Шушлепень в Англии

Шушлепень в Англии

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Глава 1

Теперь сквозь топот тысяч ног…

Три года назад случайное путешествие полностью изменило мою жизнь. Озеро Байкал - жемчужина родной страны. Именно там судьба подарила мне великое счастье: забытый и простой, вечный и единственный, настоящий и правильный смысл существования человека на земле: быть нужным кому-то еще, кроме самого себя. Теперь у меня есть и дочь и жена! Возвращаться домой стало так же приятно как уезжать. Нет больше угрюмой берлоги старого холостяка. Квартира сияет и блестит: ни пылинки, ни соринки. Я, конечно, грущу по разбросанным вещам и картонным коробкам на балконе... Но как только маленькая Катенька прыгнет мне на руки и обнимет за шею, ничего-то мне из моей прошлой жизни не нужно! Кроме покоя. Подрастет моя девочка - займусь воспитанием ее бабушки. Она бессовестно пользуется моей добротой. Если ее вовремя не остановить - мое истерзанное тело от «полезной» работы на трех дачах через пару лет отправится отдыхать на кладбище... Месяц не было ее в Москве... Как хорошо, что «мама» имеет привычку довольно часто навещать свою сестру в Туле!

Ранее, не доводилось мне складывать слова в рифму. Это ведь труд, и еще какой! Он требует особого дара и умения. И не только! Еще и способность тонко, трепетно, нежно чувствовать и принимать события окружающего мира. В тот день в аэропорту Шереметьево зимнее солнышко так мило нагрело и укутало меня ласковыми лучиками, что, совершенно неожиданно, у стойки регистрации, я вдруг улыбнулся и произнес вслух: «...Теперь, сквозь топот тысяч ног, могу я слышать трели соловья, и видеть каплю маленькой росинки на крохотном листочке у ручья...» Благоденствие и гармония накрыли душу теплым невидимым покрывалом, проникли в самое мое сердце. Все что окружало меня было прекрасным. И смешной синий шарфик юной и миловидной особы, - озорно подмигивающей мне, и желтая шапочка ее спутника в белой куртке - плечистого и высокого парня с кожаным рюкзачком за спиной.

Глава 2

Разговор двух джентльменов

В десяти милях от Лондонской кольцевой дороги утро было сырым и хмурым. На ветровое стекло ярко-красного чуда английского автопрома - AstonMartin DB5[1] внезапно упали три огромные дождевые капли. Щётки дворников спокойно и вежливо снесли их прочь.

Алоиз Крохборн повернул голову и посмотрел на меня. А я на него. Облака быстро скучивались, кружились, темнели. Еще через минуту на автостраду Лондон - Лидс обрушилось столько воды, с завыванием и ветром, что я тут же пожалел о выборе средства для путешествия. И зачем я только согласился отправиться к побережью Северного моря на автомобиле? По железной дороге в Соединённом Королевстве передвигаться быстрей и безопасней. Но как было отказать джентльмену? Гордость владения раритетной моделью так и распирала его. Теперь же, когда начало нашего путешествия к месту «чудесной рыбалки» превращалось в испытание на прочность, мне очень хотелось высказаться. Но как был это сделать, не оскорбив человека, в чьих жилах течет самая настоящая благородная кровь..?

В гостинице я не выспался. Голова раскалывалась. Таблетки не помогли. Боль не отступила. Неприязнь к англичанину нарастала и запросто могла перейти в иную форму недовольства. Раздражение и досада были обоснованы. Разве это я родился и вырос здесь? Разве это мне следовало бы накануне внимательнейшим образом ознакомиться с прогнозом синоптиков?

В ушах звенело от барабанной дроби тысяч капель холодной и тяжелой воды. Они, то накрывали корпус автомобиля сплошной стеной, то яростно атаковали его мощными веерными потоками. Попутные и встречные машины прижимались к обочинам и останавливались. Их жалобное мигание аварийными сигналами и тусклые огоньки фар взывали о помощи. Но ждать ее было неоткуда. На трассе творился ад!

Перебрав все существующие для таких случаев варианты выражения эмоций в родном русском языке, я понял, что не смогу из ложного чувства национальной скромности, озвучить хотя бы один из них. В то же время, было трудно смолчать. Поэтому, я принял компромиссное решение: хотя бы в мыслях обозначить свое негодование в отношении водителя из Туманного Альбиона[2].

На ум пришла вполне приличная фраза: «Куда ты меня везешь, чертов потомок лордов и пэров? Угробить хочешь, утопить, гад?»

Не медля, чтобы аристократ ничего не заподозрил, я произнес на английском вслух:

- Мистер Крохборн, не слишком уж благоволят нашему мероприятию небеса, не так ли? В ответ прозвучало: - Несомненно, сэр...

Мне же хотелось услышать более содержательную фразу. Тогда я бы смог ответить, и мы бы славно поругались. Но эти два слова - полные арктического холода, прямо таки шедевр знаменитой британской невозмутимости. Был бы я на его месте - ему бы не поздоровилось. Рявкнул бы на пассажира, примерно так: «Заткнись и не умничай!» Или чуть грубее. Но когда я скосил глаза вправо.., - сразу простил его. Мужчина вцепился в руль, как тигр когтями в только что добытого оленя. Прилип немигающим взглядом к стеклу. Мог бы этого и не делать. В метре от капота машины, на которой совершал свои подвиги его соотечественник - Джеймс Бонд[3] - главный киношный шпион всех времен и народов, - ничего не было видно.

Каждая секунда, в навалившийся штормовой ветер, давалась англичанину с немецким именем Алоиз трудней, чем мне. Машина раскачивалась, как огромная деревянная лоханка, из которой три матерых хряка одновременно набивали свои утробы на скотном дворе. В тот момент именно такое сравнение пришло мне в голову, когда я на секунду закрыл глаза.

Кончики рыжих усов на узком и бледном лице водителя опустились вниз, тонкая полоска губ плотно прижалась к зубам. Полагаю, что в эту минуту он мысленно проклинал себя за свою глупую инициативу вчера. Я медленно повернул голову и опять посмотрел на него. А он на меня. Брови на лице англичанина сошлись к переносице, на лбу появилась паутинка морщин...

Моя Интуиция услужливая Дама. Ее милое и душевное участие в моей жизни, так дивно порой оживляет и бодрит... Когда начинает казаться, что вокруг меня находится много добрых и замечательных людей. Она нежно и ласково шепнула мне: - Вы догадались?.. Дворянин в сорок седьмом поколении отлично знает мерзкие и грязные ругательства. Однако, удовольствия их употреблять он лишен от рождения. Поведение такого человека в обществе не может быть иным...

Как тут было не удивиться и не возмутиться: - Со-о- всем?! Мадам Интуиция продолжила диалог. До чего же я люблю и обожаю женщин. Ни одна из них не промолчит, если представится случай посплетничать.

- Нет, нет, мой милый друг. Не думайте так, - конечно нет. Двадцать лет назад в одном из пабов порта Уитби, - городка из которого капитан Кук[4] отправлялся в свои плавания по свету, юный Крохборн так надрался виски в разбитной компании... Что прямо на улице, страшными и злобными выражениями покрыл местного священника, шерифа и его жену. Простите, их, я считаю, делом совершенно невозможным вам тут воспроизвести. За это судья отправил его на тридцать суток в окружную тюрьму.

- Спасибо, дорогая. Вежливо поблагодарил я свою Мадам...

После полученной информации о похождениях англичанинав далеком прошлом, я справедливо полагал, что приобрел право продолжить общение со своим шофером, без заученных еще в школе, вежливых и тошнотворных фраз. Однако, вопреки желанию - их вспомнить не удалось. Поэтому, я счел за благо прекратить выяснение отношений, - посмотрел на него и улыбнулся. Он ответил мне тем же.

Шквалистые порывы воздушных масс заметно поутихли. Наше транспортное средство вырвалось из ядра урагана. Он же, на беду коммунальным службам столицы Великобритании, двинулся прямиком в гости к ним.

Еще через полчаса, разбушевавшаяся стихия и вовсе превратилась в обыкновенный дождь. Радио передавало сводки улучшения погоды в Национальном парке Норт-Йорк-Мурс. На его восточной оконечности мы и наметили провести наши длинные выходные - long weekend.

Алоиз Крохборн ослабил хватку баранки, откинулся назад, выдохнул: - After a storm comes a calm[5]. Я промолчал. Решил какое-то время не поддерживать разговор. Закрыл глаза, сделал вид что задремал. Головная боль утихла. Нужно было выиграть время. Для принятия правильного решения: когда мне следует раскрыть иностранцу некоторые детали о составе участников нашей экспедиции. Ее увеличения с моей стороны без согласования с ним. Через пару дней, в третьем по величине городе этой замечательной страны - в Лидсе, я собирался встретить своих друзей.

Глава 3

Добрый и честный семьянин Сидоров

Каким же было бы свинством с моей стороны, - ничего не сказать о рыбалке на Северном море партнеру по бизнесу и другу детства - директору нашего предприятия - Олегу Сидорову. Ведь он обязательно узнает о том, что я утаил от него этот праздник души. В ужении рыбы ему нет равных! Его священная кладовка - предмет гордости владельца и отдельной темы для разговора в любой компании. Чего там только нет! От крошечных крючков до огромных болотных сапог. Спиннинговые катушки, удилища, грузила, плащи, фонарики, поплавки, всего не перечесть! Содержимое дюжины черных стеклянных баночек Олег не показывал никому. Что прятал там человек, с которым мы прошли путь длиною в жизнь? Одному Богу известно. А может быть еще и Дьяволу. Без достойного улова он не оставался никогда!

Мы так давно вместе, что порой мне кажется, что я чувствую дыхание друга детства за тысячи верст, тщательно пеленгую, вылавливаю все его самые необыкновенные и неожиданные мысли, как гигантский радиолокационный экран - приемник. Что вижу наперед в огромном мониторе будущего времени каждый его шаг. Однако, периодически, Сидоров умудряется находить крохотные щелочки в программе обеспечения благополучной и предсказуемой жизнедеятельности меня. Просачивается в них, затем раздавливает, расширяет, пробивает брешь сюрпризами своих поступков... Ну и что из того? Да. Мне бывает трудно. Иногда приходится в таких ситуациях многое исправлять и дорабатывать. Но ведь самое главное в бизнесе, не мелкие раздоры, а чтобы партнер не предал и не продал тебя.

Олег заикается от рождения. Но не это стало причиной выбора им профессии инженера-программиста. Совершенствуясь в которой, совсем не обязательно хорошо и складно уметь говорить. Его родители выступали, и даже солировали в Государственном ансамбле народного танца СССР. Строили большие планы на сына, прививали ему любовь к основному делу своей жизни. Ребенок подавал надежды и делал успехи. Все решил случай. Он же - правит миром! Подросток получил от папы и мамы в подарок на день рождения примитивный ящичек, странную зарубежную штучку: пра-пра-прадедушку современного компьютера. Диковинная игрушка, доставленная из гастрольного тура в США, вошла в жизнь моего друга мгновенно и навсегда. С того дня Олег перестал интересоваться занятием родителей, а его мама до конца своих дней проклинала мужа за его предложение: «давай подарим мальчику эту безделушку». Благодарная публика больше не имела никаких шансов в будущем ни рукоплескать, ни вставать в овациях, ни радостно кричать с галерки «Браво!» Великому артисту Сидорову-младшему...

Так или иначе, наше прошлое всегда преследует нас. Наверное, поэтому, три года назад Олег определил своих старших мальчиков в балетную школу-пансион выходного дня. Она располагалась рядом с нашей конторой. Его парни долго и отчаянно сопротивлялись. Строгие воспитатели и распорядок дня им не понравились. Еще бы - в своей квартире им дозволялось делать абсолютно все. Даже играть в футбол и кататься на роликах. Затем, внуки знаменитых артистов присмотрелись к обстановке и сообразили: что там, где очень много симпатичных девочек плохо им не будет. Таким образом, по выходным дням Сидоров наверстывал все, что не успевал сделать на работе в течение недели. А заодно и отдыхал от семейных забот. Их с годами в его супружеской жизни становилось все больше и больше.

Несостоявшийся «балерон», так я его иногда называю, исключительно в своих мыслях, не вслух, был не только добрым, но и честным человеком не только в бизнесе. Но и в семейных отношениях. Бросить жену одну с пятью малолетними детьми он бы не смог, даже ради рыбалки. Если бы это было обусловлено только его удовольствием. Поэтому, единственным способом осчастливить Олега - было обмануть его. Убедить, что одному мне в Англии не справиться. Что я и сделал.

Английские партнеры, конечно же, ни словом не обмолвились о необходимости присутствия при подписании контракта генерального директора нашей IT-компании «Шушлепень. Сидоров и К». Вчера, в день моего прилета в Лондон, на рыбалку на Северное море они пригласили только меня.

Рассчитав по времени, когда Олег будет дома, я попробовал ему набрать. Но зелененькая трубочка вызова в мессенджере два раза сработала впустую. Наконец, с третьей попытки, около 20 часов по Москве, соединиться мне удалось. В телефоне прозвучало привычное: «Д-д-да». Заикание друга сопровождалось характерным глотанием и причмокиванием. Звонок попал прямо на ужин.

- Включи видео, поздороваюсь с твоей бандой! - попросил его я. Как только мелкие Сидоровы в полном составе замельтешили перед камерой, я что есть силы, крикнул в микрофон: - Да здравствует будущее российского балета, привет малыши! Ура-а-а! От восторга дети побросали ложки с вилками, выскочили из-за стола, и запрыгали по кухне... Их фигурки смазались, замелькали в смартфоне в сумасшедшем хороводе с восторженными криками: «Дядя Илья-а-а, Это дядя Илья-а-а».

Когда за 2 400 километров на огромной кухне у многодетных родителей, наконец, образовалось относительное затишье, - я одел на лицо маску крайней озабоченности, и пока Сидоров пережевывал пишу, - сказал другу в камеру:

- Эти англичане, похоже, решили мне все нервы вымотать тут. Представляешь, сегодня, в офисе, знаешь, что они вдруг потребовали? Чтобы учредители, то есть мы с тобой, оба присутствовали на переговорах. По их правилам - по-другому нельзя. Еще и на рыбалку тянут нас на Северное море, на треску. На все мероприятие целую неделю отвели. Утром выезжаем на машине. А это по твоей части. Я бы мог покапризничать, но на этом этапе взаимоотношений нам этого делать не следует. Слишком долго мы добивались этого контракта, чтобы так вот рисковать... Конкурентов вокруг не счесть...- Договорились поужинать через пару часов в ресторане, там какой-то повод у них есть...

- Мда. К-к-к-какой. - уточнил Олег.

- Не спрашивал. Там я сам справлюсь.

- Н-н-не с-с-сомневаюсь... - съязвил Сидоров.

- Я соврал им, что ты на рыбалке обязательно будешь... Придется выкручиваться, выхода нет...

В компании абсолютно всеми коммерческими делами, в том числе и совещаниями с контрагентами, в последние два года заведовал я. Супруга Олега прекрасно знала это правило. Благополучием фирмы нельзя было рисковать. Отпустила его без лишних слов. Но не забыла перед камерой глубоко и показательно набрать как можно больше воздуха в легкие, и тяжело его выдохнуть. Практически все женщины очень любят, и даже обожают так делать.

- Если Илья Гордеевич сказал, что нужно, - делать тут нечего - поезжай... Так я вызволил друга из застенков домашнего быта.

Ни один из отпрысков Сидорова не унаследовал от родителя его недостатка речи. Напротив. Когда я прихожу к нему домой, а живем мы рядом, то через десять минут пребывания в его трехкомнатной квартире у меня начинает болеть голова, еще через минуту легкие начинают работать как кузнечные меха, затем появляются колики в желудке, шевелятся уши и начинается насморк. Весь мой организм переживает когнитивный диссонанс.[6] Все Олеговичи и Олеговны говорят, кричат, плачут и смеются одновременно. Старших трудно уговорить помолчать, а младшие - не обращают внимания на окрики родителей. Идея ценности семьи и вера в ее значение для человека мне кажется уже не такой привлекательной и даже вредной. Что, конечно же, не так. Я женат и воспитываю дочь. Две недели назад - прочитал ей сказку. Про Колобок. Вернусь из командировки - прочту еще раз. Маленькой красавице она понравилась.

Глава 4

Обыкновенная логика

Итак, друг моего детства был зачислен в состав участников мероприятия выходного дня тайным голосованием одного меня. Демократические основы взаимоотношений с мистером Крохборном оказались серьезно подорванными. Однако, джентльмен, ныне считающий себя благовоспитанным членом местного сообщества, в прошлом был дерзким хулиганом. Сей факт, по моему мнению, значительно понижал его статус в избирательных правах. Кроме того - демократия - есть власть большинства. В нашем случае, ни я, ни англичанин, им не обладали. Следовательно, любое событие вправе возникнуть по воле одного лица. Первым принявшим решение. Второму же ничего не останется, как его принять, или не принять. Обыкновенная логика, она же - наука о правильном мышлении - сильнейшая вещь!

Глава 5

Славный представитель бурятского народа

Укрепив свои позиции в малом, мне захотелось большего. Это естественный процесс в любом деле, - устоять невозможно. Отчасти по чудесному стечению обстоятельств, после полуночи, к нашему рыболовецкому звену с Сидоровым стремительно припочковался еще один мой друг - флотский механик с озера Байкал. Бурят по национальности, с множественными именами-вариантами-прозвищами, но, по паспорту, одним: Толикан Гамбалович Бухэ-Шулун. Он же - Маленький Толик, или просто Толик, он же - Шаман, он же - Мальтол, он же - E636. Последние два редких и загадочных имени-клички приклеились к моряку в детском доме. Они означали название и код усилителя вкуса пищевой добавки. Их ему выгравировал на куске латуни знакомый мастер в городе Улан-Удэ. Получился прямоугольный блестящий медальон. Маленький Толик заботливо пришивал таинственный предмет нитками к одежде, носил с левой стороны груди. Не желал с ним расставаться по одному ему ведомой причине. А на вопрос: почему его так нарекли, - никогда не отвечал. Даже назойливым приставалам. Только улыбался карими глазами и уголками губ. Вот ведь странные бывают люди: дай им волю, так и норовят порыскать там, где их никто и никогда не ждет, - в самых потаенных уголках человеческой души...

По нраву и характеру Толикан - Шаман, был веселым и общительным человеком и никогда не унывал. Не отличался высоким ростом, но был жилист и ловок, увлекался верховой ездой.

Расхожая поговорка: «Палец в рот ему не клади - откусит руку по самый локоть», - это про него. С ним и поспорить было можно, и поругаться всласть. В то же время – он весьма приятный, рассудительный, а также - разносторонне развитый и мыслящий человек. Я познакомился с ним, когда путешествовал по его родным краям. Где он живет и работает. На его родной земле - в Республике Бурятия, на территории его предков. Наши отношения уже успели окрепнуть до уровня настоящей дружбы. Дело оставалось за малым. За продолжением общения вживую. Его не хватало. Интернет - суррогатная вещь, не та... Однако, одно его преимущество неоспоримо: расстояния ему нипочем.

Мы с ребятами на работе давно уже зачислили Бухэ-Шулуна в наш самодеятельный театр комедийных миниатюр! Чуть позже я вам о нем подробно расскажу. В конце прошлого года по программе Skype[7] мой друг основательно подчистил нашу контору от злых офисных духов. В показательном выступлении-танце, с бубном и в настоящем шаманском костюме! Эти мерзкие твари - «компо-усуны», оказывается, устроили себе по удобному убежищу в каждом системном блоке! Это из-за них наши программисты опасались приезжать на работу раньше полудня и постоянно проливали кофе на клавиатуры...

Четверть первого часа после полуночи. Пришел из ресторана в номер гостиницы. Спать не хотелось. Пошатался по номеру, включил и выключил телевизор. Скучно. До Бурятии 8 часовых поясов. Дай, думаю, позвоню. Прикинул - не разбужу. Пусть позавидует. Сидит сейчас дома, в своем захолустном Усть-Баргузине, скучает. Снег, сугробы, метель... Его катер, типа «Ярославец», проекта номер 376, водоизмещением 40 тонн отдыхает без команды. Но под ее присмотром. В замороженном состоянии в реке Баргузин. Моряки по очереди следят за судном. До навигации на озере Байкал еще далеко. Лед там бывает до полутора метров и растает не скоро. В конце мая.

Моряк на берегу это как собака без хозяина, как кошка без молока, как мышка без укромной норки. Звоню. Долго не отвечает. Жду. Поднимает, наконец, трубку. Молчит, не менее пяти секунд. Потом едва слышно,хрипит «замороженным» голосом мне в трубку: - Да...

Интересно, подумал я, что-то тут не так, насторожился. Но удержаться уже был не в состоянии. Кричу ему, весело и быстро, на одном дыхании. Причем, неожиданно это получилось у меня, странное дело, второй раз за последние сутки, в стихотворной форме:

- Толикан, дорогой, это я - Илья! Как твои дела? Еще не потерял последние зубы от цинги среди вечной зимы? Я в Европе, пригласили на морскую рыбалку. Утром выезжаем, фото пришлю.

Абонент ответил: - Доброй ночи, дорогой друг. Во первых, - я не дома, а в гостях у племянника в Москве. Следовательно, ты ошибся... Здесь 3 часа ночи, а не 8 часов утра...

- Извини. - тут же смутился я. Но не сильно. Так как словосочетание «дорогой друг», которое он так изящно употребил, как раз не указывало на то, что мой собеседник испытывает существенное неудобство. Он таким ироничным обращением всегда украшает свою речь, когда «принимает вызов». Владелец «растаявшего» голоса продолжил:

- Во вторых: пошлую попытку пробудить во мне низменное чувство зависти ты можешь исправить прямо сейчас.

- Как? Чем? – удивился я. Он тут же, пояснил: - Приглашением на рыбалку, например! Затем, не давая мне опомниться ни на мгновение, изложил обстоятельства, указывающие на отсутствие у меня права его монолог прерывать:

- О своей тайной мечте со школьной скамьи побывать в Англии я тебе ничего не говорил. Но она была. Чего болтать зазря. Наметил что - так делай. Я и делал.

- Так ты все знаешь? Откуда?! - вырвалось у меня.

- Странный вопрос. От Сидорова конечно. Он уже успел, не удержался, запостился ВКонтакте. Подробно все описал. Так еще и видео снял, выложил там же. Выплясывал с восторженными криками с огромным чучелом щуки в руках. В окружении своего контингента несовершеннолетних граждан. Надеюсь, в будущем, хотя бы один из них станет настоящим моряком. Как я. Ты, что там затих, живой?

Про-дол-жай... - ответил я. Но зря я так сделал. Лучше бы сразу, тут же, обрадовался, как можно ярче, такому раскладу обстоятельств. Посмеялись бы вместе. Изобличил бы себя в своем желании подразнить его. Повинную голову меч не сечет. И наш разговор не перешел бы в плоскость выяснения отношений. Поболтали бы еще пару минут. По хорошему, по-доброму. Решили, как дальше действовать. Но я не оставил ему выбора. Поставил себя на паузу. Молчал. Мой друг терпеливо и подробно рассказал мне: как он тринадцать лет откладывал деньги на поездку, как получил загранпаспорт и приобрел туристическую визу. Еще в ноябре прошедшего года. Также о том, что он во вторник вылетает в Лондон, затем был намерен добраться до озера Лох-Несс в Шотландии, и там провести недельку, другую Его туристический маршрут по Англии был проработан им до мельчайших деталей. Но он легко его может изменить.

Маленький Толик в Англии, - это конечно здорово, но я ведь могу невольно обидеть его. Вдруг не получиться уделить ему столько времени, на которое он рассчитывает. Будет неприятно и неудобно перед ним.

- …Илья, что ты там опять замер? Завис? Как твой компьютер. Перегрузись. Или не рад?

- Рад. Я встречу, конечно, порыбачим, пообщаемся, все очень хорошо, но...

- Никаких но... - оборвал меня моряк.

В этом месте, пока мой собеседник на секунду замолчал, я успел произнести еще с десяток слов: - Ты там с духами посоветуйся. Вдруг они тебя не отпустят.

Этой ехидной фразы он точно от меня не ожидал. А я от себя... Не знаю, что на меня нашло... Мой собеседник на секунду - опешил. Но, быстро взял себя в руки. И с первых слов, как будто бы и миролюбиво, так продолжил разговор:

- Я обузой не буду. Только на рыбалке с вами побуду пару дней и поеду по своим делам. Вот ты с постели меня поднял, теперь затылок чешешь. Наверное, с открытым ртом. Может быть, уже жалеешь, что мне позвонил?

Нетрудно было сообразить, что предыдущие фразы Толикана - Шамана были только прелюдией урока хороших манер. Он вполне теперь может, и имеет право - задать мне приличную трепку. Так все и произошло.

- Ты ведь, внутри, в себе, еще та, «столичная штучка»... Все, что твориться на окраине российской империи - не в Москве, существует вне активного сознания ее обитателей. Как нужная данность. Не более того...

- Подожди, не спеши. - попытался защищаться я. Но было уже поздно.

- Ждать будешь автобус на остановке! Разве это я тебе позвонил? Разве это я пытался преподнести себя выше тебя? «…Я в Европе, пригласили на морскую рыбалку. Утром выезжаем, фото пришлю…»

Ненормативная лексика двух не джентльменов не украсит настоящее повествование. Я решительно против ее употребления даже на улице в самых востребованных случаях. Но, уверяю вас: художественная изысканность наших выражений соответствовала уровню накала страстей. Первым остановился славный представитель бурятского народа. Он сказал так:

- Давай закончим этот разговор. Все уже сложилось и устроилось. Мы поняли друг друга. Скоро встретимся. Не выключай телефон.

Мне стало ужасно стыдно. В первую очередь - за то, что спорил и пытался оправдать себя. В зеркале гостиничного номера я увидел не привычного себя, а болвана с глупым лицом и открытым ртом. Хорошо, что в комнате азиатских мух не было. Залетели бы. Исключительно наглые и бесстрашные насекомые. Был в командировке лет десять назад, в Ташкенте, обедал в столовой, в скромном учреждении, не первого разряда. Так вот: по три - пять этих омерзительных и надоедливых насекомых успевало в рот залететь! Пока я ложку от тарелки ко рту подносил...

Толикан-Шаман настоящий друг: выслушал меня, предоставил шанс исправиться, возомнившему себя неизвестно кем типу, а когда я им не воспользовался, - вынес суровый приговор: территориальный снобизм средней степени тяжести...

Глава 6

Англия - маленькая страна. Залив «Робин Гудс'с Бей»

Резкий звук клаксона и визг тормозов заставил открыть глаза. Глянул на часы: - оказывается, я заснул и проспал два часа. Усталость всегда берет свое. Справа на обочине стояла табличка с указателем: «Nottingham».

Крохборн хладнокровно стряхнул с коленей пепел сигареты и уселся поудобней. Тут я понял, что ничего ему не скажу. Ни сегодня, ни завтра. Об увеличении численного состава нашей экспедиции решением одного себя. Поставлю перед фактом накануне. День в день. Пусть удивляется. Супружеская пара прилично одетых пенсионеров, видимо, только что, едва ли не стала жертвой его шоферского мастерства. Они стояли на обочине и с ненавистью провожали взглядами наш парадный экипаж. А он даже не поморщился. Уверен, ни нам, ни нашей замечательной красненькой машинке от этих пожилых людей в тот день не досталосьприличных слов. Ноттингем - родина всемирно известного разбойника Робин Гуда. Может быть, мой спутник его дальний родственник и поэтому не прочь при случае полихачить за рулем?

- Мистер Крохборн, неприятности? - спросил я.

- У них. Переход дороги в неположенном месте строго запрещен. Наверное, туристы. Камера зафиксировала нарушение. - ответил он.

Чем может заниматься в машине пассажир? Если он уже не хочет спать? Вариантов хватает. Можно наслаждаться видами мелькающих пейзажей, слушать музыку, читать, копаться в телефоне или разговаривать. В окно смотреть мне быстро надоело, к беседе расположения не было. Магнитолой заведовал хозяин автомобиля: каждые пять минут он по нескольку раз менял волну в радиоприемнике. Я не хотел ему мешать доминировать над ним. Что он там искал в эфире, я не знал. Знакомые песни или новости? Некоторые люди имеют нервное расстройство по этой части. Их уже не исправить. Мне только что и оставалось уткнуться в смартфон. В Яндекс Картах я разбил наш маршрут по значимым отрезкам. Расстояния и время следования округлил. Насколько это было возможно.

Лондон

Ноттингем

Робин Гуд’c Бей

Скарборо

Лидс

Получалось так: от Лондона до Ноттингема, около 200 километров, и мы проехали их чуть более, чем за 3 часа; сейчас 12-00; следовательно, 130 километров до Лидса мы сможем проехать за 2 часа; то есть будем там, в 14 часов; и уж при самом плохом раскладе, еще через 2 часа, мы, так или иначе, точно сможем преодолеть оставшиеся 100 километров до Скарборо. Дорога там классом хуже. Пусть на это потратим, с запасом, еще 2 часа пути. Это уже 16 часов. До точки назначения - до залива Робин Гуд’c Бей, с одноименным поселком - еще 30 минут.

Выходило, что мы должны были проехать за день около 450 км. И это почти третья часть длины острова Великобритания (англ. Great Britain) с юга на север. Какая маленькая по отношению к России страна! У нас только из Москвы до Челябинска 1704 км. А ведь это даже не треть пути до Хабаровска!

К вычисленному времени нашего пути нужно прибавить ланч. Надеюсь, мы перекусим здесь, где-нибудь прямо за Ноттингемом. Плюсуем еще пару разных остановок естественного свойства. Кроме того - прожорливый агрегат на четырех колесах уже давненько нервно дергает стрелкой около нуля на приборной доске. По всем расчетам выходит, что мы финишируем не позже 18 часов.

- Мистер Ш-у-ш-лепень, И-ли-я! - растягивая мое имя до статуса библейского значения, неожиданно прервал мои картографические работы мистер Крохборн.

Я поморщился. Фамилию он произнес неправильно. Сделал ударение на первый слог. В сущности, обидно обозвал, нарек меня вредным насекомым, еще не открытым энтомологами. Или вредным грибком, пожирающим элементы деревянных конструкций домов: полов, лаг на которые их настилают, также двери и окна с коробками... Но он-то этого не знал...

- Моя фамилия произноситься не так. - Ударение ставиться на втором слоге: - Шуш-л-е-пень. - вежливо поправил я аристократа на его родном языке.. Он виновато затих... Я же не счел нужным развивать эту тему. Зачем ему было знать, что на вятском диалекте русского языка она означает – лежебока и лентяй?.. Он тут же начнет противно улыбаться в свои рыжие и прокуренные усы.

- Then lunch? [8] - поспешил я назревшим вопросом успокоитьпопутчика.

- Yes, - кивнул мне англичанин, изящно подрулил к автозаправке, припарковался и заглушил двигатель. Тотчас вокруг его примечательной машинки собралась стайка ребят. Они остановились в метре от нее, с восхищением весело щебетали. Дождь теперь чуть моросил, тучи расступались, виднелось солнышко.

Еще вчера все, что нужно было знать о заливе Робин Гуд’c Бей, с одноименной деревушкой, Олег Сидоров сбросил мне на почту. Настоящий рыбак и готовится к любимому делу по-настоящему. Я был уверен, что собирая снасти на будущий подвиг, он уже успел проштудировать в интернете все, что касалось рыбной ловли в этом местечке. Сегодня еще я не созванивался с ним.

Более того, вполне возможно, мой друг уже успел посетить и те страницы государственных английских сайтов, доступ к которым ограничен или запрещен. Попутно. Он любит это делать. Даже если в этом никакой необходимости нет. Забавляется, проверяет себя. Он еще с юности взламывал пароли на спор. Однажды, проник в министерство обороны одной, очень уважаемой себя, европейской страны. Что-то там неправильно нажал или замкнул. Сильно испугался. Опасался последствий и поэтому мне рассказал. А они были. Но никто из обывателей, конечно, не догадался: почему в отношениях двух дружественных европейских государств, едва ли, не вспыхнул вооруженный конфликт. Его освещали в прессе и по телевидению.

Не исключено, что директор нашей компании уже активно общается в мессенджерах во всех закрытых и открытых группах с местными собратьями по интернациональному несчастью для всех женщин в мире. Обменивается с ними полезной информаций, расспрашивает о деталях ловли трески. С помощью самого лучшего электронного переводчика. Его знания языка ограничиваются специальными компьютерными терминами и сотней обычных слов.

- И-ли-я, И-ли-я! – не унимался Крохборн. Он и поесть мне спокойно не дает. Я, пожалуй, его в море сброшу, утоплю. При первом удобном случае. Зануда... Мой водитель мне сообщил: - Мне только что звонил господин Грей, мой шеф из Лондона. Он беспокоится о нас. В Лондоне с утра был ураган. Пожелал нам приятного отдыха.

- Да!? С наигранным восклицанием-удивлением ответил я. - Это своевременно с его стороны. Если бы он это сделал утром, я бы полагал, что он издевается над нами.

Мистер Крохборн изящно улыбнулся, не забыв изящным движением правой руки нежно пригладить роскошные усы. Похоже, ему понравился мой ответ. В голубых глаза джентльмена свернул озорной огонек. Наверное, он завидует положению своего босса и не питает к нему больших симпатий. Прикончив один бутерброд, мой товарищ по застолью запил его крошечной стограммовой чашечкой кофе. Я позволил себе в три раза больше.

В отличие от англичан-островитян я русский полуазиат-полуевропеец. Мое мышление такое же широкое, как и мое тело. Как и наша страна. Многочисленные попытки похудеть ни к чему хорошему не привели. Вес возвращался к исходным 120 кг. Которые я набрал еще лет двадцать назад. Соответственно, к еде, в отличие от сдержанных англо-саксов, я отношусь с большей степенью уважения, придаю ей иное значение. Именно поэтому, любые попытки кого бы то ни было ворваться в мое пищеварительное пространство с глупыми разговорами и комментариями, я строго пресекаю. С учетом, конечно же, имеющегося воспитания. Которое корректируется настроением.

Что мне за дело до пожеланий его шефа!? Как и до его дома в Йорке, о котором он мне вчера все уши прожужжал? У нас деловые отношения! Холеный и хитрый коммерсант в свое время удачно женился на внучке фрейлины королевы Англии. И, по всей видимости, кроме положения основного акционера и руководителя в своей компании, он имел еще и статус главного прихвостня двора ее Величества. На лацкане его пиджака я разглядел вчера приметный геральдический значок правящей Виндзорской династии. Его он умудрился самодовольно почтить своим взглядом на самом себе не менее пяти раз за полчаса моего общения с ним. С такой вредной привычкой можно и зрение повредить! Вот если бы у него был такой же длинный язык, как у собаки моего дядюшки - кудлатой Марьяши, дворняжки из приюта.., он бы мог без страха окосеть, периодически облизывать герб королевы на своей груди. Совершенно не силясь склонить голову. Я едва удержался от колкости. Меня так и подмывало так с ним заговорить: «О-о-о, Мистер Грей... Этот ваш значок на груди, он ведь украшен дубовыми ветками? Не так ли? Стало быть, вы на островах имеете отношение к лесному хозяйству страны? Может быть, собираете взносы в Фонд его развития и поддержки? Я готов принять участие. Дайте реквизиты для перечисления».

Глава 7

Как Авраам, Аввакум и Авессалом помогли появиться на свет Жоржетте и Жизель.

Мой друг Сидоров совершенно не умеет сдерживать себя. Это плохое качество для директора. Поэтому всеми ответственными делами в нашей фирме и заправляю я. Однако, в частной жизни эмоциональная составляющая его натуры сильно помогает партнеру по бизнесу. Более того - вопреки обыкновенной логике дает в этом направлении неожиданные результаты. Придумать или прочувствовать выход из трудной, безнадежной ситуации, - это данность. Это качество или есть или его нет. Приобрести его невозможно. Порок речи для иного человека помешал бы ему жениться. Ни на ком попало, а на том, кто понравился. Но только не моему другу. Олег Сидоров смог заинтриговать будущую супругу на первом свидании. Пообещал, что если она выйдет за него замуж, то у них обязательно родится сын. Только при одном условии: если будущий муж, то есть он, сам его назовет.

Предложил девушке тут же заключить сделку, достал проект заранее заготовленного договора. Она была на пятнадцать лет моложе его, но согласилась. Так совпало. Давно мечтала о ребенке, а вокруг одни обольстители, наркоманы и алкоголики. С иными предложениями. Забавный, симпатичный, уверенный в себе мужчина, смешно заикается, ну и что из этого? Он покорил ее сердце понятными, естественными перспективами жизненных планов.

Через девять месяцев госпожа Сидорова родила трех сыновей! Пока приходила в себя от счастья, утопая в заботах, Олег зарегистрировал в ЗАГСе Авраама, Аввакума и Авессалома... Предъявил там договор, заверенный нотариусом... Клерки пытались отказать в законном праве... Мамаша расстроилась. Имена ее первенцев, мягко говоря, были не совсем обычны... Но не растерялась. Родила через год двух девочек. Назвала их сама. По праву очереди. В мир пришли Жоржета и Жизель.

Случайный человек, попавший в семью моего друга, приходил в смущение и долго не мог взять в толк: откуда такой мудреный расклад? Неизменно задавался вопросом. Тут ему и рассказывали эту историю. А еще демонстрировали единственный, сохранившейся экземпляр знаменитого брачного соглашения, с овальной дыркой посередине - следами зубов Авессалома. Он висел на стене. В рамке под стеклом. За зеленой шторкой. На веревочке. На двух гвоздиках. Олег считал, что солнечный свет быстро уничтожит их реликвию, тщательно берег ее.

Вокруг главного экспоната домашнего музея Сидоровых располагались фотографии улыбающихся рожиц детишек и их родителей. И не только: молочные зубы человеческих детенышей, волосы в прозрачных пластиковых пакетиках, бирки из родильного дома. Весь комплект!

Глава 8

Австралийские кролики

Оставшаяся дорога от Ноттингема к Робин Гудс’ Бей заняла расчетное время. Как я планировал и предполагал. Ровно к 18-00 мы выехали к заливу. Солнце зашло минут сорок назад. Северное море едва угадывалось в тумане и наползавшей темноте. Однако о деревушке мне и так было известно почти все. Мой друг Сидоров, несмотря на то, что обладал двумя университетскими образованиями, не всегда отличался краткостью в изложении. В начале суток, сразу после полуночи, он сбросил подробное двухстраничное описание. Итак, в сумерках перед нами и рядом находились: каменные здания и мощеные улочки, песчаные пляжи и крутые скалы. Туристы летом заселяют крошечные отели, свободного номера не найти. Их нужно бронировать заранее. И во всей средневековой части деревни, что тянется по долине сверху вниз, и в ее современном продолжении, - больших домах высоко над морем. На маленькой парковке вечно не хватает мест.

Обычно, после вводной информации, перед очередной рыбалкой, он распалял себя. Начинал нервничать, звонить, расспрашивать. Становился многословным и надоедливым до крайней степени. А с утра молчал.

Два заказанных номера в уютном двухэтажном домишке ждали своих гостей. Мы расположились, привели себя в порядок и отобедали в холле. Хозяйка подала прекрасную индейку с соусом из крыжовника и специальной подливкой. Русский турист подналег и от птички через пол- часа - мало что осталось. Разве что собачке косточки на ужин. Англичанин сослался на усталость и откушал лишь пару крылышек.

- Доброй ночи, сэр. - простился со мной Крохборн, отвесил учтивый поклон, сделал шаг назад и исчез в коридоре. Как только он удалился, я насчитал в своем телефоне от Сидорова 23 не отвеченных вызова и 17 смс. Набрал ему:

- Ты что не понимаешь, что я не мог говорить?

- П-п-почему. Я ведь еще т-тебе и в м-м-месенджере п-п-писал.

- Да?!. А читать я не мог! Наш гид по местам твоей будущей рыболовецкой славы, - мистер Алоиз Крохборн, оказался не в меру разговорчив... С ходу нашелся я.

- К-к-какой еще Крохборн? - удивился Олег.

- Как это какой? - взорвался я. - Тот самый! Мистер Алик. Секретарь-референт их босса. На его красной супершпионской машине мы и раскатываемся тут. Худой, как ты. Рыжий, курит. Ничего не ест. Наверное, экономит. Я же тебе вчера говорил о нем. Ты после слова «рыбалка» совсем отключил свои мозги. Что еще ты не понял или забыл? Спрашивай! Я объясню!

Олег никак не поспевал за моим пульсирующим сознанием. Мне же нужно было оправдать свое разгильдяйство. Несколько часов назад, вНоттингеме, я убрал звук в смартфоне. И, конечно же, забыл вернуть его в исходное положение...

- Т-т-огда ч-ч-читай сообщения, я п-п-по... Странно, но мой друг, далее, ни слова мне не сказал. И про Маленького Толика, и про план их передвижения в Англии. Как же так? Я же пообещал встретить их. Через секунду - я понял - почему. Он не успел. Был в опасности... В трубке телефона обреченно захрипели, так и не выговоренные остатки его искореженных слов. Многодетный папаша упал. Я все слышал. Рухнул, всей угловатостью своего костлявого тела. Это трое его первенцев набросились на него...

В последнее время они все чаще играли с отцом в индейцев. И мне неделю назад, с диким кличем краснокожих американских аборигенов, они набросили лассо на шею и мне, пытались утянуть в ванну. Ничего не получилось у ребятишек. Соотношение в весе - я устоял. А вот их я потаскал по коридору. Как следует, с душой. Пока мать не выручила сорванцов... Хорошо, что я тогда к ним пришел не в субботу и не воскресение. В эти дни они перевоплощались в «Черепашек Ниндзя». С деревянными мечами, палицами и нунчаками справиться было бы труднее.

Из последних двух сообщений друга детства следовало: - что я не вовремя «отморозился», а у него много нерешенных проблем; - он, к примеру, не смог сегодня за весь день найти в Северном Йоркшире мясо австралийского кролика, для ловли трески и просил меня срочно, немедленно заняться этим. Так как он рискует без этой наживки, не вытащить приличную рыбину, с которой не стыдно было бы сфотографироваться и вывесить ее фото на сайте на своей страничке в ВКонтакте. А без этого его поездка на рыбалку на Северное море в Англии теряет смысл. Он также возмущался, что некий Билл Спринг из Уитби, уверял в местном чате «goldfish» («золотая рыбка»), что в следующие пять дней здесь на побережье ожидается ветер и пятибалльный шторм.

Глава 9

Размышления о браке. Сыр «Стилтон» ликвидирован. Сидоров неудержим.

Восемь часов вечера не время для сна. Чем занять себя в номере я придумать не мог. Поэтому начал просто медленно ходить из комнаты в комнату, к окну, двери и обратно. Сказывалось отсутствие двигательной активности в течение дня. Пару раз присел. Скелет истосковался по движению суставов и одобрительно приветствовал вечернюю гимнастику легким хрустом. Брюки натянулись, но выдержали. Незачем было рисковать, - переоделся в спортивный костюм.

Позвонить домой хотелось, но я решил сдержать себя. Маленькая Катенька наверняка перед сном была занята истязанием бабушки. Она как раз вчера должна была вернуться в Москву. Зачем же ей мешать? Пусть эта женщина лично поучаствует, а не по телефону, в воспитании единственной внучки. Достал портмоне, развернул его: на фотографии - все трое, закрыл большим пальцем правой руки «маму», - улыбнулся. Изловчился, прикрыл на пол секунды жену - осталась одна малышка - рассмеялся. Какая милашка! Вся в меня! Хорошее дело - брак, еще лучше - производные от него - дети! Но как-то это слово в последнее время вызывает у меня странные ассоциации... Перед глазами, то и дело возникает плакат из тридцатых годов прошлого века. Я его в музее видел. На плакате стояли двое: мастер и молодой рабочий у токарного станка. Наставник показательно строго хмурился, а ученик виновато отводил взгляд. В руках у обоих - по испорченной детали. Внизу красовалась надпись: «Брак – враг, долой брак»!

Время от времени ответственные люди в прошлом веке, при однопартийной коммунистической политической системе, фиксировали тот или иной период времени, в котором мы жили. Прямо с его начала. Чтобы мы правильно ориентировались в обществе. И не потеряли правильного направления в будущем. Я помню такие: «Развитой социализм», «Гласность» «Перестройка», «Ускорение». Это было удобно. Ныне этого не делают. Зря. Люди недоумевают. Им совершенно непонятно, где они сейчас находятся и живут. У меня есть несколько замечательных наработок. С целой галереей картинок для нашего времени. До такого еще никто не додумался! Чтобы мою идею бессовестно не украли - после возвращения в Россию - обязательно подам заявление в патентное бюро.

Скучно вечером одному в гостинице в чужой стране. Надо было чем-то занять себя. Осмотрелся. В холодильнике покоились самые популярные тут сорта сыра: "Чеддер", "Колби", "Чешир" и "Стилтон". Купил по килограмму в магазине. У заправки. Еще в Ноттингеме. По моей просьбе мне нарезали лакомство и выдали аннотацию к каждому. Есть сыр и не знать: кто и как его сделал - не в моих правилах. Однако, я только что поужинал. Следовательно, в интересах органов пищеварения нужно было попытаться сдержать себя. Походил еще полчаса по комнате. Сел в кресло, закрыл глаза, открыл: - бежевый агрегат с молоком и сыром приветливо заурчал двигателем, призывал к дегустации.

Я резко привстал. Нет! Есть прямо перед сном - вредно. Решительно раскрутил предмет интерьера на колесиках, развернул его к окну, погрузил свою массу в насиженное место и уставился в темноту. Именно там скрывались все ответы на мучившие меня вопросы о тайнах бытия.

Легче не стало. Наоборот. Не медленно, быстро, в течение сорока секунд, не более, в сознании последовательно эволюционировали следующие утверждения: я могу удержаться; я попытаюсь; как мне это сделать; я хочу это сделать; я не могу это сделать; я не буду этого делать!

Оставалась надеяться на чудо... Именно оно могло удержать меня от нравственного падения перед самим собой. Но, его не произошло. Очень странный звук из желудка, протяжный и резкий, приглашал сыр с молоком на свидание с индейкой. Булькнул смс-сообщением смартфон. На его экране, сиял приговор «Стилтону». Особо разрекламированному продукту английской молочной перерабатывающей промышленности. От моей жены. «Илья, как у тебя в номере, чисто? Вытри отовсюду пыль перед сном»...

Как я добрался до холодильника, не вставая с кресла и залез в него, впоследствии вспомнить не смог...

Такое специфическое внимание супруги обычно вызывает нервный тик века левого глаза. В редких случаях с дополнительными покачиваниями головы. Как у волнистых попугайчиков: 3-5 раз я резко отпускаю подбородок вниз, а затем по плавной траектории быстро поднимаю его вверх, волной. В этот раз было и то и другое…

Здесь в Англии, и в первую очередь в Лондоне, - столько всего интересного?! Биг-Бен - часовая башня Вестминстерского аббатства, Букингемский дворец, Тауэрский мост... Но мою супругу Евдокию Романовну волнует только чистота! Так она проявляет заботу о человеке необычайной духовности и душевной скромности, очарование которого не в стройности его фигуры, но в абсолютной свежести его уникального ума на все времена! Это буднично, материально и приземлено - думать о пыли и грязи, когда вокруг столько прекрасного, нового и непознанного.

Я страдаю, друзья мои. Мне кажется, что я заслуживаю большего! Сотни раз в день, жене, и она это знает, нужно восхищаться моими способностями, апеллировать к моим многочисленным талантам, и даже - боготворить меня, бесконечно любить и преданно уважать! Но она, увы, не понимает этого, и что еще хуже - не хочет понимать! Ей куда ближе другое: бегать с утра до вечера с мокрой тряпкой по квартире, протирать полы и мебель... Хорошо, что люди придумали, изобрели посудомоечные и стиральные машины. Наверное, это сделали несчастные подкаблучники, - те редкие особи из мужского племени, коим оставалось или повеситься или застрелиться от вечных следующих стонов своих женщин: «Я так устала. Нет сил. Не присела за весь день и пяти минут, чтобы отдохнуть». С многочисленными вариантами - инсинуациями на сей счет.

Чистый пол, отсутствие пыли на мебели не создают мне настроения и ощущения удовлетворенности. Какая разница: что там под ногами, внизу? Лишь бы не запнуться и не упасть. Творческий беспорядок - вот что обычно окружает меня. Он образуется сам по себе, и к этому не нужно прилагать никаких усилий. То есть он естественен, а следовательно, и в большей степени тяготеет к человеческой природе.

Видели ли вы на какой-нибудь картине стрельца времен Ивана Грозного с веником или метелкой в руках? Или же, как бы это, помягче, спросить у женщин: почему, по их мнению, на картине художника ВиктораВаснецова «Богатыри» у защитников отечества в руках не половые тряпки, а меч, копье, булава и лук со стрелами?

Нет, я не против чистоты как таковой, но искренне не понимаю, почему ее наводить и поддерживать должен еще и я, а не кто-то другой? Чистобесие – это болезнь, отклонение от нормы всего мужского, что осталось еще у меня. Еще немного и могу не выдержать!

Что меня останавливает? Конечно же она, - Родная сестра Мадам Интуиции - Мадам Предчувствие! Еще одно милое существо. Ее отрезвляющий голос успокаивает в тяжелую минуту: - Хорошо там, где тебя нет, дурачок... Ищи не ищи, - идеальной жизни тебе не найти...

А мне так хочется!

Сыр «Стилтон» ликвидирован...

Громкий стук в дверь прервал мои размышления о месте веника и тряпки в бытовом секторе семейной жизни.

Кого же это принесла нечистая сила в такое время? Иду открывать. И на сегодня, пожалуй, хватит. У мистера Крохборна бессонница? Диктор из телевизора строго посмотрел на меня. Я отвернулся от него, смел аккуратно крошки с колен, отправил их ловким движением ладошки в рот, закинул бутылку с оставшимся молоком в холодильник, встал и подошел к двери. - Доставка товаров. - молвил за ней мальчишеский голос на английском. - Товаров. - удивился вслух поданный России, на своем родном языке.

- Но я ничего не заказывал...

На пороге стоял рыжий мальчонка с пакетом, лет четырнадцати. Да что же это такое? Они тут все, что ли рыжие? Посыльный вежливо поклонился, передал мне товар, быстро ушел. Читаю: «Мясо австралийского кролика».

Все ясно. Сидоров неудержим. Он нашел-таки и купил мясо австралийского кролика. А-а-а, вот и смс: «получил засунь его в морозилку». Настоящий друг. Сам свою проблему и решил. Одной заботой меньше. Я еще и подумать об этом не успел. Зато теперь задаюсь вопросом: неужели другой, попроще наживки для ловли трески местные рыбаки придумать не могли?

Достигнув точки насыщения в моем чреве, сыр с молоком приступили к выяснению взаимоотношений с индейкой из хозяйского бара. Некие легкие покалывания в районе центральной точки живота указывали на это.

Глава 10

«Они придут и к вам!»

Самое время было перейти к культурной программе. В течение последних трех месяцев, основным пунктом в ней у меня значился просмотр коротеньких мультипликационных фильмов. Их создает наша программа Искусственного Интеллекта. Это ее вспомогательный ресурс. Наши программисты настоящие профессионалы. Они умеют хорошо работать. Еще лучше, у них получается, - от работы увиливать и отдыхать. Открыл ноутбук и вошел в сеть. На сайте нашей компании прошел в картотеку через двухфакторную идентификацию. В разделе «фильмотека» выбрал из списка крошечную зарисовку. С интригующим названием:

Кто они? И почему придут... Это что-то новенькое... Открыл в программе, смотрю: в титрах: «Родители: Программист-мама: Валентина В., Программист-папа: Петр Ч. Произвольно-добровольное зачатие. Установочные данные - засекречены. Просмотры - платные. Прейскурант находится у заместителя директора Ильи Ш. Улыбнитесь..,да не сюда! ... а в камеру своего телефона..! Сбросьте фото и черкните пару строк в папке отзывов! И не забудьте поблагодарить нас! Мы развлекаемся для вас!»

Пошла сама лента: Ночь. Персонаж: толстый и обрюзгший мужчина моего возраста, моей комплекции, в трусах и майке бредет вдоль стенки в темноте коридора. Заходит в туалет. Сонный, сутулится. Поднимает крышку унитаза. Вдруг, как в кипящем чайнике, вода в нем сильно запузыривается... Да так сильно и резко, с паром, что бедняга еле успевает отпрянуть на шаг назад, морщиться... И вовремя! Из фаянсового изобретения человечества с воинственными криками на него бросается дюжина бодрых и злых мускулистых микробов, размером со спичечный коробок. Все в бойцовских шлемах, в латексных красных майках и белых трусах. Ласты немного мешают тем, кто карабкается на край унитаза, пытается использовать его качестве трамплина. Другие выныривают вопреки законам физики и как дельфины взлетают верх. Все машут кулаками, подпрыгивают. Один из них, наиболее ловкий, с надписью на майке «Супер-Фекало-Мен» поднатуживается, взмывает верх, и как даст по носу своей жертве боксерской перчаткой: у ней искры из глаз... Фильм закончился, появилась заставка, прямоугольник с косыми линями, в виде ленты. Она подпрыгивает, сначала вверх-вниз, затем влево-вправо: «Несчастливый конец!»

Ну, вот... Я и дождался... Родители-производители шуточного мультфильма в качестве исходной информации использовали фотографии своего начальника, меня... И его длинный язык. Я всего лишь один раз, один малюсенький такой разик, возмутился в конторе вслух о личной проблеме. О диктатуре порядка в своей семье... Пора приступать к репрессиям. Я - за свободное творчество... Но нельзя, же так извращать это понятие. Так ведь, и, Бог знает до чего, можно дойти!

В брюшной полости кинозрителя тем временем пошла необратимая реакция. Желудочный сок, как следует, размявшись на индейке, решительно набросился на сыр с молоком. Все вместе, - очень чувствительно для организма, - сцепились в жестокой схватке. Но я успел добежать до своей секретной походной сумочки и выпить очень правильные таблетки. Через пять минут боли утихли. Я улыбнулся: - Вам не стоит пытаться уничтожить друг друга, друзья! Хозяин тела уже предпринял серьезную попытку примирить вас!

Мультипликационные фильмы непроизвольного зачатия смотреть я больше не буду. Хватит! Неделю назад я загрузил нашу программу искусственного интеллекта очень интересным материалом. Как раз завтра утром состоится первая выгрузка отработанных позиций. Такого еще не делал никто из конкурентов... Если об этом рассказать англичанам... Нет. Мы не станем спешить... Пусть сначала подпишут контракт и оплатят аванс. По уже согласованному объему работ.

С помощником мистера Грея мы условились на завтра не раньше полудня приступить к изучению местных достопримечательностей. С такими мыслями любитель сыра с молоком отважно нырнул с головой под одеяло. В холоднющую постель...

Глава 11

Наш театр комедийных миниатюр

В режиме реального времени, в течение рабочего дня, семнадцать видеока­мер в нашей конторе в беззвучном режиме фиксируют всю офисную жизнь наших сотрудников. В конце каждого месяца приглашенные монтажер и звукорежиссер выдают нам свои варианты веселых фильмов. Которые мы вместе с ребятами дорабатываем на вечеринках, либо оставляем такими, какие они есть. Победители конкурсов по итогам года получают призы по номинациям: «Самый веселый», «Самый ленивый», «Самый находчивый», «Самый задумчивый». Наш офис и место работы и отдыха одновременно. Именно поэтому большинство программистов предпочитают трудится в конторе, а не на удаленке.

Глава 12

Завтрак и коварная дверь

Спустившись в холл нашего мотеля, я обнаружил в баре Алоиза Крохборна. Он аккуратнейшим образом, с ножом и вилкой, не торопясь, обстоятельно, ловко расправлялся с яичницей-глазуньей и двумя сосисками. Было видно, что сам процесс измельчения продуктов и отправка ихв рот, доставляет ему не меньшее удовольствие, чем их вкус.

Я ограничился тремя порциями жареной трески с картошкой - национального блюда Великобритании. В напитках наши вкусы совпали: мы оба предпочли апельсиновый сок. Мистер «Алик», так я его стал иногда называть, конечно не вслух, вытер рот салфеткой и улыбнулся. Я сделал то же.

- Мистер Шушлепень нам пора. - моему водителю не терпелось снова прокатиться на своем красненьком автомобильчике. Я ничего не имел против этого: - Тогда вперед мой друг!

Англичанин вышел на улицу. По велению проснувшейся совести я остался позвонить жене. Нужно было справиться о здоровье дочки. Она пару дней назад кашляла перед сном. Пока набирал, спрашивал, слушал и отвечал, - не переставал размышлять о планах, здесь, на Туманном Альбионе. Сложностей в них хватало.

Вчера, после плотного ужина, перед тем как удалиться, мой секретарь - референт соизволил дать мне расклад будущего мероприятия по дням. Я его внимательно выслушал. Переварил за ночь вместе с индейкой и сыром. В итоге, из его списка меня устраивало только сегодняшнее изучение достопримечательностей курортного городка Скарборо. Поэтому, я и снисходительно улыбнулся референту пять минут назад, выполняя санитарные манипуляции за столом. По всем остальным позициям принимающей стороны я имел существенные возражения.

Завтра, то есть в понедельник, вопреки ожиданиям джентльмена, я собирался оторваться от него и проехать в порт Уитби один. Именно там служил юнгой будущий капитан Джеймс Кук, а мощные и внушительные развалины тамошнего Аббатства помогают жителям неплохо зарабатывать на туристах. Их легенды об оборотнях, вампирах и привидениях в присутствии моего спутника потеряют свое очарование. Соотечественник будет их смущать. Обожаю найти парочку любителей наврать и насочинять, прикинуться им дурачком и простофилей, взять да и попросить их рассказать что-нибудь, как-бы, между прочим. Еще ни разу, никто меня из таковых не разочаровал! Их даже приходится сдерживать. Так как у разговорчивых граждан, после экскурса в интересное прошлое, начинается описание злободневного настоящего... Все свое недовольство о соседях, властях, священниках и чиновниках эти люди почему-то предпочитают высказывать незнакомым туристам. После десятиминутной беседы об указанных персонах общества я узнаю о них столько, что уходя, - невольно начинаю оглядываться и прикрывать свое лицо. И от видеокамер и от случайных прохожих. Но это и придает остроту ощущениям, делает жизнь не такой пресной. Такие любители поговорить с приезжими есть в любых городах и странах. В маленьких и больших, бедных и богатых.

Ловлей трески в море мистер Крохборн собирался удивить меня во вторник. Чтобы в четверг в 10 часов утра в Скарборо, в лучшем ресторане «Taste» в отеле «Crown», мы уже смогли обсуждать наши дела. Но ведь, ни он, ни руководство его компании еще ничего не знали об австралийском кролике Сидорова и о замечательном туристе из Буряад Улас[9]. Во вторник прогулка на катере в море состояться никак не могла. Мои друзья прилетали в Лидс только в среду.

Предстояло придумать: в какой приличной форме следует сообщить англичанам об участии в переговорах маэстро Сидорова, и переносе их, как минимум на пятницу.

С генеральным директором ООО «Шушлепень. Сидоров и К» мне обсуждать какие-либо детали совместной работы и отдыха было не нужно. Генеральный директор прилетал «по настоятельному требованию англичан». С его спутником - Маленьким Толиком, - тем более.

Огрызки мыслей на эту тему с раннего утра беспорядочно метались в моем центре управления сознанием. Лишь после завтрака они прекратили раздор, сгруппировались м сконцентрировались в единое целое. Удовлетворились и успокоились.

Я, пожалуй, сделаю так. В понедельник утром, перед убытием в Уэтби, галантно извинюсь без лишних реверансов, и сообщу господам следующее: решение участвовать в переговорах внезапно принял мой компаньон, а он прилетает только в среду. Не станут же они возмущаться. Это право соучредителя. Кроме того, тут же добавлю: мой партнер с детских лет жутко увлечен ужением рыбы, не пропускает ни единой возможности отличиться в этом занятии.

Пристойно, уместно и понятно. Пока они будут эту информацию осваивать, не давая им ни секунды передохнуть, заявлю: не утоленнаястрасть - худший враг любых серьезных начинаний. С этим доводом трудно будет поспорить.

Днем позже или днем раньше. Какая разница. Пусть будут терпимыми. Гостям позволительно немножко и покапризничать.

- Осторожно, сэр! - услышал я, и тут же получил сильнейший удар дверью, сзади. Очень больно... Оказывается в своих раздумьях, я в автоматическом режиме широко распахнул дверь на выходе из заведения, а затем резко отпустил ее. Не нужно было так делать. Я слишком быстро шагнул за порог, а там замешкался…

Как выяснилось позже: сложное сдерживающееустройство, типа тормозного обратного цилиндра, закрепленное в верхней части двери, пришло в негодность. Дверьоткрывалась вовнутрь. Хозяин снял механизм и вызвал мастера. У порога справа стоял ящик с инструментами, валялись какие-то винтики, втулки... Но я значения этим предметам, так нехарактерно разбросанным под ногами, конечно, не придал.

Чтобы холод не проникал в помещение, находчивый владелец заведения сделал следующее: снаружи, против движения двери, временно, в верхнюю часть дверного полотна вкрутил небольшой крючок, зацепил за него длинную и упругую пружину, которую вытянул на улицу. Там ее пристегнул специальной застежкой к железной кованой опоре навеса над крыльцом. На удобном отдалении от двери и под нужным углом.

Поэтому, когда я бросил открытую дверь, и начал перемещать вторую ногу для окончательного выноса своего тела на улицу, та с размаха и врезала мне. Был бы полегче, килограмм на шестьдесят, то есть ровно вполовину, то вылетел бы с крыльца прямо на дорогу...

Я обиженно обернулся, на секунду замер.., соображая: может быть стоит выразить вслух, хотя парой нецензурных слов, свое недовольство такому неожиданному и подлому нападению с тыла... И точно бы не смолчал. Дома, на родине. Это же из ряда вон выходящий случай! Привычкой не злословить, можно было бы и пренебречь.

Дверь приоткрылась. Владелец заведения просунул голову в щель и рассыпался в извинениях: - Извините меня. Право, мне так неловко. Я виноват...

Признание вины радует меня в большинстве случаев. Это мое еще одно положительное качество: способность быстро укрощать свое раздражение. Бедный мужчина мог бы вечером сильно расстроиться... Когда бы услышал перевод, все того что я сказал. При двух «если». Если он бы успел это записать. И, если бы, конечно, нашлись те люди, которые смогли бы ему это перевести. Бранные слова и крепкие фразы на русском языке звучат для иностранцев в дословном отображении во многих случаях более чем странно. Все знают, что в нашем языке по этому поводу есть много анекдотов. Однако они содержат в девяносто девяти случаях из ста, либо пошлость, либо грязные ругательства. Вот простой и безобидный пример. Попробуйте объяснить иностранцу фразу, которая привычна для нас: «Руки не доходят посмотреть». Не забудьте проследить за выражением лица иноземца. Как он будет натужено соображать: почему это русским рукам нужно куда-то дойти, чтобы что-то посмотреть?

Воздержание - мудрая благодетель!

Легкие отголоски лопотания представителя английского гостиничного бизнеса не дотянулись до моего сознания. Я ограничился тем, что понимающе улыбнулся, ласково похлопал правой рукой изобретателя по лысине на его макушке, и пошел прочь. Он удивился такому жесту и попытался что-то еще мне сказать вдогонку. Но я в диалог вступать не стал. Пусть моя вольность в виде фамильярности будет мне компенсацией за причиненный моральный вред.

Крохборн ждал меня в заведенной машине, курил. Мы с референтом около минуты озирались по сторонам, затем синхронно нахмурились, с ничуть не меньшей точностью, чем это получается у лучших прыгунов в воду с десятиметрового трамплина. Хороших и позитивных явлений за пределами салона транспортного средства не происходило. Небо опять темнело. Похоже, ураган, похозяйничав в столице страны, развернулся на сто восемьдесят градусов и решил еще немного повеселить нас.

Мне удалось поймать на радио прекрасную песню. Крис де Бург исполнял свой хит «Женщина в красном». Водитель и пассажир шпионо-мобиля нащупали пятыми точками оптимальное положение, забыли о том, что происходило на улице, каждый задумался о своем. Медитирование получилось недолгим. Как раз до последних аккордов певца. Худшие предположения оправдались. Ветер и дождь усилились. Море заштормило. Мы, медленно проехали по центральным улицам Скарборо, переглянулись, тяжело вздохнули, и, сделали собственно то, что и следовало: повернули назад в Робинс Гудс’Бей.

Глава 13

Как все хорошо начиналось...

Двое суток залив и его окрестности разбушевавшаяся стихия заливала и задувала со всех сторон. Это угнетало меня. Срывалась мероприятие - настроение таяло. Я спал, читал и развлекался в сети. Мой куратор еще в воскресение вечером вызвал такси и уехал к своему шефу в Йорк. Звал и меня с собой. Но это было исключено. Я уклонился. Нельзя деловое общение предварять встречей «без галстуков». Наоборот – пожалуйста. Сослался на плохое самочувствие иостался в гостинице. Настроение было не очень.

Сегодня - вторник. День несостоявшейся рыбалки по плану Мистера Алика. Сводки погода до конца недели оставались неизменными. Метеорологи на местных радиостанциях наперебой прогнозировали дождь. Соответственно, и мой проект ужения рыбы в четверг, в компании друзей, не имел никаких перспектив...

О завтрашнем прилете Сидорова с Маленьким Толиком, англичан решил вообще не предупреждать. Зачем? Приедем послезавтра в четверг в Скарборо к 10-00 вдвоем, представлю Олега, и сразу приступим к делу. Однако, неудовлетворенность партнера по бизнесу от не полученного удовольствия может мне сильно помешать. Мой лучший друг перед переговорами, без улова и впечатлений, может быть абсолютно не адекватен и говорить невпопад. Получается, что я раздразнил его любимым хобби, вырвал из дома, и все для чего? Чтоб онпоучаствовал в ненужной ему суете и вернулся в Россию ни с чем? Он меня тушкой австралийского кролика лет десять будет изводить… Я же не могу ему сказать: «Оставайся в отеле. Англичане решили, что меня одного им хватит с лихвой...»

Олег на не нужной ему встрече, например, способен и так сказать: «Мне не нравиться ваша страна...» И это самые безобидные фразы, которые он может произнести... А мы ведь двадцать лет потратили, стараясь выйти на уровень международных контрактов... А вдруг англичане обидятся? Примут его слова за чистую монету? Это будет полный провал... Трагедия всей моей жизни... Тут и деньги имеют огромное значение, и перспективы развития и дальнейшее движение вперед! Любое начинание, дело не может стоять на месте. Оно или идет в рост или деградирует... Нам еще рано сдавать свои позиции... У меня один маленький ребенок... А у Сидорова их пять...

Как все хорошо начиналось, но так не заладилось... Что тут поделаешь? Оставалось только смириться с судьбой и придумать способ успокоить Сидорова, не дать ему мне помешать. Время еще есть... Турист из Бурятии отправится по своему маршруту. Его главная цель - посетить и осмотреть страну. Рыбалки у него и на Байкале хватает.

Глава 14

Как я рассказывал владельцу бара, почему управляющий газовой компании Д. ходил летом босиком, а зимой - в потертых лаптях и рваных шерстяных носках

Около трех часов после полудня я устал томиться в номере, вышел на обед к барной стойке. Хозяин отеля, мужчина лет сорока, разбирался с коммунальными платежами, перекладывал бумажки слева - направо, протирал очки, морщился. Со дня моего знакомства с ним при участии входной двери прошло уже почти три дня. Я попросил минералки. Он налил. Виновато улыбался. Пью, решил посочувствовать затратной части содержания заведения:

- Как цены, кусаются?

- Терпим. Но лучше бы они падали вниз, а не росли вверх. - усмехнулся владелец. Он, конечно, знал, что я русский, и был не прочь поболтать. Чем я и воспользовался. Чтобы придать бодрости духа предпринимателю я решил рассказать ему одну смешную историю. И себя немного развлечь и его развеселить. Судя по его виду, - он родился, крестился и женился тут же, - не отходя электрического чайника, сэндвичей и кофеварки. Он ведь продолжал озабоченно слюнявить пальцы и листать свои прокламации. Спросил у него на английском:

- Знаете ли вы, какие наказания существуют в России для зарвавшихся чиновников сбытовых газовых компаний? Не уважающих своих граждан, не понижающих им плату по тарифам, когда они просят об этом? Если потребителей не устраивает цена, и они не в состоянии платить?

Он бросил свое занятие и внимательно посмотрел на меня. Таких интимных подробностей из взаимоотношений контрагентов в области продажи и покупки бытового газа в России он, судя по его выражению лица, к сожалению, не знал. Но совсем не прочь был узнать. Однако, на всякий случай, посмотрел по сторонам и решил переспросить:

- Сэр, вы уверены, что можете мне об этом рассказать? Я рассмеялся и пожал плечами: - Почему, нет?! Россия - свободная страна! Жестом пригласил его к столу. Мы сели.

Вот что я ему рассказал.

«В провинциальном городке М. школьный учитель математики Семен Кузьмич П., вышел на пенсию по старости. В уже почтенном возрасте, пока хватало сил - работал по домашнему хозяйству. Радовался внукам, сажал картошку в огороде, а по праздникам играл на гармошке у околицы.

Тут умирает его жена. От тяжелой болезни. Похоронил. И случилось с ним озарение - уверовал в Бога. Люди удивились, - атеист, и тут вдруг - на тебе. Но, - чего не бывает. Те, кто поумней - спрашивать ничего не стали, а глупцов не переслушаешь. Стал отставной учитель в церковь ходить. Сначала по воскресениям.

Через полгода ни одной службы не пропускал. Батюшка его приметил, попросил стать своим помощником по хозяйству - церковным старостой. Тот не отказал. Работа старику понравилась.

Шло время. Наступила зима. Пришел из сбытовой газовой компании счет. За газовое отопление в доме. Все как положено в нем: четко развернуто: по метрам, по строчкам, до копеечки. Однако, заметил старик, что в отдельной строчке прописана пеня. Сумма неприметная, ничтожно маленькая - 17 руб. 52 копейки. Он поднял старые квитанции и так считал и эдак. Нет никакой пени. И быть не может. Все уплачивалось в срок. Математика - наука строгая.

Решил обратиться к монополистам с просьбой пересчитать ошибку. Ну и заодно попросить: - понизить тариф отпускных цен голубого топлива для церкви и ему лично. В виде исключения. На один отопительный сезон. Живет в своем доме на пенсию один, лекарства стоят дорого, не хватает денег старику. Да и церкви платить трудно, доходов нет. Инфляция штука неприятная.

Написал ходатайство, письмо управляющему Д., расчеты приложил, пришел к нему со своей петицией на прием. Был в кабинете начальника не больше минуты. Тот как рявкнет на него: «Старый дурак!» И выставил за дверь.

В суде появился иск от церковного старосты. В требованиях два пункта: - взыскать компенсацию морального вреда с чиновника в пользу потерпевшего - Семена Кузьмича П. за нанесенное ему оскорбление на личном приеме в сумме 17 руб. 52 коп.; - отлучить Д. от газа навсегда…»

В этом месте моего рассказа у англичанина округлились глаза. Он искренне не понимал: как это может такое быть? Повернул голову влево, вправо, нахмурился, улыбнулся... Я молчал. Он не знал что делать. Думал: это уже конец истории или этот сумасшедший русский еще хочет что-то добавить. Шутит он или нет?

Я продолжил.

«Судья иск полностью удовлетворил. Чиновник подал апелляцию, просил его простить и оправдать. Мол, виноват, в плохом настроении был, погорячился. Но ничего сделать не смог. Высшие судебные инстанции оставили решение суда в законной силе.

С тех пор бывший управляющий газовой компании Д. ходит летом босиком, зимой - в потертых лаптях и рваных шерстяных носках. Одежда сносилась, жена ушла, детей забрали социальные службы.

Два дома и три машины изъяли приставы. В пользу государства. Нет в России пощады тем, кто не реагирует на просьбы нуждающихся граждан, грубит и хамит им. Когда они просят, ввиду чрезвычайных обстоятельств, обоснованно понизить стоимость оплаты тарифа за газ, и уже совершенно нетерпимо, когда обижают стариков... Газ - национальное достояние нашей страны. Так записано в статье 9 Конституции России: «Земля и другие природные ресурсы используются и охраняются в Российской Федерации, как основа жизни и деятельности народов, проживающих на соответствующей территории».

Владелец гостиницы огорчился не на шутку, заскучал. Лицо вытянулось. Он понял: на каком недобром, бедном и отсталом острове он живет...

Мне его стало жалко. Подумал, сейчас пойдет, и в лучшем случае, напьется до чертиков. В худшем - боюсь и подумать, что он может натворить... Признался, что разыграл его.

Мы напились вместе. Традиционного густого английского эля из дубовой бочки. Просидели в баре до девяти часов вечера. Пока не пришла его супруга и не выразила своего недовольства весьма типичным способом. Схватила половую тряпку с ведром и начала так яростно и интенсивно драить между столиками пол, что мой новый товарищ мигом раскланялся со мной, соскочил со скамьи и убежал на кухню мыть посуду. Хозяйка бросила возиться со шваброй и пошла к нему. Как я понял - не помогать. А поговорить с нарушителем ее правил общения с клиентами. Звуки бьющейся посуды, указали мне на то, что пора покинуть бар. Что я и сделал.

Джек Найт оказался свойским парнем. До появления его жены и удаления его из зала и, мы успели обсудить с ним проблемы взаимоотношений между нашими народами. Пришли к выводу, что пора поднять их на новый уровень. Немного, по инерции, побеседовали и о потребительских ценах на газ в наших государствах. Он все же опечалился. Но когда я сказал ему, что у них - прекрасная страна и чудесные железные и автомобильные дороги, - немного успокоился. Спрашивал про медведей. Бродят ли они взаправду в Москве по улицам, как собаки или нет? Глупый штамп прижился, не искоренить. Не стал его хотя бы в этом разочаровывать. Пояснил, что да, бывает. Но только по ночам. Когда люди спят. Собаки лают, расстраиваются. Все-таки прямые конкуренты по части мусорных баков. Кто-нибудь из граждан устанет от их звериных разборок - стрельнет в воздух, и опять все тихо до утра...

Глава 15

О вреде и пользе алкоголя

Пять лет назад я сократил употребление алкоголя до минимума. Он стал мне мешать. К тому же, после его употребления нужный гормон радости с названием «Дофамин» (а без него ни один человек существовать не может), доставался мне без труда. Соответственно, была опасность того, что со временем мой мозг «разбалуется» и начнет требовать его в количествах, превышающих расчетную мощность организма. Я решил так: пусть центр управления моим сознанием добывает его из пищи, естественным путем.

Однако, как выяснилось, слепое навязывание новых поведенческих установок, без изучения самого себя, может привести к саморазрушению личности. Так мне разъяснил около года назад Арчибальд Самсонович, мой психолог. Вовремя он это сделал!

Успешный специалист утверждал: - абсолютно трезвое восприятие окружающей действительности вредит цельности психического состояния личности. Если она ставит перед собой, хотя бы один из следующих экзистенциальных вопросов[10]: В чем смысл жизни? Существует ли свобода? Как жить, осознавая неизбежность смерти? Немного поразмыслив, я с ужасом понял, что до помещения меня в стационар психиатрического медицинского учреждения осталось совсем немного. Все три изложенных вопроса давно и нещадно терзают меня.

Пока я приходил в себя от внезапно настигнувших меня перспектив оказаться в одной палате с «Наполеоном», «Прокурором», Марсианами и паукообразными представителями созвездия Альфа Центавра, доктор отвел меня к своему приятелю врачу - кардиологу. Тот кратко проинформировал меня, за деньги конечно, о работе сердечной сосудистой деятельности организма. Выяснилось, что кровеносные сосуды со временем теряют эластичность. А это грозит каким-то «флебитом». Не разжижая периодически содержание вен, я сильно рискую. Кровь загустевает, сбивается в образования - в тромбы, те отрываются и нахально ползут по телу. Прямиком к моему бедному сердцу. А оно добросовестно работает не один десяток лет, вымоталось без передышки и абсолютно беспомощно перед ними. Остановиться и мне конец...

Покинуть мир живых не входило в мои планы в ближайшие двадцать лет. Я еще не изобрел компьютер, которым можно было бы управлять силой мысли. Не вставая с дивана или кресла. И не купил себе дом в Сан-Франциско. Ну, или хотя бы, на худой конец, какую-нибудь избушку, согласен, и на курьих ножках, в километрах двухстах от Москвы. Или еще подальше. Для преклонных лет. На тот случай, если Соединенные Штаты Америки придумают способ ущемить меня в гостеприимстве и отпадет желание бахвалиться перед друзьями своим достатком. Которого, в сущности, то и нет. Все что мы с Олегом зарабатываем - мы вкладываем в развитие предприятия. Не жалеем денег и сотрудникам. Пусть живут сейчас, а не когда-то в будущем, потом. «Потом - суп с котом». Эта смешная поговорка от моей бабушки, из далекого детства, как я понимал еще в возрасте 5 лет, означала отнюдь не опасность для кошечки Мурки стать первым блюдом на наш обед. А категорического непринятие представителем старшего поколения пустых обещаний внука сделать требуемое в неопределенное время.

Перед сном я предпринял попытку воздействовать напогоду старым способом: - мысленно, несколько сотен раз повторил одну и ту же фразу: - все, что плохо начинается, хорошо заканчивается. Это иногда помогало. С небольшими отклонениями, ине всегда в лучшую сторону. Пару раз за последние тридцать лет. В одном случае дождь лил целый месяц, надоел, а потом пошел снег. В другом - солнце сожгло почти весь урожай овощей на даче, а жил я по бедности там, а воды не было. Я отчаялся переживать, оборудовал в подвале кабинет для работы. Дождь так и не пошел. Но за две недели я написал в подземелье эксклюзивную игровую программу с обезьянами и бананами. Продал ее за приличные деньги и прожил на них до весны. Тупой до крайности сюжет оказался чрезвычайно востребован игроманами. Собирая бананы, мартышки «мочили» себе подобных, набирали вес и формы, становились гориллами и Кинг - Конгами...

Иного способа наладить взаимоотношения с природными явлениями у меня не было. Еще я молился. Но не скажу кому. Пусть личное останется тайной.

Глава 16

Наш Weekand спасен!

На рассвете я высунул из-под одеяла нос, - в комнате было не более 14 градусов, прислушался. Тихо... Спрятался... Не поверил... Вторая попытка: тихонько отжал подушку к матрасу, проверил мизинцами рук проходимость слуховых каналов, синхронно потер ладонями ушные раковины. Они потеплели, вернулись к жизни... Ничего не изменилось. Точно, нет никаких звуков... Подскочил с койки...

О, чудо!! На море стоял почти полный штиль. Если не брать во внимание тяжелый накат, успокаивающихся, еще вчера огромных волн. Облака нехотя раздвинулись, через их рваные края лучи солнца робко прыгали по заливу. Радостное чувство счастливого избавления от единственного препятствия проведения рыбалки - шторма на море, пожалуй, опишу здесь частично в зоологическом формате: насколько хватило ловкости, как лягушка от ужа я прыгнул к подоконнику, схватил смартфон, наскоро пролистал по всем сайтам прогнозы синоптиков. Они дружно обещали трое суток тепла и тишины! А еще вчера пугали совершеннейшей безнадегой. Мигом перестроились под реальность! Практикуйте заговоры и молитвы друзья мои. Кто на что способен и к чему готов! Они помогают! Небо слышит настойчивых и не любит пессимистов.

Теперь все наладилось! И встало на свои места!

Реанимацию почти усопшего мероприятия, я взял в свои надежные руки. Оформил на сутки заказ катера для ужения трески в Уитби. Телефонами двух капитанов подходящих посудин меня снабдил Джек Найт. Затем, улучшил минутку и подбежал, а не подошел к хозяйке заведения. Нашел мадам на кухне, спрашиваю ее на родном языке:

- Мадам, сегодня к 18 часам, сможете ли Вы накрыть ужин на троих? Приезжают мои друзья. Срочно забронируйте за мной два номера для них. Извините. Я расстроился из-за плохой погоды и забыл об этом заранее попросить.

- Мы согласуем меню и вам перезвоним. - так закончил свой монолог руководитель возрожденной рыболовецкой артели.

- Да, конечно. У нас все есть. Продукты, выпивка. Не волнуйтесь. - ответила она. Симпатичная женщина мило улыбнулась. Я понял, что уже прощен за вчерашнее совращение супруга. Захотелось удивить леди. Вдохновение нашел в рамке на стене. Это был старинный портрет серьезного мужчины, жившего, судя по одеянию, лет триста назад. Смешно, декларативно, как заморский посол знатного рода на приеме у короля я раскланялся в пояс миссис Найт. Сначала подмигнул аристократу из прошлого и поправил несуществующий орден с алмазами на груди. Затем имитировал снятие шляпы с павлиньими перьями. Потом пару раз махнул головным убором перед собой, зажав его правой руке, а левую рукуприложил к сердцу. Мадам оценила юмор. Весело хихикнула, прикрыв носовым платком рот.

Следующим делом - позвонил Крохборну, уведомил его о неожиданном прибытии с личным секретарем своего бизнес-партнера Сидорова, для участия в заключении сделки. Также - о завтрашней рыбалке с ними в Уитби. Которую уже успел заказать. Попросил перенести подписание контракта ровно на сутки. По настоятельной просьбе с нашей стороны. То есть на пятницу. На том же месте, в тот же час. Довел до сведения англичан, что с менеджерами ресторана «Taste» в отеле «Crown», это время я уже согласовал.

В конце своего монолога я сделал паузу и добавил, что сожалею о произошедшем. Получилось фальшиво. Я рисковал и начал нервничать. Вдруг англичанам не понравиться моя выходка? Но с другой стороны - деваться им некуда. Мы уже почти договорились. Осталось подписать бумаги. Зачем им еще кого-то искать? Мы рядом. Мы здесь. Наши разработки им известны. Что еще? Ах Да! Мы же не по своей воле оказались на побережье, а по их приглашению... Крохборн же в крайней степени учтиво сообщил мне, что принял информацию к сведению, сообщит руководству, после чего наберет мне. Перезвонил через полчаса:

- Мистер Грей уточнил свое расписание. Он понимает, что обстоятельства могут быть сильнее нас. Присутствие генерального директора вашей компании только укрепит наши отношения. Еще сутки в Йорке, в своем доме, он найдет, чем себя занять. Мы будем с ним в Скарборо в пятницу, в условленном месте ровно в 10 часов утра. От себя референт добавил: - Возможно, завтра я успею подъехать в порт. Если позволят дела. Вы не против. - Нет. - односложно ответил я. Добавил: - Будем рады видеть. До завтра.

До Скарборо я домчался на такси. По пути справился в сети о демографической ситуации в регионе. В городке проживало около 50 000 человек, а с пригородами в два раза больше. На вокзале купил билет, быстро выбежал на платформу, заскочил в вагон, перевел дыхание, сел. Мог и опоздать. Поезд тут же тронулся, набрал ход. Я тяжело вздохнул. Да, это не автомобиль... Совсем иные ощущения. Чем больше тот предмет, которому ты доверил свою жизнь для перемещения в пространстве, тем спокойней и приятней путешествовать в нем. Начало нашего катания с мистером Крохборном на машине его бабули, походили на попытку двойного ритуального самоубийства двух идиотов. Вопреки здравому смыслу. В стране с такой историей и надежностьюжелезных дорог.

Замелькали поля, разъезды, лесные массивы, болотца иречушки. С железнодорожной насыпи все просматривается намного лучше, чем с автомобиля. То и дело мелькали над головой арочные мосты из кирпича. Изредка тянулись высоковольтные линии проводов. Домики вдоль дороги были преимущественно темных оттенков, с бардовыми крышами. Приятные, не броские, редкие заборы. Встречались зеленые изгороди.

Обыкновенные картинки за окном, тихое постукивание колес о рельсы, редкие гудки машиниста, тем не менее, вызвали у меня странное ощущение легкой тревоги, настороженности. Что-то было не так. Что-то не сходилось. С привычными ощущениями. От поездок по подмосковным околоткам и в регионах.

Придти в себя помог черный целлофановый пакет. Он как пиратский флаг болтался на ветке кустарника. Только и не доставало двух белых костей накрест и черепа сверху. Он возник перед моими глазами, как раз в тот момент, когда за домиком на разъезде, вдали на поле появились две серые овечки на зеленой травке. А машинист поезда резко поприветствовал - предупредил сигналом двух рабочих в желтых спецовках.

Нигде. Ни на площади перед вокзалом. Ни на перроне. Ни на насыпи гравия под железнодорожным полотном. Не было никакого мусора. Ни окурков. Ни пустых пачек от сигарет. Ни коробок. Ни разноцветных тряпочек. Ни разбитых стеклянных и пластиковых бутылок. Ничего.

В последнем номере, медленно умирающей в бумажном формате, местной газеты «The Scarborough News», я нашел его во внутреннем кармана куртки, сообщалось о запланированном посещении к осени принца и принцессы Уэльских побережья Северного моря. Они собирались пожертвовать от имени Королевского фонда в фонд «Two Ridings» денежные средства в несколько сотен тысяч фунтов стерлингов. Для поддержки психического здоровья молодых людей в Скарборо. Именно из-за этой статьи я и приобрел эту газетенку два дня назад. Показалось интересным, как и кто диагностировал явление расстройства психики у местной молодежи в таком чудесном курортном месте.

Но, вряд ли причиной такого изумительного порядка было будущее посещение представителями высшей знати восточной части Великобритании. До которого еще добрых шесть месяцев. Англичане просто ленивы. И чтобы мусор не убирать, они предпочитают его не бросать.

Глава 17

Как мы с Сидоровым доказали блогеру Г., что интернет не оглупляет людей

На железнодорожный вокзал в Лидсе я прибыл около 11 часов. Сидоров и механик из акватории озера Байкал - достопочтенный Толикан-Шаман ожидались прибытием не ранее полудня. А то и позже. Было время перевести дух и поразмышлять. Это полезное занятие никто ни у кого не может отнять.

Владелец одного известного сообщества в социальной сети «ВКонтакте» господин Г. дней десять назад написал большую статью об отрицательности воздействия электронных устройств. По его мнению, доступность любой информации в мировой сети интернет, как и сами компьютеры с множеством программ, сильно оглупляют людей. Особенно детей.

Но, господин Г. забыл в статье упомянуть о наследственных признаках, о генах, которые передаются между поколениями. 80 %, - мы есть то, что было у наших родителей и наших предков. И только 20 % определяют условия внешней среды. Отклонения от этих данных возможны. Но они не исключают правила.

Я сбросил ссылку на статью Олегу. Он прочитал, позвонил мне. Мы решили попытку блогера Г. свести нашу профессию к вредительству в отношении рода людей, - то есть к обыкновенному популизму, с рук ему не спускать. Ответить в своем сообществе. Нашему брату - человеку, и так не сладко. С точки зрения биологии видов, мы находимся с обезьянами в одном отряде - приматы, семействе - гоминиды. Они наши ближайшие и не самые симпатичные родственники. Вечно кривляются, воруют и дерутся между собой. Лично мне, было бы приятней находиться в семействе кошачьих: тигров, леопардов или львов. Они благородны, решительны и красивы. Но... Тут уж, как получилось...

Вернемся к нашим расчетам. К изучению утверждения блогера Г. Мы с Олегом решили отформатировать его выводы в цифры. И сделали это.

Получилось, что 25 000 000 (двадцать пять миллионов) специалистов, занимающихся разработкой программ на планете Земля, способствуют снижению умственного потенциала 8 000 000 000 (восьми миллиардов) разумных существ... Грубее сказать - помогают им, как можно быстрее, превратиться в идиотов и дураков... Несложные арифметические действия, путем деления количества жертв на число злоумышленников давали такой результат: 1 (один) член преступного сообщества программистов надругается на 320 (триста двадцатью) себе подобными двуногими, существами...

Далее. Вне времени и территорий с национальностями, мы условно, с минимумом обывательских знаний в этой области, разделили с Олегом развитие человечества на три этапа:

- научились люди говорить, - сложили легенды, сказания, народные эпосы, басни и поговорки, передавали их от поколения к поколениям;

- освоили письменность, - стали выцарапывать, выбивать, вырезать буквы, слова и предложения острыми предметами на камнях, бересте и папирусах, изобрели бумагу и чернила - гусиные перья, упростили задачу, кропотливо записали знания и культурные произведения в объемные рукописи, и трактаты, появилось книгопечатание;

- наконец, человекообразные изобретательствующие субъекты - творцы технического прогресса, очень неспокойные, пытливые, отчасти, наши современники, последовательно изобрели и массово, внедрили: сначала радио, потом телевидение, и наконец, интернет.

Напрашивался такой вывод. Сколько бы человек не придумывал способов передачи информации, а смартфоны, планшеты и компьютеры, в наши дни участвуют именно в этом деле, то любой такой способ коммуникации лишь отражает эпоху, время, в котором возникает, развивается и живет.

Почему, вдруг, последние достижения человечества в способе передачи друг другу информации между людьми, стали их оглуплять? «Что за бред сивой кобылы в темную ночь?» Точнее, чем в этой пословице и не скажешь.

Ни один из гаджетов не сможет превратить, мыслящего, живого, интересующегося человека в одноклеточную амебу, живущую на уровне рефлексов. И в то же время, давайте разберемся: угрожает ли деградацией цивилизации простой, пожилой, добрый человек? Он успокоился, устал от мирской суеты, потерял способность познавать и глубоко размышлять. Развлекается в социальных сетях. В свое удовольствие. Напомню: в традициях большинства народов старых людей почитают за их мудрость и груз прожитых лет.

Дети, играя, развиваются и познают мир. Теперь и через интернет. Если вам несказанно повезло, - у вас появились малыши, - побеспокойтесь не только о том, что у них будет одето на теле, и размещено в животе. Но и о том, что они видят, слышат и что хотят вам рассказать. Не допускайте замещения интернетом живого общения. Пусть электронные устройства помогают воспитывать. Но не наоборот.

Интернет не мешает, не оглупляет, а помогает нам жить. Всем без исключения в мелких житейских делах: хозяйке найти нужный рецепт интересного блюда; рыбаку - соорудить удобную снасть; собирателю ягод - не заблудиться в лесу.

Может быть, дело не в том: как передается информация, а дело в том, что в ней заложено для читателей? Неважно - каким образом она проникает в сознание. Важно, на что она ориентирует людей, особенно детей. Как там она, в их, не окрепших извилинах серого вещества, обустраивается, здравствует и живет.

Год назад Сидоров оказался в неловком положении.А с помощью видео-хостинга YouTube не только выпутался из сложной ситуации, но и нашел себе и своим мальчикам настоящее мужское дело.

Вот как это было. Приехали они как-то всей семьей к сестре матери Олега на выходные в Калужскую область. Копошились на грядках, развлекали своих ребятишек, удивлялись чистому воздуху, бегали, прыгали, купались в речушке. В понедельник рано утром - беда. Передние тормозные колодки на левом колесе заклинили, как есть. Прямо за околицей. Машина ни с места. Жена в истерике. Дети, садик, работа. Место глухое. Сервиса нет. Обратиться не к кому. В деревне одни старики. Телефоны эвакуаторов не отвечают.

Олег, как и я, весьма далек от устройства автомобиля. Нет, он, конечно, знает, что средство передвижения имеет не только четыре колеса под днищем, но и двигатель под капотом, и еще много всяких штучек: гаек, втулок, винтиков, коробочек, емкостей, шлангов и проводов. Но не более того.

Правда, если бы его привязали к дубу или ели в лесу любители галлюциногенных грибов, вдруг возомнившие себя освободителями родной планеты от ее внутренних и коварных врагов - масонов (для них же ничего святого нет, люди - расходный материала), и стали бы пытать щекотанием ребер подмышками, - то в этом случае, мой друг опознал бы еще и глушитель с фарами...

Так вот. У «разбитого корыта» Сидоров нашел в видео-хостинге YouTube видеоролик народного умельца с подробным описанием, как и что нужно сделать. И за час смог отремонтировать машину. Ведь, кроме того, как открутить гайки с колеса и его снять, требовалось еще знания устройства тормозной системы «волшебной повозки». Специальным способом, домкратом, отжать тормозной цилиндр, его обслужить, а потом обязательно - «прокачать» тормоза.

Этот случай стал известен деревенским старушкам. Они натащили в дом его тетки всякого хлама: древних стиральных машинок, насосов, пылесосов и тачек. Олег сначала отказывался, пытался им объяснить, что он не тот за кого они его принимают. Не мастер он по ремонту бытовой техники. Но они не отступали. Не верили. Пришлось смириться. Начал вникать. А там ничего сложного и нет! Главное правильно понять: в чем причина поломки. А в интернете всего в достатке: и уроки, и консультации, и видеофильмы, и адреса с запасными частями.

Старый сарай тетки мой друг приспособил под мастерскую. Из куска жести смастерил, присобачил на заборе вывеску: «Общество с НЕограниченной ответственностью: «СИДОРОВ И СЫНОВЬЯ».

Нет ничего лучше, чем помогать людям. Приобщая к этому делу своих детей. Авессалом, Аввакум и Авраам с радостью поддержали отца. Не сразу, конечно, и не всегда пилили и лупасили молотками там, где нужно... Да и мастерскую пару раз чуть не сожгли... Хорошо, что мама сорванцов знала о них больше, чем папа. При открытии заведения потребовала поставить в нем две бочки с водой...

Так интернет, не только спас моего друга, но и помог ему найти себя в свободное от работы время. А еще - избежать утомляющей работы в огороде. Его родственница ребенком застала войну с немцами, и страшно боялась голода. Поэтому засаживала картошкой огромный огород, двор и ближайшую поляну на околице леса...

Написали мы с Олегом статью с нашими доводами, поместили ее в своем сообществе ВКонтакте. Блогеру Г. предложили диалог. Спросили его: а кого он собственно считает субъектами оглупления интернетом, и по каким основаниям? Он же, прислал мне в мессенджере ВК какую-то странную картинку с огромными буквами «НЛП» в цветастом кружочке. Без каких-либо комментариев.

…Загадочная аббревиатура «НЛП»...

Конечно же, в сети мне удалось без труда раскрыть ее настоящее значение. Как и при каких обстоятельствах? Я конечно вам расскажу. Но не сейчас. Информация такого рода способна затмить радость предстоящей встречи главного устроителя рыбалки со своими друзьями. Скажу лишь то, что перед отъездом в Англию по поводу «НЛП» мне пришлось брать срочную консультацию у моего психолога...

Глава 18

Мадам была не мадам…

Такое резкое погружение в окружающую действительность и рассуждения о ней всегда заставляют меня найти в смартфоне, в качестве последующей релаксации или пролистать свежие анекдоты или посмотреть фильм, предпочтительней комедийного жанра.

В этот раз под руку попался детективный триллер «Воздушный маршал», с любимым ирландским актером Лиамом Нисоном в главной роли. Открыл. Смотрю. На четверти ленты стало неловко. Подумал: может быть это я зря, в ожидании друзей с авиарейса таким сюжетом занимаю время... В далеко не смешном сценарии сюжета террорист хочет взорвать самолет. Задумался на секунду, посмотрел в потолок, словно там был ответ на мой вопрос. Прогнал назойливые мысли прочь.

Тут же последовал входящий звонок. Закрыл кинофильм, нажимаю зеленую кнопочку. Но вместо ожидаемой русской речи одного из друзей я услышал, как телефон представился мне и задал вопрос на королевском (эталонном) английском языке:

- Дежурный офицер центрального полицейского участка города Лидса. Вы господин Шушлепень?

Простой вопрос из уст офицера полиции получил от меня сразу три варианта ответа: «Yes», «Definitely» «Yes sir officer». Это означало: «да», «определенно», «так точно офицер». Наверное, так в автоматическом режиме среагировала та часть мозга, которая отвечает за ситуации в аварийных, экстренных случаях. Я в этом участия не принимал. Страх быстрее мысли.

Полисмен наслаждался моей растерянностью около десяти секунд, затем продолжил: - Мы задержали двух туристов из России...

Я тут же выпалил, сначала по растерянности на русском, потом на английском: - Олег Сидоров и Толикан Бухэ-Шулун, вы задержали их? Офицер подтвердил, назвал адрес участка, предложил мне приехать. Спрашивать подробности у дежурного не имело смысла. Нужно было действовать. Но мне не терпелось знать: в чем же дело, что произошло? Но как такую информацию получить? Здесь в Лидсе у меня нет друзей. Нет их и в Лондоне. Не Москва, не Россия.Не позвонить знакомым. Помощи ждать неоткуда.

Пришлось лихорадочно предполагать и соображать. Центральный участок полиции в городе Лидс находится не в воздухе, а на земле. Следовательно, и Олег и Толикан-Шаман благополучно прилетели, приземлились, но угодили в какую-то историю. Из нее я их попробую вызволить. Если они, конечно, не пытались угнать самолет, и не успели подрядиться наемными убийцами для ликвидации премьер-министра Соединенного Королевства. Он, как-то недавно невежливо высказывался о нашей стране. И их не разыскивает могущественная английская разведслужба МИ-6, а последние годы активной жизни они только прикидывались обыкновенными гражданами Российской Федерации.

Офицер полиции продолжил: - Господа Сидоров и Бухэ-Шулун в автобусе и на улицах города вели себя недостойным образом, приставали к мужчинам, женщинам и детям.

Пока я добирался на такси до полицейского участка попытался разобраться с официальной статистикой о преступлениях на сексуальной почве в Англии за последний год. Через браузер Яндекс. Не получилось. Дрожали руки. Googl в качестве альтернативы моему запросу предложил ознакомиться с немного другой, но профильной информацией. Поисковик выгрузил следующее: за период 2019-2020 гг. от насильственных действий пострадала, как минимум одна из 200 женщин. Я посчитал. Получилось, что 85 000 дам в столь благополучной стране за два года подверглись изнасилованию или его попытке.

Эта цифра определенностью для меня не грешила, и приговором для двух заблудших российских душ еще не была. Так как Великий ирландский писатель Бернард Шоу, совсем не вчера, совершенно правильно подметил:«Если мой сосед бьет свою жену ежедневно, а я - никогда, то по статистике мы оба бьем свою жену через день».

Их наверняка спровоцировали, затянули в свои сети коварные, алчные женщины легкого поведения... Но, дети... Как они попали в этот список... У Сидорова пятеро малолетних ребятишек... Как же он мог? Про жертву преступных фантазий сурового круга обитателей детского дома, наградившего моего друга такими экзотическими кличками, как Мальтол и Е636, вообще не знал, что и думать... Служитель культа, образованный человек, любитель лошадей, механик на катере и вдруг...

С каждой минутой работы таксометра его прыгающие цифры на экране воспринимались мной годами будущего заключения Сидорова и Бухэ-Шулуна, - злостных нарушителей нравственности и половой неприкосновенности английских женщин, мужчин и детей... Когда машина остановилась, я увидел четыре цифры 02-88. Сложил их. В сумме получалось 18 лет. Если разложить их поровну на двоих, то получается - по 9 лет каждому. За преступление такого вида - отсидят от звонка до звонка. Выйдут в 2031 году...

Таксист - индиец в чалме, давно остановил свое средство производства и терпеливо ждал. Я сидел с закрытыми глазами. Не знаю сколько времени. Наконец, водителю надоело, и он произнес: - Мы приехали.

Я повернул к нему голову и попросил отвезти меняк адвокату по уголовным делам. Парень лет двадцати пяти, решил принять участие в трудностях перепуганного толстяка: - Что случилось? Я рассказал.

Представитель непокоренного, в свое время англичанами, народа терпеливо меня выслушал, улыбнулся, взял расчет по счетчику, не забыл получить два фунта стерлингов в виде аванса. Сказал, что полчаса подождет. Попытался убедить меня, что вся история с задержанием моих друзей закончится хорошо.

В таких сложных жизненных ситуациях я с подозрением отношусь к оптимистам. Так как их пафос в желании вселить уверенность и поддержать незнакомого человека, не основан ни на какой ответственности. Но в моем случае - прислушаться к индусу требовала все та же логика: почти двести пятьдесят лет (если считать с 1757 года после битвы при Плесси) его предки состояли в недружественных отношениях с британской короной.

Каждый мой шаг к полицейскому участку, пока я не вошел вовнутрь, тяжелым молотом кузнеца по наковальне отдавался в каждом капиллярном сосуде головного мозга.

Только за дверью мне удалось совладать с собой. И вот почему. В огромном помещении, общей площадью не менее 400 квадратных метров слажено и тихо шумели кондиционеры, трое полицейских - мужчин спокойно сидели за столами, печатали свои доклады и рапорты. Еще две женщины в форме тихо бродили по залу. Столы, стулья подле них, стеллажи возле стен. Высокие потолки до шести метров, подвесные лампы, арки. Никто не кричал, не нервничал... Сотрудники занимались делом. Расчетливо, спокойно, тихо. Как на какой-нибудь миниатюрной фабрике с бесшумным производством. Широко, просторно, удобно. Все друг у друга на виду. Подкупить в таком зале сотрудника полиции будет трудно. Я расстроился. Это был тупик. Как я буду вытаскивать отсюда своих друзей? В России в любом отделе полиции всегда найдется укромный уголок, чтобы договориться с нужным человеком. Успокоил себя тем, что наверняка тут где-нибудь есть подвал, он определенно тут должен быть. Без хороших и надежных подземных казематов в полицейских участках невозможно поддерживать порядок ни в одной стране.

Большая клетка в центре помещения была разделена перегородкой на две части с надписями вверху «WOMEN» и «MEN». На лавочке в женской половине, лицом ко мне сидела три падшие женщины. В броских мини-юбках, ярких лосинах и куртках. Офицер за столом напротив о чем-то расспрашивал их, старательно фиксировал и записывал.

Лицом к мадамам, спиной ко мне, в мужской половине, за перегородкой, стояли в разодранных одеждах два клоуна-трансвестита. Со спины они выглядели так, как будто их два часа таскали за конские хвосты по асфальту...

Все в дырках и пыли... Бедные... Досталось им... Вот тебе и ЛГБТ сообщество! А еще говорят, что для них тут, в Европе, «зеленый свет». Вот эти двое наверное попытались попробовать границы допустимого приличия нарушить. За что и поплатились. Наверное, на улицах принялись пропагандировать свою половую распущенность перед правомерными мусульманами. Чем оскорбили достойных людей. Все остальные конфессиональные сообщества с этой гадостью свыклись, их уже ничем не удивить. По крайней мере, так утверждают журналисты в сети.

Сердечный пульс вырос и замолотил по вискам. Ничего хорошего далее, в развитие ситуации, ожидать не приходилось. Если уж эти в клетке, то отец-герой и механик-бурят не иначе как в карцере, в подвале, в наручниках, прикованы к трубам или к батареям, как сардельки висят там... Я вдруг живо представил себе двух английских оперуполномоченных сотрудников: как они мешочками с песком мутузят по почкам и печени моих друзей... За дело... Как же они могли..? Вырвались в свет... Ну да чего не бывает. Придется теперь до конца жизни нести этот крест...

Воображение пошло вразнос: услужливо, наскоро, презентовало мне картину Василия Верещагина «Подавление индийского восстания англичанами». Сипаев казнили в 1857 году. Он нарисовал происходящее со всей художественной правдой. Жертв привязывали телами к пушкам и стреляли сквозь них ядрами. Получался «Дьявольский ветер». Так называлось эта публичная расправа.

Как хорошо, что прежние времена прошли. Сейчас: электрический стул, яд в клубнике, смертельная инъекция... Чем больше существует цивилизация, тем совершенней и интересней придумываются виды казней и орудия умерщвления. Ничего удивительного, - прогресс должен быть во всем. Мы же не звери - люди.

Сопровождающий меня полицейский направил меня в угол комнаты. Там за стеклом отошли в сторону вертикальные жалюзи. Появилось умное и внимательное лицо афро-англичанина.

Он жестом позвал меня к себе. Я не успел сделать и два шага, как услышал крики, возгласы и завывания за спиной: - Илья, мы здесь.., - Вытащи отсюда нас, они первые начали...

Трудно и сейчас вспоминать такое. Что увидел я повернувшись назад? Четыре распростертые руки трансвеститов тянулись ко мне сквозь толстые прутья из прочной стали. И эти руки принадлежали моим друзьям...

За этой сценой «Спаси нас несчастных, наш дорогой друг...» последовали десятки моих вопросов, и в два раза больше ответов. Также допрос у старшего офицера, подписание необходимых документов, чудесное освобождение, приобретение и переодевание в нормальное одежду.

Таксист индийского происхождения удивил своей порядочностью. Зашел в участок, отдал два фунта стерлингов и откланялся. Мог бы этого и не делать, а просто уехать. Ведь деньги я ему заплатил вперед именно за ожидание. Прекрасные и добрые люди есть везде. Они всегда рядом. Они обязательно помогут, чем им по силам, если увидят, что человек попал в беду.

Уже в поезде мы, наконец, пришли в себя. Из деловитого общения по преодолению кризисной ситуации - вернулись в созидательное русло веселой иронии. А это было трудно. Еще бы. Разве же я мог предположить, что эти двое додумаются вдруг вырядиться в свои национальные костюмы. Чтобы таким необычным способом одновременно и разыграть и поприветствовать меня.

Как оказалось, Толикан в начале февраля встретил Буддийский Новый год - Сагаалган. С тюркского название это слово переводится так: «Праздник Белого месяца». В наряде бурятского шамана турист-механик и решил начать свое путешествие в Европу. Он весьма кстати прихватил его с собой к племяннику в Москву. Толикан позвонил Олегу Сидорову - тот с радостью поддержал идею маскарада, залез в кладовку и привел в порядок украинский национальный костюм «Гарний хлопець»[11]. Который достался ему в наследство от папы - народного артиста, танцора, украинца по рождению.

Выглядели оба очень странно. Малорослый мужчина с бубном и посохом, с монголоидными скулами и соответствующим разрезом глаз. А рядом с ним длинный, худой как палка щеголь в белой рубашке, под курткой. С выточкой, в голубых шароварах, заправленных в красные сапоги. С такого же цвета кушаком и наконечником на черной шапке.

В воздухе и на земле Российской Федерации, люди оборачивались, улыбались и показывали на них пальцами. Это льстило самолюбию моих друзей. Удивлять народ - быть в центре внимания, - что может быть приятней для самодеятельных артистов. В отличие от таковых настоящих, живущих в профессии, регулярно получающих энергетические заряды от зрителей.

В аэропорту Амстердама, Лондона и Лидса на их колоритное одеяние абсолютно никто никакого внимания не обращал. Как же было им устоять? В автобусе без маленьких развлечений обойтись они уже никак не смогли. Экспромтом пытались продемонстрировать там парочку сцен. Олег (с его-то заиканием?!) пытался разговорить хмурую особу, но не смог удержаться при повороте автобуса, и неловко налег на нее. Надоедливо затем приставал четверть часа с ненужными извинениями. Что еще кроме чувства крайнего недовольства могла испытать жертва притязаний на диалог от долговязого, ряженного, да еще и заикающегося типа?

Маленький Толик, понимая, что ситуация выходит из-под контроля, решил поддержать товарища, обратить все в шутку. И не нашел способа лучше, чем сделать это с помощью своего посоха и бубна. Принялся исполнять ритуальный танец бурятского шамана. Чем взбаламошил остальных пассажиров, дети заплакали. Водитель вызвал наряд полиции. Оба артиста получили приличную выволочку от правоохранителей. Когда пытались оказать им сопротивление при задержании. Усугубило ситуацию - отвратительное знание английского. Водворение в клетку - закономерный итог...

Моряк достал банку моего любимого апельсинного сока, открыл ее, и с наслаждением сделал пару глотков. Я счел своим долгом сладчайшим образом спросить его, придавая своему голосу, как можно больше язвительности и сарказма: - Как чувствует себя шаман-недоучка после премьеры на подмостках в английском автобусе? Бубен цел? (Имел ввиду, соответственно, не его музыкальный инструмент...)

- Наверное, если бы ты знал, что так начнется твое первое путешествие на земле своей мечты, так деньги бы накопленные на него перечислил в Лондонский Гей Клуб «Голубой Козел»? А сам бы остался в Бурятии, откапывать от снега свой катер, а по весне шлифовать его днище наждачной шкуркой?

- Ладно тебе. Мне посох жалко. Сломали полисмены его. Я и думать не думал, что так все произойдет. - примирительно отозвался Толикан. Откинулся на спинку сиденья, продолжил: - Я малая народность - бурят. Темный, необразованный человек. Нас в России нет и половины миллиона человек. В этом месте бурятский шаман хитро прищурился и выразительно посмотрел на Сидорова... Но говорить ничего не стал. Тонкий расчет... Хватило и этого...

- П-п-при чем т-т-тут... - начал было Олег пыхтеть как закипающий самовар. Но я тут же перенял эстафету от человека восточной культуры, - не дал Сидорову разговориться, продолжил развивать тему количественного состава народов, проживающих на земле: - При том, Олеженька, при том. Ты же цивилизованный украинец. - Вас более 40 000 000 по всему миру, если не больше. Еще и родной дядя в Канаде! Ты-то куда смотрел? Зачем привел в смятение и нарушил в автобусе покой пожилой мадам..?

- Не надо тр-тр-трогать моего дядю! - возмутился на выдохе генеральный директор ООО «Шушлепень, Сидоров и К». Причем, я отметил, что первые два слова и последние он высказал четко, без признаков заикания. Это был плохой знак. Рассердившись, он мог много чего наговорить. Преодолев на время дефект речи.

- П-п-п-ожилая мадам была не мадам...

- Правильно, не мадам. - подтвердил я. Так и было записано в протоколе задержания: «Прильнул к задней части тела лица, с признаками мужского начала, но в женской одежде, идентифицирующего себя как «оно», чем нарушил личное пространство человека, обладающего всеми правами и свободами Соединенного Королевства Великобритании».

- М-м-еня же к-к-качнуло на п-п-повороте... Бурят хихикал в окошко, зажимая рот ладошкой. «Сын неба» был готов обидеться не на шутку. Именно такой перевод с тюркского слова «хохол»[12] пару лет назад я нашел в Википедии. Оно было приятным, красивым и не обидным.

Я решил не продолжать диалог, ребята тоже. Мерное постукивание вагонных колес, с периодическими свистками из кабины машиниста, быстро успокоило наш коллектив. Солнце неловко покачалось минут десять в такт движения поезда на кромке горизонта, спряталось, исчезло, покинуло нас. На перрон в Скарборо мы вышли уже в сумерках.

Глава 19

Ужин в отеле

Приключения в Лидсе заставили меня забыть о заказанном ужине на троих в заведении у миссис Найт. Но как только наша команда выгрузилась из машинки с шашечками в Робин Гудс’Бей, знакомая дверь отеля озорно подмигнула нам свежим рождественским венком. Из хвойных веток. С декорациями на нем из алых ягод. С двумя нелепыми цифрами посередине: двойки и тройки...

Это было странно. Рождество минуло два месяца назад. Почему хозяева отеля вдруг вернули один из его символов и знаков на свое привычное место? И что это за цифры на нем? Утром, я это точно помнил, - их тут не было. Автомобильная дрема улетучилась. Инстинктивно потирая пострадавшую накануне часть тела от нападения дверного полотна, я решил на всякий случай пропустить вновь прибывших гостей заведения вперед.

Пока они протискивались мимо, в моем сознании из ветхого сектора памяти прошлых лет вдруг вылетела ракета-мысль. Она на гиперзвуковой скорости угодила прямо в центр событий новейшей истории. За одну сотую секунды кинжальный удар высокой степени точности преобразовался в девять букв: «Сегодня же...»

За зелененьким рюкзачком Толикана я практически ворвался в холл, с диким криком: - Сегодня же наш праздник! Сегодня 23 февраля! Мы дружно раскрыли свои смартфоны. Из них буквально вываливались со всех менеджеров сообщения с поздравлениями в виде открыток и видеороликов.

Мистер Найт стоял рядом и улыбался, - поспешил раскрыть нам свой маленький сюрприз: - Я имею привычку проверять: нет ли какого-нибудь национального праздника у наших гостей, когда они отдыхают в группе. Надеюсь, я смог угодить вам? Я перевел.

- Странно, что мы все забыли о нем. – заметил Маленький Толик. Сидоров ухмыльнулся, переминаясь с ноги на ногу, развел руками, согласился: - Б-б-бывает. Включил звук в своем агрегате, спрятал его в карман. Напрасно. В Москве сейчас одиннадцать часов вечера. Интересно: от кого к исходу суток он еще собирается поздравления принимать? Я посмотрел на Толика, а он на меня. Мы повторили манипуляции генерального директора с регуляторами громкости на своих устройствах. Еще в полиции мы заглушили их, но оторванности от них не почувствовали... Странный, приобретаемый тут в Англии, у гостей из России появляетсясиндром... Глушить звук в телефонах и забывать об этом...

Англичанин в приподнятом настроении, бодрой походкой развел нас по номерам. Когда мы привели себя в надлежащий вид и собрались в холле, - на праздничном столе стояла гигантская индейка, с уже знакомым мне соусом из крыжовника. Тонко нарезанная телятина покоилась на тарелочке с голубой каемочкой. Рядом - пара салатиков с зеленью освежали февральский вечер. Я благодарственно улыбнулся миссис Найт. Добрая и красивая женщина шуточно присела в крошечном реверансе. Настоящая умница. Не растерялась. Я обещал ей днем позвонить и уточнить меню, но совершенно забыл об этом.

И настоящее шотландское виски, и вино, и три сорта пива - на столе было все, что должно было там быть. Устроить великолепный пир было делом технического вопроса, как само собой разумеющееся. Однако же, - удивительно, но мы выпили по три рюмочки, закусили и погрустнели. Несколько вялых тостов. Говорить не хотелось, вспоминать героическое прошлое срочной службы в армии - тоже.

На правах устроителя завтрашней рыбалки я встал и озвучил свое распоряжение друзьям: - Всем отбой! Встречаемся, утром, здесь. Ровно в 4 часа. Никому не опаздывать! Такси я уже заказал. Да. Еще. Телефоны оставляем здесь. С ними мы не отдохнем. Супругам - хозяевам отеля, пребывающими в недоумении, объяснил: скоротечное прекращение банкета связано с нашей усталостью от общения с правоохранительными органами дружественной страны.

Сидоров умчался первым. Наш бурятский шаман попытался что-то возразить, даже попытался открыть для этого рот. Но, едва подняв правую руку, замер, хлопнул меня ей по плечу, одобрительно осклабился и ушел. Я попросил миссис Найт взять на контроль пробуждение рыболовецкой бригады. Она тут же перепоручила работу будильником своему супругу. Джек Найт вытянулся в струнку, кивнул, собрал тарелки, стремительно исчез на кухне.

Глава 20

Почему язык Альберта Эйнштейна помешал мне принять участие в хоре больших мальчиков

Рано утром, в машине, по пути в Уитби, я признался друзьям: - Спал как убитый. Они засмеялись. Толик добавил: - Я, как тяжелораненый. - Потому, что стонал. Олег посмотрел на него так, как будто они вчера гуляли по бульвару с собачками, а не сражались с полицией в Лидсе... Механик из Бурятии закатал штанину на левой ноге – показал нам огромный лиловый синяк, выше лодыжки, почти с блюдце. Я пожал плечами и развел руками: - Сам виноват. Он кивнул. Вытащил носовой платок и протер им, красовавшийся на правом нагрудном кармане куртки, свой приметный медальон. Сидоров на переднем сидении рядом с водителем такси с головой нырнул в пакет с австралийским кроликом. Расчленял прямо там тущку убиенного родственника зайцев перочинным ножом. Как настоящий маньяк. На секунду выглянул из пакета - глаза у директора нашего предприятия блестели, как у дикого камышового кота. Только что укравшего крупного леща у подмосковного рыбака.

На приличном катере, классом чуть ниже, чем у Маленького Толика в Усть-Баргузине на Байкале, с крошечным носовым кубриком для команды и каютой для гостей, матрос Грэг экипировал нас в темно-синие специальные костюмы и сапоги. Олег пытался что-то вытащить из своего волшебного ящичка, но молодой парень лаконично его остановил: - Нет. Не надо. Возьмите это. Протянул ему и нам, даже и не удочки. В классическом понимании этого слова. А плоские деревянные штучки с намотанной крепкой леской на них, с двумя блесенками и крючками. С ручками для рук, как на детских пластиковых тарелочках для катания с ледяных горок.

Когда Сидоров полез за наживкой, я решил прокомментировать нашему наставнику о степени подготовки друга к ответственному мероприятию: - У него там лучшая наживка - мясо австралийского кролика! Англичанин громко расхохотался... Все правильно. Я так и знал! Еще в день прибытия сюда, - с недоверием отнесся к такой экзотической наживке. Естественные носители, которой прыгали вместе с кенгуру на зеленом материке за 15 000 километров, на другом конце земли. Три дня назад по заказу маэстро от рыбной ловли она была поздним вечером доставлена мне рыжим мальчонкой прямо в номер.

Так и пояснил нам Грег. На восточном побережье хватает шутников среди рыбаков. В рыбацких чатах местные намеренно запускают такой «лохотрон» для интуристов - сватают мясо австралийского кролика, как супер-наживку. За очень приличные деньги. Многие «покупаются»... На самом деле треска отлично берет и на пустую блесну, но она должна быть очень яркой. Я перевел Олегу с английского историю о том, как его «развели». Он выслушал. Усмехнулся. Засунул в карман куртки пригоршню маленьких кусочков английских кроликов, сосватанными ему местными пройдохами за австралийских... Упертый как бык...

Мы минут сорок копошились в каюте под рубкой капитана, готовили себя к рыболовецкому подвигу в честь вчерашнего праздника. Наконец - закончили. Следует признаться, что я не преминул в гостинице позаботиться о продолжении прерванного накануне праздничного застолья. В удобной сумке дожидались своего часа соответствующие напитки, мой сыр, кое-что из снеди от миссис Найт. Вчерашний загубленный вечер, я полагал не с лучшей стороны характеризует нас. Раскисли и распустили нюни. При первых неблагоприятных обстоятельствах. Нам нужно было реабилитировать себя.

- Мы на месте. - гаркнули нам сверху из латунной трубки под потолком. Специальное переговорное устройство на уровне глаз имело расширение, как у духовой трубы. Тут же спустился к нам в кубрик и матрос Грег. Я сделал ему знак, - он вернулся на палубу. Сидорова придержал рукой. Он трепыхался, пытался вырваться. - Куда ты? Там еще темно. Показал ему на иллюминатор. Толикан поддержал: - Наливай по сто. Я сказал: - Именно. За катер за сутки оплачено. Они тут всегда и везде на месте. Работа у них такая. Разогреемся и пойдем.

Толик ласково потер рукой обшивку каюты у столика, взял в руки стопочку и вернулся во вчерашний день, вернее - вечер: - В нашем недалеком прошлом, он назывался не так: - День Советской Армии и Военно-Морского Флота! Я - танкист, механик - водитель. Наш друг стал серьезным, уставился немигающим взором прямо перед собой, за секунду вошел в образ, вот ведь молодец, - человечище: тихо и проникновенно пропел четыре строчки вполголоса:

- На поле танки грохотали,

- Солдаты шли в последний бой,

- А молодого командира

- Несли с пробитой головой…

«Сын неба» решил не отставать, он ведь когда пел - абсолютно не заикался. Я знал, что это занятие помогало ему почувствовать себя равным по отношению к остальным. Хотя он никогда и никому не признавался в этом. В своем четверостишии Олег напомнил скудной аудитории слушателей, а он очень гордился этим, - что он пограничник-вожатый служебной собаки. Затянул, не менее приятную старинную песню:

- На границе тучи ходят хмуро,

- Край суровый тишиной объят.

- У высоких берегов Амура

- Часовые Родины стоят.

Сидоров именно там, в Амурской области, отдал Родине положенный срок. Там же служил и его дедушка, кадровый военный. Олег так старался, так сосредоточенно вытягивал ноты, что мне показалось - рядом с ним сидит его пес Буран, он даже левую руку, будто бы на его холку положил... Он про него мне не раз рассказывал. Сразу после службы в Армии. О совершенных с ним задержаниях 11 нарушителей границы! Лет пятнадцать назад мой друг перешел на истории о спасении несчастных жителейв наводнениях. Думаю, что вскоре он успокоится, и будет повествовать о приятных прогулках с любимой собакой у красивой реки. Еще один куплет мои друзья пропели хором:

- Там врагу заслон поставлен прочный,

- Там стоит, отважен и силен,

- У границ земли дальневосточной

- Броневой ударный батальон.

Трогательно и торжественно у них получалось. Ушедшими годами юности мы втроем не относились по возрасту к истокам этих песен. Но это лучшее, что было, есть и будет. На заданную тематику. На многие года еще наперед. Простые и точные слова. Но, я участвовать в морской самодеятельности не стал. Хотя и обладаю необычным голосом - басом самой нижней октавы[13]. И настроение было прекрасным! Все дело было в том, что владелец корабля совсем не слегка шокировал меня своей внешностью. Когда мы втроем ступили на палубу судна, то Олег и Толик сразу спустились в кубрик. А я на минутку задержался. Так вот, если не брать во внимание капитанские китель и фуражку с якорем, то выглядел хозяин посудины абсолютным двойником Альберта Эйнштейна! Полагаю справедливым утверждать - это имя известно всем. Ну, или.., почти всем.

И этот человек, что в такой схожести с великим физиком никак от него никак нельзя было ожидать, не вышел, а выскочил из рубки управления. Затем быстренько продемонстрировал нам с матросом свой длиннющий язык, прямо-таки вывалил его в радостной улыбке, как розовый лоскут до самого подбородка, и шустро, тут же юркнул назад...

То есть повторил, то же, что и сделал первооткрыватель Специальной Теории Относительности в день своего 72-х летияна самой известной его фотографии в 1951 году. В одном из самых знаменитых учебных заведений в США - Принстонском университете. Сокращенно главное открытие физика называют в журналах и интернетовских пабликах[14] так: СТО. Эта аббревиатура, конечно же, понятна и каждому автомобилисту. А воспоминание об объекте, зашифрованном под ней, как мне доподлинно известно, вызывает весьма противоречивые чувства у тех, кто хотя бы один раз посетил его. От искреннего восхищения до жгучей ненависти. Но это - к слову. О главном - далее.

Пока хор больших мальчиков распевался в творческом дуэте, клоунское поведение главного моряка на палубе корабля не выходило из моей головы. Но и желания поделиться свежим палубным впечатлением с друзьями, пока не возникало. И по истечению десяти минут после второй рюмки великолепного шотландского виски. Привычка осмыслить любое явление, прежде чем говорить о нем - брала верх. Длинный язык - там, - в прошлом веке, прямо в камеру фоторепортера. И длинный язык - тут. От потомка знаменитых английских мореплавателей, а может быть и пиратов. В облике гения, с дурацкой ухмылкой, вместо обычного - Good morning, sir (Доброе утро, сэр).

Поневоле вспомнилось, как длинный язык физика был принят широкой общественностью в прошлом. Исторические справки самых маститых языковедов бывшего скромного работника патентного бюро в Берлине ограничились примитивным объяснением: гениальный орган на фотографии из ротовой полости гениального ученого - шутка уставшего человека. Мол, это его реакция на назойливость газетчиков. Я так не считаю. Ранее, Эйнштейн не отличался такими экзальтированными выходками. Следовательно, в тот день в Принстоне произошло нечто, ускользнувшее от широкой публики. Например, кто-то из притеснявших его старых недругов - долгожителей из Германии, неожиданно попал к нему на прием. Был узнан гением, и именно ему, находясь на вершине своей славы, он и передал свой пламенный привет. Известно, что молодому Альберту в начале пути пришлось туго. Это ведь его слова: «Я был третируем моими профессорами, которые не любили меня из-за моей независимости и закрыли мне путь в науку».

Кроме того, доподлинно известно, что Альберт Эйнштейн 2 августа 1939 г. собственноручно подписал письмо президенту Америки Ф. Рузвельту. В нем он призывал «…содействовать ускорению экспериментальных работ...» для создания ядерной бомбы. Это исторический факт. В таком случае, может быть, публично предъявленным языком обществу, за четыре года до смерти, он попытался выразить свое отношение к журналистам? (Возможно и не только им.) Которые вдруг после войны стали утверждать, что он не только великий физик, но и последовательный гуманист?

Две первые атомные бомбы в 1945 году стерли с лица земли два японских города Херосиму и Нагасаки. Неужели Эйнштейн не понимал всех последствий своего открытия? Для еще ненасытившегося смертью человеческого общества. Что оно способно принести людям не только пользу, но и значительный вред?

Самодеятельные артисты чувствовали, что их потенциал рвется наружу. Концерт мог продолжиться. Это нужно было как-то остановить. Я нашел способ. Сделал вид, что готов из состава нашей рыболовецкой артели первым подняться из каюты на палубу, бросил, как бы, между прочим:

- Пора выходить. Начал разглядывать свою новую английскую удочку, застегивать молнию на куртке. Олег насторожился. Рыбалка для него - святое дело. Он не мог допустить меня на палубу раньше себя, поэтому предложил:

- Д-д-д-давайте я п-п-первый п-п-п-пойду... На р-р-разведку. Быстро собрал свои снасти, свирепо скрежетнул зубами, изобразил тем самым полное смятение чувств, поставил виски на стол и пошел к лестнице. Петь он любил не меньше, чем удить рыбу.

Мы с господином Бухэ-Шулун получили возможность тщательно исследовать историю создания знаменитой песни. Нам даже захотелось, как следует обновить ее по содержанию, адаптировать к сегодняшним условиям. Россия никак не может договориться с НАТО по поводу сокращения баз военного блока в Европе и продвижения их военных формирований к нашим границам. А тлетворное влияние на умы населения в странах ЕЭС в области сексуальной распущенности перешло все допустимые нормы. Значит, более актуально сегодня эта песня бы звучала примерно так:

- На границе тучи ходят хмуро,

- Край Европы огоньком объят.

- Не пройти к нам с писюном-шалуном

- Как в Америке мечтают и хотят!

Однако, в этом предложенном мной варианте, одно слово по звучанию совпадало с частью фамилии механика-бурята. От этой поэтической находки по этическим соображениям нам пришлось отказаться. Нас бы наверняка заподозрили в худшем варианте тщеславия - самовосхвалении себя путем увековечивания в уже существующем литературном произведении. Свежие идеи и рифмы наверняка можно было раздобыть в интернете. Но телефоны остались в гостинице, и в сеть нам было не попасть. Попытки подобрать нужное созвучие из памяти по старинке, никаких результатов не дали.

Представитель малой народности сообщил мне, что танкисты и пограничники считают эту песню общим гимном. Мы налили, выпили еще по пол стопочки. За рыбалку и за Олега. Это был его день.

[1] Самый узнаваемый в Англии автомобиль. Выпускался с 1963- 1965 гг. Всего было выпущено 1021 экземпляров

[2]«Туманным Альбионом» Великобританию называют из-за постоянного морского тумана, окутывающего низменные части островов страны.

[3] Джеймс Бонд - главный персонаж романов британского писателя Яна Флеминга и фильмов, снятых по ним, — агент МИ-6, шпион, также известный как «агент 007».

[4] Капитан Джеймс Кук – британский исследователь, картограф и морской офицер, известен своими тремя плаваниями между 1768 и 1779 годами в Тихом океане, в частности в Новую Зеландию и Австралию.

[5] «После шторма приходит спокойствие» - английская пословица.

[6] Когнитивный диссонанс - состояние психического дискомфорта индивида, вызванное столкновением в его сознании конфликтующих представлений: идей, верований, ценностей или эмоциональных реакций.

[7] Программа для видеобщения на расстоянии. Позволяет общаться с коллегами, друзьями и семьёй в любой точке мира.

[8]Тогда ланч? (англ.)

[9] Бурятская Республика – субъект Российской Федерации

[10] Экзистенциальные вопросы - это вопросы о бытии и его смысле.

[11]Гарный хлопец в пер. с украинского - мужчина с сильным телом и здоровьем, обладающий хорошей физической формой и привлекательным внешним видом.

[12] Этнофолизм, устаревшее, разговорное, шутливо-фамильярное прозвище украинцев. Значение «украинец, малоросс».

[13]Бас-профундо (итал. basso profondo — «глубокий бас») - очень низкий мужской голос.

[14]Это сокращение словосочетания «публичная страница» - этакий мини-блог в соцсети, завести который в состоянии и вправе кто угодно.

Глава 2

Глава 21

Особенная Рыбная Благодать, Царь-Треска, нож и два багра. Вести с родины, которые совсем не обрадовали нас…

Когда мы поднялись на палубу - замерли... От Сидорова исходило свечение... Полнейшего, абсолютного счастья! Он таскал треску одну за другой. Над его головой в крошечной карусели, мы точно видели это, кружились маленькие рыбки с крылышками, помахивали хвостиками и весело щебетали тонюсенькими голосками - колокольчиками. Идиллическая картинка сковала нам разум...

С раскрытыми ртами мы около минуты ожидали, что вот-вот на Олега сойдет Особенная Рыбная Благодать, и он вознесется на небо... Ну, или огромная Царь - Треска поднимется над Северным морем у борта катера на заднем плавнике, вопреки законам физики, и прикажет нашему другу немедленно проследовать на Дно моря, покинуть общество обыкновенных и никчемных людей...

Вернуться в иной, Волшебный Мир Вечного морского покоя, где он на самом деле родился и вырос, и где живет его сердце... Странными, немигающими взглядами, прилипшими носами и лбами к стеклам, на палубу из рубки на нашу троицу пялились, и капитан катера в образе физика, и матрос Грег. Что утверждало наше видение, в нашем понимании в тот момент, в его полнейшей, действительной, натуральной правде...

Но нет... Дивный туман развеялся..., сказочные рыбки исчезли... Похоже, что наскоро просматривая биографию земных дел Сидорова, челядь, иные прислужники Царского двора-дна, смогли выявить его многочисленных иждивенцев на поверхности земли. В сказочном путешествии ему было отказано.

Олег снял с крючка очередную рыбешку, бросил ее в ящик, на секунду замер, засунул руку в карман куртки. Достал оттуда размером огромный кусок, урожденного в Англии австралийского кролика, нанизал его на большую блесну, и проворно спустил снасть вдоль борта катера на указательном пальце, назад в воду. Примерно через десять секунд его рука резко дернулась, ушла вниз,сам он скособочился, натянулся телом на хлипкое ограждение и цепь, практически сломался пополам, жалобно вскрикнул, скорее, простонал и прохрипел, с перекошенным от испуга лицом:

- Ой, что же вы стоите, помогите мне! Не исказил, ни слова...

Мы с Маленьким Толиком кинулись к нему. В двойном прыжке заняли позиции, и слева и справа. Протянули руки и перехватили леску. Она впилась в шесть ладоней, тянула нашу троицу вниз... Еще пару секунд... Затем леска резко ослабла... Рыба-великан, как выяснилосьчуть позже, резко изменила тактику борьбы... И это было ее ошибкой... Огромная голова двухметровой 40 килограммовой трески (мы потом измерили и взвесили ее) высунулась из моря и смотрела на нас! В замешательстве я и Олег замерли от испуга...

Но только не решительный Толикан. Наш тайный браконьер с озера Байкал. Он быстро вытянул слабину лески, его руки оказались ниже наших, - каким-то невероятным образом зацепил ее в расщеп торчащей торцом доски рядом, привязанной к трубе ограждения (как выяснилось позже – в специальном приспособлении). Ничтожного усилия со стороны рыбы было бы достаточно, чтобы оборвать снасть. Но она не спешила. Продолжала смотреть грустными глазами на нашу толкотню. Тем временем Толикан - Шаман сорвал багор с пожарного щита и всадил громадине под жабры... Брызнула кровь… Ее огромная туша покрылась мелкой дрожью, ловкий механик-бурят подтянул рыбу, прижал багром к борту... Лицо друга выражало отчаяние и боль, - он сильно ушиб кисть правой руки, она кровоточила, он кусал губы, но смертельное оружие, ставшее снастью, не отпускал... Сидоров продолжал пребывать в растерянности. Я же пришел в себя. Сдернул второй багор, и загнал его жертве под жабры с другой стороны. Изловчился и скинул цепь одной рукой с бортика. Вместе с Толиком мы выдернули ее на палубу, истекающую кровью, прыгнули сверху, прижали... Олег опомнился, нащупал на поясе нож, выхватил его, потеснил нас, изо всех сил всадил его бедной треске прямо в глаз... Она продолжала дергаться. Я добил ее двумя точными ударами своим багром, целился туда, где по моей информации у нее был мозг - ближе к хребту, чуть выше торчащего ножа Сидорова...

Дальше, течение времени сломалось, разделилось для каждого из нас, на фрагменты черно-белого кино. Ни я, ни Олег, ни Маленький Толик, сколько не силились, не смогли впоследствии вспомнить общей картины дальнейшего развития событий. В памяти у каждого остались по несколько отрезков, - от силы, - каждый из них по тридцать-сорок секунд.

Вот мы по очереди фотографируемся с окровавленным трофеем и спускаем его в грузовой трюм...

Вот мы, уставшие, сворачиваем удочки и спускаемся в гостевой кубрик...

Вот мы сидим за столом, наливаем виски, произносим тосты, поздравляем друг друга с удачной рыбалкой, изредка выжимаем из себя некие подобия улыбок...

Оба англичанина спускаются к нам, и ненаходятся что сказать... Быстро смыкают свои раскрывшиеся было рты... Грег поднимается на палубу назад... Мы перепачканные с головы до ног, в крови, сидим с налитыми стопками виски друг против друга, потупили взоры, молчим. Не понимаем: почему же нет никакой настоящей радости в наших глазах?

Капитан судна сосредоточенно собирается мыслями, и ему почему-то это нелегко сделать. Язык он не высовывает. Вместо копии Альберта Эйнштейна нам готовиться вещать простой человек, похожий на него, обыкновенный работяга, моряк... По взглядам своих друзей я понял, что они, тем не менее, приметное сходство с историческим персонажем для себя отметили. Реагировать же словами на это, никаких физических сил у них не было. Олег рассматривал моряка совсем не долго. Не более пяти секунд. Затем откинулся к спинке сидения, тяжело вздохнул, выдохнул, и закрыл глаза... Славный представитель бурятского народа повел брови ко лбу и округлил глаза... Но дальше этого с эмоциями удивления дело у него не пошло.

Седые и длинные космы елозят по кителю капитана, он мнется у лестницы, фуражка с якорем сползла набок. Капитан молчит, говорить не спешит или может быть ему не хочется это делать? Наконец моряк пересиливает себя, начинает медленно произносить какие-то звуки. Я с трудом сочетаю их в слова. Они отдают эхом в моей уже не свежей голове.

На своем родном английском языке моряк выговаривает два четко выверенных и правильно построенных предложения: «Три часа назад Вооруженные силы Российской Федерации атаковали по всей протяженности границы территорию государства Украина. Руководством России в средствах массовой информации объявлено начало СВО - Специальной Военной Операции...»

Их понимаю и не понимаю только я... Олег и Маленький Толик внимательно слушают, смотрят на меня, лица их застывают и белеют, как у мумий... Как у клоунов в Старом цирке... На Цветном бульваре, в Москве... Под толстым слоем пудры и грима... Они чувствуют худое, ждут моего толкования. Я перевожу слово, второе, третье, все...

Глава 22

Два капитана против Шамана. Пора сматывать удочки и заметать следы

После того как капитан посудины поднялся на палубу, мы не меньше минуты просидели в тишине. Хмель улетучился. Волны хлюпали в иллюминатор. Чайки почуяли добычу и слетелись на запах крови, закружились в беспорядочной карусели над катером, кричали на все голоса. Затарахтел дизель в моторном отсеке, загорелся свет.

Наконец мы пришли в себя, стали задавать друг другу вопросы: «Что это он сейчас сказал? Как это понимать? Какие вооруженные силы и кого атаковали? Что такое СВО?» Своих собственных версий ни у кого не было. А может быть мы боялись их, вот так сходу, взять и произнести.

Лично я предположил следующее: адекватно истолковать фразы капитана прогулочного суденышка не было никакой возможности по двум причинам. Или виски с рыбалкой вымотали наши силы, или же, действительно, произошло из ряда вон выходящее событие, и оно никак не укладывалось ни милостью Божией, ни чьими еще пожеланиями в наших растрепанных головах...

Однако, самое интересное нам еще только предстояло пережить. Капитан-Эйнштейн неожиданно вернулся в кубрик. Он нервно, быстро сбежал по железным ступенькам, и... предстал перед нами с идиотской улыбкой на губах... К такому скорому превращению мы были не готовы и растерялись. Когда же хозяин катера истерично захихикал, смешно хрюкнул, высунул язык и побежал по ступенькам наверх на палубу.., - мы оторопели...

Олег расстроил меня фразой, до неприличия замученной и заезженной на театральных подмостках: - Это конец...

Откуда же мне было знать, что мой партнер по бизнесу чувствовал в тот момент и что переживал? Он мне об этом только через два дня рассказал. Оказывается, накануне мой друг прочитал какой-то фантастическийрассказ в одном сообществе ВКонтакте. Он оказал на него сильное впечатление. В нем автор описывал события конца света. А главный герой в конце художественного произведения разговаривал с призраком Альберта Эйнштейна. Именно поэтому так Генеральный директор «Шушлепень, Сидоров и К» и отреагировал на Первое и Второе Пришествие физика- капитана...

Конец - это то, что уже не подразумевает никакой жизни. Для человека, любого иного живого существа. Мы же продолжали дышать и смотреть друг на друга. Не чудесное и не своевременно явление к нам минуту назад капитана корабля в образе отвратительного комедианта вызвало у меня легкое беспокойство и тревогу. Но не более того. Я ведь видел его в капитанской рубке еще два часа назад... Ничего другого я не придумал, кроме как глупо улыбнуться уголками губ... Смутно догадываясь, что разгадка этого феномена не так уж и сложна. Господин Бухэ-Шулун спокойно и выдержанно молчал. При таких обстоятельствах мне представилось удобным занять умеренную позицию, и высказаться в отвлеченно обнадёживающим формате: - Я так не думаю.

Сию секунду мы с Олегом, не сговариваясь, как по команде, не посмотрели, а уставились на Маленького Толика. Олег в искренних чувствах, - я по инерции. Была его очередь реагировать на происходящее. Больше никого ниже ватерлинии[1] из живых существ в каюте не было.

Славный представитель восточной народности на бесконечных просторах самого большого государства в мире - Толикан Гамбалович Бухэ-Шулун затмил мудростью инженеров-программистов простой фразой: - Мы можем это выяснить только на палубе нашего корабля.

Нам предстояло возвращение в мир живых по формуле от бурятского Шамана. Ибо долгое балансирование на краю его пропасти, по моей версии, никаких перспектив не сулило и стремилось к бесконечности. Мрачное же заключение Сидорова не имело никакого отношения к будущему.

Толикан понял, что он предложил самый удачный вариант развития событий, следовательно - теперь обязан проявить инициативу и возглавить наш коллектив в поисках истины. Он встал и скомандовал нам: - Ребята, за мной.

В рубке управления... мы обнаружили двух Альбертов Эйнштейнов!! Один - стоял за штурвалом с длинным, казавшимся нам уже доходящим до его пояса, гигантским языком. Он отчаянно вращал рулем, то вправо, то влево изо всех сил. Второй гениальный физик сидел на специальной флотской табуретке на длинных ножках и сосредоточенно ковырялся в смартфоне. Никакого внимания, не обращая на нас.

Делегация очумелых рыбо-добытчиков замерла в оцепенении у открытой двери... Голос матроса Грэга расставил все по своим местам: - Это родной брат хозяина - Бобби. Капитан ни дня не держал его в приюте, - святой человек. Бедный малый не от рождения такой. Тронулся умом, в старшей школе.

Я перевел. Мы дружно вздохнули и выдохнули. С наслаждением. Капитан по моей просьбе дал нам свой смартфон. Наша компания удалилась. В гостевой каюте, внизу, мы быстро сориентировались, нашли публичное обращение Президента России, просмотрели его, прослушали в тишине. Молча, внимательно. Я решил взять на себя ответственность и высказаться первым:

- Какой же это конец? Это начало... Пусть пока и трудно сказать: чего именно? Олег ничего умнее не придумал, как обокрасть меня: сказал в точности, что и я десять минут назад: - Я так не думаю.

Маленький Толик во второй раз явил нам тонкую нить восточного подхода к сложным явлениям бытия - Мы не можем это понять здесь и сейчас...

На сайте знаменитого английского информационного агентства «Reuters»[2] (Рейтер) я нашел пост о вечернем выступлении в Организации Объединенных Наций (ООН) представителя Англии. В нем сообщалось о возможном объявлении неких «карательных экономических санкциях в отношении русских». Я подробно перевел его текст друзьям. Однако, особого впечатления на них он не произвел. Я решил подкрепиться. Мой пустой желудок жестко блокирует информацию извне.

Пока я доедал сыр и запивал его припасенным молоком, Олег с Толиком погрузились в электронное устройство капитана. Вырывали его друг у друга из рук, нервничали, тщательно рыскали по родным русскоязычным источникам. Пытаясь выловить как можно больше информации об СВО. Но там ее было мало. Зато из США и Европейских стран, вероломное нападение России на Украину, не сходило с передовиц.

Международная политика давно не интересует инженера-программиста, предпочитающего спокойно жить и работать в свое удовольствие. Однако, отсутствие любви к предмету не исключает понимания его процессов. Еще в юности мне захотелось разобраться в мотивах систематического уничтожения людей друг друга. Я сделал это. Все оказалось проще, чем думалось и представлялось. Увы, не самая приятная страничка истории человечества, но самая большая, состоит из захватнических и освободительных войн. Их основные причины: средневековые родовые распри, торговля людьми, золотом, драгоценностями, месть, территориальные притязания, религиозные и этнические конфликты. В наши дни, с развитием промышленности и производства, интересы протиборствующих сторон только маскируются под религиозные и этнические конфликты. Но цель у них одна: земля и все что находится на ней и в ней. И леса, и поля, и реки, и моря, и недра с драгоценными металлами и полезными ископаемыми. Население - обслуживающий персонал заводов, фабрик, карьеров, рудников и сельскохозяйственных угодий. Природные ресурсы - основной источник увеличения благосостояния правящих воинственных современных элит. А также смысл их существования.

Поглощают сильные - сдаются слабые. Это все. Хотите знать больше? Не тратьте напрасно время. Не узнаете. Потому, что ничего другого нет! Солдаты совершают подвиги, калечатся и гибнут. Их следуют благодарить, уважать и почитать. Предатели - подло предают, наглые чиновники - без стыда воруют и продают.

Кислые физиономии моих товарищей заставили меня откашляться. Поелозив по губам носовым платком, я открыл рот, чтобы сказать пару дежурных утешительных фраз. Но не успел. Толикан - Шаман не был бы собой, если бы не решил выйти из образа тибетских монахов со следующим изречением, которое при иных обстоятельствах могло бы претендовать на сверх-удачнуюшутку в номинации: «Что вы будете делать, если вдруг: зимой в 40-ти градусный мороз вам внезапно выльют на голову и за шиворот ведро холодной воды»:

- Будем объективны. Мы - русские, - в трюме треска весом в сорок килограмм, добытая нами в территориальных водах Великобритании, мы умертвили ее совсем не гуманным, жестоким способом, при свидетелях, и мы ничего не знаем о характере будущих санкций...

- Согласен. Пора сматывать удочки и заметать следы. - ни медля ни секунды, поддержал такие благоразумные начинания руководитель нашего коллектива, первым прибывший осваивать местные края. С абсолютно серьезным лицом я встал, начал суетливо засовывать в рюкзак остатки от пиршества. Две пустых бутылки от виски, остатки провианта, что-то еще. Все что находили руки...

Олег - все-таки улыбнулся... Мы ведь старались для него... Ничего хорошего для Украины в будущем точно не будет. Он же, как настоящий сын своего отца, считал себя украинцем. Чиновники, много лет назад выдавая ему новый паспорт, удивились бесперспективному возмущению странного гражданина. Выдали - иди. Другого нет. И не будет. Нечего тут капризничать! В новом документе личности не было места для указания гражданином своей национальности. Сидоров нашел способ вскоре возразить против такого произвола. Через свидетельства о рождении детей. По его желанию работники загса на последней строчке в разделе «отец», в графе национальность, три раза аккуратно уточнили: «украинец» и два – «украинка».

Но ведь главное - не запись. Она ни о чем серьезном показать не может. Главное - сердцем принимать культуру народа через его традиции, душой чувствовать его истоки. Только это определяет человека по национальному признаку. Прочее - так.., пустота.

Олег никогда не говорил на украинском языке, не очень хорошо знал его. Но обожал, и с удовольствием пел гостям в кругу семьи с десяток самых известных народных композиций. Чаще всего эти: «Ти ж мене підманула», «Нiч яка мiсячна», «Распрягайте хлопцы коней. Маруся, раз, два, три..». У него так здорово получалось! А если же в незнакомой компании своим голосом, где-то между тенором и баритоном, он вдруг неожиданно затягивал: «Дивлюсь я на небо» - все вмиг замолкали, слушали не шелохнувшись, потом же - аплодировали ему стоя!

Маленький Толик на бурятском языке знал только пару сотен слов, название праздников и шаманские заговоры. Именно в этом и выражалась его национальное самосознание. В уважении и соблюдении обычаев предков.

У Олега на Украине родственников с полсотни человек. Если включать в их состав не только дядей и тетей с их детьми. Что будет с ними? Как будут дальше развиваться события? Что нас всех ожидает вообще? Этого никто не знал и не понимал...

- Вор. - неожиданно произнес Сидоров, сурово посмотрев на меня. Затем, вытащил из моего рюкзака три английские удочки на треску, положил их на стол...

Я смутился, понял, что после последней своей реплики мои руки сами, на подсознательном уровне, спрятали орудия ловли рыбы... Как собственно это и делают руки у настоящих преступников...Меня осенило! Так вот почему мы после удачной рыбалки сидели, молчали, грустили, пили? Убийство - преступление! Даже рыбы. Если ты делаешь это без цели, без необходимости защитить себя или насытится, для простого удовольствия... Если живые убивают живых... Не для того чтобы продолжить свое существование и сохранить себя для дальнейшей жизни. Как в пищевой цепочке. На вершине, которой, принято считать - стоит человек. Мы преступники... Мы поймали и убили рыбу от низменной страсти превосходства. От желания своей добычей удивить, отличиться перед другими. А не от нужды выжить...

Глава 23

Ветер в тучке. Настоящий человек

После этой сцены в каюте я поднялся наверх в рубку управления, отдал сотовый телефон капитану. Попросил его прервать наше мероприятие и следовать к берегу, также - пристроить к месту улов. Он не удивился, не улыбнулся, не нахмурился, - принял мои слова за должное. Тут же поднял якорь, вывернул посудину на Уитби, к устью реки Эск, дал полный вперед и судно набрал ход. Почему он так быстро отреагировал, я понял только на палубе, когда вышел из рубки и оказался спиной к берегу.

Наше желание прекратить рыбалку совпало с необходимостью. С моря надвигалась тьма. С востока с видимым ускорением к нам приближались серо-синие, быстро темнеющие черные кучевые облака. Мне на миг показалось, что наше суденышко не избегнет кораблекрушения. Соревнование наперегонки с неминуемой смертью оно проиграет. Его огромной волной выбросит на берег, разнесет в щепки о скалы, среди них спасатели и найдут наши похолодевшие тела...

Но зря я так художественно переживал. Наш кораблик успел за четверть часа до основных событий шмыгнуть в речку и отойти на безопасное расстояние вглубь по ее руслу, спрятаться за бетонный мол, - массивное сооружение из камня. Мы попрыгали на сходни в удобном месте. Ветер усиливался. Прямо напротив места нашей высадки, через речку, на противоположном берегу реки Эск, возвышались на холме руины знаменитого Аббатства, бывшего христианского монастыря.

Отец-герой вдруг решил возглавить наш коллектив и стал первым подниматься по крутой лестнице вверх. За ним, прихрамывая на левую ногу, поспешил Толикан. Я решил задержаться на минутку, чтобы попрощаться с командой. Сжал руки над головой, выразительно и очень дружественно потряс ими. Матрос Грэг стоял у штурвала и ответил коротким гудком. Капитан Эйнштейн сдержанно кивнул. Его вечно веселый брат резко притопнул ногой, и в крайне расстроенном виде нырнул с визгом в гостевой кубрик. Нет, я ничего не слышал из-за шума двигателя и завываний ветра. Но увидел и понял это по гримасе на лице Бобби.

Ветер прибавил, и воздушные потоки на лестнице, едва ли не принялись меня поддевать. Тело парусило. Пришлось поторопиться. Я чувствовал, что за зиму перешел на новый уровень. Набрал больше своих стандартных 120 кг. Наверху стояли Толик и Олег. Они в четыре руки чертили в воздухе мудреные фигуры, пытались мне что-то простое так объяснить. Наконец, один из сурдопереводчиков, - Маленький Толик, «догадался» изобразить мне фигурку бегущего человечка. Спасибо, друг! Я не ослеп и не оглох. И шум надвигающейся бури меня пугает не меньше тебя. Но, попробовать бы уравняться Вам, Ваше Механическое Высочество в весе со мной... Для этого есть только один способ - вручить Вам в каждую руку по двухпудовой гире... Посмотрел бы я, тогда как...

Последние десять ступенек мне дались решительно нелегко. Каждая нога превратилась в те самые гири, которыми я минуту назад мечтал наградить Толикана за его пантомиму... Вот - я наверху. Задерживаться у края террасы было смерти подобно... Дождь хлестал, лупцевал меня по щекам... Порывы ветра налетали с невероятной силой... Еще шаг.., еще один..., мой вес – теперь мой неожиданный союзник, мой спаситель... Если останусь жив - срочно наем еще 10, нет - 20 килограмм..!

Наконец, на пригорке справа, я увидел туристическую беседку - смотровой пункт. Она находилась в двадцати шагах от вершины лестницы, которую я покорил. В ней находились товарищи начинающего альпиниста. Обессилевший, я ввалился в беседку. Маленький Толик прихватывал куском добротной веревки длинного и худого Олега к стойке, на которой крепилась крыша. Точно таким же способом как привязывают пленников лесные разбойники в детских мультфильмы и старых кинофильмах: спиной к дереву. Ведущему специалисту в области повышения рождаемости в нашей стране, руки он, конечно, оставил свободными. Олег раскис, поник, обмяк, ушел в себя.

- Я ее всегда вожу с собой! – крикнул мне бодро и радостно прямо в ухо Толикан. Несколько ловких движений-манипуляций от запасливого и предусмотрительного моряка и в наших с ним руках оказались по веревочной петле. Мы крепко сжали их. В положении от Сидорова справа и слева нам было удобно одновременно заглянуть ему в лицо. Тот благодарственно что-то промычал. Внизу, вокруг, вверху творилось нечто невообразимое... На море поднялся сильнейший шторм.

Страшным было и непонятным: куда еще мы можем спрятаться, если выбежим из нашего убежища, и стоит ли это делать? Грохот, треск, скрежет металла указывали на то, что нам лучше оставаться пленниками стихии тут, прижавшись к земле, хотя бы и за невысокими метровыми стенками беседки. Крыша подпрыгивала над нами, хлюпала на соединениях, того и гляди оторвется и улетит прочь.

В фильмах-катастрофах актеры в критических ситуациях, спасаясь от гибели, по законам жанра вспоминают родных, друзей и близких. Беспокойство героев связано с ощущением возможной гибели... Но ведь человек привыкает ко всему. В течение первых пяти минут, пока я штурмовал лестницу, то, действительно, - паниковал. Еще десять минут с веревкой в руках, - привели меня в чувство и успокоили. Стал рассуждать. Видимо, тут, на Британских островах, такие явления зимой бывают часто. Местные жители попрятались в свои домики и квартирки. Улицы опустели. Я за неделю попадаю в такую историю уже во второй раз. Мы прочно заякорились с Маленьким Толиком за надежный столб. Олег надежно прихвачен к нему. Нам оставалось только терпеть и спокойно ждать. С женой и дочкой я разговаривал вчера. У них все в порядке. Катеньке стало лучше. Кашель стих.

Капитан-Эйнштейн.... Он определено замечательный человек. Не бросил в болезни безумства родного брата. Счел необходимым подыграть ему, - стать клоуном рядом с ним, частью его шутовской жизни. И это ничуть не смущает его. Более того, - он обратил, казалось бы, - горе, несчастие семьи, - в часть декорации своего бизнеса. Именно так я воспринял спасительные слова матроса Грэга в рубке управления. Которыми он своевременно вернул нас в перспективное будущее из состояния крайнего замешательства. После известных событий. Но любопытство одолевало. Хотелось получить подробные пояснения из первых уст. Я улучшил момент и перед тем, как сойти с катера, украдкой от всех обратился с вопросом к разумному капитану - Эйнштейну: - Сколько вам лет сэр? Простите за неудобный и неожиданный вопрос?

Он ответил так: - Перед Рождеством нам с братом исполнилось по шестьдесят. Этим бизнесом я занимаюсь для него. Я давно на пенсии, офицер флота Ее Величества в отставке. В море Бобби счастлив. Когда шторм - вдвойне.

Так вот оно как... Этот англичанин, оказывается, не помогает брату, а живет для него... Он не на обочине, - в центре его духовно-ненормального состояния, его жалкой жизни для всех, но не для него самого... Сил у этого мужественного человека хватило на все. С такой обузой он смог позаботиться и о браке с любимой женщиной, - создать семью. Фотографии жены и детей висели на видном месте в рубке управления катера. Как ему удалось через это пройти без потерь? Наверняка его супруга была недовольна и отягощена проживанием с сумасшедшим деверем под одной крышей? Вполне, могла и поскандалить не раз на сей счет.

Капитан - Эйнштейн много лет живет вопреки обстоятельствам, по своей совести и по своей правде. Это сделало его сильным. Ответ главного человека на корабле на мой вопрос прозвучал без признаков какой-либо гордости за себя. А в повествовательной интонации для забавного толстяка. Стесняющегося поболее, чем это соответствует приличию, выведать о его больном брате и его жизни с ним, не понимающего, как правильней задать такой личный вопрос.

Да. Люди должны выживать. Так это и есть обязательное и первоочередное условие существования каждого биологического существа. Соответственно, присуще любому образованию из таковых. Любой общинной структуре. Самосохранение себя не противно естественной природе.

Правила есть и они просты. И для субъекта воли никакого значения не имеет, как они возникли, и кто их учредил: Божественное установление или Вселенский разум. Силишься сопротивляться, имеешь смелость быть не согласным с тем, что пытается ухудшить, обобрать, унизить тебя и твое положение в обществе, - дерзай, борись! Может быть, - отстоишь свое. А может быть, и нет. Выбор есть. Это справедливо. Однако, вот в чем штука: правильность его - понимается лишь в конце пути.

Серые глаза пожилого джентльмена излучали его личное, спокойное, человеческое счастье: он точно и правильно проложил курс своего корабля. Если бы такие замечательные и сердечные люди, встречались во всем мире почаще, наверное, и ненависти и зла было меньше. Настоящее милосердие и забота - главное в отношениях между близкими людьми.

Глава 24

Наш балерон помогает референту партнерской фирмы «спуститься с небес»

Шквальный ветер, видимо решил, что достаточно поиздевался над странным коллективом поющих рыбаков. Также быстро стих, как и напал на нас. Мы уже улыбались и отряхивали пыль с одежды, как над клубком из наших измученных тел прозвучало на английском...

- Добрый день, господа!! Мы перестали распутывать себя, застыли в недоумении и подняли головы. Это был потомок пэров и лордов, рыжеусый владелец красного шпионо-мобиля господин Алоиз Крохборн. Он стоял у открытой части нашего убежища, облокотившись на край, как посетитель зоопарка разглядывал нас:

- Мистер Шушлепень вы не отвечали по телефону.

- Какие звонки? Мы чуть не погибли! - ответил я емуна его родном языке.

- Странно, что же испугало вас? Этот ветер в тучке? Помилуйте. Настоящая буря выглядит не так.

Лицо секретаря партнерской компании излучало ехидность высшего разряда. Она появляется у завсегдатаев на ипподромах в исключительно редких случаях. У тех, кому повезет воочию увидеть, вчистую проигравшихся на тотализаторе, матерых игроков. Когда, впервые прибывший, простак-лопушок, поставил последние гроши на старую клячу, но его лошаденка вдруг вышла победителем по случаю, который профессиональные жокеи теперь лет сто будут обсуждать. Три первоклассных жеребца из забега остались на старте. Они попадали от лошадиного смеха - ржания над прикольной бабушкой-кобылицей, с розовыми лютиками в белесой гриве, заплетенной косичками. Колоритная мадам легкой трусцой одна пробежала круг. Под улюлюканье толпы зевак на трибунах.

- Следуйте за мной, господа... - медленно развернулся и побрел к своей машине Крохборн.

- Кто это? - спросил Толикан

- Специалист по передвижениям на раритетных автомобилях. - ответил я, рукой показывая на его агрегат, - Референт партнерской фирмы.

- Мы не поместимся в нем. - заметил флотский механик, разглядывая красненькую красавицу. Мой опыт общения с местным клерком породил следующие восклицания:

- А он ничего нам и не предлагал! Сомневаюсь, что этот тип позволит осквернить салон машины. Мы провоняли рыбой. Смотри, он уже сообразил, что попал в неловкую ситуацию и вызывает нам такси. Чего он вообще сюда приехал и как нас нашел? Наша встреча в Скарборо запланирована на завтра. О том, что он предупреждал меня о своем появлении, я уже и забыл...

Пока Крохборн тискал в машине свой сотовый телефон, ситуацию «прояснил» мой бизнес - партнер Сидоров. Он проковылял мимо нас, подошел к предмету гордости хозяина автомобильчика, резко распахнул настежь левую пассажирскую дверь рядом с водителем, откинул сиденье вперед, повернулся к нам и произнес: - Д-д-д-давайте б-б-б-быстрей. В крайней степени бесцеремонно Олег протиснулся, валился в салон на задний ряд сидений. Прямо с рюкзаком на плечах.

Бедный водитель с германским именем Алоиз в растерянности приоткрыл рот. Тлеющая сигарета прилипла к нижней губе. Пять аккуратных колечек сизого дыма медленно выползли из легких курильщика. Через транзитное горло и полость с приспособлениями для перемалывания пищи. Они повисели некоторое время перед застывшей физиономией хозяина, словно издеваясь над ним, затем медленно проследовали друг за дружкой в открытое окошко прочь. Сказать он может быть что-то и хотел, но не успел.

Мы с Толиканом не могли ослушаться генерального директора. Его тонко организованная душа не потерпела бы возражений. Чтобы смягчить несвойственную отцу-герою, наверное, нечаянную его грубость, я аккуратно, тихо и смирно сел рядом с владельцем машины. После того, как наш шаман разместился рядом с Олегом на заднем сидении. Но, когда отец-герой похлопал англичанина по спине рукой и скомандовал ему на английском «Went, went!» (Поехали, поехали!): - я решил не отставать и подыграл ему: выразительно сильно хлопнул дверью. Из ее притвора появилась и стала оседать в салон благородная пыль благоустроенных английских дорог...

Алоиз Крохборн потерял свою надменность, голову втянул в плечи, смотрел прямо перед собой, нервно постукивал пальчиками в черных перчатках по рулевому колесу. Его спас телефонный звонок.

- Да, сэр. Нет еще. В гостиницу. - опасливо озираясь назад в зеркало заднего вида, произнес в аппарат наш таксист. Что помощник главы партнерской компании хотел там увидеть? Свирепое лицо потомка Чингисхана - самого известного завоевателя из монголоидной расы, или худощавый кулак хмурого балерона? Я не знаю. Интрига с неожиданны началом при посадке всех нас в его реликтовую машинёнку-старушонку не имела продолжения. Господа Сидоров и Бухэ-Шулун сидели смирно. Утренняя новость требовала тщательного осмысления. В этом процессе мы все и находились. Не желали много и впустую говорить вслух.

Я спросил Крохборна: - Это Грей? Он ответил: - Yes. Я продолжил: - Что он хочет? Потомку лордов и пэров, видимо, надоело чувствовать себя гостем в своей собственной машине. Морщась от рыбного запаха, исходящего от его пассажиров, он очень быстро произнес:

- Наша встреча на завтра откладывается. У господина Грея в Лондоне появились неотложные дела. Он просит его извинить. По его расчетам нашу встречу, возможно, устроить в Скарборо в ресторане Taste, в четверг на следующей неделе.

В ту же секунду я пришел в бешенство. Мне захотелось немедленно, прямо на ходу выбросить этого типа из-за руля. Кровь ударила в голову, я всем корпусом развернулся в сторону водителя... Но прочел на его лице не страх. А усталость и разочарование...

Он быстро пролепетал: - Простите... Мне, право, неприятно и неловко... Не будет сделки - не будет зарплаты и у меня. Наше правительство настаивает на сокращении контактов с русскими компаниями. Нам нужно время...

Исчез, испарился, весь вышел дворянин в сорок седьмом поколении - господин Алоиз Крохборн. Но он извинился, по настоящему, искренне... Поведение аристократа не может быть иным.

- Ч-ч-что там еще с-с-случилось? – спросил Олег.

- Пока ничего. - ответил я.

Я не хотел расстраивать своего друга. Для себя понял: наш контракт может, и не состоятся. Тогда от нашей поездки в Англию останутся только воспоминания о рыбалке. Которая, к тому же, не принесла никакой радости... Но самое страшное было другое - бессилие. Что либо, в создавшейся ситуации изменить... На что мы можем повлиять? Так старались вырваться на уровень международных контрактов... И вот... Однако, и хоронить наш проект было еще рано. Англичане перенесли встречу... Ну и что? Правильно. растерялись… Может быть все еще утрясется. Такой каскад размышлений вызвал реакцию отторжения от внешнего мира. Мне захотелось забыться, хотя бы на час, отдохнуть... Но я был не один... Могу ли я помочь отвлечься своим друзьям?.. Да! Я кажется, придумал как это сделать.

В гостинице каждый из нас прополз в свой номер. По иному и не скажешь… Так мы устали. Все привычные манипуляции с ноутбуком были совершены мной чрезвычайно спешно, даже с незакрытой за собой дверью. Без переодевания и душа, без положенного перекуса. В интернет я не вошел, а вбежал. К программе Искусственного Интеллекта на сайте нашей компании - не подключился, а ворвался в нее. Специальную идентификацию для таких случаев, которую разработал и придумал мой партнер Сидоров, - преодолел со скоростью падающего метеорита в ночном небе.

На скорую руку выхватил из нужного места в сети интересующий меня печатный текст, загрузил его в наш мощнейший агрегат, снабдил программу заданием... Ответ электронного монстра был таков: «Примерный срок обработки информации по заданным параметрам составляет от двух до четырех часов. Илья Гордеевич, хотите ли вы получить уведомление на ваш телефон?» Я, ни медля, ни секунды, оседлал стрелку курсора указательным пальцем правой руки и хлопнул - «да». Левой же рукой в тот миг, уже нащупал дверцу холодильника, вытащил сыр, мельком глянул на этикетку: - «Колби». Отлично, еще минута и я умру голода. Где там молоко?

Обволакивающая радость сытости застигло врасплох уставшую оболочку меня. Два шага до кровати стоили невероятных усилий. Но мне удалось мобилизоваться и не заснуть в кресле. Здоровый сон - лучший отдых. Прекрасная истина. Быстренько набросал пару смс супруге: «У меня все в порядке». «Как у вас дела?». «Пиши. Говорить не могу».

Миссис Найт. Почему она все время, как-то по особенному, пристально смотрит на меня? Что во мне не так? Я рывком сорвался с постели и подбежал к зеркалу. Ответит очевиден. Теперь я вижу. Я повернулся боком. Мой живот... Конечно... Его размер... Временное хранилище для переработки пищи нужно сокращать... Оно не красит мужчину. Как же остановить себя?.. Придумал. Есть способ! Надо заблокировать свои карточные счета после 18-00! А за каждую попытку обойти ограничения - придумать себе наказание!.. Нет, это не выход... Голод заставит меня воровать...

Засыпая, поймал себя на мысли: такого тревожного и непонятного ощущения давно у меня не было. Специальная военная операция ничего хорошего в будущем не сулила. Но она была не в Москве. И не здесь в Англии. Закончится. К лету. Или раньше. Так успокаивал-убаюкивал я себя. Все что начинается - обязательно заканчивается.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Глава 25

Как я оборудовал кинозал. Маленький Толик пытается обвинить меня в отсутствии хороших манер

Я проснулся от зуммера на циферблате моих электронных часов: «Ваш заказ выполнен». Что ж, пора приступать к устройству кинотеатра! Ноутбук я водрузил на тумбочку. В метре от него, полукругом расставил: два кресла, между ними - стул. Не обошлось без потерь. Из рук незаметно выскользнула бесхвостая оптическая мышь и без шума улеглась на ковровой дорожке. Когда под правой ногой хрустнуло - все было кончено. Только и оставалось, как отправить электронного грызуна в помойное ведро. Пришлось приладить USB-удлинитель к запасному устройству. Киномеханик не должен скакать, как белка перед экраном! Вдруг захочется пару раз нажать на паузу «кина»?

Теперь - зрители. Маленький Толик спал. Я растормошил его: - Господин Шулун, у меня есть лишний билетик на вечерний сеанс. Мультфильм для взрослых после наших приключений на рыбалке, как я полагаю, нам никак не повредит. Представитель малой народности уставился на меня. Пытался сообразить: что же это я ему тут пытаюсь рассказать? Наконец, огляделся по сторонам, протер ладонями рук помятое лицо, вспомнил, где он и как тут оказался: - А это ты. Мог бы и постучать. Мультик? Какой? Где ты его взял?

Столько вопросов в совокупности с обвинением в отсутствии хороших манер вызвали ответную реакцию: - Ты же тут один почиваешь. Не с барышней чаёвничаешь! Незачем и расшаркиваться. Пошевелись. Опоздаешь, - мы не будем откручивать назад.

Сидоров сидел в своем номере лицом к окну и спиной к дверям. Я подошел к нему. Не тихо. Не подкрался. Нет. С легким пыхтением и покашливанием. Не терплю бессовестных субъектов, позволяющим себе подглядывать за другими людьми исподтишка. Друг детства продолжал активно хлопать по клавишам портативного компьютера. Мне ничего не оставалось в такой ситуации, как ждать. В загруженной веб-версии Телеграмм на мониторчике маленького электронного помощника отца-героя рябило в глазах. От его переписки разом с десятком лиц. Аватарки, картинки, сообщения, фотографии... Вот тетя Зина пишет: «Тут нас громыхает кругом. Пока далеко. Что с нами будет, Олег?» А вот и дядя Гриша не отстает: «Помню, как на Ивана Купала, я тебя к речке на шее нес. В сумерках дело было. Ты мне тогда фонариком засадил в правый глаз. Но это все глупости. Пока у нас ничего не слышно. Но нам страшно. Все вокруг талдычат, что будет настоящая война. А я не верю. Или она уже есть? Началась? Как мы можем? Брат на брата? Зачем это нам? Или пошумят и успокоятся? Как ты думаешь?»

Мои килограммы давно отсекли те лучи света от плафона на потолке, которые предназначались генеральному директору ООО «Шушлепень. Сидоров и К». На его стол легла моя большая тень. Он не мог не обратить на нее внимания. Кроме того, боковым зрением контуры моей фигуры хорошо просматривались через зеркало на стене. Но Олег не спешил отвлечься от общения с родней. Наконец, его пальцы замерли на пару секунд в воздухе. Чтобы не помешать хозяину озвучить вопрос: - Ч-ч-что ты х-х-хотел? Он даже не повернулся. Ну да. Никто не мог пожаловать к нему в такой час. Без приглашения. Кроме меня.

Глава 26

Почему Сидоров никогда не ругается? «Совершенно НеСекретно»

Если бы Олег не заикался, - не постеснялся выругаться. Однако, и простые бранные слова, и, тем более, хульственные ругательства, мой друг старался не употреблять. Отнюдь не от мягкости характера. В те минуты, когда отец-герой корпит над срочными делами, он не терпит, снующих вокруг него человеков, иных помех. Эффект же применения крепких словечек, как известно, кроется в неожиданности. А с первыми звуками заики легко понять, какие слова он собирается сочетать по слогам. Я, как-то пришел к таким выводам: если бы все люди заикались - наша речь не была бы так испорчена ругательствами. Ныне, даже самый простой разговор, все чаще напоминает лютую брань. Но. Чтобы все люди стали заикаться их надо невероятно сильно испугать. Сделать это, увы, никак невозможно. Следовательно, ругаться мы будем всегда.

Но не все так плохо... Есть и хороши новости. Еще лет сто пятьдесят назад в России, добропорядочные дамочки отчаянно краснели, нечаянно подслушав беседу пьяного сапожника Игнатия с кучером Митрофаном. Теперь же все изменилось. Они нисколько не смущаются, и стараются от мужчин не отставать. Стало быть, выражение эмоций и обозначение потребностей при общении не может не следовать за порядком меняющихся устоев в обществе. То есть - мы дети своего времени, и ни в чем не виноваты. Живем и развиваемся, или же угасаем и деградируем вместе с ним. Незачем и расстраиваться.

- Через четверть часа, не позже, заходи на огонек. – сказал я Олегу. - Будет интересно. Я кое-что загрузил несколько часов назад в наш офисный агрегат... И получил от него то, что собственно и заказал.

Партнер по бизнесу торопливо закивал, а кистью левой руки пару раз изобразил движение неряхи, смахивающего хлебные крошки на пол. Настоятельно требовал от меня таким оскорбительным образом покинуть, занимаемое им помещение. О чем с ним было еще говорить? Захочет - придет. Нет - его воля.

Прошло более назначенного времени. Мои друзья не спешили. Вполне могли успеть умыться, принять душ и пару раз позвонить. Зачем же было их ждать? Нет уж. Увольте. Я вас, милые мои, пригласил... Сеанс состоится здесь и сейчас. Главное лицо в импровизированном кинотеатре уселось на стул. Примостил мышку на правую коленку, повел ей по штанам - получилось неуклюже. Хвост устройства запутался в складках брюк. Лиха беда - начало!

Вскоре на экране в широком овале появились два бегающих смешных глазика - веселое эмодзи. Они медленно и выразительно прошлись слева направо и назад под интригующим названием: «Совершенно НеСекретно».

В кадре появилась старая печатная машинка. С мерными звуками от ударов литер, в сопровождении ритма редкого двойного биения человеческого сердца, титры медленно поползли на экран снизу вверх.

«Производство киностудии «Шушлепень-фильм». Второе Нетворческое объединение: Русский народный мультипликационный фильм. Продюсер, сценарист, режиссер: Илья Гордеевич Шушлепень. Композиторы: М. И. Глинка, Н.А. Римский-Корсаков (мичман Российского Императорского флота) М. П. Мусоргский (лейб-гвардейский Преображенский полк). Художник и аниматор - программа Искусственного Интеллекта «ШС. Версия 24.02».

Главные действующие лица: РОССИЯ, США, НАТО. Роли исполняли: Совет Безопасности ООН, Украина, Франция Англия, Германия. В эпизодах: Сербия, Ирак, Ливия, Сирия.

Крупным шрифтом славянской вязью, читаю титры:Первая часть: «Жили-были, не тужили». В этом месте зазвучала музыка. На экране появилась единая карта условно-двойного континента Евразия, с названием государств. В Европе: Югославия и Чехословакия, с черными прожилками деления на свои составные части, а также Албания, Болгария, Венгрия, Румыния, ГДР, Польша. Все страны отретушированы блеклым телесным цветом. Таким же, но значительно темнее - бывшая страна СССР, с черными прожилками-границами между бывшими республиками. Иные страны в Европе: голубые, зеленые и красные.

В Азии: Китай, Корея, Вьетнам, Монголия - залиты желтым цветом. В виде условного острова Свободы, - страна Куба, отливала ярким утренним солнышком на территории Казахстана.

Прямо на контуре СССР стояла огромная, начисто выбеленная, русская печь. На ней лежал на спине с ленивыми сонными глазами и окладистой бородой здоровенный Мужик. В домашней одежде: рубахе с вышивкой и холщовых штанах. Босиком, нога на ногу. Головой на восток, а ногами в противоположном направлении. Смотрит в потолок, дремлет, зевает, руки подоткнул под затылок. Косая сажень в плечах.

Прямо из контуров Европейских стран блеклого телесного цвета, и желтого - из Азии и Кубы, проклевываются ладони человеческих рук. Они вытягиваются и превращаются в длинные и тонкие плети-руки. Обращены ладонями вверх. Тянуться в сторону СССР. Навстречу им медленно ползут толстые и жилистые канаты-руки. Ладонями вниз.

В дружеском рукопожатии руки-плети и канаты-руки встречаются, расстаются, ползут дальше. Каждая в своем направлении, к своей цели. Плети-руки (в том же положении - ладонями вверх) прицепляются за края к СССР, пульсируют и наливаются цветом со своими территориями. Канаты-руки (в том же положении захвата - ладонями вниз) прочно прихватывают дружественные страны. Мерцают и они, и страна СССР. Как маленькие и большие светлячки в сумерках на Черноморском курорте Кавказа.

Титрами на экране появляется следующий текст: Вторая часть: «Чужое ломать - не строить, душа не болит».

У западного остова печи начинается суета. Забегали, вдруг, маленькие человечки с маленькими игрушечными транспорантиками. По Венгрии, Чехословакии, Польше. Они, и все остальные Европейские страны, из которых выросли тонкие плети-руки, начинают по очереди, а затем все вместе, - трястись в ознобе, пытаются выскользнуть, оторваться от канатов-рук. Но руки-канаты удерживают их

Хозяин печи прислушивается, обращает внимание на беспорядки, отрывает спину с лежака, дотягивается нехотя до палицы, свешивается с печи, хлопает ей по задницам убегающих бунтовщиков. Они успокаиваются. Мужик показывает огромный кулак маленькому танчику с надписью НАТО, который едет от границ Франции, с запада в сторону СССР. Тот останавливается, сдает назад, замирает. Порядок. Дело сделано. Мужик поворачивается на бок, засыпает.

В следующий кадр вбегает лысенький человечишко в костюмчике, с большим красным родимым пятном на лбу. Он шныряет по СССР вокруг печки, что-то кричит и размахивает игрушечной сабелькой. Затем выхватывает прямо из воздуха, как фокусник, бутылки с водкой и вином, отсекает им горлышки. Это мультипликационное существо смотрит подобострастно в сторону Европы, шлет туда воздушные поцелуйчики, кланяется, приседает в реверансах, как барышня. В руках у него приметный ядерный чемоданчик, с эмблемой - круг с тремя черными и тремя желтыми треугольниками в нем.

Страны, из которых тянулись плети-руки в СССР постепенно изменятся в разноцветье. Мерцают в голубых, зеленых и красных оттенках. Руки-плети, не отстают, хамелеонятся с телами своих хозяев. Мужик продолжает спать. К печи тайком, озираются, подбегают маленькие людишки. В черных плащах, с масками. В руках у них кирки, отбойные молотки, строительные тележки. Выдалбливают из печи кирпичи, грузят их, разбегаются в разные стороны. Надпись СССР превращается в надпись Россия. Одновременно, окончательно окрашиваются в голубые, синие и красные цвета, также, все бывшие республики СССР. Плети-руки блекнут и исчезают. Печь начинает покачиваться в основании, - конструкция нарушена. Мужик пробуждается, садится, качает головой, спрыгивает с печи, разводит руками, смотрит по сторонам. Идет за печь, выкатывает оттуда огромную тачку с ремонтным материалом и мешком цемента. Затем замешивает раствор подле печки, засучивает рукава, приводит в порядок свое сооружение.

Титры: Третья часть: «С волками жить по-волчьи выть». Дядя Сэм в цилиндре и полосатых панталонах[3] хищно улыбается, поглядывает на Мужика. Натурально «ломает через» колено Сербию, Ирак, Ливию, Сирию. Они в виде длинных худых палок, с головами своих лидеров с одной стороны, а с другой - нанизаны их национальные флаги. Прямо на Мужика, с запада, со стороны Франции и Германии накатывается Ужасная Военная Машина. Он смотрит на ее появление с явным недоумением, чешет затылок.

То ли танк с гусеницами или же самоходка с колесами, медленно ползет к печи. По бокам у нее крылья и ракеты. На башню взгромоздились три генерала, с флагами Англии, Германии и Франции Они радостные, даже счастливые, слюни текут по губам и подбородкам, держат все вместе в шесть рук транспарант с надписью «НАТО».

Из карманов их военных кителей выползают, выпадают, как блохи с крошечными флажочками, остальные страны-участники НАТО. Подобострастно смотрят в сторону Атлантического океана. Там, за ним, прямо по Северной и Южной Америке, по Океании, лоснится от жира, катается и широко улыбается заплывшая, огромная амёбообразная блямба - бесформенное существо. Мелкие людишки - микробчики прыгают, пытаются увернуться от нее в разные стороны, но она давит, наезжает на них...

Посредине тела чудища торчит здание с надписью ООН, оно качается, вот-вот упадет. Основание у него тонкое, а верхняя часть широкая и необъятная. Как у переспевшего гигантского гриба подберезовика или подосиновика. На всем теле Америки окошки с рожицами «свободных» американцев, с большим количеством лапши на ушах. Надпись на уродливой субстанции: Соединенные Штаты Америки.

В кадре в полный размер появляется шальная обезьяна. В очках, во фраке, ростом во весь экран. Она, конечно, переключает все внимание на себя. Но на ее фоне летают ракеты и стреляют орудия. А еще льется нефть, превращаясь в американские доллары. Примат прыгает, что бешеная собака, каруселится по экрану вокруг себя с пробиркой в правой руке, пытается укусить себя за хвост, трет задницу и гениталии, крутиться волчком. Еще, трясет порошком из медицинской стеклянной пробирки, нюхает его, кривляется, делает страшные и мерзкие рожи. Дико орет. В левой руке у злобной мартышки флаг США, она отчаянно размахивает им над головой. А ногами топчет флаг Ирака, танцует на нем.

Прежняя картинка заменяется следующим видом: с закрытыми глазами скачет по северным штатам на осле наездник. Он ворочает головой на все 360 градусов и глупо улыбается. Очень похож на Президента США господина Б. Где-то вдалеке бодрым галопом летит к нему навстречу ковбой на слоне. В котором угадывается по росту, осанке и прическе Президент США господин Т. Оба с флагами Америки, с копьями наперевес.

Мужик с печи спрыгивает, заходит за печку. Разминается и качается на силовых тренажерах. Выходит к Ужасной Военной Машине, ставит руки в боки, смотрит на нее. Правой ногой останавливает ее... Она начинает буксовать и дергаться: то ее влево потянет, то вправо. То сдаст назад. То вновь, она пытается набрать ход.

Нажимаю на паузу, осматриваюсь. Справа от меня потягивает пиво в красивой зеленой бутылке, разметался по креслу, - Механик-бурят с озера Байкал.

Олег скромно примостился на своем посадочном месте слева от меня (похоже, что прилично опоздал), отстраненно молчит. Мультфильм, верно, отразил историю жития-бытия бывшего СССР до наших дней.Но... В итоге... Под раздачу попала страна Украина, бывшая Украинская Советская Социалистическая Республика... Родина его отца. На ней сошлись, схлестнулись интересы элит западной и русской цивилизаций в борьбе за влияние и выживание на планете земля...

- Давно вы здесь? - спросил я своих друзей. - Минут десять. Что это за мультик? - поинтересовался Толик. - Не узнаешь? – удивился я. - Скорее, нет. Чем да. - ответил он.

- Речь Президента России[4]. Таким ее увидела наша программа Искусственного Интеллекта. По моим заданным параметрам произвольного композиционного цикла с сатирическим уклоном. Продолжим? – спросил-предложил я моряку. - Давай. - согласился он. Генеральный директор поднялся и вышел из комнаты.

По экрану, слева направо, пробежали следующие строчки: «А вы, друзья, как ни садитесь…» Их преследовали гулкие, уверенные звуки выстрелов из крупнокалиберного пулемета. Буквы в последнем слове - повалились на бок, настигнутые меткими выстрелами, «с» и мягкий знак, еще и подергали ножками в предсмертных судорогах...

Знакомая сценка с детства каждому из нас появилась неожиданно для зрителей. На тему басни И. А. Крылова «Квартет». На фоне Лондонских достопримечательностей: Биг-Бен - часовой башня Вестминстерского аббатства и Тауэрского моста, в трехминутной композиции, на зелененькой полянке Осел, Козел, Мартышка, в кепочках и шляпках, с Косолапым Мишкой в шапке-ушанке, несколько раз пересаживаются, устают упражняться в музыке. Инструменты скрипят и пищат в неумелых руках. Бросают музицировать, Осел достает колоду карт, сдает, - тут-то и начинается настоящее карточное сражение, похожая на игру в покер. Со старшей карта главной масти - Туз Пик. Она одновременно умудряется быть двумя символами: удачи и смерти в европейской и американской поп-культурах. В конце мультипликационного фильма Туз Пик оказывается в правой лапе у Медведя. Он заходит с нее... Экран гаснет... Чью карту из зверья косолапый и неуклюжий Миша покроет и побьет своим Тузом масти пик в игре, осталось неизвестным.

Художник и аниматор, - программа Искусственного Интеллекта «ШС. Версия 24.02.2022», решила на этом закончить свой мультфильм. С такой заботой изготовленный для нас. Перед тем как погаснуть на экране появились и не менее пятнадцати секунд мерцали две пословицы. Крупным черным шрифтом: «Что посеешь, то и пожнешь»; «На чужой вершок – не разевай роток».

Глава 27

Проигравшему на старте - трудно придти к финишу первым

Чуть слышное шуршание сзади заставило нас с Толиканом невольно повернуться назад. У меня в номере, у двери стояли: миссис и мистер Найт, наш гид - референт партнерской фирмы господин Алоиз Крохборн, еще двое незнакомых мужчин... Остается только догадываться, а спросить неудобно, - с какого времени они находятся тут...

- Простите, дверь была открыта. Я подумал, что вам не стоит мешать. - произнес свои извинения тревожным голосом англичанин. Причины появления референта мистера Грея - понятны. Наверняка у его шефа появилась возможность пренебречь запретом властей вести дела с русской компанией. Скорее всего, его связи с Королевским Двором ему помогли. Деньги - прежде всего. Политика - сопутствующая вещь. Россия, Украина, кто, куда, почему, зачем? Для английского бизнесмена это не важно. Главней всего заработать и не угодить в опалу собственному правительству. «Не попасть в вагон для не курящих». Появилось возможность продолжать сотрудничество с русскими программистами, несмотря на ограничения, эдакая маленькая норочка, лазеечка, щелочка и Крохборн, - тут как тут. Так ради Бога, Господа! Если условия устроят стороны, - не будем останавливаться! Только вот теперь морочить вам голову буду я!

Краем глаза я заметил, что двух неизвестных особей мужского пола уже и след простыл, а хозяева заведения, едва слышно, что-то промямлили, извиняясь, быстренько, друг за дружкой исчезли в дверях. Пока мистер Крохборн собирался мыслями у окна, мне удалось повторить гениальный жест генерального директора в отношении него же. Обозначающий смахивание крошек со стола. Олег пожал плечами, слегка надул щеки, вышел. Толикан-Шаман мимикой лица не воспользовался. Смиренно, на цыпочках, тихонько убрался в свои апартаменты. Мы остались вдвоем. Минутная стрелка прыгнула на часах к четверти после одиннадцати, замерла там. Стоять так до полуночи я был не намерен. Когда же он заговорит... Я понимал, - начни я первым, - этот тип на красненькой супершпионской машинке получит преимущество. Сегодня днем мне удалось выяснить, что референт нам не враг. Но пока еще и не друг. А полномочный представитель оппонентов в начальной фазе консультаций, в еще пока не состоявшихся переговорах. Алоиз кашлянул. Я тоже. Он обернулся, - ждал хитрец моего вопроса. Я молчал. Наконец, мой мужественный и бесстрашный шофер, наилучшим образом проявивший себя на второй день нашего знакомства, не выдержал, сдался, открыл рот, и, как будто бы даже попытался произнести первые звуки. - Э-э-э...

- Вы ведь, надеюсь, не погоду на завтра пришли ко мне обсуждать? - так точно высказаться в такую минуту на английском мог только настоящий менеджер, Великий профессионал! Мне удалось в этой фразе нанести решающий удар. Крохборн был в смятении. Его не хватило на большее, чем: - Нет, конечно, нет... Оставалось дожать: «положить на лопатки», «взять голыми руками», «бросить через бедро»... Но, это было бы слишком просто. Еще одна моя глубокая академическая пауза в тридцать секунд предопределила исход. Он тут же, позорно скис, почти на одном дыхании, очень и очень быстро, в крайне извиняющейся интонации, вполголоса, сумбурно сбиваясь на полутона, прошептал: - Мистер Грэй, он извиняется, он просит... Он предлагает...

Невероятно! Я чувствовал, что - попал в нужную тональность... Еще немного терпения. Теперь, пришла пора проявить снисходительность, терпеливо выслушать, и ни в коем случае не перебивать стоны раскаяния посла слабой капитулирующей стороны...

И он все мне подробно рассказал. Его шеф мистер Грей отчаянно сглупил днем. Когда позволил себе так высокомерно вести себя с нами. Непозволительно ему было переносить наше совещание на целую неделю вперед. После объявления Россией специальной военной операции на Украине. Но, дело было в том, что он не по своей воле это сделал. Он близок к правительственным кругам. А когда там случайно узнали о его сделке с нашей компанией, то потребовали охладить наши отношения. В интересах государства. Мистер Грей поддался бестолковым эмоциям из-за давления свыше. У него есть план, как обойти официальный Лондон. Он предлагает встретиться завтра в три часа после полудня, там же, в Скарборо, в ресторане «Taste» в отеле «Crown и подписать все необходимые документы. Его босс отдал распоряжение финансистам перечислить нашей компании аванс по будущему контракту. Завтра, с утра. В качестве жеста доброй воли. Настолько он доверяет нам.

Вот как? – наигранно удивился я. Что же нам теперь делать? План будущего сражения за материальное благополучие фирмы конструировался мной по наитию, с третьей межгалактической скоростью. - Скажите, Алоиз: - А с какого места, Вы, так сказать (я кашлянул, а он покраснел), несанкционированно, тайно прокрались и присоединились к нашей компании зрителей, в наш импровизированный кинозал?

Что ему дальше сказать я уже знал. Но правила игры требовали соблюдения ее условий. Мне нужно было «загнать в угол» переговорного ринга неуклюжего бойца. Ведь я сражался без правил, находясь на чужой земле.

Он произнес: - В самом конце…. Буквы, ваши русские буквы, когда они бежали со смешными ножками, потом падали... Под выстрелами... - пролепетал он.

- Значит вы не слышали мой телефонный разговор?

- Нет. Бедный помощник референта вытянулся в лице. Два прыщика на подбородке угрюмо скукожились и посинели, правый ус задергался в унисон секундной стрелки настенных часов.

Я не останавливаясь, продолжил: - Ситуация складывается не очень… Как раз перед этой сценой мы делали паузу в просмотре «кина». Я принял входящий звонок от помощника министра связи в правительстве России. Он мой давний приятель. Я ему рассказал, что английские партнеры, судя по поведению руководства их фирмы, не собираются заключать с нами контракт. Поэтому, мы готовы подписать, такой же.., но с китайцами. В Париже, третьего марта, в четверг. Попросил его посодействовать в этом. Как же я теперь смогу это отменить? После моей тирады мне чуть было не удалось сделать невозможное. Одновременно прослезиться и рассмеяться. Потомок лордов и пэров был жалок.

Был бы он посмелее и понаглее, усы бы у него были бы порыжее, машина была бы попроще, догадался бы, что я играюсь с ним. Пытаюсь набить цену на его слабости. Но, - нет. Мне повезло. Он поверил в мой блеф. Проигравшему на старте - трудно придти к финишу первым.

Я обещал мистеру Крохборну уладить ситуацию утром. Позвонить своему приятелю, еще до нашей встречи в Скарборо. Сослаться на Сидорова, он ведь генеральный директор, а я его заместитель. Извиниться перед российским чиновником за беспокойство: китайцев, мол, нам не нужно, мы передумали.

Упирающегося и счастливого посетителя я насилу выпроводил из гостиничного номера. Он рассыпался в благодарностях. Ну и денёк! Только присел на кровать, как пожаловала делегация от профсоюза рыболовов, с расспросами, что да как. С навязчивой идеей устроить ночной диспут о специальной военной операции. Промыть, отполировать, что называется, косточки всем, кому не лень.

Маленький Толик громко возмущался. Что это вдруг не него нашло? Где его восточное спокойствие и мудрость тибетских лам? Он очень настойчиво и громко бубнил мне: - СВО.., - это не СВО.., - это не специальная военная операция! Это.., это... настоящая война, Харьков..., все Европейское сообщество, да, что там, - весь мир, что называется «стоит на ушах»... Давай мы это немедленно обсудим, это ведь нельзя не обговорить, прямо сейчас...

Хм... Весь мир говорить не может. Мы все оглохнем! Если одновременно заговорит восемь миллиардов человек! Говорят те, кто может это делать... «Европейское сообщество.!?» А это кто? В чем они сообща и самое главное - за что?

Олег молчал, мычал, упорно пытался взять штурмом мою дверь, оттеснял меня в сторону. В коридоре заскрипели открывающиеся входные устройства из соседних номеров. Мне удалось уберечь свою крепость, - отбиться от назойливых интервентов и заснуть свободным. Помогла славная отечественная поговорка, которая пришлась, как нельзя кстати. Она сбила ночной сумбур в головах друзей: «Утро вечера мудренее». Спасибо предкам за заботу о нас.

Глава 28

Маленький Толик отправляется в гости к Лох-Несскому чудовищу

Еще несколько дней назад я планировал, как следует ознакомиться с портом Уитби, исследовать его. Перед бурей. Познакомиться с его достопримечательностями и жителями. Сегодня утром - не нашел причин отказать себе в этом удовольствии. Прошедший день не порадовал приятными ощущениями. Еще и заставил провести несколько часов в постели в ожидании спасительного сна. Плохие мысли по моему замыслу должны были испариться, исчезнуть на спокойных улочках, маленького приморского городка, раствориться в его музеях. Хоты бы на время, пусть и не навсегда.

Толикан-Шаман собрал вещички, вызвал такси и укатил в Шотландию. Через Йорк. Мы посидели с ним на дорожку в холле. Механик катера посвящать меня в подробности своего маршрута не стал, лишь обронил в дверях: - Мне еще из России ребята помогли оплатить кемпинг на озере Лох-Несс. Не хочу ничего менять. Погуляю там дней пять, покатаюсь на велосипеде. Я ему ответил: - Смотри внимательней по сторонам. Откусит тебе твою бурятскую голову доисторический водоплавающий ящер. Как тогда твое тело я на границе таможенникам предъявлю? Не пропустят на родину. Духи Байкальских гор будет недовольны. Потопят меня на озере, если надумаю еще раз попасть в Буряад Улас. - Впрочем, мы через пару дней тут все уладим с Олегом, и отчалим. Добирайся сам. Он предъявил мне из кармана англо-русский разговорник: - Справлюсь. С ним. Сидоров мне вчера подарил.

Глава 29

Как король Освиу, герцог Вильгельм, граф Уорвик, викинги и норвежцы строили и разрушали город Стреншел - Уитби

Генеральный директор заперся в номере, затих. Я стучал минут пять. Еле дождался. Олег открыл дверь: - Ч-ч-чего тебе в т-т-такую рань? – Я в Уитби, поедешь со мной? Он ответил: - Н-н-нет. Что ж, нормы приличия соблюдены. А если бы он был готов согласится, - я бы его и не приглашал!

За порогом гостиницы подумал: неплохо бы пройти пару километров пешком. Но через сотню шагов мне удалось подавить в себе это неуместное желание. Без особенных усилий. Излишки событий вчерашнего дня повлияли на пульт управления грузным телом. Мои нейронные связи в сером веществе головного мозга стали дряблыми, ленивыми и требовали покоя. Вызвал такси.

На каменном ограждении из булыжника на окраине деревни Робинс Гудс Бей, в каком-то проулке, в ожидании машины я решил освежить в памяти историю городка Уитби. Русскоязычный сайт для путешественников оказалось настоящей находкой. Из первого погружения в прошлое города в памяти остались только капитан Кук и развалины древнего бенедиктинского Аббатства. Да и то, благодаря морской прогулке и прямым видам через речку на развалины монастыря из туристической беседки во время бури.

Легкий ветерок отдавал промозглой сыростью. На улице никого не было. С удивлением, обнаружил в смартфоне, что в древности название места нашего десантирования вчера с катера на русском языке было таким: «Стреншел». Эдакий симбиоз, звуковое, едва уловимое сожительство - наложение друг на друга сразу трех наших слов «страх», «страшно» и «страшила»,. Вспомнилось вчерашнее, объятое ужасом, лицо отца-героя. Улыбнулся. Оно, собственно и отражало в те минуты ощущения всей нашей команды. Но лишь он не смог быстро справиться, унять, внезапно навалившийся животный страх. Нам же с Толиком удалось совладать с ним. Я уже имел опыт, а он все-таки моряк. Итак: три в одном: Стреншел-Сидоров-Смерть!

Как оказалось, в 656 году первого тысячелетия, тут же, неподалеку, в местечке Винведа Пенду, король Нортумбрии по имени Освиу одержал важную победу над королем Мерсии. Построил в честь этого Аббатство на берегу Северного моря. После разорения городка викингами в девятом веке - двести лет город стоял пустым. Затем Герцог Нормандии Вильгельм, завоевал Англию. Следующими в очереди на разрушение городка оказались норвежцы. Они -справились. Собственно поэтому, по 1539 год, пока король Генрих VIII не произвел конфискации православной обители в Уитби, упоминаний о нем в исторических летописях не было. В 1550 году город попал под власть графа Уорвика и находился во владении этой аристократической фамилии до конца семнадцатого века. Правда, в те времена, он представлял из себя скромное рыбацкое поселение.

- Вы такси вызывали, сэр? Я уже вас тут с четверть часа ищу. - вполголоса, из маленького портативного японо-мобильчика, вежливо окликнул меня таксист. Ответил ему на его родном английском: - Да, простите меня. Решил прогуляться - немного отошел от гостиницы. Зря я завернул в этот проулок...

На заднем сидении мне не удалось почтить память погибших следующих поколений в борьбе за существование на этом крошечном пятачке большого острова. На нем наступил мир. На окраинах городка нашли залежи ценных квасцов - кристаллогидратные двойные сернокислые соли алюминия. Столь сложное название ничего мне не объясняло. Ограничился тем, что узнал их применение. Оказывается, их использовали при окрашивании тканей и в медицинских целях, для обработки ран и язв и ухода за кожей. Как только мне удалось добраться до следующего этапа развития родины капитана Кука, услышал: - Мы приехали. Порт.

10 км. – 10 минут пути. «Тише едешь – дальше будешь» гласит русская пословица. Владелец автомобиля зевал, еще не проснулся, поэтому и не спешил. Два раза останавливался прямо на дороге, что-то искал под капотом и в крошечном багажнике. Такое расстояние, еще лет десять назад, мне удавалось преодолевать пешком за полтора часа.

Видно, по умолчанию, местные таксисты всех пассажиров доставляли именно сюда в морскую гавань, к устью реки Эск. Мне же хотелось в первую очередь попасть к развалинам старого Аббатства. Но, я ведь ничего не сказал мужчине при посадке, не уточнил маршрут. Что же было в этом случае ожидать? С другой стороны, - какая разница с чего начинать. Озираясь по сторонам, я высмотрел невдалеке приличный пункт общественного питания, побрел к нему. Навстречу мне шла пара милых девушек с африканским чернокожим парнем, наверное, студенты. С широкими улыбками. Здоровые и приятные молодые люди! Еще бы, - впереди у них целая жизнь! Поравнявшись со мной, они изобразили какие-то-то странные натуженные улыбки, нахмурились, все трое дружно посторонились, неуклюже попятились вбок, вжались в кирпичную стену дома. Что это с ними? Может быть, их смутила двухдневная щетина на моем лице? Но, бриться вовремя - сегодня не тренд. Щетина придает мне мужественности. Уравновешивает общий вид. Живот выступает слишком далеко за воображаемую прямую линию от подбородка до носков ботинок.

- Good morning! - я вежливо поздоровался с барменом. Мужчина был на вид лет на десять моложе меня. Он слегка кивнул, протянул меню. Голодный турист пробежался взглядом по буковкам - выбрал две порции жареной трески с картошкой, яичницу и ростбиф. Из напитков - пару чашек кофе с молоком. Не желая отвлекать хозяина бара от стряпни своей болтовней, мне показалось вполне достаточным положить бумажку-меню под пластиком на стойку и несколько раз ткнуть в нее указательным пальцем. Убедившись, что мои манипуляции были зафиксированы лицом, принявшим на себя ответственность накормить меня, -прошел к столику у окна. Краем правого глаза заметил: невежливый и недовольный взгляд в спину... М-да... Англия в моем сознании теряет свои позиции... Какая-то сегодня с утра неучтивая и недружественная страна... Прохожие шарахаются в сторону, в кафе доброго слова не услышишь... Посмотрел на часы... А-а-а, - вот оно что: сегодня пятница... У студентов, видимо, с понедельника учеба, сессия, они симулируют последний день недели, вырвались из центра страны домой на выходные, на прогулку по побережью. К своим мамам и папам. Или в короткое путешествие. А им спозаранку, навстречу - небритый бомж. Этот же парень в белом фартуке одурел за неделю от таких проглотов как я. А тут подавай ему, то есть мне, в восемь часов утра, - такой основательный завтрак... Готовить ему придется самому - помощников не видно... Потерплю.

Достав смартфон, я принял решение вернуться на русскоязычный туристический сайт. И не зря. По фактам моего подозрения местного населения в отсутствии гостеприимности, следствие пришлось прекратить. По реабилитирующим основаниям. Талантливые и осведомленные литераторы-составители этого сайта помогли мне принять такое ответственное решение. Сегодня же напишу им в контакты благодарственное письмо.

Как красиво и понятно у них было написано. А главное, точно: «Вы можете услышать, что город Уитби называют северным морским курортом с прекрасными песчаными пляжами, протянувшимися на километры. Но слово «курорт» в этом случае, нужно понимать, как место, далекое от наших обыденных представлений о теплых солнечных местах отдыха, где множество отелей, аквапарков, торговых центров, ночных клубов и так далее, - нет, это невероятно аутентичное место, привлекающее путешественников своими изумрудными холмами и пригорками, сплошь усыпанными зарослями вереска, живописными природными ландшафтами и интересной историей».

Вот именно: это «…невероятно аутентичное место»... Значение этого слова, уверен, известно не всем. Вот слова сходные по значению, но разные по звучанию: подлинный, нормальный. Получается, что живут здесь подлинные нормальные люди. Англичане! Что - же тогда мне было от них ожидать? Чтобы они радостно здоровались со мной как в какой-нибудь крошечной российской деревушке? В которой, чаще чем раз в месяц, и не появляется незнакомый их обитателям человек.

Для не нормального и не подлинного меня по отношению к этой местности, мне вдруг стало ясно: я должен срочно сделать то, что любой другой, не такой бессовестный муж, как я, сделал бы давно. Правильно вы поняли: позвонил бы своей жене! Проснувшаяся совесть подняла мне настроение. Лучшее дело с утра - это приятный разговор с родным человеком.

Но не нужно в этом случае оправдываться с первых слов, плакаться о тяжелой работе, о проблемах и нудных друзьях, только и думающих о том, что вытворить для себя самих нечто полезное, но не для вас. И поэтому вы забыли о своей любимой и единственной женщине. Не будьте эгоистами. Начните так: «Как я бесконечно счастлив, что когда-то встретился с тобой, скучаю, люблю, жду не дождусь, когда я вернусь домой!»

- Дуся, наконец-то ты взяла трубку!

- Алле, алле, да это я. Что ты так возбудился с утра? Не кричи, маму разбудишь.

- Маму? – переспросил и подумал: интересно, почему это моя теща спит у нас в доме, да к тому же - после одиннадцати утра?

- Да, маму. Мы с ней всю ночь у кроватки Катюшипровели. Два раза скорую вызывали.

- Как...

- Как обычно, по телефону. Не волнуйся, все обошлось. У Катеньки вернулся кашель и колики появились в животе. Говори быстрей, что ты хотел. Мне некогда. Надо в аптеку сбегать в соседний дом... - Да, ты слышал там, что у нас происходит тут..?

Настроение у человека, только что обнаружившего в себе признаки зарождающегося личностного обновления, сбежало, как молоко из алюминиевого детского ковшика для манной каши.

За завтраком мне удалось убедить себя, что с ребенком Евдокия Романова, конечно, справиться. Не впервой. Полно друзей и подруг. Помогут, подскажут, поддержат...

Ее последняя фраза... Беспокойство... Да, уж. Еще вчера, военные действия России против Украины, с утра, сначала, действительно, сильно взволновали нас... Позже, первые ощущения улеглись, скоротечная буря сгладила их.., и..., мы успокоились... Но, ближе к полуночи - мои друзья уже опять заметно нервничали. В трагической тональности. Еле смог их унять. Не нужно было мне спешить, торопить события... Сам их спровоцировал мультфильмом - кинофильмом на заданную тему. Ну, а с другой стороны..? Это точно быстро не закончится... Как бы мы не хотели... Придется привыкать к тому - как есть. К новой реальности... Никогда не удается избежать мытарств постоянным заложникам войны - простым людей. Восстания, великие потрясения, революции... Вся история существования человечества действительно состоит из них...

По улице, накатываясь на пешеходные дорожки, с воем промчалась карета скорой помощи. Как успел заметить, по голубенькой эмблеме на капоте, - американский автобус марки Форд. ...Катенька, доченька... Как же это плохо, что я здесь... А она там...

- Что это? Краб? Я же не заказывал? - Простите, вы, наверное, ошиблись. - удивился я поданному кушанью на стол. На свежей тарелочке с голубой каемочкой аппетитно замер, словно восклицал в ожидании: - «Пожалуйста, съешьте меня!» - красненький краб, - членистоногий экземпляр с тремя ломтиками лимона и пучком зелени между огромными клешнями.

- Нет. Это от заведения. Такова традиция. Приятного аппетита. - странным, скрипучим, сиплым, едва слышным голосом ответил он. Ага, теперь понятно... Хозяин, наверное, стесняется испорченного болезнью горла. Поэтому и молчит, не разговаривает с посетителями. Сочному крабу пришлось потеснить триста грамм Латте. Разбирая прошлое и блуждая в настоящем, как в Туманности Андромеды, я проглотил утренний кофе, совершенно не заметив самого процесса. Тогда как, обычно не спешу, наслаждаюсь им. Турист, который не чтит местных традиций и не уважает подарков и презентов в заведениях - не турист, а бессовестный и случайный человек, растерявший элементарное чувство уважения к добрым и замечательным людям. Всегда любите и почитайте потомков хозяев той земли, где вам доведется жить или временно пребывать!

Глава 30

«В пещере горного короля». Музей капитана Кука. Разговор с двумя художницами

Какое-то смс-сообщение неожиданно плюхнулось мне в телефон... Аппарат затрепетал в руке двойным вибросигналом: «Справка о перечислении. Мы рады сообщить Вам. На счет вашей компании поступил платеж - 500 000 английских фунтов стерлингов. Оставайтесь с нами»... Я торжествовал. Прекрасно! Все было не зря! И рыбалка! И буря! Решительно, определенно, абсолютно - все!

Они заплатили аванс! Теперь контракт наш! А по нему мы сможем заработать сумму в десять раз больше. То есть 500 000 фунтов стерлингов. Все получилось! Еще один рывок к успеху, и мы на вершине своих достижений. Заявим о себе так, как до этого не удавалось еще никогда! Калифорния, Лос-Анджелес, Силиконовая долина Мы можем покорить и Америку. Что нам теперь Англия, - проходная страна...

Курские соловьи запели в моей голове чудесными переливами-трелями, зазвучали первые ноты любимой музыки. В таких случаях мне всегда слышится композиция Эдварда Грига - «В пещере горного короля» из сюиты «Пер Гюнт». Будущее наполнялось новыми смыслами и планами. Две минуты тридцать девять секунд, сначала мелкими шажками, осторожно, в ниточку, я прошелся метров двадцать вперед... Затем, набирал темп, быстрее, быстрее... И вот - уже скачу, бешено подпрыгиваю по улице, лихо и нелепо, не всегда в такт (это не страшно - никто ведь ничего кроме меня не слышит), вальсирую несколько секунд с воображаемой партнершей (а это совсем не вальс) ... Когда остановился, - едва перевел дух. Пять случайных прохожих наградили меня заслуженными аплодисментами. За старание.

Далее, мое движение по набережной реки Эск, ничем не привлекало внимания аутентичных горожан. Чтобы успокоиться, я решил помечтать: куда бы я смог потратить такую сумму, будь она лично моей. Купить новую квартиру? Нет, - хорошую, в районе не найти. И это не все. Заведующей уютного детского садика в полукилометре от дома уже успел получить от нашей компании новую мебель в младшую группу. Через восемь месяцев моя дочь начнет его посещать. Перестраивать маршруты и бытовой сервис в околодомном пространстве, менять магазины? Это создаст столько проблем... Купить классную машину? А зачем? На такси и в метро проще и быстрей. Кое-кто из моих знакомых приобрел домики на побережье Средиземного моря, в Испании и Франции. Я мог бы сравняться с ними - сделать то же самое. Но и это совсем не вариант. Жить за границей я не смогу. А выехать в отпуск на пару недель - всегда, пожалуйста. К тому же - куда захочет семья, а не куда надо и где стоит наш дом. Недвижимость за границей привяжет, ограничит свободу выбора для путешествий и сузит кругозор.

Пусть от этой суммы на счете нашей компании к вечеру ничего не останется... Пусть... Для нее имеются назначения, она расписаны еще месяц назад... Но разве много у того, кто имеет? Много у того, кому хватает. Мне достаточно обеспечить существование семьи и производственный процесс, правильно инвестировать в будущие проекты. Остальное - суета.

Выбор был таков: либо рискнуть и вернуться в гостиницу и ожидать от Сидорова какой-нибудь изысканной гадости, либо стать свидетелем пробуждающегося провинциального городка. Где-нибудь на лавочке, прозябая на ветру. Мой организм получил от меня с утра столько калорий, - что дело его чести теперь тщательно переработать их в тепло.

Когда я успокоился и осмотрелся - понял: так рисковать своим здоровьем мне не придется. По крайней мере, ближайший час. Прямо передо мной стоял красный трехэтажный дом Джона Уокера, построенный в 17 веке, с высокими прямоугольными окнами и большой дверью. В нем располагался музей капитана Джеймса Кука.

Ни голубая комната на первом этаже, ни роскошный сад во внутреннем дворе дома, ни коллекции оригиналов писем, включающую записку короля Георга III по поводу известия о смерти Великого мореплавателя, ни модели кораблей не оказали на меня того впечатления, которого я бы искренне хотел. Более того, со стороны двух сотрудников музея, мужчины и женщины я увидел, все те же: настороженные, отчужденные и любопытные взгляды.

Из обстоятельств кончины капитана Кука мне пояснили только одно: он был убит 14 февраля 1779 г. на Гавайских островах. Но в сети полно информации о том, что этот человек мог избежать смерти. Достаточно было вести себя более дружелюбно и осторожно. Не стрелять в толпу туземцев из ружья, в которой находились сотни, тысячи человек. Увы, как и в те годы, так и сейчас многие знаменитые и известные люди не могут похвастаться скромностью и порядочностью. По отношению к тем, кто не так преуспел в карьере и прочих делах. Да что там говорить: при всяком удобном случае некоторые и сейчас...

- Мужчина, вы чуть на ногу мне не наступили! - от неожиданности услышать тут женский голос на чистом русском языке, у меня непроизвольно сжались колени, тело осунулось, я быстро и часто задышал. Будто бы на меня только что напала шайка знаменитого разбойника Робин Гуда. Проникла к нам каким-то неведомым образом из глубины веков. Перепуталаменя с местным лордом или пэром. А главарь банды не поздоровался со мной, а предъявил ультиматум: «Жизнь или кошелек». Я повернулся на звук и увидел двух симпатичных мадам. Кругленькие личики, невысокие, щекастые, в смешных красных шапочках. И розовых дутых курточках.

Что же делают они тут? Стройные красотки среднего возраста с любопытством разглядывали меня. Та, что чуть повыше ростом решилась прервать неловкую паузу: - Мы еще не были в краеведческом музее и в церкви Святой Марии. И еще там, где страшный пес укусил бедную девушку Люси. Составите нам компанию? Я - Валентина, - мою спутницу звать Светланой. Мы давно наблюдаем за вами. Вы так отрешенно бродите в одиночестве.

- Почему бы и нет. - с радостью согласился я. Втроем нам будет веселей. Местные с утра скучны и угрюмы. Или это мне только кажется?

Включилась в разговор та, что пониже, Света. По голосу я ее узнал. Именно она испугала меня: - Валя, он еще спрашивает, ха... Я изменился в лице. Такой реакции не ожидал. Растерялся. Валя поддерживать интригу не стала. Добрая душа.

- Как вас звать-то?

- Илья.

- Вот что, Илья. Вы свою шапочку, с головы то, снимите... Триколор Российского флага, теперь так открыто, ни на каких местах своего тела я бы никому носить не посоветовала. Не стоит, и даже опасно.

Ах, вот почему на меня так глазеют... Как же я забыл? Но почему я должен помнить? Да что же это такое: люди совсем сошли с ума! Эти три фразы я произнес не вслух. А про себя. Я не знал этих женщин, видел их впервые. В моем кармане находился смартфон, в котором, в свою очередь были коды доступа к банку, на счетах которого час назад появилось пол миллиона английских фунтов стерлингов...

- Почему. - тихо спросил я женщин, стягивая головной убор, рассматривая его. Решил на всякий случай прикинуться простофилей средней руки: - Из-за вчерашнего, из-за специальной военной операции России, да? Ответила Валя: - Да. Мы сестры. Из Днепропетровска. Рисуем пейзажи и море. Всегда путешествуем вместе. А вы местные каналы по телевизору не смотрите? Мы слышали, как вы свободно говорили с персоналом музея на английском языке.

- Нет, что вы я уже лет пять, как вообще телевизор не смотрю. Никаких каналов, ни на каких языках.

- Начинайте. - уверенно посоветовала ее сестра. - Сохраните себя. Зачем вам лишний раз рисковать. Там так за ваше СВО гнобят Россию и вашего Президента. Как самого главного злодея и мировое зло. За то, что ваша Россия напала на нашу страну!

- Подождите. Не спешите обвинять. - ответил я. Не одну сотню лет люди воюют на земле. Не от удовольствия они это делают. Были, вероятно, на то объективные причины. Откуда нам знать. Не мы виноваты и не нам отвечать. История рассудит.

Высокая мадам улыбалась.

- У меня паспорт гражданина России есть. - зачем-то ляпнул я им...

Вопреки необходимости и далее поосторожничать, и ведь это было не лишним, я этого делать не стал. Было уже очевидно, что сестры занимаются своим делом и от большой политики далеки, как и я. Одна из сестер, скорее всего более внушаемый, эмоциональный человек. Наслушалась европейских и американских журналистских, воплей и ярлыков в них... Предупреждал же еще писатель Михаил Булгаков устами профессора Преображенского в «Собачьем сердце»: «И - Боже вас сохрани - не читайте до обеда большевистских газет». В контексте знаменитой повести понималось, как единственных, из имеющихся, пропагандистских. Все что касается России - тут в Европе, других, похоже, не было и нет...

- Ха... Валя ты посмотри на него: смешной человек. Бьют то не паспорту, Илья, а по лицу... Этой поговорке «сто лет в обед». - За что же меня бить? – осторожно возразил я.

- Сейчас пока еще не за что. Лично вас. Но начнут в любое время и в любом месте. Повод найдется. Дураков хватает. - поставила точку в этом разговоре Валя. В этом месте могла бы возникнуть еще одна неловкая пауза, но меня спас телефон: - Да, Олег. Что у тебя? Уже уехал? Зуб? Да, там. Встретимся у входа. Ну, я не знаю, в кино там сходи, покушай перед посещением врачей, для храбрости. Придумай что-нибудь.

- Кто это? Вы не сможете сопровождать нас? - огорчилась та, что поменьше ростом… Валя очень серьезно смотрела куда-то вдаль, в сторону моря. Наверное, придумывала сюжет для рисования.

- Не смогу. Извините. Мы с другом здесь по работе. Через три часа совещание в Скарборо. А у него с зубами беда. Говорил же ему - со своим здоровьем играться нельзя. Не слушает он, - страшный трус. От одного вида врачей-стоматологов в обморок падает. А когда прижмет - бежит к ним, не догонишь.

Двум сестрам пришлось отправиться самостоятельно, изучать детали кровожадного нападения графом Владом Цепешем на несчастную Люси. За преступное вовлечение в клан вампиров юной блондинки Дракула был убит. Доблестным английским адвокатом Харкером и техасским ковбоем Квинси. А ведь до этого, последний предлагал ей руку и сердце. Как и сын местного лорда с врачом. Делайте вывод дамы: - зовут замуж - поторопитесь согласиться! Вампиры существуют!

Глава 31

О вреде и пользе отрицательных и положительных и эмоций

Состояние здоровья сильно зависит от наших эмоций. Я- знаю. Проверил это на себе. И не раз. Отрицательные эмоции могут привести к проблемам с кишечником и печенью, а также к риску возникновения инфаркта с инсультом. Излишнее волнение повышает давление, ослабляет иммунитет и ведет к преждевременному старению. Грусть, печаль, и тоска - предвестники приступов астмы. Страхи разрушают почки и репродуктивную систему. Если у отрицательных эмоций появилась веская и серьезная причина навестить вас и обосноваться на определенный срок, - не привечайте их надолго. Не будьте гостеприимными хозяевами. Они почувствуют ваш мягкий и покладистый характер, приживутся, - не выгонишь! Постарайтесь, как можно быстрее, избавиться от них.

Наблюдайте за окружающими вас людьми, и вы сможете понять: кто из них какие эмоции несет в ваш дом. Соответственно, сможете остановить заселение отрицательных зарядов в свои дома и квартиры. Они же не могут не влиять и на вас. Вот, к примеру, возьмем мою тещу. Как только она приходит к нам, - сразу же начинает ворчать - инструктировать нас по всем направлениям семейной жизни. Устав от нотаций, - пьет сердечные капли, глотает таблетки и меряет артериальное давление. Мне приходится повторять за ней эти процедуры буквально через десять минут. И я не могу иначе. Так как задыхаюсь при ее появлении, седею и старею. Была бы моя воля, я бы ее на порог не пускал. После удаления пожилой мадам мне приходится открывать балкон и полотенцем интенсивно выгонять из квартиры нездоровую энергетическое поле от этого существа. Вы догадались? Совершенно верно! Так поступать мне посоветовал Толикан-Шаман. Поверьте, в эти минуты, мне стыдно за себя. Но ведь у меня маленькая дочь! А вдруг ее бабушка невольно повредит и ей? Тёщи - любите и уважайте своих зятьев! Пусть они поболее отдыхают и меньше работают. Тогда они в ответ полюбят и вас!

Пробуждайте в себе, ищите и находите положительные эмоции! Они способствуют выработке гормона радости и улучшению самочувствия. Занимайтесь спортом, музыкой, фотографируйте. Танцуйте, пойте, рисуйте. Складывайте японские оригами, ходите в театры и кинотеатры. Нюхайте цветочки летом, а флакончики с прекрасными ароматами зимой. Восторгайтесь событиями! Формируйте и удовлетворяйте потребности! Искренне удивляйтесь! Ищите поводы и смейтесь! Если сможете и сумеете - не забывайте дарить эмоции радости абсолютно всем.

Помните ли вы, как в ожидании друзей в аэропорту города Лидса, я коротал время в суждениях о вреде и пользе сети Интернет? Там упоминал блогера Г. Вместо того, чтобы честно отстаивать свой довод о вреде сети в споре с нами, этот тип прислал мне в личном сообщении ВК странную аббревиатуру из трех заглавных букв: «НЛП». Ваш покорный слуга тогда не захотел омрачать радость встречи с Олегом Сидоровым и Толиканом Бухэ-Шулун, и просил вашего всемилостивейшего разрешения эту тему оставить. До лучших времен. Будем считать, что они настали. Так вот. Первая информация из интернета о трех указанных заглавных буквах две недели назад, мягко сказать, не порадовала. Исходя из буквального понимания миссии НЛП - в мире нет ничего, чтобы не могло не управляться специально подготовленными людьми. Это меня удивило. В крайне возбужденном состоянии я позвонил своему психологу - несравненному Арчибальду Самсоновичу. Просил его дать разъяснения. Он согласился. Располагаю его консультации в отдельной главе. Быть может, неосведомленному читателю, так будет удобней усвоить важную информацию, находящуюся в нем.

Глава 32

Как Арчибальд Самсонович и «Лютый Стенли» помогли мне усвоить важнейшие практики НЛП

Набираю профессору, он поднимает трубку: - Как же так, доктор? Это пошло и гнусно... Миром управляют не масоны, к этой-то мысли я давно уже привык, а сообщество ваших коллег! Мы все, оказывается, «под колпаком». Любой наш шаг они контролирую и программируют! - Ну, полноте, - успокаивал меня профессионал, - не все то летит, что находится высоко, и не все то плохо, что нехорошо...

Я задумался. Внимательно посмотрел на кошку вкресле. Сдул пыль с цветка на стене. Крепко ущипнул себя за нос. Не знаю зачем. Прошел на кухню, сел на пол, поджал под себя ноги, и осторожно осведомился у врача:

- Мы можем с вами списаться через мессенджер? Мне трудно уловить вашу мысль без привычных картинок.

Доктор ответил: - Конечно. Я проработаю с вами несколько практик. Через часик, раньше не смогу. Но, во всяком случае - имейте в виду: в наших академических научных кругах направление НЛП не признают. Считают, что его приемы, методы и техники заявленной эффективностью не подтверждаются. Ну а выводы - делать вам.

Психологи обожают с серьезным видом показывать своим пациентам разные глупые рисунки. Именно они помогают нам осваивать их уроки и проходить нужные тесты. Настоящие инженеры темных закоулков человеческих душ, как правило, на личном приеме никогда не улыбаются. Вы это заметили? А когда вы прикрываете за собой дверь в кабинет, и растерянно разглядываете в коридоре пачку выписанных рецептов..., то понимаете - почему. Вам не прожить в своем уме и месяца..! Если немедленно не приступить к назначенной терапии. Дальше - аптека, таблетки и пустой кошелек... Как же легко и просто жили наши родители! Труд и общение с природой заменяли им и психологов и кучу лекарств...

Пока достойнейший из ученых мужей возвращался с вечерней прогулки со своим собачьим хвостиком «Лютым Стэнли», - йоркширским терьером, я успел подготовиться к сеансу терапии тщательным образом. Скопировал определение об интересующем предмете в отдельный текстовый файл, медленно пару раз прочитал его вслух.

«НЛП - это специальный способ управления людьми, умение воздействовать не только на себя через самовнушение, но и на других, в виде дополнения к элементам психотерапии. Практики НЛП утверждают, что между неврологическими процессами, языком и шаблонами поведения есть прямая связь. То есть, они могут добиваться поставленной цели при моделировании поведения человека (группы людей), воздействуя на них через три основных канала коммуникации: зрительный, слуховой и кинестетический (ощущения вкус и запах)».

Подтверждение срабатывания НЛП я нашел на примере рекламы лекарств. Таблетки для благополучного пищеварения я покупаю сию секунду, как только увижу на картинке кишки человеческого тела в страшной прозрачной проекции клубка запутанных толстых и разноцветных веревок. А измученная физиономия джентльмена на плакате в аптеке, робко восседающего на унитазе в туалетной комнате, вынуждает меня не тянуть с приобретением средств отгеморроя. Лечебное зомбирование населения отрабатывают и ролики с экранов телевизоров: «Одолели проблемы с пищеварением?», «Аллергия не дает вздохнуть свободно?», «Геморрой омрачает жизнь?»

Предприниматели от фармацевтического бизнеса радостно потирают руки и считают свои «прибыля». И это, заметьте, интеллигентные и воспитанные аптекари. Что будет, если все остальные продавцы начнут использовать техники НЛП? А может быть, уже используют!?

Получается, что академическому психологическому сообществу невыгодно считать научным то, что может разрушить их тайные инструменты воздействия на людей. А практикующие психологи НЛП - честные и правдивые ребята.

Когда в компьютере пискнул звуковой сигнал, я понял - Арчибальд Самсонович вышел на связь. Однако, прежде чем мы приступили с ним усваивать урок в мессенджере, мне пришлось полюбоваться, только что отснятым селфи его мелкокалиберного пса.

«Лютый Стэнли» - на лавочке, - на коленях хозяина, - на столбике забора в парке, - с другом своего собачьего детства - ротвейлером «Малыш», - вот он старательно нюхает отметки конкурентов на цветочной клумбе, затем делает свои собачьи дела и свирепо отбрасывает землю от себя назад, крошечными передними и задними лапками. Таким образом, усиливая эффект своего присутствия на территории. Под прикрытием более сильного и решительного товарища. Поделиться фотографиями своего любимца после прогулки, старик со мной никогда не забывал.

Наконец дедушка отечественной психологии пришел в себя. В мессенджере появились его тексты с картинками. За десять минут мы прогнали с ним урок, состоящий из следующих практик, которые сопровождались их обсуждением по вариантам применения.

- «Присоединение» - есть правильное установление контакта с настороженным собеседником, с копированием его жестикуляции, мимики, дыхания, позы и походки. В долгосрочной перспективе можно повторять элементы гардероба, носить те же аксессуары, сделать аналогичную прическу. Так разрушается тот барьер, что создает человек вокруг себя. Оппонент расслабляется, а вы избавляетесь от настороженного отношения к себе. Я тогда тут же спросил своего гуру: - Профессор, могу ли я обкатать эту позицию на Олечке, нашем бухгалтере? Хотя бы в части ее кривляния перед зеркалом? Он ответил: - Можете. Почему бы и нет. Только имейте ввиду, коллега, он последнее время меня так называл (думаю, что исходя из объема обширной информации усвоенной у него), рядом с ней не должно быть слишком тяжелых предметов. Которые могут помешать вам продолжить рабочий день.

- «Раппорт» - это выстраивание доверительных отношений, например, на базе какой-то общности, сходства вкусов и интересов. Так, порог критичности к манипулятору снижается, у манипулируемого им человека, возникает неосознанное доверие и благорасположение к вам, если, к примеру, вы говорите ему о том, что у вас такая же машина. Или, что вы любите такой же кофе, или чувствует то же, что и он. Эта практика изначально показалось мне полезной. Я спросил доктора: - Как насчет рыбалки? Если я на днях попробую заговорить о ней с одним крупным чиновником в правительстве Москвы? Мне очень нужно наладить с ним неформальные отношения. (На счет ужения рыбы Олег Сидоров мог запросто проинструктировать меня). Доктор на пару секунд замер, стих, а затем спросил меня: - Это не наш общий знакомый, господин Л.? Я искренне обрадовался совпадению: - Да, это он, чрезвычайно нужный для нашей компании сейчас человек. Но мой собеседник тут же оборвал меня - Нет, даже не пробуйте. Он сразу раскусит вас. При разговоре вам не миновать следующую общность - его автомобиль. Он у него огромный, американский, с двухэтажный дом...

- «Якорь» - нужен, чтобы ввести человека в нужное манипулятору эмоциональное состояние. Его необходимо вызвать, а потом зафиксировать (заякорить) при помощи прикосновений, звуков, выражения лица, запахов, которые выступают некими триггерами для искомой реакции. Якорение - это связывание эмоционального состояния с определенным действием или событием. Я решил не распыляться на стороне: - Арчибальд Самсонович, дорогой, у меня есть абсолютно нейтральный и полезный вариант! Дайте добро на пугануть увольнением нашу кадровичку перед обедом. Она полнеет не по дням, а по часам. Помогу девушке привести себя в нормальный вид. - Забудьте об этом. - заворчал врач. - Вы как-то чересчур энергично собираетесь заниматься тем, чем не следует. Без надлежащего опыта. Я не имею ни малейшего желания принимать участие в ваших глупых экспериментах-оргиях около-умственного характера! Я извинился: - Простите, немного увлекся.

- «Разрыв шаблона» - введение в замешательство человека неожиданным действием. Которое он не ожидает от манипулятора. Например, не пожимает протянутую дамой руку, а целует ее. Но это может быть и фраза, сказанная при определенных обстоятельствах. Про эту практику я решил, уставшему от моих шуток старику, никаких вопросов не задавать. Попробую при первой возможности. Ничего сложного в ней на первый взгляд нет.

- «Три «Да», привела меня почти в щенячий восторг. Оказывается ее превосходно знают все управленцы и переговорщики. Благодаря ее эффективности. Все - кроме меня! В чем она заключается? Оказывается, нужно задавать человеку такие вопросы, на которые он волей-неволей ответит «Да». А самый главный вопрос оставить под конец. После нескольких положительных ответов вероятность финального согласия сильно увеличивается. Ведь, подсознательно, человек уже настроен на согласие. Сказать еще раз «Да» ему намного проще, нежели выразить свое несогласие. Главное не переборщить с вопросом. Все точно рассчитать.

Я поблагодарил давнего друга: - Спасибо, доктор. Я попробую приобщиться к последней практике. Хотя и не уверен, что получится. Он ответил: - А вы не сомневайтесь. И все ваши страхи уйдут. Вами управляют, вы управляете, нами управляют, они управляют... Какая, в конце, концов, разница... Действительно, что за глупость об окружающем мире я тут возомнил. Разницы - никакой нет... Как умело доктор мне в конце нашего урока все объяснил и обосновал. Каков подход, вот это квалификация! Светлая голова!

Мистер Грэй и его оруженосец Алоиз Крохборн, что касается наших с ними коммерческих отношений, вчера позорно сдались на переговорном поле. Это был хороший знак, и он подавал надежду, что наши западные партнеры не так сильны, каковыми представляются, а местами - откровенно слабы, и будут проигрывать нам во всем и всегда. А если англичане взбрыкнут еще разок, то потакать им наша компания не будет. Или так, как мы захотим, или расстанемся с ними навсегда. Оставим им за выплаченный аванс матрицу нашей программы. Без доработки под них. Судя по их вихлянию, той частью тела, где у собак находится хвост, - теперь следует занести в список ненадежных. Подписать они договор - подпишут, мы им отдадим нашу программу. Далее ее нам нужно будет совершенствовать и адаптировать под них. А они отмахнуться от нас. Просто откажутся, не станут платить. Придумают причину, на санкции какие-нибудь сошлются.

Кто же из нас не знает, как трудно приходиться забирать, и даже иной раз - «выбивать» долги. А уж постоянство в бизнесе - худшее зло. Надо успевать маневрировать. Исходя из меняющейся ситуации. Это в любой стране так. Не только у нас. Если с утра правительство объявило, например, о послаблении налогов, - это оно сделало не для того чтобы вам помочь. А чтобы через полгода - объявить об их повышении. После выборов. Не надо расстраиваться. Всех вместе нас исполнительная власть очень любит! Но как-то не замечает по одному... Так ведь и нахлебников и затрат не счесть у государств не счесть. Лежа на диване легко рассуждать. Почесывая бока у телевизора. Не нравиться - стучите и ломитесь в закрытые двери. Рано или поздно откроют. Будьте оптимистами! По крайней мере, проведете время в стремлении что-либо изменить...

Никакие вновь приобретенные знания не смогут развиться в устойчивый навык, если их не укрепить практическим занятием. Именно сегодня и состоится моя первая историческая презентация-демонстрация усвоенных практик Нейролингвистического Программирования!

Глава 33

Я сомневаюсь в пунктуальности англичан. «Тройной Брежнев»

Стою в Скарборо со своим рюкзачком. У парадной двери отеля «Crown». Олег Сидоров у входа в гостиницу отсутствует. С больными зубами шутки плохи. Хотя, что я говорю? Генеральный директор опаздывает всегда. Это скверная привычка давно стала частью его натуры. Даже на свадьбе отца-героя мне пришлось полчаса краснеть перед родственниками невесты. Они удовлетворились моей версией об исключительности жениха во всем остальном. А я и не врал. Друг моего детства честный, порядочный, верный, добрый, бескорыстный, но чрезмерно эмоциональный и пылкий, порою не предсказуемый по характеру человек.

Сверил свои часы с Лондоном и Москвой. Нет, все правильно. Пошла третья минута четвертого часа после полудня. Ухмыльнулся. Ладно, Сидоров... Где же ваша пунктуальность потомки лордов, сэров и пэров? Может быть, они уже в помещении? А я тут теряю время? Проворно, но без суеты прохожу в переговорную комнату, меня провожает менеджер заведения, гордо закидываю на пороге подбородок вверх, но... Этот надменный жест, вовремя пришедшего человека на важные переговоры, оценить некому. За столом, у окна, у камина - никого нет. Странно. Задрал скатерть и заглянул под дубовый стол. Никого. Вполголоса произнес в пустой комнате:- Как же это мне следует понимать, господа? Выпрямился в осанке, посмотрел в окошко. Повел правой бровью в сторону. Почти на пять минут британцы опаздывают на встречу. Там, в зеркале до пола, надменно и снисходительно улыбалось отражение не меня. А самого известного фаворита императрицы Екатерины Второй - генерал-фельдмаршала Григория Александровича Потемкина. Именно он со своей царственной возлюбленной успешно осваивал юг Российской империи в конце 18 века.

- Мистер Шуш-ле-пень… Кх-кхм-кхм закашлял за спиной знакомый голос владельца раритетного автомобиля... Не может быть... Откуда он тут взялся? Во мгновение ока я превратился обратно в самого себя: в обыкновенного инженера-программиста,простого русского толстяка. Резко развернулся... На противоположной стене от улицы, еще при моем появлении в комнатевисела репродукция картины с мальчиком и девочкой на белой собаке, на фоне чудесной речки и холмов. Так вот: теперь она превратилась в гигантский монитор телевизора. В нем референт мистера Грея, завладев моим вниманием, тут же сдержанно и снисходительно улыбнулся мне (как, наверное, и полагается по их внутреннему этикету), и произнес:

- Будьте добры, пожалуйте к нам, на второй этаж. Вы немного задержались. Мы с мистером Грэем решили взять на себя смелость перенести нашу встречу в более просторное помещение.

Ругая про себя медлительных работников гостиницы, не успевающих отслеживать перемещение их посетителей, главный переговорщик ООО «Шушлепень, Сидоров и К» вышел из комнаты, загадочно улыбнулся и произнес про себя: - Вам сегодня не удастся у меня перехватить инициативу, ни при каких обстоятельствах... Не старались бы понапрасну... К чести помощника господина Грея, с третьего раза ему, наконец, удалось правильно произнести мою фамилию: он, наконец, сделал ударение на второй слог.

В коридоре статный седой мужчина в приятном костюме провел мимо меня под уздцы настоящего арабского скакуна. Я пару раз был на скачках. Это был точно он! Экипированный забавным приспособлением нужного свойства под хвостом. Сей факт, я встретил восторженным восклицанием, и, что называется «вытаращив глаза»: - Вот это да!

Ну, эти ребята с островов, совсем и не чопорны и не скучны. Оговаривают их. Я вот у нас в стране, еще, ни разу лошадей на прогулке в холлах гостиниц не встречал! Только в кино-сериале «Кухня» один раз показывали. Но там - то эту сценку придумали. И не настоящую скаковую лошадь они в сериале водили под уздцы, а маленькую пони.

На втором этаже, прямо перед лестницей красовалась экспозиция из трех картин с превосходными английскими верховыми лошадьми. Самых известных мастей: рыжей с красным оттенком, черной гривой и хвостом, караковой - темно-коричневой, с золотистыми подпалинами на морде, вороной - полностью черной. Вспомнил представителя восточной народности, отпочковавшегося от нашего коллектива сегодня утром. Славный бурят - Толикан Гамбалович Бухэ-Шулун рассказывал в сообществе ВК о своем увлечении лошадьми. Иллюстрировал посты их фотографиями. В молодости он участвовал в скачках на национальных праздниках. Пока духи не снизошли до его загадочной особы и не попросили его сосредоточится на шаманских заклинаниях и танцах перед костром. Из буддистских обрядов ему очень нравился ритуал покаянного однодневного поста. Он сопровождался церемонией сожжения «сора» - черной пирамидки, символизирующей накопленное зло. Ее сжигали в жертву духам местности.

- Илия... Илия... Илия...

Так часто бывает. Приятные воспоминания мешают творческим натурам. Поглощают внимание и рассеивают сознание. Я очнулся и пришел в себя от трижды произнесенного вслух своего имени прямо посредине огромного зала.

Алоиз Крохборн и мистер Грэй потерялись в его внушительном пространстве и строгом оформлении. Видимо его интерьером они и собирались меня впечатлить. В иной момент, из уважения, может быть, я и стал бы их расспрашивать о великолепных полотнах английских художников, чьи копии картин были развешаны на стенах здания. Но, только не сегодня и не сейчас.

- Вы выглядите уставшим и потерянным мистер Шушлепень. - высокомерно улыбаясь, произнес господин Грэй. Его помощник попытался скопировать мимику шефа. У него не получилось. Оба не знали, какой их ожидает сюрприз...

- Отнюдь. - ответил я. Быстрым шагом решительно подошел к господину Грею, обняли... расцеловал его... В таком в порядке: сначала в левую щечку, потом в правую, затем крепко - крепко, прямо в губы... По настоящему, вдохновенно и страстно... Точно так, как это делал в прошлом веке наш соотечественник «дорогой» Леонид Ильич Брежнев.[5] Тут же, не откладывая на потом - достал из кармана носовой платок, внимательно посмотрел на него, развернул, свернул трубочкой и смахнул им не существующую пыль со значка Виндзорской династии на груди своей жертвы.

Холеный коммерсант очень быстро последовательно: покраснел, посинел и побледнел... Стоял как статуя в парке у реки. Никак не мог взять в толк, что только сейчас произошло... И почему..? Еще бы. Англичане по своему темпераменту холодны и черствы. А этот же - настоящий Лорд, особа, приближенная ко двору Ее Величества! В глубине души я искренне сочувствовал ему. Но практикуя целование со своими соотечественниками, теоретические знания в области НЛП, яукрепить, никак не мог. Им это не в радость. Еще и в ответ набросятся - не убежишь. Времена Брежнева прошли.

Крохборн перехватил мой взгляд и на всякий случай сделал шаг назад. Наверное, заподозрил меня в желании продолжить лобызания с ним... Я-то полагал, что он давно привык к моим шуткам и манере общения... Ан нет... Показалось... Он совсем не глуп. Вот он закрывает ладонью рот... Смех душит его, он едва справляется с ним. Наконец, находчивый помощник сообразил, как лучше выйти из положения:

- Мистер Шушлепень, ваш партнер, Господин Сидоров... - неуверенно начал тот и стих. Я тут же среагировал: - Не волнуйтесь. Он скоро присоединиться к нам. Он понятливо закивал. Было видно, что растерянность и смущение его шефа приносит ему удовольствие, и он не спешит помочь ему справиться с шоковым состоянием.

Да, та практика НЛП, называемая «разрыв шаблона», которую я решил не обсуждать с Арчибальдом Самсоновичем на нашем занятии, - убойная вещь! Специально ее я сегодня применить не планировал. Хотелось попробовать с практики «Три да». Но, вот именно она, вдруг материализовалась в виде неудовлетворенной субстанции с прошлого занятия, «вышла в свет» при первом же удобном случае. И не беда, что мне удалось вместо простого введения оппонента в легкое замешательство, фактически обескуражить его. Сойдет спесь - легче будет договориться. Но усугублять дальше ситуацию было нельзя. Настоящий джентльмен не должен наслаждаться бедственным положением собеседника, его отчаянно ущербным положением.

Глава 34

Куратор правительства Ее Величества

Так лихо посмеявшись над сторонником правящей Виндзорской династии, теперь я был должен срочно вывести его из ступора объяснением своего поведения. Нам же предстояло подписать контракт.

- Извините, если невольно смутил вас. Мой двоюродный дедушка, был в России, после второй мировой войны, ну... кем-то.., вроде вашей ко... Советским коммунистическим королем... Всем улыбался и всех целовал... Гены иногда, знаете ли, берут свое...

Зрачки в глазницах аристократа принялись медленно вращаться по кругу. Против часовой стрелки. Он по-прежнему, даже и не силился что-либо сказать. Ловкий помощник взял инициативу на себя. Пододвинул стул к публично потерявшему невинность мистеру Грею, и насильно втиснул его туда. - Давайте начнем? Просмотрите документы. Их необязательно сегодня подписывать. Но обсудить детали мы можем прямо сейчас... - вежливо предложил он.

- Почему бы и нет. - согласился я. Однако, в то же мгновение, за моей спиной, что-то щелкнуло. Так же, как и в внизу, в переговорной комнате.

Крохборн проворно встал и попытался отвесить знакомому звуку, прямо поверх моей макушки, учтивейший поклон. Однако, не рассчитал своего усердия и задел рукой цветы в кувшине на краю стола... Сосуд упал на пол и разбился... От этого, не санкционированного протоколом переговоров события, неожиданно порозовел и пришел в себя и заговорил, коварно зацелованный мной мистер Грей:

- Это наш куратор, мистер Шушлепень. Из Правительства ее Величества - господин Дафнинг. Он глухонемой. Его участие в нашем разговоре будет состоять из его письменных обращений к нам на экране.

Референт с германским именем Алоиз услужливо подхватил: - Простите, что мы не предупредили вас. - В свою очередь я должен всю информацию, что мы обсуждаем здесь, размещать на рабочем столе его компьютера. Он в курсе нашей сделки. Включился, чтобы высказать свое заключение по ее условиям. У нас теперь так.

Что ж. Все понятно. Партнеры по бизнесу действительно находятся в жуткой зависимости от правительства. Но заработать им хочется. И что я теперь должен делать? Сидорова нет. В знак своего протеста с фантомным присутствием контролера за своей спиной в экране телевизора, я решил не спешить знакомиться с ним. Не поворачиваться. Пусть оценивают это как хотят.

Просмотрев проект контракта, я обнаружил в нем попытку существенного ущемления нашей стороны. От прежней согласованной суммы оставалась ровно половина. То есть – два с половиной миллиона фунтов английских стерлингов. А договаривались то мы на 5... Это был наглый грабеж! Наша программа Искусственного Интеллекта уникальна. Ее встроенный вспомогательный ресурс - умение создавать веселые мультфильмы, лишь малая производная часть от главного. Мы создали и работаем над программой, которая принципиально, по-новому, на другом уровне, имитирует процессы работы человеческого мозга. Олег считает, что наши исследования и наработки в этой области опережают время. Если бы у Сидорова была ученая степень и возможности для исследования без отвлечения на семью, он бы мог претендовать на Нобелевскую премию. Так думаю не только я. Странно даже, что никто из военных и спецслужб еще нас не навестил. Актуальность нашей программы не обесценилась военным конфликтом между Россией и Украиной. Они, наверняка пытаются выслужиться перед экранным глюком, притаившимся за моей спиной.

Бросив бумажки на стол, мне представилось правильным, тут же поставить все точки над «и»:

- Напрасно вы тешите себя иллюзиями, друзья. На этих условиях сделка невозможна. Придать своим словам значительность помогло нарочно замедленное приподнимание мной тела со стула, небрежное отшвыривание его ногой в сторону, с одновременным полуразворотом к функционеру кабинета министров...

На экране монитора телевизора за большим столом сидел маленький, лысенький, щупленький, плюгавенький человечек. В крошечных очёчках, эдакий гномик в черном фраке, в голубой рубашечке, с большой желтой бабочкой под горлом.

- Господи... - вырвалось у меня. - Кто этого малыша так заморил? - Я сегодня же жалобу на вашу страну подам. В Европейский суд по правам человека. А копию отправлю в ООН.

На экране широким планом появился рыжий, чудовищных размеров кот. «Лютый Стенли» - йоркширский терьер Арчибальда Самсоновича, по меньшей мере, был в три раза меньше его. Родственник тигров и львов вальяжно шел по столу... Зевнул прямо на экран. Получилось так, что его обнаженная пасть на ближнем плане нависла над контуром головки чиновника, хотя на самом деле он был в двух метрах от него. Мне стало неудобно за Великобританию. На стене появился текст от гнома: «Что он говорит?» Крохборн нащелкал ему по клавишам ноутбука: «Русский предприниматель господин Шушлепень здоровается с вами и желает вам долгих лет жизни».

На экране появился его текст: «Моя бабушка родилась в Полтаве. Она украинка».

Я не успел среагировать на такое заявление. Так как входная дверь очень резко распахнулась... Пред нами предстал Олег Сидоров... Весь коллектив самодеятельного театра нашей компании «Шушлепень. Сидоров и К», стоя бы аплодировал ему. Ее генеральный директор был в украинском национальном костюме «Гарний хлопець»... В зашитом и залатанном неумелой мужской рукой... Лицо отца-героя застыло в оглушительно немногословной, снисходительной улыбке, с добрым проникающим в душу взглядом ясных глаз. Ничем не хуже, чем у вождя краснокожих индейцев в исполнении легендарного сербского артиста Гойко Митича. В замечательных фильмах из прошлого века.

Однако, Олег Сидоров в ту минуту перед нами ничего и никого не играл. Он искренне переживал о том, что произошло, то, - чего никогда не должно было произойти. Он мог думать и думал только об одном: о войне между Украиной и Россией. Вряд ли о том, кто и зачем ее организовал. Скорее, о том, что будет теперь происходить. Затем, на долгие десятки лет останется в памяти у оставшихся в живых людей. О том, что покалечится и погибнет очень много солдат и мирных граждан. Дети потеряют родителей, жены останутся без мужей. Как бы ни закончилась эта война, она изменит мир, и он теперь не будет таким как прежде... Смиренная чистота покойного сожаления... Я никогда не видел ранее своего друга таким. Думаю, что не увижу и впредь...

Англичане слегка впечатлились, шептались. Не скрывали своего любопытства, разглядывали нас... Ждали развития событий. Что ж, Господа... И не хочется уже с вами сегодня общаться, но видно придется... И, ведь вы, ждете, бестии, этого, ждете!.. Полагаете, мы сей же час сойдем на нет, скиснем, распустим слюни, развезем их по искусственной ковровой подстилке?! Начнем промеж себя несносную околесицу нести, спорить? А вы нас, будто б, к месту, начнете успокаивать, усмирять... Нет. Не дождетесь. Нет, нет и еще раз нет...

При появлении отсутствующего участника переговоров оба мистера, Грей и Крохборн, встали со стульев. Я стоял вполоборота справа, к двери, Олегу и экрану огромного монитора. Через стол находились англичане. Левую ладонь я поднял перпендикулярно к телу, характерным успокоительным жестом на уровне пояса несколько раз ей «притрамбовал воздух к полу». Грей и Крохборн заметили мои инициативные движения, вняли, кивнули, открыли свободу действий.

Цвета флага Украины в виде желтой рубашки и голубой бабочки господина Дафнинга удачно накладывались на яркий наряд Олега. Получалось, что его появление точно соответствовало практике НЛП «Присоединение». Варианты немедленного ее использования принялись вихрем роиться в моем воображении...

Но...

Куратор с украинскими корнями, почтив нашу группу одобрительной ухмылкой, неожиданно, бодренько спрыгнул со стула и побежал к своему котофею, справа, вдоль большого, широкого и длинного правительственного стола. Кот метнулся в противоположную сторону. Из-под лап животного в разные стороны полетели на пол деловые бумаги. Их аккуратные стопочки, так заботливо разложенные хозяином кабинета на зеленом сукне, за пару мгновений рухнули и разлетелись, превратились в бесформенную кучу. Животное пробуксовало по ним задними лапами, опрокинуло попутно рядом стоящий ритуальный старинный пузырек с черными чернилами, и поскакало к началу стола. Туда, где еще недавно сидел его хозяин. Отпечатки следов озорного родственника тигров на белых бумагах секретных циркуляров правительства Соединенного Королевства заставило улыбнуться Грея, Крохборна, меня.

Олег продолжал молчаливое стояние. Однако же, его грустное лицо заметно посветлело. Было очевидно, что ему не слишком уютно в образе рыцаря печального образа. Но и покинуть таковой он не спешил.

Выход из создавшейся ситуации я нашел в следующей практике «НЛП» под названием «Раппорт»! То есть, - принял решение выстроить доверительные отношения с чиновником. А какие они могли быть у меня с ним? Я ведь его видел в первый раз! Меня осенило: я выхватил ноутбук у Крохборна, выбрал текст на три размера более, чем был, выделил его жирным курсивом, набил на клавиатуре следующее: «Чем больше я узнаю людей, тем больше люблю кошек!»

Однако, мой экспромт оказался невостребованным. Чиновник не остановился, - его матерая котяра - тоже. Оба так и бегали друг от друга. Никто не сдавался. Стол уже столом не был. Свалкой. Карандашей, ручкой, скрепок, книжек, линеек, красок, бумаги... На авторство напечатанной мной фразы для господина Дафнинга претендуют многие исторические личности. Однако, мне она запомнилась из книг, как поговорка бывшего премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля. Правда, там он упоминал не кошек, а собак. Почему я вспомнил это выражение? Мне очень нравился в юности это исторический персонаж. К тому же, я внешне, уже тогда сильно походил на него. И пару раз в постановке школьного театра вживался в его образ. В какой-то любительской пьесе на тему Второй мировой войны. В сценах, где он участвовал в Ялтинской конференции в феврале 1945 года со Сталиным и Рузвельтом. Там, еще помню, мне в его роли приходилось вставать, когда в зал входил артист игравший Иосифа Виссарионовича.

Пока куратор из правительства скакал по своему кабинету за котом, а Сидоров медитировал в остывающем образе, - я решил продолжить переговоры, уточнил у англичан:

- Милые мои... - начал я. - Вы, что издеваетесь над нами, да? Я люблю посмеется и пошутить. Но как вам могло придти в голову, что…

- Илия, Илия… - попытка прервать меня мистером Аликом, успеха не имела.

... - мы с друзьями... (с этого места я нечаянно перешел на русский, но не смутился, - пусть попробуют представить себе на своем языке, что я им тут излагаю...) - тут же возьмем и «просядем под ваш фунт каких-то занюханных стерлингов»? Под ситуацию с СВО? Рубль, как упал, так и встанет. Он как наша родная национальная кукла «Неваляшка». Всегда поднимается. Лишние нолики правительство зачеркнет и все! По покупательской способности рубля Россия на пятом месте в мире в этом году!.. Мы запросто найдем работу на Востоке. Она уже есть...

Окончательно пришедший в себя мистер Грей поддержал своего помощника. И у него это получилось. Ведь не зря же он руководит компанией. Директор и должен быть таким: решительным и смелым.

- Вы не внимательно прочитали документы. – сказал он.

- Да. И что же я упустил? - спросил его я. Он ответил: - Самое главное. Контрактов два. А вы наскоро просмотрели один. Если мы заключаем наш договор с вашей Российской компанией - это одна сумма. В два раза меньше ранее согласованной. А если вы регистрируете новую фирму в Англии, Канаде или США - мы платим в два раза больше. То есть то, что мы уже проговорили по телефону еще две недели назад.

- Вы ничего не теряете. Занижение цены договора в первом контракте..., - он понизил голос до шепота: - Тсс…: - для отвода глаз... Показал большим пальцем правой руки в сторону потолка, где вероятно была спрятана потаенная камера: ...Тссс... Он тупой... Как и его кот... Он гадит ему прямо под стол... А потом лезет на стол! А документы никто проверять у нас не будет... Тсс, мы... уже...

Так у вас тоже коррупция? - обрадовался я. - Это все упрощает! Нам с партнером нужно все тщательно обдумать, чтобы принять правильное решение. В понедельник я вам позвоню. Мы с Олегом поспешили откланяться. Пока куратор правительства не поймал своего кота. Я - бодро. Он - вяло. Сидоров ничего не понимал, что тут произошло до него и происходило при нем. Мне не без труда удалось увлечь его за собой. Что-то мой друг к концу дня совсем сдал... Выходя из залы, мне удалось, что называется, краем глаза зафиксировать на себе непривычно долгий взгляд мистера Грея... Ему понравился мой «Тройной Брежнев»?!... Дуся, где ты? Дождись меня! Клянусь: я никогда не любил мужчин. Мне всегда нравились женщины! Это Сидоров... Он первым набросился в автобусе на пожилую «оно»...

Глава 35

Генеральный директор продолжает пребывать в депрессивном состоянии. Мир бурлит и кипит. Деньги и люди решают все

Обыкновенное утро. Ничем не примечательное. Туман. Три лучших произведения английского сырного искусства: «Чеддер», «Колби» и «Чешир», - главный переговорщик в компании русских программистов запивал топленым молочком из чашечки в виде перевернутого колокольчика. Прямо на подоконнике. Скучал. Неделю назад в этом списке был еще и «Стилтон». Он также входит в число английских элитных сыров и тает во рту, как мороженное в сорокоградусную жару. Но. Этим чудесным лакомством с голубой плесенью я объелся в день заселения в гостиницу. Поэтому, временно решил его исключить из меню. Тоненькие ломтики лежали аккуратными стопочками на тарелочке с ромашками и расточали удивительный аромат. Каждый кусочек я тщательно обнюхивал, закрывал глаза, и только тогда отправлял в рот. Не смейтесь. У всех есть свои слабости. У меня - эта. Сыр - лучший, из всех продуктов на земле!

Чудесный кот господина Дафнинга так интенсивно и старательно прыгал вчера по столу хозяина, что ему почти удалось вывести моего друга из состояния крайнего расстройства. Так мне подумалось. Сразу, после того, как мы покинули переговорную комнату. Увы. Я и полчаса не смог нормально пообщаться с Олегом в гостинице и обсудить наши дела. Он сильно тараторил, переживал: - П-п-пока мы здесь п-п-п-рохлаждаемся, п-п-п-предтавляешь, к-к-как п-п-приходится им? Я представлял... Но ничего толкового в ответ сказать не мог. Две семьи родственников друга детства, проживали в городе Северодонецке, что в Луганской области. На связь они не выходили.

Сидоров не знал, что и думать. Рвался в Москву и Киев, чтобы уже оттуда выехать на место. Слава Богу, от этой глупости мне удалось его отговорить. В район военных действий можно было попасть, лишь рискуя своей головой. Его супруга, определенно одна, не смогла бы вырастить и воспитать таких отчаянных хулиганов, как Авраам, Аввакум и Авессалом. Даже, если бы Жоржетта и Жизель были их старшими сестрами, а не младшими.

Еще вчера, прежде чем расстаться, мы с Олегом решили выделить 200 000 Евро из заработанных средств на поддержку тех его близких, которые нуждались более всего и просили об этом. Тут же отправили деньги на Украину. Его двоюродному брату Ивану, надежному человеку. Наказали ему самому решить, что да как... Банковский перевод прошел в считанные минуты. Олег немного успокоился. Но ушел в себя.

Я же, то продолжал накручивать себя мыслями об опасности продолжения бизнеса при таких обстоятельствах, то успокаивал. Двойная ответственность угнетала. Ведь как я поведу себя, так оно и будет. Олег и ранее не блистал интуицией и деловой хваткой в коммерческих делах. За ним всегда оставалось другая часть. Развитие и руководство компанией в области непосредственной разработки программных продуктов. В конце концов, последнее к чему я пришел: мы не должны отказываться от заключения нового контракта с английскими партнерами. Мы столько лет стремились к выходу на международные рынки оказания разработчиков IT программ...Раз они ничего не боятся, то и нам не резон. Заплатили аванс, предлагают варианты одурачивания собственного правительства. Вряд ли тут есть подвох с их стороны. Только бизнес. Деньги и люди решают все. Пол часа назад я разбудил отца-героя и выговорил ему свои соображения. Генеральный директор ООО «Шушлепень, Сидоров и К» многозначительно хмыкнул: - В-в-вот и р-р-разби-бирайся с ними сам. А я п-п-полетел домой. Еще один приступ... Однако, мне удалось вразумить его следующим дружественным восклицанием: - Ты что идиот? Они теперь не станут иметь дело только со мной! Ты хочешь потерять этот подряд и пойти по миру с протянутой рукой?

Для нас вариант, предложенный ушлыми англичанами, - шанс успешно выйти из комнаты, в которой выключили свет. Не набив себе лоб. Правительство России, конечно, как могло, пыталось успокоить и предпринимателей и простых людей. Но никто ничего не знал. Политики и финансисты множества стран ринулись в атаку на нашу страну с экономическими санкциями. Но и они о будущем имели лишь, то представление, которое им услужливо рисовало их воображение. Мир бурлил и кипел. Оставалось уповать на разумное начало сторон. Все военные конфликты рано или поздно заканчиваются. Россия заявила демилитаризацию и денацификацию соседнего государства. Что точно кроется за этими словами? Нам еще только предстоит точно узнать.

Глава 36

Возвращение Бухе-Шулуна

- Сайн байна![6] Хай дир френд (Hi dear friend![7]) – послышалось за дверью. - Илья, ты живой? Дверь открылась. Передо мной предстал: в новом спортивном костюме цвета хаки со стильной красной курточкой в руках, собственной персоной: флотский механик, бурят по национальности, со множественными именами-вариантами-прозвищами, но основным по паспорту одним: Толикан Гамбалович Бухэ-Шулун. Он же - Маленький Толик, или просто Толик, он же - Шаман, он же - Мальтол, он же - E636. Со своей неизменной латунной бляшкой на груди с двумя последними кличками прозвищами, выгравированными на ней, и русско-английским разговорником в руках.

Я подскочил с кресла, кинулся к нему, обнял. Так, как будто мы не виделись лет пять. Косточки будущего духовного лидера из братства шаманов Бурятии жалобно хрустнули. Он вытерпел. Но, сморщился... От боли?.. Бросил курку на стул, а рюкзак поставил на пол:

- Угостишь завтраком, дуролом? Еще разок так сделаешь - повезете меня с Олегом домой на инвалидной коляске. Я спину в пояснице сильно ушиб. И два ребра сломал. В корсете хожу. С велосипеда упал...

Миссис и мистер Найт накрыли наспех на стол. Нагрели нам по приличному ошметку ростбифа в СВЧ. Большая салатница, с квашеной капустой и клюквой (по моей просьбе блюдо готовилось нам ежедневно), была водружена в общее межтарелочное пространство. Хозяева заведения не забыли принести графинчик апельсинового сока. Мы с Толиком сначала энергично набросились на мясо и капусту. Но уже через пять минут, не переставая наслаждаться завтраком и обществом друг друга, наскоро обменявшись мнениями о грядущем глобальном потеплении и чрезвычайно быстро развивающейся китайской автомобильной промышленности, - пришли к чему и должны были прийти. К разговору об СВО. Я заранее заготовил парочку трудных тем для обсуждения, но едва успел раскрыть рот... Как туда угодила фраза английском:

- Misters and how your friend? He since morning did not go down to us yet.[8] - робко уточнил у меня за спиной мистер Найт. Мы смутились... Забыли о друге... Я встал и пошел за Олегом на второй этаж. Распахнул настежь, оказавшуюся незапертой, дверь его комнаты. Тот спал. Разбудил. Решительно ему рявкнул:

- Пошли, покушаем, хватит маяться. - Турист из Шотландии вернулся, с фотографией Лох-Несского чудовища. Привирает, что сделал сам. Пойдем разоблачать обманщика.

Сидоров не ответил. Сел на кровати и повернулся ко мне спиной. Я продолжал стоять в дверях. Наконец, партнер по бизнесу, молча встал. В мою сторону даже не глянул. Вот ведь - характерец! Настоящий... Олег подошел к столику с компьютером и уселся на стул. Я сдался... Не хочет разговаривать - ну и пусть. Только и оставалось, что закрыть дверь и ретироваться... С детьми и женой он наговорился с утра. Целый час кричал на весь коридор. Наверное, опять пошел шнырять по новостным пабликам зарубежных русскоязычных интернет-изданий, оппозиционных к российским властям. На этой помойке крику и визгу хоть отбавляй. Всегда было так. А тут такое... Власть имеющим и власти страждущим не примириться вовеки веков. Последние любой повод найдут, чтобы побольней укусить первых. А он на самом деле всегда один. Желание самим управлять и распределять.

Отрезая маленькие кусочки говядины Толикан-Шаман ловко забрасывал их вилкой в рот, слегка пережевывал или сразу глотал. Запивал апельсиновым соком. Так делают тунгусы-охотники. Целые кусочки мяса, а еще и недоваренные слегка, долго перевариваются в желудке, сохраняя ощущение сытости.

- Что там ваш новый контракт? - спросил он. Я не сразу ответил. На тщательное пережевывание пищи мне требуется не только время. Но и сосредоточенное внимание к вкусовым ощущениям. Они отражаются в моем сознании практически с протокольной точностью. Через специальные рецепторы я фиксирую в пище соль, сахар и пряности. Очень точно. До миллиграмма! Зубами - проверяю мягкость или жесткость продукта животноводства, - наличие или отсутствие жил. Делаю выводы о возрасте животного и месте происхождения поедаемой его части.

- Утром звонил референту хозяина фирмы, договорились на завтра. - ответил я. - Там еще пару дней на согласование деталей... И.., можно отправляться домой!

- Прекрасно. Это хороший знак - закончить дело в первые дни весны! Я, пожалуй, тогда с вами и вернусь. Хватит с меня. Соскучился. Моя мечта побывать в Англии сбылась. Вот и славно. Больше недели нигде не могу вытерпеть. Да и упал некстати... Что там еще со спиной? Вздохнул как древний старик: - Ох-ох... никогда меня в жизни не подводила... И вот...

- Помоги мне... - сказал я. Толикан тут же приготовился было помочь. И даже участливо привстал. Только я не смог завершить фразу. Так как принялся отчаянно бороться с застрявшим между зубов, тем самым кусочком говядины, который я прочил в мягкую филейную часть. Но нет. Он оказался жесткой лопаткой...

- В чем? Прекрати наконец жевать и копаться во рту всею пятерней. - возмутился мой собеседник. - Это отвратительное зрелище.

- Да ладно. Только не для тебя. - возразил я. Вы, буряты, и в наши дни лошадями не брезгуете. А вот в Европе их используют только по прямому назначению. - Но никак не для еды.

Большим и указательным пальцем правой руки, мне, наконец, удалось вырвать изо рта остатки застрявшего мяса и бросить их на тарелку. Краем глаза заметил: супруги Найт моих манипуляций не увидели. Не хотелось бы расстраивать хозяев из-за подобной мелочи. Бывает же иногда, как некая скандальная особа с усердием отстаивает свои поруганные пищевые права: «Что вы мне принесли! Это невозможно есть! Я не буду платить!» Изображая из себя эдакого гурмана, которого обидели в лучших чувствах. А на самом деле - таким дешевым выходкам - грош цена. Хочешь возмутиться и есть на это основания? Сделай это тихо. Не надо устраивать театральное представление и привлекать внимание посетителей. Хозяева заведения, повара могут ошибиться, выбирая товар в мясной лавке. Или же стать жертвами умышленного обмана продавцов.

- Я кое-что придумал. Нам нужно привести в чувство Генерального Директора. Он совсем извел себя. Повесил свой костюм «Гарний Хлопец» у зеркала. То бродит по комнате, как призрак, то в компьютере собирает всякую новостную дрянь.

- Что ты предлагаешь? - спросил он. Сделав вид, что не обиделся на мои замечания относительно вкусовых предпочтений его предков.

- Вот что я придумал. - ответил я. - Будь другом, не сочти за труд. Ты сможешь изменить дату своего день рождения на сегодня в мобильной версии в своем телефоне? В личном кабинете в ВК.

- Нет. Я по телефону только ленту читать привык.

- Но... Зачем... Толикан попытался вмешаться в поток моих мыслей. У него не получилось. Я тут же оборвал его:

- Сейчас объясню. Беги ко мне в номер, он открыт, - на столе - включенный ноутбук, загрузись ВКонтакте, зайди на свою страничку и переправь дату своего дня рождения на сегодня. Это на всякий случай, для конспирации. Потом зайди к Сидорову и пригласи его на ужин. Он тебе не откажет. А я сейчас закажу приличный стол на вечер, устроим настоящий пир! Расходы я беру на себя. Да... Сколько тебе лет? Давай отпразднуем 45? Чего ты стоишь? Не поможешь? Не согласен?

Я прекратил жестикулировать руками, с недоумением взглянул на приятеля, сел. Маленький Толик стоял рядом со мной, снисходительно смотрел на меня сверху вниз, улыбался, чесал затылок. Точно так же, как это иногда делаю я. Супруги Найт моих высказываний не поняли на русском, но улыбались за компанию... Древний предок из портрета на стене потомков их не поддержал. Наверное, потому, что не знал причины хорошего настроения своих потомков, либо я ему не нравился своим поведением за столом. Рыцарь, а может быть, и Лорд нахмурился и свел брови к переносице. Точно так же, как и владелец шпионо-мобиля в день нашего путешествия с ним из Лондона.

Это был заговор..? Меня подставили, продали, предали... Но кто и где? Я на чем-то погорел, попал впросак, сел в лужу..? Но как, и когда?..

- Илья Гордеевич Шушлепень? – послышался, женский голос. С хрипотцой, громкий, решительный, жесткий...

- Да это я?

- Вы приговариваетесь.., вы наказываетесь..., вам надлежит... Боже мой... Эта она... Это конечно она... Это двоюродная сестра моих двух уже знакомых вам Мадам: Мадам Интуиции и Мадам Предчувствия... Это Госпожа Совесть... С ней не забалуешь… Она старше и опытнее своих сестер. Я, признаться, чего уж тут греха таить, вообще забыл о ее существовании...

- Я виноват. Я исправлюсь. Я сейчас. Не надо меня приговаривать. Не надо менянаказывать... И мне совсем не хочется никоим образом, где-либо, или как-нибудь надлежать...

Да.... Так опростоволоситься... Надо еще умудриться... Как же я забыл?Толикан-Шаман родился именно сегодня, 28 февраля. И ровно 45 пять лет назад! В тот день, когда мы возвращались из Лидса он сам об этом вскользь, наверное, специально упоминал. Но видно, так на меня эмоционально повлиял их первый с Олегом, неожиданный опыт «приобщения к ЛГБТ сообществу», как и его последствия, что я напрочь забыл все события после счастливого окончания той курьезной истории. А вчерашнему звонку человека малой народности со словами «есть повод встретиться, надоело тут болтаться на озере одному», не принял должного значения. В социальную сеть ВКонтакте не заходил вчера и сегодня. Там всегда высвечивается напоминания о днях рождениях друзей.

К тому же, мои слабеющие по естественным причинам физического износа память и сердце, получили серьезные разряды эмоций на рыбалке. Если бы кому-то пришло в голову их исчислить, как электричество, то вышло бы не менее чем в три тысячи вольт... В милом городке Уэтби, случись это на Северном море не утром, а ночью, наверняка жители и зеваки наблюдали бы сияние от выбросов этой энергии в атмосферу. И не только от меня. Но и от моих друзей. Именно тогда, мы весьма своеобразным способом, при участии сразу двух Альбертов Эйнштейнов, как громом были поражены известием о начале войны между Россией и Украиной...

Глава 37

Па-па, па-па, а у нас «вона»!

Праздничный ужин по случаю Дня Рождения Маленького Толика мы решили устроить в восемнадцать часов. Проговорили меню с супругами Найт и разошлись по своим делам. Именинник пошел отсыпаться и набираться сил. Олег приглашение принял и остался в номере. Я решил совершить прогулку пешком. А заодно, и порадовать Толикана: раздобыть настоящий торт и свечи.

Честно говоря, вся эта возня вокруг контрактов и деятельности нашей конторы, стала мне тут в Англии сильно надоедать. И даже мешать. В конце концов, отправлялся я сюда не за этим. Сменить обстановку, вырваться из суеты большого города, поболтаться, побродить по Лондону... Но появился в недобрый час на вечернем приеме этот секретарь-переросток господин Алоиз Крохборн со своим красным шпионо-мобилем и все пошло в разнос... Рыбалка, друзья, история в Лидсе, убиенная рыбина в виде превосходного рыбацкого трофея. В другое время и в ином месте - мечта любого мужчины. Для нас же - никакой радости, а только разочарование... Буря в беседке, и наконец, это цирковое представление с участием специального представителя правительства Ее Величества на деловой встрече в Скарборо...

Примерно около получаса я всячески себя ругал. Потом смягчился, немного раскаялся и даже устыдился. Перешел к обратным по смыслу успокоительным суждениям. Стоит ли так отчаиваться и проклинать судьбу. Разве это не я придумал - вытянуть Сидорова на рыбалку? Ведь с моего звонка Олегу и началась эта история. И что плохого в том, что я все это организовал? Откуда же мне было знать, что все пойдет не так тихо и спокойно, как нам бы хотелось?

Утихомирился, улыбнулся, поднял камушек на берегу и запустил его в группу чаек, плескавшихся на воде. Они только слегка дернули крыльями и встрепенулись и остались на месте. Похоже, что таких как я, - гуляющих по побережью одиночек, птицы не воспринимали в качестве угрозы всерьез.

После тщательного обхода абсолютно всех окрестностей деревушки Робинс Гудс’Бей, примерно через час, мое настроение опять попало под акт самоуничижения и самобичевания. Я вспомнил о том, что у меня есть дочь и жена... Вчера и сегодня я не разговаривал, ни с маленькой Катенькой, ни с Евдокией Романовной. Почему о них я опять совсем забыл?.. Потянулся за телефоном в карман, достал его, посмотрел и засунул назад... На улице холодно и неудобно. Решил поговорить после полного истощения сил в пешеходных упражнениях, уже из своего номера в отеле. Мой голос при холодных порывах ветра с моря мог осипнуть. Супруга тщательно контролировала не только порядок в нашей квартире, что меня страшно угнетало. Но и сквозняки, приводящие к простудным заболеваниям ее обитателей. Ловким движением я быстро подтянул горловину свитера как можно выше и плотно запахнул куртку.

Не умышленное, а самопроизвольное исключение из памяти близких и родных людей, опять расстроили меня. Я понял, что оставлять это событие без должного реагирования своего внутреннего строгого «я», было бы неправильным. И отвратительный эгоист попробовал оправдать себя. Вполне возможно, что тайное влияние на мой добрый и заботливый характер оказывает недельное нахождение среди сдержанных и закрытых в общении островитян... Однако, такое объяснение из-за пошлой примитивности было тут же отвергнуто. На его место пришло более солидное обоснование: а что если угас мой жизненно допустимый предел к частоте и насыщенности событиями? Их череда с такой бесцеремонной наглостью набросилась на меня, что я был вынужден без боя сдаться, и был взят в плен обыкновенной эмоциональной усталостью. Именно поэтому я и забыл о семье, а на самом деле сильно скучаю по ней? Это - гениально! Да. В своем проступке я абсолютно не виноват. Пал жертвой, сражаясь за... За что я пал жертвой, придумывать уже не стал... Надоело изворачиваться и врать... Я настоящий подлец и негодяй... Э-эх... Послать бы всех куда-нибудь подальше. Откуда бы они ни вернулись уже никогда...

- Катя, доченька это ты?!. А где мама? – на лице непутевого папаши появились разом искренняя радость и озабоченность.

- Па-па, а па-сему ты не сва-нил? – упрекал меня ребенок. - Ма-ма в ма-га-син по-сла. А баба Люся на кухне каску валит. А сто ты мне пли-ви-сёсь? А я сильно касляла. Тли дня...

Мы проговорил с дочуркой полчаса. Я рассказал ей об огромном острове, на котором живет много прекрасных детей. Таких же красивых и добрых, как и она. О море, о чайках, о кораблях. Тонюсенький голосочек маленького родного человечка пропищал в трубочку: о разбитой коленке, о горьких таблетках и новом любимом мультике: про «кису в полосатой майке и собаську с мальсиком». Как они все вместе общаются на человеческом языке. Что она никак не может понять, почему соседский кот Васька, не хочет говорить с ней, а только мявкает и все...

- Па-па, па-па, а у нас «вона»! - вдруг искренне, по детски, радостно сообщила мне Катенька. Я не сразу понял, что хотела выразить этим словом моя девочка. Чем хотела удивить. Четыре буквы... Слово, в звучании которого не было никакого смысла. Без пропущенной буквы. И как было бы хорошо, если ребенку не пришлось бы никогда и вовсе это слово научиться правильно произносить... Повеяло холодком по спине... С мамой малышки я так и не поговорил...

Глава 38

Народный бурятский танец-хоровод «Ёхор». Призывной Гимн Ольхонских Шаманов

Про обещание найти торт ко дню рождения Маленького Толика я совсем забыл. Прогулка, размышления, телефонный разговор... Вспомнил за час до назначенного времени застолья. То есть в семнадцать часов. Выход из такой ситуации был один - немедленно заказать сладкое лакомство в Скарборо. Так я и сделал. Доставка пообещала привезти вовремя. Возвращаться в гостиницу без покупки, с которой положено начинать празднование дня рождения - было стыдно. Решил подождать на улице. Озяб. Пошел дождь. Но я терпел. Не покидал свой пост. Унылые сумерки снаружи отеля, я очень надеялся на это, все-таки смогут сегодня плавно перейти в баре, если не в бесшабашную и веселую вечеринку, то хотя бы в приятное общение с друзьями и приглашенными хозяевами заведения...

До третьего тоста ничего примечательного за столом не произошло. Славный представитель бурятского народа не смог с одного раза задуть свои свечки. Только со второго. Поломанные ребра... Мы с пониманием подождали и радостно поаплодировали ему. На правах старшего по возрасту первым с поздравительной речью выступил я. Вручил от нас с Олегом имениннику подарок. Маленький зелененький конвертик с двумя десятками пятидесятифунтовых купюр с изображением главы Виндзорской правящей династии на титульной стороне. Юбиляр не стал любоваться, ни снисходительной улыбкой Королевы Елизаветы II с короной и диадемой на шее, ни оборотной стороной банкнот с двумя знаковыми фигурами в истории Англии: Мэтью Болтоном и Джеймсом Уоттом - основателями фирмы по выпуску паровых двигателей в 1775 году. Которая просуществовала более 120 лет.

Следующим поздравлял Толика на своем родном языке Джек Найт. Кратко от себя и жены пожелал имениннику здоровья и удачи в делах. Я перевел. Слово взял генеральный директор компании «Шушлепень. Сидоров и К». Встал. Мы замерли. Как по команде перестали жевать, аккуратно положили вилки и ножи на стол. Приготовились слушать заику. Наши лица отражали долготерпение и уважение к человеку, обладающего пороком речи, ровно в той мере, в которой он нам был близок и знаком. Я по привычке, Толикан из учтивости, гости на празднике в своем доме - с искренним усердием.

Олег же, никаких поздравлений и пожеланий произносить не стал. Загадочно улыбнулся и произнес: - П-п-прошу п-п-прощения, я сейчас... Быстро вышел из-за стола и поднялся по лестнице на второй этаж. Вернулся с ноутбуком под мышкой, раскрыл его, раздвинул тарелки и поставил компьютер в центр стола. Пару раз щелкнул пальцем в нужное место на клавиатуре и на экране появилась затемненная сцена с имитацией горящего костра. С правой стороны от огня, из-за занавеса вышел мужчина, под уханье филина приложил что-то к губам и металлическим звоном и сосредоточенно протрещал этим что-то в микрофон. Затем спрятал свою свистульку, нырнул, вынырнул из-за портьеры. В его руках появился бубен и шкура на плечах. Семь фигур мужчин-танцоров за костром проявились неожиданно. Когда они успели там очутится? Я не заметил. На сцене света становилось все больше и больше. Под угрожающий рык фигуры на сцене закачались, то вправо, то влево. Затем стали кружиться вокруг себя, вокруг костра, исчезли со сцены. Справа и слева на сцену выпорхнули четыре пары девушек в небесно-голубых халатах и те шестеро парней, что начинали танец. Все в пирамидках-шапочках. Весело и задорно отплясывали около трех минут, напевали что-то. Кружились, размахивали руками и улыбались. То становились в хоровод, то разбирались линиями. Забавно подпрыгивали на двух ногах к центру круга и назад. Ребята - по нескольку раз вверх, по-видимому изображали птиц, плавно взмахнули и опустили руки. Прокатились спинами по спинам. Завершающая картинка: парни на ближнем плане стали на колени и раскинули руки в разные стороны параллельно сцене. А девчата подняли свои руки, и сомкнули их вверху под острыми углами. Красивая приятная, ненавязчивая, ритмичная, с ускорением, танцевальная музыка. Я получил удовольствие. Наш Толикан-Шаман более того: он подпрыгивал в такт на стуле!

- Это же наш народный танец-хоровод «Ёхор»! - радостно известил присутствующим юбиляр, подскочив с места. Мы все встали, устроили ему бурное продолжительное рукоплескание, переходящее в овацию. Я дважды произнес: - Ура, Ура. Подданные ее Величества поучаствовали двойным «wow» и «so». Что в переводе означало восхищение - возглас по любому поводу. Вот нам и сюрприз! Олег догадался заменить свою торжественную речь на видеоролик из интернета, и как угадал, и как угодил!

Чувствуя себя героем момента, мой друг детства отставил фужер с шампанским в сторону, налил себе стопочку шотландского виски, прошелся взглядом по нашей компании и залпом выпил. Не спеша положил себе в тарелку разных снадобий, но кушать стал только одно - салат оливье. Мой специальный заказ. Который, кстати, в Македонии, Болгарии, Сербии, Греции, Испании, Португалии, а также в Швейцарии, Турции и Коста-Рике называют «русским салатом». Я это точно знаю, специально интересовался на сей счет.

После третьего тоста наши головы слегка затуманились хмелем. До той, до первой степени опьянения, когда отдыхающие, еще только начинают глупо и радостно улыбаться друг другу. Изредка обмениваясь при этом короткими и умными, как им кажется, предложениями. Спешить было некуда. Миссис Найт и ее супруг встали и пошли заниматься по хозяйству. Никакого кабацкого смрада и спертости воздуха в небольшом помещении бара еще не чувствовалось. По нашим, с Олегом ощущениям. Двадцать лет жизни в мегаполисе закалили нас. А вот механик с катера на Озере Байкал потерял положительный кислородный баланс. Представитель малой народности, прикрыв носовым платком органы дыхания, резко встал и сказал, слегка закатив глаза: - Я больше не могу. Выйду на пару минут... Мы поддержали дитя природы, проветрились с ним. Когда вернулись - увидели:присутствующие в баре постояльцы - наши соотечественники: трое мужчин и две женщины успели устроить дымовую завесу из табачного дыма. Кондиционер не справлялся и жалобно попискивал в углу красной кнопочкой. Эти милые люди сдвинули два стола и что-то горячо обсуждали между собой. Было видно: представители сильного пола из их компании в заведение пришли под хорошим градусом. Так как их разговор уверенно приближался к третьей стадии возлияния, называемой - «пьяный ор». Когда собеседники, никого не слушают, ужасно и беспорядочно громко кричат от переизбытка нахлынувших эмоций и чувств. Дамы благоразумно отставали по количеству выпитого от своих кавалеров, стали скучать, одаривали нас любопытствующими взглядами. Из приличия, им приходилось это делать исподтишка. Они смущались, когда наша троица, в свою очередь, совершенно бесцеремонно пялилась на них. В нашем коллективе на фоне высокого толстяка меня, и тонкого, худого Олега, - коротконогий крепыш-монголид Толикан смотрелся весьма экзотически. Застолье продолжалось!

После седьмой рюмочки виски именинник встал, прошел к стойке и настойчиво попросил Джека Найта знаками проветрить помещение. Тот послушно сделал это: открыл настежь дверь. Толикан благодарственно прокричал ему на весь бар следующее: «Ой-йо-ёй - Батюшка вы мой». Я перевел. Англичанин растерянно замолк, закрыл дверь, вернулся к стойке, засунул руку с салфеткой в пивной бокал, и в таком виде замер. Пришлось пояснить хозяину заведения, что наш русский бурят, не на самом деле, а понарошку, считает его своим папой, поскольку тот похож на него. Особенно, когда поворачиваете голову вправо. Он пришел в себя. По иному, до него не доходило.

После урока русского языка я тут же выдал англичанину экспромтом пару дежурных анекдотов. Самых смешных и простых. Без изысканных идиоматических выражений. Посмеяться не успели. Оба вздрогнули... Маленький Толик стоял посреди зала с закрытыми глазами и бил в бубен!?... Половником из нержавеющей стали... Пока мы общались с подданными Ее Величества, узкоглазый юбиляр, как я понял, успел сгонять наверх за своим музыкальным инструментом...

Не стану располагать здесь текст на бурятском языке. Который я успел записать на диктофон в телефоне. Им я буду пугать хулиганов в Москве. Во дворе своего дома. Подростки повадились и взяли себе за правило курить и пить пиво по вечерам прямо на детской площадке.

Страшно завывая, наш друг в образе бурятского шамана отчаянно колошматил кухонным прибором по бубну. Его куплеты про танкистов на катере, по всей видимости, были вершиной его певческого творчества. Хотя.., такое мое смелое утверждение необъективно. Звуки речи народов мира часто для иноземцев обладают настолько причудливым произношением, что уши категорически отказываются их воспринимать... Какое же я тогда имею право так строго судить своего приятеля? Как выяснилось чуть позже, на следующее утро, нам посчастливилось услышать Призывной Гимн Ольхонских шаманов[9] к Хану Хото Бабаю. Именно его исполнил в баре наш Толикан Гамбалович Бухэ-Шулун. Привожу его перевод на русском языке:

Земли ольхонской Дух-Хозяин Хан Хото бабай!

Всей земли Хозяин Буха-Господин!

Владыка моря царь Абый-хатан!

Великое молочное море!

Священная гора Сумбэр!

Водная крепость наша ольхонская!

Березовые пределы Кудары!

Синие пики Курмы!

Священные воды Ангары!

В гармонии установившиеся Лена!

Кутульские Семь Старцев!

Тамотские Семь Чужеродных!

Жрецы, исполнявшие молебны,

Обладатели священных ёдоо!

Пяти ритуальных сосудов...

Дружественными аплодисментами, переходящими в овацию, присутствующие за столом лица почтили самодеятельную храбрость юбиляра.

Глава 39

Производство киностудии «Сидоров фильм»

Из противоположного угла бара послышались крики: «Браво! Браво! Браво!» Олег поднялся и сказал: - Д-д-давайте п-п-перейдем в номер. З-з-здессь становиться ш-ш-умно.

- Как я вам, впечатлились? У меня получилось? - спросил нас с Олегом Толик в моей комнате. Она был, как раз посредине по расположению в коридоре. Между номерами моих друзей. В нее мы и зашли.

- Отчасти. - соврал я. Пойдет. На слабую троечку. С вокалом надо еще поработать. Олег брезгливо поморщился. Он ведь обладал хорошим голосом, как я вам уже об этом сообщал, и отлично пел. Соответственно, фальшивые ноты и отсутствие певческого таланта у представителя славного бурятского народа, не могли не вызвать у него отрицательных эмоций. Как и у меня.

Миссис Найт принесла нам в корзинке еду и напитки. Мы сели. Налили. Выпили. Без слов. Просто так. Помолчали. Далее, то, что произошло, наверное, назрело и не могло не произойти. Однако, поняли мы это потом. Позже. Первым «отличился» Толик. Он взял пульт и включил телевизор. Зачем? Что мы там не видели? Чего мы там не слышали? Диктор английского новостного канала начал вещать. Вторым - сглупил я. Перевел. Не нужно этого было делать...

Олег подскочил со стула и выбежал из моего номера. Дверь осталась открытой. Толикан-Шаман смотрел на меня. Молчал. А я на него. Порывы ветра на улице усилились. Капли дождя забарабанили по стеклу отчаянно громко. Внизу у дома послышался скрежет ломающейся ветки. С берега нарастал гул усиливающегося прибоя. Мы с механиком катера на озере Байкал замерли в ожидании развития событий. В таких ситуациях это лучший выбор.

Сидоров вернулся быстро. Решительно полу-вошел полу-вбежал, проворно расположил свой портативный компьютер посредине стола, раздвинув рюмки и выпивку. Включил, подождал загрузки, оседлал мышку указательным пальцем, пару раз щелкнул по ней. Повернул к нам изображение, сложил в перекрестье руки на груди, откинулся на спинку стола, снисходительно улыбнулся. Еще бы. Он был хозяином положения и приготовил сюрприз. Но судя по выражению его лица - и сам точно не знал, что сейчас нам предстоит посмотреть.

Мне еще вчера удалось отследить подозрительную активность на сайте нашей компании в использовании программы Искусственного Интеллекта. Ключи доступа к ней имеются только у четверых сотрудников. У нас с отцом-героем и еще двух программистов: Петра Ч. и Валентины В. Им я звонил вчера вечером. Они программой не пользовались. Это означает только одно: Олег Сидоров принес нам для просмотра свой фильм производства «ШС. Версия 24.02». И я уже понимал, какими исходными данными он ее загрузил. Только зря он так высокомерно ведет себя... Сюрприза не будет... Вернее будет. Но не для нас. А для него!

В кадре появилась уже знакомая нам старая печатная машинка. С мерными звуками от ударов литер, в сопровождении ритма редкого двойного биения человеческого сердца. - Что это? Разве не этот мультфильм мы смотрели четыре дня назад?! – возмутился Толикан.

- Чему ты удивляешься, дорогой друг? - сказал я. – Наша программа Искусственного Интеллекта рациональна. Использовала уже готовый ресурс. С того мультика, что я вам показывал 24 февраля. Титры медленно поползли на экран. Но не как в предыдущем мультфильме - снизу вверх, а наоборот - сверху вниз.

«Производство киностудии «Сидоров фильм». Первое Творческое объединение: Украинский народный мультипликационный фильм. Креативный Продюсер, Ведущий Сценарист, Главный режиссер, Генеральный директор ООО «Шушлепень. Сидоров и К» - Олег Сидоров.

Художник и аниматор - программа Искусственного Интеллекта «ШС. Версия 24.02». Композитор: Михаил Вербицкий (4 марта 1815 - 7 декабря 1870), автор гимна Украины, - представитель духовенства Украинской Греко-Римской католической церкви. Главные действующие лица: УКРАИНА, РОССИЯ.

Через несколько секунд на экране появилось огромное эмодзи. Такое, очень похожее я видел в мессенджере «WhatsApp». Огромная голова, с зеленым колпаком и фиолетовой бумажкой, на экране, с периодичностью до двух секунд выдувала шутиху из рта. Прямо на нее сыпались и сыпались купюры, пачки американских долларов... Летели мешки с ними с английской буквой S, c двумя и одной вертикальными на ней черточками. Падали и падали, пока не затмили весь экран...

Под звучание гимна государства Украины на огромном фрагменте карты возникли контуры России и Украины. Российская территория телесного цвета, а Украинская – светло-синего цвета. У городов Киева и Москвы стоят государственные флаги. Граница между странами проступает черной линией огромной толщины, затем блекнет, превращается в пунктирную линию. Появляются названия городов всех областных центров Украины и России по периметру границы между двумя странами: Чернигов, Сумы, Харьков, Луганск, Донецк, Брянск, Курск, Белгород. Воронеж, Ростов.

Экран неожиданно гаснет. Лента мультипликационного фильма производства киностудии «Сидоров фильм», закончилась едва начавшись...

- Олег это все? - спросил - удивился Толикан.

- Нет... Как? Не знаю... – растерялся Олег. Да так сильно он удивился, так быстро ответил,что ни разу не запнулся. Пододвинул компьютер к себе, открыл, закрыл одну папку на рабочем столе, другую. Развел руками, вернулся к обычной речи: - Т-т-ут ничего б-б-больше нет... Какой-то с-сбой... Я в-в-выставлял задание нашей п-п-п-программе смонтировать ф-фильм на 10 м-м-минут...

Телефон запрыгал в кармане на виброзвонке. Я вытащил его и принял вызов. Это Алоиз Крохборн обоснованно беспокоился насчет завтрашней встречи. - Good evening![10] - вежливо поздоровался я. Пообещал ему завтра быть в Скарборо в лучшем ресторане «Taste» в отеле «Crown» ровно в полдень. А еще, попросил, по возможности, избавиться от надзирателя - куратора Кабинета министров Соединённого Королевства.

Пока я беседовал с хозяином шпионо-мобиля, Маленький Толик с Олегом вышли из номера. Наверное, пошли еще разок проветриться во двор. И хорошо. Позже мне придется объясниться с другом за свое самоуправство и жульничество. Я открыл настежь окно. Дождь стих, а ветер - и не думал отступать. Шторы вытянулись длинными, дергающимися тряпками в глубину комнаты...

Глава 40

«… по закону совпадения причин…»

Мы - зрители в огромном театре под названием жизнь. Что касается большой политики и борьбы глобальных интересов правящих элит... Ни один военный конфликт, ни одна война не происходят, ни по воле и желанию, либо умыслу одного, другого или третьего лица. Ошибаются те, кто утверждает обратное. Вы можете согласиться с этим моим утверждением полностью или частично, или же решительно возражать. Но такие мои выводы не сочинение в угоду текущему моменту. Нет. Они согласуются, с проверенными временем историческими событиями и мыслями классика мировой литературы. Вот что писал, на сей счёт Лев Николаевич Толстой. Более чем полтора века назад:

«С конца 1811-го года началось усиленное вооружение и сосредоточение сил Западной Европы, и в 1812 году силы эти – миллионы людей (считая тех, которые перевозили и кормили армию) двинулись с Запада на Восток, к границам России, к которым точно так же с 1811-го года стягивались силы России. 12 июня силы Западной Европы перешли границы России, и началась война, то есть совершилось противное человеческому разуму и всей человеческой природе событие...»

«...Люди Запада двигались на Восток для того, чтобы убивать друг друга. И по закону совпадения причин подделались сами собою и совпали с этим событием тысячи мелких причин для этого движения и для войны[11]...».

Глава 41

Убили! Полиция! Помогите…

- Почему тут холодно, как на улице? - возмутился на пороге в раскрытых дверях славный сын бурятского народа.

- Странный вопрос. Вы ушли без меня. Мне нужно было спотыкаться, догонять вас или задыхаться тут? С тех пор, как люди изобрели окна, - исчезли и проблемы с проветриванием помещений. - так ответил я на вопрос механика катера с озера Байкал.

Олег, пристально и внимательно смотрел на меня. Думаю, он, конечно, догадался, что это я откорректировал заказанным им мультфильм в программе Искусственного Интеллекта. Вернее, снял его с выполнения, заблокировал монтаж. Я не мог допустить, чтобы наша программа сконструировала фильм Сидорову по речи Президента Украины. Хорошо, что мой компаньон решил не выносить сор из избы. Не хочет в присутствии Маленького Толика разбираться со мной. Это означает, что к нему возвращается разум. Мои друзья прошли в номер, а я вышел наружу.

Агитационная пропаганда и мертвого способна убедить... В том, что он живой... Зачем мне способствовать раскачиванию в сознании друга того, что ему совершенно не нужно Олег Сидоров творческий, легко внушаемый человек... Что бы там не вещали в новостных пабликах - нам лучше не выяснять отношения между собой, а сосредоточиться на помощи несчастным людям. Волею судеб оказавшихся под огнем, в самом центре давно назревающего военного конфликта. К тому же, делать правильные и точные выводы возможно лишь обладая исчерпывающей информацией. Чем мы похвастаться также не могли.

Внизу в зале послышались крики, шум бьющейся посуды и падающей мебели... Прямо с лестницы я увидел: в правом углу зала копошилась груда тел. В ней кряхтели и грязно ругались на чистейшем русском матерном языке несколько представителей сильной половины человечества из отряда приматов, семейства гоминидов.

Возвращаться в номер было не с руки. Это походило на трусость. Спускаться вниз – тоже не хотелось. Женские крики не оставили выбора. Быстро сбежал по деревянной лестнице. Внизу гремела танцевальная музыка.

Под барную стойку втиснулись, вжались на полу- корточках две уже знакомых мне мадам. Стройные красотки среднего возраста, - две художницы из Днепропетровска. Я их сразу узнал. По круглым личикам и смешным красным шапочкам. Также, по розовым дутым курточкам.

- Как вы тут оказались? – спросил я.

- А вы? - вступила в диалог Валя.

- Я тут неделю уже живу. Мы громко кричали друг другу.

- А мы - в соседнем мотеле.

- Вот так встреча. Что за драка?

- Да мы не успели ничего понять. Там трое парней сидело. С ними были две девушки. Говорили на русском языке. Когда дамы ушли, к их мальчикам из-за соседнего столика присели еще двое ребят. Послышался украинский говор. Потом крики, шум, рев.

- Это наши буянят. - сказал я.

- Ну, да. Судя по их темпераментным выражениям...- подтвердила мое предположение художник Валя.

В подтверждение общих выводов, из угла помещения, визгливым тенором, сначала, не менее пяти раз подряд, прозвучало очень мерзкое словосочетание из трех слов в адрес женщины-матери. Затем, другой голос, басом, кратное количество раз, предложил сопернику (также, в трех словах), отправиться в чрезвычайно известное всем место. И мужчинам женщинам, и даже старшим школьникам. Не имеющего почтового индекса и точного адреса... Наши люди, - при выражении своих чувств, выясняя отношения между собой, - чрезвычайно лаконичны, талантливы и точны. Мы хорошо знаем это. Позвольте - не продолжать. Русский народно-матерный фольклор жил, жив и будет жить!

- Что вы намерены делать? - спросила Валя

- А где хозяева? – в свою очередь, поинтересовался я.

- Женщина побежала на кухню. А мужчина, - на улицу. - Плохи наши дела. - тихо промолвил я, лихорадочно соображая как поступить...

Сестра девушки, та самая, не высокая ростом, прикрыла от страха лицо ладонями, молчала и медленно садилась на пол. Валя перехватила мой взгляд: - у Светы был муж, пятнадцать лет терпела, когда напивался, - сильно ее избивал...

Довертись мне. - сказал Вале я. Она, с готовностью, кивнула. Но, как-то не очень уверенно выдохнула и отвела глаза. Увы. К сожалению, в сложных жизненных ситуациях, мое лицо иногда подводит меня. Бывает, что застигнутое врасплох, - до уродливости искажается тяжелой мимикой. Это зависит от количества выпитого. А нынче мы перебрали... Мышцы лица ослабевают и выдают страшные маски. Наверное, так случилось и в этот раз. Мой чистый и ясныйвзгляд превратился в затуманенную тупую гримасу, а нижняя губа опять предательски оттопырилась... Взлохмаченная шевелюра довершила общую композицию... Олег говорил мне, что в такие мгновения, - уродец Шрек из американского анимационного фэнтезийного комедийного мультфильма выглядит значительно симпатичней и привлекательней.

Что ж, обычные способы разрешения конфликта уже разобраны. Миссис Найт обрывает на кухне трубку телефона, а мистер Найт, скорее всего, побежал за помощью к знакомому полисмену. Он рассказывал мне, что дружит с одним констеблем. Его приятель живет неподалеку.

Определенно, при таких обстоятельствах, отличиться скорым результатом безопасного усмирения пятерых мужчин можно было только нестандартным способом. И я придумал, сообразил - каким!

Схватил художницу Валю за руку, опрокинул женщину на спину на ближайший стол, распахнул ее курточку у горла, из пластиковой бутылочки с кетчупом, вылил красную смесь приправы прямо на ее шею и перепуганное лицо, и дико заорал на русском языке: - Убили!! Убили!! Полиция!! Помогите... Звоните немедленно, она умирает... Так натурально получилось!! В конце последних слов - уже и сам поверил себе. Что произошло самое, что ни на есть свирепое и жестокое убийство...

Валя, сначала, от моих манипуляций, - была в шоке... Но именно поэтому, наверное, и не нашла в себе сил возражать. Безропотно подчинилась мне. Потом же оценила мой остроумный план, подмигнула, скривила лицо в гримасе настигнувшей нестерпимой боли, стала изредка подергивать правой рукой и левой ногой... Не видела, что ее сестра потеряла сознание и покоилась навзничь на полу.

Драчуны прекратили рукопашную, расползлись по углам и выветрились из помещения в течение минуты. Наверное, еще и потому, что добросовестно прокричав - Убили!! Убили!! Полиция!! Сволочи… - я двинулся в направлении к их куче-мале, с огромным ножом. Позже, сколько не силился, никак не мог понять и вспомнить: где я успел его раздобыть?

Возвращался я к барной стойке победителем, триумфатором! Валентина откачивал бедную Свету, отпивала воду из стакана и прыскала на нее водой. Еще, пару раз ударила по щекам. Она открыла глаза..., и тут же быстрехонько снова потеряла сознание, вернулась в бесчувственное состояние... Было от чего... В зеркале за стойкой яувидел заляпанную кетчупом отвратительную рожу не самого себя, а грязного отвратительного убийцы, только что исполосовавшего на мелкие кусочки не менее дюжины человек...

Констебль прибежал чуть раньше хозяина нашей гостиницы, но слишком поздно для того, чтобы помочь мне справиться с хулиганами. Но, вовремя, как ему показалось, для того, чтобы совершить подвиг и стать героем! Между грозным окриком «Hands up!»[12] и резким ударом по моему затылку паузы не было. Не всем английским полицейским положено иметь оружие... Поэтому им порой приходиться туго в трудных ситуациях. Без импровизации не обойтись... Промедление приводит к гибели...[13]

Хорошо еще, дубинка оказалась, хоть и с металлическим стрежнем, но с резиновым покрытием... Очнулся я на полу... Истекающей теперь уже своей настоящей кровью... Рядом с двумя мадамами... Валя, как выяснилось позже, не выносила ее вида и лежала рядом... Извинения полисмена я принимал в присутствии спустившегося Маленького Толика и Сидорова. Англичанин сильно переживал, что может быть наказан начальством за излишнее рукоприкладство, не переставал мне красочно описывать, «как он вбежал и увидел огромную спину маньяка с ножом»... В знак прощения я позволил ему мокрым полотенцем остановить мне кровь... Подоспевшая миссис Найт с аптечкой перебинтовала меня.

Валентина и Светлана ушли к себе. Их проводили мои друзья. Мне на улицу выходить уже не хотелось. Там опять пошел дождь. Джек Найт прибрал мебель и разбитую посуду.

Глава 42

Окончание истории

День рождения Толикана Гамбаловича Бухэ-Шулуна удался на славу! Его, как и все наши приключения в Англии мы запомним с друзьями надолго, на всю оставшуюся жизнь! С Олегом мы объяснились... Он простил мне мою вольность с компьютером.

Утром следующего дня ровно в полдень, мы прибыли с Олегом в Скарборо на переговоры. Экранного глюка – господина Дафнинга не было. Нашу просьбу партнеры выполнили. Смогли устраниться от надзирателя. В рабочей и деловой обстановке, мы подписали с англичанами сразу два контракта. Как и договаривались. Один - от имени ООО «Шушлепень. Сидоров и К». Другой - с открытой датой - от имени нашей английской еще пока несуществующей Ltd «Shushlepen and Sidoroff». Ее зачатие и рождение в наше отсутствие клятвенно обещал устроить в течение десяти суток мистер Крохборн. По доверенности. Все получилось! Подставная компания успешно работает, но наши партнеры опаздывают с платежами. Мы терпим.

Две недели спустя по возвращении в Москву я получил письмо от мистера Найта. Он сообщил, что капитан - Эйнштейн вместе с братом утонули в сильнейший шторм. Зеваки на пристани видели на рассвете Бобби-Эйнштейна одного в рубке катера, выходящего из устья реки Эск. Раньше такого никогда не было. Катером на выходе из реки всегда управлял его умный брат. Поговаривали, что офицер флота Ее Величества скончался накануне от сердечного приступа. Сумасшедший же, тайно погрузил тело брата и ушел в море...

Наш друг Толикан Гамбалович Бухе-Шулун вернулся в Усть-Баргузин к своей привычной работе. Мы с Олегом помогаем его родственникам, попавшим в беду в Луганской области. И их друзьям. Устроили и разместили на деньги компании уже более двух дюжин беженцев в Ростовской области. В милом местечке - донском хуторе Веселый Куток.

В день своего возвращения в Москву я не застал в квартире свою замечательную супругу Евдокию Романовну с нашей дочуркой - маленькой Катенькой. Они были в поликлинике с мамой, бабушкой и тещей. Случившееся умопомрачение выключило мое сознание ровно на два часа. С пылесосом и тряпкой на коленях я выдраил нашу квартиру до сущего блеска. Усталость с дороги взяла свое - заснул в кресле у двери. Со шваброй в руках... Жизнь продолжается...

[1] Линия соприкосновения спокойной поверхности воды с корпусом плавающего судна.

[2] Агентство «Reuters» (Рейтер) - основал в 1851 г. в Лондоне Пол Джулиус Рейтер.

[3] Персонифицированный образ Соединённых Штатов Америки.

[4] Речь Президента России от 24.12.2022 г.

[5] Брежнев Л. И. занимал пост Генерального Секретаря ЦК КПСС в период с 1964 г. по 1982 г. Прославился в поздние годы своего правления двумя страстями: к орденам с медалями и страстными поцелуями политических лидеров разных стран. История зафиксировала всего три случая спасения жертв любвеобильного коммуниста-ленинца. Премьер-министр Великобритании «Железная леди» - Маргарет Тэтчер - мягко отстранилась. Румынский лидер Николае Чаушеску был брезглив, грубо отверг не протокольные приставания советского лидера. Находчивый кубинец Фидель Кастро спустился с трапа самолета с сигарой в зубах.

[6] Бурятское приветствие, искреннее пожелание добра, благополучия и хорошего настроения

[7] Здравствуй дорогой друг - англ.

[8] Господа, а как же Ваш друг? Он с утра еще не спускался к нам.

[9] Шаманов с острова Ольхон, находящегося на озере Байкал.

[10] Добрый вечер - англ.

[11]«Война и мир». Том третий. Часть первая. Глав I.

[12] Руки вверх

[13] В 2012 году были убиты сразу двое женщин-полицейских в Манчестере – Фиона Боун и Никола Хьюз. Они были безоружны.