Шёпот южной ночи

Глава 1

И почему неприятности всегда сваливаются на голову в самый неподходящий момент? Только разгребёшь незаметно выросшую гору проблем, как откуда-то из-за угла вылезет острая, длинная шпилька и болезненно вонзится в голую пятку!

Василина распахнула дверку шкафа, оттуда вывалилась куча маек и трикотажных кофточек. Нельзя сказать, что девушка была неаккуратной хозяйкой, просто в последнее время замоталась на работе. Наступил авральный отпускной сезон, и три коллеги одновременно ушли в отпуск, пришлось взять на себя их пациентов и ночные дежурства.

Оно и понятно, клиника большая, работы – вал! Обычно в летнее время больше всех достаётся кардиологам. Жара, у дедушек-бабушек – бесконечные ремонты и дачные нагрузки, что крайне неблагоприятно сказывается на состоянии сердечно-сосудистой системы.

Нет, на коллег Василина не обижалась, все трое – молодые женщины с маленькими детьми, поэтому их интересы всегда на первом месте. У Василины мужа и детей не было, зато имелись волнистый попугайчик Гоша и толстая, пушистая кошка Маняша. Кошка досталась Василине по наследству от тёти Раи, за которой девушка присматривала почти девять лет, а попугайчик в один прекрасный вечер залетел в кухню и остался в гостеприимной квартире насовсем.

Всего полчаса назад голова Василины кружилась от счастья. Послезавтра она вместе с любимым мужчиной улетает на далёкий остров Тенерифе! Там её ждёт солнце, ветер и бескрайний синий океан… В позапрошлом месяце Василина наконец встретила мужчину, о котором можно было только мечтать! Она и мечтала, до двадцати восьми лет… Умный, чуткий, прекрасно образованный, с хорошими манерами, к тому же очень интересный внешне блондин в самом лучшем возрасте – тридцать лет!

С белокурым красавцем-архитектором Василина познакомилась на вечеринке у школьной подруги. Сергей, муж Татьяны, работал вместе со Святославом, в неполные тридцать руководившим разработкой больших, важных проектов в солидной фирме. Вдобавок Святослав занимался строительством элитных частных домов. К модному архитектору клиенты буквально выстраивались в очередь. Об этом с толикой зависти сообщил Василине Сергей.

Весь вечер красавец архитектор не отходил от симпатичной докторессы, а после вызвался отвезти её домой. Прощаясь, Святослав попросил у Василины номер телефона. А на следующий день доктора Смолич оторвал от обхода приятный бархатный баритон – и началась сказка! Святослав встречал подругу с работы, они ужинали в кафе, гуляли в парках и посещали театры, а потом отправлялись к Василине и долго занимались любовью.

Несмотря на возражения и обиды прочих родственников незадолго до смерти тётя Рая подарила свою просторную трёхкомнатную квартиру любимой племяннице. Святослав временно проживал у незамужней тёти, сестры его покойной матери. Родители Святослава погибли в автомобильной аварии, когда он заканчивал школу, и Аделаида Александровна оформила опеку над осиротевшим племянником.

Продав доставшееся от родителей жильё, Святослав принялся строить дом по собственному проекту для его будущей семьи в престижном посёлке, расположенном в трёх километрах от города. Василина уже видела себя женой и матерью одного или двух малышей, рождённых ею от любимого мужчины.

А сегодня в бочку мёда радужного счастья угодила полная ложка дёгтя… Возвратившись с работы домой, Василина вытащила из шкафа большой чемодан и любимую дорожную сумку-саквояж. Компактную сумку девушка планировала взять с собой в самолёт в качестве ручной клади.

От сборов Василину оторвал телефонный звонок. Тёплый голос возлюбленного мгновенно заставил девушку позабыть о делах. Сладко и томно защемило в груди. Сумка выскользнула из рук и шлёпнулась на пол.

– Собираешься в дорогу? – вкрадчиво поинтересовался Святослав.

– Прикидываю, что взять! Не люблю таскать с собой много вещей, – улыбнулась Василина.

– Это правильно! Тем более, что я вряд ли смогу помочь тебе с переноской багажа…

Василина насторожилась. До сих пор она не замечала, чтобы возлюбленный настолько жалел себя, чтобы отказать подруге поднести чемодан.

– Видишь ли, – продолжал Святослав. – С нами летит моя тётя!

Немая пауза…

– В последнее время тётя Ада сильно переутомилась – перемены на кафедре, бестолковые приказы нового ректора и экзамены основательно подорвали её здоровье. Помнишь, я тебе рассказывал, что у Аделаиды Александровны диабет и слабое сердце? А на прошлой неделе у неё резко подскочило давление! – в словах возлюбленного Василина уловила тревожные нотки.

– Да, помню, – сдержанно ответила девушка.

– Тенерифе – отличное место для пожилых людей с гипертонией. Вот мы и решили, что тётя поедет с нами. Поскольку ранее я забронировал двухкомнатный номер со спальней и гостиной, тётя Ада будет жить со мной, а для тебя только что оплатил номер-стандарт на одного.

– Почему бы не поселить отдельно Аделаиду Александровну?

– Что ты говоришь?! – возмутился Святослав. – Я должен постоянно находиться при ней! Сама же мне рассказывала, что у сердечников после перелёта часто сбивается ритм! Хорошо, что ты – кардиолог, тётю ждёт надёжный присмотр...

– Но перелёт не такой уж и большой – шесть с половиной часов.

– Небольшой для нас с тобой, а для организма немолодого, больного человека – это серьёзное испытание!

– Думаю, Аделаида Александровна справится, – тактично заметила Василина.

– Я тоже надеюсь, что с тётей будет всё хорошо, но она считает, что моё присутствие рядом с ней необходимо. А вдруг ночью ей станет плохо?!

– Ясно.

– Я так и знал, что ты поймёшь меня правильно! – обрадовался Святослав и прервал разговор.

Девушка в изнеможении опустилась на диван. Новость её шокировала. Почему так? Аделаида Александровна вызывала у Василины подспудное раздражение – крупная, плотная дама с грубым, пронзительным голосом, собранными в куцый пучок на затылке волосами мышиного цвета и манерами отставного полковника. Хотя виделись они всего один раз, когда Святослав пригласил подругу к себе домой на чай, дабы познакомить с тётей, упоминание Аделаиды Александровны мгновенно вгоняло Василину в ступор.

Тётка возлюбленного встретила подругу племянника, мягко говоря, неприветливо. Окинув потенциальную супругу Святослава цепким, пронзительным взглядом, мадам фальшиво улыбнулась и тут же спросила, почему Василина не замужем в её двадцать восемь лет. Святослав ловко сгладил ситуацию, сообщив Аделаиде Александровне, что девушке пришлось одновременно учиться, работать и ухаживать за больной родственницей.

Позднее Василина узнала, что тётке Святослава всего пятьдесят пять лет. Не такая она, оказывается, и старуха! Просто давно перестала чувствовать себя женщиной и следить за собственной внешностью. Диабет второго типа у мадам, скорее всего, от хронического обжорства. Василина вспомнила, как Аделаида Александровна жадно поглощала кусок за куском торт, и это при том, что пила снижающие сахар в крови таблетки!! Общеизвестно, что лишний вес тянет за собой повышенное давление, а высокое давление вызывает утолщение стенок и ухудшение кровоснабжения сердечной мышцы.

В течение всего вечера Аделаида Александровна подчёркнуто игнорировала гостью, зато на племянника глядела с обожанием. По инициативе мадам разговор за столом зашёл об архитектуре. Аделаида Александровна сыпала специальными терминами, а на вопрос Василины по обсуждаемой теме пренебрежительно ответила: «Милочка, нельзя же быть настолько невежественной»!! Тётя Святослава занимала должность доцента какой-то архитектурной кафедры в университете.

Василина печально вздохнула и заменила большой чемодан на маленький. В самом деле, зачем брать много вещей, если она легко обойдётся парочкой платьев, двумя-тремя майками, шлёпанцами-босоножками и шортами?

Снова зазвонил мобильник.

– Привет! Уже в отпуске? – весело затараторила в трубку Татьяна.

– Нет, завтра ещё работаю, в отпуск ухожу послезавтра.

– Чего ты такая невесёлая?! Вдвоём с красивым мужчиной едете отдыхать на Канары! Красота!

– Если бы вдвоём! – вздохнула Василина.

– Ты о чём?

– С нами едет тётя Святослава…

– Шутишь?

– Ничуть.

Татьяна озадаченно засопела.

– То-то мне Серёжка говорил, будто тётка контролирует каждый шаг твоего прекрасного принца! – помявшись, выдала подруга. – Да что там контролирует! Старуха считает абсолютно всех девушек недостойными её замечательного племянника!!

– Аделаиде Александровне месяц назад исполнилось пятьдесят пять.

– Да-а?! Я думала тётке далеко за шестьдесят. Видела её, когда она пришлёпала к племяннику на работу. В тот вечер я заезжала за мужем, у него машина была в ремонте. Знаешь, почему она тогда припёрлась? Твой возлюбленный крутил служебный роман с одной симпатичной девицей. Естественно, тёткину проверку прежняя подружка Святослава не прошла, и они вскоре расстались!

– Вот как, – новость неприятно царапнула Василину за живое.

– Не переживай! – утешила подругу Татьяна. – Ты встречаешься с красавчиков почти два месяца, и он тебя пока не бросил. Выходит, его тётку ты устраиваешь!

– Или я попросту прошла на второй этап проверки! – фыркнула Василина.

– Бывай! Вернёшься, покажешь фотки! – напомнила подруга, и в трубке послышались короткие гудки.

Василина быстро сложила вещи и отправилась на кухню пить чай. Вскоре туда вальяжно вкатилась Маняша и пытливо посмотрела на девушку умными зелёными глазищами. Василина наклонилась и погладила упитанную кошачью спинку.

– Мяу! – с укором пропела кошка и растянулась у ног хозяйки.

Василина грустно вздохнула. Ей очень не хотелось оставлять любимицу чужому человеку. Маняше одиннадцатый год, а если она заболеет? В клетке тревожно заметался Гоша. Девушка отворила дверцу, и попугайчик спикировал на кошку.

– Какая женщина, ах, какая женщина! – возбуждённо залопотал он.

Василина рассмеялась. Гошу тоже жалко оставлять, за год девушка успела к нему привязаться.

Кошку и попугая Василина собиралась завтра отвезти на передержку своей бывшей учительнице биологии, ныне бодрой пенсионерке. После чая девушка навела порядок в шкафах и принялась за уборку, всегда приятно возвращаться в чистую квартиру. Ключи Василина решила оставить соседке, чтобы та поливала цветы. В общем, сборы, считай, завершены!

Несмотря на раннее утро в аэропорту было полно народа. К стойкам регистрации выстроились длинные очереди. Василина нашла на электронном табло номер рейса и направилась к стойке номер двадцать пять. До отлёта оставалось полтора часа, но Святослава и его тёти поблизости не наблюдалось. Девушка пристроилась в хвост очереди. Люди летели на отдых семьями, и багажа у них с собой имелось немало.

Василина приблизилась к стойке минут через сорок. Святослав и Аделаида Александровна всё ещё не появились. Девушка взволнованно пробежала глазами по пассажирам, в голове зашевелились нехорошие мысли. Мобильник Святослава не отвечал.

Когда перед Василиной оставались всего три-четыре человека, её окликнули. Василина обернулась. Святослав пробивался к ней сквозь толпу с вещами, возлюбленный тащил два здоровых чемодана. Аделаида Александровна важно топала за племянником.

– Привет! Ничуть не сомневался, что ты приедешь раньше нас и займёшь очередь! – широко улыбаясь, жизнерадостно проговорил мужчина. – Поэтому мы с тётей не торопились. А потом застряли в пробке…

Василина вымученно улыбнулась и поздоровалась. Аделаида Александровна буркнула в ответ нечто невыразительное и недовольно поджала губы. После того, как сдали багаж и прошли паспортный контроль, Аделаида Александровна ринулась в магазины. Там она долго и придирчиво выбирала духи, покупку духов оплатил Святослав. Василина ничего покупать не стала, решила сэкономить немного денег для Тенерифе. В автобус к самолёту вошли последними.

По воле случая Василине досталось кресло у окошка, а Аделаиде Александровне – у прохода. И Святослав тут же попросил подругу поменяться местами с его тётей, хотя это было против правил авиакомпании. Девушка согласилась. К чему ссориться по пустякам? Святослав занял сидение посередине.

Пока не принесли напитки, Аделаида Александровна громко вещала о пользе канарского климата, а Василина потихоньку разглядывала других пассажиров и размышляла о том, как сложатся её отношения со Святославом на острове.

В основном люди ехали на отдых семьями или парами. Случайно девушка встретилась взглядом с соседом, который сидел через проход напротив. Молодой мужчина от двадцати восьми до тридцати двух лет. Так машинально определила его возраст Василина. Стройный, похоже, довольно высокий, тёмно-русые волосы коротко пострижены, стрижка, на первый взгляд, самая простая. На умном лице с правильными чертами под прихотливо изогнутыми, немного несимметричными бровями задорно сияли серо-зелёные глаза. Неожиданно незнакомец тепло улыбнулся. В его улыбке было столько искренней доброжелательности, что Василина не смогла удержаться от ответной улыбки.

Стюардесса подкатила столик с напитками. Аделаида Александровна потребовала апельсинового сока и лимонада, Святослав и Василина ограничились водой без газа.

– Ты его знаешь? – ревниво поинтересовался Святослав.

– Кого? – удивлённо уточнила девушка.

– Того парня, – возлюбленный указал глазами на русоволосого незнакомца.

– Нет, – равнодушно пожала плечами Василина.

– Он улыбался тебе, как доброй знакомой!

– Может, у человека просто хорошее настроение? Едет в отпуск, на время избавился от забот…

Святослав недоверчиво покосился на подругу.

Аделаида Александровна снова завела разговор о предстоящем отдыхе. Она строила планы, как с пользой провести время и на какие экскурсии следует отправиться. Святослав охотно её поддерживал. Мнение Василины на сей счёт их нисколько не интересовало. Девушка благоразумно попыталась вздремнуть, но из этой затеи ничего не вышло, Аделаида Александровна говорила слишком громко, и неподалёку постоянно плакал маленький ребёнок.

Василина включила встроенный экран, и, бегло просмотрев перечень фильмов, остановилась на «Разум и чувства». Девушка обожала экранизации романов Джейн Остин. Надев наушники, Василина погрузилась в историю непростых взаимоотношений киношных персонажей. От просмотра фильма её оторвала стюардесса с обедом.

Пассажирам эконом класса предлагалось на выбор рыбное или мясное блюдо, а также небольшая бутылочка белого или красного вина. Василина выбрала рыбу и белое вино, Аделаида Александровна и Святослав – стейк и красное вино. Немного погодя, Аделаида Александровна недовольно отметила, что десерт им не полагается. Любящий племянник тотчас же купил ей песочное пирожное и миндаль в шоколаде. Предложить десерт Василине возлюбленный не догадался, да ей, вообще-то, и не хотелось!

Отель оказался пятнадцатиэтажной высоткой, построенной ещё в восьмидесятых годах прошлого века и несколько лет назад заново отреставрированной. Серое здание с крохотным ухоженным парком особого впечатления на Василину не произвело, однако внутри было вполне уютно – светлый, просторный холл, а за ним заставленный диванами и креслами зал.

– Ну, мы отправляемся к себе, тёте нужно отдохнуть перед ужином, а ты иди к себе. В шесть по местному времени встретимся у входа в ресторан, – улыбаясь, проговорил возлюбленный и скрылся в лифте вместе с Аделаидой Александровной.

Доставшийся девушке номер вогнал её в тоску. Узкое, тёмное помещение на нулевом этаже с обшарпанными стенами, скрипучей кроватью и старой сантехникой. Вдобавок единственное окно выходило на хозяйственный двор!

Ещё до отъезда Василина посмотрела информацию об отеле в интернете. Номера в отеле предлагались на любой кошелёк, на первых двух этажах – бюджетные, а выше имелись комфортабельные комнаты улучшенной планировки и даже люксы! Святослава с тётей поселили на десятом этаже.

Ужин оставил у Василины неприятный осадок. Нет, кормили в отеле вполне прилично и разнообразно! Но Святослав абсолютно не обращал на подругу внимания, словно её тут и не было. Аделаида Александровна, по её словам, убеждённая сторонница правильного питания, поглощала всё подряд в большом количестве. Василина с ужасом наблюдала, как в безразмерный желудок пожилой, больной женщины последовательно утрамбовались большая тарелка с закусками, здоровые порции рыбы и мяса, а напоследок кусок шоколадного торта. В спиртном мадам тоже себе не отказывала, выдув два бокала красного вина и на пробу бокал белого.

После ужина Аделаида Александровна пожелала отправиться на прогулку. Племянник и Василина её сопровождали. До пляжа нужно было спуститься метров десять по лестнице, пересечь узкую улицу с магазинами и пройти около ста метров по набережной с многочисленными кафе.

Дорога заняла от силы семь-восемь минут. Однако Аделаида Александровна была недовольна. Далеко. Святославу пришлось выслушать несколько неприятных слов, впрочем, мадам быстро спохватилась и оправдала выбор отеля племянником тем, что изначально он планировал лететь на Тенерифе только с Василиной. Аделаида Александровна съела большую порцию мороженого и окончательно успокоилась.

Вскоре начало темнеть, и сырой ветер с океана усилился. В отеле девушка попрощалась с возлюбленным и его тёткой и возвратилась в свой номер. Полистав справочник туриста, девушка надела тёплую кофточку и направилась на набережную. Впервые со дня знакомства со Святославом Василина была рада, что он оставил её в покое.

Вокруг царило оживлённое веселье. Девушка смотрела на счастливых, улыбающихся людей, проходивших мимо, группки молодёжи, тусовавшиеся на набережной, импровизированные выступления музыкантов, и настроение её плавно поднималось вверх. После шоколадного мороженого и капучино в маленьком кафе под открытым небом жизнь снова казалась прекрасной. Рядом грозно рычал океан, тяжёлые маслянистые волны с грохотом разбивались о берег, а в небе ярко сияли звёзды.

Ночью Василина долго не могла заснуть из-за непрерывного шума в номере с тонкими перегородками. Грохотали двери, с бара до двух часов ночи доносились пьяные голоса. Вдобавок видавший виды жёсткий матрас безжалостно впивался в тело буграми сломанных пружин. На рассвете девушку разбудил гул грузовиков и резкие крики работников отеля. По коридору загремели колёсиками чемоданы отъезжающих-приезжающих.

Василина наскоро умылась, взяла паспорт и деньги и отправилась на рецепцию. Спустя четверть часа, доплатив двести евро, девушка перебралась на четвёртый этаж в уютный номер-стандарт на одного с новой мебелью и видом на парк и горы.

Тётя Рая была переводчиком с английского и испанского языков. Благодаря её урокам Василина свободно говорила по-английски и немного по-испански, честно говоря, испанский язык за неимением практики девушка успела изрядно подзабыть, но для общения с персоналом знаний хватило.

На завтрак Василина пришла самой первой, здраво рассудив, что отсыпаться не имело смысла, разумнее перекусить и отправиться на прогулку. Встречаться со Святославом и его вредной тёткой не хотелось.

Утро выдалось восхитительное. Солнечные лучи пробивались сквозь дымку низко плывущих облаков и сверкающей дорожкой серебрились на ровной, словно нарисованной глади океана. Дышалось свободно и легко. Народ ещё не проснулся, по вымощенной белым камнем набережной гуляли собачники с упитанными домашними питомцами, и бегали любители спорта. На широких пляжах с жёлтым привозным песком постепенно собирались первые отдыхающие.

Василина не заметила, как дошла до крупных отелей. И тут ей захотелось искупаться. Спокойный, благодушный после ветреной ночи океан манил лёгким плеском ласкающей прибрежный песок воды. Василина спустилась по ступенькам к пляжу. Поскольку девушка не планировала оставаться здесь долее часа, она пристроилась возле едва нагретых утренним солнцем чёрных камней.

Сбросив сарафан, Василина осторожно прошлась по влажному песку и остановилась у кромки берега, омываемого тёмно-синей водой. Океанская вода оказалась довольно прохладной. Впрочем, девушка знала из интернета, что температура воды здесь примерно девятнадцать градусов. Купаться в прохладной воде Василина любила. Тёплые, словно парное молоко южные моря её мало привлекали. Этот вывод девушка сделала во время единственной поездки в Турцию. Только прохладная вода даёт бодрость и силы!

Купание принесло Василине огромное наслаждение. Девушка проплавала около сорока минут, когда заметила, что начинает замерзать. Василина вышла на берег и принялась энергично растирать озябшее тело полотенцем, ранее предусмотрительно взятым в отеле под залог.

Неожиданно девушка почувствовала, что за ней наблюдают. Обернувшись, Василина увидела русоволосого мужчину, с которым летела в самолёте. Тот помахал ей рукой и улыбнулся. Василина кивнула ему в ответ, и, закрывшись полотенцем, стянула мокрый купальник, после чего на голое тело надела сарафан, всё равно никто не видит, что на ней нет белья, и вернулась на набережную.

В отеле Василина наткнулась у входа на возлюбленного. Часы возле рецепции показывали без четверти одиннадцать. Значит, завтрак закончился совсем недавно.

– Где ты пропадаешь? – сердито произнёс Святослав. – Я три раза тебе звонил. В ресторане тебя тоже не было…

Василина улыбнулась.

– Видишь ли, из-за шума рано проснулась. Шум хозяйственного двора не дал поспать. А потом я поменяла номер!

– Как? – возлюбленный в недоумении приподнял брови.

– Просто! Немного доплатила и перебралась на четвёртый этаж в четыреста двенадцатый.

– Почему? – удивился Святослав.

– В «дежурном» номере оказалось очень некомфортно! Сам посмотри, – Василина указала глазами на коридор нулевого этажа. Горничная как раз убиралась в бывшем номере девушки.

Святослав сделал несколько шагов и заглянул в комнату с настежь распахнутой дверью. После ярко освящённого холла обстановка в тёмном, в форме пенала номере выглядела особенно убого.

– Ещё кровать сломана, сантехника течёт, и не дают спать отдыхающие в баре! – пояснила Василина.

Возлюбленный густо покраснел и. не скрывая досады, ответил: – Не знал, что здесь настолько плохо, правда…

Василина кивнула. Не знал, так не знал!

– После бессонной ночи мне хочется немного подремать. Пойду к себе, ладно? – улыбнулась она.

Святослав не возражал, потому что расположившаяся неподалёку на диване Аделаида Александровна, требуя внимания, нетерпеливо поглядывала на племянника. Посему в данный момент возлюбленному было не до Василины. Во что обошлось подруге переселение, и как всё прошло, Святослав не поинтересовался.

Глава 2

До обеда Василина выспалась в удобной постели. Спокойный отдых – самое то! Не надо никуда торопиться, рабочие проблемы и неурядицы остались на родине. Девушка сладко потянулась, встала с кровати и подошла к зеркалу. За неполные сутки в благодатном климате Канарских островов лицо заметно посвежело, исчезли тёмные круги под глазами. Здорово!

В ресторане толпился народ. После утреннего купания, продолжительной прогулки и дневного сна на Василину навалился зверский аппетит, но она разумно ограничилась запеченной куриной грудкой, тремя маленькими молодыми картошинами, ложкой зелёного горошка и бокалом розового вина. На десерт очистила большую зелёную грушу.

Встав из-за стола, Василина увидела на террасе Святослава и Аделаиду Александровну. Возлюбленный медленно цедил красное вино, а его тётка жадно пожирала пирожные. Пришлось подойти.

– А, вот и вы, милочка! – благодушно произнесла Аделаида Александровна. – Славик говорил, будто вам не понравился номер?

– Совсем не понравился, – подтвердила Василина.

– Да-а, теперешние девицы такие избалованные, – заметила мадам.

Василина не сочла нужным оправдываться.

– Мало того, что отдых в приличном месте им ничего не стоит, ещё и капризничают! – продолжала Аделаида Александровна.

Святослав нахмурился, но ничего не сказал. Василина не поддалась на провокацию и промолчала.

– Пойду, поплаваю! – сообщила девушка. – Вы как?

– Мы должны отдохнуть! – обиженно заявила Аделаида Александровна. – Не всем же спать до обеда…

Василина пожала плечами и направилась к выходу из ресторана. Вдогонку она услышала неодобрительное ворчание тётки возлюбленного и короткие сердитые слова Святослава в свой адрес «путь идёт, куда хочет».

Вечером Василина поужинала в одиночестве и снова отправилась на прогулку. Общаться с возлюбленным и его «милой» тётей совершенно не хотелось. Так получилось, что следующие сутки они не виделись вообще. Василина привыкла к определённому режиму. За пару ночей она отоспалась и отдохнула. Поэтому на завтрак приходила около восьми утра, а потом – сразу на пляж. На обеде и ужине девушка не задерживалась, предпочитая больше времени проводить вне отеля на свежем воздухе.

Святослав, видимо, обиделся на подругу и не давал о себе знать почти двое суток. Ну и пусть! К удивлению Василины, поведение возлюбленного её нисколько не огорчило. Горечь разочарования в прекрасном принце плавно и неуклонно сходила на нет.

Святослав постучался в номер подруги около одиннадцати вечера, когда девушка воротилась с прогулки.

– Привет! Не представляешь, как я соскучился! – заявил возлюбленный. – Почему ты меня избегаешь?

– Мне показалась, что вам с тётей хорошо и без меня! Я вам только мешаю, – честно ответила Василина.

– Это не так! – горячо возразил мужчина. – У тёти сложный характер, она тяжело сходится с людьми, но ты ей симпатична, поверь мне!

К последнему утверждению Святослава девушка отнеслась скептически. Она едва удержалась, чтобы не высказаться по данному поводу. Совершенно очевидно, что «дорогая» Аделаида Александровна на дух не переносит подруг племянника. Сразу вспомнился анекдот о еврейской маме и её будущей невестке. «Мы ещё незнакомы, но она мне уже не нравится»!

– Дай ей немного времени, и сама убедишься, какой Ада замечательный человек! – продолжал Святослав.

– Не знаю! – вздохнула Василина.

– Ты сегодня выглядишь сногсшибательно! – глуховатым от желания голосом проговорил мужчина.

– Ты тоже!

Благодатный климат Тенерифе явно пошёл Святославу на пользу – он загорел, в глазах появился яркий блеск, движения сделались легче и живее. Не мужик, а олицетворение соблазна!

В следующий момент Святослав уверенно притянул к себе девушку и принялся, дрожа от нетерпения, жадно и торопливо целовать её лицо и шею. От возлюбленного пахло спиртным и приторной, незнакомой Василине парфюмерией.

– Извини, я устала и хочу спать, – твёрдо произнесла девушка, вырываясь из крепких рук белокурого красавца.

Святослав зло прищурился и, сдерживая подступившую ярость, спросил: – Нашла нового дружка?

Василина вспыхнула. – Как ты смеешь?!

– Смею! Неблагодарная дрянь! Я потратил деньги, чтобы привести тебя сюда, а ты меня бросила… Тот ботаник из самолёта, да?

– Какой ботаник? – не поняла Василина.

Искреннее недоумение подруги немного охладило гнев Святослава. – Прости! – выдавил из себя он.

– Если речь зашла о деньгах, то я их тебе верну, и мы мирно расстанемся, – предложила девушка.

– Ненужно! Я – болван! Ты меня целенаправленно игнорировала, а я ревновал, – оправдывался Святослав. – Давай помиримся?

– Возвращайся к себе, мне надо отдохнуть, хорошо? – устало проговорила Василина.

Мужчина окинул её недовольным взглядом, развернулся и вышел из номера.

После разговора с возлюбленным приятная сонливость испарилась без следа. На смену внутренней гармонии и состоянию душевного покоя, в котором Василина пребывала последние сутки, пришло раздражение и ощущение внутренней нестабильности.

Глупая ревность Святослава бесила. Три дня полного пренебрежения и неожиданная вспышка страсти! С чего вдруг? На тёплом солнце забурлили в крови гормоны, захотелось доступного секса? Самодовольный самец оплатил отдых женщины, а теперь явился требовать своё? Василина яростно отпихнула в сторону подушку и перевернулась на другой бок.

Но человек не может настолько быстро измениться! Святослав – добрый, чуткий и внимательный. Это всё его тётка. Аделаида Александровна буквально поработила племянника, внушая ему с подросткового возраста, что он – самый умный, талантливый, и, вообще, незаурядный...

Неужели умело подданная лесть настолько для него важна? В конце концов, к тридцати годам пора определиться с собственной самооценкой! Наверно, фимиам – разновидность наркотика, Святославу просто необходимо купаться в чьём-то обожании. А она, его подруга, осмелилась с этим не согласиться…

Спустя несколько томительных минут, вспомнился рассказ Татьяны о девушке, с которой Святослав когда-то встречался. В самом деле, почему красивый, умный, обеспеченный мужчина никак не может найти свою пару? А если Святославу и так хорошо, с любящей тётей? Женщины для него – дань физиологическим потребностям, не более!

Василина встала с кровати. Дабы успокоиться, девушка налила в бокал немного розового вина, купленного вечером в магазинчике неподалёку от отеля, и вышла на балкон. Ветер совсем стих. В чёрном бездонном небе ярко сияли звёзды. Где-то поблизости протяжно кричала неизвестная ночная птица. В воздухе терпко пахло подсохшими травами.

Пошли они к лешему эти отношения! Южная ночь завораживала. Василина слушала, доносившийся издалека рокот прибоя, и мысли её беспечно порхали по отрывочным воспоминаниям. Девушка строила новые планы и со щемящей нежностью переживала о неразлучной парочке – кошке Маняше и зелёном попугайчике Гоше. Как они там?

О работе думать совсем не хотелось, рано! Отдохнуть, вволю надышаться дивным океанским воздухом, а дома взяться за кандидатскую диссертацию, как советовал заведующий отделением. Со временем Василина станет уважаемым доктором наук и посвятит оставшуюся жизнь науке… Девушка фыркнула. Нет, подобная жизнь определённо не для неё!

Мама Василина всегда считала, что самое важное в жизни женщины – любовь приличного мужчины. Разные люди, разные рецепты счастья! Прежде всего, Василине хотелось состояться, как личность. Теперь она – самодостаточная, уверенная в себе женщина и неплохой профессионал. Не хватает лишь семейного уюта и духовно близкого, любимого мужчины, кому она доверяла бы и чью поддержку постоянно ощущала!

С мамой и её новой семьёй Василина почти не общалась. Двадцать девять лет назад в выпускном классе средней школы Юленька Смолич, танцовщица и первая красавица в классе, влюбилась в одноклассника Пашу Диденко. Их отношения достигли кульминации ночью после выпускного бала. Через два месяца влюблённые заключили законных брак, а спустя семь месяцев родилась дочка Василина. Когда девочке исполнился год, родители развелись, не выдержав тягот семейной жизни.

По словам мамы, отец Василины вместе с родителями перебрался в неведанную северную даль. В пятнадцатилетнем возрасте девушка случайно узнала, что папа никуда не уезжал и живёт в родном городе. Просто семьи Смолич и Диденко рассорились в пух и прах и знать друг друга не желали. Однако алименты бывшей супруге отец высылал исправно.

Василина потребовала у матери рассказать ей правду об отце и его семье, после чего позвонила папе и попросила его о встрече. Отец оказался моложавым, статным мужчиной с синими, как у дочери глазами, и густой тёмно-русой шевелюрой. Он сделал карьеру, завёл новую семьи и растил двоих детей на радость бабушке и дедушке, которых Василина не помнила. Разговор получился ни о чём, папа прятал глаза и скупо отвечал на вопросы. Больше девушка ему не звонила.

Василине едва исполнилось семнадцать, когда мама, наконец, вышла замуж. Ей было всего тридцать пять, а благодаря постоянным занятиям бальными танцами и здоровому генофонду Юлия Смолич выглядела на десять лет моложе. Мама стеснялась показываться на людях вместе с Василиной. Надо же, у такой молодой женщины – взрослая дочь!! Однажды девушка услышала, как мамочка представилась случайным знакомым её старшей сестрой.

К тридцати годам Юлия Витальевна завершила карьеру танцовщицы и занялась преподаванием. Несколько предыдущих попыток устроить личную жизнь провалились. Василина морщилась, вспоминая маминых поклонников. Личное счастье улыбнулось Юлии Витальевне в лице сорокалетнего вдовца-чиновника, чья единственная дочка занималась в её студии.

После свадьбы мама сдала однокомнатную квартирку, доставшуюся от покойной бабушки, и перебралась в дом мужа. Присутствие дочери чрезвычайно смущало молодую жену. Но, к счастью, вмешались обстоятельства – у родной сестры Юлии Витальевны случился инсульт, она была старше мамы на целых пятнадцать лет, и Василина переселилась к тёте Рае, чтобы за ней присматривать. Возиться с больной сестрой у Юлии Витальевны не имелось ни времени, ни желания. К тому же мама вскоре забеременела и благополучно родила сына.

Именно тётя Рая настояла, чтобы Василина поступила в медицинский университет. Собственных детей у Раисы Витальевны не имелось. Тем не менее, она прожила с мужем в любви и согласии более тридцати лет. Супруг тёти Раи, военный лётчик, дослужился до генерала, и скоропостижно скончался от инфаркта. Смерть близкого человека подкосила красивую, сильную женщину. После инсульта тётино здоровье оставляло желать лучшего – левая рука висела плетью, и часто мучили сильные головные боли.

От мужа Раисе Витальевне осталась большая квартира, две машины, гараж, дача и кое-какие накопления. Тётя считала, что Василина обязательно должна учиться. Хорошая профессия – возможность занять в обществе достойное место и гарантия независимости. Гараж, одна машина и дача были проданы, так что средств на жизнь тёте и племяннице хватало. Когда девушке исполнилось восемнадцать, Раиса Витальевна отправила её учиться водить автомобиль.

Василина и тётя Рая прожили душа в душу девять лет, полтора года назад Раиса Витальевна умерла от повторного инсульта. Девушка тяжело переживала утрату, тётя стала её приёмной матерью, другом и советчиком. Теперь некому было поплакаться на неудачи, не с кем обсудить проблемы. Дома Василину ждали только кошка Маняша и волнистый попугайчик.

После полуночи с океана потянуло холодным ветром, и Василина отправилась спать. Девушку разбудили громкие переговоры горничных на коридоре. Василина поглядела на часы и ахнула. Проспала! Завтрак закончится через полчаса. А есть, между прочим, хотелось!

***

В ресторане почти все столики были заняты. Похоже, большинство туристов любит поспать подольше. Василина остановилась, соображая, куда присесть. В отдалении у окна она заметила Святослава и Аделаиду Александровну. Племянник и тётя о чём-то оживлённо беседовали, сейчас им точно было не до Василины. Девушку это нисколько не огорчило.

– Простите, вы ведь говорите по-русски? – неожиданно окликнули Василину. Голос принадлежал приветливой старушке, по-европейски одетой в щегольскую белоснежную блузу и аккуратные розовые брючки. Эту бабушку Василина запомнила в первый вечер по приезду в отель и считала её немкой. Старушка обычно пребывала в обществе двух спортивного вида молодых женщин, общавшихся между собой по-немецки.

– Приглашаю вас за мой столик, – радушно улыбнулась бабушка. – Сегодня я завтракаю одна.

Василина улыбнулась и кивнула. Новую знакомую звали Капитолина Андреевна. Её дочь, переехав в Германию, сделала неплохую карьеру, после чего перевезла во Франкфурт престарелую маму. Семьдесят пять лет не тот возраст, чтобы оставаться в одиночестве без поддержки близких людей! Выбравшись на отдых с подругой-немкой, дочь уговорила Капитолину Андреевну отправиться с ними.

– Девочки сегодня поехали на экскурсию на вулкан Тейде, – сообщила старушка. – Меня тоже звали. Но лазанье по горам не для моих больных ног!

Потом Капитолина Андреевна принялась рассказывать о своей жизни в Германии. Всё, конечно, замечательно, но язык она пока знает плохо, так что общается в основном с дочерью и пожилой четой из Словакии. В плане быта сложностей нет. Небольшая уютная квартирка неподалёку от квартиры дочери, денег хватает. В шаговой доступности красивый парк и магазины. Разве что скучает по родине…

Святослав и Аделаида Александровна закончили завтракать и направились к выходу из ресторана. Возлюбленный и его тётка проследовали примерно в пяти шагах от Василины. Девушка отвернулась, а затем активно заработала вилкой. Зоркая Капитолина Андреевна заметила маневры новой приятельницы.

– Детка, можно я буду вас так называть?

Василина улыбнулась.

– Вы мне в дочки годитесь, – продолжала бабушка. – Вы ведь приехали с этими людьми, так?

– Да, – призналась Василина. Глупо скрывать очевидные вещи!

– Сейчас прошёл ваш молодой человек с его мамой?

– Тёткой. Она поддержала его после смерти родителей.

Капитолина Андреевна задумалась.

– Это, безусловно, не моё дело, но вы заслуживаете лучшего мужчину и лучшую свекровь. Я прожила на свете немало. Послушайте старую женщину, ещё не поздно. Блондин любит только себя, а мадам просто млеет перед ним. Здесь вы – лишняя! Прочно спевшаяся парочка испортит вам жизнь…

Василина вспыхнула.

– Простите за излишнюю прямоту! – горячо проговорила пожилая дама. – Такая я уродилась! Вы трое бросились мне в глаза, когда увидела вас в отеле с чемоданами. Видите ли, у меня грешок – люблю наблюдать за людьми.

Василина промолчала. Нутром она чувствовала, что Капитолина Андреевна права. Случайные знакомые, встреченные на отдыхе или где-нибудь ещё, нередко говорят справедливые вещи. На короткое время возникают искренние, доверительные отношения. Зачастую малознакомым людям рассказывают то, в чём боятся признаться родным и близким друзьям. Возможно, дело в том, что через несколько дней короткая дружба закончится навсегда.

***

Василина переоделась и отправилась на приглянувшийся ей дальний пляж. Через окно девушка заметила Святослава и его тётку. Ленивая Аделаида Александровна в сопровождении племянника неуклюже спускалась по лестнице к магазинам. Скорее всего, тётка и племянник вернутся в отель с покупками, затем, подремав в удобных постелях, проведут время до обеда на небольшом пляже около порта. На обед они притянутся поздно. Значит, есть возможность с ними не встречаться минимум до вечера.

Напевая весёлую песенку из мультфильма, Василина быстро сбежала по ступенькам к набережной. Солнце уже палило во всю. Жарко. Укрываясь в тени магазинчиков и кафе, девушка дошла до пляжа и устроилась на прибрежных чёрных камнях. Загорать Василина не любила, загар сам по себе ровно ложился на её смуглую кожу. Поэтому лежак с зонтиком был ей не нужен. Что толку за него платить, если выдержишь на лежаке самое большое минут двадцать!

Журясь, Василина медленно вошла в прохладную воду и энергично работая руками и ногами доплыла до буйка, сразу сделалось тепло. Девушка перевернулась на спину и закрыла глаза.

– Привет! – внезапно окликнул Василину приятный мужской голос. Обернувшись, она увидела подплывавшего к буйку русоволосого «ботаника» из самолёта. – Меня зовут Игорь, – представился он.

– Василина!

– Какое необычное имя! Любите плавать?

– Люблю, – безмятежно улыбнулась девушка. Сейчас весь мир представлялся ей добрым и прекрасным. Святослав и вредная Аделаида отошли на задний план. Зато океанская вода дивно пахла свежестью и почему-то арбузами. Тёплый ветер ласкал разрумянившееся лицо. И жизнь представлялась сказкой…

– Вы прилетели сюда с друзьями? – дипломатично поинтересовался Игорь. – Видел вас с ними в самолёте.

– С друзьями, – покривила душой Василина. Девушка оценила такт нового знакомого.

– Тогда почему вы постоянно одна?

Василина нахмурилась. – У нас разные представления об отдыхе, – тщательно подбирая слова проговорила девушка. – Я много гуляю и плаваю, Аделаида Александровна и…её племянник предпочитают покой и шопинг.

Игорь рассмеялся. – Давайте рванём вместе к тому буйку, – предложил мужчина.

Василина лукаво ему подмигнула. И они понеслись наперегонки к чёрной скале. Игорь плавал отлично, но специально сдерживался, чтобы девушка не отставала. Однако, убедившись, что Василина – опытный пловец, он перешёл на ровный, красивый кроль.

Вблизи буйка оказалось довольно сильное течение. Девушку понесло на скалы. Игорь развернулся, наблюдая, как Василина справляется с подводным потоком. К счастью, помощь не понадобилась. К буйку девушка добралась самостоятельно.

– Вы – настоящий борец! – отметил мужчина. В светло-серых глазах промелькнуло одобрение.

На берег Игорь вышел первым. Василина невольно залюбовалась его тронутой загаром поджарой фигурой. Хорош! В меру развитые мышцы под золотистой кожей. Лёгкие и плавные, точно у хищника движения…Мужчина повернул голову и махнул Василине рукой.

После купания Игорь предложил пообедать в ресторанчике на набережной, там дивно готовили рыбу. Под предлогом, что ей нужно принять душ и передохнуть, Василина отказалась. Русоволосый красавчик явно рассчитывал на дальнейшее развитие отношений. По дороге к отелю девушка вдруг подумала, а почему бы и нет? Игорь не из тех, кто станет навязываться. А она без проблем сумеет соблюсти нужную дистанцию. Айтишник, как определила Василина профессию нового знакомого, отдыхает один и ему скучно, хочется с кем-то поболтать. Она, по сути, тоже оказалась в одиночестве, так что мешает им общаться? Всё-таки любопытно, почему такой мужчина приехал в отпуск без подруги?

В обед, как и ожидалось, Святослава с тёткой Василина не встретила. Наскоро проглотив кусок рыбы с салатом, девушка поднялась в номер. После душа Василина, закрыв глаза, нежилась на широкой удобной постели и размышляла о русоволосом красавчике. Понятливый, сдержанный и знает себе цену. Интересно, у него есть жена или подруга? Скорее всего, недавно развёлся и решил отдохнуть от женского внимания…

***

На ужин Василина пришла одной из первых. Наедаться на ночь, как принято у южан, девушка не любила. Капитолина Андреевна любезно предложила новой приятельнице место за их столиком, а затем познакомила с дочерью и её подругой. Обе они неплохо говорили по-английски, беседа получилась увлекательная. Василина узнала о местах, которые туристам следует посетить на Тенерифе в первую очередь и адрес экскурсионного бюро с разумными ценами.

Василине захотелось прокатиться по острову и посетить Лора парк. Климат севера и юга Тенерифе существенно отличался. Если на юге было солнечно и сухо, то на севере часто шли горизонтальный дожди, потому что поселения там находились высоко в горах и тонули в густых облаках. А разнообразие видов животного мира в знаменитом Лора парке говорило само за себя.

На выходе из ресторана Василина столкнулась со Святославом и Аделаидой Александровной. При виде девушки возлюбленный принял оскорблённый вид и сухо поздоровался, а его тётка уставилась на Василину злыми глазами.

– Где вы, милочка, пропадаете? – выдала сквозь зубы Аделаида.

Василина загадочно улыбнулась.

– Приехали отдыхать с нами, но по какой-то непонятной причине видеть нас не желаете! Нельзя так пренебрегать людьми, которые к вам добры, – продолжала мадам. – Между прочим, у меня вчера ночью был сердечный приступ! Но Святослав деликатно отказался вас будить.

Василина изобразила сочувствие. Как же! Если бы вам, уважаемая, действительно поплохело, ваш племянник поднял бы на ноги не только свою подругу, но и половину отеля! Видно, Святослав пожаловался тётке, что Василина им пренебрегает, и мадам вознамерилась приструнить негодяйку.

– Сегодня вы выглядите замечательно! – заявила недовольной Аделаиде Александровне Василина. – Приятного аппетита!

Девушка насмешливо глянула на возлюбленного и торопливо проследовала к лифту. Святослав обиженно засопел.

***

Переодевшись в белое льняное платье, Василина уложила волосы в высокую причёску и подкрасила глаза. Сначала следовало посетить экскурсионное бюро. Девушку чуть-чуть грызла совесть, что она не предложила Святославу с тёткой поехать в Лора парк вместе. Но, сообразив, во что превратилась бы совместная поездка, Василина успокоилась.

В бюро предложили два варианта – групповую экскурсию на большом автобусе и поездку по острову в группе из двенадцати человек с посещением Лора парка. Девушка выбрала второе. Пусть дороже, но она посмотрит остров и познакомится с местным колоритом. В поездку входил обед в ресторане, где кормили канарскими блюдами.

Начинало темнеть, когда Василина, побродив по городку, спустилась на набережную. Из ресторанов доносилась музыка, пахло свежей жареной рыбой и кофе. Девушка прошла километра три и присела за крайний столиком в уличном кафе. Василина заказала апельсиновый сок и ванильное мороженое. И тогда перед ней нарисовался Игорь.

– Гуляете опять одна! – констатировал он, усевшись на соседний стул. – Можно? – запоздало поинтересовался мужчина.

Василина сделала приглашающий жест.

– По бокалу вина? – предложил Игорь. – Белое, красное или розовое?

– Розовое! – сделала выбор девушка.

К вину Игорь заказал фрукты и крохотные шоколадные пирожные.

– Угадал? – усмехнувшись, спросил он у Василины, заметив довольный блеск в её глазах.

Вино и пирожные оказались восхитительными. Завязалась беседа. Игорь рассказывал о Канарах. Ранее он побывал на трёх других островах. В ответ на вопрос Василины, почему отдыхает один, мужчина неожиданно серьёзно заявил, что здесь единственное место, где он может по-настоящему расслабиться и на время отвлечься от работы. Девушка с пониманием вздохнула, она, мол, тоже устаёт.

Вечер пролетел быстро и весело. Допоздна гуляли по набережной и болтали. Василине давно не было так хорошо. С удовлетворением девушка узнала, что новый знакомый любит животных, и у него живёт красавец доберман чёрно-подпалого окраса, очень умный и послушный. Василина рассказала о своих питомцах.

Игорь проводил девушку до отеля и предложил поужинать завтра на набережной. Увы, на завтра у Василины была намечена насыщенная мероприятиями экскурсия. Возвратиться предполагалось к девяти вечера. По опыту девушка знала, что после ей захочется добраться до постели и отключиться.

Глава 3

Чудесное утреннее настроение Василины испарилось за считанные секунды. Девушка спустилась к завтраку около восьми, народу в ресторане почти не было, зато за столиком у входа её поджидали возлюбленный с тёткой, встали ранее обычного специально, чтобы отловить и хорошенько отчитать Василину.

Едва девушка приблизилась к засевшей в засаде парочке, те, словно по команде, одновременно указали Василине на свободный стул.

– Что же вы, милочка, отправились на экскурсию без нас! – процедила сквозь зубы вместо «доброго утра» Аделаида Александровна.

– Не хотела вам мешать! – чётко ответила Василина. – По моим наблюдениям, вы предпочитаете более спокойный отдых…

Тётка и племянник переглянулись. Святослава перекосило от гнева, упитанное лицо Аделаиды Александровны побагровело.

– Вы, вы…бессовестная, неблагодарная…женщина, – не сразу нашлась мадам.

Василина вопросительно приподняла брови. Общение со скандальными пациентами научило молодую докторессу сдерживать наглые наезды и напор страстей.

– В чём же заключается моя неблагодарность? – сдержанно поинтересовалась Василина.

– Вы ещё смеете спрашивать!! – выкрикнула Аделаида Александровна. – Предали мужчину, который вас любит, Славик оплатил ваш совместный отдых и законно рассчитывал на взаимность, а вы …болтаетесь неизвестно где и неизвестно с кем!

Святослав молчал, опустив глаза. По щекам его ходили желваки.

– Вы сами не подпускаете меня к вашему племяннику, – храбро произнесла Василина. – Короткие встречи урывками, с вашего позволения, не для меня! А с кем я общаюсь – вас не касается!

Святослав с ненавистью глянул на девушку.

– Вы не отрицаете, что завели себе дружка, когда рядом любящий вас, достойный мужчина? – с удовлетворением уточнила Аделаида Александровна.

– Как вы смеете! – вспыхнула Василина и встала из-за стола. – Ты тоже так считаешь? – спросила девушка уже у бывшего возлюбленного.

– Дрянь! – выдавил из себя взбешённый Святослав.

Похоже, раньше женщины его не бросали. Красавчик не представлял, что кто-то способен оставить его по собственной инициативе, выбирал подруг он, и бросал он.

– Деньги за поездку я верну сегодня! После чего, надеюсь, наше общение прекратится, – проговорила Василина и направилась на террасу. Сейчас девушке хотелось очутиться как можно дальше от бывшего возлюбленного и его дорогой тётушки…

К счастью, на террасе никого не оказалось, за исключением Капитолины Андреевны, в одиночестве попивавшей утренний кофе.

– Рада вас видеть, дорогая! – просияла пожилая дама. – Присаживайтесь! Да что это с вами, на вас лица нет?! – встревожилась Капитолина Андреевна.

– Всё нормально. Поговорила по душам с бывшим возлюбленным и его тёткой.

Бабуля с пониманием кивнула. – Расставили точки над «и»? Правильно сделали. Я вам уже говорила, что эти оба испортят вам жизнь. Что теперь собираетесь делать?

– Вернуть Святославу деньги за поездку и радоваться жизни!

– Молодец! Правильное решение, – похвалила Василину новая знакомая. – А мои девочки вчера поздно вернулись с дискотеки, сейчас отсыпаются, – благодушно сообщила Капитолина Андреевна и принялась делиться собственными впечатлениями от отдыха.

Василина слушала вполуха, но неторопливая болтовня доброй бабули девушку успокоила и сняла нарастающее напряжение.

После завтрака Василина включила компьютер и связалась с турфирмой, где Святослав приобрёл путёвки. Девушка коротко написала, что желала бы вернуть деньги за перелёт, отдых и питание в отеле, номер на одного на первом этаже, потому что не хочет быть обязанной доброму знакомому по моральным соображениям.

К удивлению Василины, после её возвращения с пляжа пришёл ответ на её запрос – полная калькуляция. Оказалось, Святослав не сильно потратился – на момент покупки предназначенного для неё тура отель выставил большую скидку. Бюджетные номера на двух первых этажах несмотря на относительную дешевизну популярностью не пользовались, и понятно почему.

После обеда Василина сняла в банкомате нужную сумму и, дождавшись в холле бывшего возлюбленного и Аделаиду Александровну, подошла к ним и сунула в руки опешившему Святославу конверт с распечатанной калькуляцией поездки и деньгами. Последовала затянувшаяся пауза. Василина развернулась и, не сказав ни слова, двинулась к лифту.

***

К собственному удивлению, после разрыва со Святославом Василина чувствовала себя отлично, ни горечи, ни сожалений. Что было, то прошло…Более того, от восхитительного чувства полной свободы пела душа. Больше никаких обязательств, можно делать всё, что захочется! В данный момент Василина пожелала отправиться на дальний пляж…

Девушка неторопливо брела по набережной, разглядывая обедающих в многочисленный кафе людей. Несмотря на дневную жару хотелось идти и идти вперёд… На пляже было многолюдно. Василина вздохнула и по привычке отправилась к чёрным камням. Пристроившись на полотенце, девушка прикрыла глаза, ощущая, как тело пронизывают ровные потоки тепла. Красота!

От плавного погружения в дрёму Василину оторвал знакомый голос. Помахивая полотенцем, приближался Игорь.

– Где вы пропадали? – радостно улыбаясь, спросил он.

– Ездила на экскурсию по острову, а потом – в Лора парк.

– Понравилось?

– Ещё бы! Мы попали в самый разгар горизонтального дождя. Фотки получились шикарные! А Лора парк – просто нет слов, – торопилась выговориться Василина. – Знаете, попугаи совершенно не боятся людей, садятся на руки и клюют корм! Шоу касаток – нечто! Хорошо, что я взяла дождевик. Когда эти маленькие киты начинают бить хвостами по воде, публика с первого и чуть ли не до последнего ряда вся мокрая с головы до пят. Дельфины и морские котики – чудо, умные, грациозные…

– Рад, что вам понравилось, – искренне проговорил Игорь. – Я тоже был в восторге от шоу. Как сегодня насчёт совместного ужина? – вкрадчиво проговорил мужчина.

– Я не возражаю! – улыбнулась Василина.

– В «Барке» – самая вкусная рыба, проверено… В шесть вечера, пойдёт?

Василина кивнула.

***

За полчаса до назначенного времени Василина вышла из номера. От её отеля до ресторана нужно было идти быстрым шагом минут двадцать пять. Василина опаздывать не любила, даже на свидания…Девушка снова надела белое льняное платье. Она знала, что выглядит в нём замечательно. Вообще-то, у Василины с собой имелось только одно нарядное платье, так что выбирать тут не из чего…

Девушка подошла к «Барке» ровно в шесть. Игорь ждал её на набережной, небрежно облокотившись на парапет. На нём были лёгкие узкие брюки и синяя рубашка. Светло-серые глаза мужчины ласково улыбались. Поза напоминала нежившегося на камнях сытого хищника. Красавчик, нечего сказать! Но и она тоже не промах… Василина усмехнулась и вздёрнула подбородок.

– Уважаю пунктуальных женщин! – признался Игорь.

Выбрали столик с видом на океан. Свежий бриз гулял по открытой веранде. А внизу тяжёлые волны с рокотом разбивались о прибрежные камни, а холодные брызги долетали до крайних столиков.

Рыба, название которой Василина не запомнила, как и обещал Игорь, оказалось изумительной – большая и сочная, с хрустящей корочкой. Шабли в запотевших пузатых бокалах подошло к главному блюду идеально. Вполглаза девушка наблюдала за собеседником. Красиво есть рыбу надо уметь. У Игоря это прекрасно получалось – отточенные движения красивых рук с длинными пальцами, виртуозное манипулирование столовыми приборами…

За десертом беседа оживилась. Незаметно Игорь и Василина перешли на «ты», пропали последние следы скованности. Вскоре стемнело. На небе таинственно мерцали мириады звёзд. При свете настольного фонарика выразительное лицо мужчины выглядело загадочным, а негромкий бархатный голос очаровывал.

– Вам, конечно, говорили, что вы – красавица? Прошу меня простить за банальность, – проговорил мужчина, глаза его заискрились.

Василина фыркнула.

– Чем вы занимаетесь, принцесса с фиалковыми очами?

– В данный момент восхитительным шоколадным пирожным. – Сейчас говорить о работе Василине не хотелось.

Игорь рассмеялся.

После ужина он вызвался проводить Василину. Они медленно шли по набережной, не замечая ни шумной толпы отдыхающих, ни приставучих зазывал из кафе, ни уличных музыкантов. Игорь взял девушку за руку и вопросительно заглянул ей в глаза. «О, какой мы деликатный!» – улыбнулась про себя Василина. Её пальцы слегка сжали твёрдую тёплую ладонь мужчины. Он на мгновение замер, а затем наклонился и мягко коснулся губами затылка девушки. По шее и спине Василины пробежал огонёк, и девушку захватил безумный азарт – а, будь, что будет!

Южная ночь опьяняла. Чуть солёный воздух океана щекотал ноздри. Непривычные слуху жителей среднерусской равнины голоса ночных птиц добавляли ночи особый островной колорит.

– Вот мой отель! – Игорь указал на помпезный фасад здания.

– Солидно! – заметила Василина.

– Зайдём?

Девушка вспыхнула. Однако жаркие нотки в голосе мужчины придали ей смелости. В конце концов, она – взрослая, самостоятельная женщина! И новый знакомый ей нравится, очень нравится…

– В баре подают отличный кофе.

Ароматный горьковатый напиток Василине понравился, а хороший коньяк кружил голову и подстёгивал желание. До чего всё просто – угостить, напоить и соблазнить! Хотя, зачем себе лгать? Она сама этого хотела…

В просторном номере Василина нерешительно остановилась у порога. Игорь притянул её к себе и провёл губами по гибкой шее девушки. Она перевела дыхание и обхватила руками его шею. Более нежного и пылкого мужчины Василина не знала. Ночь пронеслась, словно один миг. Заснули любовники лишь на рассвете…

В ванной Василина взглянула в зеркало и удивлённо застыла – её окружённые тёмными тенями шальные глаза сияли. Влюбилась… Да, она влюбилась, и это здорово!

***

К завтраку Василина пришла одной из последних. Погрузившись в собственные мечты, девушка не заметила компанию за столиком из шестерых.

– Всю ночь где-то болталась! Что взять с доступной девки?! – внезапно донёсся до Василины знакомый женский голос.

Девушка подняла голову от тарелки и встретилась взглядом с Аделаидой Александровной. Злобная тётка торжествующе глянула на Василину и повернулась к хмурому племяннику. За столиком вместе сними сидела семья отдыхающих из недавно прибывших – круглый, похожий на невысокого медведя мужчина с багровым лицом гипертоника, ухоженная блондинка под пятьдесят и тощая инфантильная девица.

Семейство разом уставилось на «доступную девку». Василину бросило в краску. Но девушка взяла себя в руки и спокойно обвела глазами компанию, презрительно приподняла брови и, как ни в чём не бывало, будто обсуждали не её, а кого-то другого, принялась маленькими глотками допивать кофе. Блондинка мигом скисла, её дочка смутилась и порозовела, а в светлых пронзительных глазах «медведя» вспыхнул мужской интерес. Аделаида Александровна насупилась и что-то недовольно буркнула себе под нос.

Вскоре компания поднялась из-за стола и направилась к выходу. Святослав бережно поддерживал острый локоток тощей девицы. Его тётка тяжело топала последней. Проходя неподалёку от Василины, Аделаида Александровна прошептала нечто вроде «бесстыжая». Ну и ляд с ними! Этих людей для Василины больше не существовало…

Вечером девушка в лифте столкнулась с «медведем». В кабинке они ехали вдвоём. Едва закрылась дверь, мужик грубо облапил талию Василины и прижал девушку к толстому брюху. От «медведя» крепко несло потом и алкоголем. Василина резко ударила наглеца локтем в грудь и отскочила к стене. – Как вы смеете! – возмутилась она.

– Ты чего? – не понял мужик. – Я те не обижу! Деньги у меня есть…

– Шёл бы со своими деньгами …в другое место! – с трудом сдерживая гнев, жёстко произнесла Василина. – По другому адресу!

Кабинка лифта открылась, и возмущённая девушка вышла. Ай да Аделаида Александровна! Славно поработала языком, гадина…

Когда после ужина Василина собралась на свидание. В холле она заметила оживлённо беседовавшую с тёткой бывшего возлюбленного блондинку, её дочку и Святослава. Тот старательно обхаживал девицу. Она строила глазки и притворно смущалась. Аделаида Александровна наблюдала за парочкой с ангельской улыбкой на заметно подобревшей за последнее время физиономии. Василина фыркнула. Что ж, каждому своё!

Сквозь стеклянную стену девушка увидела накачивающегося спиртным в баре «медведя». Сегодня в отеле планировалась культурная программа с танцами. Для бывшего возлюбленного – отличный шанс показать себя во всей красе! С чего бы это они с Аделаидой так настойчиво обрабатывают новых знакомых? Пожалуй, разгадка лежит на поверхности – деньги! Скорее всего, заработанные папашей ещё в лихие девяностые. В лифте Василине бросились в глаза тюремные татуировки на коже «медведя».

Неделю назад девушка ни за что бы не поверила, что образованный, прекрасно воспитанный, с высокими, по его словам, идеалами Святослав готов на всё ради презренного металла! Он и его «интеллигентная» тётка из кожи вон лезут, чтобы сблизиться с семейством увесистого кошелька. В общем, век живи, век учись!

***

Василина шла по набережной, с наслаждением вдыхая прохладный, пахнущий морем воздух. Сегодня с океана дул резкий ветер, но гуляющих по-прежнему было полно. Игорь ждал подругу в уличном кафе, укрывшись пледом. Другой плед лежал на соседнем стуле. Василина грустно усмехнулась. Приятно, когда о тебе хоть кто-то заботится!

– Что-то случилось? – насторожился Игорь.

Девушка отрицательно мотнула головой.

– У тебя глаза невесёлые.

– Только что подсчитала, сколько дней осталось до отъезда! – проговорила Василина. – Скоро опять начнётся работа и прочее-прочее-прочее…

– А чем ты занимаешься?

– Давай не будем сейчас говорить о работе, ладно?

– Ладно! – рассмеялся Игорь. – Всему своё время. Я улетаю через два дня.

У Василины ёкнуло сердце. Уже? Видно, огорчение отразилось на её лице.

– Вырвался на отдых всего на одиннадцать дней, больше не получилось, – извиняющимся тоном добавил мужчина.

– А мне осталось целых пять дней…

Василина задумалась – интересно, пожелает ли Игорь продлить отношения дома? Печально, если то, что произошло между ними, – курортный роман и только…

***

Утром Василина опять столкнулась в лифте с «медведем», девушка предусмотрительно отодвинулась в противоположный угол. К удивлению Василины, толстяк пожелал ей «доброго утра» и вежливо посторонился, когда она выходила. Что бы это значило?

Ответ на вопрос подоспел позднее. После обеда девушка торопилась к себе. Василина устала. Сегодня вода в океане заметно потеплела, и они с Игорем проплавали более двух часов. Хотелось вытянуться на удобной постели и крепко уснуть…

За прозрачной стеклянной дверью девушка разглядела возле бара перед бассейном Святослава и «медведя». На лице последнего играла презрительная усмешка. Толстяк процедил сквозь зубы несколько фраз, бывший возлюбленный побледнел и опустил глаза. Любопытно, что именно сказал Святославу «медведь»? Видно, ему не понравилось, как красавчик увивается возле его дочки… За ужином Святослав с тёткой сидели в противоположном от семейства конце зала…

***

Игорь пригласил подругу на прощальный ужин. Василина собиралась со смешанным чувством – в душе девушки боролись любовь и сомнения. Чем закончится ужин? Скорее всего, Игорь скажет, что они замечательно провели время, возможно, попросит номер её телефона, чтобы ни разу по нему не позвонить…А вдруг для Игоря их отношения не просто сиюминутное развлечение? Что тогда? Сердце Василины тревожно заколотилось.

Стол в «Барке» накрыли роскошный – закуски из морепродуктов, дорогое вино. Игорь в смокинге выглядел торжественно и немного непривычно. В таком костюме обычно делают предложение руки и сердца. Оптимистичное предположение подняло настроение Василины на несколько баллов. Щёки девушки порозовели, глаза засияли.

Игорь очень внимательно смотрел на подругу и молчал. Василина улыбалась светло и безмятежно.

– Никак не ожидал, что встречу на Тенерифе … – заговорил мужчина хрипловатым, тихим голосом, и тут их прервали.

– Я тоже не ожидал, что эта дрянь подкинет мне подлянку! – громко проговорил Святослав. Он появился неожиданно и словно ниоткуда. Святослав был пьян. Впервые Василина видела его в неприглядном виде – растрёпанные волосы, помятое отёчное лицо, жёваная рубашка, наполовину заправленная в джинсы.

– Красавица, правда? – хмыкнул Святослав. – Я тоже влюбился в неё за пару свиданий…Но она – дрянь, хитрая и расчётливая. Куколка любит только себя и больше никого. Меня она бросила, убедившись, что я – не денежный мешок. Вдобавок в предстоящем браке ей пришлось бы возиться с моей больной родственницей. Тётя заботилась обо мне, когда я осиротел…

– Прекрати! – возмутилась Василина.

– Не нравится? Прилетела сюда за мой счёт и сразу променяла меня на этого…

– Деньги я тебе вернула. Между нами больше ничего нет!

– Видишь, она мерит всё на деньги! Растоптала мою душу…и нашла другого простака, тебя! – Святослав указал пальцем на Игоря. Василина заметила, как потемнело лицо мужчины, который на несколько коротких дней сделал её счастливой.

– Успокойся, парень, – сдержанно проговорил Игорь. – Хочешь ещё выпить? – Перед Святославом нарисовался стакан, куда соперник щедро плеснул виски.

Бывший возлюбленный одним махом проглотил содержимое стакана, встал и, развернувшись к Игорю, заявил: – Не верь ей! Она тебя тоже бросит…

Качаясь, Святослав поднялся из-за стола, куда уселся без приглашения, и направился к выходу. Перед дверью он обернулся и, обращаясь к Василине, загадочно изрёк: – Я с тобой посчитался! Никто, – слышишь, – никто не смеет бросить меня безнаказанно…

Василина опустила голову. Негодяй! Какой же Святослав негодяй! Как он узнал, где её ждёт Игорь? Неужели следил?

– И что это было? – оторвал девушку от размышлений Игорь.

– Бывший парень, – коротко призналась она. – Мы расстались почти сразу, когда приехали сюда…

Игорь ничего не ответил. После горячего Василина почувствовала, что отношение к ней мужчины изменилось. Игорь смотрел на неё холодно и спокойно, будто на другого человека, говорил скупо. Казалось, будто он взвешивает каждое слово.

Василина поблагодарила за ужин и ушла. Провожать её Игорь не стал.

Девушка, с трудом перебирая ногами, дотащилась к своему отелю. Почему, почему ей не везёт? Чем и перед кем она провинилась? Слёзы застилали глаза. Каким же мстительным гадом оказался Святослав! Или это его тётка надоумила? Девушке на миг почудилась, что она извалялась в грязи.

В номере Василина долго стояла под душем, перебирая в памяти детали злополучного ужина. Ночью её мучали кошмары – огромные волны налетали на берег, норовя утопить стоявшую в одиночестве на пляже Василину. Девушка проснулась от собственного крика…

***

Оставшиеся три дня прошли словно в тумане. Василина завтракала, шла на пляж, обедала, валялась в постели и плакала по ночам, не в силах заснуть. На Святослава и его тётку девушка не обращала внимания. «Медведь» вёл себя корректно, однажды Василине даже привиделось сочувствие на его круглой физиономии.

Накануне отъезда, когда девушка собирала вещи, в её номер постучались. Горничная с презентом от отеля? Василина отворила дверь и сразу же попыталась её захлопнуть. Явился Святослав. Мужчина ловко подставил ногу и сделал шаг вперёд.

– Чего ты хочешь? – резко произнесла Василина.

– Поговорить! – радужно улыбнулся Святослав. – Считай мы квиты – ты наставила мне рога и помешала полезному знакомству, а я побеседовал с твоим любовником. Он, конечно, тебя бросил? – хохотнул бывший возлюбленный. – Парень – честняга! Я ему подобных на расстоянии узнаю.

– Чего ты хочешь? – выделяя каждое слово, повторила Василина.

– Мы с тётей решили, что из нас с тобой получится неплохая пара. Ты – невеста обеспеченная, умная, с хорошей профессией. Короче, давай налаживать отношения!

Василина вспыхнула и рывком оттолкнула наглеца, после чего с грохотом захлопнула дверь.

– Идиотка! Ты ещё пожалеешь, – мстительно взвыл Святослав.

Василина без сил уселась на кровать. И кто расчётливый гад, бывший возлюбленный или она? Не вышло присосаться к деньгам «медведя», и бывший возлюбленный, посовещавшись с Аделаидой, вернулся к ней. Но сколько самоуверенности! После всего, что произошло, Святослав по-прежнему считает себя неотразимым мужчиной, мечтой любой женщины! С самооценкой у него явный перебор…Скорее бы вернуться домой, к работе и привычной жизни с Гошей и Маняшей…

Глава 4

В самолёте Святослав с Аделаидой Александровной и Василина получили места в противоположных концах салона. Оно и лучше! Соседями Василины оказалась приятная молодая пара. Девушка заснула под их весёлую болтовню и проспала около полутора часов, разбудила проводница с напитками и ужином. Немного погодя Василина включила над головой фонарик и достала электронную книжку. Время до посадки пролетело незаметно.

После паспортного контроля Василина с её небольшим чемоданом быстро прошла через ворота к остановке такси. Позади сопела, тяжело переставляя ноги, тётка бывшего возлюбленного. Святослав тащил оба чемодана, рюкзак и две сумки. И чего они там накупили? Неужели везут в качестве сувениров камни с вулкана? Вряд ли… Впрочем, Василине их покупки до лампочки…

Спустя полтора часа, напевая «дом, дом, дом, здравствуй дом», девушка открыла входную дверь своей квартиры и поблагодарив водителя, любезно согласившегося помочь с вещами, водворила клетку с Гошей на кухню и выпустила из переноски Маняшу. По дороге из аэропорта Василина предусмотрительно заскочила к бывшей учительнице биологии за питомцами.

На улице закрапал мелкий дождик. Прохладный, сырой воздух из распахнутых окон наполнил комнаты. Хорошо! До чего же хорошо вернуться домой, где нет противной Аделаиды Александровны и бывшего возлюбленного. Игоря тоже нет…Василина вздохнула и принялась распаковывать вещи. Что было, то прошло! До конца недели, а это целых три дня, Василина оставалась в отпуске. Нужно придумать, как провести время с пользой и удовольствием!

Вечером позвонила Татьяна.

– Рассказывай! – потребовала она.

– Что рассказывать? – с сомнением ответила Василина.

– Всё! На свадьбу пригласишь?

– Какую свадьбу? – в голосе Василины прозвучало искреннее изумление.

– Ну даёшь! Твою со Святославом.

– Никакой свадьбы не будет! Мы расстались…

– Да ты что! – ахнула Татьяна.

– Не удивляйся. При более …хмм… тесном знакомстве выяснилось, что я и Святослав друг другу не подходим, абсолютно.

– И кто кого бросил? – с жаром уточнила школьная подруга.

– Я его. И его, и его тётку. Давай об этом забудем, ладно?

– Понимаю, они тебя достали, особенно мадам. – Татьяну разрывало с трудом сдерживаемое любопытство, но, зная Василину, подруга понимала, что дальнейшие расспросы ни к чему не приведут. – Расскажи хоть, как отдохнула?

– Дивно! Канары – это нечто, офигенно много воздуха и пространства. Купание в океане здорово бодрит. Ездила на экскурсию по острову, Лора парк меня очаровал. Подробнее поболтаем при встрече. А сейчас мне нужно заняться хозяйством, Маняшу и Гошу накормить...

Татьяне пришлось прикусить язычок, но самое главное – она узнала, что Святослав снова свободен и в поисках очередной подруги. Надо будет его со Светкой познакомить, она давно красавчиком-архитектором интересуется…

***

Три дня пролетели очень быстро. Василина спала, пока спалось, гуляла по парку, бродила по магазинам. Следовало разобраться с осенним гардеробом. Не успеешь оглянуться – наступят холода! С Татьяной встречаться не хотелось. В последнее время навязчивое любопытство школьной подруги Василину раздражало. К сожалению, других подруг у неё не имелось. Девчонки из универа разъехались по далёким заграничным городам, так что оставалось общаться с ними онлайн.

На работе Василину ждал большой сюрприз – открылся кардиохирургический корпус, и девушку добровольно-принудительно перевели туда на полставки палатного врача, полставки сотрудника лаборатории нарушении ритма и полставки врача УЗИ – вот такая сборная петрушка... А что? Василина недавно прошла переподготовку по нарушению сердечного ритма, а кардиохирурги планировали массово ставить кардиостимуляторы. Вдобавок Василина около года занималась ультразвуком. Плюс хорошая профессиональная репутация. Можно сказать, удачно подходящий по профилю специалист, три в одном флаконе, как шампунь, бальзам и кондиционер.

В принципе, перевод доктора Смолич вполне устраивал, открывались новые возможности для самореализации. Василина заглянула в отдел кадров, написала заявление и отправилась знакомиться с народом на новое место работы. В отделении молодой докторессе понравилось. Всё было оснащено по последнему слову техники. Светло и красиво. Вообще-то, в корпусе имелись три отделения. Рабочее место Василины находилось на первом этаже, где работали с нарушениями ритма, выше занимались сложной кардиохирургией.

От заведующей отделения, приятной ухоженной дамы лет сорока, девушка узнала, что рулить всей кардиохирургией будет молодой талантливый специалист, блестящий хирург и большой умница… Завтра на утренней планёрке его представят коллективу.

Помимо Василины и заведующей в отделении нарушения ритма имелись ещё два врача – весёлый черноглазый парень, недавний выпускник универа, Владимир Валентинович и ровесница Василины – Виктория Константиновна. С застенчивой блондинкой Викой Василина подружилась в тот же день. Вместе они разбирались с документацией к аппаратуре и обедали в столовой.

На следующий день Василина пришла на планёрку на десять минут раньше. Кардиологи-аритмологи в полном составе расположились во втором ряду. Заместитель главного врача клиники по кардиохирургии явился ровно в восемь тридцать. Василина повернула голову, и глаза её широко распахнулись от удивления – перед аудиторией в белом халате стоял Игорь…

До завершения планёрки девушка сидела тихо как мышь, не поднимая глаз. Игорю, кажется, тоже было не до не бывшей подруги. Хотя один раз глаза Василины и шефа встретились. Докторесса нарочито равнодушно отвернулась к окну, а Игорь Валерьевич нахмурился и недовольно поджал губы. В остальном планёрка прошла без происшествий.

***

В столовой за обедом за столик к Василине подсела Вика. – Как тебе наш шеф? – сгорая от любопытства, поинтересовалась она у приятельницы.

– Ты о чём? – отстранённо осведомилась Василина. Рассказывать кому-то о курортном романе девушка не желала. Более того, она решила держаться от бывшего возлюбленного на расстоянии, разговоры только по делу, и на глаза Игорю Валерьевичу по возможности не показываться. Честно трудиться и избегать начальства – золотое правило любого разумного человека. «Минуй нас пуще всех печалей и барский гнев, и барская любовь…» Когда-то мудро заметил классик. Благо в рангах заместителя главного врача по кардиохирургии и рядового кардиолога-терапевта, по совместительству аритмолога огромная разница…Так что встречаться Игорь Валерьевич и Василина будут исключительно на планёрках, на расстоянии и прилюдно.

– Я говорю об Игоре Валерьевиче, – напомнила задумавшейся Василине Вика.

– Поработаем, узнаем! – философски пожала плечами Василина.

– Я не об этом, – краснея, проговорила приятельница. – Привлекательный мужчина, правда? – Возможно, – хмыкнула Василина. – Но служебные романы – крупная ошибка! – веско заметила она.

– Ты что? – испуганно пролепетала Вика. – Какие романы?! К нему и подойти страшно…

Василина загадочно приподняла брови и улыбнулась кончиками губ.

– Шеф во время планёрки так на нас смотрел…

Теперь настал черёд краснеть Василины.

– Не выдумывай, он на всех смотрел, изучал новый коллектив, – резко оборвала она приятельницу и уткнулась в тарелку. К счастью, зазвонил мобильник, старшая сестра сообщила Василине, что перед кабинетом УЗИ собралась длинная очередь. Девушка кивнула приятельнице и отнесла наполовину полные тарелки в корзину.

***

Насчёт очереди старшая сестра заметно преувеличила. Видно, хотела выслужиться перед начальством. На скамейке перед кабинетом сидели всего два пациента. Их сопровождала медсестра с историями болезни в руках.

Первой оказалась девчонка лет двадцати, после консультации с аритмологом её положили в клинику для решения вопроса о хирургическом лечение продолжительных приступов учащённого сердцебиения. Внешне пациентка выглядела прекрасно – стройная, румяная и подвижная. Узи сердца не вызвало никаких проблем, практически норма.

Но второй пациент, мужчина семидесяти двух лет, заставил Василину попотеть. Грузный, отёчный и отвратительное акустическое окно, при всём старании врача картинка на экране монитора выходила посредственная. Вдобавок пациента готовили к операции по замени двух клапанов сердца. Здесь необходимо сделать промеры максимально точно! Ничего не попишешь, завтра придётся отправиться во вторую кардиохирургию, чтобы посмотреть мужчине сердце через пищевод. Тот самый случай, когда уровень технического оснащения важен вдвойне. Василина сделала в истории болезни соответствующую пометку.

– Меня будет оперировать сам Ращинский Игорь Валерьевич, – в заключение гордо заявил пациент.

Час от часу не легче! С Игорем Василине не хотелось соприкасаться даже косвенно. А тут, выходит, её исследование сразу попадётся шефу на глаза… Василина надеялась, что Игорь не найдёт к чему придраться. В профессиональном плане они пока не сталкивались, но спец он серьёзный, выходит, требования к коллегам у него будут соответствующие…

Вообще-то, в молодом кардиохирургическом центре УЗИ сердца помимо Василины делали ещё три врача. Василина из них самая неопытная… Один за другим подошли ещё семь пациентов, хорошо, что без особых проблем.

Разобравшись с ультразвуком, доктору Смолич пришлось вернуться в своё отделение и пересмотреть два десятка историй болезни потенциальных кандидатов на установку кардиостимулятора, справку с подписью заведующей требовалось отнести кардиохирургам рано утром. Позднее Василина настрочила лекцию для медсестёр. Заведующая, пользуясь положением начальницы, скинула нудную работу на новенькую.

К завершению трудового дня Василина вымоталась окончательно. Настроение упало на десять баллов. Если так пойдёт дальше… Девушка отогнала негативные мысли. Пожалуй, в перспективе следует определиться с выбором – уйти в аритмологи на полную ставку, заниматься преимущественно УЗИ или как ранее трудиться кардиологом-лечебником, палатным врачом. Три в одном – многовато! Не успеваешь перестраиваться.

***

Около десяти вечера, когда разомлевшая от убаюкивающего тепла Василина нежилась в ванной, зазвонил квартирный телефон. Что бы это значило? В последнее время девушка общалась с друзьями-знакомыми в основном по мобильнику. Скорее всего, звонит неугомонный председатель жилищного товарищества. Завёл себе привычку обзванивать жильцов по всем вопросам поздно вечером. Оно и понятно, большинство людей уже сидят дома.

Замотавшись в мохнатое банное полотенце, Василина прошлёпала в гостиную и подняла трубку. Оттуда послышался жизнерадостный голос Татьяны. – Привет, пропажа! Жду, жду твоих подробных рассказов об отдыхе, а от тебя ни слуху, ни духу!

Василина вздохнула. Похоже, подруга настроена на продолжительный разговор.

– Извини, сегодня замоталась на работе, – проговорила она в надежде, что Татьяна проявит понимание. Не проявила.

– Что я тебе сейчас расскажу!! – интригующе проговорила подруга. – Светка, помнишь её? Я вас познакомила на Дне варенья моего дражайшего. Яркая брюнетка, хозяйка модного бутика «Орхидея». Так вот, она вцепилась в твоего бывшего дружка архитектора обеими руками! А у Светки характер ещё тот. Тётке Святослава придётся сильно постараться, чтобы от неё отделаться. Короче, нашла коса на камень.

– Рада, что личная жизнь Святослава наладилась.

– Не говори, что переживаешь! – ахнула Татьяна. – Я была уверена, что у вас всё в прошлом, иначе ни за что не познакомила бы твоего архитектора со Светкой.

– Ничуть не переживаю! – прервала подругу Василина. – Совет им, да любовь. Знаешь, мне завтра рано вставать, и я только что из ванны, сижу с мокрой головой в банном полотенце. Давай созвонимся завтра, хорошо?

– Значит, ты расстроилась, – заключила Татьяна.

– Не расстроилась.

– Я тебе самое главное не сказала! Моего Серёжку назначили начальником отдела!! – торжественно провозгласила подруга.

– Поздравляю!

– В ближайшую субботу мы с мужем приглашаем друзей в ресторан это отметить. Ты тоже в числе приглашённых. Естественно, будут Святослав со Светкой…

– У меня дежурство, – неожиданно для самой себя солгала Василина. Лгать она не любила, но сейчас отговорка вырвалась спонтанно. Встречаться со Святославом девушка не желала, совсем.

– Шутишь?! – воскликнула Татьяна.

– Нет. В новом кардиоцентре пока не хватает сотрудников, поэтому работаем в режиме аврала. Прости, очень хочется спать. – Василина положила трубку. Общение с Татьяной её тяготило. Какой интерес постоянно перемывать знакомым косточки? Любопытно, почему подруга упорно знакомит Святослава с девушками? Заделаться сводней в её годы…Видимо, для Татьяны наблюдение за развитием романов архитектора и реакцией на девиц племянника его тётки своеобразное шоу, кто кого морально добьёт. Перезванивать Татьяне Василина не собиралась. Да и подруги ли они вообще? Что у них общего? Школа давно позади, и за годы одноклассницы стали абсолютно разными людьми…

Василина представила картину встречи бывших любовников в ресторане – высоко задирающего нос Святослава с новой подругой и её, Василину, бедную-одинокую, скромно притаившуюся на дальнем конце стола, и рассмеялась. Увы, на сей раз Татьяне с её шоу не повезло.

***

Прошло два месяца, и Василина окончательно разочаровалась в работе аритмолога. Деятельность, безусловно, не слишком утомительная, но монотонная и однообразная. Консультативный приём сводился к отбору нуждающихся в оперативной коррекции нарушений ритма, назначении даты госпитализации и выдаче формы с указанием необходимых анализов. Далее следовало тестирование сердечного ритма вновь поступивших и готовящихся к выписке пациентов, обработка данных, назначения по протоколу, потом оформление документов на выписку. Тоска. Поэтому, когда Василину вызвали в отдел кадров и предложили ей ставку палатного врача во второй кардиохирургии с сохранением половины ставки врача УЗИ в том же отделении, доктор Смолич без колебаний согласилась. Позднее она узнала, что на её место аритмолога взяли родственницу важного начальника из министерства…

Василину позабавила попытка прежней заведующей объясниться с бывшей подчинённой, мол, Василина Павловна – прекрасный специалист, увы, её перевод – решение высшего начальства… В ответ доктор Смолич беззлобно улыбнулась и заявила, что вполне довольна сложившимися обстоятельствами. Заведующая посмотрела на неё как на ненормальную. Дурочку выставили с непыльной и почётной работы, а та ещё радуется!

Когда в понедельник Василина представилась новому заведующему, Виктор Игнатьевич, нервный худощавый блондин лет сорока, удостоил подчинённую коротким «доброе утро и ваши палаты с 208 по 216». Всё. Но доктор Смолич не обиделась. Она отлично знала, что через двадцать минут Виктору Игнатьевичу надо быть в операционной, а как профессионала его в клинике уважали и считали неплохим человеком.

Во второй кардиохирургии Василина Павловна должна была выполнять работу врача предоперационного и постоперационного периода. После того, как прооперированных пациентов переводили из реанимации в палату, доктор Смолич подбирала им лечение. Тут, конечно, придётся немало подучиться. И это нормально.

Стационарный ультразвуковой сканнер в отделение оказался более высокого класса, чем тот, на котором Василина работала ранее в отделении диагностики. Единственное, что настораживало – отныне видеться ей с Игорем придётся чаще. Дважды в неделю он проводил обход совместно с заведующим отделения и лично наблюдал за сложными пациентами, которых оперировал.

В первый рабочий день на новом месте Василина Павловна засиделась допоздна, знакомясь с пациентами и изучая истории болезней. Завтра на совместном с начальством обходе она обязана ответить на любой вопрос. Обхода доктор Смолич ждала с внутренним содроганием. Впервые после возвращения с Тенерифе ей предстоит довольно тесное общение с Игорем. До сих пор Василина видела вывшего возлюбленного лишь на планёрках. Девушка всегда старалась устроиться в зале для конференций так, чтобы по возможности не оказаться на виду у шефа. Игорь Валерьевич, похоже, ею не интересовался, и Василина почти перестала его бояться. Теперь ей чудилось, будто курортный роман и страстные южные ночи – полузабытые сны…

***

Первый совместный обход с начальством в новом отделении прошёл вполне достойно. Игорь в сопровождении заведующего отделением и двоих молодых коллег-хирургов попросту пробежались по палатам, быстро и эффективно. Василина коротко, только самое важное, рассказывала о каждом заинтересовавшем важного шефа больном. Особое внимание уделялось пациентам, ожидающим операции и недавно переведённым из реанимации. Да, в этом отделении лежит народ серьёзный, большая кардиохирургия, в отличие от пациентов врачей-аритмологов…

Дважды Василина не знала, как ответить на вопрос Игоря Валерьевича. Но повезло, что новое начальство в лице Виктора Игнатьевича оказалось порядочным человеком. Он сразу же напомнил присутствующим, что Василина Павловна вступила в должность день назад, в отделении она человек новый. Василина оценила такт заведующего и прониклась к нему уважением.

Молодая докторесса старалась не смотреть на Игоря Валерьевича, держалась вежливо и официально, без малейшего намёка на прежние отношения. Несколько раз Василина ловила на себе внимательный взгляд бывшего возлюбленного, но тотчас же принималась деловито перелистывать истории болезни в толстой папке. Что на её счёт думал Игорь, осталось для девушки загадкой. Как бы то ни было, но Василина подспудно чувствовала, что она ему не безразлична.

За обедом в столовой к доктору Смолич неожиданно подсел Володя, кардиолог-аритмолог Владимир Валентинович. Сверкая тёмными цыганскими глазами, коллега посочувствовал Василине, что её выставили с хорошей работы из-за блатной ляльки, у которой мозгов кот наплакал. На слова Володи доктор Смолич отреагировала прохладно, работа во второй кардиохирургии подходит ей гораздо больше, чем в отделении нарушений ритма и лаборатории. Владимир Валентинович озадачился, сделал многозначительную паузу и предложил Василине вместе поужинать после работы.

Девушка в недоумении приподняла брови. Неужели Володя решил завести с ней служебный роман? Василина непроизвольно поморщилась и сообщила, что у неё дела. А завтра? Завтра, послезавтра и так далее тоже дела. Владимир Валентинович оскорбился, но сдержался, наскоро проглотил обед, после чего поспешно удалился. И Василина сделала вывод, что нажила врага. Было в Володе нечто неприятное, тяга к закулисным интригам, что ли? И чего это он решил, будто одинокая докторесса под тридцать – лёгкая добыча для любого озабоченного мужика?!

***

Домой Василина вернулась около девяти вечера усталая и расстроенная. После обеда проблемы посыпались одна за одной. У одного послеоперационного пациента – тяжёлый приступ нарушения ритма, хорошо, что Василине удалось блокировать его ещё до появления реаниматолога. Затем перепутали анализы, отвезли на процедуру другого человека и проч. В общем, до остановки доктор Смолич от усталости и пережитых стрессов чуть ли не ползла на четвереньках. В полупустом автобусе Василина отдохнула, вышла на три остановки раньше и двинулась домой через парк. На свежем воздухе перестала болеть голова, и девушка снова стала сама собой.

К удивлению Василины, незнакомая спортивного телосложения блондинка в короткой куртке болотного цвета упрямо давила на звонок в квартиру Смолич.

– Там никого нет! – обречённо ответила Василина, доставая из сумки ключи.

Незнакомка обернулась, и на лицо её нарисовалась счастливая улыбка. – Вы здесь живёте?

Василина кивнула. Улыбка блондинки сделалась шире. – Здорово! Я Рита, ваша новая соседка, – представилась она. – Завтра поставят новый домофон, код в подъезд поменяли. К вам заходили, но дома не застали. Поручили мне как соседке передать вам код, а ещё новые ключи к домофону, – жизнерадостно сообщила Рита.

Василина поблагодарила и вымучено улыбнулась в ответ.

– Ой, вы устали, а я со своими разговорами! – Блондинка протянула ключи и записку с новым кодом, написанную большими буквами на листке в клетку из блокнота, и открыла дверь в квартиру рядом.

На лестничной клетке располагались шесть квартир – три справа от лифта, три слева. На каждые три квартиры имелся отдельный тамбур с закрывающейся на замок дверью. Василина вспомнила, что молодая семья, проживавшая в двойке, два или три месяца назад выставила своё жилище на продажу. Видно, сделка удалась, и Василина только что познакомилась с новой владелицей соседней квартиры.