Сила Чести (Третья жизнь Архимага)
Пролог
СИЛА ЧЕСТИ
- Что там за переполох ночью случился, сын? – не скрывая недовольства, спросил Великий Князь.
А недоволен он был из-за того, что к нему уже трое князей на приём просились. Трое! За одно утро! Хотя все прекрасно знали, что идти в первую очередь нужно к его наследнику – Мстиславу. И уже он решит, нужно ли Государю вникать в чужую проблему, или нет. Само собой, сын отцу всё подробно докладывал. Но со стороны могло показаться, что Великий Князь Олег отошёл от дел. А на Мстислава где сядешь, там и слезешь. Помогал он князьям частенько. Но и требовал за это немало.
- Стародубские огребли по полной, - не скрывая довольства, усмехнулся наследник.
- Кто именно? – нахмурился Государь. И добавив в голос строгости, попенял сыну: - И не радуйся так! Всё же они наша самая близкая родня!
- Ой, да хватит тебе, отец! – ничуть не смущаясь, отмахнулся от его слов сын. – Эта родня спит и видит, как бы самим на трон усесться. А нас с тобой прикопать где-нибудь.
- Ладно, ладно, - примирительно улыбнулся Олег. – Рассказывай, что там случилось.
- Случился там боярин Северский. Молодой, да ранний.
- Кто такой? – задумчиво почесал лоб Государь. – Не помню такого рода.
- Выходец из бояр Дёминых, - продолжил докладывать Мстислав. – Причём им он не родной. Приёмный. Род свой основал недавно, с разрешения княгини Ульчинской. Но умудрился при этом переманить к себе чуть ли не треть всех дёминских людей. За короткое время завоевал себе серьёзный авторитет в княжестве. Причём завоевал – это не фигура речи. Резкий паренёк. И смелый. Он даже родича местной правительницы умудрился к богам отправить.
- И живой после этого остался? – искреннее удивился Великий Князь.
- Как видишь, отец. Но и это не всё. Именно благодаря Северскому было разбито войско князей Балховских. Ульчинская его под арест взяла, а к нему на выручку целая армия пришла. Вот Балховские об эту армию и самоубились.
- Вот в этом как раз ничего хорошего нет, - недовольно пробурчал Олег. – Не забывай, кто именно туда послал Балховских. И с какими целями. Или ты всё же хочешь брата своего в Стародубские из рода вывести?
- Отец, ты дослушай, - лукаво улыбнулся Мстислав.
- Говори давай!
- В общем, княгиня боярина этого молодого помиловала, да в изгнание отправила. А он, недолго думая, в столицу подался. Спелся тут с Тришкиной и начал активно развивать собственное дело.
- Тришкина – это…
- Да, байстрючка князя, - кивнул наследник. – Но не в ней дело. Где-то этот Северский умудрился дорогу Артёму Стародубскому перейти. Да снова как-то так всё провернул, что Тёма ему в итоге виру платил!
- Да ты что?! Вот дела…
- Ага, - хохотнул Мстислав. – Но ты же знаешь Стародубских? Они все продолжают считать себя Рюриковичами. Вот и Артём не успокоился. Вчера в твоём ресторане нападение было…
- На Мещерскую, я в курсе, - кивнул Великий Князь.
- Так вот Мещерская там не одна была, а с Северским. И он, по большей части, татей и побил. На пару с Нарышкиным. Старый князь очередную молоденькую боярышню в этот вечер выгуливал. На место прибыла стража и попыталась Северского задержать.
- За что?!
- По приказу Артёма Стародубского.
- Вот же гнилой он человек! – не сдержался Государь. – Если уж обделался и виру выплатил, то сиди молча. Раньше надо было думать!
- Был…
- Что – был?
- Был гнилой человек. Сгорел этой ночью вместе с усадьбой своей. Но незадолго до этого на лавки Северского неизвестные напали и ограбили их подчистую. Так я видока нашёл…
- Ну, не томи! – заинтересовано рыкнул Великий Князь на сына. – Кто напал?!
- Стража, отец! Та самая стража, которую курировал Артём. Вот только недолго они радовались…
- Подожди! То здание городской стражи, что по камешку разлетелось…
- Да, - кивнул Мстислав. – Вот только в этом деле видоков я найти так и не смог. Хотя там мои дознаватели работали. И продолжают работать. А через несколько часов сгорела усадьба Артёма. Вместе с ним самим. И тоже видоков нет. Выводы можешь сделать сам.
- Вот же шустрый мальчишка! – отчего-то обрадовался Государь. – Ну никого не боится! А другие Стародубские что?
- Требуют его голову!
- Так пусть бы пошли и взяли! – в голос захохотал Олег. – Или ссыкотно им? Ой, не могу! Какой-то молодой боярин половину столичных князей в страхе держит!
- Они требуют суда князей, отец! – наследник тоже не сдержал весёлой улыбки. – Говорят, что не должен боярин на князей руку поднимать. Ещё и старого Балховского вспомнили. Вроде как там тоже Северский отметился. И снова без доказательств…
- Так-то они правы, - задумчиво произнёс Государь. – Если каждый боярин, без суда и следствия станет князей бить, то в княжестве анархия наступит. Пусть судят! Где сейчас этот боярин?
- В академии, - хохотнул Мстислав. – И стража у её ворот говорит, что с вечера не выходил.
- Так а как же он смог, если в академии был? – озадачился Олег.
- А вот так… - развёл руками наследник. И тут же стал серьёзным. – Я думаю, отец, что судить его всё же надо. Судить справедливо. Пусть князья решают, виновен он или нет.
- Пусть судят, - немного подумав, кивнул Государь. – Даю добро! Только сам всё проконтролируй.
- Хорошо, - кивнул Мстислав. - И возвращаясь к вопросу о моём брате. Догадайся, какая княгиня едет в столицу?
Интерлюдия 1
Первый день занятий традиционно был сложным для директора Великокняжеской академии. Особенно, если учитывать, что директор любил свою работу и старался вникать во всё. Почти во всё. Ибо охватить все проблемы учебного заведения попросту невозможно.
Много лет назад, когда ещё отец нынешнего Великого князя предложил ему должность ректора, боярин Горислав Михайлович Елецкий, подумав, согласился. Но с тем условием, что будет не ректором, а директором. Так как сам преподавать не хотел. А вот контролировать всё и вся – это можно. Впрочем, Великому князю был нужен именно такой человек на этом месте. Преподавателей хватало всегда. А вот того, кто за этими преподавателями будет присматривать, днём с огнём не найти.
Точнее, найти-то можно. Если кинуть клич, то бояре и даже князья локтями будут пихаться, лишь бы занять такую хлебную должность. Но решать будут исключительно проблемы свои собственные и своих родов. Да ещё и влияние получат огромное.
А вот род бояр Елецких был предан лично правящему роду. Да и Силы у Горислава Михайловича было достаточно, чтобы слать лесом любого князя.
Богатырь в двадцать семь! Уникум! А самое главное, что он своей Силой умел пользоваться так, как не умел никто. Стихийников не просто так называют именно так. Цель любого из них – обрести родство со своей стихией. Управлять ею так, словно она является продолжением твоего тела.
Но мало у кого это получается. Даже достигая ранга Богатырь, Стихийник становится сильнее, может выдавать мощные, по-настоящему убийственные техники, способные сравнять с землёй целый квартал, но при этом не способен собственную стихию понять. А вот Горислав Елецкий смог. Причём намного раньше, чем достиг максимального ранга.
Поэтому он не боялся никого и ничего. И на работу в академии согласился с удовольствием.
Обычно именно после начала занятий директор полностью погружался в работу. Но в этом году всё началось немного ранее. А именно – после вступительного экзамена на ранг.
То, что произошло на полосе препятствий, до сих пор не укладывалось в голове Горислава Михайловича. Выходило так, что некая сила вмешалась в экзамен и всячески мешала ученикам. И слава богам, что никто не погиб. Иначе Елецкого совсем бы заклевали родители детишек. Они и так устроили истерику, обвиняя директора в предвзятости, бесчеловечности и во многом другом. Словно не бояре и князья, а купчишки какие-то. Впрочем, купчишки там тоже были.
Елецкий, пообщавшись с некоторыми из них, разозлился и всех остальных слал в лес. В итоге жалобы посыпались на Великого князя. А Олег человеколюбием и терпением никогда не отличался. И уже на третий день вызвал Горислава к себе и выплеснул на него своё недовольство. А так же приказал во всём разобраться и доложить.
Лишь спустя ещё несколько дней кто-то из преподавателей предположил вмешательство богов. И так как других версий не было, то директор пошёл на поклон к храмовым жрецам Перуна.
Последние, надувшись от гордости, прибыли в академию и провели какой-то ритуал. И оказалось, что вмешательство какого-то бога всё же было. Правда жрецы отчего-то расстроились и даже сначала не хотели ничего объяснять Елецкому. И лишь как следует на них надавив, директор выяснил, что они надеялись на вмешательство Живы, чтобы можно было прижать одного дерзкого мальчишку – боярина Северского. Но тут действовал явно другой бог. Правда, какой именно, жрицы так и не выяснили.
Но и этого Гориславу Михайловичу было достаточно для доклада Государю. А так же для того, чтобы ещё более активно посылать всех недовольных родителей.
Он поблагодарил жрецов Перуна и, на всякий случай, предупредил их, чтобы про боярина Северского на ближайшие несколько лет забыли. Своих учеников он в обиду не даст.
Так что сегодня, в первый учебный день, директор зарылся в ворох бумаг и получал от этого удовольствие. Привычная работа впервые не казалась муторной, после всех злоключений последних дней.
- Горислав Михайлович, - вдруг заговорил на его столе артефакт связи голосом секретарши. - К вам боярин Нерождённый. Пускать?
- Да чтоб вас всех! – в сердцах ругнулся Елецкий. И, приложив палец к артефакту, недовольно пробурчал: - Пускай.
Попробуй тут не пусти главу Великокняжеских дознавателей. Уж кто-кто, а Данила Фёдорович в любом случае войдёт. И жутковатой славы директора академии не испугается.
Дверь открылась и, жизнерадостно улыбаясь, в кабинет вошёл подтянутый мужчина среднего возраста, глядя на которого Горислав Михайлович завистливо поморщился. Ведь были они ровесниками. Но директор выглядел лет на пятнадцать старше.
- Здрав будь, Горислав! – поприветствовал его гость, протягивая ладонь.
- И тебе здравствовать, Данила! – ответил на рукопожатие директор. – Садись. Чай? Кофе? Или чего покрепче желаешь?
- Ничего не надо, - отмахнулся Нерождённый. – Чай не хочу. Кофе уже обпился за сутки. А если чего покрепче употреблю, то точно засну прямо у тебя в кабинете. А оно тебе надо?
- Да спи на здоровье! – улыбнулся Елецкий. – Всё лучше, чем снова о каких-то проблемах выслушивать.
- О, так ты уже знаешь?
- Не знаю, но догадываюсь, - поморщился директор. – Должно быть, обиженные родители и до тебя добрались?
- Родители? – задумчиво нахмурился глава дознавателей. – А, тот случай с полосой препятствий! Нет, я здесь не из-за этого.
- А из-за чего же? – поморщился Елецкий. Похоже на его голову свалились новые неприятности.
- Слышал, что сегодня ночью в городе творилось?
- Ты про разрушенное здание городской стражи? – удивился Горислав Михайлович. – Только не говори, что это мои ученики постарались…
- Тут пока не всё понятно, - покачал головой Данила Фёдорович. – Но в одном ты прав, твои ученики отличились. Точнее – ученик. Некий боярин Северский.
- Северский?! – удивился Елецкий.
- Уже знаешь его?! – в свою очередь удивился дознаватель.
- Лично не знаю. Но на него храмовые жрецы Перуна жаловались, - пояснил свою реакцию Горислав Михайлович.
- А, вот оно что, - вдруг рассмеялся Данила Фёдорович. – Ну, их понять можно! Хотели парня пугнуть маленько, а в итоге сами перепугались.
- В смысле? – ничего не понял директор.
- Да не суть, - отмахнулся его собеседник. Но заметив недовольство на лице Елецкого, всё же пояснил: - У Северского в усадьбе жрица Живы живёт. Благословлённая. Вот она Перуновых жрецов и пугнула. А они обиделись. Но сейчас речь не об этом. Ночью, помимо здания городской стражи, сгорел ещё и дом князя Стародубского. Вместе с ним самим. И родня князя обвиняет во всём боярина Северского. И даже ходили к Государю, требуя княжеского суда.
- Стародубский?
- Артём Фёдорович.
- Артём… - задумчиво протянул директор. – Так он же тысячник городской стражи. И то здание…
- Да, он курировал, - кивнул Нерождённый, правильно поняв недосказанный вопрос.
- А при чём тут Северский?
- Да были у него проблемы с князем. Артём ему даже виру выплачивал. Вот родня на него и подумала.
- Кто именно из родни? – строго спросил директор академии.
- Богдан Мстиславович Стародубский.
- Младший брат Великого князя, значит, - задумался Елецкий. – Он же Артёму получается не самый близкий родственник. Совсем другая ветвь.
- Род-то один, - пожал плечами Данила.
- И чего ему нужно от боярина?
- Так говорю же, обвиняет его в смерти Артёма Фёдо…
- Данила, прекрати! – перебил его Горислав. – Реально он чего хочет? На Артёма ему точно плевать. Тут двух мнений быть не может.
- Вот это я и хочу выяснить, - сдался глава дознавателей, тяжко вздохнув. – Потому прошу у тебя разрешение забрать Северского.
- Подожди! – вскинулся Елецкий. – Как забрать Северского?! Он что же, в академии?!
- Охрана на входе говорит, что в академии. Пришёл вчера вечером, вместе с княжной Мещерской. И больше территорию не покидал.
- И какие тогда могут быть обвинения, Данила?! – повысил голос директор. – Да ещё и княжеский суд! Совсем Стародубский рассудком тронулся?!
- На меня не смотри! – выставил перед собой ладони в защитном жесте Нерождённый. – Мне приказали и я пришёл. А добро на княжеский суд дал Наследник.
- Так… - задумчиво подёргал себя за бороду Елецкий. – Нужно Трёхозёрова звать.
- Не надо! – очень быстро воскликнул Данила Фёдорович. – Что мы, без него не договоримся?
- Что, Данила, не хочешь с бывшим начальником повидаться? – ехидно спросил Горислав Михайлович.
- Не хочу! – честно заявил Нерождённый.
Когда-то давно боярин Трёхозёров, будучи ещё начальником Великокняжеских дознавателей, сильно невзлюбил Данилу. Что там была за история, Горислав толком не знал. Но новый глава старого откровенно побаивался. Или же делал вид. С Данилой Фёдоровичем ни в чём нельзя было быть уверенным до конца.
- Тогда давай сами всё решил, - хмыкнул директор.
- Чего хочешь предложить? – тут же, по-деловому, поинтересовался Нерождённый.
- Северского я тебе не отдам, - начал Елецкий.
- Сам приведёшь на суд? – уточнил Данила.
- Приведу. Он ученик академии. А значит, я за него отвечаю.
- Всего один день как ученик.
- И тем не менее, - пожал плечами директор. – Когда суд?
- Послезавтра.
- Быстро как… А кто из князей в городе? Точнее, кто из князей будет присутствовать? Известно уже?
- Известно, - кивнул Нерождённый. – Но пока предварительно. Само собой сам Стародубский Богдан. Он будет один из их рода. Хотел ещё одного Стародубского позвать, но наследник не разрешил.
- Это понятно. Так бы суд точно в фарс превратился. Ещё кто?
- Князь Трубицкой, - начал загибать пальцы глава дознавателей. - Князь Нарышкин, Вячеслав Вячеславович. Князь Мерцалов. Молодой князь Балховский. Юрий. Князь Мамлеев. Князь Козловский. Князь Засекин. Князь Мещерский. И, возможно, княгиня Ульчинская.
- Десятым кто будет?
- Наследник.
- Ага. Зная Стародубских, могу с уверенностью предположить, что большая часть этих князей Северского недолюбливают. Верно?
- Недолюбливают – это ещё мягко сказано, - хмыкнул Нерождённый. – Трубецкой, Мещерский и Нарышкин - единственные, кто могут за него вступиться. Про Мерцалова не знаю точно. Но вроде как у Северского был конфликт с его дочерью. Балховский винит боярина в смерти отца и братьев. Мамлеев и Козловский Артёму Стародубскому родня. Оба своих дочерей ему в жены спихнули в своё время. У Засекина с Северским спорные территории. Ну а у Ульчинской наш молодой боярин вообще родича убил. За что был изгнан из княжества в своё время.
- Шустрый паренёк, - удивлённо протянул директор академии. – В таком возрасте стольких могущественных врагов заимел. А Наследник по отношению к нему как настроен?
- Точно не знаю. Но вроде как тоже за что-то недолюбливает.
- Почему именно его обвиняют? Были у Северского причины желать смерти Стародубскому?
- Были. Артём ему успел сильно поднагадить. Очень сильно.
- Как Артёма убили? – задал следующий вопрос директор.
- В его доме была использована неизвестная огненная техника ранга Витязь. Выгорел один зал. Причём полностью. Только пепел остался.
- У Северского есть огненный Витязь?
- У него даже огненный Богатырь есть.
- Однако! – присвистнул Елецкий.
- Ну так что, возьмёшься за его защиту? – вкрадчиво поинтересовался Данила Фёдорович.
- Так ты же меня к этому уже столько времени подводишь! – хмыкнул Елецкий. И серьёзно добавил: – Возьмусь. Своих учеников никогда не сдавал без боя. Тем более что у паренька железное алиби. А вот в чём твой интерес, Данила?
- Будем считать, что я за справедливость, - поднимаясь на ноги, улыбнулся Нерождённый.
- Ну да, ну да, - покивал директор.
- Ладно, думаю, что всё нужное Трёхозёров выяснит. В этом деле учителю нет равных. Ну и желательно побыстрее Северского вернуть на территорию академии. Незаметно. А то ваше железное алиби станет чуть менее железным.
- Так он что, и в самом деле виновен?! – воскликнул Елецкий.
- Не знаю, - вздохнул глава дознавателей, остановившись перед дверью. – Смотря с какой стороны посмотреть.
Интерлюдия 2
- Как ты, Елена? – с теплотой в голосе поинтересовалась Саблеслава у девочки. Принцесса после нападения и смерти последних своих верных людей немного осунулась и замкнулась в себе. Она и раньше-то была не особо разговорчивой, переживая гибель семьи. Теперь же и вовсе только отвечала на прямые вопросы.
За те месяцы, что Елена Каролина провела в у неё в гостях, Сабля почти смогла с ней подружиться. И не только потому, что она сестра Маркуса. Княгине чисто по-человечески было жалко девчонку. Тем более, что и она сама не так уж и давно точно так же лишилась семьи. И если бы не дядя осталась совсем одна.
Сейчас они вместе ехали в комфортабельно княжеском дилижансе, и за те дни, что придётся потратить на дорогу до столицы, княгиня надеялась хоть немного растормошить девчонку. Сгладить последствия. Если такое, конечно, возможно.
- Спасибо, я в порядке, - старательно выговаривая слова русского языка, ответила принцесса. Акцент, конечно, до сих пор был ужасным. Но при этом девочка старалась строить фразы максимально правильно. Отчего говорила медленно.
- А как твоя служанка? Мелани, кажется?
- Почти оправилась, - вздохнула Елена. – И я решила, что она больше не будет мне прислуживать. Как только брат заберёт наш трон обратно, я дам ей титул и земли.
- Хорошее решение, - чуть заметно покачала головой Сабля. Зная Маркуса, княгиня сильно сомневалась, что он всё бросит и поспешит отбирать трон. Хотя, с этим боярином ни в чём нельзя быть уверенным до конца.
- А какой он? – вдруг спросила принцесса.
- Что? – не поняла вопроса княгиня.
- Маркус? Что он за человек?
- Сильный, гордый, - задумавшись, ответила Саблеслава. – Очень себе на уме. Иногда совершает совершенно мне непонятные поступки. Но в итоге они, как правило, приводят к его выгоде.
- А как правитель?
- Правитель? – улыбнулась княгиня. – Он пока всего лишь боярин. Это как граф у вас…
- Я знаю.
- Ага. Так вот, боярином он стал потому, что люди сами за ним пошли. Поэтому я думаю, что правитель из Маркуса будет хорошим.
- Саблеслава… - после довольно продолжительной паузы, неуверенно произнесла Елена. – А как ты думаешь, он меня примет?
- Конечно, примет! – уверенно ответила Сабля. – Разве может быть иначе? Ведь ты единственный в мире человек одной с ним крови.
- Одной крови… - снова вздохнула девочка. – Знаешь, я была совсем маленькой и почти его не помню. Но ходили слухи, что его не любили при дворе. И никогда не воспринимали как принца. А некоторые и вовсе издевались, желая самоутвердиться за его счёт. И отец этому не препятствовал. Не думаю, что он с теплотой отнесётся к напоминаю о тех временах. Скорее возненавидит меня.
- Вот это точно вряд ли! – улыбнулась Саблеслава. – Много в Маркусе есть всякого разного. И хорошего, и не очень. Но озлобленности на весь мир точно нет. Знаешь, он и тут поначалу не очень хорошо жил. В роду Дёминых.
- Почему? – заинтересовалась Елена.
- Не знаю, - пожала плечами княгиня. – Скорее всего, молодёжь не хотела принимать чужака. А взрослым было просто не до него. А Маркус оказался достаточно сильным, чтобы суметь выйти из рода и основать свой.
- Я отчего-то боюсь нашей встречи, - вдруг призналась девочка. При этом она стала выглядеть ещё младше и беззащитнее, чем обычно.
- Я не так уж и давно с ним знакома, - немного помолчав, заговорила Саблеслава, - но одно поняла точно. Друзьям не стоит его бояться.
- А если Маркус не посчитает меня другом?
- Тут всё только в твоих руках. В любом случае, не думаю, что он выгонит тебя на улицу. Скорее – пристроит куда-нибудь учиться.
- В гимназию, где учился сам? – едва заметно улыбнулась принцесса.
- Может и в гимназию, - улыбнулась в ответ княгиня. А затем вздохнула: – Но возможно, что он решит остаться в столице. Я слышала, что у него сейчас там довольно прибыльное дело. Да и в академию собирался поступать, вроде бы.
- Учиться, наверное, интересно, - мечтательно произнесла Елена.
- Почему, наверно? – удивилась Сабля. – Ты никогда нигде не училась?
- Только домашнее обучение. Отец был против. Говорил, что это опасно. Могут похитить и затем диктовать ему свои условия.
- Ну у вас там и порядки! У нас вот не принято…
Саблеслава хотела сказать, что тут, на Руси, не принято вмешивать детей в межродовую войну. Но замолчала, вспомнить смерть своей семьи. Да и Дёминых, у которых погибло очень много молодёжи.
- А по чьим землям мы сейчас едем? – посмотрев в окно дилижанса, тактично перевела тему принцесса.
- Всё ещё по моим, - натянуто улыбнулась княгиня.
- Да?! – искренне удивилась девочка. – Мы едем почти весь день! И не так уж и медленно! А вокруг до сих пор твои земли?
- Мои, - кивнула Саблеслава, подумав, что едут они всё же довольно медленно. Обычные дилижансы добирались до столицы раза в два быстрее. Во-первых, они были меньше, легче и не такими комфортными. А во-вторых, двигались даже по ночам, меняя лошадей в путевых городках.
Княжеских же лошадей менять на свежих никто не собирался. Слишком уж дорогими они были. Поэтому на ночь придётся останавливаться в придорожной гостинице. И время пути растянется на все четыре дня, вместо двух.
- Просто потрясающе! – продолжила удивляться Елена. - Столько земли. И так мало жителей. У нас в Европе и получаса не проедешь, не наткнувшись на какую-нибудь деревушку. И все земли давным-давно поделены.
- Ближе к столице деревень будет больше, - пояснила Сабля. – Да и города встречаются часто. Как маленькие, так и побольше. Просто княжество Ульчиснкое граничит со степью. Поэтому и жителей меньше, чем в центрально части Великого княжества. Но земли и у нас все поделены. Даже если на них никто не живёт.
- Дома уже начался передел земель, - вдруг резко перевела тему девочка, продолжая смотреть в окно. – Скоро многие бароны и даже графы будут либо убиты, либо изгнаны. А так как слух про Маркуса дошёл даже до меня, то многие поедут сюда. Проситься под его руку.
- Это плохо? – нахмурилась княгиня, уловив в голосе собеседницы недовольство.
- Не знаю, - вздохнула Елена. – Просто в другой ситуации они бы с ним и не поздоровались. А теперь начнут лицемерить и клясться в вечной преданности.
- Такова жизнь, - пожала плечами Сабля, не зная, что ещё ответить на эти слова.
- Саблеслава Мечеславовна, - поравнялся с дилижансом один конный воин из сопровождения, - нас кто-то догоняет. Очень быстро.
- Кто именно? – нахмурилась княгиня. В нападение она не верила. Никто в здравом уме не нападет на полусотню элитных княжеских воинов.
- Небольшой отряд. На всякий случай – будьте осторожны. Я вышлю навстречу людей.
- Хорошо.
Княжеский кортеж из трёх дилижансов и четыре десятка всадников продолжили движение. Один же десяток остался встречать догонявших.
Спустя несколько минут княгине доложили, что оставленный десяток пропустил пятерых всадников и вместе с ними догоняет основной отряд. Значит, волноваться точно не о чем.
Так и оказалось. Спустя ещё пару минут с княжеским дилижансом поравнялся один из доверенных людей боярина Соболя и, поприветствовав Саблеславу, протянул ей письмо.
- Ничего не понимаю, - хмуро посмотрела на воина княгиня, закончив читать. – Тут говориться, что пропал один из моих казначеев. И вы догоняли меня только для того, чтобы это сообщить?
- Не совсем так, - негромко ответил ей тот. – Именно этот казначей отвечал за обеспечение столичной усадьбы всем необходимым. И боярину показалось очень подозрительным, что пропал он ровно в тот момент, когда вы направляетесь туда. Он велел нам скакать без отдыха, менять лошадей и оказаться в столице как можно быстрее.
- Проворовался, значит, - хмыкнула Саблеслава. Ничего удивительного в этом не было. Практически каждый казначей рано или поздно начинает воровать. Но, как правило, в меру. Если же этот сбежал, то он определённо с мерой не рассчитал. Тем более, что развернуться казначею было где. Несмотря на то, что в столице князья Ульчинские появлялись крайне редко, на усадьбу все равно выделялась очень приличная сумма. Чтобы соответствовать. Иначе злые языки начнут говорить, что провинциальные князья обнищали. А если учесть, что Сабля не была в столице очень давно, то простор для воровства у казначея имелся. Вот он, испугавшись, и сбежал.
- Проворовался, - подтвердил её слова воин.
- Тогда скачите, - велела ему княгиня. – И, если что, плетей там не жалейте.
- Слушаюсь!
Проводив ускакавших вперёд воинов взглядом, Саблеслава лишь покачала головой. Честных людей почти невозможно найти. А проворовавшийся казначей не мог действовать в одиночку. В любом случае замешан ещё и управляющий столичной усадьбой. И дядя послал людей для того, чтобы они опередили слухи о приезде княгини, не позволив сбежать ещё и управляющему.
- Надеюсь, там хоть стены целы… - чуть слышно произнесла Сабля, рассмеявшись. Отчего-то этот случай здорово поднял ей настроение.
Но каково же было её удивление, когда спустя три дня кортеж въехал на территорию столичной усадьбы. Стены были целы. Но и только. Возникало ощущение, что дом обнесли степняки. Да и не только дом. Странности начинались сразу за воротами.
Не было дорогой кареты для выезда. Конюшни стояли пустыми. И ни души.
Внутри же и вовсе отсутствовало всё, что было не прибито гвоздями. А нет! Судя по отметинам в некоторых местах, прибитое тоже оторвали и унесли. Вот так, навскидку, Саблеслава не могла оценить ущерб. Просто потому, что не представляла сколько может стоить дорогая мебель, ковры, картины и статуэтки. А также посуда, куча одежды, которую князья не видели смысла перевозить с места на место, всякие мелкие и полезные предметы. В общем, абсолютно всё!
- Что здесь произошло? – поинтересовалась княгиня у воина из той пятерки, что опередила их по пути.
- Всё вынесли, - развёл он руками, подтвердив очевидное.
- Это я и так вижу, - стараясь не показывать эмоций, с убийственным спокойствием в голосе произнесла Сабля. Правда воин отчего-то побледнел.
- Когда мы приехали, всё уже было так, - быстро заговорил он. – Соседи говорят, что начали всё вывозить неделю назад. Должно быть, до управляющего дошла информация о вашем приезде и он испугался.
- Так испугался, что вывез и продал всю мебель?
- Видимо, терять уже было нечего, - пожал плечами воин. – Но может ещё и не успел всё продать.
- А где остальная прислуга?
- Мы так никого и не нашли. А к местной страже обращаться не решились.
- Тоже верно, - вздохнула Саблеслава. – Не хватало ещё, чтобы про меня ходили слухи по столице. Будем всем говорить, что просто решили обновить обстановку. Нужно заехать в банк и снять денег. Правда, я понятия не имею, где нам теперь ночевать. Не в гостинице же? Тогда слухов точно не избежать. Кстати, а где наш представитель? Боярин…
- Боярин Хвост, - подсказал воин.
- Да, именно он. Только не говорите мне, что он тоже замешан во всём этом!
- Его дом на соседней улице. И он не замешан. Вроде бы. Но… - он замялся и отвёл взгляд.
- Но - что? – строго уточнила княгиня.
- Он слегка не в форме. И его дом точно не пригоден для проживания княгини.
- Ты можешь говорить нормально?! – разозлилась Сабля. – Что значит – не в форме?! И что значит – не пригоден для проживания?! Впрочем, не отвечай! Поехали лучше посмотрим.
Вернувшись в дилижанс, княгиня с такой силой захлопнула дверцу, что та чуть было не отвалилась.
- Извини, - вымученно улыбнулась она Елене, которая дожидалась внутри.
- Что-то случилось? – сдержанно поинтересовалась девочка. Правда было заметно, что любопытство её просто разрывает. И этот факт, как ни странно, немного поднял Сабле настроение.
- Меня обворовали. Управляющий. А самое неприятное, что нам теперь негде ночевать. Да и ужина сегодня можно не ждать.
- А куда мы едем?
- Проведать одного моего боярина. И узнать, как он всё это допустил!
Но узнать не получилось. Боярин Хвост был пьян. Причём настолько, что даже не узнал свою княгиню. А судя по количеству пустых бутылок и кувшинов из-под вина, пил он уже давно.
И да, его дом явно не годился для того, чтобы тут остановилась княгиня. Вот стадо свиней чувствовало бы здесь себя вполне комфортно. Но не две благородные девушки.
- Безобразие. Просто безобразие, - почти без эмоций произнесла Сабля, покидая этот свинарник. – Неужели нельзя было его протрезвить?
- Мы пытались, - виновато пожал плечами всё тот же воин. - Но он всё равно где-то находит спиртное.
- В подвал его! – приказала Сабля. – В моей усадьбе. И держать там пока не протрезвеет.
- Понял!
- А мы пока будем искать ночлег. Боги, какой позор! Не зря говорят, что столица плохо влияет на людей.
- Может быть, остановимся у Маркуса? – осторожно предложила Елена. За время пути она сильно устала. И сейчас мечтала лишь о горячей ванной и мягкой постели.
- У Маркуса? – задумалась княгиня. – А почему бы и нет? Возьму с собой пятерых воинов для охраны и пару служанок. А остальные пусть занимаются восстановлением дома и проводят расследование.
Усадьба боярина Северского располагалась практически на другом краю города. И путь до неё занял целых два часа. Всё же столица была слишком большой.
На воротах исправно несли службу вооружённые люди. И княгиня облегченно выдохнула. Она отчего-то боялась, что и тут будет очередной бардак, и остановиться всё же придётся в гостинице.
После недолгих переговоров охрана вызвала старшего, который оказался совсем молоденьким воином. Но на удивление серьёзным.
- Михаил Михалёв, - представился он, подойдя к дилижансу. – Чем могу вам помочь, княгиня?
- Мы с сестрой вашего боярина приехали в гости, - важно произнесла Сабля. – Доложи. И обязательно держать нас перед воротами? Или ваш Маркус кого-то опасается?
- Боярин никого не боится! – отчего-то излишне резко ответил воин. Затем глубоко вздохнул и заговорил менее уверенным тоном: - Но в данный момент он вряд ли сможет принять гостей…
- Только не говорите, что он тоже пьёт? – пошутила Саблеслава. Но заметив, как Михалёв виновато отвёл взгляд, воскликнула: - Серьёзно?! Да что не так с этим городом?!
- Проезжайте, - махнул рукой Михалёв. – Правда его там уже ждёт один гость…
Оказавшись на территории усадьбы, Саблеслава удивлённо огляделась, не понимая, как Маркус смог отхватить такой изрядный кусок земли в столице. Причём за такой короткий срок. И жизнь тут била ключом. Прислуга занималась хозяйством, чуть в стороне тренировались воины, а где-то на грани видимости и вовсе была самая настоящая стройка.
Но долго осматриваться им не дали. Михалёв отдал распоряжение накормить сопровождающих княгиню людей, а её саму вместе с Еленой проводил в гостиную, попросив подождать там.
Войдя в просторное помещение, первое, что услышали девушки – это музыку, игравшую откуда-то со второго этажа. Причём довольно необычную.
- Гармоника? – удивлённо спросила Елена.
- Боярин говорит, что умеет играть только на аккордеоне, - чуть смущённо произнёс Михалёв.
- Но играет при этом на гармошке! – хмыкнула одна из девушек, что сидела в гостиной за чайным столиком.
Только сейчас Саблеслава заметила, что они были тут не одни.
Помимо сказавшей про гармошку девушки, тут находились совсем молоденькая жрица Живы и пожилой мужчина.
- Княгиня Ульчинская, - представилась Сабля, с интересом осматриваясь. Про то, кем является Елена, она решила пока промолчать.
- Я Вера, - радостно улыбнулась жрица. – Раньше жила в вашем княжестве.
- Боярышня Наталья Иванова! – тут же вскочила на ноги первая девушка.
- Иванова? – переспросила Саблеслава. – Уж не внучка ли боярина Иванова? То есть – уже боярского сына?
- Внучка, - грустно кивнула девушка.
- А где твой дед?
- Это извра… кхм… Маркус отправил его в ссылку на север. А меня оставил тут в заложниках.
- Понятно, - отчего-то совсем не удивилась княгиня. Зная Иванова, можно было лишь удивляться тому, что он вообще дожил до внуков.
- Флор Трёхозёоров, - приветливо кивнул пожилой мужчина. – Начальник службы безопасности Великокняжеской академии боевых искусств. Очень рад с вами познакомиться княгиня! Надо сказать – это довольно своевременно.
- Своевременно? – переспросила Сабля, насторожившись.
- Это тема отельного разговора, - улыбнулся он. – Но сначала я всё же хотел пообщаться с боярином Северским.
- Ага, если он когда-нибудь протрезвеет! – презрительно фыркнула Иванова.
- В жабу превращу, - всё с той же улыбкой произнесла жрица, посмотрев на боярышню.
- Это невозможно, - отмахнулась Наталья.
- Тогда попрошу Матушку и у тебя нос отвалиться!
- Я, пожалуй, пойду, - испуганно пискнула девушка и выбежала из гостиной.
- А я пока доложу боярину о вашем визите, - пробормотал Михалёв и ушёл вслед за Ивановой.
- Давно он так? – поинтересовалась у жрицы Сабля.
- У него горе, ему можно, - вздохнула Вера, перестав улыбаться.
В этот момент перестала играть музыка. Должно быть, воин дошёл до своего боярина. Правда спустя минуту, гармонь заиграла вновь. А затем Маркус ещё и запел:
Думы окаянные, мысли потаённые.
Бестолковая любовь, головка забубённая.
Бестолковая любовь, головка забубённая
Всё вы, думы, помните, всё вы, думы, знаете,
До чего ж вы моё сердце этим огорчаете.
До чего ж вы моё сердце этим огорчаетя.
Позову я голубя, позову я сизого.
Пошлю дролечке письмо, и мы начнём все сызнова.
Пошлю дролечке письмо, и мы начнём все сызнова.
И мы начнем всё сызнова, и мы начнем всё сызнова
Думы окаянные, мысли потаённые.
Бестолковая любовь, головка забубённая.
Бестолковая любовь, головка забубённая
- Боярин сказал, что сейчас спустится, - снова вошёл в гостиную Михалёв, как только Северский перестал петь.
- Необычная песня… - пробормотал Трёхозёров.
А в следующую секунду в дверях появился Маркус. Причём по первому впечатлению пьяным его не назовёшь. На ногах стоит ровно, не качается. Правда взгляд… Такое ощущение, что он не может его сфокусировать на ком-то одном.
- А где Василиса? – удивлённо спросил Северский, ни к кому конкретно не обращаясь. – Мне сказали, сестра приехала.
- Это я сестра, - отчего-то испуганно пискнула Елена.
- Ты? Кого-то ты мне напоминаешь, – посмотрел на неё боярин и почесал в затылке. А затем всё же заметил княгиню. – О, Саблюшка! Какими судьбами?
- У меня возникли небольшие проблемы в усадьбе, - спокойно ответила Ульчинская, не обратив внимания на фамильярность. – Подумала напроситься к тебе в гости на несколько дней.
- В гости? Да легко! Но при одном условии.
- Каком? – нахмурилась Сабля.
- Ты превратишься в кошку, а я буду тебя чухать!
- Чего?! – ошалела княгиня.
- Ну, чухать! Чесать, гладить… Говорят, это успокаивает.
- Чего?! – ещё раз переспросила Саблеслава. Но Маркус её уже не слушал, переведя взгляд на Трёхозёрова.
- Кхм… Помнится, вы говорили, что мы больше не увидимся.
- Если вы будете вести себя достойно боярскому званию и не станете злоумышлять против академии, - поправил его начальник службы безопасности.
- Эх, - вздохнул Маркус и обратился к жрице. – Верочка, будь другом – протрезви меня.
- Конечно, Кайлриз, - кивнула девушка. А в следующую секунду боярин позеленел, зажал рот руками и убежал. А Верочка посмотрела на Елену и приветливо улыбнулась: - Так ты сестра Кайлриза? А я нашла Сару, представляешь?!
Глава 1
Что началось гневом, оканчивается стыдом
Бенджамин Франклин
По пути домой от усадьбы Стародубского, мне внезапно захотелось выпить. Нет, не с горя. Наверное, не с горя. Просто голова пухла от мыслей. От самых разных. Начиная от гибели Эльзы и заканчивая размышлениями о том, правильно ли я сделал, убив Артёма. И какие последствия это будет иметь?
Никаких моральных терзаний по этому поводу не было. Он был врагом. Причём врагом подлым и бесчестным. В этом мире я уже как-то даже привык, что если кто-то хочет тебе навредить, то он этого особо не скрывает. Если же после драки с кем-то из бояр замирился, то друзьями вы конечно не станете. Но и удара в спину от этого человека можно особо не опасаться. А впоследствии даже вести общие дела.
Конечно, не все бояре такие. Есть и подлые. Но Стародубский всё-таки князь! Точнее – был князем. И он сам пришёл ко мне и выплатил виру. Обещал мир и жвачку. А затем стал гадить. Сначала по мелкому, а потом…
Впрочем, к похищению Эльзы он всё же отношения не имел. Клятва Перуном – не шутка. И какие из этого можно сделать выводы?
Первое что напрашивается – против меня действует кто-то третий. Тот, кто в курсе моего недавнего конфликта со Стародубским. И получается, что этот человек подставил Артёма. Да и меня заодно.
А с другой стороны, никто не мог знать, что фотоаппарат нельзя разбирать. И если бы не это, то я бы и не узнал про причастность подконтрольной князю стражи к нападению на мою лавку и похищению немки.
Получается - случайность? Ведь в противном случае мой неведомый враг слишком уж умён.
Чёрт! Надо выпить! Срочно! А то голова взорвётся.
Сказано – сделано! Приехав домой, начал с вина. Заодно заставил выпить пару кубков рыдающую Маяне. Даже не думал, что девушка настолько успела привязаться к Эльзе. А может быть одно на другое наложилось. Сначала отъезд сестры, теперь гибель подруги. Возможная гибель! Пока не найдут тело – буду считать девушку живой.
Чуть позже выяснилось, что вино не особо помогает. Не с моим рангом. Трезвею я намного быстрее, чем пьянею. А мысли так никуда и не делись. Значит нужно что-то покрепче.
Правда, Маяне двух кубков хватило за глаза, и она заснула. Так что придётся пьянствовать в одиночестве.
Хотя на самом деле пить мне уже и не хотелось. Но теперь я надеялся, что алкоголь поможет заснуть.
В итоге заснуть я так и не смог. Зато через какое-то время захотелось спеть. А петь без музыки как-то не очень. Правда, с музыкой в этом мире довольно напряжно. Нужен либо оркестр, либо цыгане, либо гармошка.
Точно! Я же умею играть на аккордеоне! Правда петь при этом у меня отчего-то не получается. Ну да ничего, хоть помузицирую. Осталось только найти инструмент. И где его искать среди ночи? Хотя, боярин я или нет? Нужно просто отдать распоряжение.
Гармонь мне всё же нашли. И так у меня ловко получилось на ней играть. И даже петь. А на трезвую голову ничего не выходило. И, как ни странно, ещё и кучу песен вспомнил.
Отвлёк меня от музицирования Михалёв, сообщив, что приехали гости. Княгиня Ульчинская с моей сестрой! А так же кто-то из академии, где меня потеряли. Вот чего им всем по ночам дома не сидится?
Но оказалось, что уже давно идёт следующий день. А я, похоже, всё-таки сумел набраться. Ну да ничего, один раз можно…
Поздоровавшись со всеми, понял, что пьянство не выход. Особенно, когда увидел начальника СБ академии. Поэтому попросил Верочку меня протрезвить. Хотя, возможно, стоило просто немного подождать и организм сделал бы это сам. А так пришлось бежать в туалет, где меня долго выворачивало.
Умывшись, посмотрел на своё отражение в зеркале, и стало вдруг мучительно стыдно.
Слабак! Вместо того, чтобы заняться делами, мотивировать своих людей, я сидел и себя жалел! Тьфу! Да ещё и в таком виде к людям вышел!
- Олень! – обругал я себя, ещё раз посмотревшись в зеркало. – Чмо ушастое!
Как ни странно, но после этого чуть-чуть полегчало. Поэтому вытер насухо лицо и направился к гостям.
В гостиной за время моего отсутствия особо ничего не изменилось. Гостям подали чай с выпечкой, и они его пили, кажется, даже не общаясь между собой. Разве что Верочка пересела поближе к… моей сестре. Так получается.
Смешная белобрысая девчонка лет четырнадцати. Худенькая, слегка нескладная. В данный момент она с явной опаской во взгляде смотрела на жрицу.
- Верочка, не пугай гостью, - строго произнёс я. И обратился ко всем присутствующим. – Ещё раз всех приветствую! Прошу прощения за неподобающее прошло появление. Не спал всю ночь и устал.
- Мы так и поняли, - добавив в голос капельку язвительности, произнесла Сабля. – Здравствуй, Маркус!
- Я не пугаю! – в свою очередь ответила Вера, улыбнувшись. – Я рассказывала ей про Сару.
- Вот не надо этого делать! – погрозил я ей пальцем.
До сих пор не могу понять, всерьёз она всё это говорит, либо же троллит окружающих. Потому что иногда, правда довольно редко, бывает предельно серьёзна и адекватна. А иногда ведёт себя как сейчас. Причём мои люди, отчего-то, относятся к этому абсолютно нормально. Ну ищет жрица кого-то, и что?
- Ладно, - вздохнув, согласилась Верочка. – Тогда я пойду. Матушка сама себе не помолится.
Вот о чём я и говорю! Самый настоящий тролль! Главное, чтобы остальные это понимали и не велись. А то она уже подговаривает моих людей похитить какую-то иностранную аристократку и привезти сюда. Мне в подарок.
- Сударь Трёхозёров, - кивнул я безопаснику. – Что привело вас в мой дом? И подскажите, пожалуйста, как вас по батюшке величать? А то в прошлый раз, к своему стыду, спросить не удосужился.
- Фрол Витальевич, - ответил он. – А цель моего визита предельна проста. Вы, молодой человек, в данный момент должны находиться на территории академии…
- Ну да, ну да, - хмыкнул я. – И начальник службы безопасности лично ищёт каждого прогуливающего ученика?
- Вот такая у меня работа, - развёл Фрол Витальевич руками. Но почти сразу стал предельно серьёзен и произнёс: - Нужно поговорить, боярин.
- Хорошо, поговорим, - согласился я. Выглянул из гостиной и взмахом руки позвал Михалёва. – Вас проводят в мой кабинет, а я подойду минут через пять. Хочу поздороваться с княгиней.
- Я подожду в кабинете, - кивнул он. – Но Саблеславу Мечеславовну попросил бы присоединиться к нашему разговору. Он и её касается.
- Да? – удивилась княгиня Ульчинская.
- Несомненно, - подтвердил безопасник и покинул кабинет, вслед за сопровождающим.
- Ну здравствуй, Сабля, - улыбнулся я девушке. – Соскучилась?
- Соскучилась не то слово! – хмыкнула она. – Слишком спокойно стало в княжестве без тебя. Маркус, позволь тебе представить твою единокровную сестру. Елена Каролина Баерн. Принцесса. Не вздумай её обижать!
- И в мыслях не было, - пробормотал я, переведя взгляд на вскочившую со своего места девочку.
- Рада снова вас видеть, брат, - одновременно поклонилась и слегка присела Елена Каролина. Это, кажется, книксен, называется. Говорила она, кстати, на немецком.
- Ты меня помнишь? – поинтересовался я на том же языке.
- Нет. Почти не помню. Но… - девочка замялась, глубоко вздохнула, и очень печально продолжила: - Но мне больше некуда идти. Вы мой единственный оставшийся родственник. Я понимаю, что не в праве ничего просить… Просто… Я…
Она совсем смутилась, а глаза стали влажными. Ещё чуть-чуть и расплачется. Тут и более чёрствого человека проняло бы. А я, слава богам, ещё не настолько очерствел. Надеюсь.
- Всёв порядке, - как можно мягче произнёс я. – Чувствуй себя как дома. Ты голодна?
- Нет, - быстро-быстро ответила девочка. А по её щекам всё же потекли слёзы.
- Голодна! – тут же вставила Сабля. – Позавтракать у нас не получилось. Меня ограбили, Маркус! Представляешь! Вынесли абсолютно всё из усадьбы! Так что я тоже хотела напроситься к тебе в гости. Примешь?
- Приму, - просто кивнул я, вдруг осознав, что соскучился по этой девушке. Немного ею полюбовался и снова перевёл взгляд на девчонку. – Елена, тебе сейчас покажут твою комнату. Покушай и отдыхай. А обстоятельно поговорим чуть позже. Хорошо?
- Со мной ещё служанка… - слегка неуверенно произнесла она.
- И её разместят, не волнуйся. Я распоряжусь. Нам же с княгиней нужно пообщаться Фролом Витальевичем.
- А мне обязательно с ним общаться? – вдруг спросила Сабля. – Какой-то он страшный старичок. Так смотрит, что аж мурашки по телу. А уж я-то не из пугливых.
- Да в принципе, я могу и сам с ним поговорить, - пожал я плечами, про себя веселясь. Чтобы княгиня Ульчинская пересилила своё любопытство из-за каких-то мурашек? Очень сомневаюсь!
- Нет, нет, - сразу же покачала она головой. - А то получится невежливо.
- Слушаю вас, Фрол Витальевич, - сходу взял быка за рога я, стоило нам расположиться в моём кабинете. Перед этим, правда, дождались, пока прислуга поставит кувшин с квасом и кружки. По собственной инициативе, надо заметить! Но пришлось очень кстати.
- Для начала, боярин, я хотел бы поинтересоваться, почему ты не в академии? – спросил безопасник.
- По семейным обстоятельствам, - пожал я плечами. Но подумав, всё же немного дополнил ответ: - Вчера было совершено нападение на мою собственность. Погибли близкие люди. Про материальный ущерб я и вовсе молчу.
- В другой ситуации, эта причина была бы уважительная. Но правила академии созданы не для того, чтобы их нарушать.
- В таком случае, можете меня исключить, - не скрывая раздражения, произнёс я. Ещё учиться не начал, а меня уже пытаются поставить в стойло. Неуважительная причина! Ну надо же!
- Не горячись, боярин, - спокойно отреагировав на мои слова, сказал Трёхозёров. – Учёба в академии тебе необходима. Перекос в развитии из-за высокого ранга уже заметен. Дальше будет лишь хуже.
- Что есть, то есть, - неожиданно поддакнула ему Сабля, заслужив мой укоризненный взгляд. Впрочем, она сделала вид, что его не заметила.
- Что-нибудь придумаю, - буркнул я, не желая влезать в спор. Понятно же, что он здесь в данный момент находится не из-за моей самоволки. Точнее, не только из-за неё.
- Ладно, с этим разберёмся позже, - вздохнул Фрол Витальевич. – В рабочем порядке, после твоего возвращения. Сейчас нам предстоит обсудить более серьёзную проблему. И я хотел бы получить ответы на многие вопросы.
- Например? – напрягся я. Его заявление получилось на грани оскорбления. Кем бы он ни был у себя в академии, но сейчас он чуть ли не требует каких-то ответов от вольного боярина. Даже Сабля нахмурилась, не особо понимая, что происходит.
- Сегодня утром у ректора требовали тебя выдать. И ни кто-то там, а глава Великокняжеских дознавателей.
- Дознавателей? – переспросил я, напрягшись ещё сильнее. – В который раз про них слышу, но, к стыду своему, даже не знаю о ком речь.
- Дознаватели. Они же Тайная стража. Они же Псы Государевы. Они же Государева безопасность. Они…
- Спасибо, я понял! – довольно резко перебил я. – И что такой могучей структуре понадобилось от простого боярина?
- Маркус, ты… - начала вдруг что-то говорить Саблеслава, но резко замолчала. Вид при этом она имела слегка испуганный. Должно быть, эти дознаватели реально неприятные ребята. Может, мне уже пора сухари сушить?
- Дело в том, боярин, что тебя обвиняют в убийстве князя Стародубского. Артёма Фёдоровича… - веско произнёс безопасник и многозначительно замолчал. Наверно, даёт мне возможность осознать, в какую ж… неприятность я угодил. И я осознал! Но ответить ничего не успел, так как Трёхозёров продолжил: - Сами по себе дознаватели не особо страшны. И что-то требовать от ученика академии не могут. Но проблема оказалось намного более серьёзной.
- Куда уж серьёзнее! – не выдержала Сабля. – Маркус, что ты натворил на этот раз?!
- Понятия не имею, о чём речь! – сразу же, по привычке, открестился я.
- Вот так всем и говори, боярин! – хмыкнул Фрол Витальевич. А замет вдруг неожиданно спросил у Саблеславы: - А у вас с боярином Северским, я так понимаю, более чем дружеские отношения?
- Это не ваше дело! – смерив его ледяным взглядом, прошипела княгиня. И тем самым спалила всю контору. Теперь бы даже не самый ненаблюдательный человек понял, что да – есть отношения! И реально, более чем дружеские!
- Не горячись княгиня, - как-то слишком по-простому отмахнулся от неё безопасник. – В данный момент я действую исключительно в ваших интересах.
- В моих? Ты ничего не путаешь, старик? Я только сегодня прибыла в столицу! – с явной угрозой в голосе, заявила Сабля.
- И первым делом решили навестить одного знакомого боярина, - с непрошибаемым спокойствием, парировал Фрол Витальевич.
- Это! Не! Ваше! Дело! – выделяя каждое слово, негромко произнесла княгиня Ульчинская. А ещё она когти выпустила. Да и глаза стали меняться, всё меньше походя на человеческие. Ещё чуть-чуть, и она, словно дикая кошка, бросится на собеседника.
Дедок, похоже, вообще берегов не видит. Хотя, учитывая его должность, всё это явно неспроста. Для чего-то он Саблю из себя выводит.
- Правильно, - кивнул он, - не моё. Мне абсолютно плевать, кто с кем спит. Но если это узнает кто-то ещё, то проблем у боярина Северского лишь добавится.
- А можно чуть подробнее о проблемах? – всё же вклинился я. Иначе пришлось бы прятать тело. А старичок, если не врёт, хочет помочь.
- Суд князей! – веско произнёс Трёхозёров.
И отчего-то Сабля после его слов резко перестала психовать, с тревогой на меня посмотрев.
- И что это? – осторожно поинтересовался я.
- Маркус, - вздохнула Саблеслава и покачала головой. – Князья в столице такие же гости, как и все остальные. Здесь есть только один хозяин – Государь! Но что делать, если какому-то князю нужно кого-то наказать? За дело? Особенно, если этот кто-то вольный боярин, как ты. В таком случае созывают Суд князей. Десять князей из числа тех, кто в данный момент находится в столице, выступают в роли судей. И оглашают боярину приговор. И это совсем не шутки.
- Всё верно, - подтвердил безопасник её слова. – Только я бы ещё добавил, что Суд князей созывают лишь после разрешения Государя.
Приплыли! Что-то я где-то явно не туда свернул. С Великим князем связываться вот совсем не хотелось бы. Абсолютно разные весовые категории у нас. Слон и Моська, по-другому и не скажешь. Одно его слово, и о боярине Северском даже воспоминаний не останется.
- Не всё так печально, боярин, - видя перемены на моём лице, произнёс Фрол Витальевич. – Смерть Артёма Стародубского на тебя повесить не так-то просто. В академии на воротах ведётся журнал, в котором отмечают всех, кто находится на её территории. Понимаешь, к чему я?
- Я всё ещё в академии? – сообразил я.
- Да. И я даже не буду докапываться, каким образом тебе удалось её незамеченным покинуть. Главное сейчас тебя вовремя вернуть обратно. И сделать это так же незаметно. Что, впрочем, большого труда не составит.
- Тогда зачем созывать этот суд, если нет никаких доказательств моей вины?
- Вот и меня это тоже интересует, - пожал он плечами. А затем переел взгляд на Саблю. – Именно по этой причине, Саблеслава Мечеславовна, я и интересовался вашим отношением к боярину.
- Меня позовут быть одной из судей? – сообразила Сабля.
- Ваше имя заявлено, - подтвердил её предположение безопасник.
- Эх, придётся всё же перебираться в гостиницу, - грустно вздохнула девушка.
- И чем быстрее, тем лучше, - снова согласился с ней Фрол Витальевич.
- Зачем? – не понял я. Что-то вообще соображалка перестала работать, после слов о Государе.
- А затем, молодой человек, что большинство заявленных в судьи князей будут не на вашей стороне. Княгиню Ульчинскую включили в этот список по той причине, что все вокруг уверены, что она вас, мягко говоря, недолюбливает.
- Ага, понятно, - кивнул я. И тут же спросил: - А кто все те князья, которые будут против меня? Я вроде как ни с кем особо и не знаком.
- А это не важно, Маркус, - произнесла княгиня. – Хватит того, что они о тебе слышали. И зная тебя, вряд ли слышали что-то хорошее.
- Вот сейчас прям обидно было, - чуть слышно пробурчал я. Но спорить не стал, так как в принципе был с ней согласен.
- Что касается князей… - задумчиво протянул Трёхозёров. – Созвал суд князь Стародубский. Богдан Мстиславович. Младший брат Государя. И вот что ему от тебя нужно, я пока не понимаю. В хорошем отношении к Артёму он замечен не был. Так что тут явно присутствует личный интерес.
- Хреново, - вздохнул я.
- Из других князей будут князья Мамлеев и Козловский. Они родичи Артёма. И они думают, что ты, боярин, их дочерей вдовами оставил. Так что от них ничего хорошее ждать не приходится.
- Да уж, - покачала головой Сабля. – Умеешь ты, Маркус, врагов наживать.
- Дальше идёт князь Балховский, - продолжил безопасник.
- А они ещё остались? – удивилась княгиня, хищно оскалившись. – Какое упущение!
- Князь Засекин…
- Не знаю такого, - покачал я головой. – Чем я ему не угодил?
- Пока не выяснили, - ответил Трёхозёров. – Далее идёт князь Мерцалов.
- Вот жеж… - не сдержался я.
- Ага, я так понимаю, его ты знаешь?
- Его дочку. И она меня отчего-то не любит.
- Надеюсь ты её не… - пристально посмотрел на меня Фрол Витальевич.
- Нет! – твёрдо ответил я на его взгляд. – Я её случайно сумкой ударил. Тяжёлой.
- Ну тогда всё не так страшно. На такое не обижаются. Но готовиться всё же надо к худшему. Князья вообще довольно злопамятны.
- Есть такое, - подтвердила его слова княгиня.
- Следующим у нас идёт князь Трубецкой. Насколько я успел выяснить, с его внебрачной дочерью ты, боярин, в довольно хороших отношениях.
- Да что вы говорите! – ласково-ласково произнесла Сабля, посмотрев на меня убийственным взглядом.
- Мы с ней просто деловые партнёры! – тут же заявил я, невольно бросив взгляд на дверь.
- Конечно, конечно, - покивала девушка, зачем-то снова выпустив когти и воткнув их в подлокотники кресла.
- Далее – князь Мещерский. Этот тоже должен быть на твоей стороне.
- Да, на его дочь вчера напали Неизвестные, - произнёс я, покосившись на Саблю. Но она вместо того, чтобы снова злиться из-за очередной княжеской дочери, вдруг заметно напряглась. Интересно… - А я вроде как её спас.
- И последний, - покивав моим словам, продолжил Трёхозёров, - князь Нарышкин Вячеслав Вячеславович. Как я понял, он присутствовал во время вчерашнего нападения?
- Да, - подтвердил я. – И был настроен ко мне весьма благосклонно.
- Что ж, это не может не радовать. Но всё равно получается, что против тебя, боярин, князей больше.
- А кто десятый? – спросила княгиня, всё ещё задумчиво хмурясь.
- Мстислав Олегович Рюрикович. Наследник.
Отчего-то после этих слов на меня навалилась какая-то дикая усталость. Тут, видимо, и непростой вчерашний день сказывается, и переживания по поводу Эльзы, и бессонная ночь. После отрезвления от Верочки был заметный прилив сил. А сейчас вот кажется, что вырублюсь даже стоя.
- Мы ещё с тобой, Маркус, всё подробно разберём, - продолжил Трёхозёров. – Суд только послезавтра. А сейчас нужно незаметно вернуть тебя в академию. А вам, княгиня, покинуть этот дом и придумать причину, почему вы вообще сюда приезжали.
- Тут и придумывать особенно нечего, - пожала плечами Сабля. – Я доставила к боярину его сестру.
- Ну-у… - задумался безопасник. – В принципе, пойдёт.
- Боярин! – в кабинет, предварительно постучав, заглянул Михалёв. – К тебе боярыня Тришкина и боярский сын Зубов приехали.
- Ох! – вздохнул я, и с силой провёл ладонями по лицу. Ещё раз вздохнул и, глядя в потолок, пробормотал: - Жива, дай мне сил!
И тут же подскочил, как ужаленный! В вены словно кипятка плеснули. Обжигающий поток пронёсся по телу и сразу же сошёл на нет. Но оставил после себя живительную бодрость. От усталости не осталось и следа. Напротив! Появилось ощущение, что в данный момент я горы могу свернуть.
А ещё в голове заметались две мысли. Первая: А что, так можно было?!
И вторая: А за что мне такие плюшки?
Но додумать их не успел, так как в кабинет, чуть не снеся с ног Михалёва, ворвалась Верочка.
- Я почувствовала присутствие Матушки! – с подозрением посмотрев на меня, заявила она.
- Чуть позже об этом поговорим! – отрезал я, заметив заинтересованный взгляд безопасника. И обратился к Умнику: - Пригласи сначала Зубова.
- Хорошо, - кивнул он и исчез, утащив за собой недовольно мявкнувшую жрицу.
Я же посмотрел на Саблю и Трёхозёрова.
- Сейчас мне нужно поговорить с этими людьми. Затем сможем ехать в академию. Саблеслава Мечеславовна, а с вами нам лучше пообщаться после суда.
- Я лучше дождусь, когда ты освободишься, - покачала головой девушка, поднимаясь. – Это важно.
- Жду внизу, - не особо довольно произнёс Фрол Витальевич. – Желательно недолго.
Не успели они покинуть кабинет, как в двери вошёл боярский сын Зубов из рода Дёминых.
- Маркус! – вместо приветствия, сказал он. – Тела Эльзы под завалами не обнаружили!
Глава 2
Нас часто ждут именно там, куда мы возвращаться не хотим.
Эльчин Сафарли
- Та-ак… - протянул я, глядя на боярского сына. В голове снова начали бегать мысли, беспорядочно сменяя одна другую. Но усилием воли удалось с этим справиться. Несколько раз глубоко вздохнув и выдохнув, я спросил: - Это точно?
- Точно, - подтвердил он. – Взрыв был, конечно, сильный. Но не настолько, чтобы полностью уничтожить тела. Буквально только что закончили опознание. В основном это служащие стражи. Есть трое неизвестных. Но это мужчины. Плюс – несколько воришек, что сидели в камерах. Кстати, один из этих воров выжил…
- Выжил? Он что-нибудь видел? Его допросили? Что говорит? Или не получается узнать эту информацию?
- Успокойся, боярин, - негромко произнёс Всеволод Петрович, добавив в голос сочувствия – Дознаватели никакую информацию не утаивают. Просто этот воришка довольно сильно пострадал и в данный момент находится в лечебнице. В себя пока не приходил. Но я оставил там своих людей, так что как только очнётся, то мы сразу всё узнаем. Помимо этого я задействовал все силы рода, что мне доступны в столице. На выездах из города так же мои люди присматривают. Местной страже заплатил за содействие. Если Эльза жива и всё ещё в Москве, то мы её найдем.
- Спасибо, - искренне поблагодарил я. – Все расходы я возмещу…
- Это не срочно, - отмахнулся Зубов. – Да и пока что значительных расходов не было.
- Вообще что-то удалось узнать по этому делу?
- Пока нет. Сработано на удивление чисто, - покачал он головой. – Даже удивительно, если учитывать, что тут каким-то боком замешана стража. Сами они бы такое не провернули.
- Понял, - кивнул я. – Ещё раз спасибо, Всеволод Петрович. Все мои люди в твоём распоряжении, приказ я сейчас отдам. Если понадобится, то вызову подкрепление из дома.
- Думаю, что тех, которые уже есть, будет достаточно. Если ты, боярин, не собрался объявлять кому-нибудь войну.
- Знать бы ещё кому… - пробормотал я. Настроение было откровенно хреновым. Но вот от той растерянности, что присутствовала вчера, не осталось и следа. Плюс к этому, Жива меня очень качественно взбодрила. Так что хотелось действовать. Вот только и в самом деле было непонятно, куда бежать и с кем воевать. Разве что зацепок стало чуть больше, после слов Сабли о нападении на новоявленную сестру. А тут ещё этот суд впереди. Чёрт! Не ко времени он.
- Узнаем, боярин.
- Кстати, - встрепенулся я, вспомнив про ещё одного человека, - а Сяолун тебе помогает?
- Я думал, ты знаешь, - странно посмотрел на меня Зубов. – Сяолун тоже пропал. Его со вчерашнего утра никто не видел. И никто не знает, куда он пошёл и зачем…
Вот это совсем странно. И тревожно. Пропасть этот китаец мог только по одной причине. Влезть куда-нибудь по неосторожности и попасться. И это очень огорчает. Получается, что Юшенг прислал недостаточно компетентного человека. Да и род Северских в столице остался без разведки. И если бы не помощь Зубова, то я даже не знаю, чтобы делал. Разве что у Тришкиной помощи просить. Но не факт, что это было бы равнозначно.
- Ладно, разберёмся, - не очень уверенно ответил я. – Если вдруг что-то срочное, то я буду в академии. Мне каким-то там судом князей грозят…
- Судом князей? Неожиданно, – удивился Всеволод Петрович. А затем вдруг посоветовал: – Ты на суде боярин, главное правду говори или молчи.
- Почему? – не понял я.
- Я слышал, что на таком суде обязательно присутствие менталиста. Причём такого, который именно ложь определяет. Ну или правду. В этих делах я не силён. Его словно не последнее, но если тебя раз за разом будут ловить на неправде, что плохо придётся. Хотя князья постоянно врут… - он снова задумался, а затем пожал плечами. – Но то князья. Им всегда больше остальных прощается.
- Спасибо за совет. В очередной раз ты меня выручаешь, - поблагодарил я, прижав руку к сердцу.
А сам задумался, почему Трёхозёров мне этого не сказал? Ведь он вроде как вместе с директором академии выступает на моей стороне. Короче, верить похоже никому нельзя.
Попрощавшись с Зубовым, я уж было собрался идти к Тришкиной, но был перехвачен Фролом Витальевичем.
- Боярин, нам уже пора! – веско произнёс он. – Каждая минута промедления может в итоге дорого тебе стоить. И не только тебе.
- У меня ещё есть несколько дел, - недовольно отозвался я.
- Реши их по пути. Или из квартиры своей распоряжения напиши, да передай. Не медли!
Чёрт! С одной стороны он прав. А с другой стороны, с какого перепуга решил мною командовать? Только потому, что я теперь бесправный студент? Но мы сейчас не в академии. И ладно бы ещё была уверенность, что Трёхозёров действительно пытается мне помочь…
Хоть разорвись! Столько всего навалилось, а меня в академию тянут.
Я с силой провёл ладонями по лицу, бросил недобрый взгляд на начальника СБ академии, и кивнул.
- Едем! Только отдам пару распоряжений и велю подготовить экипаж.
- Распоряжения отдавай. А экипаж у меня свой. Без гербов и временный. Чтобы никто не понял ничего.
- Хорошо. Но мне нужно привести себя в порядок, - сказал я, и не дожидаясь ответа пошёл в свою комнату.
Не особо спеша принял душ, а затем Маяне помогла мне подобрать одежду.
Он ничем не показывала своего настроения, но вот взгляд был потухший. И хоть особо никаких чувств к этой девушке у меня не было, но чисто по-человечески стало её жалко. Ведь у неё, получается, за последние месяцы вся привычная жизнь перевернулась с ног на голову. Сестра уехала, Эльза пропала, а я собираюсь запереться в академии.
- Выше нос! – улыбнулся я, легонько приобняв девушку. – Всё будет хорошо!
- Ты найдёшь Эльзу? – прижавшись ко мне как котёнок, спросила она.
- Обязательно найду! – уверенно сказал я. – А так же найду тех, кто это всё устроил. Кстати, видела девочку, что сейчас у нас в гостях?
- Да, видела, - подняла непонимающий взгляд Маяне.
- Это моя сестра по отцу. И она осталась совсем одна в этом мире. Позаботься о ней, ладно?
- Хорошо, - слегка оживилась она. – А что нужно делать?
- Просто будь рядом, - пожал я плечами. – Покажи ей усадьбу, дом. Расскажи про столицу.
- Да я же сама столицу не знаю, Маркус! – округлила глаза девушка.
- Ну вот вместе и узнаете, - рассмеялся я. – Ближайшие пару дней, правда, вам никуда не стоит выезжать. Пока я во всём не разберусь. И ещё одно… Будь пожалуйста внимательнее. Хорошо? Я не знаю, кто наш враг. Но это определённо кто-то непростой. Чуть что подозрительное заметишь – сразу поднимай тревогу.
- Я всё поняла, - с серьёзным лицом кивнула Маяне. А затем, слегка замявшись, спросила? – А вторая девушка… Княгиня, которая… Она тоже тут останется?
- Нет, - покачал я головой. – Она просто привезла сестру и сейчас уедет.
- Это хорошо! – с облегчением выдохнула девушка.
- Чем же? – снова засмеялся я. Такая она сейчас была забавная.
- Да страшно же! Чуть что не так скажешь и всё!
- Это мой дом, милая. Никто тут тебя не обидит, - покачал я головой, покрепче её обнял, а затем, подумав, поцеловал. Отчего-то это разговор помог мне расслабиться. А задумавшись, я вдруг понял, почему именно. Ведь у меня, как и у Маяне, в данный момент не осталось никого близкого рядом. Егора я сам отправил на край Великого княжества. И успел уже не раз об этом пожалеть. А Эльзу мысленно похоронил. И до сих пор не осознал тот факт, что она может быть жива. Про Василису я и вовсе молчу. Она уже практически член другого рода. Пусть и дружественного, но чужого. И Ирина осталась с ней. – И не забывай, что ты боярышня Ручьёва! Негоже тебе боятся гнева незнакомой княгини.
- Да какая из меня боярышня, - чуть слышно пробормотала девушка, крепче ко мне прижавшись. – Боярышни – они вон какие. А я так…
С Тришкиной я всё же поговорил. Пусть и не долго, практически на ходу. Она выразила соболезнования и пообещала полную поддержку её рода. Я же в свою очередь предоставил ей полный карт-бланш в наших общих делах. Всё равно больше мне положиться в данный момент не на кого.
Ещё я парой слов перекинулся с Саблей. Она сообщила, что на мою сестру в княжестве Ульчинском тоже покушались Неизвестные. И надо признаться, эта информация была очень важной и весьма актуальной!
Так же успел отдать несколько распоряжений Михалёву. Велел усилить охрану усадьбы и не спускать глаз с моей новоприобретённой сестры. А ещё дал распоряжение поставить человечка возле академии. На случай, если мне срочно нужно будет что-нибудь передать. Ну и, само собой, держать меня в курсе всех значимых событий.
Сложнее всего было убедить Умника в том, что в данный момент мне не нужна охрана. Не нужно привлекать внимание к экипажу Трёхозёрова. Если его будут сопровождать воины Северских, то вся столица будет точно знать, что я ночевал дома.
Хотя, на самом деле, не удивлюсь, если все и так в курсе. Слухи тут распространяются просто молниеносно. Вон та же Тришкина явно не просто так приехала. Знала что я дома. Иначе сначала послала бы человечка всё выяснить.
На территорию академии мы с начальником СБ попали абсолютно никем незамеченными. Причём не через главный вход, а через запасной, о существовании которого я не до этого момента не знал. Хотя логично, что он имеется. Главный вход для студентов и преподавателей. А запасной для обслуживающего персонала и подвоза грузов.
Как ни странно, но к директору меня Фрол Витальевич не повёл. Велел сидеть в своей квартире и выбираться из неё только в столовую, для приёма пищи. На занятия пока что ходить не нужно. Да и выбор факультета я, оказывается, пропустил. Именно сегодня студенты первокурсники решали, кто на кого хочет учиться. Это всё, конечно, выглядит для меня очень странно. Но в чужой монастырь… Короче, не моё дело! Единственное что – стало немного завидно. Отчего-то тоже очень сильно захотелось выбрать факультет и начать беззаботную студенческую жизнь. А вместо этого приходится сидеть в своей комнате и ждать суда. И даже не знаю, кого в этом винить. Пока только некие смутные догадки.
Эти самые догадки я попытался оформить в мысли. И даже написал несколько писем с распоряжениями своим людям. Причём два письма ушли прямиком в княжество Ульчинское.
Правда, всё это я делал уже на следующий день. Потому что стоило мне добраться до кровати в своей комнате, то прилив сил от Живы как-то разом закончился, и я буквально вырубился. Даже не слышал, как вернулся сосед.
Каменев, кстати, несмотря на свою внешность, оказался на удивление тактичным человеком. В душу не лез. Не пытался допытываться, что произошло, и где я пропадал. Лишь только предложил свою помощь. И то ненавязчиво. Но у меня осталась уверенность, что попроси я что угодно и он действительно постарается помочь.
Спешить мне некуда, но если он и в самом деле такой человек, то вполне можно будет принять его в свои боярские дети.
Трёхозёров больше не появлялся. Не говоря уже про директора. Вообще появилось такое ощущение, что они меня в академию вернули и забыли. Соответственно и про менталиста никто не предупредил.
А я всю голову сломал, как поступить. Можно, конечно, просто закрыться «Щитом разума». И никто не поймёт, правду я говорю, или нет. Но это будет настолько подозрительно, что проще сразу самому во всём признаться.
Больше молчать, как посоветовал Зубов, тоже не вариант. Молчишь – значит есть что скрывать.
И лишь вечером, практически ночью, пришло решение.
Я вспомнил про одну ментальную технику, что нам показывали в Школе. Ей уделили всего одно занятие. Просто рассказали, что такая есть и как её скастовать. Всё дело в том, что достаточно сильный маг, сразу же её заметит. И если бы допрос происходил в моём мире, то толку от такого заклинания не было никакого.
Но ведь в этом мире магов нет! Тут Стихийники! Которые, насколько я понял, именно заклинания не видят! Вроде как. Но рискнуть всё равно стоит.
Называлась эта техника довольно пафосно – «Уверенная правда». Кастовалась на себя. И пока она работает, то любой менталист или специальный артефакт подтвердят, что я говорю правду и ничего кроме правды. Но! При этом нужно и в самом деле нужно отвечать правдиво.
В чём же тогда плюс этой техники? А в том, что можно отвечать на вопросы уклончиво. Не полностью. Главное, чтобы смысл ответа сохранялся. А собеседники будут уверенны, что ты ответил всё как нужно. В том числе, я надеюсь, и менталист.
В общем, такая вот странная и по большей части бесполезная техника.
Небольшая проблема могла возникнуть из-за того, что менталисты в этом мире немного другие. Убедился уже в этом на своей шкуре. Но лучше уж попробовать, чем невразумительно мычать на суде.
А вот проблема побольше заключалась в том, что я не особо помнил, как эту технику кастовать. Но помогла медитация с глубоким погружением в собственную память. Так что технику в итоге вспомнил. И почти до самого утра пришлось её отрабатывать.
А затем настал день суда.
Проснулся я сам и довольно рано. Даже раньше соседа, которому ещё идти учиться. Умылся, привёл себя в порядок, оделся подобающе сегодняшнему событию, и уже собрался было пойти узнать насчёт завтрака, как в дверь постучали.
- Северский! Тебя ожидают на воротах. Не медли, - сообщил мне местный стражник и ушёл, не дожидаясь ответа.
- Уже едешь? – спросил проснувшийся Каменев.
- Похоже, что да, - пожал я плечами, прикидывая, ничего ли не забыл.
Меч и кинжал на поясе, а револьвер я решил не брать. Скорее всего, оружие придётся сдавать и не хотелось бы, чтобы он попал не в те руки.
- Держись там! – пожелал мне сосед.
- Так и сделаю! – уверенно ответил я и, судя по выражению лица здоровяка, он мне поверил. Значит, техника работает.
За воротами ждал большой экипаж, в окошке которого я увидел Трёхозёрова. Он жестом пригласил меня внутрь, чем я и воспользовался.
В экипаже Фрол Витальевич был не один. Рядом сидел серьёзный такой мужчина в возрасте. Дедком, как Трёхозёрова, его язык не поворачивался назвать. Но седина говорила о том, что он явно не молод.
- Доброе утро! – жизнерадостно поздоровался я, усаживаясь напротив.
- Знакомься, Маркус. Перед тобой директор нашей академии, Елецкий Горислав Михайлович, - представил своего спутника Фрол Витальевич.
- Рад знакомству, сударь, - кивнул я.
- Вижу что ты, студент, духом не падаешь? – с нотками недовольства в голосе, поинтересовался директор. Хотя мне показалось, что недовольство было слегка наигранным. Вряд ли конечно он рад мотаться с первокурсником по судам. Но и реального неудобства точно не испытывает.
Хм. А откуда я всё это знаю? Прям таки какая-то уверенность появилась, что эти мои мысли верные. Неужели какой-то побочный эффект заклинания? Очень интересно!
- Невиновному человеку незачем переживать о каком-то там суде! – с уверенным видом пожал я плечами. А так как сказал я абсолютную правду, то моя уверенность передалась собеседникам, заставив их удивлённо переглянуться.
- Ну надо же… - пробормотал Елецкий. – А ты знаешь, что на суде будет присутствовать менталист?
- Слышал об этом, - кивнул я, отметив, что про менталиста мне всё-таки сообщили. – Но опять же, если суд будет честным, то и бояться честному человеку не стоит.
- Верно, - ответил директор. При этом вид у него был довольно забавным. А у меня появилось ещё больше уверенности в собственной правоте. – А зачем тебе столько оружия, отрок? В кремле никакой опасности нет. По крайней мере, для невиновного.
- В жизни всякое бывает, - развёл я руками. – В кремле опасности может и нету. А вот что может случиться по пути, нам не известно.
- Мы с Фролом Витальевичем Богатыри. Так что можешь не опасаться.
- И на Богатыря может управа найтись, - уверенно заявил я. – Лично знаю несколько таких примеров.
- Ну надо же… - повторил Елецкий и слегка занервничал. А Трёхозёров даже в окошко выглянул, высматривая возможных супостатов.
Чёрт! Как бы не переборщить с этой техникой. Лучше, наверное, молчать. А то вон, уже двух Богатырей запугал.
- За нами следует конный отряд, - вдруг произнёс Фрол Витальевич. – Думаю нужно остановиться и разобраться с ними.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге