Силена

Глава 1

Эта история начинается в бескрайнем космосе, где среди звезд и планет с их спутниками, если таковые имеются, летела овальной формы шлюпка серебряного цвета. * За штурвалом шлюпки сидела молодая девушка с волосами цвета луны, доходившими ей до пояса, карими глазами и милыми, и одновременно мудрыми чертами лица. Одета она была в просторный тканевый джемпер, заправленный в пояс черного цвета, и в холщовые штаны с сапогами. Хоть девушка выглядела спокойной, ее глаза выдавали взволнованность ситуацией. Она осторожно управляла шлюпкой, облетая одинокие куски космического мусора и астероиды. Ее карта навигации сбилась, а потому она не знала, в какой системе находится. «Хотя бы отделалась от погони» - подумала девушка и выдохнула. Напряжение как рукой сняло. Неожиданно на экране появилась пульсирующая точка. Тут же вернулось напряжение. Ее нашли. Она резко включила усиление двигателей и увеличила расстояние между собой и преследователем. Девушку в шлюпке зовут Силена, и сейчас она пытается уйти от преследователя, которым, скорее всего, является барон Миннок, сын короля планеты Вессо, предложивший Силене руку и сердце, и получивший отказ. Как ни пытался отец Силены уговорить ее выйти замуж за барона, девушка не приняла предложения Миннока, и сбежала, покинув родной мир. Теперь она предоставлена сама себе, и, если коварный барон до нее доберется, никто ее не спасет. - И почему ему дома не сидится? – задала риторический вопрос девушка и вернулась к управлению шлюпкой. * Силена была права: ее преследовал барон Миннок, и на этот раз она станет его трофеем. Он любил девушку и хотел жениться на ней, не только ради союза двух планет, но и ради союза двух сердец. Вот только девушка отказала ему и сбежала. «Не страшно, – подумал Миннок – Она может не быть моей женой, но станет хорошей наложницей! Он включил усиление двигателей и устремился за добычей. Если он достаточно сократит расстояние между ними, то сможет подловить ее лучом. - Скоро ты будешь моей, и тогда моя жизнь станет счастливой! – воскликнул Миннок, управляя кораблем. * Силене удалось уйти от Миннока на значительное расстояние, но барон догонял ее, а она знала, что модификации его корабля лучше, чем у ее шлюпки. И все же она не собиралась сдаваться. Вывернув рычаги управления шлюпкой в сторону, она направила шлюпку влево. Рычаги управления представляли собой две цилиндровые палочки с прикрепленными к ним проводами, уходившими в панель управления. * Барон Миннок не удивился выходке Силены. Он держал свой корабль прямо и навел на двигатели шлюпки мини ракету. Ее мощности не хватит чтобы уничтожить шлюпку, но зато она выведет из строя двигатели. - Ты будешь моей! – повторял он эти слова как молитву, и нажал на кнопку спуска ракеты. * Система защиты предупредила ее об опасности. Ракета летела к ней. Еще немного и все будет кончено. «Он решил убить меня?» - запаниковала девушка и принялась вилять рычагами, включив ускорение двигателей. Шлюпка уходила вперед от ракеты, но все же та достигла цель и поразила двигатели. На секунду зад шлюпки вспыхнул и ее понесло из стороны в сторону. Как ни пыталась, а вернуть управление над шлюпкой Силена не смогла. После безуспешных попыток выровнять курс шлюпки, Силене удалось бросить шлюпку по направлению к ближайшей планете. Этой планетой была третья от Солнца планета под названием Земля. * У барона Миннока было мускулистое тело и квадратное лицо с карими глазами, кустистыми волосами, скулами и прямым носом. Взгляд барона, одетого в просторные одеяния бордового цвета, пугал. Он не отвел палец от кнопки спуска ракеты, словно в любую секунду может нажать на нее и уничтожить свой столь желаемый трофей. Неужели так он и поступит? * Силена приготовилась к жесткой посадке, но по счастливому случаю сработала система безопасности, и, затормозив, шлюпка начала плавное снижение. Впрочем, мягкой посадки все равно не вышло. Шлюпка носом врезалась в лужайку парка и проехала им метров десять вперед. Кабина шлюпки раскрылась, и Силена вступила на поверхность нового мира. Ее очаровала зелень парка, он больше напоминал кустистый лес, чем небольшой уголок природы в большом городе. - Как красиво! – произнесла девушка, озираясь вокруг. Оглядев красоту парка несколько раз, девушка осмотрела себя, и, поняв, что не ранена, поспешила покинуть место посадки. Миннок может явиться за ней в любую минуту, и хоть вид парка невероятно красивый, ей нужно идти дальше и где-нибудь спрятаться. Силена не знала, где оказалась и куда идти. Ее решением стала затерянная среди деревьев тропа. Шлюпку придется бросить, теперь помощи от нее не будет никакой, а оставаться на месте девушка не собиралась. Силена взяла из салона аптечку и спальный мешок, и побежала вперед, но тут ее остановил до боли знакомый голос: - Ты далеко собралась? Этот бас она узнает из тысячи. Медленно Силена развернулась, и увидела стоявшего на носу своего корабля на высоте нескольких метров от земли Миннока. - Ты не имеешь никакого права! – крикнула Силена. - Раньше да, но на этой неизвестной планете я могу сделать все, что захочу. Здесь законы наших миров не соблюдаются. Это девушка поняла, как только увидела на экране в шлюпке приближавшуюся ракету. В своем мире она опозорила его отказом, и теперь пришел час расплаты. - Ты ответишь за свою дерзость! – крикнула Силена и тут же поняла, что ее слова лишены смысла: сейчас все карты в колоде Миннока. - Не разбрасывайся пустыми словами! – воскликнул Миннок радостным голосом. Он знал, что будущее девушки зависит от его решения. Вдвойне ему было приятно знать, что и она понимает расклад ситуации. - Чего ты хочешь? – подавила в себе эмоции девушка. - А это уже не имеет значения. Я все равно получу от тебя что захочу. Тебе нечего мне предложить. И оба знали, что Миннок был прав. Впервые Силена задумалась о правильности своего решения. «Я сражусь с ним, но не сдамся на его милость» - подумала она, оценивая свои способности. До тех пор, пока Миннок стоит на носу своего корабля, он в недосягаемости для нее, но стоит ему оказаться на земле, и у девушки появится шанс одолеть его. - Может перейдешь от слов к делу? – крикнула Силена в надежде вызвать злость у противника. И ее надежды оправдались. Миннока задело ее замечание, и он спрыгнул на землю. - Покончим с этим! – крикнул он, напав на девушку. Силена отклонилась от траектории его удара, и пригнувшись, нанесла свой удар Минноку под дых. Барон был не прост – он сумел после удара девушки быстро кувырнуться и схватить Силену за кулак. Улыбнувшись, он резко перебросил через себя Силену. Больно ударившись спиной, девушка застонала. Ее стон возбудил Миннока, и разум барона помутнел окончательно. Он уцепился за мысли о победе, и в итоге не заметил, как Силена с проворством кошки обхватила его правую ногу своими бедрами и повалила его на землю. Затем, не дав ему возможности подняться, она прыгнула Минноку на грудь, и принялась душить его. Силена была выходцем из семьи интеллигентов, но сейчас она забыла об этом. Еще немного, и девушка разберется с Минноком и на его корабле вернется домой. И уж дома она все расскажет о мерзавце бароне. К сожалению, ее планам не суждено сбыться: Миннок вывернул девушке руку и сильной пощечиной сбросил с себя. Губа Силены распухла и окрасилась багровым цветом. - А ты таишь в себе секреты! – усмехнулся Миннок. - У каждого есть секреты! – произнесла Силена и бросилась на барона. Миннок замахнулся и его удар пришелся бы в лоб девушке, если бы та не наклонила голову вправо, и не схватилась бы за выпрямленную руку Миннока, и не потянула ее к себе. Резким выпадом она крутанула руку барона и сломала ее. Уверенный в себе Миннок взвыл от боли. Как эта девчонка могла победить его? Опозорить еще раз? Пусть для нее он проиграл, но еще можно все изменить. - Ты заплатишь за это! – крикнул он девушке и помчался к своему кораблю. Силена быстро разоблачила план Миннока и тут же побежала за ним. Она намеревалась опередить его, и не дать барону вернуться на корабль, тогда он улетит и оставит ее здесь. Вот только барон даже со сломанной рукой был выносливей девушки, и к тому же под одеждой он носил подобие брони с встроенным жизнеобеспечением на случай, если носитель брони попадет в экстренную ситуацию. Интеллект в броне вколол барону адреналин, и тот забыл про боль на время. Развернувшись на ходу, он бросил девушке под ноги дымовые шашки. Они взорвались стоило им упасть на землю, и девушку окутала дымовая завеса. За то время, которое она потратила, чтобы выбраться из завесы и прийти в себя, Миннок успел добраться до корабля и дистанционно посадить его на землю. Силена практически настигла его, но коварный барон успел сесть в кабину и закрыть ее. Он поднял корабль на 15 метров и выстрелил по шлюпке ракетами. Шлюпка взорвалась, а вместе с улетевшим кораблем рассеялись надежды девушки на спасение. Она упала на колени и горько заплакала, оставшись в неизвестном мире одна. Через какое-то время она услышала вдалеке сирены, и хоть Силена не знала, что они означают, она поспешила забрать спальный мешок и аптечку и покинуть парк через северный выход. Вокруг на земле догорали обломки шлюпки. * Силена покинула парк и тут же испытала чувство паники и страха, увидев огромные дома, толпы людей и автомобили на дорогах. Жизнь здесь текла куда быстрым ручьем, чем на ее планете, и в этот ручей ей предстоит войти. Скрывшись в толпе, она направилась в неизвестном направлении…

Вот и закончилась первая глава о девушке, оказавшейся на чужой планете, каким будет ее следующий день, и сможет ли Силена стать своей среди чужих, время покажет…

Глава 2

Прошло несколько дней с того момента, как инопланетная девушка по имени Силена открыла для себя новый мир, и застряла в нем.

Ей не покинуть Землю, и после того, как барон Миннок уничтожил ее шлюпку, она лишилась надежды на возвращение домой.

Эти дни Силена провела на улице, ночуя в парках на скамейках, и побираясь по различным столовым для бездомных. Она видела презренные взгляды в ее сторону, видела, кто смотрел на нее с жалостью, но не протянул руку помощи.

В этот вечер полил дождь, тучи закрыли собой небо. Люди расходились по домам, а Силена так и осталась на улице. Она полностью промокла, и совсем отчаялась.

Может кто-то сверху решил смилостивиться над ней, ибо переходя через мост над узенькой речкой в маленьком саду, она увидела беседку с крышей.

Девушка побежала к беседке и спряталась в ней. Затем она облегченно выдохнула: если дождь не прекратится, она переночует в беседке, где хотя бы сухо.

Дождь все не кончался, девушка замерзла, у нее дрожали зубы, а кожа покрылась мурашками.

Она решила снять мокрую и потяжелевшую одежду, но вспомнила, что у нее нет запасных вещей.

Девушка разложила на полу беседки спальный мешок и улеглась в него. Потихоньку она согревалась.

«Как долго я смогу здесь протянуть?» - подумала она, засыпая.

Рано утром ее разбудил женский голос. Девушка испытала счастье, когда поняла, что может понимать речь людей и отвечать им на их языке.

- Ты в порядке? – спросила остановившаяся рядом с ней молодая девушка.

Девушка была одета в деловую одежду, волосы ее были убраны назад, а лицо накрашено по минимуму.

Силена вспомнила прошлый вечер, осознала, где она, и ответила девушке:

- Я потерялась!

- Как это потерялась? – спросила незнакомка заботливым голосом.

- Я прилетела из другого мира и не могу вернуться домой. – разоткровенничалась Силена.

«О чем она говорит?» - подумала девушка и улыбнулась Силене.

- Пойдем со мной, – подала она руку инопланетянке – Я приючу тебя, пока мы не придумаем как вернуть тебя домой.

Силена не поверила своим ушам, неужели ей предлагали помощь?

С глаз к подбородку скатились слезы благодарности.

- Не плачь. Ну что ты?! – рассмеялась девушка и помогла Силене подняться и упаковать спальный мешок – Меня зовут Джулия! Идем, отвезу тебя к себе.

Послушно Силена пошла за Джулией. Она была рада где-нибудь остановиться, пусть даже в местной тюрьме, лишь бы найти место, где можно будет унять боль в голове.

Джулия довела Силену до своей машины и усадила ее на переднее сиденье. Сама она села на место водителя, и завела мотор. Спустя минуту машина тронулась и направилась к дому Джулии.

*

Дом Джулии был небольшой, но двухэтажный. На втором этаже были две спальни, ванная и туалет. На первом этаже расположились гостиная и кухня.

Джулия отвела Силену на второй этаж и уложила спать в одну из спален.

- Отдыхай. – сказала она, закрывая за собой дверь.

Как только дверь закрылась, Силена встала с кровати и достала из аптечки таблетки. Она проглотила их и легла спать. Впервые за несколько дней она уснула с улыбкой на лице.

*

Проснулась она утром и почувствовала себя лучше, чем вчера. Хороший сон пошел ей на пользу. Девушка медленно потянулась, и сначала не осознала, где она. Лишь через минуту девушка вспомнила недавние события, и ей стало не по себе: она в чужом мире, в чужом доме и в чужой кровати, и пускай ее приютили от доброты, она не могла избавиться от паники. Что, если все это подстроено, чтобы схватить ее, почему она не ушла? Почему доверилась местной жительнице?

Силена собиралась исправить свою ошибку, как дверь в спальню открылась и на пороге появилась Джулия.

- Ты уже проснулась? – спросила она.

- Да. Поверить не могу, что за один день так хорошо выспалась. – ответила Силена, разглядывая спальню.

- Один день? – улыбнулась хозяйка дома – Ты проспала трое суток! Я слышала о подобном, но не думала, что увижу это на практике. Я даже скорую помощь хотела вызвать, ты словно впала в летаргический сон.

- Три дня?

Три дня она проспала в незнакомом ей месте, и никто не причинил ей вреда, более того – о ней заботились, пока она спала.

- Спасибо вам, что приютили! – поблагодарила свою спасительницу девушка и встала с кровати.

Лишь пару шагов успела сделать прекрасная Силена, перед тем как разум ее помутился, голова закружилась, и девушка, споткнувшись на месте, рухнула на пол к изголовью кровати.

- Да что это такое?! – крикнула Джулия и попыталась уложить девушку на кровать.

*

Ей снился страшный сон, в котором она шла, еле перебирая ногами по черной дюне, пытавшейся ее засосать.

Цвета вокруг размывались, пока совсем не стали черными. Кто-то кричал впереди, но она не могла разобрать, кто и что кричал.

- Я здесь! - крикнула она и услышала свой голос в замедленном режиме.

«Да что же со мной творится?» - подумала она, и вдруг что-то затрясло дюны и начало вращать их. Земля заняла место неба, и наоборот. Силену болтало из стороны в сторону, и тут появилась дымовая завеса, и в ней что-то заговорило:

- Ты не сможешь мне противостоять!

- Кто ты? – крикнула девушка, но как внезапно завеса появилась, так же внезапно и исчезла.

Из ниоткуда возникла песчаная буря и унесла Силену с собой.

*

Она открыла глаза и вскрикнула от страха. Спустя мгновение Силена почувствовала на своей ладони чью-то ладонь. Это была Джулия. Она сидела рядом с кроватью и следила за Силеной, ожидая пока девушка проснется.

- Что с тобой случилось? – спросила она.

- Не знаю! – ответила Силена – Сколько я была без сознания?

- Два дня. Не нравится мне это!

- Возможно, это акклиматизация. А возможно мой организм не справляется с вашей атмосферой.

- С нашей атмосферой?

Джулия настолько подозрительно посмотрела на Силену и инопланетянке стало не по себе от этого взгляда.

- Там, откуда я родом, - осторожно произнесла Силена – Другой климат.

- А а а а а, понятно. Значит, ты приехала сюда из другого города?

- Да! – ухватилась Силена за поданный Джулией «спасательный круг».

- А из какого ты города?

И вот Силена отпустила этот круг.

- Я не помню. – ответила она, и для пущего эффекта схватилась за голову.

- Что же с тобой случилось? – обеспокоенно спросила Джулия.

- Слишком многое, о чем не хочется вспоминать, – отвернулась Силена, вспомнив о бароне Минноке.

Интересно, он уже вернулся на ее родную планету? Что же он расскажет родителям девушки по возвращении? Будут ли они искать свою дочь?

На глазах Силены появились слезы горести. Слишком многое она пережила за последнее время, и теперь ей хотелось лишь спокойствия.

- Мне через многое пришлось пройти, - сказала она и вытерла слезы тыльной стороной ладони.

- Я помогу тебе! – произнесла Джулия, вглядываясь в глаза Силены.

- Но вы не обязаны!

- Не вы, а ты. Мы все люди, мы должны помогать друг другу, да и к тому же – если тебе нужна работа, мне нужна помощница.

Силена не могла поверить, что молодая брюнетка с загорелой кожей, карими глазами и доброй улыбкой примет ее к себе, позаботиться о ней.

- Я не знаю, как отблагодарить вас. Тебя.

- Не бери в голову. Давай спустимся вниз, тебе нужно подкрепиться.

*

Джулия накормила Силену вкусным и плотным завтраком. За ним Силене пришлось понемногу выдумывать историю своей «жизни». Она не хотела врать новой знакомой, но вряд ли та поверит ей, а если и поверит, неужели не сдаст ее властям?

После завтрака Силена помогла Джулии с уборкой по дому, а потом они сходили в магазин, где Джулия прикупила Силене одежды.

- У вас все добрые или только ты? – спросила Силена, когда они ехали назад.

Джулия была за рулем Reno, а Силена устроилась на пассажирском сиденье, перебирая ремень безопасности, которым она была пристегнута.

- Нет. – ответила Джулия – Не все добрые. Есть и злые люди, впрочем, везде так.

И с этими словами Силена полностью согласилась. Опять ей вспомнился Миннок. Этот мерзавец еще долго не выйдет у нее из головы. Как же она жалела, что только руку ему сломала. Пальцем она коснулась губы. Синяк уже сошел. Лишь душевная травма, связанная с его получением, до сих пор гложет ее. Впервые на нее подняли руку, и сделал это самый отъявленный мерзавец.

Можно быть уверенной, что и этот мир ударит ее, но к этому удару она будет готова.

Вот только как ей подготовиться? Слишком многое нужно узнать за короткое время. Всю оставшуюся дорогу Силена смотрела в окно и изучала мир вокруг…

Глава 3

Лишь благодаря помощи Джулии Силена смогла свыкнуться с новым миром, в котором она оказалась. Никогда Силена не забудет той доброты и заботы, которую Джулия подарила ей. Но при всем этом инопланетную гостью снедало чувство вины – она не раскрыла Джулии свою тайну и, скорей всего, не раскроет в ближайшее время.

Вот только своими попытками побороть внутренние эмоции она все больше выдавала себя перед Джулией, интуиция которой подсказывала ей, что у гостьи есть секреты. Различными способами она пыталась вызнать у Силены, что ту гложет, но инопланетянка не шла на разговор. В итоге Джулия решила оставить эту тему на потом, а сейчас помочь девушке освоиться на новом месте.

Джулия не только приютила у себя Силену, став ее гидом по городу, но и взяла на работу к себе в помощницы. Сама девушка работала журналистом в крупной газете. Если говорить начистоту, Джулия была не рядовым работником, а настоящим профи своего дела. Ее ценили и уважали в профессии, она зарекомендовала себя несгибающимся под обстоятельствами человеком, и всегда писала честно.

Сейчас девушка вела серьезное расследование, и лишняя помощь ей была кстати. Она вздохнула с облегчением, когда Силена согласилась ей помогать. Теперь Джулия не одна в этом деле, и вместе с новой знакомой может заниматься им 24 часа в сутки. А еще отчего-то Джулия чувствовала себя словно под защитой рядом с Силеной. Она наблюдала за ней, и наблюдение рождало новые вопросы к девушке.

Впрочем, пока что Джулия не собирается задавать их, сейчас она думает только о расследовании. Если она сможет пролить свет на дело «Скрипача», то полиция быстрее поймает таинственного убийцу.

Первое убийство «Скрипач» совершил месяц назад. Всего ему приписывают 3 убийства женщин в возрасте 30 лет, и каждое из них было совершено смычком от скрипки, который убийца ломал и оставлял на месте преступления. На струну смычка были прикреплены лезвия, которыми «Скрипач» убивал жертву. От этого пресса и окрестила убийцу «Скрипачом».

Вначале Джулия разбирала с Силеной простые статьи, которые при желании можно написать за час. Затем, после своеобразного посвящения в журналисты девушка рассказала Силене о деле «Скрипача».

- Значит он убивает женщин музыкальным инструментом? – спросила Силена у подруги.

- Точнее частью музыкального инструмента, и в этом самое необычное. Обычно маньяки используют ножи, молотки, топоры, бензопилы, мачете, или простыни, а этот безумец превзошел всех, прикрепив к струне лезвия. Не удивлюсь если скоро будут медиатором убивать.

- Медиатором?

- Маленький треугольник из пластика для извлечения звука из струны! – ответила Джулия – Ты никогда гитару в руках не держала?

В ответ Силена лишь покачала головой.

- В общем, - вернулась Джулия к расследованию – за месяц маньяк лишил жизни трех женщин в северной части города. Место преступления всегда разное. Джулия достала карту города из ящика у стены в своей комнате, где они сидели, и, раскрыв ее, положила карту на кровать.

Силена тем временем сидела на краю кровати и изучала распечатки по делу «Скрипача».

- Вот смотри, - обратилась Джулия к Силене – если провести линию от преступления к преступлению, то мы получим треугольник. Этот треугольник не выходит за границы вот этого района, – ткнула Джулия пальцем в середину треугольника.

- Думаешь, это связано? – спросила Силена, отложив в сторону распечатки.

- Может он шастает по своему району, а может это место что-то значит для него. К примеру, где-то там его бросила девушка, в нем переклинило что-то, и он начал убивать. – предложила журналистка.

- А жертвы похожи друг на друга? – ухватилась за идею Силена.

Джулия покопалась в распечатках и положила перед Силеной три фотографий.

Если присмотреться, то видно, что женщины не похожи друг на друга, но все же у них были схожести: цвет волос, приближенные черты лица, цвет глаз и возраст.

- Может убийца выбирает определенный тип женщин? – спросила Силена.

- Полиция рассматривала эту версию. – ответила Джулия – По сути, мы с тобой обговорили все, что им известно.

- Они так мало смогли узнать?

- Убийца не оставил за собой следов. Словно он призрак, а ведь орудовал в оживленных местах. Показания свидетелей не дают ясности. Никто толком не видел самих нападений, только тела.

- Как их убили? – спросила Силена, боясь ответа.

-«Скрипач подкарауливал нужную женщину, подкрадывался к ней и сзади перерезал им горло лезвиями на струне смычка.

Силена искренне хотела найти убийцу и предать его правосудию. Часть ее хотела самой разобраться с мерзавцем и отомстить ему за гибель невинных жертв.

- Ты рискуешь вляпаться в неприятности, – предупредила она подругу.

- Такова моя работа.

Это и восхищало Силену в Джулии. В ее лице она видела стремящегося к своей цели человека, который пойдет на все ради истины и не побоится рискнуть жизнью. Сама Силена не могла похвастаться подобным, но она искренне хотела перенять эти качества у Джулии. Впервые девушка задумалась о возможности принести этому миру пользу, и впервые осознала, что домой ей не вернуться. Теперь Земля ее новый дом, а Джулия новая семья.

С глаз Силены стекли слезы.

- Что с тобой? – обеспокоилась Джулия.

- Просто поняла, что мне не вернуться домой, что я застряла здесь, – ответила Силена, вытирая слезы тыльной стороной ладони.

- Я помогу тебе вернуться домой. Ты еще сможешь увидеть свою семью.

Эти слова не несли в себе полной уверенности, но все же на мгновение в сердце Силены зажглась надежда.

Неужели у нее есть шанс вернуться домой?

- Спасибо, - отблагодарила она подругу – но не нужно давать мне ложную надежду.

Джулия взяла руку Силены в свою и посмотрела ей в глаза:

- Мы обязательно что-нибудь придумаем.

Неожиданно раздался звонок. Джулия взяла трубку и по выражению ее лица Силена поняла - случилось что-то плохое.

Повесив трубку, Джулия обреченно взглянула на Силену, и инопланетянку испугала бледность лица подруги.

- Что случилось? – спросила она.

- Нашли еще одну жертву «Скрипача». – ответила Джулия – На этот раз — вот здесь, на юге.

Джулия указала пальцем на юго-восток:

- Я поеду на место преступления. Мой знакомый из полиции дал мне адрес.

- Я поеду с тобой! – вызвалась Силена.

- Исключено! Нечего тебе там делать.

- Но ты сама сделала меня своим помощником, и я могу тебе помочь.

Джулия не хотела обижать новую подругу. Она прикинула что на месте преступления будет полно полиции, и что там ни ей ни Силене ничего не угрожает.

- Ладно, - сдалась она – Поедем вместе, но ты будешь слушаться меня!

- Обещаю! – ответила Силена и принялась собираться.

Наконец-то у нее появилась возможность помочь другим.

Глава 4

Впервые Силена увидела настоящее место преступления. Полицейские оградили периметр желтой лентой, фотограф делал снимки убитой, а криминалисты ставили бирки на возможные улики. Их работа потрясла Силену, каждый работал в своем темпе, и делал это качественно. Если говорить начистоту, до того как Силена прошла через ограждение, место преступления казалось ей чем-то вроде аттракциона, и лишь мертвая женщина вернула девушку к странной реальности. Она видела как фотограф с уважением к погибшей выполнял свою работу. Не успели они сделать пару шагов, пройдя через ограждение, как девушек остановил полицейский:

- Сюда нельзя! - рявкнул он.

- А мне можно! – ответила Джулия, показав удостоверение журналиста – А она со мной.

Полицейский и не думал пропускать их, пока к ним не подошел детектив – знакомый Джулии.

- Они со мной. – объяснил он полицейскому и тот, равнодушно кивнув головой, отошел в сторону.

- Силена, знакомься – это мой знакомый из полиции, – представила Джулия детектива.

Детектив лишь кивнул Силене.

Перед выходом из дома Джулия оделась в джинсы, кофту, под которой была футболка, и куртку. Силена же оделась в джинсы и рубашку с кофтой и курткой сверху, которые ей купила Джулия через пару дней после того, как приютила девушку у себя.

Джулия была уверена, что на место преступления они приедут не на 5 минут, а потому одежду она выбирала теплую и чтобы не затрудняла движение. Из обуви девушки выбрали ботинки с мехом внутри.

Приехали они в предпарковый район, где рядом с заброшенным домом, закрытым от мимолетных взглядов кустами и деревьями, сторож нашел труп женщины.

- Все то же самое. – произнес детектив.

Он вел девушек к телу. Если Джулия и привыкла видеть трупы, и все равно лицо ее выдавало панику, то Силена чуть не потеряла сознание от брошенного на мертвое тело взгляда.

Подойдя к убитой вплотную, Силена еле сдерживала рвотные позывы.

Труп начал коченеть и синеть, словно это было не человеческое тело, а манекен из воска. Силена не могла смотреть на тело, но, даже закрыв глаза, видела его перед собой.

Джулия и детектив ушли вперед. Силена осталась позади, специально сбавив шаг. Она осмотрелась по сторонам и увидела следы на земле, рядом с которыми вставлена бирка.

-Этот «Скрипач» снова не оставил следов, – высказался криминалист.

- Неужели он ни разу не прокололся? – спросила Силена.

- Может и прокололся, но здесь успел пройтись сторож, и до того как убийца оставил тут жертву, по этой земле ходили люди.

*

- Когда ее нашли? – спросила Джулия детектива.

- Пару часов назад, – ответил тот.

- Уже установили личность?

- Пока нет. Документов при ней нет. Но она из северной части города. В кармане у нее нашли билет с автобуса. Сейчас обрабатываем все, что можем.

- Что-то он зачастил убивать, и мне не нравится составленный по местам убийств символ.

- Что за символ?

Джулия достала из кармана джинс листок бумаги с карандашом и нарисовала символ, включив в него это место:

- Треугольник с дополнительным углом внизу.

Детектив задумался. Джулия не в первый раз наблюдала за тем, как он погружается в транс во время раздумий. Одет он был в легкое бежевое пальто, под которым была рубашка темно-коричневого цвета и бежевые штаны. Детектив, которого зовут Джон, был блондином с красивыми чертами лица, глаза у него были голубые, но временами, когда Джон грустил, казалось, что они меняли цвет на серый. Отличительной чертой Джона были татуированные рукава на руках.

- Джон, с этим «Скрипачом» явно что-то нечистое. Никаких следов, орудует в одной части города. Места, где нашли тела, выбраны не просто так.

- Мы прорабатывали эту версию, она ничего не дала, – ответил Джон.

- Значит, плохо проверяли.

- Мы не можем определить его пол из-за скудных расплывчатых показаний свидетелей.

- Подожди! – перебивает Джона Джулия – Вы не уверены, что он мужчина?

- Осмотри тело жертвы. – ответил Джон и отвернулся.

Джулия вернулась к телу и внимательно рассмотрела мертвую женщину. Глаза ее были открыты, горло перерезано, а рядом с телом лежал окровавленный смычок. Одета покойница была в просторную рубашку голубого цвета, черную юбку и порванные колготки. На ногах у нее были сапоги. На лице застыла гримаса удивления и страха, волосы взъерошены, а у шеи образовалась лужа крови.

- Ее выражение лица, – начала Джулия – Говорит о том, что ее застигли врасплох. «Скрипач» подкрался сзади. Она отбивалась. – указала Джулия на ногти женщины – Порванные колготки, грязная одежда говорят о том, что «Скрипач» был сильнее ее.

Джулия вплотную приблизилась к горлу жертвы, посветив на него фонариком телефона:

- Я изучала его повадки и консультировалась с патологоанатомами, вскрывавшими его жертвы, в основном он совершает «чистое» убийство. Ровный порез, твердая рука. Считалось, что жертву он убивал чуть ли не во сне. Но здесь другое: неровный порез, словно он два раза проводил по ее горлу смычком. Еще ни одна жертва не оказывала ему сопротивления.

- Может он опаивал их чем-нибудь? – предложил Джон.

- Вы же проверяли это? – задала Джулия встречный вопрос.

- Мы проверяли это. В крови прошлых жертв нашли наркотик.

- И ты молчал об этом?

- Не мог же я тебе все рассказать!

Джулия посмотрела на Джона таким взглядом, что тому стало не по себе.

- Он снова оставил свой смычок. – указал Джон на лежавшее рядом орудие убийства.

- Да. Оставил! – увлеченно ответила девушка и сфотографировала смычок.

- Не смычок, а ножовка какая-то, – прокомментировал Джон.

- Присмотри за Силеной, а я осмотрюсь, – отошла в сторону Джулия.

- Я не нянькой работаю! – отреагировал Джон, и направился к Силене.

*

Силена же ходила по месту преступления, тщательно изучая работу криминалистов. Но они уже закончили и девушка осталась в одиночестве.

- Ну как тебе здесь? – спросил подошедший Джон.

- Не самое приятное место, – ответила девушка.

- Любое место преступления не может радовать глаз.

- А где Джулия?

- Решила одна осмотреться.

- Я подожду ее у машины, – произнесла Силена и направилась к машине Джулии.

- Да пожалуйста. – бросил ей в след Джон и закурил сигарету.

Пока Джон разговаривал с Силеной, Джулия успела отойти от места преступления в сторону и войти в земли парка. Она скрылась за кустами и ветвями деревьев, когда кто-то увидел ее. Девушка освещала себе путь фонариком на телефоне, и была погружена в свои мысли.

Если бы следивший за ней человек шумел бы при ходьбе, она бы заметила его, но преследователь не издал ни звука, словно он не шел по хрупким веткам и листьям, а парил над ними.

«Скрипач» уже приметил новую жертву, и этой жертвой должна быть Джулия...

Глава 5

Силена дошла до машины Джулии, но самой подруги не увидела.

"Может она еще осматривается" - подумала Силена и осталась стоять у машины.

Джулия же ушла совсем далеко от места преступления. Ее телефон практически разрядился, но после того, как она увидела втоптанный в земле след от ботинка, девушка решила найти все следы, которые все-таки оставил «Скрипач».

- Так ты не идеальный убийца! – обрадовалась вслух девушка.

Она и не подозревала, что «не идеальный убийца» наблюдает за ней. Джулия вторглась в чащу деревьев и кустов, где «Скрипач» следил за ней, бесшумно передвигаясь.

Девушка нашла очередную улику. На земле лежал окровавленный перочинный нож. Но для чего он понадобился «Скрипачу», и принадлежал ли он ему?

Джулия сфотографировала нож, использовав вспышку, и ее телефон совсем разрядился.

- Вот я дура! Всегда нужно носить при себе PowerBank! – отругала себя девушка.

Она повернула обратно, но не успела сделать и пару шагов, как увидела перед собой массивную фигуру.

Уже совсем стемнело и на фоне общей тьмы фигура выглядела черным пречерным пятном огромных размеров. Со своего места девушка уверенно могла заявить, что фигура была широка в плечах и ростом была под два метра.

Страх резко настиг ее. Джулия понимала, что лишь один человек мог здесь стоять вдалеке от места убийства, пока полиция ищет его следы.

- Не подходи! – крикнула Джулия – Я вооружена.

Вот только фигура и не думала подходить к ней. Она стояла на месте, и своим бездействием пугала девушку больше, чем если бы сделала шаг к ней.

«Ну и где же полиция, когда она так нужна?» - подумала Джулия, обдумывая план спасения.

Телефон разрядился, кричать нет смысла – она ушла далеко от вооруженных парней в форме.

Медленно Джулия пятилась назад. Она хотела оказаться как можно дальше от фигуры, и плевать, что та не реагировала на действия девушки.

Если она сможет отойти на определенное расстояние между ней и фигурой, Джулия успеет развернуться и побежать прочь, и тогда вряд ли маньяк догонит ее. Ее план практически реализовался, когда " Скрипач" достал из куртки перочинный нож и, раскрыв его, двинулся на Джулию. Не теряя ни минуты, девушка бросилась прочь от маньяка. Краем глаза в отсвете луны она успела разглядеть "Скрипача", облаченного в толстую потертую куртку с накинутым на голову капюшоном. Помимо этого, маньяк был одет в мешковатые штаны и массивные ботинки. Он не бежал за Джулией, а шел пешком, уверенный, что жизнь девушки оборвется в его руках.

- Помогите! – крикнула от страха Джулия, понимая, что никто ее не услышит.

Преследователю надоела игра с Джулией, и он побежал за ней. Девушке казалось, что в скорости «Скрипач» не уступает гепарду.

*

Силене стало не по себе, Джулия до сих пор не вернулась. Друг-детектив тоже нервничал, он за последние 10 минут успел выкурить 5 сигарет.

- Пойду поищу ее, – произнесла Силена.

- Давай! – буркнул детектив.

Не нужно быть гадалкой, чтобы понять: он невзлюбил Силену.

Силена ускорила шаг, чутье подсказывало ей, что подруге угрожала опасность. Может ей и показалось, но Силена услышала крик помощи от Джулии.

«Да где же она?» - мысленно спросила себя девушка, пытаясь идти на крик девушки.

Она ушла далеко и нервно озиралась по сторонам, а потом увидела в траве перочинный нож. Это был тот самый нож, который ранее сфотографировала Джулия.

- Он здесь! – вскрикнула Силена и бросилась вперед.

Больше всего Силена боялась опоздать. Она не простит себе, если «Скрипач» причинит вред Джулии. Что-то внутри девушки вливало в нее сил, она увеличила скорость, и голос Джулии стал слышен лучше.

*

Предполагаемый убийца нагнал Джулию и повалил ее на землю. Девушка пыталась сопротивляться, но маньяк был сильнее. Он заломил ей руки за спину и перевернул девушку на живот, вдавив рукой ее лицо в траву. С трудом она могла звать на помощь, но помощь не приходила. Неужели он убьет ее, неужели Джулия станет очередной жертвой «Скрипача»?

Тело ее устало сопротивляться. Девушка сдалась. «Скрипач» не спешил ее убивать, он игрался с ней. Джулия не могла выбраться из хватки «Скрипача». Убийца и душил ее в траве и позволял глотнуть воздуха. Неожиданно он пропел ей несколько раз протяжным низким голосом странные слова:

- Манн у ок вандизе! - снова вытащил "Скрипач" нож из куртки.

Он еще раз перевернул Джулию. На этот раз девушка лежала на спине. Она была вся в грязи, и не могла кричать. Только широко раскрытыми от страха глазами смотрела она на маньяка, когда тот медленно раскрывал нож.

Острое лезвие было направлено на Джулию.

Она смотрела на своего будущего убийцу и почему-то уже не чувствовала страха – лишь смирение.

«Скрипач» замахнулся ножом, и вдруг неожиданно кто-то появился за его спиной.

- Стой! – крикнула не успевшая перевести дыхание Силена.

Джулия не поняла, как подруга нашла ее, но была ей рада. Правда сразу же поняла, что у «Скрипача» будут две жертвы за раз.

Даже с помощью Силены она не сможет победить «Скрипача».

Силена и сама не поняла, как очутилась рядом с подругой. Буквально мгновение назад она бежала на крик Джулии через чащу парка, и вот она очутилась за спиной маньяка, и вместо того чтобы огреть его чем-нибудь - крикнула ему: «Стой!».

«Скрипач» обернулся и немного опешил. Видимо, и он не рассчитывал на появление «гостьи».

Он поднялся и направился к Силене.

- Беги! – только и могла крикнуть Джулия.

Но Силена решила дать бой «Скрипачу». Убийца сделал выпад ножом, но, к частью, Силена смогла увернуться и даже выбить нож из руки «Скрипача». Девушка и сама удивилась своему успеху. «Скрипач» схватил Силену за руку, и перебросил через себя. Больно ударившись о землю, Силена вскрикнула.

- Силена! – крикнула Джулия, поднявшись на ноги.

Она бросилась к подруге, но дорогу ей преградил «Скрипач». Он резко схватил девушку за горло и приподнял ее.

Джулия пытается вырваться из хватки «Скрипача», но у нее не получается. Убийца крепко держит ее.

Девушка задыхается в его хватке, еще немного и она потеряет сознание, а там и смерть. Резко Силена прыгнула на спину «Скрипачу» и принялась колотить его по голове, вот только тому все было ни по чем.

Он отшвырнул Силену в сторону, и кинул в нее Джулию. Затем он поднял нож и направился к девушкам. Силена закрыла собой Джулию, и внезапно, собрав остатки силы в кулаке, ударила «Скрипача» под дых, да так, что тот отлетел назад. Неожиданно для себя инопланетянка почувствовала силу внутри своего тела и бросилась на развалившегося на земле «Скрипача».

Она била его кулаками. Каждый удар был местью за каждую жертву маньяка. Девушка убила бы «Скрипача», если бы Джулия не оттащила ее от него.

- Не надо! Ты убьешь его! – крикнула Джулия.

- Но он заслуживает смерти! – ответила Силена – Он убийца!

- Не тебе это решать! Ты не судья, чтобы выносить ему приговор!

«Скрипач» лежал на земле. С трудом он приходил в себя. Джулия подошла к нему и сняла с убийцы капюшон. Увидев лицо «Скрипача», Джулия ахнула от неожиданности. На девушек взглядом полным ненависти смотрела женщина с зелеными глазами, с голубыми знаками на лице, словно она языческий жрец. У нее был прямой нос и накрашенные черной помадой пухлые губы. Волосы женщины были черного цвета и доходили до плеч.

- Ты женщина! – от удивления воскликнула Джулия.

- Но как такое возможно? – спросила Силена.

- Не только мужчины могут быть маньяками. Миру знакомы и женские примеры. Все думали на мужчину, потому что «Скрипач» проявлял недюжинную силу.

Услышав слова Джулии, женщина-маньяк сняла куртку и под ней оказалось обнаженное накаченное тело. «Скрипач» - это женщина бодибилдер.

Глава 6

Переварив тот факт, что серийный убийца женщин сама женщина, Силена взяла себя в руки, и морально подготовилась к бою с бодибилдершей. Сила внутри инопланетянки пульсировало, и это нравилось ей, она сможет драться на равных со «Скрипачом». Глаза женщины-убийцы наполнились яростью, и она набросилась на Силену. Девушка успела оттолкнуть Джулию в сторону и приняла удар «Скрипача» на себя. На мгновение Силена потеряла равновесие, но следующий выпад оппонента она блокировала и нанесла ответный удар по голове противника. Вот только бодибилдирша не почувствовала силы удара девушки. Явное преимущество было на стороне «Скрипача». Убийца взяла верх над ослабевшей Силеной. Джулия попыталась помочь подруге, ударив бодибилдершу веткой дерева по спине. Одной рукой «Скрипач» душила Силену, которая не оправилась от первого удара убийцы, а второй рукой она схватила Джулию за ладонь и потянула ее к себе. В итоге бодибилдерша возвышалась над девушками.

- Хорит ун канна! – пропела она низким голосом, вдавливая головы девушек в землю.

«Скрипач» была уверена в своей победе над девушками, но вдруг Силена резко вывернула ей руку и ногой оттолкнула убийцу в сторону.

Поднявшись, Силена приготовилась к новой драке, которая будет развиваться по ее сценарию.

Лежа на земле, Джулия удивлялась силе подруги. Особенно ее удивило охватившее Силену свечение.

Сейчас инопланетянка предстала в другом свете, и Джулия задумалась: а была ли Силена человеком

- Ууун ханти ко? – казалось удивилась «Скрипач».

- О чем ты говоришь? – спросила Силена.

Ей показалось, что она слышала этот язык, но не могла вспомнить, где. Уж точно не на Земле.

- У дун но и ка! – воскликнула бодибилдерша и бросилась на Силену.

Девушка не дрогнула, а спокойно перехватила удары «Скрипача» и повалила бодибилдершу на землю, поставив ей ногу на спину. Затем она резко крутанула «Скрипачу» левую руку, и та хрустнула, а следом послышался сдавленный крик убийцы.

Неожиданно вдалеке раздался крик Джона:

- Джулия! Джулия!

Вдалеке были видны маленькие отсветы фонарей.

- Мы здесь! – крикнула Джулия.

Она продолжала кричать, пока голос Джона не стал громче.

«Скрипачу» явно не понравился развивающийся поворот событий. Она резко вывернулась и повалила Силену на землю. Побежденная женщина-убийца искренне хотела прикончить Силену, но инстинкт самосохранения взял свое, и «Скрипач» бросилась бежать без оглядки.

- Она уходит! – крикнула Джулия и увидела, как Силена побежала за бодибилдиршей.

- Джулия! – раздался крик Джона.

Девушка обернулась и увидела остановившегося рядом с ней Джона.

Тот переводил дыхание после долгой пробежки.

- Больше ты никуда не пойдешь! – заявил он.

- «Скрипач» здесь! Она убежала!

- Она? А где твоя подруга?

- Силена побежала за ней. «Скрипач» женщина!

- Так, потом разберемся! – достал Джон пистолет из кобуры и побежал за Силеной, не успев полностью перевести дыхание.

*

Силена чувствовала себя как никогда хорошо, внутренняя сила придала ей уверенности в себе. Девушка искренне радовалась, что смогла защитить Джулию, а сейчас она догонит «Скрипача» и повяжет его раз и навсегда. И все же она завидовала внутреннему стержню «Скрипача». После недавней схватки, да и со сломанной рукой, оставаться выносливым может не каждый. Если бы не внутренняя сила, Силена бы лежала мертвой на холодной земле, и все ее надежды на возвращение домой оборвались бы.

«Скрипачу» повезло: у нее остались силы, а Силена выдохлась. Стоило инопланетянке поверить в себя, как внутренняя сила закончилась. Силена сдалась и остановилась. У нее дико болела грудь и очень устали ноги. «Скрипач» убежала, скрывшись в зарослях деревьев. Через несколько минут Силену нагнал Джон.

- Где она? – обратился он к девушке.

- Туда побежала! – указала Силена пальцем вперед.

«Скрипачу» снова удалось сбежать, только в этот раз ее пытались остановить.

- Ты как? – спросил Джон Силену.

- Жить буду! Мы пытались ее задержать, но она сильная.

- Да. Джулия рассказала мне. Идем обратно, ничего уже не поделаешь.

Вдвоем они вернулись к Джулии. Девушка пришла в себя и курила сигарету. Увидев Силену, она обняла ее.

- С тобой все в порядке?

- Да! Все хорошо.

- Я за тебя переживала. Как ты дралась с ней, это просто нечто.

- Думаю, это адреналин мне так помог. Я переволновалась.

- Не ты одна.

- Я отвезу вас домой, – произнес Джон.

*

Спустя час Джулия и Силена оказались дома. Из гостиной Джон вызвал себе такси, так как довез девушек на машине Джулии. после того, как он уехал, по очереди они приняли душ, а потом устроились в халатах в гостиной и молча сидели на диване. Каждая была погружена в свои мысли. Вновь и вновь Джулия прокручивала в голове недавние события. Она удивлялась тому факту, что пережила встречу со «Скрипачом», и еще больше удивлялась способностям Силены. Теперь Джулия стала задаваться вопросом о прошлом подруги и ее происхождении.

«Кто же она такая, и как ей удалось драться на равных с той психопаткой?» - подумала Джулия.

Она хотела прижать Силену к стенке и вытрясти из нее правду, но решила не трогать подругу. Силена спасла ее, и, если она захочет, сама все расскажет.

- Давай ложиться, – сказала Джулия Силене.

- Да, давай. Я устала, да и ты тоже.

Силена поднялась и направилась к себе в комнату, как сзади ее обняла Джулия:

- Спасибо, что не бросила меня умирать!

- Ты моя подруга! – ответила Силена и ушла к себе в комнату.

Инопланетянка хотела сказать многое, но сдержалась. Не пришло время для ее истории.

*

До участка Джон доехал быстро. Его встретил шеф полиции, плотный мужчина лет 50 с щетиной на лице и вымученными глазами. Одет он был в обычную одежду, а на затылке виднелась лысина.

- И что же там случилось? – спросил он у Джона, стоя в дверях участка.

- Моя знакомая встретилась со «Скрипачом». К счастью, она выжила и у нас теперь больше информации по маньяку.

- Твоя подруга должна верить в удачу, потому что недавно она улыбнулась ей.

Шеф полиции повел Джона в свой кабинет.

Как только шеф полиции усадил Джона за стол и закрыл дверь в свой кабинет, он принялся расспрашивать его:

- Что им удалось узнать?

- Мы ошибались во всем.

Шеф полиции вопросительно посмотрел на Джона, взглядом побуждая того продолжать свой рапорт.

- «Скрипач» не мужчина, – продолжил Джон – Он - женщина. Как сказала моя знакомая, «Скрипач» женщина мускулистого телосложения, одетая в просторную куртку и мешковатые штаны. Она полностью выдает себя за мужчину.

- Зачем?

- Чтобы и мы так считали. Да, у нас была версия женщины–убийцы, но мы быстро от нее отказались. Никто и не думал, что она версия Халка Хогана.

- Зачем она убивает женщин?

- Не могу точно сказать, но нам кажется, это часть ритуала.

- Какого еще ритуала?

Джон достал нарисованный Джулией на листке бумаги треугольник с дополнительным углом внизу и показал его шефу.

- Этот символ соединение всех мест, где «Скрипач» убивал. Мы считаем, что все это неспроста, что смысл убийств совершенно иной.

- «Скрипач», по-вашему, сектант? – перебил Джона шеф.

- Не исключено.

- Это меняет ход дела.

Шеф полиции задумался о своем, а потом устремил свой взор на Джона:

- Вот что, отдохни, а потом запиши все, что мне сказал. Если ты прав, и «Скрипач» сектант, нас ждет еще одно убийство в юго-западном районе.

- Почему именно там?

- Потому что это пентаграмма.

Джон еще раз посмотрел на символ и отругал себя за то что не понял раньше: «Скрипач» убийствами выстраивает пентаграмму?

Глава 7

Прошло несколько дней после того, как Силена и Джулия пережили встречу со «Скрипачом» - серийным убийцей, который оказался женщиной.

За это время девушки после множества допросов в полицейском участке наконец то смогли прийти в себя, и в скором времени Джулия опубликовала вызвавшую большой фурор статью по «Скрипачу». Пока она принимала похвалы от начальства и читателей, в сторону полиции посыпалась критика. Об этом ей рассказал Джон, решивший проведать девушек. Силены в этот момент не было дома, она решила прогуляться в парке и зайти в музей, а Джулия и Джон устроились на кухне. Девушка сварила кофе и выставила перед Джоном на столе тарелку с печеньем. Джон сидел на стуле в рубашке и в штанах, по его лицу видно, что парень или плохо спал последние дни, или не спал совсем. Зато сама Джулия выглядела прекрасно: она отошла от событий в парке, и успех статьи придал ей сил. Гостя она встретила в пижаме, поверх которой был надет халат. На улице вовсю царствовал день, а Джулия лишь час назад проснулась.

Джон сделал пару глотков из чашки и осмотрел взглядом подругу:

- Ну как ты? – спросил он тихо.

- Лучше, чем было! – ответила девушка.

- Как статья? – с улыбкой полюбопытствовал он.

- Ты злишься за фурор моей статьи?

Джон взял печенье и надкусил его.

- И да и нет. Ты написала превосходную статью и открыла всему городу лицо «Скрипача», вот только вместе с этим ты выставила полицию в неприятном свете.

- Но я же написала, что вы помогли, что без полиции меня бы убили.

Джон вдохнул и выдохнул, доел печенье и запил его кофе:

- Сам факт того, что «Скрипач» чуть не убил тебя у нас под носом, является поводом для недовольств.

Джулия хотела возмутиться, но Джон поднял указательный палец вверх, словно призывал ее помолчать. Девушка стояла, опершись о столешницу, рядом стояла чашка с кофе. Джон подошел к ней и взял ее руки в свои:

- Я рад, что все обошлось! Пускай мы слажали, но зато ты цела и невредима.

С этими словами он посмотрел в глаза Джулии, и та увидела свое отражение в глазах Джона. Джон хотел что-то добавить, но Джулия лишь покачала головой:

- Нет нужды усложнять то, что есть.

- Да. Извини, – Джон сел на свой стул и допил кофе залпом – У нас нет новых улик по «Скрипачу». Она словно испарилась.

- Вы не отследили, куда она побежала?

- Нет. Она покинула парк, это мы знаем точно. По пути она снимала с себя одежду, по следам мы смогли дойти до психиатрической больницы. Ее мы проверили, но ничего не нашли.

- А ведь ее место в подобном заведении, – буркнула Джулия и пригубила кофе.

От воспоминаний о случившемся в парке у нее задрожали руки. Усилием воли Джулия уняла дрожь.

- Ты хотела поговорить насчет Силены, – напомнил Джон.

- Да. Она волнует меня. Я бы хотела узнать о ней больше, – решилась Джулия на тяжелый разговор, подсев к Джону.

- Так возьми и спроси ее, так будет проще.

- Не могу. Я боюсь, она не скажет правду или и вовсе от меня отвернется.

- Неужели ей есть что скрывать?

- Она одна противостояла «Скрипачу», ей точно есть что скрывать! Она словно светилась, когда билась с маньячкой, и представь себе – она выигрывала.

- Хочешь сказать, она тайная звезда бокса?

- Ты все превращаешь в шутку? Я хочу сказать – Силена не так проста, как кажется.

- Попробуй поговорить с ней, а я поищу информацию по своим источникам.

- Спасибо тебе.

Джон отнес кружку в раковину и помыл ее, поставил на полку в верхнем шкафчике.

На этой полке помимо кружки Джона стояла еще одна – Силены. Он присмотрелся и увидел по две тарелки, два стакана и в подставке для ложек и вилок увидел по два столовых прибора.

- Как-то с посудой у тебя не очень, – сострил он, поворачиваясь к Джулии.

Кухня у Джулии была угловая, и раковина расположилась на стыке между длинной столешницей бежевого цвета, и посудомоечной машины, слева от которой стояла плита с холодильником.

- Нам с Силеной хватает того, что есть, – ответила Джулия и направилась в гостиную.

Джон направился за ней:

- Не хочешь сходить развеяться?

- Куда? – заинтересовалась Джулия.

- Куда угодно: выставки, театр, кино.

Предложение Джона заинтересовало Джулию. Ей осточертело сидеть дома, тем более одной.

Ей необходим отдых, и лучше провести его в компании Джона, чем в одиночестве перед телевизором, как она и собиралась сделать.

- Поехали в музей. Я отправила туда Силену и теперь хочу сама сходить.

- Я готов! – обрадовался Джон.

- Мне нужно переодеться! – направилась Джулия в свою спальню.

Как же Джон хотел последовать за ней, но удержался. Если Джулия не хочет переходить на новый уровень их отношений, то и он будет держать себя в руках.

*

Джулия спустилась через 15 минут. На ней надето бордовое платье с поясом и брошкой у сердца. Впервые Джон увидел Джулию на каблуках. От удивления он добрую минуту стоял как истукан.

- Ты чего? – с улыбкой спросила Джулия.

- Никогда не видел тебя такой, – ответил Джон и протянул ей руку.

Джулия ответила взаимностью, и, держась за руки, они вышли на улицу.

*

Силена обрадовалась возможности изучить культуру нового для нее мира. Если Джулия решила остаться дома, она с радостью сходит в музей одна. Благо подруга подробно рассказала, как до него добраться.

Купив билет в трехэтажное здание прямоугольной формы со стеклянными стенами, Силена прошла к началу экспозиции. Везде стояли охранники, а в залах было многолюдно.

Пускай на улице стояла восхитительная погода, и Силена могла прогуляться по набережной и выпить чудесное кофе в знакомом кафе, она не жалела, что оказалась здесь, рассматривая картины великих художников прошлого. Каждая картина оставила неизгладимое впечатление. Силена любовалась импрессионистами, картинами Эпохи Возрождения, ренессансом и барокко. Художники словно передавали ей из прошлого свое послание. Если бы в этот день в музее проводился конкурс на самого внимательного посетителя, Силена непременно бы выиграла.

Впрочем, стоит отметить, что не только она так пристально наблюдала за картинами.

Силена переходила из зала в зал. Первый зал был окрашен в белый цвет, второй в цвет бука, а третьему залу достался цвет слоновой кости.

«Как же интересно» - подумала про себя девушка.

Оказавшись в отведенном под картины распятия и пыток инквизиции зале, Силена ужаснулась. Неужели художник брал за основу реальные сюжеты.

«Как они могут так друг с другом поступать?» - укорила инопланетянка жителей Земли.

Не задержавшись в этом зале, Силена поднялась по лестнице на второй этаж.

На втором этаже были представлены древние эпохи шумер, майя, ацтеков, Греции и Египта. Древние культуры заинтересовали Силену больше чем картины на первом этаже.

С удовольствием девушка осмотрела залы Египта и Греции, и все же залы майя и ацтеков очаровали ее больше.

Силена смотрела на фрески на каменных плитах, на различные поделки и расписные маски.

- Вы увлекаетесь подобным? – спросил ее мужской голос.

Силена обернулась и увидела перед собой молодого человека с черными волосами, красивыми чертами лица и карими глазами. Одет парень в джинсы и рубашку. Сама Силена была одета примерно так же, только цвет ее рубашки был голубым, а у него на рубашке были красно-белые квадраты в черную полоску.

- А вы? – ответила она вопросом на вопрос.

- Египет мне больше по душе.

- Все культуры несут то или иное влияние на нас.

- Философски сказано, – улыбнулся парень и протянул девушке руку. – Андрей.

- Силена, – пожала протянутую руку девушка.

- Вы просто увлекаетесь древними культурами или вы тут по работе? – поинтересовался Андрей, скрыв удивление от имени девушки.

За всю свою жизнь он не встречал ни одной девушки по имени Силена.

- Что вы, я тут в роли простого зрителя, – ответила девушка.

- Как и я. Надеюсь, вы не будете возражать, если я составлю вам компанию?

- А вы можете рассказать мне об экспонатах?

Андрей призадумался, оглядел зал и вежливо улыбнулся девушке:

Один знакомый может, но он сейчас в джунглях.

- Тогда и не знаю, – решилась Силена на флирт.

Она наблюдала за подобным в фильмах, и впервые девушка могла проявить себя в флирте.

- Я буду хорошо себя вести, – подыграл Андрей.

- Посмотрим, – продолжила Силена рассматривать экспонаты.

Андрей воспринял ее жест за согласие и последовал за ней.

- Расскажите о себе, чем занимаетесь? – попросила девушка.

- К счастью, любимым делом. Я работаю в одной компании, которая пытается изменить мир к лучшему.

- И что же ваша компания для этого предпринимает?

- Она занимается медициной, изучает социальные условия для бедной части населения и разрабатывает проекты по улучшению их жизни. И скажу честно: мы помогли многим.

- У вас благородное сердце! – призналась Силена.

- Я просто замаливаю грехи, – с грустью ответил Андрей и Силена не стала его расспрашивать, а взяла за руку и повела за собой.

Чем-то он зацепил ее. Вряд ли это любовь, как говорят на Земле, но этот парень понравился девушке, и кто знает, может она понравилась ему.

Они прошли еще один зал, и вышли к каменным саркофагам всех культур.

- А здесь, как я понял, местное кладбище древних мумий, – пошутил Андрей.

- В этих камнях действительно хоронят людей? – спросила Силена.

- Еще как! – ответил Андрей – Точнее хоронили, сейчас все иначе.

Он натянуто улыбнулся и повел Силену поближе к саркофагам.

«Неужели она не знает, как сейчас хоронят людей?» - подумал он про себя.

- Силена! – раздался голос Джулии.

Девушка обернулась и увидела подругу в компании Джона.

- Привет! – воскликнула Силена – Ты все-таки выбралась?

- Да, Джон уговорил меня проветриться. Ты, я вижу, тоже не скучаешь.

Силена посмотрела на Андрея, державшегося на расстоянии, и представила его:

- Это Андрей! Он мне устроил экскурсию по залам.

Андрей сделал шаг вперед и пожал руку сначала Джону, а потом Джулии.

- Погодите! – воскликнула Джулия. – Я вас вспомнила, вы Андрей Солженицын, глава «Солж INDUSTRIES»!

Глава 8

- Да! Это я! – ответил Андрей после небольшой паузы.

Затем он виновато улыбнулся Силене, и обратился непосредственно к ней:

- Извини, я не хотел открывать этот аспект моей работы.

- Ты занимаешься благим делом, – подбодрила его девушка.

- Это как посмотреть, – парировал Андрей.

- Я тоже вас вспомнил, - произнес Джон, поглядывая на Джулию, преисполненную радости. – Ваш отец погиб от рук террористов, а вы отдали оружие компании вашей оборонке.

- Я решил изменить курс компании, дабы расплатиться за грехи ее хозяев.

- Ваше решение благородно, - заметила Джулия. – Но, говорят, главное оружие вы оставили себе.

- Это оружие останется собственностью компании.

- Так у вас все-таки есть оружие? – спросила Силена у Андрея.

- Такое чувство, будто мне устроили допрос. Может, посидим где-нибудь и пообщаемся? – предложил Андрей.

- Отличная идея! – поддержала его Джулия. – Я знаю одно место.

Джон с Джулией направились к лестнице на первый этаж, а Андрей остался с Силеной у саркофагов. Он положил ей руки на плечи и осторожно произнес:

- Не обращайся ко мне на вы. Давай перейдем на «ты».

Он настолько зачарованно посмотрел на нее, что девушка лишь кивнула.

Неужели этот парень нравится ей все больше?

Силена позволила взять ее за руку и вместе с Андреем направилась вниз.

*

Вчетвером они вышли на улицу. Вовсю стоял день и была хорошая погода. Джулия указала на ближайшее кафе на углу перекрестка. Кафе это располагалось на первом этаже жилого здания. Оно было обустроено в стиле ресторанов Франции 30-ых годов. Имелась занятая посетителями барная стойка с деревянным шкафом, полки которого были заполнены бутылками виски, мартини, вина и коньяка. Бедные бариста с барменом изворачивались как могли, дабы справиться с наплывом любителей кофе и выпивки. За круглыми столиками сидели пары, одиночки и компании. Стены кафе были кирпичными, везде висели плакаты с видами Парижа. С потолка свисали лампочки-свечки, создающие вместе с покрашенным в черный цвет потолком эффект звездного неба. Помимо лампочек кафе освещалось солнцем через большие окна с логотипом заведения на них.

Заняв столик, Джон и Андрей посадили девушек, а затем сели сами. Между столиками сновали официанты, но их не хватало на всех, а потому компании оставалось ждать, когда к ним подойдут.

- Я хотела взять у вас интервью, – начала Джулия беседу, обратившись к Андрею.

Она улыбалась ему так, как не улыбалась никому, что привело в ревность Джона и Силену. Джона от того что Джулия улыбается не ему, а Силену, что подруга улыбается Андрею. Хоть они только что познакомились девушка хотела привлечь внимание Андрея к себе, а не к Джулии. Впрочем, она быстро успокоилась, увидев обращенный к ней взгляд Андрея.

- Сейчас я точно его не дам, но мы можем с вами договориться о нем, – ответил Андрей, бросив любопытный взгляд на ревнивца- Джона.

К их столику подошел одетый в черные штаны и белую рубашку официант. На согнутой руке у него висело полотенцо.

- Позвольте предложить вам наше меню! – протянул он кожаный буклет формата А4 и вернулся к обслуживанию других столиков.

Они раскрыли меню, полистали его, каждый озвучил желаемое блюдо, и подошедшему официанту за всех сделала заказ Джулия.

- К сожалению, время ожидания – 15 минут, – произнес официант, забирая меню.

- Давайте поговорим о чем-нибудь другом, – предложил Джон, видевший в Андрее соперника.

- Я согласен, - парировал Андрей. – Предлагайте тему.

Джулия хотела предложить тему, но в итоге промолчала, так как все ее темы были бы связаны с деятельностью Андрея.

- Почему именно сегодня ты решил пойти в музей? – спросила Силена.

- Мой знакомый заполнил большую часть музея экспонатами, я все обещал ему посмотреть на них, но времени не было, а сейчас я свободен.

- И как тебе экспозиция? – поинтересовался Джон.

- В целом неплохо, но как я говорил Силене, Египет мне больше по душе.

В скором времени пришел официант и принес их заказ. Они поели, общаясь на разные темы, а потом заказали кофе.

Не успел Джон допить свой напиток, как ему позвонили. Он ответил на звонок и начал спешно собираться.

- Что случилось? – спросила Джулия.

- Новое убийство, – ответил Джон.

- «Скрипач»?

- Да. Его знак завершен. – ответил Джон и обратился к Андрею. – Рад знакомству, надеюсь, еще встретимся.

Андрей пожал руку Джону:

- У вас музыканты убивают людей? – спросил он Силену, показывая Джону, кто именно его интересует.

Ухмылка на лице Джона показала, что тот понял все без слов.

- Это долгая история! – ответил Джон.

- Я поеду с тобой! – вызвалась Джулия, поняв, что на интервью с Андреем она может не рассчитывать.

- Ты уверена? – спросил Джон, которому стало теплее внутри.

- Да.

Они собрались, расплатились за себя и бросились на улицу.

- Они случайно не встречаются? – спросил Андрей.

- Не уверена, – ответила Силена, считая купюрами свою долю в общем заказе.

- Не нужно. Я заплачу за нас! – настоял Андрей, оплачивая счет.

Силена хоть и желала быть независимой, не могла не оценить этого жеста.

Второй человек после Джулии проявляет к ней заботу. И тут же она вспомнила слова Джулии, что среди парней могут быть и те, кто захочет воспользоваться ею. С одной стороны она радуется знакомству с Андреем, а с другой подозревает парня в желании ею воспользоваться.

Казалось, Андрей прочитал это у нее на лице:

- Не переживай, я ни к чему тебя принуждать не буду! – воскликнул он, уводя девушку на улицу.

Они решили прогуляться

*

Все место преступления было в крови. На этот раз убийца обошелся с жертвой как никогда жестоко. У лежавшего на земле тела был выпотрошен живот. Многие внутренности похищены, а кишками жертвы начертили вокруг нее круг. Одежды на женщине было по минимуму, все тело «украшали» порезы, напоминавшие послание на азбуке "Морзе". Один глаз бедняжке выбили из глазницы и оставили на разорванной груди. В этот раз «Скрипач» решил дать волю своим звериным инстинктам.

Вокруг тела летали мухи. От подобного зрелища кого-то из криминалистов стошнило. И фотограф и криминалисты старались сделать свое дело как можно скорее, дабы перестать наблюдать картину ужаса в реальности и чувствовать трупный запах.

Тело 30-летней женщины нашли в овраге за старым трамвайным парком. Точно известно, что жертву убили именно здесь, за стеной деревьев на открытом месте. Орудие убийства маньячка не оставила. Полиция считала, что убийца заляжет на дно после того, как ее фоторобот разослали по всему городу, но, видно, она не могла остановиться. Кровавый знак завершен, и что будет дальше остается только гадать.

Шеф полиции встретил Джона возле ограждений. Место преступления оккупировали полицейские. Они старались сделать все возможное, чтобы никто не увидел тело. Шеф был одет в штаны, рубашку, пиджак и расстёгнутое пальто.

- Джон! – крикнул он и преградил Джону и Джулии путь. – Ей нельзя!

- Вообще-то я пресса, и я веду дело «Скрипача» в журналистике, - запротестовала Джулия.

- Вообще-то ты не захочешь это видеть, и уж точно не сможешь развидеть. Ее выпотрошили, – прикрикнул шеф полиции.

- Как это выпотрошили? – переспросила Джулия.

- Как животное. А еще «Скрипач» наглумился над ней, оставив порезы на теле, и похитил некоторые органы. Я туда своих ребят не хочу пускать, а они повидали всякого, теперь понимаешь, почему я заклинаю тебя туда не ходить.

- Может это не «Скрипач»? Не похоже на его почерк, – предложила Джулия.

- Тогда у нас появился новый маньяк, – подытожил шеф.

- Та женщина закончила свой знак, что если последнее убийство и должно быть таким? – спросил Джон.

- Шеф! – раздался голос криминалиста.

Он подбежал к шефу и показал всем записи с камеры наблюдения на планшете.

- Запись изъята с камера в парке. Видно что убийца уходил через него, – прокомментировал криминалист.

Шеф, Джон и Джулия смотрели за одетым в просторную серую куртку и штаны хаки мужчиной.

- Какого черта? – не удержался Джон.

- Их теперь двое? – спросил шеф.

- Куда он побежал? – спросила Джулия.

- Пока не могу сказать мне это видео только что прислала охрана парка, – ответил криминалист.

- Если узнаем, куда он сбежал, сможем достучаться до истины, – произнес шеф.

Криминалист вернулся к своей работе, а шеф обратил внимание на Джулию и Джона:

- Вам здесь нечего делать, особенно в таких нарядах.

- Отсюда далеко до той псих больницы? – резко спросила Джулия.

Шеф открыл на телефоне карту, отметил их месторасположение, отметил больницу, и подвел к ней остальные места преступления «Скрипача»:

- Она в середине пентаграммы.

- Нужно еще раз туда наведаться! – предложил Джон.

- Я пойду с тобой, а твоя подруга пусть возвращается домой! – приказал шеф и потащил Джона за собой.

- Я пойду с вами! – крикнула Джулия, направляясь за ними.

- Ни за что! – бросили оба.

И если шеф хотел исключить из списка возможных жертв «Скрипача» еще одну женщину, особенно если она была востребованной журналисткой, то Джон не хотел еще раз подвергать Джулию опасности, связав с ней более сильные, чем дружеские чувства.

*

Как только они уехали Джулия поспешила домой. Она собиралась переодеться в более удобную одежду и отправиться в больницу. На все про все она потратила час. Уже в машине, направляясь в больницу, Джулия позвонила Силене, правда подруга трубку не брала

- Ну же, Силена! – шипела Джулия в трубку.

*

Пока Джулия пыталась дозвониться до Силены, девушка отлично проводила время с Андреем. Они подошли к деревянному мосту, перила которого увешаны маленькими навесными замками и любовались на реку под ними.

- Этот мост называют мостом влюбленных, – произнес Андрей. – Я про него в интернете читал.

- И почему так? – спросила девушка.

- Потому что многие парочки дают друг другу клятвы любви и верности на нем.

По ее глазам было видно, что девушку увлекла история моста.

«Неужели у нее никогда такого не было?» задался вопросом Андрей, любуясь Силеной.

Вокруг них сновали туда-сюда люди, но эти двое их словно не замечали.

Вот только романтическую идиллию испортил звонок Андрею. Он отошел в сторону и ответил на звонок. Силена решила проведать свой телефон пока Андрей разговаривает. Оказывается ей звонила Джулия, а из-за беззвучного режима она об этом не знала. Благо девушке подруга заранее подключила голосовую почту, и Силена прослушала сообщение:

- Силена! Это я! Мы вроде нашли логово «Скрипача». Их теперь двое, и следы ведут в психиатрическую больницу. Я скинула тебе адрес. Джон говорил, они проверяли больницу, но вдруг там не все прозрачно, как кажется на первый взгляд. В общем, Джон и шеф полиции уехали в больницу, я тоже еду туда, если освободишься, приезжай, думаю, твоя помощь нам пригодится, – услышала Силена спешный монолог Джулии.

Силена убрала телефон в карман джинс и повернулась к стоявшему за спиной Андрею!

- Мне нужно бежать, – произнесла она.

- Мне тоже, – ответил Андрей. – Но мы еще встретимся?

- Да! – воскликнула от радости Силена.

Она и не думала скрывать свой интерес к Андрею, но сейчас главное догнать Джулию.

- Может тебе вызвать такси? – предложил Андрей.

- Да, – ответила Силена, не зная что еще добавить.

Через пару минут вызванное Андреем такси приехало, и Силена озвучила адрес таксисту. Попрощавшись с Андреем, она поехала в больницу. По дороге девушка набирала Джулию, но подруга не отвечала.

*

Такси остановилось рядом со старым прямоугольным зданием по анфасу напоминавшим собой крепость, огороженную забором с острыми наконечниками сверху и дряхлыми парадными воротами. Силена вышла из такси и направилась к больнице. На дороге она увидела машину Джулии, а вдалеке была припаркована еще одна машина, принадлежавшая шефу полиции. Силена увидела, что в салоне машины Джулии подруги нет, и направилась к воротам. Она позвонилась в установленный в каменную колонну домофон и со скрипом старые ворота раскрылись. Девушка вошла на территорию больницы и направилась к зданию. Оно было четырехэтажным и везде горел свет. В некоторых окнах виднелись лица людей. Силена обратила внимание, что со стен отслоилась краска и были они мутно-грязного цвета. Парадные двери открылись, и навстречу Силене вышел худощавый мужчина в белом халате, голубой рубашке и коричневых штанах. Обут он был в лакированные туфли. Нос у мужчины был крючковатый, глаза косили в стороны, на лице застыли признаки страха. Он улыбнулся девушке такой улыбкой, что ей стало не по себе. Интуиция подсказывала ей, что мужчина опасен.

- Вы к кому? – обратился он скрипучим голосом.

- Рядом с вашей больницей стоят машины моих друзей, они внутри?

- Да, двое полицейских и девушка, проходите.

Наблюдая за мужчиной, Силена вошла в здание. Не успела она оглядеться по сторонам, как почувствовала тупую боль на затылке и провалилась в пустоту…

Глава 9

Сначала все расплывалось, тускнело, а затем проявилась резкая вспышка, словно закончился переход из одного измерения в другое. В голове гудел гул колес, как будто кто-то устроил фантому поездку по очень странному месту. Зрение то фокусировалось, то расплывалось, знакомые очертания размножились, будто выходили из разных порталов, а потом соединялись в один силуэт в виде лампы на потолке. Помимо гула слышны неразборчивые слова одного и того же человека. Страшно не было, но казалось, что впереди ждет смерть, и все увиденное - подобие лихорадки перед забвением. Как только появились ощущения, что бренное тело поднимают и перекладывают, страх дал о себе знать. Это конец?

*

Она с трудом открыла глаза, а во рту ощущался привкус метала. Она не чувствовала рук, но все же двигала ими. Дотронулась до лица, но словно трогала чужого человека. Силена не знала, что находится в закрытой палате с мягкими стенами. Она лежит на койке и пытается полностью прийти в себя.

Дверь в палату открылась и перед глазами девушки предстал врач. Он смотрел на нее и улыбался.

- Кто вы? – спросила Силена, не зная - задала ли она вопрос вслух.

- Меня зовут доктор Стекбинг, я главный врач в этой больнице, – ответил доктор и коснулся рук Силены.

- Что вам от меня нужно?

- Это вы пришли ко мне. Вроде бы вы искали друзей, но это ничто по сравнению с тем, что я нашел.

Силена боролась с наркозом, но тот хорошо действовал. Девушка не могла разумно мыслить, она чувствовала себя овощем.

- Что вы нашли? – задала она вопрос, стараясь смотреть на доктора.

- Я нашел вас – представителя внеземной жизни! – воскликнул доктор и поцеловал ладонь девушки – Ваша кровь уникальна.

С трудом до Силены дошло, что ее раскрыли.

- Я не понимаю, о чем вы! – бросила она, понимая, что ни одна отмазка ее не спасет.

- Ваша кровь отличается от человеческой, по сути, она состоит из других клеток плазмы, в ней другие эритроциты и измененные лейкоциты, – рассказал девушке про ее кровь Стекбинг.

Медленно она приходит в себя, осознание раскрытия пустило по крови адреналин. Теперь девушка задумалась: если Стекбинг расскажет про нее миру, поверит ли мир ему?

- О, несомненно поверит, ведь я представлю вас ему, – словно прочитал ее мысли доктор.

Всем своим видом он напоминал злодея и Силена не удивится, если так оно и есть.

- Где мои друзья? – спросила она, составляя план бегства.

- Они под наркозом. С ними я поиграю потом. Вы мое главное блюдо, – рассмеялся Стекбинг.

Разум прояснился, теперь она могла мыслить нормально и ориентироваться в пространстве.

- Я тебе не еда! – крикнула Силена и резко вскочила с койки.

Это действо отразилось на ней, но девушка чувствовала, как сила внутри нее нарастает.

- И что же ты будешь делать? – постарался не выдать своего удивления доктор.

Медленно он пятился к выходу из палаты.

- Где мои друзья? – крикнула Силена.

- Я отведу тебя к ним. Но как ты им поможешь, если тебе самой будет нужна помощь? – похлопал доктор в ладоши и в палату вошла знакомая Силене женщина – «Скрипач».

Она была полностью обнажена, ее тело покрывали татуировки и странные иероглифы. Глаза у нее стали серыми, будто ее зомбировали.

- Теперь она стала еще совершенней, – похвастался Стекбинг. – Ее клетки соединились с твоими!

- Что ты наделал? – бросила ему Силена.

- Мы призовем наше божество, и твоя кровь поможет нам в этом. Ты можешь присоединиться ко мне.

- Ни за что! Ничего у тебя не выйдет! – крикнула Силена, накапливая силы.

- Твои друзья прольют кровь ради этой цели, великое божество будет призвано, а ты умрешь, – засмеялся доктор и выбежал из палаты.

Силена бросилась за ним, но дорогу ей преградила маньячка. Она схватила девушку за ночнушку, в которую ее переодел доктор и швырнула об стену.

Затем она вцепилась в койку и, подняв ее, бросила на Силену. Девушка в последний момент успела уползти в сторону, и койка упала позади нее.

Силена поднялась на ноги. Чувствовала она себя лучше. Сила накапливалась в ней. Она резко нанесла по корпусу зомбированной маньячки удары как опытный боксер и мощным выпадом ноги выбила ей коленную чашечку. Маньячка должна была стать сильнее Силены, но, видимо, клетки инопланетянки испортили общий замысел Стекбинга. Женщина сдавала, пропускала удары и бледнела на глазах, а вены ее становились больше, словно пытались пробиться через кожную броню и покинуть тело. Силена, не заметив изменений маньячки, сильно увлеклась и мощным нокаутом она отправила труп женщины на пол. Лишь когда раздался глухой звук упавшего мешка с мясом Силена поняла, что натворила. Она с сочувствием посмотрела на тело маньячки, он представляло собой жалкое зрелище и несмотря на все грехи "Скрипача", Силена бы не пожелала мертвой женщине подобной участи. Она бросила последний взгляд на распухшее тело с потрескавшимися глазами и лопнувшими венами, и бросилась на подмогу друзьям.

Выбежав из палаты, Силена оказалась в разрисованном рунами коридоре. Пациенты больницы и некоторые врачи оказались запертыми в палатах. Здесь явно случился бунт, потому что охрана лежала мертвой в коридорах и на этажах. Силена не знала куда следовать, а потому решила спуститься в самый низ. Она и не подозревала, что для нее готовит судьба…

*

Спустившись в подвал больницы, Силена увидела стоявшее в середине большого помещения самодельное дерево, к которому были привязаны Джулия, Джон и шеф полиции. Рядом с самодельным деревом был возведен алтарь. Подножие прибитых к деревянному помосту металлических плит украшали отрубленные головы. Освещение было приглушено, а на стенах видны руны. Возле генератора стоял Стекбинг. Он подводил провода к странному устройству на треноге, напоминающему собой проектор. Внутри устройства был виден пирамидной формы артефакт с отверстием внутри.

- Еще немного и все случится, – заметил доктор Силену.

- У тебя не выйдет никого призвать! Ты просто психопат!

- Что ж, осталось подождать немного и мы узнаем, кто прав.

Силена медленно обошла помещение справа. Она приближалась к доктору, но тому было все равно. Он продолжал заниматься своими делами. Силену достала осторожность, и в итоге она бросилась к дереву, но тут внезапно появились пациенты с ножами в руках. Всего их было четверо: две женщины и двое мужчин. По ним видно было, что они под гипнозом.

- Что ты с ними сделал? – бросила доктору Силена, раздумывая, как же быстро разоружить пациентов.

- Всего лишь рассказал о нашем божестве! – ответил Стекбинг и запустил проектор.

Из линзы устройства через отверстие в артефакте выстрелил ударивший в стену луч. Луч расширялся пока вся высота и двухметровая ширина стены не были отданы под подобие овального портала.

- Сейчас божество придет на мой зов и вкусит ауру трех жертв, а потом весь наш мир будет отдан ему на обед! – восторжествовал доктор.

Силена напала на пациентов. Одному из мужчин она вывернула руку и выбила из нее нож, затем она вырубила его, и, ударив ладонями по голове женщины, оглушила ее. С двумя пациентами она разобралась быстро, но второй мужчина ранил ее в бок ножом, а женщина порезала ей руки. Резко силы в теле девушки поубавилось. Она пропустила следующий удар мужчины и слегла от очередного выпада ножом от женщины. Закрывая рану рукой, Силена бросилась на пациентов и повалила их. Девушку она вырубила одним ударом, а мужчина смог ударить ее по ранам, сбросить с себя и навалиться на нее. В его глазах девушка увидела серую бездну. Она смогла вырубить его и оттолкнуть в сторону.

Как же Силена хотела отдохнуть, но на отдых не было времени.

К ней подошел Стекбинг и присел рядом:

- Скоро все закончится! – улыбнулся он.

- Что ты сделал с их глазами? – спросила Силена, указав на пациентов.

- Они отдали свои души божеству. Видишь ли, в том устройстве, – указывает доктор на проектор. – Находится древний артефакт, который подпитывается энергией души. Больница содержит в себе всех отдавших артефакту свои души людей.

- А мои друзья?

- Они жертвы. Их пожрет божество.

- Но ты свою душу артефакту не отдал, – констатировала факт Силена.

- Кто-то должен запечатлеть приход божества.

Силена попыталась подняться. Но Стекбинг поставил ей ногу на грудь. Он был уверен, что девушка побеждена, но желание вызволить друзей из беды придало ей сил, и Силена резко выкрутила ногу доктора и повалила его на пол.

Силена поползла к проектору, она была уверена, что справится и не даст порталу раскрыться полностью. Но Стекбинг, сильно уверовавший в свою миссию по открытию этого мира таинственному божеству, невзирая на боль, бросился на девушку. Он прижал ее своим весом и бил Силену головой об пол.

- Я не позволю тебе остановить меня! Не позволю! – кричал он.

Силена ничего не могла предпринять. Ей оставалось отдаться на волю судьбы.

- Ты сдохнешь! – кричал разгоряченный доктор.

Лишь увидев, что девушка не подает признаков жизни, он оставил ее в покое. Портал тем временем становился все больше.

*

Силена очнулась обнаженной в белой комнате и не могла пошевелить руками.

«Где я?» - только и смогла подумать она.

- Ты в закрытой зоне! – раздался похожий на ее голос.

Дверь-стена открылась и в комнату вошла светящаяся фигура.

Свечение померкло и перед Силеной стоял ее двойник.

- Кто ты? – задала вопрос девушка.

- Я это ты! Только в расщепленном состоянии, – ответил двойник.

- Что это значит?

- Я твое альтер эго!

- И зачем ты здесь?

- Чтобы помочь тебе.

Двойник подошел к Силене вплотную, и девушка напряглась.

- Я дам тебе своей силы, – произнесла альтер эго и обняла Силену.

*

Она встала на ноги и заметила, что ножевые ранения затянулись, а синяки на лице исчезли. Силена ощутила в себе силу, и на этот раз она остановит Стекбинга. Она побежала к аппарату и, оттолкнув Стекбинга в сторону, вырвала провода из распаячной коробки на туловище аппарата.

Ничего не изменилось.

- Провода нужны лишь для активации артефакта. Теперь моим замыслам ничто не помешает! - воскликнул психопат.

Оглушительный рев с той стороны портала дал Силене понять, что, возможно, Стекбинг в конце окажется прав.

Из портала появились зеленоватые склизкие щупальца. Они пытались ориентироваться на ощупь, и чуть позже целеустремленно потянулись к дереву с тремя жертвами. Силена огляделась и увидела ножи в крови на полу, она взяла их и поспешила на помощь друзьям. Не успело и одно щупальце обхватить дерево с жертвами, как Силена вонзила в него ножи. На той стороне портала что-то взвыло от боли и поспешило устранить обидчика. Второе щупальце обхватило Силену и утащило в портал.

*

Силена оказалась в другом измерений, состоявшим из космической пустоты, в которой плыли огромные камни, словно обломки некогда уничтоженной планеты. Ближе к себе Силену подтянуло странное существо, у которого десятки щупалец были вместо рук, а ростом оно было около тридцати метров. Голова его напоминала приплюснутую рыбью морду. Существо раскрыло пасть и Силена увидела множество рядов острых клыков, уходивших вглубь до глотки.

Щупальца сжимали Силену, простого человека они бы уже давно раздавили бы, но Силена получала от измерения энергию, и вскоре она выбралась из хватки щупалец. Девушка парила в невесомости, и с легкостью поплыла к божеству, точно всегда могла так делать. Она не хотела на него нападать, но другого выбора не было. Божество не почувствовало ее ударов, оно воспринимало Силену как мелкую сошку, не достойную внимания.

Девушка и так и так пыталась нанести удар божеству, но то спокойно направлялось к порталу. Его ноги шагали в пустоте. Силена не отставала от него. Она изучала божество на предмет слабых мест, и нашла их. На шее у божества были жабры, которые открывались и закрывались. Силена могла бы проникнуть в жабры божества, но тогда ей пришлось бы убить его, а к этому она не была готова. Может у нее получится вырубить его или навредить ему так, что божество передумает переходить через портал. Силена еще раз облетела божество, и не найдя других решений, влетела в его жабры.

Внутри организм божества был устроен таким образом, что Силена сразу же попала в легкие, которые находились у него там, где у человека находится сердце.

Силена замахнулась и со всей силы врезала по легким божества. Удар принес куда большую отдачу, и божество скрючилось. Силена нанесла дополнительный удар и тут же что-то засосало ее в трубку и девушка прокатилась от легких до пасти божества, которое затем выкашляло ее. Резко изменился цвет его кожи, и теперь он стал серым.

Впрочем, божество все равно продолжило свой путь к порталу.

- Да как же мне тебя остановить! – крикнула в сердцах Силена.

Глава 10

Существо двигалось к порталу, и Силена никак не могла его остановить.

Он атаковал ее щупальцами, уводя девушку в сторону от портала. Силена почувствовала прилив силы в теле, словно генератор внутри напитывал ее энергией, которую она вот вот выхлестнет на врага. В голове девушки родился план. Она направила телепатические нити в сторону камней и заставила их объединиться в огромную стену. Подобные действия сильно отразились на теле девушки, будто подвластное иллюзии оно меняло очертания, да и сама Силена выглядела так, словно сейчас расколется и покажет свое внутреннее «Я». Лишь силой воли девушка привела задуманное в реальность и обрушила каменную стену на существо. Каменная стена нанесла существу урон и сильно взбесила его, но все это было только началом, ведь через пару секунд стена стала коконом, заключившим в себе существо из этого измерения. Силы Силены ослабли. Девушка с трудом держалась, она еще не научилась плавать по течению измерения.

«Смогла ли я остановить его?» - подумала она, собираясь с силами.

Хотелось бы обнадежить ее и написать, что она справилась, но буквально через минуту каменный кокон разрушился, и существо продолжило свой путь к порталу.

Силена могла лишь наблюдать за тем, как ее противник движется к миру, который она поклялась защищать.

- Я должна! Должна! – крикнула себе Силена и из последних сил бросилась в пустоту.

Вместо того, чтобы упасть вниз, девушка полетела прямо. На самом деле - течение измерения подхватило ее и понесло к порталу. Силена собрала все силы в кулаках, резко увеличила скорость, и как выпущенная из ружья пуля полетела на существо. За один удар она пробила ему плечо и, развернувшись следующим ударом, отбросила его назад.

Она не сможет победить, а значит нужно закрыть портал с той стороны. Вряд ли Стекбинг поможет ей.

Существо пришло в себя и направило на Силену свои щупальца, девушка легко увернулась от них. Она смогла приспособиться к течению измерения.

Неожиданно существо издало ультразвук и Силену от него парализовало. Щупальца существа обхватили ее и приблизили к пасти. Похоже, существо решило откусить назойливой букашке голову.

Силена не могла сопротивляться. Ей оставалось принять неизбежное – смерть.

Когда Силена в первый раз смогла переместиться в пространстве, она задумалась над возможностями своей способности. Ее интересовало: тело или разум контролирует способность? И сейчас она пришла к выводу, что именно разум приводит способность в движение. Сфокусировавшись, Силена переместилась к порталу. Ее противник удивился трюку девушки, но слишком поздно: случайно, рассчитывая на голову Силены, он прокусил щупальце. От боли существо взвыло, а Силена смогла вернуть контроль над телом. Если бы она знала, как закрыть портал, то давно бы вернулась в свой мир и закрыла его. Но так как она этого не знает, то стоит ей вернуться в свое измерение и воззвать к обезумевшему доктору, существо успеет подобраться к порталу, и тогда девушка не сможет его остановить.

Она старается мыслить логически: стоит ей уйти в свой новый мир, как существо последует за ней, и его уже не остановишь. Если она останется на страже портала, то велика вероятность, что ее измотают и сокрушат. Отбиваться легкими атаками нет смысла, на существо они не действуют, а так она только энергию потратит зря. Неожиданно Силена вспомнила про предмет, которым Стекбинг открыл портал, что если этот предмет оставить здесь, но перед этим разобраться в нем и закрыть портал?

Новая идея воодушевила девушку, и та повернула в сторону портала. Через пару мгновений она вернулась на Землю.

Ее возвращению удивился Стекбинг, он то рассчитывал на смерть девушки.

- Я думал, ты уже мертва! – поразился он держа в руках ромбический предмет.

- Как закрыть портал, скажи мне?! – потребовала девушка.

- Так я тебе и сказал, – усмехнулся доктор.

Силена резко подбежала и ударила Стекбинга под дых. От удара Стекбинг упал на колени. Девушка схватила его за волосы и потянула к порталу.

- Что ты делаешь? – крикнул он.

- Ты пойдешь со мной, – ответила Силена и швырнула Стекбинга в портал.

Следом за ним и сама Силена вернулась в другое измерение.

При виде приближающегося существа Стекбинг остолбенел от ужаса.

- Это не оно! – кричал он. – Это не божество!

- Тогда кто это? – не выдержала Силена.

- Я не знаю, но это не оно!

Существо приближалось. Только сейчас Стекбинг понял, что все его труды не принесут нужных ему результатов. Лихорадочно он перебирал в памяти все, что знал про другие измерения, и тут же вспомнил об опустошителях измерений. Эти существа опустошают измерение, делая его пригодным для себя, плавая в нем среди камней и космической пустоты.

- Если это тот, о ком я думаю, у нас неприятности, – произнес Стекбинг.

- Да что ты говоришь, – якобы удивилась Силена.

- Это опустошитель, подобные ему опустошают измерения и переделывают их для себя.

- Значит это не твое божество?

- Оглянись, скорей всего, мое божество мертво или покинуло это измерение. Я помогу тебе закрыть портал.

- Неужели ты решил стать пай мальчиком?

- Просто бессмысленная смерть меня не устраивает. Выводи нас отсюда.

Силена сделала что сказал Стекбинг, и, оказавшись в подвале больницы, доктор закрыл портал с помощью ромбического предмета.

Опустошитель оказался запертым в своем измерении.

- Теперь мне нужно отыскать божество, – высказался Стекбинг и тут же Силена вырубила его.

Девушка развязала друзей и привела их в чувство.

- Силена? Где мы? – спросила Джулия.

- Вы в подвале психбольницы, – ответила девушка.

- И снова ты нас спасла, – заключил Джон, потирая онемевшие руки.

- Мне только то нужно было вырубить его, – указала Силена на лежавшего без сознания Стекбинга.

- Ох и устрою я ему, – высказался шеф полиции, надевая на доктора наручники.

*

После событий в больнице прошло пару дней. Стекбинга заперли в специальном изоляторе. Больницу полностью закрыли и проверили. Выяснилось, что в ней Стекбинг проводил эксперименты не только над пациентами, но и над врачами. Он гипнотизировал их и подрывал их волю.

Где Стекбинг взял ромбический предмет для открытия порталов, выяснить не удалось, а сам безумец погрузился в себя сразу как очнулся. Вскоре его перевезли в запретную зону, и больше о нем не было слышно.

Шеф полиции не стал допрашивать Силену, а вовсе удалил все сведения о ней из дела «Скрипача».

Джулия не знала, как отблагодарить подругу за очередное спасение, а потому накупила еды и устроила праздничный ужин. Впервые за последнее время девушки действительно расслабились и отдохнули. Они и знать не могли, что скоро на них нагрянут новые опасности...

*

Стекбинг сидел в камере с прозрачными стеклами. В его распоряжении имелась кровать и раковина с унитазом. Бывший доктор читал книгу. В потолок камеры был встроен светильник, мощность которого полностью освещала камеру. Сама камера была расположена посередине большого помещения, свет в котором не горел. За Стекбингом следили установленные камеры. Самого безумца это все забавляло: он знал, что если его не упекли в федеральную тюрьму, а доставили в подобное месте, значит кому-то нужны его знания. Когда дверь в помещение открылась, и Стекбинг увидел заслоняющую свет из внешнего мира фигуру, он понял, что был прав.

Стук мужских туфель эхом раздался по помещению.

Вскоре перед Стекбингом остановился мужчина в деловом костюме и в солнечных очках. Волосы у него были каштанового цвета, лицо квадратной формы, а сам он был крупного телосложения. По нему видно, что со спортом он на "ты".

- Обживаетесь? – спросил он у Стекбинга.

- Стараюсь, – ответил доктор, закрыв книгу.

- Вы сможете открыть портал в другое измерение?

- А вам одного мало?

- Я бы на вашем месте пошел на сотрудничество.

- С чего бы мне это делать?

- Кто знает, может вы сможете открыть портал к вашему божеству, – ответил мужчина и снял очки.

У него были змеиные глаза.

Глава 11

Местные камеры временного содержания не очень нравились доктору Стекбингу. Они напоминали ему мотели-клоповники, из которых, правда, можно было выселиться в любой момент, а вот камеру ему не покинуть.

Впрочем, Стекбинг и не собирался выходить из камеры. Пока что он останется в участке и обдумает свой следующий шаг. Психика «бедного» доктора не могла принять тот факт, что его Божество погибло от щупалец Опустошителя, захватившего потом измерение того, кого Стекбинг собирался призвать. К такому повороту событий безумец не был готов, но нечто подобное он спрогнозировал, а потому у него есть примерный план действий. По подчерпнутой информации Стекбинг знал, что Божество на самом деле Божества, где один разум приходился на множество воплощений в множествах измерений. Опустошитель уничтожил лишь одну из сотен проекции – так что Стекбинг еще может воплотить свой замысел, нужно лишь найти измерение с Божеством, и он его найдет.

Осталось придумать, как выбраться из камеры, и с чего начать новые поиски.

Он сидел в небольшой камере 13*13 метров, где в его расположении была старая металлическая койка, унитаз и раковина. И лишь одно зарешеченное окно сверху освещало помещение дневным светом. Его не просто так посадили именно в эту камеру конца 20-го века, полиция подготавливает доктора к допросу, и Стекбинг ждет его. Уж он сможет замутнить разум следователей.

Дверь в камеру открылась, и два офицера вывели заключенного в общий коридор. Как Стекбинг и предполагал, он был единственным заключенным на этом уровне. Пока что он не мог понять, где именно его держали, в СИЗО или в самой настоящей тюрьме. Офицеры довели заключенного до допросной, усадили его в ней на стул и приковали наручниками к загнутой и приваренной к поверхности стола трубке. Офицеры вышли из допросной, а спустя минуту зашли Джон и шеф полиции, и на лицах их было написано, что церемониться с доктором они не будут.

Шеф уселся напротив Стекбинга и уставился на него. Джон стоял позади шефа и также смотрел на доктора.

- Я вот не понимаю, - начал Стекбинг. – Вы на меня посмотреть пришли или допрос вести.

- Кто ты такой? И как ты умудрился всю больницу подчинить своей воле? – спросил шеф.

- Меня зовут доктор Стекбинг, я представляю собой культ Божества. Как я подчинил персонал и пациентов больницы? – продолжил он после паузы. – Легко и просто – я загипнотизировал их и ввел им дурман.

- Из-за тебя погибли невинные люди! – крикнул Джон.

Стекбинг призадумался и решил повести допрос в свою пользу:

- А вот из-за меня ли, это вопрос.

- Твоя пациентка убивала женщин! – рявкнул шеф.

- И их смерть не была напрасной, ведь измерение я открыл.

- Что ты знаешь об этих измерениях? – спросил шеф.

- Лишь то, что поведало мне Божество.

Шеф и Джон переглянулись: допрос не будет легким.

- Это Божество и сейчас что-то тебе говорит? – спросил Джон.

- Нет. Оно было уничтожено Опустошителем, а с ним, к счастью, у меня нет связи.

- Кто он такой этот Опустошитель?

- Лучше вам не знать. Он несет лишь смерть.

- А этот Опустошитель не попадет в наше измерение? – невзначай спросил Джон.

И Стекбинг не упустил свой шанс.

- Даже если и попадет, ваша подружка сможет его остановить.

- Это ты о ком? – поинтересовался шеф, хоть и знал, о ком говорит этот психопат.

- Та девчонка, что вырубила меня и спасла ваши жизни.

И Джон и шеф не подали виду, но каждый про себя задался вопросом: как же Силена смогла остановить Опустошителя?

- Она не из нашего мира, - ответил на не озвученный вслух вопрос доктор.

- Типо инопланетянка? – переспросил шеф.

- Можете мне не верить, но простой человек не смог бы победить Генриетту, и самое главное – выстоять в схватке с Опустошителем.

- Генриетта это «скрипач»? – уточнил Джон.

- Журналисты назвали ее «Скрипачом», я Генриеттой, а на самом деле ее зовут по-другому, но какая разница? Она сыграла свою роль.

Джон подошел к Стекбингу и разложил перед ним фотографии мертвых женщин.

- Они мертвы из-за тебя.

- Если бы все пошло по плану, их смерть не была бы напрасной.

Стекбинг улыбнулся Джону, и тому потребовалось немало усилий, чтобы не врезать ему.

- С чего ты взял, что та девушка не из нашего мира? – спросил шеф.

- Я взял ее кровь, она отличается от крови человека. Это вы наивно полагаете, что мы единственная разумная жизнь во Вселенной. На самом деле мы на нижней ступени огромной лестницы. И та девушка это знает. У нее есть способности, иначе Опустошители не такие страшные, как мне говорили.

- Ну, твое Божество прихлопнуть он смог, – усмехнулся Джон.

- Божество сильно, но Опустошитель сильнее, а эта девчонка держалась практически на равных, – заключил Стекбинг.

Силена и раньше наводила Джона на разные мысли, и сейчас Стекбинг заклеймил ее в его глазах.

- Я отойду, - предупредил Джон шефа и покинул допросную.

- Вы ничего по ней не найдете! – крикнул ему вслед доктор.

*

Джон уселся за свой компьютер, закрыв перед этим дверь в кабинет, чтобы никто ему не мешал.

Как он не старался, а данных по Силене не нашел.

«Неужели этот безумец прав! – подумал Джон, подавая на Силену запросы во все поиски, даже глобальные. Никаких сведений никто ему не предоставил. В полученных ответах говорилось о том, что человека с таким именем нет. Тогда Джон загрузил с телефона на компьютер сделанное им как-то фото Силены и пропустил его через все возможные базы.

Ничего.

- Неужели он прав? – спросил экран Джон и набрал Джулию.

*

Джулии снились щупальца, обвившие ее тело. Они тянут девушку в сторону неизвестно как открывшегося портала, и девушка кричит от страха. Краем глаза ей удается заметить, что те же щупальца тянут и шефа с Джоном. И вот из портала появляются огромные зубы и тут же щупальца бросают девушку в открытую пасть.

- Нет! – кричит Джулия вся в поту.

На тумбе звонил телефон. Она не поняла, кто разбудил ее: входящий или кошмар. Девушка ответила на звонок, звонил Джон.

- Привет, - произнесла она в трубку.

- Ты спала, что ли? – спросил он.

- Ты позвонил ради этого?

- Нет. мы сейчас допрашиваем Стекбинга, и знаешь что я сделал? Поискал информацию о Силене, я даже фото ее загрузил – ничего. Ее нет ни в одной базе, даже распознавание лиц ее не нашло.

- И что это значит? – спросила Джулия, скрывая интерес к теме.

- Это значит, либо вся ее биография сильно засекречена – в чем я сомневаюсь – либо она не та за кого себя выдает.

Джулия уже раздумывала на эту тему, и сейчас она еще больше уверила в свои подозрения.

- Хочешь сказать, она другая? – полюбопытствовала журналистка.

- Хочу сказать, по версии Стекбинга и тому, что ты рассказывала - Силена не с Земли. Поговори с ней. Никто этому психу не верит, но все-таки как она побила «Скрипача» и закрыла портал?

Только сейчас до Джулии дошло, что того неприятного разговора не избежать.

- Я поговорю с ней, но разве это важно?

На том конце молчали.

- Не уверен, но если она хочет быть честной с тобой, то все расскажет, - ответил после паузы Джон и повесил трубку.

После разговора с Джоном Джулии стало не по себе.

Джон вернулся в допросную, но шеф сидел в ней один.

- А где Стекбинг? – спросил шефа Джон.

- Отпустил его, – ответил тот.

- Не понял.

- Его забрали сильные мира сего, вот документ, - протянул шеф Джону лист бумаги.

Тот внимательно изучил лист и вернул его шефу.

- Не к добру это, – подметил Джон.

- Я знаю, но теперь он не наша проблема.

*

Одетая в легкий халат Джулия спустилась вниз и увидела Силену на кухне. Девушка готовила себе завтрак.

- Ну как ты? – обратилась Джулия к Силене.

- Выспалась и готова к новому дню, – весело ответила Силена.

Джулия подошла к подруге и усадила ее за стол, а затем села напротив нее.

- Я хочу с тобой поговорить, - произнесла Джулия.

- О чем? – насторожилась Силена.

- Ты спасла меня два раза, и в оба раза показала немалые способности. Джон попытался хоть что-то о тебе узнать, но у него ничего не вышло, а этот психопат за решеткой утверждает, что ты не с Земли.

- Но вы же не верите ему? – спросила Силена.

- Как ты смогла меня найти тогда в парке? Как ты смогла победить «Скрипача», и почему ты вся светилась?

Видимо этот момент настал: придется Силене покинуть Джулию.

- Мне просто повезло, - упиралась она до последнего.

- Неужели ты меня за друга не считаешь? – удивилась Джулия. – Твоя тайна раскрыта, и вместо того, чтобы все рассказать ты увиливаешь, словно я недостойна правды.

Чуть ли не умоляющим взглядом Джулия смотрела на Силену. На мгновение инопланетянка поддалась порыву рассказать правду, но всего лишь на мгновение.

- Я не знаю, как спасла тебя. Может это адреналин был, и я точно не светилась.

- Хочешь сказать, я вру?

-- У тебя был стресс, может ты меня так увидела, я не знаю, но люди не светятся!

- А ты светилась, и ты смогла одолеть «Скрипача», и в больнице я видела странный портал, и тебя, и ты выглядела как воин, а не простая девушка. Ты парила в небе, и эти щупальца, я видела и их.

Джулию охватила истерика. Силена постаралась успокоить ее, но у нее не получилось. Джулия рыдала в объятиях инопланетянки, и сердце последней сжималось от боли.

- Я вижу кошмары. Мне снится, что ты нас не спасла, а чудовищная пасть пожрала нас. Мы через многое прошли, неужели ты не доверяешь мне?

- Я доверяю тебе, - скрепя губы произнесла Силена. – Но Я боюсь, что ты выдашь меня.

- Ты моя подруга, считай сестра, я ни за что на свете тебя никуда не сдам.

Силена поверила Джулии, ей стало стыдно, что не рассказала раньше, но она боялась, и, получается, боялась зря.

- Я не с Земли. Моя родная планета СОАР находится в одной системе Центавра с планетой АРСО. Две планеты торговали друг с другом, и хоть мы были родственными народами, по сути, мы были двумя сторонами одной монеты. Мой отец, министр СОАР, и граф АРСО заключили договор, по которому я должны была выйти замуж за сына графа – ужасного барона Миннока. Он, как и его отец, грезил мыслями о военном превосходстве во всей системе, когда мой отец мечтал о демократическом обществе. Я не хотела выходить замуж за Миннока и сбежала, а он нагнал меня, когда я пролетала рядом с вашей планетой, и подбил мой корабль ракетами. Я осталась здесь навсегда и домой мне уже не вернуться.

Силена хотела сдержаться, но в итоге сама заплакала от воспоминаний и тяжести рассказа.

- А твои способности? Откуда они у тебя? – спросила Джулия, обнимая Силену и успокаивая ее.

- Не знаю, дома их не было, они появились здесь. Возможно, климат Земли повлиял на меня, – ответила Силена, задумавшись над тем, что климат Земли не убил ее, а наделил способностями.

- Я не предам тебя, и всегда буду рядом, - пообещала Джулия Силене. – Но тебе придется рассказать обо все Джону, он тоже поможет тебе.

- Я расскажу при условии, что ты доверяешь ему, – согласилась Силена.

- Я доверяю ему. Он хороший человек.

Хотела этого Силена или нет, но каким-то образом она почувствовала скрытые эмоции Джулии к Джону, и поняла, что в сердце подруги может теплиться нечто большее, чем узы дружбы.

*

На том они и порешили. Вечером Джулия позвонила Джону и тот приехал в течение часа. Силена рассказала полицейскому о своем происхождении, и тот вначале не поверил, но когда девушка продемонстрировала прыжок в пространстве – прыгнув на кухне и оказавшись на улице – Джон поверил. Он пообещал охранять тайну Силены и вроде как проникся к девушке большим уважением.

Впервые за последнее время Силена уснула со спокойной совестью, не боясь ничего…

*

Стекбинг сидел в камере с прозрачными стеклами. В его распоряжении имелась мягкая кровать и раковина с унитазом. Бывший доктор читал книгу. В потолок камеры был встроен светильник, мощность которого полностью освещала камеру. Сама камера была расположена посередине большого помещения, свет в котором не горел. За Стекбингом следили установленные камеры. Самого безумца это все забавляло: он знал, что если его не упекли куда-нибудь сразу, и держат в подобном месте, от него что-то потребуют, и когда дверь в помещение открылась, и Стекбинг увидел заслоняющую свет из внешнего мира фигуру, он понял, что был прав.

Стук мужских туфель эхом раздался по помещению.

Вскоре перед Стекбингом остановился мужчина в деловом костюме и в солнечных очках. Волосы у него были каштанового цвета, лицо квадратной формы, а сам он был крупного телосложения. По нему видно, что со спортом он на ты.

- Обживаетесь? – спросил он у Стекбинга.

- Стараюсь, – ответил доктор, закрыв книгу.

- Вы сможете открыть портал в другое измерение?

- А вам одного мало?

- Я бы на вашем месте пошел на сотрудничество.

- С чего бы мне это делать?

- Кто знает, может вы сможете открыть портал к вашему божеству, – ответил мужчина и снял очки.

У него были змеиные глаза.

Глава 12

Прошел месяц после того, как Силена спасла друзей от Опустошителя и закрыла дело «Скрипача». Сейчас девушка работает помошником Джулии. Вместе с ней пришелец из космоса освещает бытовые случаи из жизни города – Центрополиса. Быт Центрополиса быстро вернулся в свое русло, и Силена не заметила, как соскучилась по необычным сенсациям. В один из вечеров девушка поделилась об этом с Джулией, когда они сидели на кухне и редактировали статью о новой выставке в галерее.

- Я понимаю тебя, - ответила Силене подруга. – Дело «Скрипача» сильно отличается от статьи про выставку, но посуди сама: подобные расследования сильно выматывают, а на одной из выставок ты встретила Андрея.

От упоминания об Андрее девушка покраснела от смущения. Они познакомились месяц назад, и все это время парень пытается завоевать сердце Силены. И стоит отметить, что у него это получается. Буквально пару дней назад на прогулке у них мог состояться первый поцелуй, если бы Силена не испортила заведомо подготовленную Андреем атмосферу романтики. Позже Силена решилась позволить Андрею поцеловать себя на следующей прогулке, которая должна состояться завтра.

- Да, мне повезло с Андреем, но, если он узнает, кто я такая, он бросит меня, - поделилась своими мыслями девушка.

- Значит он не твоя судьба, и не стоит из-за этого расстраиваться, - утешила Джулия подругу.

Джулия сидела на стуле в синей футболке и в шортах, и глаза ее скользили по экрану ноутбука. На Силене был надет спортивный костюм. После того, как они закончат с редакцией статьи, девушка пробежит пару кругов на ближайшем спортивном поле, и во время бега предастся мыслям об Андрее. Вдруг он не ее судьба, и их романтические встречи - только временное общение, а потом их пути разойдутся.

Вечером Джулия отослала статью главному редактору, а затем она и Силена устроились в гостиной и под разговоры о том, о сем, прикончили бутылку вина.

Перед сном Силена почитала книгу, а Джулия ответила очередным отказом Джону, который не утратил надежды на романтические отношения с журналисткой.

На следующий день Силена отправилась в большую библиотеку Центрополиса, где планировала изучать историю Земли.

Она уселась в одиночной будке с книгами и принялась читать. К счастью для девушки, она легко и быстро запоминала прочитанную информацию, и уже к вечеру одолела значительную часть нужной литературы. Дома она обсудила свою новую способность с Джулией, и в глазах подруги была видна добрая зависть.

- Мне бы такую способность, - пожаловалась Джулия, делая заметки в блокноте.

- Я не знаю, что еще умею, - произнесла инопланетянка. – Вдруг я умею летать?

- Ты сильная, можешь телепортироваться, и запоминаешь все с одного прочтения, может, тебе пока и этого хватит?

- Возможно, - обдумала слова подруги Силена.

Дальнейшая беседа резко скатилась вниз, и в итоге подруги разошлись по своим комнатам, и Силену в тот вечер не отпускало чувство, будто подруга сторонится ее.

На следующий день за Силеной приехал на машине Андрей. Девушка решила не тратить время на выбор одежды, а потому вышла к парню в голубой рубашке и джинсах.

- Чудно выглядишь, - поприветствовал он ее.

- Спасибо, - улыбнулась она парню, когда тот помог ей сесть на переднее сиденье.

- Куда поедем? – спросил он, садясь за руль.

- Есть идеи?

- Есть одна.

- Тогда поехали.

- Есть, командир.

Андрей завел машину и повез девушку по своему маршруту.

Впервые Силена в живую увидела пляж. Ближайшие часы это красивое место будет принадлежать только им двоим, а уже потом его придется делить с многочисленными семьями, компаниями друзей, и просто одиночками, решившими провести отдых именно на этом пляже.

- Как здесь красиво! – воскликнула Силена, оглядываясь вокруг.

- Как-будто ты в первый раз видишь пляж, - не удержался Андрей.

- Возможно так оно и есть, - ответила девушка, наблюдая за бьющимися о песок волнами.

Босыми ногами она ходила по песку, а Андрей вытащил из багажника плед и разложил его на песке. Затем он достал мини холодильник.

- Я подготовился, - улыбнулся он Силене.

- Но я без купальника, - расстроилась девушка, что не сможет позагорать.

- Я и к этому подготовился, - достал он из багажника два купальника: открытого и закрытого типа.

- А ты молодец, - попробовала флиртовать девушка, взяв купальник открытого типа, и направилась в кабинку для переодевания.

Когда она вернулась Андрей уже стоял в плавках, и жестом руки позвал ее купаться. Взявшись за руки они побежали в воду. Силена совсем не умела плавать, но вскоре поняла, что научиться не так уж сложно, и через пару минут плавала как опытный пловец.

- Ты в соревнованиях по плаванию не участвовала? – спросил девушку Андрей.

- Нет, я вообще плаваю в первый раз в жизни.

Они плавали на перегонки, но каждый раз Андрей проигрывал, хотя в юности сам участвовал в соревнованиях, и брал на них золото. Вскоре на пляж стали стекаться люди, и спустя какое-то время стало совсем многолюдно, и элемент романтики для двух сердец пропал. Не желая портить впечатление от пребывания на пляже в одиночестве, Андрей с Силеной собрались и уехали.

- Было весело! – воскликнула девушка в салоне автомобиля.

- Вот только нашу романтику разрушили, - ответил Андрей, направляя машину в сторону города.

- Давай не поедем в город, - взяла девушка его за руку.

- Тогда я покажу тебе еще одно место, - улыбнулся Андрей и повел машину в сторону съезда.

*

Пока Силена была на свидании с Андреем, Джулия закончила с домашними делами и вышла на улицу. Она собиралась купить кофе и отдохнуть за чтением книги в парке. Совместить, так сказать, приятное (книга) с полезным (свежий воздух).

И каково было ее удивление, когда, подойдя с кофе и книгой к парку, она увидела, что тот огорожен оградительными лентами, а у входа в парк стояли черные машины, и туда-сюда сновали люди в черных костюмах.

- Что здесь происходит? – спросила Джулия у ближайшего человека в черном костюме.

- Мы проверяем этот парк, - ответил он и вернулся к своим делам.

Джулия попыталась пройти в парк, но ее не пустили, и практически остывший кофе она допивала на ходу до здания газеты, где девушка работала.

Давненько она не была в офисе газеты, все здесь стояли на ушах, готовя очередной выпуск. Джулия протиснулась между спорящими, галдящими и страдающими от «бешенства» коллегами и постучалась в дверь главного редактора. Мужчина лет сорока с седыми волосами и спортивного телосложения открыл дверь и впустил девушку.

- У нас так всегда, не обращай внимания, - пробурчал он вместо приветствия.

- И когда я была здесь в последний раз? – задала она риторический вопрос, усевшись напротив главного редактора.

- Ты пришла рассказать о плюсах удаленки?

- Нет. Главный парк опечатан какими-то людьми в черном, чем не статья.

Редактор лишь выдохнул от начавшегося беспокойства.

- Мы писали об этом, а потом экстренно меняли тему выпуска, - произнес он.

- Почему?

- Эти самые люди пришли к нам в редакцию и забрали весь тираж.

- Но ведь это неправильно!

- Попробуй сказать это агентам «Сектора 6», - ухмыльнулся главный редактор, которого зовут Барри.

- «Сектор 6»? А он какое имеет к этому отношение? Он же расформирован.

- Как видишь, не до конца. Вроде как, в парке были найдены обломки, и «Сектор 6» проверяет их.

- Обломки чего?

- Явно не саней Санта-Клауса, - огрызнулся, шутя, Барри.

Джулия сопоставила все, что ей известно о Силене, вспомнила, как увезла ее из той беседки рядом с парком, и все поняла.

«Они ищут ее» - подумала девушка и ужаснулась.

Ее подруга в опасности.

- Ладно, пойду я. Позвони, если что-то узнаешь, - попросила Джулия Барри и покинула кабинет главного редактора.

*

Уже на улице Джулия стала названивать Силене, но девушка не отвечала.

- Да ответь ты! – чуть ли не кричала она в трубку.

Сдавшись, Джулия позвонила Джону.

- Слушаю, - ответил тот после первых трех гудков.

- Это я, - произнесла очевидное Джулия. – Нужно поговорить.

- Что случилось? – встревожился парень.

- Мне кажется, Силена в опасности.

- Ты где сейчас?

- У здания своей газеты.

- Я скоро приеду. Жди меня.

Джон приехал через двадцать минут. Джулия села к нему в машину, и тот бесцельно повел автомобиль по улицам города.

- Чего ты такая взвинченная, и кто угрожает твоей космической подружке? – спросил Джон, поглядывая на журналистку.

- «Сектор 6».

- Чушь, - чуть не выплюнул это слово Джон. – «Сектор 6» это старые байки о шпионах.

- А что тогда случилось несколько лет назад? – задала вопрос Джулия.

На этот вопрос Джон не знал правильного ответа, ибо случившееся несколько лет назад событие имеет несколько версий.

- Вот видишь. Нет прямых доказательств, но говорят в том погроме был замешан «Сектор 6».

Парень не хотел отвечать. Он и сам прочитал кучу теории на подпольных сайтах, но так и не определился, можно ли им верить.

- Ты же понимаешь, что там расписан сценарий фильма, а не что-то похожее на реальность? – заволновался Джон.

- Я понимаю это, но после встречи с Силеной, я спокойно поверю в существование «Сектора 6».

Джон повернул на очередном перекрестке и направил машину в сторону участка.

- Посмотрим, что сможем выяснить в участке, - пробурчал он, понимая, что ввязывается в новое расследование Джулии.

- Ничего мы там не узнаем. Я пробовала обойти ваши открытые источники. Все глухо, - пожаловалась девушка.

- Так вот кто прорывается сквозь нашу броню, - плохо показал удивление Джон. – Мы будем искать в закрытых источниках.

Его ответ сильно удивил Джулию, она то думала. Что у полиции города нет доступа к подобным источникам.

*

Спустя полчаса детектив и журналистка засели за компьютером в подвале участка. Только сидели они рядом с недавно взятым на работу программистом по тайному имени «Чип», который проходил через нужные сервера и сбрасывал пароли. Парню был 21 год, а он уже считался королем программного мира.

- Как вы его заполучили? – тихо спросила девушка у Джона.

- Он сам к нам попросился.

- У меня было два варианта: или тусоваться с копами, или сидеть на нарах, - выразился «Чип».

- Как жестоко они с тобой обошлись, - посочувствовала ему девушка.

- Этот парень чуть не присвоил себе зарплату всего участка, - оповестил Джулию Джон, явно пряча улыбку.

Теперь Джулия смотрела на «Чипа» с большим уважением.

Парень работал с компьютером, словно дирижер с оркестром, и на всю работу ему потребовалось около тридцати минут, но потраченное время стоило того.

- Я прошел через защиту «Сектора 6»! - крикнул он, сотрясая воздух руками.

- Я б на твоем месте не радовалась, они могут начать охоту на тебя, - опустила Джулия парня с небес на землю.

- Ой ой, - только и смог сказать «Чип».

- Давай посмотрим, - вернул его внимание к экрану Джон.

«Чип» пару минут повозился с компьютером, и вывел на экран интересующие парочку документы.

- Я же говорила! – воскликнула Джулия, разглядывая фото на экране.

На экране были видны горевшие обломки и масштаб разрушений на улицах города. «Чип» крутил страницу вниз, и перед ними всплывало все больше вызывающих вопросы фотографий.

- Тебе точно пожизненное светит, - подбодрил парня Джон.

- Прям супергерои, - прокомментировал «Чип» изображенных на фото людей.

- Можешь увеличить фото? – спросила Джулия.

«Чип» увеличил фотографии там, где ему указала Джулия.

- Я так и знала! – крикнула она от радости.

Девушка указала пальцем на красного робота, рядом с которым стоял мужчина в коричневом пальто, у которого за спиной виднелись крылья.

- Это он, «Красный рыцарь»! – воскликнула девушка.

- Да ты гонишь! – не поверил ей «Чип».

- Я думал, это все россказни, - тихо произнес Джон.

- Тогда они защитили город, и «Сектор 6» был распущен, - вспомнила Джулия.

- Видимо, его собрали заново, - подметил Джон.

Вдруг экран заполнился помехами, и фотографии закрыл синий щит.

- Это еще что за хрень? – не удержался Джон.

- Видимо, они не хотят, чтобы мы и дальше копались в их нижнем белье, - запаниковал «Чип», пытаясь покинуть сервер. У него не получалось, и от того он паниковал еще больше. Только вырубив компьютер из сети, он сомг разобраться с проблемой.

- Если что, я буду все валить на вас! – крикнул «Чип» Джону и Джулий.

- Вряд ли это тебе поможет, - высказалась Джулия, уводя Джона наверх.

*

Они вышли из участка и сели в машину Джона.

- Куда едем? – спросил парень, заводя двигатель.

- Куда-нибудь подальше. Нужно это все обмозговать, - ответила Джулия.

Джон повел машину в сторону окрестностей, где они могли бы спокойно все обсудить.

- Думаешь «Сектор 6» охотится за Силеной? – осторожно спросил он.

- Не думаю, что им про нее известно. Барри сказал, они нашли там обломки, это может быть ее корабль. Нужно спрятать Силену.

- Она уже спряталась у тебя.

*

Пока Джон с Джулией обсуждали «Сектор 6», Силена и Андрей весело проводили время вдвоем на холме в городском заповеднике. Кругом все зелено, и слышно журчание ручейка, бегущего под мостиком снизу. Все здесь отдавало романтикой, и Силена вместе с Андреем наслаждалась моментом.

- Ну как тебе здесь? – спросил парень.

- Очень красиво.

Под ними за мостиком начиналась чаща деревьев, а их холм был открыт. Легкий ветерок обдувал травинку. Девушка легла на спину и устремила взгляд на небо, Андрей же смотрел на нее. Он позволил себе провести пальцами по ее рукам, и девушка не была против этого. Наоборот, ей было щекотно и приятно.

- Пожалуй, я вечно могу смотреть на здешнюю красоту, и на тебя, - произнес он и в глазах его читалась вера в сказанные слова.

- Это ты говоришь сейчас, но что будет, если что-то во мне тебе не понравится? – спросила девушка, поворачиваясь к парню.

- Все можно обсудить и решить.

Они были совсем близко друг к другу. Между их губами был зазор в несколько сантиметров, и оба одновременно подались друг к другу и поцеловались.

Это был настоящий поцелуй.

Он длился несколько мгновений, но ему и ей казалось, что прошла вечность.

- Ты получил, что хотел? – игриво спросила Силена.

- Может у меня большие амбиции, - отозвался Андрей.

Остаток дня они провели в заповеднике, и вечером Андрей привез Силену домой. Их прощальный поцелуй стал эпилогом дня, и после они разошлись по домам. Правда перед тем, как уехать, Андрей смотрел вслед Силене, пока девушка не скрылась за входной дверью дома Джулии. Затем он поехал в город.

*

Силена пришла домой в радостном настроении, но, увидев на кухне Джона и Джулию с грустным выражением лица, резко это радостное настроение растеряла. Она предчувствовала плохие новости, и они поспешили вылиться на девушку.

- Кажется, на тебя могут объявить охоту, - еле слышно сказала ей Джулия.

- О чем ты? – испугалась инопланетянка.

- Некая организация перекрыла парк, в котором ты приземлилась, - начал Джон. – Скорей всего, они изучили обломки твоего корабля, и теперь будут искать пилота.

- Думаете, они выйдут на меня? – не поверила их словам Силена, у которой только стала налаживаться жизнь.

- Они ничего о тебе не знают, но постарайся в ближайшее время не пользоваться способностями, - попросила девушку подруга.

- Это я могу, - села Силена за стол и уперлась о поверхность стола локтями, а ладони погрузила в волосы.

- Все будет хорошо, - успокоила ее Джулия, обняв за плечи.

Силена старалась успокоиться и поверить Джулии, но «альтер эго» не давало ей взять себя в руки.

Джулия заварила Силене зеленый чай и попыталась накормить подругу печеньями и конфетами, но девушка от сладкого отказалась. Выпив чай, она ушла к себе в комнату, а Джон и Джулия просидели на кухне до утра…