Сильнейший Столп Империи. Книга 3

Глава 1

Российская Империя. Владения рода Макаровых.

Сегодня драка с гвардейцами рода Макаровых в мои планы не входила. Сегодня я хотел показать ему, что с лёгкостью могу проникнуть в его жилище и наказать, а то и убить при желании.

Поэтому, не став дожидаться момента, когда гвардейцы выломают дверь, я прыгнул с балкона с Женей на спине. Какое-то время мы с ним бежали, затем я перекинул его руку через плечо и перепрыгнул вместе с ним через небольшой отряд гвардейцев, бегущих нам навстречу.

По нам открыли огонь и начали закидывать магией. Я защитил наши спины и головы щитами броненосца. Когда мы добрались до ближайшей стены, пришлось всё-таки вырубить преследователей. Правда, сделал я это не радикальным способом, но жутко неприятным.

Я создал на дороге перед ними небольшую каплю слизи одной глубоководной твари. В ней нет ничего особенного кроме того, что она настолько сильно воняет, что что все, кто вдохнут этот запах начинают блевать.

В общем, оставил я небольшой отряд гвардейцев избавляться от содержимого своего желудка, а сам с Женей на спине перепрыгнул забор и мы рванули дальше.

Скрыться в городских джунглях проблем вообще не составило и вскоре мы уже ехали в такси в село Черниговское.

— Ваше благородие, а вы уверены, что правильно поступили, оставив главу рода Макаровых в живых? Нам ведь выдался отличный шанс, убить всех членов рода, — спросил у меня Евгений, когда мы вернулись домой и разожгли костёр прямо на плато недалеко от входа в подземелье.

— Уверен. Во-первых, всех членов рода мы бы убить не смогли. Наверняка, после того как погибнет глава рода, и даже его дочь, появятся другие наследнички. Ты ведь не думаешь, что члены рода Макаровых никогда ни за кого не выходили замуж, а ещё ни на ком не женились? Множество родов заявит свои права на имущество и земли после смерти основной линии рода Макаровых.

Сейчас в Илье Александровиче говорит уязвлённая гордость. Его выпороли, как простолюдина, и он не может стерпеть подобное унижение, поэтому он поднимет своё войско и придёт ко мне, чтобы убить. Так, по его мнению, он восстановит свою поруганную честь.

Вот только он ещё не осознаёт, что со мной ему не справиться никаким образом. До него это дойдёт только тогда, когда он испробует все свои способы и методы воздействия на меня. А это уже моя стратегия. Дать противнику понять, что он находится в безысходности. Что всё то, чем они пользовались веками против других на мне не сработает, но при этом он будет чётко осознавать, что за каждую попытку он будет наказан.

Сначала он будет мужественно терпеть, потом он начнёт вести себя, как кошка. Будет чётко осознавать, что за этим действием последует наказание, но будет надеяться, что ему повезёт и хозяин не узнает о его шалостях. И только, когда он начнёт задумываться из-за чего это всё, и стоит ли это продолжать, только тогда ему начнут приходить в голову правильные мысли. В тот момент я и дам ему пряник, для того чтобы в его голове окончательно закрепить мысль, что воевать со мной очень больно и затратно, а дружить наоборот выгодно. Понимаешь? — рассказал я о своём плане Жене.

— Понимаю. Но вы уверены, что ваш план сработает так, как надо?

— Уверен. У меня уже был подобный опыт, и я перевоспитывал куда более опасных людей. Точнее не перевоспитывал, а направлял их мыслительный процесс в нужную сторону.

— Понятно. А что за пряник вы собираетесь подарить?

— Кстати, об этом, — произнес я, достал телефон и позвонил на нужный номер.

— Какого князя на этот раз вы решили низвергнуть, ваше благородие? — даже не поздоровавшись спросил Конусов, приняв звонок.

— Здравствуйте, Виталий Семёнович. Вы не поверите, в этот раз никого низвергать не придётся. Вот, решил позвонить, справиться о вашем здоровье и узнать всё ли у вас хорошо.

— Спасибо. Со здоровьем у меня всё нормально, и всё у меня хорошо. До свидания, — быстро протараторил Конусов и собрался сбросить звонок, но я вовремя успел его остановить:

— Подождите, Виталий Семенович, это не всё.

— Вот же блин! Я так и думал, что это какая-нибудь засада. Может мне вообще не стоит брать трубку, когда вы звоните? А что, отличная идея.

— Вы меня ещё в игнор лист добавьте. Не переживайте, я ничего плохого просить не собираюсь. Мне всего-навсего нужно достать всевидящее око.

— Всего-навсего? А-а... ну, тогда всё в порядке. Сейчас я его достану. Оно у меня где-то тут валялось между презервативами и жвачкой. Максим Валерьевич, ты сдурел?! Ты хоть себе представляешь что это?! — сорвался на "ты" от возмущения Конусов.

— Я так понял, это магический аналог видеокамер, — ответил я наугад.

— Хреново вы поняли, ваше благородие. Всевидящее око - это артефакт, который выполняет функционал видеокамер и серверного оборудования, вот только ни засечь его, ни помешать этому артефакту невозможно, а дальность передачи изображения и звука такая, что вам и не снилось. Это специальная разработка и в магазинах такие вещи не продаются.

— Всё правильно. Именно поэтому я и обращаюсь к вам, иначе просто пошёл бы и купил. Так что, Виталий Семёнович, что вы хотите за этот артефакт? Понимаю, что придётся попросить об этом вашего покровителя, но если цена будет разумной, я готов оказать услугу. Уверен, у него найдётся для меня такое.

— Ладно, иметь в должниках самого Дровосека это тоже неплохо...

— Погоди, погоди, что значит иметь в должниках? Я же только что ясно выразился, что готов заплатить за этот артефакт своей услугой, но она должна быть перед этим озвучена и одобрена мной.

— Всё правильно. Это вы про цену за артефакт сейчас говорите. Но и мои услуги посредника тоже не бесплатные. Если они вас не интересуют, то звоните напрямую моему покровителю и договаривайтесь сами.

— Шантажист! — возмутился я.

— А с вами, ваше благородие, по-другому нельзя, иначе вы на шею сядете.

— Я отложил эти слова в своём подсознании и когда придёт время, я их вам припомню. Итак, Виталий Семёнович, что вы хотите за свои услуги посредника?

— Если вы получите всевидящее око с моей помощью, то я хочу небольшой надел земли в ваших ленных владениях. Соток двадцать. Желательно поближе к морю или к какому-нибудь населённому пункту, откуда можно добраться до моря. Вы же в Краснодарском крае поселились, Вот и я хочу иногда приезжать в отпуск туда, где яйца зимой не звенят. Разумеется, эта земля должна быть пригодна для строительства, и, чтобы до неё можно было легко добраться, причём не только по воздуху.

— Ну что ж, это приемлемо. Землёй я вас не обижу, но, если вы будете сливать информацию обо мне, моих подданных или моих владениях, выкину за воротник и больше не пущу. Такой расклад вас устраивает?

— Не устраивает, но другого, я так понял, не будет.

— Вы правильно поняли.

— Ладно. Согласен. Сегодня же позвоню по вашему вопросу, но быстрого ответа не ждите. У моего покровителя много очень важных дел.

— Понимаю и не тороплю. Вы главное достаньте его для меня. Всего вам хорошего, Виталий Семёнович.

— И вам, ваше благородие, — ответил Конусов и разорвал соединение.

— Нас ждут новые приключения? — поинтересовался у меня Женя, когда я убрал телефон.

— Похоже на то. Достать всевидящее око действительно оказалось проблемой. Будем надеяться, что сможем сделать это через князя Нарышкина, иначе придётся думать о том, как достать другой пряник. Хотя, честно признаюсь, этот пряник мне нравится больше всего. Помочь угодить любимой дочке, а заодно и породниться с графом очень желанная цель для главы рода Макаровых, — ответил я, и в этот момент к костру подошёл Скряга.

— Мне нужно много листов и карандаш, — обратился он ко мне и я велел Жене:

— Принеси стопку листов и карандаш. И что-нибудь плоское, на чём ему будет удобно рисовать, — Евгений тут же смотался в подземелье и принёс всё, что я просил. В качестве чего-нибудь плоского он принёс разделочную доску, которая идеально подошла под размер листа.

— Есть хочешь? — спросил я у Скряги.

— Не откажусь, — ответил он, а я набрал ему суп из общего котелка и поставил рядом с ним. Он сначала поел, а потом молча принялся что-то рисовать. Причём делал это очень долго и старательно.

Когда мы проснулись и вышли из подземелья, Скряга продолжал рисовать. Смотрелось это очень забавно. Шестилапый монстрик на фоне горного рассвета и затухшего костра сосредоточенно рисует на разделочной доске. А уже изрисованные листы лежат рядном, придавленные камнем.

— Ты что, ещё спать не ложился? — удивился я.

— Не отвлекай, — ответил Скряга, даже не поднимая головы.

Мы разогрели завтрак, но монстр к нему не притронулся. Он продолжал рисовать и закончил только к обеду. Чистых листов осталось ещё довольно много, но и изрисованных хватало.

— Пойдём, покажу, — обратился он к нам обоим и кивнул на листы.

Я поднял его художество и вскоре мы всё это раскладывали в одном из огромных залов. Я понял что это, когда мы выложили несколько рядов этих рисунков, а когда закончили, мы с Женей оба стояли и охреневали от того, что тут было нарисовано.

— Это что, план подземных катакомб на моих землях? — удивился я, разглядывая сложившийся рисунок.

— Если быть точнее, то под твоими землями, но ты прав это план катакомб северной части твоих земель. А ведь есть ещё и южная, — ответил мне Скряга.

— Теперь понятно, как они ведут партизанскую войну. Имея такие возможности, эти территории можно держать в осаде вечно. Я правильно понимаю, что этими знаками ты обозначил чистую питьевую воду, а вот этими источники еды?

— Да. Вот эти знаки обозначают...

— Я понял это руда, причём весьма дорогая. А вот это что?

— Это редкий минерал, он присутствует далеко не во всех мирах, но везде ценятся очень высоко. Даже небольшая крупица этого минерала стоит очень дорого, а у тебя тут такие запасы… в общем, хватит надолго даже тебе.

— Так вот откуда у них деньги на ведение партизанской войны. А ещё мне теперь ясна причина их вечной вражды. Они не могут поделить эти богатства, и не дают их друг другу добывать. А когда появляется новый хозяин этих земель, который превосходит силой обе их армии, они объединяются против него и потихонечку делят богатство. Точнее берут его по крупице. И каждый из них думает, что при этом экономит своё, тратя его только по общей договоренности и общей нужде. А вот эти зачёркивающие линии, означают обвал?

— Да, это заваленные тоннели. Видимо, кто-то в свое время решил не допустить вскрытие всей сети тоннелей, поэтому обвалили те, которые были случайно обнаружены посторонними, либо те, которые специально искали.

Не знаю, кто и чем занимался на этой территории, но это богатства, которые можно очень легко оборонять очень длительное время даже от противника во много раз сильнее. Не знаю, кто прорыл эти тоннели, но это всё сделано на тысячелетия. Причём не везде есть следы человеческой жизнедеятельности, а это значит, что даже Макаровы и Константиновы обошли не всё. Завтра я отправлюсь исследовать южную часть твоих земель, — сообщил мне Скряга.

— Погоди, не торопись. Скоро Константиновы снова пальнут по нам и нужно будет ехать к ним, чтобы выпороть главу их рода. Вот только пряника у меня для них нет. Поэтому, тебе необходимо будет узнать, что такого важного я могу предложить Константиновым, но, чтобы это не отразилось негативно на Макаровых. Нужно что-то, что глава рода Константиновых действительно оценит. Справишься?

— Справлюсь.

— Спасибо тебе. Не знаю, когда мы встретим следующих монстров, но с меня подарок, за этот план. Однако меня всё-таки беспокоит один вопрос. Неужели про эти богатства знают только Макаровы и Константиновы? Как так вышло, что они сумели сберечь эту тайну? Ведь много раз у них отвоёвывали эти земли, как и их собственные, неужели никто не смог обнаружить эти катакомбы?

— Их обнаруживали и не раз. Об этом свидетельствуют обвалы, но никто не смог добраться до богатств этой земли. Более того случайно найти вход невозможно. всё замаскировано настолько, что ты будешь смотреть на этот вход в упор и не увидишь его. Я сам обнаружил первый из них с большим трудом, а остальные только изнутри. Кто-то очень не хотел, чтобы информация о богатствах этих земель стала хоть кому-то известна.

— Ладно, время у нас есть, поэтому подготовиться мы сможем основательно.

— Ваше благородие, а что насчёт ваших соседей? Тактика или стратегия их перевоспитания меняются? — спросил Евгений.

— Нет, ничего не меняется. Наоборот, я лишь ещё больше убедился в том, что выбрал правильные методы. А теперь ещё и причина ссоры окажется под моим контролем. Вот только за разработку этих месторождений пока браться не стоит. Пусть считают, что всё под их контролем, и я понятия не имею о катакомбах, тогда у меня будет преимущество.

— Хорошо, как прикажете. Как думаете, они скоро пальнут?

— Скоро. Они отправили диверсионный отряд в нашу сторону, — ответил за меня Скряга.

— Я смотрю ты отдыхать и не собирался. Изучаешь южную часть моих земель?

— Да, куда дотягиваюсь. А заодно и приглядываю за округой, чтобы не было неприятных сюрпризов.

— Спасибо тебе за заботу. Ну что, выдвигаемся? Женя, у нас всё готово для похода к главе рода Константиновых?

— Всё готово, ваше благородие, прикажите принести?

— Неси, а я пока подготовлюсь к транспортировке.

Вскоре мы неслись по горным скалам, быстро сокращая расстояние между нами и группой диверсантов. Сначала мне дорогу указывал скряга, а потом я их увидел и, когда они выбрались на относительно открытую местность, мы предстали перед ними, оставив Скрягу в безопасном месте.

— Здравствуйте. Можно узнать, куда вы направляетесь? А также, почему вы с оружием разгуливаете по моим владениям?

— Огонь! — скомандовал их командир и в нас тут же полетели пули, а следом за ними и заклинания.

Вот только мы с Женей были к этому готовы. Я прикрыл нас щитами броненосца и, как обычно, я бросился вперёд, вырубая гвардейцев одного за другим. Чуть позже подключился и Женя, когда противник сосредоточил всё своё внимание на мне.

Закончив с диверсантами, мы отправились в родовой замок Константиновых. В этот раз проблем с такси не было. Таксисты с Октябрьска совершенно не боялись возить пассажиров в город.

До ночи мы успели хорошенько поужинать и подыскать место, где будет обитать Скряга в ближайшие несколько дней.

Оставив его там, мы под покровом ночи перепрыгнули через забор. Вот только охранялся этот замок не в пример лучше, поэтому, чтобы пройти дальше нам пришлось ждать около двух часов. Дождавшись смены караула, мы сумели потихоньку улизнуть.

Балконы у Константинова в замке имелись. Вот только начинались они на том этаже, до которого мне не допрыгнуть при помощи способности пепельной жабы, зато ловушек на самих стенах замка значительно меньше, чем у Макаровых, поэтому мы с лёгкостью забрались внутрь замка в одно из технических помещений, в котором оставили приоткрытой довольно большую форточку.

А вот гвардейцев и прислуги у Константиновых побольше будет, чем у Макаровых. И гвардейцы эти не такие равнодушные. Первый же патруль в коридоре поинтересовался, кто я такой, и, что я здесь делаю?

— Меня отправили к Михаилу Юрьевичу с донесением. Проводите меня к нему, — велел я гвардейцам.

— Что за донесение? — не унимался гвардеец.

— Не твоего ума дело. Если с донесением отправляют дворянина, значит это что-то важное. Я могу развернуться и уйти, а ты потом сам с бароном объясняться будешь! — пригрозил я.

— Простите, господин, но почему вас не сопроводили от ворот?

— Потому что я сказал что сам дойду, тогда они рассказали мне куда идти, но я переоценил свои силы и заблудился. И, если ты сейчас же не отведёшь меня к его благородию, я развернусь и уйду!

— Вот он вас проводит. Приношу свои извинения за задержку. Служба, сами понимаете.

— Понимаю, идём, времени у нас крайне мало. Чем раньше он получит нужную ему информацию, тем лучше, — сообщил я, и гвардеец повёл нас в кабинет своего господина быстрым шагом.

И вот мы находимся перед нужной дверью. Гвардеец постучал и дождался, когда с той стороны ответят:

— Входите!

— Подождите, пожалуйста, здесь. Я доложу о вашем приходе, — обратился ко мне сопровождавший и вошёл в кабинет, чтобы буквально через несколько секунд выйти из него и сообщить:

— Михаил Юрьевич вас ожидает, проходите, — после этих слов мы вошли в кабинет, заперли за собой дверь, а Женя активировал артефакт полога тишины.

Глава 2

Российская Империя. Владения рода Константиновых.

— Здравствуйте, ваше благородие, — поприветствовал я главу рода Константиновых.

Им оказался высокий широкоплечий лысый мужчина с брутальной внешностью и одетый в форму напоминающую военную. Однако, если присмотреться, то правильнее будет назвать его наряд военно-аристократический. Настоящий мужчина — это именно то определение, которое наиболее подходит к этому человеку.

Даже интерьер его кабинета был оформлен в стиле военного минимализма но, с нотками принадлежности к высшей аристократии. Я бы даже сказал к высшей аристократии одного из древнейших родов.

Оказавшись здесь, я сразу понял почему нас так беспрепятственно провели к нему. Это была ловушка. В каждой стене в два ряда имелись ниши, в каждой из которых находилось по одному человеку с разным оружием. причём заходили в эти ниши они не отсюда, а из соседних помещений. Я бы даже сказал специального пространства между стенами.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Что вас привело ко мне? — как и положено по этикету поприветствовал меня глава рода Константиновых.

— К сожалению, причина моего появления в вашем замке не радостная. Я дважды обращался к вашим гвардейцам, с просьбой не стрелять по моим владениям и передавал вам через них, что в третий раз накажу уже вас, а не их, но они не вняли моим предупреждением. И поэтому я здесь. Ответьте, пожалуйста, вы в курсе того, что недавно ваши гвардейцы снова выстрелили по моим владениям?

— Разумеется, я в курсе. Это я отдал приказ, чтобы продемонстрировать вам моё отношение к вашим запретам.

— Ну да, понимаю. Однако прошу вас понять, что оставить ваш поступок безнаказанным я не могу, — ответил я, достал прутик и положил его на стол перед собой, за который мне так и не предложили сесть.

— Восхищаюсь ваше мужеством, Максим Валерьевич. Вы вдвоём со своим гвардейцем пришли в мой замок и даже зашли в мой кабинет, осознавая, что здесь подготовлена ловушка. Более того вы говорите о том, что накажете меня, но я ведь вам не слизняк Макаров, которого можно просто так выпороть. Я Константинов!

— Позвольте с вами не согласиться. Глава рода Макаровых, с коим я имел честь познакомиться по моему мнению не слизняк, хотя то, что он не следит за своими высказываниями при разговоре с дворянином характеризует его не в лучшую сторону, в отличие от вас, но, всё же, он настоящий мужчина.

— А вы мне всё больше нравитесь, барон. Приятно с вами познакомиться. Жаль, конечно, что при таких обстоятельствах. Что ж, я принял решение. Убивать я вас не стану. Достойные люди должны жить, даже если они мои враги. Я просто укажу вам на ваше место и отпущу.

— Жаль, Юрий Михайлович, что вы воспринимаете меня в качестве вашего врага. Я ни вас, ни Илью Александровича своими врагами не считаю, но наказать вас за своеволие в отношении меня обязан. Уж простите.

— А кем вы нас считаете, позвольте узнать?

— Своими добрыми соседями, которые слегка заигрались и не могут поделить мою землю. Однако, когда вы примите тот факт, что эти владения принадлежат мне, я надеюсь мы с вами подружимся. Благодарю вас за обстоятельную беседу и за гостеприимство, но, пришло время приступать к наказанию, — ответил я.

— Приступим, — согласился Михаил Юрьевич, достал из-под стола автомат с подствольным гранатометом, а я тем временем закрыл щитами броненосца не только все ниши, в которых находились гвардейцы из личной охраны барона, но и его самого. Поэтому выстрел из подствольного гранатомёта, который он успел сделать повредил его щит, а не мой.

После этого я при помощи двух плетей энергетической кляксы выпустил из него энергию в окружающее пространство ровно настолько, чтобы он ослаб. Затем, мы вместе с Женей уложили его на стол и привязали к нему. А после этого я его выпорол точно так же, как сделал это с Макаровым.

Однако, должен отметить, что Константинов продержался чуть дольше, прежде чем начал орать от боли. При этом всё то время, пока я его порол, гвардейцы пытались выбраться из ниш, чтобы помочь своему господину. Вот только не сумели этого сделать.

Закончив наказание, я положил измочаленный прутик перед лицом главы рода Константиновых.

— Михаил Юрьевич, скоро у вас возникнет нестерпимое желание собрать армию и вторгнуться в мои владения для того, чтобы покарать меня за эту порку. Позвольте дать вам совет... — обратился я к Константинову, но он зарычал пересиливая остатки боли, а затем перебил меня:

— Даже не надейтесь отговорить меня от справедливого возмездия!

— Что вы, Михаил Юрьевич и в мыслях не было. Я прекрасно знаю, что вы обязательно придёте ко мне, даже несмотря на то, что справедливым возмездием можно назвать моё, а не ваше. Вы первый открыли огонь по моим владениям и проигнорировали мои просьбы и предупреждения, именно поэтому то, что сейчас произошло и стало справедливым возмездием. Но не будем углубляться в детали, предупредить я вас хотел о другом.

Дело в том, что раны от этого прутика нельзя исцелить зельем или магией исцеления. Они заживут, но не так быстро, как вам бы того хотелось. Поэтому я обязан вас предостеречь.

Дело в том, что когда вы придёте ко мне с вашей армией, я их побью. Больно побью, переломаю им кости, но жить они будут. Не должны достойные воины умирать из-за глупости своего господина. Неправильно это. А вот вас я снова выпорю.

Но тут есть один очень неприятный нюанс. Если вы нападёте на меня до того, как ваши раны заживут, порка для вас будет очень болезненной. Вы даже себе не представляете насколько. А я очень не хочу причинять вам лишнюю боль. Поэтому ради себя самого же, позвольте своим ранам зажить, прежде чем вы пойдёте на меня войной.

Даже если вы исключаете тот вариант, что я смогу победить, полагаю вы не исключите вариант, где мы сойдёмся с вами в бою. И, когда это случится у вас будет одно большое слабое место, размером с ваш зад. Не стоит давать мне лишнего преимущества. И позвольте выразить вам свою благодарность за ваше поведение. Мне действительно было очень приятно с вами поговорить. До встречи ваше благородие.

— До встречи, Максим Валерьевич. Но прежде чем вы уйдёте, не окажете ли вы мне одну услугу?

— Я вас слушаю.

— Будьте любезны, оденьте мне штаны. Не хочу, предстать перед своими людьми в таком состоянии.

— Пожалуй, в благодарность за ваше отношение, я могу вас и освободить, но только в том случае, и если вы позволите нам беспрепятственно покинуть ваш замок.

— Если вы меня освободите, то я позволю вам перебраться через замковые стены, а потом прикажу найти вас и убить, пока вы находитесь на моей земле. Дальше мои гвардейцы вас преследовать не станут.

— Меня это вполне устраивает, — ответил я, мы с Женей надели Михаилу Юрьевичу штаны и освободили его. Он, как и обещал приказал убить нас только после того, как мы перепрыгнули через его забор, и это несмотря на то, что ниши я тоже открыл.

И теперь я точно знаю, что хочу иметь таких друзей, как Михаил Юрьевич и Илья Александрович. Они абсолютно разные, но оба правильные, и у каждого из них есть хребет, который не так просто переломить.

Их проблема состоит лишь в том, что эти люди созданы для того, чтобы выполнять приказы, а не отдавать их. Без командира они не знают куда себя деть и чем заняться вот и маятся всякой хренью.

Был у меня уже подобный опыт. И после того, как я вправил одному горцу мозги, он осознал свои ошибки. С тех пор я всегда был желанным гостем в его доме, а он в моём. Он даже хотел забрать меня к себе, когда я лишился конечностей. Сказал, что лично будет носить меня по горам на спине, чтобы я дышал чистым горным воздухом и пил исключительно родниковую воду.

На мой вопрос отрастут ли от этого конечности он ответил, что не отрастут, но хандрить я больше не буду. Разумеется, я отказался, но он частенько приезжал ко мне и привозил в подарок то саблю, то кинжал, то коньяк в бутылке в виде рога. Не помню, что это был за коньяк но мне он очень нравился. А когда он увидел, как я бегаю на протезах, сказал, чтобы я обязательно приехал к нему в гости, и мы с ним прогуляемся по горам. Жаль, я так и не успел съездить.

Сейчас главное не перегнуть палку с Макаровым и Константиновым, иначе они могут возненавидеть меня, а это сильно усложнит наши с ними взаимоотношения.

Константинов умный человек и более сдержанный чем Макаров, поэтому он прислушается к моим словам и придёт позже, тогда, когда его зад заживёт. А вот Макаров менее сдержанный и более импульсивный, поэтому припрется он скоро, когда сможет ездить сидя в машине.

И вот тут мне нужно быть очень осторожным. Мне предстоит нащупать ту самую грань, когда до него начнёт доходить, но при этом он не почувствует лишней боли, чтобы его ярость, не переросла в ненависть. В этом случае наши отношения легко перерастут во вражду.

Поиски в городе Константиновых проходили не в пример лучше Макаровых, но поймать нас, само собой у них не получилось. Правда, нам пришлось изрядно побегать. Потому что, даже местные жители были на стороне правителя и всячески ему помогали. А я, после этих манёвров в образе ящера-хамелеона начал сам задумываться о том, чтобы сделать себе не седло, конечно, но какие-то ремённые крепления, чтобы Жене было проще держаться. А то он два раза чуть не упал с меня.

Вскоре мы оказались в моих владениях и преспокойно вернулись в моё подземелье, оставив Скрягу наблюдать за замком Михаила Юрьевича.

Спустя несколько дней, зазвонил мой телефон. Я взглянул на экран и улыбнулся.

— Здравствуй, Ян. Ты всё-таки выжил?

— Здравствуйте, ваше благородие. Да выжил, и не я один. Вы не поверите, в веренном мне отряде потерь нет. Более того, мы тут с парнями подумали и решили, что вам дополнительные гвардейцы не помешают, поэтому мы создали в этом гарнизоне негласную организацию по отбору кандидатов для вашей гвардии.

Мы усердно тренировали новичков, и выбрали нескольких, кто их возглавит. Научили их правильно тренировать, правильно убивать и разделывать монстров. А ещё сказали им, что если они выживут и подойдут вам, то отсюда смогут сразу устроиться на работу, а не возвращаться к своей преступной жизни.

Я даже не ожидал, что будет столько желающих пополнить ряды вашей гвардии. Разумеется, я им ничего не обещал, лишь дал надежду и сказал, что всё будет зависеть от вашего решения. Я не много себе позволил?

— Нет, Ян, ты всё сделал правильно. Какие у тебя планы?

— Если вы позволите, то мы с парнями, хотели бы приехать к вам. Деньги на дорогу и проживание у нас имеются. Каждому из нас выплатили всю причитающуюся сумму. Даже специальное окошко выделили для тех, кто отслужил в организации по борьбе с нелегальными призывателями. И обращались с нами очень вежливо, будто мы не простолюдины, а самые настоящие аристократы. Не знаю, с чем это связано, но было очень приятно.

— Кажется, я знаю причину столь вежливого обращения с вами в банке Долгорукова. Вы сейчас где?

— Мы с парнями в Красноярске. Нас тут двадцать человек. Остальные кто где, но все уже приобрели телефоны и все отписались. Ждём только указаний, куда нам стоит приехать.

— Отлично. Я вам сейчас скину координаты того места, где я нахожусь и маршрут, как сюда добраться. Вам нужно будет доехать до посёлка Октябрьский в Краснодарском крае, а потом идти пешком по горным тропинкам довольно далеко. Обязательно закупите с собой провизию и всё необходимое. Там, где я сейчас живу, цивилизации нет, поэтому всё, что только может пригодится, вам нужно взять с собой. Кстати, возьмите пару десятков артефактных туалетных вёдер. Деньги я переведу на твой счёт.

Жить здесь есть где, а вот в туалет ходить негде. Поэтому артефактные туалетные вёдра нужны обязательно. Змей с вами?

— С нами. Весь ваш отряд, сейчас с нами. Дать им трубку?

— Не нужно, когда приедете, наговоримся. Ещё я вам скину список того, что необходимо сюда привезти. Раз уж у нас будет достаточно крепких рук, можно будет начать обустраивать наше жилище. До связи.

— До связи, ваше благородие. Вы не представляете, как же я рад снова услышать ваш голос, — ответил Ян и сбросил звонок.

— Многим удалось выбраться? — спросил Женя.

— Всем.

— Круто! Это же отличные новости! Командир, может отметим?

— Давай, почему бы и нет, — согласился я и Евгений тут же бросился накрывать на стол.

— А когда они приедут? — продолжил расспрашивать меня он.

— Ещё не знаю. Сейчас я скину ему координаты и маршрут. Как только они возьмут билеты, то сообщат.

— Как же я рад, что парни все выжили. Когда они сюда приедут, то сильно расстроятся, что по вашим владениям кто-то стреляет.

— Это уж точно. Главное, чтобы они ничего не испортили, а то как узнают, так и натворят дел, а мне потом извиняться придётся.

— Так вы их предупредите заранее. Вы же знаете, ваш приказ для них обязателен к исполнению.

Этим вечером я составил список необходимого и отправил его Яну, а затем мы с Женей хорошо отдохнули. Даже решили построить баню и до утра нарубили деревьев, после чего я благополучно содрал с них кору. Правда, для этого мне пришлось потратить немного энергии на то, чтобы обратить свои конечности в конечности нужных монстров.

Оказалось это не просто удобно, а невероятно быстро. При должной сноровке, я легкостью смогу отстроить целую деревню из бревен. Однако есть одно "но" заготовить окорённые брёвна я, конечно, могу, но вот вырезать в них чаши, я пока не нашёл чем, а с помощью инструмента мы даже не пытались это сделать, потому что не только я, но и Евгений тоже далёк от строительства.

Вот что значит принимать решение по пьяни. Брёвен мы заготовили на огромную баню, а вот построить её не можем. Инструмент есть, но вырезать чаши правильно не получится. Щели останутся с мою руку.

Однако выход я всё-таки нашёл. Мы выбрали самую маленькую комнату с вентиляцией и истопили баню по-чёрному. Моих умений на то, чтобы смастерить импровизированную дверь из тонких стволов деревьев, скрепив их между собой, и обмотать её брезентом хватило.

Мы поставили туда несколько чурок, и из складных столов сделали импровизированный полок. С вениками тут тоже проблем нет. В результате м с Евгением напарились так, что уснули, как младенцы. Даже не знаю, проснулся бы я, если бы на нас напали.

До этого мы мылись родниковой водой и стирали свои вещи тоже в ней же. Благо, у нас имелась походная стиральная машинка. Это небольшой магический артефакт который бросают в ёмкость с водой, куда сложили вещи. Оно довольно быстро отстирывает даже кровавые пятна. Правда, заряжается маной хоть и самостоятельно, но довольно долго, а, с другой стороны, стираемся-то мы не каждый день.

Как ни странно, но с утра даже Евгений не болел. Он отлично себя чувствовал и по привычке устраивал себе небольшую пробежку по горам. Вчера он признался мне, что очень рад, что оказался в том же гарнизоне, что и я.

Если бы он туда не попал, то остался вы обычным айтишником, чья сила заключается только в том, чтобы разбираться в компьютерах и программном обеспечении.

Сейчас же он сильнее быстрее и выносливее любого гвардейца, которого он знает. Женя сражается с ними без страха, может выйти один против роты и победить. Да что там, с гвардейцами, он сражался против монстров и убивал их, а это значит намного больше. И теперь он совершенно не хочет возвращаться к той жизни, которую вёл до этого. Поэтому каждое утро он устраивает себе пробежки и небольшие тренировки. Вот и сейчас он убежал, но спустя десять минут вернулся.

— Уже всё, пробежка закончена? — удивился я.

— Закончена. Не зря я с собой артефактный бинокль взял. Макаровы готовят нападение, — ответил он, и я применил способность одного из Монстров, чтобы посмотреть на то, что происходит в селе Черниговском.

Женя оказался прав, к краю посёлка стягивались войска со знамёнами рода Макаровых.

— По моим подсчётам зад его ещё не должен был зажить. Как он сюда добрался? — спросил я сам у себя, а потом увидел ответ.

Илья Александрович ехал стоя в кузове грузового внедорожника, держась за специальные дуги. В моём прошлом мире такие внедорожники называли пикапами. Ну что за человек? Почему он такой нетерпеливый? Вот как мне его теперь пороть?

Глава 3

Российская Империя. Владения барона Бессмертного.

Какое-то время армия рода Макаровых собиралась на границе с моими владениями. Честно говоря, я надеялся, что они пойдут дальше и мне будет проще расправиться с ними, потому что им в любом случае придётся разделиться. Да и видимость в горных лесах значительно хуже.

Но нет, Илья Александрович хоть и излишне эмоционален, но не дурак. Он очень умный человек. Именно поэтому он привёл всё своё свободное войско. Макаров трезво оценил уровень моей силы, и решил лишний раз не рисковать. Он даже не стал заходить в мои владения, просто сделал несколько залпов туда, где не было подземных тоннелей. Значит, я прав, они с Константиновыми знают о том, какие богатства прячутся в недрах моих владений.

— Женя, ты остаёшься здесь. Я один с ними справлюсь, — приказал я и Евгений попытался возразить, но я не хочу, чтобы он пострадал. Одно дело выйти против сотни и даже трёх сотен гвардейцев, а другое выйти против небольшой, но армии.

Возможно, Макаров просто хочет попугать меня и показать свою силу и то, кто здесь является хозяином, но зря он это делает. В прошлый раз я показал ему что могу прийти в его дом и наказать его, в этот раз я покажу ему, что в состоянии в одиночку справиться со всей его армией, а это значит, что следующим его шагом будет переход к партизанской войне. Именно это мне и нужно.

Я превратился в ящера-хамелеона и рванул к армии Макарова. Пока я добирался до них, они успели сделать три залпа не по мне, а по моим землям. Меня они не видели. Похоже на то, что он всё-таки намерен сразиться со мной, а не просто показывает, кто здесь хозяин.

В образе ящера-хамелеона я подобрался вплотную к армии, а затем превратил свои руки и ноги в горкальи и сходу врубился в ряды противника.

Признаю, удерживать себя в руках и не убивать гвардейцев оказалось очень сложной задачей. Иногда я срывался и жизнь моих противников была под угрозой, но их смогут вылечить.

Сейчас меня преследовало не то ощущение, к которому я привык, сражаясь с монстрами. Это, как есть овощной суп, когда перед тобой лежит сочный шашлык и куча других мясных блюд.

Я не мог дать волю своей ярости, наоборот, мне постоянно приходилось сдерживаться. Это невероятно трудно и не приносит абсолютно никакого удовлетворения от боя. Это претит желаниям моего тела, но, оно должно понимать, что не всегда стоит убивать своих противников.

Я не пустой последователь его воли, я тот, кто сам принимает решения и следует им. Поэтому я продолжал сражаться в рядах противника, оставляя при этом своих противников в живых.

Обезвреживал врага я не только при помощи своего тела, но и при помощи щитов броненосца, которыми отправлял многих гвардейцев в бессознательное состояние.

За всем этим наблюдал Илья Александрович и никак не мог сообразить, что ему делать. Судя по всему, Его план заключался в том, чтобы уничтожить меня ещё на подходе. Он определённо не собирался допускать ближнего боя.

Однако я разрушил его планы и сходу ввязался в ближний бой, не позволив противнику раскрыть своё местоположение до этого момента.

Не знаю, что показалось Макарову, но в один прекрасный момент он закричал:

— Отставить! Всем отойти назад! Барон, вам ведь нужен я?!

Остатки гвардейцев, которых на ногах осталось около трети постарались разорвать дистанцию со мной, а я не стал преследовать их.

— Вы неправильно меня поняли, Илья Александрович. Вы мне не нужны. Мне нужно, чтобы вы перестали воевать на моей земле. Я вас уже предупреждал, что за каждой атакой последует наказание. И сегодня оно тоже будет, можете в этом не сомневаться. Хотя зря вы так рано решились приехать сюда.

— Это наше с вами дело! Не причиняйте вреда моим людям, — попросил Макаров. Я же говорил, что он отличный мужик и заботится о своих подданных. Даже готов сойтись со мной в бою, чтобы я пощадил их. Интересно, он понял, что я не убил никого из них или нет? По крайней мере спецэффекты в виде их крови были настоящими.

— Хорошо, ваше благородие, я пойду вам навстречу. Где вы желаете провести дуэль? Надеюсь, вы не станете её откладывать?

— Не стану. Дайте моим людям время убрать отсюда раненых. Здесь мы с вами и сойдёмся в бою.

— Тогда, я подожду.

Раненых убирали бережно, но не потому, что хотели дать Илье Александровичу дополнительное время. Они действительно заботились о пострадавших. Старались убрать их, как можно быстрее, но при этом не нанести им дополнительного вреда спешкой.

Макаров всё это время проводил с пользой. Он разминался и готовился к бою. Я тоже не стал тратить время попусту и занялся медитацией. Да, за это время я сумею собрать совсем немного энергии, но это лучше, чем ничего.

На всякий случай я взглянул на шкалу энергии и мысленно улыбнулся. Приятно осознавать, что у меня есть запас. Надо будет подумать над тем, как мне нанять легальных призывателей, или, как их сделать из нелегальных.

И вот, наконец-то, нам освободили довольно обширную территорию. Молодцы, правильно сделали. Бой будет довольно масштабным.

Сейчас один из самых ответственных моментов в наших отношениях с Ильёй Александровичем. Мне нельзя его опозорить, моментально победив в схватке. Я должен показать его людям и всем свидетелям этого боя, что мы бьёмся на равных.

Они должны видеть силу своего командира и его решимость. Они должны понимать, что он защищает их ценой собственной жизни и после его поражения зауважать его ещё больше. При этом совершенно неважно поймёт ли он, что силой ему со мной никогда не сравнится.

Хотя нет, если он это поймёт, то результат будет ещё эффективнее. Он догадается о том, что я специально не стал унижать его и сделал так, что в глазах своих людей он поднялся до невообразимых высот. Как бы он ко мне ни относился, он оценит этот поступок.

— Я готов, — обратился ко мне Макаров, и я тут же открыл глаза, поднялся и осмотрелся.

Территории, которую нам освободили, нам должно хватить для того, чтобы не сдерживаться.

— Хочу предупредить вас, Илья Александрович, о том, что наш бой не освобождает вас от наказания за стрельбу по моей территории. Я вас предупреждал, что не стоит приезжать раньше, чем заживут раны от предыдущего наказания, но вы по какой-то причине поторопились, поэтому прошу вас обижаться только на себя.

— Вы слишком много говорите, Максим Валерьевич. Давайте начинать.

— Хорошо. Я готов, нападайте, — ответил я.

Дважды повторять ему не пришлось. Илья Александрович моментально сформировал два заклинания и запустил их в меня. Вот что значит древний род. Его магические секретные разработки делают его членов значительно сильнее, не говоря уже о главе рода.

Заклинания врезались в щиты броненосца, которыми я себя окутал и накрыли меня с головой, представив зрителям этого боя бурю двух стихий, уничтожающих все на своем пути.

Я даже услышал удивленные возгласы гвардейцев, но, когда буря стихий улеглась, они увидели меня стоящего на том же месте и без единого ранения.

У Макарова увеличилась скорость не только формирования заклинаний, но и его физическая скорость. За то время, пока пережидал окончание действия его заклинаний, он усилил себя всем, чем только мог, и, признаюсь, впечатлил меня, однако против скорости моего тела, усиленного способностями монстров, он ничего не мог противопоставить.

Я мог бы закрыть его щитами броненосца, мог бы выкачать из него энергию при помощи плетей энергетической кляксы, но я должен выставить его героем, а значит бой будет продолжительным.

Мы сошлись в ближнем бою и наши мечи засверкали словно крылья у стрекозы. При этом, Илья Александрович умудрялся ещё атаковать меня заклинаниями, формируя их и управляя ими на расстоянии. Другими словами, он формировал заклинания не на ладони, а с лёгкостью мог сотворить их за моей спиной и запустить их в меня или мне под ноги. Опасный навык… для обычных противников, но не для меня.

Однако я вовремя создавал щиты броненосца, и зрители видели мастерство главы своего рода, которому совсем чуть-чуть не хватало скорости, чтобы одно из заклинаний всё-таки влетело мне в затылок.

Я делал вид, что еле-еле поспеваю за Ильёй Александровичем, но при этом иногда изворачивался и всё-таки умудрялся проводить контратакующие удары.

По толпе начали разноситься перешёптывания и чуть более громкие высказывания о том, насколько глава их рода крут, и о том, что долго я не продержусь. Я заметил, что Макаров тоже слышит своих людей и преисполняется гордостью.

Это опасное чувство, поэтому стоит его немного осадить. Я обратил свою руку в горкалью и с её помощью нанёс противнику небольшую рану, не забыв откачать из него энергию жизни.

Шепотки резко превратились в беспокойные, а барон собрался с силами и сосредоточился на бое. Так-то лучше. Никогда не стоит недооценивать противника. Однако, чтобы уравнять шансы мне придётся немного поддаться. И, когда противник выдал очередной хитрый приём, я сделал вид, что слегка замешкался и получил небольшое ранение от заклинания, которое мне якобы не удалось отбить полностью.

Следующее ранение я получил уже от меча, специально об него порезавшись. Это не скрылось от внимания Макарова, и он начал что-то подозревать. Зато зрители ликовали. Они уже не стеснялись выкрикивать слова в поддержку главы своего рода, а я продолжил поддаваться, иногда нанося небольшие раны и вытягивая энергию из противника, отчего Илья Александрович потихоньку начал уставать.

Он прекрасно это понимал, но никак не мог понять, как ему удаётся меня ранить. Он категорически отказывался верить в то, что я ему поддаюсь. Похоже, ему потребуется время на анализ этого боя, чтобы поверить в реальность. В его голове просто не укладывается моё поведение. Он не может понять причины того, почему я поддаюсь и поэтому вся остальная мозаика у него не складывается.

Макаров очень старался. Он использовал магию на износ, также он сражался мечом, но не то, что победить, он даже ранить меня не мог самостоятельно. И в конце концов полностью поверил в то, что я ему поддаюсь, иначе ни одной раны он бы мне не нанёс.

С течением боя его силы потихоньку покидали его и переходили ко мне. Он уже приготовился к смерти, но сдаваться не собирался и дрался из последних сил. Он не боялся смерти, но только своей. Он продолжал рубить и пользоваться магией, и в его глазах горела решимость защитить своих людей, и свой род. Настоящий мужчина, молодец.

Чаще всего в таких ситуациях я видел в глазах противников страх и отчаяние. Очень мало тех, кто, глядя смерти в глаза, способен сохранять самообладание и решимость. Даже с виду брутальные мужчины паникуют, а бывают юнцы, которые готовы идти до конца. Именно из таких юнцов и вырастают такие, как Илья Александрович и Михаил Юрьевич. Уверен, что в свое время никто не сомневался в том, кто именно станет главой рода.

И вот, когда сил у Макарова осталось всего ничего, и я делал вид, что тоже сражаюсь из последних сил. Илья Александрович изловчился и провёл серию ударов, последний из которых, должен был пронзить мне сердце.

Но я сделал вид, что успел немного сдвинуться и поэтому его меч проткнул мне плечо. Зато я ухватил его кистью горкала его за горло и сдавил так, что кровь потекла из-под моих когтей.

— Сдавайтесь, и я сохраню жизнь вам и вашим людям! — произнёс я, но Макаров молчал и продолжал изучающе смотреть мне в глаза.

— Признайте поражение, или умрите и лишите свой род сильного лидера. Ваш наследник уже готов занять ваше место?

— Я признаю своё поражение в этой схватке, но не сдаюсь! — ответил глава рода Макаровых, и его армия разразилась воинственными криками в поддержку своего лидера.

— Этого достаточно. Ждите меня здесь, я сейчас, — велел я и несколькими рывками добрался до ближайшего подходящего дерева. Срезал с него подходящий прутик и также быстро вернулся назад.

— Отойдём, или желаете получить своё наказание прямо здесь? — поинтересовался я.

— Отойдём, — тихо ответил мне он, а затем громко обратился к своей армии:

— Ждите здесь! За нами не ходить! Со мной всё будет хорошо!

Учитывая то, какого уровня магию использовал Илья Александрович, до ближайшего укрытия нам пришлось идти довольно долго, потому что вокруг царила разруха.

А мы спустились в довольно крупный овраг, на дне которого виднелись большие камни.

— Мне нужно вас связывать? — спросил я, указывая на один из больших камней. Предлагая ему лечь именно на него.

— Не нужно! — ответил Макаров лёг на камень и спустил штаны. Он понимал, что ему необходимо пройти через порку. В любом случае она произойдет, но лучше уж так и здесь, чем, когда его силы окончательно его покинут, и его будут пороть на глазах у его армии. Поэтому он сам лег на камень и спустил штаны.

Я активировал артефакт полога тишины и поставил его на один из камней так, чтобы Макаров его видел и понимал, что его никто не услышит.

В этот раз я не стал смазывать прутик слизью тарисольской медузы. Его зад и так сейчас напоминал одно сине-фиолетовое пятно. Если я использую слизь, он и сознание от боли потерять может.

Порол я его очень осторожно, прилагая минимум усилий, но орать он начал после первого удара. Вот блин, идиот. А ведь я его предупреждал.

В этот раз я нанёс ему всего десять ударов и положил перед его лицом практически целый прутик.

— Надеюсь, вы это оцените. На этом всё, — обратился я к нему, и он поднялся с камня.

— Не думай, что на этом всё закончится. Если бы Макаровых можно было победить голой силой, то нас бы уже давно захватили. Поверь, мы умеем устраивать неприятности.

— Охотно верю, но и вы поверьте мне. Сегодня я вас пожалел, несмотря на то что вы поторопились и приехали сюда с незажившим задом. Я ведь вас предупреждал, что если раны не заживут, то будет значительно больнее. Так вот, если вы в следующий раз припрётесь с незажившей задницей, я жалеть вас не стану и выпорю так, как в первый раз, чтобы прутик оказался полностью измочаленным. Вы мне верите?

— Теперь верю. Но почему ты меня не убил? Ты всё это время игрался со мной и почему-то позволял себя ранить. Точнее даже не так. Ты сам ранился об мой меч и мои заклинания. Для чего?

— Потому что я не хотел, выставить вас плохим бойцом перед вашими людьми. Вы глава рода, которого они уважают и в которого верят. Я не хотел, чтобы они разочаровались. Считайте это данью уважения достойному противнику. Однако не стоит становиться моим врагом. Я очень не люблю убивать достойных людей, но мои враги долго не живут. Надеюсь, вы когда-нибудь перестанете претендовать на моё, и мы сможем стать с вами добрыми соседями. Спасибо за бой. До встречи, Илья Александрович.

— Спасибо за то, что не опозорил меня перед моей армией. До встречи, Максим Викторович. Поверьте, следующий раунд будет за мной.

— Не верю, — ответил я и отправился в свои владения. Как только я отвернулся от Макарова, улыбка сама собой растянулась на моём лице от уха до уха.

Он всё-таки обратился ко мне на "вы". В самом конце, но он признал меня, а это значит, что я всё делаю правильно, и глава рода Макаровых не отбитый на всю голову отморозок. Что ж, Илья Александрович, до встречи в моих катакомбах. Ведь именно туда ты отправишься, когда твой зад заживёт.

Глава 4

Российская Империя. Владения барона Бессмертного.

Я покинул территорию противника, не опасаясь, что кто-нибудь выстрелит мне в спину. Макаров этого не позволит. Теперь я для него не очередной захватчик того, что они никак не могут поделить с Константиновым, а достойный уважения противник. Исчезнув из вида, я обернулся в ящера-хамелеона и побежал в сторону дома.

— Как всё прошло? — спросил у меня Женя, когда я вернулся.

— Ты уже можешь определить моё присутствие в этом образе? — удивился я и принял свой человеческий облик.

— Я успел изучить ваше поведение, когда вы находитесь в этом облике. Я не вижу лично вас, зато вижу признаки того, что вы двигаетесь и место, где вы стоите.

— Молодец! Хвалю. Чем занят?

— Размышляю над тем, чем мне заняться, когда приедет Лихач. Судя по вашему довольному виду, всё прошло так, как вы запланировали, а это значит, что ваш план близится к завершению, и вы в скором времени подадите заявку на основание рода. Вот я и размышляю что в первую очередь из it-технологий вам понадобится. Кстати, список необходимого оборудования и программного обеспечения на первое время я составил и скинул вам на почту его стоимость, — ответил Женя, и я зашёл в свою почту.

— Прости, а что это за цифры? Ты решил самым лучшим оборудованием оснастить каждого жителя Российской Империи? — удивился я.

Нет, денег у меня на всё это хватит с лихвой, но меру-то нужно знать. Это звездец какой-то. Я, конечно, не специалист, но не может же компьютерное оборудование стоит таких денег.

— Чистое оборудование, которое нигде не зарегистрировано может стоить не только таких денег, но и значительно дороже. Это я выбрал почти с минимальными требованиями для решения ваших задач. И я могу гарантировать, что след от этого оборудования к нам не приведёт, как и к тем, кто нам его продал.

— Вот только электричества у нас здесь нет и когда появится неизвестно.

— В этом списке присутствует универсальный магический генератор электроэнергии с высоким КПД. Особенно оно увеличивается, если подтапливать этот генератор жидким или твёрдым топливом. А если приобрести небольшой модуль, то ещё и газом и его топить можно будет. Но, полагаю в ближайшее время он нам не понадобится, поэтому я его и не стал вносить в список.

— То есть получается, что компьютеры у нас работать на дровах будут?

— А-ха-хах... Получается, что так, — ответил Женя.

Через несколько дней мне позвонил Ян и сообщил, что у них всё готово. Билеты куплены, всё что нужно по списку приобретено, как и всё то, что им понадобится здесь для проживания.

Ещё через день раздались выстрелы со стороны посёлка Октябрьского.

— Ну хоть сегодня-то можно сходить с вами? Константинов ведь не такой отмороженный, как Макаров, — с надеждой во взгляде спросил у меня Евгений.

— Во-первых, Макаров не отмороженный. Он импульсивный в плане эмоций, но отлично продумывает ходы и прекрасно управляет не только армией, но и своим родом.

— Ага, именно поэтому он и примчался с не зажившей задницей искать на неё приключений во второй раз.

— В его защиту могу сказать только то, что очень многие совершили бы эту ошибку. Он плохо разобрался в моём характере и посчитал, что я специально это сделал, чтобы закончить какие-то свои хитрые планы. Вот он и решил их разрушить, пожертвовав своей задницей.

— Ну, допустим, но Константинов-то более сдержанный.

— В этом-то и проблема. Михаил Юрьевич действительно более сдержанный и более рассудительный. Если он придёт к выводу, что взяв тебя в заложники, или попытавшись убить, он сможет меня отвлечь и таким образом одержать победу, то ты, скорее всего, умрёшь.

Не подумай, что я не верю в твои силы, но они оба маги, причём очень сильные, имеющие древние родовые секреты. Если в бою на мечах вы ещё можете посоперничать, и я даже поставлю на тебя, то добавив сюда магию, со стороны твоего противника, у тебя исчезают все шансы на победу. А если к этому всему добавить ещё и армию, то тебе даже рядом находиться не стоит. Именно поэтому ты остаёшься здесь.

Вот когда приедут ребята, тогда вы с лёгкостью сможете навалять не только армии наших соседей, но и их главам. Не обижайся, Жень, но тебе лучше остаться здесь. Мне так будет спокойнее и не придётся оглядываться на тебя.

— Есть, ваше благородие, — без энтузиазма ответил Евгений, но обижаться не стал.

— Ладно, побежал я пороть задницу Константинову.

Вскоре я находился перед войском противника, но при этом находились мы на моей территории. Константинов решил, что если и разрушать чьи-то владения, то определённо не его, особенно если учитывать тот факт, что поблизости никаких катакомб под землёй не проходило.

— Здравствуйте, Михаил Юрьевич. Смотрю вы решили основательно вторгнуться в мои владения.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Но не на своей же земле мне драться. Я ведь как-никак нападаю, а не защищаюсь, в отличие от вас.

— Что ж, логично. Тогда позвольте сообщить вам о том, что начну я защищаться на своих землях, а закончу на ваших, однако обещаю вам, что мирные жители не пострадают. По крайней мере от меня.

— Что ж, ваша самонадеянность впечатляет, но, смею вам напомнить, что сейчас мы находимся не в замкнутом помещении, где у вас есть преимущество, а на открытом пространстве, и перед вами не только я, но и моя гвардия.

— Меньше слов, Михаил Юрьевич. Мне ещё на ужин успеть нужно. Не люблю есть ночью.

— А вы наглец, Максим Валерьевич. В атаку! — приказал Константинов, и его армия тут же дала по мне артиллерийский залп.

Отличное начало. Похоже, что они подготовились лучше Макарова. Да, сходу нападать на них я не стал, но в этот раз у меня другая тактика, потому что Константинов будет драться бок о бок со своими гвардейцами и сочтёт недостойным поведением, если я нападу исподтишка. Ведь он не стал этого делать и не отправил ко мне убийц, поэтому он ждёт от меня того же отношения к себе.

Если бы меня не интересовало, что он обо мне думает, и у меня не было бы на него планов, то я бы с лёгкостью поступил так, как счел нужным, не особо заботясь о его мнении, но сейчас приходится подстраиваться под своего противника, как бы это странно ни звучало.

Щиты броненосца отлично закрывали меня от взрывов и осколков, а также от магии. Вот только иногда мне всё равно доставалось, потому что Михаил Юрьевич отлично разбирался в тактике и своевременно подкидывал мне свои заклинания, которые затрудняли моё продвижение.

Например, он меня подбрасывал земляными шипами, а его армия стреляла по мне как в тире. И если мне каждый раз удавалось закрыться щитами, то взрывами меня периодически отбрасывало назад или подкидывало ещё выше. В общем, путь до войск противника оказался довольно сложным.

Можно было бы, конечно, всё это сделать намного быстрее, но тогда пострадала бы не только техника, но и гвардейцы, а мне нужно обойтись без жертв. Да и лишать своего будущего союзника оружия, так себе идея.

Однако, несмотря на задачу, мне периодически очень хотелось залить тут всё кислотой. Ведь они и понятия не имеют о том, что вскоре мы станем союзниками, поэтому лупят со всей силы и основательно. Чем сильно осложняют мне продвижение. А ещё глава рода периодически подкидывает мне какую-нибудь подлянку.

В результате он всё-таки довыпрашивал, и я решил сменить тактику. Я всё-таки ворвался в ряды противника, но не в центре, как раньше это планировал, а с фланга, причём с обратной стороны, там, где находилась артиллерия, воспользовавшись одним из мощных взрывов, чтобы перелететь через войско противника.

Я устроил там бой и, якобы промахнувшись врезал по пушке так, что дуло её направилось в сторону Михаила Юрьевича.

Разумеется, гвардейцы, которые стояли впереди тут же бросились ко мне, и я сделал вид, что они связали меня боем. Как стрелять из этого орудия, я знал. Я разбираюсь почти в любом оружии, которое только существовало в моём прошлом мире, поэтому мне не составило особого труда прицелиться в главу рода Константиновых.

Михаил Юрьевич раскусил мою задумку, и подготовил артефактный щит. Поэтому, когда я выстрелил, то просадил именно артефакт, а не личный щит Константинова.

Он улыбнулся и рванул мне навстречу. В отличие от Макарова, он не стал дожидаться, пока я перебью большую часть его гвардейцев. Похоже, что он тренировал их для подобных боёв, когда ему придётся драться с противником, а его гвардия должна оказывать ему всевозможную поддержку.

Михаил Юрьевич бросился в атаку, и я с ходу понял, каким должен быть наш бой. Он не должен происходить на обычное истощение, нет. Мы с Константиновым должны рвать друг друга на куски. Раны должны быть очень опасными, а удары смертельными. Что ж, меня это вполне устраивает.

Руки и ноги горкала, и усиления от других монстров сделали своё дело, и, когда мы сошлись в ближнем бою, кровь брызнула в разные стороны.

Удары Константинова были направлены на то, чтобы убить. Судя по всему, по-другому он не умеет. Мне приходилось подстраиваться, чтобы не убить его, и при этом не умереть самому.

Его щит я уничтожил довольно быстро при помощи своих когтей и знаний, которые я получил от собранных данных горкалов. Однако это Михаила Юрьевича не остановило. Наоборот, только раззадорило.

Честно скажу, этот бой даётся мне значительно сложнее, чем с Макаровым, потому что контролировать себя в этом бою мне удаётся с огромным трудом. Мне было бы куда проще, если бы можно было убивать. Вот только делать этого категорически нельзя, поэтому приходится сдерживать себя и отвлекаться на гвардейцев.

Бой продолжался довольно долго, при этом раны на нас обоих зарастали довольно быстро, чем я сильно удивил не только гвардейцев, но и главу рода Константиновых.

Он никак не ожидал того, что мои раны будут зарастать значительно быстрее чем его. Видимо, считается, что его регенерация очень высока. Похоже, что именно поэтому он и не боялся вступать в ближний бой.

Наша схватка больше напоминала бой двух разъярённых диких зверей, которые рвали друг друга на куски и ни один из нас не хотел уступать другому, несмотря на кровоточащие раны.

Вот только в ближнем бою у меня было значительное преимущество. И заключалась оно не только в более быстрой регенерации, но и в том, что я вытягивал энергию жизни из своего противника, отчего тот всё быстрее уставал.

Когда он это понял, то попытался разорвать дистанцию и его гвардейцы отреагировали мгновенно. Они только этого и ждали, чтобы попытаться отбросить меня от своего господина, но сделать это им не удалось. И ко всему прочему, Михаил Юрьевич разбудил во мне азарт битвы. Да, я сдерживался, но останавливаться не желал.

Из-за этого снова, чуть было не погибли гвардейцы. Только в этот раз из рода Константиновых.

— Признавай поражение, и тогда ты и твои люди останутся живы. Откажешься, и живым отсюда не уйдёт никто! — пообещал я, держа главу рода Константиновых на вытянутой руке за шею.

— Я признаю поражение в схватке, но не сдаюсь, — хриплым голосом ответил Михаил Юрьевич.

— Вот и замечательно. Значит, ты и твои люди ещё поживёте. А теперь пришла пора получить своё наказание за стрельбу по моей территории. Отойдём, или мне здесь это сделать?

— Отойдём, — ответил мне Константинов и подозвал к себе одного из гвардейцев. Тот тут же подбежал и, выслушав приказ, передал его остальным, а мы отправились туда, где нас никто не увидит.

Как и Макаров, Михаил Юрьевич сам лёг на камень и стянул штаны. Он поступил умнее и пришёл тогда, когда его зад полностью зажил. Даже шрамов не осталось. Хотя, шрамы легко выводятся местной магией.

Как раньше, я активировал полог тишины и выпорол главу рода Константиновых прутом со слизью.

В этот раз до него мой урок дошёл лучше. Я это понял по его глазам, когда закончил наказание. Однако требуется ещё раз закрепить урок, если при нашей следующей встрече он сделает неправильные выводы.

Я отпустил его вместе с его войском, как и обещал, после чего вернулся к себе. Женя к тому времени истопил мне баньку и даже нагрел воду, смастерив импровизированную в ванну, сделав углубление в земле, выложив её камнем и залив её раствором. Где он взял ингредиенты для раствора и как его сделал, и я не знаю, но ванна с горячей водой буквально вернула меня к жизни.

Ближайшие несколько дней мы отдыхали, и нас никто не беспокоил. Бродили по тайге, изучали мои владения, так сказать, при этом собирая грибы, ягоды и присматриваясь к местной живности. Наверняка она сможет пригодиться в будущем.

А ремни для себя в образе ящера-хамелеона я всё-таки сделал, чтобы Женя не слетел. Он очень обрадовался этому, но вида не подал. Так и прожили мы несколько беззаботных дней, пока однажды Евгений не вернулся из леса с криками:

— Идут! Идут! Ваше благородие, там наши идут!

Российская Империя. Краснодарский край.

Как и договаривались, весь отряд Яна встретился в Сочи. Это нужно было видеть. Приезжали все на разных поездах с баулами, поэтому выглядело всё прилично. В Сочи так многие приезжают. А вот когда весь отряд собрался и сел в поезд, проходящий через Октябрьск, то несколько вагонов заняли исключительно бывшие новобранцы ордена по борьбе с нелегальными призывателями.

Спокойные молчаливые люди, от которых буквально несло силой и уверенностью. Когда они встретились в Сочи, тогда они позволили себе расслабиться и повеселиться. Они отдыхали на пляже, в гостиницах и ресторанах, ожидая, когда соберутся все, а вот в поезде все притихли, поскольку не хотели, чтобы из-за их поведения кто-то плохо подумал про их нового господина. Про человека, которому они обязаны не только жизнью, но и своим будущим.

Все прекрасно это понимали и вели себя на удивление учтиво. Проводницы не могли нарадоваться на столь вежливых и обходительных пассажиров. Бывшие новобранцы не мусорили, туалет после них не забивался, не пили и не кричали. Вели себя тихо и спокойно.

Когда в посёлке Октябрьском сошло несколько вагонов пассажиров, местные очень удивились. Особенно если учитывать какие баулы эти пассажиры тащили с собой.

Парни получили чёткие инструкции никого не убивать. Даже гвардейцев, даже если те начнут грубить или угрожать. Однако идти с таким количеством поклажи в обход парням не улыбалось, поэтому они решили пойти напрямую, через территорию, охраняемую Октябрьским полком рода Константиновых.

Глава 5

Российская Империя. Краснодарский край. Расположение Октябрьского полка рода Константиновых.

— Стоять! Вы кто такие? — крикнул командир одного из отрядов рода Константиновых, мимо которого проходила огромная толпа мужчин с баулами.

— А ты кто такой, чтобы меня останавливать и задавать вопросы? — ответил вопросом на вопрос один из мужчин, даже и не думая останавливаться

— Стой, стрелять буду!

— На каком основании ты собираешься открыть по нам огонь? Войну родов захотел? Так давай стрельни и завтра глава рода Константиновых спасибо тебе скажет, пока его палачи будут тебя поджаривать, выясняя, кому ты продался.

— Остановить их! — крикнул командир отряда, и гвардейцы бросились наперерез идущей колонне гружёных мужчин.

Они выбежали на тропинку и наставили на нарушителей оружие. Те аккуратно сложили свои баулы на землю, и сзади послышался вопрос:

— Что делаем, командир?

— Они не оставляют нам другого выбора. Господин просил их не убивать, поэтому просто набьём им морды, — ответил он и первым вырубил вражеского командира, который наставил на него оружие. А остальные последовали за ним, включая тех, кто шёл сзади.

Когда завязалась драка, гвардейцы Константинова начали отстреливаться, но на, казалось бы, обычных мужчинах оказались отличные артефактные щиты. Пока гвардейцы барона Константинова раздумывали над тем, стоит ли воспользоваться точечными ударами артиллерии, противник смешался с гвардейцами, и использовать её уже стало невозможно.

Гвардейцы рода Константиновых и сами понять не успели, как такое произошло, но все они оказались побиты.

— Командир, а если они нам с пушек в спины пальнут? — спросил кто-то из напавших мужчин.

— Ну да, возвращаться придётся. Делай, как я, — ответил командир, подхватил одного из гвардейцев рода Константиновых, оторвал ему рукав и сунул его руку в дуло пушки так, чтобы тот застрял в ней. Парни быстро сообразили, что к чему и повторили за своим командиром. После чего, подобрав свои баулы, отправились дальше.

— Вы кто такие?! — услышал Ян за спиной удивлённый вопрос.

— Мы гвардия его благородия барона Максима Валерьевича Бессмертного, — ответил он, не оборачиваясь и продолжая идти, а сзади послышался нервный смешок, и после него комментарий уже другого гвардейца:

— Мало нам его одного было. Так у него ещё и гвардия на всю голову отбитая, — Ян на это только улыбнулся.

— Значит, мы идём в правильном направлении, — прошептал он себе под нос, не останавливаясь.

Российская Империя. Краснодарский край. Владения рода Константиновых.

Михаил Юрьевич стоя работал в своём кабинете. Он давно уже приказал принести сюда несколько столов, которые используют в пивных для простолюдинов. Его помощник сильно удивился, но вопросов задавать не стал.

— До чего же болючие раны. И нахрена я это всё затеял?! Хотя о чём это я? Бессмертный не должен узнать о том, какие богатства таят в себе недра его земель. Эту тайну рода Константиновых и Макаровых хранят несколько поколений. И несколько поколений мы не можем поделить это, — шёпотом произнес Михаил Юрьевич, аккуратно пальчиком потрогал свой зад и помочился от боли.

У него зазвенел телефон.

— Слушаю, — ответил, глава рода Константиновых, взглянув на экран телефона, на котором высветилось имя нынешнего командира Октябрьского полка.

— Ваше благородие, у нас ЧП, — пожаловался командир полка и подробно отчитался о происшествии.

— Ничего не предпринимайте, я отправлю другой полк заменить вас, — приказал он и сбросил звонок, после чего позвонил командиру другого полка и велел сменить побитых гвардейцев в Октябрьском. Затем немного подумал и произнес:

— Похоже, что снова пришла пора объединить рода Константиновых и Макаровых, чтобы избавиться от надоедливого сильного соседа. И почему они всегда думают, что умнее нас? — после чего набрал номер телефона Ильи Александровича.

— Смотрю, ты тоже созрел, Михаил Юрьевич. Ай! Осторожней! — ответил глава рода Макаровых.

— Судя по вашим возгласам, ваш зад тоже пострадал.

— Завязывай уже выкать. Говори как есть. Объединиться хочешь?

— Хочу, но только после того, как мой зад перестанет быть похожим на тельняшку.

— Да, я тоже второй раз на такой подвиг не отважусь.

— На какой? — не понял Михаил Юрьевич.

— Меня Бессмертный предупредил, чтобы я не совался к нему до тех пор, пока мой зад не заживёт, а я решил, что он за это время что-то хитрое провернуть хочет. Ну и поторопился. Пальнул по его землям, когда мой зад пестрил синие-зелёно-фиолетовыми красками.

— Ого! Это действительно подвиг! Да ты мазохист, Илья Александрович.

— Бессмертный мне то же самое сказал. Правда, я так и не понял, почему он меня пожалел. Влупил всего десять ударов прутом. А ещё сказал, что надеяться, что я это оценю. Он что, думает, что мы позволим ему остаться? Наивный парень.

— Честно говоря, он мне тоже понравился. Благородный, честный, сильный и со стальной жилой. Если бы он не претендовал на эти земли, то мы бы с ним могли и подружиться.

— Ладно, откровение за откровение. Честно говоря, если бы он не претендовал на эти земли, я был бы не против иметь такого зятя. Ну что, пока готовим наших верных гвардейцев, а когда раны заживут, спускаемся в катакомбы?

— Да. Так и сделаем.

— Ну, тогда до связи, Михаил Юрьевич.

— До связи, Илья Александрович.

Российская Империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

Мне понравилось то, что мои будущие гвардейцы сделали с октябрьским полком Константинова. Мягко указали им на их неправоту. Никого не убили, хотя по ним самим стреляли из огнестрельного оружия и атаковали магией. Не зря я их обучал, ох не зря.

Когда парни, наконец-то, добрались до нас, мы устроили самый настоящий праздник. Причём, оказалось, что среди моих гвардейцев есть те, кто отлично обращается с деревом и мне пообещали, построить временное жильё в виде деревянных домов. Ну и нормальными банями пообещали снабдить.

— Что скажешь? — спросил я у Змея, который бегло осмотрел подземелье.

— Скажу, что лучше фундамента Я бы сам не сделал. Такой же смастерил бы, но лучше нет. Мне порой кажется, что это мои предки строили. Если у меня будет достаточно качественного материала и подходящие специалисты, то я тебе тут такой город отгрохаю, что Его императорское Величество будет сюда на чай заглядывать, — ответил он.

— Отлично, тогда, как осмотришься, составь список всего, что тебе нужно, включая специалистов. Ты ведь имел в виду магов Земли?

— Не только. Мне нужны разные специалисты. Строительство замка это процесс сложный.

— Ты хочешь мне замок построить?

— А сюда ничего другого и не поставить. Ты только представь, как бледно тут будет смотреться поместье.

— Я это понимаю, но строительство замка займёт времени намного больше, чем строительство поместья, а мне род основать нужно, людей в него набирать. Не думаю, что многие, так же как и мы захотят жить в подземельях.

— Ну, это понятно. Сначала я построю поместье, которое после строительства замка ты будешь использовать под другие нужды. Вот и всё.

— А, ну если так, тогда я согласен.

— Если ты не против, то я выберу нескольких ребят и завтра же начну осматривать территории этого плато, чтобы понимать, что можно тут построить. Затем нарисую план и представлю его тебе на одобрение.

— Договорились. Бери тех, кто тебе нужен. А ещё пойдём, я тебе кое-что покажу, — ответил я и отвел его в комнату, в которой находился план подземелий моего будущего города.

— Ого! А я смотрю, ты время не зря не терял.

— Это заслуга Скряги.

— Кстати, а где он сам?

— Ведёт наблюдение за потенциальным союзником.

— А кто у нас потенциальный союзник?

— Тот, чьим гвардейцам вы морды набили по пути сюда.

— Извини, мы не знали. Надо было предупредить.

— Не переживай, всё в порядке. Он же союзник только потенциальный, а в настоящее время противник.

— Понял. А чего нам ждать от этого потенциального союзника-противника?

— Диверсий. На прямое боестолкновение они больше не пойдут. Отбил я им охоту. Теперь они будут стараться выжить меня отсюда, делая любое моё предприятие убыточным. Вот только они не знают о том, что мне известно про катакомбы и их содержимое.

— О каких катакомбах речь?

— О тех, которые находятся на моей земле. Точнее под ней. Пойдём, кое-что покажу, — ответил я и отвёл Змея в зал, где у нас была разложена карта подземелий. Он так и залип, разглядывая всё это великолепие.

— Это только северная часть. Скряга ещё южную не изучал.

— Командир, когда ты сказал, где находятся твои ленные владения, я посчитал, что нам придётся очень туго в плане создания доходных предприятий и строительства населённых пунктов, но то, что я вижу сейчас, меняет всё кардинально.

— Честно говоря, я сам не ожидал, что всё сложится настолько хорошо. Однако это всё может оказаться далеко не таким радужным, как мы его видим, если я не сумею подружиться с соседями.

— То есть, мы всё-таки подпортили тебе с ними отношения.

— Скорее, наоборот. Они узнали меня, как сильного, но достойного противника, которого им не удалось победить силой, а теперь они ещё и с моей гвардией познакомились, которая без оружия набила морды вооруженным гвардейцам Константинова.

Это сыграет мне на руку, как и тот факт, что у вас достаточно богатый опыт ведения боёв в подземных катакомбах. Скоро они поймут, что я сильнее во всём, и то, как они поступят, определит наши дальнейшие с ними отношения. Я очень не хочу с ними воевать, И тем более убивать оба этих рода. Они достойные люди, лишь бы только жадность не затмила их разум, а их противостояние со мной, не превратилось бы в ненависть.

— Вот вы где? Командир, неужели сейчас есть какие-то неотложные дела? Так ты скажи нам, мы всё сделаем, — обратился ко мне только что вошедший Ян.

— Нет, ничего настолько важного, от чего мы не могли бы оторваться для того, чтобы продолжить праздновать. Пойдём, Змей, отметим встречу сослуживцев, — предложил я, и мы поднялись на поверхность, где вовсю шла гулянка.

Как только я поднялся, у меня зазвонил телефон. Я взглянул на экран, но на нём высветился незнакомый номер.

— Алло, — произнёс я в трубку после того, как принял звонок.

— Максим Валерьевич? Здравствуйте.

— Здравствуйте. А кто беспокоит?

— Это Нарышкин Андрей Аристархович. Вот решил вам лично позвонить и предложить оплату за артефакт, который вы запросили у Конусова.

— Весьма польщён вашим звонком, ваше сиятельство. Я вас слушаю.

— Я действительно смогу достать всевидящее око, но это очень дорогой артефакт, который просто так никто не отдаст. И мне придётся постараться, чтобы заполучить его. Поэтому и услуга от вас мне понадобится равноценная. Вы готовы меня выслушать?

— Конечно, готов. Надеюсь, ничего противозаконного вы мне предлагать не собираетесь. Потому что в этом случае я откажусь.

— Как вам сказать, Максим Валерьевич.

— Говорите, как есть.

— В том-то и дело, что, как есть, воспринимается по-разному. Я вам всё-таки предлагаю меня выслушать, а дальше решайте сами, но ни на что другое я не согласен обменять артефакт.

— Я вас слушаю, Андрей Аркадьевич.

— Недалеко, от ваших ленных владений живёт один человек, который умеет призывать очень сильных монстров. Однако этих монстров можно призвать, но ещё никому не удавалось их усмирить или подчинить, поскольку это очень высокоуровневые монстры.

Этому человеку необходимо призвать монстра, но убивать его нельзя. Этого монстра нужно скрутить, и поместить в специальную клетку.

Предвосхищая ваш вопрос по поводу легальности мероприятия, могу ответить следующее: этот призыватель негласно работает на Его императорское Величество, лично. Вот только проблема вся в том, что официально признать этот факт император не может. Поэтому, случись что, призыватель окажется нелегальным. Риски огромные, но и награда достойная. Я не тороплю вас с решением, но хотелось бы получить его пораньше. Дело в том, что всевидящее око может достаться другому, если я не попрошу его для себя в ближайшее время.

— Могу я дать ответ завтра утром?

— Да, это было бы очень хорошо.

— Тогда до завтра Андрей Аристархович.

— До завтра, Максим Валерьевич.

На следующее утро прибежал Скряга, которому обрадовались все гвардейцы.

— Да вы задрали уже меня, идиоты! А ну поставьте меня на землю, а то обоссу! — услышал я знакомый возмущающийся голос рано утром, когда поднялся на поверхность и увидел, как двое часовых тискают Скрягу и совершенно не понимают того, что он им говорит.

— Ребят, я бы на вашем месте поставил его на землю, он в туалет хочет. И если вы не хотите, чтобы он это сделал на вас, то лучше отпустите его, — вмешался я и гвардейцы моментально вернули монстра на землю, а тот поспешил ко мне.

— Привет, есть хочешь? — спросил я.

— Конечно, хочу. Есть что-нибудь горячее?

— Лихач, разогрей чего-нибудь мясного нашему Скряге, — крикнул я, и боец убежал.

Вскоре Скряга уже наворачивал мясное рагу, нахваливая повара, а когда наелся, принялся отчитываться.

— В общем, реально значимая проблема, с которой Михаил Юрьевич не в состоянии справиться самостоятельно только одна. У Константинова болен второй сын. А лекарство жутко дорогое, и его можно сделать, только если добавить определённый ингредиент, который добывается с очень опасных монстров. И это помимо того, что остальные ингредиенты тоже жутко дорогие, но они у тебя все есть. Ты неплохо затарился на войне.

— И где мне найти этого монстра?

— Понятия не имею, но полагаю что ещё никто ни разу не вызывал его в этот мир. Возможно, поэтому болезнь здорового сына Михаила Юрьевича в этом мире считают неизлечимой.

— Зная тебя, предположу, что у тебя уже есть план. Говори, что ты придумал?

— Все ингредиенты кроме одного у тебя лежат здесь, на складе, а вот последний ты сможешь добыть, если превратишься сам в этого монстра, а кто-то из ребят добудет из тебя трофей.

— В смысле? Из меня кто-то вживую вырежет какой-то орган?! — насторожился я.

— Нет, в тебя воткнут огромный шприц и откачают часть жидкости. Именно её и не хватает для создания эликсира.

— А на моём здоровье в человеческом облике это отразится? — поинтересовался я.

— Гарантировать не могу, но сильно в этом сомневаюсь. Такого или даже похожего по функционалу органа в человеческом теле нет. Тут проблема в другом.

— В чём?

— В том, сколько понадобится энергии на обращение в этого монстра.

— И в какого монстра я должен обернуться?

— В шадорского дракона, — ответил Скряга, и я начал искать информацию о нём, но лучше бы не нашёл.

— Вот же хрень! Ты издеваешься?! Варимсольский огурец тебе под хвост! Ты сдурел?! Это же почти всё, что у меня есть, грандервошь ты облезлая! Я с чем выйду против глав двух родов?! А чем буду защищать свои земли после этого, слизень ты висложопый? — я ругался ещё минут пятнадцать.

Причём ругательства эти выдавало моё тело. Они просто сами всплывали в моей памяти, и я их озвучивал. Видимо, это было что-то настолько жёсткое, что даже Скряга заслушался, а вместе с ним и мои гвардейцы.

Они не понимали о чём идёт речь, но слушали меня с открытыми ртами. Каждый из них бросил то, чем он занимался и пришёл послушать мои ругательства. Кто-то, вроде, даже записывал. Не хватало ещё, чтобы моя тирада разошлась на цитаты.

— А я и не знал, что ты так умеешь, — признался Скряга, когда я закончил.

— Я сам этого не знал. Вот только это не решает проблему с энергией. Где мне теперь её столько брать? Мне что, снова идти на войну против нелегальных призывателей?!

— Ну, это тебе решать. Могу сказать одно. Если Михаил Юрьевич напоит этим эликсиром своего второго сына, то преданнее человека у тебя не будет. Возможно, даже с ним драться не придётся. Подумай над тем, как это можно обыграть, а также о том, где тебе взять энергию, потому что она тебе ещё пригодится.

— Если я обращусь в Шадорского дракона, то ты ещё не скоро сможешь полакомиться энергией, если только я не встречу энергетическую кляксу.

— Значит, мне придётся потерпеть, но другого выхода у нас нет. Тебе нужно подружиться с твоими соседями, или уничтожь оба их рода. На это уйдёт значительно меньше энергии, но при этом ты не получишь такой выгоды как от их дружбы.

— Понимаю я, но мне нужно подумать. Слишком многое поставлено на кон.

Глава 6

Российская Империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

"Утро вечера мудренее", — подумал я и решил оставить размышления над двумя неотложными задачами на утро, а сегодня стоит, как следует оторваться с парнями. Я очень рад, что они все остались живы и все до одного решили поступить ко мне на службу. Надеюсь, я сумею решить вопрос с соседями мирным путём. Тогда мне проще будет развивать мой род.

Мы праздновали до поздней ночи, а утром никто не болел с похмелья. Всё-таки горный воздух и местная вода лучшее лекарство от этого дела, даже несмотря на то, что я в принципе с похмелья не болею.

Когда я проснулся, завтрак уже был готов. Парни расстарались. Им очень понравился их новый дом. Каждый из них был в диком восторге от того, какая местность мне досталась в ленные владения.

Пока я завтракал, размышлял над тем, как мне поступить. Предложение Нарышкина поучаствовать в нелегальном призыве монстров меня сильно смущало. Но с другой стороны, выполнив это задание, я не только получу всевидящее око, но и окажу услугу императору.

Более того, чтобы усмирить монстра высокого уровня, мне необходимо выкачать из него часть энергии, которая лишней не будет. Особенно учитывая тот факт, что для того, чтобы помочь Константинову мне придётся потратить очень большое её количество.

И Скряга прав, мне нужна дружба двух этих людей, значит придётся отдать то, чем я действительно дорожу. Кроме того, не стоит оставлять сына своего будущего друга в беде, если у меня есть возможность ему помочь.

— Судя по выражению твоего лица, ты решился? — спросил Скряга, загорающий на камне. Не знаю почему, но ему нравится местное солнышко, Даже несмотря на то, что он почти целиком покрыт шерстью.

— Да, только сначала выполню условия Андрея Аристарховича, — ответил я и набрал номер Нарышкина, который сохранил в прошлый раз.

— Что вы решили, барон? — услышал я в трубке голос князя.

— Я согласен с одним условием.

— Каким?

— Мне нужны гарантии в том, что я не играю против империи.

— Я же вам говорил, что Император в случае провала не сможет вам помочь, соответственно и гарантий никаких не даст.

— Мне нужны ваши гарантии. В случае, если вдруг окажется, что я помогал нелегальному призывателю, абсолютно не имеющему никакого отношения к Его Величеству, то у меня должна быть бумага с вашей магической печатью о том, что это вы мне поручили и сообщили что это дело короны. Если вы на это не согласны, то всевидящее око я поищу в другом месте. Очень не люблю, когда меня подставляют, — пояснил я и на линии возникло долгое молчание.

Я понимаю Нарышкина. Ему император, если это действительно так, доверил очень щекотливое дело, настолько, что нужны сильные и верные люди с опытом борьбы с монстрами. Либо нужны те, кого не жалко пустить в расход. Так вот вторым вариантом я не хочу становиться сам и не хочу, чтобы моих людей использовали в этом качестве. Поэтому мне нужна бумага, которая прикроет наши задницы.

— Хорошо. Я согласен но если вы не будете показывать эту бумажку всем подряд. Дойдёт дело до тайной канцелярии, там и предъявите, а всякой шушаре об этом знать не положено.

— Мои люди тоже будут знать об этой бумаге.

— Только те, кто пойдёт с вами на это задание.

— Договорились.

— Тогда, через несколько дней к вам приедет мой человек и передаст бумагу с моей печатью. Подлинность магической печати можете проверять так, как считаете нужным. Она у меня внедрена в ауру.

— Тогда я жду вашего человека, — ответил я и отключил связь.

— Скряга, что нужно для того зелья, про которое ты говорил? — обратился я к монстру.

— Это тебе лучше знать, — ответил он.

— В смысле?

— В смысле это в твоей голове есть эта информация. Мне-то откуда знать. Скажи спасибо, что твой предшественник сталкивался с этой болезнью и уже делал это зелье и поделился со мной информацией о том, какие ингредиенты нужны, и как это зелье называется.

— И как оно называется?

— Зелье от аджарской лихорадки.

— В смысле лихорадки? Сына Константинова лихорадит?

— Лучше бы лихорадило. Его организм периодически выкидывает разные фортели. То печень с ума сходит, то лёгкие, то кровеносная система, то мышечная. Это случается в разное время и местные врачи не в состоянии определить что это за болезнь, а один из предыдущих владельцев твоего тела не просто сталкивался с этой болезнью, но и благополучно вылечил её. Разумеется, болел он не сам, а его семья. А если быть совсем точным, то жена. Поищи в своей памяти, уверен эти знания должны сохраняться в твоём теле.

Я залез и внимательно изучил базу данных зелий. И действительно, Скряга прав. У меня есть рецепт приготовления эликсира от аджарской лихорадки.

— А ты уверен, что у него именно эта болезнь а не какая-то другая? Очень не хочется тратить столько энергии, чтобы потом оказалось что всё это зря.

— Уверен. Я достаточно долго наблюдал за этим парнем, чтобы убедиться, что это именно она. Если я ошибаюсь, можешь на два года оставить меня без энергии.

— Если ты ошибаешься, то я оставлю тебя без энергии пока не удвою то, что потрачу на создание этого эликсира.

— А если окажется, что я прав, то ты удвоишь то количество энергии, которую мне должен.

— Договорились. Только отдам я его после того, как восстановлю то, что потрачу.

— Ладно, согласен.

Оказалось, что для приготовления этого эликсира понадобится не один день. Ингредиенты должны настояться по отдельности, затем их следует смешать и последним нужно будет добавить жидкость из огненной железы шадорского дракона.

Все основные ингредиенты для приготовление эликсира у меня есть, а вот всяких там растворов, дистиллированной воды и прочей лабуды, которая есть даже у начинающего алхимика, у меня нет. Но когда я ходил по селу Черниговскому в поисках артефактора, то видел там алхимическую лавку.

Вот только вряд ли мне там сейчас что-то продадут. Меня теперь в лицо знают многие и, наверняка, я там даже хлеба купить не смогу. Насколько я понимаю, мне уже должны были устроить блокаду со всех сторон. Правда, ездить на поезде они мне запретить не могут, не в их компетенции.

— Лихач, подойди. Для тебя есть задание, — крикнул я, и мой личный помощник тут же оказался рядом. С Жени я снял эту дополнительную ношу. Я продиктовал Лихачу список того, что мне потребуется для эликсира и подвёз его до села Черниговского, по дороге объяснив, где находится алхимическая лавка.

Пока я его ждал, внимательно наблюдал за гарнизоном Макарова. Они определённо нападать на меня не собирались, однако полк был в полной боевой готовности.

Лихач управился быстро и вскоре вернулся с покупками. Он даже в продуктовый забежал и купил кое-что из того, чего у нас было мало. Даже закваску для хлебного кваса прикупил целый ящик.

— Ты, как я посмотрю, решил из меня ездового мула сделать? — спросил я, когда он припёрся ко мне с пакетами и целым ящиком закваски.

— Нет, что ты. Я думал, мы назад пешком пойдём.

— Ладно, забирайся. Из списка всё купил?

— Всё. Мне тут алхимик ещё кое-какие склянки посоветовал, чтобы удобнее работать было. В общем, я их на свои деньги купил. Если тебе не пригодятся, в хозяйстве точно лишними не будут.

— Это ты правильно сделал. Скажешь потом сколько отдал, я тебе за них деньги переведу.

Всю оставшуюся дорогу мы добирались молча, а по приезду я сразу принялся за изготовление эликсира. Никогда ничем подобным не занимался, но инструкция к нему прилагается очень подробная, поэтому, я надеюсь, что справлюсь. Особенно с учётом того, что у меня есть таблица соотношений разных единиц измерений из разных миров. И единицы измерений этого мира тоже имеются.

Но на всякий случай я пригласил Скрягу. Он хоть и не смыслит в алхимии, зато видел, как это делается. Я разложил на столе необходимые склянки, мензурки, растворы и ингредиенты, после чего принялся за изготовление.

Честно говоря, я полагал, что создание эликсира, а точнее его частей займёт значительно меньше времени, но я сильно ошибался. Некоторые из частей эликсира должны были обрести определённый цвет, у меня с первого раза это не вышло. Хорошо, что я составил список необходимых растворов и материалов с большим запасом. Некоторые из частей у меня получались с третьего, а то и с пятого раза. Надеюсь, они всё-таки получились.

Я оставил настаиваться каждую часть в индивидуальных условиях. Какому-то раствору нужно настаиваться в прохладе и темноте, какому-то наоборот подавай повышенную температуру, а в каких-то склянках у меня находились части эликсира, которым нужно солнце.

На следующий день я собрал всех своих людей и спросил о том, кто, как хочет получить свою долю, которую я им обещал после службы. Все сказали что деньгами, трофеи никого не интересовали. Поэтому все трофеи я оставил себе, а каждому из них перевёл долю из своих денег, которых у меня теперь много.

Ещё через пару дней приехал человек от Нарышкина и привёз бумагу с магической печатью Андрея Аристарховича. Мы с Женей очень внимательно осмотрели её и остались довольными. Я прямо при этом человеке позвонил Нарышкину и сообщил о своём согласии. Тогда посланник князя дал мне координаты жилья нелегального призывателя и сообщил, что он ждёт в гости не более пяти человек. После этого посланник князя уехал, а я позвал Лихача, Громилу, Змея и Бульдога, чтобы рассказать им о задании.

— Мне необходимо заполучить всевидящее око. Это такой очень интересный артефакт, который выполняет функционал камер слежения, с небольшой разницей. Дело в том, что этот артефакт нельзя ни засечь, ни помешать его работе. Точнее это комплекс артефактов, который очень трудно достать, и стоит он очень дорого.

Мне пришлось прибегнуть к услугам князя Нарышкина, и он говорит, что сможет достать его. Вот только ему нужна ответная услуга.

Мне необходимо будет помочь одному нелегальному призывателю, который со слов князя подчиняется непосредственно Его императорскому Величеству. Неофициально, разумеется. Этот нелегальный призыватель должен призвать какого-то очень высокоуровневого монстра, которого не сможет контролировать. Убивать этого монстра нельзя, его нужно схватить живьём и поместить в специальную клетку, из которой он уже не вырвется.

Сами понимаете, это задание попахивает предательством Российской Империи, поэтому я запросил гарантии. Вот они, — я протянул парням письмо с магической печатью князя Нарышкина.

Каждый из них внимательно его прочитал, и затем они вернули мне его.

— Распространяться об этой миссии и об этом письме я запрещаю. Сообщить можно только тайной канцелярии, если вас возьмут за жопу и Его Величеству. Больше никому. Это понятно? — спросил я.

— Так точно, — ответили мне парни.

— Вы пойдёте со мной на это задание?

— Конечно, пойдём. Ваше благородие, прекращайте уже нас спрашивать. Просто отдавайте приказы, мы ведь ваши гвардейцы, — ответил за всех Бульдог.

— Вы не просто мои гвардейцы, вы ещё и мои друзья. Поэтому в таких сложных случаях я обязательно буду спрашивать вашего мнения. Как-никак нас могут объявить предателями.

— Командир тут такое дело. За то время, которое мы с тобой знакомы, мы хорошо успели изучить тебя и знаем, что ты ни за какие коврижки не согласишься предать империю. Поэтому если ты и возьмёшься за подобное задание, то наверняка подстрахуешься от подобных случаев. Мы тебе верим, поэтому просто приказывай, что нужно делать и рассказывай нам то, что нам нужно знать, а мы всё выполним, — вмешался Громила, и остальные кивнули в знак согласия.

— Ну, раз уж вы мне настолько доверяете, то готовьтесь к самому сложному бою из тех, в которых мы с вами бывали. Знать бы еще, какого монстра получится призвать, мы смогли бы подготовиться получше. Но с учётом того, что этой информацией не владеет даже сам призыватель, нам придётся взять с собой всё необходимое по максимуму.

— Когда выступаем?

— Завтра утром.

— Ещё что-то?

— Нет.

— Тогда мы пойдём готовиться.

Парни ушли, а я принялся перебирать базу данных монстров, о которых у меня имелась информация. Нужно будет взять то, что не возьмут парни, а для этого нужно хоть приблизительно представлять с какими монстрами мы можем встретиться. Понятно, что список у меня получится большой, однако против некоторых категорий монстров можно применять одни и те же методы воздействия. Вот сейчас мне и предстояло выяснить, что необходимо взять с собой, чтобы усмирить монстра, который будет призван.

Часть парней, которые занимались строительством из бревен, которые я заготовил, я оставил здесь, остальных отправил изучать северную часть моих катакомб, в то время, как Скряга взялся за изучение южной части моих владений.

Я заготовил некоторые виды сетей, и оружия, которыми можно обездвижить монстра на некоторое время. Этого времени мне должно хватить для того, чтобы вытянуть из него энергию жизни и тогда можно будет спокойно перевозить его хоть на чём и хоть куда.

Сложив всё необходимое в заплечный рюкзак, я разбудил парней, посадил их на себя и мы какое-то время добирались до Октябрьского, а оттуда уже в обличии человека я вместе с ними проехал ещё пару остановок на пассажирском поезде. Остальную дорогу мы проделали, как по дороге на вокзал: я в виде ящера-хамелеона, а они в виде трёх пассажиров с грузом.

Когда мы добрались до нужного места, то увидели высокого бородатого мужчину, который сидел на кресле-качалке, и грелся на солнышке с закрытыми глазами.

— Кто вас прислал? — спросил он, даже не открывая глаз и несмотря на то, что мы находились за густыми кустами, и увидеть нас было невозможно. Он безошибочно определил наше присутствие.

— Андрей Аристархович. Он сказал, что вам требуется наша помощь.

— Что вы знаете о задании?

— Необходимо обездвижить призванного монстра и поместить его в специальную клетку. Но, прежде чем взяться за задание, я бы хотел понимать какой именно монстр является нашей целью, и где находится та клетка, куда его нужно поместить?

— Что ж, резонные вопросы. Пойдёмте, я вам всё покажу, — ответил бородатый мужчина, поднялся и скрылся в высокой траве. Я подошёл к тому месту, где он исчез и, тыкая перед собой оружием, начал продвигаться вперёд. Метров через десять я понял, что нахожусь в каком-то подземном коридоре. Причём впереди никого видно не было.

Мы, ожидая ловушек, какое-то время медленно спускались, но ничего подобного на пути нам не встретилось. Когда мы вошли в какой-то небольшой зал, то увидели того самого бородатого мужчину, сидящего за столом и листающего книгу.

Мы подошли к нему, но он никак не реагировал, продолжая поиски чего-то. Длилось это недолго, и вскоре он ткнул пальцем в картинку и произнес:

— В идеале должен быть призван он.

— Да вы что, издеваетесь надо мной?! — спросил я, еле сдерживаясь, чтобы не начать материться.

Глава 7

Российская Империя. Краснодарский край.

На картинке был изображён громовержец. Это монстр, который на поверхности своего тела вырабатывает электричество. Причём разряды очень сильные и с лёгкостью убьют человека, если его коснуться без защитного снаряжения. Более того, громовержец способен запускать множество молний вокруг себя, поражая множество целей.

— Нет, не издеваюсь. Вы не переживайте, у меня есть специальные защитные костюмы, которые вы сможете одеть. Если в бою ваш щит будет уничтожен, то костюмы на какое-то время защитят вас от молний, которые вырабатывает эта тварь, — тут же забеспокоился призыватель.

— Да не в этом дело! Ну, как же всё это не кстати! А-а-р-р, — от бессилия зарычал я, понимая что энергии мне с этого монстра, если и достанется, то совсем крохи.

— Мне нужно на воздух! Мне нужно время, чтобы подумать! Ждите здесь! — прорычал я и пошёл к лестнице.

— Что это с ним? — шёпотом спросил призыватель у кого-то из моих гвардейцев.

— Видимо, что-то не так. Его благородию нужно время подумать. Не переживайте, если он сказал, что сделает, значит сделает. Барон никогда не нарушает своего слова.

— Это хорошо. Это замечательно, а то моего господина лучше не расстраивать. Он, конечно, не накажет, но может разочароваться, а это ещё хуже. Официально я ведь числюсь нелегальным, — пояснил призыватель.

Я поднялся на поверхность и выругался. Если я ничего не получу с этого монстра, то в случае нападения на мою землю, я не смогу её защитить. Да и в драке с главами двух родов, не факт, что я смогу победить, если во время боя у меня закончится энергия.

Как только они увидят, что я ослаб, они разорвут меня на куски, ведь я для них враг, тот, кто не должен знать о секрете этих земель. Да, я вызываю у них уважение, но этого недостаточно, чтобы стать друзьями. Между моей смертью и разглашением тайны они определённо выберут мою смерть. Причём сами же и постараются меня грохнуть.

Нужно что-то придумать. Задницы у них заживут очень скоро и они перейдут под землю, где будут пытаться всячески мне подгадить. И даже несмотря на то, что у меня нет производств, где мне можно навредить, они всё равно будут стараться всеми способами выжить меня отсюда.

Необходимо найти возможность заполучить энергию с громовержца, а не только потратить её на него.

Я уселся на кресло-качалку призывателя и принялся читать описание этого монстра. Во всех способах его убийства использовались либо плети энергетической кляксы, которой плевать на молнии, либо его убивали без выкачивания из него энергии.

Однако это совершенно не значит, что нет способа выкачать из монстра энергию жизни, при этом не убивая его. Нужно только хорошенько изучить эту тварь. Благо данные о ней у меня собраны полностью.

Итак, громовержец вырабатывает электрические разряды на поверхности своего тела, при этом само тело защищено от электричества, и даже если его ранить, электрические разряды будут попадать в его тело сквозь рану, но они не причинят ему большого вреда. Однако, имеется информация от предыдущих владельцев этого тела, в которой говорится о том, что при ранении разряды молний этого монстра становятся несколько слабее.

При этом они не поняли из-за чего. Из-за того что он ранен и поэтому не может вырабатывать полноценные заряды, или же из-за того, что его собственные разряды проникают сквозь рану и причиняют ему боль.

Стоп! Если электричество вырабатывается на поверхности этой твари, значит оно не должно вырабатываться во рту и других отверстиях. А следовательно, туда можно будет просунуть руку горкала и выкачать из монстра энергию.

Задний проход мы точно исключаем. Остаются рот, нос и уши. Во рту у него такое количество зубов, что это может стать серьёзным препятствием для откачки энергия жизни. Слишком маленькая площадь соприкосновения, чтобы тянуть её на максимальной скорости.

Ушные отверстия у него слишком узкие. Мне придётся сильно ранить его, для того чтобы вонзить туда руку. Остаётся только нос, который у него достаточно сухой, чтобы не измазаться в соплях, которых у него, судя по описанию, нет.

Теперь нужно придумать способ удержаться на его голове так, чтобы он не оторвал мне руку и при этом не убил молниями, но для этого мне нужна бумага и карандаш. А ещё нужно посмотреть, что с собой взяли ребята, и что есть у призывателя.

Я спустился к ним уже успокоившись. Это заметили и мои гвардейцы, и призыватель. Похоже, что мой вид вселил в них надежду.

— Покажите мне список того, что вы с собой взяли, — обратился я к Лихачу и тот тут же достал записную книжку. Открыл её в нужном месте и протянул её мне.

Я внимательно изучил список и вернул его обратно. Затем обратился к призывателю:

— Могу я узнать, что именно вы приготовили для того, чтобы сдержать этого монстра?

— Списка у меня нет, но я могу вам показать, если вы не против, — предложил мужчина.

— Будьте любезны, — согласился я, и он отвел нас в другую комнату, в которой были сложены различные приспособления для ловли монстров.

— А вот это, что такое? — Спросил я указывая на кучу из полос металла и чего-то похожего на парашютные стропы, только раза в три шире.

— Я не уверен, что получится этим воспользоваться, но приготовил на всякий случай. Это намордник для громовержца. Его пасть очень опасная. Он с лёгкостью сожрёт человека, но если нам удастся натянуть на него намордник то он не просто не сможет укусить, но и снизит силу разрядов, потому что через этот намордник он будет бить сам себя.

— То, что нужно. Если нам удастся надеть эту штуку на его морду, то можете считать, что мы его обездвижим. Нужно только слегка доработать этот намордник, — обрадовался я и принялся за дело.

Спустя пару часов у меня всё было готово.

— Можем начинать, — сообщил я и призыватель повёл нас в огромный зал с невероятно высокими потолками и кучей всяких непонятных рисунков на полу, стенах и потолке.

— Перед тем, как мы начнём, на всякий случай, уточню, вы в курсе, что призвать конкретного монстра невозможно, и вместо громовержца может призваться совершенно другой монстр этого же ранга?

— В курсе, ответил я.

— А вы уйдёте после того, как мы запрём первого монстра в клетку, или можно рассчитывать на то, что вы останетесь, чтобы захватить и второго монстра, если первый окажется не громовержцем? — осторожно поинтересовался призыватель.

А вот это уже шикарные новости. Оказывается, можно остаться и получить часть энергии ещё и со второго монстра. Фух... Я-то уж думал что останусь почти без энергии. Теперь нужно постараться заполучить, как можно больше выгоды с этого всего.

— А сколько всего монстров вы планируете призвать до тех пор, пока не появится громовержец? — уточнил я.

— Вообще, я буду это делать ровно до тех пор, пока не будет пленён громовержец, но на сегодняшний день у меня есть возможность призвать пятерых монстров столь высокого ранга.

— Мы можем остаться на все пять вызовов, если нам за это достаточно заплатят.

— Ого! На все пять?! Никогда не слышал о такой команде. Вы, наверное очень сильны. Вот только платить мне вам нечем. Всё, что здесь находится, включая это подземелье принадлежит к моему господину. Вам надо с ним разговаривать.

— А кто ваш господин?

— Я не могу вам этого сказать, но тот, кто вас сюда прислал имеет на него выход. Можете попробовать связаться с ним.

— Ладно, подождите тут. Я поднимусь на поверхность и позвоню.

В очередной раз выбравшись наружу, я достал телефон и набрал Нарышкина.

— Здравствуйте, ваше сиятельство.

— Здравствуйте, Максим Валерьевич. Что-то случилось?

— Ничего такого из-за чего стоит беспокоиться. Просто только что выяснился небольшой нюанс, который я хотел бы уточнить. Оплата, о которой мы с вами договаривались, должна быть произведена за первого клиента, но нам сообщили, что нужный результат на первом клиенте может быть не достигнут и просят продолжить оказания услуг вплоть до пяти клиентов, если это понадобится. Я могу оказать требуемые услуги, но за соответствующую плату.

— А вы уверены, что потянете целых пять клиентов?

— Уверен.

— И чего вы хотите?

— Я владею своими землями недавно, вы это прекрасно знаете. Сейчас мне нужнее всего строительные материалы и лучшие специалисты, которые построят мне не только поместье, но и целый город. Я прямо сейчас скинул вам список тех специалистов, которые мне понадобятся, а также материалы для строительства с доставкой по координатам, которые я вам укажу.

Будьте любезны проставьте, пожалуйста, цены за каждого клиента и укажите тех специалистов, кого вы в состоянии прислать на мои земли. Я трезво оцениваю желание других поработать именно здесь, поэтому хочу знать на кого я могу рассчитывать. Если меня эти специалисты не устроят то я буду искать их в другом месте, поскольку мне нужны те, кто реально знает своё дело, — попросил я.

— Хорошо. Я займусь этим прямо сейчас, — ответил Андрей Аристархович.

Вскоре он выслал мне список, и я показал его Змею. Тот скептически осмотрел его, убрал большую половину списка не только материалов, но и специалистов и внёс туда свои коррективы, назвав большую часть специалистов помощниками учеников, после чего я отправил исправленный список Нарышкину. Тот выдал гневную тираду, но прислал свои коррективы.

В результате мы переписывались часа два, но всё-таки договорились. Змей остался доволен результатами торгов и мы в приподнятом настроении спустились в зал для вызова монстров.

— Ну что, вы сумели договориться? — с надеждой во взгляде спросил у меня призыватель.

— Договорились на все пять вызовов.

— Вам хорошо заплатят за все пять?

— Я получу то, что мне необходимо в данный момент. А почему вы спрашиваете?

— Дело в том, что я не отказался бы призвать всех пятерых, даже если громовержец попадётся раньше, — признался призыватель и посмотрел на меня, ожидая отказа.

А для меня сегодня просто праздник какой-то. Разумеется, я не буду отказываться от халявной энергии, и помощи в строительстве моего города.

— Договорились! Призывайте пятерых, — ответил я и принялся готовиться к призыву первого.

Никогда не видел ритуала, при помощи которого призывают монстров из других миров, поэтому наблюдал за призывателем очень внимательно.

Сначала он соединил уже нанесённые рисунки чем-то жидким. Может это была краска, может какой-то раствор, а может и смесь каких-то естественных жидкостей вроде крови. Вдаваться в подробности я не стал, чтобы не отвлекать призывателя.

Затем он прочитал какое-то длинное заклинание и все рисунки, включая те, которые он недавно нанес, начали светиться светло-фиолетовым светом. И после этого призывателю стало плохо.

По крайней мере, мне так показалось, но спустя пару мгновений я понял, что он просто сильно напряжён. Его трясло так, будто кто-то на него положил двухсоткилограммовую штангу и он её пытается удержать. Мне даже захотелось ему помочь, только я не знал чем. Но вскоре все мои мысли заняло другое явление. У дальней стены этого зала появилась светящаяся синим точка и мы все уставились на неё.

Она начала потихоньку разрастаться, затем от неё начали исходить короткие синие молнии. Когда она превратилась в небольшое синее вертикальное пятно я догадался, что это открывается портал. Он не был похож на тот портал, через который я попал в этот мир, но что-то схожее в них было.

Портал потихоньку расширялся до тех пор, пока не стал размером со стену. Когда он вырос, по нему всё ещё бежали в волны, как по воде, но вскоре они стихли и нашему взгляду открылась абсолютно ровная синяя гладь. После этого призыватель выдохнул и обратился ко мне:

— Всё, я свою работу сделал, дальше ваша работа. Как только монстр зайдёт в зал, портал за ним захлопнется, а мы будем знать, что это за тварь, и пока вы будете её обездвиживать, я подготовлю для неё клетку. А теперь мне нужно немного отдохнуть. Призыв такого уровня отнимает очень много сил.

— Подождите, монстр что-то не появляется. Он точно придёт? — спросил я.

— Точнее некуда. Односторонний портал открывается именно там, где водятся твари нужного уровня. Он привлекает их внимание. А закроется портал сразу после того, как первый монстр в него войдёт. Причём, он пропускает только монстров, которые соответствуют запрашиваемому уровню, ни больше, ни меньше.

— А как долго ждать?

— А вот это каждый раз по-разному. Бывает его морда сразу через портал просовывается, а бывает и по двенадцать часов ждём, если у портала стоят другие монстры, которые питаются теми, которых мы ждём.

Минут через пятнадцать из портала показалась зубастая пасть, а вскоре стало понятно, что это громовержец. Всё-таки замечательно, что я договорился на пять призывов. Вот бы я сейчас расстроился, если бы Нарышкин сказал, что призывать мы должны исключительно до того, пока нам не попадётся громовержец. Но у него, судя по всему, свои интересы и чем больше живых тварей мы поймаем, тем ему лучше.

— Парни, готовьте намордник, я его заставлю гоняться за мной, и пробегу через него, а ваша задача застегнуть его, как только он сунет свою морду за мной.

— Есть! — ответили мне хором все четверо.

Как только монстр оказался в зале, я бросился к нему. Первым же ударом молнии он снёс мне артефактный щит, но я успел до него добраться и со всей дури влетел ему в правую переднюю лапу. Он слегка пригнулся, и когда начал подниматься на трёх лапах, я влетел в правую заднюю, попытавшись расцарапать её.

Оба раза меня долбануло молнией, несмотря на защитный костюм, но поранить лапы я ему так и не сумел. Однако сумел сделать кое-что другое. То, на что я рассчитывал, когда несся на громовержца в лобовую атаку. Я его уронил и сильно разозлил.

Способности монстров, которые я использовал, не спасали от столь мощных разрядов, но сильно снижали урон от них, поэтому меня они только бодрили. Хотя, признаюсь честно, бодрячок был ещё тот.

Когда монстр завалился на бок, я запрыгнул ему на голову и сумел засунуть в ушное отверстие всего четыре пальца, которыми вцепился и начал тянуть энергию в жизни, которая потекла рекой.

Оказывается, столь высокоуровневый монстр способен заменить небольшую армию тех, с кем мы сражались. Вот только долго вытягивать он мне её не позволил и моментально подорвался.

Ему определённо не понравилось то, что я с ним сделал, поэтому он сначала долбанул по мне разрядом, точнее по тому месту, где я находился, потому что меня там уже не было, а затем, обиженный на то, что я так с ним поступил, погнался за мной. Парни спрятались за специальными декорациями, чтобы не выдать своего местоположения.

Ревущий и разъярённый монстр клацал за моей спиной зубами, пытаясь сожрать обидчика, подбираясь ко мне всё ближе и ближе. Я специально бежал так, чтобы монстр мог сократить дистанцию к нужному месту до минимума.

Парни подняли верхние ленты намордника только тогда, когда я уже прыгнул, вытянув руки вперёд, а около моих ног клацнули зубы громовержца.

Если бы он не попытался меня укусить, то намордник так хорошо одеть не получилось бы, но я специально замедлился, чтобы он клацнул зубами именно в этот момент.

В результате его морда оказалась в наморднике, а парни, затянули его на шее монстра. Вот только их щиты от соприкосновения с телом твари моментально разрушились. Их спасло то, что они надели защитные костюмы.

После этого они разбежались в разные стороны, а если быть точнее, то в разные углы, а вот я рванул прямо к монстру. Туда, где в его наморднике был сделан отдельный карман для меня.

Глава 8

Российская Империя. Краснодарский край.

Вот только несмотря на то, что громовержец сосредоточился на своём наморднике, который ему определённо не нравился, он ещё и внимательно следил за тем, что происходит вокруг.

Разумеется и мой прыжок к своей морде он тоже заметил и адекватно отреагировал, ударив меня лапой так, что я отлетел в стену.

Надо заметить, что стена здесь была сделана на совесть. После меня в ней не осталось ни вмятины, ни трещины.

Как ни странно, тварь ко мне не бросилась, но запустила в меня молнией. Не самые приятные ощущения, но без сопротивления было бы ещё хуже.

Однако и монстру досталось не слабо. Как и говорил призыватель, намордник оказался не простым. Громовержца долбануло его же током, от чего тот заревел, и попытался снять его лапами, а я воспользовался этим моментом и, оттолкнувшись от стены, запрыгнул на морду твари.

Меня тут же долбануло током, но я вцепился что есть силы, ещё раз оттолкнулся и запрыгнул в нишу намордника, которая предназначалась для меня.

Тварь попыталась выдрать меня когтями, но сетка была довольно прочная. Я взялся за специальные крепления и сунул руку по локоть в ноздрю громовержцу. Разодрал её изнутри и стал тянуть энергию.

— Прячьтесь, я закрепился. Теперь требуется только время, — крикнул я парням, и они тут же забежали в специальную комнату.

Монстр понял, что он теряет энергию и даже догадался из-за кого. Поняв, что когтями выдрать меня из этой клетки не выйдет, громовержец со всей дури долбанулся мордой об пол, а затем, разбежавшись, ещё и об стену. Не помогло. Я специально продумал крепления, чтобы не болтаться в этой нише.

Когда он наконец-то устал и лёг, Бульдог с парнями собрались подойти, чтобы связать его, но я остановил их:

— Рано, он ещё не совсем выдохся! Вернитесь, я позову вас сам! — и действительно, когда парни собрались уйти, монстр бросился на них. Но они находились довольно далеко от него и близко от той комнаты, где прятались поэтому успели забежать, прежде чем он до них добрался.

Он ещё немного побесился попрыгал и потом лёг. Я решил выкачать из него побольше энергии, чтобы он больше таких фокусов не выкидывал, а потом позвал парней.

Мы его связали, и только после этого появился призыватель. Он нажал на какие-то скрытые кнопки и часть стены отъехала. За ней оказалось другое помещение не меньше, чем это но в ней были составлены различные клетки. Он выбрал нужную провёл какие-то манипуляции с панелью управления этой клетки и затем выкатил её.

— А двойные стены у этой клетки для того, чтобы он током не бился? — поинтересовался я.

— Наоборот, чтобы бился. Как бы он не пытался ударить тех, кто снаружи, у него это не получится, потому что все его разряды будут уходить на зарядку промышленных аккумуляторов. Вы даже не представляете сколько электроэнергии вырабатывает громовержец. Один такой образец приравнивается к генераторной станции, способной обеспечивать электричеством круглосуточно целое предприятие там, где электричества нет.

— Умно.

— А вы думали для чего он моему покровителю живём понадобился? Ладно, отдыхаем и вызываем следующего монстра или на завтра переносим?

— Нет уж, давайте немного передохнём и вызываем следующего. У меня много работы и мало времени.

— Люблю таких как вы, которые берегут не только своё время. Что ж, пойдёмте, я вас чаем напою и приступим к вызову следующего.

Когда мы закончили со всеми пятью монстрами я был не только доволен количеством собранной энергии, но и бодр будто выспался недавно, чего не скажешь о моих парнях. Они, конечно, подустали, но виду не подают, а когда мы вернулись домой, я отправил их спать, да и сам решил выспаться, перед тем, как обратиться в дракона.

Проснулись мы только утром и первым делом после завтрака я отправился взглянуть на составные части эликсира. Оказалось, что алхимик из меня не самый лучший. Большая часть из того что я сделал в прошлый раз оказалась непригодной, судя по описанию, которое у меня имелось. Однако я не зря делал всё с запасом и нужное количество составных частей эликсира у меня имелось, некоторых даже чуть больше, чем нужно.

Вот только не всё так гладко, как хотелось бы. Пригодных частей эликсира в общей сложности у меня получилось сделать всего на одну порцию. И, если я это не сделаю сегодня, то придётся всё готовить заново, даже несмотря на небольшой запас некоторых частей. Потому что они тоже имеют свой срок годности, и он весьма ограничен.

Я поднялся на поверхность, немного размялся, окатил себя холодной водой и вернулся в свою лабораторию. Надо будет не забыть поблагодарить Лихача за то, что он набрал дополнительного алхимического оборудования.

Тут было много чего для начинающих алхимиков и мне это сильно помогло смешивать составные части капля за каплей. Говорят "семь потов сошло", когда что-то делаешь, что требует невероятной концентрации. Так вот, с меня их сошло двадцать, но я это сделал. Я получил то, куда необходимо вливать последний ингредиент.

Я предупреждал всех, что в мою лабораторию входить нельзя, но учитывая сколько мне пришлось приложить усилий, для того чтобы получить заготовку, я решил поставить двух гвардейцев при входе, чтобы никто случайно туда не забрался и ничего не испортил. Специально мои бойцы этого делать точно не станут. В них я уверен.

Я позвал Лихача и зашёл вместе с ним в один из залов. Дал ему шприц на двадцать кубиков и поставил в углу стол со всякими запирающимися ёмкостями, в которых я планирую хранить остатки этого вещества.

— Лихач, я сейчас обращусь в шадорского дракона. Ты не пугайся, это всё ещё буду я. Я тебя буду прекрасно слышать и понимать, но ответить не смогу. Голосовые связки драконов не предназначены для человеческой речи. Ты меня понял.

— Что, прямо в настоящего дракона?

— Да, прямо в настоящего дракона, но шадорского. Это не тот дракон, которого ты себе представляешь. И вот что тебе нужно будет сделать, — я открыл книгу в том месте, где схематично были отображены внутренности дракона, ткнул на огненную железу которая располагалась ориентировочно чуть ниже, чем миндалины у человека и продолжил:

— Это огненная железа. Через пасть ты к ней не подберёшься. Тебе нужно будет воткнуть иголку вот отсюда вот таким углом.

— А разве не проще воткнуть её вот так, напрямую? — указал Лихач пальцем.

— Не проще. У шадорского дракона поверхность тела покрыта чешуёй, поэтому воткнуть иголку глубоко в тело можно только под углом под чешую. Понял?

— Понял.

— Лихач, я тебя очень прошу, сделай всё, как нужно. Когда я буду в теле дракона, я ничего тебе не подскажу, потому что говорить по-человечески я не смогу, а превратиться второй раз я в ближайшее время не реально. Ты понимаешь насколько это важно?

— Понимаю, но может тогда лучше позвать кого-нибудь другого?

— Не нужно никого другого. Ты мой помощник, привыкай. Тебе придётся делать очень многое из того, о чём ты раньше даже не подозревал, и видеть меня в таких обличиях, о существовании которых ты даже не задумывался. Я доверяю тебе свои тайны и очень надеюсь, что ты меня не подведёшь.

— Никак нет! Не подведу! — вытянулся в струнку Лихач.

— Вот и молодец, я в тебе не сомневаюсь. А теперь ещё раз очень внимательно посмотри на рисунок. Посчитай количество рядов чешуек, запомни под каким углом должна входить игла. И действуй так, чтобы попасть в огненную железу с первого раза. Полагаю, что для меня эта процедура вряд ли будет приятной, но я буду сдерживать свои инстинкты. В общем, я доверяю тебе, а ты доверься мне. Не пугайся моего внешнего вида, несмотря на то, что его вряд ли можно будет назвать добродушным.

— Хорошо. Я всё понял, — ответил Лихач.

— И ещё кое-что. Если всё пройдёт хорошо, и я себя буду нормально чувствовать, я захочу полетать. Поэтому, если я отправлюсь к двери, проводи меня наружу и сделай так, чтобы мои гвардейцы меня не подстрелили.

— Есть!

— Тогда приступим, — подытожил я, вышел на середину зала и начал обращаться в шадорского дракона.

Я воспринимаю своё превращение не так как окружающие, потому что я не вижу себя со стороны. А вот Лихачу, наблюдающему за этой процедурой, явно поплохело. Но он сумел удержать себя в руках и когда я закончил, он удивлённо уставился на меня. Потом, видимо, вспомнив, что я не разговариваю в этом облике, пояснил своё удивление:

— И это всё? Я-то думал будет настоящий огромный дракон, а не месячный телёнок с крыльями, — он был прав, размером я был с месячного телёнка с огромными перепончатыми крыльями. Но, когда они сложены, я смотрюсь действительно небольшим.

Вместо ответа я наклонил голову, подставляя место под иглу шприца.

— А, блин, сейчас, — тут же понял, что от него требуется Лихач. Он взял шприц, ватку, смочил её в спирте и подошёл ко мне. Я скептически посмотрел на ватку, но сопротивляться не стал. Он внимательно отсчитал ряды чешуек, смазал спиртом всё вокруг того места, куда собирался втыкать иглу. Наметил угол, надеюсь, правильный, и начал её вводить.

Мои инстинкты буквально взревели. Мне захотелось спалить этого наглого человека, а затем сожрать его. Как же всё-таки моё тело реагирует на разные ощущения в разных обликах. Каждый раз я убеждаюсь в том, что человек со слабой душой и слабой волей просто не способен управлять этим телом. Если слабая душа проживет в этом теле достаточно долго, то оно превратится в животное, живущее на одних инстинктах.

Мне потребовалось довольно большое усилие, чтобы успокоить своё тело и не дёрнуться в сторону Лихача. Он вводил иглу аккуратно, но слишком медленно, отчего мне очень захотелось сказать ему, чтобы он делал это побыстрее. Но, к сожалению, сказать я этого не мог, поэтому просто терпел.

Когда вся игла оказалась в моём теле, Лихач начал откачку жидкости и вот здесь мне потребовались чуть ли не все мои силы, чтобы сдержаться и реально не откусить Лихачу какую-нибудь часть тела. Для драконов огненная железа оказалось очень важным органом, к которому они никого не подпускают, а тут из неё откачивают самое дорогое, что есть в моём организме. В общем, для меня эта процедура оказалась настоящей пыткой, но я сумел всё это выдержать.

Когда Лихач вывел иглу, я почувствовал огромнейшее облегчение. Потом я с огромным напряжением наблюдал, как он вылил эту жидкость в специальный контейнер. И только после того, как он его запер, я вздохнул с облегчением и прислушался к своим ощущениям. Мне захотелось полетать.

Я направился к выходу и Лихач тут же понял меня.

— Подожди! Сейчас я оставлю охрану у дверей и предупрежу всех, что ты собираешься полетать. А то ещё пальнет кто-нибудь по тебе, — попросил Лихач и выбежал из зала. Его не было довольно долго, но затем он зашёл с двумя гвардейцами.

— Ваше благородие, это вы? — спросил один из них, и я утвердительно кивнул.

— Ого! Не знал, что вы умеете обращаться в дракона!

— Так, всё, посмотрели, теперь идите на вход, и никого сюда не пускайте. Всё ясно?

— Так точно! — ответили гвардейцы и вышли из зала.

— Ваше благородие, пойдёмте, обратился ко мне Лихач и первым покинул комнату, я вышел вслед за ним.

Когда мы поднялись на поверхность, то вокруг столпились все мои бойцы, кроме тех, кто находился на посту. Но и те периодически поглядывали на меня через бинокли.

— Никому не стрелять! — на всякий случай напомнил Лихач, и я, оттолкнувшись, полетел.

Я прекрасно знал, что учиться летать мне не придётся. Когда я превращался в кислотную многоножку, то моё тело двигалось само собой, когда я хотел что-то сделать. Так и здесь я моментально взлетел и набрал высоту.

Ощущение открытого полёта вскружило мне голову, в хорошем смысле этого слова. От вида с высоты, и ощущения ветра у меня в зобу дыхание сперло.

Это настолько неописуемое чувство свободы, что мне захотелось кричать. И я крикнул. Громко и протяжно.

Мой рык разнёсся далеко по округе, а вместе с ним я выпустил огромную струю огня, даже не подозревая о том, что столь небольшое существо способно выдохнуть столь мощный огонь. Хорошо, что я не пустил его вниз, иначе мог достать до верхушек деревьев.

На всякий случай я поднялся повыше, а затем облетел свои владения. Оказывается, что у шадорского дракона очень острое зрение. Я даже увидел скрягу, который, как обычно загорал на камне, окружив себя несколькими десятками различных зверей для охраны. Заметив меня, он помазал мне рукой и продолжил принимать солнечные ванны, совмещая их с разведкой моих южных владений.

Я никогда раньше не видел, как волки бегают заодно с кабанами. Надеюсь, Скряга их потом разведёт по разным местам, а то в моих лесах так никаких кабанов не останется.

А ещё я заметил, как переполошились гвардейцы Константиновых и Макаровых, когда я летал над своей территорией недалеко от их границ.

Они смотрели на меня через бинокли, тыкали в меня пальцами и даже собрались пальнуть чем-то, но вовремя одумались. Точнее, это командир запретил им стрелять, напомнив, чем заканчивается пальба по моим землям. Причём и у Константиновых и у Макаровых спас, образно говоря, задницы рядовых гвардейцев от битья именно командир полка.

Вдоволь налетавшись, я вернулся к своим, зашёл в зал в подземелье и принял свой облик. Учитывая, что это была моя первая полноценная смена облика в летающего монстра при моих гвардейцах, я решил сначала выйти на поверхность и показаться всем в своём человеческом обличии.

Даже не думал, что подобное может вызвать столь бурный восторг. Гвардейцы восхищались мной и не стеснялись высказывать мне своих чувств от увиденного. Поблагодарив их за то, что они не стали стрелять по мне, я вернулся к изготовлению эликсира.

Прихватив с собой необходимые инструменты и жидкость, которую извлекли из моей огненной железы, я вернулся в лабораторию и принялся по капле добавлять эту жидкость в готовую заготовку.

После добавления каждой капли мне приходилось ждать по пять-десять минут, чтобы определить началась нужная реакция или нет.

Всего реакций должно быть три. Первая реакция - это когда со дна начинают подниматься пузырьки, но совсем небольшие, и поверхность при этом пениться не должна. Вторая реакция - это смена цвета с ярко-синего, на золотистый, и третья реакция - это загустение.

Как только заготовка станет золотого цвета и консистенции, как кисель, это означает, что передо мной больше не заготовка, а готовый эликсир.

Честно признаюсь, я думал что поседею, когда после пятой капли не последовало нужной реакции. Никаких пузырьков не было, хотя в инструкции говорится, что нужно от четырех до шести капель. Причём чаще всего эта реакция происходит после добавления четырёх капель. А у меня она началась только после шести.

И, когда это, наконец-то, произошло, мне пришлось выждать двадцать минут, прежде, чем добавлять следующие капли жидкости из огненной железы.

Золотой цвет эликсир приобрёл тоже не в самом начале. Но самым сложным было загустение. Дело в том, что количество капель, после которых заготовка должна загустеть и превратиться в эликсир не было указано. Нужно было капать до тех пор, пока жидкость не загустеет.

А теперь представьте моё состояние, когда эта жидкость загустела только после того, как я искапал почти половину всего запаса. Я уже думал, что всё испортил и теперь мне придётся отложить свои планы в долгий ящик, и снова идти на войну с нелегальными призывателями.

Но, у меня это всё-таки получилось. Я даже увидел, как происходит реакция загустения.

Мне приходилось несколько раз перечитывать инструкцию, прежде чем я добился нужного результата. Да, там была приписка, что чем свежее жидкость из огненной железы шадорского дракона и чем сильнее особь, тем больше капель нужно для проведения реакций, но тем сильнее будет эликсир.

Я аккуратно перелил полученный эликсир в специальную ёмкость, которую невозможно открыть не повредив пломбу. Разбить эту ёмкость тоже не получится, однако, если постараться то уничтожить её можно.

Именно поэтому в список, который я передал Лихачу, я внёс кейс, в который кладётся эта ёмкость. В общем, я запечатал и ёмкость, и кейс. После чего отнёс его в свою комнату.

Осталось дело за малым. Дождаться, когда мне привезут всевидящее око и того момента, когда оба моих соседа спустятся ко мне в катакомбы.

— Ваше благородие, к вам там посланник князя Нарышкина просится. Приглашать? — доложил гвардеец, только что вошедший в мою комнату.

Глава 9

Российская Империя. Краснодарский край.

— Нечего ему тут делать. Я сам поднимусь. Надеюсь, вы его разместили с комфортом? — спросил я.

— Мы ему поставили раскладное кресло к столу в одном из бревенчатых домов, — ответил гвардеец.

— Молодцы. Введи к нему, — попросил я.

Когда я вошёл посланник князя встал и слегка поклонился мне, поприветствовав:

— Здравствуйте, ваше благородие.

— Здравствуйте, — протянул я ему руку, и он пожал её. После чего я, как гостеприимный хозяин предложил гостю:

— Присаживайтесь. Желаете чаю на местных травах? Он очень вкусный. Если вы голодны, то могу предложить вам замечательную уху и жаркое из местного кабана.

— Благодарю вас за гостеприимство. Я с удовольствием поем. Его светлость просил меня доставить вашу оплату, как можно быстрее, поэтому я торопился. Вот, это то, что вам велел передать Андрей Аристархович, — ответил посланник князя и поставил на стол коробку, которую не выпускал из рук.

Я открыл её и увидел несколько коробочек помельче. В самой большой из них, я так понял, находилась накопительная часть артефакта, где хранились видеозаписи, а вот в маленьких коробочках, которых я насчитал целых пятьдесят штук, лежали очень мелкие артефакты, размером с маленькую пуговичку. Скорее всего, это были камеры.

— Не покажете, как им пользоваться? — попросил я, и посланник согласился. Сначала он достал накопительную часть прикоснулся к одному из узоров пальцем и артефакт моргнул, после чего вернулся в исходное состояние, затем он проделал то же самое с одной из камер, но при этом камера не моргала.

— Она уже активна? — поинтересовался я.

— Да.

— А почему она не моргнула?

— Чтобы не выдать себя. Камера не должна проявлять свою активность визуально. Когда вы до неё дотрагиваетесь, при включении или выключении она даст вам о себе знать, слегка ударив вас током.

— Как мне посмотреть то, что показывает камера?

— Прикоснитесь вот к этому рисунку на накопительной части, — ответил посланник и я приложил палец к рисунку. После этого перед моими глазами возник экран, сквозь который я видел всё что происходит в реальности, а в нём то, что снимает камера я пожелал, чтобы экран сместился немного вверх и вправо, и он тут же переместился.

— И что, мне нужно будет каждый раз касаться этого рисунка?

— Нет, конечно. Существует много управляющих артефактов, которые можно подключить к всевидящему оку и не только. Что-то вроде универсальных пультов или приложений на телефоне. Вы сможете подобрать себе любой. Стоят они недорого.

— А камеры мне необходимо каждый раз включать касанием?

— Нет, конечно. Они включаются и выключаются удалённо. Я просто продемонстрировал вам способ физического включения и выключения.

— Благодарю вас. Вы желаете поесть здесь, или на свежем воздухе?

— Честно говоря, у вас здесь так красиво и такой чистый воздух, что я бы предпочёл поесть на улице.

— Хорошо. Пойдёмте, отобедаем вместе. Я тоже люблю это делать на улице.

Мы вышли из дома, и я приказал накрыть на стол. Гвардейцы моментально выполнили приказ, мы поговорили с посланником Нарышкина на отвлечённые темы, затем я предложил ему остаться у меня до утра, чтобы не ходить в ночь по лесу и он согласился.

Ближе к вечеру вернулся скряга и заперся в одном из залов с кучей листов бумаги и карандашом, а я, оставив гостя любоваться красотами своих земель, принялся обсуждать со Змеем план моего города, который он нарисовал.

К сожалению, городом, то, что он мне представил назвать было трудно. В плане не был отражён даже замок, только один квартал, посреди которого находилось моё поместье. Точнее подробный план всего одного квартала, а остальное было отображено в виде силуэтов будущих зданий без каких-либо подробностей и трёхмерного отображения. Однако, Это всё, что мне в настоящее время реально нужно.

— Мне нравится. Ты уверен, что сможешь это построить? — поинтересовался я.

— Если мне дадут тех людей, которых обещали и те материалы, на которые мы договаривались, то каждое из этих зданий выдержит атаку не только артиллерией, но и воздушную бомбёжку.

— Хорошо, значит осталось дождаться, когда мои соседи примутся партизанить на моих землях, а пока мы поищем материалы для строительства на моих землях. Помнишь отметки Скряги, на его плане? Сможешь оценить качество камня?

— Смогу, конечно.

— Ну, тогда собирай группу, завтра с утра выдвигаетесь.

— Есть, — ответил Змей и убежал собирать гвардейцев.

Российская Империя. Владения рода Макаровых.

— Здравствуй, Михаил Юрьевич. Как твое здоровье? — поприветствовал барона глава рода Макаровых.

— Здравствуй. У меня всё зажило, если ты об этом. А как поживает твой зад?

— Великолепно. И, раз уж у нас всё хорошо, предлагаю приступить к плану выживания барона Бессмертного с наших земель.

— Согласен с вами. Сколько времени вам понадобится на подготовку?

— Честно говоря, я уже готов. А вам сколько времени нужно?

— У меня тоже всё готово. Тогда спускаемся в катакомбы завтра с утра?

— Предлагаю сделать это сегодня ночью. Барон Бессмертный всё-таки намного проворнее остальных наших соседей и может заметить нас на своей территории раньше, чем мы спустимся в катакомбы, а я совсем не хочу в очередной раз ждать, когда мой зад заживёт. Очень уж неприятные ощущения оставляет он после своей порки.

— Пожалуй, ты прав. Спускаемся в катакомбы сегодня ночью. Встречаемся как обычно. До встречи, Илья Александрович.

— До встречи, Михаил Юрьевич.

Российская Империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

Я проснулся от того, что Скряга сидит на моём столе и пристально на меня смотрит.

— Что случилось? — поинтересовался я, не открывая глаз.

— Твои соседи спускаются в катакомбы вместе с частью своих армий. А ещё они укрепили рубежи у посёлка Октябрьского и села Черниговского. Наверняка и родню свою отправили куда подальше, чтобы ты не смог их достать.

— Ну, наконец-то. Сообщи, когда они закрепятся на позициях. Не хочу, чтобы у них оставалось иллюзия, будто они смогли бы мне противостоять если бы получше укрепили оборону.

— Как скажешь, — ответил Скряга и убежал. Надо бы и ему выделить свою комнату. Для знати отдельная комната для собачки не покажется необычным. Многие заботятся о своих питомцах лучше, чем о своих подданных. А мои гвардейцы в курсе того, кто такой Скряга и насколько он может быть полезным. Поэтому с утра я у него поинтересовался:

— Может тебе выделить отдельное жильё и обставить его так, как нравится тебе? Если тебе не нужна комната в подземелье, я могу приказать построить для тебя бревенчатый дом с односкатной крышей, чтобы ты мог лежать на ней и наслаждаться солнцем.

— Нет, мне лучше комнату в подземелье. Вот так её нужно обставить, — Монстр протянул мне несколько листов бумаги с планом своей комнаты. Похоже, я тормознул в том, что не спросил его об этом раньше.

— Хорошо. Комнату ты себе уже выбрал?

— Выбрал. Рядом с твоей. Нам лучше держаться поближе друг к другу.

— Отлично. Обставьте комнату Скряги так, как нарисовано на этом плане, — протянул я листки с планом Лихачу, который завтракал за одним столом со мной, впрочем как и все из моей четвёрки и Ян.

— Сделаем, — пообещал Лихач.

— Что там с нашими партизанами? — спросил я у Скряги.

— Закрепились. Хочешь дать им возможность освоиться до завтра?

— Нет, пришло время окончательно разбить их иллюзии по поводу того, что они смогут от меня избавиться и дать им шанс выбрать сторону. Я очень не хочу убивать достойных людей, с которыми мы можем стать, как минимум союзниками, но если они выберут войну, то оставлять таких врагов в живых я не намерен.

Я позабочусь об их семьях, но их земли и имущество перейдут ко мне после войны родов. Правда, мне сначала нужно будет основать свой род, а потом объявлять войну.

— Если тебе интересно моё мнение, то ты им дал больше, чем они заслуживают. Если они окажутся настолько тупы, что отвергнут твоё предложение и предпочтут войну, то зачем тогда тебе такие друзья? — вмешался Ян. В принципе, он прав, поэтому не стоит переживать. Пусть всё будет так, как должно быть.

После завтрака я дал своей гвардии немного отдохнуть, а потом собрал половину из них и отправился в катакомбы. Скряга пошёл с нами.

— В том тоннеле примерно через километр находится засада. Точнее, там охрана и дозорные, но они готовы к тому, что с нашей стороны будет нападение, — сообщил монстр.

— У нас получится их снять, не позволив сообщить их командованию о том, что на их пост напали?

— У вас нет, а у меня получится.

— Тогда действуй, — велел я Скряге, и небольшая стайка летающих насекомых отправилась в ту сторону, куда указал монстр.

Насекомые, казалось бы, абсолютно безвредные, если не считать того, что под усилением скряги, они обладают одним неприятным свойством. Они способны ослаблять щиты. Причём не разрушать их полностью, а именно ослаблять, поэтому, к тому времени, как гвардейцы сумели избавиться от этих летающих букашек, их щиты уже были повреждены, но заметить это, не проверив их досконально, невозможно.

В своё время, узнав об этом дополнительном свойстве насекомых, которым их наделяет Скряга, я приказал своим гвардейцам периодически проверять свои щиты, особенно постовым и сам себе взял это за привычку. Я понимаю, что таких, как мой маленький пушистый монстр в этом мире больше нет, но, кто сказал, что в этом мире не может существовать подобных магических разработок?

После того, как насекомые просадили щиты, один из наших гвардейцев выстрелил из подствольного гранатомёта специальным снарядом, который беззвучно оглушил противников. Когда мы ворвались на пост, то увидели там гвардейцев рода Константиновых, лежащих без сознания. Этот снаряд не подействовал бы, будь щиты у противников хотя бы наполовину целыми.

Захватив один из блокпостов сразу после того, как у противника была проведена перекличка по рации, мы выиграли немного времени. Поэтому, когда мы появились там, где находилась основная оборона в нашем направлении, противнику пришлось стягивать основные свои войска именно туда, где завязался бой.

Конечно, он оставил некоторое количество гвардейцев со всех сторон, откуда имелись подходы к ним, но это ему не помогло, когда вторая половина моей армии напала именно на ослабленные позиции двух баронов.

Мои ребята действовали так, как я им приказал. Они никого не убивали, но при этом особо противника не щадили, чтобы не понести потери.

После захвата очередной позиции врага, я и мои бойцы обездвиживали гвардейцев противника и оставляли их связанными и закованными в антимагические наручники.

Российская Империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

— Какого хрена там происходит?! Что за стрельба?! — рявкнул глава рода Константиновых.

— Ваше благородие, только что доложили, что на нас напали гвардейцы барона Бессмертного, — доложил адъютант Михаилу Юрьевичу.

— Как?! Откуда?! Почему не доложили с первого поста?! Как он вообще узнал про эти катакомбы?!

— Не могу знать. Они появились из ниоткуда и открыли огонь.

— Они только на одном фланге?

— Так точно! Нам доложили, что сражается не вся гвардия барона.

— Конечно, не вся! По этой же причине мы сюда не всю свою гвардию взяли. Здесь просто нет места для того, чтобы воевала вся армия. Меня интересует есть ли у него запас, для того чтобы ударить с других проходов?

— Не могу знать, ваше благородие. Однако, если мы сейчас не усилим фланг, с которого нападает противник, то барон Бессмертный прорвёт нашу оборону.

— Как? Мы постоянно тренировались ведению войн в катакомбах! Почему его войска способны сломить нашу оборону?

— Позволь напомнить тебе, Михаил Юрьевич, о том, что барон Бессмертный раньше был известен, как Дровосек, который захватил целых два города нелегальных призывателей меньшими силами и при этом никто из противников не сбежал. А вот откуда он узнал про эти катакомбы и о том, что мы окопались именно здесь, меня тоже интересует, — вмешался глава рода Макаровых, оставаясь абсолютно спокойным.

— А ты чего такой спокойный, Илья Александрович? Неужели договорился с Бессмертным убить меня за долю ресурсов, находящихся на его земле?

— Не истери, Миша. Если бы это было так, мы бы с тобой уже дрались, а сюда спешили бы мои гвардейцы, пока твои связаны боем. Я просто трезво смотрю на вещи.

— А ты изменился, Илья. Раньше в основном ты истерил.

— Я порой бываю излишне эмоционален, это правда, но, когда дело касается боя или чего-то, что требует от меня максимальной концентрации, я веду себя так, как и положено вести главе рода. Завязывай уже с подозрениями, давай думать, что делать.

— А что тут думать? Нужно перебрасывать войска на оборону правого фланга, туда, где сейчас идёт сражение. Я так понимаю барон Бессмертный тоже там? — с вопросом Константинов обратился к своему адъютанту.

— Его из наших гвардейцев никто не видел, но есть подозрение, что он тоже участвует в нападении, поскольку оттуда нападают ещё и насекомые, а это в основном происходит, когда барон Бессмертный лично присутствует.

— Насекомые? И что они могут сделать?

— В вашей гвардейцы заметили, что после нападения насекомых их щиты просаживаются очень сильно, но заметить это без соответствующей проверки невозможно.

В настоящее время отдан приказ постоянно проверять свои щиты, но это сильно отвлекает гвардейцев, и они всё равно проигрывают. Часть из них постепенно отступает, а другая часть попадает в плен к неприятелю.

— Отдай приказ перекинуть все мои силы, кроме тех, что находятся на постах в помощь правому флангу. Илья, ты поможешь?

— Конечно, мы же тут с тобой вдвоём окопались. Переведи половину моих войск на правый фланг в помощь роду Константиновых, а остальных рассредоточь по подходам, по которым можно сюда добраться! — приказал глава рода Макаровых своему адъютанту и тот моментально выполнил приказ, но вскоре и Константинов, и Макаров поняли свою ошибку, когда армия Бессмертного ударила в те места, откуда они отвели свои войска.

— Вели отступать и блокировать подходы к нам! — приказал Константинов своему адъютанту, и Макаров продублировал тот же самый приказ.

Однако, завалив проходы, двум баронам не удалось убить ни одного гвардейца барона Бессмертного.

— У нас есть сутки на то, чтобы отсюда выбраться и окопаться в своих замках, — констатировал Макаров.

— И что? Что потом будет? ты правда считаешь, что если мы разделим наши силы, то сможем выстоять против него поодиночке? Мы только зря положим своих бойцов, а потом нам придётся бежать и прятаться всю свою оставшуюся жизнь. Ты такой участи хочешь своей семье? — возразил Константинов.

— А что ты предлагаешь?

— Предлагаю остаться здесь и биться до самого конца. Похоже, что пришло наше время.

— И чем твой вариант лучше?

— Ты что, не заметил, что барон Бессмертный человек чести? Мы нарушили его границы, мы на него напали, мы спрятались в его землях и собирались партизанить. Нас он и накажет, а вот наши семьи не тронет. Да, земель своих наши рода лишатся, но зато родня будет жить не скрываясь.

— Хм... Пожалуй, ты прав. Тогда остаёмся здесь и принимаем бой. Войска уводим?

— Конечно. Они ещё пригодятся нашим семьям. Собирай всех и отступай к замку. Забирайте оттуда всё, что только можете и отправляйтесь на защиту моей семьи! — приказал Константинов своему адъютанту.

— Позвольте мне остаться и принять смерть вместе с вами, ваше благородие! — вытянулся в струнку адъютант.

— Нет, только тебе я могу доверить защиту своей семьи. Бегом отсюда! — гаркнул Михаил Юрьевич и его адъютант отдал приказ отступать к замку. Тот же приказ отдал и Илья Александрович, но уже своему адъютанту.

Российская империя. Краснодарский край. Владения барона Бессмертного.

Вот же, блин! А мне так хотелось обойтись без лишней траты энергии. Нет, я был абсолютно уверен в том, что они обрушат тоннели, когда поймут, что выиграть этот бой не смогут, но, где-то глубоко в душе ещё теплилась надежда на то, что два барона переоценят свои силы и не станут взрывать катакомбы. Но этой надежде не суждено сбыться. Что ж, придётся всё-таки потратиться.

Я обратился в землегрыза и моментально прорыл обвалившийся тоннель, затем пробежал по остальным завалам и разрыл их, позволяя моим гвардейцам идти дальше, а сам решил сделать сюрприз двум баронам и прорыл ещё один тоннель прямо между двумя существующими, которые ведут в зал с редким минералом.

— Вот мы идиоты! Не нужно было отпускать войска! На него работают нелегальные призыватели! Убью, падаль! — заорал Константинов, и они вместе с Макаровым принялись формировать на вид очень неприятные заклинания.

Я не стал доводить до его активации и сменил облик на человеческий, чем сильно удивил глав двух родов.

— Так ты метаморф? — настороженно поинтересовался Илья Александрович.

— Можно и так сказать, ответил я.

— Так это ты летал над своими землями, превратившись в детёныша дракона?

— Это был не детёныш дракона, а взрослая особь шадорского дракона. Они меньше тех драконов, которых вы привыкли видеть на картинках, но при этом не менее опасные. И да, это был я.

— И что теперь будет, мы сразимся здесь, или ты хочешь подняться на поверхность? — спросил Михаил Юрьевич.

— Если ты имеешь в виду то, как будут развиваться наши с вами отношения, то это зависит исключительно от вас.

— Отношения? Ты не собираешься нас убивать? — удивился Макаров.

— Собираюсь, но не здесь и не сейчас. Если я убью вас прямо здесь и прямо сейчас, то окажется что я просто защищал свои земли, а если я сначала создам свой род, а затем объявлю вам войну, то по её окончании ваши земли и всё ваше имущество станут моими.

— Понятно. Я-то уж было подумал, что ты оставишь нас в живых. Хотя, конечно, ты прав. Я бы на твоём месте поступил точно так же. Император даровал тебе владения, а мы попытались их отобрать. Ты дал нам два шанса, но мы их проигнорировали. Сами виноваты, — сдулся Константинов.

Вместо ответа я дважды хлопнул в ладоши, и гвардейцы тут же принесли длинный раскладной стол. Установили его передо мной, поставили на него две пустые коробки и весы, а потом принялись стаскивать ко мне минерал разного размера.

Я взвесил ровно по одному килограмму минерала и сложил их в две коробки. После этого я дважды хлопнул в ладоши, и парни принесли эликсир и всевидящее око в бронированных кейсах.

Я расставил по килограмму минерала и по одному кейсу в разные стороны. Затем достал тубу, открутил крышку и демонстративно вылил воду из неё, после чего достал оттуда два вымоченных прута, которые положил чуть в сторонке от минералов и кейсов.

— Я давал вам два шанса одуматься, но вы оба раза выбрали вражду со мной. Сейчас я даю вам последний, третий шанс сделать свой выбор. Другого у вас не будет. Если вы выберете войну, то я вас отсюда отпущу, но в ближайшее время я зарегистрирую свой род и вернусь за вашими жизнями и вашими землями.

А ещё, вы нарушили моё правило на моей земле и должны понести за это наказание, — я постучал указательными пальцами по каждому из двух вымоченных прутов и понял, что добился нужной реакции со стороны глав двух родов. Их взгляды тут же упали на пруты, и они нервно сглотнули. После этого я продолжил:

— Сейчас я предлагаю вам свою дружбу, или войну родов. Выбирайте сами. Выбрав вражду, вы получите своё наказание и покинете мои земли живыми. Если же вы выберете дружбу со мной, то никакого наказания не будет. Вы заберёте то, что находится в кейсе, а также килограмм этих дорогущих минералов и также сможете покинуть мои земли. После этого наши отношения должны быть исключительно дружескими. Я стану верным другом вам, и прошу от вас того же. Но, если вы сейчас выберите дружбу со мной, но потом придадите меня, кара будет жестокой.

Всё что вам нужно сделать, это подойти и взять то, что определит наши с вами дальнейшие отношения. Илья Александрович вам предстоит выбрать из этого. А вам Михаил Юрьевич нужно выбрать из этого, указал я на пруты и подарки, сложенные с обеих сторон от меня.

Итак, господа, пришло время определиться. Прошу вас сделать свой выбор.