Сигма. Безликие

Глава 1

Повсюду кровь, разруха и хаос. Да и трупы ещё до кучи. И где я, чёрт побери, оказался?

Последнее, что я помню, как в нас врезается автомобиль на полной скорости. Затем как в карусели нас закрутило, едва я успел прикрыть Воробьёву. Ну а дальше всё, темнота. Очнулся здесь в непонятном месте. Кажется, мы это уже проходили. Главное, чтобы это не стало постоянством.

В теле поселилась слабость. Да такая, что я с трудом волочил ногами. Я куда-то шёл, вот только куда – неизвестно. Вернее, направление было простое - дверь в дальнем конце этой комнаты. Не знаю, куда она меня приведёт, но, думаю, за ней я смогу найти выход.

В углу я услышал всхлип и странное шевеление. Резко обернуться не получилось, поэтому сделал это довольно-таки медленно. Перед глазами всё плыло, так что пришлось пытаться сфокусироваться. Благо, света тут было хоть и мало, но достаточно для того, чтобы разглядеть обстановку этой относительно пустой комнаты.

В том месте, откуда раздавались всхлипы, я увидел девушку в нашей академической форме. Она со страхом и слезами на глазах смотрела в мою сторону. При этом пыталась не дышать, вот только сами понимаете, в таком состоянии вряд ли это получится.

Приглядевшись и сфокусировавшись, я, наконец-то, узнал девушку. Анастасия Воробьёва собственной персоной. Вот только сейчас она не выглядела надменной особой, а больше походила на испуганную девчушку. И чего это она? Неужели меня испугалась? Ах, да. Тут же, по крайней мере, шесть или семь трупов. Это что, я учудил? Ни черта не помню.

- Настя, ты как? – пытаясь подойти к ней, спросил я. Голос при этом хрипел так, будто я болею ангиной.

- Н..не….не подходи! – проверещала она, падая в обморок.

Да уж. Только этого мне не хватало. Ни с того ни с сего грохнулась в обморок. Ну и что прикажете с ней делать? Мне бы самому оклематься, прежде чем тащить её на себе. Сомневаюсь, что она и её род оценят, если я брошу её здесь на произвол судьбы.

Плюхнувшись на пятую точку, я принялся «переводить дыхание». Даже на странную сырость на бетонном полу поначалу не обратил внимание. Лишь когда руки коснулись пола, а затем я поднёс их к своему лицу, то понял, что за «влага» это была.

«Хорошо, что у меня боязни крови нет», - нервно хихикнув, подумал я.

Та ещё ситуация выходит. Получается, с этими неизвестными людьми кто-то разобрался. Вот только кто? Хотя, судя по реакции Воробьёвой, гадать долго над этим не стоит. Оставалось только подумать, как я мог подобное провернуть, находясь в отключке.

«Это сделал я», - пришла «странная» мысль мне в голову. Вот только она, как бы это сказать, не совсем моя. Будто кто-то общается по ментальной связи. Да и этот «голос» был очень тихим, что я с трудом его разобрал.

«Кто ты?!» - мысленно прокричал, а в ответ мне была лишь тишина.

«Похоже, совсем крыша поехала», - а вот это уже моя мысль.

Слишком много «странностей». Сначала тот бой с Северовым, когда я не помню, как его отделал. Затем непонятная Сигма-энергия, с помощью которой я «успокоил» Сечина, а теперь вот это. Да и ещё поехавший чердак до кучи. Мало мне проблем было.

Прикрыв глаза, я расслабился, пытаясь прийти в себя. Силы постепенно восстанавливались, так что жить становилось легче. Да, более или менее сносно передвигаться я могу, вот только мне ещё тушку одной «спящей красавицы» на себе тащить.

Попытавшись активировать свою Сигму, я отметил, что, хотя бы частично, сейчас её всё же могу её призвать. Правда, в ограниченном количестве. Но и этого должно хватить, чтобы напитать своё тело дополнительной силой и тонусом.

Сделав это нехитрое дело, я поднялся со своего места, где недавно сидел в луже крови, и направился к девушке, которая пока так и не пришла в себя. Можно было похлопать её по щекам, дабы попытаться привести её в чувство, вот только меня не покидала уверенность, что она опять запаникует и в очередной раз отправиться в «нирвану» поспать. При этом попытается меня как-нибудь «пнуть», чтобы спастись. Так что я решил, что это будет бесполезное действие.

Взвалив себе на плечо тело девушки на манер мешка картошки, я поплёлся в сторону единственной двери. Надеюсь, что она открыта. Как-то не хочется пытаться отыскивать ключ в этом «фарше», что сейчас застилал под собой пол, и в который превратились недавние похитители. А то, что это были именно похитители, я ни на грамм не сомневался.

С такими мыслями я подошёл к двери и попытался её открыть, ещё не зная, что меня ждёт за ней. Но в тот момент мне было явно не до этого, ведь все мысли направлены на то, чтобы покинуть это чёртово место.

Глава 2

***

- Командир! Ответьте! Чрезвычайная ситуация! - буквально кричал в переговорное устройство один из солдат, пытаясь "достучаться" до своего командования.

Но в ответ ему была лишь тишина, изредка прерываемая звуками помех и шипения. Сейчас все пребывали в панике. И было отчего.

Ни с того ни с сего в паре сотне метрах от их временной дислокации образовался разлом. Не прошло и пары секунд, как появился второй, а из них стали выбираться Безликие. Вот только если раньше это были небольшие особи, то эти превышали их в несколько раз.

По итогу появилось двое Безликих. Один состоял из магмы, а второй был земляного типа. И, едва выбравшись из разломов, они направились в сторону перепуганных бойцов. Словно псы, почуявшую добычу.

По ним тут же открыли огонь, вот только это было бесполезно. Этим аморфным тварям было плевать на свинцовый дождь, отправленный в их сторону. Даже выстрел из гранатомёта по земляному "голему" не возымел особого эффекта. Лишь каменная крошка посыпалась в разные стороны, а сам монстр продолжал свой путь, всё ближе и ближе подбираясь к перепуганным людям.

На встречу им выдвинулась тройка Сигма-одаренных. Два водника и один огневик. Один из водных Сигма-бойцов тут же сорвался в атаку на Безликого, полностью состоящего из магмы, а двое оставшихся направились к земляному, который шёл чуть поодаль.

И вот завязалась драка. Тот, что выступил против одного из Безликих в одиночку, сейчас пытался подобраться к этому огромному сгустку магмы и добраться до маски, что медленно перемещалась по этой субстанции. Вот только из-за адского жара он не мог близко подступиться. Даже водная Сигма не спасала от него. Чего говорить про атаку. Но всё равно боец не отступал и пытался выждать момент, чтобы нанести тот единственный удар, который поставит точку в существовании этого Безликого.

Ему, конечно, помогали огнём с базы, вот только максимум, чего они добивались, так это ненадолго отвлекали внимание твари. Водный Сигма-боец в очередной раз попытался быстро разорвать дистанцию, за что чуть не поплатился своей жизнью. В его сторону моментально ударил столп магмы, едва не превратив его в "тушёное в собственном соку мясцо". Но боец почти успел увернуться. Вот только его левую руку всё же задело, и она в мгновение ока стала чёрной. Ещё немного, и стала бы угольком.

Первые несколько секунд ничего не происходило из-за шока и адреналина. Но стоило им ненадолго схлынуть, как его тело пронзила ужасная боль, от которой он чуть не потерял сознание. Но стерпеть её он никак не мог и поэтому закричал. Да так, что его прекрасно слышали на базе. И в сердцах людей, испытывающих до этого страх, поселился настоящий ужас и первобытная паника. Хоть они и были готовы умирать, вот только в жизни всё устроено не так, как в наших мыслях.

Тем временем другая парочка бойцов схлестнулась со своим противником. Огневик первым наносил удары, а следом, в тоже самое место, бил водник. Они пытались отыскать маску Безликого, вот только безрезультатно. Вот и приходилось пока сдерживать тварь, дабы найти её слабое место в этой броне. И даже несмотря на то, что оба бойца были ранга Мастер, всё, чего они могли сделать, это лишь ненамного пробивать броню каменной твари.

- Живо включайте пожарные гидранты и тащите водомёты. Сдерживаем Безликого с магмой! - поступил приказ на базе от заместителя командира.

Часть бойцов прекратила стрельбу из автоматов и тут же отправилась выполнять поручение. Вот только на базе был всего лишь один гидрант, к которому тут же подключили пожарный шланг. Словно они до этого были пожарниками, бойцы в мгновение размотали его и понесли в сторону приближающегося Безликого.

Но не успели они приблизиться, как их товарищи активировали пожарный гидрант, чтобы успеть вовремя. Бойцы, разматывающие шланг, едва успели направить хлынувший поток воды в нужную сторону.

Возможно, это хоть как-то может и сработало на Безликом огненного типа, вот только перед ними был совсем другой. Пусть и с чём-то отдалённо похожей направленностью. И неизвестно, на что надеялись неодарённые Сигмой бойцы, вот только Безликому на их потуги было всё равно. Он, позабыв про водника, который всё же потерял сознание от боли, продолжил напирать на базу.

Тем временем парочка Сигма-одаренных, пытавшихся сдержать каменного голема, всё же смогла отыскать маску, за которой пряталось ядро Безликого. Бойцы слаженно атаковали, вот только в очередной раз потерпели крах. К тому же огневику нехило так досталось, когда он попытался последним атаковать. Из Безликого вырвался каменный столб, ударивший прямо по мужчине и отбросивший его назад. Тело, пролетев несколько метров, врезалось в ствол дерева. Такую встречу последнее не смогло пережить, и переломилось на месте удара. После чего стало заваливаться на землю с громким треском. Водник попытался помочь своему напарнику, вот только ему самому спешно пришлось спасаться от атаки Безликого. Ему с трудом удалось увернуться от всех каменных столбов, направленных на него, и оказаться при этом позади земляного голема.

Очередная попытка атаковать с треском провалилась, а водник едва не лишился жизни, приблизившись на опасное расстояние к маске Безликого. Его напарник не торопился подниматься с земли, дабы помочь своему. Похоже, он банально отключился, выпав из боя на некоторое время.

Ну а пока они "пытались" сдерживать земляного Безликого, бойцы начали поливать водой из пожарного гидранта по приблизившемуся на опасное расстояние второму монстру. Вот только ему это не доставляло особых проблем. Да, замедлило его продвижение, но ненамного.

Но наёмники не сдавались. Они понимали, что скорее всего не выживут. Но и просто так сдаваться не собирались. Паника отступила на второй план, а люди быстро пришли в себя и продолжили обороняться.

И когда, казалось, надежды больше не осталось, люди услышали звуки приближающихся вертолётов. Ну а вскоре показались сами боевые машины. Всего их было шесть.

Стоило вертушкам приблизиться на достаточное расстояние, как оттуда сразу же стали спрыгивать Сигма-одаренные бойцы. Они были из разных групп и относились даже к разным родам. Но сейчас их объединяло одно - остановить прорыв Безликих, угрожающих существованию всему живому на их родной планете.

Одна группа бойцов, быстро скооперировавшись, тут же направилась к приближающемуся к временной базе наёмников Безликому. Они буквально сходу ворвались в бой, наконец-то остановив приближение твари. И среди бойцов были в основном не только Мастера. Там ранги были гораздо выше.

Вторая же группа взяла на себя оставшегося земляного монстра. Раненных наёмников тут же оттащили в сторону, передав своим "лекарям". И пока те пытались вернуть в строй боевые единицы, остальные бойцы со всех сторон атаковали Безликих, не давая им ни на метр продвинуться дальше.

- Атака слева! - предупредил своего товарища один из прибывших бойцов, оттягивая внимание земляного монстра на себя.

Его напарник воспользовался этой секундной заминкой со стороны Безликого и благополучно избежал атаки каменным столпом. Но на этом дело не закончилось. Он тут же разорвал дистанцию и ударил закованным в камень кулаком прямо по монстру. Ему немного не хватило добраться до маски, за которой спряталось ядро твари.

У атаковавших магмового монстра дела так же шли неплохо. Одарённые Сигма-бойцы с водной направленностью атаковали своего противника со всех сторон. Пару раз им удалось практически добраться до маски Безликого. Одному даже удалось её задеть, заставив пойти трещинами. Вот только сил не хватило, чтобы окончательно добить тварь, ибо до этого ему пришлось держать барьер, чтобы в мгновение ока не превратится в уголёк.

Наёмники, увидевшие подмогу, словно открыли в себе второе дыхание. Они тут же открыли огонь из оставшегося на базе оружия по остановившемся монстрам. Остальные же Сигма-бойцы, оставшиеся на крайний случай на базе и не достигшие ранга Мастер, так же отправились в помощь прибывшим группам. Тем более в такой ситуации помощь явно будет не лишней.

Первым пал земляной Безликий. Парочке прибывшим бойцам удалось добраться до его маски и разрушить её. Ну а следующий удар поставил финальную точку в этом противостоянии, разрушив открывшееся ядро Безликого.

Сам монстр, потеряв ядро, стал осыпаться на землю грудой камня и земли. Но группа бойцов не стала дожидаться, когда он окончательно рассыплется, чтобы забрать разрушенное ядро. Вместо этого они переключились на оставшуюся тварь, чтобы всеми силами справится с ней. Ибо по сравнению с земляным големом, она была в разы сильнее и опаснее.

- На три часа! - очередное предупреждение спасло чью-то жизнь. В благодарность спасённый тут же оттолкнул в сторону своего напарника, чтобы он не попал под следующую атаку.

Прикрывая друг друга, бойцы пытались приблизиться к Безликому. После того, как его маска частично разрушилась, монстр в буквальном смысле взбесился. Сейчас он собой напоминал пробудившийся вулкан, который извергал из себя магму и камни во все стороны. По этой причине бойцы пока не могли приблизиться к своей цели, чтобы окончательно добить Безликого и закончить с этим квадратом. Ведь впереди их ждала ещё целая куча подобных монстров. Главное, чтобы на них всех хватило силы.

Но ни что не бывает вечным. И этот бой также закончился победой людей над опасной тварью. Вот только, к сожалению, не обошлось без потерь. Помимо трёх убитых бойцов со стороны наёмников, погибла ещё пара из прибывших. Увы, но лекари уже не смогли им помочь. Одного, в буквальном смысле, сварило заживо в собственной водной Сигме, а у второго банально закончились силы в неподходящий момент, а отступить он не успел, придавленный огромным раскалённым булыжником. Ценой этих жертв и был остановлен этот Безликий, когда его атаковали сразу пятеро бойцов, которым удалось не только разбить маску, но и разрушить ядро. Правда, для этого понадобилось два удара. Уж больно прочным оказалось оно.

Последний Безликий пал, но радоваться было рано. Как только бой закончился, бойцы тут же погрузили осколки ядр в специальные транспортировочные контейнеры и тут же отправились в обратный путь, где в паре сотне метрах от их текущей позиции зависли вертушки и дожидались их прибытия. Впереди ждёт ещё множество противников, с которыми предстоит разобраться. А пока рано праздновать победу.

Вот только в момент сражения, пока шли ожесточённые бои, а земляной голем был ещё "жив", никто не заметил, как из базы наёмников выбрался перемазанный в крови юноша, нёсший на своих плечах девушку. Увидев развернувшееся сражение, он выругался и поспешил покинуть опасное место со своей "ношей". По итогу он смог выбраться оттуда, оставшись при этом незамеченным, пока шёл бой с Безликими ни на жизнь, а насмерть.

Глава 3

Хоть Воробьёва оказалась и нетяжёлой, вот только её "бугры" немного мешались, когда я тащил её к выходу.

За закрытой дверью обнаружился узкий коридор, по которому я и направился со своей "ношей". Да уж, из меня вышел тот ещё Дед Мороз с "мешком подарков". Вот только вместо Красной шубы на мне была перемазанная в крови форма, а вместо мешка с подарками была Воробьёва.

Мне повезло, что на моём пути никто не встретился, чему я был несказанно рад и удивлён одновременно. Вот только по мере приближению к лестнице, ведущей наверх, я начинал отчётливо слышать звуки снаружи. И они мне не нравились. От слова совсем!

Судя по ним, на улице происходила нешуточная стычка. Помимо стрельбы из автоматов, пару раз услышал звуки взрывов. Похоже, там не просто разборка, а целая войнушка, ибо неприятные звуки ни на секунду не смолкали.

Но выбор был невелик. Оставаться здесь, в надежде, что это прибыла спасательная группа, которая, возможно, доберётся и спасёт нас, либо же делать ноги, предварительно проверив обстановку. Я не стал полагаться на потенциальных союзников, поэтому выбрал второй вариант.

Восхождение по лестнице далось мне с трудом. Хотелось грязно ругаться и поливать отборным матом этих ушлепков, решивших прихватить меня с собой вместе с Воробьёвой. Ясно, как день, что всё это организовано не ради меня. Вот только какого чёрта я тоже попал под раздачу. Одно радовало точно - хотя бы на месте не прикончили. Уверен, охрана Анастасии уже благополучно отправлена на тот свет за ненадобностью.

Но вернёмся к нашим баранам. Вернее, к моей текущей проблеме. Хоть я немного восстановился в той злополучной комнате, что смог взвалить на себя бессознательное тело девушки и донести его до этого места, вот только подъём действительно давался с трудом. Но, напитав ещё раз Сигмой своë тело, всё же смог преодолеть это препятствие и подняться наверх.

И вот вскоре я смог добраться до выхода. Похоже, все бойцы противника сейчас были снаружи и вели ожесточённый бой, ибо я до сих пор никого здесь не встретил. Словно в этом здании остались только мы с Воробьёвой вдвоём. Хотя уверен, так оно и было на самом деле. Вот только размышлять сейчас над этим вопросом не было времени. Нужно воспользоваться шансом и свинтить, по пути подбросив Воробьёву её "спасателям". Сомневаюсь, что они меня не пристрелят, стоит им только увидеть мой прикид и подарок, который я вытаскиваю с базы похитителей. Да и банальную шальную пулю также не стоит списывать со счетов.

Но всё оказалось гораздо хуже того, что я предполагал. Стоило мне незамеченным выбраться наружу и увидеть, против кого сражаются похитители, я резко передумал оставаться на месте. Вернее, не так. Я загорелся желанием свалить отсюда как можно дальше.

На базу надвигалось какое-то аморфное чудовище, состоящее из камня и магмы. Где-то немного позади высилась в буквальном смысле гора земли и камня. Вот только их продвижение сдерживало несколько десятков Сигмы-бойцов. И со стороны неясно, кто одержит верх в этом противостоянии. Но сомневаюсь, что любой исход этого сражения мне будет выгоден.

- Твою мать! - сквозь зубы прорычал я, слегка отступая назад и внимательно осматриваясь.

По всей территории базы сновали бойцы с автоматами, гранатомётами и прочей приблудой. Они настолько "увлечённо" и сосредоточенно поливали свинцом Безликих, а это были они, судя по виденным мной ранее картинкам и описанию, что никого и ничего не замечали вокруг. Я также был, как говориться: "Проигнорирован и послан". Но мне это было только на руку, поэтому, собрав все силы в кулак, направился в противоположном направлении от места боя.

До леса я добрался без особых проблем. Правда, пару раз меня едва не "засекли", но я вовремя замечал потенциальную опасность и быстро скрывался за любым укрытием, пока противник не менял свою позицию или не отвлекался на развернувшийся неподалёку от базы бой.

Признаться честно, мне было всё равно, кто одержит верх. При любом раскладе я всё равно остаюсь в минусе. Тут либо надвигающиеся монстры нас прихлопнут, либо это сделают наши недавние похитители, вернув при этом Воробьёву обратно. И того, и другого я допустить не мог, поэтому всё, что мне оставалось делать, это драпать без оглядки, аки заяц заправский. Как в той рекламе про пальчиковые батарейки. Вот только я ни хрена не заяц, за спиной у которого "волшебная батарейка", дающая дополнительную энергию. Адреналин и жажда выжить - наше всё в моём случае.

Как бы смешно это не звучало, но я всё же покинул базу похитителей, попутно пару раз чуть не упав плашмя, спотыкаясь о разбросанный повсюду мусор. Ну а покинуть это чёртово место мне помогла проделанная в бетонном заборе дыра. По всей видимости, она образовалась из-за булыжника, брошенного беснующейся позади меня твари. Собственно, неподалёку от бреши и лежал тот самый валун, источающий при этом жар.

Кстати, о монстрах. С одним бойцы всё же разобрались. Едва я успел покинуть территорию какого-то небольшого предприятия, по какой-то причине закрывшегося, как земляной голем начал осыпаться грудой земли и камня. Вот только сражающиеся бойцы времени зря не теряли. Они тут же ринулись в атаку на оставшегося Безликого.

"Хреново", - подумал я, пытаясь ускориться.

Если так пойдёт и дальше, то вскоре последняя тварь падёт, а бойцы вернуться на базу. И угадайте, что они обнаружат? Верно. Перебитую охрану и сбежавших пленников. Тут и гадать не нужно, что они предпримут дальше. А судя по количеству людей, они запросто прочешут близлежащую к базе территорию. А такими темпами я в закат свалить не успею.

Поэтому, собрав всю волю в кулак, а силы в ноги, я ещё немного ускорился и, петляя между деревьев, стал углубляться в лес всё дальше и дальше. И вот, когда казалось, что у меня есть шанс вырваться из этой западни, я услышал, как позади меня кто-то преследует. И с каждой секундой они становились всё ближе и ближе. Ну а на десерт, где-то впереди, я уже смог расслышать гул приближающихся вертолётов.

"Твою мать! Что мне так везёт-то? Может лотерейный билетик взять, если выберусь отсюда живым?", - зло подумал я, пытаясь взглядом найти хоть какое-нибудь укрытие и переждать опасность там. Вот только как назло, ничего в этом лесу такого не было. Даже несчастный кустарник рос впереди, где-то в двадцати метрах. Но до него я не успею добраться, ибо уже услышал голоса преследователей.

- Стойте! - кто-то прокричал сзади. И это явно было адресовано нам.

Итак, что мы имеем. Бесполезный балласт в виде девушки, которая какого-то чёрта не торопится просыпаться, и догнавшего нас противника. Какой план? А он один. Вернее, два, но вторым, при котором придётся бросать эту спящую "пигалицу" и драпать самому, отпадает. Во-первых, не зря же я её тащил на себе, ну а во-вторых, даже поступи я так, всё равно бы далеко не свалил. Да и стоит быть откровенными, оставь я девчушку в том стрёмном подвале, где я очнулся, то вряд ли бы сам смог в потенциале оторваться от преследователей. Вернее, шанс был бы мизерный. Да и желание заиметь у себя в должниках один влиятельный клан перевесило все минусы. Эх уж эта пресловутое квакающее земноводное, решившее дальнейшую судьбу Воробьёвой. И теперь я сам из-за неё оказался в затруднительном положении. Но сейчас не об этом. Нужно решать, что делать дальше.

Но всё было очевидно и ясно. Аккуратно положив девушку на землю, я развернулся и приготовился драться. Вот только этого не потребовалось, так как командир преследовавшего нас отряда, приказывал это не нам. Он поднял руку вверх и внимательно смотрел в нашу сторону.

- Здесь раненные. Макс, помоги им! - приказал он одному из бойцов.

"Вот я кретин", - мысленно хлопнув себя по лбу, подумал я.

Те, кого я видел сражающиеся с Безликими, были вовсе не похитители. Если последние были облачены в камуфляжные костюмы, то эти помимо маскировки, усилены всевозможной бронёй. Да и костюмчики сами по себе были боевыми и чем-то отдалённо напоминали небольшой экзоскелет. Плюс присутствовали отдельные элементы экипировки, идентифицирующие стоявших передо мной людей как отдельную группу бойцов. Скорее всего это какой-нибудь правительственный отряд, отправленный на сдерживание прорвавшихся тварей. Стоило догадаться, когда я увидел Безликих, едва выбравшись из базы. Сомневаюсь, что какие-то охламоны похитители смогут противостоять таким махинам. При этом в основном они пользовались различным огнестрельным и взрывоопасным оружием, а не Сигма-силой. Так что быстро сделав в голове верные выводы, я немного успокоился и стал ждать прибытие отправленного к нам бойца.

Не прошло и полминуты, как он тут же склонился над Воробьёвой. Быстро её осмотрев, он сразу же переключился на меня. Вот только видимых ран не обнаружил, о чëм сообщил командованию.

- Девушка без сознания от нервного срыва. Видимо, не выдержала вида Безликих. С парнем всё в порядке, но он истощён, - тут же доложил он.

- Берите девчушку. Не хватало нам истерики в пути, так что пусть пока побудет так, - принялся главный раздавать команды. - Эй, парень, идти сам сможешь? - этот вопрос был уже адресован мне.

Вместо ответа я молча кивнул. Тем временем один из бойцов подхватил девушку на руки и рванул вперёд, туда, где предположительно зависли вертолёты и ждали появление своих бойцов.

Вскоре к нему присоединилась остальная группа вместе со мной. Теперь можно немного выдохнуть, так как вскоре я, наконец-то, выберусь из этой зад.., пардоньте, пятой точки, в которую по своей глупости угодил.

- Грузимся! - приказал командир, когда все добрались до зависших вертолётов. С них нам сбросили верёвочные лестницы, по которым и предполагалось попасть в боевые машины.

Едва я успел только подумать, как они собираются затащить туда бессознательное тело Анастасии, как всё решилось само собой.

- Эй, парень! Полезай! - велел командир отряда, указав на нужную лестницу. - Макс и Роман отправитесь с ними на базу! Остальные со мной на следующую точку высадки, - этот приказ он адресовал своей группе.

Первым взобрался, как я понял, Роман. Затем наступила моя очередь. Последним же, вместе с Воробьёвой поднимался наш лекарь. Вернее, свободной рукой он ухватился за лестницу, когда я поднялся наверх, а его напарник принялся их поднимать.

Вскоре мы уже разместились внутри боевой машины. Получив соответствующую команду, пилот развернул вертолёт, и боевая машина в гордом одиночестве отправилась в обратную сторону в то время, как остальные вертушки взяли противоположное направление.

Посмотрев в окно, я едва сдержался, чтобы не выругаться. Повсюду царил форменный хаос. И мало разрушений в месте, откуда мы недавно выбрались, так ещё и вдалеке приметил очередное "побоище". Огромное торнадо в буквальном смысле сносило всё на своём пути в пяти километрах на запад. Собственно, в ту сторону и направился остальной отряд во главе со своим командиром.

- И как же вас занесло сюда? - полюбопытствовал один из сидевших напротив меня бойцов. Вроде бы, Роман.

- Не помню. Попали в аварию, а очнулся уже здесь, - ответил ему я.

Конечно, можно было сообщить о похитителях, но сомневаюсь, что эти ребята сейчас будут заниматься этим вопросом. Вернее, я планировал поначалу поделиться этой информацией, но, увидев с высоты нашего полёта опустевшую базу, решил попридержать её. Уверен, всё это было сделано только из-за Воробьёвой. Вряд ли им нужен был я. Так что пусть её клан и разбирается с этой проблемой. Тем более это в их интересах. К тому же влезать в разборки аристократов я не собираюсь. Сегодняшних приключений мне с головой хватило на год вперёд. Ну а так, думаю, по моему ответу ясно, что оказались мы непросто так здесь. Так что пусть сам сделает нужные выводы.

- Ладно, этим вопросом компетентные органы займутся. Наша задача лишь доставить вас на базу, - хмыкнув, ответил мне боец. Похоже, он всë правильно понял.

Девушка до сих пор не очнулась. Даже мне это показалось странным, не говоря уже о лекаре. Он в очередной раз проверил её и на всякий случай прощупал пульс.

- Да уж, спать в такой ситуации, это надо постараться, - покачав головой, заметил он после своего осмотра.

После этого в вертолёте повисло молчание. Бойцы внимательно смотрели наружу, периодически отвечая в переговорные устройства. Я же просто наблюдал и думал о том, что произошло, и откуда взялись Безликие. Поэтому, не найдя решение лучше, я всё же поинтересовался этим вопросом у сидевшей напротив меня парочки бойцов.

- Множественный прорыв по всему миру, - спокойно ответил мне Максим, будто сообщил о погоде или который час. - Сейчас все на ушах, а в городах и поселениях введëн режим чрезвычайной ситуации.

"Ничего себе девки пляшут", - подумал я, едва сдержавшись, чтобы не присвистнуть. Неплохо я так выпал из реальности на некоторое время.

- Поэтому сейчас мы вас доставим на одну из баз быстрого реагирования, где вы пробудите до тех пор, пока ситуация не стабилизируется. Вряд ли вы поможете на поле боя, но в любом случае от помощи не откажемся. По крайней мере, за раненными кто-то должен ухаживать и следить за ними. Ну или помогать с техникой. Сейчас каждый человек на счету, - продолжил объяснять текущий расклад лекарь.

Внимательно выслушав его, я лишь молча кивнул. Согласен, на поле боя против Безликих мы вряд сможем оказать хоть какую-нибудь поддержку или помощь. А вот в озвученном Максимом плане - запросто. Да я только рад буду, если это хоть как-то поможет приблизить нас к победе над прорвавшимися тварями. Как-то не хочется жить в мире, где будет твориться полный "армагеддец и апокалипсец".

Тем временем вертолёт летел дальше, а вскоре я заметил небольшую базу, чем-то похожую на военную. Хотя она на самом деле таковой являлось. Об этом характерно указывали казарма и имеющиеся на территории полигоны. Про вертолётные площадки и специальную технику я вообще молчу.

Примерно через пару минут боевая машина зависла над нужным местом и стала садиться. К этому моменту на площадке показались новые действующие лица, прибывшие встречать "гостей".

- Присмотрите за ними, а мы отправимся на подмогу, - велел наш "лекарь", передав нас "с рук на руки" одному из встречающих бойцов.

Вскоре наши "конвоиры" принялись грузиться обратно, прихватив с собой ещё несколько бойцов. Как они сообщили своим же: "дабы восполнить потери". И все догадывались, что на поле боя не обошлось без жертв.

Не успел вертолёт взять обратный курс, как нас тут же повели в сторону ближайшего здания. Так и не очнувшуюся Воробьёву аккуратно уложили на носилки и покатили первой. Мне же велели следовать за ними, убедившись, что я и сам в состоянии дойти.

Сказать, что весь лагерь стоит на ушах, ничего не сказать. Только при мне, пока мы шли, на посадку зашла ещё одна вертушка, и из не выгрузили сразу несколько бойцов. У одного из них отсутствовала нога, а второй был в бессознательном состоянии, при этом весь покрытый кровью и рваными ранами. Удивительно, как он ещё остался жив?

Этих ребят тут же отправили вслед за нами. Да с такой скоростью, что их сопровождающие обогнали нас на входе. Оно и понятно. Тут ситуация намного сложнее и серьёзнее, чем бессознательная девушка и перемазанный в крови парень без признаков тяжёлого ранения. Поэтому неудивительно, что новоприбывшими займутся в первую очередь.

Но всё равно одно радовало точно. Несмотря на творящийся вокруг нас хаос, тем ублюдкам, которые устроили мне "незабываемый день", вряд ли будет до нас дело. А это значит, что пока мы в безопасности. По крайней мере, если рядом не появится Безликий.

С такими мыслями я зашёл на базу, частично переоборудованный в лазарет, ещё не зная, что ждёт меня впереди.

Глава 4

***

Александр Воробьёв в буквальном смысле негодовал и был разозлëн до предела. Мало того, что его младшую сестру похитили, а охрану банально перебили, так ещё стали появляться Безликие. Причём весьма сильные и в огромном количестве. И сейчас он был вынужден сражаться на передовой вместо того, чтобы отправиться на поиски своей сестры. Благо, часть гвардии рода, направленная на усиление и патрулирование города, получила соответствующий приказ и сейчас активно прочесывала местность, ища хоть малейшие признаки места, где могли держать девушку. Вот только связи пока с ними не было, чтобы хоть что-то узнать.

Александр в приступе агрессии в очередной раз нанëс удар по воздушному Безликому, целясь тому в маску. Вот только атака не увенчалась успехом, а парень банально промазал. Пришлось отступить, чтобы не попасть под встречный удар.

Сил оставалось немного. Даст Бог, их хотя бы хватит разобраться с этой тварью. Благо, юноша сражался не в одиночку, а в составе родового отряда, где бойцы знали своё дело и в нужный момент не только прикрывали своего господина, но и умудрялись доставить немало проблем Безликому.

Воробьёв понимал, что для боя нужно успокоиться, вот только совладать со своими эмоциями он никак не мог. А сражение длилось вот уже как целый час. И всё, чего они смогли добиться за это время, лишь слегка потрепать монстра. Даже до маски добраться им не удалось.

Переломный момент наступил спустя десять минут, когда Александр в очередной раз попытался атаковать, но был вынужден уворачиваться. Тогда в дело вступила парочка бойцов, следовавшая за ним. Один из них смог отвести ветряной удар в сторону, а второй со всей силы ударил по уродливой маске, уничтожая её буквально в мгновение ока. Следом за ней было разрушено и ядро.

Когда с Безликим было покончено, а отряд собрал свои "трофеи", группа собралась неподалёку от вертушки, готовая следовать дальше.

- Возвращаемся. Господину нужно восстановиться, - отдал приказ командир отряда, так как Воробьёв от этого самоотстранился, не сумев совладать с эмоциями. Он трезво понимал, что в таком состоянии поведёт бойцов на верную смерть, поэтому передал бразды правления номинальному командиру отряда.

Конечно, можно было отдохнуть в вертолёте, пока остальные будут сражаться с другим монстром, вот только, к счастью, неподалёку была одна из баз. К тому же там можно гораздо быстрее восстановиться, чтобы вновь вступить в ряды бойцов. Плюсом не только Александру требовался отдых. Как минимум ещё трое бойцов "выбыло" из боя. А эти потери нужно как-то восполнять. Оставался лишь один вариант - надеяться, что на базе найдутся люди, которые либо восстановились после недавних боев, либо ждут своего часа из-за нехватки техники.

В общем, решение было принято и, едва бойцы погрузились в боевую машину, как пилот взял нужный курс. А спустя десять минут они уже садились на территории базы.

Процесс высадки и замены утраченных боевых единиц прошёл довольно-таки быстро. Не прошло и пары минут, как вертолёт вновь загрохотал своими лопастями и поднялся в воздух. После этого он взял курс на нужный квадрат, где бесновался очередной Безликий.

Александр проводил взглядом удаляющуюся технику, после чего отправился в сторону лазарета. Нет, он не был ранен, но планировал помочь тем, кто пострадал. Благо, восстанавливаться он мог даже тогда, когда занят другими делами. Не обязательно сидеть и медитировать для этого. Конечно, это будет намного дольше, но это гораздо лучше, чем просто сидеть, когда ты можешь помочь.

С такими мыслями юноша, предварительно узнав в какую сторону ему направляться, отправился прямиком в организованный в штабе лазарет. Стоило ему переступить порог здания, как он осознал, насколько серьёзно вторжение Безликих.

Повсюду были раненые. Много раненых. Кто-то лишился конечностей, кто-то был изранен так, что не мог пошевелиться. Даже были те, кто впал в кому. И среди них суетились несколько человек, чья Сигма могла помочь им хоть как-то восстановиться. При этом была целая куча врачей, которые едва успевали зашивать раны пострадавшим и старались поддержать жизнь тяжелораненым бойцам, которые находятся на грани между жизнью и смертью, дожидаясь прибытия «лекарей», как называли одарённых Сигмой с природной направленностью.

Помимо врачей и Сигма-лекарей, здесь были и, так называемые, помощники. Это те, кто не мог лечить, но приносил лекарства, делал перевязки, а также помогал врачам держать пациентов, если что-то шло не так. И все эти помощники в основном состояли из легкораненых бойцов или восстанавливающих свои Сигма-силы. Конечно, присутствовали и обычные солдаты, ждущие своей отправки на передовую, вот только их было ничтожно мало. Даже на один экипаж не наберётся, чего говорить о полноценном отряде, представляющим собой боевую единицу по уничтожению Безликих.

- Адреналин! - прокричал один из врачей.

Едва он договорил, как ему тут же протянули требуемое. Быстро вкачав в шприц содержимое из ампулы, мужчина в белом халате сразу же вколол иглу прямо в сердце, незамедлительно вводя препарат.

Отвернувшись, Александр прошёл вглубь лазарета, идя в сторону одного из целителей, но на полпути остановился. Он увидел девушку в студенческой форме Имперской магической академии. Внимательно присмотревшись, он узнал в ней свою сестру. Сейчас она сидела и помогала перевязать раненному голову.

До конца не веря в увиденное, Воробьёв на негнущихся ногах подошёл к девушке, которая как раз закончила с первым пациентом и планировала приступить ко второму.

- Настя, - чуть ли не дрожащим голосом произнёс юноша.

Девушка медленно обернулась и на секунду обомлела, закрыв свой рот миниатюрной ладошкой. После этого она не выдержала и, подскочив со своего места, обняла своего брата.

- Саша, это и вправду ты. Живой! - всхлипывая, стала причитать она.

Погладив девушку по спине, Александр попытался успокоить сестру. Но выходило это плохо. Лишь спустя пять минут драгоценного времени, она отстранилась на него и посмотрела в глаза. При этом в её до сих пор блестели слезы.

- Я слышал, тебя похитили. Но ты жива. Слава всем Богам, - тихо проговорил брат.

Все присутствующие продолжали заниматься своими делами. Они, конечно, рады были, что хоть у кого-то всё хорошо, но расслаблять слишком рано. Впереди ещё много раненных, ждущих своего лекаря.

- Пойдём, - велел парень своей сестре, разворачиваясь в сторону выхода. Сейчас нужно было узнать, кто же стоит за похищением сестры. Пока тут справятся без них.

Направляясь в сторону выхода, Воробьёв приметил ещё одного студента магической академии. Сейчас он помогал переносить вновь прибывших раненых внутрь лазарета. При этом сам выглядел так, словно выбрался из ада.

Вскоре они с сестрой вышли на улицу и, отойдя на приличное расстояние, чтобы их никто не подслушал, Александр задал свой вопрос.

- Я не знаю, - тихо ответила девушка. - Я помню, как Железнов прикрыл меня в той аварии, а дальше на нас напали неизвестные. Они быстро перебили всю охрану, а мне вкололи что-то в шею, когда сражалась с несколькими противниками, - добавила она с поникшей головой.

- Так значит, не знаешь. А там, стало быть, Железнов, - мотнув головой в сторону лазарета, уточнил Александр.

- Да, - тихо проговорила девушка. - Вот только...

- Что только? - не дождавшись спустя пару минут окончания фразы, поторопил Воробьёв.

- Он... Он.... Монстр! - припечатала беловолосая девушка, вскидывая голову и со страхом смотря в глаза брату.

- Монстр? - не понял Воробьёв. - О чём ты? Хочешь сказать, это он стоит за твоим похищением? - со злостью процедил он.

- Нет, нет, - тут же ответила девушка, качая головой и размахивая руками. - Он - Безликий! - припечатала она.

- Безликий? Человек? Ты в своём уме? Такого просто не может быть, - не поверив в услышанное, заметил её брат.

- Абсолютно! Я своими глазами видела! Эту маску на его лице! Она точь-в-точь, как маска Безликих! - восклицала Анастасия, со злостью смотря на своего брата, потому что он не верил ей. - Это он перебил тех похитителей.

- А что было дальше? - всё ещё не веря, уточнил Воробьёв. Он считал, что из-за введённого ей препарата, всё это могло лишь привидится. А реальность, на самом деле, была другой.

- А затем, когда всё закончилось, чёрное пламя исчезло, как и та кошмарная маска. На некоторое время он упал, а через пару минут поднялся вновь. При этом выглядел уже нормально.

Александр Воробьёв, внимательно слушая всё это, пытался представить картинку в голове. Но выходило довольно-таки плохо.

- Что было потом? - последовал очередной вопрос.

- А дальше я не помню. Очнулась уже здесь. В лазарете.

Некоторое время они постояли молча, каждый обдумывая своё, но затем Александр вновь спросил:

- Ты кому-нибудь рассказывала об этом?

- Нет, ещё нет, - покачав головой, ответила Воробьёва-младшая.

- Тогда держи это в секрете. Даже отцу не говори про Железнова. Я сам постараюсь обо всём узнать. Договорились?

- Хорошо, - спустя десять секунд раздумий, согласилась с ним сестра.

- Вот и хорошо. Пойдём поможем остальным, - ободряюще похлопав девушку по плечу, предложил её брат и первым отправился обратно в лазарет.

Замешкавшаяся на пару секунд Анастасия, быстро догнала своего брата и пристроилась следом. Так они вместе вошли обратно в здание, куда только что привезли очередных раненых с поля боя.

Тем не менее они, едва войдя в лазарет, тут же принялись за работу.

Воробьёв помогал врачам сдерживать раненых пациентов, когда им вкалывали что-то или же вправляли вывихи. С переломами, конечно, было сложнее, но никто не расслаблялся, целиком и полностью сосредоточившись на своей работе. При этом Александр не забывал восстанавливать свою Сигма-силу, чтобы как можно быстрее вернуться на поле боя. Он убедился, что с сестрой всё в порядке, и можно с трезвой головой драться с Безликими. А на счёт "Безликости" Железнова он подумает потом. Не сейчас. Кстати, увидев его в живую, он в очередной раз подметил, что тот похож на его покойного друга. Сходство определённо было.

Покопавшись в прошлом парня, он отыскал целую кучу несостыковок и нелогичностей. По крайней мере оставался вопрос - если Железнов и есть Чернов-младший, то где он пропадал целый год, что его не могли отыскать с момента гибели его рода? Да и как, будучи сыном аристократа, он смог выживать до тех пор, пока не объявился уже под другим именем? В общем, одни вопросы, которые пока остаются без ответа.

"А может.... Нет, звучит бредово", - подумал Воробьёв, в очередной раз бросив взгляд на парня, помогающему другому врачу. Мысль, пришедшая в голову Александра вначале показалась логичной, вот только множество нюансов тут же противоречили ей.

Всё же, смирившись с тем, что ответов он пока не найдёт, Воробьёв продолжил вместе с сестрой и Железновым помогать в лазарете. А раненых не становилось всё меньше. Наоборот. С передовой их привозили всё больше и больше, так как в этой округе наибольшее количество Безликих, которые продолжали появляться из разломов. И когда это закончится, никто не знал и не мог сказать. Но сейчас всем было несладко.

Справившись с одним пациентом, Воробьёв с одним из врачей отправился к следующему пациенту. У того были вывихнуты руки под неестественными углами, а также имелась целая куча переломов. Благо, открытых ран не было. Этому парню не посчастливилось попасть под удар земляного Безликого, который поломал его. Благо, напарники быстро вытащили с поля боя и, разобравшись с монстром, доставили сюда. Состояние этого пациента оценили, как среднее. Было лишь подозрение на внутреннее кровотечение. Вот только его успели осмотреть лекари в этом плане, прежде чем переключиться на следующего пострадавшего.

С ним врач и Александр провозились около десяти минут. Всё тщательно проверив, они вправили вывихи и, установив несколько переломов в разных местах, наложили шины, прежде чем отправиться дальше.

Александр Воробьёв, помогая в госпитале, потерял счёт времени, но по состоянию своего Сигма-сосуда определил, что он восстановился лишь на четверть. Конечно, это совсем немного. Максимум хватит на два боя с Безликими. А если сражение выйдет затяжным, то тут только на одного бы хватило. Поэтому в лучшем случае Александр планировал восстановиться, как минимум, на половину, чтобы затем вновь вернуться в строй. Он не хотел в самый критический момент отказаться балластом для остальной группы. Поэтому лучше иметь запас сил, чем в неподходящий момент грохнуться без них на землю и дожидаться своего конца.

И вновь снаружи послышались звуки приближающегося вертолёта. Очередная группа встречающих, вместе с Железновым, отправилась встречать прибывших. Похоже, очередная порция раненых прибыла в лазарет. Такими темпами, они скоро никого не смогут принять. Слишком много людей уже здесь было. Даже спешно организованные лежаки уже были на исходе. А на пол никого не хотели класть. Тем более так и так места не было.

Спустя пару минут в лазарет завезли ещё пару тяжелораненых. К ним тут же подскочил лекарь и своей Сигмой-силой принялся лечить. Вот только по его уставшему лицу было видно, что мужчина на грани. Совсем немного, и он сам грохнется без сил. Да и остальные "целители Сигмы" были не в лучшем состоянии.

- Срочно сюда кто-нибудь! - прервал голос кричавшего врача Александра от раздумий.

Так как Воробьёв был ближе всех и свободен, он тут же подскочил и принялся держать пациента, который в буквальном смысле забился в конвульсиях. Врач тут же принялся что-то делать, пытаясь не дать лежавшему мужчине отойти на тот свет. Но все попытки были тщетны, а по итогу пациент всё равно умер.

Констатировав факт смерти, врач сразу же переключился на другого пациента. Воробьёву же ничего другого не оставалось, как накрыть лицо покойного белой простыней. Ещё одного не удалось спасти. А сколько людей уже погибло? Только при Александре уже умерло минимум пять человек.

И, казалось, этого было мало. Судьба решила, что людям нужно подкинуть ещё проблем. И пока все сосредоточенно пытались спасти как можно больше людей, в лагерь ворвался один из патрульных и со входа прокричал:

- У нас рядом открылся разлом! Все, кто может сражаться, идите за мной! Сейчас каждый человек на счету.

Но стоит отдать должное. Паника среди людей не поднялась. Все были готовы к подобному стечению обстоятельств. Когда происходят множественные прорывы Безликих, сложно предсказать, где появится очередная тварь.

Не теряя драгоценного времени, Воробьёв тут же бросился в сторону выхода, краем глаза наблюдая, как Железнов отправляется следом за ним. К своему неудовольствию Александр также увидел, как его сестра намерена сражаться. Но умом он понимал, что у его сестры хотя бы есть Сигма-энергия, чтобы поддержать его в этом бою, если что-то пойдёт не так. Что касается Железнова, то для Воробьёва он по-прежнему оставался тёмной лошадкой. Так что неизвестно, что можно ожидать от него в этом бою.

Помимо них троих к выходу отправилась ещё пятёрка бойцов, готовых сражаться. У кого-то были лёгкие ранения, кто-то ещё не успел восстановиться, но в любом случае все понимали, что отступать им некуда. Лучше встретить врага лицом к лицу и разобраться с ним, пока не стало слишком поздно. По одиночке они точно не справятся. И все это прекрасно понимали, объединяясь в один отряд, который должен противостоять Безликому, ибо свободных бойцов на базе не осталось.

Глава 5

Вот скажите, какого чёрта тут творится? Только я подумал о том, что, выбравшись из той западни, всё же стоит приобрести лотерейный билетик, как судьба подкинула очередную оплеуху. Да такую смачную, что можно запросто влететь в очередные неприятности.

Казалось, база группы быстрого реагирования на появление Безликих более или менее безопасное место в этом творящемся хаосе, где можно восстановиться для свершения очередной порции "подвигов". Ага, дулю мне с маслом перед носом. Нет, свою Сигма-энергию я начал восстанавливать, меня даже слегка подлатали, вот только покой, как говорится, нам только снится. И это я имею ввиду не помощь раненым в лазарете. Это само собой разумеющееся, тем более я и сам рад помочь. Но вот появление Безликого рядом с базой, полной раненых, где не осталось практически ни одного бойца, способного противостоять этой твари, испортило всем присутствующим здесь планы. И не сиделось этим монстрам в своих "планах бытия".

А начиналось всё более или менее сносно. Воробьёву осмотрели и констатировали действие снотворного. Похоже, из-за адреналина и шока препарат сработал позже. Теперь понятно, почему она строила из себя "спящую красавицу" и практически ни на что не реагировала. Даже когда рядом что-то грохотало и взрывалось. Оставался другой вопрос - какого чёрта я был таким "бодрым", если, по логике, мне тоже ввели эту дрянь. Но размышлять над этим не было времени. Вместо этого я сосредоточился на помощь раненым. А работы было много. Я бы даже сказал очень много.

Сама Анастасия "проснулась" лишь спустя полчаса после нашего прибытия. Кое-как оклемавшись, она также включилась в общую суету по спасению людей. При этом старалась держаться от меня как можно дальше, изредка бросая в мою сторону косые взгляды. По всей видимости в том подвале я в бессознательном состоянии натворил таких дел, что бедная девчушка до сих пор пребывает в шоковом состоянии. При этом ни с кем увиденным делиться не торопится. Даже со мной. Печально, ибо я до сих пор ничего не мог вспомнить, дабы сложить пазл и получить единую картину.

Тем временем раненные всё прибывали и прибывали. Те, кто чувствовал себя после лечения и непродолжительного восстановления более или менее сносно, присоединялись к нам и помогали врачам и "лекарям", как называли одарённых Сигмой специальной направленности, влияющей на регенерацию и ускоренное восстановление организма. Вот именно этим ребятам сейчас было тяжелее всего. Их силы таяли с каждой секундой, а восстановиться банально не было времени.

Вскоре я заметил, как к нам присоединился один юноша, чём-то похожий на Воробьёву. Но, увидев, как он обнял, а затем отвёл девушку на улицу, смекнул, что это один из родственничков. Скорее всего, брат. Интересно, он в курсе, как его сестра оказалась здесь? Вернее, о самом похищении. Или только планирует узнать? В любом случае это не моё дело, так что я вернулся к своей "работе".

Примерно через пять минут они вернулись и также стали оказывать помощь. Я лишь поймал один косой взгляд от братца Воробьёвой, и на этом всё. Никаких вопросов или желания "поговорить по душам". Интересно, что ему наплела эта пигалица? Но увы, этого я не узнаю. По крайней мере сейчас.

Не знаю, сколько времени прошло с того момента, как я попал на эту базу. Казалось, оно растянулось в бесконечную линию. Не успеваешь помочь в одном месте, приходится нестись к другому пациенту. И так по кругу.

В какой-то момент в лазарет влетел на всех парах боец и "обрадовал" всех присутствующих тем, что на горизонте замаячил Безликий, и оставшимся бойцам нужна посильная помощь. Разумеется, я присоединился к тем, кто отправился отражать нападение. Там сейчас каждый человек на счету. Благо, я успел восстановиться. Не полностью, конечно, но и этого должно хватить. Тем более, если в составе группы.

Вскоре мы уже выбрались из лазарета и, быстро собравшись, вместе с сопровождающим направились в сторону выхода из базы. Благо, направление нам указывать не нужно было, так как эту громадную тварь было видно даже отсюда.

Огромный Безликий, высотой метров пятнадцать, если не двадцать, неторопливо двигался в сторону лагеря. Из себя он представлял аморфную субстанцию из воды. Казалось, будто большая волна движется к нам, правда, очень медленно.

Приблизительно через несколько минут мы оказались возле надвигающегося монстра. Те, кто был поопытнее в сражении с Безликими, приказали искать маску. За ней должно быть ядро, которое следует разрушить. Лишь только это сможет остановить тварь.

Тем временем все уже активировали свою Сигма-силу. Я не стал исключением, и к своему удивлению отметил, судя по сформировавшемуся чёрному покрову на моих руках, что прорвался на ранг Ученик. Это, конечно, радовало, но сейчас как-то не до этого. Впереди нас ждёт Безликий.

Воробьёва и её «спутник», оказавшийся братом, покрылись каменной броней и принялись атаковать надвигающегося монстра с разных сторон. Двое раненых, выбежавших с нами из лазарета, покрылись огнём и льдом и атаковали прямо в лоб. Несколько бойцов стали заходить монстру со спины. Я же тем временем искал чёртову маску, отмечая, как монстр будто взбесился, отражая водными «столпами» нападки людей. Со стороны казалось, будто великан отмахивается от назойливой мошкары.

Заприметив буквально на самой вершине монстра что-то белое и отдалённо похожее на маску, я попытался атаковать тварь сбоку, попутно указав «своим» на местоположение цели. Вот только её уже обнаружили без меня.

Первым к цели рванул брат Воробьёвой. Опутанный каменной бронёй вперемешку с землей, он мигом разорвал дистанцию и оказался у цели. Вот только у Безликого на этот счёт были немного иные планы. Никто не успел опомниться, как в сторону парня вырвался очередной водный столп, от которого он уже не успевал увернуться. По итогу удар достиг своей цели, а тело парня с осыпающейся каменной бронёй полетело в противоположном от цели направлении.

Увидев это, его сестра попыталась перехватить своего родственничка. Она, конечно, успела, вот только инерцию никуда не денешь. Да, она ненамного замедлила полёт парня, но уже вместе с ним полетела дальше, пока они кубарем не впечатались в дерево. Последнее такой подставы не выдержало, и начало рушиться прямо на них.

Тем временем остальным бойцам также доставалось на орехи. Ещё один также выбыл из строя, отлетев после удара куда-то назад. Безликий продолжал бушевать до тех пор, пока я не приблизился к нему для удара по водной туше. Вот только то, что произошло дальше, заставило меня крепко задуматься. Вернее, на тот момент на это времени не было, но потом, вспоминая и анализируя эту ситуацию, я пытался «разгадать причину» случившегося. Но обо всё по порядку.

Стоило мне приблизиться к твари, как она, какого-то чёрта, резко переключилась на меня. И хоть нас осталось четверо, кто ещё мог сражаться на данный момент, Безликий всё равно выбрал меня в качестве основной своей цели.

Целая куча водных столпов была направлена в мою сторону. Я, аки заяц, заряженный за спиной батарейкой, успевал уворачиваться от них, пытаясь приблизиться к монстру. Вот только всё было тщетно. Делая шаг вперёд, я был вынужден отступать на два.

Дела у остальных от этого никак не изменились. Они по-прежнему пытались приблизиться к монстру, дабы добраться до злополучной маски, за которой расположилось ядро. Вот только стоило бойцам, опутанным Сигмой, приблизиться к заветной цели, как в их сторону тут же летели точно такие же водные столпы. Но стоило ребятам удалится на почётное расстояние или просто носиться вокруг монстра, как последний переставал обращать на них внимание, полностью сосредотачиваясь на мне.

«Да какого хрена тебе от меня надо!» - зло подумал я, уклоняясь от очередной атаки, едва не угодив в ловушку. Благо, вовремя поднырнул, и на меня лишь попали водные брызги.

- Берегись! – прокричал кто-то справа от меня, а затем последовал толчок.

Это на помощь мне пришёл огневик, который оказался рядом. Он вовремя заметил очередную атаку Безликого и в буквальном смысле вытолкнул меня из-под неë. Сам при этом в последний момент успел упасть на землю, пропуская над собой огромный столп воды, который пролетел над ним буквально в паре сантиметрах.

Очередному бойцу досталось на орехи, когда он, воспользовавшись заминкой, приблизился в Безликому. Он буквально не достал до маски считанные сантиметры, как его далеко назад отбросила контратака монстра. При этом сам Безликий превратился в водный торнадо, периодически выстреливающий в разные стороны столпы воды. Такая себе опасная юла на максималках.

Такими темпами скоро все будут выведены из игры, так и не нанеся существенного урона противнику. Нас и так осталось всего трое, кто ещё на ногах. Да и то относительно.

Моя очередная попытка приблизиться к монстру завершилась очередной эквилибристикой. Я едва успевал уворачиваться от целой кучи водных столпов, которые с одного удара могли не только отправить мою тушку в полёт, но и мимоходом переломать половину костей. Что-то не хочется после такого восстанавливаться.

Не знаю, как долго мы пытались сдерживать тварь. Может час, а может и несколько. Возможно вообще прошла пара минут, показавшихся целой вечностью. Вот только монстру на это было абсолютно плевать, а вот наши силы уже были на исходе.

В какой-то момент я почувствовал внутри себя возросшее напряжение. Словно сама Сигма стала вскипать и пытаться вырваться наружу. Но какой-то частью сознания я понимал, что дай ей вырваться наружу, то уже вряд ли вернусь обратно. Если вообще останусь живым. Поэтому пытался остановить этот процесс как мог.

- Парень, уходи! Он тебя прикончит, если останешься там! - прокричал мне кто-то справа, вот только я сейчас и пошевелиться не мог.

Припав на одно колено и опершись ладонями в землю, я пытался сдерживать внутри себя рвущуюся наружу силу. Чем-то это было похоже на ту, что постепенно выходила в момент моей дуэли с Сечиным. Вот только сейчас это во много раз сильнее.

Сжав зубы, я ударил кулаком в землю. Часть энергии всё же смогла выйти наружу и требовала выход из тела. Конечно, можно попытаться вмазать ей по Безликому, вот только я банально даже встать не могу, не говоря уже о том, чтобы приблизиться. А "вьючных таксистов", готовых подбросить меня прямиком к твари, я что-то сейчас не наблюдаю.

Вырвавшаяся часть странной энергии Сигмы, в виде чёрного пламени, полностью покрыла моё тело. Даже водные столпы Безликого, который в это время пытался достать надоедливую букашку в моей лице, не могли пробить это пламя, разбиваясь на тысячи капель воды.

Лицо стало стягиваться, а затем кожа постепенно начала твердеть. При этом моё сознание мутило так, что это я отмечал с трудом, всё же пытаясь не провалиться в беспамятство. Шестое чувство буквально вопило, что если я поддамся и расслаблюсь, то больше в сознание не вернусь. Да и тело вряд ли это выдержит. Я буквально каждой клеточкой чувствую ту боль, которая сейчас проходит по нему. Будто раскалённые иглы входят в него, делая из меня своеобразного "ëжика".

- Что за...? - попытался то ли возмутиться, то ли спросить один из бойцов, но не успел договорить, так как атака Безликого отправила и его в полёт. Интересно, кому это было адресовано? Но сейчас это неважно. Нужно попытаться успокоиться и загнать обратно рвущуюся наружу излишнюю Сигму, пока она не "взорвала" меня. Причём и в буквальном смысле.

Тем временем "сражение", если так можно назвать избиение людей Безликим, продолжалось. На ногах осталась всего парочка бойцов, которые и сдерживали продвижение твари. Вот только по большей части она была сосредоточена на мне, пытаясь своими водными столпами пробить бушующее чёрное пламя. Из-за него никто не торопился приблизиться ко мне и хоть как-то вытащить из-под многочисленных атак. Впрочем, этого пока особо и не требовалось. Вот только сдерживаться мне так долго не удастся.

Через некоторое время произошёл переломный момент. Похоже, братец Воробьёвой всё же пришёл в себя. Небольшой земляной голем тут же сорвался в атаку, подпрыгивая в воздух, словно в качестве опоры использовал не землю, а батут.

Многочисленные водные столпы тут же ринулись в его сторону. И либо Безликий ослаб, либо же в это время целиком и полностью был сосредоточен на пробитие моей защиты. В любом случае парню удалось не только уворачиваться от атак монстра, но также и отбивать их, разбивая при этом водные столпы на миллиард капель, брызгающих в разные стороны.

И один парень вряд ли бы справился. Но вот на помощь ему подоспела сестра, которая вовремя прикрыла его от одной атаки, едва не отправившая юношу в обратный полёт. По итогу пара "земляных големов" стала приближаться к своей заветной цели. Это я отметил краем глаза, когда в очередной раз пытался подняться и обуздать бушующую энергию.

Похоже, кроме них больше никто не остался в строю. Все бойцы сейчас либо были в диком отрубе, либо же валялись без сил. Оно и неудивительно. Ещё недавно эти ребята прибыли из передовой, дабы восстановиться, а сейчас вновь сражаются. Ничего удивительного в том, что силы так быстро покинули их, нет. Удивительно, что они вообще хоть сколько-то времени продержались, сдерживая подступающую к базе тварь.

Чёрное пламя так и не торопилось пропадать, зато я почувствовал, как Сигма внутри стала успокаиваться. Не было того ощущения разрастающегося внутри "вулкана". Осталось совладать лишь с остатками уже высвобожденной Сигмы. Увы, она мне никак не могла подчиниться, как бы я не старался. В прошлый раз хоть со скрипом, но у меня что-то вышло. Сейчас же я ни в какую не мог её хоть как-то систематизировать и направить в нужное мне русло.

Но что-то я отвлёкся. Пока эти мысли за доли секунды промчались табуном в моей голове, Воробьёва со своим братцем всё же смогли практически добраться до маски Безликого. Вот только им пришлось отступить, когда сразу десяток водяных столпов ударило в их сторону. Но отступили они не надолго и, как только монстр затих на некоторое время, тут же вновь сорвались в атаку.

На этот раз она завершилась успехом. В то время, пока Безликий вновь отвлёкся на меня, братец Воробьёвой, под прикрытием своей сестры, всё же добрался до маски и со всей дури ударил по ней, стараясь добраться до ядра. От этого удара маска раскололась на тысячи мелких кусков и разлетелась во все стороны. Ну а следом за ней было разбито и ядро.

Округу огласил душераздирающий вопль умирающего Безликого, после чего он стал распадаться, водопадом падая на землю и формируя под собой огромные лужи, которые тут же принялись впитываться в землю.

Мне с трудом удалось совладать с остатками Сигмы. Чëрное пламя стало затухать, пока полностью не исчезло. Но ощущение твёрдой кожи на половине лица так никуда и не делось.

Я не заметил, как возле меня оказался тот, кто поставил финальную точку в существовании этого Безликого. Стянув с головы тактический шлем, он протянул его мне со словами:

- Надень его и не снимай некоторое время. Сейчас никто не должен видеть твоё лицо.

После этого он вернулся к своей сестре, ну а я напялил на голову тактический шлем, который оказался на самом деле очень лëгким, по сравнению с его видом. Перед глазами тут же замелькали проекции систем, которые я тут же свернул, а затем закрыл. Видимо, шлем синхронизирован с костюмом парня, который мне и выделил его.

Вскоре мы более или менее пришли в себя и, подхватив тех, кто не мог сам идти, отправились обратно в лагерь. Этот бой закончился нашей победой. Надеюсь, эти твари не появятся здесь больше. Хотя бы в ближайшее время.

Глава 6

Мы вернулись обратно в лагерь. Всю дорогу я не снимал с головы тактический шлем. Даже когда мы вошли в лазарет, я по-прежнему оставался в нём. Многие с недоумением косились в мою сторону, но ничего не говорили. Лишь когда ощущение «каменной» кожи на лице спало, я отлучился в уборную и, стоя перед зеркалом, стянул с себя надоедливую приблуду.

С зеркала на меня смотрело моё собственное лицо. Уставшее выражение, да и вид слегка был осунувшимся, но в целом терпимо. Так что, вернувшись обратно в лазарет, я отдал тактический шлем его законному владельцу, не забыв поблагодарить. Нужно будет узнать у него по возможности, что же он там такого увидел. Такое я уже испытывал, когда дрался с Сечиным, но принял это за запёкшуюся кровь, благополучно забыв об этом случае.

Тем временем жизнь в госпитале «кипела». Раненые всё поступали и поступали. Вместо них отправлялись те, кто успел восстановиться и подлататься. И такой круговорот шёл практически бесконечно на протяжении оставшегося дня. Даже Александр, брат Воробьёвой, как я узнал позднее, также вернулся на передовую со своим прибывшим отрядом. По итогу из «знакомых» здесь осталась только его сестра. Да и та уже выглядела неважно. Поэтому её на некоторое время отправили отдохнуть и поспать, чтобы девушка ненароком не свалилась с ног. Я же ещё мог работать, поэтому остался в лазарете.

Приблизительно через четыре часа, уже ночью, девушка вернулась в «строй». Ну а вместо неё на заслуженный отдых уже отправился я. Признаться, сил практически не осталось, и я с трудом доковылял до небольшой комнатки, предназначенной как раз для отдыха.

Помимо меня здесь ещё спала пара человек. Заняв свободное место, я практически сразу же вырубился, стоило голове коснуться подушки. Видимо, в этот момент остатки сил полностью покинули мою бренную тушку, а сознание отправилось в нирвану, навстречу Морфею.

***

Поздней ночью, когда Воробьёва отдохнула и вернулась обратно в лазарет, она тут же приступила к работе. Краем глаза она периодически посматривала в сторону Железнова. Сомнений больше не осталось. Даже брат в тот момент, когда они сражались с Безликим, увидел, как на его лице стала формироваться маска Безликого. Недаром он отдал свой тактический шлем Артёму, чтобы никто случайно не заметил. Благо, до этого момента никому до паренька не было дела, так что и неполноценную маску Безликого на лице парня никто не увидел. Хорошо это или плохо, Анастасия не знала, но брат настойчиво просил её об этом молчать.

Конечно, Воробьёва была благодарна Железнову за то, что тот спас её и вытащил из лап врага. Вот только «Безликость» парня её до жути пугала. Даже не так. Она в буквальном смысле заставляла девушку испытывать первобытный ужас. Даже сильнее, чем от обычных Безликих, пусть они в разы крупнее.

Тем не менее долго она над этим не размышляла, решив полностью довериться своему брату. Раз он сказал, что решит этот вопрос, значит так и сделает. Вероятнее всего, у него уже есть какой-нибудь план. Недаром, он сам прикрыл Железнова от остальных. Кто знает, как отреагируют они, когда увидят маску Безликого на лице парня. Поэтому Воробьёва не стала зацикливаться на этом, целиком и полностью сосредоточившись на помощи раненым.

Время шло. Вскоре и Железнов отправился в комнату отдыха, чтобы хоть немного восстановиться. Неудивительно, что почти все падают без сил. Целый день носиться на ногах и использовать Сигму, которая имеет неприятное свойство заканчиваться не вовремя. Да и после такой нагрузки организм в буквальном смысле «выключается», дабы иметь возможность хотя бы чуть-чуть восстановиться. Именно это и произошло с Анастасией, когда она отправлялась на отдых. Она едва успела занять место, прежде чем провалиться в глубокий сон. А дабы не проспать, поставила на всякий случай себе будильник. Хоть никто и не торопил, но всё же девушка не могла себе позволить праздное безделье и ничегонеделание, хоть она из благородной семьи. В их роду строгое воспитание. И помогать обычным людям входит туда же. Кто-то из других родов может воспринять это за слабость, так как для них «кичиться» с обычными людьми зазорно, вот только в критический момент любой человек, которому хоть как-то помогал род Воробьёвых, был готов в случае чего встать на защиту рода. Даже если он туда не входит. Но сейчас не об этом. Будильник девушке не потребовался. Она сама проснулась, когда даже не прошло и четырёх часов. Слегка потянувшись, она быстро умылась, используя стоявший в комнате умывальник, и вновь отправилась в лазарет.

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру парня, Анастасия, подхватив бинты, вернулась к пациенту, дабы сделать ему перевязку. Работы было непочатый край, так что рано было расслабляться.

Те, кто восстановился, возвращались в составе других групп на передовую. Даже ночью шли сражения. Порой неподалёку слышались грохот и взрывы. Но люди продолжали лечить раненых, стараясь как можно больше и быстрее спасти других людей. К несчастью, на самой базе практически не осталось боеспособных людей, которые смогут отразить нападение. Особенно то, что недавно произошло днём. И Воробьёва, как и многие, опасалась, что ситуация повториться. В тот момент она не знала, насколько была права.

Прошёл приблизительно час после того, как Железнов отправился на отдых. По истечению этого времени дверь комнаты отдыха распахнулась настежь, чуть не вылетев с петель. За её порогом обнаружился Железнов. Правда, вид у него был устрашающий. И хоть той страшной маски не было, но красные глаза и хищный оскал на его лице пугали не меньше, чем та кошмарная маска. И девушка, увидев это, не смогла понять, что происходит.

Тем временем парень неторопливо направился в сторону выхода. И до того, как он успел до него добраться, в лазарет «влетел» солдат, который в буквальном смысле был «на взводе».

- Там…, там…., - запинаясь, начал лепетать он, но наткнулся на Железнова и замолчал.

- Знаю. Останьтесь здесь и за мной не ходите, - тихим голосом, который эхом прокатился по всему помещению, сказал Артём. И так жутко он прозвучал, что многих пробила дрожь.

Но он, казалось бы, этого не заметил. Спокойно обойдя перепуганного бойца, он выбрался наружу и растворился в темноте.

Первой опомнилась Воробьёва. Она тут же подскочила к вбежавшему мужчине и спросила:

- Что там случилось?

- Там появились Безликие, - тихим голосом сказал он, чтобы не поднять панику среди раненых. Слишком поздно сообразил, насколько чревато это могло прозвучать здесь.

- Сколько? – с примесью страха, решила уточнить девушка.

- Трое. Двое уже на подходе. Последний дальше всех. И они направляются сюда. Боюсь, мы не продержимся. Нужно эвакуироваться, - ответил боец, нервно оглядывая лазарет и прикидывая, как поступить. Командование уже в курсе и запрашивает помощь. Вот только когда прибудет хотя бы ближайшая группа – неизвестно. А тех сил, что осталось в лагере, вряд ли хватит для сдерживания хотя бы одной твари. Конечно, на случай появления Безликого, особенно после последнего случая, держали одну группу, вот только им пришлось спешно выдвигаться, так как в десяти километрах от их базы появились сразу несколько Безликих.

Анастасия ничего не ответила. Она понимала, в какой ситуации они оказались. Действительно, вряд ли им кто сейчас успеет прийти на помощь. Оставалось лишь надеяться на чудо. Вот только какое? Неужели…

Странное предчувствие кольнуло девушку. Миновав мужчину, она выбралась на улицу, чтобы осмотреться.

И действительно. В нескольких сотнях метрах впереди виднелся огненный Безликий, который неплохо так освещал округу. И хоть пламя пока сдерживалось барьером твари, но стоит начать ей атаковать, как всё превратиться в огромный костёр.

Слева от огненного монстра неспешно перемещалось небольшое торнадо. Воздушный Безликий также решил заглянуть к ним на огонёк. Вот только если эти двое атакуют базу, то уничтожат её в мгновение ока. По крайней мере, если с ними не справиться на подходе.

И вот к этой «колоритной парочке» сейчас неторопливо шёл Железнов. При этом из него стало выходить чёрное пламя. Оно было настолько сильным, что девушка почувствовала отдалённое давление, исходящее от него. На какой-то миг Артём поднёс руку к лицу и, спустя несколько секунд, опустил её. При этом объём выпускаемой Сигмы будто возрос.

«Что происходит?» - подумала девушка, наблюдая за развернувшейся картиной.

В прошлый раз, когда она очнулась в подвале похитителей, Анастасия увидела, как монстр в теле Железнова в буквальном смысле «бесновал», разрывая людей на части. Даже Мастера ничего ему не могли сделать. Нет, они пару раз успешно атаковали парня в маске Безликого, вот только тот быстро приходил в себя и в мгновение ока разрывал дистанцию. На каждый один удар противника, он наносил десять своих. Причём разным людям.

Но то, что произошло в конце, девушка никогда не забудет. Этот взгляд красных глаз из-под маски, направленный в её в сторону. В тот момент ей казалось, что на лице того монстра, под маской, скрывается оскал. Тогда Анастасия подумала, что это последние секунды её жизни. Она даже на миг зажмурилась, ожидая своей смерти. Вот только последняя не торопилась к ней. А когда Воробьёва вновь открыла глаза, то увидела, как страшная бело-синяя маска начала рассыпаться на куски, падая на пол. Но не успевали её осколки коснуться грязного и покрытого пылью и кровью бетона, как они тут же растворялись в воздухе. Лишь только когда маска полностью исчезла, парень рухнул без сознания на пол. А после этого Воробьёва боялась даже приблизиться к нему, не то чтобы проверить его состояние. Банально жив он или нет. Но спустя некоторое время он уже сам поднимался с пола. При этом выглядел на тот момент нормально. Но от пережитого стресса, страха, да ещё из-за снотворного в крови, Воробьёва не выдержала и упала в беспамятстве.

Сейчас же девушка была полна решимости увидеть всё собственными глазами ещё раз, дабы окончательно решить для себя то, насколько опасен может быть Железнов. Если всё повториться в точности, как в том подвале, то в академии, если они всё же вернуться к мирным денькам, ему не найдётся равных. Если только из преподавательского состава. Да и то не факт. В общем, сейчас может многое решиться. В какой-то мере Воробьёва даже стала понимать своего брата. Если подобный монстр будет на их стороне, то другие рода сотни раз подумают, прежде чем начать им строить козни.

Бушующее чёрное пламя постепенно приближалось к Безликим. Те в свою очередь остановились. Со стороны казалось, будто они почуяли добычу. Хотя, возможно, так и было на самом деле.

Хоть страх и продолжал колотить девушку, она всё же взяла себя в руки и короткими перебежками стала преследовать Железнова, пока он не приблизился к Безликим.

- Чуете меня, твари, - глухой голос эхом прокатился по округе. И от него в очередной раз по спине Воробьёвой пробежал табун мурашек.

- РрррааааААА! – раздался рык со стороны Безликих. И был он настолько громким, что его услышали все в радиусе несколько километров.

По сравнению с этими гигантами, чёрное пламя казалось совсем крохотным. Будто мотылёк, летающий возле костра. Вот только для находившегося в нём человека или монстра это было неважно. В мгновение ока, буквально одним прыжком, Железнов приблизился к огненному Безликому. Огненные столпы и удары ему были не помехой. Он с лёгкостью отбивал их, а порой будто вырывал «отростки» из тела Безликого, заставляя последнего бесноваться и крутиться, пытаясь попасть по назойливой «мошкаре». В свете луны на лице парня блеснула бело-синяя маска, испещрённая тремя продольными полосами.

Воробьёва не заметила, как опутанный чёрным пламенем парень в мгновение ока оказался возле маски Безликого. Одним точным ударом он разбил её, после чего достал оттуда ядро. При этом оно не пострадало и было целым. Но от этого Безликому было не лучше. Он стал распадаться, полностью растворяясь в небытие. Меньше минуты прошло, а один из монстров пал.

Следующим на очереди был воздушный Безликий. Почувствовав смерть своего, он принялся в хаотичном порядке выпускать воздушные столпы торнадо, чтобы зацепить такое крошечное по сравнению с ним чёрное пламя. Но куда там. Словно вспышка молнии, парень уверенно уворачивался от всех атак, постепенно подбираясь к очередной цели. Даже когда один из вихрей попал по нему, Железнов выпустил из своего тела отростки чёрного пламени и в буквальном смысле вцепился в «плоть» воздушного Безликого.

Такого Воробьёва себе и представить не могла, чтобы кто-то в одиночку расправлялся с Безликими. Тем более с несколькими сразу. Но вот это сейчас происходило прямо на её глазах, от чего всё казалось страшным сном, из которого не выберешься.

Второй Безликий также долго не продержался. Железнов мигом сократил дистанцию в очередной раз и разбил уже его маску, извлекая наружу очередное ядро. Не успело тело монстра распасться на части в виде небольших воздушных завихрений, как он оказался на земле. При этом чёрное пламя слегка затухло.

- Приятного аппетита! – неизвестно кому пожелал Безликий-Железнов.

Удивлённая девушка не могла поверить ни в услышанное, ни в то, что происходило дальше. Парень в бело-синей маске поднёс извлечённые ядра Безликих к своему лицу. Прошло всего лишь полминуты, как они стали распадаться на части. При этом сам парень на них никак не влиял. Даже не сдавливал. Они разрушались сами по себе.

Отряхнув руки от крошек, образовавшихся из разломанных ядер, парень в маске Безликого посмотрел в сторону последнего противника, который уже практически приблизился. Земляной голем, остановился, будто почуял опасность. Вот только изменить уже ничего не мог. Не прошло и минуты, как Артём в облике Безликого оказался возле маски последнего противника и разбил его. При этом атаки монстра даже для Анастасии показались медлительными. Будто тот бил в замедленной съёмке.

По итогу последний противник пал. И в очередной раз девушка наблюдала за тем, как Железнов подносит очередное ядро Безликого к своему лицу, а затем оно распадается.

Увидев достаточно, девушка хотела отступить и вернуться обратно, вот только дрожащие от страха ноги её подвели. Она не могла даже развернуться, не то что сделать шаг. А как же хотелось поскорее убраться отсюда! Воробьёва даже пожалела о том, что пошла следом за парнем.

В какой-то момент парень в маске повернулся в её сторону. На неё внимательно смотрели красные глаза. И сейчас неясно, какое выражение было на лице у парня.

Миг, и он оказался возле девушки. Та даже моргнуть не успела, по инерции от страха упав на землю своей пятой точкой.

- Не…е бойся. От…отнеси моё те...ло обратно, - тихо произнёс голос из-под маски, прежде чем последняя начала развеиваться, не освободив полностью лицо парня, который мгновение спустя упал на землю.

Глядя на всё это, Воробьёва продолжала дрожать от пережитого страха и ужаса. Неужели есть кто-то, кто опаснее Безликих? Она до сих пор в это не могла поверить. Но подтверждение тому служили три твари, с которыми разобрались за несколько минут.

«И что же мне теперь делать?» - подумала девушка, смотря на тело парня, пластом лежавшего на земле.

Глава 7

Глаза открылись с трудом. Да и тело болело так, словно я не отдыхал, а, как минимум, пробежал нехилый марафон, окончательно исчерпав ресурс своего организма, после чего присел и закрыл глаза на минутку. Ничего себе у меня отдых вышел. Благо, проснулся я там же, где и лёг спать. А то уже начал опасаться, что после каждой такой "побудки" постоянно оказываюсь в не очень хороших местах. Взять недавний пример с похищением.

Поднявшись с небольшой лежанки, я принялся разминать тело. Это хоть немного, но помогло. По крайней мере состояние овоща постепенно стало отходить на второй план.

По итогу после разминки, мне всё же удалось восстановить "баланс энергий" в своём организме. Сейчас я мог продолжить делать порученную работу с ясной головой и неистощенным организмом.

В качестве перекуса, а заодно еды, на одной из тумбочек обнаружил шоколадные батончики. Съев один, я констатировал факт, что он весьма сытный. Одного хватило, чтобы в организме возникло ощущение сытости. Хотя, чему тут удивляться? Уверен, тут в большом избытке подобной "еды", когда в промежутке между боями, особенно сейчас, требуется срочное восполнение калорий. И гораздо быстрее и проще воспользоваться чем-то компактным и калорийным.

"Довольно полезная вещица", - отметил про себя я, дожевав шоколадный батончик и выкинув обёртку в урну.

Помимо меня в комнате никого не было. Да и судя по освещению, за зашторенным окном, на улице наступило утро, если не день. Интересно, как долго я продрых, и что, собственно, изменилось?

Осторожно выбравшись из комнаты, чтобы случайно никого не задеть или отвлечь от важных дел, я осмотрелся. Суеты и ажиотажа, как вчера, уже не было. Да и количество раненых резко сократилось. При этом многие врачи выглядели хоть и вяло, но более или менее сносно. Да и целители уже не валились с ног, хотя выглядели как осунувшееся и изнеможённые жизнью люди, больше похожие на скелеты. Особенно если присматриваться к запавшим щекам и заострённым скулам. Тем не менее, хотя бы сейчас они не носились от одного тяжелораненого к другому.

При этом, когда я вошёл в лазарет, все как-то странно на меня посмотрели. Не с осуждением или чем-то таким. Нет. Это больше походило на любопытство со смесью недоверия.

Не теряя времени, я принялся помогать с лекарствами, благо больше ничего не требовалось. При этом всё время пытался найти взглядом Воробьёву. Может она всё же сможет ответить на мои вопросы. По крайней мере на тот, что сейчас происходит. Судя по тому, что к нам больше не прибывают раненые, возможно, нападение Безликих закончилось.

Но ответы сами нашли меня спустя пару минут в лице одного из докторов, которому я больше всех помогал.

- Эй, парень, отдыхай. Всё уже позади. Безликие пока больше не появляются, - сказал он, когда я принёс ему медикаменты.

- Давно? - всё же поинтересовался я.

- Под утро открылся последний разлом. После этого по всей Империи тишина. Патрулирование продолжается, но, если ничего не изменится за пару дней, режим Чрезвычайной Ситуации снимут, - прикинув ответил он.

"Интересно девки пляшут. Это сколько же я спал? " - такая мысль пронеслась в моей голове, а сам, мельком глянув на наручные часы и посмотрев время, спросил следующее:

- Нас кто-нибудь доставит в город, если наша помощь больше не нужна будет?

- Разумеется, - кивнув, ответил врач. - А сейчас прости, но мне нужно торопиться. Не забудь попросить целителя тебя осмотреть, - на прощание посоветовал он, прежде чем вернуться обратно к своим делам, оставив меня в полном недоумении.

И зачем мне к целителю? Вроде по прибытию сюда меня уже осматривали. Или думают, что за сутки что-то изменилось?

Тем не менее я последовал совету мужчины и нашёл единственного свободного целителя на данный момент. Вернее, целительницу. Она сейчас, проверив последнего своего пациента, встала возле окна и смотрела на улицу.

Не теряя времени, я прямой наводкой отправился прямо к ней. И только хотел обратиться к девушке, как она сама заметила моё приближение, повернувшись в мою сторону.

- А, это ты. Подойди, осмотрю тебя, - то ли велела, то ли попросила она, характерно помахав тонкой ручкой, будто подзывая.

Я же тем временем уже стоял возле неё. Не успел опомниться, как миловидная девушка, на вид лет двадцати пяти, принялась водить подсвеченными зелёной Сигмой ладонями вдоль моего тела. Остановившись в районе груди, она нахмурила брови и произнесла следующее:

- Всё в порядке, но советую тебе проверить свой сосуд. Возможно мне это кажется, но лучше перестраховаться, - посоветовала эта эффектная брюнетка с длинными до лопаток чёрными волосами.

Поблагодарив девушку, я решил выйти на свежий воздух, дабы привести свои мысли в порядок. К этому моменту тело полностью восстановилось, а я почувствовал внезапный прилив энергии. Хотелось высвободить её. И я знал один проверенный способ. И самое главное это то, что никто мне не запрещал пользоваться местным полигоном. Этот момент я заранее уточнил у осматривавшей меня целительницы. Так что настало время для физических тренировок.

До самого полигона добрался без проблем. Краем глаза отметил, что некоторые бойцы уже вернулись на базу. Видимо, зачистка местности от Безликих проходит без особых проблем. Оставалось надеяться, что эти твари сдулись, решив больше не вылезать из своей клоаки. А особенно хотелось, чтобы они больше никогда не появлялись. По крайней мере, в обозримом будущем.

И вот, когда я добрался до места, передо мной предстал открытый полигон. Помимо тренажёрных снарядов, тут имелась специальная площадка, оборудованная под полосу препятствий. И сейчас на этом полигоне помимо меня находилось ещё несколько человек.

Внимательно присмотревшись, я обнаружил Анастасию Воробьёву. Сейчас она, аки заправская обезьянка, лазила по канатам, периодически перепрыгивая с одного на другой. Интересная у неё тренировка. Но вмешиваться в неё я точно не планировал.

Помимо девушки обнаружил несколько бойцов, которые сосредоточенно проходили полосу препятствий. У финиша стоял их товарищ и по таймеру отслеживал время. При этом парочка бойцов, проходивших полосу, преодолевали её достаточно быстро. Даже бег в полной экипировке по крутящимся брёвнам не доставил им особых проблем, и они преодолели этот участок играючи.

Некоторое время я постоял и со стороны посмотрел за их тренировкой. Чем-то она напоминала мою подготовку, когда Егерь вывозил меня за город и на организованном им самим лесном полигоне гонял меня по полной программе. Уж сколько пота и крови я в своё время пролил. Но за это я могу лишь быть благодарным Егерю, ибо чем-то подобным планировал сам заняться. Только, повзрослев, понимаешь, насколько важны тренировки в раннем периоде, когда тело начинает формироваться. И только ты сам решаешь, каким ты станешь в итоге. И, получив ещё один шанс, я планировал воспользоваться им по полной программе, о чём ни капли не сожалею.

Пока полоса препятствий была занята, я решил начать с тренажёров. Благо, практически все силовые были свободны. Поэтому, не теряя время даром, я сражу же подошёл к ближайшему из них и принялся за тренировку, по пути приветственно кивнув Воробьёвой. И либо девушка банально не заметила моего жеста, либо банально проигнорировала. В любом случае, больше не обращая на неё внимания, я занялся своей тренировкой.

Но не прошло много времени, как ко мне подошли недавно тренировавшиеся бойцы. Они с интересом смотрели за тем, как я делаю упражнение на пресс, и что-то между собой обсуждали. И с чего бы им проявлять хоть какой-то интерес к моей персоне? Вряд ли их удивишь тренированным телом.

- Молодец, парень. Слышал ты вчера вместе с той девчонкой смог остановить Безликих. Скажи, как вы это сделали? – решил «полюбопытствовать» один из троицы подходя ко мне и вставая рядом.

Краем глаза заметил, как напряглась Воробьёва. Она хоть и продолжила свои тренировки, но складывалось ощущение, что сейчас девушка это делает для вида, чтобы подслушать наш разговор.

До конца не понимая, о чём говорит стоявший рядом со мной парень, я ответил:

- Просто нам повезло, - только и ответил я, вспомнив единственный случай сражения с Безликим. Тогда мы действительно одолели его лишь чудом. Не разбей Александр ядро, и всем бы пришлось несладко.

- Всем бы так везло, - со смехом, заметил боец, оборачиваясь к своим. – Ну ладно, не хочешь говорить – не надо. Но знай, что мы будем рады видеть тебя в наших рядах, если в академии не всё сложится, - на «прощание» заметил он, возвращаясь к своим.

- Троих Безликих одолеть. Это же какое нужно везение? – долетел до меня голос одного из троицы, когда они удалились на достаточное расстояние. Не уверен, что не ослышался с количеством монстром. Насколько я помню, он был всего лишь один.

Вскоре троица скрылась за пределами полигона, а я продолжил разминаться на тренажёрах. Вот только мне в очередной раз «помешали». На этот раз это была Анастасия Воробьёва, собственной персоной.

- Значит ты не помнишь, - подойдя ко мне, сказала она.

«Что, чёрт побери, я должен помнить?» - подумал на тот момент, а сам ответил:

- Что именно?

- То, что случилось после того, как ты отправился отдыхать, - слегка тихим голосом подсказала она.

А вот это уже серьёзно. Одно дело, когда я не помнил, как отделал Северова, да и то, что происходило в подвале, тоже. Теперь выясняется, что это ни фига ещё не всё.

- Не утруждайся. По лицу вижу, что не помнишь, - вздохнув, ответила за меня девушка, присаживаясь рядом на соседний тренажёр.

- Не просветишь? – попросил я на полном серьёзе. Нет смысла разыгрывать спектакль, когда действительно чего-то не знаешь. А сейчас передо мной сидел потенциальный источник информации. Главное, сейчас не спугнуть его. А то и так Воробьёва после того, как я её вытащил с того злополучного подвала, постоянно меня «шарахалась».

Анастасия тяжело вздохнула, поправив выбившуюся прядь волос. После этого она посмотрела по сторонам и, подбирая слова, заговорила:

- Вчера на нас напали Безликие. Примерно через час после того, как ты отправился спать, - начала она.

Я уселся на тренажёр, внимательно её слушая и до конца не понимая, как появление Безликих связано с тем, что я отправился спать. Это что, мне теперь заснуть нельзя, чтобы не появилась очередная тварь? Бред какой-то. Но сам продолжил слушать.

- До того момента, как в лазарет ворвался один из бойцов, чтобы предупредить об опасности, появился ты и отправился на встречу с Безликими, попросив всех остаться на месте, - продолжила свой рассказ девушка.

Вот чёрт! Мне лунатизма до кучи не хватало! И чего это я попёрся в одиночку против Безликих. Но то, что поведала мне дальше Воробьёва, повергло меня в шок.

- Я не знала, что твоя Сигма – чёрное пламя, настолько сильная. Я с трудом сдерживала её давление. Но всё равно продолжила идти за тобой, думая, что потребуется помощь, - на этих словах девушка отвела взгляд, а я понял, что она лукавит. Была другая причина. Скорее всего, банальное любопытство. Но это неважно, главное, чтобы она мне во всём остальном сказала правду. – И когда ты начал сражаться с Безликими, то у тебя появилась маска, - после минутной заминки, закончила она.

- Маска? – не понял я. Какая к чёрту маска? Не помню, чтобы таскал с собой подобную вещь. Вряд ли я с собой прихватил маску кота с того маскарада, где вручал послание Вишнёвскому.

- Маска Безликого, - собравшись с духом, выпалила Настя, при этом стараясь не смотреть в мою сторону. По крайней мере прямым взглядом.

Вот это поворот! Какая к чёрту маска Безликого? Она ничего не путает. Хотя…Неужели….

И тут я вспомнил те ощущения чего-то постороннего на лице. Будто что-то покрывало его на манер запёкшейся крови. Так вот что это было. Тогда это может объяснить появление странной Сигмы. Вот только какого чёрта!? Маска Безликого? Откуда она у меня могла взяться. Раньше точно за собой такого не замечал. Все эти странности стали появляться в тот момент, когда я попал в академию. Но что, чёрт побери, изменилось? Думай, Артём, думай. Вот только ничего дельного в мою голову сейчас не приходило.

- Я никому об этом не рассказывала, так что не переживай, - по-своему истолковав мой задумчивый вид, сказала Воробьёва, подняв при этом руки вверх в характерном жесте и тряся ими.

- Почему же решила мне рассказать? – с «Безликостью» я решил разобраться позже. Сейчас стоит выяснить мотивы сидевшей передо мной девушки. Сомневаюсь, что она вдруг прониклась симпатией, особенно учитывая её поведение в последний день. Тут явно назрел свой интерес. Можете считать меня неблагодарной скотиной или мнительным персонажем, но мне с трудом верится в безвозмездное «благородство». Особенно в этом мире. Тем более от аристократов.

- Просто подумала, что лучше я тебе расскажу, чем потом ты случайно попадёшься. Вряд ли многие обрадуются тому, что с ними находится тот, у кого есть сила Безликого, - в очередной раз отведя взгляд в сторону, ответила девушка. Может она и не лукавила, но явно не договаривала. – Да и ты меня спас тогда. Что в автомобиле закрыл собой, что вытащил из подвала. Поэтому решила, что хоть так отплачу тебе, - добавила она, уже увереннее посмотрев на меня.

- Ясно, спасибо, - кивнув, искренне поблагодарил я девушку. Вот теперь примерный мотив вырисовывается. Если она не желает использовать меня в каких-нибудь «тёмных делишках», то решила таким образом вернуть должок. Даже два. В любом случае я не в обиде, так как информация действительно полезная. Не стоит попадаться в таком «состоянии» другим людям. Осталось узнать, как обуздать свою «Безликость» и научиться контролировать её, если не управлять.

- Тебе спасибо, - вставая со своего места, ответила Воробьёва. По её виду было понятно, что этот разговор принёс ей своеобразное облегчение. Будто она скинула тяжёлый груз со своих плеч, который несла всё это время. И только Анастасия собралась уходить, оставив меня в гордом одиночестве, как я её остановил:

- Подожди. Так тогда твой брат дал мне свой тактический шлем…, - начал фразу, но был перебит.

- Да, чтобы спрятать твоё лицо. Маска стала проявляться, и её могли увидеть остальные, - кивнув, договорила мою мысль девушка, после чего покинула полигон.

Я смотрел на удаляющуюся миниатюрную фигурку девушки и размышлял над услышанным. Теперь многое становилось для меня ясным. Особенно эти провалы в памяти. Да и картина того, что произошло в том злополучном подвале, стала складываться. Недостающий кусок пазла встал на своё место, явив передо мной ещё одну часть общей картины. Но до полноты не хватало ещё много моментов, которые следует прояснить.

Но сколько я не ломал голову над оставшимися вопросами, так и не смог прийти к определённым выводам. Уверен, проявись это намного раньше, то Егерь обязательно ввёл бы меня в курс дела. А так он ни о чём таком даже не намекал. Оставалось лишь копать в недавнем прошлом. Что-то определённо случилось в тот момент. И это произошло либо с момента пробуждения Сигмы, либо с поступления в академию. Вряд ли бы в стенах самого учебного заведения могли провернуть подобное. Или я всё же ошибаюсь?

Куча мыслей крутилась у меня в тот момент в голове, но верной так и не находилось. Одни лишь догадки, без каких-либо веских доказательств и аргументов.

Решив пока не ломать над этим голову, я вернулся вновь к тренировкам. Благо, во время них можно не только тренировать тело физически, но и психологически отдыхать, что мне и требовалось на данный момент.

Глава 8

До самого вечера я занимался тем, что приводил себя в порядок. Мало того, что отмылся от налипших пота, грязи и остатков крови, так ещё более или менее привёл свою форму в порядок. Теперь не складывалось такого ощущения, что я выбрался из какой-то помойки, предварительно передравшись со всеми её обитателями. Но всё равно академическую форму придётся отдавать в ремонт, что выльется в дополнительную статью расходов. Эх, как же невовремя.

Тем не менее ближе к вечеру в лагере появился братец Воробьёвой со своим небольшим отрядом. Сам отряд остался на базе, а Александр планировал вернуться в родовое поместье, прихватив сестру с собой. К моему удивлению, он и мне предложил "подбросить". В благодарность, так сказать, за спасение своей сестрëнки.

Не став разыгрывать из себя не пойми кого, я принял его предложение, и вот втроём, не включая в общее количество людей пилота, мы направились в сторону города, предварительно завершив все дела на базе группы реагирования. Само собой не забыли со всеми попрощаться.

По дороге Воробьёв поведал, что к обеду они уничтожили всех Безликих в округе. Ближе к утру монстры стали реже выходить из разломов. Последние, к слову, совсем перестали появляться. Ну а в обед была уничтожена единственная уцелевшая тварь. По крайней мере в радиусе трёхстах километрах. Оставшееся время отряды патрулировали с воздуха, выискивая потенциальную опасность, но, к счастью, её удалось миновать.

Также Александр сообщил, что и в самом городе открывались разломы. Вот только они сравнительно небольшие, да и монстры, выходившие оттуда, были в разы слабее тех, против которых велось ожесточённое сражение здесь. Так что по итогу с ними довольно быстро расправились, отделавшись минимальным количеством жертв. Ну а на счёт обычного населения, тут вроде никто не пострадал, исходя из слов того же Воробьёва.

Вскоре, приблизительно через полчаса, показался город. Некоторые дома на окраине всё же были разрушены, но сейчас там велись строительно-ремонтные работы. Восстанавливались здания и дома, а также дорожное полотно. Не забыли и про пострадавшие зелёные насаждения. Сейчас вместо старых и выкорчеванных деревьев, сажались новые, более молодые.

- По крайней мере город относительно цел, - осмотрев округу с высоты полёта, заметил Александр. При этом взор его направлен был в сторону центра города и в квартал аристократов.

Отсюда я не видел своего дома. Но оно может быть и к лучшему. Интересно, как там Егерь. Вроде бы он должен был вернуться в день похищения. Так что по всей логике, он может уже в городе. Если только появление Безликих не застигло его в пути. Надеюсь, с ним всё в порядке.

- Доберëмся до нашего дома. Оттуда тебя довезëт водитель, - предложил братец Анастасии.

- Благодарю, но не стоит. Есть поблизости место для посадки? Доберусь своим ходом, - поблагодарил и одновременно предложил свой вариант. И дело даже не в том, что я скромный малый или что-то в этом роде. Просто мне уже хватило одного похищения "по ошибке". На сегодня с меня хватит таких приключений. Хотя бы один вечер нужно спокойно отдохнуть и привести свои мысли в порядок. Заодно "проверить" свой Сигма-сосуд после недавнего прорыва на ранг Ученик. Не даром же целительница советовала это сделать. Что-то мне подсказывает, она почувствовала каким-то образом его "брешь".

- Уверен? - на всякий случай уточнил у меня Воробьёв, а я лишь утвердительно кивнул головой. Пусть город только-только приходит в себя после недавних событий, но сомневаюсь, что недруги их клана не воспользуются этим. Почему-то мне кажется, что сейчас для них идеальное время провернуть задуманное, попутно исправив свой предыдущий недочёт. Так что я лучше как-нибудь сам доберусь до своего дома, пока не попал в очередную перепалку. Думаю, клан Воробьёвых справится с тем, чтобы отыскать и покарать врагов своими силами и без моей помощи. Тем более у нас разные "весовые категории" в обществе.

Вскоре вертолёт пошёл на посадку. Мы, с предварительного разрешения после запроса пилота, приземлились на крышу одного из торговых центров. Там я выбрался из боевой машины и направился вместе с сопровождающими к выходу с крыши. Лишь когда выходил на лестницу, бросил последний взгляд в сторону удаляющегося вертолёта.

Приблизительно через десять минут я уже покидал торговый центр под удивлённые взгляды местных работников. Ну да, согласен, видок у меня ещё тот. При этом некоторые из них были в курсе того, кто меня подбросил. И это их немало так удивило. Впрочем, на их вопросы и недоумение мне как-то всё равно. Всё, о чëм я желал на тот момент, так это о горячем душе, сытном ужине и здоровом сне. А ещё стоит узнать, как быть с академией. Вряд ли в эти дни проводились какие-нибудь занятия. Да и как будет дальше, тоже неизвестно.

Но всё разрешилось само собой. Стоило мне лишь добраться до дома и открыть электронный почтовый ящик, как я обнаружил письмо от администрации академии. В нём сообщалось, что на режим Чрезвычайной Ситуации занятия временно отменяются. Вместо них студентов направят в помощь либо патрулям, либо боевым отрядам. Всё зависело от уровня силы учащихся. Думаю, итак понятно, что вряд ли вчерашних абитуриентов отправят драться с Безликими. Особенно, если они только недавно добрались до ранга Адепт.

Получается, что занятий не будет до снятия мер предосторожности. И, кажется, это должно произойти сегодня, если верить тому врачу и брату Воробьёвой. Те Безликие, которые выбрались из разломов уничтожены, а новые не торопились появляться. В принципе, разломы также стали закрываться по всему миру. Но пока никто не знал, как долго продлится эта передышка. Может годы, а может месяцы. Может вообще один день, и всё повториться по новой. Никто этого точно не знал, но все были готовы.

Как я понял из официальной сводки новостей, планируется усиление и увеличение количество баз быстрого реагирования. Помимо этого усилят подготовку будущих бойцов в специальных гарнизонах. Ну а обучение в академиях, особенно для выходцев из обычных семей, станет гораздо жёстче и тяжелее.

В общем, многое должно поменяться в этом мире после недавних событий. Вернее, конкретно одного. Но это не удивительно. Гораздо удивительнее было бы, если никто ничего после такого не предпринял. И пусть нападение Безликих отразили, но зато какой ценой? Уверен, по всему миру было огромное число жертв. Особенно, если судить по тому госпиталю, где я помогал.

Что касается Егеря, то тут всë не совсем однозначно. Судя по оставленному сообщению, до города он так и не добрался. Вместо этого его направили в один из гарнизонов для усиления. По крайней мере, с ним было всё в порядке, о чём он и сообщал в письме, отправленным этим утром. И сколько он пробудет там, пока неизвестно. В любом случае он просил меня быть осторожным и не лезть на рожон. Ага, как будто это мне надо. Я же не виноват, что приключения сами преследуют мою пятую точку, чтобы, наконец-то, встретиться.

Разобравшись с письмами и полученной информацией, я принялся за осуществление задуманного. И какой же это кайф стоять под тёплым душем и смывать с себя пот и грязь с дороги. Форму пришлось запаковывать, чтобы затем отнести её в ремонт. Благо, предыдущий мой комплект починили до нападения Безликих, так что я смогу его забрать, как только всё уляжется, а предприятия, организации и магазины начнут работать в штатном режиме.

Вытерев волосы махровым полотенцем, я босиком протопал по комнате к шкафу и распахнул его дверки. Не долго думая, выбрал себе комплект домашней одежды, после чего прямиком направился в свою комнату, чтобы продолжить свои "посиделки" за компом. Ведь помимо сбора информации стоило проверить и работоспособность своих наработок. Хорошо, что сеть по-прежнему функционировала.

Но к моему счастью, всё было в порядке. Всё работало в штатном режиме. Так что, спокойно выдохнув, я организовал себе поздний ужин, после которого отправился на заслуженный отдых.

На следующее утро меня поджидало несколько приятных новостей. Во-первых, режим ЧС был снят ещё ночью, а город с завтрашнего дня возвращается к привычной жизни. Во-вторых, Егерь скоро вернётся домой с места своей дислокации. Ну и в третьих, всем студентам, участвовавшим в сдерживании и помощи против Безликих, начислили по сто академических балов. К моему удивлению, администрация академии прознала о том, где мы были на тот момент с Воробьёвой и чем, собственно, занимались. Поэтому, исходя из полученных данных, нам также начислили по сотне баллов. В принципе, тоже неплохо, учитывая насколько они ценны в стенах академии.

Весь день я потратил на решение насущных вопросов. Сперва заглянул в ателье, где, расплатившись, забрал готовый комплект своей академической формы, а на смену ей отдал потрёпанный. Девушка - администратор с удивлением на меня посмотрела, но ничего не сказала. Она приняла заказ и, выписав бланк акта приёма-передачи, вручила мне. Ну а после этого я отправился за продуктами, которые имеют неприятное свойство заканчиваться в неподходящее время.

Кошелёк от таких манипуляций пустел на глазах, так что пришлось выводить часть средств с электронного счёта. Благо, там успела скопиться некоторая сумма, которую я мог потратить на свои нужды.

Следующим пунктом у меня значилось посещение управляющей компании дома, дабы подписать бумаги о том, что моему имуществу, за время ЧС, не пришёл абзац. Согласен, та ещё бюрократия, но никуда от этого не денешься. И пусть развитие здесь скакнуло далеко вперёд, вот только полностью от бумажной волокиты так и не смогли избавиться. Эх, а жаль. Как хорошо было бы решать такие вот вопросы с помощью одного клика. Но чего нет, того нет. Пришлось своими ножками топать в организацию.

Всё это не заняло у меня много времени, поэтому ближе у обеду был уже относительно свободен. Поэтому я решил остаток дня посвятить тренировкам. Вот только не физическим, а "духовным". А если точнее, то прокачать свою "Сигма-составляющую". Так что, не теряя время даром, я быстро добрался до дома и, слегка перекусив, сразу же уселся за медитацию.

И тут меня ждал ряд сюрпризов. Неизвестно пока хороших или плохих, но некоторые изменения были. Но начнём по порядку.

Во-первых, сосуд Сигмы стал испускать гораздо больше энергии, чем это было до момента похищения. При этом всё это происходило в состоянии "покоя". Тот небольшой ручек энергии стал больше. При этом, судя по состоянию организма, тело уже практически "свыклось" с постоянно активированной Сигма-энергией. Не знаю, хорошо это или нет, но думать, что будет, когда энергия иссякнет полностью, мне почему-то не хотелось. Вряд ли из этого выйдет что-то хорошее. И я имею ввиду опустошенный сосуд.

Во-вторых, хоть расход энергии возрос, но она же, каким-то образом стала самовосполняться. Причём в пропорциональном соотношении. И это уже хорошая новость, так как не нужно опасаться, что в неподходящий момент я банально не смогу воспользоваться своей Сигмой. Хватило встречи с Безликими, чтобы понять, насколько она важна, если я хочу выжить в этом мире.

Ну и по традиции третья важная новость. Я действительно прорвался на следующий ранг, став, наконец-то, Учеником. Вот только выходящий из рук покров тьмы вперемешку с чёрным пламенем, заставлял меня задуматься над этим странным явлением.

Что касается "Безликости", то тут я потерпел полнейшее фиаско. Промучившись около часа, так и не смог понять, как " воззвать" к этой силе, не говоря уже об еë использовании. Возможно, есть какие-то триггеры, запускающие процесс трансформации, но я так и не разобрался с ними. Разумеется, пытался восстановить те эмоции и ощущения на момент "преображения" в Безликого, вот только вышел полнейшим пшик. И это я говорю если что в переносном смысле. А то мало ли, что и кто подумает.

По итогу с тренировкой я закончил ближе к ночи, когда оголодавший желудок начал исполнять свою "трель", от которой начинало сводить весь живот. За это время я научился активировать Сигма-покров и частично усиливать его в нужных местах. Очередная маленькая победа на нелёгком пути по становлению сильнейшим.

Итак, подведëм итоги того, что мы имеем. Я прорвался на ранг Ученик - это плюс. Что касается "Безликости", то тут сплошные минусы, начиная с того, что так и не смог понять её принципов, заканчивая тем, что, возможно, из-за неё в будущем у меня могут возникнуть проблемы. Что касается моего отшиба памяти в момент её проявления, то тут только два варианта. Первый, лунатизм. И второй, расщепление личности. И почему-то мне кажется, что тут уместен второй вариант. Это хотя бы частично объясняет всё это. Добавить сюда историю, рассказанную Воробьёвой, получим более или менее чëткую картинку. Вот только раздвоение личности мне для полного счастья не хватало. Но остаётся самый главный вопрос - когда я успел это "подцепить"? Что-то не помню за собой подобного. Хотя как я могу об этом знать? В общем, одни вопросы, а ответов ноль целых, ноль десятых.

Решив всё же воспользоваться проверенным способом, а именно поиском информации об этом в сети, я приступил к делу. Вот только конкретики толком не было. Особенно меня интересовал феномен, связанный с "Безликостью" человека. Но с подобным в этом мире либо не сталкивались, либо это закрытая информация. Причём защищена на достаточно хорошем уровне, ибо об этом нет даже никаких упоминаний. Так что в этом плане я потерпел крах. Зато нашёл другую весьма полезную и занимательную информацию. А именно то, что в связи с недавними событиями, ряд стран организуют собрание, где будут обсуждаться вопросы, касаемо сотрудничества и обмена опытом. А это значит, что есть шанс не только попасть учиться за границу, но и то, что иностранцы в свою очередь попадут к нам. И кто знает, как может пойти дело. Но в любом случае с этими ребятами нужно быть настороже. Ведь неизвестно, что у них в голове, и какие цели они будут преследовать.

Получив всё, что смог, я с чистой совестью выключил свой старенький компьютер и отправился отдыхать. Завтра уже возвращаться в академию к привычным учебным денькам. И что-то мне подсказывает, что в скором времени всë придёт в норму, а на меня вновь ополчаться те, кому я мозолю глаза в академии. И тогда очередные дуэли и сражения не заставят себя долго ждать. Благо, я хотя бы достиг ранга Ученик, так что, возможно, в этом плане мне станет немного легче. Но, признаться честно, верится в это с превеликим трудом. Так что придётся драться, доказывая, что лучше со мной лишний раз не связываться. Особенно становиться врагами. Согласен, типичные мысли попаданца в другой мир. Но что поделать. Такова наша нелëгкая доля в новой жизни.

Только я планировал лечь спать, как вдруг разделся звонок на мой новый мобильник. Да, пришлось покупать новый и восстанавливать связь, так как старый был утерян. И я знаю, кому при случае выставить счёт. Но должен признать, что те ублюдки, похитившие нас с Воробьёвой, нехило так получили на орехи. Будем надеяться, что они долго будут зализывать раны и не высунуться в ближайшее время.

Но что-то я отвлёкся. Звонившим оказался Макс, которого интересовало, в порядке всё со мной или нет. Прознав про появление Безликих, он, вместе с ещё парой ребят, отправился добровольцем на усиление города. И буквально полчаса назад их отпустили по домам, о чём с гордостью сообщил здоровяк.

По итогу, поговорив на отвлечённые темы, мой приятель перешёл к сути дела. Ему на завтра потребовался мой мотоцикл. Пообещав выделить ему технику на запланированный день, мы поболтали ещё немного, после чего завершили разговор.

Лишь после этого я, положив телефон на прикроватную тумбочку, спокойно лёг в свою кровать и моментально провалился в сон.

Глава 9

Утром я проснулся в холодном поту. Причём в буквальном смысле. И виной тому ночной кошмар, который мучил меня полночи. Вот только на этот раз он был немного другим, но призыв становиться сильнее остался прежним. При этом времени у меня практически совсем не осталось.

Прохладный контрастный душ помог мне избавиться от "липких" лап ночного кошмара, а лёгкий завтрак придал сил и энергии. Теперь я был готов к новым учебным "подвигам".

Так как мой мотоцикл с прошлого раза остался на академической парковке, пришлось первым делом направляться туда. Так что, быстро переодевшись в академическую форму, я пулей вылетел из квартиры и направился в сторону автобусной остановки.

Похоже, "сталкеры" в связи с недавними событиями решили отстать от меня. Ну или посчитали мёртвыми, ибо сейчас я их не наблюдал. Хотя нет, ошибся. Знакомая рыжая макушка на некоторое время показалась на противоположной стороне улицы, а затем нырнула обратно в толпу. Хоть что-то не меняется в мире. Хотя, стоп! А может эти уроды и замешаны в моём недавнем похищении? Хватит играть в эти салочки-догонялочки. Пора всё выяснить на месте.

Держа на контроле мелькавшего в толпе парня, я стал отдаляться в сторону торгового квартала. Запас по времени у меня был, так что можно рискнуть и попытаться захватить "языка". И если у меня это выйдет, то останется самая малость - разговорить его. И не уверен, что у меня это выйдет. Но попытаться всё же стоит.

Стараясь сделать так, чтобы "хвост" не был сброшен, я стал неспешно приближаться к проулку, ведущему в сторону торгового квартала, хоть последний называли так чисто символически из-за наличия целой кучи различных магазинов со всякой всячиной, начиная с продуктов и заканчивая техникой.

"Отлично", - подумал я, мельком оглядывая пустой проулок. Хорошо, что им редко пользуются другие люди. Особенно в будние дни. Им я и планировал воспользоваться для осуществления своих целей. Надеюсь, у этого парня нет сейчас компаньона. По крайней мере рядом с ним. С двоими будет немного тяжелее. А воспользоваться планирую фактором неожиданности и поймать, так сказать, "на живца". Старый и безотказный способ поимки того, на кого охотишься.

Скрывшись за одной шершавой стеной, исписанной различным граффити, я принялся терпеливо дожидаться появление цели как и в прошлый раз. Потянулись томительные секунды, которые были будто целая вечность. Но вот спустя несколько минут в проулок "заглянула" знакомая рыжая шевелюра, активно делающая вид, что разговаривает по телефону, а собеседник его "ведёт". Вот только мне и так ясно, что его "напарники" не дождались меня с той стороны, а эта рыжая макушка отправлена, чтобы на всякий случай проверить.

- Ну я и повернул направо. Тут какой-то проулок, ведущий на соседнюю улицу. Уверен, что мне в эту сторону? - продолжал рыжий говорить по телефону, делая несколько шагов при этом.

Да уж, Оскора не хватает этому персонажу. Выдайте ему его кто-нибудь. Это же как нужно отыгрывать свою роль, что даже я на секунду усомнился в правильности своих выводов. Вот только постоянное мелькание этой рыжей шевелюры с завидной частотой неподалёку от меня наталкивает на определëнные выводы. Да и его постоянное смотрение по сторонам сейчас, будто высматривает что-то, так же заставляли задуматься. Вряд ли он в этой зад..., пардоньте, в этом слегка захламлëнном проулке ищет приметные "ориентиры". Поэтому, мысленно усмехнувшись, стал ждать, когда его "ведущий", поведёт дальше. И он не подвёл! Рыжий продолжал действовать всё также предсказуемо, как я и предполагал.

- Ты ведëшь меня какими-то заячьими тропами. Не пойму, сюда идти или нет, - продолжая разговаривать по телефону, продолжал "причитать" рыжий. При этом не забывал по чуть-чуть проходить вглубь и внимательно осматриваться по сторонам, пытаясь отыскать ориентиры. А если быть честнее, то одного человека, сейчас прячущегося за одной шершавой стеной. Ещё немного, и мой противник подойдёт к нужному месту, где я и смогу атаковать.

И вот вскоре он поравнялся с нужным мне местом. Не теряя времени, я слегка усилил своё тело Сигма-энергией, чтобы ненароком не "прищемить" этот хвост, выскочил из своего укрытия и атаковал его. Рыжий, возможно ожидавший подобную подлянку, заранее активировал свою защиту, принимая удар на жëсткий блок.

Завязался короткий бой. К своему неудовольствию отметил, что дерётся мой противник на уровне. Вот только и я не пальцем деланный. Поэтому на рыжего обрушился усиленный шквал ударов, который должен обрушить его защиту. А там останется лишь скрутить его и допросить с особым пристрастием. Хотя что-то мне подсказывало, что он мне мало поведает информации. И дело тут не в пресловутой "верности". Нет. Тут скорее то, что заказчик не такой глупец. Так что вряд ли рядовой исполнитель будет много знать.

Но рыжий не собирался так просто сдаваться. Вместо этого он активировал Сигма-покров и усилил свою защиту. При этом сам почему-то не торопился атаковать, хотя возможности были.

Я также покрыл свои руки тьмой вперемешку с чёрным пламенем и продолжил атаковать. Вот заодно и проверим, на каком уровне сейчас находится моя Сигма. Удалось ли мне, прорвавшись на ранг Ученик, стать сильнее.

Но долго так продолжаться не могло. Понимая, что "раскрылся", рыжий, так и не проронивший и слова, тут же стал планомерно отступать в сторону выхода. В какой-то момент он, резко разорвав дистанцию, развернулся и бегом отправился в сторону выхода.

Разумеется, я попытался его догнать, но ушлый рыжий успел выскочить на улицу и слиться с толпой. Дальнейшее его преследование было бессмысленным, ибо вряд ли прохожие адекватно воспримут мою "погоню", не говоря уже о разборке. Поэтому, проводив промелькнувшую в последний раз рыжую макушку, я вернулся в проулок и, подхватив свой рюкзак, отправился в сторону автобусной остановки.

Как бы не хотелось это признавать, но по итогу я провалился. Теперь в обозримом будущем вряд ли встречу этого персонажа, не говоря уже о том, что теперь следить за мной будут аккуратнее. Но хотя бы в одном я убедился точно. Вряд ли эти придурки желают причинить мне вред. Скорее всего ведут по чьей-то указке, просто наблюдая со стороны. В противном случае рыжий непременно воспользовался бы шансом и банально попытался бы меня прихлопнуть. Тем более у него недавно столько шансов было.

С такими мыслями я подошёл к автобусной остановке и сел в подъехавший транспорт. Как уже говорил ранее, слежка при этом стала действовать аккуратнее. Конечно, можно было бы предположить, что от меня, наконец, отстали. Вот только шестое чувство подсказывало мне, что это далеко не так, и расслабляться слишком рано.

Вскоре я уже добрался до академии и сейчас направлялся прямиком в сторону парковки. Нужно было выкатить свой мотоцикл, чтобы затем передать его Максу. Сам же здоровяк обнаружился неподалёку от выхода из метро и терпеливо дожидался моего появления. Обменявшись приветствиями и рукопожатиями, мы отправились в сторону нужного здания.

Процесс передачи техники не занял много времени. Спустя каких-то пять минут я выехал на улицу и, вручив ключи стоявшему неподалёку парню, отправился в академию. Макс обещал вернуть технику в течение нескольких дней. В принципе, сейчас мне было не к спеху, так что я ему заранее сообщил от этом. Поблагодарив, здоровяк оседлал моего железного коня и был таков.

Проводив взглядом сворачивающего на повороте парня, я перешёл дорогу и вскоре уже входил на территорию самой академии. К счастью, Безликие не появлялись в этом районе, так как всё здесь было в порядке. Не было даже минимальных разрушений, кои виднелись в различных районах города. Где-то дома разрушены, где-то парки частично уничтожены. В общем, появившиеся из разломов твари определëнно оставили свой след, напомнив жителям этого мира о своëм присутствии.

Академия встретила меня оживлённым гвалтом. Большинство студентов, встретившись здесь, принимались обсуждать последнее события. В основном многие делились своими "подвигами". И скорее всего делали это намеренно, явно приукрашивая. А на самом деле я сомневаюсь, что они хотя бы выбирались дальше убежища своего родного поместья. Иначе зачем хвастаться своей силой? Гораздо эффективнее её продемонстрировать.

Вскоре начались занятия, и нас обрадовали тем, что в дополнение к учебной программе добавят часы по боевой подготовке. И это напрямую связано с недавним нападением Безликих.

Сам по себе день прошёл вполне себе сносно. Но в одном я ошибся. А именно в том, что сейчас вряд ли всем будет до разборок. Ещё до обеда на сегодня назначили аж целых три дуэли. При этом старались все попасть в один день. Это если верить тем слухам, которые дошли до меня сегодня. Планировал ли я посмотреть хотя бы на одно сражение? Возможно, но это пока неточно. Хотя определëнное желание понаблюдать было.

На обеде всё прошло буднично. Никто не торопился начинать со мной конфликт. Вместо этого "разборки" шли за другими столами. Правда, Воробьёва не почтила нас своим присутствием. Она вообще банально, судя по всему, сегодня в академии отсутствовала. По крайней мере в столовой я её не наблюдал. Даже когда уходил под самый конец, так и не смог её отыскать. Видимо сейчас их род занят поиском похитителей, а девушку, ради её безопасности, решили оставить пока дома. В любом случае, меня это не касалось.

К слову, о похищении в академии никто не знал. Оказывается оно выпало в тот же день, что и нападение Безликих с интервалом в несколько часов. По итогу мы не надолго "выпали" из общей рутины. Так что даже слухов по этому поводу не было. Либо же те, кто знал, предпочитали молчать об этом. В любом случае жизнь в академии шла своим чередом.

Оставшиеся несколько занятий посвятили теме, связанной с Безликими. На них нам подробнее рассказывали не только про их классификации, видовые различия и тому подобное, но и также вводили в курс дела относительно их частых мест появления, уровня силы, а также видах боевых подразделений, связанных с уничтожением этих тварей. К слову, как выяснилось, порой вид Безликого зависит от места его появления. Многие заметили, что в одних и тех же местах разлома могут появиться одностихийные монстры. Будь это водные, воздушные или огненные твари. Вот только из любого правила есть исключение. И если, к примеру, в одном и том же квадрате на протяжении пары лет появлялись Безликие со стихией воды, то это не значит, что так будет продолжаться всегда. Бывает и так, что из разлома может выползти огненная тварь. Так что тут не подгадаешь, хотя попытки были. Даже пытались создать что-то типа "навигационной" карты, вот только после последней массовой атаки монстров всё придётся менять. Уж больно разброс по уже собранной статистике был слишком велик.

В общем, скажу, что занятия были полезными и познавательными. Ну в далее на "десерт" нас ожидала внеурочная физическая подготовка. И на этот раз преподаватели переплюнули сами себя, увеличив и без того большую нагрузку. Буквально к середине урока практически все валились с ног и проклинали всё на свете. Даже физически стойким ребятам было тяжëло, чего говорить о тех, кто не очень силëн в этом. По итогу, когда занятие окончилось, все были настолько обессилены, что с трудом добрались до раздевалок. Ну а последние силы потратили на переодевания. Да и "перемещались" все на банальном упрямстве. Как я уже говорил, в стенах академии не принято показывать свою слабость. Иначе это чревато, и может выйти затем боком.

- Ну что, пойдём смотреть дуэль? - предложил мой приятель Дима. Хоть он и выглядел уставшим и помятым, но в глазах всё также играл огонёк предвкушения и жажды чего-нибудь интересного. Я давно уже понял, что Дима - достаточно энергичный и позитивный человек. И это в нём по-своему подкупало. По крайней мере я редко встречал подобных людей в этом мире. Впрочем, как и в своём старом, который остался где-то там, за гранью.

Взвесив все за и против, а также оценив состояние организма, решил немного отдохнуть в академии, а заодно посмотреть на сражение второкурсников. Сегодня должны были драться носители воздушной и молниевой Сигмы. И что-то мне подсказывает, что эта "разборка" будет намного интереснее той, за которой я в последний раз наблюдал. Так что, подхватив свой рюкзак, я молча кивнул своему приятелю, и мы вместе с ним направились на выход, где нас уже ждала Вика. Услышав нашу дальнейшую цель, девушка решила присоединиться к нам. Да и возвращаться домой лучше с братом, чем одной, как она поведала мне, когда мы уже направлялись по улице в сторону ближайшей малой арены, где и пройдёт дуэль второкурсников.

Помимо нас сражение решили посмотреть практически все наши одногруппники. При этом видок был у всех измученный. Мы также не являлись исключением из этого общего правила. Да и как не быть уставшим, когда в спринтеровском режиме по несколько раз пробегаешь полосы препятствий. К слову, они чем-то напоминали виденную мной на базе быстрого реагирования на появление Безликих. Не удивлюсь, что по их примеру и взят теперь уже наш академический, тренировочный "полигон".

Тем временем мы дошли до арены и уже занимали свободные места. На этот раз здесь было не так многолюдно, как в прошлый бой. В основном здесь собрались практически все с первого курса и частично со второго. Скорее всего собрались по большей части те, кто банально устал и не хотел сейчас идти до выхода. Особенно когда малая арена располагалась всего лишь в пятидесяти метрах от тренировочного полигона, где проходила внеурочная тренировка. А до академических ворот идти практически через всю территорию. Вот и становился понятен выбор студентов, когда они, вместо дальней дороги, предпочли некоторое время посидеть и отдохнуть, а заодно посмотреть на дуэль. Кто знает, может она выйдет достаточно зрелищной. Вот только ставки на неё пока никто не торопился делать.

Дуэлянты пока не появились. Да и собрались мы немного раньше назначенного времени. Но никто не торопился. Вместо этого все расслабились, буквально чуть ли не развалившись на сидениях, и неторопливо обсуждали последние новости, изредка бросая взгляд в сторону арены.

Но сражающиеся не заставили себя долго ждать. Спустя несколько минут, как вошёл последний зритель, появились судьи с секундантами, а затем и сражающиеся второкурсники. При этом один из них выглядел так, будто его ударило током. По крайней мере его торчащие каштановые волосы в разные стороны придавали ему такой вид. Не удивлюсь, если он носитель Сигмы-молнии. Теперь понятно, почему "водитель" Воробьёвой, имеющий точно такой же атрибут, носил длинные волосы, перевязанные в хвост. Если у всех носителей такой Сигмы имеется данный "эффект", то я им не завидую. Хоть причесывайся, хоть укладывайся, всё равно результат будет тот же самый. Но я могу ошибаться. В любом случае, эта проблема касается носителей Сигма молнии, но никак не меня.

Тем временем парень с растрëпанными волосами направился к столу, дабы выбрать себе подходящее оружие. Он потратил на это несколько минут, всё внимательно осмотрев. Наконец-то он сделал выбор в пользу небольшой цепочки с грузом. В целом, интересный выбор. Особенно если прибавить к этому стихию молнии и проводимость железом тока. Но опять же, это если я верно понял, кто из противников есть кто. Вполне возможно, что мои выводы неверны.

Его же противник не провозился долго у стола. Подхватив нунчаки, он отправился следом за своим противником к центру арены. И вот через несколько секунд они стояли друг напротив друга, готовые драться.

- Бой! - словно гром среди ясного неба прозвучала команда одного из судей.