«Да брось, ничего такого, просто перелезем через бездонную пропасть разок, ты же любишь мистику, а места за стенами так и таят в себе мистику, да и если ты не пойдёшь, то мы ничего тебе не расскажем, как вернёмся, правда ребята?

Все дружно кивнули.

«Ну раз так… Ладно, думаю разок попробовать можно…»

«Отлично»

Все заулыбались, план был чертовски прост и неуклюж, но кому было какое дело, когда прямо перед ними таится что-то неизвестное.

«Только нужно продумать план более детально»

«Согласна» — ответила Эмили Кейтлин.

Джими уже во всю начал выкладывать ребятам детали плана, как Кевин вновь погрузился в свои мысли, всё со вчерашнего дня казалось ему каким-то неправильным, что же его беспокоило? парень, как всегда, не придал этому особого значения и вновь стал слушать своих друзей.

«…И вот так мы закончим, всё понятно?»

Все кивнули, Кевин тоже.

«Что-ж, тогда до встречи завтра, надеюсь вы приготовите всё нужное к пятнице»

Ребята разговаривали и обсуждали план еще несколько десятков минут, а затем пошли по домам. Кевин тоже направился к своему дому.

Был последний месяц лета, поэтому на улице ещё всё цвело. Кевин не очень любил лето, скорее он любил лето лишь за небольшие уже прошедшие каникулы. В прошлом поселении, каникулы у него были всё лето, а тут лишь половину, это казалось ему чем-то очень неправильным. Или это то, что в прошлом поселении каникулы у него были всё лето было неправильным. Ответа на этот вопрос у себя в голове он так и не нашёл.

«Скорее бы зима, я устал от этого душного воздуха, дайте хотя бы дождь. Какова вообще вероятность, что прямо сейчас пойдёт дождь? Явно низкая, на небе не облачка, нц»

Кевин вернулся домой. Проводя очередной вечер за домашкой и видеоиграми, он ни о чём особо не думал. Так проходили и следующие дни. Конечно, ребята ещё пару раз собирались вместе, чтобы обсудить некоторые другие части их плана, например, использование метательного мешка и прочности верёвки и опоры. Это было, наверное, самой главной частью их плана, так как от этого напрямую зависели их жизни. Джими был смекалистым парнем, поэтому ребята чуть меньше беспокоились над доверенной ему частью плана, чем могли бы.

Наступил день перед фестивалем.

Очередной школьный день.

Очередное собрание в «Созвездии».

Джими начал рассказывать принцип действия его хитроумного приспособления.

«…Всё просто»

Кевин опять всё прослушал.

«Кев, всё ясно?»

«Ага»

«Тогда последний раз повторяю то, что вы должны принести. От каждого из вас, по возможности, требуются фонарики. Эмили, Кейтлин, с вас прочная верёвка и также что-нибудь перекусить. Клаус, с тебя рюкзак, завтра возьмешь у девчонок верёвку с припасами и положишь их себе в рюкзак. Кев, от тебя требуется только одно, принеси лопату. Остальное я беру на себя. Всё понятно?

Все кивнули.

«Выдвигаемся в пол девятого вечера, когда стемнеет, ровно в девять, чтобы все были у входа в церковь, всем ясно?

Все снова кивнули. Никто не был против, что Джими взял на себя роль импровизированного капитана.

«Кстати, как завтра будем веселиться на фестивале? Собираемся на том же месте?»

Эмили заулыбалась.

«Мы с Кейтлин сначала прогуляемся с родителями по рыночной площади, потом, может быть, присоединимся к вам, если успеем»

«Я тоже сначала прогуляюсь с родителями, мы планировали посмотреть на концерт» — ответил Клаус.

«Значит мы вдвоём, как всегда, да Кев?»

Джими и Кевин в первый раз отмечали фестиваль с родителями, но, когда подружились, начали проводить время на фестивале вдвоём, если не с большей группой людей. Их родители были не против, ведь у родителей ребят тоже были свои группы по интересам, и они часто собирались вместе, чтобы хорошо провести время.

«Ага, как всегда»

Эмили скорчила недовольное лицо и начала упрекать Джими.

«Как всегда, мы присоединимся к вам позже, ничего страшного»

«Эх, вот вы так всегда» — съязвил Джими.

Том 1 глава 5 – Хаунтед Маунд

Из-за фестиваля уроки в школе сократили, поэтому учебный день пролетел быстро.

Вечерело и Кевин уже собирался выходить из своего дома, чтобы направиться навстречу своему другу. Его остановили родители.

«Мам, да я буду с Джими, ничего не случится, я уже взрослый»

«Хорошо, только не задерживайся слишком долго»

«Ладно, но возможно я останусь у Джими на ночёвку, не переживайте»

Кевин вышел из дома и направился к Джими домой. Встретившись, они вместе пошли на фестиваль.

Фестиваль проходил на площади возле здания администрации. На площади были размещены десятки рукотворных ларьков, продававших различные самодельные вкусности и сувениры. Атмосфера располагала к тому, чтобы каждый от души наелся и напился.

Кевин вместе с Джими немного прошлись по площади.

Джими немного взбодрился.

«Давай возьмём вот эти, они отлично подойдут»

«Подойдут к чему, Джим?»

«Эмм… ну… Увидишь»

Джими купил кулёк жареных кальмаров, креветочные чипсы и тыквенные семечки. Они с Кевином ещё недолго прогулялись по площади и посмотрели фестиваль, а затем пошли на своё излюбленное место.

«Никого нет, Кев, идём»

Взобравшись по лестнице на чердак, Кевин споткнулся.

«Чёрт»

«Ну же, давай, Кев, поспешим, пока никого нет»

Кевин схватил руку Джими и взобрался по второй лестнице. Любимым местом ребят, была крыша одного из многоэтажных домов. Любимым оно было потому, что оттуда открывался вид почти на весь город, если бы не дом напротив. Но вид на площадь фестиваля был отличным. Даже хорошо было слышно музыку со сцены.

Под музыку с фестиваля Джими повернулся к Кевину и сказал:

«Хаунтед Маунд, Кевин! С днём рождения!»

Джими достал из рюкзака две бутылки пива и протянул одну Кевину.

«Где ты их достал?»

«Взял у отца, у него дома целый ящик, надеюсь не заметит после фестиваля, но я думаю, что это того стоило!»

«Спасибо Джим»

«Да не за что!»

Открыв бутылки, парни начали пить пиво и есть закуски. Одной бутылки на каждого было достаточно, чтобы развеселить ребят, но его было не слишком много, чтобы помешать их сегодняшним планам.

«Слушай, Кев, почему ты не любишь отмечать свой день рождения?»

«Кто сказал, что я не отмечаю свой день рождения? Разве сейчас мы это не делаем? Ну а если так, то фестиваля мне вполне достаточно, почему бы и нет, смотри, все там, они отмечают мой день рождения, разве не здорово?»

«Эх, Кев, ну ладно, как знаешь»

Джими еще немного поерзал на месте.

«Разве не забавно, мы живём здесь, в тихом и неизвестном поселении, вдали от тесных городов. И сейчас мы хотим сбежать отсюда, от этих стен, чтобы посмотреть на другое, неизвестное нам, чтобы утолить своё любопытство. Мы идём исследовать неизвестную нам свободу, сбегаем от одной к другой. Людям всегда мало свободы, да? Все боятся неизвестности. Но её не было так давно, что стало настолько скучно и тоскливо, что мы сбегаем на время, чтобы удовлетворить нашу скучную жизнь. Почему я вообще хочу сбежать? Разве не забавно?»

«Да, забавно Джими. Мы ищем одну проблему за другой, ведь если у тебя нет проблем, значит ты уже мёртв, правда?»

Джими рассмеялся во весь голос. Ему понравилось сравнение Кевина.

«Ага, всё так, ищем одну проблему за другой, почему бы и нет? Разве не в этом смысл? Искать и выбирать свои проблемы самому»

«Может быть и так, может быть»

Джими с улыбкой посмотрел на Кевина.

«Конечно это так, не надо мне тут этих „может быть“»

«Ладно Джим, как хочешь, всё так и есть»

«Так то»

Парни ещё долго сидели и болтали о своём, наслаждаясь видами фестиваля с высокой точки обзора…

Постепенно наступало время сбора, поэтому Кев и Джим начали спускаться с крыши.

Парни решили напоследок прогуляться по площади. Подойдя к одному из ларьков, Кевин протянул купюру владельцу прилавка, взял в руки пневматическую винтовку и выстрелил по мишени.

— Попал. Попал. Попал. Промазал.

«Ах, как жаль, паренёк, ничего страшно, повезёт в следующий раз. Вот, возьми»

Владелец прилавка протянул Кевину утешительный приз, это был простой латунный медальон в форме прямоугольника.

«Почти получилось Кев, пойдём дальше»

Время было почти пол девятого, парни приняли решение уходить по домам, чтобы взять необходимые вещи и собраться у старой церкви, но перед этим они напоследок насладились фестивалем. Кто знает, когда ещё выдастся такая возможность?

Кевин шёл домой, вспоминая, куда его отец мог положить лопату.

«Наверное она где-то в кладовке во дворе»

Парень откладывал на потом многие вещи и поиск лопаты не стал исключением.

«Где же, ну, где же она»

Незатихающая музыка с фестиваля доходила даже до удалённых улиц, вроде улицы Кевина. На фоне этой музыки, действия Кева по поиску лопаты в уличной кладовке выглядели довольно комичными. У самого Кевина же было ощущение напряжённой срочности, из-за того, что он отложил это дело на потом, уверяя себя в том, что найти лопату будет не такой трудной задачей.

«Нашёл»

Кевин схватил лопату и побежал к старой церкви, чтобы не опоздать на встречу с ребятами. По пути к церкви, Кевин встретил идущего ему навстречу незнакомого мужчину.

Парень не подумал, как он будет выглядеть со стороны других прохожих, идущего куда-то в позднее время с лопатой.

Мужчина удивлённо посмотрел на парня и начал что-то бубнить про себя:

«Эх, молодёжь… Ахах… С лопатой… Вот в наше время, мы этими лопатами строили, а вы сейчас что? Зачем тебе эта лопата, а, парень?

Кевин не нашёл ничего лучше, чем ответить:

«Тоже строить… Дом на дереве, да, дом на дереве, строить большой дом на дереве»

Мужик странно посмотрел на Кевина, а затем рассмеялся.

«Вот умора, не вся молодёжь пропадёт… Молодец парень, так держать, иди и строй, пока другие сидят на месте… Двигайся к мечте!»

Парень кивнул мужчине и пошёл дальше. Ему очень повезло, что тот мужчина был пьян. Если бы на его месте был кто-нибудь другой, весь план мог бы провалиться из-за ошибки Кевина.

«Из-за простой лопаты чуть не облажался, вот же чёрт»

Кевин уже приближался к заброшенной церкви.

*Гудок телефона*

Кевин с лопатой в одной руке и с телефоном в другой поднимался по лестнице, покрытой мхом.

«Ало, да-да, иду, я уже здесь, не звони мне больше»

*Звук сброса вызова*

Парень был явно не доволен всей этой ситуации с лопатой, так ему еще и у самого входа в церковь начал названивать Джими.

«Кев, почему ты так долго?»

«Прости, произошла неприятная ситуация по пути, сейчас всё нормально»

«Что за ситуация?» — спросила Эмили.

«Забудь, ничего важного» — отмахнулся Кевин.

Никто не должен знать через какой стыд прошёл Кевин…

Кевин ещё немного поколебался, а затем спросил:

«А что с головой?»

«Лежит у пьедестала, всё также пытается на него залезть» — ответил Джими.

Клаус поморщился.

«Как эта штука вообще ещё жива?»

Джими покачал головой.

«Чёрт его знает. Не хочу проверять её живучесть — вдруг она мне ногу откусит»

Кевин кивнул.

«Тогда выдвигаемся»

Все собрали свои вещи и отправились к отверстию в стене, которое как оказалось было заранее как-то замаскировано.

«Ты просто вставил ветки с листвой в землю, сделав куст? Как эту дыру не заметил патруль?» — спросила Эмили.

Кевин посмотрел на сделанный Джими куст, увидев его, он скорее бы подумал, что здесь что-то явно не то.

Все дружно посмотрели на Джими и удивились, каким же идиотом иногда он может быть.

«Ну да, главное сам фактор куста, а не то, как он выглядит, патрулю незачем лазить сквозь эту большую траву между деревьями, они скорее посмотрят издалека и уйдут», — высказался Джими.

«Логично»

Кевин удовлетворительно кивнул. Сам же Джими в это время убрал в сторону ветки куста и полез в отверстие. Ребята последовали за ним.

Проползя через дыру в стене, все начали доставать то, что принесли. Кевин воткнул в землю лопату, Эмили и Кейтлин достали из рюкзака Клауса верёвку, Джими же достал из-за спины изогнутую арматуру и достал из кармана чем-то набиты мешочек.

Все уже знали, что будет дальше. Девчонки привязывали мешочек к верёвке, а парни по очереди копали яму, чтобы вставить туда арматуру.

Кевин устал копать яму, наступила очередь Джими.

«Земля твёрдая»

«Ага, значит крепче будет держаться наша опора»

Эмили посмотрела на Джими.

«Ты говорил, что у тебя есть дополнительные средства безопасности для нашего перелаза через этот разлом, где они, эти средства?

Джими удовлетворительно взглянул на ребят, а затем достал из своих больших карманов откуда-то взятые карабины с верёвками.

«Вот наши дополнительные средства безопасности»

«Ладно, ты меня поразил», — ехидно произнесла Эмили.

Кевин же смотрел на сооруженную ими конструкцию и задумался над тем, что это будет их последнее путешествие вместе с ребятами. Сегодня Кевину исполнилось шестнадцать, на днях его самого и его семью перевезут неизвестно куда, скорее всего в другое поселение и там он не скоро увидится с друзьями, если вообще увидится. Всем остальным было еще по пятнадцать, ближайшее день рождение было у Кейтлин, всего через месяц, у остальных чуть позже. Друзья тоже понимали, что это их последнее путешествие вместе.

Кейтлин и Клаус стояли и о чём-то шептались, глядя на то, как Джими брал связанный девчонками мешочек с верёвкой.

Парень разбежался и со всей силы кинул мешочек в заранее намеченное место, прямо в перила большого забора у неизвестного дома. Мешочек пролетел сквозь перила и Джими резко потянул за верёвку, верёвка обернулась вокруг опоры и зажалась сама собой, создавая не очень надёжную на первый взгляд точку опоры. Другой конец верёвки он прочно намотал на загнутую в землю арматуру.

Джими оглянулся назад и посмотрел на ребят.

«Кто полезет первым?»

«Ты и лезь, идиот!» — съязвила Эмили.

«Ладно-ладно, так уж и быть. Только не кричи»

Джими достал из карманов карабины и протянул каждому по одному.

«Перед тем как полезете, не забудьте закрепиться с верёвкой, это очень важно! Ну а я полез, всем удачи!»

«Не напортачь Джими»

Так как парень лез первым, его переправа будет показательной относительно надёжности всей конструкции. Конечно, у ребят были сомнения насчёт конструкции придуманной Джими, но они всё равно верили в него.

И вот, парень полез. Первые пять метров, затем ещё пять… ещё… и последние…

«Он перелез!»

«Даже не упал! Как скучно»

«Эх, теперь мне лезть»

«Ура»

Том 1 Глава 6 – Неизведанное

Все перелезли, кроме Клауса. Он был замыкающим строй, поэтому лез последним.

«Давай Клаус, ты сможешь!»

Последние пару метров Клаус, тяжело дыша, перебирал руками на верёвке и изо всех сил толкал своё тело вперед. Хоть он и был худощавее Кевина, у парня всё же был небольшой запас мускулов, благодаря тренировкам на мечах в школе. В конце концов он справился.

Клаус отстегнул карабин от верёвки и упал на землю тяжело дыша.

«Не лежи на земле, а то заболеешь», — побеспокоилась Кейтлин.

Кевин огляделся по сторонам, повсюду был густой лес, а спереди, за массивным кольчатым забором, был чей-то старый дом.

«Интересно, чей же он?»

Джими махнул рукой, призвав всех идти вперёд.

«Пойдёмте»

Все последовали за Джими прямо к старому дому.

Кевин удивлённо посмотрел на дом, прежде чем войти в него с ребятами.

«Он построен из какого-то камня или каменных кирпичей? Нет, точнее будет сказать, он высечен из камня? А эти линии на стенах тогда что, просто узоры? Кто мог построить такое?»

«Не знаю Кев, пойдём»

Кевин вошёл в здание следом за остальными. Когда он вошёл внутрь, его догадки подтвердились, дом и вправду был высечен из камня… Внутри дом был обустроен по-спартански. Простой дизайн, гладкие стены с узорами, мало мебели.

«Мебель тоже из камня, да ну!» — удивился Клаус.

«Тут явно жил мужчина» — сказала Эмили.

Кейтлин кивнула и показала на стол рукой.

«Действительно, тут и вправду жил мужчина, смотрите, похоже он оставил тут какие-то записи!»

Ну углу стола лежал старый рюкзак из замшевой кожи, а также явно вырванные откуда-то листы с записями.

«Рюкзак искателя! Тут жил искатель?»

Кевин открыл рюкзак и заглянул внутрь…

«Похоже он пуст»

Кейтлин тем временем принялась рассматривать странные записи.

«Карта, смотрите, это карта, вот мы, это дом, вот город, только вот не понимаю, что вот это»

«Дай-ка взгляну»

Кейтлин протянула карту Джими, тот взял её и принялся внимательно разглядывать.

«Сверху похоже горы, снизу слева тоже, а также надпись „смерть“, снизу справа тоже надпись „смерть“, сверху справа наш город, слева сверху тоже что-то похожее на поселения, только они какие-то маленькие и их явно много, штук десять, а посередине большой. О, жеееесть, тут написано, цитирую: „спрятал клад, третьи ворота, вторая решётка справа, оставлю хорошим людям“»

Клаус заулыбался.

«Да ну, настоящий тайник, оставленный искателем, и он даже не против, чтобы его кто-то забрал»

Эмили перебирала с ноги на ногу, явно взбудораженная этим.

«Звучит дико, как и сами искатели»

Кейтлин нашептывала что-то радостное.

Кевин же нахмурился и подошёл к Джими, чтобы взять карту. Посмотрев на неё, он понял несколько вещей. Первое, что карта была начерчена не на скорую руку, а выглядела достаточно детально. Второе, это то, что сама карта была нарисована явно для кого-то, скорее для другого искателя, нежели для них.

«Что-то здесь не так, не находите?»

Джими с упрёком посмотрел на Кевина.

«Ну да, это же записка искателя, тут явно что-то не так, но кому какое дело? Мы же не оставим всё как есть, на пол пути? Или ты струсил, а, Кев?

«И ничего я не струсил, просто выглядит подозрительно»

Джими посмотрел на каждого в доме.

«Тогда давайте сходим и проверим, что там такого оставил мистер искатель. Это недалеко, по карте можно предположить, что всего пару километров. В любом случае, мы всегда можем повернуть назад»

«Согласна, давайте просто проверим, что там», — ответила Эмили.

Все кивнули. Никто не был против.

Таким образом, единогласно решив, что ребята пойдут искать тайник искателя, они отправились в путь.

«Метров сто на право, а потом только вперёд»

Была ночь, поэтому группа освещала себе путь парой фонариков, которые принёс Клаус. Сквозь ветки густых деревьев и высокую траву группа повернула направо.

«Здесь мы должны обойти скалу»

Кевин сломал рукой мешавшую ему ветку.

«Джим, да ты отличный навигатор»

Группа ребят продвигалась всё дальше и дальше, сквозь густой лес.

Кейтлин прошептала про себя:

«Что мы вообще должны там найти? Драгоценности?»

Эмили перешагнула от чего-то поваленное дерево.

«Думаю, там припасы для походов, или ещё какие искательские штучки»

Клаус перепрыгнул лужу.

«Может быть там другая карта, карта других поселений и путям, ну, что-то в этом роде»

Кевин неуверенно перешагнул небольшой куст.

«Держу пари, там что-то необычное»

Небо сегодня было необычайно тёмным, без фонариков ребята давно бы уже попадали в этом лесу, впрочем, даже они не помогали от случайных порезов об ветки. Группа шла спокойно… Вплоть до определённого момента.

«А-А-А-А»

«Клаус, успокойся, что с тобой?»

«Тут кости, человеческие кости»

Ребята подошли ближе к Клаусу, чтобы посмотреть на то, что лежало там, куда он светил. Там и вправду лежал человеческий скелет. Скелет, окутанный в старую порванную и грязную одежду. Ему не хватало только старого замшевого рюкзака для полного комплекта искателя.

Эмили и Кейтлин нашёптывали про себя ругательства.

«Чёрт, и в правду труп»

Внезапно, для подростков лес стал ещё страшнее, а ночь ещё темнее. С этой ми. С этой минуты, они осматривали путь перед ними более детально, не пропуская не единой ветки, осматривая каждый маленький куст.

«Осталось совсем немного, мы уже не можем просто повернуть назад»

«Джими прав, посмотрите»

В этот момент, спереди начал виднеться свет от прожекторов.

«Здесь есть люди?»

Кевин остановился.

«Стойте! Нужно быть осторожными, если нас поймают, будет явно плохо»

«Согласна»

«Клаус, девчонки, оставайтесь здесь и ждите нас здесь, мы с Кевином быстро проверим то, что ждёт нас впереди и вернёмся»

«Хорошо»

Джими и Кевин пошли вперёд одни. Когда они прошли немного вперёд, стали быть видны очертания куполообразного здания с прожекторами, освещающими окружающую местность.

Кевин прошептал:

«Там есть люди»

«Я и сам вижу, их не слишком много, попробуем обойти чуть правее, как было указанно на карте»

«Джим, скажи, ты придурок?»

«Что? Просто посмотрим с другой стороны. Я пошёл, а ты как знаешь»

«Чёрт, идиот»

Кевин пошёл вслед за Джими. Он просто не мог оставить этого идиота одного. Так, они обошли явный блокпост, наблюдавший за входом с куполообразное сооружение. Ещё немного вдоль стены и парни дошли до места, куда прожекторы не доставали.

«Вот здесь, это должно быть где-то здесь, напротив той скалы. Подсади меня Кев.»

Кевин присел и скрестил руки, Джими взобрался на стену и подал руку парню, они оба залезли на стену. Так, им открылся вид на часть куполообразной конструкции.

Они оба застыли на месте от масштабов увиденного.

«Что это такое? Вся эта конструкция напоминает муравейник из входов и выходов, что они там держат? Но вся конструкция кажется полузаброшенной? Или скорее полуразрушенной»

«Теперь ты уверен, что эта затея с картой идиотизм и нам нужно вернуться?»

«Смотри, ворота с цифрой три! Говорю же тебе, мы слишком близко к цели, нельзя просто взять и повернуть назад»

«Ты псих, Джим»

«Кев, ты не лучше, почему ты улыбаешься, смотря на всё это?»

«Ой заткнись, просто это выглядит довольно круто»

«Тогда пошли и выясним, что здесь спрятал тот искатель, проскользнём по-тихому и глянем одним глазом»

«Джими, не смей попасться, если нас заметят, я сам тебя убью»

«Понял»

Парни спустились со стены и в полуприседе побрели к сломанным воротам с цифрой три. В этой части полузаброшенной конструкции не было охраны, поэтому Кевин и Джим без проблем пробрались к воротам.

«Идём, это должно быть где-то здесь»

Парни прошли сломанные трёхметровые ворота и пошли прямо. Полуразрушенные стены коридора были бы гладко белыми, если бы не пыль и обломки, скопившиеся здесь.

Кевин шёл по коридору бок обок с Джими и осматривался, ища то, что сказал ему искать его друг.

«Чёрт, Кев, сюда»

Джими схватил Кевина за рукав, затащил в комнату стоящую рядом и тихо прикрыл за собой дверь.

«Мне кажется, я кого-то слышал, помолчи немного»

Кевин послушался его и стал тихо ждать того, что произойдёт дальше.

Тем временем прямо по коридору, раздался мягкий гул голосов и топот шагов.

«Чёрт, я так устал от всего этого, почему мы должны разгребать здесь то, что устроил какой-то неизвестный искатель?»

«Помалкивай об этом, это приказ сверху, будешь пронюхивать что-то, тебя просто ликвидируют. Ничего лишнего. Они уже забрали все нужные образцы с уцелевшей части лаборатории, обрушившуюся же часть они оставили нам, мы же должны здесь всё разгребать и искать по окрестностям сбежавшие объекты»

«Прости, я понял. Но как думаешь, кто вообще мог украсть ВЧ-7? Какой безумец рискнул пойти против правительства, да и ещё ушёл при этом без единого следа»

«Не знаю я, кто был этим ублюдком, но знаю то, что он оставил нам тут разгребать. Обрушить целый лабораторный комплекс и при этом уйти живым, этому гаду явно хватило смелости.

«Точно»

«Пошли отсюда, сегодняшний обход окончен, передадим эстафету дневной смене»

Мимо комнаты, в которой находились ребята, прошли двое разговаривающих мужчин.

Джими выдохнул.

«Они ушли»

Кевин с упрёком посмотрел на Джими.

«Я говорил тебе, что эта затея опасна, чёрт, зачем я тебя вообще послушал»

«Не волнуйся, они уже ушли, давай осмотримся»

Парни достали фонарики и осмотрели комнату. Телефоны они заранее отдали друзьям, чтобы те им не мешались.

«Что это за символ?»

Кевин посмотрел туда, куда светил Джим.

«Змей? Кольцо? Он ест сам себя? Жесть»

«Смотри, цифра два! Осталось найти решётку»

Парни ещё некоторое время обыскивали полуразваленную комнату, пока Кевин не нашёл что-то. В правом дальнем углу комнаты сверху была решётка. Просунув туда руку, Кевин нащупал маленький свёрток.

«Смотри Джим, я кажется нашёл то, что нам нужно»

«Не открывай»

«Пошёл ты, не лезь в мои дела»

«Потом не плачь»

«Чёрт, я не взял с собой таблетки, ну да ладно, потерплю немного»

Тот размотал свёрток и открыл лежавшую там шкатулку.

В этот момент Джими увидел нечто странное и неописуемое. Кевин открыл шкатулку и в тот же момент попятился назад и упал.

«А-А-а-А-А-А-а, чёрт»

Открывшись, шкатулка выстрелила чем-то похожим на иголку Кевину прямо в глаз»

«Твою мать, а-а-а»

Голова парня просто раскалывалась от боли, а глаз жесточайше горел.

«Чёрт, Кевин»

Парень прикрывал свой глаз рукой, по его лицу струйкой потекла кровь.

«Убери руку, дай посмотрю!»

Глаз Кевина был цел, но он сильно покраснел и из нижней части века по малу струилась кровь.

Джими быстро снял свою кофту, порвал рукав своей длинной футболки и перемотал Кевину глаз.

«Чёрт, жить будешь. Что это вообще было?»

«Мне то откуда знать, я просто открыл эту шкатулку, а она… Вот что. Ах, как болит»

Джими перевёл свой взгляд с Кевина на шкатулку. В ней лежала только одна записка. Парень аккуратно поднял шкатулку и достал из неё записку. В записке было только одно слово:

«Нашёл»

«Что нашёл, что это значит?»

«Нашёл идиотский розыгрыш, вот, что это значит Джими, пошли отсюда, пока нас не нашли»

Джими помог подняться на ноги раненному Кевину, и они бок о бок, вместе начали выбираться из развалин.

«Потерпи ещё немного Кев, скоро мы отсюда выберемся»

На улице была глубокая ночь, освещаемая лишь горевшими вдалеке прожекторами. Пошёл дождь.

Джими в этом момент помогал Кевину залезть Кевину на металлическую конструкцию, представляющую из себя забор. Кевин уже тянул другу руку, как вдруг…

«Вот они! Я же говорил, что слышал что-то! Стреляй!»

Кевин резко дёрнул взбиравшегося по стене Джими и вместе с ним завалился за стену забора. Они вдвоём упали.

«Агх! Чёрт, бежим Кев!»

Парни успели добежать до ждавших их друзей.

«Ребята! Почему вы бежите, что произошло?»

«Что с твоим глазом Кев?»

«Нет времени объяснять, нас заметили, бежим отсюда»

«Чёрт»

Группа подростков бежала по лесу не оглядываясь, лишь изредка останавливаясь, чтобы поднять упавшего члена их группы. Произошло самое страшное, мешавшее им бежать — начался сильный ливень, поэтому ребята часто падали, поскальзываясь на мокрой траве.

«Бежим-бежим, не останавливайтесь, мы уже близко!», — прокричал Джими.

В конце концов, их группа всё-таки добралась до разлома.

«Вот здесь, налево! Бежим!»

Заметив каменный дом и рядом стоящий металлический забор, ребята обрадовались, но их радость была не долгой. Нужно было перелезть бездну…

Джими вновь начал командовать.

«Эми, Кейт! Вы первые, полезайте. Быстрее!!!»

«Ну же, ну же, поторопитесь!»

Девчонки, по одной, начали скрепляться карабинами с верёвкой и перелазить. Джими всё время что-то про себя бубнил, он явно был обеспокоен.

Конечно, он был обеспокоен, ведь их вполне могли преследовать опасные взрослые. У каждого уже были силы на пределе, из-за их побега. Нужно было перелезть через пропасть, на что ни у каждого хватит смелости, так еще и сзади ребят могли догнать неизвестные им люди. Атмосфера была просто пугающей.

«Давай же, давай…»

«…Молодец!»

«Кев, ты следующий»

Кевин закрепился на верёвки и полез через пропасть. Его голова до сих пор сильно болела, а глаз ныл. От погони болели ноги. Он был на пределе, как физически, так и эмоционально.

«В этом всём виноват ты и тот придурок. Он виноват в этой затее, а ты виноват в том, что его послушал…»

«ЗАТКНИСЬ!»

Кевин перелазил над огромной пропастью, попутно крича во весь голос.

«Если бы не он, всего этого бы не было, ты бы просто сидел дома, со здоровым глазом и со всеми своими друзьями, мирно попивая чай… О, ты же ещё не знаешь!»

«ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ! ЗАТКНИСЬ!!!»

«КЕВИН, на кого ты кричишь? Лезь быстрее! Давай же, соберись», — кричал испуганный поведением Кевина Джими.

«Давай же, подведи своих друзей! Плетись дальше, как черепаха. Может попутно надумаешь что-то стоящее, пока твоих друзей схватят!»

Кевин от злости начал перелазить быстрее обычного.

«Блять, ДА ЗАТКНИСЬ ЖЕ ТЫ НАКОНЕЦ!»

«Давай ещё упади от злости. На кого ты злишься? На меня? За что? Разве, это я виноват во всём этом?»

Кевин наконец перелез через разлом в земле. Девочки немного отстранились от Кевина, явно напуганные всей ситуацией и криками парня.

«Ну же, Клаус! Полезай давай!»

Клаус зацепился карабином за верёвку и полез. Позади уже начал виднеться свет приближающихся фонарей.

«Давай, Клаус, приятель, быстрее!»

Парень и так старался лезть так быстро, как он мог, так его ещё и гонят быстрее, а верёвка, была такой мокрой от дождя… Клаус был таким уставшим… Он был так раздосадован всей этой ситуацией… Как он бы сейчас хотел оказаться дома…

«…»

Рука Клауса соскользнула с верёвки… Он повис на другой…

«КЛАУС!»

Карабин с треском лопнул.

«…»

*Звук порванной верёвки*

«…»

«…»

«А-аа-а-а-аа-а-ааааААААА!»

Клаус упал в бездну…

«ЧЁРТ»

Кевин всё ещё не мог прийти в себя, он просто стоял и смотрел, как тело Клауса медленно исчезает в темноте бездны…

Кевин хотел повернуться и найти так ему нужную поддержку, ведь он был не виноват во всём этом, да, это явно был виноват не он… Но сзади никого не было. Девчонки уже спешили пролезть через дыру в стене.

Кевин остался один, под дождём. Парень посмотрел вперёд. Сейчас только он один смотрел вперёд на приближающиеся фонари. Спереди были только бездна, свет от фонарей и… Джими…

На другом конце пропасти стоял Джими. Он не знал, что ему стоит делать. Выбора просто не было. Джими в отчаянии упал на колени и заплакал…

Кевин же смотрел на всё это и не мог отвести от него своего взгляда. Выбора не было, ему тоже нужно было бежать.

«Прости, Джими…»

«…»

Когда Джими схватили, парень уже лез через отверстие в стене. Выбравшись из дыры, он обнаружил, что рядом никого не было.

Было пусто, девчонки уже убежали, оставив его одного.

Возле разлома были только:

Он,

Горящая спереди церковь

И

Падающий на него столб.

«…»

Том 1 Глава 7 — Интерлюдия (часть I)

«Наступил новый день, а значит, снова в школу»… С этой мыслью проснулся я, Кевин Мэтью, пятнадцатилетний подросток, проживающий в маленьком, скучном и ничем не примечательном, кроме тридцатиметровых стен, окружающих наше поселение, городке «Ньюгремони».

Открыв глаза и встав с кровати, Кевин протяжно зевнул.

«Пора собираться»

Дойдя до ванной комнаты, он открыл дверь и вошёл. В зеркале предстал немного худощавый, но вполне стройный молодой человек. На его голове были обросшие тёмно-коричневые волосы.

Выйдя из ванной комнаты, Кевин спустился на кухню, съел свой завтрак и пошёл в школу. Был обычный летний день.

Парень спокойным шагом дошёл до школы. В кабинете своего класса Кевин всё также пообщался с друзьями на тему того, как они сегодня пойдут в местное кафе, чтобы посмотреть на новоприбывших искателей. Так, в привычном темпе, прошёл очередной школьный день.

В кафетерии:

«Смотрите! Ворота открываются!»

«Семеро»

Пока остальные шестеро остановились у входа в город и последовали к блокпосту охраны, седьмой человек сразу же направился к кафе. Он был высоким и стройным, выглядел очень по- взрослому, с коричневыми волосами по шею и небольшой бородой. В общих чертах — брутальный мужчина. На нём были надеты старая потрёпанная, но не потерявшая своей изящности, джинсовая куртка, штаны военной раскраски и ремень. Очень странный ремень. Сделанный, по-видимому, из кожи какого-то животного, может быть крокодила. Также на нём был типичный для искателей замшевый коричневый рюкзак.

«Это Леймон»

Кевин пошутил про выдающегося искателя, якобы он тот ещё врун, его друзья отреагировали с удивлением. К моменту их реакции на его слова, двери кафетерия открылись.

*Звук дверного колокольчика*

Странный искатель зашёл в кафе и оглянулся. В самом конце зала он приметил четверо сидевших за столом подростков, одного он сразу узнал.

Направившись к сидевшим в самом углу кафетерия школьникам, Леймон задумался над чем-то.

«Кажется где-то здесь должна быть шутка» — подумал он.

«Кевин, парень, давно не виделись»

«И вправду давно»

Леймон сел рядом с парнями и начал рассказывать ребятам свои бредовые, по мнению Кевина, истории.

«Спроси его, за какие такие заслуги этот ублюдок получил свой ранг, кольцо на его пальце…»

«Чёрт, забыл выпить с утра таблетки»

Кевин не хотел потакать голосу в своей голове, но от чего-то его заинтересовала эта мысль.

Закончив со своей трапезой, Леймон уже хотел встать из-за стола и уйти, как вдруг посмотрел прямо на Кевина.

«Кевин, выглядишь так, словно хочешь что-то у меня спросить, может быть мы больше не встретимся, так что спрашивай»

Парень замялся, но всё же произнёс:

«Это кольцо у вас на пальце, что оно обозначает, это какой-то ваш искательский ранг?»

Леймон от чего-то уставился парню прямо в глаза.

«Моё кольцо… Ранг… Так ты… А, нет, забудь… Это кольцо Уробороса, символ, отличающий некоторых… Выдающихся искателей. Будь осторожен с теми, на ком есть это кольцо. Мне пора. Ещё увидимся.

«Уроборос…»

*Звук дверного колокольчика*

Леймон ушёл, оставив ребят одних.

«Странный… Такой же, как и другие» — пробормотал про себя Джими.

«Ага»

В этот момент в кафетерий вошли остальные шестеро искателей. Они расположились в противоположном группе подростков углу кафетерия.

«Интересно, а у них есть эти кольца?»

«Наверное и мы пойдём, уже вечереет»

Девчонки ушли, оставив Кевина и Джими одних.

«Как думаешь, это кольцо, он получил его за что-то опасное?»

«Не думаю, Джим, наверное он просто выиграл его в картах или что-то подобное»

Джими рассмеялся.

«Да, думаю ты прав, Кев. Кстати, не хочешь поиграть в плэйстэйшн? Мы давно не играли вместе, тем более сейчас пятница»

«Да, давай, почему бы и нет»

Таким образом парни пошли к Джими домой. Они бы спокойно дошли до его дома, если бы в один момент Джими не остановился и уставился куда-то вдаль.

«Кев, смотри… Мне не мерещится?»

Кевин проследил за пальцем, которым Джими указывал на что-то ползущее по траве.

«Нет, я тоже это вижу»

«Как думаешь, что это?»

«Не знаю. Пойдём и проверим?»

«Ага»

Парни свернули с дороги и побрели в небольшой лес. Они стали свидетелями очень странной картины. Существо, похожее на козлиную голову, ползло на чём-то, напоминающем маленькие ноги. Оно направлялось прямо к заросшей мхом лестнице, ведущей к подножию заброшенной церкви.

«Чёрт, как оно вообще двигается?»

«Не знаю, но выглядит мерзко»

«Позвоним другим? Они тоже должны это увидеть»

«Ага, я пока позвоню, а ты наблюдай за это штукой»

«…»

«…Ало, да, это срочно»

К тому моменту, когда остальные друзья Кевина и Джими подоспели к месту, странная голова уже заползла в церковь.

«Ну и зачем вы нас сюда позвали?»

«Идёмте с нами, сами всё увидите»

Кевин, Эмили, Кейтлин и Клаус последовали за Джими.

«Какого чёрта»

«Фу»

«Жесть, что это?

«Если бы знали, вас бы не позвали. Хотя, ах, неважно»

Все пятеро стояли и смотрели на странную голову, пытающуюся залезть на пьедестал, в тени церкви.

«Клаус, как ты можешь не знать, что это за штука? Ты же мистик, или как там его»

Клаус тревожно посмотрел на Джими.

«Да откуда мне знать об этом? По-твоему, я какой-то всезнайка?»

Джими подошёл к тени и легонько пнул её. Ничего не произошло

«Может позвоним в полицию?», — неожиданно сказал Кевин.

Джими озадаченно посмотрел на Кевина.

«А должны? Просто понаблюдаем за этой штуковиной. Тем более, она откуда-то же пришла. Она оставила за собой чёрный след. Давайте посмотрим, откуда она появилась»

Группа подростков согласилась с парнем и последовала за ним, идя по следу, оставленному странной головой.

«Чёртовы ветки» — выругался Клаус.

«А мы точно что-то здесь найдём?» — спросила Эмили.

«Конечно. Вот! Посмотрите туда»

Джими указал на странное отверстие прямо в городской стене.

«Не может быть»

«Кто полезет первым?»

Кевин проиграл в игре «Камень-ножницы-бумага», поэтому полез первым в дыру в стене. Стена была по ощущениям шириной метров пяти, в связи с чем парень быстро переполз через дыру.

«Темно»

Парень достал телефон и включил фонарик, его поразил вид, открывающийся с другой стороны стены. У Кевина перехватило дыхание, ему от чего-то захотелось пойти вперёд, но он сдержался.

«Эй! Перелезайте сюда! Тут такое!»

Ребята откликнулись на призыв Кевина и полезли за ним.

«Пропасть!? Да ну»

«Невероятно»

Подростки впервые увидели что-то за стенами своего города, их удивлению не было предела.

Их удивлению НАСТОЛЬКО не было предела, что через шесть дней они уже покоряли эту бездну, в ночь фестиваля.

«…»

Ребята соорудили конструкцию в виде крепко сидевшей в земле опоры с одной стороны и перекинутой верёвкой с грузом к другой стороне, зацепившуюся за перила забора. Кевин лез первым, Джими замыкал строй.

«Эй там, держите верёвку на всякий случай!», — кричал висевший на верёвке Джими.

«Это была твоя затея, вот и лезь теперь!»

Когда перелез последний член группы, все отправились исследовать близ стоящий странный дом.

«Посвети, я не вижу»

«Глядите, тут чей-то рюкзак и… Записка!»

Кевин подошёл ближе к стоявшей и рассматривающей записку Кейтлин.

«Дай-ка, посмотрю»

Кейтлин протянула Кевину записку, что-то приговаривая про себя.

«Карта, это карта»

«Ага, действительно»

Джими раззадорился

«Дай и мне посмотреть»

Кевин отдал карту Джими, зная, что он лучше разбирается во всяких походных вещах.

«Ооо, жесть, тут написано, цитирую: „спрятал клад, третьи ворота, вторая решётка справа, оставлю хорошим людям“»

«Как думаете, там что-то крутое?» — выпалил Кевин, он явно загорелся идеей пойти за тайником, оставленному искателем.

«Не знаю, давайте проверим», — сказала Эмили.

Все кивнули друг другу, никто не был против этой идеи.

Через пять минут группа уже шла, пробираясь через гущу леса, прямо к цели.

«Здесь направо, потом пойдём прямо, когда я скажу», — проговорил идущий впереди Джими.

Группа шла по густому лесу ещё где-то минут двадцать, ничего не предвещало беды, пока Эмили вдруг не закричала.

«И-и-И-и, здесь труп!»

Группа посветила фонариками туда, куда указала Эмили, там и вправду лежало уже сгнившее тело, с хорошо видневшимися костями.

«Мерзость»

«О, боги, что его так»

Кевин присмотрелся к останкам трупа внимательнее.

«Это искатель… Бывший»

«Да упокоится он с миром»

Ночь, нависшая над лесом, стала ещё темнее. В группе подростков всё больше начал играть страх. Ребята в последний раз оглянули останки искателя и отправились дальше, никто не захотел рыться в вещах покойника.

«На нём было кольцо… Мерзкий ублюдок»

Кевин не придал особого значения голосу в своей голове.

«Чёрт, мне нужно выпить таблетку»

С собой у парня не было таблеток, поэтому, смирившись, он побрёл дальше.

Впереди начал виднеться свет прожекторов.

«Мы с Кевином посмотрим, оставайтесь тут»

Никто не возражал.

«…»

«Давай свернём направо — там меньше света»

«Ага»

Парни добрались до стены, окружавшей странное куполообразное сооружение.

«Подсади меня, Кев»

«Ага»

Джими залез на стену и подал руку Кевину.

«Посмотри!»

«Жесть, что это такое?»

«Не знаю, похоже на муравейник»

«Эй, почему ты улыбаешься, Кев?»

«Не знаю, просто это выглядит, как начало чего-то большего…»

«Ага, наверное, пойдём, я уже приметил нужный нам вход»

Они оба спустились с небольшой стены и пошли ко входу в полузаброшенное сооружение, прямо туда, куда ранее подметил Джими.

«Где-то здесь, наверняка в этом коридоре, Кев, ищи дверь с надписью два»

«Хорошо»

Юноши ещё несколько минут обыскивали коридоры странного сооружения.

«Нашёл, сюда!»

«Тсс, не шуми, лучше посвети»

Джими начал светить, а Кевин обыскивал, по-видимому, нужную им комнату.

Комната была полуразваленной, поэтому в самом её конце Кевину пришлось немного пригнуться. Парень подошёл к решётке, находившейся в правом верхнем углу комнаты.

«Кажется нашёл, посвети сюда»

Кевин протянул наверх свою руку и нащупал за решёткой небольшой свёрток.

«Ага, вот оно, посмотрим»

Кевин развернул свёрток и достал из него маленькую на вид шкатулку. Кевин открыл её и… Скрючился пополам.

«Чёрт! Кев!»

«Кх-кх… Не могу… Дышать»

«Держись приятель, просто старайся дышать, не разговаривай»

«Кх-кх»

Кевин ещё несколько минут корчился от боли на полу, пытавшись заглотнуть воздух. Понемногу он начал приходить в себя.

«Кх-кх»

«Что с тобой произошло, Кев?»

«Не знаю, эта шкатулка чем-то выстрелила в моё тело, когда я её открыл»

Парень снял с себя верхние вещи, чтобы осмотреть тело.

«Агх! Как болит»

«О боги, Кев, это какая-то инфекция? Выглядит не очень»

На верхней части тела парня виднелись мириады бесформенных голубых наростов, находившихся под кожей. Половина тела Кевина посинела.

«Чёрт, что это такое»

«Не смотри туда, просто оденься, нам надо скорее показать тебя врачу. Встать сможешь?»

«Агх. Да, наверное»

Джими подал руку Кевину и поднял его с пола.

«Идём, чем быстрее доберемся до города, тем лучше»

Спустя пару минут, Джими уже перетаскивал Кевина через стену, пока тот корчился от боли в теле.

«Давай приятель, осталось немного»

Перебравшись через стену, парни добрались до друзей, ждавших их в лесу.

«Джими, Кев, что случилось?»

«Кевина ранило, ему срочно нужно к врачу»

«Вы что-то там нашли? Как так вышло?»

«Расскажу по пути, идёмте»

Группа ребят начала перебираться через тёмный лес, попутно слушая рассказ Джими и кряхтение Кевина. Они успели пройти лишь пол пути, прежде чем парню снова стало плохо.

«Кх! Чёрт, опять»

Кевин упал на землю и скорчился.

Ребята остановились и провели ещё несколько минут в ожидании того, что очередной припадок Кевина скоро пройдёт. Но он не проходил…

«Чёрт! Он не дойдёт до города…»

Том 1 Глава 8 — Интерлюдия (часть II)

«У меня есть с собой вода, пусть попьёт» — сказала Кейтлин.

«Чтобы он задохнулся!? Он же еле дышит!» — проревел Джими

Группа подростков была напугана состоянием Кевина. Это происходило далеко за стенами города, ночью, в лесу. Ждать помощи было неоткуда. Ребята могли надеяться лишь на самих себя.

«Кевин, что ты ощущаешь? Мы должны знать симптомы, чтобы найти решение!»

«Он не может дышать, дурочка! У него всё тело покрыто какой-то хернёй, я не знаю, как мы вообще можем ему помочь!?»

Джими был зол на себя, что не мог найти способ помощи своему другу. Остальные ребята просто стояли в ужасе, наблюдая за мучениями своего друга, никто не мог ничем помочь.

«Я понесу его…»

«Но…»

«Мы не можем просто оставить его!»

Кевин уже давно перестал слышать своих друзей, он лишь ощущал присутствие кого-то рядом, словно у него появился новый орган чувств. Ему и так было невыносимо больно, вдобавок, что-то сдавливало его лёгкие, не давая юноше нормально дышать.

«Агъх»

Последним чувством изменения в пространстве было то, что его кто-то поднял и понёс на себе. После, произошла новая вспышка неописуемой агонии. Кевин всеми силами пытался вдыхать небольшие частички воздуха, но всё бестолку, он постепенно задыхался. Ещё хуже было от того, что в его голове постоянно летал чей-то голос, впрочем, Кевин и так еле слышал его, ему сейчас было не до этого, он изо всех сил пытался зачерпнуть воздух.

«Парень… Да ты явно умираешь… Такой маленький и ничтожный… Нашёл то, чего находить не следовало и, что предназначалось явно не тебе… Пора бы уже осознать свою беспомощность… Просто смирись…»

После новой вспышки боли, последовала новая волна, только это была волна явно не боли. Нет. Это была волна теплоты и спокойствия, парень словно летал в облаках. Всё его тело онемело, ему больше не нужно было трудиться над тем, чтобы вдохнуть. Ему вообще больше не нужно было беспокоиться о чём-либо…

Начался дождь. Кевина он уже не тревожил…

«…»

«…»

«…»

«…»

«Наступил новый день, а значит…»

«Буэ»

Кевина вырвало на свою же кровать.

Ему от чего-то было очень плохо и болело в грудной области тела. Парень сразу же отдёрнул грязное одеяло. На теле юноши переливались голубым цветом то ли вены, то ли наросты, покрывающие большую часть его тела.

Он издал пронзительный прерывистый крик ужаса.

«А-а-а! А-а! А-а-а-а!»

Парень не ожидал проснутся утром в своей кровати с пронзительной болью по всему телу. Он ожидал очередного школьного дня, а перед ним, началась игра на выживание.

«Боже, чёрт! Что со мной!?»

Кевин попытался встать, но не смог. Тогда, юноша просто перевалился через кровать и пополз к тумбочке, чтобы достать с неё свой телефон.

«Агх, давай же тело, ползи!»

«Выглядишь неважно. Тебе не стоит обращаться в больницу, просто умри здесь спокойно, тебе же будет лучше. Знал я одного парня…»

«Помолчи, мне не до тебя сейчас»

Кевин наконец нащупал свой телефон. Он дрожащими руками набрал номер местной больницы. Всё или ничего. Единственное и последнее, что сумел сказать по телефону Кевин, это слово: «умираю».

«…»

«Что с ним? Похоже на паразитирующий вирус»

«Скорее всего. Сейчас важно отвезти его в ‘ Сектор C» для анализа, главное поддерживайте ему жизнь, парень явно не придёт в себя в ближайшее время»

«Чёрт побери, как эта штука попала в город? Если ей заразится кто-то ещё, у нас будет куча новой ненужной работы»

«Немедленно позвоните в местную школу! Пусть посадят каждого из детей на карантин! Лучше лишний раз удостоверимся, чем потом ходить и собирать трупы!

«…»

«Достаньте образец, поместите в центрифугу! Быстрее! Может его ещё можно спасти, нельзя терять время! Если парень умрёт, потом будете отчитываться перед людьми, стоящими сверху!»

«…»

«Эй, ты, быстро извлеки из его тела образец антигена, у парня явная гиперплазия, не заставляй меня ждать! Мне нужно всё изучить!»

«Хорошо, доктор Джонатан!»

«…»

«…В результате анализа, показано явное доминирование X-z клеток, это не обычный вирус паразит!»

«Идиот, это что-то явно нам знакомое! собери все данные об исследованиях за последние пять лет и сравни их с полученными! Возьми с собой ещё людей. Живо!»

«Эй, Флорансе, изучи список того, что находилось в разрушенной части вторичной лаборатории корпуса „W“. Здесь явно что-то не так. Может какой зверёк захапал образец вируса и перенёс его в город. Быстро! Мы должны всё немедленно изучить!»

«…»

«Мистер Джонатан, мы изучили все данные о подобных вирусах, клетки совпадают только с одним…»

«Ну, не медли! Говори!»

«Это из разряда „ВЧ“, в частности очень похоже на серию с пятой ветки по седьмую»

«Не может быть… Где этот мальчик подхватил… Ах… Этого не может быть… Тот самый разрушенный корпус… В корпусе „W“ находилась „ВЧ-7“… Нет. Как „это“ попало в руки мальчишки с города… Стоп, это же…»

В сознании Доктора промелькнула очень страшная вещь.

«НЕ ДАЙТЕ ПАРНЮ УМЕРЕТЬ! НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!!! Слышите? Если этот парень умрёт, мы опять застрянем, даже не думайте отпускать его! Сохраните ему жизнь любой ценой! И кто-нибудь, подайте срочный запрос на конгломерат! Дело первостепенной важности! Я не хочу… Боже помоги…»

«Доктор Джонатан, что такого важного в этом парне?»

«Важен не парень, как личность! Важна его жизнь, идиот! Если он уже слился с частицей — то нам конец! Не дай ему умереть. „ВЧ-7“ — это же частица той…»

«…»

«…»

«…»

«Наступил новый день, а значит…»

«Чёрт, голова!»

Проснувшись, парень ожидал подумать о новом, ожидающем его школьном дне, а вместо этого… В голову Кевина стали проникать много новых разных чужих голосов, не похожих на его старый.

«Умри… Убей… Создай… Найди… Помоги… Не дай… Защити… Не дайся… Разрушь… Сломай… Воссоздай… Перестрой… Напомни… Выживи…»

«…»

Голоса продолжали нашёптывать ему множество бессвязных мыслей, вводящих Кевина в состояние нереальной головной боли, пока в один момент множество голосов не сменилось на один — приятный женский.

«Кандидат… Добро пожаловать… Найди путь… Осознай… Заверши его… Докажи свою идею… И тогда… Удостойся же чести…»

Приятный женский голос вновь сменился на множество других, которые нашёптывали ему странные неприятные мысли. Боль в голове была невыносимой.

«Я должен… Найти таблетки…»

Кевин встал с кровати и побежал вниз по лестнице, прямо на кухне, там, на верхней полке одного из ящиков, парень нашёл свои таблетки. Он съел целую горсть.

«Ну же… Замолчите… Пожалуйста»

Голоса понемногу затихали, но не уходили полностью.

«Прошу»

Кевин взял банку и зачерпнул ещё одну горсть таблеток.

«Замолчите, пожалуйста…»

Голоса начали затихать ещё сильней.

Кевин расслабился. Очень сильно расслабился. Произошло то, чего он не ожидал больше всего. Его таблетки оказывали небольшое седативное влияние на организм и выдавались строго по рецепту. Препарат оказывал мощное воздействие. То, что парень съел сразу полбанки, привело его к моментальной медикаментозной передозировке… Парень испытал на себе сразу эффект сильного наркотического опьянения и угнетения дыхания.

«Агх»

Кевин попытался рассмеяться, упал на пол и больше не дышал…

Голоса затихли.

«…»

Том 1 Глава 9 — Интерлюдия (часть III)

«Наступил новый день, а значит… снова в школу». С этой мыслью проснулся я, Кевин Мэтью…

Парень, встав с кровати, направился прямиком в ванную комнату. Сейчас ему хотелось только одного — постоять под тёплым душем.

Уже стоя под тёплыми струйками душевой кабины, у Кевина в голове промелькнул мимолётный образ чего-то нереального, но до боли знакомого. У него появился ком в горле… Кевину хотелось просто поплакать… От чего? Почему? Было не важно. Кевин просто стоял под тёплым душем и плакал…

Спустя пару десятков минут, он вышел из ванной комнаты и начал спускаться вниз по лестнице, прямо на кухню.

«Топ-топ-топ»

Доев завтрак, Кевин подошёл к шкафу с ящиками. Там, на верхней полке, он нащупал банку со своими лекарствами. Ему сейчас очень не хотелось пить свои таблетки, поэтому он просто взял одну и положил себе в карман, на всякий случай.

Обувшись, он вышел из дома. На улице стоял тёплый летний день и дул небольшой прохладный ветерок. Кевин шёл сегодня в школу медленней обычного, ему просто хотелось насладиться этим освежающим ветерком. Он повернулся направо, там было небольшое приятное глазу пшеничное поле и старая башня, стоявшая посередине. Посмотрев на башню, Кевин сразу же перевёл свой взгляд обратно на поле. Разум Кевина просто отказывался фокусироваться на башне. Он быстро о ней забыл и дальше пошёл в школу.

Уже в школе:

«Кевин, ты сегодня какой-то более спокойный что ли?»

«Ага, согласна»

«А, не берите в голову, не с той ноги наверное встал. Всё в порядке»

«Ну как знаешь. В Созвездие то идёшь?»

Кевин заулыбался.

«Конечно. Как я могу не пойти»

«Вот и отлично!»

В созвездии:

*Звук дверного колокольчика*

Леймон вошёл в кафетерий и оглянулся. В самом конце зала он приметил четверо сидевших за столом подростков, одного он узнал.

«Кажется где-то здесь должна быть шутка» — подумал он.

«Кевин, парень, давно не виделись!»

«Ага, привет»

«Я присяду?»

Странный искатель сел возле парней, не спрашивая разрешения. Но никто и не был против. Он начала рассказывать ребятам всякие странные и забавные истории, а Джими и девчонки пытались опровергнуть его абсурдность. Он даже обмолвился словом, что кафетерий якобы назвали в честь его старой рок-группы. Точно. Он же раньше жил в этом городе.

«Леймон, можно вопрос?» — произнёс Кевин.

«Валяй»

«Ты же раньше жил в этом городе, так?»

«Ну да, а что?»

«Ты знаешь, что за башня находится на пшеничном поле?»

«Башня? Нет, никогда не видел такую на местном поле… Но я видел кучу других башен и знаешь, большинство из них таило в себе очень много интересного… И опасного»

«Ясно, спасибо»

«Обращайся»

Искатель доел свой обед и ушёл, оставив ребят одних. Позже, ушли и девочки. Остались только Кевин, Джими и группа других странных искателей в другом углу кафетерия.

«Слушай, Кев, что-то ты сегодня не очень. С тобой точно всё нормально?»

«Да, наверное»

«Хорошо, тогда пойдём сегодня ко мне, поиграем в плэйстэйшн»

«Знаешь… А давай»

Парни пошли к Джими домой играть в игры на приставке. Ничего не предвещало беды, но Джими подтвердил обратное.

«Эй, Кев, стой, посмотри»

Джими указал на странную тень в кустах.

«Что это?»

«Не знаю, давай просто позвоним в полицию»

«Ну Кев, это же явно что-то интересное!»

«Пожалуйста, Джими, давай не сегодня»

«Эх, хорошо, я позвоню»

Набрав номер местной полиции, Джими начал по телефону сообщать об увиденном. Полиция приехала на удивление быстро. Ничего об этом не сказав, полицейские попросили ребят пойти по домам. Парням ничего не оставалось, кроме как пойти к Джими, что они и сделали.

В гостях у Джими:

«На! Получай!»

«А как тебе это?»

«А вот так!»

«Да ну нет… Отстой»

«Тебе ещё учиться и учиться, я-то мастер в этой игре»

Ребята играли в классический для игр файтинг. Они просто проводили тихий и спокойный вечер в ничем не примечательном городе.

«Кев, слушай, а чего ты так сегодня, ну это твоё решение с полицией, да и твоё состояние в целом?»

«Не знаю, Джим, просто… От чего-то тоскливо на душе»

«Эх, опять ты о своём. Тебя снова съела рутина? Опять вспоминаешь тот город?»

«Да, наверное»

У Кевина иногда были периоды, когда он утопал в рутине и вспоминал о своём старом городе. Город, где не было ничего нового, город, в котором не могло появиться что-то новое. Там, были все возможности и все варианты будущего, но станет ли ими кто-то пользоваться? Все тропы были пройдены, всё неизученное — изучили, оставалась только разработка нового оружия и предметов, упрощающих привычную жизнь. В тех городах и странах больше нечего было делать. Зачем была нужна карьера, если она приносит тебе только страдания, вознаграждая теме же ресурсами? Зачем нужны были деньги, если ничего не хотелось покупать? Где было разнообразие в людях? Людей было много, но все как один, однотипные. Эпоха повторений и регресса. В тех людях больше не было азарта, кроме жажды денег и развлечений. Кевину не нравилось там, но ощущение той тоски осталось. И оно, казалось, будет преследовать его всю жизнь, что и происходит, наверное, сейчас.

«Как же уйти от этой тоски, а, Джими, скажи? Как!? Даже просмотр фильмов и сериалов о приключениях уже не помогает. Этот город, единственный островок с меньшей горечью, какая могла бы быть. Здесь спокойнее, чем во внешних городах и странах. Здесь чище воздух и приятнее трава. Здесь даже дома красивее. И школа, без чувства неизбежной определённости. И всё же, даже этот город, неминуемо со временем вызвал у меня тоску. Почему здесь спокойнее? Почему эти чувства снова вернулись ко мне!?

«Пойдём выйдем на улицу, Кев…»

Парни вышли из дома Джими и куда-то побрели. Они просто молча ходили кругами по улицам минут десять. Потом Джими повёл Кевина к небольшому пригорку с травой, у канавы с водой, прямо напротив пшеничного поля.

Они сидели так ещё несколько минут, пока Джими не прервал их спокойное молчание.

«Наверное, потому что здесь просто нет выбора. Вся эта спокойная атмосфера и медленно идущий темп жизни, заставляют пересмотреть свои взгляды на жизнь… Ты просто сменил обстановку на более простую, вот и всё… Про тесность тех городов и варианты своего будущего, тут думаю ты прав, наверное. Просто там есть уже пройденные пути к нужным тебе результатам и нам просто не хочется их повторять… Хочется чего-то нового, наверное, неизвестного… Да… Неизвестного… В том мире осталось слишком мало неизвестного. А здесь. Здесь спокойно и вся эта динамика с искателями, заставляет задуматься о будущем. О неизвестном будущем… Думаю ты уже достаточно вырос из этого города Кевин. Скоро ты поедешь в следующий. Просто думай об этом. Думай о своих новых неизвестных приключения, вот тебе способ, как избавится от этой тоски. Просто думай о неизвестном в твоей жизни, о своём неизвестном»

«…»

«Спасибо, Джими. Правда спасибо»

«Не за что, Кев, не за что. Когда выберемся отсюда, держу пари нас ждёт что-то определённо новое»

«Да, это точно»

Парни ещё долго сидели и смотрели на пшеничное поле. Оно было таким простым и спокойным, это успокаивало.

Вся гнетущая атмосфера, давящая на Кевина, куда-то улетучилась и ему стало намного комфортнее.

Правда башня, на которую смотрел парень, почему-то теряла всякие очертания, когда парень смотрел на неё. Ему всегда от чего-то хотелось отвести от неё взгляд и просто забыть, что он, собственно, и делал.

В конце концов парни разошлись, каждый по своим домам. В ту ночь Кевину приснился очень спокойный и приятный сон.

«…»

На следующее утро, Кевин всё также встал с кровати и пошёл умываться. После, он отправился на кухню, заварил себе овсяной каши, вскипятил чай и хорошо позавтракал. Сегодня был выходной, Кевин не знал, чем себя занять, но думать об этом ему и не нужно было.

*Телефонный звонок*

Кевин взял телефон и ответил.

«Алло, кто это?»

«Тебя беспокоят из полиции, парень, прийди сегодня ровно к двенадцати в отделение, нужно поговорить»

«Хорошо, а что случилось?»

«Узнаешь на месте»

Звонок сбросили. Это означало то, что слушать его никто не стал. Парня явно поставили перед фактом, что ему нужно прийти. Ну, возражать он не стал.

«Явно из-за вчерашнего»

Кевин начал собираться. Обувшись, он вышел из дома. Полицейский участок находился напротив блокпоста у входа в город. Весь путь до туда не занял много времени. Пройдя по улице и минув близлещий кафетерий, парень подошёл к участку и вошёл в него.

На входе, Кевина встретил полицейский, который отвёл его в отдельный кабинет. Там его ждали другой полицейский и Джими.

«Входи, парень»

«Да, конечно. Привет Джими»

«Привет, Кев»

Кевин вошёл в комнату и сел рядом с Джими, напротив староватого на вид мужчины.

«Можете звать меня офицером Нэшем, сегодня я буду допрашивать вас о случившемся вчера. Стандартная процедура, для отчёта, от вас требуется только отвечать на мои вопросы. Всё ясно?»

«Конечно»

«Да»

«Итак, тогда приступим. Где вы были вчера в пять часов вечера?»

«В кафе»

«В Созвездии»

Офицер достал из выдвижного ящика листок с ручкой и начал что-то записывать.

«После кафетерия, вы сразу же пошли к себе домой?»

«Да»

«Да, я шёл к Джими в гости»

«Когда вы увидели нечто странное, где вы находились в тот момент?»

«На улице, напротив старой церкви»

«Да, мы шли прямо по улице, в тот момент, когда заметили на траве что-то странное»

Офицер снова начал делать записи на листке. Вдруг, Нэш сделал максимально серьёзный вид, наклонился вперёд на своём стуле и облокотился на стол.

«Что конкретно вы видели?»

Джими занервничал.

«Не знаю точно, что-то похожее на козлиную голову ползло к лесу, где была церковь…»

Кевин, казалось, не особо беспокоился над ответами.

«Всё так, это нечто было довольно странным и несоответствующим, мы сразу же позвонили в полицию»

Офицер вновь сделал запись на листке.

«Вчера, третьего августа, вы употребляли спиртное, наркотики, психотропные или другие влияющие на сознание вещества?»

«Что? Конечно же нет»

«Нет. Ничего такого»

«Ясно»

Офицер сделал запись, встал со стула и подошёл к принтеру, видимо, чтобы сделать копию. В этот момент в комнату резко вошёл другой полицейский.

«Офицер Нэш, срочно! На пару слов»

Полицейский, допрашивающий ребят вышел вслед за другим и закрыл за собой дверь.

«Кев, мне уже это наскучило, как дела?»

«Да как обычно»

Ребята начали разговаривать о своём.

Тем временем за дверью:

«Что случилось, что-то срочное?»

«Да, код четыре ноля, немедленное выполнение приказов»

Нэш резко поменялся в лице. На нём промелькнул намёк на отчаяние.

«Чёрт, ты уверен?»

«Да, это точно, только что пришёл приказ из департамента»

«Ясно. какой это раз?»

Другой полицейский посмотрел Нэшу прямо в глаза и разочарованно выдохнул.

«Первый зарегистрированный, без подробностей»

Нэш опустил свои глаза и грустно выдавил из себя всего три слова.

«Понятно. Кто первый?»

«Люди из лаборатории, они первые в приоритете»

«Понятно, сохраняй конфиденциальность, нельзя, чтобы кто-то пронюхал»

«Да, всё согласно протоколу»

Нэш в последний раз взглянул на полицейского и повернулся к двери, он уже собирался войти, но неожиданно задал вопрос.

«Когда „это“ произойдёт?»

«По прогнозам, до нас дойдёт, примерно в ночь на фестиваль, десятого числа»

«Ясно»

Офицер открыл дверь и вошёл. Прежний офицер сменился новым — уставшим и странно спокойным.

«Вот, возьмите и подпишите. С моих слов записано верно, мною прочитано»

Ребята взяли по листку, на нём коротко описывалась вчерашняя ситуация. Они подписали, в точности, как и сказал им офицер.

«А теперь идите, вы свободны. И… Осторожнее на фестивале»

«Ага»

Кевин и Джими вышли из участка.

«Странно, почему офицер выглядел таким подавленным?»

«Не знаю, Джим, может случилось что плохое»

«Может быть»

Парни ещё некоторое время разговаривали, идя по пути к дому Кевина.

«Ну, я пошёл, пиши если что»

«Ага, давай Джим»

Кевин, незнающий чем занять себя в выходной от школы день, решил посмотреть очередной сериал. Так и прошли его выходные и школьные дни. В учёбе, скуке и веселье.

Наступил день фестиваля.

Кевин встретился со своими друзьями, и они вместе хорошо провели время.

Под конец фестиваля ребята решили забраться на одно из своих любимых мест. Крышу одного из многоэтажных зданий.

«Красиво»

«Ага»

Кейтлин повернулась к ребятам и спросила:

«Как думаете, что ждёт нас впереди»

Джими ответил на её взгляд и заулыбался.

«Наверно что-то крутое»

«Точно»

Кевин спокойно болтал со своими друзьями. Атмосфера была приятной.

«Рано расслабился, парнишка»

В этот момент, со стороны улиц, снизу здания, послышались ужасающие крики.

«Вы слышали это?»

«Расслабься, наверняка, кто-то балуется»

По всему зданию прошлась волна ряби и само здание задрожало. Послышалось ещё больше криков.

«А вот это уже серьёзно!»

Ребята подошли к краю крыши, чтобы посмотреть, что происходит, но в этот момент здание задрожало ещё сильнее.

«Берегись!»

В конце концов здание рухнуло…

«…»

Том 1 Глава 10 — В первый раз?

«Наступил новый день, а значит, снова в школу»… С этой мыслью проснулся я, Кевин Мэтью, пятнадцатилетний подросток, проживающий в маленьком, скучном и ничем не примечательном, кроме тридцатиметровых стен, окружающих наше поселение, городке «Ньюгремон».

«Пора вставать»

Кевин встал с кровати и направился в ванную комнату, чтобы умыться и почистить зубы. Там, в зеркале, показывался всё тот же он. Немного худой, но стройный молодой человек. Парень улыбнулся.

Умывшись и одевшись, он спустился по лестнице вниз, прямиком на кухню.

Позавтракав, парень подошёл к кухонному шкафу и достал с верхней полки свои таблетки. Открыв банку, он испытал противоречивые чувства. Он не знал, стоит ли ему пить их сегодня. Голос и так не беспокоил Кевина. Приняв решение, он положил одну таблетку себе в карман и пошёл в школу.

По пути в школу ему показалось, что он что-то увидел, но сразу же это забыл.

Уже в школе Кевин как обычно пошёл за свою парту, где уже сидел Джими и стояла рядом Эмили. Побеседовав со своими друзьями на тему того, как они пойдут сегодня в Созвездие, Кевин сел за парту.

*Звук школьного звонка*

«Тишина!» — проревел учитель Страдовски.

Все замолчали и начали слушать своего классного руководителя. Начался урок.

«…»

Казалось, что это будет обычный школьный день и всё, как всегда, пойдёт своим чередом, если бы в один момент не произошло следующее.

*звук стука в дверь*

В дверь постучались.

«Войдите!»

В класс вошли несколько человек в полицейской форме.

«Добрый день, я офицер Нэш, вот моё удостоверение. Нам нужен Мэтью Кевин»

«Я знаю вас, не нужно. Он здесь, можете забрать его. Что-то случилось?»

Ребята из класса начали бросать косые взгляды на офицера и Кевина.

«Ничего необычного, просто зададим пару вопросов. Кевин, пройдём с нами»

Кевин не стал пререкаться, он просто последовал за полицейскими.

Выйдя из школы, парня посадили в машину и повезли в сторону полицейского участка, по крайней мере так ему казалось. На самом же деле его повезли чуть дальше, прямо к блокпосту у выхода из города.

«Что происходит, куда вы меня везёте»

Старый полицейский на переднем сидении повернулся к парню.

«Ничего страшного, просто нам нужно съездить в одно место. Это ненадолго»

Кевин не стал возражать и просто замолчал.

Ворота города открылись, и полицейская машина поехала вперёд по дороге.

Парень впервые видел виды за городом так близко. Машина ехала по новой гладкой дороге. Саму же дорогу окружали толстые гущи деревьев. Где-то вдали раскинулась большая горная цепь, напоминающая полукруг, ему так казалось.

«Начались проверки, да? Сочувствую, наверно… Может, это заставит тебя начать жить…»

«Заткнись! Что ты вообще такое несёшь! Сочувствуешь? Заставит жить? Да пошёл ты»

Кевину захотелось выпить свои таблетки, чтобы избавиться от этого противного голоса. Как хорошо, что в его кармане как раз лежала одна… Но он забыл об этом, из-за всей этой ситуации с полицией и выездом за город.

Спустя десять минут езды издалека начал показываться силуэт странной конструкции похожей на башню.

«Большая…»

Машина начала понемногу приближаться к конструкции. Вся территория возле неё была окружена большими стенами, вполовину меньше, чем в его городке. Но эта стена, по ощущениям, была куда более защищённой. По всему периметру стены были расставлены автоматические турели.

«Зачем так много? От чего они защищают?»

Машина приблизилась к блокпосту у стен. Приблизившись вплотную к блокпосту, из окошка показался строгий, вооружённый современной винтовкой военный.

«Цель визита?»

«Пропустите. Код четыре ноля, сверху был запрос на пропуск. Вот удостоверение личности»

Охранник посмотрел на документы полицейского, затем перевёл взгляд на компьютер возле него и снова повернулся к полицейскому.

«Всё в порядке, проезжайте»

Ворота открылись, машина проехала несколько сотен метров вперёд и остановилась. Перед Кевином предстал очень сюрреалистичный вид. Впереди была Гигантская башня, фасад которой был сделан из очень старых на вид, но держащих свой строгий облик чёрных строительных блоков. На постройке виднелся герб в форме змеи, пожирающей саму себя. К самой башне вела словно вылитая из чёрного обсидиана платформенная лестница, по которой уже спускался человек в форме. Вокруг конструкции, похожей на квадратную башню, даже имелся свой сад с подстриженным газоном. В общем, всё выглядело довольно строго, изысканно, и шикарно.

Старик Нэш покашлял.

«Выходи парень, дальше тобой займётся тот человек. И мой тебе совет, слушай и выполняй, всё, что тебе скажут»

Кевин вышел из машины. Навстречу нему уже шёл строгий на вид мужчина.

«Пройдём со мной, парень»

Машина сзади уже выезжала за пределы территории. Ему не оставалось ничего, кроме как последовать за человеком перед ним.

«Куда мы идём?»

«Тебе не обязательно это знать»

Кевин шёл вслед за мужчиной по тёмным коридорам, мимо кучи дверей и мимо проходящих людей в лабораторных халатах, повсюду царила атмосфера строгой, но суматошной напряжённости. Пройдя ещё несколько коридоров, они начали спускаться в подвальные помещения конструкции. Спустившись, они прошли очередной коридор. Здесь, по ощущениям, было на порядок меньше людей и ещё меньше света. Мужчина, сопровождавший его, подошёл к одной из прочных на вид дверей и вошёл. Кевин последовал за ним.

Войдя в комнату, парень ощутил на себе чей-то пристальный взгляд.

«Вы привели его, отлично. Спасибо, можете идти»

«Как скажете»

В тени комнаты показался странный на вид мужчина в лабораторном халате. Возле него стояло простое кресло с подкладками на налокотнике.

«Присаживайся» — хриплым и старым на слух голосом сказал мужчина.

Кевин подозрительно посмотрел на него, но послушался его и сел.

Мужчина отвернулся и взял со стола шприц.

«Подставляй левую руку, мне нужно взять образец твоей крови»

Кевин положил свою руку на подлокотник.

Мужчина подошёл к нему и аккуратно вставил шприц в его руку. Теперь, когда он вышел на свет, парень смог разглядеть его более детально. На вид это был скорее не мужчина, а пожилой человек в отличной форме с седыми волосами и залысиной на голове.

«Отлично, посиди пока что здесь, мне нужно провести анализ твоей крови»

Старик отвернулся от него и направился в другой конец длинной комнаты, прямо в тень, освещаемую только лабораторными приборами и лампами с тусклым минимальным свечением.

«Он не любит свет?»

Парень провёл ещё несколько десятков минут в ожидании, иногда кидая косые взгляды на старика в тени, пытаясь разглядеть, что он там делает. Наконец, тот закончил. Если бы мальчик умел видеть в темноте, то он бы заметил, что старик резко поменялся в лице.

«Пу-пу-пу. Неожиданно»

Старик достал из кармана рацию и что-то пробубнил в неё.

Кевину стало от чего-то не по себе. Он занервничал.

Внезапно в комнату вошли двое крепких мужчин.

«Свяжите его покрепче и отведите в комнату для допросов, используйте ароксид»

Одни из мужчин достал из спец одежды что-то похожее на цепи. Двое мужчин, ничего не сказав, направились к Кевину. Он пытался слабо сопротивляться, но куда ему, до них, двоих взрослых. Его заломали, связали цепями руки и повели куда-то.

Парень запаниковал ещё сильнее.

«Что вы делаете? К чему это всё?»

Ответа не было.

Кевина отвели в какую-то комнату, ещё темнее предыдущей, но с тусклым освещением на столах, показывающим, что на них находится. Кевин не успел осмотреться, его сразу повели к прочно закреплённому с полом стулу и посадили на него, привязав руки к подлокотникам стула, а ноги к креплениям снизу, не давая ему пошевелиться. Он мог лишь слабо подёргиваться.

Когда парень опомнился, двое мужчин уже вышли из комнаты, он остался один, привязанный к твёрдому креслу. Наконец-то он могу осмотреться. В комнате мало что было видно. Но некоторые вещи на столах, казалось, были подсвечены специально, чтобы их увидели. Ужасу Кевина просто не было предела, когда он увидел, что там находится.

«Вот и всё, доигрался, парень. Заметь ты всё немного раньше — может, и поменял бы что-нибудь»

«Что поменял? О чём ты?»

В этот момент в комнату вошли. Кевин не мог разглядеть лиц вошедших, из-за освещения в комнате, но понял, что их было двое. Одного он узнал, это был тот старик, на что-то проверяющий его кровь.

«Что происходит? Кто вы такие?»

Неизвестный ответил.

«Кто мы такие? Здесь мы задаём вопросы, парень!»

Кевина ударили кулаком в живот.

Спереди раздался звонкий смех старика.

«Я не думаю, что простого зверька, которому предопределено стать искателем, выбрали в кандидаты. Так откуда же у тебя в крови частица?

«О чём вы говорите!? Я ничего не понимаю!»

Кевина ещё раз ударили, на этот раз по лицу.

«Отвечай на вопросы парень!»

«Я правда ничего не знаю!»

«Как ты можешь ничего не знать? Где и как ты достал частицу? Кто-то достал её для тебя?»

Парень на издыхании отчаянно проревел:

«Я не знаю! Что за частица?»

Неизвестный голос разозлился ещё сильнее.

«Не выводи меня из себя парень! Ты украл право у людей, достойных больше, чем простая крыса, как ты!»

Кевина ещё раз удалили по лицу. У него, кажется, сломался нос. Он застонал от боли, кровь стекала по его лицу.

«За что? Я ничего не сделал»

«Это бесполезно… Займись им. Только не убей. Я же пока узнаю, что за частица в его крови. Возможно, он тот, кто нам нужен»

«Сделаю всё в лучшем виде»

Старик вышел из комнаты. Кевин остался наедине с неизвестной тенью.

Неожиданно перед Кевином появилось лицо. Очень волосатое лицо, с пышной и грязной бородой. Грязные тёмные волосы свисали с его головы, глаза были очень большими, по сравнению с обычным человеком, а его зрачки были чёрного ониксового цвета.

Лицо прижалось почти в плотную к лицу парня и улыбнулось.

«Ну что, начнём?»

Всё тело Кевина задрожало, сейчас он реально боялся за свою жизнь. Это был скорее рациональный холодный страх, страх перед болью. Мальчик отрывистым голосом произнёс:

«Начнём что?»

Внезапно с его пальца на левой руке оторвали ноготь.

«А-аа! А-а!А-а-а! Ааа!»

Тень держала в руках пассатижи. Холодный голос с ноткой веселья произнёс:

«Какого типа твоя частица?»

Голос Кевина задрожал.

«Я не… знаю»

«Началось… Как предсказуемо…»

С его пальца вновь вырвали ноготь.

«Где ты взял частицу?

«Я ничего… Не брал. Клянусь!»

«Я уверен, было и хуже…»

Тень поочерёдно вырвала три ногтя с правой руки парня.

«А-А-А!А-аааааа! А-аа!»

«Имя твоего сообщника»

«Я ничего… Не знаю…»

И снова перед лицом Кевина появилась грязная рожа, только на этот раз улыбки не было.

«Так не пойдёт…»

Рожа исчезла, будто растворилась в тенях.

В конце комнаты что-то засветилось.

Через пару секунд перед ним вновь появилось лицо. Довольное лицо.

«Пу-пу-пу»

Что-то засветилось спереди него и резко прижалось к груди. Сначала было просто горячо, но через мгновение, когда футболка нагрелась, стало неимоверно горячо. К его груди поднесли раскалённый металл.

«Имена твоих сообщников»

«ААА! А-а! Убери, убери! А-а! Я… Не знаю!»

«Заклеймили… Как унизительно…»

Тень убрала горячий металл с кожи парня. На его теле остался неприятный шрам. Кевин, рыдая, хрипло произнёс:

«За что… Вы так со мной?»

«Ему это нравится, идиот»

Кто-то закопошился в дальнем углу комнаты, видимо мужчина искал что-то.

«Чёрт, где же оно. А, нашёл!»

К Кевину снова приблизилось лицо.

«Эй… Почему ты думаешь, что я поверю такой маленькой крысе как ты»

С ноги Кевина сняли ботинок и холодный металл облепил его ногу. Лицо пропало, заговорила тень. Каждое следующее слово сопровождалось жесточайшими криками агонии и прокрутом механизма на ноге парня, вонзающего острый шип в его ногу.

«Что-то новое…»

«Где»

«А-а!»

«Ты»

«А-Аа!»

«Достал»

«А-АА!»

«Чёртову»

«А-а! А-аа!»

«Частицу!»

«ААА! А-аа!»

С ноги Кевина струями потекла кровь. В этот момент в комнату кто-то вошёл, впуская в комнату небольшой тусклый свет. Это был тот самый старик, проверяющий кровь Кевина, он подошёл к тени и спросил:

«Есть что-то?»

«Нет. Пока…»

Парень начал кричать в сторону старика.

«Отпустите! Прошу! Я ничего не сделал!»

Старик подошёл ближе к Кевину, встав напротив тени он заговорил.

«Отпустить тебя!? Ты вообще соображаешь, что говоришь? Тысяча семьсот сорок три раза! Из-за временной аномалии, вызванной тобой, мы застряли здесь почти на пять лет! И вот, кто-бы мог подумать, перед нами наконец-то сидит причина! Парнишка, как ты стал претендентом в том богом забытом городке!?»

По комнате раздался хриплый, стонущий от боли голос.

«О чём вы? Каким претендентом? Какая частица!?

Старик явно недоумевал.

«О чём ты! Парень! В твоей крови не обычная частица! В ней, чёрт побери, частица ведьмы! Внедрение частиц ведьмы в тело человека под строжайшим запретом! Ты не только нарушил правила, но ещё и заставил весь остров застыть на пять лет. Ты также запустил начало чистки! Уже через шесть дней остров полностью заполонят мерзости! Они уже движутся с востока.

«Я не понимаю. Я ничего не брал»

«Брал или нет — не важно. Факт остаётся фактом. Мы в первый раз обнаружили причину аномалии. Спасибо связи с внешним миром, сообщившей нам о происходящем. Теперь тебе никуда не деться…

Старик повернулся к тени.

«Замбер, заставь мальчишку говорить. Неважно, сколько времени это займёт. Его триггер… Колебания во времени не были фиксированными, значит это скорее всего смерть. Мальчишка, возможно, не осознаёт этого, но это не отменяет исхода. НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ УБЕЙ ЕГО!»

«Как скажешь, я отлично справлюсь со своей работой»

Старик нахмурился и вышел из комнаты, оставив Кевина и тень наедине.

«Всё бывает в первый раз, да?»

Том 1 Глава 11 — Не глухой телефон

«Малец, попробуем кое-что новое?»

Кевин вновь начал умолять.

«Прошу… Не надо… Я ничего не делал…»

Тень снова исчезла из поля зрения Кевина. Из темноты раздался тихий голос.

«Доктор сказал, что мы не ограничены по времени… Значит поступим так, как я люблю больше всего»

Внезапно перед Кевином снова появилось лицо. С нейтрального выражения, оно резко сменилось на удовлетворённое.

Лицо исчезло. Его израненную ногу, по ощущениям, перебинтовали, а к его большому пальцу ноги что-то привязали.

«Что вы делаете?»

«Не волнуйся, это всего лишь провод заземления»

В следующее мгновение другой провод вонзился в мочку его левого уха и завязался вокруг самого уха.

«А-а! Что… А!»

«А вот этот уже под напряжением»

Тень снова исчезла. Перед Кевином поставили обычную табуретку. Затем на неё что-то поставили. Парень не видел, что там лежит, из-за плохого освещения. Неожиданно сверху включилась устройство, подававшее тонкий и тусклый луч света прямо на табурет. Теперь Кевин видел, что там лежало. Это был… Телефон. Старый стационарный красный телефон.

«Что происходит?»

Кевину стало ещё больше не по себе. Адреналин в его теле просто бушевал, а чувство паники ни на секунду не уходило.

«Давай поиграем мальчик…»

Замбер поставил что-то похожее на вешалку возле правой стороны лица парня. Он снял трубку с телефона, протянул её и привязал к вешалке, так, чтобы трубка была вплотную к его уху. Часть головы Парня была зафиксирована механизмом кресла, так, чтобы его голова не дёргалась, и он мог смотреть только прямо.

Из тьмы раздался голос.

«Правила такие: как только я позвоню, тебя ударит током. Ты должен ответить алло-алло. В противном случае тебя снова ударит током. Иногда я буду задавать тебе вопросы. Игра не прекратится, пока ты не ответишь на них. Всё понятно? Ну… Я пошёл»

Тень вышла из комнаты. Кевин остался в тёмной и тихой комнате наедине с телефоном, стоящим напротив него.

*Звук телефонного звонка*

После трещащего звона раздался отрывистый крик дикой агонии.

«А-а! А-аа!»

Кевина ударило током. Его левое ухо дико зудело, а справа раздался противный голос.

«Алло, как слышно?»

Парень незамедлительно ответил.

«Аа… Я вас слышу, да…»

«Неправильно, ты должен был сказать алло-алло»

Кевина снова ударило током. Боль была настолько дикой, что вызывала у него непроизвольные судороги. Парень начал быстро кричать.

«Алло-ало! Алло-алло!»

По ту сторону телефона прозвучал трещащий голос.

«Чудно, продолжай в том же духе»

*Звук сброса вызова*

С противоположной стороны положили трубку. Кевин снова остался наедине с собой, в тихой изолированной комнате.

«Что я сделал, почему это со мной происходит»

«В том-то и дело, что ты ничего не сделал… Жалкий отброс»

«Заткнись, ублюдок!»

Кевин провёл в таком положении ещё час, в комнату кто-то вошёл.

«Кто здесь?»

К парню резко подошли, открыли его рот и насильно накормили чем-то похожим на пюре, затем его напоили водой. Гости ушли. Кевин снова один.

*Звук телефонного звонка*

*треск тока*

«Агх! А-аа!»

«Не слышууу ответа?!?!?!?»

«АЛЛО-АЛЛО!!! Алло-алло!»

«Откуда у тебя частица?»

«Я ничего не брал! Это правда…»

*треск тока*

«АЛЛО-АЛЛО! Алло-алло!

«Алло-алло… Давай… Погавкай ему!»

Из уст парня сорвалось слово, которое он не должен был говорить.

«ЗАТКНИСЬ!!!»

«Что ты сказал парень?»

*треск тока*

«Алло-Алло… Давай…»

«А-Ал-а! Аа… Алло! АЛЛО-алло!

*Звук сброса вызова*

«Грязный ублюдок, заткнись наконец!»

Кевин тяжело дышал. Он не понимал, как обычный школьный день превратился в это.

«Если бы ты вспомнил, тебе бы не пришлось так страдать»

«Вспомнил что!? Отвечай, ублюдок!»

«Найди ответ сам… Жалкое последствие…»

«ОТВЕЧАЙ!!!»

Кевин снова сидел в тишине. Такие круги со звонками продолжались ещё неизвестное количество времени, в комнате не было часов. Парень не мог понять, сколько точно времени прошло. По его ощущениям прошёл целый день.

Дверь открылась, в комнату вошли. Кевина снова накормили. У него не осталось сил на разговоры.

Прошло ещё пару тихих часов без звонков. Кевину так хотелось спать от этой давящей тишины. Ему так хотелось покоя. Он начал засыпать…

*Звук телефонного звонка*

*треск тока*

«Агх! А»

«Кто разрешал тебе спать, сопляк!?»

«Громче! Кричи громче!»

«Алло! Алло-алло!»

«Я не хочу. Я так устал…»

*Звук сброса вызова*

«Если хочешь выжить… Тебе нужно осознать!»

«Осознать что!?»

Прошёл ещё один час. Глаза Кевина уже слипались. Он так хотел спать… Глаза закрылись сами по себе…

*Звук телефонного звонка*

*треск тока*

«А! Ал… Алло! Алло-алло!!!»

«Твой сообщник. Его имя»

«НЕЗНАЮ! Я ничего не знаю!»

«Так осознай! Тебе просто нужно осознать!»

*треск тока*

«Агх! А-а! Алло! Алло-Алло!»

*Звук сброса вызова*

«Осознать что? Что я должен осознать?»

Таким образом прошла целая ночь. Кевин пытался заснуть, но его тут же будили звонком телефона и сопровождавшимся ударом тока. В итоге Кевин не проспал ни минуты. Всё его тело дрожало, а ухо, казалось, немного поджарилось. На утро его снова пришли покормить. В этот раз он не сопротивлялся.

*Звук телефонного звонка*

«ОСОЗНАЙ!!!»

«осознать»

*треск тока*

«ААА! АЛЛо-алло!»

Кевин стал таким злым. Злым он был даже не на самого пытавшего его человека, скорее он был зол на себя. Он был предельно недоволен тем, что ничего не понимает. В конце концов он стал искать ответы в своей голове. Кевин прорабатывал каждую часть своего воспоминания, каждое своё действие, в поисках ответа, что же он сделал не так.

«Ты ничего там не найдёшь… Ты уже пытался…»

«ЗАТКНИСЬ!»

Он должен был осознать.

«Где ты достал частицу парень!?»

«Я не знаю! Я пытаюсь вспомнить!»

«осознать»

*треск тока*

«Агъх! А-а»

«Старайся лучше парень!»

*Звук сброса вызова*

Парень понемногу начал сходить с ума. Он пытался ухватиться за любую мелкую деталь в его голове. Где-то он должен был найти ответ. Он явно где-то был. Но где?

«Думай… Думай… Нужно просто осознать»

Он пытался представить в своей голове частой мелькающие и тут же исчезающие образы. Он должен был что-то вспомнить. Он пытался… Так прошло ещё несколько часов.

*Звук телефонного звонка*

«У тебя ничего не выйдет… Все вы заканчиваете тем же… Твои идеи слишком просты…»

*треск тока*

«А-ааа-а-а! Алло-алло!»

«осознать, осознать, осознать, осознать, я должен…»

«Где ты достал частицу парень? Вспоминай!»

Кевин пытался зацепиться за каждый мимолётный образ в его голове. Вдруг ему пришла в голову безумнейшая идея. Он попытался разделить своё сознание на двое. Одним он пытался воссоздать всплывший в его голове образ, а вторым он как будто наблюдал со стороны… Что-то начало складываться…

Впервые у Кевина получилось. Он осознал маленький фрагмент. Неизвестный, но казалось, такой близкий и такой мимолетный. Словно он видел его каждый день, но сразу же забывал о нём. Он вспомнил, как сидел на холме напротив пшеничного поля и с кем-то разговаривал. Ему было так тепло в тот момент. Он оглянулся. Впереди, посреди поля, было ясное очертание башни. Точно. Это была башня. Почему он всегда забывал о ней.

Казалось, что Кевин наконец осознал что-то важное для него. Но он забывал, что понемногу сходил с ума. Парню казалось, что он придумал что-то гениальное, а на самом деле медленно сходил с ума. Но в тоже время Кевин впервые осознал образ, хотя не смог его понять.

«Чёртова башня. Это она виновата во всём этом?»

«Бесполезный придурок… Дай мне контроль над телом, я больше не могу слушать твой бред»

«Это башня! В моём городе! Напротив моего дома есть пшеничное поле и там была башня!»

«Отлично парень! Наконец-то ты сознался. Мы немедленно проверим твою информацию»

Кевин был безумно рад. Он думал, что дело в той самой башне.

«Скажи конкретно, что было в той башне? Там ты нашёл частицу?»

Выражение Кевина резко поменялось, он не знал, в чём конкретно виновата башня. Он явно просчитался.

«Я не помню, но дело точно в башне. Да, точно в ней»

«Мы проверим твою башню. А пока… Вспоминай кто тебе блять дал частицу придурок! В твоём городе нет никаких башен, думаешь я тупой? Мы знаем, что частицу украли из лаборатории. Не смей мне больше врать гадёныш»

*треск тока*

«АА-аа! Агх! Алло-алло!»

«ахааххахахахахахахахахах»

*Звук сброса вызова*

Кевин окончательно начал сходить с ума. Ему казалось, что он нашёл ответ, но его тут же обвинили во лжи. Но он же точно видел там башню. Парень был бы близко к разгадке, если бы попытался обработать остальные образы в своей голове, но он, к сожалению, был сфокусирован только на башне.

«Я же прав, почему мне не верят»

«Потому что ты идиот»

«Заткнись! Если такой умный, скажи то, что нужно!»

«Осознай сам идиот… Нет причин, чтобы я помогал такому тупице как ты»

«Бесполезный»

И вновь тишина. Только Кевин и телефон…

«…»

К концу второго дня всё тело Кевина болело и дрожало. Нога до сих пор ныла. Пальцы ещё болели. Ухо жгло так, словно его не переставали кусать пчёлы. Парень дёргался от каждого звонка телефона. В его голове была каша, мыслей о способах спасения не осталось, остался только жалкий парень, запертый в кромешной тьме, прикованный к креслу, наедине с телефоном. Единственное, что спасало Кевина, это его бессвязный бред о башне и странная незвучащая мелодия, которую он постоянно напевал у себя в уме.

«Башня, башня, башня, как же до неё добраться. Вот бы выбраться отсюда и отправиться прямиком к башне»

В голове Кевина проецировалось всё больше образов башни. Он помешался до такой степени, что больше не мог забыть её.

«Парень, да ты окончательно спятил… Мне тебя… Жалко что ли…»

«О чём ты? Со мной всё в порядке. Нет, скорее, что не так с тобой?»

«Хочешь сказать, ты точно уверен, что знаешь, кто из нас двоих сумасшедший?»

«Естественно, ой, подожди секунду…»

*Звук телефонного звонка*

«Алло-алло!»

*треск тока*

«Ай! Бррр»

«Имя сообщника!»

«Я же уже сказал, во всём виновата та башня!»

*треск тока*

«УУУ. Бррр»

*Звук сброса вызова*

«На чём мы остановились?»

«На том, какой ты поехавший мудак…»

«Не я же виноват, что мы оказались здесь!»

«Нет… Клянусь королевой… Ты такой придурок… А знаешь что?»

«И что же?»

«Ты всё умираешь и умираешь, тебе не надоело? Разве тебе не хочется что-то изменить в своей жизни? Продвинуться дальше, чем прежде! И тот идиотский голос по телефону мне уже порядком надоел»

«Ещё как хочу. Не понимаю точно, о чём ты, но мне явно всё порядком надоело. Что мне нужно сделать?»

«Просто умри»

«Зачем мне это делать?»

«Чёрт, ну естественно, ты же идиот… Чего я ожидал… Тогда… Просто умри»

«Как я могу просто умереть, придурок? Я хочу выбраться отсюда, что мне сделать, чтобы меня отпустили?»

«Скажи тому типу, что во всём виноват тот ублюдок Леймон, держу пари, что так и есть»

«Зачем мне врать? Хотя какой у меня шанс вообще выбраться отсюда? Будь что будет, может, если я скажу, что это он, мне поверят? Как думаешь? Подставить человека… Нет, я так не могу… Как я могу так поступить? Я не стану! Ни за что!»

«И что ты предлагаешь?»

«Нужно просто что-то придумать! У любой проблемы есть своё рациональное решение»

«И какое же рациональное решение у этой проблемы?»

«Просто захотеть? Этого достаточно, я думаю»

«Беру все свои слова назад… Ты неисправим»

Кевин начал представлять себе альтернативное будущее, в котором он находится в своём уютном и спокойном городке. Там он в очередной раз проснётся с утра и пойдёт в школу. Его ждёт обычный, ничем не примечательный школьный день. Потом он пойдёт со своими друзьями в местный кафетерий, и они будут болтать там о всякой ерунде. Разве Кевин в чём-то виноват? Почему всё не могло пойти именно так, как он себе представил? Почему его обвиняют в том, чего он не делал? Кевин снова разозлился.

«Чёртова башня! Она явно замешана в этом!»

В этот момент в комнату снова кто-то вошёл.

«Наверное, пора есть»

Парень учуял сильный запах крови.

«Что-то не так…»

Чья-то рука коснулась шеи Кевина и из темноты раздался голос. Голос, который никак не должен был звучать здесь и сейчас. Где же он раньше слышал его?

«Не может этого быть! Где-то здесь должна быть шутка, да? Агх, ну кто бы мог подумать, а? Почему из всех людей, которые могли забрать её, частицу забрал именно ты? Какой вообще у этого шанс? Чёрт! Ты даже ещё не осознаёшь происходящего. Ладно… У всего должна быть цена… Я приму её. Вывести тебя отсюда я никак не смогу. Времени уже не осталось. Но я могу исправить свою ошибку… Всё-таки ты должен осознать происходящее, иначе ничего не получится…

«Не может этого быть…»

Голос стал приближаться.

«Ещё увидимся»

К голове Кевина приставили пистолет…

«Что за…»

*Щелчок взведённого курка*

«…»

Том 1 Глава 12 — Куда я шёл?

Кевин проснулся в довольно странном состоянии. Всё его тело горело и подрагивало, парень чувствовал странные фантомные боли. В его голове, как облака, расплывались тучи эфемерных образов, но он не мог сконцентрироваться ни на каком из них, кроме одного. В его голове чётко вырисовывался образ башни, стоящей посередине пшеничного поля. Разве там всё время стояла башня? Он испытывал странное иррациональное желание проверить, так ли это.

Кевин встал с кровати, вернее попытался. Он сел на кровать, казалось, что это естественное положение его тела. Ещё одна попытка встать… На этот раз получилось.

«Странно, что со мной сегодня»

Умывшись в ванной комнате, он спустился по лестнице вниз, прямо на кухню. Там ожидал его завтрак. За едой он начал прорабатывать мысли в своей голове, но не мог зацепиться ни за один из мимолётных образов. Это ощущалось так, словно он пытался вспомнить свой забытый сон. В его голове мелькали картинки того, чего не должно было быть в принципе. Он по-прежнему не мог ухватиться за эти картинки. Единственное, что ярко фигурировало в его мыслях, это образ высоко стоящей башни.

Он слишком много думал, от этого у него начала побаливать голова, поэтому он перестал.

«Нужно выпить таблетки»

Кевин подошёл к кухонной гарнитуре и достал с верхней полки банку, взял из неё одну таблетку и положил в рот, затем вынул её обратно, он отчего-то не захотел её пить, просто положил её в карман, на всякий случай.

Одевшись и обувшись, парень направился в школу. Проходя по своей улице, он по привычке начал посматривать на пшеничное поле, его что-то привлекло.

«Башня»

Посреди поля стояла башня, он отчётливо её видел.

«И почему же я не замечал её раньше?»

Тело парня непроизвольно зашагало прямиком к башне. К ней не было дороги или протоптанных участков, парню пришлось перебираться через колосья созревшей пшеницы.

«Ну и какого чёрта я туда иду?»

Парень почти дошёл до нужной ему цели, как вдруг…

«Стоп… Куда я шёл?..»

Кевин огляделся по сторонам, он стоял посреди пшеничного поля, но у него был провал в памяти, как он сюда попал.

«Нет, я же точно куда-то шёл! этого просто не может быть»

Неожиданно для юноши, его голова, словно сама, начала проецировать перед ним образ близ стоящей башни. Перед глазами Кевина снова появилась башня. Только она была не настоящей, он сам представил, что она стоит там. Ноги сами двинулись навстречу иллюзии.

«Что это?»

Кевин остановился и проморгался. Перед ним, вместо пшеницы, было большое округлый пустырь, на нём даже не было травы.

«Куда я шёл?»

«Ах… К башне…»

«Точно. Cпасибо!»

Он моргнул. Перед ним, на пустыре, снова появился образ иллюзорной башни. Кевин зашагал вперёд, а затем остановился посередине пустыря, перед ним была стена, так он себе представлял. Со стороны было бы забавно наблюдать, как парень рукой тыкал воздух, чтобы не врезаться, но неожиданно, он и вправду что-то нащупал. Парень протянул вперёд обе руки и начал делать странные движения.

Ощупывая холодный кирпич протянутыми руками, он медленными шагами начал обходить башню по кругу. Кевин представлял лишь отдалённую иллюзию башни, в близи он никогда её не видел, поэтому не знал, где находится вход.

Неожиданно материал сменился с кирпича на дерево.

«Вот оно»

Кевин не мог представить образ нужной ему двери, так как никогда не видел подножья башни вблизи, поэтому пришлось наощупь искать ручку или что-то похожее на неё.

«Нашёл»

На двери и вправду была ручка. Потянув, Кевин попытался открыть дверь. Ничего не вышло.

«Чёрт, ну конечно, тут есть замок»

Постояв ещё несколько минут, смотря на воображаемую дверь, Кевину пришла обычная для подростка идея.

«Точно. Принесу лом и просто выломаю дверь»

Кевин с улыбкой зашагал обратно через поле. Выйдя на дорогу, он тут же забыл, что хотел сделать.

«Ах! Я же шёл в школу!»

Парень торопливыми шагами начал добираться до школы…

«…»

Уже в школе. Всё тот же класс. Тот же учитель Страдовски.

«Мэтью! Какого чёрта ты опаздываешь на мой урок!?»

Кевин немного приклонился и сделал виноватое и немного смущённое лицо.

«Прошу прощения! Мне кажется, я что-то искал, вот и задержался немного…»

Со стороны класса послышалось несколько хихикающих голосов.

«Всем молчать! Садись Мэтью, не задерживай мой урок!»

Кевин направился к парте, за которой уже сидел его друг.

«Привет. Кев, что ты там искал, давай рассказывай»

«Если честно, я не очень помню этого, но это было явно что-то важное»

Джими ещё пол урока пытался добиться от своего друга внятного ответа, пока в дверь не постучались.

*звук стука в дверь*

«Войдите!»

В класс вошли несколько человек в полицейской форме.

«Добрый день, я офицер Нэш, вот моё удостоверение. Нам нужен Мак Клаус»

«Я знаю вас, не нужно. Он здесь, можете забрать его. Что-то случилось?»

Ребята из класса начали бросать косые взгляды на офицера и Клауса.

«Ничего необычного, просто зададим пару вопросов. Парень, пройдём с нами»

Клаус послушался офицера и спокойно пошёл за ними.

«Джим, как думаешь, что такого Клаус мог натворить?»

«Не знаю, давай…»

«Никаких разговоров! Живо заткнулись и слушайте, что вам говорят!»

«…»

Уже в Созвездии.

«Семеро! Смотрите, один из них идёт сюда!»

*Звук дверного колокольчика*

Ребята любовались новоприбывшим искателем, почему-то приближающимся к ним. Леймон без слов подошёл прямо к их столу и сел рядом с парнями.

«Давно не виделись, Кевин»

«Ага»

«Как будто это было вчера, да?»

«Что?»

Странный искатель сделал заказ у официантки и начал рассказывать ребятам свои истории. Всё такие же глупые истории.

«…И вот я уже прыгаю со скалы, лезвие чуть было не попало в меня, представляете?»

Джими скорчил странное лицо.

«Вы хотите сказать, что птица кидалась в вас лезвиями?»

«Не кидалась, её перья и были лезвиями, она ими стреляла, да, всё было именно так»

Эмили начала возмущаться, Кейтлин всё также поддакивала ей.

«Мне вот интересно… Как этот ублюдок нашёл нас в прошлый раз…»

Пока ребята пытались удостоверить Леймона в том, что птицы не могу стрелять лезвиями, Кевин всё также летал в облаках, смотря в окно.

«Что? О чём ты?»

«Спроси ублюдка, почему сегодня забрали твоего дружка…»

«Точно. Но… Откуда ему знать?»

Кевина удивило то, что он без сопротивления слушал свой голос, но он и сам хотел знать, почему же сегодня забрали Клауса. Подростки всегда любили сплетни.

«Леймон, сегодня нашего одноклассника забрала полиция, ты не знаешь почему?»

Искатель удивился вопросом Кевина, но ответил ему.

«Откуда мне знать. Я только вернулся. Небось вытворил чего, а вам не сказал»

Джими резко возразил искателю.

«Но он так и не вернулся… А в полиции сказали, что информация засекречена»

Леймон на мгновение задумался.

«Ох не знаю ребята… Как-то странно это, просто так увезти подростка из города… Вот мой вам совет, лучше не лезьте в это. Скорее всего… Нет. Он сам вам расскажет, просто дождитесь его»

«Ну раз уж ты так говоришь, то ладно…»

«Тогда я, пожалуй, пойду, ещё увидимся»

Ребята попрощались с искателем. Вслед за ним ушли и девчонки. Джими и Кевин остались наедине.

«Эй, Кев, мне кажется, или те искатели действительно на нас смотрели?»

«Забей, все искатели странные»

«Да, ты прав»

Парни ещё немного поболтали между собой, терпя косые взгляды шестерых искателей, сидевших в кафетерии. Впоследствии, они решили, что пойдут по домам.

Джими и Кевин дошли до перекрёстка и попрощались. Кевин повернул налево и пошёл в сторону дома. По дороге домой ему казалось, что он что-то забыл.

«Точно, башня»

Кевин завернул за угол и зашёл на территорию своего дома. Он пошёл в уличную кладовую в поисках лома.

«Чёрт, где же он!»

В уличной кладовой творилась полная неразбериха и всё лежало не на своих местах. Проведя ещё несколько минут разгребая завалы, Кевин наконец-то нашёл то, что искал.

«Так-то лучше»

Идя наперевес с ломом, Кевин приближался к пшеничному полю. Был уже вечер и небо было окрашено в яркие малиновые оттенки, поэтому парень ещё мог различить, что находится в далеке.

Снова воссоздав в своей голове образ башни, Кевин направился к самому центру поля, прямо к пустырю.

«Это где-то там»

Кевин был уже на пол пути к центру поля, как в друг в его кармане что-то зазвонило. Парня внезапно передёрнуло, и его тело задрожало.

«Чёрт, да что со мной сегодня?»

«Алло? Что такое, Джими?»

«Да, тут такое, Кев, ты просто обязан прийти!»

«Что случилось? Я сейчас немного занят»

«Здесь странная голова и она двигается, ты должен это увидеть!»

«Чёрт, Джими, серьёзно, я сейчас занят, давай в другой раз!»

«Нц, да что с тобой сегодня, ищешь то, что искал с утра?»

«А. Ну. Не знаю. Чёрт! Джими не отвлекай!»

Кевин сбросил вызов и убрал телефон назад в карман.

«Чем я был занят?»

«Башня, придурок…»

«Точно, ещё раз спасибо»

Парень снова представил в своей голове образ башни и спроецировал его в реальность. Перед ним снова появилась иллюзия башни, он направился прямо к ней.

Приблизившись, он снова начал нащупывать руками поверхность башни, чтобы случайно не врезаться. Идя приставными шагами вокруг башни, парень снова оказался перед дверью.

«Других вариантов нет»

Нащупав дверь, парень взял в обе руки монтировку и начал выламывать дверь.

*Звук скрежета металла о дерево*

Прошло несколько минут и дверь без шансов на спасение открылась.

«Так-то»

Пора было узнать, что таит в себе башня. Кевин отодвинул открывшуюся дверь.

«Стоп, а что будет, если я войду»

Парень немного засомневался, но всё же рискнул. Шаг вперёд, затем ещё один… Кевин моргнул. В следующее мгновение мир вокруг него резко поменялся, и он был уже не в поле, а внутри массивной на вид конструкции.

«Что за…»

Он не верил собственным глазам, Кевин и в правду оказался внутри башни. То, что он видел, было вовсе не иллюзией, представленной его разумом, а вполне настоящей постройкой. Вокруг было умеренно темно, так как комната, в которой он находился, освещалась тусклым пламенем свеч.

«Как? Нет. Тут что, кто-то есть?»

Рядом никого не было, его окружали лишь стены. Кевин осмотрелся более внимательно. В конце комнаты была округлая винтовая лестница, ведущая на верх, в самой же комнате находились парочку столов и висевшие на стенах полки с книгами… И даже камин. Комната была явно хорошо обставлена, мебель была сделана из хорошей древесины, а всю поверхность стен комнаты украшали разные на первый взгляд гербы… Одинаковый символ, но разное оформление. На всех гербах был нарисован змей или дракон, пожирающий самого себя. Какие-то гербы были очень стары и потрёпаны, какие-то были вышиты словно вчера.

«Чёрт, почему их так много?»

Парень не спешил осматривать круглую комнату и её содержание, вместо этого он обратил своё внимание на свечи. Если свечи горят, значит тут кто-то есть…

«Тут что, есть какой-то смотритель?»

Кевин должен был убедиться, есть ли у этой постройки хозяин, поэтому он направился на верх. Лестница была подозрительно длинной. Он всё шёл и шёл, не сильно обращая внимание на время. Снаружи Кевин представлял себе высокую башню. Не на столько высокую, как оказалось на самом деле. По ощущениям, он взбирался наверх уже больше получаса. Его ноги просто горели.

«Блять»

Привычное любимое дело Кевина — летать в облаках, привело его к тому, что он просто продолжал взбираться наверх, не обращая особого внимания на бессмысленность происходящего. Не мог же он остановиться перед самой вершиной. Ему казалось не разумным — не завершить начатое.

«Идиот…»

Парень плавно остановился и сел на ступеньки. Он очень устал.

«Это должно быть какая-то шутка»

В реальности, он бы уже забрался на какую-нибудь небольшую гору высотой в пол километра. Парень достал телефон, чтобы посмотреть время. Включив его, он посмотрел на экран и тут же выключил телефон. Кевин закатил глаза.

«Дерьмо… А я точно не спал, пока шёл сюда?»

Том 1 Глава 13 — Истина

На телефоне было одиннадцать вечера. Кевин просто не мог находиться здесь больше пяти часов.

«А ты точно уверен, что взбирался сюда полчаса?»

«Абсолютно»

Неожиданно в голову парня пришла внезапная и безумная мысль.

«Ну нет. Не может такого быть. Я же не сошёл с ума»

Кевин подошёл к свече, стоящей в углублении стены, и взял её.

«Я просто проверю»

Пройдя несколько десятков метров вверх по лестнице, Кевин всё-таки заметил нехватку свечи в одном из углублений стены.

«Бред какой-то»

Кевин развернулся и начал спускаться вниз. Пара минут, и он всё также стоял напротив пустого проёма в стене. Он решил проверить ещё раз. Всё было по-прежнему.

«Это место что, циклично?»

«А ты ещё раз пройдись, может, что поменяется»

«Ой, да иди ты»

Кевин снова сел на ступеньки и стал думать. Если от того, что он ходит кругами ничего не меняется, то и смысла продолжать это делать у него не было.

Положив руки на лицо, он начал думать о том, как решить данную ситуацию.

«И какое рациональное решение есть у этой ситуации, а, мистер умник?»

«Никакого»

Кевин выждал несколько секунд, затем встал и закрыл глаза.

«Но есть один вариант»

В его сознании появилась чёрно белая проекция лестницы, он представил, что идёт по ней и пошёл в реальности. Ступенька за ступенькой. Медленно и осторожно. Следующим его шагом было создание нового изображения. Кевин представил перед собой простую дверь с обыкновенной ручкой, расположенную прямо на ступеньках. В его воображении всё выглядело предельно просто и лаконично, без лишних деталей. Только чёрно белые ступеньки дверь и он. Всё изображение постоянно дёргалось и быстро менялось, словно его рисовали карандашом, стирали и снова перерисовывали.

Кевин потянулся рукой к ручке двери, представленной у себя в голове и… У него действительно получилось? Кевин врезался во что-то твёрдое.

Попятившись назад, он открыл глаза и проморгался. Трудно было удерживать хоть и скромную, но довольно целостную структуру картины у себя в голове, чтобы она не распалась на части и фокус его мыслей не слетел в ненужную ему сторону. Открыв глаза, парень пал в ступор, перед ним и вправду была простая дверь. Трудно было поверить глазам. Ещё труднее было представить то, что он сейчас сделал.

«Ахренеть…»

«Как это вообще… Нет, я даже думать об этом не хочу»

Кевин быстро опомнился, подошёл к двери и потянул за ручку. Дверь без единой помехи открылась. Парень вошёл. Перед ним простиралась огромная комната, казалось, что у неё не было границ, вся комната была на удивление большой, и её видимые, если это можно было бы назвать, края, застилал клубистый туман.

«Как она вообще здесь помещается?»

Комната, казалось, ничем не освещалась, но в ней, от чего-то было довольно светло. Довольно светло для довольно тёмной круглой комнаты. А посередине…

«Какого…»

«Присаживайся…»

«Кто это сказал?»

По середине комнаты стояли простой стул с мягкой сидушкой и светящий тусклым белым светом пьедестал, на котором была расположена чёрная в половину роста Кевина клетка, а в ней…

«Кошка? Кот?»

Из клетки раздался странный, но приятный голос.

«Кот»

«Что? Разве коты умеют разговаривать?»

«Тебя что-то не устраивает, кандидат?»

Кевин ещё несколько секунд пялился на чёрного гладкошёрстного кота в клетке, затем подошёл к стулу и сел. У Кевина всё ещё был лёгкий шок, от говорящего животного, но он не растерялся.

«Как тебя зовут?»

«У меня нет имени»

«А твой хозяин?»

Кот сидел в клетке и пристально смотрел на человека, сидящего напротив него.

«Далеко…»

«Тогда почему ты сидишь здесь, запертый в этой клетке?»

«Ты и в правду ничего не знаешь, пахнущий ведьмой мальчик?»

«Нет, я даже понятия не имею, где сейчас нахожусь»

«Ясно, так ты ещё не осознал своей роли…»

«О чём ты?»

Кот вздохнул.

«Как ты смог войти в башню?»

«Точно не знаю, я просто представил её в своём сознании, затем перенёс изображение в реальность, что-то в этом роде»

Кот снова вздохнул.

«Хочешь сказать, что ничего не знаешь о этой башне, но всё равно смог войти сюда? Ещё и как-то забрался на второй этаж… Поразительно…»

«Ну, наверное всё именно так. Что это за место?»

«Выпусти меня отсюда, и я расскажу»

Кевин задумался. Он был очень любознательным парнем и вот, он неожиданно встретил говорящее животное в заколдованной башне, ответы были прямо перед ним. Как он мог отступить перед знаниями. Но всё же, Кевина что-то явно настораживало.

«Давай, выпусти это говорящее животное, запертое в какой-то старой башне, ничего же не произойдёт…»

«Сначала ответь на вопрос, всё-таки, почему же ты заперт здесь?»

«А что мне ещё остаётся делать, ты так часто видишь подручных ведьмы, разгуливающих у тебя под носом?»

«Подручный ведьмы?»

«Да, верный ведьмин слуга»

«Значит, не просто так тебя посадили сюда…»

«Хорошо, я расскажу тебе, парень. Слушай внимательно…»

Кевин наострил уши и скрестил руки, поудобней усевшись на стуле.

«Тогда сначала ответь, знаешь ли ты историю своего мира? К какому роду ты относишься? Какое по счёту твоё поколение?»

Парень неуверенно покачал головой.

«Не знаю, что ты имеешь ввиду под историей мира, но сейчас две тысячи семьдесят шестой год с момента рождения Иисуса Христа»

«Понятно… Значит ты настолько не просвещён… Последний кандидат, что заходил ко мне, был из сорок четвёртого поколения, значит ты, мальчик, будешь одним из следующих. Вдобавок от тебя пахнет ведьмой, что прискорбно, для ничего не знающего кандидата. Значит скоро начнётся…»

«Начнётся что? Объясни всё нормально»

«Место, в котором ты родился и сейчас находишься, называют туманными землями, это место, в котором ведьма страха выразила свой протест всему миру. Она создала туман, защищающий срединные земли от внешнего мира. Вы же, кандидаты, являетесь потомками мучеников, отправленных сюда с внешних земель, чтобы воспрепятствовать ведьме и вторгнуться в срединные земли. Ты, настоящие дитя войны. Да ещё и в тебе находится частица самой ведьмы, ты настоящий экспонат, мальчик»

Голова Кевина уже была готова взорваться, он не мог понять, всё, что говорит кот является правдой или то, что он оказался в такой ситуации, разговаривая с говорящим котом — является бредом.

«Стой, давай помедленнее, я не до конца тебя понимаю»

«Ещё бы ты не понял, вы, приходящие сюда люди, имеете своё представление о происходящем. Я скорее удивлён, что ты ничего не знаешь. Не знаю, кто доверил тебе частицу ведьмы, но тот факт, что она уже слилась с тобой, а ты ещё ничего не знаешь, говорит о том, что скоро начнётся зачистка…»

«Что за частица, доверенная мне? Мне ничего не доверяли… И о какой зачистке идёт речь?»

Кот громко рассмеялся.

«Так ты и вправду ничего не знаешь… И похоже не врёшь… Забавно. Люди, приходившие сюда, лишь потешались надо мной, доказывая мне свою истину. Но ты… Ты первый, кто взобрался сюда, ничего не зная о происходящем. Исключительный кандидат… Может быть в нынешнем поколении произошёл какой-то разлад… Хорошо! Я решил! Если ты готов осознать, то подойди сюда, мальчик, я кое-что тебе дам. Помни, это сугубо твой выбор»

Кевин, всё ещё обдумывающий слова кота насторожился. Что кот, сидящий в клетке, мог дать ему?

«Тебя разве не учили, что нельзя доверять незнакомцам?»

Любопытство победило чувство самосохранения. Парень не послушал голос в своей голове и подошёл к клетке.

«Ещё ближе, я не смогу так достать до тебя»

Кевин подошёл ещё ближе.

«Вот так, а теперь протяни мне свою руку»

Он послушал и потянулся своей рукой к клетке. Кот же в свою очередь, потянулся своей мягкой лапкой к его руке. Кевин испытывал странное желание прикоснуться к нему. Когда же лапа кота дотронулась до руки парня, всё его тело резко занемело и он больше не могу двигаться. В следующее мгновение лапа кота начала что-то царапать на его руке. Боли не было, но от царапания кота, по его руке пробегали мурашки и неприятно щипало.

«Готово!»

«Что ты сделал!?»

Кевин снова мог двигаться. Он посмотрел на свою левую руку, на ней были выцарапаны незнакомые ему символы.

«Многие раньше приходили сюда, чтобы потешить своё эго, эту башню заклеймили как аванпост, между первопроходцами и их конечной целью. Так как ты первый, кто вошёл в эту башню, не уверовав в доктрину Уробороса, я дарую тебе символ истины, настоящей истины. Происходящие больше не ускользнёт от тебя, и не потеряется в бесконечных циклах времени. Давай же, юный кандидат, твоё время на исходе…

«Давай что? О чём ты? Какая истина?»

Кот потянулся в своей клетке и зевнул.

«Мальчишка, если не выпустишь меня сейчас, больше не сможешь от сюда выбраться…»

Кевин был ошеломлён, в голосе кота прослеживались отчётливые нотки срочности. Что-то подсказывало ему, что лучше выпустить странного кота. Он так и поступил. Его рука потянулась открывать засов, находящийся на клетке, кот же в этот момент не прекращал говорить.

«Ещё не одному из поколений, осмелившемуся принять частицу ведьмы, не удавалось избежать её гнева. Циклы не прекратятся, пока ты не осознаешь и не переживёшь чистку. Отметка, которую я тебе оставил, поможет тебе в начале твоего пути, усилив твою волю. Открой эту чёртову клетку и поспеши на выход парнишка!»

Кевин открыл клетку, кот поспешно выпрыгнул из неё и тут же побежал к лестнице на верх.

«А что насчёт…»

«Беги на выход!!! Хозяин спускается…»

Внезапно на Кевина обрушилась ужасающая аура надвигающейся смерти. У него перехватило дыхание и появился ком в горле. Всё его тело задрожало, а ноги подкосились. Кевин ещё никогда не испытывал ничего подобного. Словно на него только что обрушился дом. Парнишка застонал от страха. Его разум подсказывал ему немедленно бежать.

Кевин бегом вылетел из комнаты и в спешке начал спускаться по лестнице. От страха он забыл, что лестница ведущая на второй этаж могла быть бесконечной длинной…

«Чёрт, чёрт, чёрт…»

Парень не переставал бежать вниз, только потом до него дошло, что у лестницы не появится конца, пока тот не решит обратное. Кевин резко остановился, чуть не упав. Он в спешке начал представлять в своей голове образ кончающейся лестницы и выхода на нижний этаж. В его голове вырисовывались чёрно-белые картинки происходящего. Сначала лестница… Затем дверь, ведущая наружу.

Внезапно, позади него, где-то в далеке, раздалось очень громкое и страшное рычание.

«КТО ПОСМЕЛ!»

Тело Кевина непроизвольно задрожало. В этот момент он всё ещё стоял с закрытыми глазами и рисовал в своей голове картину.

«Чёрт, нет, нет, нет, нет…»

Картина в голове Кевина всё никак не вырисовывалась, а голос был всё ближе и ближе. Сзади раздавался громкий звук скребущегося об камень металла, затем чьё-то громкое, в этот раз совсем нечеловеческое рычание.

«Ну же, ну же, ну же. Я не хочу здесь умирать!»

Кевин, не открывая глаз, пытался медленными дрожащими ногами заставить своё тело двигаться вперёд.

«Давай… Давай… Давай! Лестница… Затем дверь…»

Шаг, затем ещё шаг… И Кевин резко побежал вперёд. Его разум работал на полную, пытаясь в такой обстановке нарисовать чёткую картину происходящего перед ним, но у парня получилось. Изображение в голове Кевина вновь заимело свои чёткие очертания и перед ним появилась чёрно-белая дверь. Сзади снова раздался громкий рык.

«НЕ ПРОЩУ!»

Кевин вслепую разбежался и плечом выбил дверь перед ним. В следующее мгновение он уже был на пустыре, посреди пшеничного поля. Кевин запнулся об собственную ногу и упал, ещё долго продолжая лежать спиной на земле, смотря на яркое ночное небо…

Том 1 Глава 14 — Потерявшийся

Кевин продолжал лежать на мягкой земле и думать о случившемся. Его разум просто отказывался верить в произошедшее.

«Чёрт»

Кевин поднял с земли своё тело. Встав, он тут же заглянул в телефон.

«Мне конец…»

Телефон показывал просто немыслимое.

«09.08.2176» «21:11»

«Как… Как такое вообще могло произойти? Я пробыл там не больше часа…»

«Ты точно уверен в этом?»

«О чём ты?»

Ответа от внутреннего голоса Кевина не последовало.

«Мне срочно нужно идти домой!»

Парень огляделся по сторонам, он всё ещё находился в поле. Осмотревшись, Кевин побрёл неторопливым шагом домой, раздумывая над случившимся.

«Какого чёрта вообще произошло. Как… А, впрочем ладно…»

Приблизившись к дому, он открыл калитку забора и вошёл за ограду, там чуть дальше впереди, из окон его дома светил свет. Конечно, он там светил. Время хоть было и вечернее, но ещё не совсем позднее, да и самого Кевина скорее всего потеряли.

«Кажется мне устроят по полной»

Пройдя через террасу, парень повернул ручку входной двери и вошёл внутрь. Тёплый домашний свет ярко рассеивался по всей округе, а открыв дверь, Кевин был ослеплён.

«Неужели у нас всегда было так ярко»

«Кевин!»

«Какого чёрта, малец!»

Мать Кевина сразу подбежала к нему и неуклюже приобняла, отец же стоял в стороне, скрестив руки, и хмуро наблюдал, он явно был не в настроении.

«Куда ты пропал? Мы искали тебя везде, даже собрали группу поиска за стеной!»

Кевин внезапно осознал, что у него не было отговорки, где он был всё это время, впрочем он и сам не до конца этого понимал. Ему не оставалось ничего, кроме как сказать правду, скрывая ненужные детали.

«Простите, кажется я немного заблудился, когда шёл после школы по полю. Правда я заметил какое сейчас время только сейчас…»

«Как ты мог на неделю пропасть в поле? Думаешь, мы поверим в такую ложь?»

«Тише дорогой, мальчик явно устал, дадим ему поспать, завтра его выслушаем»

«Как знаешь…»

Не досаждая парня вопросами, родители отпустили его, после чего он направился в свою комнату. Там, раздевшись, он забрался на свою кровать и лёг на спину, ни о чём не думая, просто смотря в потолок.

«Ну как же так, я забыл, где находился после школы… Какого чёрта! У меня никогда не было провалов в памяти»

«Посмешище, забыть такое, тебе нужно выписать медаль. Медаль за самого идиотичного идиота, который забывает всё самое важное»

«Да иди ты! Я вообще не помню, как оказался дома, я же точно шёл домой со школы, но всего этого отрезка времени в моей голове просто нет!»

Он устал думать, поэтому просто закрыл свои глаза и через несколько минут уснул. Негоже простому человеку не спать целую неделю.

«…»

Кевин проснулся с тихим вялым криком и поднял верхнюю часть своего тела над кроватью. Солнце светило из незакрытого на жалюзи окна его комнаты. Было уже утро. В эту ночь ему приснился очень страшный кошмар, в котором он был заперт в тёмной комнате и кричал, испытывая боль от каждого звонка телефона возле него. Парень отдышался сидя на своей кровати. Фрагменты его сна понемногу начали забываться в его памяти и через несколько мгновений он уже забыл о чём был его сон. Не беря факт тревожного подъёма во внимание, Кевин встал с кровати и начал одеваться.

Одев на себя футболку, он посмотрел на свою левую руку…

«Какого…»

На его левой руке была странная чёрная татуировка в виде рунической надписи. Можно было разглядеть и узнать только первые два символа.

«Re:?»

«Забыл, как тебе вчера нацарапали эту наколку?»

«Какого чёрта, как я вообще мог такое забыть! Это на меня не похоже…»

Парень натянул на себя серую кофту.

Закончив одеваться, Кевин начал спускаться вниз по лестнице прямиком на кухню, там его впервые за долгое время ожидала задержавшаяся от чего-то дома мама.

«Доброе утро»

«Ага и тебе»

«Присаживайся, нам надо серьёзно поговорить»

Кевин сел за стол напротив своей матери и начал есть завтрак со стола.

«Для начала, с днём рождения»

«Спасибо»

«А теперь скажи мне, где ты на самом деле пропадал эту неделю? Тебя не смогли найти даже люди из полиции»

Кевин поперхнулся. Ему явно не хотелось с утра отвечать на такие вопросы, ведь даже он сам не знал, но тем не менее ему всё равно нужно было что-то ответить.

«Послушай, я, кажется, не помню, что со мной вчера произошло и не могу понять, где я пропадал целую неделю. Правда! Я правда не помню… Наверное надо выпить свои таблетки»

«Ах… Да, наверное тебе лучше выпить их. Всё ясно, раз уж ты сам не помнишь, то может быть это всё из-за твоей болезни. Но Кевин. Ты правда не помнишь, где ты мог пропадать? Ещё ладно если бы тебя не было день, но ты пропадал целую неделю, это просто необъяснимо!»

Парень уже пошёл к шкафу, чтобы взять свои таблетки.

«Прости, я правда ничего не знаю…»

«Хорошо, спишем всё на твою болезнь… Ты как, сможешь пойти сегодня в школу?»

«Да, думаю да»

«Хорошо… Скорее всего к тебе в школе сегодня подойдут люди из полиции, нужно будет составить отчёт о случившемся, не ляпни ничего лишнего, говори только правду!»

«Ага»

Доев свой завтрак и выпив таблетки, Кевин обулся и вышел во двор, а затем пошёл прямиком в школу. По пути он обратил своё внимание на поле, от чего-то в его голове начали появляться мимолётные области чего-то находившегося посреди поля.

«Разве эта башня всегда там стояла?»

Через секунду он уже потерял весь фокус своего зрения и отвёл от расплывчатого образа башни свой взгляд. Ещё через несколько секунд он уже не помнил, зачем смотрел в сторону поля. Так, он понемногу добирался до школы.

Подойдя к школе, он поспешил в свой класс. Когда он вошёл, практически все странно на него посмотрели, но ничего не сказали, все, кроме Джими, ждавшего его у своей классной парты.

«Какого чёрта Кев, где ты пропадал? Что ты мог искать целую неделю не пойми где?»

Кевин неловко перебирал с ноги на ногу.

«Ах, прости Джими, похоже, что я и сам не помню, где я был и что делал…»

«Нц, как всегда… Впрочем! У меня есть для тебя отличная новость!»

«И какая же?»

*Звук школьного звонка*

«Расскажу всё сегодня в Созвездии, это требует долгих объяснений»

«Ну ладно»

Наступил урок и класс замолчал.

*звук стука в дверь*

«Войдите!»

Дверь открылась и в кабинет вошли двое полицейских.

«Добрый день. Нам нужен Мэтью Кевин»

«Ах, Кевин… Забирайте этого прогульщика»

Парень не стал возражать и последовал за полицейскими. Пройдя несколько десятков метров они вошли в пустой кабинет.

«Присаживайся»

Кевин сел напротив полицейских.

«Ну что, рассказывай, где ты пропадал всю неделю? Так пропадал, что даже мы нигде не смогли тебя найти»

«Послушайте, я на самом деле не помню, где я точно находился. Помню лишь то, что после школы зашёл на поле, а дальше, как в тумане…»

«Значит потерялся на поле… Целую неделю? Ты не помнишь, где провёл целую неделю? Прогулялся с неделю по полю?»

«Простите, но я правда ничего не помню! Возможно это из-за моей болезни. Если вы пройдёте со мной домой, моя мама может показать вам бумажки от врача»

«Ах… Болезнь, значит… Не знаю парень, как-то это всё слишком расплывчато. Ты точно ничего не помнишь?»

«Да, точно»

«Ясно, ничего не поделаешь. Тогда тебе нужно будет сегодня же посетить своего врача! Не откладывай это на потом. Забыть целую неделю, ну надо же такое. Лучше не шути с этим!»

«Хорошо, я сегодня схожу к своему врачу»

«Тогда на этом всё, можешь идти. А, только распишись здесь. И я тебя по-быстрому сфотографирую. Не волнуйся, это нужно для того, чтобы тебя сняли с розыска»

Кевин закончил со всеми формальностями и направился к кабинету, где находился его класс.

После первого урока класс отправился на тренировочную площадку, чтобы провести урок владения холодным оружием.

Переодевшись в спортивную форму, Кевин решил взять для практики простую рапиру. Обычно он занимался со стандартным мечом. Сегодня, практикуясь с оружием у парня от чего-то было улучшенное чувство ясности, словно он мог заметить намерение своего противника и вовремя заблокировать или нанести удар. Кевин заулыбался, ему явно нравилась его сегодняшняя решимость и ясность.

Так, после занятия с оружием, прошли и остальные уроки. Настало время идти с Джими в местное кафе, чтобы узнать, что же такого он придумал.

Закончив со школой, ребята вдвоём направились в Созвездие.

Парни уселись за столом в самом углу кафетерия и заказали у официантки по чаю с печеньем. Джими начал разговор.

«Ну, как думаешь, что я такого нашёл?»

«Не знаю… Что-то странное и неописуемое, да?

«Ахах, да, наверное, так и есть. В общем слушай, в тот день, когда ты пропал, идя по дороги домой, я заметил очень странное существо. Существо похожее на козлиную голову с маленькими ножками. Оно было таким странным и неописуемы, что я решил проследить за ним и позвонил ребятам. А там мы наши такоооое!»

«Так, подожди, существо похожее на козлиную голову? Ты ничего не курил по дороге домой?»

«Нет, не курил! Слушай, это даже не всё, что мы там нашли! Возе старой церкви, мы нашли такооое! А ещё Клаус. Он побывал прям за стеной, представь себе. Побывать снаружи!»

«Ну… Это удивляет, а что, что же такого удивительней, чем то странное существо, вы там нашли?»

«Нц, ну короче, дыра. Да. Дыра в стене. Мы нашли чёртову дыру в стене. И знаешь что? Мы туда залезли и попали на другую сторону стены, а там! Послушай, я придумал такой план, что у тебя сейчас крышу снесёт. Я так и не дождался от тебя ответа, подумал, что ты бросил тут нас всех и куда-то убежал. Ну поэтому я и позвал ещё компанию Дерика с его ребятами. Сегодня мы провернём такое!»

«НУ ЧТО!? Что вы там провернёте?»

«Да подожди ты, я же не всё объяснил. Ай, да ладно. Там снаружи стены большая пропасть и мы полезем через неё на другую сторону, чтобы совершить величайший поход в истории!»

«Ах… Чёрт. Я даже не знаю, что тебе сказать»

«А то, ещё бы ты знал. Я тот ещё гений!»

«Придурок, вот ты кто. А теперь рассказывай всё заново и по-нормальному!»

«Ах, ну что ты опять начинаешь»

Парни ещё около часа сидели в кафе, разговаривая о случившемся. Джими подробно описал Кевину свой план и настало время идти по домам.

«Пока, Кев»

«Давай, Джим»

Кевин повернул налево и пошёл в сторону своего дома. Он как раз проходил напротив пшеничного поля, как вдруг, ему показалось, что что-то близко к нему очень сильно трясётся. Что-то большое.

«Эй, разве тут всегда стояла эта башня?»

Башня перестала трястись и Кевин отвёл от неё свой взгляд. Через несколько секунд он уже не помнил почему вдруг остановился и на что смотрел, опомнившись, он пошёл дальше, прямиком к своему дому.

Том 1 Глава 15 — Так кто в итоге виноват?

«Чёрт, если бы я не пропустил тему, точно бы сейчас не ломал голову»

В своей комнате Кевин сидел за столом и делал уроки. Ему показалось, что будет лучше сделать их заранее, нежели после фестиваля.

«Ну всё, остановимся пока что на этом»

Кевин передумал, он больше не хотел сегодня заниматься учёбой. Закрыв тетрадь, он посмотрел на время со своего телефона.

«17:30»

«Наверное уже пора»

Перед фестивалем ему нужно было зайти к местному психотерапевту, ведь его родители и он сам беспокоились о том, что произошло с его памятью. Переодевшись, парень начал спускаться по лестнице вниз, там его уже ждали родители.

«И куда же ты направился?»

«На фестиваль, куда же ещё»

«Для тебя никакого фестиваля не будет»

«Что? Почему?»

«Ты наказан за то, что пропал на целую неделю»

«Чёрт! Это нечестно! Я же не виноват в том, что ничего не помню!»

Джими очень сильно разозлился, но его отец был непреклонен.

«Незнание не освобождает от ответственности! Факт остаётся фактом. Ты подставил нас под удар, у нас чуть не случились проблемы с работой из-за твоей выходки!»

«Ах, как всегда, как скажете!»

«Так то»

«Но мне нужно сегодня сходить до врача, я же могу? У меня запись на шесть вечера»

Мать Кевина посмотрела сначала на него, а затем на его отца.

«Он не врёт, пусть идёт»

«Хорошо, только не задерживайся. И если узнаю, что ты ушёл гулять без разрешения, будет ещё хуже. Без телефона месяц будешь как минимум!»

«Ладно ладно»

Кевин обул свои ботинки и вышел из дома, направившись к врачу. До кабинета идти было не далеко, всего пять минут. Он не переживал насчёт фестиваля, он пойдёт туда и без разрешения родителей. Ему никогда не нравилось, когда ему диктуют свои правила и особенно наказывают за то, в чём он сам толком то и не виноват.

Кевин, шагая по улице, немного нервничая, начал набирать на своём телефоне сообщение своему лучшему другу.

«Думали, я просто так всё оставлю, да?»

И вот, Кевин уже заходил в местное больничное отделение. Пару коридоров, и он уже был прямо напротив двери психотерапевта. Очереди к нему не было, да и сам он явился по записи. Парень открыл дверь.

«Здравствуйте»

Перед парнем на кресле сидел немного староватый на вид мужчина с большой залысиной на голове и в очках, в белой рубашке и чёрных брюках.

«Здравствуй, Кевин, как ты?»

«Ага, да вроде как обычно»

«Хорошо, садись, расскажи мне, что с тобой случилось в этот раз, опять тот голос?»

«Эмм и нет и да. Голос конечно всё ещё меня беспокоит иногда, но я тут по-другому делу»

«Ох, и по какому же?»

«Дело в том… что я, кажется, забыл всю прошлую неделю. Помню лишь то, как шёл со школы домой, а дальше просто ничего. Я просто стоял возле поля. После я узнал, что я пропал на целую неделю»

«Ах, вот в чём дело, да, я слышал о тебе от своих друзей. Довольно нестандартная ситуация, да?»

«Ага»

«И ты считаешь, что в этом виноват твой голос? Или что-то другое?»

«Нет, я не думаю, что в этом виноват он, но что-то или кто-то да должен быть виноват. Разве виноват именно я? Какой ответ на эту загадку?»

«Ох-хо-хо, я уже знаю ответ. Дело не в тебе, дело в том, что у тебя в голове. Тебе нужно было обратиться сначала к психологу, а затем ко мне. Но ничего страшного, тогда начнём с меня, а позже обязательно сходи к психологу»

«Хорошо»

«И так, для начала, ты не помнишь вообще ничего из того отрезка времени?»

«Да, ничего»

«Ясно, тогда тебе следует сделать МРТ и ЭЭГ, я сейчас выпишу тебе направление»

«Ну ладно»

«Это произошло с тобой впервые?»

«Да, наверное»

«Мгх, были ли какие-то источники стресса и тревоги до того, как ты потерял память?»

Кевин не на долго задумался.

«Думаю, что нет, ничего особенного, обычные дни»

«Ясно, вот держи»

Кевин взял протянутые ему бумажки.

«Значит сначала на обследование, а затем к психологу?»

«Да, всё так, но скорее всего тебе удастся сделать это только завтра, некоторые врачи уже уходят домой, боюсь, ты немного не успеваешь…»

«Понятно, ничего страшного, прийду завтра»

«Отлично, до свидания»

«Ага, до свидания доктор»

Парень вышел из кабинета врача и направился наружу. Правая рука потянулась в карман за телефоном. Джими уже ответил на прошлое сообщение Кевина, всё было в силе.

«…»

Уже дома Кевин последний раз спустился вниз, чтобы попить воды для виду, и отправился к себе в комнату. Было уже восемь вечера, ему уже пора было идти. Кевин собирался по тихому уйти из дома, не тревожа своих родителей.

В планах Кевина было в последний раз отметиться перед родителями, вернуться к себе в комнату, выключить свет и спустить из окна небольшую верёвку из связанных вместе простыней. У него в голове всё выглядело идеально. Вот только он не учёл одного фактора. Его комната была расположена над кухней, и если бы в момент его спуска кто-то бы там находился, то его бы легко заметили через окно. У него была всего одна рисковая попытка.

Кевин закончил связывать простыни между собой. Настало время осуществить свой план. Выключив свет, Кевин прикрепил один конец простыни к кровати, затем открыл окно и аккуратно спустил вниз импровизированную верёвку.

Аккуратно, не торопясь, спускался любитель приключений. Кевин в самом низу верёвки висел и смотрел в окно. Ничего не произошло, никто не стал вдруг кричать на него из-за окна или не бросился на улицу в попытках его остановить. Парень не хотел испытывать судьбу, поэтому быстро спустился и прицепил верёвку над окном, чтобы её не было видно. План удался, ничего страшного не произошло, и он поспешил к своему ждавшему другу.

На месте встречи, у старой церкви, его уже ожидал Джими.

«Что, даже не пойдёшь насладиться фестивалем?»

«Ты же знаешь, мне просто нельзя там появляться, родители хоть и дома, но всё равно могут каким-то образом узнать от других, что я сбежал из дому»

«Ясно, ясно, тогда посидим на крыше церкви? Мы давно там не были»

«Ага, давай потусуемся там»

Джими и Кевин направились в сторону подъёма на крышу. Поднявшись, они уселись на самом краю и свесили ноги. До их вылазки оставалось ещё около часа, поэтому они могли спокойно посидеть здесь и поболтать. Джими начал беседу первым.

«Ну что, с днём рождения потеряшка, хаунтед маунд!»

Джими достал из кармана своей кофты две небольших бутылки пива и протянул одну Кевину.

«Спасибо, Джим, ты как всегда…

«Ещё бы»

«Где ты их достал?»

«У отца спёр, где же ещё»

«Понятно»

Парни открыли бутылки и начали смаковать то небольшое количество пива, что у них было.

«Ах, неплохое»

«Ага»

«Слушай, Кев… Я, конечно, всё понимаю, но ты так и будешь утаивать от меня причину своего исчезновения на целую неделю?»

«Эй, послушай, я ничего от тебя не утаиваю! Я правда ничего не помню о случившемся, даже к врачу ходил!»

«Ясно понятно, нц»

«Да не дуйся ты так, я тебе не вру, опять я виноват в том, чего даже не делал!»

«Да ни в чём ты не виноват, Кев, просто неожиданно услышать о том, как человек потерял воспоминания длиной в неделю»

«Понимаю… Мне и самому тяжело осознавать такое…»

Ребята ещё долгое время просто сидели и болтали о всяком, попивая при этом пиво, пока не наступил час встречи. Остальные уже должны были скоро прийти к месту встречи, поэтому парни начали спускаться вниз.

Джими споткнулся на лестнице и покатился кубарем вниз.

«Ай-ай-ай!»

«Чёрт, Джим, ты в порядке?»

«Агх, да, кажется, да»

«Бывает»

«Ага»

Парни продолжили спуск по лестнице, пока не добрались до входа в церковь, там уже стояли Клаус, Эмили и Кейтлин.

«А где остальные?»

«Нам то откуда знать, Джими, ты же уже с ними переписывался, вот давай и связывайся»

«Окей»

Прозвонив пару телефонов, Джими выяснил, что остальные ребята были в пяти минутах ходьбы от места встречи.

Эмили неожиданно произнесла:

«Может, пока посмотрим, что с той головой?»

«Ага, давайте» — сказала Кейтлин.

Группа подростков направилась в западную часть церкви. Там они нашли то, что искали. Странная козлиная голова по-прежнему пыталась залезть на пьедестал, но у неё ничего не получалось.

Джими задумчиво произнёс:

«Слушайте… А что если мы поставим её прямо на пьедестал, может тогда с ней что-то произойдёт?»

Кевин усмехнулся:

«И кто же рискнёт взять и поставить её туда?»

«Чур не я»

«Чур не я»

«Чур не я»

«Чур не я»

«Чур не… Агх, ну как всегда»

Джими проиграл в игру с негласными правилами. Потянувшись вправо и влево, он пошёл за головой и с ужасной гримасой на лице аккуратно взял её на руки.

«АААгх, она тёёёплая и склизкая! Чёрт меня побери, на кой я вообще напомнил вам про неё»

Джими плавным движением поставил козлиную голову прямо на пьедестал, затем отошел назад к ребятам.

Кейтлин неловко произнесла:

«Ну и что по-твоему должно про…»

В следующее мгновение раздался оглушительный хлопок и внезапная короткая вспышка света, ослепившая ребят.

«Агх! Мои глаза»

«Уши заложило, чёрт»

«Нц, а-а»

Клаус споткнулся об свою же ногу и упал на колени. Подняв голову и посмотрев вперёд, он обнаружил, что впереди больше ничего нет. Пустота. Из старой церкви словно аккуратным движением вырезали большой кусок в форме большого шара. В центре зала больше не было ни головы, ни пьедестала. Большая часть пола превратилась в ничто, образовав под собой небольшой кратер. Сверху начали сыпаться обломки старой крыши, а за ней и пыль с грязью.

«Какого чёрта сейчас произошло!?»

Кевин, как и остальные, был очень удивлён тем, что сейчас произошло. На его глазах только что исчез целый кусок церкви, просто исчез, сопровождаясь вспышкой света и оглушительным треском, словно из книги вырвали страницу, но звук при этом усилился в тысячу раз..

«О боги, этого просто не может быть, мне же только что это привиделось, да? — вымолвил Клаус.

«Нет, не только тебе» — отдышался Кевин.

Эмили с Кейтлин взяли друг друга за руки и пялились в оставленную пустоту. Джими же сменил свой вытаращенный взгляд на обычный и звонко рассмеялся.

«Ахахахах, я был прав, я явно был прав, да, да?»

«Джими, ты придурок! Я больше не буду слушать ни единого твоего слова» — крикнула потрясённая заявлением Джими Эмили.

Ребята переглянулись между собой и по глазам друг друга поняли, что сейчас будет лучше просто уйти подальше от этого места, что они и сделали

«…»

Уже на улице возле входа в церковь.

«Давайте просто забудем то, что сейчас видели, всё равно нам никто не поверит»

«Ага, согласен»

«Да, наверное»

«Точно»

«Я никогда этого не забуду» — отвесил Джими.

«Ах, ну, конечно…»

В этот момент к группе подростков приблизилась другая группа, состоящая из трёх парней. Это были Дерик, Симон и Джаст.

«Ну наконец-то, долго же вы»

«Простите, немного задержались»

Джими усмехнулся:

«Вы же принесли лопату, верно?»

«Конечно, вот»

«Славно»

Дерик посмотрел на каждого члена их небольшой группы.

«Выглядите уставшими, хотя мы ещё и не начали путь, что-то произошло?»

«Да так, ничего особенного…»

«Ну, как знаете»

Все снова переглянулись между собой и молча пошли в сторону дыры в стене.

Том 1 Глава 16 — Тёмный лес

«Ладно, я лезу первым»

Джими полез в дыру, а следом за ним полезли и остальные. Когда все перебрались на другую сторону, им открылся вид на бездонную пропасть. Кто-то улыбнулся, а кто-то нервно перебирал с ноги на ногу.

Кевин отчего-то чувствовал себя так, словно он не должен здесь находиться. Всё его нутро подсказывало ему, что лучше никуда не лезть и оставить идею с походом позади. Но как он мог пропустить что-то такое грандиозное, как экспедиция в неизвестное. В его голове боролись два чувства, желание приключений и иррациональная тоска с чувством, будто у него был ком в горле.

Джаст достал лопату:

«Ну и где будем копать? Мы же не просто постоять пришли»

Джими опомнился:

«А, точно, пошли за мной, будем устанавливать опору напротив странной постройки»

Ребята начали доставать вещи, нужные для приспособления, которое Джими собирался сейчас делать. Кто-то вынул из рюкзака верёвку, Джими достал прочную на вид арматуру, Клаус же приготовил пару простых фонариков. Пока Джаст копал яму, Симон расхаживал возле края обрыва.

«А мы точно сможем попасть на другую сторону? Просто эта пропасть… Она выглядит такой бездонной и тёмной»

Дерик усмехнулся:

«Разве у Джими хоть раз что-то не получалось? По-моему, всё звучит отлично, сейчас всё как раз и проверим»

Джими с Джастом уже установили прочную на вид опору и начали привязывать к ней один из концов верёвки. К другому же концу они привязали небольшой мешочек с камнями внутри.

«Ну что, всё готово, давайте начинать!»

С этими словами Джими разбежался и метнул мешок куда-то вдаль. Со стороны бы показалось, что он кинул его просто в темноту, но на самом деле он хорошо прицелился и попал им прямиком в прутья старого забора. Мешочек пару раз прокрутился и завязал своим весом верёвку прямо на прутьях высокого забора.

«Выглядит не безопасно. Ну и кто же полезет первым?»

Клаус явно нервничал, не каждый день ему представлялась возможность перелезть через бездонную пропасть.

Эмили возмутилась:

«Конечно первым лезет Джими, он же всё это придумал!»

«Ладно, ладно, только не кричите на меня»

Джими полез первым. Конструкция, сооружённая ребятами, не выглядела надёжной, но на деле оказалось достаточно прочной, чтобы выдержать вес парня. Левой рукой, затем правой перебирал Джими и затем он перелез на другой конец пропасти. Ничего страшного не произошло.

«Эй, вы там! Всё нормально, давайте лезьте»

Дерик прицепил самодельный карабин к верёвке и полез следом. После перелезли и остальные ребята. Эмили и Кейтлин не выразили своих эмоций по поводу этой авантюры и спокойно стояли возле Клауса, поглядывая на странный дом, высеченный из камня.

«Ну что, идёмте расследовать неизвестное»

«Ага»

Зайдя в дом, группа подростков принялась обследовать каждый угол в поисках всего, что не прибито к полу.

«Глядите! Рюкзак искателя!»

«И вправду»

Симон подошёл к рюкзаку и открыл его, внутри ничего не было. Но на столе, где стоял рюкзак, был листок с непонятными отметками.

«О, дай посмотрю»

Джими взял листок в руки и начал пристально разглядывать содержимое. В следующее мгновение на его лице показалась улыбка.

«Это карта! Какие же мы всё-таки везучие!»

Кевин стоял в стороне от ребят и разглядывал пустой рюкзак искателя, что-то подсказывало ему, что это место не такое безопасное, как все они думают. Юношеские же амбиции говорили ему совершенно другое.

«Карта? Да ну, кто мог её здесь оставить.»

«Думаете это искатель?»

«Что там написано?»

«Клад, тут отметка с крестиком и путём к нему»

Дерик, Симон и Джаст были не совсем из компании ребят, они присоединялись к ним лишь в редких случаях, поэтому было не понятно, как они отреагируют на всё происходящее.

Джаст перестал улыбаться и посмотрел на Джими.

«Мне кажется, что это всё как-то подозрительно, зачем кому-то оставлять здесь что-то такое банальное, как карта?»

Дерик возмущённо посмотрел на Джаста.

«Тебе что-то не нравится? Можешь развернуться и пойти назад, если так боишься всего»

Все замолчали и посмотрели на Джаста.

«Ах, какие вы идиоты, чёрт с вами!»

Симон стоял возле Кевина, посмотрев на ребят он кивнул. Кивнули и остальные. Все без лишних слов выдвинулись искать оставленный искателем клад.

Тёмной непроглядной ночью, освещаемой лишь фонариками и телефонами. Что вообще могло произойти с группой подростков, отправившихся в небольшой поход. Слышны были лишь их тихие голоса да треск ломающихся веток.

Клаус запнулся об свою ногу и чуть не упал.

«Слушайте, сегодня так темно, не находите это немного странным?»

Эмили посветила прямо на Клауса.

«Тебе не кажется, что всё в этом мире какое-то странное? Так что странного происходит сейчас? Как вообще может быть странно темно?»

«Не знаю, как вы, но мне тоже отчего-то не по себе» — высказался Джаст.

«Да ну вас! если что-то здесь и странное, то это явно вы! Разве вы не чувствуете этот запах приключения?» — недовольно возмутился Дерик.

Джими же кивнул.

«Согласен, не концентрируйтесь на темноте. Просто подумайте о том, что нас ждёт в ней»

Кейтлин вздрогнула.

«Слушай, закрой рот Джими»

Эмили с Кевином кивнули.

Сквозь густой лес и кромешную тьму пробиралась группа подростков. Справа раздался страшный звук.

«Просто сова»

Совы в эту ночь были явно не дружелюбны. Ребята шли вперёд ещё какое-то время, пока впереди идущий Джими не остановился.

«Что случилось?»

«Разве вы не видите, там впереди свет!»

Ребята выключили свои фонарики и посмотрели в сторону, куда указывал Джими. Там и в правду был свет.

«Кто пойдёт посмотреть?»

Кевина задрожал, словно все части его тела вдруг взбунтовались.

«Чего трясёшься Кев, испугался?»

«Ничего такого, просто мне как-то не по себе»

Все парни посмотрели друг на друга. Было решено, что пойдут трое, Джими, Симон и Дерик. Остальные же остались их ждать.

Клаус расстелил на земле небольшое покрывало и положил на него пару контейнеров с фруктами.

«Угощайтесь»

«Спасибо»

Ребята в ожидании своих друзей устроились поудобнее и начали свой небольшой перекус. Джаст начал рассказывать страшную историю.

«Слушайте, не спрашивайте откуда я знаю эту историю, я словно всегда её знал и только сейчас вспомнил. Вы слышали когда-нибудь о монстре с фонарём?»

Эмили озадаченно посмотрела прямо на него.

«Нет, что это за история, которую ты якобы всегда знал?»

«Тогда слушайте внимательно. Это история о Демоне ночи. Лесной монстр похожий на огромную собаку с фонарём свисающем с его головы. Его зубы настолько острые, что могут перегрызть металл, а передвигается он настолько тихо, что последнее, что увидит его жертва — будет зелёный свет. Ходят слухи, что он приходит к тем, кто называет его по имени. Его имя… Фригрейт вечно идущий… Пёс, покинутый и забытый своим дьявольским хозяином. Поэтому те, кто называю его по имени, обречены на проверку от этого трёхметрового пса лично. Ну что, кто рискнёт назвать его по имени?

Клаус заелозил на месте.

«Я бы не стал пренебрегать слухами и отказался бы называть имя страшного демона»

«Струсил, да?» — выдала Эмили.

«А ты-то сама рискнёшь?»

«Я не… Нет, просто не хочу потакать детским байкам»

«Ахахахах, а хотите я вам расскажу ещё пару фактов о нём?»

Кевин вдруг оживился, словно раньше уже слышал эту историю, но не помнит откуда. Ощущалось это, словно большой пласт его жизни просто вырезали из головы. Было неприятно, но ему хотелось узнать подробнее, вдруг он вспомнит что-то.

«Давай, выкладывай»

«Хорошо, ты сам попросил! Так вот, о нём ходило очень много слухов, но тот, который я помню, должен был быть самым страшным из них. Однажды группа искателей нашла большой предмет похожий на ошейник. На нём была надпись, что скорее всего была именем пса. Все из членов группы, кроме одного, пытались расшифровать значения других надписей на ошейнике и невзначай произносили его имя. Позже, в ночь того же дня один из искателей услышал странное шипение снаружи своего укрытия и решил посмотреть, что происходит. Когда он вылез наружу, всё что он увидел, это мелькнувшую перед ним огромную челюсть с заострёнными зубами и большой фонарь, свисавший со лба монстра. Тусклый зелёный свет моргнул перед ним, и зверь исчез, словно его и не было. Искатель перепугался и достал фонарик, чтобы проверить, что случилось. Но, к его несчастью, он не нашёл вообще ничего. Группа из двадцати человек словно испарилась. Не было ни единой души. Монстр оставил после себя только пару кровавых следов и большой словно откусанный кусок большого чёрного как смоль камня. Вот так вот! Ну что, как вам история?»

Кевин ничего не вспомнил, глупо было ожидать чего-то от такой банальной истории.

«Жутковато»

«Ага»

«Согласен»

«Джаст, ты же только что назвал его по имени? Ты не боишься последствий?»

Джаст тихо рассмеялся.

«О чём ты? Это просто обычная байка, которую я вспомнил. Наверняка в детстве от кого-то слышал, вот и запомнил её под впечатлением»

Клаус увлекался мистикой и разными историями, поэтому реагировал на это по-своему.

«Не знаю как ты, но я бы не стал так рисковать»

«Как знаешь»

Позади Джаста хрустнула ветка.

«А-а!»

«Тихо, не кричи, это мы!»

Парень очень сильно напугался, но это были их уже вернувшиеся друзья.

«Ну что, вы нашли что-то интересное?»

Джими смущённо отвёл взгляд от Эмили.

«Ну как сказать… Само место довольно-таки интересное. Но вот того, за чем мы пришли, там не было. Остальное расскажем по дороге назад»

«Эх, уже уходим?»

«Ага, там есть люди, патрулирующие местность, лучше здесь не ошиваться»

«Ясно, тогда идёмте»

«…»

Группа расстроенных тем, что ничего ценного не нашли ребят снова шагала по тёмному лесу. Гробовая тишина нарушала спокойную атмосферу в группе. Все молчали, было слышно лишь звуки треска веток под ногами.

«Вам не кажется, что здесь стало ещё тише?»

Воздух стал ещё холоднее, чем прежде. Симон шедший впереди вместе с Дериком повернулся и посмотрел прямо на Дерика.

«Снова ты себе накручиваешь. Ничего такого здесь нет»

«Ну да, ну да»

Эмили воодушевлённо спросила:

«Ну, так что вы там нашли?»

Дерик посмотрел на неё через плечо и снова отвернулся.

«Ничего особенного, просто гигантское полуразрушенное сооружение»

Джими посмотрел на Дерика.

«Куполообразное гигантское сооружение»

«Да, верно»

«Ой, смотрите, кажется пошёл дождь»

«Чёрт, ещё и дождя нам не хватало!»

Тишина тёмного леса быстро сменилась на недовольные возгласы и громко падающий дождь. Спустя десяток минут ходьбы все были промокшими и уставшими.

«Давайте ускоримся»

Дождь заглушал все звуки ходьбы, и группа ребят больше не обращала внимания на резкие звуки от треска веток. Не заметила и громкий треск позади группы. Никто не обернулся чтобы посмотреть назад, все просто шли вперёд в надежде поскорее добраться до перевала. Чем быстрее они шли, тем скорее попадут в тёплый дом. Клаус поскользнулся на лужи и упал лицом прямо на землю.

«Ай»

«Эй, ты в порядке?»

«Да, кажется да»

Кевин посмотрел сначала на Клауса, а затем на Джими, тот, кажется, побледнел.

«Эй, вы как, оба»

Клаус просто пожал плечами, но Джими сделал совершенно другое.

«Вы это видели?»

«Видели что?»

Джими указал пальцем в сторону леса.

«Там только что был зелёный свет, он так быстро мелькнул, словно поезд проехал»

Клаус, Эмили и Кейтлин тоже побледнели и все дружно посмотрели на Джими.

«Почему вы так на меня смотрите?»

Кевин обернулся и начал рассматривать каждого члена своей группы. Одного, кажется, не хватало.

«Эй, а где Джаст?»

Внезапно звуки дождя стали ещё громче, а лес ещё темнее. Все без исключения включили фонарики и начали осматривать округу в поисках Джаста.

Клаус начал нервно бормотать что-то себе под нос.

«Не может быть, не может этого быть, этого просто не может быть»

Симон с Дериком вдруг косо посмотрели на Клауса.

«Чего не может быть, это ты что-то с ним сделал?»

Клаус испугался.

«Нет, что вы…»

«Тогда что ты мямлишь себе под нос, ты что-то знаешь?»

Кевин посмотрел на Дерика.

«Успокойся, просто Джаст рассказал нам одну страшную историю»

«Ясно… Но это не отменяет того факта, что человек не может просто взять и исчезнуть! Он же только что был с нами!»

Эмили и Кейтлин подошли ближе к Джими. Вслед за ними в небольшую группу собрались и остальные. Даже Дерик и Симон больше не ругались, что их друг внезапно пропал. Каждый всматривался в тёмный лес в надежде не увидеть ничего лишнего. Паника понемногу начала поглощать стоящих вместе подростков.

«…»

Том 1 Глава 17 — Зиккурат

В конечном итоге группа решила двигаться дальше. Всех слишком пугал тот факт, что они могут также беззвучно исчезнуть, как их товарищ. В последующие минуты ходьбы никто больше не проронил ни слова. Только дождь, хруст мокрых веток и поспешно идущие испуганные ребята. Клаус не переставал что-то бормотать про себя.

«Нет, это же неправда да, такого просто не могло произойти…»

Из-за шума дождя не было слышно, как Клаус бормочет, но из-за него же он и не замечал, как начал говорить куда громче прежнего.

«Бред, это просто какой-то бред…»

Джими смотрел всё время прямо, так ни разу и не обернувшись.

«Ещё немного, мы почти пришли, я помню эту гору»

«Мы не дойдём, никто не дойдёт, мы тоже исчез…»

«Да заткнись ты наконец!» — Дерик не выдержал. Группа на секунду остановилась, чтобы посмотреть на источник крика.

«Заткнись! Заткнись! Как же ты уже надоел, помолчи хоть минуту!»

Клаус со страхом взглянул на остальных. Похоже, что те были того же мнения. Группа пошла дальше. Клаус больше не бубнил про себя.

«…»

«Смотрите! Это тот дом, мы пришли!»

«Ну наконец-то»

Группа добралась до места начала их небольшой экспедиции.

«Хватайте карабины, давайте выбираться отсюда поскорее!»

Дождь не прекращал идти, поэтому верёвка, по которой начали лезть ребята была как никогда мокрой и скользкой. Но это не помешало их планам.

Первым полез Симон, затем Дерик и остальные, остались только Клаус и Джими

«Лезь уже чёрт возьми, я сейчас замерзну от холода»

Джими стоял возле Клауса и весь дрожал от холода.

«П-погоди секунду, я сейчас соберусь»

«Ну давай уже, сколько нам ещё стоять под дождём»

Клаус, прицепив карабин, наконец-то начал перелазить по канату. Дерик уставший ждать начал кричать Клаусу, который уже находился на середине пути, чтобы тот лез быстрее.

«Ну давай, парень, поднажми маленько!»

«Да хватит уже! мне и так тяже…»

Неожиданно рука Клауса соскользнула с верёвки, вторая его рука не выдержала, и он упал вниз, повиснув на прицепленной карабином верёвке.

«Чёрт! Клаус!»

Парень явно растерялся, но быстро сообразил и начал поднимать своё тело наверх, чтобы снова схватиться за основную верёвку, что у него и получилось.

Кевин выдохнул, он тоже испугался за своего друга.

«Слава богу»

«Идиот, лезь нормально»

«Ты сможешь!»

Клаус благополучно перелез на другой конец обрыва. Настала очередь Джими. Ничего не предвещало беды, но Кевина всё не покидало чувство странной тревожности… Что-то явно должно было произойти.

Кевин начал глубоко копаться в своих мыслях в поисках странного чувства тревоги, это было чувство тревоги не от потери его знакомого друга, а от того, что что-то должно было произойти в ближайшее время. Мимолётные образы мелькали в его голове, но не за один из них он так и не смог зацепиться, пока…

«Верёвка!!!»

Кевин наперёд выкрикнул всего лишь одно слово и после этого верёвка сразу же треснула с противоположной ему стороны.

«ДЖИМИ!»

«Чёрт, нет, нет, нет!»

Джими обхватил верёвку всеми силами и начал падать прямиком вниз, в темноту.

«Нет! Нет! Нет!»

Парень, висевший на верёвке, должен был упасть прямо в пропасть, но, к удивлению, ребят стоящих сверху он всё ещё держался за неё обеими руками, свисая над бездонным ущельем.

Кевин быстро посмотрел на тех, кто стоял рядом с ним.

«Чего вы стоите! Быстро тяните верёвку!»

Все сразу же бросились тянуть конец верёвки, привязанный к их стороне.

«Давай, ну же, ну же!»

«Ещё немного!»

Ребята всё тянули и тянули, пока перед ними не показалось побледневшее от страха лицо.

«Вот он! Тяните быстрее!»

Джими наконец показался из темноты. Ребятам всё же удалось его вытащить.

«Чёрт, мы думали ты уже помер»

«Ага» — прохрипел Джими.

«Какого чёрта, молодец что удержался»

«Фух, спасибо ребят, я сам уже подумал, что мне конец»

Кевин смущённо посмотрел на Джими.

«Тебя так просто не убить, сам знаешь»

«Да, конечно»

Джими похлопал Кевина по плечу.

«Кто вообще посмеет меня убить»

Почему-то эта фраза зацепила что-то внутри Кевина и на него сразу же нахлынуло чувство большой беспроглядной тоски. Было одновременно тепло и почему-то очень грустно.

«Идёмте, чего встали, не мокнуть же здесь всю ночь!»

Все послушали Джими и полезли за ним в разлом в стене. Кевин лез вторым, поэтому он одним из первых увидел то, что напугало впереди ползущего Джими.

«Не может быть…»

Когда Кевин вылез из разлома, перед ним открылась ужасающая картина, церковь впереди него и лес, окружающий её горели в большом пламени. От чего они горели или от кого, никто из них не знал.

«Чего опять встали, выбираемся отсюда, пока не задохнулись от дыма!»

«Согласна»

«Быстрее бежим!»

Медлить было нельзя. Ребята помчались вдоль стены, где до леса ещё не добрался пожар.

«…»

Выбравшись наружу, они подбежали к дороге, которая тянулась у леса. Эмили стошнило, Кейтлин и остальные побледнели от ужаса, Клаус упал на колени, Кевин просто стоял и смотрел. Впереди них, прямо на дороге, стояла ужасающая постройка в форме зиккурата. Самое ужасающее в ней было то, что она была полностью сооруженной из трупов людей. Если бы их считали, получилось бы пять сотен, если не больше.

«Вылупился так, будто впервые это видишь»

«К-Какого…»

«Буэ»

«Мерзость, мерзость, фу»

«Боги»

«Вы это слышите?»

Все, кто ещё стоял, полностью оцепенели от ужаса и больше не проронили ни слова, они просто стояли и смотрели на конструкцию, в надежде, что видят обычный сон. Их молчание прервал мелодичный хор.

Сквозь треск огня и отдалённый гул послышалось знакомое звучание — торжественный и стройный церковный хор. Звук был прекрасен и оттого ещё более жуток… Атмосфера была просто ошеломляющей. Никто не мог пошевелиться. Все плавно посмотрели на другой конец дороги, откуда раздавался хор оркестра, ужасу просто не было предела. Что-то приближалось из-за домов, что-то большое, тёмное и неприятное. Это что-то выглядело так, словно на солнце вылили бочку смолы. Было одновременно светло и темно, словно наступило солнечное затмение. Все сразу же отвели от этого взгляд. Кого-то ещё раз вырвало, кто-то просто затрясся от ужаса. Понемногу ребята начали понимать откуда произошёл пожар, ведь тепло от странности начало доходить и до них.

«Эй, на твоём месте я бы уже бежал»

Первым от ужаса опомнился Кевин.

«БЫСТРО БЕЖИМ! НЕЗНАЮ ЧТО ЭТО, НО БЕЖИМ!»

Джими посмотрел на Кевина, а затем резко повернул голову к стене.

«ВДОЛЬ СТЕНЫ! БЫСТРЕЕ!»

Эмили и Клаус не двигались, оба уже стояли на коленях и тяжело дышали. Времени взять их на руки ни у кого просто не было. Нечто настолько ужасающее уже приближалось к их улице. Те, кто стоял, даже не обернулись, чтобы проверить оставленных на земле товарищей. Испуганные, все сразу же ринулись бежать вдоль стены, навстречу ближайшим домам, чтобы спрятаться от ползущего к их улице ужаса.

«Быстрее! Быстрее!»

Кевин перелез забор первым, за ним про прыгали Джими и остальные. В них сидел настолько кошмарный ужас, что они, не раздумывая, протаранили второй забор и уже пробегали другую улицу в надежде убежать как можно дальше. Следующим от их зверств пострадал забор дома по другую сторону улицы.

Иррациональный страх заставил группу подростков залезть в самый дальний на улице дом, разбив его окно. Когда они один за другим перелезли внутрь, все разбежались кто-куда. Кто-то спрятался под столом, кто-то забежал в комнату, где были зашторены окна, кто-то начал забираться на верхний этаж, Кевин же увидел лестницу ведущую в подвал, туда он и спустился, Джими побежал следом за ним. Спрятавшись в подвале, никто из них больше не проронил ни слова. Они оба сидевшие в углу прижали к себе колени и охватились за них руками, сжавшись от страха. С наружи всё ещё раздавались страшные звуки и чья-то речь по громкоговорителю, но никто не обращал на это внимания.

Только спустя пять минут, Кевин впервые отвёл свой взгляд, чтобы посмотреть на своего товарища. Джими просто сидел и беззвучно лил слёзы. Кевин отвернулся обратно. Они не разговаривали последующие два часа…

«…»

Первым заговорил Кевин.

«Как думаешь, мы уже можем выходить?»

Джими со стеклянным взглядом посмотрел на него.

«Я не думаю, что мы теперь вообще сможем куда-либо выйти. Но из подвала да, давай посмотри, что с остальными»

«Думаешь эта штука уже ушла? Вроде здесь не так тепло, как там, значит до сюда она ещё не добралась»

«Верно мыслишь, не думаю, что здесь нам что-то угрожает. Но вот та постройка… Боги, я не… а ребята… Мы просто оставили их там умирать… Боги простите же нас…»

«Я знаю, Джим, я знаю…»

«Просто пойдём к остальным»

«Ага»

Поднявшись с пола, Джими и Кевин пошли наверх. Первыми они нашли Дерика и Симона, те лежали в углу кухни, прямо под столом. Джими окликнул их.

«Эй, вы в порядке?»

Симон кивнул и поднялся, Дерик же покрутил головой в знак отрицания.

«Ясно, давайте пока оставим его»

Ребята стали подниматься ещё выше, прямо на второй этаж, где по идеи должна была находиться Кейтлин. Ребята потратили на поиски немало времени, но в конечном итоге так и не нашли её.

«Чёрт, куда она вообще могла спрятаться?»

В этот момент что-то вывалилось из шкафа. Это была Кейтлин.

«О, так ты жива»

«Как и вы, как и вы…»

«Ага»

Кейтлин вдруг заплакала. Никто не стал спрашивать её о чем-то или как-то прерывать. Все просто отвели от неё свои взгляды в знак понимания. Ситуация была явно не из стандартных.

«Всё в порядке, всё уже хорошо…»

Когда Кейтлин закончила плакать, все сели на пол и начали обсуждать случившееся. Симон заговорил первым.

«Так это всё? нам уже конец?»

«Не сдавайся так просто, ты же даже не знаешь, что сейчас происходит в нашем городе. Может быть, нас кто-нибудь спасёт»

«Спасёт кто? Или спасут также, как и ту гору трупов?»

«Эй! Мы же сейчас не на той горе, а значит шансы ещё есть»

«Джими верно говорит, мы ещё не мертвы, а значит нужно думать, что делать дальше»

«И что же нам делать теперь» — спросила уставшая Кейтлин.

«Точно не знаю, но лично я хочу проверить, в порядке ли мои родители, а как насчёт вас?»

«Я бы тоже проверил»

«И я»

«Ты уже знаешь, Кев, мы пробежали мой дом, и там явно никого не было…»

«Чёрт, прости Джим…»

«Ничего…»

Кейтлин заёрзала на месте.

«А Эмили и Клаус… что с ними?»

Все молчали. Ответа не было… Только Кевин решил прервать столь неловкую тишину.

«Погибли, скорее всего…»

«…»

На нижнем этаже дома что-то со звоном упало.

«Надо проверить Дерика»

«Да, давайте»

Спустившись вниз, ребята ничего не обнаружили, ни источника шума, ни Дерика…

«Какого чёрта, где он?»

«Откуда нам знать»

«Разделимся и поищем?» — предложил Симон.

Все разом кивнули и пошли искать пропавшего участника группы.

Кевин всё также решил пойти в подвал. Так как была глубокая ночь и везде было темно, достать фонарик было лучшей идеей. Подойдя ко входу в подвал Кевин включил фонарик и начал спускаться. По мере приближения к самому низу подвала он всё отчётливей слышал странные хлипающие звуки. Окончательно спустившись, Кевин посветил фонариком в сторону источника неприятного шума.

«Что за…»

На месте, куда он светил, образовалась пробирающая до мурашек картина. Большой паук, размером с человека, чёрный как ночь с красными, как кровь, крапинками на спине, спокойно пировал, разрывая окровавленную добычу, в которой Кевин с содроганием узнал клочья знакомой куртки. Это был Дерик. Повезло ли сейчас Кевину, что он передвигался очень медленно и тихо, никто ещё не знал. Луч света направленный прямо на большого паука похоже совсем не тревожил его, а значит, вероятно, паук был слепым. Один медленный шаг назад, затем ещё один, лестница скрипнула. Свет всё ещё попадал на паука, поэтому было видно, что тот резко повернулся и посмотрел прямо на парня. Кевин застыл на месте, не издавая не единого звука. Кусок плоти, который жевал паук упал с его рта прямо на пол.

Том 1 Глава 18 — В бегах

Похоже, что паук, только что услышавший звук лестницы, отвлёкся на упавший с его рта кусок плоти. Кевину снова повезло. Паук снова принялся смаковать трупом его товарища. Выглядело всё это довольно мерзко. С зубов паука постоянно падали капли крови, разбиваясь расплескивающимся звуком о лужу крови на полу. Шаг назад, затем ещё несколько. Кевин по немного начал подниматься наверх. Фонарь уже не светил на паука, тот его выключил, чтобы лишний раз не тревожить членистоногого. Ещё пару шагов и парень уже закрывал на засов дверь, ведущую в подвал. Кевин выдохнул, затем обернулся и посмотрел по сторонам в поисках своих друзей, медленными шагами он подошёл к своему другу, и из-за спины положил руку ему на плечо, это был Джими.

«Ой, Кевин, как у тебя…»

Кевин поднёс указательный палец к своему рту и начал что-то нашёптывать своему другу.

«Будь тише! В подвале огромное существо, Дерика уже не спасти…. Живо уходим отсюда, пока паук ещё не доел…»

Улыбка тут же пропала с лица Джими. Конечно, ведь он думал, что в этом доме будет безопаснее, чем на улице, но похоже, что это было не так.

«Пошли за остальными»

«Ага»

Первыми они нашли Кейтлин. Когда та повернулась, чтобы что-то сказать, парни уже жестами показывали ей молчать. Медленными шагами они пошли за следующим товарищем.

Симона они нашли на кухне, сидевшего и смотревшего в окно. Тот не издавал не звука, не двигался, и вообще не подавал признаков жизни. Все трое испугались.

Кевин подошёл к Симону сзади и положил руку ему на плечо. Кевин испугался от резкого звука со рта парня.

«Я не могу пошевелиться, посмотрите в окно и сами всё поймёте»

Группа подростков сразу же перевела свои взгляды в сторону окна. Никто не двигался, хотя так ничего и не понял.

«Что там в окне, почему ты не двигаешься?»

Симон, казалось, впал в истерическое отчаяние, это было понятно по его нервному и отрывистому голосу.

«Разве… Разве вы не видите, посмотрите за тот дом, он… он наблюдает за мной»

«Кто наблюдает?»

Ребята начали пристально всматриваться в то, что было видно с окна. Первым странную неприятность заметил Джими. Там, во дворе одного из домов стоял на месте простой человек. Странным было то, что он просто стоял на месте, посреди всего этого ужаса, и просто смотрел на ребят, не сводя с них глаз, освещаемый лишь фонарным столбом, который светил на него сверху белыми лучами.

«Какого… Что он там вообще делает?»

«Простой человек, что не так?

«Просто не посмотрите на него сейчас, главное не двигайтесь»

Симон немного поднял свою руку, а затем снова опустил, и в то же мгновение ноги стоящего человека увеличилась в длине на несколько метров. Симон на секунду закрыл глаза и тот сделал огромный шаг в сторону их дома, а затем остановился и его ноги снова стали прежними.

«Блять»

«Ещё одна проблема»

Все замерли на месте, не сводя глаз с человека и не делая вообще никаких движений. С окна не заметно было только Кейтлин. Она была единственной, кто не видел и кого не видели.

«Что за проблема, о чём вы?»

«Не подходи! Просто стой, где стоишь!»

«Хорошо, хорошо»

«Чёрт. И что нам теперь с этим делать?»

Кевин на секунду задумался, всё также не сводя глаз со странного человека.

«Какой его триггер? Симон, ты что-нибудь понял?»

«Немного…»

Джими всё так же не двигаясь решился отвести взгляд от человека и посмотрел прямо на сидевшего на стуле Симона.

«Так что ты выяснил?»

Симон, не двигаясь, и не сводя глаз с неприятности начал шёпотом объяснять ребятам то, что узнал.

«Пока вас не было, когда я двигался, его конечности вырастали в размерах, а когда отводил взгляд, он приближался. Не знаю, реагирует ли он теперь на всех нас, или же нет»

«Ясно, не будем играть с удачей»

«Но как нам теперь выбираться из этого дерьма? В подвале паук, готовый скоро разорвать на части каждого из нас»

«Нужно срочно что-то придумать»

Голос Симона по-прежнему оставался отчаянным.

«Придумать что? Мы не можем и пошевелиться, а в подвале, как сказал Кевин, огромный монстр. И что нам теперь делать?»

Кейтлин поспешно отвела взгляд от Симона и произнесла:

«Значит надо действовать, другого выбора нет»

В следующее мгновение Кейтлин стремительно подбежала к окну и задёрнула шторы, висевшие на нём. Все были в шоке, никто не ожидал от неё такого. Симон начала истерически кричать.

«Что ты… что ты натворила!!!»

Все двинулись прочь от окна и побежали в сторону выхода. Стол упал от резкого подъёма Симона, Кевин сбил ближайший к нему стул, Джими уронил на пол посуду, а Кейтлин спокойно отошла от окна и тоже направилась к выходу.

Раздался громкий треск. Похоже, что окно, в которое ранее смотрели ребята — разбилось. Все мигом обернулись, чтобы посмотреть на источник шума. После этого каждый из подростков остановился и замер, тела их не слушались, инстинкты подсказывали не двигаться.

Огромная туша, уже не похожая на человека протаранила дом и вместе с окном снесла половину стены. Упругие конечности извивались по всей комнате в поисках жертвы, но после секунды буйства начали втягиваться обратно в тело, оставляя после себя кровавые следы на стенах и полу. Странное создание снова не двигалось и как статуя прекратило любое движение.

Кевин проглотил слюну. Джими чуть не споткнулся, балансируя, чтобы не упасть. Симон отчаянно дышал и старался максимально не делать никаких движений. Кейтлин стояла ближе всех к монстру похожего на человека, но при этом тоже стояла смирно, не делая никаких движений. Все смотрели на полуголого человека, стараясь максимально не двигаться. На теле человека порвалась одежда в местах скрепления его упругих, похожих на человеческие, конечностей.

«Пиздец»

С боку Кевина раздался сначала глухой стук, а затем звук, ломающийся двери. Паук уже был на первом этаже.

«Куда ещё хуже»

«С тобой просто не может быть по-другому»

Паук зашипел и закрутился на месте, в то же мгновение конечности странного человека снова начали вытягиваться и стали обвиваться вокруг тела паука. Тело человека по инерции полетело прямо к нему. Паук, естественно, сопротивлялся.

«БЕЖИМ!»

Это был идеальный момент, чтобы покинуть небезопасный дом. Все двинулись к выходу, пока паук и псевдочеловек боролись с друг другом.

«…»

Четверо подростков бежали по полю, казалось, что сейчас это самое безопасное место на свете. Не было видно ни следа чьего-то чужеродного присутствия на этой местности.

«Я не верю, мы всё-таки сбежали»

«Я ненавижу сегодняшний день»

«Да пошло всё»

«Давайте надеяться на лучшее»

На улице всё ещё была ночь, поэтому не было видно ближайшую округу и что находится рядом. Ребята бежали без света фонариков, чтобы не привлечь лишнего внимания. Времени на раздумья, пока они бежали попросту не было. Сейчас, возможно, были единственные секунды, когда они могли спокойно подумать, что делать дальше.

Кевин отдышался.

«Мы близко к моему дому, я сейчас сбегаю, проверю, а вы подождите меня тут»

Ребята кивнули в знак согласия. Кевин лёгким бегом поспешил к своему дому. Они были как раз напротив него.

Парень открыл калитку забора и вошёл, затем он открывал уже дверь в дом. Войдя, он не обнаружил ничего странного или плохого, всё, что он нашёл, это записку на холодильнике, на которой было написано: «Уехали в ночную смену, будем утром».

Кевин выдохнул, его родители, возможно, были в безопасности.

«Разве тебя волнует их состояние? Разве тебе не должно быть наплевать?»

«Пошёл ты»

Кевин уже выходил из дома, как услышал, что по улицам проносился звук громкоговорителя.

«…Жители Ньюгремони, кто ещё жив, эвакуация начнётся с местной школы, всем настоятельно рекомендую добраться до туда. Кто, конечно, ещё в состоянии…»

Звук с громкоговорителя прекратился.

Парень покинул территорию своего дома и направился в поле, к ожидавшим его друзьям.

«…»

«Ну что?»

«Что? Их сейчас нет дома, скорее всего они на работе за городом, не знаю как сейчас там, но здесь явно не лучше»

«Возможно»

«Вы же тоже слышали речь по громкоговорителю?»

«Конечно слышали, как такое не услышать. Ну и что, идём к школе?»

«А что нам ещё остаётся»

Кейтлин спросила:

«А почему нам просто не покинуть город? Зачем собираться всем в школе?»

Кевин ответил на её вопрос.

«Значит на то есть причина. Либо мы не можем покинуть город, либо там сейчас опаснее, чем сейчас»

«Тогда решено»

Группа из четверых человек начала свой путь в сторону школы. Впереди, после пшеничного поля, их ждали теплицы.

«Ай!»

Кевин вдруг остановился, ребята обернулись, чтобы посмотреть на него.

«С тобой всё в порядке?»

«Ничего страшного, просто во что-то врезался»

«Тогда идём дальше»

Кевин почесал голову и осмотрелся, он так и не понял во что врезался, если и препятствие на его пути было нереальным, то боль была вполне реальной.

Ребята продолжили свой путь. Пройдя поле до конца, на их пути стали теплицы с разными растениями внутри.

Джими заулыбался.

«Может по-быстрому зайдём в одну из них? Возьмём чего перекусить»

Кейтлин угрюмо посмотрела на него.

«Сейчас явно не время для твоих шуток»

«А я и не шучу»

Кевин вдруг посмотрел на Джими, а затем на Кейтлин.

«Он прав, возможно у нас больше не будет времени перекусить, сейчас отличная возможность»

Симон скорчил недовольную гримасу.

«Разве у нас вообще сейчас есть время на такие вещи?»

«Ну а кто нам тут помешает, никого же здесь нет»

«Верно»

Ребята зашли в одну из теплиц. В ней росли длинные ряды помидоров. Не все из них обрадовались, но все немного поели.

Выйдя из теплицы, группа пошла вперёд. Дальше на пути им встретилась парковка местного кафе. Аккуратно пройдя через стоящие там машины, они подошли к правой части кафетерия, которая ближе всего была к блокпосту и выходу.

Джими спросил:

«Как думаете, здесь ещё остались охранники, или же…»

«Не думаю… Иначе бы не стали проводить эвакуацию со школы»

«Ну мы же должны знать причину, давайте просто посмотрим на выход из города одним глазком»

«Только быстро»

Группа вошла в переулок между кафетерием и блокпостом. Им оставалось пройти ещё пару десятков метров, перед тем как попасть на дорогу, ведущую к выходу из города, как вдруг что-то запищало рядом с ними.

«Вы слышите?»

*Пип*

*Пип*

Ребята осмотрелись в поисках источника звука.

*Пип*

Звук был коротким и отрывистым пищанием.

*Пип*

В конце концов они нашли источник.

«Глядите, ох чёрт»

«Жесть»

Перед ними, прямо в переулке, лежал человек с хорошо знакомым рюкзаком из замшевой кожи. Из его горла торчал кусок арматуры. Этот искатель был уже мёртв.

*Пип*

К его ремню было пристёгнуто какое-то маленькое устройство, чем-то походившее на рацию, но ей не являющиеся. Прибор в последний раз издал слабое звучание и больше не пищал.

«Кто его так…»

«Не знаю… У выхода похоже не безопаснее. Давайте оставим идею идти дальше. Обойдём кафе с другой стороны»

«Ага»

Группа медленными шагами поспешила назад, к выходу с переулка. Выйдя из него, они поспешили перебраться на другую сторону местного кафетерия, а после начали перебегать через дорогу, ведущую прямо к школе. По пути они обратили своё внимание на выход, ворота были открытыми, никого рядом с ними не было. Они в любой момент могли выбежать через них и убежать куда подальше, но интуиция подсказывала им, что лучше идти к школе, что они и сделали.

«Перебегаем все вместе, к той машине, потом туда и наконец туда»

Джими указывал пальцем, каким путём они будут перебегать через дорогу. Пространство было довольно открытым, а значит был шанс, что кто-то сможет их заметить. Прежде чем они начали короткий спринт, Кевин кое-что заметил.

«Ну что идём?»

«Нет, стойте, посмотрите туда»

Там, в противоположной им стороне, бежал человек. Бежал он прямо к выходу из города. Ребята остановились, чтобы посмотреть, что он делает, но ничего необычного он не делал, он просто бежал отсюда куда подальше. Они не стали терять времени и поспешили к школе. Сначала группа перебежала к первой машине, потом ко второй, затем к третьей и уже была у входа в саму в школу.

Кевин напоследок посмотрел в сторону, куда бежал человек, но никого не обнаружил. Только что бежавший туда человек — исчез. И было не понятно, исчез он потому, что убежал, или же, по какой-то другой странной причине. Парень не стал зацикливаться на этом и поспешил к своим друзьям, уже ждавшим его у входа.

Том 1 Глава 19 — Всё ещё Школьники

Дверь, ведущая в школу, была заперта. Симон попробовал постучать. За дверью послышался чей-то голос.

«Люди?»

Последовал довольно лаконичный ответ.

«Да»

Дверь тут же открылась. Перед группой предстал крупный и слаженный искатель.

«Проходите»

Большой искатель пропустил ребят внутрь, а затем быстро закрыл за собой дверь.

«За вами была слежка?»

«Нет… По крайней мере не знаем»

«Ясно»

Осмотревшись, подростки поняли, что в школе сейчас находится большая часть города. Полно таких же по возрасту, как они и взрослых. В общем школа была забита до отвала людьми. Было так много людей, что воздух казался довольно-таки спёртым.

Искатель встретивший ребят, что-то им сказал, но Кевин расслышал только последнюю часть предложения, так как отвлёкся на осмотр первого этажа школы.

«…И там вы найдёте Криса, если что-то будет нужно, обращайтесь к нему»

«Хорошо, спасибо» — ответила Кейтлин.

Кевин опомнился.

«А, что?»

Джими посмотрел на Кевина и отвёл его в сторону.

«В общем мы в жопе, Кев. Толковых объяснений нам никто не даст, ждём эвакуацию, по всем вопросом обращаемся к Крису»

«Понятно»

Кейтлин и Симон ненадолго попрощались с Джими и Кевином и пошли искать своих родителей, если, конечно, те были сейчас в школе. Парни остались одни.

Джими предложил следующее.

«Давай найдём место, где можно посидеть»

«Ага, пойдём»

Парни поднялись на третий этаж в поисках тихого угла, методично проверяя кабинеты, пока…

«Кевин, парнишка, заходите!»

Ребята встретили Леймона и его группу, вернее её остатки. В городе было семь искателей, один из них на входе в школу, второй мёртв, ещё трое, включая его старого знакомого, сидели перед ним. На всех была потрёпанная форма и рюкзаки из замши. Это точно были искатели.

«Знакомьтесь, это мои товарищи, Тайс и Болс, они братья, а это Кевин и…»

«Джими»

«Да, Джими»

«Привет!»

«Здоров»

Тайс выглядел неплохо, хотя и был немного худощав, а Болс же наоборот был большим и не особо стройным. Леймон на их фоне был где-то посередине.

«Присаживайтесь, составите нам компанию»

Кевин с Джими сели за парту и посмотрели на искателей.

«Вы знаете, что на самом деле случилось с городом?»

«Ты случился, кретин»

Леймон заколебался перед ответом.

«Ох, трудно ответить на этот вопрос, видишь ли, этот город настигли некие неприятности, которые не должны были происходить ещё долгое время»

Джими рассмеялся, а затем с серьёзным видом посмотрел на Леймона.

«Хочешь сказать, это было запланировано?»

«Я ничего не хочу этим сказать, просто констатирую факт. Город постигли некоторые неприятности.

Джими разозлился и начал кричать на искателя.

«Неприятности??? Ты видел, что происходит в западном районе города? Там блять нет ни одного выжившего! Целая гора из трупов, сваленных друг на друга! Цитадель из трупов! Зиккурат! Пирамида! Называй как хочешь!»

«Воу-воу, полегче, я и не знал, прости, прости»

Кевин кинул взгляд на своего друга, не часто он видел его таким, но и не часто в их городе случалось такое. Леймон, казалось, ощутил себя немного виноватым перед парнем. Он явно не хотел показаться грубым.

«Эх, послушайте, мы сами мало что знаем, никто не ожидал „такого“, и все эти неприятности, они как бы… Ну не должны были случиться именно с этим городом. Возможно, они бы произошли в другом месте, но в этом точно не должны были. Монстры попали сюда с северной части города, что наводит на мысль о том, что они спустились с тамошней горы. Я здесь не причём, и простите, про ситуацию в западной части города не знал»

«Понятно, вы меня тоже простите, я не должен был так говорить»

«Ничего, со всеми бывает»

«Этот ублюдок, как же он мне не нравится»

«Заткнись»

Кевин покачал головой и спросил у искателя.

«Слушайте, возле той горы трупов, было странное большое и светящиеся чёрным светом существо, в тот момент, когда оно показалось, словно заиграл церковный хор, ты знаешь, что это могло быть?»

Тайс на секунду задумался, а затем серьёзным голосом сказал:

«Скорее всего туманник, вам очень повезло, что вы ушли вовремя»

Кевин опустил глаза.

«Не все уши вовремя»

«Ох, мне жаль»

Джими тоже задал искателю вопрос.

«Когда мы прятались в одном из домов, наш друг обнаружил странное существо похожее на человека, оно двигалось, когда на него не смотришь и удлиняло конечности, когда двигаешься. Повезло, что он сцепился с большим пауком»

Болс, казалось, поперхнулся.

«Вы убежали от долговязого? пфф, ни за что не поверю! Но вы и вправду везучие, раз вообще сбежали с того района сюда»

Кевин вспомнил одну важную деталь.

«Леймон, а что это за штука у тебя на поясе? Мы, похоже, нашли вашего мёртвого товарища недалеко отсюда… и когда мы его там обнаружили, эта штука странно пищала»

Леймон сразу же побледнел после слов Кевина.

«Вот эта штука пищала, да?»

«Ну да, а что?»

«ахахахахахахахах»

Болс и Тайс сразу же поднялись со своих мест и направились к выходу из кабинета. Вслед Болс спросил:

«Где вы нашли того искателя?»

«В переулке, между кафетерием и блокпостом»

«Чёрт!»

Двое искателей пулей выбежали из кабинета и куда-то побежали.

Кевин замешкался.

«Леймон, что происходит?»

Искатель закрыл лицо руками и что-то пробурчал.

«Если эта „штука“ пищала, значит вы были практически на грани смерти… И тот факт, что она пищала у кафетерия, говорит о том, что к нам с большим шансом скоро придёт совсем не дружелюбный гость»

«Так эта штука что-то вроде детектора?»

«Да, что-то типа. Я вас оставлю, посидите пока здесь»

«Хорошо»

«Ладно»

Леймон ушёл вслед за остальными искателями. Кевин не думал, что то приспособление может представлять какую-либо опасность. Но ему казалось, что он откуда-то уже слышал про что-то подобное. Вот только откуда…

Джими и Кевин остались наедине. Джими первым разрушил их неловкое молчание.

«Как думаешь, что означало пищание той штуки, наверное что-то опасно, да?»

«Скорее всего, раз они так испугались»

Джими поудобнее устроился за свободной партой, Кевин последовал его примеру и тоже сел по удобнее.

«Эй, Джим, разве мы заслужили такое? Я про то, что произошло с нашим городом и… с Клаусом, с Эмили, с Дериком… разве они заслужили такое? А те люди в западном районе… Разве они в чём-то виноваты?»

«Не знаю, Кев, в чём мы виноваты… Но разве человеческая жизнь не циклична? Мы просто живём, а потом всё равно умираем. Разве есть разница?»

«Конечно есть! Не мысли в таком ключе. Каждый сам решает, как ему прожить эту жизнь. Конечно, люди не выбирают, когда им умереть, но есть и те, кто хочет жить по максимуму»

«А ты, хочешь жить по максимуму, а, Кев?»

«Я не знаю… Не по максимуму, наверное, но и умирать вроде не хочу. Трудно всё это объяснить. Скорее всего я просто не хочу и жить, и умирать. Где-то посередине получается. Не сказал бы, что мне не нравится жить, просто хочется чего-то другого и вот это другое произошло. Но я хотел не совсем этого другого. Наверное, я просто хотел что-то поменять в своей жизни. Но так и не знаю, что именно»

«Ах, вот как… Я вот наоборот, люблю жить. В мире так много всего интересного, но я почему-то заперт в этом маленьком городке. Хочется какой-то свободы в выборе. Не этой иллюзорной, которая у нас сейчас, а настоящей, неуловимой»

«Понимаю… Я тоже хочу свободы. Но не ту про которую говоришь ты, а другую, где будет всё и не будет ничего одновременно. Некий свод правил, которых быть не должно. Некие законы, которые быть должны. Что-то совсем нереальное и такое нетипичное»

«Возможно ты прав. У каждого своя свобода, каждый сам выбирает свои цепи, но не каждый может их же и снять. Мы постоянно застреваем на каких-то совсем тривиальных рельсах и часто не можем с ними расстаться»

«Как с телефоном?»

«Нуу, и нет и да?

«А как тогда?»

«Не знаю, с чего бы мне вообще это знать. Если бы я знал, то не думал бы об этом так тщательно. Наверное, я просто слишком фокусируюсь на вещах, на которых я не хотел фокусироваться и не обращаю внимания на те вещи, на которые хочу обращать внимания»

«Твоё собственное я твердит, что ты не должен меняться, что поменяться должен весь мир, а не ты, да?»

«Да, Кев! Ты меня полностью понимаешь»

«Два чокнутых придурка»

«Заткнись!»

«Что?»

«А, прости, я не тебе… Пошли в столовую, что-то есть хочется, уже всё-таки утро»

«Ага, пойдём»

«…»

Уже в столовой, Кевин и Джими наблюдали довольно смешную картину. Их классный руководитель спорил с кем-то насчёт того, в какой последовательности должны подавать блюда. Один утверждал, что нет никакой разницы, а второй, что сначала должны подать первое, а потом второе.

«Давай посмотрим, что сегодня на завтрак»

«Конечно»

На завтрак парни получили сваренные вкрутую яйца и по паре ломтиков хлеба с чаем. Довольствовались они тем, что есть.

В столовой было довольно много разных людей и выдать каждому еду просто не представлялось возможности. Поэтому их рацион немного урезали в пользу количества, а не качества.

«Опять яйца»

«Да, опять эти чёртовы яйца»

«Как много здесь школьников»

«Да, опять эти чёртовы школьники»

«Эй, Кев, ты и сам всё ещё чёртов школьник!»

«Мне уже шестнадцать, я должен был на днях переехать отсюда, но похоже переезд будет по другому поводу»

«В точку»

«Хотя, по факту, мы всё ещё школьники»

Пока парни ели свой завтрак, они услышали странный диалог от мужчин, сидевших позади них.

«Ты слышал? Говорят, был созван конгломерат, похоже и в правду произошло что-то из ряда вон выходящее»

«Да, наверное поэтому сюда спустились замерзшие трупы. Эти ходоки, от них одни неприятности. Разве искатели в нашем городе не способны что-то с ними сделать?»

«Ты что, это всего лишь третьесортный мусор»

«Тсс, вы можете потише? Не хватало ещё, чтобы какой-нибудь школьник подслушал ваши разговоры»

«Сами ничем не лучше»

«О чём ты?»

Ответа не последовало.

Диалог прекратился, парни больше ничего не расслышали.

«Пошли, Кев?»

«Ага»

«…»

Парни сначала хотели зайти к управляющему всей этой толпой. Его кабинет, по словам Джими находился на втором этаже. Туда они и поднялись. Перед входом в кабинет их встретил странный человек в очках и белой рубашке.

«Что у вас?»

«Ничего особого, просто хотели задать пару вопросов»

«Мэр сейчас занят. У вас что-то срочное?»

«Нет, просто хотим узнать, когда будет эвакуация и что вообще произошло»

«Таким школьникам как вы не обязательно знать всё. Эвакуация будет скоро, не переживайте на этот счёт»

«Ясно, спасибо»

Кевин и Джими ушли.

«Я же говорил, что нам не скажут ничего толкового»

«Да, ты был прав»

Парни начали подниматься на третий этаж, к тому самому кабинету, где они встретили искателей. Джими открыл дверь в комнату, Болс спал в углу.

Джими и Кевин вошли и расположились в противоположном к Болсу углу. Было уже утро, парни не спали всю ночь. Им тоже очень хотелось спать.

Уставшие ребята попытались лечь спать. Вместо подушек парни использовали свои кофты. Джими, казалось, уснул первым. Кевин же всё ещё не спал. В его голове крутилось бесчисленное количество разных мыслей. Начиная с мыслей о потери его друзей до того, как он реагировал на это. Почему-то Кевин не испытывал каких-либо сильных эмоций, например, как Джими с остальными.

«Можно ли считать их смерти предопределённым исходом?»

«Почему я думаю, что мне всё равно, хотя это не так»

«Ты так думаешь, или точно знаешь?»

«Просто предположил»

Усталость взяла своё и Кевин наконец-то уснул.

Том 1 Глава 20 — Быть самостоятельным

*Пип*

*Пип*

«Боже, вырубите будильник»

*Пип*

*Пип*

«Кто вообще поставил будильник… Ещё пять минут»

*Пип*

«Наконец-то»

Кевин снова уснул.

Прошло ещё пару часов. Когда парень проснулся, он обнаружил, что Джими всё ещё спит, а вот Болса уже не было в комнате.

«Джими, проснись»

Кевин начал трясти Джими за плечо.

«Аа… что ты делаешь? Дай мне ещё немного поспать!»

«Вставай. Кажется, что-то не так»

«Что не так?

«Слишком тихо»

Джими резко поднялся с пола.

«Думаешь всех эвакуировали без нас?»

«Не знаю, пошли проверим»

Парни надели на себя кофты, на которых спали и пошли к выходу из кабинета. Открыв дверь, ребята сразу же услышали чей-то громкий плач доносящийся с нижнего этажа.

«Проверим?»

«Ага»

Ребята начали спускаться по лестнице вниз, прямо на второй этаж, откуда доносился душераздирающий плач. Спустившись, они прошли ещё пару десятков метров по коридору, пока не дошли до источника плача. Плакал не один человек, плакала целая сотня. У лестницы со второго на первый этаж образовалась большая толпа раздосадованных людей, кто-то стоял и рыдал. Кто-то закрывал лицо руками, чтобы не видеть ужаса, расположенного прямо за толпой. В воздухе витали нотки крови и во рту образовывался привкус ржавчины. Кевин и Джими не сразу поняли причину этой толкучки. Кевин решил спросить первого попавшегося в толпе человека.

«Эй, вы не знаете, что здесь происходит?»

Кевин пару раз дёрнул стоявшего мужчину за его одежду. Мужчина повернулся лицом к парню. В его глазах отражался видимый страх.

«Боже, сам иди и посмотри. Хотя нет, лучше тебе этого не видеть. Куча трупов, вот и всё. Больше там ты ничего не увидишь»

Кевина удивили слова мужчины, и тот решил проверить всё сам, Джими пошёл за ним. Вместе они начали пробираться сквозь огромную толпу. Добравшись до большой лестницы с прямым маршем, ведущей на первый этаж, они потеряли дар речи. На самой лестнице, куда не подходила толпа, сидели Леймон и Болс, а за ними, весь первый этаж был словно усеян трупами.

Кевин оттолкнул мешающего ему мужчину и пролез через оставшуюся толпу, в надежде поговорить с искателями.

«Эй, не толкайся сопляк!»

Кевин снова попытался взглянуть на картину первого этажа, но ему сразу же стало от чего-то до боли неприятно смотреть на изуродованные разными способами трупы. Внутри что-то похолодело.

«Боже, что здесь произошло?»

Леймон бегло взглянул на Кевина, а затем снова отвернулся и начал смотреть куда-то вдаль.

«Ничего такого, просто немного подрались с кое-кем. Иди на верх Кевин, тебе нечего здесь делать»

В следующие мгновение его и только что пробравшегося через толпу Джими начали выпровождать люди в полицейской форме. Похоже, здесь не были рады парочке любопытных подростков.

Через пару минут парни снова сидели в том же самом кабинете, в котором спали.

Джими стиснул зубы. Ему явно не понравилось то, что произошло на первом этаже школы. За стенами кабинета послышались разные выкрики бушующей толпы.

«Какого!»

«Почему всё это происходит с нами?»

«Где обещанная помощь?»

«Когда уже нас эвакуируют?»

«Почему вы такие бесполезные?»

«Я пожалуюсь в министерство!»

Джими ещё сильнее стиснул зубы.

«Достали! Только кричать и могут. Я, конечно, понимаю, что нам нужна срочная помощь, но разве своими криками они сделают ситуацию лучше? Они только зазовут новых неприятностей на наши головы. Тупоголовые идиоты!»

«Успокойся Джим, скоро они прекратят, я уверен в этом…»

Произошло так, как и сказал Кевин. Со временем толпа успокоилась и гневных выкриков больше не было слышно. Джими тоже теперь выглядел более спокойным.

«Как думаешь, Кев, ребята нашли своих родителей?»

«Наверное, в противном случае они бы уже нашли нас с тобой»

«Верно. Это хорошо»

«Кев, почему мы такие никчёмные? Искатели сражались сегодня за нас, а мы и вся эта толпа… Тайс погиб. Остались двое. Сколько мы ещё продержимся здесь? А если прийдут те твари с западного района? Искатели и их тоже одолеют? Я почему-то не уверен в этом…»

«Не скажу, что всё будет в порядке. Но… мы не обязаны быть решением для всех проблем. Разве мы что-то кому-то должны?»

«А себе? Разве ты не должен что-то доказать себе? Почему кто-то должен нас защищать, а не мы сами? Я думаю, что мы слишком расслабились. Идём!»

Джими резко встал со своего места.

«Куда?»

«За мечами. Мы же не просто так всё время тренировались»

«Думаешь, мечи нам помогут?»

«Я знаю, что они точно не сделают хуже»

«Верно, наверное»

Парни начали спускаться на первый этаж с другой, не основной лестницы. Там был вход в тренировочный зал, который так нужен был Джими. Когда они вошли, то сразу же увидели своего знакомого, сидевшего на полу и смотрящего в пустоту. Это был Болс.

Джими удивился.

«Болс, почему ты здесь?»

Мужчина озадаченно посмотрел на ребят.

«А почему я не должен быть здесь? Я просто, вспоминаю то, что с возрастом растерял»

«Ты умеешь обращаться с холодным оружием?»

«А кто из искателей не умеет? Думаешь сегодняшняя ситуация решилось с помощью слов и диалога?»

«Нет, прости»

Кевин странно посмотрел на искателя и задал бестактный вопрос:

«Тайс. От чего он сегодня погиб?»

Болс с простым выражением лица взглянул на Кевина, а затем отвернулся и потерял весь фокус в глазах.

«Пип… Пип… Пип…»

Искатель резко ударил кулаком об деревянный пол.

«Дерьмо…»

Парни с ошарашенными глазами смотрели на Болса, они не могли понять, что с ним происходит.

«Зачем вы пришли сюда?»

Джими сглотнул. Кевин спокойно ответил:

«За оружием»

«Ясно… Тогда берите тренировочные мечи, я покажу вам, как правильно с ними обращаться»

Парни послушались Искателя и взяли себе по деревянному мечу. Их тренировка началась.

Резкий размашистый удар и Джими уже был отправлен в полёт отдачей от удара меча об меч. Джими хватило одного удара, чтобы упасть на пол. Следующим на очереди был Кевин. Его атаковали простым прямым ударом. Удар, конечно, Кевин заблокировал, но всю его силу он просто не мог свести на нет. Кевин прогнулся в ногах, его поставили на колени одним простым ударом.

Болс сделал два шага назад и жестом руки дал понять парням, что их очередь атаковать. Джими не нужно было уговаривать. Бесстрашный рывок и Джими уже был с правой стороны от искателя. Резкий колющий удар, словно парень владел шпагой. Удар был заблокирован и в тот же момент Болс свободной рукой схватился за остриё и выдернул меч из рук Джими. Пока искатель игрался с Джими, Кевин уже успел приблизиться к нему сзади и попытался нанести простой но точный удар. То, чего Кевин не ожидал, так это того, что массивный искатель резко развернётся и ударит того ногой прямо по корпусу. Кевин отлетел назад.

Ребята уже потратили попытку на атаку, значит настало время защищаться. Первым на очереди был Джими, который расторопно поднимал свой меч с пола. Парни не понимали, как такой большой и плотный мужчина, как Болс, способен на такие быстрые движения. Парень возмутился.

«Это нечестно!»

Последовал простой ответ.

«В бою есть только сильные и слабые»

В следующие мгновение меч Болса уже приземлялся на плечо Джими. Бам и парень был полностью выведен из строя. Настала очередь его друга. Резкий рывок и Болс был уже возле парня. Кевин успел среагировать и заблокировал летящий в его плечо меч. На этот раз он заблокировал меч так, чтобы нивелировать всю отдачу от удара. Сместив меч немного в бок, два деревяных острия только скрежетнули друг о друга. Кевин сразу же развернулся и нанёс простой размашистый удар по туловищу своего оппонента. Удар прошёл. Болс не ожидал, что парень сможет отразить его мощный удар, но тот не растерялся и в следующие мгновение подставил Кевину подножку. Парень упал. Как только он поднял голову, сразу же увидел остриё меча у своих глаз, это означало, что бой между ними закончен.

Напоследок, перед тем как уйти, Болс сделал последнее замечание парням.

«Если вы и дальше будете думать, что ваш оппонент будет под вас подстраиваться, вы ошибаетесь. Ваш враг зачастую будет сильнее вас. Так будьте же умнее, чем он. Интеллект — главная сила человека»

Крупный мужчина удалился, оставив парней одних.

Джими уже поднимался на ноги, а Кевин же продолжал лежать на холодном полу, глядя в потолок.

«Так вот какого это проигрывать так просто»

«Не расстраивайся так сильно, Кев, он же раза в 4 больше, чем мы. А тот раз, когда ты смог спокойно заблокировать удар этого амбала, просто нечто»

«Мы же пришли за мечами. Как вообще так вышло»

«Вставай, нечего лежать на полу»

Джими подал Кевину руку и тот встал. Вместе они взяли себе по настоящему острому мечу и отправились назад в кабинет.

«Теперь мы сами можем себя защитить, да?» — отшутился Джими.

«По крайней мере попытаемся»

Ребята ещё пол дня коротали время, сидя вдвоём в просторном кабинете, но всему должен быть свой конец. Двери кабинета открылись.

«Так вы, ребята, всё ещё сидите в моём кабинете?»

Это был Леймон.

«А что нам ещё остаётся делать. Все другие заняты. А ты же вроде не против, да?»

«Эх, да, я не против»

«Так что же на самом деле произошло сегодня? Ты так нам и не рассказал»

Леймон посмотрел на парней и разглядел за их спинами привязанными к их телам кофтами мечи.

«Вижу, вы ребята, без дела не сидите. Это хорошо… Всем бы так. Отвечая на ваш вопрос, вчера ночью к нам забрался очень неприятный гость и наделал тут много шуму. Вы скорее всего спали, так как передвигался он достаточно бесшумно. Повезло, что мы его вообще заметили, иначе больших жертв не удалось бы избежать»

«Вот как»

«А ты не знаешь, что в итоге с эвакуацией? Все почему-то молчат об этом»

«Ох, эвакуация…»

Джими взбодрился, ожидая ответа от искателя. Но ответ не удовлетворил его.

«А вы точно хотите знать?»

«Конечно хотим, иначе бы не спрашивали»

«Но что поменяется, если я скажу вам»

Кевин, казалось, тоже уже не выдержал томительного диалога с Леймоном.

«Ну не томи, давай рассказывай»

Леймон сразу же изменился в лице.

«Небольшие задержки, надеемся на лучшее»

«Ясно»

«Будьте немного потише. Я вcё утро не спал, дайте и мне наконец отдохнуть»

«Хорошо»

Был ещё день, но из-за ситуации в городе, все спали по новому режиму. В ожидании скорейшей эвакуации парни тоже попытались уснуть, так как им нечем было себя занять. Сделав из кофт импровизированные подушки, они легли спать.

Джими, как всегда, уснул первым, а Кевин продолжал лежать и думать о своём.

«Что значит быть сильнее… Это способность защитить себя или же быть более самостоятельным? Или это одно и тоже»

«Ты не был сильным, тебе ещё рано до понимания»

Кевину впервые в жизни пришла в голову мысль о том, что он всегда хотел узнать, но забывал спросить. Кевин не пил таблетки уже два дня, поэтому не должно было быть каких-либо проблем в коротком диалоге.

«Кто ты такой?»

«Я? А ты не знаешь?»

«Откуда мне это знать»

«Я — это ты, придурок. Я твоя давно забытая личность»

«Этого не может быть. Я же не могу разговаривать сам с собой»

«Формально ты и разговариваешь сам с собой, но… одновременно и нет»

«Как это?»

«Хоть я это ты, но в тоже время я отличаюсь от тебя. Ты более молод, чем я, но при этом старше. Парадокс. Наверное, тебе не стоит знать всего, ведь это всё просто не имеет значения перед общей картиной действительности»

«Общей картиной действительности?»

«Да… Ты всё равно забудешь»

«Как я могу это забыть»

«Как и тогда, когда этого не хотел, так и появился „я“»

«Хочешь сказать, то, что я забыл, этим и являешься ты?»

«Верно, ты впервые абсолютно прав. Но это не имеет никакого значения в целом»

«Почему?»

Ответа не последовало.

Кевин начал проваливаться в сон. Он устал от беседы со своим голосом. Так как не выспался из-за утреннего будильника, поэтому хотел наверстать упущенное сейчас.

«Стоп… я ведь не ставил на утро никакого будильника…»

Том 1 Глава 21 — Просто сон

*Пип*

*Пип*

*Пип*

«Достали, опять этот чёртов будильник»

*Пип*

*Треск ломающегося предмета*

«Наконец-то*

*Звук расчленения плоти*

Кевин снова начал проваливаться в сон. Пищавший предмет больше не мешал ему спать.

«Мальчик. Я. Побуду. Здесь. Просто. Посмотрю?»

У Кевина резко перехватило дыхание и по спине пробежали мурашки. Странный ломанный голос звучал в его ушах. Голос от чего-то казался совсем не человеческим и до жути пугающим.

«Слушай. А ты. Играл? Ты. Умеешь?»

Парень не стал отвечать. Резко вся сонливость пропала и он просто лежал на полу, испуганно дыша. Холодный пот уже обволакивал его тело, заставляя его чесаться. Мальчик не решался даже пошевелить пальцем, не говоря уже о том, чтобы почесаться.

«Человек. Три. Сто. Это. Много. Или мало?»

Парень не понимал, снится ли ему сейчас сон или он просто бредит. Он всё ещё не решался открыть глаза. Искажённый голос всё не переставал говорить. Во рту пересохло, ноги непроизвольно задрожали.

«Я не хочу умирать»

«Никто. Не хочет. Почему. Ты. Не хочешь?»

Кевин впервые за долгое время испытал настоящий инстинктивный страх. Ужасающая аура сковывала всё его тело, не давая пошевелиться. Мерзкий голос вгонял парня в нескончаемую панику.

«Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать»

«Говорят. Ангелы. Не плачут. Почему. Плачу. Я»

«Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать. Я не хочу умирать»

«Тогда встань и достань меч трус»

«Ты. Молодец. Но. Что. Это»

Кевин не решался повернуться на источник голоса. Внезапно он вспомнил слова Джими, о том, что мы должны защищать себя сами. Они не помогли ему. Парень ощущал себя сейчас самым жалким и крошечным слабым существом, которое только может быть на планете. Словно мышь перед тигром. Это не то, что должен был ощущать слабый мальчик вроде него.

«Я не слабый»

«Почему. Дрожишь. Ты. Боишься. Меня? Он. Не боялся»

Внезапно что-то массивное упало прямо перед лицом Кевина. От испуга он вздрогнул и открыл глаза. Перед ним лежало тело его уже мёртвого друга. Всё внутри Кевина сжалось. Он одновременно чувствовал и грусть, и страх и панику и главное — злость. Эта последняя капля заставила его почувствовать настоящую злобу. Резкая эмоция заставила его почувствовать себя виноватым перед другом. Он не смог. Он не защитил своего друга.

«Почему? Не двигаешься. Играй»

«Я УБЬЮ ТЕБЯ СЫН ДЕРЬМА!»

Резкий скачок и Кевин уже стоял на ногах с мечом. Быстрый взмах и он порезал что-то впереди себя. Существо закричало. Его мерзкий голос зазвенел в ушах парня.

«БОЛЬ. ПОЧЕМУ?»

Что-то метнулось в сторону Кевина. Из-за подскочившего адреналина Кевин не заметил рану на своём теле. Он вообще больше не обращал внимания на что-либо кроме своей цели.

«ГДЕ ТЫ, УБЛЮДОК?»

Было темно. Очень темно. Кевин очень сильно хотел увидеть лицо того, кто убил его дорогого друга. В его голове проносились тысячи вариантов, как могло выглядеть это мерзкое существо. Каким-то образом Кевину удалось спроецировать мимолётный образ в реальность и перед ним представилось омерзительное существо похожее на массивный кусок плоти, вытянувшийся, как гусеница, передвигающийся на сотне ног похожих на лезвия, с которых капала кровь. Резко прилив сил Кевина закончился. Когда он увидел существо, вся злоба куда-то пропала. На смену ей пришла другая, более реальная в данный момент эмоция. Страх. Настоящий, самый реальный и пугающий, всепоглощающий страх. Всё, на что Кевину хватило сил в последний момент, так это на два простых слова.

«Прости Джими…»

«ПЛАЧЬ»

Десятки лезвиевидных ног проткнули тело Кевина, сделав из него живое решето. Поправка: Уже мёртвое решето. Глаза парни закрылись сами собой, и он погрузился в непроглядную пучину тьмы. Было так тепло и от чего-то так грустно. Парень больше не ощущал своего тела. Словно он летал в воздухе. Словно это был всего лишь сон…

«…»

Парень проснулся в своей кровати. Почему в данный момент ему было так грустно и больно, он не знал, мог лишь догадываться. Внезапно его левая рука начала покалывать. Кевин испытал небольшую боль. Отдёрнув одеяло, он увидел, что на его руке откуда-то появилась странная татуировка. Откуда она появилась. Он же точно не мог за ночь непойми-где сделать себе наколку. Татуировка начала покалывать ещё сильней и внезапно в голову Кевина хлынул нескончаемый поток воспоминаний. Словно невидимая плотина в голове Кевина рухнула и в его сознание начали заливать целую реку фрагментов памяти.

«Какого…»

«Да ну, не может такого быть»

«Почему… Это был просто сон? Нет…»

Эмоции и чувства, которые испытывал Кевин якобы во сне были слишком реальными. Ему просто не могло показаться, что всё это произошло с ним только во сне. Воспоминания были слишком объёмными и живыми для простого сновидения. Внезапно на Кевина накатило чувство спонтанной меланхолии. Он не понимал, что сейчас делает в кровати своего дома. Он же только что был в школе с тем мерзким существом и Джими.

«Боже, Джими…»

Кевин по-прежнему не мог смириться со смертью своего друга. Внезапно на него нахлынула волна осознания. Если он погиб в школе, почему он находится сейчас в своей кровати. Кевин смахнул с себя одеяло и начал везде трогать своё тело. Он был вполне живой. Но почему?

«Ты всё ещё не понимаешь? Какой же ты идиот. В первый раз осознать и не понять этого…»

Что должен был понять Кевин. Что он каким-то образом жив, хотя только что умер? По лицу Кевина скатилась слеза. Ему почему-то захотелось немного поплакать. Весь тот страх, который он испытал… Было слишком странно сейчас просто проснуться в кровати. Может он на самом деле умер, а это какое-то подобие загробной жизни? Закончив думать, Кевин встал с кровати и направился в ванную комнату. Сейчас он просто хотел стоять под тёплым душем и ни о чём не думать. Только он и шум льющейся воды. Как же это было приятно.

Закончив мыться, Кевин оделся и направился вниз, прямиком на кухню, там его ждал оставленный его мамой завтрак.

«А… Разве родители уже приехали? Стоп, нет, это какой-то бред»

Кевин сел за стол и достал из кармана телефон, посмотрев на него, он впал в лёгкий ступор.

«03.08.2176» «7:32»

«Что-то немного не сходится, да?»

Эмоции Кевина в этот момент просто нельзя было описать словами.

«Это точно был сон, да?»

«Конечно, давай повторим это ещё раз сто»

«Нет. Обойдусь»

Парень принялся есть свой завтрак. Еда почему-то казалась безвкусной. Закончив с едой, ему ничего не оставалось делать, кроме как пойти в школу. Что он и сделал.

Уже на улице он всё также беззаботно, витая в облаках, расхаживал короткими шагами, медленно идя в школу. Посмотрев мимолётным взглядом на право, ему показалось знакомое пшеничное поле. Колосья спокойно колыхались на ветру и Кевину было приятно на это смотреть.

«Башня… Ага… Привидится же такое!»

Кевин хоть и ощущал себя странно и потеряно от появившихся у него в голове воспоминаний, но какая-то картина в его голове всё же складывалась. На то, как на его руке появилась татуировка, он так и не нашёл ответа. Воспоминания об этом были слишком расплывчаты. Потерять целую неделю памяти для него было чем-то из ряда вон выходящим. Кевин всё же пришёл к какому-то выводу.

«Я попал в прошлое?»

«Нет, ты просто умер»

В его голове начали складываться детали. Но складывались они почему-то не до конца. Он думал над тем, видел ли он будущее или же попал в прошлое.

«Почему не сразу два варианта?»

«По-твоему, я просто увидел будущее и отправился в прошлое?»

«Да»

На Кевина снова накатила волна немого ужаса. Он представил, как их город заполоняют различные чудовища и монстры. Внутри сразу что-то сжалось. Джаст. Клаус. Эмили. Джими… Ему не хотелось больше терять своих друзей. Но что он мог сделать? Он был обычным школьником. Разве такому как он положено делать что-то сверх его нормы.

«Я даже не знаю с чего начать, не говоря уже о планах спасти кого-то»

«Ты всегда был и будешь таким. Решения, которые ты принимаешь, не всегда соответствуют действительности»

Кевин уже приближался к школе.

«Я просто немного устал»

Уже в школе, Кевин вошёл в свой кабинет и направился к парте, за которой обычно сидел. Там ждал его лучший друг.

«Привет, Кеви…»

Джими не успел договорить, потому что Кевин по-дружески обнял его.

«Привет»

«Да, привет, ты как»

«Я-то нормально, Кев. А ты?»

«Что ты имеешь в виду?»

«Ну. Ничего. Забей»

«Ладно, как знаешь»

К ребятам подошли Эмили и Кейтлин.

«А вот и Кевин, ну что, вы идёте сегодня в Созвездие?»

На лице Джими заиграла яркая улыбка.

«Конечно, а когда не ходили!?»

*Звук школьного звонка*

День пролетел незаметно. После первого урока Кевин отправился на тренировочную площадку, чтобы попрактиковаться с классом в бою на мечах. Он снова витал в облаках. Из его головы всё не выходил бой с Болсом на этой же самой площадке, в другой, менее приятный день.

Кевин вздрогнул от боли.

«Кевин, ты сегодня какой-то рассеянный»

«Прости, просто задумался»

Вместе со своим одноклассником они продолжили бой. Сцена с Болсом выглядела всё отчётливей. Такой же размашистый удар и Кевин попал по бедру своего оппонента. Тот не растерялся и на развороте нанёс Кевину удар по диагонали. Последовал своевременный блок, затем простой удар мечом по пальцам, и оружие противника вылетело из его рук.

«Ай»

«Кто теперь витает в облаках, а, Найд?»

«Прости, прости, продолжим?»

«Извини, давай в следующий раз, я немного устал»

«Эх, хорошо»

Кевин пошёл в раздевалку, чтобы переодеться и закончить на сегодня с тренировками. В его голове постоянно мерцали образы боя с Болсом. Он никак не мог выкинуть их из головы. Это сильно мешало ему сегодня. Впрочем, ему мешали не только образы с крупным искателем.

«Блять, только не снова»

Парень схватил себя за живот, его чуть не вырвало. Всё тело Кевина непроизвольно затряслось. Он снова вспомнил ту мерзость, которая его убила. Повезло, что в этот момент никого ещё не было в раздевалке. Кевин сел на скамейку и закрыл лицо руками.

«Ну и как долго ты собираешься игнорировать это?»

«Заткнись! Просто заткнись»

«Так и будешь сидеть без дела. Сколько ещё раз тебе потребуется, чтобы что-то изменить? Сто? Тысяча? Десять тысяч?»

«Хочешь сказать, это был мой не первый раз?»

«Если бы ты узнал, сколько раз уже умер, то просто сошёл бы с ума»

«Быть того не может. Просто очередной бред»

«Я всегда тебя предупреждал, но ты меня никогда не слушаешь»

«Разве ты хоть как-то можешь мне помочь?»

«Нисколько. Тебе уже никак не помочь…»

«Пошёл ты!»

Кевин снова протёр лицо руками. Кто-то зашёл в раздевалку. Ему было пора начать переодеваться, как он и планировал.

«…»

«Глядите! Семеро!»

«Точно, а посмотрите на того, боже… Как он вообще может так неряшливо выглядеть. Оу, нет! Он идёт прямо сюда!»

«Отвернитесь идиоты! Не пяльтесь на искателя!»

*Звук дверного колокольчика

Странный искатель только что зашёл в кафетерий.

«Боже, я впервые за долгое время тебя вижу, а у тебя такой взгляд, будто искатель здесь ты, а не я. Кевин, мальчик, что случилось?»

«Кевин, вы знакомы?» — спросила удивившаяся Эмили.

«Да, знакомы, привет Леймон. Прости, просто сегодня приснился очень грустный сон»

Леймон сел возле парней.

«Сон говоришь… А в этом сне было совсем всё плохо?»

«До невозможности плохо»

«Ох, тогда сочувствую. Когда мне снятся такие сны, обычно всё и в правду идёт хуже некуда! Ахах!»

Искатель принялся рассказывать ребятам комичные байки о своих приключениях за городом. Кевин же с пустым взглядом просто смотрел в окно и думал о том, что же ему теперь делать. Он всё ещё не мог принять того факта, что он каким-то образом после смерти попал в прошлое. Но ему и не давала покоя мысль о том, что скоро с городом произойдёт чёрти что. Ни одной идеи, о том, как предотвратить надвигающийся кошмар. Даже если бы он сказал кому-то из полиции или кому-нибудь из взрослых, ему бы просто не поверили. В данный момент он мыслил слишком рационально, чтобы не ринуться растрёпывать каждому встречному о его внезапном даре. Или проклятии. Точного ответа он не знал.

Леймон ни на секунду не замолкал.

«Кевин, дружище, подскажи старику. Как мне выпутаться из одной очень неприятной передряги? Ситуация ну вообще никак не решается. Я уж думаю подступить своими принципами и просто сдаться. Я уже просто не выдерживаю. Я постоянно бываю в одном очень неприятном сне. А ты вижу специалист по снам, раз постоянно витаешь в облаках»

«Откуда мне это знать, свои бы проблемы решить… Да и какой из тебя старик!»

«Ха-ха, верно, верно»

Внезапно парню пришла в голову неприятная мысль. Кевин хотел спросить искателя, но Эмили вновь перебила Кевина, задавая Леймону свой вопрос. Дождавшись своей очереди, он наконец спросил:

«Слушай, а этот будильник, или что это там у тебя. Что происходит, когда оно пищит»

Леймон опешил от вопроса парня.

«Какого… Откуда ты вообще знаешь, что эта штука должна пищать?»

Кевин не мог сказать ему правду, поэтому решил выпалить очевидную ложь.

«Не помню точно, кто-то рассказывал мне об этом»

«Ясно… Забудь… О твоём вопросе. Если услышишь, как у искателя пищит что-то похожее на это, то… Лучше. Лучше бы это было твоим сном… Да, так будет лучше»

Эмили рассердилась и надулась как дурочка.

«Ну и что это за объяснения в стиле искателя. А по нормальному никак?»

«Охохох, прости, прости. Когда пищит эта штука, происходит что-то плохое. Этого хватит?»

Эмили рассердилась ещё сильней. Леймону явно доставляло удовольствие дразнить её.

Том 1 Глава 22 — Молчи, придурок

Закончив трапезу, все разошлись. Кевин снова остался наедине со своими мыслями, медленным шагом расхаживая до дома.

«Тот придурок, что-то явно недоговаривает, да. Он явно что-то понял из разговора с тобой, но что именно?»

«О чём ты?»

«Точно. Ты же такой же придурок. Как я мог забыть»

«Иди ты»

«…»

Уже дома, Кевин лежал на своей кровати и смотрел в потолок. Он никак не мог придумать, что ему делать с надвигающейся на город бедой. Как такой школьник, как он, вообще мог что-то сделать. Идей, что предпринять, не было. Хотя всё же одна задумка была.

«Это не сработает»

«А ты хоть раз пробовал?»

Кевину пришла в голову одна глупая идея. Он не мог повлиять на жителей города, или перенести фестиваль в безопасное место, в школу, например. Он был слишком мал и неопытен, чтобы повлиять на такое. Но он мог предложить жителям города альтернативу. Что, если он устроит в школе что-то, что будет лучше, чем стоять на площади города. Тогда, в момент появления монстров, большая часть населения будет в безопасности, так как сам фестиваль проходит на северной части города, там, где появятся первые неприятности. Его же мероприятие будет проходить в школе, там, где в прошлый раз было безопаснее всего. Но что же такого мог придумать Кевин, чтобы жители города сами захотели прийти в безопасное место. Парень вспомнил то, что Леймон раньше давал концерты в этом городе.

«Может концерт?»

*Звук вибрации телефона*

«Чёрт, как я мог забыть!»

«Алло»

Неожиданной неприятностью был Джими.

«Кев! Срочно! Иди быстрей к старой церкви. Тут такое!»

«Скоро буду»

Кевину скорей надо было что-то придумать. Нельзя было допустить того, чтобы ребята снова отправились в поход. Это могло бы помешать его ещё планируемым задумкам. Он не хотел снова допустить смерти своих друзей.

Одевшись в уличную одежду, Кевин вылетел из дома, быстрым шагом идя навстречу Джими.

«…»

Кевину нужно было притвориться, что он в первый раз видит загадочное существо

«Кев, Кев, смотри!»

«Да вижу я. Что это вообще такое?»

«Мне откуда знать, давай пока понаблюдаем»

Парни стояли возле лестницы, ведущей в старую церковь, наблюдая за странной головой, ползущей прямо к её входу.

«Может позвоним остальным?»

Кевин запаниковал. Он не хотел ещё сильнее усугублять ситуацию.

«Нет! Нет. Давай пока вдвоём посмотрим»

«Ну как хочешь»

Когда голова заползла во внутрь, парни решили проследовать за ней. Войдя в старую церковь, он наблюдали комичную картину. Странная голова пыталась залезть своими маленькими ножками на пьедестал, но у неё всё никак не получалось.

«Что она делает?»

«Пытается залезть, наверное?»

«Смотри, за ней тянется какой-то след!»

В голову Кевина пришла неожиданная мысль. Он должен был как-то отвлечь Джими от оставленного головой следа, чтобы тот не нашёл дыру в стене. Быстрым рывком Кевин подбежал к голове и с лицом отвращения поднял её и поставил прямо на пьедестал. Затем он быстро отбежал оттуда и подошёл к Джими.

«Ну и зачем ты это сде…»

Раздался оглушительный хлопок, заставивший парней попятиться. За хлопком последовала вспышка белого цвета. Оба закрыли глаза из-за яркости происходящего.

«Какого…»

«Чёрт, как в прошлый раз…»

Половина зала церкви исчезла, как и сам пьедестал с головой. Сверху начали сыпаться обломки остатков крыши. Джими запаниковал.

«Убираемся отсюда, пока взрослые не пришли»

Кевин последовал к выходу за своим другом. Его план удался. Джими действительно отвлёкся от следа.

«Мы ничего сегодня не видели, так?» — сказал Кевин.

«Да, ничего такого»

«Тогда до завтра»

«Давай»

Джими ушёл, Кевин тоже последовал к своему дому. Первый шаг его плана был выполнен. Дыра в стене не была обнаружена. Осталось только вторая часть плана. Придумать сам план. В голове Кевина уже крутилась идея провести концерт в школе, чтобы основная часть населения города заранее была в безопасном на первое время месте. Но вопрос в том, придёт ли вообще кто-то на его концерт. Идея была не плохая, но реализация была спорной.

Дойдя до дома, Кевин всё также лёг на свою кровать и вернулся к раздумьям о плане.

«Думай, думай, думай»

«Время идёт…»

«Я знаю!»

Кевин решил. Он проведёт вместе со своими друзьями концерт в школе. Если они, конечно, согласятся. Нужно будет только распечатать листовки с объявлениями, о том, что в школе будет проводится выступление. Остаётся только уговорить на разрешение проведения мероприятия директора самой школы. Если у него не получится, плану не бывать. Кевин решил завтра же в школе поговорить с миссис Гойде. Так звали директора их школы.

Парень уже собирался отходить ко сну, как вдруг… Раздался звонок в дверь.

«Кто-то пришёл?»

Родители Кевина были уже дома, значит пришёл кто-то другой.

«Кевин! Спустись вниз!»

«Кто же это?»

Спустившись на кухню, Кевин увидел того, кто не посещал их дом уже несколько лет.

«Леймон?»

«Привет, дружище»

«Привет»

«Леймон, присаживайся» — сказал отец Кевина.

Его родители устроили небольшой стол с разными вкусностями в честь прибытия их давнего друга. Отец всё никак не унимался с различными вопросами Леймону, о его различных скитаниях в роли искателя. Кевин не понимал, о чём они говорили, пока не заговорили о нём. Леймон задал парню сбивающий с толку вопрос.

«Говоря о снах… Ты же наконец-таки понял, что произойдёт через неделю?»

«ФЕСТИВАЛЬ! Скажи, что через неделю фестиваль!!! Только не сглупи!»

«Ты о фестивале?»

«Какого чёрта ты так завёлся»

«Нет… Я о нападении на город…»

Из рук Кевина выпала вилка.

«Так ты всё это время знал?»

«ПРИДУРОК!!!»

Родители Кевина, кажется, поняли о чём идёт речь. Это было странно. Почему они затихли.

«КРЕТИН! ТЫ ГРЁБАНЫЙ ИДИОТ! КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ПРОБОЛТАЛСЯ!»

Леймон продолжил свой диалог

«Бертольд, Грэвис, обладатель частицы сейчас сидит перед нами, спустя столько лет, Поздравляю!»

«О чём ты, Леймон?»

Отец Кевина широко улыбнулся и засмеялся.

«Ты хочешь сказать, что это он!?»

«Да, это точно»

Бертольд покачал головой. Грэвис заслонила лицо руками. На её лице были нечитаемые эмоции.

«Нет, этого не может быть, этого просто не может быть. Леймон, скажи, что ты просто пошутил»

Отец парня спросил его серьёзным тоном:

«Ты был снаружи? Отвечай честно!»

«НЕ ВЗДУМАЙ СКАЗАТЬ ИМ ПРАВДУ!»

«Я не понимаю о чём вы? Я нигде не был!»

«Бертольд, не переживай, есть очень хороший способ узнать правду! Смотри! Кевин… Кто из твоих друзей погиб в прошлый раз?»

На лице Кевина отразилось замешательство. Откуда Леймон знает обо всём.

«В прошлый раз? О чём ты?»

«Не вздумай копать себе ещё большую яму»

Леймон слегка с угрозой сказал:

«Кевин, мальчик, тогда откуда ты знаешь, что на город будет совершено нападение?»

Парень впал в ступор. Он не знал, как ответить на такой вопрос. В его голове крутились разные мысли, но хоть какого-то решения данной ситуации у него не нашлось. Ему ничего не оставалось делать, кроме как…

«Я не…»

«Не мямли! Отвечай нормально!» — выругался Бертольд.

Кевин растерялся ещё сильнее.

«Идиот!»

«Чёрт! Чёрт! Чёрт!»

Отец Кевина выглядел злым. Леймон же улыбался.

«Отвечай на вопрос Кевин!»

«Пошёл нахуй Леймон! Какого чёрта я вообще должен оправдываться перед тобой»

«Что…»

«Это конец…»

«Да кто ты такой, чтобы я сейчас сидел и корчил дурочка перед тобой! Ни за что!»

«Кевин!» — крикнула Грэвис.

«Кевин, какого чёрта ты так разговариваешь!?» — отругал Кевина отец.

Леймон сидел в полном шоке. На его лице выступила нервная улыбка, которая становилась всё шире.

«Я же говорил, что это он»

Отец Кевина закрыл лицо руками.

«Как же так… Это везение? Или же неудача? Все наши планы… Из-за какого-то парнишки…»

«Но ведь, если посмотреть с другой стороны, решение наших проблем сейчас сидит рядом с нами… И каким бы не был ключ, тот факт, что мы нашли его, разве он так плох?» — сказала мать Кевина.

Леймон всё ещё улыбался.

«Не горячитесь так, всё будет в лучшем виде, я вам это обещаю. Как и сказала Грэвис, если посмотреть с другой стороны, то этот ключ по сравнению с другими очень удобен в использовании и с ним у нас будет меньше проблем, чем с теми же искателями»

Кевин сидел в полном шоке. В шоке от того, что он сказал Леймону и в шоке от того, о чём говорили его родители. Он не понимал не слова из данного диалога и это его очень сильно нервировало. Обсуждать его, такими странными фразами. Ему было не приятно.

«О чём вы все говорите!?»

«Пока-пока Кевин»

Леймон посмотрел на парня с ноткой веселья в глазах.

«Кевин, мальчик, тебе и не нужно понимать, всё уже решено, тебе остаётся лишь подождать…»

«Кевин! Иди в свою комнату. Нам с Леймоном нужно поговорить о важных вещах. Тебе больше незачем оставаться тут»

Что-то треснуло внутри Кевина. Он словно стал пустым внутри. Эмоции больше не переполняли его, теперь ему было уже всё равно. Затаив глубокую обиду на родителей и Леймона, Кевин молча поднялся к себе в комнату. Но некоторые вопросы всё же остались без ответа. Почему родители так отнеслись к нему и о чём вообще говорил Леймон.

Уже в комнате, Кевин, опустошённый разговором, лежал на кровати и смотрел в потолок. В его голове была тысяча разных мыслей о чём говорили его родители с Леймоном, но не одна мысль не складывалась в реальную причину их поведения. Кевин устал думать и начал проваливаться в сон, он сильно утомился за сегодня…

«…»

Когда Кевин проснулся, он всё ещё чувствовал себя опустошённым. Злость? Грусть? Нет. Безразличие, вот что испытывал Кевин по вчерашней ситуации. Сейчас его беспокоило другое. Он должен был что-то придумать, чтобы хоть как-то решить проблему с нападением на город.

«Точно»

Кевин вспомнил о том, что он может устроить в школе концерт. Но Кевин не умел играть на каких-либо инструментах. Что ему оставалось? Петь? Наверное, он бы мог что-то исполнить. Оставалось придумать песню и мелодию, которую будет играть группа. А согласятся ли друзья помочь ему? Он должен был узнать.

Кевин позвонил Джими с остальными и предложил встретиться в созвездии. Сегодня был выходной, а значит, день был свободный.

Парень спустился вниз и по-быстрому приготовил себе завтрак. Хоть у него и был выходной, его родители всё же работали сегодня. Доев приготовленную им кашу, Кевин обулся и вышел на улицу.

«…»

Уже в созвездии Кевин объяснял ребятам то, что придумал. Свою идею провести концерт, Кевин аргументировал последними их днями в этом городе. Кевину скоро будет шестнадцать, а значит он покинет это поселение. Формально, ему ещё не исполнилось шестнадцать.

«Кев, но мы, кроме Кейтлин, тоже не умеем ни на чём играть!»

«За неделю научимся! Это будет испытанием для нас! Джими на барабанах, Клаус на синтезаторе, Кейтлин с Эмили на гитаре. Я буду петь»

Клаус улыбнулся.

«А что? Звучит весело»

Эмили отвела взгляд от Кевина.

«Не знаю, если только Кейтлин научит меня»

«Конечно научу!»

Джими выдохнул и, казалось, смирился.

«Но я даже не умею играть на барабане. И вообще, ты получил разрешение от директора?»

Кевин отвернулся.

«Чёрт, и в правду. Давайте сейчас сходим в школу и спросим»

«Ладно, ладно» — наконец согласился Джими.

«…»

*звук стука в дверь*

«Войдите!»

Кевин открыл дверь и зашёл внутрь.

«Здравствуйте, миссис Гойде»

«Здравствуй, мальчик, ну и с чем ты ко мне пришёл, в выходной для тебя день»

«Послушайте. У меня к вам очень деликатное дело»

«Оу, и какое же?»

«Мы с ребятами хотим провести концерт в школе в день фестиваля… Можно?»

«А что? Я не против. Только согласуйте всё с учителем музыки. Чтобы без пререканий, ясно?»

«Да, спасибо»

Кевин вышел из кабинета.

«Ну что, Кев?»

«Нам дали добро»

Джими вздохнул. Теперь ему придётся участвовать в авантюре Кевина.

«…»

*Бам*

«Кев, ты же понимаешь, что за неделю нереально научиться играть на этой штуке»

«А ты попробуй»

Джими сел за барабаны и начал настукивать простую звучащую мелодию. Кейтлин же в это время показывала Эмили как играть на гитаре. Клаус молча подошёл к синтезатору и начал постукивать пальцами по различным клавишам, проверяя мелодию.

Клаус повернулся к Кевину и взял его за плечо.

«У нас всего лишь неделя. У нас даже ещё нет песни с мелодией, что исполнять. Как мы вообще все успеем?»

«Положись на меня, я этим займусь»

Том 1 Глава 23 — Конец?

Никто не понимал, что происходит, но все были в ужасе. Кто-то из толпы кричал, что городу пришёл конец и надо немедленно бежать. Кто-то начал выбегать из школы в панике. Большая часть толпы осталась в самой школе.

Чуть позже послышалась речь по громкоговорителю, возвещавшая о наступившей беде. Жители города понемногу начали стекать в сторону школы. Повезло отнюдь не всем…

«Какого чёрта происходит!?»

«Проведите эвакуацию города!»

«Нам нужны ответы!»

«Где наши защитники!?»

На первом этаже школы собралась толпа недовольных взрослых. Кевин стоял в стороне и наблюдал за несанкционированным митингом. Одинокий мужчина в костюме пытался утихомирить толпу, но это у него не очень хорошо получалось

«Не волнуйтесь, скоро за нами придут! Подождите ещё немного!»

«Если за нами и прийдут, то только те мерзости с улиц!»

«Где мэр!? Где этот чёртов ублюдок!?»

«Почему эти стены не смогли нас защитить!?

«Моя сестра погибла сегодня! Будет ли компенсация?»

«Жалко их всех, да?»

Кевин с грустью смотрел на толпу. Ему казалось, что его концерт не очень-то и помог в сборе людей. Толпа казалась такой же, как и в прошлый раз. Те люди, которых собрал здесь Кевин с друзьями, разбежались сразу после тревоги. Мог ли он как-то объяснить всем, что это здание безопаснее иных мест? Наверное, нет.

Теперь оставалась только одна проблема. Сегодня в школу должен нагрянуть неприятный гость. Причём дважды. Кевину нужно было действовать. Поэтому он отправился на поиски искателей.

Поднявшись на третий этаж, Кевин направился к кабинету, в котором прошлый раз находились искатели. Парень открыл дверь, ведущую внутрь. Перед ним сидели на партах Болс и Тайс. Леймона почему-то не было здесь.

«Парни!»

Искатели обернулись на голос.

«Мальчик? Что тебе нужно?»

«Простите. Я встретил вашего товарища неподалёку…»

Кевину нужно было соврать, чтобы донести до людей степень надвигающейся опасности.

«Похоже он погиб»

Искатели с печальными выражениями лица посмотрели Кевину прямо в глаза.

«Какого цвета волосы у него были?»

«Русые, по-моему. И да, когда я его нашёл, у него, кажется, что-то пищало. Что-то похожее на рацию, висящую на поясе.»

Тайс и Болс побледнели. Тайс показал пальцем на прибор, висевший у него на поясе, и спросил:

«Эта штука пищала?»

«Да, она»

«Блять»

«Пошли чувак, похоже мы сегодня не будем спать»

Болс встал с парты и пошёл следом за удаляющимся Тайсом. Кевин остался один.

«Где чёртов Леймон…»

Кевин тоже вышел с кабинет и побрёл искать Джими. Тот должен был ждать его в столовой. Когда парень наконец-таки добрался до столовой, его, у самого входа, кто-то сбил с ног.

«Эй! Осторожнее!»

«Ой, извини парень! Не заметил!»

«Смотри куда прёшь!»

Мужчина уже затерялся в толпе, движущейся в столовую.

«Чёрт с ним»

«Джими!»

«О, Кев! Наконец-то пришёл»

Кевин не стал садиться, а лишь кивнул Джими и пошёл в очередь, чтобы заказать себе еды. Позже он уже присоединился к своему другу.

«Опять эти чёртовы яйца!» — выпалил Кевин.

«Да не говори»

«Вроде бы людей много, но это даже далеко не все. Так много людей осталось где-то в городе. Не все сейчас в безопасности»

«Да…»

«С каких пор я вообще беспокоюсь о других?»

«С тех самых, когда спросил меня, здесь ли мои родители»

«Ну да, верно…»

«Они здесь Кевин, тебе не о чем переживать. Почему ты вообще беспокоишься больше меня? Мы даже не видели, что происходит в городе. Большинство просто несут какую-то чушь. Какие вообще монстры? Не представляю, чего вообще все так переживают»

«Послушай, ты просто не видел, что на самом деле происходит…»

«Хочешь сказать, ты видел?»

«Эм… Нет, не видел. Просто взрослые люди не буду просто так нести всякую чушь. Разве нет?»

«Ну, наверное ты…»

*Звук треска стёкол*

«Что за…»

«Эй! Какого!»

В следующее мгновение что-то большое протаранило стену школы. Словно десятитонная фура со всей скорости влетела в здание.

«КЕВИН! БЕЖИМ!»

Кевин посмотрел на то, что снесло стену здания и раздавило половину людей из столовой. Шок и негодование отражались у него на глазах.

«Нет, этого же не должно было быть! Нет! Нет!»

«КЕВИН!»

Парень опомнился и отвёл взгляд от чёрного и мясистого существа, похожего на лошадь. Джими стоял прямо возле него и что-то кричал ему на ухо, но тот не слышал. На его глазах только что раздавило насмерть сотню людей. Он просто не мог прийти в себя. Что-то всё же заставило его опомниться и посмотреть на Джими. Его друг был в панике и нервно тряс руками, подзывая Кевина.

«Джими! Бежим!»

Выход из столовой был перегорожен массивным существом. Оставался только один путь. Парни побежали в дыру, оставленную после столкновения. Выбежав на улицу, они побежали ко входу в школу, огибая здание вокруг. Позади слышались крики и очень громкий стук падающих обломков здания. Кевин не успел детально рассмотреть то существо, поэтому думал, что в здание влетела какая-то гигантская чёрная лошадь.

Когда парни добрались до противоположной столовой стороны школы, они поспешили зайти внутрь и подняться на верхний этаж. В школе, как внутри, так и снаружи, царила полная паника. Все куда-то нервно бежали и что-то выкрикивали. Послышался ещё один громкий звук, а за ним чей-то душераздирающий вой, словно резали быка.

«На существо напали?»

«Кому хватит смелости?»

Послышался ещё один крик, а за ним и десятки других, менее громких. Что-то снова обвалилось в далеке и по школе прошла волна тряски.

Парни добрались до третьего этажа и поспешили к окну. Перед ними открылся просто ошеломляющий вид. Там, уже на улице, возле огромного существа, похожего на экипированного в броню коня, вокруг кружил Тайс, нанося небольшие удары по нему, один за другим. Существо кричало и дрыгалось, пытаясь затоптать крошечного по его меркам человека.

«Как, чёрт возьми, он так быстро бегает!?» — выкрикнул Джими.

По школе прошла очередная волна тряски. Конь снова врезался в одну из стен школы, зацепив за собой ряд фонарных столбов. Весь свет снаружи погас, оставив после себя лишь непроглядную тьму.

«Смотри! Он упал!»

«О, нет… Чёрт!»

«О боги, он его всё-таки раздавил»

«Эй! Вон там! Там Леймон с другим искателем!»

«Где?»

Большой чёрный конь всё же смог раздавить одного, но на смену ему прибежали два новых, не менее злых искателей.

«…»

Спустя пару десятков минут, двоим искателям всё же удалось изрезать громадное существо. Оно смогло ещё немало поломать школу, но основная её часть всё же уцелела.

«Они сделали это!» — выкрикнул радостный Джими.

«Ага…»

Ребята спустились вниз, предлагая нуждающимся свою помощь. За ночь они обошли немало пострадавших, но всё же постарались оказать каждому из них помощь, какую только смогли. Кого-то ребята достали из-под обломков, кого-то перенесли в медкабинет, чтобы им помогли взрослые. Кому-то помочь не удалось…

Кевин покачал головой.

«Этому уже не помочь…»

Джими отвёл свой взгляд от трупа и посмотрел на Кевина.

«Пойдём? Нам тоже нужно поспать»

«Ага»

«Кев, я пойду к родителям»

«Хорошо»

Кевин снова остался один. Ему ничего не оставалось делать, кроме как искать свободную или хотя бы не заполненную комнату, чтобы тоже лечь спать. В конце коридора он нашёл никем не занятую, пустую комнату. Там он и решил расположиться.

Было уже раннее утро, поэтому из-за окна проглядывали небольшие лучики тусклого света. Это не помешало Кевину лечь спать в холодной и одинокой комнате. Сняв кофту и положив её под голову, он начал засыпать. В его голове до сих пор не укладывалось, как же легко может теряться жизнь.

«Вот так просто… Раз и нет»

«А ты что думал, по-другому никогда и не было»

«Тебе вообще плевать?»

«Почему мне должно быть не плевать?»

«Не знаю, просто исчезни!»

«Помни… Я уже предупреждал…»

«Просто заткнись уже»

Вокруг царила атмосфера спокойствия и тишины. Похоже остальные тоже устали. Кевин начал проваливаться в сон. Было прохладно, но тёплые лучи солнца согревали его уставшее тело. Сейчас только он, тишина и спокойствие. Никто не смел разрушать его идеальное убежище.

«…»

*звук свиста*

*Треск ломающихся костей*

*Пип*

«М-М! М-м!»

*Всё тот же звук свиста*

*Звук криков откуда-то сверху*

*Пип*

«М-м-м! М-м!»

«Ох, Кевин! Ты уже очнулся?»

Кевин проснулся неожиданно и довольно неприятно. Всё его тело было скованно, словно его связали, а рот был чем-то заклеен. Вокруг было темно. Кромешная темнота. Кевину казалось, что его глаза тоже заклеили. Откуда-то сверху слышались десятки кричащих голосов. Как они могли слышаться сверху, если он был на третьем этаже. И чей голос он только что слышал?

«Ох, теперь я ничего не вижу, включу, пожалуй, свет»

*Пип*

Луч яркого света пробил сквозь ткань повязки завязанной вокруг его головы. Похоже Кевину и в правду чем-то закрыли глаза.

«М-м! М!»

«Ох, ты уж прости! Если бы не этот скотч, боюсь так бы просто мы сюда не попали. Но твои глаза… Да, я, пожалуй, сниму повязку. Представляю, какого это лишится зрения…»

*Пип*

«М! М-М!»

«Что? А, рот, нет. Это я не сниму. Не хватало мне тут ещё мальчишеских пререканий»

Чья-то рука развязала ткань, привязанную к лицу парня. Перед его глазами открылась пугающая картина.

«М! М-М! М-м-мм!»

«Тише, тише парень. Не надо так злиться! Я же не кусаюсь!»

*Пип*

Перед Кевином стоял его старый знакомый.

«Леймон! Сволочь!»

«Хахаха. А я же говорил! Я же говорил!»

Искатель перекинул верёвку за плечо и потянул за собой Кевина прямиком в темноту.

«Где я»

«М-м!»

Вокруг Кевина были стены. Довольно старые стены. Пахло сыростью и землёй. Да. Он точно был где-то под землёй. Кевина куда-то тащили и из-за этого он видел лишь тоннель. Уходящий от него тоннель.

«Сука, где мы!?»

«М!»

«Что? Где мы? Ах прости, что не объяснился! Мы сейчас в старом тоннеле. Знаешь? Через именно этот тоннель сбежал мэр! Думаешь кто-то придёт на помощь такому окраинному городу как этот?»

*Пип*

«Я убью тебя тварь!»

«М! М-м!»

«Ох, нет, Кевин. Этот город никому не нужен. У верхушки сейчас свои проблемы. Ты, кстати, в их числе! Хотя я тоже наверное…»

«КАКОГО ЧЁРТА!»

«Хахахахах, сколько усилий, а исход один… Я предвидел это уже тысячу повторов назад! Какой-же ожидаемый исход! Да, хуже быть явно не может…»

«М! М-м-м!»

*Пип*

«А? Что это у меня пищит? А это Кевин… Нехорошее существо сейчас бесчинствует над нами… Почему я ничего с этим не делаю? Ну, я не настолько смел, чтобы бросать вызов ангелу. Как-нибудь в следующий раз, ага?»

«Чёртов предатель!»

«М-м!»

Кевин, вместе с Леймоном всё дальше удалялись от школы по тоннелю. В конце концов прибор, висевший у искателя на поясе, перестал пищать. Голоса, доносившиеся сверху, тоже стихли

«Ох, похоже мы ушли достаточно далеко! Больше никакого ужасного пищания! Ты рад, Кевин?»

«М-м!»

«Кевин, ты рад такому исходу?»

«Похоже ты не рад. Почему? Кевин, я разве сделал что-то плохое? Твои якобы „родители“ уже всё согласовали. Ты знал, а, Кевин? Ты знал, что они не твои настоящие родители? Что в этом городе ни у кого нет настоящих родителей. Мы просто третьесортный мусор, которому дозволяется шанс стать искателем…»

«М! М-м!»

«Ах, не веришь? Мне тоже трудно в это поверить! Но! Когда я осознал! Всё стало куда более серым, чем раньше… Знаешь, как мне порой трудно делать всё в одиночку?»

«О чём ты старый мудак?»

«М-м!»

«Ты наконец-то осознал! Как же я долго этого ждал! Столько усилий, чтобы частицу забрал такой мальчишка как ты! Но ничего… Ты тоже подойдёшь! Как же долго я искал того, кто её забрал… И вот, ты прямо передо мной. Как ты смог осознать — этого я не знаю. Наверное, а хотя нет… Без понятия»

«Ахахах, какой же ты идиот!»

«О чём вы все говорите!?»

«М! М-м!»

«О чём я? Да, наверное, ты не до конца понимаешь, что происходит вокруг тебя… Но ничего… Моя частица дала мне возможность понять, что именно у тебя за частица. Какое было моё удивление! Там! В Башне Совета. Когда я коснулся тебя, я сразу всё понял. Прости, что тогда убил тебя… Но послушай, так было надо! Я не виноват во всех этих проверках! Да, точно, виноват не я…»

«Я знал, что это был тот ублюдок!»

«Почему не знаю только я!?»

«М-м!»

«Куда мы направляемся? Ах, да. На встречу приключениям Кевин! Нас с тобой ждут невероятные приключения! Только ты и я… Ну может ещё пару сотен второстепенных персонажей. Хотя это не важно. Как думаешь, куда мы идём?»

«Иди нахуй ублюдок!»

«М-м-м-м!»

«Не совсем тебя понял, но ладно. Мы направляемся к месту, в которое ты должен был отправиться через пару дней… Но! Мы сделаем немного по-другому! Я буду твоим поручителем и личным учителем! Только мы вдвоём! Я научу тебя управляться со своей силой… Да, так будет лучше…»

«М!»

«Чему я буду тебя учить? Не знаю… Всяким мелочам жизни, наверное. Но это не главное… Главное то, что мы найдём. Мы же искатели в крови, верно? Найдём то, чего раньше никто не видывал! Ты. Рад!?»

«Я тебя, блять, убью!»

«Ахахахах»

«Ахахахах, не совсем тебя понял… Ты не рад?»

Леймон тащил Кевина ещё пару часов. Пару часов в мучительной тишине. Искатель больше ничего не говорил ему, а тот больше не мычал тому в ответ. Круг замкнулся.

«Какого хера ты знаешь об этом больше меня!?»

«Мы всегда это знали, просто ты поздно осознал»

«Осознал что? Что я блять должен был осознать?»

«То, что происходит вокруг тебя, идиот»

«Вокруг меня сплошной хаос, где здесь место рациональному анализу?»

«Так было всегда… Ты всегда смотришь на вещи такими какие они есть, ты слишком скучный. Нужно больше воображения! Разве ты никогда не мечтал о чём-нибудь?»

«Не помню, чтобы у меня была цель всей моей жизни»

«Действительно… Такой скучный. Но ничего. Скоро будет новый Кевин»

«О чём…»

Кевина перестали тащить.

«Что случилось?»

«М?»

«Пора передохнуть, наверное, я не такой сильный, как ты думаешь»

Том 1 Глава 24 — Моё «я»

Леймон достал из кармана нож. Затем засунул руку в рюкзак и вытащил оттуда жестяную банку и бутылку с водой.

«Пора перекусить»

Искатель вскрыл с помощью ножа жестяную банку, зачерпнул ложкой её содержимое и начал есть.

«М-м!»

«Что, тоже хочешь? Ну ладно, так уж и быть»

Леймон снял скотч со рта Кевина. В следующее мгновение голова парня устремилась вперёд, и он укусил искателя за палец.

«Ай! Ах ты мелкий крысёныш!»

«Умри ублюдок!»

«Какой же ты грубиян!»

Леймон с силой затолкал горлышко бутылки в рот Кевина и тот выпил пол бутылки.

«Больше не дам! Это за палец»

«Мне и ненужно больше, придурок! Какого чёрта ты устроил! Отпусти меня сейчас же. Думаешь это сойдёт тебе с рук?»

«Всё-таки открывать тебе рот было ошибкой»

Леймон достал из рюкзака скотч и снова заклеил брыкающемуся Кевину рот.

«М-м-м!»

«Потерпи ещё немного, нам просто нужно добраться до одного места»

Леймон схватился за верёвку, перекинул её через плечо и потащил парня дальше.

«…»

Спустя ещё пару утомительных часов искатель снова остановился и перестал тащить Кевина.

«М?»

Следующее слово заставило тело Кевина покрыться мурашками.

«Пришли»

По спине парня прошёлся холодок. Он явно стал нервничать. Куда они могли прийти в этом заброшенном тоннеле.

«Знак должен быть где-то тут. Пу пу пу. Где же он, где же»

Леймон что-то искал на стене. Видимо, раньше он оставил там какую-то отметку.

«Ах, вот же она!»

Искатель что-то нащупал на стене и потянул на себя. Перед лицом Кевина отворилась каменная дверь.

«Выключатель должен быть где-то тут»

Леймон зашёл внутрь и начал что-то искать. Через несколько минут из-за двери показался свет лампы.

«Чудо техники, верно Кевин? Это место было заброшено сотни лет назад. Чудо, что я смог найти его!»

Искатель затащил внутрь небольшой комнаты Кевина и закрыл за собой дверь.

«Не переживай, это не займёт много времени… Разве что будет немного щипать. Хаха»

«М-м!»

«Тише, тише»

Леймон стал нерасторопно что-то искать. Парень в это время начал крутить головой и осматриваться. Он был в просторной и белой комнате. Из-за пыли стены были уже не белые, а серые. Вокруг было много шкафов и ящиков, в которых лежали различные вещи. На одном из столов лежало множество замшевых рюкзаков. В углу комнаты Кевин обнаружил старый стул с креплениями, нужными для удержания сидящего. Кевин был в панике. От чего-то ему не нравился этот стул и вся эта комната. Ужас захлестнул его и по его телу начали распространяться странные фантомные боли.

*Пип*

«М?»

«Блять, какого чёрта? Этот гад спустился сюда?»

Леймон быстро подскочил к Кевину и замотал скотчем его рот ещё сильнее, чтобы мычащие звуки парня были как можно тише. В следующее мгновение Леймон устремился к двери, закрыл её на засов и выключил в комнате свет.

*Пип*

*Пип*

«Закричи, это твой единственный шанс!»

Кевин не стал слушаться своего голоса. Ему было очень страшно. Пищащий звук означал приблежение чего-то опасного и отвратительного. Он не хотел рисковать ещё больше, поэтому просто лежал и молчал

*Пип*

*Пип*

Леймон быстро схватил прибор, висевший у него на поясе, и отключил его.

Что-то большое резво пронеслось вдоль тоннеля, оставляя за собой лишь дрожь земли. Стены тоннеля застонали под тяжестью проносившегося существа.

Через несколько минут Леймон снова включил прибор. Пищание не было слышно.

«Пронесло, кто же знал? Зайди мы хоть на минуту позже… Какие же мы с тобой везучие, да?»

«М-м!»

«И не говори… Что же, тогда начнём»

Искатель схватил парня и посадил его на стул. Достав вторую верёвку, он обмотал парня и стул, на котором он сидел, чтобы тот сильно не дёргался.

«Так, куда же я его дел»

Леймон снова начал что-то искать на столе, перебирая одну вещь за другой. В конце концов он нашёл то, что искал.

«Вот же! Послушай парнишка, он мне дорого обошёлся, даже не думай умереть от побочек!»

Искатель подошёл ближе к Кевину и вколол ему в шею укол.

«М! М-м!»

«Тише, тише, всё будет хорошо. Ничего страшного. Просто посиди тут немного, скоро всё закончится. А я пока поем, не умирать же мне с голоду»

Леймон пошёл за стол и снова начал что-то искать. Кевин смотрел на всё это в ужасе. Ему только что вкололи что-то неприятное. По всей его шеи в сторону головы начал распространяться холод. Словно корни дерева, он цеплялся за что-то внутри Кевина и обволакивал его, как игрушку. Холод дошёл уже до головы, и вот, новые симптомы. Теперь вещество, которое ввели Кевину, начало затрагивать и его мозг. Что-то начало пожирать его изнутри.

«Нет! Не может быть!»

«Началось!»

Из головы Кевина словно вырывали пласты информации. Его сознание мутнело и ему сильно поплохело. Было ощущение, словно он сейчас находился на корабле посреди шторма в океане. Так сильно его качало из стороны в сторону. Кевин пытался понять, что происходит, но не мог. Из его головы улетали целые слои чего-то, чего он даже не мог заметить. Кевин понял всё слишком поздно. Его память стирается.

«М! М-м! М!»

«Нет, нет, нет, почему! Я не хочу! Нет, нет!»

«Поздно! Ты не слушал меня, вот и получил!»

«Почему? Почему это происходит со мной?»

По лицу Кевина начали стекать слёзы

«М! М-м!»

От памяти Кевина словно отрывали целые пласты информации. Кевину было очень грустно и обидно. Не было злости. В его голове было место только скорби и обиде. Почему его лишают его самого дорогого. Его лишали его личности, как человека.

«Я не… Не хочу… Пожалуйста… Не уходите»

«Ты слишком много полагался на логику. Именно твои действия определили тебя, как тебя. Твоя личность претерпит изменения и это необратимо. Но посмотри на это с другой стороны. Теперь тебе не придётся беспокоиться за остальных. Может теперь то ты наконец-то сможешь хоть немного пожить по настоящему…»

«Но, разве до этого я не жил?.. Чёрт! Я и в правду словно не живу. Жить ради смерти так тоскливо. Эй! Скажи. Почему я просто прожигал свою жизнь! ПОЧЕМУ У МЕНЯ НЕТ ДАЖЕ ПРОСТОЙ МЕЧТЫ!? Я просто хотел обрести что-то своё. Что-то только моё. Личное»

Холод окутал всё его тело. Голова словно стала холодильником. Настолько сильно Кевин сейчас ощущал мороз на своём теле. Со временем из его головы уходило всё больше и больше памяти.

«Эй. Почему я не помню своего детства?»

«Ты забыл это так быстро. Не удивительно. Ведь то были поддельные воспоминания. Как ты вообще мог верить в то, что раньше спокойно жил. Посмотри на себя. Раньше у тебя была мечта. Настоящая мечта. А что теперь? Ты же даже не можешь спокойно о чём-то помечтать. Ты как паук, потерявший возможность плести паутину. У тебя снова забирают твоё „я“. И твоё новое „я“ будет уже другим. Возможно, я тоже исчезну, и взамен прийдёшь ты, новый и такой же скучный. Эгоистичный ублюдок, которому в жизни ничего не надо, но при этом ты хочешь всего и сразу. Разве это не странно?»

«Я. Кем я был раньше? Мои родители ненастоящие? А мои друзья? Что с моими друзьями? Что будет со мной? Я правда погибну здесь? Я просто хочу жить. Я не хочу умирать»

«Вот! Наконец-то ты подумал о себе! Показал настоящего себя. Но ничего. Скоро ты станешь таким же, как и я. Просто голосом в голове. А мне снова не будет места в этом мире! Я тоже не хотел умирать! Но кто меня послушал? Не послушали и тебя… Как жаль, да?»

«М. М-м!»

Леймон обернулся и посмотрел на плачущего Кевина. В одной из рук искателя была ложка, в другой консерва. Он спокойно ел и смотрел на страдания парня.

«Почему ты плачешь? Разве это не походит на начало нового приключения? Только подумай. За один раз ты проживаешь сразу несколько жизней! Разве это не чудо?»

«М-м!»

«Ублюдок! Я обязательно убью тебя. Да, я достану тебя в любом случае. Может это буду уже и не я. Но тот я тебя достанет. Он обязательно тебя достанет! Он размозжит твою голову о камень и будет смеяться, смотря на твою медленную смерть. Да, твоя смерть точно будет медленной»

В голове Кевина стали раздаваться разные щёлкающие звуки. Словно из нескольких миллионов нитей в голове Кевина, стали отрезать одну нить за другой. Трещащий по швам мозг начал наливаться кровью и в голову Кевина ударило чувство ещё большей паники. Сработал механизм защиты мозга от внутренней угрозы. Пробудился инстинкт предотвращения смерти. Кевин изо всех сил начал дёргаться и пытаться что-то сделать. Но бестолку.

«Прощай, Кев? Наверное, это мои последние слова. Я искренне надеюсь, что ты обретёшь своё настоящее я…»

«М! М-м!»

«Я УБЬЮ ТЕБЯ УБЛЮДОК! СЛЫШИШЬ? НЕ ОДНА ЧАСТЬ МОЕГО ТЕЛА НЕ ЗАБУДЕТ МОЕЙ БОЛИ! Я точно когда-нибудь достану тебя. Помяни моё слово…»

В голове Кевина раздался последний прощальный треск и на него нахлынула волна внезапного спокойствия. Внезапно Кевину стало так легко и тепло, словно он только что родился.

«Что? Зачем мне его убивать? Я уже не помню. Почему я вообще хочу смерти этого мужчины? И почему я плачу?»

«М! М-м?»

«Мой рот, что с моим ртом?»

«Кевин, мальчик, ты уже всё? Кивни, если не понимаешь о чём я»

Парень кивнул.

«Отлично! С этого момента начнётся новая часть наших с тобой приключений! Помяни моё слово, нас с тобой больше ничего не остановит!

«…»

Том 1 Осознанность. Конец…