Школьник-бог из Сибири

Начало

Меня зовут Руслан Климов. Я был простым русским школьником из сибирской глубинки. Наверняка моя история покажется вам чем-то невероятным, но я и не ожидаю, что вы сможете в нее поверить. Мне просто нужно выговориться, разобраться в тех событиях, что выпали на мою горючую долю.

Дело в том, что я – бог. Да-да, я прекрасно понимаю ваше удивление! «Да кто он такой?! Возомнил себя черт знает кем» - наверняка вы сейчас думаете примерно об этом. Но давайте я расскажу обо всем по порядку, с самого начала…

Это был обычный майский день. До конца учебы оставались считанные дни, из-за чего у меня было радостное и одновременно тягостное настроение. Как только прозвенел последний звонок с урока, все тут же бросились к выходу. Однако, наша классная окрикнула меня, когда я почти вышел из кабинета.

- Климов! Разве ты забыл, что сегодня остаешься после уроков?

- Но…

- Никаких «но», Климов! Или, быть может, мне вновь позвонить твоей бабушке?

Смирившись со своим положением, я медленно зашел обратно в кабинет.

- И поторопись, Климов! Ключи отнесешь на вахту. Хотя ты и сам прекрасно знаешь. И чтобы без фокусов!

Бросив рюкзак, я приступил к своим уже привычным обязанностям. Взяв тряпку, я направился прямиком в мужской туалет. «И чего она прицепилась ко мне?» - рассуждал я по пути о несправедливости жизни. В самом деле, что я такого сделал? Ну подумаешь, пропустил несколько занятий, не сделал кое-какую домашку, контрольную написал на двойку. Велика потеря! У меня, между прочим, тоже свои дела есть. Но разве это кого-то волнует?

Добравшись с такими мыслями до туалета, я направился прямиком к раковине. Открыв кран и намочив тряпку, я услышал за одной из кабинок чей-то кашель. В это время в школе спокойнее всего, ибо все дети уже давно дома, а в самом здании находятся лишь несколько уборщиц с охранником, да и вахтерша. Именно поэтому мне показалось странным, что в туалете есть кто-то еще, и это явно не был взрослый. Решив, что это не мое дело, я закрыл кран и стал выжимать тряпку. Как только я собрался уходить, мне показалось, будто кто-то зовет меня по имени:

- Кли-мов…

Снова этот же голос послышался из той же кабинки. Но больше всего меня удивило то, что человек знал, что это именно я. Решив на всякий случай проверить, не показалось ли мне, я осторожно подобрался к этой самой кабинке. В туалете было темно, поэтому я не сразу заметил, что наступил в лужу. Обратив внимание, я присмотрелся на пол, и буквально обомлел от ужаса. Повсюду была разлита кровь, а источником была та самая кабинка. Я не знал, что мне нужно делать. В тот момент, когда я разрывался между тем, чтобы просто сбежать или все же посмотреть, кто там за кабинкой, оттуда вновь раздался голос:

- Кли-мов, мать твою… Иди сюда…

Голос явно измученного школьника заставил меня принять окончательное решение. Я осторожно развернулся, дабы не поскользнуться, и пошел к выходу. Я хотел крикнуть погибающему, что отправился за помощью, но вместо этого ударился в стену. Не понимая, в чем дело, я огляделся вокруг и снова обомлел. Дверь, через которую я зашел сюда, пропала. Нет, само по себе отсутствие двери не проблема. Дело в том, что не было даже дверного проема. Я уже решил, что схожу с ума, и что в туалете стоит все же поставить освещение, как голос из кабинки вновь обратился ко мне:

- Кли-мов, ты всегда был… таким придурком… но сейчас вся надежда лишь на тебя…

После этих слов я узнал, кому принадлежит этот голос. Теперь мне уже было не так страшно подойти к кабинке, что я и сделал. Осторожно к ней приблизившись, я дернул за ручку и сделал несколько шагов назад. Увиденное зрелище повергло меня в еще больший шок, чем все увиденное прежде.

Как я и догадался по голосу, на унитазе со спущенными штанами действительно сидел Иван Князев, наш староста. Он держался за живот, а его взгляд словно провалился куда-то вовнутрь. Возле него валялось несколько коробок. Присмотревшись, я осознал – вокруг была не кровь, а всего лишь вишневый сок. Взяв одну из коробок, я удивленно спросил:

- И ты выпил все это один?

Иван судорожно кивнул. С облегчением вздохнув, я уже решил направиться к выходу, как тот резко схватил меня за руку и притянул к себе. Учитывая, что между нами было по меньшей мере два метра, а тот даже не вставал с сиденья унитаза, я вновь собирался обомлеть или впасть в околошоковое состояние. Но голос старосты, теперь уже раздававшийся около моего уха, почему-то подействовал на меня успокаивающе.

- Климов, слушай внимательно… - слабым, но твердым голосом обратился Иван. – Тебе нужно найти Первушу… Скажи, что он вернулся… кхе-кхе…

Я попытался отстраниться от Ивана, чтобы как можно меньше вишневого сока просочилось через мою ушную раковину, но его хватка оставалась все такой же сильной. Откашлявшись и слегка подтянув штаны, скорее всего уже бывший староста продолжил:

- Скажи ему, что нужно остановить его… Первуша поймет… И еще, Климов… запомни – не пей вишневый сок… а теперь настала твоя очередь, придурок…

Я решил, что последняя часть была не обязательной, а также что теперь-то он ослабит хватку, и я смогу отправиться за помощью. Но вместо этого Иван схватил и вторую мою руку, сжал их еще сильнее и что-то начал шептать мне прямо на ухо. Это был явно не русский язык, что я совершенно не одобрял. Но и на другой известный мне он также не был похож. В какой-то момент Иван резко выпустил мои руки, и меня отбросило к противоположной стене, где я ударился головой.

Открыв глаза, я осмотрелся вокруг. К своему удивлению, сейчас я находился в нашем школьном кабинете. Я сидел за своей партой, сжимая в руках слегка влажную тряпку. Решив, что меня кто-то нашел и принес сюда, я осмотрелся вокруг. Но в кабинете больше никого не было. Поднявшись, я чуть не упал – оказывается, мои штаны по какой-то причине были спущены. Как можно скорее подтянув их, я осмотрел себя. На мне не было ни капли следов, свидетельствующих о моем происшествии с Иваном в туалете. На самом деле, я уже начал думать, что мне это все просто приснилось. В самом деле – это больше похоже на бредовый сон, чем на реальность. Учитывая мою утомленность и жаркое майское солнце, я вполне мог уснуть и не заметить этого. Успокоив себя подобным объяснением, я направился выполнять свои дежурные обязанности.

Приведя кабинет в порядок, только в этот момент я обратил внимание на время. Похоже, я тут провел почти два часа, хотя по моим ощущениям не прошло и часа. Тем не менее я быстро направился в туалет, чтобы вновь отмыть тряпку и наконец-то пойти домой. В тот момент, когда я открывал дверь туалета, меня охватило странное чувство тревоги. Решив, что это все лишь последствия дурного сна, я вошел внутрь. Тревога, однако, не покидала меня. Решив, что стоит просто осмотреть кабинку, я направился к ней. Понимая, что это полная глупость, я внимательно осмотрел дверной проем – с ним все было в полном порядке, как и всегда. Слегка успокоившись, я дошел до той самой кабинки. По какой-то причине в моем сне их было чуть больше, чем на самом деле. Я осознал это ровно в тот момент, когда дошел до места сегодняшнего «происшествия».

Все так. Здесь всегда было ровно пять кабинок и еще свободное пространство, как раз под одну. Похоже, во сне мой мозг заполнил этот пробел прямо-таки напрашивающимся дополнительным санузлом. Чувство тревоги ощутимо уменьшилось, ведь я точно убедился, что мне это приснилось. Действительно, никогда и не было никакой шестой кабинки, а значит, это всего лишь моя фантазия. Развернувшись, я все же вернулся к раковине, закончил свои дежурные дела и направился к выходу.

Сдав ключи на вахту, я уже собирался уходить. Однако, во мне все еще зиждилась некая тревога, поэтому я обратился к вахтерше:

- Простите… А Князев Ваня давно уходил? Надо кое-что отдать…

Вахтерша посмотрела на меня неодобрительным вопрошающим взглядом. Осознав всю глупость своего вопроса, я поспешно направился прямиком к выходу из школы.

Несмотря на то, что сейчас было около четырех часов, на улице начинало темнеть. Я направился в сторону дома, взглянул на часы и остановился. Экран телефона показывал «21:12». Понимая, что я не мог столько времени провести в школе, я решил, что с телефоном что-то не то и просто убрал его обратно. Но чувство тревоги, которое, как мне казалось, я оставил еще в туалете, вновь дало о себе знать.

Добравшись до дома, я достал ключ и попытался тихо открыть дверь. В этот же момент дверь напротив отворилась, и оттуда вышла Люба.

- Что-то ты сегодня поздно, Руслан, - сказала она своим неизменно милым голосом.

Люба была моей ровесницей, но учились мы в разных школах. Все детство мы проводили вместе с ней, но в последнее время стали общаться все реже и реже. Не знаю точно, в чем дело, но уже некоторое время что-то в ней начало меняться. Я уже давно перестал чувствовать какую-либо заинтересованность с ее стороны. Тем не менее, время от времени мы с ней болтаем ни о чем, а инициатором разговоров выступает всегда она.

- Пришлось задержаться, - буркнул я и поспешно скрылся в своей квартире.

Люба хотела добавить что-то еще, но замолчала и скрылась у себя. Судя по всему, бабушки не было дома – наверняка вновь сидит у своей соседки. Понимая, что у меня не осталось сил даже на еду, я сразу же зашел в свою комнату, упал на кровать и заснул.

Снился мне в ту ночь все тот же сон. Я стою в туалете, но теперь здесь всего лишь одна кабинка. Судорожно осматриваясь вокруг, я понимаю, что теперь здесь разлит не вишневый сок, а самая настоящая кровь. Я в ужасе начал пятиться назад, но дверь вновь куда-то исчезла. В этот же момент дверь кабинки с силой срывает с петель, и передо мной предстает чье-то тело. Подойдя поближе, я поднял его голову, из которой сочилась кровь. Взглянув на его лицо, я в ужасе отпрыгнул – это был я.

После этого момента я проснулся и резко вскочил. У меня было такое чувство, будто только что я парил над кроватью, а потом резко упал.

- Хе-хе-хе.

Чей-то тихий смех раздался в другом конце комнаты. Я в ужасе подпрыгнул, пытаясь сквозь темноту разглядеть силуэт. Попытавшись успокоить себя тем, что это всего лишь еще один сон, я сделал усилие, чтобы проснуться. Однако, это не помогло.

- Хи-хи-хи…

Вновь раздался мерзкий хохот, но уже более искренний. Или, скорее, издевательский. От понимая, что я сейчас один на один с грабителем, мне сделалось не по себе. Я попытался что-то сказать, но голос просто не хотел слушаться. Между тем силуэт поднялся с кресла и медленно направился в мою сторону.

- Так значит, они выбрали тебя… Хе-хе-хе, это будет интересно.

Силуэт медленно приближался в мою сторону. Решив не сидеть на месте, я резко дернулся в сторону выключателя и включил свет, надеясь спугнуть грабителя. Свет зажегся, от чего я испытал шок – никакого грабителя здесь и не было. «Мне это что, вновь привиделось?» - подумал я, осознавая, что, вероятно, начинаю сходить с ума. Но успокоив себя тем, что все это не более чем последствия переутомления, я вновь выключил свет и лег на кровать.

- Хи-хи-хи, а это забавно!

Я в ужасе отпрянул со своего места. Рядом со мной почти в темноте лежал тот самый силуэт, издевательски хохоча. Понимая, что это совсем не сон и не галлюцинация, я вновь включил свет, сам до конца не осознавая, для чего. Как и в прошлый раз, силуэт исчез. Я заглянул под кровать, но его там не было. Осмотрев комнату беглым взглядом и убедившись, что никого здесь больше нет, я подошел к окну. Только сейчас я обратил внимание, что оно было настежь открыто. Вероятно, я был настолько уставшим, что даже не обратил на это внимания. Может, я простудился? Тем не менее, я приблизился к окну, чтобы закрыть его, но в этот же момент свет в комнате погас, от чего мое сердце вновь замерло. Резко развернувшись, я уже было хотел подбежать к выключателю, но я ничего не успел осознать или сделать – на меня бежал тот самый силуэт. Я не успел даже отойти, как он вцепился в меня и с большой силой вытолкнул в окно.

Хорошая новость состояла в том, что у нас был очень крепкий новый балкон. Плохая же в том, что балкон был не в моей комнате. Понимая, что падение с девятого этажа может обернуться смертью, я хотел заплакать. Но не успел, ибо в этот момент я уже был мертв.

Жизнь после смерти

Вокруг меня бегали какие-то люди в нелепых халатах, повсюду слышались шум и грохот. Все суетились, что-то делали, перекидывались короткими фразами. Но всех объединял я, а точнее то, что каждый с волнением смотрел на меня. Я не понимал, что происходит, что им всем от меня нужно. Я собирался встать и вернуться в свою квартиру, но понял, что не могу пошевелится. Не могу от слова «совсем». Постепенно я стал вспоминать произошедшее за день – и дежурство после уроков, и нашего старосту Ивана с вишневым соком. Но самое главное, я вспомнил того грабителя, тот силуэт, который виновен в моем нынешнем положении.

Как только я вспомнил, как только осознал произошедшее, я с новой силой попытался подняться, вырваться из незримого плена. Мне хотелось кричать и толкаться, но я не мог сделать ни того, ни другого. Вдруг я заметил, что люди вокруг меня стали более пристально смотреть в мою сторону. Постепенно надо мной нависла уже более внушительная толпа, а люди стали суетиться с большим энтузиазмом. Я не слышал, о чем они говорили, и уж тем более не видел. Казалось, я просто ощущал их присутствие. Каким-то образом я понимал, что нахожусь не один.

Вдруг я ощутил, что пальцы на моих руках стали шевелиться. Я обрадовался, но слишком рано… Вместе с этим я стал ощущать сильную боль, которая насквозь пронзила все мое тело. Казалось, я вновь потеряю сознание и провалюсь в пучину беспамятства. Вдруг я неожиданно для себя заорал, завыл от боли.

- Укол ему, живее!

Я стал различать голоса. Врачи… Неужели я и правда чуть не погиб? Вдруг я почувствовал тот самый укол, после которого мне стало намного легче. Боль начала отступать, мне уже не хотелось истошно кричать и ворочаться. Мне становилось все спокойнее и спокойнее, что в какой-то момент я полностью расслабился и отключился.

- Позовите Кулагина! Тут пацан очнулся.

Еще я не успел открыть глаза, как услышал чей-то женский низкий голос. Пытаясь прийти в себя, я еле как сумел открыть глаза. Затем я попытался встать, но кто-то очень осторожно остановил меня и тихо сказал:

- Ну-ну, успеется еще. А пока лежи, выздоравливай.

Я попытался рассмотреть этого мужчину, но глаза никак не хотели фокусироваться.

- Спокойнее, Руслан, отдыхай, пока есть возможность.

Предположив, что это и есть тот самый Кулагин, я успокоился и вновь провалился в небытие…

Я огляделся по сторонам. Мало того, что здесь была почти кромешная тьма, так еще и непонятно, где вообще находится это самое «здесь». Я попытался встать, что мне с легкостью удалось делать. Не чувствую никакой боли или сопротивления, я стал осторожно изучать место своего пребывания. Это место напоминало душную комнату какого-то небогатого писателя или художника – повсюду разбросаны какие-то книги, грязная посуда и бутербродные крошки. Хотя в комнате и присутствовал легкий свет, я все никак не мог определить его источник.

- Хи-хи-хи…

Уже до боли знакомый смех раздался откуда-то сверху. Я поднял голову, оглянулся, но не заметил ничего нового. Вдруг около одного из стульев промелькнула чья-то тень, а затем также резко скрылась. Я осторожно подошел к этому месту, осмотрел, но не нашел ничего достойного моего внимания.

- А ты не так-то прост, Руслан Климов.

Казалось, будто этот голос раздавался везде и нигде, будто он был прямо в моей голове.

- Так и есть, - все тем же язвительным тоном продолжал загадочный голос. – Сейчас ты в моем царстве. Я тут собираюсь переезжать, так что не обращай внимания на этот беспорядок, хе-хе-хе!

Он только что прочел мои мысли? Быть такого не может!

- А разве бывает такое, что простой человек выживает после падения с девятого этажа? Хи-хи-и…

- Кто ты? – негромко произнес в пустоту я, словно опасаясь, будто эта комната развалится от моего голоса. – Чего ты от меня хочешь?

- Спокойно, спокойно, хе-хе-хе, куда так много вопросов!

Я подобрал одну из валявшихся на полу книг. Смахнув с нее, казалось, вековую пыль, я попытался прочесть ее название, однако оно было написано на незнакомом мне языке.

- Никто не говорит на нем уже тысячи лет, хе-хе…

- Так ты собираешься отвечать? – уже чуть смелее продолжил давить на незнакомца.

- Иначе что, м? – все тем же издевательским тоном продолжал он. – Уйдешь? Убьешь? Ну давай, тебя никто не держит, Руслан Климов, хе-хе-хе!

Я бросил книгу обратно на пол и резко развернулся в сторону предполагаемого выхода. Ожидая, что вновь не смогу найти ни одной двери, вместо этого я наткнулся сразу на три. Недолго думая, я прошел через одну из них.

- Ты уже уходишь? – с явной насмешкой продолжал этот голос. – Хе-хе-хе, очень жаль, очень.

Я старался не обращать на него внимания, пытаясь вместо этого рассмотреть комнату, в которой очутился. Выглядело это помещение крайне похожим на то, которое я только что покинул. Я стоял возле одного из кресел. Подойдя поближе к нему, я понял, что это точно такая же комната, из которой я только что вышел. Вдруг я увидел чью-то тень около одного из столов. Я попятился назад, и в этот же момент силуэт явно обратил на меня внимание. Тогда я быстрым шагом направился к другой двери и прошел через нее.

Я вновь очутился в этой же комнате. Краем глаза мне казалось, что теперь здесь стало еще больше неясных силуэтов. Они быстро перемещались по комнате, появляясь и растворяясь в сумраке. Понимая, что просто так отсюда не выбраться, я уже собирался было вновь заговорить с этим незнакомцем. Но все же я решил попытаться еще. И как назло, я совершенно забыл о том, что он прямо сейчас «слышит» меня.

- Хе-хе-хе, все так, - вновь засмеялся незнакомец.

Я уверенно открыл очередную дверь, и вновь оказался в этой же самой комнате. Я чувствовал, что покинуть эту комнату пытаюсь далеко не я один. Тем не менее, я не ощущал какой-либо тревоги по этому поводу. Утомившись от всей это беготни, я сел на одно из кресел и попытался успокоиться.

- Что, уже надоело? Так быстро? Хе-хе-хе…

Постепенно тени стали исчезать, и я остался в комнате совершенно один. Один, если не считать этого мерзкого незнакомца, в существовании которого я до сих пор не был уверен. Вероятно, это всего лишь плод моего воображения.

- А это обидно, знаешь ли, - попытался сделать обиженный голос незнакомец сквозь смех. – Вот тебе было бы приятно, если бы ты сам был богом, а кто-то говорил, что не верит в тебя? Думаю, не очень, Руслан Климов, хе-хе-хе!

- Но я же не бог, - спокойно пожал плечами, пытаясь расслабиться. – Зачем мне думать об этом?

- Действительно, хе-хе-хе, зачем вообще думать! – все тем же издевательским тоном продолжал незнакомец, а затем добавил уже более серьезно. – Но ты ближе к истине, чем думаешь, Руслан Климов, намного ближе, хе-хе-хе.

- Откуда ты вообще знаешь мое имя?

- Хе-хе-хе! То есть то, что я повелеваю Тьмой, Сумраком и Приглушенным Светом тебя удивляет гораздо меньше? Ах, вот что за поколение! Вам на все плевать. Мерзость!

- Не говори ерунды! Какой еще сумрак? Что за приглушенный свет? – попытался я убедить себя в абсурдности происходящего, в том, что это не может быть правдой.

- Ладно, перейдем к делу.

После этих слов в одном из кресел возник тот самый силуэт. Казалось, что он был более отчетливым, более живым, нежели все остальные, что были до него в этой комнате. Он взял одну из книг, валявшихся на полу, и принялся ее читать. Либо делать вид, что читает, ибо при таком освещении трудно было бы разобрать хоть какие-то слова. Жестом, или даже чем-то вроде мысли этот силуэт пригласил меня сесть на незанятое кресло. Я не стал отказываться, да и к тому же надеялся, что мне удастся рассмотреть его как следует. Но к моему удивлению, чем ближе я к нему приближался, чем сильнее пытался всмотреться в этот загадочный силуэт, тем больше он отдалялся от меня.

- Можешь даже и не пытаться, хе-хе-хе, - оставаясь практически неподвижным, продолжал смеяться силуэт. – Так вот, Руслан Климов. Что ты знал о своем погибшем однокласснике? Об Иване Князеве?

Неожиданно для себя я вздрогнул. Так значит, это был не сон? Тот странный случай в туалете происходил на самом деле? Нет, не может быть! Я же все перепроверил! Логичнее предположить, что все это мой дурной сон.

- Может, уже будешь рассуждать вслух, м? – слегка раздражённым тоном сказал незнакомец. – Чтение мыслей не такое уж и простое занятие, как тебе кажется.

- Ты говорил, что мы перейдем к делу, - попытался я направить разговор в нужное русло, в надежде поскорее проснуться от этого нелепого сна.

- Хе-хе-хе, ты прав, Руслан Климов, совершенно точно прав.

Книга в его руках моментально исчезла, а пространство между нами словно сократилось. Или же мне это вновь показалось? Может, никакой книги он и не брал? Да и сидели мы, кажется, всегда на таком расстоянии.

- Видишь ли, Руслан Климов, - непривычно обыденным тоном продолжил мой собеседник, - твое понимание мира слишком ограниченно, как и у большинства смертных. Вот что бы ты стал делать, если бы получил бессмертие? Или же безграничную, действительно безграничную силу?

Я попытался что-то придумать, но все мысли перемешались. Я был совершенно не готов к подобным вопросам.

- Можешь не стараться, - «перебил» меня незнакомец. – Все вы отвечаете одинаково – избавились бы от войн и нищеты, сделали всех людей здоровыми и счастливыми. Те, кто более честны с собой, мечтают о богатстве, мести или о других подобных глупостях. Но все дело в том, что они мыслят, как смертные, понимаешь?

Я искренне пытался понять, о чем мне пытается рассказать этот незнакомец. Но мысли продолжали путаться.

- Хе-хе-хе, я вижу, тебе немного не до этого? – вновь переключился на игривый тон собеседник. – Знаешь, а ведь будет еще хуже.

- Что ты имеешь ввиду? – буквально вырвалось из меня.

И только в этот момент я осознал, что за все время пребывания в этом странном месте ни разу не открывал рот. Я удивился, попытался успокоиться, но, видимо, незнакомец решил мне с этим помочь.

- Хе-хе-хе, уже чувствуешь это, да? Сначала ты будешь терять концентрацию, мысли станут роиться в твоей голове, как непослушные пчелы. И пока ты будешь пытаться уследить за каждой из них, постепенно ты начнешь терять самое главное – свой рассудок.

Его слова звучали словно бессвязный поток мыслей. Я осознавал их содержание, и в то же время не понимал, о чем он говорит. А что если он прав? Возможно, я уже начинаю терять рассудок… Быть такого не может!

- Значит, ты это чувствуешь, хи-хи-хи, - продолжал хохотать незнакомец. – Что ж, я могу тебе с этим помочь, Руслан Климов.

Моя голова словно разрывалась на части. Вся жизнь начинала проноситься перед моими глазами, словно я заново проживал все моменты. Однако, я полностью осознавал и происходящее сейчас со мной. Это чувство было одновременно прекрасным и мучительным. Все это напоминало мне какую-то изощренную пытку с помощью твоих любимых сладостей, когда тебе их преподносят в неограниченном количестве. Я был готов на все, лишь бы избавиться от этих мыслей, от всех этих чувств. Но в то же время я понимал, что готов убить любого, кто попытается все это забрать у меня. Силуэт, кажется, это осознал, и слегка приглушил свой хохот. Тем не менее, он продолжал:

- Руслан Климов, я предлагаю тебе сделку: ты отдаешь мне все свои силы, избавляешься от своих ужасных мыслей, сохраняя рассудок, а взамен сможешь продолжать жить своей обычной жизнью. Ну как, по рукам, хе-хе?

Во мне начали бушевать все эмоции разом. Они проявлялись с такой силой, о которой я даже и подумать не мог. Я не знал, что должен сейчас делать, но каким-то образом понимал, что необходимо дать себе волю. Книги, а затем и мебель вдруг начали кружиться в вихре по всей комнате. Силуэт, судя по всему, явно не ожидал чего-то подобного. Я понимал, что все это – дело лишь моих рук, моих мыслей, моих чувств.

- Ты же простой человек! – перешел силуэт уже на грубый тон. – Ты не сможешь контролировать эту мощь!

Часть моего сознания продолжала его слушать и обдумывать слова незнакомца. О какой силе он говорит? Что еще за мощь, и почему я не выдержу? Другая же часть моего сознания каким-то образом поняла, как незнакомцу удается читать все мои мысли. Поэтому я всего лишь легким усилием сумел «отключить» его от себя, и теперь силуэт не мог даже приблизиться к моей голове.

Между тем, вихрь из книг, мебели и каких-то бумаг продолжал нарастать. Мне это казалось совершенно нормальным и естественным ходом вещей. Однако, силуэт явно был в каком-то шоковом состоянии.

- Отпусти!

Эти слова вырвались из меня словно против моей же воли. Тем не менее, я прекрасно осознавал, для чего и почему это сказал. Силуэт становился все более тусклым и блеклым.

- Ты не понимаешь! – уже чуть ли не молящим голосом пытался что-то сказать незнакомец. – Ты просто погибнешь! Человеческое тело не рассчитано на такую силу!

После этих слов силуэт окончательно исчез, а от его издевательского смеха не осталось и следа. Вихрь начал постепенно затухать, в результате чего я увидел Дверь. Она явно отличалась от всех остальных хотя бы тем, что до настоящего момента ее здесь не было. Она была освещена загадочным холодным сиянием, а на ее поверхности было выцарапано всего две буквы – «РВ». Не особо задумываясь, я прошел сквозь нее, и все мои чувства, мысли и эмоции словно разом пропали.

- Доктор! Он жив!

Сквозь пелену белых шумов и неясных мыслей я услышал чей-то удивленный голос. Понимая, что во мне не осталось ни капли от прошлых переживаний, я даже не стал делать усилий, чтобы прийти в себя. Тем не менее, я услышал знакомый мужской голос:

- Поздравляю, парень! Теперь ты официально возвращен из мертвых.

Судьбоносная встреча

Я проснулся и окончательно пришел в себя где-то лишь через сутки. За все то время, что я был без сознания, мне виделись различные странные образы. Я до сих пор затрудняюсь описать то, что видел в первые дни. Казалось, что я нахожусь в полной темноте, а вокруг нет никого и ничего. Через некоторое время с каждым сновидением я все более четко видел вокруг себя помещение, в котором оказывался. Это точно были не те же самые комнаты, в которых я дал отпор Повелителю Сумрака (буду называть его так, для удобства). Вокруг было полно различного мусора. Еще через несколько дней я стал свободно здесь перемещаться. А перемещаться я мог различными способами, которые только могут прийти в мою голову – я был способен и летать, и прыжком перебираться на большие расстояния, и телепортироваться. Но все же чаще всего я перемещался пешком – так уж более комфортно, да и можно спокойно осмотреть каждый уголок. Еще я заметил, что если что-то поменяю в этом месте, то это останется таким же вплоть до моего следующего сновидения.

Это не было похоже на обычные сны. Это место до сих пор казалось мне чем-то нереальным. Все это напоминало осознанные сновидения, о которых я что-то слышал. Реальность это или нет, но после всех этих сновидений я чувствовал себя более бодрым и намного здоровее. Даже местные врачи удивлялись тому, что я так быстро иду на поправку.

- Удивительно, - разводил руками и осматривал меня доктор Кулагин. – Упасть с такой высоты и умудриться не просто выжить, а еще и так быстро поправиться! Такими темпами ты выйдешь отсюда совсем скоро и даже на своих собственных ногах.

Я и сам удивлялся тому, что так быстро иду на поправки. Более того, иногда мне казалось, что я не чувствовал себя таким здоровым никогда в жизни. Тем не менее, кое-что мне не давало покоя. Кто был этот странный силуэт? Почему он называл себя повелителем какого-то там Сумрака? Что ему вообще от меня нужно? А самое главное – что из всего пережитого мной было сном, а что происходило на самом деле? За месяц, проведенный в размышлениях, многое постепенно стиралось из моей памяти. Я даже почти убедил себя в том, что случай с нашим старостой был не более чем бредом, вызванным переутомлением. Остается лишь надеяться на то, что и остальное являлось плодом моей больной фантазии…

За весь месяц, что я лежал в палате, меня несколько раз навещала бабушка, а также Люба. Кроме них, если уж совсем начистоту, я ни с кем более и не общался. Вот и сегодня, когда меня должны были выписать, встречала меня не бабушка, а Люба. Я не придал этому особого значения, ведь понимал, что бабушке и так нелегко. Да и что, в конце-то концов, я не знаю, где наша квартира? Сам что ли не доберусь? Тем более, мне уже сняли гипс и хотелось как следует размять ноги.

Когда я заканчивал собирать свои немногочисленные вещи, ко мне в палату, постучавшись, зашла Люба.

- Ну что, бедолага, уже выписывают? – с неподдельным интересом спросила она.

- Да, типа того, - не отвлекаясь от сбора вещей ответил я.

Слегка помявшись, Люба протянула мне какой-то пакет:

- А это тебе, витамины, Руслан.

- Зачем это мне? – даже не повернув головы ответил я. – Вот еще, таскать всякое. Я вообще-то ухожу.

- Ой, тебе же и вправду нельзя ничего таскать… - смутившись, убрала Люба пакет. – Я как-то и не подумала.

- Кто бы сомневался… - пробурчал я себе под нос.

Честно говоря, мне хотелось пройтись в одиночку. Люба и так навещала меня чуть ли не каждый день, вряд ли смогу услышать от нее что-то интересное или новое. Но раз она пришла, то не выгонять же. Все-таки я не совсем свинья.

Через несколько минут мы уже выходили из-за ворот больницы. За все это время никто из нас не промолвил ни слова. Да и атмосфера явно к этому не располагала. Тем не менее, мне почему-то захотелось разрядить обстановку. Да и один вопрос не давал покоя.

- Кстати, а как там поживает Иван, который Князев? Вы же вроде общаетесь.

Глупый вопрос… Я ведь решил, что это всего лишь странный сон, и к нашему старосте Ивану и к реальности он никак не причастен. Но что-то все равно не давало мне покоя во всей этой истории…

Люба удивленно на меня посмотрела и даже остановилась. Она в недоумении уставилась на меня и переспросила:

- Ты о ком, Руслан? Какой еще Иван?

Мне стало не по себе. Я точно ничего не путаю! Люба долгое время общалась с Иваном, да и я их сам нередко видел вместе. Как может быть такое, что она не понимает, о ком речь? Может, я как-то невнятно спросил?

- Ну Иван Князев, ты чего? Вы же с ним общаетесь, я вас даже видел несколько раз прошлым месяцем…

Решив не раскрывать подробности того, где и когда я их увидел, я остановился. Взгляд Любы выражал еще большее недоумение чем прежде.

- Иван Князев? Руслан, я правда не понимаю, о ком ты…

- Зачем ты мне врешь?!

Неожиданно для себя я повысил тон и приблизился к Любе. Она инстинктивно отпрянула, ибо явно не ожидала – как и я – подобного поворота событий. Тихим голосом она спросила:

- Но зачем же мне врать, Руслан?

А затем, слегка смущенно, добавила:

- Быть может, ты его с кем-то путаешь… Я и правда общаюсь с одним парнем из вашего класса. Наверное, ты видел нас… Но ни о каком Иване я не знаю, клянусь.

Похоже, я попал в глупую ситуацию. Нет – это определенно так.

- Я вас случайно видел… - попытался хоть как-то я оправдаться. – Он встречал тебя после школы, кажется.

- Так и было, - уже чуть спокойнее и увереннее говорила Люба. – Ну что, идем?

Не успел я ничего ответить, как к нам начал стремительно приближаться какой-то мужчина. На самом деле, это немытое и волосатое тело в каком-то рванье трудно было назвать человеком. Тем не менее, он взглянул на нас так, словно мы его старые знакомые, и направился прямиком в нашу сторону.

- Пойдем-ка, пока…

Не успел я договорить, как это существо почти вплотную приблизилось к нам и прокуренным голосом обратилось ко мне:

- Младой чловек, не найдется мелчи? Все это на защиту нашего мира!

Последнюю фразу он сказал особенно бодрым и уверенным голосом, что я ему даже почти поверил. Тем не менее, я аккуратно его обошел, попытавшись не задеть, и молча направился как можно дальше.

- Вы чьто, не волнутес о нашм мыре?! – кричал нам в след этот бродяга.

К великому счастью, он за нами не последовал, поэтому мы достаточно быстро удалились от него. Через некоторое время мы добрались до наших квартир. Сухо попрощавшись, мы разошлись по своим домам. Бабушки даже сейчас не было дома. Меня это не особо волновало. Я больше беспокоился о том, что останусь голодным. Тем не менее, она не оставила меня без обеда. Досыта наевшись рассольником и гречневой кашей, я отправился спать.

Как и все недавние сновидения, это проходило вполне сносно. Мне казалось, словно я брожу по какому-то заброшенному месту. Я пытался найти выход, но ничего не удавалось – каждая из найденных мною дверей вела в подобное заброшенное место. Но я не сказал бы, что это меня как-то пугало. Напротив, мне казалось, словно я исследую богом забытую местность. И даже учитывая то, что я не находил ничего, достойного внимания, мой интерес к этому месту все равно не пропадал. Еще я заметил, что некоторые комнаты определенным образом связаны друг с другом. Первое время мне казалось, что это абсолютно одинаковые помещения. Однако, побродив здесь несколько дней, я заметил, что это совершенно разные комнаты. Ну, не совершенно, но каждая из них имела свои уникальные черты. А еще через неделю я понял, что комнаты начинают повторяться. Побродив так некоторое время, я осознал, что все эти комнаты связаны друг с другом этой системой дверей. И если зайти в определенную дверь, то и попадешь в определенную комнату. Таким образом я начал запоминать взаимное расположение комнат, составляя в своей голове некую карту помещений.

Тем не менее, в сегодняшнем сновидении что-то было не так. Уже знакомое чувство тревоги вновь стало постепенно одолевать меня. Я попытался, как и всегда, пройти через случайную дверь, однако эффект от этого нехило меня удивил. Вместо того, чтобы попасть в подобное же помещение, я очутился в каком-то другом месте. Осмотревшись, я понял, что нахожусь в точно такой же комнате, в которой обычно и оказывался. Вот только она явно не была заброшенной. Судя по различным предметам мебели, шкафам и относительно чистому полу здесь кто-то обитает.

Я стал изучать это место более подробно. Комната была не такой уж и заброшенной. Честно говоря, она была немного больше остальных. Вдруг в какой-то момент я заметил чье-то тело, скромно валявшееся за углом. Я остановился и насторожился. Раньше я никогда не встречал здесь кого-то живого. На самом деле я и сейчас не уверен, что это не какой-то очередной предмет интерьера. Словно прочитав мои мысли, тело вальяжно перевернулось на другой бок, лицом в мою сторону. Я в ужасе отскочил. Это был тот самый бомж, который совсем недавно стрелял у меня мелочь! Может, это просто очередные проделки моего сознания? Это было довольно впечатляющей встречей, вот она и отложилась в моем сновидении. Тем не менее, я решил сделать хоть что-то с этой «проблемой».

Я осторожно подошел к этому мужчине и несколько раз ткнул его ногой. Вдруг он резко открыл глаза, а затем вместе со всей своей одеждой превратился в бесформенную жижу. Жалобным тоном он обратился ко мне:

- Я… прошу прощения! Я сейчас же отсюда уйду! Только прошу, не надо меня выкидывать! Я сам уйду…

Я отпрыгнул от этой лужицы резким движением. Что это, черт побери, такое?! Почему в моих, хоть и заброшенных комнатах спит всякая непонятная жижа? И почему она имеет наглость о чем-то меня просить?

- Кто ты такой? – уверенным тоном обратился я к незваному гостю. – И прими… нормальную форму.

- Это и есть моя нормальная форма… - попытался оправдаться незнакомец.

Но увидев, что меня такой ответ явно не устраивает, он сразу же обратился в то самое тело. Да, это определенно был тот самый бомж, которого мы с Любой сегодня видели на улице. Но стоит сказать, что сейчас он выглядел чуть более опрятно и даже в образе слизи не был так ужасен, как в реальной жизни. Заметив мое не сменившееся настроение, незваный гость продолжил:

- Я, так называемый, Бездомный Бог. А зовут меня в данном облике Первуша.

Я в очередной раз оторопел. Первуша… Я слышал это имя от Ивана Князева, точно! Именно его я зачем-то должен был найти. Вот только зачем? Вскоре после того случая я совсем забыл о данном наставлении. Но, как оказалось, судьба все равно нас свела вместе. Теперь мне ничего не мешает выяснить, кто вообще такой этот Первуша. А на вопросы он вряд ли не захочет отвечать – видно же, что он меня боится!

- Так значит ты Первуша? Бездомный Бог, да? И как же ты сюда проник?

- Видите ли, я этим занимаюсь уже довольно давно… В общем-то, все мое существование. А как вас зовут, если не секрет?

- Руслан, - кратко ответил я, не желая выдавать какие-либо подробности незнакомцу, пускай даже и Богу.

- Что ж, я-то думал, здесь никто не живет… - засуетился Первуша, а затем начал поспешно собираться свои останки, которые остались от его слизневой формы.

- Так ты меня не помнишь? – поинтересовался я, наблюдая за тем, как остатки слизи прикрепляются к его телу.

- Прошу прощения, но как-то не очень… А где мы встречались и когда?

- Сегодня, совсем недавно. Ты подбегал ко мне за какой-то мелочью, на защиту мира или типа того.

- Ах, все, я вас понял! – улыбнулся Первуша. – Это был не я. Ну, то есть это была моя земная оболочка, но я ее совсем не контролирую. Ее пришлось вновь менять, а так быстро переместить всю божественность в новое тело не представляется возможным.

- Да? – удивился я. – И сколько же на это может понадобиться времени?

- Для всех по-разному. Кто-то привыкает всего за несколько недель, а у кого-то уходят годы и даже десятилетия. Все зависит от разных факторов.

- Значит, есть и другие, как ты говоришь, Боги? – осторожно поинтересовался я.

- Ну разумеется! А вы что, новая оболочка какого-то божества? Я вас не припомню…

- Ты знаком с Иваном Князевым? – не зная, что ему ответить, решил спросить я.

Первуша даже слегка растерял свою форму, снова чуть не превратившись в слизь. Уже более взволнованным тоном он переспросил:

- Иван Князев? Что с ним?!

В моей голове пронеслась та сцена в туалете. Раздумывая над тем, с чего бы начать мой рассказ, я осознал, что буквально в этот же самый момент делюсь с ним своей историей. Каким-то образом, не раскрывая рта, мне удалось напрямую в его сознание передать те события месячной давности. Это телепатический контакт произошел совсем внезапно. Последний раз это было с тем темным силуэтом, Повелителем Сумрака. Но это очень удобная вещь, стоит почаще таким пользоваться. А может, не стоит его выгонять?..

- Не может быть… - тихо промолвил Первуша, окончательно превратившись в бесформенную жижу. – Значит, это и вправду началось…

- Что началось? – недоуменно переспросил я, больше впечатленный способностями его тела.

- Слушайте, и слушайте очень внимательно. Иван на самом деле был не простым учеником…

- Знаю-знаю, это я уже понял.

- Это хорошо… Так вот. Иван был вместилищем одного из божеств.

- И что же это за божество? – все еще со скептицизмом относился я к словам моего, вероятно, плода воображения. Но уж очень убедительными казались мне мои сны в последнее время.

- Этого не знает никто…

- Тогда о чем вообще речь? – все еще не понимал я, чего от меня хочет этот слизняк, который уже принял «нормальную» форму.

- Иван, а точнее божество, которое его использовало, сохраняло баланс в мире. Но теперь, когда его кто-то временно вывел из игры, нам все придется несладко…

Кажется, я начинал понимать, что тут происходит. Я осторожно озвучил свои предположения:

- Значит, теперь это самое божество использует… меня?

- Так и есть. Как же хорошо, что в тот момент рядом оказался ты! Теперь вся надежда на тебя, Руслан. Только ты сможешь спасти этот мир от разрушения.

Примечание автора: спасибо всем, кто прочитал новую главу! Надеюсь, она вам понравилась, ведь страсти накаляются, а ставки становятся все выше и выше! Как вы думаете, кто на самом деле этот Иван Князев, и чего хочет Повелитель Сумрака? Ставьте лайки, пишите комментарии и добавляйте в библиотеку, ведь продолжение не за горами!

P.S. Кто-нибудь заметил в этой главе отсылку к одному аниме? Пишите, если да!

Невозможное открытие

Я проснулся рано утром, полностью обессиленный. Казалось, будто я пробежал целый марафон, а не спокойно спал. Хотя и назвать спокойным сном то, что происходило в моей голове, было очень сложно. Но действительно ли это всего лишь в моей голове? Может, стоит обратиться к хорошему психиатру? Нет, не стоит. Вдруг ещё упекут куда-нибудь, а мне этого точно надо - уж лучше разговаривать во сне с разными бездомными, нежели лежать как овощ в психушке. В школе осталось учиться ещё несколько дней, но не для меня. Мой врач сказал, чтобы я отдыхал и никуда не ходил. В общем-то, это звучит здорово - хоть что-то хорошее в этом падении. Кстати, о нем. Если и предположить, что все это всего лишь в моей голове, то как я мог самостоятельно упасть? Да и в тот момент, когда я видел тот темный силуэт, я точно не спал. Одно из объяснений, которое приходит мне в голову, это то, что я страдаю лунатизмом. Этим действительно можно объяснить и кажущиеся реальными галлюцинации, и мое внезапное выпадение из окна.

Меня такой расклад успокоил лишь на самую малость. Тем не менее, я чувствовал, что мне стоит пройтись и размяться, хоть врач и настаивал на обратном. Я быстро позавтракал, оделся и вышел. Зачем-то задержав взгляд на двери напротив, я быстрым шагом спустился вниз по лестнице и вышел наружу.

Людей в это время практически не было. Все уже сидели либо в офисах, либо в школах. В стороны школы я двигаться совершенно не хотел - мало ли, ещё заставят пойти на занятия, а я, между прочим, больной человек. Тем не менее, меня одолевало любопытство. Мне хотелось узнать, как там поживает наш староста Иван. Я уже решил, что это все было просто бреднями, но для окончательного успокоения лишним не будет. Но пока в школе вовсю идут занятия, можно сходить ещё кое-куда...

Сам не понимая до конца для чего, я направился в сторону больницы. Где-то здесь я встретил того бездомного, Первушу. Добравшись до больницы, я подошёл к тому месту, где мы с ним и встретились. Оглядевшись вокруг, я попытался выследить неуловимого бомжа, но никаких его следов вокруг не было. Я попытался вспомнить, откуда он подошёл к нам с Любой вчера.

Я напряг свою память, и в этот момент произошло нечто необычное. Мне показалось, что я буквально увидел Первушу ровно на том месте, где мы разминулись. Сначала я решил, что это он и есть, что сейчас он там и стоит. Но сделав несколько шагов в его сторону и вглядевшись я понял, что мне всего лишь показалось. Что это было? Очередная галлюцинация? Но выглядело это невероятно реалистично... Тем не менее, я направился в ту сторону и вновь попытался вспомнить, откуда он мог прийти. Но в этот момент произошло нечто ещё более невероятное. Оглянувшись, я увидел Любу. А рядом с ней стоял никто иной, как я сам. Решив, что мне вновь это привиделось, я вновь зашагал обратно. Но образы не только не исчезли - к ним начал подходить тот самый бомж, который выпрашивал у нас мелочь прошлым утром. Но стоило мне ещё раз сконцентрироваться на этих образах, как голова начала трещать, а уши попросту заложило. Казалось, что я чуть не потерял сознание в тот момент. Но тем не менее я сосредоточил все свои силы на Первуше, а точнее, на его образе. Он начал приближаться ко мне, почти подойдя вплотную. Он выглядел одновременно и реальным, но в то же время было очевидно, что это всего лишь фантом, призрак. Он не остановился даже передо мной, а буквально прошёл сквозь меня. Я ничего не почувствовал в своём теле, но в тот момент это выглядело невероятно жутко.

Я сосредоточился, стараясь не обращать на головную боль. Развернувшись, я последовал за этим призраком. Шатающейся, но уверенной походкой он добрался до какого-то заброшенного здания. В этот момент я потерял его след. Я попытался вновь сосредоточиться на нем, но ничего не выходило. В этот момент я услышал недалеко от себя какой-то странный звук. Как только головная боль поутихла, я понял, что где-то вдалеке жалобно мяукает кошка. Быстро найдя источник звука, я добрался до невысокого дерева. Рядом с его стволом находилась взрослая кошка со своими котятами. Кошка продолжала мяукать и смотреть куда-то наверх. Я взглянул туда же и увидел, что почти на самой верхушке дерева застрял котёнок. Недолго думая, я в несколько ловких движений добрался до него. Котёнок весь дрожал, явно испуганный происшествием. В тот момент, когда я потянул к нему руку, он начал отходить и ещё более жалобно мяукать. Но каким-то чудом мне удалось дотянуться до него и схватить в самый последний момент. Я осторожно спустился с этим трясущимся комочком вниз и аккуратно положил его рядом с матерью. Она начала его сразу же вылизывать, а вскоре они все убежали куда-то вдаль.

Вспомнив о своём деле, я вновь засуетился и направился к тому месту, где я потерял след призрака. Вновь сосредоточившись на этих воспоминаниях, я вновь увидел силуэт. Сейчас он был более четким. Однако я заметил ещё один, который следовал за ним. Присмотревшись, я понял, что это мой собственный образ! Все ещё не понимая природы происходящего, я продолжал просто наблюдать за развитием событий. Осмотревшись, мой собственный силуэт вдруг остановился и направился к тому дереву, возле которого я совсем недавно спас котёнка. Этот силуэт стал менее явным, но мне было все равно. Я продолжил следить за Первушей. Сосредоточившись, я направился вглубь заброшенного здания.

Хоть здесь было и темно, но я четко видел образ, который оставил после себя Первуша. Я продолжал следовать за ним, и в какой-то момент добрался до небольшой комнаты. Зайдя вовнутрь, я не обнаружил в ней силуэт. Однако я нашёл кое-что поинтереснее, а точнее, кое-кого. На старом матраце лежал сам Первуша. Рядом с ним были разбросаны сумки, коробки и старая одежда. В углу догорал костёр, где вместе с углями тлели чьи-то кости. Я вспомнил сегодняшний сон, где почти таким же образом обнаружил Первушу. Только теперь он спал не в моих владениях, а в своих. Или, скорее, в ничейных.

Я осторожно подошёл к нему и попытался разглядеть. Он спал на спине, так что мне удалось хорошо рассмотреть его лицо. Да, это был точно такой же бездомный, как и у меня во сне. Разве что он никоим образом не напоминал слизь или жидкую лужицу. Я решил разбудить его, но одернул себя. Собственно, что я хочу узнать от него? «Извините, а это не вы сегодня заблудились в моем сне? Это вы тот самый Бездомный Бог?». Какие глупости...

Однако, мои размышления прервал сам Первуша. Он резко открыл глаза, вскочил и с недоумением посмотрел на меня. Он явно был недоволен тем, что кто-то попытался проникнуть на его территорию. Ну да, а как же... Значит, ему можно, а мне нет? Я не успел ничего из этого передать ему. Вместо этого бомж попытался наброситься на меня, но из-за его неуклюжих движений он лишь нелепо повалился на спину. Я отошёл в сторону, пока он пытался встать на ноги.

- Первуша, успокойся!

Я обратился к нему, ожидая хоть какой-то реакции. И мои ожидания оправдались! Вместо того, чтобы вновь на меня наброситься, Первуша вновь посмотрел на меня, но уже более осознанным взглядом. Затем он осторожно пошёл в мою сторону, а я старался не шевелиться, на всякий случай.

- Дэньги... - тихо сказал он. - Хочшь дать денги?

Судя по всему, он меня узнал. Узнал, что вчера я ему не дал мелочи на какое-то там спасение мира. В этот момент я осознал, что занимаюсь какой-то откровенной фигней и решил уже было развернуться и пойти, как вдруг Первуша неуверенно спросил:

- Я ж вродь тебя видал... Хде?!

«Вчера, дядя, вчера!» - подумал я, но, конечно, не стал говорить этого вслух. Мне даже показалось, что его голос словно стал немного иным, более знакомым... Я вновь посмотрел на него, а затем заглянул прямо в его глаза. В них не было и следа от недавней агрессии - теперь в них читались лишь печаль и недопонимание. И тут мне в голову словно из ниоткуда пришла новая мысль - я должен к нему прикоснуться. Сам не осознавая до конца свои действия, я осторожно протянул к нему руку. Первуша, судя по всему решил, будто я хочу дать ему немного мелочи, поэтому он протянул вперёд две раскрытые ладони. Я осторожно положил в них свой кулак, словно действительно кладу мелочь, и вновь взглянул в его глаза.

В этот момент на меня нахлынули все воспоминания о прошедшей ночи. И то, как я обнаружил относительно чистую комнату, и незаконного жильца, и разговор с этим Бездомным Богом. При чем эти воспоминания даже не казались таковыми - было чувство, что я буквально все это переживаю заново, словно я сейчас нахожусь и там, и здесь одновременно. А последним моим воспоминанием было то, как Первуша превращается в слизь. И тут я почувствовал, что мои руки словно похолодели. Посмотрев, я понял, что их обволакивает какая-то жижа. Я рефлекторно отдёрнул свою руку и в сумраке попытался разглядеть происходящее. Увиденное чуть ли не лишило меня сознания. Прямо передо мной находилась та самая слизь из моих снов. Первуши нигде не было. Нет, это не может быть правдой...

- Спасибо тебе, Руслан!

Эта слизь ещё и умеет разговаривать?! Я на сто процентов уверен, что сейчас не сплю. Но тем не менее все происходит точно также, как и в моем сне. Мне хотелось убежать от всего этого бреда, но в то же время я чувствовал, что никуда не смогу убежать, никуда не смогу деться. Вдруг эта слизь начала постепенно принимать иную форму, и через несколько секунд передо мной возник тот самый Первуша. В его взгляде не осталось практически ничего от того бездомного, что мирно спал здесь несколько минут назад. Он слегка улыбнулся и посмотрел на меня.

- Это хорошо, что ты ускорил мою синхронизацию! Так бы я ещё, наверно, несколько недель пытался попасть в материальный мир. Как тебе это удалось, Руслан?

- Я... Я не уверен... - все ещё не отойдя от увиденного, попытался ответить Первуше. - Все произошло как-то само собой... - Ну, ничего страшного. Рано или поздно ты вновь все вспомнишь и сможешь уверенно управлять своими силами.

Некоторое время мы просто молча стояли. Первуша, Бездомный Бог все ещё пытался привыкнуть к новому телу, а я в это время - привыкнуть к новой для меня реальности. То есть это действительно правда? Я уверен, что это точно не сон. Но я не уверен, что все это происходит на самом деле... Однако, часть меня почему-то остаётся спокойной. Эта самая часть словно знает, что сейчас происходит и понимает, что нужно делать. Видимо, чтобы окончательно не сойти с ума, придётся прислушаться к этой самой части - иного пути я пока что просто не вижу.

- Думаю, нужно связаться с остальными, - вдруг сказал Первуша.

- С остальными богами? - усмехнулся я.

- Так и есть. Пока не началось самое страшное, нужно найти остальных. Придётся объединять усилия...

- И как же мы их будем искать? - все ещё не осознавая всей ситуации, спросил я у Первуши.

- А я не знаю, - пожал он плечами. - Этим ты всегда занимался.

- Я? - в недоумении взглянул на Первушу. - Что значит «всегда я занимался»?

- А то и значит. Вообще, думаю, стоит разобраться с прошлой твоей оболочкой, что с ней произошло, почему она погибла и так далее.

Мне и самому было интересно узнать, что стряслось с Иваном. Кажется, этот Первуша под оболочкой подразумевает именно его. Что ж, я все равно собирался пойти к школе, так что почему бы и нет? Посмотрю, все ли с ним в порядке. - Что ж, тогда пойдём.

Первуша кивнул, и в виде слизи направился за мной.

- Может все же принять обычную форму? - неуверенно сказал я.

- Что? Но это и так... Ах, понимаю... Минутку!

И через некоторое время Первуша вновь принял человеческий облик. На этот раз он даже выглядел более приличным образом, нежели был до этого, в виде простого бомжа. Собравшись, мы пошли в сторону школы.

Через несколько минут мы уже стояли около школы. Занятия до сих пор шли, так что у нас было время на кое-какие обсуждения. Однако, мне не хотелось этим заниматься - я решил, что чем меньше буду об этом говорить, тем скорее пойму, является ли это все моим бредом. Первуша, судя по всему понимал, что я совершенно не был настроен на разговор, и тактично держался в стороне.

Так мы простояли около получаса. В какой-то момент мне это так надоело, что я пожелал, чтобы время пошло быстрее. Сначала я не придал этим мыслям какого-то особого значения, однако, в какой-то момент я поймал себя на одной мысли. Я достал телефон и взглянул на часы. По моим ощущениям прошло около сорока минут, однако телефон показывал, что мы стоим тут уже несколько часов, и занятия должны вот-вот закончиться. Я удивился чудесам человеческого восприятие, но не стал заострять на этом своего внимания.

Со школы начали выходить мои одноклассники. Я отошёл вместе с Первушей в сторону, чтобы не привлекать к себе лишнее внимание. Вышел на улицу почти весь мой класс, но я так и не видел Ивана Князева. Я уже заметил его друзей, с которыми он чаще всего и проводил время, но его самого нигде не было. Я все больше и больше ощущал какую-то смутную тревогу, волнение. Тогда я решил подойти к одному из его друзей.

- О, Руслан, ну здравствуй! - с вечной ехидной улыбкой протянул один из его друзей; едва завидев меня. - Что, в школу тянет? К друзьям своим? Хотя я не видел, чтобы с тобой тут кто-то общался. Но может я и ошибаюсь. Все же могут ошибаться, верно, дружище?

Его звали Михаил Бакунин. Он мне никогда особо не нравился - не люблю я таких «мажоров», как он. Считает себя лучше остальных только потому, что его папа занимается каким-то бизнесом. Я не хотел говорить с ними, но больше ждать не мог.

- Это как ты умудрился выпасть из окна, дружище? - не унимался Михаил, покуривая сигарету. - Осторожнее будь в следующий раз, смотри под ноги. Всякое может произойти. Вот был человек, а вот и нет... Понимаешь?

- Слушай, Михаил... - пересиливая себя, я обратился к нему. - А что там с Иваном? Я его не видел. Да и он мне что-то должен был передать.

Зачем же я соврал о каких-то передачках от нашего старосты? Непонятно. Наверно, все дело в волнении. Однако Михаил явно заволновался ещё больше. Он уставился на меня, словно пытался решить какое-то сложное уравнение или рассказать по памяти стихотворение Маяковского.

- Иван?

- Да. Иван Князев, наш староста. Что с ним?

Михаил переглянулся со своими друзьями. Несколько секунд они смотрели друг на друга, пока Михаил вдруг не засмеялся. Этот смех сразу же подхватили и остальные из его друзей.

- Что не так? В чем дело?

Я пытался понять, из-за чего они так смеются. Вдруг Михаил, продолжая хохотать, положил мне свою руку на плечо, где между пальцами продолжала тлеять сигарета. Он наклонился ко мне чуть ближе. Я уже хотел его было одернуть, но в то же время я не хотел нарываться на конфликт.

- Дружище... Нет у нас никакого Ивана Князева и никогда не было. А старостой у нас уже давно является Валера. Да, Валера?

Михаил развернулся и указал на одного из своих приятелей. Да, я знаю Валеру. Но ведь он никогда не был старостой. И что значит «никогда не было никакого Ивана»? Вместо дальнейших расспросов я быстро рванул в наш кабинет. Подбежав к стенду, я обомлел..

Примечание автора: благодарю всех за прочтение новой главы! Пишите, что вам понравилось, а что нет - это очень важно для меня! Извиняюсь перед всеми читателями за то, что долго не публиковался... Все же это не моя основная работа, а всего лишь хобби! Поэтому после работы остаётся не так много времени. Но буду стараться делать как можно чаще, но это уже как бог на душу положит... Ещё раз всем спасибо! Не болейте, живите по совести, друзья!

Новые соперники

Я не поверил своим глазам. На стенде, где висели фотографии под заголовком «Гордость нашей школы» не было фотографии Ивана. Более того, на его месте находилась фотография Михаила, под которой красовалась надпись «Староста года».

Ничего не понимаю... За этот месяц, что меня не было, Михаил успел стать старостой? Но ведь он никогда не выделялся особыми талантами! Разве что талантом бесить нормальных людей и вести себя, как последняя скотина. Но не могли же все заслуги Ивана исчезнуть за один лишь месяц! Его фотография всегда красовалась на этом стенде чуть ли не с первого класса. Нет, тут что-то другое...

Тогда я решил зайти к нашей классной. Заодно и узнаю, чем тут стоит заняться, что задали читать на лето. Все же курсы идут вовсю, нужно готовиться к экзаменам. Я постучался и зашёл в кабинет. Классная сидела на своём месте и что-то заполняла.

- А, Климов, это ты, - быстро взглянула на меня учительница и снова вернулась к бумагам. - Как здоровье?

Не успел я что-либо ответить, как она продолжила:

- Вижу, тебе намного лучше. Пришёл за своими заданиями? Мог бы спросить у нашего старосты, а не отвлекать меня по таким мелочам.

- Кстати о нашем старосте. Что с Иваном? Я его так и не встретил...

Тут уже классная отложила все свои бумаги в сторону, подняла голову и с недоумением взглянула на меня.

- Иван? Ты о ком, Климов? Все в порядке? Или ты ударился головой, когда падал? Если так, то...

- Что значит «ты о ком»? - уже не выдержал я, неожиданно для себя повысив голос. - Иван Князев, наш староста.

- Послушай, Климов. Если ты сейчас же не прекратишь, то мне вновь придётся позвонить твоей...

- Что с Иваном?! - не выдержал я и перешёл уже на более высокий тона.

- Да нет у нас никакого Ивана и никогда не было! Все, Климов, с меня достаточно...

Но я уже ее не слушал. Я медленно побрел обратно к выходу. Значит, его никогда и не было? Но этого просто не может быть! Я прекрасно помню его ещё с самого первого класса. А теперь, когда мы проучились всю школу, наша учительница заявляет, что его никогда и не было. Но это же полный бред!

Я вышел из школы, все ещё пытаясь осознать произошедшее. По дороге я спросил ещё несколько учащихся школы, а также моих одноклассников. Но на вопрос о том, что случилось с Иваном Князевым и где он сейчас, все лишь недоуменно крутили головой. Вдруг ко мне осторожно подошёл Первуша.

- Ну что, Руслан, удалось что-нибудь узнать?

- Иван... знал ли ты его? Иван Князев.

- Что? Конечно знал, мы же говорили об этом в вашем Царстве.

- Царстве? Ты о тех комнатах, в которых я брожу во время сна?

- Это не совсем сон... - уклончиво Ответил Первуша. - Скоро вы все поймёте.

Очень на это надеюсь... Иначе как ещё можно разобраться во всем происходящем? Мы медленно отдалялись от школы и просто брели куда-то вглубь города.

- Так что всё-таки на счёт этого Ивана?

- Иван... - задумчиво и как-то печально сказал Первуша. - Божество довольно долго использовало его оболочку. Они идеально подходили друг другу. Почти идеально...

Мне хотелось уточнить про это «почти идеально», но я пока решил не перебивать моего приятеля.

- В общем, этот Иван с божеством довольно хорошо справлялись со своими обязанностями. Вы даже не представляете, сколько раз мир находился на грани крупной войны и сколько раз они нас всех спасали. Но теперь его нет...

- Но почему тогда все говорят, что его никогда и не было? Все в школе утверждают, будто бы там никогда и не учился Князев Иван.

- Хм, кажется, я понимаю... Похоже, ему пришлось пожертвовать частью своей силы. Видимо, кто-то из божеств решил поглотить его. Наверно, стерпеть свою оболочку из этой реальности было единственным выбором.

- То есть есть и другие... оболочки? Вроде меня?

- Возможно. - вновь задумчиво протянул Первуша. - Каждое из божеств старается накопить за своё существование как можно больше силы, больше влияния. И специально прибегать к тому, чтобы поделить свою силу, божество будет только в случае крайней опасности.

- Но что это за такая опасность, Первуша?

- Точно сказать не могу... - вновь задумался Бездомный Бог. - Думаю, есть только один вариант, когда божество прибегает к такому...

- Неужели?..

- Думаю, да. Его пытался кто-то убить.

- Но разве возможно убить само божество?! - удивился я. - Ведь это же божество, оно находится выше простых... Кажется, я понимаю.

- Хех, это хорошо, что понимаете, Руслан.

- И кто же это божество, которое хочет убить всех остальных? - догадался я. - И главное, ради чего?

- Ради чего, и так понятно - власть и сила, как и всегда. А вот кто стоит за этим, Руслан, нам и предстоит узнать. Похоже, у меня нет выбора. Раз это неизвестное божество уже убило Ивана, то скоро откроется охота и на меня. Если, конечно, уже не открылась... И тут я кое-что вспомнил. То, что пытался забыть на протяжении месяца.

- Первуша... Знаешь ли ты что-то о темном силуэте?

Мой напарник сразу же переменился в лице и остановился. Он выражал явную тревогу. Развернувшись ко мне, Первуша подошёл ближе и тихо спросил:

- Вы о Повелителе Сумрака?

- Кажется, да. По крайней мере, он представился именно так.

- Где вы его видели?! - уже повысил свой тон Первуша. - Что вы о нем знаете? О чем он говорил?

- Полегче, приятель, - попытался я успокоить и слегка оттолкнул Бездомного Бога. - Это из-за него я выпал из окна. Почти сразу в то время, как Иван Князев «передал» свою силу.

- Дай-ка угадаю... Он просил отдать ему новую силу? Говорил, что вы не справитесь?

- Да, именно так. Но мне удалось... Я даже не уверен. Справиться с ним?

- Думаю, так и есть. Я не видел его оболочку как раз около месяца. Но даже если вы расправились с ним в Лимбе, то он мог занять новую оболочку.

- Лимб? - переспросил я. - Ты о моих снах?

- Это не сны, Руслан. Это нечто гораздо большее.

- Кажется, понимаю... Но кто такой этот Повелитель Сумрака? Откуда он вообще знал о смерти оболочки?

- Именно поэтому стоит его найти, - вновь задумался Первуша. - Сейчас он должен быть ослаблен, даже спустя месяц. Так что следует приложить все усилия для поиска его новой оболочки.

- Но даже если мы его найдём, то что тогда?

- Сначала придётся выведать информацию, а затем закончить то, что вы не смогли.

- Разве это обязательно?

Меня совсем не радовала мысль о том, что придётся кого-то убивать. Пускай это даже сам Бог, пускай он пытался меня убить.

- Боюсь, другого выхода у нас не будет, Руслан.

- Ладно, разберёмся, - все ещё не терял я надежду на мирное разрешение конфликта. - Но откуда же начать поиски?

- А это вы мне скажите, Руслан, - ухмыльнулся старик.

Я недоумевающим взглядом осмотрел Первушу. Что я должен знать? Почему он спрашивает у меня, если я знать не знал ни о каких богах почти всю свою жизнь? Да и где может находиться этот Повелитель Сумрака? Если он действительно силён, но мог занять любую оболочку в этом мире. Этот тёмный силуэт мог занять место любого человека на земле! Или же нет?..

Я задумался. Почему-то передо мной словно наяву возникла последняя и роковая для этого негодяя встреча. Я словно заново переживал тот момент, когда каким-то образом сумел избавиться от этого силуэта в своих снах. Вдруг у меня вновь начала покалывать и слегка кружиться голова. Похожие ощущения я испытывал сегодня, когда пытался найти Первушу.

В это время сам Первуша сделал несколько шагов назад и удивленным взором продолжал смотреть на меня. В тот момент я не обращал на него особого внимания. Я весь был поглощён тем самым воспоминанием о последней встрече с Повелителем Сумрака. Казалось, что я вновь сплю, но в то же время я прекрасно осознавал, что это всего лишь воспоминание. И вдруг в тот момент, когда я проснулся, а Повелитель Сумрака исчез, я продолжил наблюдать за происходящим.

Я вновь очутился в этой комнате. Теперь это было не просто воспоминанием - я действительно находился внутри неё. Оглядевшись, я понимал, что это действительно та же комната, в которой происходила последняя борьба с Повелителем Сумрака. Вдруг за одной из множества дверей я услышал странный скрежет. Не медля, я ринулся к этой двери и распахнул ее. К моему удивлению, я не оказался внутри этой же или подобной комнаты, как раньше.

Передо мной открылся взор на довольно просторную и яркую комнату. Она не была похожа ни на мои комнаты, ни на комнату Повелителя Сумрака. Внутри все было достаточно мягким, спокойным, и было ощущение, будто владелец этой комнаты ухаживает за каждой вещью внутри неё. Осмотревшись, я заметил едва заметные силуэты. Один из них был довольно большим - примерно в полтора раза выше меня. Этот силуэт напоминал человека, однако у него было несколько пар рук и огромная голова. Он сидел на вершине горы из подушек и перин и о чём-то беседовал.

Я подошёл поближе, но на меня, похоже, не обращали никакого внимания. Мне не было видно собеседника этого амбала, но я слышал, о чем он с ним говорил:

- Так значит, эта оболочка тебя переиграла? И тебе не стыдно? Чего ты теперь хочешь о меня?

Мне удалось подойти ещё ближе к этому силуэту и даже обойти его, чтобы попытаться рассмотреть его собеседника. Перед этим амбалом находился едва заметный шар. Каким-то образом он не излучал свет, а наоборот поглощал его. Я сразу понял, что это и есть Повелитель Сумрака.

И вдруг в этот же момент амбал заволновался, замолчал и стал оглядываться по сторонам. Несколько раз он прошёлся взглядом прямо по мне, но так и не остановился. Шар темноты тоже засуетился, но не стал перемещаться. Вместо этого он покорно оставался на своём месте и ожидал дальнейших указаний.

- Значит так. Я даю тебе последний шанс. У тебя будет новая оболочка, - амбал перестал суетиться и вновь уселся как следует. - Но если ты и на этот раз провалишься, то тебя ждёт участь хуже, чем небытие. Ты сам знаешь , что не следует злить Его. Все понятно?

Шар темноты издал какой-то жуткий скрежет, а затем удалился через дверь, через которую я вошёл ранее. Тогда я решил проследовать за ним. Амбал до сих пор не обратил на меня никакого внимания, так что я без труда вернулся в комнату. Как и ожидалось, этот шар из темноты находился внутри комнаты. В какой-то момент он начал менять свою форму, превращаясь в уже знакомый мне силуэт. Я на всякий случай старался не шевелиться, хотя он на меня не обращал совершенно никакого внимания.

Силуэт обрёл уже окончательную форму, однако каким-то образом я чувствовал и понимал, что сейчас он слабее, чем был в нашу прошлую встречу. Он сел в кресло, в его руках материализовалась одна из книг, которую он принялся листать. В какой-то момент Повелитель Сумрака остановился на одной из страниц и стал методично водить пальцем вдоль строк.

- Ага, эта мне подходит, - тихо проговорил силуэт.

Затем он с силой захлопнул книгу, встал и подошёл к шкафу. Повелитель Сумрака открыл его, и я увидел на внутренней стене зеркало. Затем он подошёл к этому зеркалу ещё ближе и начал что-то шептать на неизвестном мне языке. Вдруг силуэт начал постепенно менять свою форму. В нем стало узнаваться больше человеческих черт, начали проявляться конечности, элементы одежды, волосы и так далее. Я подошёл поближе и заглянул в зеркало, чтобы попытаться рассмотреть его лицо. И вдруг этот силуэт неожиданно развернулся, но не перестал шептать. Затем он вновь взглянул в зеркало, и тут я понял, что каким-то образом Повелитель Сумрака заметил меня.

Со всей силы он ударил по зеркалу, но на нем не осталось ни царапины. Тем не менее, я почувствовал, словно меня кто-то ударил по внутренним органам. Я попытался отойти в сторону, но мое тело перестало слушаться. Я словно был связан и не мог пошевелиться. И тут этот силуэт уже принял человеческий облик, развернулся и взглянул на меня уже без помощи зеркала.

- Думаешь, я тебя не переиграю, Руслан?

Вглядевшись в его лицо, я буквально обомлел. Это был теперь наш нынешний староста - Михаил Бакунин. Сделав усилие, мне все же удалось сделать несколько шагов в его сторону. Явно недовольный таким раскладом, Повелитель Сумрака - или просто Михаил - вновь попытался остановить меня с помощью ударов по зеркалу, но я просто отошёл в сторону.

- Ух, как же ты меня бесишь, Руслан!

Михаил явно был раздражён данным событием, а особенно мной. Интересно, кто сейчас внутри этого разума - все ещё Повелитель Сумрака или уже Михаил? Трудно сказать, ведь раздражаю я их одинаково сильно, и, честно говоря, меня это даже немного радует. Теперь мои движения ничего не сковывало. Я в несколько шагов добрался до Михаила и обеими руками схватил его за шею. Он явно был удивлён таким поворотом событий, впрочем, как и я сам.

Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Я почувствовал, что от Михаила исходит опасность, действительно смертельная угроза. И в то же время я каким-то образом осознавал, что только я способен его остановить. После этих мыслей мои руки начали наполняться неизвестной энергией. Михаил с ужасом увидел, как ладони вокруг его шеи начинают светиться ярким светом, испускать пар и шипеть. В тот момент я не стал удивляться происходящему - почему-то мне тогда казалось, что это абсолютно нормально, что у меня из рук выходит энергия. Вдруг Михаил начал орать от боли. Его крики раздавались внутри моей головы, я буквально чувствовал его боль. Тем не менее, я не ослаблял хватку, а лишь надавил ещё сильнее, скорчив гримасу. Я понимал, что делаю правильные вещи в настоящий момент.

Вдруг Михаил каким-то образом дотянулся до зеркала и ударил по нему рукой. Из-за этого мне пришлось ослабить хватку, чем мой соперник и воспользовался. Каким-то чудом ему удалось вырваться из моих рук. И в тот момент, как я снова хотел на него наброситься, Михаил запрыгнул в шкаф и захлопнул его изнутри. Я начал дергать ручку, энергия продолжала сочиться из моих ладоней, но дверцы шкафа не поддавались. Через несколько секунд мне все же удалось его открыть. Однако, внутри уже никого не было. Я даже провёл внутри руками, но ничего не почувствовал.

Вдруг я услышал знакомый голос где-то позади себя. Я оглянулся, но голос все ещё находился сзади. И тут я понял, что это Первуша, который пытается мне что-то сказать. И в этот же момент комната вокруг начала пропадать, а я пришёл в себя уже на улице рядом с Первушей.

- Все в порядке? - интересовался Бездомный Бог, глядя на меня со слегка озабоченным видом. - Вы не слышали, о чем я... Ох, взгляните на свои руки, Руслан!

Все ещё пытаясь осознать происходящее, я взглянул на свои ладони. К моему удивлению, они все ещё продолжали слегка светиться и дымиться, хотя я точно не «спал».

- Что это значит, Первуша? Сколько я был без сознания?

- Без сознания? - удивился он. - Руслан, вы где-то секунды три смотрели в одну точку, а затем у вас начали дымится и светиться ладони.

- Всего три секунды?!

Мне казалось, что я переживал то воспоминание не меньше десятка минут. Но что это было на самом деле - всего лишь воспоминание или же мне каким-то образом удалось оказаться в прошлом? Все это оставляет много вопросов. Но на раздумья сейчас не было времени!

- Первуша, нам нужно кое с кем встретиться. За мной!

Примечание автора: и снова приветствую своих старых читателей, а также новых! В следующих главах будет не только детективная составляющая, но и как можно больше экшена!

Дезинтеграция тьмы

- В чем дело, Руслан?!

Первуша, задыхаясь, бежал за мной. Он не понимал, почему я так резко начал куда-то бежать. Да и я сам, честно говоря, не до конца понимал, чего именно опасаюсь.

- Михаил Бакунин... - также на бегу бросил я. - Я его видел, сейчас!..

- Михаил? Он что, чья-то оболочка?!

Я закивал и ускорился. Первуша не отставал. Вскоре мы уже были около школы. К моему удивлению, компания Михаила все ещё находилась неподалёку и о чём-то оживленно беседовала. Самого Михаила видно не было.

- Где он?!

Вся компания с удивлением и непониманием взглянула на меня, прекратив все свои разговоры. Самый дерзкий из них, Святослав, хмыкнул и медленно положил свою руку мне на плечо. У него был самый разумный взгляд среди остальных людей в компании. Его темные волосы были пострижены так, словно он сошёл прямо с обложки итальянского журнала о моде.

Я ее автоматически убрал его руку, продолжая осматривать каждого из них.

- А ты горяч! - ухмыльнулся Святослав, руку которого я слегка обжег. - Михаила ищешь, верно? Ну так вот, мы и сами без понятия, куда он подевался.

- Что значит «без понятия»?! - я уже начинал кипятиться. - Вы же с ним трещали тут совсем недавно!

- Да чего ты с ним церемонишься!

Вдруг самый крупный из них подошёл ко мне и резко ударил в грудь. Я не ожидал такой подлости, однако каким-то чудом успел схватить его за кисть ровно в тот момент, когда он коснулся меня своим кулаком. В этот момент он с недоумением посмотрел на меня, а затем понял, что его рука начала нагреваться и попытался ее вытащить. Несмотря на все его усилия, я в течении нескольких секунд сжимал его кисть и не выпускал.

- А-а-а, придурок, че ты творишь?! - уже начал кричать он. - Отпусти, слышишь?!

В его глазах теперь читались не уверенность, а страх и какое-то безумие. Чтобы не привлекать лишнего внимания, я отпустил его руку, от чего тот с грохотом повалился на землю.

- Это что, какой-то химический фокус? - ухмыльнулся Святослав, рассматривая след на руке своего приятеля.

Я собирался снова ответить нечто остроумное, как вдруг Святослав переменился в лице и резко направился ко мне. Как ни странно, но я не чувствовал от него исходящей опасности, поэтому не стал никак сопротивляться его проникновению в мое личное пространство. Он слегка наклонился к моему уху, а затем тихо прошептал:

- Он у твоей квартиры. Поторопись.

В этот момент мое сердце буквально остановилось. Неужели он хочет отомстить? Но там же моя бабушка! Кто знает, на что способен этот полубог...

Ничего не ответив, я бегом направился к своему дому. Первуша, не задавая никаких вопросов, бежал прямо за мной. Через несколько минут мы оказались около моего подъезда. Я чувствовал, как мое сердце начинает биться все сильнее и сильнее. Ожидая всего самого ужасного, я осторожно открыл дверь подъезда и зашёл внутрь.

Мой взгляд упал на дверь моей квартиры. Похоже, что дверь была заперта, да и никаких следов взлома или проникновения на ней не было. Но затем я повернул голову и чуть не обомлел. Дверь Любиной квартиры была открыта настежь, чего она точно никогда не делала. В несколько шагов я добрался до двери, встал рядом и начал прислушиваться. Первуша держался позади меня и также осторожно наблюдал за происходящим.

Я не слышал никаких посторонних звуков, доносящихся из квартиры. Но каким-то образом я ощущал в ней чьё-то присутствие. И помимо Любы там находился кто-то ещё. Сомнений не было - это точно Повелитель Сумрака, или же Михаил, что меня тогда совсем не волновало.

Наконец я решился проникнуть внутрь. Осторожно шагнув внутрь, я ни на секунду не терял концентрации и продолжал «осматриваться». Где-то здесь точно находилась чужеродная сущность, но точное ее местоположение мне определить не удавалось. Я молча сказал Первуше, чтобы тот держался подальше от меня и вёл себя максимально тихо. Тот кивнул, а затем превратился в жидкость, от чего его движения совсем не были слышны. Я продолжил идти дальше. В какой-то момент я подошёл к одной из дверей. Все прочие были открыты, а дверь в эту комнату была заперта. Я понял, что мне нужно именно сюда. Я прислонился к этой двери, пытаясь понять, что за ней происходит. Сконцентрировавшись, я осознал, что там кто-то находится, но этот кто-то очень слаб и, возможно, на грани смерти. Неужели Повелитель Сумрака? Неужели в своём Царстве я нанёс ему такой непоправимый урон? Я осторожно толкнул дверь - она была не заперта. Окна внутри были плотно завешаны, от чего даже в разгар дня здесь стояла почти кромешная тьма. Свет из-за моей спины помог разглядеть происходящее вокруг. И как только я взглянул на потолок, то ужаснулся, а мои ноги слегка подкосились. На веревке висело тело Любы, которая была почти без сознания. Я сразу же бросился к ней, схватил веревку и прожег её своими ладонями. Первуша успел ее поймать, от чего Люба упала на его мягкое тело. Я приставил ухо к ее груди, пытаясь различить стук сердца. Ничего.

- Люба, очнись! Люба, милая моя!

Я и сам не знал, что на меня тогда нашло. В порыве гнева, ярости и отчаяния я продолжал трясти ее за плечи, пытаясь своими криками достучаться до неё. В какой-то момент Первуша осторожно коснулся моих рук, чего я не сразу заметил. Совершенно забыв о какой-либо опасности, я продолжал издеваться над телом моей подруги. И в какой-то момент Первуша чуть не оттолкнул меня в сторону, чему я удивился. И в этот же момент дверь комнаты закрылась, от чего помещение погрузилось в сумрак.

- Думаешь, я тебя не переиграю, Руслан? Знакомый голос раздавался вокруг меня. Я не мог определить источник звука, равно как и то, где сейчас находится его владелец. Казалось, что он заполняет все пространство комнаты.

- Михаил! - крикнул я. - Выходи, не будь трусом!

- Трусом? - язвительно переспросил он. - Руслан, опять ты да своё... Зачем мне подставлять себя под удар, если я могу этого не делать? Зачем же мне рисковать, если я могу сделать вот так?

И сразу после этих слов что-то схватило меня за ногу. Я посмотрел вниз, но увидел, что часть моей ноги просто пропала. Я ее ощущал, но совершенно не мог контролировать. Казалось, что она существовала где-то в другом месте. Я снова попытался ей пошевелить, но нога реагировала совершенно не тем образом, каким мне хотелось бы, словно от моего мозга и до конечности доходил искаженный сигнал.

- Я знаю, о чем ты сейчас думаешь, Руслан. - все тем же насмешливым тоном продолжал Михаил. - «Как же так вышло? Почему я не смог ее спасти?». Признаюсь, меня это раззадоривает.

Он был абсолютно прав. Меня до сих пор не покидало чувство вины. Из-за меня погиб совершенно другой человек, который был абсолютно невиновен. Я вновь собирался двинуться, хоть в какую-нибудь сторону, однако, мое плечо окутала пелена сумрака. Теперь я не мог контролировать одну из своих рук должным образом. Самое страшное было не в том, что я не мог ею шевелить - ужас состоял в том, что она начала жить собственной жизнью. Скрипя зубами, я в ярости выпалил:

- И это все, на что ты способен?! Убивать невинных людей, а затем заманивать остальных в ловушку, вместо того, чтобы сойтись в честной схватке?!

- Ах, Руслан, какой же ты всё-таки наивный человек. Признаюсь, это даже забавляет.

Как же он меня бесит! Нет, я должен с ним разобраться, любой ценой. В это время я вспомнил о Первуше. Тот все ещё пытался привести Любу в сознание. Сквозь зубы я все же крикнул ему:

- Первуша! Открой шторы!

Не медля ни секунды, Бездомный Бог сразу же бросился к окну. Повелитель Сумрака начал хохотать.

- Думаешь, я настолько глуп, Руслан?

- Сейчас мы это проверим. И в этот же момент Первуша сдернул шторы с окон. Однако, хоть на улице и стоял день, за окном не было ничего. Не то, что там была ночь или кромешная тьма - за окнами не было буквально ничего.

- Хе-хе-хе, почему же мне так смешно? - залился ещё более противным смехом Повелитель Сумрака. - Признаюсь, я не думал, что ты настолько наивен.

В этот же момент рядом с Первушей возникла область с тёмной материей.

- Первуша! Осторожно!

Но не успел я договорить, как Бездомный Бог оказался в точно таком же плену, как и я.

- Что ж, а теперь стоит заканчивать, - перешёл на более серьёзный тон Михаил. - Руслан, я предлагаю тебе самому отказаться от своей оболочки.

- Ни за что! - в ярости прокричал я, все ещё не прекращая попытки вывернуться.

- Ах, ну что за манера общения.

С этими словами остальные части моего тела начали постепенно покрываться тьмой. Через несколько секунд половина моего тела начала жить собственной жизнью. Я не мог контролировать мои конечности должным образом.

- Руслан, если ты добровольно откажешься от своей оболочки, то я смогу вернуть Любу к жизни.

Я широко раскрыл глаза. Неужели она ещё жива? Или же он просто блефует?

- Ты лжёшь! - в сердцах крикнул я.

- Лгу? - все тем же насмешливым тоном продолжал Михаил. - Не помню, чтобы я давал тебе повод хотя бы раз усомниться в моей правоте.

А он прав. Однако, я понимал, что не стоит договариваться с ним, и уж тем более заключать какие-либо сделки. Тем не менее, я не мог позволить невиновному человеку умереть.

- И где гарантии, что ты меня не обманешь? Где гарантии, что ты вернёшь ее к жизни?

- Руслан, не надо! - печальным тоном крикнул Первуша, но я уже не обращал на него никакого внимания.

- Гарантии? - уже более заинтересованным тоном переспросил Повелитель Сумрака. - Лишь мое честное слово, Руслан. Увы, других гарантий я тебе дать не могу, даже при всем желании.

Я начал серьезно раздумывать над его предложением. Действительно, а зачем мне вся эта сила? Для чего мне могущество, если я не могу защитить даже своих близких?

- Хорошо.

Я негромко ответил согласием на предложение Михаила. Первуша, который начал принимать человеческую форму, с грустью и укором смотрел на меня.

- Ну вот и замечательно! - радостно и даже удивленно воскликнул Повелитель Сумрака.

- Только у меня есть одно условие.

Первуша ещё более удивленным взором уставился на меня, а Повелитель Сумрака явно был слегка ошеломлён.

- Что ж, не могу обещать... - начал он, но я его перебил.

- Сначала ты должен привести Любу в сознание. Как только я смогу убедиться, что с ней все в порядке, то можешь забирать мое могущество.

- Руслан, вы не понимаете... - с ещё большей печалью продолжал причитать Первуша, но Михаил не дал ему договорить.

- А ты не так прост, Руслан, - хмыкнул Повелитель Сумрака. - Вот только это невозможно.

- Это ещё почему? - не сбавляя серьезности тона, спросил я.

- Ах, Руслан-Руслан. Пока я не получу твою силу, то просто не смогу привести ее в сознание.

- Вот как, - усмехнулся уже я. - Так и думал. Значит, я и сам способен привести ее в чувство.

- Что?! - вдруг у Повелителя Сумрака слегка сорвался голос. - Нет-нет, Руслан, у тебя просто ничего не выйдет. Ты даже не знаешь, как пользоваться своей мощью. Только без глупостей!

- Ну ничего, значит, сейчас разберёмся.

В этот же момент я освободил одну из своих рук и не медля ни секунды начал ее разогревать, заставив светиться, шипеть и дымиться. Первуша, усмехнувшись, посмотрел на меня.

- Что? Что происходит? - в недоумении спрашивал Повелитель Сумрака. В этот момент, когда моя рука разогрелась, раскрылся наш с Первушей трюк. Моя рука, которую Повелитель Сумрака опутал, растворилась и превратилась в жижу. Затем эта жидкость вернулась обратно к Первуше, и присоединилась к его телу.

- Ах, вот оно что! - удивлённо и с толикой страха промолвил Михаил. - А сам говорил о честной борьбе.

- Ничего, сейчас дойдём и до неё.

Ровно в этот момент Повелитель Сумрака попытался схватить уже мою настоящую руку, но я приложил ее к моей второй руке. В месте соприкасания ладони и тьмы начал валить густой дым. Тьма, опутывавшая мою руку, начала растворяться, и я вновь получил над ней контроль.

- Ну все, с меня довольно!

Повелитель Сумрака уже перешёл на крик. И в нем читались не столько ярость и негодование, сколько недоумение и какой-то первобытный страх. Хватка Повелителя Сумрака явно начала слабеть, чем мы с Первушей и воспользовались.

Бездомный Бог вновь начал превращаться в жижу, а я тем временем уже нагревал вторую свою руку. Через несколько секунд я почти полностью освободился от хватки Повелителя Сумрака и начал выискивать его по всей комнате.

- Думаешь, тебе это сойдёт с рук, Руслан?! - пытался мне угрожать Михаил, хотя теперь это больше походило на жалобные мольбы.

- Уже сошло.

Не успел Повелитель Сумрака как-то отреагировать на мои слова, я в тот же момент начал испускать из своих ладоней концентрированные потоки энергии. Только на этот раз они были ещё мощнее, ещё ярче.

- Первуша, забери ее.

Бездомный Бог кивнул, схватил Любу, оттащил к двери и прикрыл собой. Тем временем свет, исходящий из моих ладоней начал заполнять комнату.

- Мы же почти договорились! - уже более жалобным тоном проговорил Повелитель Сумрака. - Ты не понимаешь, что творишь, Руслан Климов!

Но я как раз-таки прекрасно понимал, что делаю и чего хочу добиться. Пускай этот напыщенный бог и дальше думает, что я ни на что не способен. Сейчас я ему докажу, что даже боги могут ошибаться.

Свет почти полностью залил комнату, но я и не собирался останавливаться. Я начал осматриваться вокруг, и в одном из углов заметил, что свет туда почти не проникает. Уверенным шагом я направился туда, сконцентрировал потоки энергии из ладоней и направил в этот угол. И буквально в этот же момент я ощутил боль, которую сейчас испытывает Повелитель Сумрака.

- Хватит! Я сдаюсь!

- Нужно было раньше просить о милости.

Я и не думал прекращать. Вместо этого я направил всю энергию из своих рук прямо на этот угол. Постепенно начал проявляться его силуэт. Через несколько секунд этот темный силуэт принял облик Михаила, лицо которого корчилось от боли. В этот момент я что-то почувствовал. Неужели я готов убить человека, пускай им даже и завладела иная сущность?

Из-за этих сомнений я ослабил поток энергии, чем Михаил сразу же и воспользовался. Он набросился на меня, вытянул руки прямо к моей шеи и попытался придушить.

- Какой же ты всё-таки глупец! - в яростном хохоте прокричал Михаил.

Теперь у меня не было никаких сомнений - это уже не человек, а какой-то демон, и я обязан с ним разобраться. Да и в конце-то концов, это можно считать за самооборону. Снова собрав всю свою энергию в руки, я взял его за талию и начал сжимать со всей силы. Теперь Михаил вновь начал орать от боли, а его оболочка начала разрушаться. Теперь передо мной стоял сам Повелитель Сумрака, без каких-либо эффектов или фокусов. Все его тело - если можно так выразиться - казалось чужеродным, словно не из этого мира и даже не из нашей реальности. Оно одновременно было твёрдым, как камень, но в то же время я с легкостью мог пройти сквозь него. Свет вокруг него искажался, преломлялся во всех возможных и невозможных направлениях. Казалось, будто он одновременно отражает и поглощает все возможные цвета.

- Долго он без оболочки не проживёт! - крикнул мне Первуша. - Не останавливайтесь, Руслан!

Ещё бы! Конечно, я продолжу своё дело. И через несколько секунд, когда уже не было слышно ни криков, ни оскорблений, напротив меня ничего не осталось. Повелитель Сумрака растворился, словно его никогда и не было.

Я с облегчением выдохнул. Неужели у меня получилось? Комната вновь начала заполняться естественным светом. Вдруг позади меня раздался кашель.

- Руслан?.. Это ты?..