Сила земли

Рождение. Глава 1

В доисторические времена вся земля кипела от огромной мощи, настолько, что камень мог течь так же, как и вода. И владыками мира в эти хаотичные времена были... Драконы.

Они были словно боги, они были владыками, которые могли управлять той мощью, которая разрывала землю. Драконы могли повелевать самой стихией!

И так бы весь мир мог вечно оставатся под тиранией драконов, если бы он не начал... Остывать.

Кипящая мощь ослабевала, камень принимал форму. Мир, что был до этого аморфен и жидок, стал твердым. Вместе с уходящей мощью драконы слабели, их власть слабела, и слабела до того момента, что иные сущности начали выползать из их тени в свет.

По мере того, как мир становился менее хаотичным, драконы становились частью того, что так презирали — частью смертного мира. Полная власть над стихией была потеряна, слабые разумные расы становились не просто кормом для могучих сущностей, но и опасной силой.

Век тирании драконов был закончен тогда, когда самые могучие из них, без подпитки энергией, впали в вечную спячку, а те, кто остался... Уже были не теми самыми божественными драконами. Они перестали быть воплощением чистой мощи.

Хотя, это не значит что драконы стали ничтожными зверьми. Обладание родословной дракона все равно давало такую силу, которая возвышала их над обычными смертными, но, всё таки, в отличии от тех доисторических времён, современные драконы стали вполне себе... Победимыми.

Это история будет о представителе каменных драконов, самых "приземленных" из всех. И хоть этот вид могучих ящеров сохранил самую ничтожную часть драконьей родословной, и их власть над стихией была самой слабой, они, при этом, были лучше всего приспособлены к этому миру...

...

В диких краях, в глубоком лиственном лесу, под толстым слоем из кустарников и мха находился небольшой каменистый холм. А на склоне этого холма находился вход в пещеру.

Пещера была достаточно крупной. Высоты было вполне себе достаточно, чтобы взрослый человек мог встать в полный рост. Но человек бы этого места не нашел, ведь вход в эту берлогу укрывала лоза. Что же тогда было в той пещере?

Наверно, одна из самых ценных вещей этого мира — яйца земляного дракона!

Они медленно зрели в самом дальнем углу теплой пещеры. Яйца выглядят шершавыми, твердыми и... Грубыми, будто бы необработанные камни. В темной берлоге они могли вполне себе сойти за обычные булыжники.

В пещере раздалось тихое шипение. Что-то шуршало по каменистому полу, приближаясь к яйцам... Это была змея!

Это был совсем маленький и беззубый яйцеед, и хоть эта змейка не была грозным хищником, но её продвинутое [Чутьё] было нельзя обмануть обычным камуфляжем!

Правда, перед змейкой встала неожиданная проблема — яйца были слишком для нее велики. Высотой они были по колену человеку, а сама змейка была не длиннее двадцати сантиметров.

Змея подняла голову над землей, чтобы рассмотреть яйца подробнее. Она их обошла, искала, как бы к ним подступится, но вот с какого бы угла она не смотрела, возможности их проглотить не нашла.

Конечно, ее желудок мог растягиватся, но не настолько абсурдно.

Змея прошипела, и подошла к своей добыче, она облизнула яйца своим тоненьким язычкои, и... Стукнулась об скорлупу головой.

Ползучий хищник решил — раз уж чйца нельзя проглотить, то их можно просто разбить, а всю мякотку высосать. Так змея и билась черепом об скорлупу... И пробывала хлестать хвостом... Долго, очень долго и безуспешно. Яйца решительно не поддавались. Змейка раздраженно зашипела — вот же удача найти столько пищи в этой страшной пещере, но при этом без возможности все это съесть. Настоящая ирония судьбы!

Ни одно животное не рисковало приближатся к этому логову, наверно, несколько десятков лет, и как только запах изначального владельца этой территории развеелся — эта змея и стала первопроходцем. Она то уж думала что там живет страшный зверь, и уже готовилась тихо прошмыгнуть или умереть. Всё таки, пришла она сюда из отчаянья. Но сейчас — когда перед ней лежит порция еды на несколько месяцев, было намного обиднее то, что она не может просто разбить свой обед, чем то, что она умерла бы самой ужасной смертью в пасти чудища.

Змея нанесла последний отчаянный удар... И после этого яйцо затряслось!

Но не из-за могучей силы яйцееда, яйцо затряслось само по себе! Змейка испугалась и отпрянула, она натянулась, как пружина, но при этом ей было интересно, что будет дальше.

И, хоть яйцеед и был напряжен, но не убегал.

Скорлупа треснула, из трещин потекла питательная жидкость... Яйцо упало набок и тряслось. Вот показалась первая когтистая лапа, вот вторая... Ещё несколько трещин, и из яйца вырвалась мордочка! Новорожденный детеныш слабо запищал, и оттолкнул всю верхнюю половину скорлупы. После этого он вылез полностью, весь покрытый густой слизью...

Это был новорожденный дракон! Но для того, чтобы принять форму могучего ящера ему было ещё далеко. Маленький, как обычная собака, с еще гладкой и мягкой кожей, детеныш беспомощно пищал, пытаясь инстинктивно подняться. Из-за своей слабости, и тяжелых крыльев за спиной, новорожденный дракон не мог встать на свои четыре лапы, постоянно запинаясь.

Змейка тихо зашипела, может, она может немного макнуть белка...?

Но, неожиданно, детеныш замолк, пугающе медленно повернув морду в сторону змеи. Хоть новорожденный дракон и был слепым — но он отлично слышал. Все произошло за доли секунды, одним движением дракончик укусил змею за хвост, вторым движением проглотил. Хоть яйцеед и пытался отпрыгнуть, но такой прыти от детеныша он не ожидал.

Но драконов, даже если они только родились, нельзя недооценивать, таков уж мир...

Земляной дракончик с четким звуком взглотнул, и неловко перекатился по земле. Через секунду в его голове что-то противно запищало, и перед его глазами появился голографический экран...

[Новый уровень!]

[Земляной дракон 1 ур. -> 4 ур.]

[Изменение характеристик...

Сила 3 -> 6

Выносливость 2 -> 5

Защита 1 -> 4

Ловкость 4 -> 6

Интеллект 1 -> 1

Магическая мощь 0 -> 0]

[Новые способности: нет]

Дракон раздраженно отмахнулся от интерфейса, и экран исчез так же бесследно, как и появился.

Дракон лежал на земле, и громко сопел, его тяжёлая отдышка стремительно превращалось в спокойное дыхание, а конечности быстро наполнились силой, уже через секунд десять детеныш мог встать на все свои лапы и даже не упасть. Вскоре он начал медленно, слегка пошатываясь, идти к яйцам.

Инстинктивно он хотел погрызть скорлупу, из которой вылупился. Так и должны поступать все новорожденные драконы, то, что он в первые секунды своей жизни съел живое существо, все же, не очень нормально...

Дракончик, уже будто в полусне, стал яростно сосать свою скорлупу. Поверхность яйца, что была для змейки непреодолимым препятствием, словно возвышающейся гора, стала для дракона обычной игрушкой, и, хоть зубы у детеныша все еще не прорезались, силы голых челюстей хватало, чтобы отломать кусочки от скорлупы.

От медитативного жевания дракончик чуть не заснул, но громкий трескающий звук прервал его отдых.

Детеныш тут же насторожился, и, словно охотничий пес, застыл, смотря в сторону кладки яиц. Вылуплялся новый дракон — такой же слабый и жалкий на вид, как и первый, но Первый был всё еще слепым, и то волнение, что принес ему яйцеед, всё еще не унимался. Первый, на то и первый, что он самый-самый, и встречая, как он думал, нового врага, он должен нанести упреждающий удар!

Дракончик набросился на своего новорожденного собрата, яростно вцепляясь в шею!

Он инстинктивно трясся и крутился, словно крокодил, и если бы у него были зубы, он бы разорвал своего брата! А так, новорожденный дракон задыхался, мучительно умирая.

Через минуту истязания новорожденный умер, а Первый все еще продолжал обсасывать его шею не замечая, что борьба уже закончилась.

[Получен новый титул: братоубийца!]

Дракончик отмахнулся от нового уведомления, которое появилось с мерзким звуком, и приподнял голову. Он слышал всё больше нарастающий треск внутри кладки, и, выплюнув шею собрата из пасти, направился к яйцам.

Ему предстоит еще много работы...

...

Первый пыхтел как паровоз, когда лежал внутри разбитой скорлупы, слизи, а также розовеньких трупиков своих новорожденных братьев и сестер. Он жевал, кажется, хвост своего собрата, но в нем не было сил, чтобы попытатся его разгрызть. Инстинкты просто требовали от него, чтобы хотя бы что-то находилось во рту.

[Новый уровень!]

Это, кажется, уже третье такое уведомление? Первому не оставалось моральных сил, чтобы раздражатся, поэтому он оставил голографическое окно висеть над его мордой, он уже было почти заснул, как неожиданно голографическое окно расширилось:

[Земляной дракон 7 ур.

Характеристики:

Сила 11

Выносливость 12

Защита 17

Ловкость 8

Интеллект 2

Магическая мощь 0

Способности: [Каменная шкура]

Титулы: [Уроженец брошенного гнезда], [Братоубийца]

Увидев свое окно статуса, дракончик ничего не понял, ведь он не умел читать, но, увидев цифры, внутри него все равно появилось глубокое инстинктивное удовлетворение. Естественная жажда увеличивать свои цифры была удовлетворена, и когда дракончик, довольный, пытался сконцентрировать свое внимание на этих цифрах, появились новые окна:

[Сила — увеличение физической мощи, и изменение телосложения. Так же немного увеличивает прочноть тела.

Выносливость — увеличение способности сопротивлению истощению, усталости, увеличение защиты от болезни, отравления, а также магического проклятия.

Защита — повышение прочности тела, а также способности сопротивляться внешним повреждениям

Ловкость — повышение скорости реакции и гибкости.

Интеллект — повышение способности к анализу и мышлению. Так же повышает ваше здравомыслие.

Магическая мощь — увелечение силы заклинаний]

[Титулы:

[Уроженец брошенного гнезда]

В обычной ситуации, ваши родители опекали бы вас как зеницу ока, но, по какой-то причине, вы были рождены без присмотра родных или приемных родителей...

+1 к выносливости, +1 к ловкости.

[Братоубийца]

Вы убили собственного родственника!

+1 к ловкости, повышение принадлежности ко ТЬМЕ]

Первому ничего понятнее не стало, так как он резко читать не научился. Но он мог почуствовать влияние характеристик на себе. Слабость в конечностях ушла, его кожа стремительно становилась толстой и грубой. Отдышка быстро заменялось размеренным дыханием.

Даже громоздкие кожистые крылья и хвост, которые до этого были обузой, стали управляемыми.

Смотря на свой статус дракончик весело прострекотал. Видя, как его цифры выросли, он испытывал моральное удовлетворение. Приток эндорфинов, который награждал его, мысленно гладил по голове, как бы говоря: "Молодец, Первый, продолжай в том же духе!"

В этом мире, система была столь древней и неотъемлемой частью мира, что даже животные могли пользоваться ей. Да, неразумно. Они не могли осознанно выбрать собственный путь развития, полагаясь лишь на генетическую память бесчисленных поколений эволюции, но они знали, как повышать уровень, они знали, как пользоваться Статусом.

Но система не дает опыт просто так, и самый надежный способ повысить уровень — это убивать.

Из-за этого любое животное имеет толику... Безрассудства.

Но Первый, как вы сами могли видеть — образец безрассудства.

Сможет ли он вырасти в могучего дракона, сможет ли он в будщем гордится цифрами внутри своего Статуса? Или умрет жалкой смертью?

За то время, пока дракончик уничтожал свое гнездо, уже успел настать вечер, и Первый, даже не осозновая этого, заснул, все еще держа хвост в пасти.

В пещере было очень тихо, и лишь пение сверчков слабо слышалось из поверхности...

Первая охота. Глава 2

Для кого-то утро просто начало унылого дня, для кого-то утро нового дня — это настоящее чудо, которому надо помолится. А для дракончика утро нового дня это самый настоящий праздник.

Дракончик проснулся невероятно бодрым, в нем было просто уйма энергии, он радостно урчал, топал ножками, бегал по пещере, и вкладывал всю свою энергию в разрывание мягких тушек своих братьев и сестер. К счастью, у него уже прорезались совсем маленькие зубки, так что Первый мог даже оторвать какой нибудь смачный кусок.

Конечно, вряд-ли убийство всей своей семьи можно назвать праздником, но Первый даже не успел с ними породниться, так что это может даже не считаться, да?

[Получен новый титул: канибал]

Система была непреклонна.

Сейчас у него крайне важный этап жизни. Тот, без которого не обходится любой дракон, тот, благодаря которому они и вырастают такими большими и сильными, и называется этот этап: "есть и спать".

Сейчас Первый рос невероятными темпами, на его шкуре уже образовывалась чешуя, его тело ширилось и росло, а также уже почти открылись глазки. Дракончик даже мог видеть еле прорезающий сквозь вход в пещеру свет. Правда, до конца открыть свои очи ему так и не удалось — ему это удасться, судя по ощущениям, только завтра.

[Получено: +1 к силе]

Кажется, даже система учитывает его стремительный рост, и начисляет характеристики.

Уже к полудню его рост в холке достиг где-то шестьдесят пять сантиметров, когда при рождении он был чуть меньше полуметра, вся пещера уже была извазюкана в крови, а также в моче и кале самого детеныша — молодой дракончик совсем не заботился об уборке, а зря, ведь уже к полудню его день омрачили... Мухи.

Крайне быстро место бойни превратился в настоящее пиршество для насекомых, мошкара, многоношки, и еще несколько каких то непонятных видов жучков начали подьедать трупы уже почти таким же темпом, как и сам дракон.

Но Первый и не обращал бы на них никакого внимания, его новообретенная чешуя не чувстовала их мягких, но мерзких касаний, но при этом его невероятно бесил шум.

А ещё насекомые так и норовили залететь в нос, из-за чего дракончик часто фыркал. Но, когда дело доходило до мяса, Первый проявил невероятное терпение, и пытался продолжать есть с невозмутимостью. Точнее — он то пытался от них избавиться, шипел, грозно пыхтел, размахивал крыльями. Да вот только мошкара разгонялась... И через секунду снова наводняли пещеру.

[Получено: +1 к выносливости]

Система оценила его стойкость, или дракончик просто потолстел?

Но, все было бы слишком просто, если бы насекомые просто раздражали — в какой то момент трупы облепили какие то странные, размером с ноготь, насекомые, с большим ярко-зеленым брюшком. Когда слепой дракончик пытался куснуть труп, эти жуки лопнули, и обжигали его язык кислотой!

Дракончик зашипел и отпрянул от мяса. Следующие часа, наверно, два или три дракончик уже не ел, а пытался безуспешно бороться вредителями, вставал на дыбы, махал когтями, крыльями, рычал. К сожалению, насекомым было все равно на потуги детеныша одного из самых сильных существ современности. Как-то он пытался съесть одну из крупных многоножек, так во рту стало настолько горько, что дракон через секунду выплюнул грязного падальщика.

Послевкусие оставалось еще минут пять, и Первого чуть не вырвало...

Как бы не хотелось этого признавать — родную пещеру нужно покинуть. По идее, он это должен сделать только дня через два, но обстоятельства вынуждали покинуть родное гнездо прямо сейчас.

Инстинкты говорили: "Нельзя, еще не время."

А слабые проблески здравого смысла отвечали тем, что в этом месте невозможно, банально, заснуть, так что...

Дракончик с сомнением посмотрел на выход из логова, видя только неприятно-яркий свет. Несколько секунд он размышлял, замерев.

В итоге его звериная часть согласилась с разумной, и дракон поплелся на выход, как побитая собака.

Кто бы поверил, что целого дракона могли победить обычные падальщики?...

Детеныш шаркнул об каменистый склон, оттолкнулся, оказался перед плотными лозами, сквозь которые пробивался свет. Дракон своими когтями, издавая раздраженный клёкот, стал распечатывать вход... И вот, остался последний слой, и...

Аргх! Даже сквозь закрытые глаза, лучи солнца неприятно обожгли глаза. Дракончик зашипел, и прикрыл свою голову лапами, плотно сжав веки.

Так он лежал где-то секунд пять, привыкая к свету. Только после этого он смог выпрямиться.

Ландшафт из себя представлял склон небольшого каменистого холма. Логово находилось почти у самого подножья, и, так как на холме ничего, кроме мха и кустарников не росло, сюда и попадало столько света.

Зато, если немного пройти вперед, можно попасть в дремучий лес. Деревья там были расположены довольно плотно, из-за чего создавалась невероятно четкая граница света и тьмы между лесом и холмом.

Дракон, потирая свои слезящиеся глаза мог заметить только разницу в освещении, так что... Он пошел туда, где темнее. И, когда он оказался на свежем воздухе, он неожиданно для себя заметил, как же его пещера со стороны воняла, фу!

Дракончик ловко прошмыгнул в подлесок, как лисица.

Вот он — новый мир. Темный лес. Под кронами деревьев царил постоянный полумрак, слышались лишь скромное щебетание птиц и шуршание самого дракона, который пообирался сквозь плотные заросли кустов.

И, хоть дракон чувствовал, как тут было оживленно, по сравнению с его пещерой, хитрые обитатели леса не открывались новорожденному хищнику. Лес казался со стороны совершенно пустым.

И что же ему делать? Дракончик неожиданно оказался в кризисном положении — он не мог принять решения. Вроде надо быстро найти еды — ведь его стремительно растущий организм иссохнет без мяса. Еще нужно новое логово — инстинкты настойчиво требовали от Первого найти безопасное укрытие. Учитывая то, что он пока ничего не мог полноценно увидеть — он оказался в тяжелом положении.

Прежнее высокомерие улетучилось, дракона чуть не захлестнула паника, но Первый пока держится, хоть его коготочки и нервно теребили почву под ногами.

Дракон стал быстро размышлять, и, в итоге, принял самое простое решение, к которому его подтолкнул урчащий желудок — нужно найти еды.

Дракон оглянулся — не помогло, чудом прозреть он не смог. Дракон прислушался — ничего, кроме шелеста листвы, пения птиц, а также далекого жужжания. Дракон фыркнул, и отдался своим охотничьим инстинктам. Он пригнулся, прислонил морду к земле и принюхался...

Успех! Кажется, дракон что-то почуял! Детеныш развернулся, и бодрым шагом стал идти по следу.

Правда, через минуту дракон испытал недоумение — след петлял, и в итоге образовывал узел, и детеныш просто напросто ходил кругами. Первый фыркнул, и своей широкой лапой копнул землю.

Запах стал чу-чуть ощутимее.

Детеныш мысленно нахмурился, и стал шаркать по земле, копая небольшую ямку, где-то под стволом дерева. Это было сложно — земля была плотной, и приходилось боротся с корнями травы больше, чем с самой почвой.

[Получен навык: копание]

Земля под лапами Первого стала немного мягче.

Еще одно движение... И запах прорвался наружу! Теперь дракон мог ясно ощущать, что это какой то отчетливый аромат мускуса. Дракон открыл чью-то норку под корнями дерева.

К сожалению, отверстие слишком маленькое, чтобы дракон мог пролезть целиком, поэтому он просто просунул морду.

Резкий удар ошарашил детеныша, и его морда выскочила из дыры. Отчетливый след когтей остался на твердой чешуе дракона, но при этом не добралась до плоти. Детеныш не почуствовал боли — отпрянул он скорее от неожиданности.

Дракон сделал пару шагов назад и встряхнул хвостом.

Из дыры вылез... Свирепый заяц!

Хоть разница в размерах между заяцом и драконом была словно собака перед слоном, заяц Первого вообще не боялся. Пушистый грызун быстро и раздраженно топал своими могучими ногами, с гигантскими, даже немного непропорциональными, когтями.

Дракон был, мягко говоря, в недоумении, но не прошло и секунды, как он ответил ответной агрессией, и зарычал, обнажая свои многочисленные зубки.

Заяц скакал вокруг дракона, словно профессиональный боец, а детеныш еле поспевал разворачивать тело в его сторону. В момент, когда заяц зашел за спину дракону...

Угх! Пинок заяца заставил сбить дыхание, Первый ясно ощущил тупую боль в спине. С небольшим опозданием он клацнул челюстями, но заяц уже отпрыгнул, и он продолжил безмолвно обходить дракона, шагая словно пружинка.

Если дракон похож на толстого варана, и его движения были откровенно неуклюжими, то вот заяц — образец атлетичности. Хотя разница в телосложении и размере настолько велика, что для Первого это вряд-ли смертельный бой, но противопоставить заяцу ему пока что нечего.

Так и закружились дикие звери в танце. Заяц пинал дракона, а дракон злостно клацал зубами и махал когтями. Грызун хотел отпугнуть ящера, показать, мол: "Это моя территория, иди отсюда!" К сожалению, удары зайца лишь больше раззадоривали детеныша, злили. С каждой вспышкой тупой боли он все громче шипел и рычал, а удары его становились всё неистовее, в итоге...

Заяц запищал, когда могучий хвост дракона задел его. Грызун неловко перекатился по земле, и испуганно вскочил. Трава и грязь облепили зайца, и, кажется, его передняя лапка была сломана.

Дракон начал свое намтупление! Игнорируя стебли травы, он понесся на пушистого бойца! И, когда детеныш уже был готов растерзать его, заяц ловко пнул его по морде, и на секунду оглушил.

Заяц воспользовался этим мгновением, и парой скачков вернулся в свою нору. Дракон свирепо зашипел, и продолжил преследование, прыгнул в нору в ответ.

Голова полностью пролезла в отверстие, но всё, что дальше шеи, не прошло.

Заяц забился в угол своего логова, и испуганно хлопал по земле своей задней лапой. Дракон беспомощно клацал пастью, слепо пытаясь достать до жертвы.

Образовался паритет.

Первый тяжело пыхтел и шипел, от его потугов вся нора тряслась, а заяц замер напротив него.

Дракон был очень настойчив, он тужился, наверное, пол часа, до того как окончательно выдохся. За это время его тело углубилось в нору совсем чу-чуть. И пока детеныш, свесив язык, пытался отдышаться, его хвост снаружи нелепо мотался по земле.

В такой ситуации Первый смог успокоиться и посмотреть на ситуацию трезво...

Он проиграл. Хоть этого и не хотелось признавать до скрипа в зубах, но дракон сейчас не мог ничего сделать заяцу, ну или мог, но для этого требовались какие то титанические усилия.

Надо поменять приоритеты.

Дракон попытался оттолкнуться и вынуть свою голову — не получилось. Дракон напряг свои лапы, но складки на шее крепко удерживали его голову в заточении.

Дракон попал в неловкую ситуацию. Чёрт!

Пока дракон тужился, только уже в обратную сторону, заяц уже успел успокоится и прилеч — но всё еще внимательно следя за Первым.

В звериной голове настойчиво крутилась какая то мысль... А задние лапы нервно шаркали по земле. Кажется, у зайца чешутся когти...

Травма. Глава 3

Прошло уже пару часов как дракон застрял. Кролик уже успел улизнуть куда-то в глубину своей обширной сети нор, оставив Первого наедине со своими мыслями. И затхлым воздухом.

Детеныш уже почувствовал своим хвостом, как снаружи начинает холодеть — начинается вечер. И, как бы он не пытался раскопать своими лапами землю и освободить голову из плена, почва настойчиво не поддавалась. Даже [копание] не помогло.

Дракон взвыл от досады, и снова напряглся, расцарапывая свою шею.

Если Первый был немного более разумным, он давно начал бы себя корить себя за то, по какой глупой причине он попал в эту безвыходную ситуацию. А так, с его [интеллектом] он испытывал эмоции намного более простые — в нем сейчас клокотала злоба. На кролика, который только лишь благодаря удаче и милости судьбы смог избежать гибели, и на мир, который как раз позволил кролику выжить.

Как говорится, дуракам везет, и если дракону не повезло, то он и не дурак, правда?

Первый раздраженно фыркнул и расслабился. Ладно, походу он тут действительно надолго. Он поскреб своей лапой об корень дерева и задумался: Что он может сделать в этой ситуации?

[Получено: +1 к интеллекту]

Прибавка к циферке немного обнадежило дракона.

Правда, думать особо проще не стало.

Кажется, его голову зафиксировали складки на шее? Что будет, если их выпрямить? Дракон напрягся, и потянул свою голову вперед, распрамляя шею, складки действительно убрались, и в этот момент, Первый резко потянул назад!...

Нору немного тряхнуло, да вот только голова не вытащилась, что-то помешало этому. Дракон почувствовал что-то неладное... У него какие-то наросты на голове?

Да, действительно, это его рога, пока ещё совсем маленькие, зато потом они вырастут в могучее оружие! На зависть всем быкам, козлам и трицератопсам.

К сожалению, стремительное их образование подставило Первого в этот важный момент.

Чёрт! Дракон простонал от досады. Он с новой силой начал трясти телом, пытаясь силой вытолкнуться из этой ловушки. Десять минут таких упражнений — и у дракона снова не осталось никаких сил.

В этот момент на хвост что-то капнуло. А потом и на спину. И на крылья. А потом полила вода... Начался дождь! Теперь дракону было не только затхло, но еще холодно и сыро, вода протекала в сочленение ещё молодой и не до конца закрывавшей тело чешуи, и дарила холодное, мерзкое ощущение влаги.

Хотя бы голова осталась сухой, правда, когда влага пропитала почву, запах мускуса не вымылся, а будто бы стал ещё более ощутимым. Дракон устало выдохнул, и почесал затылок.

В далеке, в глубине норы, раздался тихий топот. Множество тихих топотов. На поле зрения Первого вышла... Семья зайцев?

Их тут было где-то семь, два больших, с одним из который дракон сражался, и пять маленьких детенышей. Зайцы смотрели на большого ящера перед собой с любопытством, а со сломанной лапой — с осторожностью. Он что-то пропищал, и вся его семья стала подходить к морде дракона...

Первый оскалился и зарычал, что заставило зайцев сделать пару шагов назад, и замереть, но пушистый боец, папа-заяц, не струсил, и...

Не успел дракон даже осознать это, как по его носу прилетел пинок, и заяц сразу быстро- быстро, за пару скачков, оказался на противоположной стороне норы.

Это стало сигналом, вся семья, получив наглядное указание, стала повторять движение! Раз удар, два удар. От когтей кроликов оставался белые борозды на чешуе, будто бы они поцарапали камень. И, хоть у дракона до сих пор не текла кровь, каждый сильный удар их лапой приносило тупую боль. Да и ещё прямо по морде! Прямо по носу! Там было защищено меньше всего...

Дракон шипел, брыкался, клацал. Но даже маленькие зайчата, те, которые не должны быть такими прыткими, как их родители, все равно умудрялись играюче отскакнуть от грозного хищника. Это унизительно!

Дракон в мгновение ока рассвирипел, норка тряслась, даже упали небольшие комья земли, а лапы снаружи исцарпали мягкую от влаги землю и корни. Кроликам приходилось делать между ударами полминутный интервал, для того, чтобы дракон их не зацепил своими клацающими зубами.

Хоть это и дикие животные, но избивали дракона они с холодным рассчетом. За пять минут таких избиений от плоти отвалилась чешуя, и...

Открылась рана!

С упавшей чешуей, оторвался и маленький кусочек плоти, потекла кровь! От боли у дракона будто бы открылось второе дыхание. Брыкаться он стал в два раза быстрее, и с в трое увеличенной силой. С первой упавшей каплей крови, в теле дракончика будто бы открылись скрытые резервы. Спящая сила, которая пробудилась в момент опасности.

Что-то хлюпнуло... Тело дракона проскользнуло в нору, и...

Пасть замкнулась, и мама-заяц оказалась в тисках!

В мгновение дракон выскочил из норы, подпрыгнул и извернулся. Хлюпнувшись об землю, он стал яростно мотать тушку зайчихи у себя в зубах! Она громко визжала, из-за чего все остальные кролики просто шокированно замерли. Морда дракона стучалась об землю, разрывая мясо. Комья шерсти разлетались, словно тополиный пух. Первый шипел и рычал, и, в итоге, за два движения проглотил тушку. Первым он перехватил добычу поудобнее, вторым запихнул в глотку.

Дракон тяжело задышал, он стоял спиной к семье зайцев. Он медленно, подрагивая от сдержаваемой злобы, повернулся к ним.

Шерстяные выродки смотрели на него с таким взглядом... беспомощным, полным страха и паники, отчаяния. Да... Первый запомнит этот взгляд. Всего секунду назад они были навеселе, играли с ним, хотели получить с него уровень. Но теперь... Теперь его очередь делать ход.

Дракон заурчал, словно аллигатор. Он развернул своё тело и взглянул на нору. Из-за его рывка проход стал достаточно большим, чтобы он не застрял. Вот они — беспомощные детишки и их папаша. Острый взгляд рептильных глаз заставил их прижаться к стенкам норы еще сильнее.

Всего пол секунды — и со всем накопленным напряжением в лапах, дракон влетел в нору, словно пушечное ядро. Он небрежно врезался в стенку и хлюпнулся, и зайцы от него отскакнули.

Но тут же, резким движением морды, в пасть попала еще одна пушистая тварь. Не успел детеныш запищать, как дракон клацнул челюстью, и с лёгкостью разорвал его тело на две половинки, которые за мгновение проглотил.

Папа-заяц тут же что-то завизжал, и детишки тут же все помчались к нему. Ну нет... Так не пойдет!

Дракон развернул свои огромные крылья, которые закрыли всю нору. До этого они были... Чем то на подобии второй кожи, просто прижимались к телу, ожидая своего часа, когда дракон окрепнет.

Но дракон развернул их, чтобы закрыть все выходы из норы: тот, что вел в глубину, и тот, что вёл наружу. И, хоть они и были не очень функциональны, но такие же крепкие, как и сам дракон.

Папа-кролик отчанно прилег на спину, и бил своими ногами по мембране, пытаясь открыть проход наружу.

Не сработало.

Дракон возбужденно оскалился.

Зайчата в панике бегали по всей норке, и они были для Первого, как на ладони. Раз сомкнулись челюсти — в чрево попал один детеныш, два сомкнулись челюсти — второй превратился в настоящее месево...

Так продолжалось до того, как остался последний — папа-заяц. Он уже не пытался бить крылья, а просто прижался к ним спиной, и наблюдал за бойней. Первый видел, как быстро вздымается и опускается его грудка от панического дыхания, мм, это только распалило его аппетит. Осталось последнее движение, дракон вытянул морду и раскрыл пасть...

Хшш!... Дракон зашипел от неожиданной боли, и закрыл свою голову передними лапами, он даже инстинктивно укрыл свою морду крыльями.

Папа-заяц воспользовался этим мгновением и быстро выбежал наружу. Звук хлюпанья быстро затихал, пока кролик совсем не скрылся.

Дракон злобно выдохнул и взревел, выбегая из норы. Первый открыл свою голову, и можно было заметить как кровь текла из его левого глаза...

Ловкий кролик умудрился метко попасть по самому слабому месту. Весь лес мог услышать вой дракона, в котором смешалось и боль, и возмущение, даже обида. После этого дракон совсем потерял настрой, а вместе с этим он потерял и силу. Он, можно сказать, сдулся, и просто лёг на мокрую траву, сжавшись, прижимая морду лапами к своей груди.

От острой боли дракон шипел, и его правый глаз слезился.

Вода лила словно из ведра, в таком состоянии ящеру казалось, что капли обжигали его. Любой земляной дракон не мог переносить воду, и Первый — не исключение. Он начал тащить себя одной лапой в кроличью нору, шаркая по мокрой траве и оставляя глубокие борозды. Ящер скользнул в нору, которая оказалась теперь его логовом.

Хоть его новый дом и был до неприличия мал, дракон мог комфортно уместиться в нем, словно он обратно попал в свое яичко. По крайней мере, здесь раздражающая вода не билась об его тело, а просто мягко текла...

Первый засопел, огородив себя от всего мира своими широкими крыльями. Боль медленно угасала. Вместе с тем сознание погружалось в сон. И только тогда, когда дракон почти провалился в беспямянство, система на последок пискнула:

[Новый уровень!]

[Земляной дракон 7 ур. -> 9 ур.]

[...]

[Новый навык: регенерация!]

Первый мысленно улыбнулся, хоть что-то хорошее за день...

Сладкая жизнь. Глава 4

В это утро дракон проснулся довольно таки тяжело. Всё тело зетекло, левый глаз чесался, а влага не давала спать.

В итоге, ящер проснулся не полный энергии и сил, а будто еще более утомленный и раздраженный.

Дракон открыл глаза и оглянулся. Все та же нора, только его тело уже как будто бы занимает всё пространство. Первый напрягся для того, чтобы вылезти, и дракон уже рисковал снова застрять, но обошлось — что-то заскрипело, и дракон смог выскользнуть из логова.

Ящер выпрямился, стряхнул с себя грязь и фыркнул.

Вид промокшего леса удручал дракона еще сильнее. Он почесал свою морду, и замер.

Когда он поднес свои когти к глазам, он их увидел. Дракон мог видеть!

Первый даже не успел этого осознать, но еще во второй половине прошлого дня, он мог спокойно открыть свои глаза! Хах, и как ящер этого не заметил? Это немного подняло дракону настроение.

Правда, теперь он заметил, что не видит ничего с левой стороны, дракон вспомнил про раненый глаз, и снова стал хмурым.

Хмпф, Первый фыркнул, и открыл своё окно статуса. Он надеялся, что после этого боя параметры уж точно выросли, и могли его порадовать.

И гордится реально было чем:

[Земляной дракон 9 ур.

Характеристики:

Сила 24

Выносливость 19

Защита 35

Ловкость 17

Интеллект 4

Магическая мощь 0

Способности: [Каменная шкура], [Регенерация], [Копание]

Титулы: [Уроженец брошенного гнезда], [Братоубийца], [Канибал]

Дракон довольно заурчал. Он смотрел на окно статуса, и не мог нарадоватся. Всё, удачное начало дня положено!

Правда, такая прибавка к характеристикам была, в основном, не из-за боя, или повышения уровня, в системном окне было много уведомлений о поднятии параметров еще во время сна. Тоесть, основной прирост был просто из-за... Естественного роста дракона.

Тоесть, чем ты взрослее, тем и сильнее, что вполне логично.

А подрос дракон очень сильно. Теперь высота в холке доходила до восьмидесяти сантиметров! Поэтому то он еле и вылез со своего спального места.

Правда, Первый заметил, как он сильно похудел. И, вроде он стал выглядеть даже атлетичнее, но это наоборот растроило дракона — здоровый жирок может быстро превратиться в болезненную худобу.

Дракон чуть призадумался, и обратил внимание на навыки. Всё таки, появилось что-то новое, почему бы это не исследовать?

Голографическое окно развернулось, показав подробности:

[Каменная шкура — даёт дополнительный прирост [Защиты], так же повышает эффективность каждой единицы этой характеристики]

[Регенерация — способность за счёт питательных резервов владельца восстанавливать любые повреждения, скорость восстановления зависит от выносливости]

[Копание — способность лучше копать землю, эффективность навыка зависит от [Силы]]

Дракон так же ничего не понял. Но он завороженно смотрел на буковки в своем статусе, как на сокровище. Он мог бы вечно мечтать о том, как в его статус добавляются новые цифры и символы, но урчание желудка вернуло его к реальности.

Нужно поесть, и нужна дичь покрупнее!

Дракон закрыл Статус и оглянулся. Вдохнул влажного воздуха носом, и особо ничего не почуял. Дождь вымыл все запахи! Первый мысленно нахмурился. А где, собственно, искать мяса?

Ящер был в охоте не опытен. Что, как бы, и понятно, он же лишь день отроду. И естественно, он не мог знать где же могла водится дичь. Дракон мог бы сожалеть о том, что у него нет родителей, которые первые несколько месяцев за ним ухаживали, и поделились бы опытом, но Первый даже не подозревал о том, что у него должны быть родители, так что он мог положиться только на генетическую память предков.

Дракон вытянул шею, и осмотрел окрестности — раннее утро, солнце ещё только вставало, создавая яркие блики, а лес, под воздействием влаги, будто бы стал ещё темнее. С одной стороны был проссвет, но это было то направление, откуда дракон и пришел — место, где был и холм. Перед ящером встал выбор — можно углубиться дальше в темные дебри, или вернуться в родное гнездо. И вообще, если так подумать...

В драконьей голове со скрипом завертелись шестерёнки.

Там был холм. И он был относительно ярким, так как там нечему было закрывать солнце. А также должно быть высоко. И, хоть ящер не мог помнить очертаний своего родного дома, но инстинктивно его туда тянуло. И нет, не из-за чувства родства — дракону было комфортнее всего на открытых пространствах. Всё таки, существам с таким большим... ну... духом, было некомфортно красться где-то в тесных зарослях.

Выбор был сделан. Трава зашуршала под лапами ящера, и он потопал обратно к родному логову...

...

Вот он — дом родной. Дракон стоял у подножия каменистого холма, и мог заметить небольшую дырочку в кустарниковых зарослях, сквозь которую он и выбрался из пещеры. Первый имел слегка противоречивые чувства, но он фыркнул, и отогнал от себя лишние мысли.

Гнездо было потеряно, ящер ещё припомнит это насекомым...

Он начал взбираться на возвышенность, сначала это казалось простым... Но продираясь всё выше и выше, почвы становилось всё меньше и меньше, а вот камня и гальки больше. Склон был скользким, а суровые кустарники с твердыми ветками так и норовили уколоть глаз.

Дракон же в ответ стал бодать и рассекать наглые растения скромными рожками, и когтями — так он и пробрался на вершину, и...

Холм был не настолько впечетляющ, чтобы быть выше вековых деревьев, но этого было и не нужно. По ту сторону раскинулся луг. Большой луг, такой, что линия деревьев на другом конце был мало заметен. Только там, на горизонте. Дракон заметил, сколько же разноцветных цветов украшало это место.

Ящер поправил крылья. Он бы мог впечатлиться этой красотой, если не пытался из этого пейзажа вычленить вполне конкретную цель — мясо.

Первый прищурился, вдалеке были какие-то подвижные пятнашки... Ага!

Приглядевшись, дракон нашел свою цель — небольшое стадо оленей, которая мило паслась. Хе-хе-хе, теперь-то дракона ничего не остановит!

Ящер стал спускаться вниз. Сделав несколько осторожных шагов, дракон осмелел, и стал прыгать по склону, стремительно опускаясь вниз. Ловко, словно кошка, он... Оступился, подскользнулся, и стал нелепо катиться вниз. Приземлившись в высокую траву дракон, пошатываясь, встал, и зашипел от тупой боли. Первый потёр голову и оглянулся.

Здесь, внизу, дракон заметил что в этом лугу довольно таки высокая трава. Хах, отличная новость! Дракон вытянул шею — олени всё еще на месте, ящер оттряхнул с себя налипшую траву, и пригнулся.

Он тихо заурчал, когда стал красться в траве.

Правда, путь был действительно далеким, олени были где-то в центре луга, и таким темпом, с которым шёл Первый, он мог несколько часов к ряду идти к ним. Это дракон осознал примерно через пол часа, он явно недооценил расстояния...

Зато луг сам по себе был интересен, дракон замер, нахмурился, и шмыгнул носом, когда почуял какой-то сладкий аромат. Ящер прильнул к земле и стал искать источник, и, по мере того, как он приближался, он услышал далекое жужжание...

Дракон вышел на небольшое пространство с совсем коротенькой травой, где на земле, словно выскочившая шишка, распологался... Улей.

Вокруг него летали множество жужжащий желтых пятнышек. Но дракон не обращал на них никакого внимания. Сладкий запах совсем вскружил ему голову, звериный инстинкт тянул его, словно за поводок, ящер проигнорировал злых пчёл, которые беспомощно бились об его чешую, и подошёл к улью.

Порвав крепкую целлюлозу, словно тоненькую бумажку, дракон своим длинным языком стал лакать соты. Мм... Ящер утонул во вкусе тягучего мёда. Дракон первый раз попробывал сладость — и с этого момента он стал сладкоежкой навечно, мм... Как же хорошо...

[Был съеден Оздоровляющий Мёд: +2 к выносливости]

Кажется, больше ничего не могло сделать этот день лучше!

Дракон всё больше погружал свою морду в улей, пчелы стали с новой силой стучатся об его чешую, но не могли ничего сделать. Чешуя на этот раз плотно облегала его тело, и теперь насекомые были совсем беспомощны перед могучим зверем. И, так бы дракон совсем разорил гнездо, если бы он не услышал шипение.

Первый вскочил и напрягся, слегка зарычав. Оглянувшись, он земетил змею, выползавшую из стены травы. Она высоко подняла голову, раскрыв капюшон, и шипела на него, слегка покачиваясь.

На этот раз это не была беспомощная змейка, который съел Первый в первые секунды жизни. Эта рептилия была большой, словно питон! А чешуя её толстой, из-за чего и так крупная змея казалась покрытой грубым панцирем.

Дракон фыркнул, его ответный раскатистый рык был намного грознее, чем шипение змеи, но это не испугало пользучего гада.

Битва началась быстро. Дракон словно гавкнул, и набросился на змею, змея же шикнула, и набросилась в ответ! Первый извернулся, и сжал пасть на теле змеи, где-то в метре от её морды, но в ответ кобра прыгнула в брюхо, и куснула мягкое место!

Вспышка боли усулило укус дракона! И, хоть твёрдая чешуя ползучего гада и была крепкой, она не могла сравниться с каменной бронёй ящера. С тяжелым хрустом, Первый прокусил чешую, кости, разделив змею надвое!

Пасть, что змея сжала на брюхе, размякла, и её голова упала наземь. Дракон выплюнул тело, и тяжело задышал.

Как быстро началась битва, так и закончилась.

Дракон посмотрел под своё тело, взглянув на рану — от укуса кобры остались две большие дырочки, но кровь не текла, осталось лишь небольшое растущее пятнышко. Ящер погладил рану, немного размазав свою кровь.

И это всё?

Первый фыркнул, почувствовав лишь лёгкую жгучую боль. Он бросил труп змеи — его он оставит на десерт, а сейчас...

Ящер облизнулся, и с новой силой начал чавкать, пожирая мёд. Мм... Какая же сладкая тёрпкость во рту...

Дракон сожалел лишь об одном — мёд закончился слишком быстро.

Жужжание стихло, пчёлы покинули разоренное логово, остался только труп кобры. Проглатывая длинное тело, словно спагетти, дракон мог отметить что, наверно, это его лучший обед в жизни.

Мёд добавил яркость вкуса, а змеиная туша — сытости.

Дракон сладко растянулся, лёжа на земле. За час, когда он пожирал несколько метров кобры, его желудок уже совсем наполнился, и, хоть и было только позднее утро, ему надо было уже подождать, когда освободиться живот.

Хмм... Когда он только родился, чувства сытости не было... Но, так уж и быть, надо же оставить место для оленей? Первый зевнул, и кое-что заметил.

Уведомление.

Он спешно открыл статус, и обрадовался!

[Земляной дракон 9 ур. -> 10 ур.]

[Доступна эволюция!]

Поражение. Глава 5

Ахаха! Как же прекрасно! До этого дракон лишь получал прибавку к циферкам, в зависимости от обстоятельств, но теперь у него есть выбор!

Как же это волнительно...

Всё таки, эволюция — один из самых важных выборов в жизни. Такой способностью обладает далеко не каждое существо. Возможность эволюционировать есть только, в основном, у высокоуровневых монстров с долгим путём развития, например... Ну... Драконы.

Обычные звери могут получить право на эволюцию только если достигнут выдающегося [Уровня].

Первый поудобнее прилёг на землю, и, как любопытный кот, развернул голографический экран.

Ящер был заворажён количеством букв:

[Земляной дракон 10 ур.

Характеристики:

Сила 28

Выносливость 22

Защита 40

Ловкость 19

Интеллект 4

Магическая мощь 0

Способности: [Каменная шкура], [Регенерация], [Копание]

Титулы: [Уроженец брошенного гнезда], [Братоубийца], [Канибал]

[Эволюция:

[Каменный дракон — значительное увеличение [Защиты], значительное увеличение [Выносливости], среднее увеличение [Силы], маленькое увеличение [Ловкости], является неотъемлемой частью взросления земляного дракона, повышает близость к ЗЕМЛЕ.

Улучшения навыков:

[Каменная шкура] улучшается в [Толстая каменная шкура]

[Копание] улучшается в [Рытьё]

Новые навыки:

[Хвост-булава] на конце хвоста образовывается тяжелая булава, благодаря которой можно наносить мощные повреждения. Удар хвостом приобретает дополнительный модификатор от [Силы]

[Слабая защита от магии] даёт сопротивление от магического воздействия.

[Рывок] дает возможность совершить резкий рывок в нужную сторону, потребляя выносливость. Сила и скорость рывка зависит от [Силы]

[Спячка] способность быстрее восстанавливать повреждения и выносливость во время сна, скорость восстановления зависит от [Выносливости]

[Маленький дракон смерти и тьмы — маленькое увеличение [Силы], маленькое увеличение [Защиты], маленькое увеличение [Выносливости], значительное увеличение [Ловкости], значительное увеличение [Интеллекта], СВЕРХ-БОЛЬШОЕ увеличение [Магической мощи], драконы с определенной близостью ко ТЬМЕ могут стать самым порочным, и при этом самым смертоносным. Погружаясь во тьму, драконы элемента смерти становятся самыми магически одаренными из всех.

Улучшения навыков: —

Новые навыки:

[Колдовское чутьё] способность чувствовать потоки энергии из Астрала, повышает регенерацию маны.

[Кипящее колдовство] способность творить магию одной силой мысли, без использования рун, иероглифов и символов, но при этом понижает контроль над заклинаниями.

[Слабая магия смерти] способность управлять начальной магией смерти, позволяет оборвать жизнь одной силой мысли при значительном ослаблении врага, поднять хрупкую нежить, накладывать проклятия, распространять яд, призывать вредителей. Магия смерти самая смертоносная из всех, но при этом имеет мало прямых и разрушительных заклинаний.

[Призрачный полёт] способность облегчить собственное тело, приобрести возможность к быстрому полёту и частичной левитации.

[Анализ] способность заглянуть в Статус другого существа, чтобы увидеть его [Навыки], полнота информации зависит от разницы в [Интеллекте]

[Осмотр] способность заглянуть в Статус другого существа, чтобы увидеть его [Характеристики], полнота информации зависит от разницы в [Интеллекте]

[Призрачное лавирование] способность использовать ману для временного повышения [Ловкости], прирост [Ловкости] зависит от вложеной маны.

[Слияние с тьмой] возможность скрыться и бесшумно передвигаться в темноте используя ману, незаметность зависит от [Ловкости] и [Магической мощи]

[Телепатия] возможность общаться с помощью мыслей и влиять на разум других существ, сила воздействия на разум зависит от разницы в [Интеллекте]

[Дыхание смерти] особое дыхание дракона элемента смерти, даёт возможность выдыхать магический туман, сводящий с ума. Характеристика, дающая сопротивление этому навыку — [Интеллект], а не [Выносливость]

Какой сложный выбор...

Дракон бы смело выбрал тот вариант эволюции, в котором больше букв. Всё таки, чем больше символов, тем лучше, не правда ли? Но драконий инстинкт вовремя приструнил его.

Эволюция в каменного дракона — это тот вариант, который проверен бесчисленными поколениями земляных драконов до него. Он надёжен и стабилен, и это самый верный путь к выживанию. Всё таки, какой именно вид драконов процветает, пока другие становятся лишь древними сказками? Каменные!

И, хоть и был соблазм выбрать эволюцию в дракона тьмы, но от первого варианта исходило больше комфорта, больше... Чувства безопасности. Всё таки, дракон не мог читать Статус, и ему оставалось лишь доверять своим ощущениям.

А все эти редчайшие навыки... От лукавого!

Поэтому Первый выбрал... Первый вариант. Первый всегда и во всём!

После мысленного нажатия кнопки, первые секунды дракон взволнованно ждал.

Ничего не происходило.

И когда дракон успел недоуменно нахмурится, его в мгновение отрубило. Тяжелое тело расслабилось и стукнулось об траву.

...

Прошло несколько часов. Утро уже успело пройти, и начался полдень. Солнце встало в зенит, и излучало палящие лучи. Это лето было довольно таки жарким, поэтому большой луг успел высохнуть.

Дракон сладко потянулся и перевернулся во сне.

Теперь это был не тот недозрелый малышь, что тогда. Он стал сильно больше, если раньше высота была лишь до восьмидесяти сантиметров, то сейчас все сто шестьдесят, а длина, учитывая огромный хвост, и вовсе достигала нескольких метров.

Всё тело покрывала толстая чешуя. Настолько плотная, что дракон казался не живым существом, а грубо обтесаной статуей. Когти удлинились, зубы выросли до акульих размеров, а на конце хвоста образовалась костяная булава, которая вызывала уже одним своим видом ощущение неподъемной ноши. Рога, естественно, тоже отросли, они закручивались, обрамляя драконью морду.

Первый лениво открыл глаза, и прищурился от яркого света, голова его была пуста, мысли текли медленно, вязко, словно мёд, который он не давно съел.

Желудок заурчал.

Так, стоп... Точно же!

Дракон вскочил, и потряс головой, вытряхивая всю сонливость. Он уже чувствовал, какая мощь в нём клокотала, сколько силы было в мышцах... Даже хвост, что нёс на себе булаву, был совершенно гибким и отзывчивым.

Время посмотреть Статус! Дракон с нетерпением открыл экран:

[Каменный дракон 10 ур.

Характеристики:

Сила 84

Выносливость 92

Защита 154

Ловкость 54

Интеллект 5

Магическая мощь 0

Способности: [Толстая каменная шкура], [Регенерация], [Рытьё], [Хвост-булава], [Спячка], [Рывок], [Слабая защита от магии]

Титулы: [Уроженец брошенного гнезда], [Братоубийца], [Канибал]

Дракон довольно заурчал, он получил удовольствие от повышения характеристик практически на физическом уровне.

Первый осмотрел себя — ну красавец просто! Широкий, мускулистый, мощный. Самый настоящий танк, только слишком как-то худой... Но это дело поправимое.

Дракон вытянул теперь уже довольно длинную шею, чтобы осмотреть округу. Так, а где же олени... А! Вот они. Ящер уже было испугался, что они ушли, но они всё ещё паслись, даже чуть более ближе к нему.

Дракон пригнулся, полностью скрывая своё тело под травой, что делать стало явно сложнее. Под тяжелым телом ящера трава гнулась, без возможности выпрямиться обратно. Из-за этого он оставлял длинный мятый след.

Ящер чуть ли не скакал от переполняющей его энергии!

Красться пару часов? Теперь это не проблема!

...

Дракон неожиданно столкнулся с проблемами.

Прячась за высоким камышом ящер мог видеть оленей во всей красе — красивые, статные, где-то под три метра ростом, с рогами, похожие на огромные короны. Их ноги были на удивление тонкие и изящные, и они ловко скакали по лугу на острых копытах. Буквально двадцать метров до ближайшего рогатого, всего-то, дракон умудрился на удивление тихо прошмыгнуть к ним так близко.

Так какая может быть у ящера проблема? Он же может использовать рывок и ворватся.

Так в том и проблема, дракон не мог использовать рывок!

По мере того, как он приближался к своей добыче, Первый начал испытывать небольшое недомогание, потом слабость в конечностях, и теперь, свесив язык, сидел в кустах, пытаясь всеми силами скрыть свое тяжелое пыхтение.

Он не знал из-за чего это произошло, но живот звучно заурчал.

"Из-за голода, наверное" — Примерно так подумал дракон.

Ладно, если нельзя применить навык, значит воспользуемся своими силами! Ящер напряг свои ноги, и снова взглянул на оленей.

Они пока ничего не подозревают, отлично!

Дракон высвободил свою силу, мчась на добычу!

Первый дико открыл рот, и начал неистово шипеть, пока бежал к оленям. Естественно, рогатые его заметили. Вот только они не испугались, как нормальная добыча. Один из них что-то промычал, и все отпрыгнули от траектории бега дракона, играюче уворачиваясь от выпада хищника.

Дракон тяжело выдохнул, и развернулся, готовый начать новый раунд! Теперь он начал гнаться за одним единственным оленем, преследуя его всеми силами. Рогатый же от него убегал, но почему то не отрывался, хотя мог это сделать, олень остановился, и дракон уже раскрывал пасть для того чтобы вот-вот укусить, и...

В его бок вонзились рога!

Первый от боли пискнул, и покатился по земле. Остановившись, он дрожащими ногами встал и оттряхнулся от налипшей травы, злостно зашипев на оленей, который, незаметно для самого дракона, окружили его...

Дракон в неистовстве набросился на одного оленя, но тот боднул его копытом, и ящер падал. В это мгновение он получал ещё один удар ногами, из-за которого он должен был перекатыватся, и быстро вставать.

Дракон, весь побитый, шипел, и грозно приподнял хвост...

Олени же смотрели на него с каким-то холодным безразличием, один из них что-то промычал, и один из стаи набросился на ящера! Естественно, тот развернул своё грузное тело на его встречу, и пытался укусить, но за это время дракон получал новый удар рогами в бок!

Чешуя его была невероятно крепкой из-за [Навыка], но это не значит, что у его противников нет такого же [Навыка], только атакующего, и, хоть дракон пока не получил колотых ран, его чешуя уже треснула.

Чем дольше продолжался бой, тем хуже чувстовал себя первый. Его тело брал какой-то мандраж, конечности тряслись, в глазах плыло, а разум превращался в вату. Он уже и не различал оленей, все они превратились для него в смазанные пятна, он просто клацал зубами в ответ на то, как они пытались подойти.

В какой то момент, совсем ещё молодой рогатый нарушил тандем, и попал... Под хвост.

Хоть дракон и не специально ударил, но олень, случайно задетый булавой, отлетел, перекатился по земле и завопил от жуткой боли. Хвост попал ровно в грудь, и все ребра были переломаны! Из-за этого олени перепугались!

А дракон и рад был этим воспользоваться, он в безумии начал бежать на упавшего оленя, раскрыв пасть, шипя, словно аллигатор, и разбрызгивая слюни. Вот ящер уже хотел напрыгнуть на рогатого, и зажать в тиски, как... Снова прилетел удар рогами, только уже прямо под челюсть!

Дракон пискнул, и перевернулся, но атаковавший олень, который отважился защитить собрата, не смог оторвать рогов от дракона, и упал вместе с ним. Ящер извернулся на земле, словно червь, и достал челюстями до оленя!

Куснув его за шею, дракон почувствовал, как ослабли его челюсти, раньше он одним движением отломал бы слабые позвонки рогатому, но сейчас он не мог нормально их сжать. Плюс, Первый даже нормально не зацепился за плоть оленя, из-за их защитного [Навыка] — [Скользкой шкуры]

Шерсть, банально, выскальзывался из под зубов не давая сжать шею оленя в смертельные тиски.

Собратья рогатого что-то возмущённо замычали, и набросились на павшего дракона! Они били его копытами, кололи лапы, толкали по земле. В какой то момент они добрались до его плоти сквозь чешую, и раскромсами толстую кожу до крови!

Но на этот раз чудо-сил не появилось, сердце дракона билось очень медленно для такой опасной ситуации, адреналин не смог потечь по венам.

Ящер отчаянно зашипел, и раскрутился, размахивая своим хвостом. Олени благоразумно отпрыгнули от его, пока Первый неистово крутил булавой. Через минуту он успокоился, с паникой смотря на оленей, а они в ответили спокойным взглядом, содержащий лишь холодную жестокость.

До дракона дошло жуткое осознание... Они ждали его, играли роль безобидной добычи, до того момента, как он напал! Ха-а-ах... Какой же он, на самом деле, беспомощный... Как он мог ослабнуть после эволюции? Почему он их не раскромсал в мясо?!

Если бы не неожиданно напавшая слабость, если бы не эта хворь, если бы не... Яд. Да-да, яд, он бы их тут всех убил! Уничтожил! Разбросал бы внутренности по всему лугу, сделал бы алым всё!

ВСЁ!

[Получено: +1 к Интеллекту]

Ящер тяжело дышал, мысленно испепеляя свою душу бессильной злобой. Олени снова начали медленно окружать его, дракон это отлично видел, но ничего не мог изменить.

Сейчас они замкнут круг, и...

Чей-то вой оборвал мысли дракона. Олени тут же напряглись, навострили уши, и панически замотали головами, оглядывая местность.

Они тут же ускакали, мгновенно. Вот они хотели забить его, словно дичь, а теперь испуганно убежали, как и подобает НОРМАЛЬГЫМ оленям.

Дракон лишь успел клацнуть им вслед, пытаясь не потерять достоинство.

Но что это за зверь, которого так испугались рогатые?...

Вой повторился, и ещё... Синхронный вой будто целой оравы существ, даже бесстрашный дракон неосознанно труханул, и прильнул к земле.

Нужно спрятаться, СЕЙЧАС.

Среди спутанных мыслей дракон смог вычленить лучшую идею: убежать он не сможет, значит он может спрятаться.

А как?

Закопаться!

Использовав [Рытьё] дракон стал копать себе яму всеми четырьмя лапами, да так быстро, словно копал песок, а не плотную почву.

Создав яму под размер своего тела, дракон нырнул туда, и хвостом стал брать охапку земли с насыпи и закапывать себя.

Всего за минуту он смог полностью закрыть себя в земле. Он отлично с ней сливался, его чешуя, цвета почвы, маскировала его, будто бы он был лишь обычным камнем.

Через минуту он почувствовал топот, топот гигантской стаи... Волков. Ящер мог приглушенно слышать как они выли, гавкали, и бежали прямо над ним! Первый стал даже дышать медленнее, лишь бы не нашли...

Но, походу, волки были слишком отвлечены оленями, чтобы обратить внимание на странный участок разрыхленной земли.

Первый слишком утомлен... И прям так, под землей, он неосознанно заснул...

Могучий зверь против могучего зверя. Глава 6

Дракон провалялся в полной отключке где-то до полудня этого дня.

Утром успел пройти ещё один небольшой дождик, жуки стрекотали, солнце пекло, а дракон лениво валялся. Земля, что он разрыл, под воздействием влаги быстро превратилась в лужу грязи, и дракону спать было очень хорошо.

Ящер даже не чувствовал себя озлобленным на весь мир.

И так бы Первый дремал, если бы он не услышал хрюканье, дракон открыл глаз и увидел большого кабана, с огромными клыками. И, хоть это животное примерно вполовину его меньше, тело у него было очень жилистое и мощное. Шерсть длинная, твёрдая и спутанная. Дракон лениво закрыл глаза. Ему уже было всё равно, ящер даже не двинулся, он наполовину погрузился в грязь, и был похож на обычный камень, так что кабан даже и не подозревал о его присутствии.

Кабан осторожно понюхал грязь, хлюпнул по ней своим копытом, и осторожно погрузился.

Животное перекатилось, полностью пачкая себя, и расслаблено легло точно так же, как и дракон.

Так два зверя отдыхали в луже. Но кабан спокойно лежал не долго, он начал перекатыватся, хрюкать, чесаться. Короче говоря — заниматься гигиеной, ящер же на это ничего не ответил, он был невозмутим, словно валун.

Кабан неожиданно замер и взволнованно хрюкнул, он прильнул к земле, и начал быстро-быстро перебирать лапами, разбрасывая грязь. Он копал, и когда уже наполовину погрузился в землю, начал чавкать...

Нос дракона дрогнул, когда он тоже что-то почувствал. Какой-то... Землистый запах... Но пробивалась какая-то сладость, толи что-то ещё, ящер не мог этого описать.

Первого это пробудило, и он поднял своё грузное тело.

Кабан выскочил из норы, и взвизгнул, когда огромный дракон встряхнул грязь. Ящер уже готов было зашипеть, и готовится к бою, как с паническим хрюканьем зверь убежал в траву.

Ха?... Первый явно этого не ожидал, обычно никакой зверь его до сих пор не боялся. Ладно, чего это там он выкопал...

Дракон погрузил морду в нору, и что-то нащупал, он зацепил это пастью, и вытащил.

Это было... Что-то похожее на золотой самородок, только мягкий, словно картофель, почувствовав экзотический запах, ящер сразу же перекусил это, и получил новое уведомление:

[Был съеден Золотой Труфель: +1 к уровню! ]

На вкус это нечто было... Каким то странным, вроде и не вкусно, но если так посмаковать, то даже и неплохо.

Но вот уведомление дракона сразу же оживило, и ящер открыл свой Статус:

[Каменный дракон 11 ур.

Характеристики:

Сила 91

Выносливость 102

Защита 171

Ловкость 59

Интеллект 6

Магическая мощь 0]

Хах, да это просто прекрасно! Дракон принюхался, пытаясь найти новую вкусняшку, но новый трюфель он найти не смог.

Хоть какая-то компенсация за прошлый ужасный день.

Дракон вылез из грязи и оттряхнулся. Как же его тело казалось тяжелым, когда он оторвал его от земли! Первый взглянул на себя, и грустно заскулил, он выглядел жалко: сильно похудел, мышцы сдулись. Ещё немного, и будут видны ребра.

Ящер был истощен: неудачной охотой, стрессом, ядом. Весь мир был против него!

Дракон шикнул, и острым взглядом посмотрел в сторону травы, вот бы он не упустил того кабана...

Первый кое-что понял: нужно менять стратегию охоты. Те животные, что не боятся показыватся на виду были, походу, слишком круты для него, с этого момента ящер решил охотится на дичь поменьше. Всё таки, змея он смог убить легко, значит и того кабана бы смог, и кролика, на этот раз уж наверняка, смог.

Теперь то он многое может, да вот только свои силы он направил не совсем туда, куда надо.

Ящер стал прикидывать, что ему делать. Первое — нужно поесть. Всё. Первое и последнее дело дракона на сегодня. Как поесть? Добыть мяса. Отлично, пока что логическая цепочка идет хорошо!

А как добыть мяса?...

Дракон на секунду завис. Вчера он думал, что будет достаточно большим, чтобы сразу начать охоту за крупными животными. Но, походу, даже [Эволюция] не смогла сейчас сократить разницу между новорожденным драконом, и уже взрослыми, высокоуровневыми, зверьми.

Значит, нужно принять ту стратегию охоты, что сработала в прошлый раз. Дракон прильнул к земле, и стал принюхиваться. Он мысленно нахмурился, когда уловил какой-то слабый запах...

Войдя глубоко в траву, Первый шуршал, словно мышка. В какой-то момент он остановился, и стал передними лапами быстро-быстро копать землю. Под его лапами почва была мягкой, словно песок, и вскоре открылась... Норка.

Дракон увидел мышку, что с паникой прижалась к стенке своего логова. Ящер схватил её за хвост, подтянул её тельце к пасти, и в два укуса съел.

Совсем, как-то не густо, нужно больше!

Ящер смог из этой же норы схватить вторую мышку, а потом какие то лысые, пищащие мясные комочки. Нужно больше!

Так дракон рыскал, словно лиса, выкапывая небольшие норки. В основном он находил полевых мышей, но однажды нашел яйца какой-то маленькой ящерицы, они были безвкусными, зато питательными. Ну и еще Первый смог закусить и самой ящерицей впридачу.

Впервые, за всю свою недолгую жизнь, дракон нашел некую закономерность.

[Получено: +1 к интеллекту]

Под землей, оказывается, столько существ, и все они маленькие, и перед ним беззащитные. Плюсом их было на удивление легко найти. Возможно, это из-за его близости к стихии земли?

К сожалению, в этих мышах только кожа да кости, все они были тоненькими, а мясо резиновое и бесвкусное. Такое чувство, что энергии на их пищеварение он тратит больше, чем от них получает. И, хоть дракон и набил свой желудок, на самом деле удовлетворен он не был. Вот бы того кролика... его мясо содержало не только одни лишь сухие мышцы, но и маленький слой жирка. Ну или яйца. Яйца были мягкими, и хорошо проскальзовали в его глотку.

Дракон выглянул из под травы, и зажмурил глаза от яркого закатного солнца. Сколько он рыскал под землей, что великий хищник стал щурится из-за света?... Он что, крыса какая-то? Первый фыркнул, хотелось чего-то большего.

Шурша под травой, дракон стал ползти, в поисках наживы. То жучка он съест, то неудачливую птичку. Но всё это не то! Его стремительно растущему организму нужна большая дичь! Но при этом у него нет силы, чтобы на эту дичь напасть! Первому кажется, что он пропустил что-то очень важное. Какой-то очень важный компонент в его жизни, который бы позволил спокойно пройти сквозь это узкое горлышко, когда он находится в этом безвыходном состоянии.

Дракон вспомнил о своем логове, о своем рождении.

Чего-то там не хватало...

[Получено: 1+ к Интеллекту]

О, замечательно. Жаль, что кроме повышения характеристики, эти размышления ни к чему не привели.

Ящер только наткнулся на какой-то... диск, что-ли?

Большая конструкция, что была сплетена из ветвей и травы, дракон обошел его, в высоту эта штука была где-то метр, а в ширину уже несколько. Оно похоже на какой-то блин, а еще, дракон вспомнил, эта штука похожа на гнездо, в которых птицы сидели.

Правда, если внутри гнёзд находится очень комфортабельный ковер из соломы, то это было как будто бы опечатано. Но ящер все равно чуял знакомый аромат.

Яичный аромат! Причем, очень крепкий и аппетитный.

У Первого потекли слюнки. Тут же он принялся кромсать траву и ветви, пытаясь прокапатся к самой начинке. Но это оказалось неожиданно сложно — гнездо было сделано настоящим мастером, в итоге после того, как дракон оторвал несколько шматов зелени, он присел отдышатся.

Второй раунд!

Ящер погрузил свою морду внутрь гнезда, и стал кромсать себе проход. Провозился он так минут пятнадцать, наверно. И вот, уже у самого центра он наткнулся на внутреннюю полость.

А в этой полости аккуратно лежали около десятка яиц. Больших словно у страуса, аппетитных. Дракон тут же нетерпеливо вытянул шею, проглотил первое яйцо... И обомлел.

Вкуснее мог быть только мёд!

Живот заурчал, дракон ощутил как его аппетит только обострился, аж до судороги! Тут же он грубо, жутко чавкая, стал есть одно яйцо за другим.

И, хоть он копал гнездо около получаса, разобрался он с яйцами лишь за минуту.

Облизнув весь белок и желток со внутренних стенок, он вытащил своё тело, прислонился к остаткам разорённого гнездо, и расслаблено похлопал по животу.

Хоть это и были лишь десять яиц, но они были настолько сверхестественно сытными, что даже живот немного вздулся.

Жизнь на самом деле хороша! Так подумал дракон. Вот он — рецепт счастья, грабь и воруй, и всё будет как по маслу. Неужели он нашел формулу успеха?...

Так ящер думал до того, как услышал крик. Полный отчаяния, злобы, беспокойства. Этот крик содержал в себе животное исступление могучего зверя, который испугал дракона до глубины души.

Прилетела хозяйка этого гнезда — Орлица бритвенного ветра!

Дракон не успел увидеть яростную птицу в небе, он смог ее заметить лишь тогда, когда она уже, как молния, пикировала на него.

Дракону оставалось время только на то, чтобы перекатится. Орлица задела его, раскромсав его щёку, плечо, и часть бока, после своего могучего приземления она, словно метеорит, разрушила свое гнездо, а также расчертила огромную борозду на земле.

Это было до того быстро и неожиданно, что сигнал о боли в мозг ящеру пришел не сразу. Он мгновенно напрягся, поворачиваясь к орлице.

Как только пыль осела, дракон смог увидеть облик своего врага. Огромная орлица, почти с человека ростом, яркий жёлтый клюв, растрёпанные бело-коричневые перья.

Как только они встретились взглядом, орлица тут же яростно вскрикнула, взмахнула крыльями, и набросилась на дракона!

Внятно ответить ящер не успел, и орлица вступила в ближний бой!

Она до такой ярости кромсала каменную шкуру дракона, что хоть её когти и трескались, но она смогла прорвать защиту крепокй шкуры, и дойти до крови!

Орлица почти распорола дракону живот! Но Ящер смог ответить, перекрутится, и выйти из хватки птицы, до того, как его органы вывалились.

Кровь с его живота и плеча лилась, словно из водопада. Дракон отпрыгнул, и развернулся мордой к врагу. Он тяжело дышал. Первый зашипел и взревел в ответ, решая совершить контратаку!

Но не успел он сформировать в голове план нападения, как орлица взлетела, от взмаха ее могучих крыльев дракону пришлось прищурить глаза, дабы пыль не смогла ослепить его.

Дракон поднял морду, и увидел как орлица делает в воздухе длинный круг, разгоняясь. В какой-то момент она свернула крылья, и начала падать на дракона, словно комета!

Первый злобно оскалился, прижался к земле, и открыл пасть, чтобы поймать ловкую птицу в тиски. И вот, когда она уже была почти у земли, и дракон напряг свои лапы. Орлица внезапно взмахнула крыльями, и отлетела от дракона.

Но при этом в его пасть словно прилетело лезвие, разрезав щёки, и чуть не отрубив язык!

Дракон тут же закашлялся, выплюнул кровь, и с рокотом выдохнул. В его пасть как будто бы влетело лезвие меча!

Но никакого железа не было. Сам воздух был до того острым, что чуть не разделил его рот на две половины.

А орлица продолжала над ним летать, готовясь к новому пикированию.

Орла бритвенного ветра не зря так прозвали. Все живые существа в этом мире имеют навыки, и многие могучие монстры, такие как земляные драконы, имеют вполне себе сформированный путь получения мощных способностей, из-за чего эти монстры и считатются могучими. Орёл бритвенного ветра так называется из-за обладания возможностью ограниченно использовать магию воздуха.

Орлица кружила вокруг дракона, каждым взмахом крыла отправляя новое лезвие ветра. Хоть магия и не была столь мощной, как когти, но каждый снаряд разрезал драконью кожу до крови. Раны не были глубокими, но копились как снежный ком, дракон не мог от этого защитится, он мог пытатся лишь махать своим хвостом, чтобы поймать лезвие своей самой крепкой частью тела — булавой, но ему безумно не хватало ловкости.

По правде говоря, даже если бы ловкости было у него в три раза больше, это всё равно не помогло, увернутся от стремительного лезвия из ветра все равно, что увернутся от пули!

Дракон отчаянно озирался, пытаясь отследить и орла, и искаженный воздух, но у него лишь закружилась голова. И от стремительности своего врага, и от потери крови.

Дракон снова сплюнул и завыл. Он стал быстро перебирать лапами, уже не вскапывая, а отрывая комья земли, пытаясь в панике закопатся. Его спина каждую секунду приобретал новый разрез, на ней копилось столько ран, что голая плоть и каменная шкура уже смешивалась в одну кашу, а перепонки на крыльях порвались в клочья.

Но дракон успел закопатся, от него осталась лишь большая горстка земли.

Как только Первый перестал получать новые удары, то он почувствовал жжение в тех местах, куда попало лезвие ветра. Ящер свернулся в агонии, но холодная земля не давала его коже облегчения.

Дракон зашипел и стиснул зубы, пытаясь затихнуть, и снова притворится камнем, лишь небольшим маленьким камнем...

Но он почувствовал дрожь в земле, и даже сквозь, наверно, полуметровый слой почвы, услышал яростный крик орлицы. Она начала неистово вскапывать землю, пытаясь добраться до дракона! К счастью, её лапы были не приспособлены для этого, а лезвия ветра не могли глубоко проникнуть в землю, быстро теряя силу при соприкосновении с ней.

Земля пропитывается кровью дракона, становясь влажной грязью. Ящер с хлюпаньем извивается в земле. Он должен выжить!

Первый, благодаря своему навыку рытья, будто не копает, а плывет под землей. Медленно протискиваясь, словно в густом киселе. Он за минуту продвинулся совсем-совсем немного — всего на полметра, но этого хватило, чтобы орлица прокопала яму, и была в недоумении, куда пропал дракон.

Сейчас, по своему расположению, дракон находится сзади, почти прямо у нее под лапами. Ящер взревел, и вытащил из под земли свою лапу, чтобы схватить орлицу!

Птица взвизгнула, когда дракон схватил её за лапу, и махала крыльями, чтобы выйти из стальной хватки, но ей просто-напросто не хватает [Силы] для этого. Она неистово дергалась, призывала силы ветра, чтобы уничтожить врага, но стихия воздуха была бессильна перед подземным противником. И, хоть магия была мощной, но она быстро теряла силу, сталкиваясь с препяствием, толстый слой земли ей было пробить непросто. Второй лапой она царапала шкуру дракона, шаркая по каменной чешуе, но, как только орлица сжала свои когти, чтобы добраться до мягкой драконьей плоти, её естественное оружие чуть не отломилось.

Ящер напряг руку, мощные мышцы вздулись, и стали утаскивать птицу под землю. Дракон был словно железная мясорубка, что медленно утаскивал свою жертву, отламывая кости. Это было словно противостояние двух стихий, и орлица, в порыве неистовства и материнского горя сделала очень опрометчивое решение, зайдя на территорию врага!

Когда дракон схватился за неё своей второй лапой, птица была обречена. В момент, когда ящер утащил орлицу уже по колено в землю, она уже была почти истощена своими бесполезными усилиями. В этот момент дракон выпрыгнул из земли, распахнул свою окровавленную пасть, и перекусил крыло!

Птица взвизгнула, и упала оземь, дракон, который еле пролез через небольшую ямку, набросился на неё, как бешеная собака, и просто раздавил её телом, добил хвостом, превращая труп благородной птицы в отбивную, и, от усталости, упал в раскатанные по всей поляне останки.

Дракон тяжело выдохнул, его кровь медленно текла, смешиваясь с кровью птицы. После борьбы, он почувствовал невероятную слабость. Те силы, что его тело мобилизировало на борьбу, иссякли, и теперь вся та усталость, что копилась во время боя, накатила в один момент.

Дракон нашел в себе силы лишь свернуться, дабы прикрыть свои самые большие раны за толстыми конечностями, крепкой спиной и крыльями...

Перед тем, как в мгновение ока уснуть, ящер успел лишь дать команду [Статус]. Он теперь точно понимал, что после хорошей битвы полагается хорошая награда...

[Новый уровень!]

[Каменный дракон ур. 11 —> ур. 16]

[Улучшение навыков:

Регенерация улучшается в Слабую регенерацию тролля]

[Новый навык: Могучий рост]

[Новый навык: Тяжелый удар]

[Получен новый титул: Охотник на монстров]

Ах, как же дракону хотелось бы посмотреть на новые навыки.

Но это уже... потом...

Ящер расслабленно повалился на землю и отрубился.

Какое же болото слабое... Глава 7

Вечер. Палящий и яркий солнечный пейзаж луга, сменился на мягкую теплоту заката. Жужжание и стрекотание суетливых насекомых сменился нежным шуршанием растений.

Дракон крепко спал, замятый в траву, покрытый засохшей кровью. Так бы ящер продолжал сладко лежать, если не один очень знакомый звук, тот, что уже навечно отпечатается в его душе.

Жужжание.

Ящер отмахнулся от облака мух, и лениво открыл глаза. Это было невероятно тяжело, не только из-за сонливости, что-то липкое мешало открыть веки. Первый протер их, и встал.

От борьбы остались лишь разворошенная земля, помятая трава и кровь, много крови, и требухи. Дракон взглянул вниз, и увидел лужу крови, которую оставил уже он. Но, осмотрев своё тело, Первый заметил что полностью излечился. Даже шрамов не осталось! Плюс, следовало ожидать, что он похудеет еще больше, но он наоборот — набрал массы. Это из-за уровня? Это из-за яиц? Дракон задумчиво почесал свои рога и цикнул — один из них был отломан, и жутко чесался.

Он оглянулся, над требухой летали облака из насекомых, а по его лапе ползла жуткая многоногая тварь, дракон с омерзением ее раздавил и оттряхнулся, от мерзкого насекомого осталась лишь зеленая, слегка шипящая лужа. С уставшим стоном он обернулся.

Раздавленный труп птицы облепили насекомые. Вот чёрт! А ведь дракон очень хотел испробывать её плоти. Жаль, что не всякое мясо можно есть. Ящер был очень голодный, но несварение получить он был не готов.

Инстинктивно он отстранился от трупа, и ушел от места битвы, вглубь травы.

Теперь скрывать себя было совсем тяжело. Во время сна произошел новый скачок роста, и теперь он в высоту где-то сто восемьдесят сантиметров. Напрягать шею, чтобы выглянуть из под травы, теперь совсем не надо, но при этом своим продвижением он оставляет настолько глубокий след из вмятой растительности, как будто бы тут прошлась карета. Дракон опустил взгляд на свою переднюю лапу. Если стряхнуть грязь и кровь, то под ней виднелась чешуя толстая и плотная, что она была похожа не монолитные пластинчатые доспехи. Теперь Первый был похож на живую гору. Но при этом, сжав ладонь в кулак, дракон увидел мощные мышцы, что даже под каменной броней было видно, как они вздулись.

Ящер вспомнил о своем Статусе, и одной мысленной командой вызвал его:

[Каменный дракон 16 ур.

Характеристики:

Сила 179

Выносливость 227

Защита 249

Ловкость 91

Интеллект 9

Магическая мощь 0

Способности: [Толстая каменная шкура], [Слабая регенерация тролля], [Рытьё], [Хвост-булава], [Спячка], [Рывок], [Слабая защита от магии], [Тяжелый удар], [Могучий рост]

Титулы: [Уроженец брошенного гнезда], [Братоубийца], [Каннибал], [Охотник на монстров]

Первый удовлетворенно пророкотал. Хоть он чуть не умер, но такой прогресс... да, это стоило того. Система его очень щедро наградила за риск.

Первый не получил никакого наслаждения от битвы, ему было очень больно, и дракону это очень сильно не понравилось. Но такой рост... вот это его действительно возбуждало.

Дракон мысленно раскрыл подробности о новообрететениях.

[Охотник на монстров]

Вы убили монстра, который прошел [Эволюцию]

1+ к интеллекту, +5 к силе]

[Слабая регенерация тролля] Способность регенерировать со скоростью, который, при хорошей внимательности, может уловить неворуженный глаз. Немного повышает эффективность каждой единицы [Выносливости]. Скорость регенерации зависит от [Выносливости]

[Тяжелый удар] Даёт возможность совершить сверхестественно сильный удар любой конечностью, за счёт своей [Выносливости]. Имеет дополнительный модификатор от [Силы], мощь удара так же зависит от небольшой доли [Защиты].

[Могучий рост] умножает [Выносливость] и [Силу] в вашем статусе на 1.15

Дракон всё так же ничего не понял, но ему это и не нужно было. Он уже ощущал, как внутри него кипела мощь и энергия! Ухх, сейчас он этим оленям рога выкрутил бы в красивую спиральку!

Где они!?

Злобно оглядевшись, Первый так никого и не увидел. Лишь безмятежный пейзаж вечерного луга.

Дракон раздражённо фыркнул, почесав своё пузо. Живот требовательно заурчал. Да-да, время поужинать.

Первый привычно прильнул к земле и принюхался. Но вместо привычных росчерков, многочисленных ароматов, он ощутил лишь один мерзкий, тёрпкий запах, который заполнили все его ноздри, словно вата.

Дракон чихнул.

Он снова попробывал вдохнуть, но этот запах продолжал его преследовать. Даже перебежав на сотню метров от прежнего места — ничего не исправилось.

Да и тихо как-то, конечно, сейчас вечер, но должен же слышать дракон какое то шуршание? Пение насекомых? Хотя, да, они слышатся, но там, далеко.

Как будто бы всё, что находится рядом с ним — умирает.

Снова вдохнув, дракон решил последовать за этим ароматом! Закрыв глаза и сосредоточившись, он направлял свою морду в сторону зловонного источника, и, вытянув шею, ящер уткнулся в свою подмышку.

Первый закашлялся от противного запаха и осознания. Теперь то всё встало на свои места!

Первому нужно помытся...!

Ящер задумался и почесал свой локоть.

Вроде как, та неприятная холодная жидкость, которая падала с неба, называется "Вода", и ему, дракону, нужно это "воду" найти. Ну, в виде уже водоёма, а не капель. Да, ящер что-то такое то-ли припоминает, то-ли представляет. Вода ему нужна для того, чтобы избавится и от запаха, и от назойливой чесотки...

Первый опустил взгляд и увидел, как он оставил на локтевой пластине оставил глубокий след от когтей.

Что-то как-то ещё спина жутко зачесалась, а достать своими относительно короткими лапами он до нее не смог...

Дракон помотал головой, чтобы развеять собственный аромат, и принюхатся. Влага... она там, на юге! Ящер развернулся неспешно потопал в эту сторону, и уже на границе поляны, он в последний раз оглянулся.

Эхх, эта поляна, можно сказать, стала ему родной... Но решимость Первого была непоколебима, словно скала.

Дракон фыркнул, пора идти.

Ночной лес был тихим. Очень. Он и днем то был довольно молчаливым, а сейчас... разве не должны стрекотать кузнечики? Ухать сова, хотя бы? Дракону это казалось странным, он то привык уже к шумному лугу.

В темноте казалось, будто бы высокие, нависающие над драконом сосны угрожали ему. И вообще, ящеру казалось, что он чувствует какое-то недоброе присутствие. Это заставило его идти к влаге чуть поспешнее.

Прошло несколько часов, давно заполночь, лес стал совсем тёмным. Только благодаря невероятно острым драконьим чувствам, и слабому ночному зрению Первому удавалось ориентироваться. Но он ощущал точно: земля под ногами становилась более мягкой. Гигантские сосны медленно заменялись низенькими деревьями. Зато проходить через кусты и высокую траву стало ещё невыносимее.

Ящер почесал свой нос и привстал на задние лапы, чтобы лучше оглядется.

Запах влаги стал совсем сильным, вдалеке, как он мог видеть, деревья совсем редели, полностью заменяясь высоким, очень высоким камышом, а ещё звук, да... теперь он слышит — мерзкое жужжание и стрекотание. И, хоть его и окружило облако из комаров, дракон почувствовал даже какое-то облегчение, а в груди что-то разжалось.

Ящер сделал очередной шаг... и плюхнулся в воду!

Тьфу-тьфу! Дракон закашлялся и сплюнул. Он упал в какую-то большую лужу! Ящер помотал головой, стряхивать влагу и фыркнул.

Он упал в какой-то пруд, полностью покрытый тёмно-зелеными кувшинками, так, что не было видно голой воды.

Дракон опустил взгляд. Вода была стоячая, мутная. Скользкая жидкость смогла протечь даже сквозь самые малые щели в его чешуе, даря чувство холодности, дискомфорта и уязвимости. Ящер вздрогнул.

Так, помытся, да? Хоть Первый и не представлял, как это делается, он начал импровизировать — зачерпнуть воду в свою ладонь, брызнуть на грязную конечность, и потом просто тереть своей шершавой чешуёй. Мокрая грязь и кровь стекала, а особо прилипчивые пятна дракон ковырял своими короткими коготками.

И вот, таким неспешным темпом он и помыл свои конечности, живот, бока, но вот осталось одно но — спина. Хоть убейте, но ящер не мог до нее дотянуться! Причем, чесотка там обострилась так неожиданно, что Первый просто от раздражения не мог себя куда то деть, и просто скакал по воде, пытась смыть назойливое чувство.

Не помогло.

В итоге он придумал прижаться спиной к дереву, и просто тереться об него. Оооу, да. Это было чудесная идея. Такая волна удовлетворения!

Правда, чахлое болотное дерево прогнулось под весом дракона, и чуть не упало. А ещё острые грани каменной чешуи оставили огромную борозду на ней. Рассматривая результат своего действия, дракон подумал примерно так: "Вроде как, по этому следу меня могут выследить..." Правда, разумная осторожность утонула под тем фактом что ОН(!) тут, альфа-хищник, кто мог на него в здравом уме охотится, а? Да если даже и посмеют, то... то он сможет получить новые уровни!

Ящер хитро улыбнулся своей мысли: "Да, это разумно"

В этот момент из пруда выпрыгнула змея! Перелетев несколько метров берега, она врезалась в дракона! Острые, даже сверкающие от своей бритвенной смертоносности острые клыки, ударились об каменную шкуру дракона!

В сочетании с силой прыжка и неожиданности, змея... Неудачно отскочила, обломав зубы.

Змея от боли ворочалась на земле и шипела, оглушенная ударом как будто об кирпичную стену. Дракон, слегка испугавшись от неожиданности, спешно её раздавил.

Под мощной широкой лапой змеиный череп треснул, и был расплющен в блин. Кровь и мозг растеклись под пальцами дракона.

Ящер облегченно выдохнул. Змея выпрыгнула настолько стремительно и неожиданно, словно молния. Гадкий ползун даже не вызвал никакого волнения в воде, прилетев словно из ниоткуда.

Дракон фыркнул, то ли змея не расчитала силы, то ли само болото отправило угрозу, в ответ на его мысли. Но эта ситуация лишь подтвердило мысль о доминации!

На поляну, к сожалению, не вернутся — ящер не смог запомнить дорогу в лесном мраке, так что... Оставалось только идти вглубь.

Первый встряхнул влагу, и неспешно потопал дальше на юг...

Прошёл примерно час ходьбы, под лапами дракона влажная земля глубоко продавливалась. Подлое болото то и дело пыталось заставить его утонуть в тине. Но ящер был слишком большим и сильным, чтобы застрять в какой-то грязи.

А вот с добычей пропитания возникли проблемы. В прудах есть рыба, и ее не мало — но она слишком была для Первого ловкая и стремительная. А другие мелкие вкусные обитатели прятались в плотных зарослях камыша, или под мутной водой.

Помимо той змеи, никто не хотел об него убиватся.

За весь час дракон смог поймать только неудачливого рака — дракон проходил у берега, и заметил его, когда членистоногое что-то рыло на суше. Ему раки понравились, ими можно было долго похрустеть, и пожевать.

Ящеру вообще в последнее время хотелось что-то жевать. Поэтому сейчас он лениво путешествует с небольшим камешком в пасти, неспешно грызя его.

Скучно — так можно было охаректиризовать болото, ни крупной дичи, ни малой дичи, а под влажной и ненадёжной почвой никто не живёт, эхх, вот бы вернуться в поля... –

Что-то хрустнуло.

Драко тут же приободрился и напрягся, его змеиные зрачки сузились, и он развернулся в сторону шума.

В зарослях сухого камыша что-то хрустнуло и погнуло траву. Ага!

Дракон оскалился, и утробно зарычал. Тихо, но угрожающе, и широкими шагами подкрался к кустам, в тот момент, когда до кустов оставалось несколько метров, что-то завопило:

— ЭЭЭЭ-ВИУ-ВИУ-ВИУ! —

Мгновение спустя, в драконью морду что-то прилетело и с треском отскочило!

Дракон от неожиданности отвел морду в сторону после удара, и тут же взревел, прыгнув в кусты! Его тело врезалось в другое существо, и дракон, нависая над незнакомым животным, осмотрел его: Какой-то гуманоид, его кожа была тёмно-зеленого, болотного цвета, низкий рост, около ста сорока сантиметров, длинный остроконечный нос, длинные острые уши, это животное стиснуло свои небольшие, но многочисленные острые зубы, а зрачки были такими же, как у ящера — узкими. Лицо было полно уродливых морщин, маленькие, впалые глазки испуганно на него смотрели.

И, что самое для дракона странное — одет он был в какую-то шкуру, обёрнутое на бедре, а за его спиной находился колчан с дротиками. Но думал ящер не долго, он одним легким движением передней лапы раздавил гоблину череп.

Да, это были гоблины!

Вокруг Первого зашуршала трава, собратья того гоблина начали наступление! Кто полоснёт копьём, кто снова кинет дротик, но всё это против дракона бесполезно — примитивное каменное оружие просто отскакивало от чешуи, без шанса даже сделать скол. Ящер зашипел, и начал метаться в кустах!

Одно движение хвостом — и какой-то гоблин с перемолотым боком и ребрами улетает прочь, дракон напрыгивает на другого, и пастью просто отрывает кадык.

Одного гоблина, притаившегося в траве он даже не заметил, и раздавил своим длинным хвостом, во время замаха.

Группа охотников тут же потеряла всю смелость, и разбежалась. Ну уж нет! Первый не оставит свою добычу! Он напряг конечности, да так, что когти вдавились в землю, и в первый раз использовал свой навык — [Рывок]!

Ящер, словно снаряд из натянутой рогатки, взлетел, и напрыгнул на гоблина, снова давя его лишь своей массой, и острыми гранями своей твердой чешуи. Дракон еще раз использовал навык, и очередной неудачник, в панике бежавший, был размолот.

Бой был на этом окончен. Шесть раздавленых трупов. Ящер выдохнул, до использования навыка он вообще не напрягался, а сейчас осталась приятная усталость в его конечностях.

[Каменный дракон 16 ур. —> 17 ур.]

Ящер удовлетворенно заурчал.

Обнюхав поле боя, он стал подходить к трупам. Один гоблин был размазан, словно какое то пятнышко, другой неестественно выгнутый просто неподвижно лежал. Жуткий вид того, как высокоуровневый зверь может легко отнять чужие жизни, но дракону не было времени и желания об этом думать, он начал перемалывать трупы в своих челюстях, перерабатывая всю плоть, хрящи, мышцы, набедренную повязку и кости в одну кашицу. Для челюстей Первого не было вообще никакой разницы.

Кстати, а куда делся камень?

А камень уже успел проглотиться, но дракон этого даже не заметил.

Разобрался с трупами Первый очень быстро. Ненадолго уняв свой голод, дракон лёг, и осмотрел статус:

[Каменный дракон 17 ур.

Характеристики:

Сила 197

Выносливость 251

Защита 293

Ловкость 101

Интеллект 10

Магическая мощь 0

Доступен выбор класса!]

Да, хорошо, очень хорошо... Ящер прищурился, на новую мигающую строчку, и мысленно развернул её:

[Достигнут показатель интеллекта десять единиц. Достигнут полуразум. Достигнут пятнадцатый уровень. Появилась возможность выбрать класс!]

[Классы:

Плут:

Большой прирост [Ловкости]

Средний прирост [Интеллекта]

Маленький прирост [Силы]

Класс, который специализируется на скрытности, воровстве, а также социальном взаимодействии. Имеет небольшое количевство боевых навыков, зависящий от [Ловкости], так же некоторые навыки этого класса благодаря [Ловкости] могут повысить восприятие.

Может дать некоторые навыки убеждения, социального взаимодейстия и опознания, зависящих от [Интеллекта]

Новые навыки:

[Тихий шаг]

Способность снизить шум от собственного тела, шагов, и носимого снаряжения. Подавление звука зависит от [Ловкости].

[Опознание имени]

Способность узнать имя другого существа, шанс успешного применения зависит от разницы в [Интеллекте]

Улучшение навыков: —

Хищник:

[Большой прирост ловкости]

[Средний прирост выносливости]

[Высокий прирост силы]

Доступно по причине: звериное происхождение. Класс, специализированный на охоте, выслеживании и быстром убийстве своей жертвы. Имеет небольшое количество активных навыков для усиления физических безоружных атак. Большое количество пассивных навыков. Все навыки зависясят от вашего вида.

Новые навыки:

[Спринт]

Позволяет за счёт [Выносливости] ускорить собственный бег, скорость бега зависит от [Ловкости]

[Ультра-инстинкт]

Позволяет узнать разницу в характеристиках между вами, и другим существом. Полнота информации зависит от разницы в [Интеллекте]

Улучшения навыков:

[Хвост-булава] улучшается в [Хвост-лезвие]

[Хвост-лезвие] на конце хвоста образовывается острое лезвие, благодаря чему можно наносить мощные удары, и игнорировать 1/20 [Защиты]. Удар хвостом приобретает дополнительный модификатор от [Силы] и [Ловкости]

[Рывок] улучшается в [Хищный прыжок]

[Хищный прыжок] дает возможность сделать рывок в нужную сторону, потребляя [Выносливость]. Скорость, а, соотвественно, и сила прыжка, зависит от [Ловкости].

Травоядный:

Большой прирост [Выносливости]

Маленький прирост [Силы]

Средний прирост [Защиты]

Доступно по причине: звериное происхождение. Класс, специализированный на выживании, побеге, и защите. Имеет небольшое количество активных навыков для самообороны, а также большое количество пассивных навыков. Все навыки зависясят от вашего вида.

Новые навыки:

[Чутьё опасности] Позволяет обнаружить враждебное присутствии поблизости, шанс обнаружения зависит от разницы вашего [Интеллекта] и чужой [Ловкости].

[Хвост-спасатель] Позволяет отбросить свой хвост на растерзание врагам. Перед потерей, конечность начинает источать аромат, применяющий [Провокацию] ко всем, кроме хозяина. Привлекательность хвоста зависит от чужого [Интеллекта].

Скорость роста нового хвоста зависит от вашей [Выносливости] и навыков регенерации.

[Окаменение]

Позволяет принять форму камня, повысив свою [Защиту] в несколько раз. Во время работы навыка полностью теряется мобильность.

Улучшения навыков:

[Могучий рост] улучшается в [Крупный могучий рост]

Умножает вашу [Выносливость] и [Силу] в статусе на 1.20, Умножает вашу [Защиту] на 1.10

Щитоносец:

Большой прирост [Выносливости]

Большой прирост [Силы]

Средний прирост [Защиты]

Класс, специализированный на ношение деспехов, с большим показателем [Защиты], защите себя, и союзников, а также на навыках, зависящих от физической мощи. Имеет большое количество навыков, взаимодействующих с защитным снаряжением, и контролем врагов.

Новые навыки:

[Оглушающие удары]

Позволяет всем вашим атакам дробящим и тупым оружием наносить на врагов легкое [Оглушение].

Шанс [Оглушения] зависит от вражеской [Выносливости], вашей [Силы], и прилагаемых усилий. При использовании навыков, улучшающий физический удар, шанс значительно повышается.

[Дополнительная защита доспехов] умножает количевство [Защиты], даваемое надетым снаряжением, на 1.20

Улучшение навыков:

[Рывок] превращается в [Тяжелый рывок]

[Тяжелый рывок] дает возможность совершить резкий рывок в нужную сторону, потребляя выносливость. Сила и скорость рывка зависит от [Силы], а также небольшой доли [Защиты]

Берсерк:

Большой прирост [Выносливости]

Большой прирост [Силы]

Средний прирост [Ловкости]

Класс, специализированный для боя один на один, или один против многих. Имеет огромную живучесть и физическую мощь, но при этом может получить штрафы, или негативные эффекты, от применения навыков.

Новые навыки:

[Рукопашный бой] Позволяет использовать оружейные навыки своим естественным оружием.

[Оглушающие удары]

Позволяет всем вашим атакам дробящим и тупым оружием наносить на врагов легкое [Оглушение].

Шанс [Оглушения] зависит от вражеской [Выносливости], вашей [Силы], и прилагаемых усилий. При использовании навыков, улучшающий физический удар, шанс значительно повышается.

[Состояние ярости]

При критическом состоянии здоровья, или эмоциональной нестабильности, этот навык применяется принудительно. Умножает [Силу] и [Выносливость] в статусе в два раза, сопротивление чужому контролю так же повышается от [Силы]. При этом вы входите в состоянии дикой ярости, без возможности контролировать себя, отступить, или применять магию, основанную на символах.

Пассивно повышает сопротивление магии от малой доли [Силы]

Улучшения навыков:

[Могучий рост] улучшается в [Крупный могучий рост]

Умножает вашу [Выносливость] и [Силу] в статусе на 1.20, Умножает вашу [Защиту] на 1.10

Убийца:

Большой прирост [Ловкости]

Маленький прирост [Выносливости]

Маленький прирост [Магической мощи]

Класс, специализированный для выслеживания, скрытности, и мгновенного убийства. Имеет возможность заполучить множество навыков для огромной взрывной мощи, побега и скрытности. Имеет возможность заполучить некоторые мистические способности.

Новые навыки:

[Тихий шаг]

Способность снизить шум от собственного тела, шагов, и носимого снаряжения. Подавление звука зависит от [Ловкости].

[Спринт]

Позволяет за счёт [Выносливости] ускорить собственный бег, скорость бега зависит от [Ловкости]

[Пробитие защиты] каждый протыкающий удар оружием игнорирует 1/20 чужой [Защиты]

Улучшения навыков: — ]

Охо-хо-хо... От количества символов у дракона закружилась голова! Его глаза жадно засверкали. И снова то самое чувство важного выбора, от которого зависит вся его жизнь!

И, хоть он и не мог прочитать слова напрямую, он смог найти некую закономерность. Особенно в словах, подчёркнутые квадратными скобками. Вроде бы, именно от [Защиты] зависит крепость его шкуры, да?...

Ящер постучал себя по чешуе. Не было глухого звука, будто он стучал по живой плоти. Стук был довольно чётким.

Но всё же... Не хватает ему знаний языка, чтобы полностью понять контекст.

Ящер закрыл глаза, прислушивась к глубинам своего разума. На этот раз он прислушается к опыту предков более осознанно!

Но что мощный драконий инстинкт выберет? Ящер, в неком подобии медитации, ждал ответа...

Племя гоблинов. Глава 8

Что бы это не было, чья бы воля не выбирала дракону класс — духи предков, божественная длань, или сущность, за пределами нашего понимания, но ответ был весьма однозначным — Берсерк.

Мысленное нажатие кнопки, и дракон почувствовал как по его мышцам растеклась волна энергии. Его тело напитывалось силой! Подняв взгляд на висящий голографический экран, ящер видел как цифры характеристик сменяются, словно кто-то крутит невидимый барабан.

Сжав ладонь в кулак, Первый ощутил как его физическая мощь увеличилась примерно на треть.

Дракон взглянул на новый статус:

[Каменный дракон 17 ур.

Класс: Берсерк

Характеристики:

Сила 361

Выносливость 443

Защита 322

Ловкость 146

Интеллект 10

Магическая мощь 0

Способности: [Толстая каменная шкура], [Слабая регенерация тролля], [Рытьё], [Хвост-булава], [Спячка], [Рывок], [Слабая защита от магии], [Тяжелый удар], [Крупный могучий рост], [Рукопашный бой], [Оглушающие удары], [Состояние ярости]

Титулы: [Уроженец брошенного гнезда], [Братоубийца], [Каннибал], [Охотник на монстров]

Превосходно, дракон облизнулся.

Класс — важнейший этап для каждого, кому Система даровала статус. Особенно для тех существ, которые не [Эволюционируют] обычным путём. Ведь класс даёт и прирост [Характеристик], и стабильный приток [Способностей].

Это для могущественных монстров, вроде драконов, нормально получать сильные навыки лишь по мере взросления, или простого поднятия уровня. Это их право, как носителей древних родословных. Но для многих существ попроще класс — билет для того, чтобы заиметь какой-то вес, какое-то влияние в этом мире.

Ящер довольно заурчал, от волнения перебирая передними лапами. Какой прирост цифр! Просто восторг! Дракон нервно выдохнул, и закрыл голографическое окно.

В Первом клокотало столько энергии, словно он заново родился!

Внезапно, он услышал всплеск. Дракон напрягся, и выпрямил шею. Пруд рядом с ним всколыхнулся, и там, на противоположном берегу, тяжело дыша выбежал из воды гоблин. Он в панике убегал, скрываясь за зарослями камыша.

У Первого было настроение хорошее, игривое. С этим гоблином он позабавится подольше...

Ящер пригнулся, напряг свои лапы, и использовал [Рывок]!

Какая-то невероятная сила толкнула его, и дракон перепрыгнул пруд! Ящер даже немного испугался, и во время приземления воткнул пальцы в землю, расчертив длинную борозду. Он выдохнул, использование навыка отозвалось сильным напряжением в его конечностях.

Ящер оскалился, и побежал! С невозмутимостью горы, он шёл сквозь все заросли травы и кустарников, что росли во влажных болотах в огромном изобилии. Пока гоблин скакал от одного свободного участка земли к другому, пытаясь не споткнуться об случайный камешек или корешок в непроглядной тьме, ящер просто толкал и давил все препятствия.

Хоть гоблин, по сути, был быстрее, но его манёвренность была сильно ограниченна.

Зёленокожий карлик, услышав тяжёлое топанье за своей спиной, оглянулся, и завизжал. Дракон был близко! В гоблине словно открылось второе дыхание.

Перебирать своими тоненькими ножками он стал в два раза быстрее. Как будто бы загадочная сила придала гоблину сверхестественной скорости.

Зеленокожий карлик начал отрываться. Ящер фыркнул, и тоже стал бежать быстрее, но, к сожалению, хоть он и был решителен, словно скала, тело его было слишком тяжелое. Дракон был настолько грузным, что просто продавливался в грязь.

Ящер ещё раз использовал [Рывок], в мгновение ока сократив расстояние с гоблином. Он уже готовился его укусить! Как увяз в трясине.

Дракон просто плюхнулся, наполовину утонув в грязи. Он раздраженно зашипел, и приподнялся на задние лапы, медленно плывя к берегу, но, к сожалению, гоблин ускакал, словно лань, и оторвался.

Ящер стряхнул комок грязи у себя с морды и тяжело вышел на берег.

Грязь стекала с его ног, Первый выпрямился и принюхался. Свежий след остался... Да даже глазами он мог увидеть гоблинские отпечатки ступней на земле, осталось только проследовать за ними, и возможно, этот зеленокожий приведет Дракона в своё гнездо. Наверное, это как с кроликами, типо, там должны быть маленькие гоблины, верно?

Ящер облизнулся, чужие детёныши были самым вкусным лакомством!

Спешить уже было некуда — маленький засранец оторвался. Ящер привычно прильнул к земле, и фыркнул.

Он взял след!

Мотая головой, он стал идти по запаху. Сначала это было очень просто, но вот вырвавшись из трясины и войдя глубоко в заросли травы, не потерять след оказалось сложно, к счастью, у драконов был отличный нюх! Так что, как бы гоблин не старался, как бы он не петлял, и не пытался запутать ящера, пока он потел и паниковал, было не сложно понять направление его движения.

Правда, выслеживаиь пришлось долго. Гоблин оказался настоящим марофонцем! Но, прорвавшись через вечные заросли камыша и острых кустарников, он вышел на небольшой пруд.

Первое, что он заметил — невероятно плотный аромат гоблинов. А еще их мерзкой жизнедеятельности. Зайдя в воду, дракон почувствовал, что жидкость доставала ему только до колена.

Но это для него было совершенно не важно, прямо по центру пруда росло гигантское дерево, а на этом дереве, словно обезьяны, жили гоблины!

Гоблинские завывания доносились из под кроны, на толстых ветках выстраивились платформы из палок, а на палках уже находились шалаши и юрты из шкур. Всё поселение на дереве соединялось мостами, которые представляли из себя просто канат из растущего камыша, или уже верёвочные лестницы, в которых уже были вплетены палочки.

Гоблины неспешно суетились, ловко лазая по дереву. Так как на пруде вокруг дерева практически ничего не росло, кроме редких кувшинок, ящер оказался полностью открыт для взглядов зеленоглазых карликов.

В тот момент, когда они встретились взглядами, гоблины завыли! Ящер словно всполошил улей! Зёленые коротышки стали хватать всё, что под руку попадется. То камни, то зубила. Изредка даже каменные копья и дротики.

Дракон в ответ взревел, словно лев! И, совершенно не страшясь маленьких существ, что до этого не могли поцарапать его шкуру, бросился на дерево! Действительно, что они могли ему сделать?

Первый использовал [Рывок], и подпрыгнул, вцепившись в ствол! Дерево от импульса немного покачнулось! Гоблины запаниковали, и пищали что-то на своей тарабарщине.

Редкие охотники стали метать в зверя дротики.

Как и в прошлый раз — никакое примитивное оружие не могло воткнуться в шкуру ящера.

Дракон зашипел, и еще раз использовал [Рывок]! Оттолкнувшись от ствола, он прыгнул на одну из ветвей, прямо у толстого основания. Ветка явно покачнулась, из-за чего платформы чуть не упали, вися лишь на одних хитро сплетенных верёвках. Дракон зарычал, гоблины, увидев куда он приземлился, сразу же стали ловко карабкаться на уровни повыше.

К несчастью, их неорганизованность и желание выжить лишь подтолкнули некоторых собратьев к смерти. Некоторые гоблины просто спихнули своих неудачливых соплеменников, когда поднимались по лестницам и канатам. Некоторые плюхнулись прямо в воду, переломав все кости об илистое дно, а некоторые... упали прямо на растерзание зверю.

Ящер подпрыгнул, и приземлился перед стонащим гоблином, и просто раздавил его передней лапой! Вминая кулак в череп, ящер даже не почувствовал сопротивления. Голова гоблина лопнула, словно арбуз.

Следующий гоблин, уже сзади него, поднимался, покачиваясь. Ящер, услышав как что-то шаркает за его спиной, просто взмахнул хвостом, и гоблин просто слетел с дерева!

Вся верхняя половина тела была переломота, неестественно погнутый труп упал в воду, как сломанная кукла.

Дракон взревел! И пригнулся. Уже привычное напряжение в ногах, и новое использование [Рывка]!

Дракон приземлился на уровень повыше, ветви здесь были тоньше, всё дерево пошатнулось и скрипнуло от тяжёлого прыжка. Что-то прилетело в спину ящеру, и он яростно развернулся.

Какой-то задохлый гоблин кинул в дракона камень. Маленький, слабый, совершенно уязвимый перед могучим зверем зеленокожий дрожал как осиновый лист. Гигансткая тень Первого накрыла карлика, в следующий момент ящер вцепился в шею гоблину.

Голова зеленокожего отлетела, а ящер вонзил зубы в свежее тело, проглатывая шматы плоти.

По всему дереву возникла паника, многие гоблины или прятались в своих шалашиках, или уже предпринимали попытки слезть с дерева. Те, кто рисковали наблюдать за драконом, были охотниками. На одной из веток над ящером стоял гоблин. Он выглядел по особенному: в отличии от своих собратьев, которые обладали скромными, сухими, но мышцами, этот был весь сморщенный, носил козлиную бородку, а вместо набедренных повязок на нём одета ряса, которая явно ему велика. Если бы она не была завязана на голенях старика, то просто бы каталась по полу. Он смотрел на дракона с ужасом, но не дрожал, как его собраться. Развернувшись, он встретился взглядом с другим гоблином с перекинутой за спиной колчаном и луком, которые тоже были явно не предзначеные для низеньких зеленокожих. Старик что-то рявкнул, и взмахнул рукой, из-за чего длинный рукав хлопнул, и гоблин-лучник тут же поскакал к своим собратьям-охотникам.

Пожилой зеленокожий развернулся к ящеру и почувствовал в драконе клокотающую, первобыдную жажду крови. Ярость, а также... некое невыполненное желание... раздражение на спине?...

Он выдохнул, закрыл глаза, и стал медленно водить руками по воздуху. Гоблин словно что-то рисовал. Он стал бормотать на своём невнятном языке, загадочная сила потекла по его телу, словно разряд молнии! Гоблин напрягся, нахмурился, стал потеть, но при этом не открыл глаз, чтобы не потерять концентрацию. Уже тогда, когда его руки начали подрагивать от накопленной мощи, а кончики пальцев болеть, словно погруженные в кипящее масло, перед гоблином скапливались капельки воды. Уже через секунд пять в воздухе образовался водяной шип, направленный на дракона. Твердый, как лёд. Гладкий, как мрамор. Старый гоблин широко раскрыл глаза и яростно взмахнул руками!

Шип, словно стрела, взрезалась в шкуру дракона!

В этот момент старик уже ожидал услышать яростный рёв существа, но чавканье продолжалось. Гоблин шокированно упал на задницу.

Водяной шип, который должен был проткнуть зверю шкуру, просто шлёпнулось об него. Это выглядело так, как будто бы сосулька за мгновение перед столкновением с чешуёй расстаяла, и превратилась в безобидную лужу.

Магия была чем-то разрушена!

Дракон даже не почувствовал удара, он оторвался от трупа и принюхался. Что-то крепко его заинтересовало. Игнорируя вопли гоблинов, он подошёл к стволу. Погрузив коготь в древесину, он отскоблил кусок коры.

Внутри было небольшое дупло, а внутри дупла маленький мешочек. Ящер кончиком когтя подцепил его, и поднес ближе к носу.

Какой сладкий и приятный аромат...

Дракон неаккуратным движением распорол мешок, и из него высапалась пыль. Блестящая, словно пыльца фей. Хищные зрачки Первого расширились, он неожиданно расслабился, и упал на бок.

Как хорошо... Ящер начал махать хвостом, но уже не для уничтожения, или убийства, а просто от наслаждения, как счастливая собака.

Старый гоблин высунулся, и когда увидел эту сцену замер. У него сердце ёкнуло! У него уже зрачки закатались, маг уже хотел потерять сознание, но он дал себе пощёчину.

Это была возможность!

И если его предположения верны...

Старый гоблин ловко скользнул по веревке, спускаясь к зверю. Он, пригнувшись, прокрался сквозь него и взял точило.

Дракон лишь перекатился, но не обратил внимание на гоблина. Он мысленно был уже там, в более лучшем мире.

Зеленокожий подкрался к спине дракона, поднял камень... И стал тереть его об чешую.

Охх... Первый вздохнул, и проурчал. Было так хорошо! Спина невыносимо чесалась всё это время, служа топливом для слепой ярости. Гоблин чувстовал, как первобытная злоба вытекала из дракона, сменившись наслаждением и удовлетворением.

В этот момент прибежали гоблины-охотники, и уже подняли копья, чтобы убить зверя, но маг поднял руку и рявкнул.

Охотники подчинились и опустили оружие.

Дракон перевернулся и посмотрел на толпу гоблинов, прищурившись. Мысли у него текли вязко, утопая в сладкой патоке. Эти... Этих он хотел съесть, да? Первый почесал свой рог в ленивых раздумьях. Ладно! Это может подождать. Мир вам, зелёные коротышки!

Дракон расслабил шею, его голова опустилась на ветку, и он отрубился.