Шёлковая нить

Глава 1

Толкая перед собой поскрипывающую тележку с продуктами, изредка бросая взгляды на многочисленные стеллажи супермаркета и снующих всюду людей, Сергей плёлся по переполненному магазину за супругой. Совершенно не понимая, почему он должен это делать в конце рабочего дня, ведь Лариса была дома уже после обеда. Не будучи конфликтным человеком, умеющим сгладить острые углы и засовывать свой язык в самые тёмные места человеческого организма, он предпочитал лишний раз не вступать в полемику с супругой и без интереса поглядывал по сторонам. Воронин проживал эту жизнь типичным каблуком, всецело и повсеместно отрицая данный факт и обижаясь на тех, кто уличал его в этом.

Сергею совсем недавно перевалило за сорок пять, он был среднего роста, имел короткую стрижку, за которой можно было скрыть седину и слегка выпирающий пивной животик. К спорту Сергей относился хорошо, проявляя любовь к нему с почтительного расстояния, предпочитая поглядывать спортивные соревнования по телевизору, за кружкой пенного.

Рабочий день на заводе, выдался довольно трудным и нервным. Он снова повздорил со своим начальником, обоснованно считая, что тот к нему придирается. Сергей не понимал, что за этим стоит, но последние увольнения под видом сокращения рабочих мест всё больше нервировали его. В целом он любил свою работу, которой отдал уже без малого двадцать три года, но последний руководитель, прибывший невесть откуда и назначенный сверху, ничего не понимал в работе и жутко раздражал его.

Воронин всё чаще задумывался о пенсии и спокойной жизни на даче, в полной тишине от городской суеты, считая, что самое интересное в его жизни уже прошло. Мечтал встречать солнце, встающее над лесом, смотреть на кровавые закаты и звездное небо. Ходить по утренней росе босиком и сидеть по утрам на крыльце с кружкой кофе. Мастерить что-то в сарайчике, ходить на рыбалку и собирать грибы. В этой спокойной жизни он почему-то не видел своей супруги, и все его мечты сводились к размеренной и одинокой жизни. Но пока всё это были лишь мечты, до пенсии было слишком далеко, и он был ещё достаточно молод, чтобы идти на заслуженный отдых.

Задумавшись, он едва не наехал тележкой, на внезапно остановившуюся супругу. Лариса недовольно посмотрела на мужа и деловито спросила: — Что там у нас ещё по списку? Сергей вынул из кармана брюк помятый листок бумаги и пробежался глазами по списку. — Вроде всё! — Что значит «вроде»? — недовольно переспросила супруга.

Лариса постоянно была чем-то недовольна, и эта её претензия была уже не первая с тех пор, как он пришёл с работы. Её бесило буквально всё. Бесило то, что она располнела, бесило, что новомодные диеты ей не помогают. Бесило, что на этом зарабатывают огромные деньги. То, что Сергей не помогает дочери в учёбе. То, что посуда после её готовки всё еще не помыта. То, что она очень устала, и то, что муж, придя с работы, завалился на диван и включил телевизор, хотя мог бы пропылесосить.

Лариса выросла в провинции и перебралась покорять Москву, как только ей исполнилось девятнадцать. По её мнению, все её грандиозные планы вероломно нарушил Сергей, когда сделал предложение и предложил перебраться из общежития к себе домой. Она часто ругала Москву, людей, живущих в городе, погоду и частенько поговаривала о том, что жалеет, что приехала в этот серый город, со злыми людьми, тогда как в её небольшом всегда солнечном посёлке живут милейшие и добрейшие в мире люди. Хотя сама, по натуре, она была универсальной хамкой, но за собой этого не замечала. Уезжать домой Лариса, конечно же, не собиралась и после смерти матери Сергея обрела второе дыхание и желание управлять семьёй в ежовых рукавицах. Сергей ещё раз пробежал глазами по списку и сверил его с покупками. — Всё, — наконец он вынес свой вердикт.

— Уверен? — спросила она.

Сергей уловил нотки угрозы в вопросе супруги и отдавал себе отчёт, что если он что-то пропустил, то весь вечер будет выслушивать оскорбления от Ларисы. Он ещё раз посмотрел в список.

— Да.

Грубый мужской голос прервал нервное вычитывание Сергея и заставил обратить внимание на подошедшего к ним высоченного роста мужчину. — Чо, раскарячились? — грубо спросил он, уперевшись в тележку с продуктами. — Не пройти, не проехать.

Тонкие губы Ларисы моментально превратились в прорезь, а лицо исказила гримаса, от которой у Сергея всегда был легкий холодок по спине. Она надменно посмотрела на него своими серыми глазами, словно он должен провалиться сейчас на месте, и грубо рявкнула: — Ничего страшного, подождешь!

Светловолосый мужчина имел внушительный рост, крупное телосложение и ухмылку самодовольного хама, в жизни которого были принципы унижать и доминировать. Он довольно ухмыльнулся так, словно искал конфликт этим вечером и наконец нашёл жертву: — Охренела что ль, курица? — рявкнул он в ответ и грубо отшвырнул их тележку в сторону. — С какого я должен тебя ждать?

От растерянности Лариса часто заморгала глазами, и от неожиданности открыла рот: — Сам ты, петух!

Мужчина оскалился, и на его лице появилась зловещая ухмылка: — Рот закрой, овца! — грубо выкрикнул он ей в лицо.

Воронин ещё никогда не видел такой ошеломлённой супруги. — Сергей, ну что ты смотришь! — взмолилась Лариса.

Незнакомец приблизился к Сергею и, глядя ему в глаза, ударил его плечом в плечо, от чего Сергей отлетел к стеллажу и чудом не разбил то, что на нём стояло. — Только рыпнись, слюнтяй, по стенке размажу. Пропустив от хама ощутимый и болезненный удар, Сергей трусливо втянул в себя плечи, робко отвернул взгляд, сделав вид, что ничего страшного не произошло, и принялся поправлять на полке упавшие йогурты. Отдавая себе отчёт в том, что в поединке с этим громилой он точно потерпит поражение и будет унижен ещё больше, чем сейчас.

Лариса беспомощно взмахнула руками, провоцируя мужа на действие: — Сережа! — с укором выкрикнула она. — Ну что ты стоишь? — Ларис, — тихо пробормотал Сергей, пытаясь замять конфликт, — прекрати. Мужчина презрительно окинул взглядом Сергея, ухмыльнулся и, харкнув в их наполненную продуктами тележку, самодовольно зашагал вдоль ряда. — Скотина! — выругалась ему вслед Лариса.

Мужчина обернулся, и Сергей почувствовал, как земля уходит из-под его ног. — Пасть закрой! — выкрикнул он в ответ. — Иначе твой Сережа сейчас пострадает. — Тварь! — крикнула она ему вслед, уже тише. Повернулась к мужу и, презрительно посмотрев на него, набрала через ноздри в лёгкие воздуха и выпалила: — Ты не мужик! Тряпка! Слюнтяй, правильно он про тебя сказал. Ты и есть слюнтяй. Сергей показал своё возмущение и несогласие с вынесенным вердиктом, грубо толкнув вперед тележку и не дожидаясь жены побрел на кассу. — Куда пошел? — приказным тоном выкрикнула супруга. — На кассу! — огрызнулся он. — Пошли. Расплатившись, супруги вышли из магазина, и чуть было не столкнулись с шумной компанией мужчин, распивающих при входе пиво. В другой ситуации Лариса бы не прошла мимо и обязательно затеяла бы скандал, но, узнав среди них магазинного хама, решила молча пройти мимо. Бугай активно жестикулировал руками и рассказывал компании что-то веселое, а может, друзья просто лебезили перед ним. Компания вела себя вызывающе, нарочито громко смеясь и мешая людям на входе. Заметив Сергея и Ларису, верзила на миг прервал свой рассказ, кивнул в их сторону головой, презрительно посмотрел на супругов и, громко набрав в рот слюны, смачно харкнул Сергею под ноги. Компания дружно загоготала, а Сергей прошёл мимо, сделав вид, что ничего не заметил. Но Лариса, почувствовав себя оскорблённой, не собиралась мириться с этим. Она скривила лицо и громко выкрикнула: — Быдло! — Лариса! — негромко произнес Сергей, пытаясь остановить конфликт в зародыше.

Но супруга возмущенно закричала ему в лицо. — Что Лариса? Ты даже за жену заступиться не можешь. Позволяешь меня оскорблять этому хаму и вытирать о меня ноги.

Компания снова громко захохотала: — Вали, вали отсюда, кошелка! — выкрикнул хам и пригрозил: — А то я и правда вытру о вас ноги. Словно услышав новый анекдот, компания захохотала ещё громче. Опустив голову, и стараясь не смотреть в глаза хулиганам, ругая себя за трусость и на ходу придумывая оправдания, Сергей побрёл дальше. Лариса молча поплелась за ним, не желая идти рядом.

— Какой же ты…— презрительно произнесла жена, когда они отошли на почтительное расстояние. — Ненавижу тебя, ненавижу. Воронин, ты не мужик.

И чтобы задеть ещё ощутимее, больно уколола в самое незащищённое место – мужское самолюбие:

— Странно, что ты юбку не носишь. Твоя мать хоть и была стервой, но не зря про тебя говорила, что ты был плаксивый мальчик.

Такое Сергей уже не мог стерпеть, он бросил сумки на землю и закричал:

— Не смей трогать мою мать, ты живёшь в её квартире.

Довольная собой Лариса наконец улыбнулась и произнесла с издёвкой:

— Боже ты мой, голос прорезался. Я знала, что когда-нибудь ты попрекнёшь меня за это.

Её глаза налились ледяным холодом, и Лариса тут же перешла на крик:

— Мать его не трогайте. А меня можно трогать? Ты только за мать так готов заступаться?

Сергей понял, что разговор ни к чему не приведёт, поднял пакеты и зашагал в подъезд. Вечер, а то и ближайшая неделя были безнадёжно испорчены. Он точно знал, что Лариса никогда не забудет унижения в магазине и при каждом удобном случае будет напоминать ему об этом.

Он презирал себя за трусость и раз за разом прокручивал в голове «а что было бы если». Но все его фантазии на эту тему разбивались о мощный удар кулаком в его голову и обязательное падение затылком о что-то твёрдое, от чего он непременно должен был умереть. Однажды ему попалось довольно мудрое изречение китайского военного теоретика Сунь-Цзы: «Самый лучший бой — тот, который не состоялся». И Сергей придерживался этой жизненной позиции всю свою сознательную жизнь, считая его самым точным и единственно верным, маскируя под этим свою нерешительность и трусость. С другой стороны, ни один философ не утверждал обратного, а значит, эта мысль единственно правильная. Нет, конечно, ему попадалась в молодости, распечатанная на принтере, книга по каратэ, где было написано: «Если драка неизбежна — бей первым», но это был явно не тот случай, так как драки удалось избежать. Вопрос лишь какой ценой?

Поднявшись в квартиру и разобрав сумки, Лариса выругалась:

— Чёрт! Майонез забыли купить.

Сергей недоумевая посмотрел на супругу:

— Его не было в списке.

— Да, я знаю, я совсем забыла про него.

— Может, обойдёмся? — с надеждой спросил он.

— Я буду делать мясо по-французски, — сказала она и тут же усмехнулась, прочитав смятение в глазах мужа: — Но, если ты боишься идти, я схожу сама.

Как и подобает мужчине, Сергей ответил предельно резко.

— Не боюсь я ничего, схожу!

Сергей, на самом деле порадовался тому, что какое-то время он не будет выслушивать от Ларисы обидные ему слова и докажет ей, что она ошибается и он вовсе не трус. Он накинул на себя взгляд брутального мужчины.

— Что-то еще нужно помимо майонеза?

— Нет.

Воронин поставил сумки в прихожей и, выйдя из квартиры, вытер пот со лба, появившийся у него от нервного напряжения. На улице, он сразу заметил ненавистную ему компанию из магазина. Теперь они находились на детской площадке соседнего двора и вели себя всё так же вызывающе. Шум от их гогота разлетался на всю округу, и Сергей не стал испытывать судьбу. Обойдя дом вокруг, он направился в магазин другой дорогой, понимая, что там ему не придётся с ними столкнуться заново.

Глава 2

По дороге домой Воронин выпил бутылку пива, и тяжелые мысли, тяготившие его после конфликта в магазине, несколько угасли и притупились. Зайдя в квартиру, Сергей разделся, поставил майонез в полку холодильника и, пройдя в комнату, с чувством глубокого удовлетворения и выполненной непосильной задачи, возложенной на него этим вечером, развалился на диване.

Лариса разговаривала в комнате по телефону. Она изредка всхлипывала и говорила сквозь слезы. «Тане своей жалуется», — скривился он, ощутив снова неприятное чувство, раздирающее его изнутри. Взяв в руки свой любимый автомобильный журнал, он принялся рассматривать фотографии машин, о которых с его зарплатой, можно было только мечтать. Спустя какое-то время его заинтересовал её негромкий разговор, и, отложив журнал в сторону, Сергей начал прислушиваться. Супруга явно заигрывала с кем-то. Он давно забыл, что у Ларисы может быть такой сексуальный голос. Так она разговаривала с ним разве, что лет пятнадцать тому назад, когда они были ещё совсем молодыми и только начинали встречаться.

— Я тоже тебя люблю, — тихо прошептала она в трубку.

Услышав эти слова, Воронина пробила лёгкая дрожь.

— Да, что-ты говоришь? — глупо хихикала она. — Я уже вся в предвкушении… Ну всё, мой ненасытный, я пошла готовить…Суренчик, скоро муж придёт. Да-да, слюнтяй, — презрительно произнесла она, — жаль, что тебя не было рядом в этот момент... Да я и не сомневаюсь даже…Ты настоящий мужчина… А ты знаешь, как мне было обидно? — всхлипнула Лариса.

У Сергея из-под ног уходила земля. Он медленно встал с дивана, подошёл к двери в комнату и распахнул её. Лариса была так увлечена разговором и своими сексуальными фантазиями, что даже не почувствовала, что пространство и воздух в комнате она уже делит со своим супругом. Она стояла, облокотившись локтями на подоконник, сексуально оттопырив попу, и, разговаривая по телефону, смотрела на улицу. Отражение её лица в окне, совсем не походило на женщину, с которой он жил. Она была вполне приятна и даже привлекательна.

— Нет, не представляешь, — продолжала она. — Ладно, всё, люблю тебя, мой дорогой, до скорой встречи. Всё, всё, мне и правда пора, пока, любимый… И я тебя целую… Я буду очень скучать… Ну как я тебе пришлю, ты с ума сошёл? Ну хорошо, я постараюсь… Целую… Пока!

Лариса отключила вызов и, смахнув катившуюся по щеке слезу, повернулась. Только теперь она увидела стоящего в дверях обескураженного Сергея. Её самообладанию сейчас позавидовал бы любой.

— Майонез купил?

Сергей сверлил жену ненавистным взглядом.

— Купил, — недовольно произнес он.

Лариса была спокойна как никогда.

— Давно пришёл?

— Достаточно для того, чтобы слышать твой разговор.

Прошла какая-то доля секунды, прежде чем Лариса окончательно взяла себя в руки и натянула на лицо маску самоуверенности. Она не испытывала чувства вины, её презрение к супругу было на высшей точке невозврата, но интерес всё же взял верх.

— И что ты слышал? — холодно спросила она.

Сергей молча смотрел на супругу и удивлялся её хладнокровию.

— Ничего не хочешь мне рассказать?

Она одарила его равнодушным взглядом.

— А что, должна?

— С кем ты разговаривала по телефону?

— С Машкой, а что?

Воронин пытался разглядеть в её глазах хоть каплю сожаления, но нет. Этого не было и в помине.

— Машка сменила себе имя и отрастила усы? Теперь её зовут Сурен?

Лариса хихикнула и с вызовом произнесла:

— О да, ты юморист. Раньше я этого не замечала.

Сергею было совсем не до смеха, всё его тело колотила мелкая дрожь, с которой он не мог справиться.

— Ты много чего не замечала. Ну так что? Кто этот Сурен, ты работаешь с ним?

Лариса отмахнулась от него как от назойливой мухи.

— Я не хочу с тобой разговаривать в таком тоне, — вспылила она и прошла на кухню.

Сергей закипел ещё больше и не собирался заканчивать разговор. Он пришел на кухню вслед за ней. Лариса уже достала мясо из духовки и принялась нарезать его на куски.

— То есть майонез всё-таки был?

— Да, я сразу не заметила его.

Сергей был вне себя от гнева:

— Вот так просто, ты хочешь сделать вид, что ничего не произошло?

Лариса удивлённо и невинно округлила глаза.

— А что произошло?

— Я слышал, как ты ворковала с каким-то Суреном.

— Давай только не начинай, — отмахнулась она, мол, ничего серьёзного, это просто деловая беседа, и добавила: — Это коллега по работе.

Сергей усмехнулся:

— А, ну если коллега, тогда ладно, — с иронией в голосе произнёс он. — Давно вы с ним спите?

Лариса отложила нож в сторону и приняла стойку жены, встречающей на пороге пьяного супруга.

— Какая тебе разница? Ты-то со мной не спишь уже полгода.

Этот укол был болезненным для него. Но говорить, о том, что он не хочет спать со сварливой бабой, он всё же не решился.

— Но я и не сплю со всякими Гюльчатаями, — парировал он.

Лариса фыркнула.

— Ага, так я тебе и поверила.

Воронин не собирался оправдываться и переводить разговор в это русло.

— Это твоё дело. Он твой начальник, я правильно понимаю?

Она смерила его взглядом, полным равнодушия.

— Какая тебе разница?

— Да вот думаю заехать к тебе на работу и пообщаться с этим орлом.

Супруга презрительно хихикнула.

— Ой, какие мы вдруг стали смелые… Ну попробуй, он быстро тебе шею намылит. Ты ничтожество против него!

Окончательно закипев, он всё же решил вывести супругу на эмоции:

— Какая же ты стерва!

— Пошёл вон! — потеряв самообладание, выкрикнула Лариса и указала ему на дверь.

Сергей усмехнулся.

— Если кто-то и должен идти, так это ты. Наверное, ты забыла, что это моя квартира? Так что идти нужно тебе. Леночка останется со мной, а ты можешь валить к своему Гургенчику или как там его. Но я уверен, что он тебя даже на порог не пустит, потому как у Суренчика наверняка есть жена и дети, и ты ему на фиг не нужна.

Лицо Ларисы приобрело бледный вид, Сергей понял, режет по живому, и продолжил:

— Он попользуется тобой и выбросит, как использованный презерватив, а ты купишь себе билет на поезд в один конец, и поедешь жить к маме в свой колхоз, о котором так скучаешь… Вот такие у тебя радужные перспективы.

Её глаза излучали огонь и того и гляди могли воспламениться от случайной искры раскалённого помещения.

— Козёл, — выкрикнула она. — Леночке уже шестнадцать, если ты забыл. Она взрослая и сама будет принимать решение, где и с кем ей жить. И можешь не сомневаться, Лена будет жить со мной и никогда не променяет меня на такое ничтожество как ты. Ты уже давно утратил с ней связь.

Воронин скрестил на груди руки и принял закрытую стойку.

— А я смотрю, ты уже подготовила почву?

Лариса заставила себя усмехнуться.

— С таким придурком, как ты, нужно всегда быть готовой к самому плохому.

Воронин развёл руки в стороны.

— Ну и прекрасно, собирай свои вещи и вали из моей квартиры, — и для убедительности Сергей вскинул руку и показал направление.

Супруга хитро улыбнулась, глядя на него.

— С чего это она твоя? — возразила Лариса. — Ты, наверное, забыл, что твоя мама подарила эту квартиру Леночке?

Сергей не сразу смог понять смысл последней фразы супруги, и только теперь он вспомнил, что его мама незадолго до своей кончины действительно оставила квартиру внучке. «Ну да ничего, в конце-концов, это его дочь. А у него есть другая квартира, которую он получил на работе, — подумал он про себя». И он тут же взял себя в руки и решил уколоть жену побольнее.

— Хорошо, я не против, чтоб здесь жила Лена, когда подрастёт, пусть сама решает, что с тобой делать.

Супруга ухмыльнулась.

— А твоё мнение никого не интересует.

От злости Сергей сжал зубы так, что они заскрипели.

— Я съезжаю в свою квартиру.

Лариса продолжала ухмыляться.

— Ага, сейчас. Ты забыл, что она сдаётся?

— Звони сейчас же арендаторам, пусть освобождают.

Она встала в защитную стойку.

— Разбежалась.

Сергей начал закипать от ярости.

— Тогда я сам им позвоню. Это моя квартира, и мне решать, сдаётся она или нет.

Лариса продолжала издеваться над ним.

— Это давно уже наша общая квартира.

— Что? — выкрикнул он. — Я получил её от работы.

— И что? — спокойно спросила она. — Квартира приватизирована на нас с тобой в равных долях. Забыл?

Сергей был обескуражен и пытался вспомнить, как же это произошло. Тогда ещё его мама была жива и полученная от предприятия квартира, была их единственным жильём. Ещё до приватизации он прописал к себе Ларису, для того чтобы она могла устроиться на работу и посещать поликлинику. Позже государство затеяло игры с собственностью и из всех утюгов кричали о том, что бесплатная приватизация вот-вот закончится. Так как в приватизации участвовали все прописанные лица в квартире, супруга и получила ½ доли. Ах, как легкомысленно Сергей тогда к этому отнёсся, но он и представить себе не мог, что когда-то они могут расстаться с Ларисой и всё развернётся против него.

— Я ответственный квартиросъемщик, — заметно нервничая, выкрикнул он.

И снова пропустил удар от всё так же ухмыляющейся супруги.

— О-о-о, как всё запущено. Ты собственник, такой же, как я, и только, — произнесла она, показывая ему большую осведомлённость в недвижимости. — У нас с тобой по ½ доли в праве.

Сергей понял, что допустил в своё время серьёзную ошибку, и попытался взять себя в руки.

— Послушай. Давай разойдёмся по-хорошему. Тебе достанется эта квартира, а я забираю ту, —предложил он, рассчитывая на порядочность женщины, с которой жил много лет. Но Лариса всё так же ухмылялась, чувствуя себя полным победителем, и едва сдерживалась от смеха.

— Давай. Эта квартира Лены, а та наша с тобой пополам.

Его терпение начало лопаться, и он в гневе сорвался:

— Ты совсем что ль?

Но Лариса была само спокойствие, и это ещё больше раздражало Воронина.

— Я— нет, всё согласно закона.

— Тварь! — выругался он, понимая, что это его единственный аргумент и он остался в полных дураках.

— Козёл! Можешь валить куда хочешь, а та квартира как сдавалась, так и будет сдаваться, эти деньги мы… я откладываю на учёбу дочери.

Сергей ухмыльнулся, зная, что никаких накоплений нет.

— Эти деньги ты тратишь как тебе заблагорассудится, — возразил он, но супруга проигнорировала его слова.

В гневе Сергей схватил дорожную сумку, прошёл в комнату и покидал в неё всё самое необходимое.

— И куда ты собрался? — просто из любопытства спросила она.

Ему уже не хотелось ругаться и что-то выяснять с изменщицей. Все точки над «И» были расставлены и обратной дороги нет.

— Найду куда, не переживай, лишь бы подальше от тебя.

Лариса равнодушно пожала плечами.

— Ну-ну.

В двери раздалось лязганье замка.

— О, вот и Лена, — ухмыльнувшись, произнёс Сергей.

Дочь зашла в наушниках, что-то напевая себе под нос, и не сразу обратила внимание на то, что отец собирает вещи. Она безразлично уставилась на происходящее.

— Опять ругаетесь?

— Лена, я ухожу из дома, твоя мать мне изменяет, — выпалил отец.

Дочь удивлённо округлила глаза и, вынув из ушей наушники, глядя на мать, удивлённо скривила лицо.

— Мама?

Лариса была всё так же спокойна.

— Твой отец, просто сошёл с ума, не обращай внимания.

Сергей снова закипел от гнева.

— Она тебе лжёт! У неё есть какой-то Сурен, я сам слышал.

— Не слушай его… — спокойно произнесла супруга.

Лена окинула взглядом мать и перевела его на возбуждённого отца.

— А может вам стоит успокоиться? Пап, мам, завязывайте уже.

— Дочь, ты не понимаешь, — не унимался Сергей. — Я не смогу больше жить с этой женщиной. Ты поедешь со мной?

Лариса хихикнула.

— Куда она должна ехать с тобой? На улицу?

— Закрой свой поганый рот, — в гневе выкрикнул Сергей.

Дочь прошла на кухню, налила стакан воды и вернулась в комнату.

— Никуда я не поеду. Делать мне больше нечего. Менять школу, друзей, ради ваших игр.

Бросив свитер в сумку, Сергей взмутился:

— Лена, это не игры.

— В общем так, — всё так же спокойно произнесла Лена. — Сядьте за стол и спокойно поговорите. Я не хочу всё это выслушивать. А если ты, папа уйдёшь от нас, мне можешь даже больше не звонить, я внесу тебя в чёрный список.

Лариса была довольна собой. Она снова одержала победу над незадачливым супругом и показывала это гордо поднятым подбородком и надменным взглядом улыбающихся глаз.

— Молодец, дочка.

— Дочь… — взмолился Сергей.

— Я всё сказала, — произнесла она последнюю фразу так, словно подвела черту разговора, и, что-то напевая себе под нос, сразу же отправилась в свою комнату.

Лариса издевательски захихикала, добивая самолюбие Сергея своим глупым смехом.

— Ну что, съел? Дочь не будет с тобой жить.

Сергей заполнил одну сумку самым необходимым и, взяв с полки другую, начал укладывать вещи в неё.

— Значит, я уйду один.

— И потеряешь дочь.

— Она позже всё поймёт.

— Ну-ну. Смотри не сдохни там от холода, найди себе сухую коробку, ночи уже прохладные, а то яйца отморозишь, — усмехнулась она. — Леночка будет переживать, правда, надеюсь, недолго.

Сергей закончил с вещами, застегнул молнию и в сердцах выругался:

— Тварь!

Он накинул на себя куртку, всунул ноги в ботинки и, выйдя в коридор, хлопнул дверью так сильно, что в квартире задрожали стёкла.

Глава 3

Воронин не знал, куда ему идти. Выйдя из подъезда, он встал на крыльце и еще какое-то время размышлял, в какую сторону направиться. Промозглая и прохладная погода, устоявшаяся в городе в конце октября, не добавляла оптимизма его скоропостижному и необдуманному решению. Холодный ветер, налетая порывами, так и норовил пробраться ему под куртку, а темное плаксивое небо вечернего города, забрасывало на голову и в лицо мелкие капли дождя. Сергей плакал вместе с ним от обиды на Ларису, оттого, что так бездумно поступила его мать, оттого, что он так, не подумавши, сделал супругу собственницей квартиры, но больше от жалости к себе. Его мама была святой женщиной и подарила квартиру внучке только из хороших побуждений и безмерной любви к ребенку, конечно, она и представить себе не могла, что так может случиться и ее единственный сын, имея две квартиры, окажется на улице. Нет, он не собирался ночевать на улице в коробке, но и напрашиваться к своему другу Виктору, тоже не хотел. Практически всю свою зарплату он отдавал в управление Ларисы, оставляя себе лишь малую часть на пиво, проезд и его любимый ежемесячный автомобильный журнал. Пошарив в кармане, он понял, что ему едва хватает на хостел, но, проживая всю жизнь в собственной квартире, Воронин не представлял себе цен и уровень комфорта в нем, да и в целом он был стеснительный человек, для которого жизнь с чужими людьми была за гранью. Капли дождя стекали с его волос на лицо, и первое, что необходимо было решить, найти место, где было бы сухо.

Через пару кварталов он увидел на улице беседку и, обрадовавшись этому небольшому подарку судьбы, удобно расположился в ней. Но уже через пару часов осознал, что он сильно вымок и его тело промерзает. Нужно было искать другое место. Туда, куда не проникает дождь и где бы он мог согреться.

Подергав ручки подъезда соседнего дома, он понял, что попасть в него будет непросто. На миг в его голове проскочила мысль, что нужно вернуться и смириться с нанесенной ему обидой. Но он тут же прогнал её от себя, как только представил себе ухмыляющееся и довольное лицо Ларисы. Когда зубы уже отстукивали барабанную дробь, он робко зашел за пожилой женщиной с собакой в приоткрытую дверь чужого подъезда, и сразу поднялся на лифте на десятый этаж. Оглядевшись по сторонам, он не увидел на этаже бычков и банок, сообразив, что здесь не выходят курить на лестницу, а значит, это вполне подходящее место для ночлега. Батареи были едва теплые, но выбора не было. Расположившись на лестнице, он достал полотенце и обтер насухо голову. Вынул из сумки теплый свитер и надел его поверх водолазки. Утром предстояло идти на работу, и нужно было как-то выспаться. Положив сумки под голову, он разместился на бетонном полу и попробовал уснуть. Но мысли не позволяли ему этого сделать, он снова и снова прокручивал события этого вечера и чувствовал, как ком обиды подкатывает к его горлу, а на глазах выступают слёзы. «Надо было оставаться и настаивать на размене квартиры». Но поезд ушёл, оставив после себя лишь легкий специфический запах мазута и экскрементов.

До конца расслабиться так и не вышло, он постоянно прислушивался к шуму в подъезде, звукам передвигающегося лифта, как то и дело хлопают двери на этажах. На часах было уже полтретьего, когда в подъезде наконец стало тихо, и эта гнетущая тишина которую он так дожидался, стала давить на него. Он закрыл глаза и постарался уснуть, но спустя несколько минут он почувствовал, что здесь не один. Открыв глаза, он увидел сидящую на лестнице, напротив него, рыжую кошку. Она была грязная и облезлая одновременно, её шёрстка была прилизана, словно она только что пришла с улицы. — Привет! — произнес он глядя, на неё. — Мне совсем нечего тебе дать, — виновато сказал он и показал ей ладони. На удивление кошка не испугалась и, спустившись со ступенек, подошла ближе. Она вытянула свою промокшую мордочку и понюхала его руки. — Ты тоже здесь ночуешь? — спросил Сергей и осторожно погладил её. Кошка прогнула спинку и негромко заурчала. — Ну ложись со мной тогда.

Кошка, словно понимая его, подошла ещё ближе и, прижавшись к его животу, легла рядом. Он снова погладил мокрую шёрстку, расстегнул куртку и накрыл её. Теперь он не чувствовал себя таким одиноким в этом чужом подъезде. Наконец усталость взяла верх, и Сергей погрузился в неглубокий сон.

Около шести он вздрогнул оттого, что услышал на лестнице шаги. Кошки уже не было рядом. Воронин не хотел вставать и притворился крепко спящим, его нервы были накалены до предела, хоть он и не делал ничего противозаконного, Сергей ощущал себя беглым преступником, скрывающимся от посторонних глаз. По тяжёлым шагам он понял, что к нему приближается мужчина, и через какое-то время незнакомец спустился на его этаж и замер. Какое-то время он думал, как обойти лежащего здесь человека, чертыхнулся себе под нос, переступил через Сергея и пошёл по ступеням вниз. Дом снова оживал, и подъезд стал насыщаться различными звуками. Кто-то вызвал лифт, и этажом выше залаяла собака. Он почувствовал сильную слабость, из носа потекли сопли. «Ещё заболеть не хватало», — подумал про себя Воронин, шмыгая носом. Он ещё какое-то время лежал и чувствовал себя полностью разбитым, но всё же собрал волю в кулак и решил, что пора подниматься и собирать импровизированную спальню. «Надо ехать на работу. В конце концов, там он сможет умыться и воспользоваться туалетом».

Глава 4

Виктор был младше Сергея всего на пару лет. Они дружили почти с самого первого дня, как устроились на завод, столкнувшись в отделе кадров. Молодые люди сложно вливались в устоявшийся с годами коллектив и, вынужденно держась вместе, советовались и помогали друг другу. Постепенно это общение вышло за границы завода, и приятельские отношения переросли в дружбу. Вот уже больше двадцати лет, Виктор и Сергей были не разлей вода.

Внешне мужчины даже были чем-то похожими друг на друга. Одинаковые короткие стрижки, лёгкая седина на висках, похожее сложение и практически одинаковая одежда, которую они копировали друг у друга. Виктор был лишь немного выше ростом, но для работников завода порой было сложно было разобрать со спины, кто из них идёт. На заводе, многие думали, что они братья, и удивленно округляли глаза, когда узнавали, что это не так. Единственный недостаток Виктора, по мнению Сергея, была его ворчливость и вечная нехватка денег, о которой он мог говорить каждый день. Его семья, уже много лет, плотно сидела на ипотечном кредите, выпутаться из которого досрочно, не представлялось возможным. Виктор обнаружил Сергея лежащим в раздевалке на лавочке. Его бледный и усталый вид не предвещал ничего хорошего. Виктор сразу отметил про себя, что ещё никогда не видел друга таким помятым и неопрятным. Он подошёл к Сергею и сразу потрогал его лоб.

— О-о-о, дружочек, да от тебя прикуривать можно. Давай собирайся и вали домой.

— Всё нормально, я сейчас встану, — пробормотал Сергей.

— Серёж, у тебя жар, тебе нельзя за станок в таком состоянии. Давай, собирайся домой, я скажу Георгичу, что ты заболел.

Сергей с трудом поднялся с лавки и сел, облокотившись на шкафчик.

— Георгич и так до меня докапывается при каждом удобном случае.

— Он и до меня докапывается, что ж теперь сдохнуть тут у станка? Серёга, не валяй дурака. Свалишься тут, и что потом? — Виктор помог Сергею подняться. — Только врача обязательно вызови на дом.

— Нет, домой я не поеду.

— В смысле?

— Плохо всё, Вить, нет у меня больше дома.

Глаза Виктора расширились от удивления.

— Как это? С Лариской что-ль поругались?

— Да.

Виктор отмахнулся.

— Ты думаешь, я никогда с Тамаркой не ругался? Знаешь, как бывало…Ух-х... Ничего помиритесь.

— Нет, Вить, всё очень серьёзно.

Виктор внимательно посмотрел на Сергея.

— Ну-ка, ну-ка, рассказывай мне, что у тебя случилось.

Выслушав Сергея, Виктор сделал звонок супруге и торжественно объявил, что не может позволить другу умереть или ночевать неизвестно где и пока всё не наладится, Сергей будет жить с ними.

Глава 5

Морозный и снежный январь приближался к концу. Солнечных дней становилось всё больше, а световой день длиннее. Но в жизни Воронина всё ещё был туман осени и воспоминаний того дня, который полностью изменил его жизнь. Три тёмных месяца конца года пролетели как один день.

Ему нравилось жить у Виктора в их двухкомнатной квартире, правда, с тех пор как он там появился, произошли небольшие изменения. Виктор и Сергей стали занимать детскую комнату его дочери Ксюши, она же переехала в родительскую спальню. С этим можно было бы мириться какое-то время, но жизнь у друга в квартире сильно затянулась. После новогодних праздников у него начали портиться отношения с супругой Виктора, Тамарой. Нет, она не говорила Сергею об этом прямо, но старалась всё меньше говорить с ним совсем и раздражалась по любому поводу. Сергей же списывал это на её усталость от быта. Больше всего, Тамару раздражали совместные попойки мужчин. После новогодних праздников, она решила, что больше так продолжаться не может и должен быть предел человеческой щедрости. Мужчинам же нравилось вместе: ходить на работу, выпивать, вести задушевные беседы, вспоминая забавные истории прошлого, и проводить у телевизора совместные вечера. Тамара искренне не понимала, почему она должна обстирывать, готовить и мыть посуду за еще одним мужчиной, живущим у них, но, держа обиду в себе, молчала и не говорила супругу то, что наболело у неё на душе, надеясь, что однажды он сам поймет это. Виктор совсем удалился от семейных дел и при Сергее, напыщенно показывал себя в доме мужчиной. Он не участвовал в домашних делах и воспитании дочери, лишь изредка покрикивая на Ксюшу, если Тамара просила сделать с ней уроки. Супруге не нравилось, что Сергей стал занимать в их жизни слишком много места, и идиллия, с таким трудом созданная супругой в квартире, дала течь. Друзья стали часто задерживаться после работы, а скандалы и раздражение стали постоянными спутниками в семье. Одним словом, быт дал трещину, и мужчины её даже не заметили, но день ото дня трещина всё больше и больше расползалась в стороны, и протечку уже невозможно было игнорировать. В один из темных зимних вечеров раскалённое до предела терпение Тамары не выдержало, и она вылила на мужа целый ушат помоев, который так долго держала и копила в тёмном углу души. Это был первый грандиозный скандал супругов, и Виктор понял, что, оказывается не все домочадцы разделяют его взгляды и проживание у них Сергея, давно осточертело супруге и дочери. Оставшись с Сергеем наедине, он виновато произнес: — Сереж, нам нужно серьёзно с тобой поговорить. — Серьезный разговор, требует серьезных напитков, — парировал Сергей. Виктор нервно замотал головой, и Сергей понял, что за этим последует нечто неприятное: — Нет, Серег. Не сегодня. Сергей разочарованно повел бровью: — Ну хорошо.

Виктор с трудом подобрал слова. — Ты понимаешь…Тамаре и Ксюшке не нравится, что ты у нас живешь. Ну, в смысле, нравится, но уже поднадоело. Ты понимаешь меня? Сергей удивленно уставился на друга. — А что я не так делаю? Виктор виновато отвел взгляд в сторону и похлопал его по плечу. — Нет, Серег, всё нормально, у меня к тебе нет претензий… Но ты же знаешь женщин. Готовка, посуда эта дурацкая...

— Я могу и сам мыть посуду, — вдруг осознал Воронин.

— Нет, Серёж, боюсь, уже поздно начинать.

— Это всё из-за посуды что ль? — не терял надежду Воронин.

— Да, нет же, не только. Много чего. И то, что мы детскую комнату заняли и то, что выпиваем с тобой и… — Ты хочешь, чтобы я ушёл? — перебил его Сергей. — Да, — выдохнул друг, довольный тем, что не пришлось говорить самое неприятное.

Воронин разочарованно посмотрел на друга. — Но куда я пойду? — Слушай, ну ты же сам говорил, что скопил денег. Сними себе квартиру, — произнес Виктор, давно подсказанный Тамарой ответ. Сергей не ожидал этого разговора и растерялся. — Квартиру я не потяну, у меня все деньги будут уходить на аренду. Мне не на что будет жить. Виктор был готов к такому ответу и уже обсуждал его с супругой. — Ну не знаю, комнату тогда можно снять. Сергей округлил глаза. — Ты хочешь, чтобы я жил с посторонними людьми? Виктор встал с дивана и нервно заходил по комнате.

Виктор старательно избегал взгляда Сергея. — Режешь по живому. Сереж, это не я так хочу, — виновато произнес он. — Тамара?

Виктор уже хотел было свалить вину на жену, но вовремя одумался. — Да не важно, Сереж, так не может продолжаться вечно. Нужно же искать какой-то выход из положения. — Я понял, — обиженно произнёс Воронин. — Хорошо, я съеду, если ты настаиваешь. Можно я поживу у вас, пока не найду что-нибудь подходящее? — Ну конечно, — тут же оживился Виктор, — живи сколько хочешь, — и, подняв указательный палец вверх, добавил: — Но пока не найдёшь. Сергей молча кивнул головой, и довольный собой Виктор ударил в ладони, потёр их и, облизнув губы, торжественно произнёс: — Ну что, может, в магазин тогда сходим, отметим это? — и выкрикнул в сторону кухни: — Тамар! Серега съезжает, надо проводить его по-человечески. Не веря своему счастью, с кухни тут же прибежала его супруга, и в дверях появилась улыбающаяся, вертящая во рту авторучку, дочь. Глаза Тамары светились от счастья, и она даже не стеснялась этого. Она вытерла мокрые руки о кухонное полотенце. — Съезжает? Когда? — глядя на Сергея, с надеждой спросила она. Виктор кинул взгляд на растерянного грустного друга и понял, что тот не знает, что ответить. — Ну как только найдет подходящий вариант, сразу же съедет. Серег, ты за неделю управишься? — Наверное, — расстроенно произнёс Воронин. — Вот, за неделю управится, — радостно воскликнул Виктор. — Ещё целую неделю, — не скрывая своего раздражения, тихо произнесла Тамара и расстроенно вышла из комнаты, и за ней тут же отправилась не меньше расстроенная дочь. — Ну так что, Тамар, посидим? — выкрикнул Виктор. — Перебьётесь, — грубо выкрикнула жена в ответ. — Вон открывайте интернет и ищите свои варианты. Виктор недовольно пожал плечами. — Ох уж эти бабы. Вот что ей не хватает. Сказал же человек — съедет. — Я вообще не знаю, как там и что искать, — расстроенно произнёс Сергей. — Мне никогда не приходилось снимать квартиру. — Ничего, разберёмся, — подмигнул Виктор и, вспомнив разговор с супругой недельной давности, радостно воскликнул: — Слушай! У Тамариной подруги есть знакомый риелтор, тебе даже делать ничего не придётся. — Не знаю, — неуверенно произнёс Сергей, — дорого, наверное? — Ну вот сам и спросишь у него. Не думаю, что прям уж так дорого. Сергей пожал плечами. — Хорошо. — Тамара! — выкрикнул Виктор. — Ну что ещё? — недовольно отозвалась с кухни супруга. — Ты говорила, у твоей Ленки риелтор есть какой-то. Тамара снова пришла с кухни, её настроение заметно улучшилось, а процент скорого переезда Сергея значительно повысился. — Ну наконец, — довольно произнесла она, — сейчас наберу ей.

Глава 6

Невысокого полного риелтора звали Вадим. На вид он был ровесником Воронина. У Вадима были очень полные ноги и маленькая, миниатюрная детская ступня. Его полноватые щеки, как у хомяка, немного свисали с лица, а редкие усики под носом больше походили на пушок. Выглядел Вадим несколько нелепо и, может, даже смешно, но при этом именно эта нелепость и простота внушала доверие Сергею.

Воронин встретился с ним вечером у метро, и теперь они вместе шагали по тёмному кварталу в сторону дома, в котором располагалась комната. Всю дорогу Вадим смешно размахивал небольшой сумкой и много говорил. Он рассказывал какие-то забавные истории из его работы и постоянно глупо хихикал. Сергею эти истории не казались смешными, но он старался улыбаться, хотя совсем не слушал его. Через какое-то время Вадим, наконец, перешел к нужной Сергею информации. — Виолетта Семеновна, хорошая женщина, поддаёт, правда, но дама безобидная, — коротко охарактеризовал хозяйку квартиры Вадим. — Был у неё раньше муж, но они, по-моему, расстались. Она мне как-то говорила, что он уехал на Север на заработки. Комната большая, девятнадцать метров. Телевизор старенький, но рабочий. Кровать, тумба, шкаф. Всё, что нужно для проживания, есть. Ну вот мы и подошли. Вот этот дом, — показал он рукой на стоящую перед ними многоэтажку. — Сейчас только наберу ей! Он достал трубку и набрал номер из записной книжки. — Алло! Виолетта Семеновна, да, это Вадим, мы поднимаемся, — сказал он в трубку, и мужчины шагнули в сырой и душный подъезд. — Сыростью пахнет, — заметил Сергей. — Не обращайте внимания, здесь на днях трубу прорвало в подвале, но уже всё починили. Дверь открыла невысокая худощавая женщина за шестьдесят. Всё её одутловатое, опухшее лицо кричало о сильном пристрастии к алкоголю. Некогда симпатичная женщина теперь вынуждена была скрываться за мешками под глазами, и хоть на ней было немало косметики, скрыть их было уже невозможно. Она изучающе с интересом посмотрела на Сергея. — Здравствуйте! — на распев поздоровался Вадим, натянув на пухлые щеки широченную улыбку. — Здравствуйте! — робко поздоровался Сергей.

Распахнув дверь, хозяйка квартиры, шёпотом произнесла: — Проходите, проходите! А то у нас такие соседи, — многозначительно сказала она, и для Сергея так и осталось загадкой, какие у них соседи. Мужчины прошли в квартиру, и Виолетта Семеновна осторожно прикрыла дверь и с вызовом спросила:— Вы к нам надолго?

Воронин пожал плечами. — Не знаю ещё, возможно.

Женщина округлила глаза и, недовольно посмотрев на Вадима, вскрикнула: — Вадим! Я же тебе говорила, что мне нужен жилец на длительный срок.

Вадим испуганно захлопал глазами. — Он на длительный, — произнес риелтор и едва заметно хлопнул Сергея по спине. — Просто сам ещё не решил, два года проживет или пять.

Сергей кивнул головой, и Виолетта Семеновна немного расслабилась. — Ну да, как пойдет...С работой, — нашелся Воронин, поняв, что допустил критическую ошибку. — А, сами откуда будете? — поинтересовалась хозяйка квартиры. — Из Москвы.

Она удивлённо приподняла брови. — А комната вам зачем? — Так получилось. — Сергей развелся, — тут же добавил Вадим.

Виолетта Семеновна снова оценивающе посмотрела на Вадима, и он уловил в её взгляде какой-то живой интерес. — Ну тогда ладно. А то я уж было испугалась. Был тут у нас, жил один пару месяцев, а потом ушел на работу и не вернулся. А я что думать должна? Мне все как родные становятся.

Вадим по-хозяйски прошел на кухню и, положив на колени сумку, достал договора. — Сергей, мне нужен ваш паспорт. — Да, конечно. Сергей достал из внутреннего кармана куртки документ и положил его на стол. — Я оформляю договор на одиннадцать месяцев, это чтобы не регистрировать в Росреестре.

Воронин понимающе кивнул.

— Продление будет автоматическое, ну или наберите мне, я подъеду. Не бесплатно, конечно, — тут же добавил он и лукаво улыбнулся.

— Выпиваете? — спросила женщина.

— Ну как, — растерялся Воронин, — не то чтобы. По праздникам.

— Это хорошо, я пьющих не очень…

Виолетта Семеновна сделала милое лицо и вкрадчиво спросила у Сергея: — Сергей, мне так неудобно, вы не могли бы мне выплатить сразу за три месяца? — спросила хозяйка квартиры, устраиваясь за стол.

Вадим оторвался от договора и недовольно произнёс: — Виолетта Семёновна, так нехорошо. Сергею еще депозит нужно оплатить и комиссию мне. — Да, я шучу, — усмехнулась она, — я так, хотела узнать, как у Вадима с деньгами.

— Ох и коварная вы женщина, — усмехнулся риелтор.

Виолетта Семеновна глупо засмеялась и потеребила Вадима по волосам.

— Ах, шалун, — засмеялась она, и с сожалением произнесла: — Знал бы ты, какая я была раньше.

Сергей хотел закончить оформление как можно скорее. — Я могу оплатить сразу за три месяца.

Виолетта Семёновна подскочила со стула.

— Ой, Серёж, если тебя не затруднит...

— Да, нет, без проблем. У вас же трехкомнатная квартира? Кто мои соседи?

Виолетта Семёновна, отмахнулась рукой, словно кто-то испортил в комнате воздух, и хмыкнула. — Да, соседка-то одна всего. Аллочка снимает маленькую комнату. Я просила Вадима найти женщину, хотела чтоб у нас был исключительно женский коллектив, но он говорит, что совсем нет спроса, вот я и согласилась на вас. С другой-то стороны, как без мужика в доме? Починить там чего или перетащить, ведь правда? — спросила она у Сергея. – Вы же можете что-нибудь починить?

— Могу, — улыбнулся Воронин женщине, показавшейся ему забавной.

Этим же вечером он переехал от друзей в комнату.

Глава 7

Утро встретило Сергея солнечными лучами голубого морозного неба. После небольшой оттепели накануне, мороз покрыл деревья, фонари и провода забавными фигурами ледяных и снежных узоров. Приняв ванную, Сергей сделал бутерброды с колбасой и налил в кружку кофе, сел у окна завтракать и наслаждаться в окне зимней красотой. Едва закончив с завтраком, на кухню вошла хозяйка квартиры. При мимолетном взгляде на неё Сергей подумал, что она уже выпила.

Увидев Сергея, она расплылась в улыбке. — Доброе утро! Как вам спалось?

Воронин уловил от неё легкий запах перегара и улыбнулся в ответ. — Доброе утро, Виолетта Семеновна! Все хорошо.

Она довольно потянулась и, подойдя ближе, склонилась над ним и посмотрела в окно. Её халат распахнулся, и Сергей разглядел на её тощей груди чёрное кружевное бельё.

— Боже мой, красота-то какая, — сказала она, практически нависая над ним.— Постельное белье чистое, но вам лучше обзавестись своим.

Сергей задумался, специально ли она так сделала или всё это было случайно.

— Да, я куплю с зарплаты, — ответил он.

Виолетта Семёновна кокетливо посмотрела на Сергея.

— Впрочем, для вас у меня, по-моему, есть лишний комплектик. Почти новый.

— Спасибо, — произнёс Сергей с благодарностью и теперь убедился, что всё это не случайно.

Виолетта Семеновна подошла к чайнику и, потрогав его рукой, убедилась, что он ещё горячий. Налила в кружку кипяток, бросила в неё чайный пакетик, и повернулась к Сергею.

— Как пользоваться стиральной машинкой, я вам покажу. — Хорошо, — произнес он, перед тем как на кухню вошла милая женщина лет тридцати пяти. Сердце Сергея взволнованно застучало, и казалось, что все в комнате сейчас слышат это. Она была стройна, среднего роста, одета в домашний халат и смешные тапочки похожие на мордочки собачек. Её светло-голубые глаза были похожи на сегодняшнее небо за окном. Завивающиеся белоснежные волосы были, уложены в хвост и скреплены ярко-салатовой резинкой. — Здрасти! — равнодушно поздоровалась она с Сергеем, хлопая своими длинными ресницами, под которыми прятались её выразительные глаза, и на миг остановила на нём взгляд. — Здравствуйте! — запинаясь, произнёс он в ответ. — Сергей, — представился он.

Виолетта Семеновна недовольно шмыгнула носом, глядя, какое впечатление на Сергея произвела Алла. — Вот что, Сергей, — произнесла Алла тоном учительницы, от которого по его телу пробежали мурашки. — Будьте так любезны, больше не брать мою кружку и уж если берете чужое кофе, то и не забывайте покупать его.

Он растерянно посмотрел на кружку, которую удерживал в руках, и поставив её на стол, промямлил: — Извините. Я думал, они общие.

Алла недовольно распахнула холодильник. — Нет, здесь нет ничего общего, и места в холодильнике тоже поделены. — Простите. Я не знал.

Виолетта Семеновна, наблюдая за этой сценой, решила вмешаться в разговор. — Ой, извини, Аллочка, это я виновата, не рассказала Сергею. — Я сейчас вымою кружку, — вскочил Сергей, не допив кофе, и, неловко зацепив фарфоровую кружку, случайно смахнул её со стола. Кружка с грохотом упала на пол и разлетелась по всему полу на мелкие осколки. В комнате повисла неловкая пауза, заставив моментально замереть всех находящихся в этом небольшом помещении. — Извините, извините, — заверещал Сергей и тут же бросился собирать всё, что от неё осталось. — Я сейчас всё уберу. Алла схватилась за лицо, и по её щекам потекли слезы. Сергей попытался успокоить понравившуюся ему женщину: — Я куплю вам другую, ещё лучше чем эта, — скороговоркой произнёс Воронин. Алла опустилась на пол и принялась собирать осколки. — Не трогайте! — вдруг грубо выкрикнула она. — Я быстро! — Не трогайте! Я вам сказала, — произнесла она таким тоном, что Сергей отшатнулся, и, смягчившись, добавила: — Я сама. Сергей поднялся на ноги и принялся молча наблюдать, как, ползая на коленях, Алла собирает по осколкам кружку. Хмыкая, она аккуратно собрала остатки и, сложив их в пакетик, вышла из кухни. — Эту кружку, незадолго до смерти, ей подарила мама, — негромко произнесла Виолетта Семеновна. — Я сожалею... — Это ты ей скажи, — ухмыльнулась она и скривила лицо. — Нашла из-за чего истерить. — Видимо, она ей очень дорога.

— И что теперь? Это всего лишь кружка, — возразила Виолетта Семёновна. Воронин прошёл к комнате Аллы и едва слышно постучал в дверь. Никто не откликнулся и он выкрикнул: — Алла, простите великодушно. Я не специально. — Уходите! — гневно выкрикнула она в ответ. — Видеть вас не хочу. — Простите! — робко сказал он. — Простите, пожалуйста, — извинился Сергей и направился в свою комнату.

Глава 8

В цеху стоял привычный для Сергея запах жжёного масла и мужского пота. Вот уже два часа как началась рабочая смена. Было привычно шумно, ровно до тех пор, пока не появился начальник Александр Георгиевич Гаврилов. Запах его навязчивого парфюма разнёсся по помещению, задолго до того, как он показался на пороге. Гладковыбритый, самодовольный, приторно слащавый, высокий, одетый в голубой классический костюм, с нагловатой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, он вальяжно вошёл в цех, громко хлопнул в ладоши и тут же выкрикнул:

— Тишина.

Станки останавливались, и отвлечённые от работы сотрудники начали переговариваться между собой, выражая своё недовольство и обсуждая этого самодовольного индюка.

— Тишина, я сказал. Собрались все возле меня, — скомандовал Гаврилов.

Полсотни людей собрались возле руководителя. Кто-то в надежде на повышение оклада, какая-то часть людей ожидала очередного бесполезного объявления, но в большинстве своём, сотрудники не ждали ничего хорошего. Гул сотрудников прервал Александр Георгиевич. Он громко хлопнул дважды в ладоши.

— И так, у меня для вас важное объявление.

Народ затаил дыхание.

— У нас сокращение, — выкрикнул он. Гаврилов едва скрывал свою улыбку, и лишь по глазам можно было понять, что ему доставляет удовольствие видеть их животный страх. — К сожалению, а может быть для кого-то и к счастью, — он обернулся и посмотрел на Сергея, — да, Воронин?

Сергей не отреагировал на фразу начальника, но сразу насторожился. Некоторые из сотрудников, словно понимая, о чём пойдёт речь, с сочувствием посмотрели на Воронина.

— Считаю, что вам очень повезло со мной, я смог отстоять для вас рабочие места.

Александр Георгиевич замолчал, ожидая похвалы. Среди сотрудников послышались робкие хлопки, и довольный собой, начальник продолжил:— В некоторых отделах и цехах по два, а то и три человека сразу, нас же покинет всего один.

Люди недовольно загудели.

— Тихо, я сказал, — громко выкрикнул начальник. — Решение уже принято. Воронин, после собрания зайдешь ко мне, напишешь по собственному.

Коллеги с сочувствием, спрятанным за маской из лицемерия, сотканной из лживого сострадания, посмотрели на Сергея. И негромкий выдох облегчения прокатился по цеху.

— А почему я? — выкрикнул Сергей в полной тишине, и все снова притихли и от страха вжали головы в плечи. И даже обладающий высоченным ростом мастер Петрович, сразу стал каким-то щуплым и маленьким.

Гаврилов резко обернулся и пристально уставился на подчинённого.

— Ну а кто, Воронин? Назови мне того, кто, по-твоему, должен быть уволен?

Сергей окинул взглядом коллег, и заметил, что никто не смотрит ему в глаза.

— Или, может, мне твоего друга Цыганкова уволить? А у него ипотека, если что, — сказал он и с укором посмотрел на Воронина.

Сергей кинул взгляд на Виктора, но тот опустил голову и старался не смотреть на него. Сергей посмотрел на пойманного не так давно на воровстве Павлика, но тот молча склонил голову и спрятался за стоящего перед ним коллегу. Воронин грустно опустил глаза и уставился на пол.

— Нет, — ответил Сергей, понимая, что у него не хватит духа назвать ни одного из работников предприятия.

Александр Георгиевич развёл в стороны руки.

— Вот и я о том. Больше некого. Собрание окончено, все могут вернуться к своим рабочим местам, — произнес начальник и зашагал в свой кабинет.

— С-сука он! — злобно произнес Виктор, всё это время стоявший сбоку от Сергея. — Прогнулся под начальство, хотя знает, что у нас и так не хватает людей.

Сергей стоял все так же неподвижно, не понимая, за что ему это и что он такого плохого сделал. Ведь в цеху есть множество откровенных бездельников, не справляющихся со своей работой. Коллеги подходили к Воронину, с пустыми словами поддержки и, стараясь подбодрить, похлопывали по плечу. Пожалуй, он ещё никогда не был так популярен и, получив свою минуту славы, опустив голову, побрёл в раздевалку.

— Куда я теперь? Я двадцать лет отдал этому заводу и теперь оказался им не нужен, — его глаза стали мокрыми.

— Да, ладно тебе Серёг, ты ещё молодой, — приобнял его Виктор, — найдешь работу получше, это нам никогда не выбраться из этого гадюшника. Сам знаешь, всё, что ни делается, всё к лучшему.

— Угу... — пробормотал Воронин, понимая, что это всего лишь игра слов, которая ничего не значит.

Виктор остановился и взял друга за руку.

— У меня бутылка в шкафчике есть. Не хочешь дернуть немного?

Сергей посмотрел на друга.

— Рано ещё…Впрочем… Давай, — расстроенно произнёс он и прошел вместе с Виктором в раздевалку. Приятель открыл ящик, достал бутылку, пластиковый стакан и налил Сергею.

— Держи.

— А ты? — удивлённо спросил Воронин.

Виктор пожал плечами.

— Я на работе, не обижайся.

— Понимаю, — выдавил из себя Сергей и махом выпил горячительного напитка. Виктор достал початую банку маринованных огурцов и, вскрыв крышку, протянул приятелю.

— Слушай, у меня брательника на работе сократили, полгода назад. Ну, помнишь я тебе рассказывал?

— Не-а, — хрустя огурчиком, ответил Сергей.

— Ну, Кольку моего…

Сергей молча пожал плечами.

— Ну, короче, при увольнении ему выплатили три оклада.

Сергей удивлённо округлил глаза.

— Да-да, я серьезно, — продолжал Виктор. — Не вздумай писать по собственному. Пусть сокращают как положено.

Сергей молча кивнул.

— Ты понял меня? — спросил Виктор.

— Да.

— Молодец. Вот прям завидую сейчас тебе.

Сергей посмотрел на Виктора непонимающим взглядом. Друг засмущался и понял, что сказал ерунду.

— Ну не прям конечно, — промямлил Виктор и по-дружески похлопал Сергея по плечу. — Ты только не расстраивайся, Серёг.

Поняв, что надо заканчивать этот неприятный и пустой разговор, Воронин вышел из раздевалки и направился в комнату начальника. Сергей подошел к кабинету директора и робко распахнул дверь в приемную.

— Можно? — спросил он у новой молоденькой секретарши.

— Что? — хамовато спросила девица с наклеенными длинными ресницами, ярко-алыми губами и глубоким декольте.

— К Александру Георгиевичу можно? — робко спросил Сергей.

Она окинула Сергея презрительным взглядом.

— Вызывал? — спросила она, хлопая ресницами.

— Да.

— Присядьте, я уточню.

Секретарь отвлеченная от переписки с подругой, недовольно поднялась со своего места, что-то дописала в телефоне и, подойдя к двери руководителя, постучала. Только теперь Воронин увидел, что её юбка едва прикрывает то место, где начинаются приключения, а из-под неё торчат чёрные кружевные чулки.

— Александр Георгиевич, тут к вам Воронин, — мило произнесла она, и Сергей отметил про себя, что у этой девицы определенно есть актёрский дар.

— Зайди-ка ко мне, Светочка, это очень срочно, — послышалось из приоткрытой двери.

Она впорхнула в кабинет, и прикрыла за собой дверь. Через несколько секунд дверь заперли на ключ изнутри. Сергей просидел так не меньше пяти минут, пока дверь снова не распахнулась и оттуда не вышла раскрасневшаяся и едва скрывающая улыбку Светлана. Она посмотрела на Сергея сверху вниз и небрежно бросила:

— Можете входить.

Сергей вошел в просторный кабинет, где за огромным столом восседал самодовольный Гаврилов. За двадцать лет работы он бывал здесь не больше пяти раз и всё же отметил про себя, что с появлением этого типа, в кабинете появилась новая мебель, массивный стол и кожаные кресла. Последний раз он был здесь, ещё когда предприятием руководил Иван Павлович Смирнов. Прекрасный человек, который всегда относился к нему как к собственному сыну.

Александр Георгиевич делал вид, что погружён в очень важную работу, и сосредоточенно смотрел в компьютер.

— Заявление написал? — небрежно спросил он.

— Нет. Александр Георгиевич…Может…

— Не может, — перебил он. — Я понимаю, ситуация грустная, но поделать ничего не могу, — не глядя на него равнодушно произнёс начальник.

— Александр Георгиевич, я ведь под сокращение попал?

Оторвавшись от монитора Гаврилов, повернулся к Сергею.

— Да.

— А почему я должен писать по собственному?

Александр Георгиевич ухмыльнулся.

— Ох ты… Воронин, я что-то не пойму, ты хочешь быть уволенным по статье?

— Разве для этого есть основания?

— Конечно. Был бы человек, а основание всегда найдётся, — хихикнул он. — Любой в цехе подтвердит, что я каждый раз предъявляю тебе претензии.

— Но они необоснованные. Все это знают, — возмутился он.

— Ты что хочешь мне сказать? — сверкнул он глазами. — Что если мы с тобой выйдем в цех, там подтвердят, что ты уволен необоснованно?

— Не знаю, — неуверенно пробормотал Воронин.

Начальник склонился над столом, словно кобра, готовая броситься на него.

— Или ты считаешь, что я некомпетентен?

— Я так не сказал, просто я слышал, что вас на эту должность вас рекомендовал Иван Палыч. Насколько я знаю, он ваш тесть.

Глаза Гаврилова едва заметно сверкнули.

— И что? — возмутился начальник и скривил лицо.

— Позвоните ему, пожалуйста.

Александр Георгиевич ненавидел своего тестя всей душой. Он был обязан Палычу всем, что у него было, и это назначение он тоже получил лишь благодаря ему. Но сейчас тесть лежал в больнице с высоким давлением и не мог заступиться за Воронина, как это было в прошлый раз. Воспользовавшись ситуацией, Гаврилов решил хоть как то насолить Палычу, и уволить его любимчика.

— Зачем? — спросил Гаврилов.

— Иван Павлович хорошо меня знает, он всегда ценил меня и знает, как качественно я работаю.

— Ты можешь сам позвонить ему, — вкрадчиво сказал Александр Георгиевич, — но уверяю тебя, он даже не возьмёт трубку, увидев кто ему звонит.

Воронин взял телефон и набрал номер Смирнова, но трубку действительно никто не снял. Он позвонил ещё раз, результат оказался тем же. Воронин растерянно оторвал телефон от уха.

— Ну что, убедился? — ухмыльнулся Гаврилов. — Если хочешь знать, именно Иван Павлович рекомендовал мне уволить именно тебя, — соврал Гаврилов.

— Я вам не верю, — произнёс Сергей, глядя в глаза начальника.

— Мне всё равно, Воронин, веришь ты или нет. Начальник здесь уже давно я, а не Иван Павлович.

Александр Георгиевич взял со стола несколько пустых листов и запустил их в направлении Сергея.

— Давай не валяй дурака. Пиши.

Сергей не пошевелился.

— Просто по сокращению, мне должны выплатить три оклада, — неуверенно произнес Сергей.

Начальник прищурился.

— Должны? — рассмеялся Гаврилов. —Не пойму, ты бухнул что ли?

— Это здесь ни при чем, — возмутился Сергей.

— Точно бухой, — утвердительно произнес он, вглядываясь в подчиненного. — Значит, бухать на рабочем месте, по-твоему, это нормально? Светлана! — выкрикнул он.

Через мгновенье в дверь заглянула секретарь:

— Да?

— Подготовь, документы на увольнение Воронина по статье.

— Основание?

— Систематическое пьянство на рабочем месте.

— Послушайте! — возмутился Сергей, — я никогда не пил в рабочее время, все сотрудники это подтвердят.

Начальник ухмыльнулся и развел руки в стороны.

— Ну это и понятно, вы же выгораживаете друг друга. Ну давай, спускайся вниз к моей машине, к наркологу проедем.

— Я выпил уже после того, как вы объявили, что я уволен, — сознался Сергей.

— Не знаю, не знаю, — задумчиво произнес Александр Григорьевич.

— Цыганков может подтвердить.

— Вместе с Цыганковым пили? Так я и его сейчас уволю.

— Нет, я один, но он видел.

— Воронин, ты ещё не написал заявление, а значит, по факту ты выпил на рабочем месте, и я имею полное право уволить тебя по статье.

Сергей обречённо выдохнул.

— Не надо по статье, я напишу по собственному.

Александр Георгиевич расслабился и сразу же снова уставился в монитор.

— Наконец-то, родил. В коридоре у Светланы возьмешь образец, напишешь и там же оставишь заявление.

— Хорошо. До свидания, — негромко произнес Воронин, направляясь в приемную.

— Прощай, придурок! — усмехнулся Гаврилов. — Права он тут качать вздумал.

Сергей обернулся на пороге, хотел ответить на его грубость, но передумал и лишь молча посмотрел на начальника.

— Давай, давай, чеши отсюда, юрист-самоучка, — засмеялся он над своей шуткой.

Воронин вышел в приемную и прикрыл за собой дверь. В этот момент он будто перешел границу прошлой жизни, оставив своё прошлое в этой приёмной. Ещё утром здесь всё было таким родным и знакомым, но теперь вызывало лишь отвращение. Сергей чётко осознал, что с этим местом его ничего больше не связывает. Отныне ему не придётся видеть холёную морду самодовольного начальника, шлюху-секретаршу и лицемерных коллег по цеху. Очень жаль, что он не ушёл отсюда сам, а дождался, что его вот так, с позором выгонит какой-то блатной сопляк.

Написав заявление, Воронин положил его на стол секретаря. Забрал из раздевалки личные вещи, надел пуховик и, выйдя на заснеженную улицу, накинул сверху капюшон.

Александр Георгиевич Гаврилов довольно откинулся в кресле.

— Света! — выкрикнул начальник в селектор.

— Да, Александр Григорьевич.

— Цыганкова ко мне.

— Хорошо.

Через пару минут в дверь робко постучала секретарша.

— Александр Григорьевич, Цыганков пришел.

— Пусть заходит.

Виктор вошёл в кабинет директора вместе с секретарём. Скрестив руки за головой, развалившись в кресле, с довольной ухмылкой, Гаврилов сидел за столом.

— Дверь прикрой, — скомандовал руководитель.

Секретарь осталась на месте, и Виктор понял, что это было сказано ему. Он плотно прикрыл за собой дверь.

— Молодец! Хорошо сработано. Как и обещал, я тебя не уволю.

Виктор демонстративно выдохнул.

— Спасибо, Александр Григорьевич.

— Бутылку принеси… Хотя, — задумался он, — бутылку можешь оставить себе. Дарю.

— Спасибо, Александр Григорьевич. А для чего всё это? — робко спросил он. — Воронин и не знал, что при сокращении выплачивают компенсацию.

Александр Георгиевич ухмыльнулся.

— На всякий случай. У нас много всяких умников, поэтому надо было подстраховаться, —Александр Георгиевич изучающе посмотрел на Виктора.— Слушай, Цыганков, а скажи мне, пожалуйста, каково это — предавать своих друзей?

Виктор покраснел и смущенно произнес:

— Мне очень нужна работа… Вы же знаете, — растерялся он, не желая слушать неприятные для него слова.

Секретарь презрительно посмотрела на Виктора сверху вниз, от чего он покраснел ещё больше, и готов был сейчас раздавить эту ухмыляющуюся девчонку он, как блоху.

— Понимаю, понимаю, ипотека там и всё такое, — медленно сказал начальник, — ну что ж, Цыганков, теперь ты понимаешь, что будешь мне рассказывать всё, что происходит в цехе?

Виктор нервно посмотрел на сверлившего его глазами начальника.

— Да-да Витя, ты будешь моими ушами и глазами, и ты такой там не один, поэтому не вздумай от меня что-то скрыть или обмануть. Ты же не хочешь, чтобы твои коллеги узнали, что ты сделал? — с нотками угрозы произнёс он. — Я понятно изъясняюсь?

Виктор испуганно посмотрел на руководителя.

— Да, — едва слышно, пробормотал он.

Александр Георгиевич склонился за столом и выкрикнул:

— Не слышу!

— Понятно, Александр Григорьевич.

— Ну что ты, Витя, — снова откинулся он в кресле, — при Светочке ты можешь не стесняться и называть меня просто «Ваше величество», — самодовольно улыбнулся начальник, глядя на своего работника. — Повтори!

Виктор подумал, что это шутка, и, глядя на Гаврилова, глупо улыбнулся. Но начальник повторил:

— Повтори!

— Александр Георгиевич, — возмутился Виктор, но руководитель снова повысил голос и выкрикнул:

— Повтори!

Виктор покраснел от стыда и с трудом произнёс:

— Понял, ваше величество.

Светлана, презрительно посмотрела на Виктора и захихикала. Гаврилов самодовольно посмотрел на секретаря и едва заметно кивнул головой, мол я тебе говорил, а ты не верила.

— Ну что ж, тогда ты пока свободен. И надеюсь, этот разговор останется между нами, впрочем, это в твоих же интересах. Иди отсюда, придурок.

— Я…— хотел было возразить Виктор.

— Что? — выкрикнул начальник, угрожающе поднимаясь из-за стола.

— Ничего, — робко произнёс Цыганков.

Гаврилов указал на дверь и крикнул:

— Иди работай!

И как только Цыганков скрылся за дверью, улыбнулся секретарше:

— А ты, останься.

Глава 9

Прошло уже десять дней, как Сергей разместил на популярном сайте резюме по поиску работы. Но предложений работы по специальности до сих пор не было. Зато было множество вакансий по сбору заказов на складе, работы в доставке или распространителем театральных билетов. Страна перестала зарабатывать производством. Больше не нужны были люди, умеющие работать с металлом, всё производство теперь было в соседнем Китае. Требовались только распространители, таксисты, курьеры и кладовщики.

Воронин еще раз пересчитал отложенные за время проживания у друзей деньги. На оплату комнаты оставалось ровно на три месяца, но это с учетом заработной платы, которой у него больше не было. Теперь же, из этих денег он покупал ещё и продукты. Надо было срочно урезать расходы или выходить на любую работу, где платят. Решение далось для него непросто, но Сергей решил для себя, что готов временно идти работать в доставку. И если следующая неделя так же не принесет результата, то с понедельника он идет устраиваться курьером.

Так наступил очередной скучный вечер, который ему предстояло провести в своей комнате наедине с телевизором. Без интереса потыкав по кнопкам пульта, он остановился на фильме «Бумер» и, удобно расположившись на диване, погрузился в просмотр киноленты, которую неоднократно смотрел. На экране показывали, как подростку случайно перепала бейсбольная бита и как она кардинально изменила его судьбу. Нет, мальчуган не пошел играть ей в бейсбол, а принялся грабить и избивать прохожих. «Вот так запросто переступить черту, делающую тебя преступником, и ломать людям кости из-за личной выгоды. Да и чего ради? Всё это не принесёт счастья, и плохо закончится для этого пацана»,— осуждающе подумал он, и услышал легкий стук в дверь. Увлеченный фильмом, Сергей подумал, что ему показалось, но дверная ручка мягко опустилась вниз, и к нему заглянула хозяйка квартиры.

Виолетта Семеновна выглядела ошеломляюще вульгарно. На ней было алое платье из коллекции восьмидесятых, подпоясанное коричневым кожаным ремнём, на ногах чёрные капроновые колготки, и красные туфли с застёжками. Редкие волосы были распущены и, завиваясь, падали на её хрупкие плечи. Тонкую шею украшали бусы из больших разноцветных камней, пронизанные леской. Накрашена Виолетта Семеновна была словно легкодоступная двадцатилетняя девица, которую выгнали на мороз, покорять и ублажать дальнобойщиков.

— Не спишь ещё, Серёж? — мило спросила она.

Сергей открыл рот и на миг потерял дар речи.

— Нет.

Она вошла в комнату в приподнятом настроении и, отчеканив по паркету каблуками, взяла платье за полы и покружилась.

— Как я выгляжу?

— Сногсшибательно, — не стал врать Воронин.

— Правда?

— Да, — подтвердил он, понимая, что Виолетта Семеновна, как-то по-своему поняла, его фразу. — Гостей ждёте или идёте куда-то?

Виолетта Семеновна отмахнулась и глупо захихикала.

— Ой, что ты, я давно уже никуда не хожу. Серёж, ты не мог бы мне помочь? Дверца шкафа совсем перестала закрываться.

«Самое время, — подумал про себя Воронин.— Неужели я и есть тот самый дальнобойщик?».

— Да, конечно. А инструмент есть какой-нибудь?

— Ну какой-то есть у Василия, — задумчиво сказала она и пояснила: — у моего бывшего, там много всякого инструмента осталось, но лучше тебе самому посмотреть.

И всё же она кого то ждала. В её комнате царил полумрак от зажжённых на комоде свечей. На небольшом журнальном столике, стояли тарелки с нарезкой сыра, колбасы и грудинки, в небольшой корзинке лежал хлеб, а всю эту композицию венчала бутылка шампанского, возвышающаяся посреди стола и два высоких хрустальных фужера.

— Можно свет включить?

— Конечно, включи, если нужно, — загадочно произнесла она.

Сергей зажег свет и огляделся.

— Какая дверца?

— А вот, — Виолетта Семеновна подошла к шкафу и показала на ту, у которой немного отошло крепление, из-за чего дверь покосилась.

Женщина с трудом достала из другого шкафа тяжелую спортивную сумку с инструментом и поставила её посередине комнаты. Сергей быстро нашел среди всего этого разнообразия отвертку, поправил крепление, с силой закрутил шуруп и довольно отрапортовал:

— Всё!

— Ой, спасибо! — наигранно воскликнула Виолетта Семеновна. — Вот что значит мужчина.

Воронин отмахнулся.

— Да, ерунда, — бросил он и, глядя на стол, поинтересовался: — Гостей ждёте?

— Праздник у меня, Сереж, — пролепетала она.

Он удивлённо поднял брови.

— Какой, если не секрет?

— Именины.

— О-о-о, поздравляю, — воодушевленно произнес Воронин. Он уже собирался выйти из комнаты, но Виолетта Семеновна взяла его под локоть и заглянула в глаза.

— Ты не хочешь мне составить компанию, а то и отпраздновать, честно говоря, даже не с кем.

Сергей насторожился. Виолетте Семеновне для того, чтобы что-то отпраздновать, уж точно не нужна была компания. Всё это время, пока он здесь жил, она прекрасно справлялась и без неё. Но посчитав, что отказываться будет неприлично, кивнул головой.

— Если только недолго.

— Недолго, Сереж, — Воронину показалось, что Виолетта Семеновна произнесла его имя как-то ласково и загадочно. — Ничего, что я так тебя называю?

Сергей скромно присел на стул, подумав про себя, что перекусить было бы совсем не плохо. Только сегодня в целях экономии он решил отказаться от колбасы и уже начал скучать по ней.

— Ничего, Виолетта Семеновна.

Она хихикнула, словно он сказал какую-то глупость и подморгнула.

— Ты можешь называть меня просто, Виолетта.

— Хорошо, Виолетта... — с трудом произнес он.

— Да ты садись на диван, там будет удобнее, да и телевизор оттуда лучше видно.

Женщина тут же взяла его за руку и помогла приподняться.

— Хорошо, — согласился Воронин, пересаживаясь и глядя на выключенный экран телевизора.

Виолетта поправила покрывало и заботливо подложила ему под спину небольшую подушку, затем она взяла в руки бутылку и протянула её Воронину.

— Откроешь?

— Да, конечно.

Пока Воронин открывал бутылку, Виолетта нажала на кнопку выключателя, и в комнате вновь воцарился полумрак. Привыкая к темноте, Сергей удивленно посмотрел на женщину.

— А это зачем?

Она подсела рядом и заглянула ему в глаза.

— Ты знаешь, я с родителями так с детства праздновала. В этом есть какое-то таинство, ты не находишь?

— Возможно, — неуверенно пробормотал он.

— Ты же не против?

— Нет, — поёрзал Сергей и едва заметно отодвинулся от Виолетты подальше. Но она снова подобралась к нему и заглянула в глаза.

— Боишься меня?

Воронин почувствовал себя мышкой, загнанной в угол, и нервно проронил:

— Нет, с чего вы взяли?

Виолетта улыбнулась, взяла бокал в руки и торжественно произнесла:

— Ну и хорошо. Выпьем?

Хрустальный звон бокалов прокатился по комнате и затих за чугунной батареей. Стараясь не смотреть на Виолетту, Сергей осторожно пригубил напитка. Виолетта Семеновна неожиданно засмеялась.

— Что? — глядя на неё удивлённо спросил Сергей.

Но она продолжала заливаться смехом, словно он рассказал ей какой-то анекдот.

— Ты вроде большой мальчик, а чокаться правильно не умеешь.

Ему стало не по себе, на миг представив, что это будет развод на брудершафт.

— А как правильно? — испуганно произнёс он.

Её глаза игриво вспыхнули, и он понял, что здесь может быть ловушка.

— Надо смотреть в глаза тостующему. Тостующий должен видеть искренность того, кто с ним чокается. Давай ещё раз.

Воронин едва заметно выдохнул. Они снова подняли бокалы и, глядя друг другу в глаза, ударились ими, снова распространив по комнате звон хрусталя, и выпили.

— Ой, — спохватилась Виолетта. — Что же мы в тишине-то сидим?

Она схватила пульт и включила музыкальный канал. Заиграла какая-то иностранная композиция, но Виолетте было всё равно, что там звучит. Довольная собой и тем, как она выглядит, Виолетта встала и, не сводя с Воронина глаз, принялась раскачивать бедрами и двигаться под музыку, изображая какой-то модный танец из её прошлой жизни. Сергей разлил шампанское по бокалам, стараясь не смотреть на Виолетту, засунул в рот бутерброд с колбасой и быстро прожевал его. Музыкальная композиция наконец закончилась, и хозяйка квартиры устало плюхнулась рядом с ним на диван.

— Ой, я такая пьяная...

«Вериться с трудом», — подумал про себя Сергей.

— Ну скажи что-нибудь, — вкрадчиво произнесла Виолетта.

Он снова напрягся, вытянулся как струна и дрожащим голосом спросил:

— Что сказать?

— Ну я не знаю... — кокетливо произнесла она.

— С праздником! — провозгласил Сергей, протягивая вперед бокал.

— К черту праздник, — торжественно перебила Виолетта. — Давай выпьем за случайное знакомство, которое нас свело.

Воронин удивленно посмотрел на хозяйку квартиры.

— Нас? Свело?

Она ухмыльнулась и приложила указательный палец к его губам.

— Только не надо, Сереж. Я всё сразу поняла, когда тебя увидела.

— Что поняла? — еле слышно спросил он.

— Женщину не проведешь, — на распев сказала она и улыбнулась. — Я же вижу, как ты на меня смотришь...

Его глаза округлились от удивления.

— Как?

— Ну так, — игриво пробормотала она и, сделав ещё глоток, поставила бокал. — Я всё понимаю, ты мужчина в самом рассвете сил. Тебе нужна близость с женщиной, и я тоже соскучилась по мужскому телу, — Виолетта взяла его выше локтя и пощупала мышцы. — Ты мне тоже сразу понравился. Я сразу поняла, что с Аллой у тебя ничего не выйдет.

— Виолетта... — хотел было возразить Сергей, но она снова прислонила свой палец к его губам.

— Тс-с-с…

Как змея, она обвила его шею и рывком притянула к себе. Воронин вскочил с дивана, оторвал её руки от шеи и выкрикнул:

— Виолетта, мне кажется, будет лучше, если я пойду.

Она на миг застыла и непонимающим взглядом посмотрела на Сергея. Он видел, как умирает в ней, что-то молодое, не так давно зародившееся в душе. Что-то ещё совсем не окрепшее, то, что давало надежду на новую жизнь, то, что в последнее время жизненно подпитывало её изнутри. Глаза Виолетты погасли, в них исчез коварный блеск, которым так умело пользуются женщины. Её самолюбие было уничтожено и втоптано в пыль старого ковра, висящего на стене в этой комнате. Она схватилась за лицо руками, словно страус, пытающийся зарыться в песок, замотала головой и заревела:

— Ой, дура!

На это невыносимо было смотреть. Воронин присел с ней рядом и обнял за плечи. «Поел колбаски, дурак, — ругал себя Сергей».

— Извини меня, но моё сердце принадлежит другой.

Виолетта всхлипнула и подняла голову. Её тушь вместе со слезами стекала по лицу, оставляя после себя черные ровные борозды. Сергей попытался вытереть их рукой, но размазал ещё больше, и теперь её щеки были черными, словно вымазанные гуталином. Виолетта взяла его за ладонь и, всхлипнув произнесла:

— Сергей, только честно, хорошо?

— Хорошо.

— А если бы у тебя никого не было?

Воронин сразу понял, куда она клонит, и поспешил утешить несчастную одинокую женщину.

— Если бы не было, тогда, конечно.

— Правда? — с надеждой спросила она, глядя ему в глаза, и на её лице появилась едва заметная улыбка.

— Конечно. Вы...Ты очень привлекательная женщина.

Виолетта перестала реветь и, взяв покрывало за край, вытерла лицо.

— Давай забудем о том, что сейчас здесь было?

— Давай! — робко произнес он и поднялся. — Я пойду?

— Налей мне, пожалуйста.

Сергей налил в фужер шампанского и поставил пустую бутылку на стол. Не глядя на Сергея, Виолетта подняла бокал и взмахнула рукой в сторону двери.

— Иди…

Глава 10

Воронин вернулся в свою комнату и включил телевизор, но неспокойные мысли-скакуны не позволяли переключиться на мерцающую картинку экрана, и раз за разом он вспоминал всё, что произошло этим вечером. «Нет, я не давал ей повода так думать, — размышлял он, — почему она вдруг решила, что он что-то от неё хочет?». Сергей старался вспомнить все их контакты с самого первого дня, помнил, как она оценивающе смотрела на него. Но в какой момент она решила, что это взаимно?

Его воспоминания вероломно прервала раздавшаяся в коридоре трель дверного звонка. «Кто бы это мог быть?» — удивился Сергей, позднему визиту, сделал телевизор тише и прислушался. За его дверью раздались легкие шаги Виолетты, лязгнули ключи, натужно провернулся дверной замок, и тут же раздался басистый хриплый голос мужчины, заставивший Сергея поёрзать на диване.

— Ну что, не ждала? — торжественно произнёс кто-то.

— Вася, — восторженно воскликнула Виолетта. — Как? Радость-то какая… Ты освободился?

«Работничек вернулся, — усмехнулся про себя Сергей, подумав, что вовремя ушёл из её комнаты».

— Откинулся по УДО, — пробурчал мужчина в коридоре, затем всё ненадолго стихло, и Виолетта глупо хихикнула. — Давай-ка сообрази мне что-нибудь, с самого утра ничего не жрал, — пробасил мужчина.

— Конечно, конечно. Проходи, раздевайся.

В коридоре послышался глухой звук падения, словно на пол упал пыльный мешок.

— А это сожги, — хохотнул он, и Виолетта глупо засмеялась. — Я сначала в ванную, надо смыть с себя дорожную пыль,— проскрипел он, после чего что-то сильно ударилось об дверь Сергея, заставив его вздрогнуть.

«Когда я заселялся, не было договора, что здесь будет жить кто-то ещё. Да и жить в одной квартире с уголовником я точно не планировал» — подумал про себя Сергей. В ванной послышался шум включенной воды, затем что-то с грохотом упало, и Сергей предположил, что это душ. Почти сразу за этим в его дверь раздался негромкий стук.

— Да, — как можно строже ответил Воронин.

В комнату, с виноватым растерянным взглядом, словно нашкодивший кот, заглянула хозяйка квартиры и мило улыбнулась.

— Сергей! Неожиданно из командировки вернулся мой бывший муж.

Воронин недовольно посмотрел на хозяйку квартиры.

— Виолетта, я когда заезжал…

— Знаю, знаю, Сереж. Он на пару дней всего, — перебила она его, догадываясь, о чем он хочет сказать. — У него есть своя квартира, здесь недалеко, просто он сдавал её, пока был на вахте. Ну ты понимаешь…Завтра всё уладит и сразу же съедет.

— Ну хорошо, — растерянно согласился Сергей и отметил про себя, что Виолетта успела смыть с лица похабную раскраску до того, как пришёл её бывший. Так ей было значительно лучше.

— Ну вот и славненько. И я тебя прошу, не говори ему ничего.

— Что именно?

— То, что было сегодня.

Воронин наигранно сделал удивленное лицо.

— А что было?

Виолетта улыбнулась.

— Вот и прекрасно, — сказала она и осторожно прикрыла дверь.

Пока мужчина мылся в ванной, Сергей решил налить себе чай и больше не выходить из комнаты до самого утра. Знакомиться и делить кухню с незнакомцем-уголовником, у него не было никакого желания. Воронин зашел на кухню, где во всю, суетилась Виолетта. Она бегала по кухне и доставала банки с соленьями из разных шкафчиков. Сергей заметил на столе бутылку водки и ту самую нарезку, что была в её комнате. Он нажал кнопку электрического чайника и замер в ожидании, чтобы не мешать хозяйке накрывать на стол. Простояв так пару минут, он услышал, как в ванной выключили воду. Сергей успел только чертыхнуться, как дверь распахнулась, и на пороге кухни появился крепкий и совершенно голый мужчина. Он без стеснения вошел в комнату лишь с одним полотенцем на голове, тщательно вытирая волосы.

Глядя на бывшего супруга, Виолетта ахнула.

— Вася, ну что же ты? — возмутилась она, разглядывая стройное крепкое тело своего бывшего супруга. Надо признать, что мужчина был ладно сложен. На вид Василию было лет пятьдесят пять, не меньше, но его тело могло дать фору молодому парню. Широкие плечи, крепкий живот, мускулистые руки и волосяной покров на мощной груди, которую украшали давно выцветшие безвкусные татуировки. Сергей совершенно растерялся, увидев ниже талии его слоника, выглядывающего из густых зарослей, и почему-то ему стало стыдно.

— А чо? — хрипло пробурчал Василий и, наконец оторвав полотенце от головы, увидел, что на кухне помимо Виолетты есть ещё один мужчина. Василий скривил лицо, словно увидел перед собой таракана.

— Не понял! Это ещё что за хрен? — грозно произнес он и, оглядев с ног до головы Сергея, повернулся к Виолетте. — Твой что ль?

— Вась, Вась, ты что. Это мой постоялец Сергей, — скороговоркой произнесла хозяйка квартиры, опасаясь поспешных выводов своего бывшего. — Я писала тебе, что сдаю комнаты.

— Точно? — глядя в глаза Сергея с прищуром спросил бугай. От этого взгляда Воронину стало не по себе.

— Да, да, подтверди, Серёж.

— Да, я снимаю у Виолетты Семеновны комнату, — нервно произнес Сергей.

Его позабавило, что Виолетту назвали по отчеству, и ухмыльнувшись, он повторил:

— Семёновны…

Мужчина, еще раз брезгливо прошёлся глазами по Воронину.

— Ну ладно тогда, — смягчился он, но в его глазах по-прежнему просматривалось недоверие. Он кивнул головой в сторону стола. — Будешь?

— Нет, спасибо.

— Вась! — кивнула Виолетта, указывая на его наготу.

— Да чо он, не видел, что ль никогда? Пусть завидует молча, — ухмыльнулся Василий, и довольный собой, всё же решил повязать полотенце на талию.

— А может, в самом деле, Серёж? За знакомство, — вкрадчиво поддержала Виолетта Семеновна.

— Нет, спасибо, мне завтра рано вставать, — соврал Воронин.

Прогнав между щелей зубов воздух со слюной, Василий презрительно цыкнул.

— Неуважительно как-то, — подвел он итог и смачно харкнул через плечо в раковину. Взгромоздился за столом и взмахнул рукой, словно прогоняя назойливого комара. — Впрочем, как хочешь, уговаривать не буду.

Виолетта Семеновна схватила бутылку и, сдёрнув крышку, сразу налила Василию до краёв, при этом не забыв налить и себе. За столом не произнесли ни слова, и от Сергею этого было немного не уютно. Он понимал, что это из-за его присутствия на кухне, ему самому уже было неловко и хотелось скорее покинуть эту комнату со зловещей тишиной, но он ничего не мог с этим поделать. Чайник наконец вскипел и с грохотом отщёлкнул назойливую кнопку.

— Наконец-то, — пробасил Василий, подтверждая догадки Сергея.

Налив кипятка, Сергей бросил в кружку чайный пакетик и направился в комнату.

— Не нравится он мне, — недовольно произнёс Василий, даже не пытаясь говорить тише, и сразу же выкрикнул в коридор: — А ну погоди!

Сергей почти дошёл до двери своей комнаты и остановился как вкопанный, не собираясь возвращаться.

— Вася! — воскликнула Виолетта.

— Сиди... — грубо скомандовал он.

Бугай вывернул из-за угла и сразу перешёл от слов к делу. Своей массивной и крепкой рукой Василий схватил Сергея за горло и вдавил его в стену, от чего часть чая выплеснулась из кружки, и Воронин почувствовал, как обжигающий кипяток растекается по его ноге.

— Шпилишь Виолетту? — полушёпотом проскрипел здоровяк в ухо Сергею, обдав его лицо свежим алкогольным шлейфом.

— Нет, — с трудом произнёс Сергей, пытаясь вырваться из удушающего захвата.

— Точно? — недоверчиво спросил он.

— Да.

Сергей почувствовал, как немного ослаб захват, и вдохнул воздух в лёгкие. Уголовник навис над его ухом и негромко пробасил:

— Смотри. Узнаю, раздавлю как щенка.

— Не узнаешь- те.

— Что? — рявкнул он, снова усилив давление на шею.

— В смысле не было у нас ничего с Виолеттой Семеновной, — с трудом произнёс Сергей.

— Хорошо. Я тебя предупредил, — вкрадчиво прошептал Василий и ухмыльнулся.

— Вась, ты чо там? — выкрикнула с кухни хозяйка квартиры.

— Иду, — выкрикнул он ей в направлении кухни и наконец полностью разжал свою стальную руку.

Сергей зашёл в комнату и, сев на диван, растёр горевшую шею. «Не было печали. Хорошо ещё, что Аллочка не пришла с работы. От этого маргинала можно ожидать что угодно». С недавних пор ему хотелось называть свою соседку исключительно Аллочкой. Эта девушка заставляла его сердце трепетать и биться чаще. При мыслях о ней по его животу растекалось тепло и почему-то немел язык. В её присутствии он с трудом произносил слова, которые ещё нужно было как-то связать между собой в предложение. Сергей давно жил мыслями о ней, ему хотелось сделать для неё что-то очень важное, стать для неё героем, дарить цветы, подарки, но она решительно не замечала его или, по крайней мере, искусно делала вид. Каждый раз он выходил из комнаты, едва услышав её лёгкие шаги в коридоре. Выходил, чтобы ещё и ещё посмотреть на неё, поздороваться и пожелать хорошего дня. Он совсем бросил пить и теперь вёл здоровый образ жизни, заставлял себя отжиматься по утрам, стараясь изменить свою ненавистную сутулость, которая развилась от работы за станком. Осанка постепенно выравнивалась, плечи и грудь округлялись. Живот подобрался, и в целом Воронин очень постройнел за это время, в том числе и от вынужденной диеты. Аллочка стала для него иконой в новую жизнь, в которой хватало проблем и с которыми он никак не мог справиться. Именно эта девушка давала ему надежду на то, что однажды всё будет хорошо, и придавала ему сил для того, чтобы жить дальше, работать и становиться лучше.

Но Аллочка не замечала случившихся в нём перемен и отвечала всегда сухо и, как ему казалось, просто из вежливости.

Через какое-то время на кухне на кухне начали раздаваться громкие смешки, переходящие в хохот. Ещё минут через двадцать, хриплый голос, затянул песню «Чёрный ворон», которая с каждым куплетом становилась всё громче и громче, а уже на третьем куплете песню подхватил пропитой голос хозяйки квартиры. Песня сменялась песней, репертуар уходил в блатную романтику, и на кухне становилось всё громче и веселее. Прошло еще около получаса, когда Сергей услышал в коридоре тяжёлые шаги Василия. Он предположил, что они идут вместе с Виолеттой. Пьяные хохотали и сбивали всё, что стояло у них на пути. Поравнявшись с его дверью, они остановились и притихли. Через мгновенье в его дверь раздался мощный удар, как предположил Сергей, кулаком. По крайней мере Воронин очень хорошо себе это представил, но решил не ввязываться в провокацию и, сделав вид, что спит, не произнёс ни слова.

— Вася! — негромко воскликнула хозяйка.

— Ничего, ничего, пусть знает своё место, — громко произнёс уголовник.

— Сергей. Это мы случайно, — послышался виноватый голос хозяйки квартиры.

— Случайно, — загоготал Василий и ударил ещё раз, но уже в стену.

— Дурак, — глупо засмеялась Виолетта Семёновна. — Прекрати.

Наконец нетрезвая парочка дошла до комнаты Виолетты, и Сергей услышал, как захлопнулась дверь её комнаты. Так как комната Виолетты была через стенку, ему хорошо было слышно, как они ещё какое-то время громко смеялись, а затем последовали ахи и вздохи, которые сопровождались сильными, ударами кровати в его стену. Сергей закрыл уши руками, не желая слышать то, что происходит за стеной. Его воображение рисовало деревянную лодку, привязанную к берегу и раскачивающуюся в ненастную погоду, раз за разом ударяющуюся о прогнивший от воды причал.

Минут через пять всё затихло, и Сергей, порадовавшись за не убитую в хлам лодку, с облегчением выдохнул. Он выключил телевизор, сделал звук на минимум и лёг в кровать, дожидаясь Аллу. Мысли о новом соседе не давали ему покоя, он пролежал так около часа, после чего услышал, как открывается входная дверь. Алла очень тихо вела себя в квартире, и если бы не свет, проникающий под его дверь, можно было бы подумать, что там и вовсе никого нет. Воронин подумал было выйти из комнаты, и рассказать ей о новом постояльце. Но вовремя спохватился и решил, что рассказывать о том, как Василий придушил его, он точно не будет. Алла не должна узнать о том, что Сергей даже не попытался сопротивляться этому здоровяку. А завтра, пока она будет на работе, Василий съедет и заберёт эту тайну с собой.

В ванной комнате на несколько минут включилась вода, затем в коридоре погас свет, тихо скрипнула дверь комнаты Аллы, и в квартире стало тихо.

Сергей наконец провалился в сон, в котором он видел, как бежит по горящему поезду, мчащемуся на бешеной скорости среди бесконечных и бескрайних лесов. Пламя преследует его, быстро отвоевывая один вагон за другим. Он дёргает одну дверную ручку за другой, но двери закрыты. Бьёт кулаком в стекло, но его сил не хватает, чтобы его разбить. Добегает до первого вагона, но дверь в кабину машиниста закрыта. Сергей кричит и барабанит по ней, но его никто не слышит. Огонь стремительно разносится по вагону и охватывает потолок, языки пламени врываются в тамбур, и того и гляди вспыхнет его одежда. Дым от пожара наполняет тамбур, в котором он скрылся. Ему становится сложно дышать, и он вот-вот потеряет сознание. Сергей зовёт на помощь, но понимает, что никого рядом нет.

От животного страха смерти, завладевшего им, он проснулся и открыл глаза. Дышать было всё так же тяжело, словно он так до конца и не вырвался из этого кошмара. Сергей глубоко вдохнул в лёгкие воздух и дотронулся до шеи. Она распухла и откликнулась резкой болью, после вчерашнего знакомства с новым жильцом квартиры.

Глава 11

Впечатлённый реалистичностью ночного кошмара, Воронин больше не ложился и до самого утра просидел в комнате, листая в телефоне новостную ленту. Когда стрелка часов приблизилась к семи, он побежал в ванную комнату. Алла вставала в пятнадцать минут восьмого, и это Сергей знал точно. Он очень хотел успеть привести себя в порядок, до того, как проснётся Аллочка.

Воронин обожал утро, именно в это время он видел свою любимую дольше всего и мог находиться с ней рядом на кухне, делая вид, что тоже собирается на работу.

Сергей привёл себя в порядок, побрился, причесался и, услышав как скрипнула её дверь, включил чайник. Это был минимум того, что он мог для неё сделать.

Дверь Аллы была единственной скрипучей в квартире, и это ему нравилось. Сергей всегда знал, когда она выходит из комнаты. Он хотел было как-то предложить ей смазать дверь, но вовремя одумался, ведь тогда ему не будет слышно, как выходит из комнаты его любимая.

— Доброе утро! — произнёс он с кухни, когда сонная девушка проходила в ванную комнату.

— Доброе! — всё так же сухо и не глядя на него ответила она.

— Вам налить кофе? — выкрикнул он, когда дверь в ванной уже практически закрылась.

— Спасибо, не надо! — негромко ответила она и сразу же включила воду.

Сергей отрезал колбасу и, положив её на хлеб, уселся за стол и принялся ждать. Но приятное будничное утро было нарушено звуками тяжёлых мужских шагов, раздавшихся из коридора. Руки Сергея вспотели от волнения, и колбаса, и свежий ароматный кофе уже не вызывали аппетит. Василий в одном полотенце, намотанном на бёдра, дошёл до ванной комнаты и дёрнул на себя дверь. На его удивление она оказалась запертой, и он с недоумением заглянул на кухню.

— Чёт не понял! А в ванной-то кто? — удивлённо спросил он у Сергея.

— Алла.

— Какая ещё на хрен Алла? Мне посрать надо, — сказал он, недовольно скривив физиономию, и громко почесал зад.

Сергей растерялся. Связываться этим утром с уголовником не входило в его планы.

— Она скоро выйдет.

Но Василий не собирался его слушать, он подошёл к двери и дважды ударил в неё своим тяжёлым кулаком.

— Эй, слышь, давай-ка там побыстрее, — выкрикнул он.

За дверью на миг затихло, и выключилась вода.

— Кто там? — удивлённо выкрикнула Алла.

— Это ты там, а я здесь, — грубо ответил Василий. — Давай побыстрее, говорю, клапан сейчас выбьет.

— Какой ещё клапан? Я не понимаю. Подождите одну минуту, — раздался из-за двери милый голос девушки, и через несколько секунд дверь отворилась. На пороге появилась удивлённая Алла и вопросительно посмотрела на полуголого незнакомца.

— А вы, собственно, кто?

Василий грубо отпихнул её в сторону и, ещё не закрыв дверь, снял с себя полотенце, устроился на унитазе, подтянул к себе дверь, захлопнул её и выкрикнул:

— Конь в пальто.

Алла зашла на кухню, в её глазах застыла растерянность.

— Это вообще кто? — удивлённо спросила она у Воронина.

Их глаза наконец встретились, и Сергея словно ударило током. Нет, не такого взгляда он ждал уже несколько дней, но всё же он был поражён и тяжело ранен в самое сердце, её сверкающими голубыми глазами и, заворожённый мягким голосом потерял дар речи.

— Сергей! Я у вас спрашиваю. Кто это?

— Это... — невнятно промямлил он. — Василий, бывший муж хозяйки, — и, выйдя из оцепенения, добавил: — Он вчера вечером приехал.

Она захлопала своими длинными ресницами.

— А где Виолетта Семеновна?

Сергей пожал плечами.

— Спит, наверное. Она ещё не выходила.

— Понятно, — произнесла Алла и решительно направилась в её комнату. Сергей услышал, как она громко постучала в дверь хозяйки, и в коридоре сразу же начался диалог на повышенных тонах.

— Виолетта Семеновна, я когда снимала комнату, вы мне не говорили, что у нас будет жить ещё один мужчина. Я пошла вам навстречу, согласилась на Сергея, но это уже вообще ни в какие рамки.

Всё ещё находясь под воздействием вчерашнего алкоголя, изрядно припухшая Виолетта, некоторое время пыталась понять, что от неё хотят, и взять себя в руки.

— Аллочка, моя хорошая, я и сама не знала, что он приедет. Василий не надолго, поживёт пару дней и всё.

Алла встала в позу.

—Нет! Я не хочу соседствовать с этим мужчиной, — твёрдо произнесла она.

Сливной бачок умчал вечернее содержимое желудка уголовника прочь, но не смыл зловонье вчерашней еды и алкоголя. Не утруждая себя пользоваться освежителем воздуха и не закрывая дверь, Василий появился на пороге, что-то напевающий себе под нос. Его внимание приковала разъярённая девушка, разговаривающая на повышенных тонах с Виолеттой. Натянув на талию полотенце, он направился к комнате, и при его появлении обе женщины уставились на него и замолчали. Василий ухмыльнулся и, подойдя ближе, шлёпнул Аллу по ягодицам.

— Ах, какая пигалица. Вот это жопа.

Алла от неожиданности вскрикнула и отпрянула от него. Сергей, услышав, как вскрикнула Алла, вышел в коридор и встал, наблюдая за тем, что происходит.

— Что вы себе позволяете? — выкрикнула Алла и попыталась дать хаму пощёчину. Но Василий с лёгкостью поймал её руку и сильно сжал запястье.

— А ты дерзкая, — проскрипел он. — Люблю дерзких.

— Вася, немедленно прекрати, — закричала Виолетта.

Самодовольное лицо бывшего супруга, растеклось в улыбке.

— А чо она из себя недотрогу из себя корчит. Я же вижу, как она на меня смотрит. Вон как глазки сверкают.

Пытаясь выдернуть свою маленькую ручку из цепких лап здоровяка, Алла искала помощи в глазах Сергея и с надеждой и мольбой в глазах посмотрела на него.

— Сергей, ну что вы смотрите? — выкрикнула Алла, и на её глазах выступили слёзы.

Но Сергею было страшно, вжав голову в плечи, он не сдвинулся с места и не проронил ни слова. Страх перед этим здоровяком сковал его полностью, и Воронин лишь молча опустил глаза в сторону и от волнения принялся растирать шею. Поняв, что помощи ждать неоткуда Алла выкрикнула в лицо Василия:

— Хам! Я попрошу вас не прикасаться ко мне.

— Вася, отпусти её! — закричала Виолетта, повиснув на его массивном предплечье.

И это подействовало, Василий отпустил руку Аллы и, облокотившись на стену, встал в соблазнительную позу.

— У тебя, детка, я смотрю, давненько мужика не было, так мы это исправим.

— Вася! — недовольно выкрикнула хозяйка квартиры.

— Да ладно, ладно, только по обоюдному согласию, — нагло ухмыльнулся он, внимательно разглядывая формы девушки.

Под его взглядом Алла ещё сильнее запахнула халат и со слезами на глазах разочарованно посмотрела на Сергея. Негромко фыркнула, направилась в свою комнату, хлопнула дверью и заперлась на ключ.

— А ты чо вылупился?— злобно произнес Василий, повернувшись к Сергею, и увидел в его глазах страх.

— Ничего.

Матёрый уголовник тонко разбирался в психологии и прекрасно понимал, что этот мужик струсил и ему он точно не соперник.

— Ты не по моей части, — хохотнул над своей шуткой Василий. — Иди, доедай свой бутерброд, мы с Виолеттой сейчас харчеваться придем. — Он сильно шлёпнул Виолетту по костлявым бёдрам, но той это даже понравилось, и она звонко засмеялась. — Жрать хочется.

Сергей был зол на него и одновременно на себя, он прошёл на кухню, взял бутерброды и кофе и перенёс их в комнату. Есть он больше не хотел и злился на себя за трусость, которую показал при Алле. «Почему я не заступился за неё? Зассал! Да, я зассал, испугался этого животного. Надо было хотя бы сказать ему, чтобы не смел её трогать. Но он, скорее всего, снова придушил бы меня, и чтобы я тогда сказал на собеседовании? Ведь мне могут позвонить уже сегодня,— думал он, ища себе оправдание. — Мне с ним не справиться. Этот верзила убьет меня одной левой. Теперь можно забыть про Аллу, она никогда не свяжется с таким, трусом как я».

За дверью послышались шаги и гогот Василия.

— Ну почему ты так себя ведёшь? — проходя мимо двери, шёпотом проворковала Виолетта Семёновна.

— А что? Мы с тобой в разводе. А у тёлки явно никого нет, имею право. Да, не переживай ты, меня хватит на вас обеих, — пробасил Василий.

Глупый смех Виолетты— последнее, что успел расслышать Сергей, прежде чем парочка дошла до кухни. Скрипнула дверь комнаты Аллы, и Сергей тут же вышел в коридор. Алла прошла мимо него и, нагнувшись, принялась надевать зимние сапоги. Сергей прижался спиной к своей двери.

— Алла! — виновато произнёс он.

Девушка никак не отреагировала на его слова.

— Алла, простите меня.

— Не надо извиняться, вы разочаровали меня Сергей, — резко сказала она, накинув на себя пальто и заглянув ему в глаза, с горечью и разочарованием произнесла: — Я думала, вы мужчина, а вы, как я погляжу, трус. Алла рванула с полки сумочку, сняла с вешалки шарф и грациозно выпорхнула из квартиры.

Сергей готов был сгореть на месте, он ненавидел себя ещё больше. «Поделом. Всё она правильно сказала. Ты трус, Сергей, и это глупо отрицать».

Воронин зашёл в комнату, спешно оделся и, пока Виолетта Семёновна и Василий были на кухне, покинул квартиру.

Глава 12

Холодный, пасмурный февральский день, хоть и был коротким, но тянулся для Сергея целую вечность. Целый день промотавшись без дела, он лишь изредка заглядывал на сайт с предложениями о работе. Воронин обошел весь район уже дважды, заходя на своем пути по нужде, на перекус и погреться в торговый центр. Ему казалось, что охранники торгового центра уже косо поглядывают на него. Когда часы показывали почти десять вечера, а на улице уже практически не было людей, он решил, что пора возвращаться домой. Осторожно открыв ключом замок, Сергей вошел в коридор и снял обувь. На кухне горел свет и раздавались мужские голоса. И как только он собирался прошмыгнуть в свою комнату, в коридор вышел изрядно выпивший Василий. Раскрыв руки в объятьях, он радостно произнёс:

— О, пришёл, наконец. Слушай, как там тебя? — хитро улыбаясь, задумчиво спросил здоровяк.

— Сергей, — удивлённо ответил Воронин.

Здоровяк приобнял Сергея за плечи.

— Серёга, значит, — приветливо произнес он. — Хороший ты парень Серёга. Неправильно мы начали наше знакомство. Давай дружить? — Василий протянул свою мускулистую руку для рукопожатия.

— Давай, — равнодушно ответил Сергей и пожал её, отметив про себя железную хватку Василия.

Здоровяк не выпускал руку Сергея.

— Обижаешься на меня?

— Нет.

Василий размашисто хлопнул Сергея по плечу, от чего тот чуть не потерял равновесие.

— Вот и молодец. Может, по маленькой за знакомство?

Сергей покачал головой и соврал:

— Нет, спасибо. Мне завтра на работу.

Василий снова приобнял Воронина и по-дружески подтолкнул на кухню.

— Работа никуда не денется.

Сергей остановился как вкопанный. Сидеть за одним столом и тем более выпивать с этим человеком он не хотел.

— Нет, я не могу.

Василий прищурился и подозрительно посмотрел на Сергея.

— Не можешь или не хочешь?

— Не могу.

— Ну хорошо, — расслабился здоровяк и одобрительно похлопал по плечу Сергея. — Слушай, а когда Алла приходит?

Сергей насторожился, ему не понравился вопрос этого человека, и он робко спросил:

— А зачем она вам?

Василий снова по-приятельски хлопнул тяжелой рукой Сергея по плечу.

— Думаю подкатить к ней, добротная телочка, чо скажешь?

Сергей замешкался, не зная, что ему ответить, и промямлил:

— Не знаю, обычная, ничего такого.

Василий заглянул Сергею в глаза и хохотнул:

— Ха, а она тебе нравится.

Сергей аккуратно снял с плеча его руку.

— С чего вы взяли?

— Да вижу я. Точно нравится, — довольно обрадовался он своей проницательности. — Я разбираюсь в людях. Жизнь научила. Но ты лучше не стой у меня на пути, первый поезд в тоннель зайдет мой, — ухмыльнулся он. — А потом делай с ней, чо хочешь. И, приложив палец к губам, добавил: — Только чтоб ни-ни, не хочу, чтоб Виолетта знала. Понял?

Сергей молча махнул головой.

— Понял, я спрашиваю? — грозно пробасил он.

— Да. Но мне кажется, что она лесбиянка, — нашёлся Сергей.

Василий удивлённо посмотрел на него.

— С чего это ты взял?

— Я как-то слышал, что она признавалась в любви какой-то девушке, — соврал Воронин. — Кажется, её Лена зовут. Да, точно, Лена.

Василий задумчиво почесал голову и ухмыльнулся.

— Ну ничего. Это просто у неё нормального мужика не было.

Сергей понял, что его план не удался, и, пока он размышлял, что можно придумать ещё, чтобы этот боров отстал от Аллочки, в дверях провернулся ключ и в квартиру зашла Алла. Увидев стоящих рядом мужчин, Алла брезгливо поморщилась и принялась раздеваться.

— О, вот и она, — довольно ухмыльнулся Василий и, как заклятый друг, снова приобнял Сергея. — Давай раздевайся и за стол, я угощаю, — самоуверенно произнес он Алле.

— Спасибо, не надо, — презрительно фыркнула она и, посмотрев на Василия, отвела от него взгляд и остановила его на Сергее. В её глазах читалось презрение, это был взгляд, от которого Воронину хотелось провалиться на месте.

— Да, ты не дуйся, я не обижу, — нараспев продолжал уголовник.

— Я не сяду с вами за один стол, — по слогам произнесла Алла, снимая обувь. — Неужто не понятно? А от вас, Сергей, я этого никак не ожидала, — сказала она, глядя на руку Василия, лежащую у него на плече. — Как вы вообще после того, что произошло, можете общаться с этим человеком?

Алла сняла сапоги, и направилась в свою комнату, но Василий схватил её за руку и дёрнул на себя.

— Слышь ты, курица, ты кого из себя строишь?

— Отпустите, мне больно, — закричала Алла.

С кухни в коридор вышла Виолетта Семёновна и небритый мужчина в белой майке и спортивных штанах. Его руки были такие же синие от старых татуировок, как и у Василия, на голове отсвечивала лысина, а рот украшал вставной золотой зуб, и было не понятно, улыбается он или щерится.

— Отпустите её, немедленно! — с трудом выдавил из себя Сергей.

— Пошёл отсюда, —по-прежнему сдавливая руку Аллы, не оборачиваясь, грозно прорычал уголовник. — Чтоб скрылся в комнате, и я до утра тебя не видел.

— Вася, ну что ты делаешь? — взмолилась Виолетта Семёновна.

— Тебя забыли спросить, — рявкнул он, в ответ. — Я ещё с тобой разберусь, с кем ты тут шлялась, пока меня не было.

Сергей не ожидал от себя, что сможет вот так без размышлений перейти ту самую черту, что делала его неуверенным слабаком, и, схватив Василия за руку, дёрнул её на себя. От неожиданности мужчина отпустил Аллу. Он медленно повернулся к Сергею, сверкнул злобным взглядом, ухмыльнулся и мощно пробил кулаком ему в челюсть. В глазах Сергея вспыхнули искры фейерверка. Он отлетел назад, ударился головой о стену и, не понимая, что произошло, молча сполз по ней вниз. Алла сразу же бросилась к Сергею на помощь. Его взгляд накрыла пелена густого тумана, сквозь которую он едва разглядел, нависающий над ним, размытый силуэт Аллы.

— Что вы делаете? — закричала она. — Я завтра же напишу на вас заявление в полицию.

Приятель Василия, ещё больше оголив золотой зуб, хрипло процедил сквозь зубы:

— Прекращай Вась.

Василий был в гневе, и в ярости от того, что Сергей так быстро упал, вколотил кулак в стену.

— Только попробуй сходить к мусорам, тебе конец, шлюха, — с угрозой произнёс он.

Над присевшей к Сергею Аллой навис приятель Василия.

— Девочка, лучше не надо, делать таких резких движений. Твоему парню будет плохо. Очень плохо.

— Отстаньте от нас. Все! — закричала Алла, помогая подняться Сергею. — Пойдемте, у вас кровь, — произнесла она, глядя на его слипшиеся на затылке волосы, и под полное молчание в коридоре, не обращая внимания на присутствующих, помогла ему войти к себе в комнату и закрыла дверь на ключ. Голова Сергея кружилась, и если бы не Алла, наверное, он ещё долго просидел бы в коридоре. Она усадила его на свою кровать и сразу достала аптечку.

— Спасибо, Сергей.

Потерев челюсть, Сергей грустно посмотрел на Аллу.

— Я ничего не сделал.

— Вы сделали то, что могли, а это уже много.

Сергей дотронулся до затылка и тут же испачкал руку в крови.

— Не трогайте. Я сейчас всё обработаю, а утром мы с вами пойдём в полицию.

— Не надо полиции.

Алла достала из аптечки антибактериальный спрей и удивлённо замерла.

— Почему?

— Я буду переживать за вас, — с трудом произнёс он. — Мне кажется, они способны на всё.

Открыв пузырёк, девушка промочила ватку и приготовилась обрабатывать рану.

— И что же, с рук им это спустить? А если бы он убил вас? И после этого вы предлагаете просто забыть это и всё? А если завтра...

Сергей поднял руку, призывая Аллу остановиться.

— А если завтра, это повторится, сходим. Но я почему-то уверен, что самое страшное уже произошло и он больше не будет вас домогаться.

— Тогда он будет домогаться вас.

Алла приложила смоченную в растворе ватку к затылку Сергея.

— Сейчас будет больно, терпите, — произнесла Алла и принялась обрабатывать небольшую рану. От боли Сергей сжал зубы, но достойно её выдержал и не проронил ни звука.

— Вы не можете сделать мне больно.

Алла удивлённо посмотрела на Воронина.

— Да? И почему же?

Сергей застеснялся и отвернул в сторону глаза.

— Ну...просто не можете и всё…— окончательно застеснялся он и покраснел. Алла заметила это и улыбнулась. Она наклонилась к нему и посмотрела на челюсть.

— Болит?

— Так, немного.

— Синяк будет.

— Хорошо, что зубы на месте, — улыбнулся Сергей. — Извините, но я совсем не умею драться.

Алла посмотрела ему в глаза и воскликнула:

— Да, это неважно, вы мой герой. Так смело схватили его за руку.

Сергей горько усмехнулся.

— Это единственное, что я успел.

— Ничего, — улыбнулась она. — Вы добрый человек, я это чувствую. Теперь у вас всё наладится.

Сергей удивлённо уставился на Аллу.

— Что вы имеете в виду?

— У вас в жизни чёрная полоса, скоро она сменится на белую.

Она заставила его удивиться ещё больше.

— Откуда вы знаете? Я же ничего вам не рассказывал.

Она отмахнулась.

— Я это вижу. Мне от бабушки мне передались кое-какие способности.

— Она была колдунья?

Алла улыбнулась.

— Нет, но это не важно! Вы должны были сделать первый шаг, чтобы обрести уверенность, —продолжила Алла. — Простите, что именно я стала этим самым шагом.

Сергей всё так же удивлённо хлопал глазами.

— Я ничего не понимаю.

— Вы поймёте это позже, — уверенно сказала она и вскочила с места, словно упустила что-то очень важное. — А хотите я вам дам кое-что на удачу?

— Что?

Алла подошла к комоду и достала оттуда клубок красных шелковых нитей.

— Вы мне верите? — спросила она, заглядывая в удивлённые глаза Сергея.

Сергей готов был её слушать весь этот вечер и тем более верить во всё, что она скажет.

— Конечно.

Алла бережно держала в ладони клубок, словно он из хрусталя.

— Этот клубок не простой. Он заговорённый. Мне он достался от бабушки. Любой, кто повяжет себе нить от этого клубка на запястье, становится сильнее и увереннее в себе. Эти нити помогли моему дедушке и папе. А значит, помогут и вам.

Его лицо расплылось в улыбке.

— Вы и правда считаете, что это работает?

Алла серьёзно посмотрела на него, и Сергею показалось, что он её обидел.

— Конечно, нужно только верить и тогда всё получится. Без веры вам это не поможет.

— Ну что ж, я вам верю, — согласился Сергей.

Алла отрезала небольшой кусок нити и повязала её Сергею на запястье.

— Теперь у вас точно всё будет хорошо, вот увидите.

Сергей поднял руку и посмотрел на ярко-красную шёлковую нить у него на запястье.

— Спасибо! Алла, а может мы всё же перейдём на «ты»?

Алла взяла пластырь и крест-накрест прилепила его на месте раны.

— Да, конечно, Сергей. Мне и самой как-то неудобно. Ничего серьёзного, просто кожа содралась.

— Жаль, — грустно произнёс он.

— Что?

— Что ничего серьёзного, я так надеялся, что приду к тебе завтра на перевязку.

Алла улыбнулась, и на её щеках выпал небольшой румянец.

— Приходи. Для этого не обязательно делать перевязку.

Он засмущался от своей уверенности. «Может нить уже начала действовать?»

— Правда? — спросил Воронин.

— Да.

Сергей радостно вскочил с кровати.

— Я обязательно приду.

Алла тут же взяла его за руку, и он почувствовал, как разбегаются по его телу мурашки. Ещё утром он и представить себе не мог, что будет общаться с Аллой, и она будет держать его за руку.

— И всё же, Сергей, резких движений лучше пока не делать.

— Хорошо, — радостно улыбнулся он, подходя к двери. — До завтра?

— До завтра! — улыбнулась она в ответ.

Сергей аккуратно прикрыл за собой дверь и расплывшись в улыбке, пошёл в свою комнату.

Глава 13

Утром Сергей проснулся с улыбкой на лице. И хоть затылок всё еще болел, а челюсть гудела и не сразу открылась, это не испортило его настроение. Это было необычное утро, и оно предвещало новый этап в его жизни. И дело было не столько из-за событий, произошедших прошлым вечером, а из-за навязчивого сна, преследующего его в последнее время.

Ему снова снился сон с горящим поездом, и в одном из вагонов сегодня Воронину наконец удалось разбить окно и вылезти наружу. Он смело вскарабкался на крышу и, перепрыгивая с вагона на вагон, помчался в направлении локомотива. Добравшись до первого вагона, по отвесной железной лестнице он спустился вниз, открыл дверь машиниста и увидел, что пожилой мужчина без сознания. Воронин привёл его в чувство, и машинист плавно остановил поезд. Сергей сошёл на землю под бурные аплодисменты остававшихся в поезде людей.

Что-то это точно значит, и что-то по-настоящему хорошее, решил про себя Воронин. День обещал новую встречу с Аллочкой. Он пребывал в прекрасном расположении духа и чувствовал необычайный прилив сил. Магическая шелковая нить, повязанная Аллой, казалось, уже давала результат, и он проснулся новым и уверенным в себе молодым мужчиной.

Довольно потянувшись в кровати, он услышал едва различимые голоса, раздающиеся на кухне. На кухне громко разговаривали две женщины. Он стал прислушиваться и наконец разобрал голос Аллы. Взглянул на часы и понял, что не поставил с вечера будильник и проспал. Быстро одевшись в спортивный костюм, он толкнул прикрытую дверь и, войдя на кухню, на миг прервал беседу Аллы с хозяйкой квартиры.

— Доброе утро! — поздоровался он.

Но женщины, словно не заметили присутствие ещё одного человека на кухне.

— А меня это не интересует, — повышенным тоном произнесла Алла.

— Аллочка, ну как ты не можешь понять, ему пока некуда пойти, не могу же я выставить его на улицу, — виновато произнесла Виолетта Семеновна. Но Алла не собиралась понимать хозяйку квартиры и громко выкрикнула:

— А то, что он пьёт каждый день, распускает руки и водит в квартиру каких-то уголовников, это как?

Виолетта Семеновна развела руки в стороны.

— Ну это его старый друг, они давно не виделись.

Алла взмахнула руками.

— А мне какая разница, сегодня друг, завтра брат? Вот объясните, мне это надо?

Виолетта растерянно смотрела на Аллу и хлопала невинными глазами.

— У Васи нет других друзей, Генка у него один.

— Да если бы я знала, что так получится, я бы никогда не сняла у вас комнату.

Виолетта Семеновна не отступала и делала вид, что действительно не понимает негодования жильцов. Было видно, что Алле надоело спорить и что-то доказывать. Она устало опустила руки.

— Если не уйдёт он, уйду я.

— Алла, я обещаю тебе, что он больше так не будет, — умоляла Виолетта Семеновна.

— Да как вы можете мне что-то обещать? Если вчера даже не смогли остановить его когда он избивал Сергея? — выкрикнула Алла и мельком посмотрела на Воронина, будто дожидаясь от него подтверждения слов, но произнесла совсем не это: — Доброе утро, Сергей!

Сергей улыбнулся, кивнул ей в ответ и решил, что необходимо поддержать её.

— В самом деле, — произнёс он, но Виолетта Семеновна даже не обратила внимания на его слова.

— Аллочка, ну куда же ты пойдешь, то сейчас цены такие... — не унималась хозяйка квартиры.

— Ничего, я справлюсь. Мне важнее спокойствие и нормальные люди вокруг. Не забудьте вернуть мне к вечеру залоговую сумму... — только успела произнести она, как в тот же момент в кухню ввалился ухмыляющийся Василий. Он вёл себя так, будто ничего не случилось вчерашним вечером, и улыбался во все свои зубы, кроме тех, что давно прогнили и вывалились. Женщины сразу же замолчали и посмотрели на Василия, который засунул руку в штаны и почесал мошонку.

— Всем добрейшего! — весело произнёс он и, внимательно оглядев присутствующих, сладко зевнул и остановил свой взгляд на Сергее. — Живой? Ну вот, а шума-то было…

Алла презрительно посмотрела на него, фыркнула и сразу же покинула комнату. Василий пожал плечами и, потрогав чайник, отхлебнул воды из горлышка:

— А ты чо стоишь? — нагло спросил Василий у Сергея. — Давай, давай, чеши на работу.

— Я сам разберусь, — огрызнулся Сергей и направился за Аллой.

— Ох ты, как запел, наш петушок, — ухмыльнулся он и выкрикнул в спину уходящему Сергею: — Видимо, надо почаще тебе в голову бить, глядишь, ума наберёшься и шлюхе своей заодно объяснишь, как себя надо вести в приличном обществе.

Что-то изменилось в Сергее со вчерашнего вечера, и сегодня утром он осознал это. Воронин больше не собирался думать о последствиях. В его душе зародился монстр, который не знал пощады. Глаза Сергея налились яростью. Он поправил шелковую нитку и молча вернулся на кухню. Не глядя на ухмыляющегося Василия, взял с плиты чугунную сковородку хозяйки квартиры, с лежащей в ней жареной картошкой, и со всего маха ударил ей по лицу Василия. Виолетта Семеновна ахнула и схватилась руками за лицо. От неожиданности Василия качнуло в сторону, глаза затуманились, и он машинально схватился за край стола, но Сергей не дал ему прийти в себя и тут же нанёс ему ещё один сокрушительный удар в лицевую кость, окончательно разметав остатки картошки по всей кухне. От удара подбородок матерого уголовника взметнулся ввысь, и крепкое тело здоровяка, обмякло и рухнуло на обеденный стол. Застыв на нём на пару секунд, тело Василия плавно соскользнуло со стола и, находясь в бессознательном состоянии, с грохотом рухнуло на пол. Виолетта Семеновна громко завизжала, а Сергей спокойно поставил сковороду на плиту, вышел из кухни и подойдя к комнате Аллы, негромко постучал в дверь.

— Алла, это я, Сергей.

Лязгнул замок, и дверь отворилась. Она уже была одета в классический костюм и явно собиралась выходить на работу.

— Что там за шум на кухне? — удивлённо спросила она, застёгивая серёжки.

— Ничего страшного. Сковородка упала на ногу Василию.

На её лице проскочила едва заметная улыбка.

— Так ему и надо. Ты что-то хотел?

Сергей переминался с ноги на ногу.

— Да, я хотел с тобой поговорить.

— Давай вечером, мне уже пора выходить.

— А может, я провожу тебя и поговорим по дороге до метро?

Алла закрыла дверь на ключ.

— Хорошо.

Она надела сапоги и, пока повязывала шарф, с удивлением заметила, что Сергей стоит рядом уже в ботинках и куртке.

— Всё, я готов, — отрапортовал он.

Они вышли на пасмурную морозную улицу и направились по небольшому скверу в сторону метро. Снег приятно хрустел у них под ногами, пока они шли по узкой очищенной тропинке.

— Ты правда будешь съезжать? — спросил Сергей, и чуть не поскользнулся.

Алла схватила его за локоть и улыбнулась.

— Осторожнее.

Через мгновенье она снова стала серьёзной.

— Не хочу жить в одной квартире с уголовником. Не понимаю, почему я должна ждать, когда он съедет. Может, он проживёт здесь ещё месяц.

Сергей кивнул.

— Виолетта совсем его не контролирует.

Алла отмахнулась.

— Да плевал он на Виолетту.

— Ну да, — согласился Сергей и робко произнёс: — Слушай, а можно я с тобой?

Алла остановилась как вкопанная и с удивлением посмотрела на Воронина.

— Что со мной?

— Перееду, — пояснил он.

Она улыбнулась и посмотрела ему в глаза.

— Это будет непросто найти сразу две свободных комнаты, если такие попадутся, я не против. Только я буду искать совсем маленькую комнату. У меня, если честно, проблемы на работе, и я дорабатываю последнюю неделю. Что буду делать потом, даже и не знаю. Может, вообще стоит всё бросить и вернуться к себе домой, ну её к чёрту эту Москву, — разочарованно произнесла она и заметила, что настроение Сергея заметно ухудшилось.

— А где твой дом?

— Под Саратовом. Небольшой посёлок городского типа, раньше там была воинская часть.

Сергей взял её за руку.

— Слушай, а может, не надо в Саратов? У меня квартира есть, за которую тебе не нужно будет платить.

Алла удивлённо посмотрела на него.

— Ты серьёзно?

— Да.

— Тогда почему ты снимаешь комнату?

Сергей растерялся и начал подбирать слова.

— Ну, дело в том, что жена…бывшая, её сдаёт, и я не могу туда заехать.

Алла с сожалением пожала плечами.

— Ну вот, видишь.

— Но я думаю, что решу этот вопрос. Уверен. Уверен, что решу. Нам надо только пожить какое-то время здесь.

— Где?

— У Виолетты.

— Нет, — твердо сказала она.

Сергей понял, что Алла всё уже решила и уговаривать её бесполезно.

— Ну, просто нужно время, — мрачно произнёс он.

Алла была настроена решительно.

— Нет, даже не упрашивай, я съезжаю завтра же.

Они подошли к входу в метро.

— Всё, Сереж, мне пора, через полчаса мне нужно быть на работе. Если хочешь, поговорим об этом вечером, хорошо?

Он грустно кивнул ей.

— Хорошо, я буду ждать.

Алла улыбнулась.

— Разговора?

Он покраснел и робко произнёс:

— Тебя.

Алла поцеловала его в щеку, улыбнулась и побежала по ступеням вниз. Сергей ещё долго стоял на улице, глупо улыбался и чувствовал её нежные и влажные губы на своей щеке.

Глава 14

В голове творилось невообразимое. Буйство красок зажигательного бразильского карнавала, энергичная музыка, жаркие танцы обнажённых девиц и фейерверки под звёздным небом Рио-де -Жанейро, праздничный салют на 9 мая, демонстрация с красными флагами и разноцветными воздушными шариками. Всё это было разбавлено сильным возбуждением и волнением, заставлявшим биться сердце так, словно он только, что пробежал марафон.

Теплые воспоминания умчали его в далекое безмятежное детство, когда он был совсем мальчишкой и был счастлив, что ему разрешили не ложиться спать и провести первый Новый год за столом с родителями. Посмотреть по телевизору бой курантов и загадать желание, которое уже утром можно было найти под ёлкой. В ту новогоднюю ночь он вышел с родителями на улицу, и подвыпивший отец лихо бежал вперед, держа за поводья санки, на которых сидел Сергей. Он рискованно маневрировал на поворотах и резко дергал за верёвку. Санки то и дело вставали на одно полозье, но чудесным образом становились обратно. Маленький Сергей смеялся и радовался тогда каждой минуте, глядя на изредка оборачивающегося отца, совершенно не боясь опрокинуться и полностью доверяя ему, моля лишь об одном, чтобы эта волшебная ночь не заканчивалась никогда.

Только теперь он осознал, что полюбил по-настоящему, полюбил так, как никогда и никого не любил. До дрожи во всем теле, до порхающих бабочек в животе. Он поймал себя на мысли, что никогда не испытывал таких сильных эмоций, и никогда по-настоящему не любил свою супругу.

Проводив Аллу, и почувствовав прикосновение её нежных губ, Сергей парил над мостовой. Пасмурная морозная погода никак не могла испортить ему настроение в этот день, и ноги сами несли его прогуляться. Глупо улыбаясь, он неспешно прошёлся по району, посидел на лавочке у скованного льдом пруда, покормил хлебом голубей и уже ближе к полудню вернулся домой.

Поднявшись на этаж, он сразу обратил внимание на две спортивных сумки, стоящие около двери, и, подойдя ближе, с удивлением осознал, что это его сумки. Заглянув внутрь, он увидел сваленные грудой скомканные вещи. Его вещи. Сергей достал ключ от входной двери, но он упорно отказывался лезть в замочную скважину. «Что за чёрт?» Попробовав еще несколько раз, он дважды нажал кнопку дверного звонка. Через мгновенье, Воронин услышал, что кто-то подошел к двери.

— Проваливай отсюда! — выкрикнула из-за двери Виолетта Семёновна.

— Но почему? — удивился Сергей.

— Ты ещё спрашиваешь? — выкрикнула она. — Сам знаешь!

Но дверь всё же отворилась, и, накинув на неё цепочку, Виолетта встала в проёме.

— Василия увезли в больницу с переломом лицевой кости. Как ты мог так поступить с ним? — закричала она.

Сергей виновато пожал плечами.

— Вася не сделал тебе ничего такого, чтоб бить его по голове чугунной сковородой.

— Он сам виноват.

Она злобно сверкнула глазами.

— Никто не будет разбираться, виноват он или нет. Его дружки убьют тебя или покалечат, а мне не нужны проблемы. Так что лучше убирайся отсюда, пока не поздно.

Виолетта хотела закрыть дверь, но Воронин успел сунуть ногу в щель.

— Виолетта, там в шкафу на полке лежат мои деньги.

Хозяйка квартиры хитро прищурилась.

— Нет там никаких денег.

Сергей надавил на дверь.

— Вы мне врете, — возмутился он.

Виолетта упёрлась ногой со своей стороны и попыталась закрыть дверь.

— Пошел вон! — закричала она.

Он еще раз попытался оттолкнуть от себя дверь и выкрикнул:

— Вы не имеете права, отдайте мои деньги!

Маленькая хрупкая женщина проявила недюжую силу и, выпихнув ногу Сергея с порога, захлопнула перед ним дверь.

— Будем считать, что это компенсация за лечение, — выкрикнула она. — А попробуешь сломать дверь, я вызову полицию.

Сергей несколько раз звонил в квартиру, стучал в дверь кулаком, но Виолетта Семёновна была непреклонна и больше не открыла её.

Взяв сумки в руки, он вышел во двор и сел на обледеневшую лавочку. «Наверное, этого и следовало ожидать, за всё в жизни приходится платить, и пока эта плата не настолько уж высока. Только вот без денег теперь будет совсем тяжело». Он засунул руку в карман куртки и, вынув несколько бумажных купюр, пересчитал. Триста двадцать рублей. «Негусто. На сегодня мне хватит, а что делать завтра? Где жить или хотя бы ночевать? Ну да ничего, я справлюсь. Я должен быть сильным, не могу же я привести Аллу в картонную коробку. Для начала надо избавиться от вещей, а вечером вернуться сюда и встретиться с Аллочкой».

Он достал телефон и набрал другу Виктору.

— Алло, Вить? Да, это я! Слушай, я могу временно оставить у вас свои вещи? Да, так, кое-какие проблемы... Я знаю...Нет, нет, мне есть где ночевать, — соврал Сергей, не желая снова быть для них обузой, — я прошу просто оставить у вас на время пару сумок. Нет ничего незаконного, там просто мои вещи... А она дома сейчас? Хорошо. И ещё, Вить, ты не мог бы мне одолжить немного денег на пару месяцев? Ну хоть сколько-нибудь? Да, да, я понимаю, — грустно произнёс Воронин. — Нет, не обиделся, всё нормально. Скажи Тамаре, что я подъеду в течение часа. Спасибо! — он отключил вызов, и тут же набрал риелтору Вадиму, чтобы проконсультироваться относительно сдачи его квартиры в аренду. Выслушав риелтора, Сергей отметил про себя важные моменты, о которых не знал, и теперь был готов ехать арендаторам на беседу. Положив трубку, он поднял сумки и побрёл на остановку общественного транспорта.

Глава 15

Оставив свои вещи у друзей и сложив в пакет лишь туалетные принадлежности , полотенце, трусы и запасные носки, Сергей сразу поехал в квартиру, которую сдавала супруга и где 1/2 доля которой до сих пор была его.

Он поднялся на семнадцатый этаж и, несколько раз позвонив в дверь, прислушался и понял, что в квартире никого нет. Воронин достал ключи, но не решился открыть ими дверь. Сев на лестничной клетке и прижавшись к стене спиной, он принялся ждать.

Часа через два на этаже распахнулась кабина лифта, и из неё вышла молодая женщина и девочка лет двенадцати с розовым школьным рюкзаком за спиной. Они подошли к двери, и девушка, покопавшись в сумке, достала ключи. Увлечённые разговором, они не заметили его присутствие на этаже. Сергей поднялся со ступенек и подошёл ближе.

— Здравствуйте.

Женщина от неожиданности выронила ключи из рук, но инстинкт матери взял своё, и она машинально спрятала дочь за спину.

— Что вам нужно? — испуганно спросила она.

Воронин выставил вперед ладони, показывая, свои добрые намерения и чистые руки.

— Не бойтесь. Я Сергей, собственник квартиры.

Девушка нахмурила брови, судорожно пытаясь понять, что он сказал.

— Кто?

Сергей поднял с пола ключи и протянул их девушке.

— Сергей Воронин, мы с Ларисой сдаём вам эту квартиру.

Наконец она смогла взять себя в руки и немного успокоиться.

— А-а-а-а, извините, я просто вас никогда не видела. Но мы уже оплатили за этот месяц.

Сергей кивнул.

— Да, да, я понимаю. Но ситуация такова, что мы не можем больше сдавать вам квартиру...

Она внимательно окинула взглядом Сергея.

— Ах да, Лариса мне говорила, что вы можете прийти к нам, и извините, конечно, но она сказала не слушать вас, если вы придёте, так как вы, – она замолчала, пытаясь старательно подобрать слова.

— Что? — перебил он.

Заметно нервничая, девушка виновато произнесла:

— Ну, она сказала, что вы спились и к тому же употребляете что-то запрещенное.

От удивления Сергей расширил глаза и засмеялся.

— Я похож на пьяницу или наркомана?

Она внимательно посмотрела на его опухшую губу, и уже почти багровую щеку, и Воронин, уловив направление её взгляда, засмущался.

— Это я ударился. Случайно.

— Понимаю, — с нотками сомнения, произнесла она, — но, мы заключали договор с Ларисой.

Воронин кивнул.

— Да, в этом моё упущение. Вам нужно было подписывать договор с обоими собственниками. В данном случае получается, что я не давал такого разрешения, и договор недействителен.

Воронин заметил, как изменилось её выражение лица, и она недовольно повысила голос.

— Сергей, пожалуйста, разбирайтесь сами со своей супругой.

— Мы больше не живём вместе.

Девушка не собиралась так просто сдаваться и встала в защитную позу.

— Ну, это не наши проблемы, правда?

Воронин развёл руки в стороны, признавая правоту квартирантки.

— Да, да, я понимаю…Послушайте, дело в том, что мне совсем негде жить, и я не могу вам больше сдавать эту квартиру.

— Я не собираюсь с вами это обсуждать, — вспылила она, — через три часа придёт Руслан, с ним и говорите, — она открыла дверь и, протолкнув первой дочь, зашла и заперла за собой дверь.

— Ну хорошо, я подожду, — успел выкрикнуть Сергей.

Руслан появился ближе к шести вечера и, выйдя из лифта, сразу направился на лестницу. Он был настроен агрессивно, и, как предположил Сергей, он уже общался с Ларисой.

— Какие-то проблемы? — ухмыльнулся он.

Сергей протянул ему руку, но мужчина проигнорировал его жест доброй воли, демонстративно скрестив на груди руки.

— Видите ли, в чём дело, Руслан… Вам нужно освободить квартиру. Я больше не могу вам её сдавать.

Руслан недовольно посмотрел на него и скривил лицо.

— Если мне не изменяет память, договор мы заключали не с вами?

Сергей кивнул.

— Да, но должны были заключить с обоими собственниками. Ситуация такова, что я сам остался на улице.

Мужчина ухмыльнулся, и в его голосе послышалась угроза.

— А не пойти ли вам куда-нибудь подальше? Я только что разговаривал с вашей супругой, и она подтвердила мне, что наши договоренности по-прежнему в силе. А вас она сказала спустить с лестницы.

Сказав это, Руслан начал устрашающе закатывать рукава. Воронин не стушевался, хоть и не ожидал от арендатора такой агрессии.

— Если вы попробуете применить силу, это будет неразумно с вашей стороны, — предупредил Сергей.

Мужчина ухмыльнулся.

— Это почему же?

— Ну во-первых: потому что если вы нанесете мне травму, на вас заведут уголовное дело, и тогда у вас на долгие годы, будет совсем другая квартира, которую к тому же придётся делить с мало приятными соседями.

Руслан остановился, и попытался переварить то, что ему наговорил Сергей. Но Воронин не собирался дожидаться, когда он всё усвоит, и решительно произнёс:

— Ну а во-вторых, закон на моей стороне, и я вас ставлю в известность, что вам нужно освободить квартиру в течении тридцати дней, — выпалил Сергей, сам не ожидая от себя такой прыти.

Руслан растерялся и пробормотал.

— А если…

Сергей не собирался вступать в полемику и не дал ему договорить.

— А если вы этого не сделаете, у вас не будет времени на то, чтобы подобрать себе другое жилье и спокойно переехать. Ровно через месяц я приду сюда, и вы передадите мне ключи от квартиры. Если же к этому времени вы не освободите жилплощадь, я приду уже с участковым, сломаю дверь, и вы с вещами окажитесь на улице.

Воронин видел, как пропала решительность Руслана, и как быстро её сменила растерянность, помноженная на глупость. Мужчина явно не ожидал этого от Сергея и ещё какое-то время переваривал сказанное. Затем он поднял глаза и с трудом выдавил из себя:

— Я сейчас позвоню вашей супруге.

Сергей равнодушно взмахнул рукой.

— Пожалуйста, можете передать ей от меня привет.

Руслан решил схватиться за спасительную фразу в договоре, который перечитал перед встречей.

— Вы должны меня заранее уведомить.

— Я это и делаю. До вас ещё не дошло?

— В письменном виде.

Сергей улыбнулся.

— Вы действительно этого хотите?

Мужчина растерянно кивнул головой.

— Хорошо, я напишу вам письмо и кину в почтовый ящик. Всего хорошего и до скорой встречи! — закончил Воронин и, оставив совершенно расстроенного, задумчивого мужчину в одиночестве, медленно пошёл по ступеням вниз.

Теперь надо было вернуться в дом Виолетты Семеновны и дождаться Аллочку.

Выйдя из подъезда, полностью довольный собой, он расплылся в улыбке и сразу же зашагал на остановку автобуса.

Глава 16

Вечер выдался холодным и морозным. Температура воздуха опустилась до семнадцати градусов, но Сергей старался не замечать этого. Разумнее было бы дожидаться Аллу в тёплом подъезде, но он решил подловить её именно во дворе. Купив бутылку воды и пару булочек, Воронин сидел на холодной лавке и вглядывался в сумерках во всех, кто заходил и выходил из подъезда. Когда часы перевалили за полночь, он понял, что что-то пошло не так, но отказывался принять тот факт, что просмотрел свою девушку.

«Может, это и хорошо, что ему так внезапно пришлось съехать из комнаты, — размышлял он. — Не известно, с чем бы ему пришлось сегодня столкнуться. Василий точно не простит ему то, что он с ним сделал». Но теперь Аллочка оставалась там совсем одна, и это очень беспокоило Воронина. «Она не могла вернуться так поздно. Алла всегда возвращалась в одно и то же время. Он либо проглядел её, и она уже дома, либо по какой-то причине, Алла не пришла. А вдруг с ней что-то случилось?» — размышлял он, про себя и почувствовал, как его охватила тревога. Воронин поднялся с лавки и решительно зашагал в подъезд.

Ночной звонок в дверь разбудил обитателей квартиры. Через пару минут дверь приоткрылась. На пороге стояла растрёпанная и сонная Виолетта.

— Чего тебе? — рявкнула она. — Неприятностей ищешь? Я тебе всё сказала.

— Извините, что так поздно.

В глубине квартиры раздался хриплый голос Василия.

— Кто там? — выкрикнул он из глубины квартиры.

— Я не за деньгами.

Виолетта фыркнула, мол, само собой.

— Вы не могли бы позвать Аллу?

— Нет, — решительно ответила она. — Съехала сегодня твоя Алла.

Сергей удивлённо округлил глаза.

— Как съехала? Когда?

— В обед приехала и забрала вещи.

Сергей задумчиво уставился на пол.

— А мне она ничего не передавала?

— Кто там, Виола? — ещё громче, недовольно выкрикнул Василий.

— Да, это соседка, — соврала Виолетта, выкрикнув в темноту квартиры.

— Скажи этой овце, ещё раз придёт так поздно, я ей ноги вырву, — грозно выкрикнул он.

— Хорошо, — выкрикнула ему хозяйка квартиры.

Сергей выставил ладонь, придерживая входную дверь, словно боясь потерять эту невидимую нить, которая пока ещё связывает его с Аллой.

— Может, записку какую-то оставила для меня? — спросил он.

Виолетта ответила, не раздумывая.

— Нет, ничего не оставляла. Она приходила с каким-то мужиком, и мне показалось, что у неё с ним роман.

Сергея пробил холодный пот, он расширил от удивления глаза.

— Я вам не верю.

— Это твоё дело, — фыркнула она. — И пожалуйста, не приходи сюда больше, не надо.

— Хорошо, извините ещё раз, — растерянно произнёс Сергей и пошёл по ступеням вниз, а за его спиной захлопнулась дверь и лязгнул замок.

Закрыв дверь, Виолетта Семёновна, взяла с полки записку, на которой красивым почерком было написано «Для Сергея». Она раскрыла её и мельком пробежала глазами по тексту: «Серёжа, я нашла хороший вариант и решила съехать сегодня. Позвони мне обязательно, я очень буду ждать твоего звонка», дальше был написан номер телефона и отпечаток поцелуя её красной помады.

— Любовнички, — скривив лицо, ухмыльнулась она и, порвав записку на несколько мелких частей, выкинула в мусорное ведро.

Глава 17

Сергей чувствовал себя здесь чужим. Он ощущал нутром эту неприветливую атмосферу Ярославского вокзала. Подозрительную охрану на входе, поглядывающую на него искоса, и строгих проницательных полицейских, прошедших мимо. Но больше всего его смущали люди, которые, казалось, вросли в кресла в ожидании своих поездов. Они сидели возле своих многочисленных чемоданов и сумок, преграждающих узкий проход. Казалось, что люди застряли на этом вокзале навсегда. Дети спали на коленях у взрослых, кто-то доедал нехитрый привокзальный фастфуд, а кто-то без интереса пялился в экран смартфона. Но были и такие, у которых почти не было личных вещей. Наплевав на осторожность, низко склонив голову и вытянув вперед ноги, они посапывали в неудобных креслах.

Сотни глаз внимательно следили за тем, как он искусно, огибая препятствия, лавировал по рядам зала ожидания. Стараясь не нарушить чьё-то пространство, не задеть багаж и не наступить на чьи-нибудь вытянутые ноги. В глазах многих из пассажиров читался немой вопрос: «Зачем ты сюда припёрся, чудик?».

Побродив по рядам, он с трудом нашел свободное место, оглянулся и с удовлетворением отметил, что оно действительно свободно. Преображение зала произошло стремительно. Стоило ему только сесть в кресло, как интерес к его персоне моментально исчез, и теперь он ловил на себе лишь изредкие, мимолетные взгляды, в которых было одобрение: «Он сделал это, он один из нас», и как только в зал, озираясь по сторонам, вошёл новый пассажир, они полностью потеряли интерес к Сергею и тут же нашли себе новую жертву.

Это был отвратительный вечер. Он умудрился потерять женщину, которую полюбил. Потерял жильё и деньги. А ведь ещё сегодня утром он парил от счастья, а теперь свалился в крутое пике. Теперь же казалось, что всё это было очень давно. Вчера или неделю назад, но не сегодня.

Сергей вспоминал те последние минуты, когда он видел Аллу, и пытался припомнить детали их последнего разговора, которые могли бы ему подсказать, как её найти. Но хотела ли она, чтоб он ее нашёл? Ведь на её месте он оставил бы для нее сообщение. Алла не сделала этого, и это угнетало Сергея. А потом этот мужчина… Кто он? Может, он сделал ей предложение и куда-то увёз?

Стараясь не думать об этом, он вспомнил, что Алла дорабатывает в конторе, о которой он ничего не знает. Она лишь говорила, что на метро до работы ей ехать полчаса. Он открыл приложение метро и проложил маршрут.

«От станции метро, где они проживали, до Тверской двадцать девять минут, до Маяковской — тридцать одна, и то, и другое подходит, но может подходить и станция Белорусская, до которой тридцать три минуты. Она же не говорила о том, что ей ехать ровно полчаса. А если она едет с пересадкой, что тогда? Тогда в этот список можно добавить Кожуховскую, Китай-город, Добрынинскую и даже Октябрьскую. Почти у каждой станции есть по два выхода на улицу, а с Тверской можно вообще выйти в множество разных направлений. Это утопия», — подумал он, но тут же взял себя в руки… «Стоп! Нельзя сдаваться и опускать руки. Я найду её! Обязательно найду!», — нить, это то единственное, что осталось на память от возлюбленной, словно призывала его к действию, и он чувствовал от неё какое-то необыкновенное тепло. «Надо с чего-то начать. Положим, с Тверской. Сколько дней она будет дорабатывать, мне не известно, — рассуждал он глядя на зевающего мужчину напротив, — обычно это длится не более двух недель». Мужчина заметил, что на него смотрят, и, прикрыв рот, кивнул Сергею: «Мол, чо вылупился?». Сергей безразлично махнул головой в ответ и снова погрузился в раздумья. «Допустим, она уже отработала два-три дня, включая сегодняшний, значит, у меня есть одиннадцать дней и порядка пятнадцати выходов из метро. Много, но я не хочу её терять и поэтому завтра же отправляюсь на поиски. Теперь надо как-то отдохнуть».

Воронин на всякий случай поставил на смартфоне будильник, склонил голову набок и, стараясь гнать от себя мысли прошедшего дня, сосредоточился на дыхании. Через некоторое время, он погрузился в сон.

Глава 18

Воронин снова проснулся раньше, чем прозвонил будильник на его смартфоне. Вторая ночь, проведённая на вокзале, оказалась хуже предыдущей. Спина затекла от неудобной позы, как и вчера утром. Но сегодня к этой боли добавилась новая. Шея жутко болела и отказывалась поворачиваться. Он с трудом поднялся с кресла и потянулся, сделал несколько вращательных упражнений и размял шею. Стало немного легче, и, взяв пакет, он направился в туалетную комнату. Заплатив за вход и стараясь не обращать внимания на косые взгляды пассажиров, он позволил себе остаться там минут на пятнадцать. Простирав в раковине носки, он надел их сырыми, промыл подмышки, побрился, причесался и в зеркале на него посмотрел совершенно новый, но изрядно помятый и припухший от нездорового сна человек.

— Новенький? — спросил его молодой человек.

Сергей удивлённо посмотрел на парня, брившегося у одной из раковин. На вид мужчине было не больше тридцати, он имел средний рост, худощавое телосложение и серые проницательные глаза.

— Что значит «новенький»? — удивлённо спросил его Сергей.

Парень закончил бриться и вытер о бумажное полотенце лицо.

— Вторую ночь уже здесь, явно не поезд ждешь.

Сергей насторожился. «Он что, следит за мной?» Ему часто попадались на глаза криминальные передачи о том, что на вокзале орудуют все возможные бандиты, воры и жулики.

— Нет, не поезд, — ответил Воронин, пытаясь понять, к какой категории преступников принадлежит этот парень.

Молодой человек аккуратно вытер бритву и, убрав её в пакет, повернулся к Сергею.

— Всё плохо?

Сергей пожал плечами. Почему-то этот парень вызывал у него доверие, открытый взгляд и морщинки у глаз говорили о веселом нраве этого незнакомца. Он не был похож на преступника, а его добродушное лицо и глаза, скорее, говорили о его порядочности и были даже несколько по-детски наивны.

— Хуже не придумаешь, — грустно ответил Воронин.

Молодой человек наконец улыбнулся.

— Ну это как посмотреть, — сказал он и протянул руку Сергею. — Санёк.

Воронин пожал руку парню и отметил про себя, его крепкое рукопожатие.

— Сергей, — представился он.

— Ты закончил уже?

Сергей кивнул. Молодой человек сложил зубную щетку и пасту в пакет.

— Я здесь три месяца, но тебя раньше не видел.

Воронин пожал плечами.

— Это потому, что я здесь никогда раньше не ночевал.

— Издалека приехал?

Сергей улыбнулся.

— С окраины Москвы.

Саня улыбнулся в ответ.

— А я-то думаю, что-то здесь не так. Москвич вроде, а живёт на вокзале.

От удивления Воронин раскрыл глаза шире.

— А с чего ты взял, что я москвич?

Парень улыбнулся.

— Ну здесь, Серёж, не надо быть доктором наук. Есть у вас одна особенность, которая вас везде выдает.

Воронин с интересом уставился на своего нового знакомого.

— Акаешь, — сказал Саня.

— Что? — удивился Сергей.

— У вас, очень выражена буква «А». Все мАсквичи акают, — он намеренно исказил название города и улыбнулся.

— А-а-а-а, — протяжно произнёс Сергей, понимая, о чём говорит собеседник, и мужчины рассмеялись.

Закончив складывать пожитки, молодой человек накинул на себя недорогой пуховик.

— Слушай, а может позавтракаем вместе, мне кажется, это не лучшее место для общения?

— Не лучшее, — согласился Сергей, — но я пока не хочу.

Саня посмотрел ему в глаза.

— Денег нет?

— Да.

Парень подтолкнул Воронина на выход.

— Пойдем. Я угощаю.

Сергей остановился.

— Нет, я не могу…

Саня закинул ему руку на плечи, словно знал Сергея уже не первый год.

— Возражения не принимаются. По кофе за знакомство ты просто обязан со мной выпить. Только надо немного прогуляться. Здесь очень дорого. Я знаю одно местечко недалеко от вокзала, там таксисты обедают, но надо немного пройтись.

Сергей насторожился, но, посмотрев ещё раз на добродушного парня с честными глазами полностью ему доверился.

Глава 19

Привокзальное заведение имело лаконичное название «Кафе» и располагалось на задворках соседнего квартала, в трехэтажном кирпичном здании, построенном ещё в дореволюционные времена. Дом практически примыкал к железной дороге и немного подтанцовывал от проезжающих мимо товарных поездов. Сергею было некомфортно, с недавних пор он не хотел быть кому-то обязанным. Воронин дважды по пути останавливался и пытался протестовать, но Саша и слушать ничего не хотел и буквально за руку привел Сергея к этому обветшалому невзрачному зданию с большой историей.

Возле входа в кафе, стояло пару десятков желтых автомобилей такси. Несколько мужчин, сбившись в небольшую компанию, громко смеялись над рассказчиком, курили и наслаждались утренним кофе.

Большой зал кафе был освещен лампами дневного света и не отличался изысканностью интерьера. Здесь все было обставлено как в советской столовке. Серый затертый грязный кафель на полу, такая же плитка, только несколько чище, на стенах и большая витрина в середине помещения, за которой принимались заказы. Мебель была совсем простенькая: пластиковые столы и стулья, как в летнем кафе. Людей в кафе было столько, что Сергей не мог понять, где они могут устроиться. Молодой человек заметил, что Сергей засомневался в правильности их выбора, и махнул рукой.

— Не обращай внимания, здесь хорошие цены и неплохо кормят. За три месяца я ни разу здесь не отравился, — произнес он, поставив таким образом на заведении знак качества, и указал рукой в зал:— Вон там свободно, Сереж, займи место, я всё принесу.

Воронин протиснулся к столу, на котором стояли грязные тарелки, с объедками и пустые стаканы. Сел и обескураженно уставился на них. В зале он увидел, убирающую стол, девушку в униформе, вокруг нее, дожидаясь, когда она закончит, стояли четверо мужчин.

— Девушка! — выкрикнул он, но она никак не отреагировала.

— Девушка! — еще громче крикнул он ей.

Один из мужчин, устроившись за столом, который она убирала, указал ей на Сергея. Девушка молча подняла голову и посмотрела на него таким взглядом, от которого можно было бы провалиться на месте. В этом взгляде было всё: обида на бывшего мужа, на собственную судьбу, на жизнь, на козлов мужиков и на работу которую она ненавидела всем сердцем.

— Вы не могли бы убрать здесь? — выкрикнул Сергей.

— Щ-щас, — недовольно прошипела она и, водрузив грязную посуду на стол, скрылась в подсобке за витриной.

Саня принёс от стойки несколько бутербродов, пирожки с капустой, два кофе и, сдвинув в сторону чужую посуду, поставил на свободное место.

— Сейчас девушка уберёт стол, я уже попросил, — с гордостью произнёс Воронин.

— Она не придёт, — улыбнулся Саня. — Она никогда не возвращается. Собрав грязную посуду на поднос, Саша отнёс её на стеллаж и, вернувшись, протёр стол салфеткой.

— Почему ты так решил? — удивлённо спросил Сергей.

— Я давно сюда хожу, она ненавидит свою работу и всех, кто сюда ходит, — он поставил кофе рядом с Сергеем, тарелку и положил в неё два бутерброда и пирожок.

— Зачем тогда ходить на такую работу? — удивлённо спросил Воронин.

— О-о-о, друг. Поверь мне, очень сложно найти работу, которая тебе бы действительно нравилась, в основном мы все работаем не по призванию и делаем то, что нам не нравится.

— А что тебе нравится? — спросил Сергей.

— Раньше у меня был небольшой бизнес. По профессии я кузнец. Делал кованные калитки, заборы и много чего ещё, на заказ. Вот это мне нравится. Но у нас на этом не заработаешь.

Воронин с удивлением посмотрел на худощавого парня.

— Ты не похож на кузнеца.

Он улыбнулся.

— А какой, по-твоему, должен быть кузнец?

Воронин задумался.

— Как в кино…Ну такой, широкоплечий богатырь, — раскинув в стороны руки, он наглядно продемонстрировал, как, по его мнению, должен выглядеть кузнец.

— Это я уже здесь так похудел, — улыбнулся он. — А так я был широкоплечий богатырь под два метра ростом.

Сергей засмеялся. Саша кивнул на еду, заметив, что он так к ней и не притронулся.

— Угощайся! О деньгах не думай, хорошо?

— Как-то неудобно, — скромно произнёс Воронин. — Не знаю, как буду отдавать тебе.

Санёк сразу стал серьёзным и, нахмурив брови, произнёс:

— Как все. Отработаешь. Будешь моим рабом.

Округлив глаза, Сергей посмотрел на добродушного парня, не производящего дурного впечатления.

— Да ладно, шучу я, — улыбнулся он, слегка разрядив обстановку. — Всё нормально, не переживай, у меня есть деньги, — уверенно произнёс Саня и, откусив бутерброд, добавил: — Давай, давай, налегай. Завтрак очень важен для начала дня.

Сергей пододвинул к себе кофе, засыпал в него две ложки сахара, откусил пирожок и от удовольствия закатил глаза.

— У-у-у, нереально вкусный.

— Ты просто голодный, — усмехнулся Саня. — Хотя надо признать, что пирожки здесь действительно очень вкусные.

Сделав глоток кофе, Воронин ощутил, что возвращается к жизни, и улыбнулся.

— Говоришь, деньги есть, а живешь на вокзале? — с полным ртом выговорил Сергей.

Молодой человек тут же прервал завтрак и обиженно посмотрел на Сергея.

— Зачем ты так? Ты же ничего обо мне не знаешь?

Сергею показалось, что глаза парня стали мокрыми. Он никак не ожидал такой реакции на безобидный вопрос.

— Прости, если обидел, — растерялся он.

— Ладно, проехали, — отмахнулся Санёк и, задумчиво пережевывая пирожок, спросил: — Ну рассказывай, что у тебя случилось?

Воронин был готов к этому вопросу и сразу отмахнулся.

— Да, с женой поругался и ушёл из дома.

— Понятно, — протяжно произнёс Саня, внимательно глядя на Сергея. — Ну дело твоё, не хочешь рассказывать — не рассказывай.

Воронин пожал плечами.

— А у тебя?

— Я приехал денег заработать дочери на операцию. Не хочу лишний раз тратиться, даже на хостел, вот и живу на вокзале.

— И что, получается отложить?

— Да, но пока этого слишком мало.

— Что-то серьёзное с дочерью?

— Да, — коротко ответил Саша и грустно опустил голову. — Операция очень дорогостоящая. В какие фонды мы только не обращались, но десять миллионов нам никто не может предоставить. Один из фондов жертвует пять, а где остальные взять, я не знаю. Работаю на складе в две смены, но получается отложить только по двести тысяч в месяц.

От удивления Воронин округлил глаза.

— Ого, у тебя хорошая зарплата.

— Да, толку-то от этого. У нас максимум полгода осталось.

— А жена?

— Жена не работает, с Лизой сидит. Она…Дочка, не ходит уже, ей нужен постоянный уход, — его глаза стали мокрыми. Одинокая слеза скатилась со щеки, и Саня быстро смахнул её.

— Жаль. Мне искренне жаль, Сань.

Саша едва заметно улыбнулся.

— Да, ладно. Ты впервые меня видишь, — подмигнул он.

— И всё же.

Саня отпил кофе.

— А у тебя дети есть?

— Да, дочь. Но она со мной не общается после того как я ушёл из дома.

— Плохо это. Очень плохо. Работаешь?

— Нет. Сократили недавно.

Молодой человек удивленно округлил глаза.

— Ну это не повод сидеть без дела. Хочешь с голода зачахнуть?

— Да вот жду предложений по специальности.

— А ты кто?

— Токарь.

— У-у-у, да мы с тобой коллеги. Только сразу скажу, что много ты там не заработаешь. Не нужны стране больше специалисты, — и добавил по слогам: — Не нужны. Потом, когда-нибудь до этих манагеров дойдёт, что они натворили. Но к тому времени они окончательно всё убьют и загубят.

— Да, пожалуй, ты прав, — расстроенно произнёс Сергей.

— Бросай ты это, нечего тут выжидать. Тебе надо быть сильным, ты же не собираешься прожить всю жизнь на вокзале?

— Нет, не собираюсь.

Он многозначительно поднял указательный палец.

— Вот.

— Может, ты и прав, — задумчиво произнёс Сергей. — Хотел до понедельника подождать, а тут конфликт произошел с хозяйкой комнаты.

Саша похлопал Воронина по плечу.

— Значит так должно было произойти. Давай ко мне. На складе всегда люди нужны.

— Что делать надо? — заинтересовался Сергей.

— Формировать заказы. Скажу так, работа тяжелая, придётся побегать.

— Я трудностей не боюсь, просто мне для начала нужно кое-что сделать.

Саня вопросительно посмотрел на Сергея, но тот промолчал.

— Я понял. Не хочешь рассказывать?

— Не знаю почему, но тебе я расскажу. Недавно я встретил одну девушку и полюбил её, — на лице Сергея появился лёгкий румянец. — Но так получилось, что она раньше съехала из квартиры в которой мы проживали и я боюсь, что если сейчас не найду её, то потеряю навсегда, — расстроенно сказал он.

— Правда, я не уверен, что нужен ей. Она не оставила мне даже записки, когда съехала.

— Ты не думай об этом, — подмигнул Саша. — Ситуации могут быть разными. Кто знает, по какой причине она её не оставила. Саня кивнул головой на его запястье. — Её подарок?

— Да.

— Такие вещи просто так не дарят, — со знанием дела произнёс он. — Это очень дорогая вещь, Серёг.

— Ты знаешь об этом?

— Конечно. Она и от сглаза, и для здоровья, да и в целом уверенности придаёт. Главное — верить в неё.

Воронин с благодарностью посмотрел на нового знакомого.

— Спасибо тебе, Санёк, успокоил.

— Не за что. Ты целыми днями занимаешься поисками?

— Нет. Только с утра.

— Тогда подгребай к двум часам, как раз во вторую смену залетишь.

Саня взял салфетку, вынул из кармана авторучку и накарябал на ней адрес. — Буду ждать тебя у проходной без десяти. Только не подведи меня.

Саша протянул через стол руку, и мужчины обменялись рукопожатиями.

— Хорошо. Не подведу, Сань, теперь я твой должник.

— Да, и не забывай об этом, — улыбнулся он.

Глава 20

Станция метро «Тверская», как и все станции центральной части города, имела глубокое залегание. С платформы был только один выход в город, но под землёй можно было перейти ещё на две станции: Пушкинскую и Чеховскую. Все они располагались на одной большой площади города. Сергей надеялся, что если Алла будет выходить на Тверской, то она поднимется сразу на выход, даже если ей нужно будет перейти на другую улицу. Но морозная февральская погода не располагала к прогулкам по улице, и это немного тревожило его.

Сергей приехал на станцию задолго до того, как здесь могла появиться Алла. Он очень хорошо знал время её выхода из дома, и быстро вычислил, что она едет на работу к девяти часам. Воронин поднялся по эскалатору и, выйдя из стеклянных дверей, сразу встал напротив выхода из метро. Выискивая глазами из тысяч людей, полюбившуюся ему девушку, и простоял не менее часа, прежде чем понял, что его логика не сработала и завтра нужно будет продолжить поиск, но уже на «Маяковской». «Маяковская» также имела только один выход в город, и на ней не было пересадок, а это несколько упрощало его задачу. Совсем не обязательно выходить на улицу, сообразил Воронин, можно найти место у подъема на эскалатор, и тогда и не придется покупать дополнительные билеты на проезд. До двух часов было еще прилично времени, но так как склад, на который пригласил его Саня, располагался в Подмосковье, он решил не опаздывать и сразу поехать туда.

Алла каждый день вспоминала Сергея и не понимала, почему он ей так и не позвонил. Со слов Виолетты Семёновны, он съехал ещё до того, как она забрала свои вещи. Сергей ничего не объяснил ей, и не оставил даже записку, просто внезапно собрал вещи и потребовал расчёт. Это было для неё странно и неожиданно. Хозяйка квартиры вела себя несколько импульсивно, и когда Алла у неё спросила про Сергея, она и вовсе сорвалась на крик. Виолетта Семёновна кричала, что ничего не желает слушать про этого неадеквата, а потом и вовсе выкрикнула, что у Василия серьёзный перелом. Алла ничего не поняла из сказанного, ей было совершенно всё равно, какой перелом у Василия, и как это может быть связанно с Сергеем. «Удивительно, что перелом вообще мог случиться от падения сковороды. Скорее всего, Виолетта преувеличила, но это объяснимо, ведь она за один день потеряла сразу двух арендаторов, а это ее единственный источник дохода, не считая пенсии», — размышляла она, стоя на движущемся эскалаторе. И всё же ей было непонятно, почему Сергей так поступил. Она чувствовала его душевное тепло, влюблённые сверкающие глаза. Нет, она не могла ошибиться. С недавних пор, Алла и сама прониклась к Сергею, он разрушил её представление о мужчинах и заставил думать о нём. Да, он не был суперменом, но это и не было для неё определяющим фактором.

В её жизни однажды уже был супермен — Роман, по крайней мере он так считал. Алла даже побаивалась его. Роман был очень вспыльчивый мужчина, и часто срывался на неё в гневе, хотя молодые люди даже не были расписаны. И надо сказать, что это не было редкостью. Алла давно решила уйти от него, но не знала как. Но, в один из зимних вечеров, Роман облегчил ей задачу. Его скверный характер и заносчивость, увели-таки его на скамью подсудимых после драки в баре. Роман писал ей из тюрьмы слезливые письма, наполненные любовью, которые Алла не хотела даже открывать. Через год, с началом СВО, он заключил контракт с Министерством обороны, а через пару недель окончательно пропал из её жизни.

Сергей же был противоположностью Романа, он не обладал крепкими физическими данными, не ругался, не кричал и заступился за неё, зная, что сам пострадает. Это и было для Аллы по-настоящему ценно. А потом она обрабатывала его рану и, поговорив с ним, поняла, насколько он хороший и добрый человек.

Будучи пунктуальной девушкой, Алла очень редко опаздывала на работу и даже не могла вспомнить, было ли такое когда-то. Вот уже два дня ей не удавалось нормально выспаться. Вынужденный переезд, новые соседи и хозяин квартиры, но больше всего она думала про Сергея. Вспоминая, как он проводил её до метро и не хотел отпускать.

Заснув в новой квартире, лишь под утро, она не услышала будильник и проспала. Алла ругала себя за это и, собравшись второпях, выскочила на улицу. Осталось отработать всего десять дней, чтобы получить компенсацию за сокращение и не давать даже малейшего повода уволить её по статье. Успокаивало лишь то, что она была в прекрасных отношениях с руководством компании и они не должны были плохо поступить с ней.

Поднявшись по эскалатору на самый верх, она хотела было закинуть деньги на карту метро, но, увидев большую очередь в автомат, отговорила себя, решив, что и так опаздывает минут на сорок. «Вечером здесь будет ещё больше людей, придется постоять, и винить в этом надо только себя, — с сожалением подумала она, — впрочем, торопиться ей сегодня совершенно некуда». Придержав стеклянную дверь, для пожилой дамы, Алла прошла мимо автоматов с билетами, в тот самый момент, когда очередь в терминале наконец дошла до Сергея. Он купил на последние деньги, одноразовый билет и ещё раз взглянул в сторону эскалатора. Убедившись, что здесь ему больше нечего делать, задумчиво опустил голову и зашагал на другую станцию метро.

Алла, накинула на себя шарф и незамысловато накрутив его на шею, спрятала под пуховик. Вышла на оживлённую улицу и, слившись с толпой, направилась к бизнес-центру, находящемуся на противоположной стороне площади.

Глава 21

Начало марта в этом году выдалось ненамного теплее февраля. Зима не спешила покидать город, как и любовь, которую Сергей бережно оберегал в своем сердце, продолжая жить надеждой на встречу с Аллой. По совету Саши, Сергей пытался искать Аллочку в соцсетях, но, потратив на это несколько вечеров, не добился никаких результатов. Восьмого марта город накрыло снегом. Он снова позвонил дочери, но она не сняла трубку. Впервые за многие годы он никому не дарил цветы и подарки в этот день и, глядя на мужчин, идущих с букетами, искренне улыбался, радуясь чужому счастью.

Прошло уже три недели с тех пор, как Сергей работал вместе с Сашей на складе. Первое время ему было очень тяжело, он буквально валился с ног от усталости. В первый день, его бедра и голени забились настолько, что на следующее утро, он с трудом разогнул их. За рабочую смену он проходил по огромной территории десятки километров. Столько он не проходил раньше, и за две недели. С непривычки ноги страшно гудели, но постепенно адаптировались к нагрузкам, и боль отступила. Сергей втянулся в работу и, стараясь заполнить всё свободное время, работал в две смены и без выходных, как и его новый приятель. Саня познакомил его с коллективом, и оказалось, что на складе работают более открытые и приветливые люди, чем на его бывшем заводе. Втянувшись в работу, она ему даже начала нравиться. В свою первую же зарплату, он снял койко-место в хостеле недалеко от вокзала, благо выплаты за работу были в конце каждой смены, и его карта начала пополняться. Как он ни убеждал Санька заселиться с вместе с ним в хостел и даже обещал его оплачивать, тот был непреклонен и остался жить на вокзале. Утро начиналось всегда одинаково: они встречались с Сашей в их кафе, которое стало для Сергея родным, и после завтрака вместе ехали на работу.

Поиски Аллы, Воронин прекратил неделю назад, рассудив, что она сменила работу и теперь поездки по станциям метро стали бесполезными. Сергей ждал Аллу на выходе всех станций метро, где и спланировал, но, видимо, ошибся в своих расчетах и потерял такого дорогого для него человека. Сергей постоянно вспоминал её, это был тот самый лучик счастья, ради которого он жил в последнее время. Нет, он не потерял надежду случайной встречи с ней и часто высматривал её в толпе среди миллионов пассажиров метрополитена. Однажды даже одернул незнакомую девушку, так похожую на нее со спины, но поняв, что обознался, принес ей свои извинения и впредь был осторожнее.

В один из дней позвонил его друг Виктор и настоял на встрече с ним. Поздно вечером они встретились у хостела.

— Случилось что? — встревоженно поинтересовался Сергей.

Но Виктор не спешил с ответом, он вел себя как школьник, не сделавший домашнее задание. Глядя на Сергея, Виктор молча выкурил одну сигарету, тут же прикурил следующую, и его голос дрогнул.

— Меня уволили с работы. Я не знаю, что мне теперь делать, — произнес он, взъерошив волосы.

Сергей взял его за руку и попытался утешить.

— Успокойся, Вить, всё будет хорошо.

— Ничего хорошего не будет, — огрызнулся он. — Нам за квартиру нечем платить, приставы выбросят нас на улицу, и мы будем бомжами, как ты, — Виктор понял, что сказал глупость, и попытался исправиться, — прости, прости, я не это хотел сказать.

— Ничего страшного, — спокойно произнес Сергей, — ты всё правильно сказал.

— Что мне делать, Сереж, что? — закричал он.

— Ну, во-первых, не паникуй. Найдешь новую работу.

Виктор в гневе ударил себя руками по бедрам.

— Да где я её найду-то? Думаешь, вот так просто всё? — вскрикнул он. — Это бог меня наказал, я знаю. Я думал, что все закончится твоим увольнением, но этот гад, Георгич, обманул меня, — он скривил лицо. Сергей удивлённо поднял брови.

— Что ты имеешь в виду?

Он бросил окурок на снег.

— Это же из-за меня тебя уволили. Это я подыграл этому гаду, чтобы ты уволился сам.

Сергей удивленно посмотрел на друга.

— Не понимаю.

— Помнишь, я угостил тебя тогда водкой, и из-за этого тебе пришлось уволиться без компенсации? Я сделал это специально.

— Зачем? — удивленно спросил Сергей.

— Это, Георгич меня заставил. Он грозился меня уволить. А ты знаешь как мне нужны были деньги? Ипотека эта, будь она неладна,— злобно фыркнул он, снова достал сигарету и трясущимися руками прикурил.— Я продал тебя, Сереж. Продал.

Сергей молча уставился на старого друга.

— Ну скажи что-нибудь, не молчи, — закричал он. — Ударь меня, если хочешь, но только не молчи.

Сергей ухмыльнулся.

— Мне нечего тебе сказать. Ты уже сам себя наказал.

Виктор замер.

— Ты простишь меня? Мы останемся друзьями? —с надеждой в голосе произнес он.

— Нет, кто предал один раз, предаст и другой, — твердо сказал Сергей.

— Ну прости, прости ты меня, — взмолился он, и его ноги подкосились. — Хочешь, на колени перед тобой встану.

— Не стоит, — Сергей взял его за плечи и не дал упасть, — испачкаешь брюки. Воронин вынул из кармана блокнот, ручку, что-то записал, вырвал листок и протянул его Виктору. — Завтра приходи по этому адресу. Девушку зовут Таня, я её предупрежу, она оформит тебя на работу.

Виктор удивленно посмотрел на друга.

— Ты серьезно?

— Да.

— Что за работа?

— А тебе не всё равно?

— Наверное, — неуверенно проронил Виктор и посмотрел в глаза Сергея.

— Зачем ты мне помогаешь? — опешив, спросил он.

— Люди должны помогать друг другу. Я помню и ценю вашу доброту ко мне,— спокойно ответил Воронин. — Про меня забудь и не звони больше.

Сергей развернулся и, не прощаясь, быстрым шагом пошёл в сторону хостела. Он еще какое-то время слышал, как Виктор умоляя просил прощения, но не обернулся и через мгновение скрылся за дверями.

Глава 22

Март уже подходил к концу. Дни стали заметно светлее, а температура плюсовой. Снег всё ещё лежал во дворах, но с каждым днём его было всё меньше, а лужи становились всё больше. В воздухе летал запах весны, любви и надежды на возрождение чего-то нового и важного. Во дворах довольно щебетали воробьи. Голуби важно разгуливали перед своими самками, играя с ними в любовные прелюдии. Кошки яростно завывали по ночам от страсти.

Месяц, выделенный арендаторам на поиски квартиры, подошёл к концу, но арендаторы так и не позвонили Воронину. Предупредив на работе начальника, что сегодня он сможет отработать лишь в одну смену, Сергей поехал на адрес.

Воронин поднялся в квартиру, когда на часах уже было без десяти восемь. Несколько раз позвонил в дверь, но никакой реакции не последовало. Прижавшись к двери, он прислушался, но в квартире было тихо. Подождав ещё минут пятнадцать, решился открыть дверь своими ключами. Зайдя внутрь, Воронин прошёлся по комнатам и сразу понял, что арендаторы покинули квартиру. В ней не было признаков жизни, вещей и обуви. Шкафы были распахнуты и совершенно пусты, и лишь в кухонном гарнитуре он нашёл свои старые кружки, посуду и столовые приборы. «Арендаторы съехали, скорее всего поставив в известность супругу», — подумал Воронин. Зная район, как свои родинки на предплечье, он сразу же купил новые замки и уже спустя час поменял их.

Воронин попрощался с хостелом, забрал свои вещи и отправился на вокзал дожидаться с работы Сашку. Теперь ему предстояли долгие уговоры его нового друга, перебраться жить к нему в квартиру, и телефон здесь точно не помощник.

Глава 23

Воронин подтолкнул Санька в открытую им дверь.

— Давай, давай, заходи! — усмехнулся он, заметив, как волнуется его приятель.

Саша робко зашёл в квартиру и остановился на пороге.

— Сереж, это и в самом деле твоя квартира? — настороженно озираясь, спросил он.

— Нет, просто нашел ту, в которой никто не живёт, и решил занять.

Сергей улыбнулся и снова подтолкнул приятеля.

— Да, моя, моя. Заходи уже. Теперь будем здесь жить, и тебе ни за что не придётся платить.

Санька огляделся по сторонам.

— Мать моя женщина, вот это хоромы.

Воронин рассмеялся.

— Тоже мне хоромы нашёл. Обычная двушка на окраине Москвы.

Санёк скинул с себя обувь, прошёл по комнатам словно по музею.

— Я четыре месяца жил на стуле, — усмехнулся он.

Воронин поставил свои сумки у порога.

— Занимай любую комнату, какая больше нравится.

— Прям любую? — воодушевился приятель.

— Какая нравится, ту и занимай, кроме кухни и ванной, они общие.

Саша побежал в маленькую комнату и с разбега бросился на диван.

— Занял, — выкрикнул он.

Сергей прошёл в комнату, где лежал приятель.

— Из скромности выбрал маленькую?

— Не обижайся, Сереж, ну не могу я по-другому. Меня так воспитали.

— Ну хорошо, скромняга, — улыбнулся Воронин.

Саша поднялся с дивана, медленно прошёл на кухню и, заглянув в ванную, замер.

— Ух ты, — воскликнул он. — У меня такой ванной отродясь не было. Серег, а можно я… — кивнул он на дверь.

Воронин похлопал приятеля по плечу.

— Да конечно можно, иди купайся.

Саня расплылся в улыбке.

— А потом телек посмотрим?

— Ну конечно.

Саша радовался как мальчишка.

— Я так по телику соскучился, не поверишь, — произнес он, залезая в сумку за своим полотенцем. — Да где же ты, черт тебя побери.

— Ты знаешь, а я ведь не ценил всё это раньше. Относился к этому так, будто так и должно быть.

— Догадываюсь, — ответил Саша, наконец вытащив из сумки полотенце. — Знаешь, о чем я мечтал последние месяцы?

Воронин кивнул.

— О ванной?

Саня помотал головой и улыбнулся.

— Лечь спать в кровати и нормально вытянуть ноги. Проснуться без болей в спине и шее.

Сергей подморгнул.

— Мечты сбываются.

Саша, подошел к Сергею, его глаза блестели от накатившихся слёз. Он обнял Воронина и прижался к нему.

— Спасибо тебе, Сереж.

На лице Сергея выступил едва заметный румянец.

— Это тебе спасибо, Сань!

— А мне за что? — удивился Саша, посмотрев в глаза приятеля.

— Ну в первую очередь за работу.

Саша отмахнулся.

— Да брось ты...

— А во-вторых, и это самое ценное,— продолжил Воронин, — спасибо тебе, за то, что не убил во мне веру в человечество.

Саня подмигнул.

— Хороших людей много, Сереж, просто ты никогда не обращал на них внимания.

— Возможно, — задумчиво произнес Воронин. — Сань, ты давай располагайся тут. Купайся. Чувствуй себя как дома, а я в магазин сгоняю. Сделаю тебе ключи и куплю нам продуктов.

— Ты только не спеши, Серёг, хорошо? Так хочется поваляться в ванной, не поверишь.

— Валяйся сколько хочешь, хоть весь день, только смотри не усни, — улыбнулся Сергей, глядя на мальчишеский задор приятеля. — На завтрак яичницу будешь?

— Ага, — не особо вникая в то, что говорит приятель, пробурчал Саня, и, схватив полотенце, тут же скрылся в ванной комнате и выкрикнул. — Пирожков купи и колбаски.

— Хорошо, — усмехнулся Сергей, пребывая в прекрасном настроении. Он закрыл дверь на ключ и отправился в магазин.

Глава 24

Сергей давно не закупался в магазине так основательно. Кинув в тележку несколько пачек пельменей, курицу, колбасу, сосиски, сыр и другие продукты, не требующие сложного приготовления, Сергей подкатил набитую тележку к кассе и встал в очередь за седовласым мужчиной преклонного возраста, который тут же повернулся к нему.

— За мной девушка тут одна занимала.

— Без проблем, — кивнул Сергей, всё еще размышляя, не забыл ли он взять что-то ещё.

Его размышления прервал знакомый до боли в груди женский голос, раздавшийся за спиной.

— Молодой человек, я занимала за этим мужчиной.

Сердце бешено заколотилось, руки затрясло мелкой дрожью. Боясь ошибиться и не веря своим ушам, он медленно повернулся. Перед ним, мило улыбаясь, стояла Алла. Он еще несколько секунд, смотрел на нее и стоял как вкопанный, а затем подскочил, крепко обнял и притянул к себе. Алла не сопротивлялась.

— Рёбра не сломай, — улыбнулась она.

— Ой, прости, — произнёс Сергей, ослабив хват. — Ты откуда здесь? — радостно воскликнул он.

— Я снимаю здесь комнату, — глядя ему в глаза ответила она.

— Здесь? — удивленно воскликнул Сергей. — Всё это время ты жила здесь?

— Да, — ответила она, изучая реакцию Сергея. — А почему ты так удивлён? Я не хотела далеко от тебя уезжать, но ты забрал вещи и пропал,— обиженно произнесла она.

— Я? — удивился он.

Она удивленно подняла брови.

— Ну а кто? Я приехала, а Виолетта мне сказала, что ты уже съехал.

— Я вечером вернулся за тобой, но ты уже уехала, — оправдывался Сергей. — Я искал тебя по всей Москве.

— А почему не позвонил? У Виолетты, я оставила для тебя записку со своим номером телефона, — в её голосе были слышны нотки обиды.

— Записку? — ещё больше удивился он, не выпуская из своих объятий. — Она не передавала мне никакую записку. Виолетта сказала, что ты ничего не оставляла и вообще у тебя есть мужчина и ты приходила вместе с ним.

Алла погладила Сергея по голове.

— Это мой коллега по работе. Я попросила его помочь перевести вещи.

— А почему не попросила об этом меня? — удивился Сергей.

— Я думала, что ты на работе, — ответила Алла и задумчиво произнесла. — Какая она, оказывается… — не закончив свою мысль, задумчиво произнесла Алла.

— Я, кажется, знаю, почему она это сделала, — задумчиво сказал Сергей.

— Почему?

Сергей не сразу подобрал слова, поняв, что сказал лишнее.

— Да, не важно, — отмахнулся он.— Так у тебя, есть кто-то?

— Нет у меня никого, — сразу же ответила она. — Ты здесь живешь?

— Да, здесь недалеко. Мы только переехали.

— Мы? — отстранилась она.

— Нет, ты неправильно поняла, — улыбнулся Сергей. — Со мной парень один, на вокзале познакомились.

— На вокзале? — ещё больше удивилась она.

— Да не важно всё это, я тебе потом всё расскажу, — отмахнулся Сергей и улыбнулся.

— Хорошо, — улыбнулась она и повторила. — Я очень скучала и поняла, что хочу быть с тобой.

— А я с тобой, — негромко произнес он и снова прижал её к себе. — Мой мир разрушился, когда ты пропала.

— Я верила, что ты найдешь меня, — прошептала Алла, и их губы слились в страстном поцелуе, от которого у обоих закружилась голова и всё происходящее вокруг них стало неважно.

— Молодые люди, — раздался женский голос сзади. — У меня муж тоже очень скучает. По ужину. Не могли бы вы подойти к кассе или хотя бы пропустить меня вперед.

— Да, конечно, проходите, — посторонился Сергей, давая пройти женщине. И влюбленные засмеялись.

Глава 25

Конец июня, в Москве выдался жарким и сухим. Дожди редко навещали город, и нервировали дачников своим непостоянством.

Со времени случайной встречи Сергея с Аллой, прошло уже три месяца. Саня всё так же занимал маленькую комнату, Сергей и Алла жили в комнате побольше. Воронин перестал работать в две смены и брал выходные по воскресеньям, чтобы проводить вместе с любимой как можно больше времени. По вечерам, влюблённые гуляли в парке. Держась за руки, ходили по магазинам и вместе делали дела по дому. Сергей ещё никогда не был счастлив. Это было лучшее время в его жизни. Воронин заметил за собой, что торопился домой, чтобы поскорее увидеть свою ненаглядную и быть с ней каждую минуту своего времени. Единственное, что омрачало существование Сергея, что дочь за это время так ни разу не позвонила ему и даже не сняла трубку.

Поздним вечером после страстного секса Сергей и Алла лежали в кровати и устало смотрели в потолок.

— Сашка в ванной до сих пор? — тяжело дыша, устало улыбнулась Алла.

Сергей приподнялся в кровати.

— Сейчас я попрошу, чтоб вышел.

Алла улыбнулась и потянулась в постели.

— Не надо, у парня никогда ванной не было, пусть еще немного понежится. Он же выйдет когда-нибудь?

Сергей снова запрыгнул под одеяло и прижался к любимой.

— Когда-нибудь выйдет, — улыбнулся Воронин и добавил, — но это не точно.

Влюбленные засмеялись, и страстно поцеловались. Через несколько секунд Сергей откинулся на подушку и серьёзно произнёс:

— У Саньки непростая ситуация. Он зарабатывает на операцию дочери.

Алла приподнялась в постели и, облокотившись на руку, удивлённо уставилась на Воронина.

— Да? А почему ты мне раньше ничего не говорил?

Воронин пожал плечами.

— Он просил не рассказывать. Дословно сказал, что «не любит соплей».

Грустно улыбнулся Сергей. — Самое ужасное, что операцию нужно делать уже вот-вот, иначе как говорят врачи, будет поздно.

Алла нахмурила брови.

— А что с ней?

Сергей приподнялся в постели и облокотился на руку.

— Он говорил что-то, но я не очень вникал если честно.

— Как это? — удивилась она.

— Я в этом всё равно ничего не понимаю, — смущенно произнес Сергей.

— Дорогая операция?

— Десять миллионов. Пять ему дают от какого-то благотворительного фонда, нужно ещё пять, вот и работает как проклятый.

Алла встала с кровати и грустно посмотрела в окно.

— Жалко-то как. А сколько он уже отложил?

— Он мне как-то говорил. Что-то около двух миллионов, но сейчас, наверное, уже больше. Я ему не говорил, но хочу отдать ему все свои накопления за эти месяцы, с этой зарплатой будет шестьсот.

— Ты у меня такой благородный, — задумчиво произнесла она и, подойдя к Сергею, погладила его по голове. — Слушай, я, может, и дура, но я тоже хочу ему помочь. Он очень хороший человек.

Сергей притянул к себе Аллу и нежно поцеловал в губы.

— Поэтому я и решил ему помочь.

Алла прижала руку Воронина к своей щеке.

— Сереж, уже несколько лет откладываю на квартиру, у меня на счету есть полтора миллиона.

Сергей удивлённо посмотрел на Аллу.

— И ты хочешь ему их отдать?

— Да. Жить нам есть где, — подморгнула она. — А деньги, что деньги? Заработаем.

Сергей посмотрел ей в глаза.

— Жалеть потом не будешь?

Алла улыбнулась.

— Постараюсь.

— Аллочка, я знал, что ты у меня самая лучшая девушка на свете.

Сергей вскочил и, схватив футболку, засунул в неё голову.

— Тогда давай одевайся.

Алла широко открыла глаза.

— Зачем?

— Пойдём обрадуем Саньку, — произнес он на ходу, надевая спортивные брюки.

— Может, утром? — сладко зевнув, произнесла Алла.

Сергей остановился у порога и медленно подошёл к Алле.

— Любимая, если ты сомневаешься, я тебя пойму.

Она решительно схватила махровый халат, всунула в него руки и, запахнувшись, подвязала пояс.

— Нет, я не сомневаюсь.

Влюбленные были на кухне уже минут десять, когда распаренный и румяный Саня вышел из ванной и, заглянув на кухню, увидел там Аллу и Сергея.

— Долго я? — виновато спросил он. — Ребят, извините, пожалуйста. Вы, если что, прям стучите, если я засижусь. Я тут же…

Сергей и Алла одновременно улыбнулись.

— Всё нормально, Саш, купайся сколько хочешь, — перебил его Сергей.

— Чай будешь? — спросила его Алла.

Саня улыбнулся.

— Не откажусь. После баньки это святое.

Алла налила Саше большую кружку чая и поставила на стол печенья.

— Сань, тут такое дело, — начал Воронин.

Саня насторожился, сразу стал серьёзен и тут же перебил его:

— Больше ничего не говори. Я всё понимаю, завтра же съеду.

Влюблённые переглянулись и одновременно засмеялись.

— Да, погоди ты, неугомонный. Никто тебя не выгоняет, — продолжил Сергей. — Ты выслушай сначала.

Саня присел на стул и внимательно уставился на Воронина.

— Мы хотим с тобой серьёзно поговорить, — продолжил Сергей.

— О чём? — настороженно спросил он, нахмурив брови.

— У тебя сколько ещё времени, чтобы собрать деньги на операцию?

Саня посмотрел на Сергея, затем перевёл взгляд на Аллу, и его глаза стали мокрыми от слёз. Он отвернулся в сторону и, взяв салфетку, вытерся.

— Максимум три недели осталось, — всхлипнул он. — Я никчёмный отец. Другой на моём месте давно бы банк ограбил.

— Сань! — перебил его Сергей. — Мы с Аллой даём тебе два миллиона сто тысяч рублей. Отдашь их, когда сможешь.

Саня округлил глаза и удивлённо посмотрел на друзей.

— Что-о-о? Вы серьёзно? — воскликнул он, но через мгновенье его выражение лица сменилось. — Ребята, я не смогу взять у вас эти деньги, — расстроенно сказал он.

— Почему? — удивилась Алла.

Саня развёл руками и грустно произнёс:

— Я не смогу быстро их отдать.

Алла подошла к Саньку и погладила его по голове.

— Отдашь, когда сможешь. Мы тебя не торопим.

— Ребята, я не знаю, как вас благодарить, — смахивая слёзы рукой, произнёс он, глядя на Сергея.

— Это ты Аллу благодари, — довольно улыбнулся Сергей.

— Можно? — робко спросил он у него.

Сергей кивнул.

— Можно.

Саша вскочил со стула, обнял Аллу и, не сдержавшись, заревел как ребёнок.

— Аллочка. Можно я тебя расцелую? — всё ещё давая волю эмоциям, спросил он.

Алла робко улыбнулась.

— Саш, это лишнее…

Саня крепко обнял её и, приподняв, начал кружить по кухне.

— Спасибо, спасибо, ребята. Век не забуду. Я всё, всё, отдам, до копеечки.

— Тебе хватит этой суммы? — спросил его Сергей.

Саня вернул Аллу на место, но, словно боясь потерять свою удачу, не выпустил из объятий.

— Это немного меньше, но шестьсот тысяч я возьму в кредит, я уже узнавал, — теперь он плакал скорее от счастья и никак не мог остановить слёз. — Спасибо, спасибо вам, ребята, я не знаю, как вас благодарить.

— Удушишь сейчас, — улыбнулась Алла, и Саня тут же разжал захват.

— Ой, извини, пожалуйста, — виновато улыбнулся он.

— Позвони, как всё пройдёт, мы будем ждать твоего звонка, — сказала Алла.

Саша выбежал с кухни и помчался в комнату.

— Обязательно, обязательно позвоню, — выкрикнул он уже из коридора.

Сергей и Алла удивлённо переглянулись.

— Ты куда? — выкрикнул ему вслед Сергей.

— Вещи собирать и жене надо позвонить, хочу её обрадовать, — выкрикнул он, и Сергей с Аллой, переглянувшись, улыбнулись.

Следующим утром, как только Сергей и Алла передали свои деньги Саше, он спешно уехал в к себе на родину. Отзвонился, что доехал до дома, и больше на связь не выходил. Телефон Саши не отвечал, а в трубке раз за разом говорили одну и ту же фразу: «Вызываемый абонент недоступен. Попробуйте позвонить ему позднее».

Глава 26

Прошёл уже месяц, как уехал Саня. Без него в квартире стало как-то пусто и даже немного грустно. Не хватало какой-то его юношеской непосредственности и доброжелательности. Никто не занимал больше надолго ванную комнату, и она теперь часто пустовала. Телефон Саши по- прежнему не отвечал, и Сергей с Аллой, старались гнать от себя навязчивые нехорошие мысли о том, что могло случиться. Это случилось в один из вечеров дождливого и прохладного августа. Сергей, как обычно, встретил у метро Аллу. По дороге домой они зашли в магазин, и, укрывшись от навязчивого косого дождя под зонтом, влюбленные прижались друг к другу и не спеша побрели домой. Алла прошептала:

— Я так счастлива, Серёж!

— И я, — ответил он.

Алла ещё ближе прижалась к Сергею, и они страстно поцеловались.

— Слушай, давай сегодня, посмотрим какое – нибудь хорошее кино? — предложила Алла.

— Давай, — воодушевился Сергей, — только будем выбирать вместе.

Она улыбнулась.

— Договорились.

Поднявшись на этаж, они вышли из лифта и обнаружили, что дверь в их квартиру сломана. Её просто срезали с петель вместе с замками и поставили рядом с дверной коробкой, облокотив на стену. Из квартиры раздавались грубые мужские голоса, а в проёме, где ещё утром стояла входная дверь, были видны разбросанные вещи. Сергей жестом остановил Аллу и, отведя в сторону, скомандовал: — «Постой здесь!» Алла испуганно схватила его за руку. — Серёж, там кто-то есть. Может, полицию вызовем? — спросила она дрожащим голосом. Но Сергей уже не слышал её, он уверенно шагнул через порог и, войдя внутрь, заглянул на кухню. К его удивлению, вломившиеся в их квартиру люди сидели за столом. Это были двое крепких бородатых мужчин. Они что-то живо обсуждали и посмеивались, глядя в экран смартфона. Мужчины не спешили покидать квартиру, из чего Воронин сделал вывод, что это не воры. Но кто тогда? При появлении Сергея, они отвлеклись от просмотра и переключили на него своё внимание. Мужчина с рыжей редкой бородой, такого же цвета волосами, спадающими на брови, и маленькими хитрыми чёрными глазами, отложил телефон в сторону и ухмыльнулся. — Здорово, сосед. Давай знакомиться. Стоя при входе, Воронин настороженно разглядывал незваных гостей. — Вы кто такие? — растерянно спросил Сергей. Мужчины захихикали. — Как-то не приветливо, — сказал рыжебородый, повернувшись к своему приятелю. — Нам здесь не рады? — Похоже на то, — басом пробурчал здоровяк с большой выпирающей челюстью, на которой красовалась чёрная аккуратно стриженная борода, и поднялся из-за стола. Сергей отметил про себя, что мужчина обладал мощной фигурой и ростом баскетболиста. Рыжебородый продолжал ухмыляться, тогда как здоровяк встал ближе к Сергею. Воронин сделал шаг назад, оставляя за собой небольшую дистанцию. Рыжий по-хозяйски развалился на стуле и с претензией произнёс: — Неправильно встречаешь. Замок в двери сменил, и никого не предупредил. В квартиру, с телефоном в руке, осторожно вошла Алла и оглядела подозрительных мужчин. — Серёж, я вызываю полицию, — испуганно произнесла она. — Вызывай, красавица, — нагло ответил рыжебородый, закинув руки за голову.

— Вы не ответили? — произнёс Сергей. — Кто вы и что здесь делаете? Рыжий ухмыльнулся. — Рамазан, покажи ему документы, — пропел басом высоченный верзила, стоящий неподалёку от Воронина. Мужчина за столом, нехотя вытащил из сумки папку и швырнул её на стол. — Читай! Сергей прошёл мимо здоровяка, стараясь не терять его из вида. Взял со стола папку, раскрыл её и уставился в белые листы бумаги, на которых были распечатаны таблицы. — Что это? — удивлённо спросил он. — А это, Сергей, выписка из единого росреестра недвижимости, — пояснил Рамазан.— Ты, наверное, ещё таких не видел? У тебя же свидетельство старого образца, а новые документы на квартиру, теперь выглядят так. Сергей не понимал, что происходит и что он вообще ищет в этих документах. — Ты читай, читай, — произнёс рыжий, — там всё написано. Ищи раздел «Собственники». На второй странице в разделе «Собственник помещения», он увидел совершенно незнакомую ему фамилию и единственное, что бросилось ему в глаза, имя — Сурен. Сергей растерянно уставился на мужчин. — Что всё это значит? Рыжебородый поднялся из-за стола, подошёл к чайнику и включил его. — Почему вы трогаете наши вещи? — возмутился Воронин. Но мужчина не отреагировал на его замечание. — Твоя женушка, Сергей, продала Сурену, свою долю квартиры. А наш брат Сурен, безвозмездно сдал её нам в аренду, — довольно произнёс он. — Так что теперь мы соседи. Меня зовут Рамазан, а это Абрам. Кивнул он в сторону здоровяка. Сергей посмотрел на громилу, возвышающегося над ним, и их глаза встретились. Абрам недобро подмигнул ему, и его губы расплылись в улыбке, от которой повеяло холодом. Алла взяла Сергея за руку и встревоженно спросила: — Сергей, что происходит? — Я сам ничего не понимаю. Похоже, что Лариса подкинула мне сюрприз. Рыжий захохотал. — Сюрприз? Сюрпризы будут впереди, — и двое незваных гостей захохотали над только им понятной шуткой. — Я сейчас позвоню своему знакомому, и он проверит, не врете ли вы мне по поводу собственности, — произнёс Воронин. — Звони куда хочешь, хоть в организацию объединённых наций, — ответил Рамазан, и полностью уверенные в своей правоте, мужчины снова залились смехом. — Постойте, вы сказали, что он сдал вам квартиру. А где ваш договор аренды? — спохватился Сергей. Рамазан достал из сумки скрепленный из нескольких страниц договор и швырнул его на стол. — Лови… Сергей, не знал, что в нём смотреть, он пробежался глазами по тексту и перевернул на страницу с паспортными данными, схватился за нее как за спасательный круг. — Мне нужно посмотреть ваши паспорта, и убедиться, что это действительно вы. Мужчины загоготали, и сквозь смех Рамазан произнёс: — Тебе придётся взять у нас их силой или поверить на слово. Ты же не мусор, чтоб мы тебе паспорта предъявляли? Сергей понял, что имеет дело с бандитами и спорить с ними бесполезно. — Почему наши вещи валяются в коридоре? — недовольно спросил Воронин, глядя, как Рамазан наливает в его кружку кипяток. — Ну зачем ты так? Вещи мы аккуратно вынесли из комнаты, потому как в этой комнате теперь будем жить мы. Абрам большой, ему будет тесно в маленькой комнате, — ухмыльнулся рыжебородый, и его верзила одобрительно кивнул. — Вы не имеете права! — выкрикнула Алла. Рамазан открыл шкафчик, и Сергей тут же подбежал к нему и схватился за ручку. — Здесь наши вещи, — закричал Воронин. — Спокойно! — с угрозой в голосе произнес Рамазан. Сергей почувствовал, как на его руку легла тяжёлая рука мужчины, стоящего за его спиной. — Не надо делать резких движений, — грубо произнес он, крепко сжимая руку Сергея. Воронин отпустил руку и заметил, как рыжий расплылся в улыбке, достал из шкафа чайный пакетик, опустил его в кружку и, осмотрев с головы до ног Аллу, спросил: — А это что за особа? Водишь тут втихаря от жены себе телочек? — Это не ваше дело, — вспылил Сергей и, наконец, вырвался из захвата, — и она вам не телочка, а моя будущая жена. — А-а-а, — протяжно произнес он и с угрозой в голосе добавил: — Только не надо повышать голос. Мы тоже можем повысить, — и двое незваных гостей снова залились смехом. — Ну хорошо, пусть пока живёт, это даже лучше. Кто-то же должен убирать квартиру, — Рамазан повернулся к здоровяку и подмигнул ему. — Да, Абрам? — Это не вам решать, жить ей здесь или нет, — возмутился Сергей. От злости, Алла крепко стиснула губы. — Я ничего за вами убирать не собираюсь! — выкрикнула она. — Дело ваше, — спокойно ответил Рамазан и с кружкой чая сел за стол.— Абрам, проследи, чтобы наши друзья, не наделали глупостей и не вселились в нашу комнату. Здоровенный амбал прошёл мимо Аллы, вышел в коридор и встал в дверях их комнаты. Алла попыталась пройти, но Абрам стоял как вкопанный. — Нам нужно забрать личные вещи, — возмутилась Алла, пытаясь мимо него протиснуться. — Там ничего вашего нет, — равнодушно выкрикнул с кухни Рамазан. — Мы всё вынесли. Сергей приобнял Аллу, и они прошли в комнату Сани. В комнате явно, что-то искали, и хоть действовали осторожно, Сергей отметил про себя, что отличающийся аккуратностью и перфекционизмом Саня, вряд ли оставил бы шкаф открытым. Сергей подошел к Абраму вплотную: — Нам нужно попасть в эту комнату. — Сказано же, — пробасил он. — Там ничего вашего нет! Аллу трясло от происходящего, она схватила Сергея за руку и потянула на себя: — Не надо, Сереж. Абрам громко отрыгнул и загоготал. — Да, Сереж, лучше не надо. Алла подняла несколько валяющихся в коридоре джемперов и со слезами на глазах, взяла в руки пакет. — Я сейчас всё соберу. Не обмолвившись и словом, они молча перетаскали вещи в маленькую комнату. Закончив с этим неприятным занятием, Алла и Сергей не сговариваясь сели на диван и молча уставились перед собой. Они просидели в тишине, минут пятнадцать, после чего Алла первой решила прервать молчание. — Что теперь будем делать? — отрешённо спросила она. Сергей пожал плечами. — Давай разложим продукты и пройдёмся немного. Мне нужно сделать пару звонков. — Хорошо, — согласилась Алла. Сергей взял пакет с продуктами, принесенный из магазина, и прошёл на кухню, обратив внимание, что к двери большой комнаты уже прикручены большие металлические петли. Бандиты сидели на кухне, перешёптывались и смотрели телевизор. В некогда чистом холодильнике лежали какие-то пакеты, и две средних полки были плотно заставлены ими. — Ваша полка верхняя, — небрежно произнёс Рамазан, указывая рукой на холодильник. — В морозилке — нижняя. Сергей презрительно посмотрел на Рамазана.

— Вам следует обзавестись своим холодильником.

— Дело в том, что Сурен купил половину квартиры с мебелью, и это указано в договоре купли- продажи, — хихикнул рыжий. — И ещё надо проверить, чей это холодильник и кому надо будет обзавестись, — расплылся он в улыбке, ощущая своё превосходство.

Сергей сложил продукты в холодильник и вышел из комнаты.

Глава 27

Вечерний туман окутал город и путающиеся мысли в голове Сергея. На улице была высокая влажность. Шёл мелкий, едва видимый для глаз дождь.

Воронин разговаривал по телефону и раз за разом срывался, переходя на крик. Алла молча шла рядом и держала над ними зонт.

— Ты с ума сошла, что ты сделала? — кричал он в телефонную трубку.

— Потому что мне нужны были деньги, ты же лишил нас дохода, — равнодушно ответила бывшая жена.

— Почему ты мне не продала долю?

— Ха, — надменно усмехнулась она, — не смеши меня Воронин. Ты почку продал? — засмеялась она.

— Лариса, это совсем не смешно, ты хоть понимаешь, что ты натворила? — выкрикнул Сергей.

— А что я натворила? — усмехнулась она. — Воронин, ты лишил меня дохода, на который я рассчитывала. Поэтому и продала. У тебя было время, чтобы выкупить долю, после того как нотариус отправил тебе уведомление о продаже.

— Когда? — удивился Сергей.

— Не помню, месяца два назад. Ты что, не получал?

— Не получал, — выкрикнул он.

— Ну, это уже твои проблемы.

— Какая же ты...

— Ну скажи, скажи, может, легче станет, — с издевкой произнесла она.

— Тебя уже, наверное, ничего не исправит, однажды бог накажет тебя, — ответил Сергей, не желая больше слушать бывшую, и, отключив вызов, виновато заглянул Алле в глаза. Сейчас в них можно было прочитать, растерянность и неуверенность, граничащую с отчаяньем.

Алла подняла зонт повыше, укрывая своего возлюбленного:

— Можешь мне ничего не говорить, я всё слышала, — спокойно произнесла она. — Сереж, нам срочно нужно снять жильё, я не хочу жить в одной квартире с этими людьми.

— Предлагаешь сдаться? — спросил он, сам не понимая, что делать дальше.

Алла удивлённо посмотрела на него.

— А что ты предлагаешь?

— Не знаю…Нам нужен хотя бы месяц, чтобы подкопить. Мы всё отдали Саньку. У нас денег с тобой только до следующей зарплаты.

Алла погладила Сергея по руке и посмотрела ему в глаза.

— Ничего, мы справимся, трудности закаляют. Наверное, нам это для чего-то дано.

Воронин пожал плечами и расстроенно сказал:

— Вот только знать бы для чего и почему всё это происходит со мной?

Алла попыталась успокоить Сергея.

— Вспомни Сашу, и ты поймешь, что твои проблемы по сравнению с его— ничто.

— Да, наверное, ты права.

Алла прижалась к Сергею ближе:

— Может, пойдём домой? Говорят, утро вечера мудренее, а завтра подумаем, что делать дальше.

— Сейчас только Вадиму наберу, хорошо?

— Кто это? — удивилась она.

— Риелтор, который меня заселял в комнату.

Сергей нашёл в записной книжке номер Вадима, и после нескольких длинных гудков на другой стороне ответил недовольный сонный голос:

— Алло…

— Вадим, это Сергей, извини, что так поздно. Мне нужна консультация.

— Слушаю, — зевнув, отозвался он.

— Жена продала свою долю в квартире, и теперь в неё заехали непонятные типы.

— Понимаю, — равнодушно ответил он.

— Что-то можно сделать с этим? Ну не знаю, как-то оспорить, к примеру?

— Уведомление о продаже доли получал?

— Нет. Но она говорит, что отправляла через нотариуса.

— Проверим. Скинь мне полный адрес квартиры. Что за люди?

— Похожи на бандитов.

Последовала продолжительная пауза, и через некоторое время Вадим продолжил:

— Не буду обнадеживать тебя, сразу скажу, что, скорее всего, это ничего не даст и всё сделано чётко. Те, кто выкупает доли, знают, что делают. Скорее всего, это профессионалы.

— Что значит профессионалы? — удивился Сергей.

— Ну как тебе объяснить… — задумался он. — Вас будут пытаться выжить из квартиры.

— Как это выжить?

Вадим зевнул в трубку.

— Скоро узнаешь.

— И что, совсем ничего сделать нельзя?

— Тебе придётся с ними договариваться. Причём на их условиях, иначе они сделают всё, чтобы ты не смог там жить.

— Обнадёжил.

— Говорю как есть, — равнодушно произнёс он.

— Спасибо на этом, — расстроенно сказал Воронин. — Адрес сейчас пришлю.

Отключив вызов, Воронин посмотрел на Аллу.

— Всё плохо, да? — спросила она.

— Да. Давай зайдём ещё в «Тысячу мелочей», надеюсь, они ещё открыты.

Изрядно промокшие и озябшие Сергей и Алла поднялись в квартиру. Входная дверь всё так же стояла в стороне, у стены. Сергей вошёл первым и сразу прошёл на кухню. Бородачи ели йогурт, и напротив каждого из них стояли кружки с чаем. Воронин сразу заметил напротив здоровяка кружку Аллы. Сергей схватил её и, выплеснув содержимое в раковину, прижал к себе. Абрам в ярости подскочил с места, но рыжий, схватил его за руку и придержал.

— Спокойно, Абрам…

— Ещё раз так сделаешь…— грозно прошипел здоровяк, сверля глазами Сергея.

— Это кружка Аллы, и я не позволю из неё пить, — пояснил Воронин и, по очереди оглядев мужчин, спросил: — Вы не хотите вернуть дверь на место?

— А она где? — изобразив удивление, спросил Рамазан.

— Вы прекрасно знаете где.

— Ну вот и пусть там стоит. Мне она не мешает, — ухмыльнулся Рамазан, доедая йогурт, повернулся к здоровяку. — Тебе не мешает?

— Нет, наоборот, хорошо. Проветривание, — захохотал Абрам и, откинув в сторону пустую пачку йогурта, затолкнул в рот бутерброд с колбасой.

— Ну, в общем, нам не мешает, — сказал Рамазан, бросив на пол пустой стаканчик. — А ты, если хочешь, вставляй, только не забудь нам сделать два комплекта ключей, иначе с ней будет то же самое.

— Свиньи, — выкрикнула Алла, глядя на валяющийся на полу мусор.

Она подошла к холодильнику и заглянула внутрь:

— Сереж, это был наш йогурт, — она глазами указала на стаканчик, валяющийся на полу. — И колбасы осталось только полбатона.

— Какое вы имеете право брать наши продукты? — возмутился Сергей.

Рамазан невозмутимо обернулся к Абраму.

— А...это не ты покупал йогурт?

— Нет, — ответил тот с набитым ртом.

— Ошибочка вышла. Мы купим вам новый, завтра.

— Я звоню в полицию, — взмахнув рукой, выкрикнула Алла и вышла с кухни.

Полиция приехала минут через пятнадцать минут. Офицер и молодой сержант сразу вошли в открытую квартиру.

— Добрый вечер! — поздоровался капитан, зайдя в коридор.

— Здорова, капитан! — нагло поздоровался с ним Рамазан. — Да вы проходите, проходите, присаживайтесь, — дружелюбно поприветствовал он и, поднявшись, пригласил к столу. — Чай будете? — любезно предложил он, натянув на себя улыбку.

Услышав, что в квартире раздались чьи-то голоса Сергей и Алла вышли из комнаты.

— Здравствуйте, это я вызывала.

— Предъявите документы.

Сергей протянул паспорт.

— Я собственник квартиры, это моя гражданская супруга, — указал он на Аллу.

— Что у вас с дверью? — поинтересовался капитан.

— А это как раз вот эти граждане её и сломали, — вмешалась в разговор Алла, показывая на двух бородатых мужчин.

Сверив фотографию в паспорте и внимательно осмотрев Сергея, офицер вернул паспорт владельцу.

— Ваши документы, — строго произнес офицер глядя на рыжебородого.

— Пожалуйста, — ухмыльнулся Рамазан, протягивая ему паспорт.

— Что вы делаете в квартире?

— Живём, — усмехнулся он.

— На каком основании?

— Снимаем, — он достал из сумки договор аренды и швырнул его на стол.

— Ваш паспорт, пожалуйста, — обратился он к бугаю.

Тот молча протянул офицеру документы.

— Зачем дверь сломали?

— Это не мы. Это собственник сломал.

— Какой собственник? — полицейский удивлённо повернулся к Сергею.

— А вот вы с этим и разберитесь, — возмутилась Алла.

Полицейский внимательно изучил документ и обратился к Сергею.

— Что случилось?

— Эти люди, — Алла рукой указала на Рамазана и Абрама. — Сломали дверь и

и украли у нас продукты.

Полицейский недоверчиво посмотрел на Аллу.

— Звучит странно.

— Она вам ещё не такого расскажет, — ухмыльнулся Рамазан.

Офицер осуждающе посмотрел на него и перевёл взгляд на Аллу.

— Ещё что-то пропало?

— Вроде нет, — неуверенно произнесла она.

— Да, никто не крал её продукты, — возмутился Рамазан. — Сказал же, ошиблись, завтра всё отдадим.

— Заявление о краже писать будете?

— Да какой кражи? Слышь, капитан, дурака не валяй, — повысил голос на полицейского Рамазан.

— Спокойно! Не надо повышать голос! — ответил ему офицер.

— Будем, — ответила Алла.

— Ал, может и правда ошиблись люди? — неуверенно произнес Сергей.

Рамазан кивнул головой.

— Ошиблись, конечно, — уже серьёзным тоном произнес он.

— Ты им веришь? — спросила Алла.

Сергей неуверенно пожал плечами.

— Не знаю, может, на первый раз...

Капитан взглянул на Сергея и Аллу и едва заметно кивнул головой.

— Собирайтесь, поедем в отделение.

— Ты прикалываешься, коза? — выкрикнул Рамазан.

— Сам ты козёл, — возмутилась Алла.

— Так, граждане, прекратите,— поднял руку полицейский. — Едем в отделение, собирайтесь все.

Глава 28

В коридоре отделения полиции одновременно пахло затхлой одеждой, потом и нестиранными носками.

Майору полиции Куравцу было немногим за пятьдесят, он был среднего роста, с небольшим животом и густыми чёрными усами, которые обожал и немного подкручивал кверху.

— Всё подробно расписали? — спросил он у Аллы, вчитываясь в протянутый ему лист бумаги.

— Да, — кротко ответила она, сидя в коридоре, за небольшим исцарапанным столом.

— Ну хорошо, можете ехать домой, а этих граждан, — он кивнул головой в сторону развалившихся на стульях бородатых мужчин, — мы задерживаем до выяснения обстоятельств.

— Арестуйте их, пожалуйста, — взмолилась Алла.

— Алла, перестань, — попытался успокоить её Сергей, — никто их не арестует.

Майор Куравец, посмотрел на Сергея и одобрительно кивнул головой.

— Оснований для ареста, прямо скажу, здесь не вижу, — раздосадовано произнес майор. — Максимум административка. Штраф за мелкое хулиганство.

— Пусть дверь вставляют, — не унималась Алла.

Полицейский сочувствующим взглядом посмотрел на неё.

— Они утверждают, что дверь вскрыл собственник, — он посмотрел на Воронина и добавил: — Второй. Мы его уже вызвали.

Алюминиевая входная дверь в отделение, распахнулась с таким грохотом, словно по ней ударили ногой. И все присутствующие на первом этаже, устремили взгляды на появившихся на пороге мужчину и женщину. Эффектная девушка мгновенно приковала к себе взгляды всех мужчин, находящихся здесь. Она придерживала под руку мужчину с ярко выраженными чертами кавказца. Была высокого роста, стройна и выглядела элегантно. Её длинные чёрные, как южная ночь, волосы падали на бежевое пальто, а выразительные карие глаза томно выглядывали из-под длинных ресниц. Девушка мельком посмотрела на присутствующих, придерживая за локоть своего сопровождающего и без интереса отвела взгляд. Мужчина был облачен в черное пальто, под которым можно было без труда разглядеть классический темный костюм, белоснежную рубашку и синий галстук, на его плечах лежал шелковый шарф от известного бренда, а руки покрывали черные кожаные перчатки.

— Это ещё что за хрен? — негромко выругался майор Куравец, глядя на вошедшего кавказца.

Мужчина по-хозяйски огляделся по сторонам, отвел свою спутницу в сторону и, поцеловав, оставил стоять там. Снял одну из перчаток и подошёл к Рамазану и Абраму. Увидев его, мужчины расплылись в довольной улыбке и тут же поднялись на ноги. Мужчины по очереди приобнялись с вошедшим и тепло пожали друг другу руки. «Видимо, это и есть Сурен», — предположил Воронин, глядя на стильного мужчину. Рамазан пригнулся перед мужчиной в пальто и тут же принялся, что -то негромко ему нашептывать, периодически кивая головой в их сторону. Слушая его, мужчина брезгливо скривил лицо и, не обращая внимания на полицейского, посмотрел на Аллу, а затем перевел взгляд на Сергея и презрительно просверлил его глазами.

— Езжайте с супругой домой, — повторил Сергею, майор Куравец, — мы разберемся. Он едва успел произнести последнее слово, как дверь в отделение снова подверглась сильному удару, и на пороге появился невысокого роста, полный полицейский. Всё в нем буквально кричало о высоком статусе. Полицейский был одет в теплую кожанку с меховым воротником и каракулевую шапку. На погонах были три большие желтые звезды, выстроенные треугольником. Полковник тяжело дышал, неся перед собой огромный живот, и, перешагнув порог отделения, недовольно огляделся. Едва задержав взгляд на майоре и находящихся с ним рядом людей, он подошёл к девушке, в бежевом пальто, приветливо улыбнулся, что-то негромко сказал и, взяв её руку, поцеловал прямо в перчатку. После чего откланялся и сразу же направился к группе людей, стоявших поодаль. Он вальяжно протянул руку кавказцу, разрешая её пожать. Мужчина в элегантном пальто, сразу преобразился, он сделал шаг навстречу полковнику и, слегка поклонившись, расплылся в подобострастной улыбке и обхватил кисть полковника обеими руками, тут же принялся лебезить с офицером и активно жестикулировать руками.

Майор Куравец уставился на вошедшего полковника, и на его лице промелькнула тень неуверенности и презрения. Воронин взял Аллу за руку, и потянул её на выход в тот самый момент, когда полковник выкрикнул грубым приказным тоном:

— Куравец! Ко мне в кабинет!

Этот окрик заставил Воронина и Аллу остановиться. Они посмотрели на майора, который втянул в себя живот и по-армейски вытянулся по струнке.

— Слушаюсь, товарищ полковник, — отчеканил он в ответ и, посмотрев на Сергея, тихо произнёс. — Езжайте, езжайте, мы разберёмся.

Сергей и Алла вышли на улицу. С Аллы словно свалилась гора с плеч.

— Ну вот, а ты говорил, не надо полиции.

Сергей вздохнул.

— Ох, Аллочка, боюсь, здесь всё не так просто.

Вернувшись в квартиру, Сергей прикрутил петли к двери, где раньше проживал Саша, а с внутренней стороны приделал шпингалет. Едва успев закончить слесарные работы, на лестничной площадке остановился лифт и послышался веселый мужской хохот. Сергей выглянул в коридор. Довольные собой Рамазан и Абрам ввалились в квартиру, держа в руках пакет с продуктами и звенящими друг о друга бутылками.

— Кто там? — настороженно спросила Алла.

— Они. Их уже отпустили, — разочарованно буркнул Сергей.

— Этого не может быть, — возмутилась она.

— Тем не менее. Майор говорил, что максимум им будет выписан штраф. Ладно, давай ложиться, время уже второй час ночи.

— Я сейчас постелю, — ответила Алла, глядя на часы.

Но как только они разобрали диван и легли в постель, с кухни раздалась громкая музыка.

— Скоты, — пробурчала Алла, так и не успев погрузиться в сон.

— Я сейчас, — подскочил Сергей и принялся одеваться. Алла тоже встала и накинула на себя домашний халат.

— Я с тобой!

Сергей ворвался на кухню, когда Рамазан влил в глотку рюмку водки.

— Немедленно выключите музыку! — потребовал Сергей.

— У нас праздник, — пытаясь перекричать громко играющую песню, выкрикнул Рамазан и с грохотом обрушил на стол тяжелый кулак.

— Вы время видели? — возмутилась вошедшая следом за Сергеем Алла.

Но мужчины сделали вид, что не замечают её присутствия. Абрам опрокинул в рот рюмку и, вскрыв большим охотничьим ножом упаковку сосисок, одну из них сразу отправил вслед за горячительным напитком, а скользкую обертку тут же бросил под ноги.

— Немедленно прекратите! — закричала Алла.

— Ротик прикрой свой! — с угрозой в голосе и набитым ртом, пробасил Абрам.

Алла гневно взмахнула руками.

— С одиннадцати, в Москве действует закон о тишине, если вы не знаете.

— Вот идите и тихо соблюдайте его в своей комнате, — ухмыльнулся Рамазан, и Абрам громко захохотал.

— Я вызываю полицию, — выкрикнула Алла, и, покинула кухню. Вслед за ней вышел и Сергей.

Наряд полиции прибыл минут через десять. Двое молоденьких полицейских сразу прошли на кухню и, попросив выключить музыку, проверили документы. Сделали дебоширам замечание, взяли обещание и уехали. Не прошло и десяти минут, как полицейские покинули квартиру, а Алла с Сергеем легли в постель, на кухне снова громко заиграла музыка. Алла схватила телефон и набрала 112, но трубку никто не снял. Она снова и снова пыталась дозвониться в полицию, но трубку почему-то не брали, и уже больше никто не приезжал.

Около четырех часов утра из квартиры сверху спустился сонный разгневанный сосед. На площадке был слышен конфликт. Сосед говорил на повышенных тонах.Бас Абрама, в тишине ночного подъезда, резонировал по стенам. Затем послышался звук падения чего-то тяжёлого и почти сразу мужчины, громко хохоча, вернулись в квартиру.

Под самое утро музыка и постоянный грохот от падений различных предметов, всё же затихли, и Сергею с Аллой наконец удалось уснуть. Но ненадолго. Будильник прервал их короткий и неспокойный сон, призывая подниматься на работу. Алла чувствовала себя совершенно разбитой. Сергей же старался держаться и не подавать виду, что он совсем не отдохнул этой ночью.

— Сереж, можно я первая.

— Да, конечно, — сквозь сон пробормотал он, понимая, что речь идет о ванной комнате. — Разбуди, когда выйдешь.

— Хорошо, — ответила она, с трудом оторвав голову от подушки, но меньше чем через минуту Алла вернулась в комнату и села напротив него на стул.

— Сереж! Туалет закрыт.

Сергей приподнял тяжёлую голову с дивана.

— Как?

Алла пожала плечами.

— Я стучала, но он закрыт на замок изнутри.

Сергей подергал дверь, и убедился, что она действительно закрыта.

— Это ещё, что за новости? Он принялся громко барабанить в дверь, и наконец, оттуда раздался бас Абрама.

— Чо надо? — грозно выкрикнул он.

— Абрам, это вы? Нам нужна ванная комната, — выкрикнул Сергей.

— Мне тоже, — сонным голосом ответил он.

— Нам надо на работу, пожалуйста, можно побыстрее.

— Хорошо, я сейчас освобожу, — выкрикнул Абрам, и за дверью включилась вода.

— Может, пока позавтракаем? — предложил Сергей и первым вошёл на кухню и замер. В комнате стоял жуткий смрад. Стол и кухонный гарнитур были вымазаны какой-то липкой консистенцией, похожей на кетчуп. На полу были разбросаны смятые пивные банки, чипсы и пачки от них, целлофановые обертки от сосисок и разбитые тарелки. Весь пол был усеян окурками, битым стеклом и керамикой. Поверить в то, что двое мужчин могли столько выкурить, было невозможно, окурки были разной длины и формы. Создавалось ощущение, что их намеренно сюда принесли и высыпали на пол.

Алла схватила Сергея за руку.

— Осторожно, Сереж, стекло, — произнесла она, и её мокрые глаза расширились от ужаса происходящего здесь. Алла аккуратно прошла к окну и раскрыла его настежь, в квартиру ворвался свежий летний воздух и высоко взметнул вверх штору. Алла осторожно подошла к холодильнику, взяла в руки сыр, колбасу и хлеб и сложила их в импровизированную корзину из согнутого локтя, прижатого к груди. — Я не буду завтракать в этом гадюшнике, и убираться здесь я тоже не собираюсь! — брезгливо скривив лицо, произнесла она и, развернувшись пошла в комнату. Сергей переступил через осколки разбитой бутылки и умылся в раковине, наполненной грязной посудой. Прошло около получаса, но Абрам так и не вышел из ванной комнаты.

— Послушайте, — стучал кулаком в дверь Сергей, — мне нужен туалет.

— Да- да, конечно, — раздался из-за двери голос Абрама, — ещё пять минут, и я выхожу.

— Вы уже говорили это, — выкрикнула разгневанная Алла.

— Ничего не могу с собой поделать, — выкрикнул из-за двери Абрам и пояснил: — Запор. Но Абрам не вышел не через пять и даже не через пятнадцать минут.

Отчаявшись, Сергей и Алла повесили замок на своей двери, оделись и вышли на улицу.

— Аллочка, подожди немного, я в кусты...

— Я так не смогу, — произнесла она с сожалением. — Придётся терпеть до работы.

Глава 29

Настроение было хуже некуда. Мысли о произошедшем не отпускали весь день. Вечером Сергей встретил Аллу на выходе из метро. — Как отработала? Алла отрешенно отмахнулась. — Да, нормально, — задумавшись, ответила она. — Что такое? — встревоженно спросил Сергей. Она повернулась к Сергею. — Знаешь, я впервые за это время, не хочу идти домой. Как представлю себе эти рожи... Сергей разочарованно вздохнул. — Я тоже. — Ужасный день, я полностью разбита, — устало зевнула Алла, разлепляя сонные глаза. — Я так долго не выдержу, Сереж. Чего они добиваются, как ты думаешь? Воронин пожал плечами. — Не знаю. Похоже, хотят нас выжить. — Я тоже об этом подумала, — грустно сказала она.— Может, зайдем куда-нибудь перекусим? Я не хочу готовить в этом гадюшнике. И к тому же в их присутствии. Они зашли в ресторан японской кухни, недалеко от метро и просидели там более двух часов. Выйдя из ресторана, их настроение тут же улетучилось, и его окутала неопределённость, граничащая с отчаяньем. Всю дорогу до дома Сергей и Алла обречённо молчали. Каждый думал о чём-то своём, но в то же время об одном и том же. Поднявшись на этаж, они обнаружили всё так же одиноко стоящую на площадке дверь и подозрительную, режущую слух тишину в квартире. Но радость была недолгой.Стоило Сергею только ступить в коридор, как он поскользнулся и едва не упал. Весь пол был вымазан вареньем и, машинным маслом, от которого специфически пахло. Стены были испачканы кетчупом, который явно не жалели и вылили на них несколько пачек. Открыв рот от ужаса, Алла смотрела на это художество, и её глаза наполнили слёзы. Воронин ещё никогда не видел так часто плачущую Аллу. Глядя на неё, его сердце разрывалось от невыносимой боли. «Должен же быть какой-то выход из этой ситуации. Я не хочу видеть её слёзы», — думал Сергей про себя.

Придерживая друг друга, они дошли до своей комнаты, но наполовину вставленный Сергеем ключ упорно не хотел лезть в замочную скважину. Сергей заглянул в замок. Он был плотно забит то ли спичками, то ли зубочистками. — Сереж, пойдём отсюда, — умоляющим тоном произнесла Алла. — Подожди, — резко ответил он и,подойдя к двери новоявленных соседей, громко постучал в дверь. — Э-э-э-й, — раздался из-за двери недовольный голос Рамазана. — Ща выйду, руки оторву. — Выходи! Поговорить надо, — выкрикнул в ответ Сергей. Открылась дверь, на пороге в одних трусах, стоял заспанный Рамазан. Увидев его волосатое тело, Алла брезгливо отвернулась. — Говори. — Оденься. Давай поговорим на кухне. — Хорошо, — сладко зевнул Рамазан и, почесав зад, захлопнул дверь. Сергей и Алла прошли на кухню и, включив свет, ужаснулись. Комната всё больше напоминала помойку. С утра кратно добавилось бычков, и всевозможного мусора, при этом мусорное ведро, стоящее у раковины, было заполнено лишь наполовину. — Кошмар, — схватилась за лицо Алла. — Какой кошмар. Сереж, может, мы зря их разбудили? — Я уверен, что они высыпаются, чтобы устроить нам ещё одну такую ночь, — он показал руками на то, что происходит на кухне. — Ты что, не видишь? Они это делают специально. Алла кивнула головой. — Я пока в туалет забегу, — шмыгнула она носом, и юркнула за дверь. Но спустя всего пару секунд она вылетела оттуда как ошпаренная, будто увидев приведение, и с трудом сдержала рвотные позывы. — В ванной, — тряся рукой в направлении санузла, произнесла она дрожащим голосом. — Они насрали прям в ванной, толчок тоже весь в говне. Сергей заглянул внутрь и ужаснулся. Тем временем из комнаты вышел улыбающийся Рамазан. — А-а-а-а, вот так без двери жить. Мы пришли, а тут такое, — развёл он руками. Сергей прекрасно понимал, что он лжёт. — Вот объясните мне, зачем надо было срать в ванной и мазать стены и пол? Неужели вам самим приятно так жить? — А мы здесь при чём? — удивлённо вскинул брови Рамазан. — Нас дома не было целый день. Мы понятия не имеем, кто это сделал, — ухмыльнулся он, с вызовом глядя на Сергея. — А курил тогда кто здесь? — Следствие ведут знатоки? — хихикнул он и, достав из брюк сигарету, демонстративно всунул в рот и, прикурив, выпустил струйку дыма. В коридоре послышались шаги, и на кухню, не обращая внимания на присутствующих, ввалился сонный Абрам. — Жрать хочу, — пробасил он и, открыв холодильник, вынул оттуда изрядно потрёпанную курицу гриль. Поставил её на стол, отломил большой кусок грудки и запихнул в рот. Сергей взял Аллу за руку. Она резко дёрнулась, словно очнувшись от глубокого сна. — Аллочка, у тебя есть булавка или иголка?— спросил у неё Сергей. — Да, — удивлённо ответила она, глядя на Сергея. Воронин подтолкнул её к выходу. — Попробуй выковырять из замка спички, я скоро подойду. — Хорошо, — согласилась она и с удовольствием покинула кухню, превратившуюся в общественный туалет в глубинке. — Ну и о чём ты хотел поговорить? — затянулся Рамазан и плюхнулся за стул. Абрам устроился рядом и, прожевав предыдущий кусок, оторвал от курицы бедро и принялся его обгладывать. — Что вам надо? — спросил Сергей. Рамазан удивлённо поднял брови и посмотрел на Абрама. — Что тебе надо, Абрам? — Кетчуп бы сейчас не помешал. Мужчины дружно захохотали, но Сергею было не до смеха. — Вы прекрасно поняли, о чём речь, — раздражённо сказал Сергей. — Чего вы добиваетесь? — А что, есть предложение? — оскалился Рамазан. — Есть... — Ого, второй день и уже деловое предложение? — На рекорд пошёл, — с набитым ртом произнёс Абрам, и мужчины снова захохотали. — Предлагай, — вдруг стал серьёзным Рамазан. — Я готов выкупить у вас 1/2 квартиры. — Так, — заинтересованно сказал Рамазан. — За сколько? — Ну я не знаю, — задумчиво произнёс Сергей. — Такая квартира стоит около десяти миллионов. Мы готовы выкупить у вашего хозяина долю за пять. Только нам нужно время, чтоб накопить на первоначальный взнос. Мужчины переглянулись и снова захохотали, словно он сказал что-то весёлое. — Не интересно, — сквозь смех выговорил Рамазан. — Сурен её сам купил за пять. — Сколько же вы хотите? Рамазан глубоко втянул в лёгкие дым и, выпустив его в потолок, спокойно произнёс: — Девять. Сергей мог ожидать любую разумную сумму, но такую… — Вы с ума сошли? — выкрикнул он. Рамазан кинул недокуренную тлеющую сигарету в угол комнаты, даже не утруждая себя её тушить и развёл в стороны руки. — Нет. Ты же сам сказал, что квартира стоит десять? А мы тебе ещё и скидку делаем. — Но... — не нашёлся, что сказать Сергей. — Это же глупость какая-то? — Ну почему? Где ты купишь такую квартиру за девять миллионов? Так что на твоём месте, я бы не спешил с ответом. Здоровье стоит дороже, — хитро подморгнул он. В коридоре послышались осторожные шаги, и из-за угла показалась Алла. — Сереж, у меня кажется, получилось, дай ключ. Сергей машинально протянул ключ Алле. — Всё в порядке? — встревоженно спросила она, глядя на его растерянное выражение лица. — Да, да, иди в комнату. Я сейчас. Как только Алла вышла из комнаты, Сергей взял себя в руки: — Тогда мы сами продадим свою долю. — Ну-ну, дерзайте, — усмехнулся Рамазан, глядя, как Абрам, весь вымазался в курице и вытер лицо и руки скатертью, на которой уже не осталось чистого места. — Но ты должен знать, что доля в квартире — это не комната и даже не половина квартиры. Доля стоит на 30% меньше. — Тогда почему вы не соглашаетесь на пять миллионов? Рамазан округлил глаза и хихикнул. — Ха, так спрос есть, да и не для того Сурен её покупал, чтоб продавать за бесценок. — Я вас понял, не хотите как хотите, тогда я буду продавать сам. — Угу, — снова закурил он. — Ждём от тебя письменного предложения. Сергей вышел в коридор и увидел, что Алла смогла войти в комнату. Она собрала три пакета, каких-то вещей и встретила Сергея на входе. — Мы уходим отсюда, — сказала она тоном, не терпящим возражений. — Всё самое необходимое я собрала. — Но куда мы? — растерялся Воронин. — Всё равно, мне уже всё равно. Пусть здесь живут эти свиньи, — кивнула она в направлении кухни. — После того, что произошло, я не смогу войти в ванную комнату. Пойдем в хостел, я не останусь здесь. — Хорошо, — согласился Сергей. — Может всё-таки в гостиницу? — Давай в гостиницу, мне всё равно. Через пару минут, осторожно пройдя по коридору, придерживая друг-друга под руки, боясь не устоять на ногах, они покинули квартиру.

Глава 30

Последний жёлтый лист молоденького клёна, стоящего за окном, символически спланировал на мокрый от непрекращающегося дождя асфальт, ознаменовав скорое наступление, самого тёмного и депрессивного месяца осени.

С тех пор как Сергей и Алла были вынуждены покинуть квартиру, прошло уже полтора месяца. Они жили в небольшой съёмной комнате, многокомнатной квартиры. Деньги, на аренду комнаты были относительно небольшие и нашлись практически сразу, а вот со съёмом более комфортного жилья пришлось повременить.

Из гостиницы Алла и Сергей решили съехать, посчитав, что это будет слишком дорогим удовольствием. Да и к тому же, приготовить даже простенький ужин, не представлялось никакой возможности, и приходилось тратить деньги в недешёвом ресторане отеля.

Саша по-прежнему не звонил, а его телефон оставался недоступен. Сергея и Аллу начали посещать различные нехорошие мысли и версии того, что же могло произойти, но они старались гнать их от себя, отказываясь верить, что Санёк вот так запросто мог обмануть и воспользоваться их добротой.

Нотариальное уведомление о продаже доли, по заявлению Сергея, было направлено Сурену, на адрес, указанный в едином государственном реестре недвижимости. Но так как он на него так и не соизволил ответить, Сергей выставил свою долю на продажу, в надежде продать её по рыночной стоимости и получить чуть больше трёх миллионов рублей.

За последние две недели позвонили лишь дважды, и сегодня был тот самый день, когда он впервые собирался показать квартиру одному из потенциальных покупателей.

Встреча была назначена на вечернее время. Алла очень переживала за Сергея и не находила себе места, но он категорически отказался брать её с собой.

Ровно в девять часов, у подъезда его дома, стоял невысокого роста лысоватый мужчина, в очках, удерживающий в руке, большую кожаную сумку, больше похожую на саквояж.

Вместе с Сергеем мужчины поднялись на этаж, но дверь в квартиру преградила новая входная дверь, ключей от которой у Воронина не было. Позвонив в дверной звонок несколько раз, и не дождавшись никакой реакции, Сергей вызвал МЧС. Потенциальный покупатель оказался терпеливым и дождался, когда служба спасения вскроет дверь.

Войдя в квартиру, Сергей ужаснулся увиденному. С того дня как они съехали отсюда с Аллой, в квартире стало ещё хуже. Всюду валялся различный мусор и стоял страшный смрад. На кухне кружились сотни мух. Они летали вокруг вошедших, норовя сесть на голову или лицо, а у по столам неспешно бегали непуганые тараканы.

При виде этого многообразия флоры и фауны, покупатель застыл при входе.

— Это какой-то кошмар, — отогнав муху, брезгливо произнёс спутник Сергея, удивлённо заглядывая на кухню, и встал в проёме двери, не желая входить дальше. — Здесь надо будет делать полный ремонт и вызывать СЭС.

Мужчина задумчиво почесал голову.

— Думаю, ваша цена сильно завышена.

— Хорошо, — едва заметно вздохнул Сергей, пытаясь скрыть своё раздражение. — За сколько вы готовы купить? — спросил Воронин, понимая, что мужчина сбивает цену, но, видя этот ужас, творящийся в квартире, уже и сам был готов уступить в сумме.

Покупатель задумчиво уставился в потолок, то ли разглядывая рой летающих мух, то ли прикидывая в уме, какую объявить цену.

— Ну я не знаю, честно говоря, — протяжно произнёс он, и уже собирался произнести грабительскую скидку, как дверь в квартиру открылась, и, переступив порог, в неё ввалились двое мужчин бандитской наружности.

— А кто это тут у нас? — ощерился в улыбке Рамазан, одарив Сергея взглядом зверя, загнавшего в клетку свою жертву. — Смотри, Абрам, кто к нам пришёл.

— Ага, — пробасил верзила.

Рамазан вплотную подошёл к покупателю и оглядел его с головы до ног. Мужчина сразу почувствовал угрозу, исходящую от вошедших мужчин, и, попятившись назад, затаив дыхание, прижался к стене.

—Ты покупателя привёл? — спросил Рамазан, грозно высверливая взглядом мужчину, вжавшегося в страхе в стену. — Ну и как? Будешь брать?

Мужчина ещё больше вжался в стену, словно ища в этом какое-то спасение, и, не глядя в глаза Рамазана, произнёс дребезжащим голосом:

— Я, пожалуй, пойду…

Протиснувшись в проходе между Рамазаном и стеной, покупатель упёрся в широкую грудь Абрама и, испуганно глядя на него, спросил: — Разрешите пройти?

Абрам повернулся боком, но не сошёл с места. Покупатель пригнулся и, боясь задеть стоящего перед ним здоровяка, просочился между ним и стеной. Пулей выскочил из квартиры и, не дожидаясь лифта, быстрым шагом пошёл на лестницу.

— Абрам, проводи, — выкрикнул Рамазан.

Здоровяк тут же вышел из квартиры и выкрикнул:

— Ещё раз придёшь, рёбра сломаю.

Рамазан, глядя на Сергея, прищурился.

— Ты зачем же, Серёжа, дверь сломал? Сам же хотел, чтобы мы её вернули на место?

— У меня не было ключей, — старался говорить спокойно Сергей, понимая, что атмосфера в квартире раскалена до предела.

Рамазан достал из кармана сигарету и отправил её в рот.

— А ты знаешь, сколько мы за неё отдали?

Воронин равнодушно пожал плечами.

— Не знаю, тысяч двадцать – тридцать?

— Ха, — усмехнулся Рамазан. Он прикурил сигарету и, затянувшись, выпустил дым в потолок, — сто пятьдесят не хочешь?

Сергей удивлённо округлил глаза.

— Ложь! Она не может столько стоить.

Рамазан поставил сумку на стол и, удерживая в губах сигарету, принялся долго копаться в ней. Наконец он нашёл какую-то бумажку, вгляделся в неё и протянул Сергею.

— Ты думаешь, мы обманываем тебя?

Воронин удивлённо посмотрел на квитанцию, в которой действительно была указана такая цена, и потряс ей.

— Сколько вам обошлась эта бумажка?

Рамазан вырвал из его рук квитанцию и усмехнулся.

— Нехорошо, Серёжа. Нехорошо. Документ есть документ, и тебе придётся заплатить.

— Ладно, — согласился Воронин. — Я отдам вам деньги, но не сейчас.

Рамазан хитро посмотрел на Сергея и пригладил рыжую бороду.

— И ты предлагаешь нам ночевать сегодня без двери?

Воронин пожал плечами.

— Ну, жили же мы как-то без неё?

— Ну тогда времена были другие, — возразил Рамазан и презрительно уставился на Сергея. — А теперь не пойми кто шляется, пока нас нет дома. Так что плати половину сразу, и тогда мы закроем на это глаза.

Рамазан повернулся к верзиле, и подморгнул.

— Закроем, Абрам?

— Ага, — подтвердил он.

— Семьдесят пять тысяч, вы с ума сошли? — растерянно произнёс Сергей.

Рамазан усмехнулся.

— Абрам, ты видишь здесь сумасшедших?

— Не-а, — пробасил здоровяк и опёрся на дверной косяк, перекрывая Сергею выход из квартиры.

— Где я их найду? — возразил Воронин.

Рамазан плюхнулся за стол.

— А где ты их будешь искать — не наши проблемы.

— Давайте я лучше вставлю новую дверь?

— Нам не нужна, новая, — усмехнулся Рамазан и кивнул в сторону входа. — У этой редкий импортный механизм. Таких, сейчас уже не делают.

— Обычная дверь, ничего редкого в ней нет, — возмутился Сергей.

Рамазан расплылся в улыбке.

— Ты отдашь за неё деньги, либо не выйдешь отсюда.

Воронин расслышал в голосе Рамазана угрозу.

— Хорошо, я отдам вам деньги к концу недели, — согласился Сергей, понимая, что они не отстанут от него.

Рамазан приблизился к Сергею, словно пантера.

— Э, нет! Так дело не пойдёт, — вкрадчиво прошептал он. — Дверь сломал сегодня, вот сегодня и плати.

— Но у меня нет таких денег, — растерянно произнёс Воронин.

Рамазан ухмыльнулся.

— Это не наши проблемы, Серёжа. Звони своей тёлке, друзьям, родственникам, иначе мы тебя отсюда не выпустим.

Воронин сумел взять себя в руки.

— Вы знаете, что бывает за насильственное удержание человека? Это, между прочим, уголовная статья.

Рамазан затянулся и, подняв подбородок, выпустил струйку дыма в потолок.

— Начитанный? Законодательство изучаешь? Ну хорошо, раз так, можешь идти, — усмехнулся он, и Сергей заметил, как Рамазан подморгнул Абраму.

— Тогда я пойду? — осторожно, спросил Воронин, пытаясь понять, что они задумали.

— Иди, иди, конечно, — продолжал ухмыляться Рамазан. — Тебя никто не держит.

Сергей осторожно прошел мимо Рамазана, ожидая какого-нибудь подвоха, но, дойдя до двери, уперся в огромного Абрама. Он посмотрел на него снизу, как геолог на гору.

— Разрешите пройти?

— Проходи, — ответил Абрам, но при этом не сдвинулся с места.

Сергей попытался отодвинуть его в сторону. Но Абрам вдруг согнулся и, схватившись за рёбра, громко закричал, словно испытывал невыносимую острую боль.

— Ты видел? Видел? — разогнувшись, выкрикнул он своему приятелю. — Он ударил меня.

— Видел, — кивнул головой Рамазан.

Сергей еще не успел понять, что они задумали, как Абрам мощно ударил его кулаком в грудь. Удар был такой силы, что казалось, будто-бы его грудная клетка проломилась о стальной кулак верзилы. Сергей отлетел по коридору на несколько метров и упал на спину. Дышать сразу же стало тяжело, и нечто обжигающее растеклось по его груди.

— Клянусь, если он еще раз ударит меня, — кричал Абрам, — я сломаю ему челюсть.

Сергей с трудом поднялся с грязного липкого пола. Грудная клетка горела, словно на неё поставили утюг. Тупая боль начала распространяться по всему телу. Создавалось ощущение, что он только, что попал под грузовик.

— Я звоню в полицию, — кряхтя, произнес Воронин.

— Давай, звони, — расплылся в улыбке Рамазан и, показывая рукой наверх, произнёс: — Вот там камеру видишь?

Сергей только сейчас обратил внимание на то, что по всей квартире расставлены небольшие камеры видеонаблюдения, с того места, где он стоял, он успел насчитать три. Сергей облокотился на стену и с трудом произнёс:

— Это хорошо, что вы поставили камеры.

Наряд приехал через двадцать минут. Всё это время мужчины простояли друг напротив друга.

— Старший лейтенант Самойлов, — представился вошедший офицер. Попросил предъявить документы, изучив их, уточнил, кто есть кто, и наконец спросил:

— Кто вызывал?

— Я, — откликнулся Сергей, всё еще держась за больную грудь.

— Слушаю.

— Мне нанесены телесные повреждения, — он указал рукой на Абрама, — этот мужчина нанес мне удар в грудную клетку, я хочу написать на него заявление.

Держась за рёбра, Абрам всё так же продолжал играть комедию.

— Он первый начал, он ударил меня по рёбрам, — пробубнил он.

— Да-да, я подтверждаю, господин офицер, — кивнул головой Рамазан. — У нас есть запись с камер видеонаблюдения. Этот мужик вломился в квартиру, сломал дверь и напал на Абрама.

Полицейский недоверчиво посмотрел на Рамазана и, переведя взгляд на здоровяка, усомнился в его рассказе. Но в подтверждении своих слов, Абрам расстегнул рубашку и показал своё тело. На удивление Сергея, его торс действительно был весь в ссадинах, но, скорее всего, полученных где-то в кулачных боях или на ринге.

— Вот, смотрите, — обратился к офицеру Абрам, демонстрируя свои синяки.

— Это не я, — возмутился Сергей, — я его пальцем не тронул.

— Какой лжец, какой лжец, — помахал головой Рамазан. — Здесь уважаемые люди, зачем нам врать?

— Вы хотите сказать, что этот мужчина нанес вам все эти телесные повреждения? — сомневаясь, спросил полицейский, разглядывая тело Абрама.

— А вы, что думаете, я сам их себе нанес? — окрысился здоровяк.

Полицейский, глядя на Абрама, удивленно пожал плечами.

— Заявление будете писать?

— А как же, — хохотнул Абрам.

— Тогда вам всем нужно проехать со мной в отделение.

Сергей вышел из отделения уже за полночь. Алла уже ждала его во дворе полицейского участка.

— Как ты? — поинтересовалась она, крепко обняв Сергея.

Сергей отмахнулся.

— Нормально. Грудь только немного болит.

— Надо побои ещё зафиксировать, и приложить к заявлению, — заметила она, поглаживая его руку. — Потом зайдём в аптеку и купим какую-нибудь мазь.

Воронин вздохнул.

— Это ничего не даст. Он тоже написал на меня заявление. А на видео с камеры видеонаблюдения, действительно кажется, будто я первый его ударил.

Из отделения, гогоча на всю улицу, вышли Рамазан и Абрам.

— Подвести до поликлиники? — выкрикнул Рамазан, спускаясь со ступенек.

— Не надо, — отказался Сергей.

— Ну как хотите, — отмахнулся Рамазан, и мужчины, подойдя к черному «Мерседесу», синхронно распахнули двери. — Чёрт с тобой, завтра отдашь деньги.

Машина с рёвом завелась и, сорвавшись с места, через мгновенье скрылась за поворотом.

— Может, ну её к чёрту, эту квартиру, Серёж? — глядя в глаза Сергея, задала вопрос Алла.

— Ну уж нет, не дождутся, — растирая больную грудь, полушёпотом пробормотал Воронин.

— Это моя квартира, я её честно заработал.

Алла прижалась к нему ещё сильнее.

— Я боюсь за тебя, любимый.

Воронин прижал к себе Аллу и провел рукой по волосам.

— Не бойся, всё будет хорошо.

— Наш переезд откладывается?

— К сожалению, — вздохнул Сергей.

Глава 31

В столицу проникли первые признаки похолодания. Северный ветер принёс за собой робкий редкий снег. Он всё чаще падал с небес на землю, но таял практически сразу, и лишь самые стойкие белые пушинки оставались лежать на ещё тёплой, не промёрзшей земле.

Сергей взял на работе выходной и приехал к своему дому показывать квартиру новому покупателю, решив для себя, что это надо попробовать сделать днём. Он предположил, что в этот период вероятность застать дома Рамазана и Абрама будет минимальной, однако наличие системы видеонаблюдения в квартире свидетельствовало о том, что камеры были установлены с определённой целью.

Потенциальный покупатель выглядел вполне уверенно. Это был состоятельный мужчина, среднего роста, широкий в плечах, крепко сложенный, с короткой стрижкой, серыми пронзительными глазами, волевым подбородком и сломанным, немного приплюснутым носом. Мужчина был облачён в серое пальто и держал в руках небольшой кожаный чемоданчик, но это ничего не меняло, всё же он больше походил на представителя криминальных структур родом из девяностых. Увидев его, Сергей старался не подавать виду, что обрадовался такому покупателю и в его душе загорелся маленький, но весьма тёплый огонёк надежды на успешное совершение сделки.

— Владимир, — представился он и заключил руку Сергея в стальные тиски.

— Сергей, — пожал ему руку Воронин.

— Бывшая начудила? — расплывшись в улыбке, спросил он.

— Угу, — нахмурился Сергей, не желая обсуждать это с незнакомцем.

— Женщины любят устроить геморрой, — усмехнулся Владимир. — Потому я и не женат.

— И никогда не были? — удивлённо поинтересовался Сергей, пока они шли к подъезду.

— Ну почему же, — прокашлялся Владимир, — была у меня одна...Сбежала с любовником, и прихватила с собой всё моё бабло.

— Не нашли?

— Её? — усмехнулся он. — Я и не искал. Нет, сначала было, конечно, желание найти и свернуть им обоим шеи, но потом я подумал, что надо отпустить эту ситуацию. Бог всё видит. Он сам их накажет.

— Понятно, — пробормотал Сергей, отметив про себя его странную набожность.

Мужчины поднялись на этаж. На лестничной площадке, была слышна громко играющая музыка.

— Где-то гуляют, — заметил Владимир.

Сергей догадывался где и, расстроившись, занервничал. Это не ускользнуло от покупателя.

— У тебя что ль? — усмехнулся он.

Сергей развёл руками.

— Да, ладно, не переживай ты так, — подбодрил его Владимир. — Разберёмся.

Сергей собирался позвонить в дверь, но в последний момент передумал и открыл её своими ключами. Заглянув на кухню, Воронин увидел полуголую девицу, с растрёпанными чёрными длинными волосами. Из одежды на ней был только фартук, чёрный бюстгальтер и такого же цвета туфли на высоком каблуке. На теле, у девушки было множество синяков и мелких порезов, но особенно бросались в глаза её тёмно-красные колени. Брюнетка неторопливо складывала мусор в мешки и пританцовывала под музыку, раздающуюся из другой комнаты. Услышав, как кто-то вошёл, она подняла голову. «Всё же решили навести порядок, — отметил про себя Сергей и с удовлетворением отметил, что на их с Аллой комнате всё ещё висит замок».

— А мне здесь уже нравится, — пытаясь перекричать музыку выкрикнул Владимир, разглядывая девушку из-за плеча Сергея.

Брюнетка с ярко-красными губами, подобрала руки на пояс и встала в стойку рассерженной супруги.

— Мы так не договаривались, — недовольно выпалила она.

Владимир отодвинул Сергея в сторону.

— Не кипишуй, красотка, мы не по этой части, — успокоил он её.

Из комнаты, где громко играла музыка, раздался мужской голос.

— Алина, с кем ты там разговариваешь?

— Я не знаю, — отозвалась она в ответ, — это, наверное, к вам.

— Сейчас, — недовольно выкрикнул он. Музыка стала тише, и в коридоре появился разгорячённый и потный, словно из бани, Рамазан. Он вышел совершенно голый и на ходу обмотался простынёй. Увидев Сергея и Владимира, Рамазан остановился и, скривив лицо в ухмылке, удивлённо уставился на незванных гостей.

— Абрам, у нас гости, — выкрикнул он в комнату.

Через мгновенье на пороге показалась огромная фигура полуголого Абрама.

— Что за гости? — задал вопрос Абрам, натягивая спортивные штаны, и, увидев Владимира, замер.

Сергей столкнулся с состоянием когнитивного диссонанса и застыл на месте, не зная, как ему быть дальше. Он искоса посмотрел на Владимира и с удивлением заметил, что тот был совершенно спокоен. Воронину даже показалось, что он увидел на его лице лёгкую улыбку. Возникшую в коридоре тишину прервал голос блондинки, выглянувшей из той же комнаты.

— Кто это? — мило улыбнулась растрёпанная девушка, сдув налипшие волосы с совсем ещё юного лица.

Рамазан недовольно взял её за голову и, запихнув в комнату, захлопнул за ней дверь.

— Посиди пока там, — выкрикнул он, не сводя взгляда с гостей.

Владимир расплылся в улыбке.

— Ну чо встал-то? — с вызовом спросил он у Рамазана.

Сергей ощутил, как по его спине пробежали мурашки, сопровождаемые внезапным откликом нервной системы. Однако, следующая реплика Владимира, повергла Воронина в замешательство.

— Неужто не признал? — спросил покупатель и растопырил руки в стороны.

— Ек макарёк, — сдвинул брови Рамазан и кинулся в объятья Владимиру. — А я смотрю, ты или не ты.

— Я! А кто ж еще? — усмехнулся Владимир. Мужчины тепло поприветствовали друг друга и, как старые знакомые, тепло обнялись. — Опять наши дорожки пересеклись, — заметил Владимир.

— Ну так по одним дорогам ходим, — парировал Рамазан.

Владимир протянул руку Абраму и, посмотрев ему в глаза, крепко пожал.

Сергей отметил про себя, что Владимир давно знаком с Рамазаном, а вот Абрама, вполне вероятно, видит впервые.

— Я так понимаю, ваша территория? — ощерился в улыбке Владимир.

— Да, это наша корова, — усмехнулся, в ответ Рамазан. Все трое мужчин одновременно устремили свои взгляды на Сергея и разразились смехом. По спине Воронина стремглав промчался холодок и, совершив несколько витков вокруг нижних конечностей, поселился в пятках.

— Ну я всё понял, парни.

— Мож, присоединишься? — подмигнул Рамазан, кивая на комнату, где была закрыта блондинка.

— Нет, спасибо, пацаны, — отмахнулся Владимир. — Я по натуре охотник, не люблю легкодоступных женщин.

— Ну как знаешь! — развел руками Рамазан.

Владимир кивнул головой в сторону комнаты и, стараясь подавить в себе раздражение, спросил:

— Ей восемнадцать-то хоть есть?

— А как же, обижаешь, — развёл руки в стороны Рамазан.

Сергей уже научился распознавать, когда Рамазан говорит правду, а когда нет. Сейчас он врал и делал это плохо. Воронину показалось, что Владимир отнесся к его словам скептически и заметил как в его глазах промелькнула едва заметная молния.

— У меня дочь, ей ровесница, и ей ещё пока только шестнадцать.

Рамазан скрестил на груди руки. Теперь Воронин был уверен, что Рамазан знает, что эта девочка несовершеннолетняя.

— Ну ты же знаешь, Володь, все по-разному выглядят, — хитро улыбнулся Рамазан.

— Конечно…Конечно…— задумчиво произнёс Владимир и, заставив себя улыбнуться, протянул руку.— Ладно, давайте, парни. Мужчины снова пожали друг другу руки и обнялись. — Сурену привет от меня.

— Обязательно, Володь, — ответил Рамазан и, подняв руку, оттопырил ладонь.

— Думал, наткнулся на подарочек, а тут уже занято, — усмехнулся Владимир, и мужчины снова загоготали.

Больше не говоря ни слова, он вышел из квартиры и направился к лифту. Рамазан смачно сплюнул в ноги Сергея.

— Ну что, нашёл нового покупателя?

Осознавая бесперспективность дальнейшей дискуссии, Сергей отправился вслед за несостоявшимся покупателем и тут же покинул квартиру. Владимир всё еще стоял на площадке, когда к нему присоединился Сергей. Мужчины дождались лифта и молча вошли в распахнувшуюся перед ними кабину. Когда лифт пришёл в движение, Воронин всё же решил уточнить у покупателя, в чём дело.

— Я так понимаю, вы не будете покупать? — поинтересовался Сергей, и так всё прекрасно понимая. Но желание поговорить с этим человеком взяло верх.

Владимир одарил Сергея таким взглядом, что ему стало страшно.

— Нет, не буду, — буркнул он.

— Вы извините, но не могли бы вы объяснить мне, что всё это значит?

Владимир повернулся к Сергею.

— Влип ты, Серёж. Влип по самые помидоры, — произнёс он голосом, в котором расслышал нотки сочувствия.

— Всё плохо, да? — расстроенно спросил Воронин.

— Да. Это опасные люди, и они с тебя не слезут, — пожал плечами Владимир.

— И что же, совсем ничего нельзя сделать?

Владимир посмотрел на него сочувствующим взглядом.

— Ну почему? Можешь попробовать продать долю без просмотра. Глядишь, и найдёшь какого-нибудь лошпеда. Но, что он с ней будет делать потом? Это вопрос, — задумчиво произнёс он и усмехнулся. — Но за такую подставу и грохнуть могут. Надо будет где-то пересидеть пару-тройку лет.

Сергей покачал головой.

— Нет, я так не хочу, — категорически отверг его предложение Сергей.

— Я так и понял, — хихикнул Владимир и по-приятельски похлопал его по плечу. — Хороший ты мужик, Серёга, но тебе не повезло. Подставила тебя твоя жёнушка.

— Да уж…— выдавил из себя Воронин.

— Попробуй договориться с ними, — предложил Владимир.

— Как?

— Бери сколько дают и радуйся, что ещё жив.

Сергей округлил глаза.

— А что, может быть и по-другому?

Владимир отвернулся и пробубнил себе под нос.

— Может. Всё может быть. Деньги на кону большие. Самое опасное, если будут травить, ты и не заметишь, как откинешь ласты.

— Зачем? — удивился Сергей. — Они же не смогут вступить в наследство?

— Не смогут, но тебе, на лечение, могут понадобиться большие деньги, а это уже шанс договориться, да и, возможно, твой наследник будет более сговорчив.

— Я не живу здесь, так что отравить меня вряд ли получится.

— А вот это правильно. Это ты молодец, — одобрительно заметил Владимир. — Лучше и не надо.

Дальше мужчины ехали молча, и только выйдя на улицу, Владимир протянул ему свою стальную лапу.

— Береги себя, Серёга,— напутственно произнёс он и, выпустив руку Сергея из железного захвата, подошёл к припаркованной во дворе, новенькой «БМВ Х5».

Глава 32

Этот морозный декабрьский день, как казалось, ничем не отличался от других рабочих будней. Но в полдень раздался звонок от дочери и обескуражил Сергея. Какое-то время он смотрел на экран смартфона, от волнения не решаясь снять трубку и не веря тому, что видит на экране.

— Алло, — робко выговорил он в микрофон, смахнув кнопку вызова.

— Пап, привет! — поздоровалась Лена.

Голос, который он не слышал уже больше года. Голос, такой родной и близкий, пьянящий, как креплёное вино, согрел его изнутри, заставив забыть о прохладном воздухе огромного склада.

— Здравствуй, Лена, — осторожно произнёс он, словно боясь напугать своим волнением, — я очень рад, что ты позвонила.

В трубке раздалась звенящая тишина. Испугавшись, что его разъединили, Сергей посмотрел на экран смартфона. «Нет, всё в порядке».

— Алло! — нетерпеливо выкрикнул Сергей.

— Пап, я не знаю, как тебе сказать, — произнесла она полушёпотом и хмыкнула в трубку.

— Что случилось? — встревоженно спросил он.

Но она всё никак не могла успокоиться, и за эти несколько секунд, показавшиеся ему вечностью, Сергей чего только себе не навыдумывал.

— Не молчи, Лена, пожалуйста, не молчи, — умолял он. — С мамой что-то?

— Пап, — наконец раздался её голос. — Несколько месяцев назад, к нам заселился дядя Сурен, — продолжила она и снова замолчала. — Это мамин любовник.

— Так, и что? — недовольно отреагировал Сергей.

Дочка снова хмыкнула носом.

— Папа, он избивает её. Я однажды пришла с дополнительных раньше, — она снова хмыкнула, — а он бьёт её в комнате. Она так кричала, пап. Ты не поверишь. Я говорила с ней, чтобы она выгнала его из дома, а она говорит, чтобы я не лезла не в своё дело.

Лена зарыдала в трубку.

— Дочка, может, тебе показалось? У взрослых…Ну как тебе сказать… Бывают такие игры…

— Папа, — перебила она его. — Мама вся в синяках ходит и, когда его нет дома, рыдает на кухне, — она снова захныкала.

— Лена, я прошу тебя, успокойся…

Она набрала воздух в лёгкие и перевела дыхание.

— А сегодня, — продолжила она, — мама была на работе и он… — Лена шмыгнула носом. — Приставал ко мне.

Сергей почувствовал, как к его голове приливает кровь, а в багровой от синяка грудной клетке закипает ярость.

— Как приставал?

Лена заплакала и сквозь слёзы произнесла:

— Я была на кухне. Он зажал меня и облапал.

— Как это облапал? — выкрикнул он.

— Так! — заревела она. — Он схватил меня сзади и залез мне под лифчик. Он трогал мою грудь и запускал руки...ну туда. Она снова всхлипнула и заревела.

— Лена, — выкрикнул Сергей, испугавшись, что дочь положит трубку.

— Ещё он сказал, что купит мне новый телефон, если я ничего не расскажу маме.

Сергей не находил себе места, он крепко сжал кулак и засунул его в рот.

— Тварь! — не сдержался он. — Ты маме говорила об этом?

— Нет. Мама ничего не слышит и не видит. Она обвиняет меня, в том, что я хожу дома в футболке без лифчика и Сурен всё время на меня таращится.

Воронин попытался взять себя в руки.

— Так. Лена, успокойся. Он сейчас дома?

— Что ты хочешь сделать? — прервав плач, испуганно спросила дочь.

— Он сейчас дома? — повторил Сергей.

— Нет, — тихо ответила она. — Он приходит около девяти.

— Я подъеду вечером, — решительно произнес Сергей. — Откроешь мне дверь?

— Хорошо. Пап, только я тебя прошу, будь осторожнее. Мне кажется, он очень жестокий человек. Пап, я это чувствую.

— Посмотрим ... — изрёк Сергей и с силой ударил кулаком по стеллажу.

— Я буду ждать, — произнесла Лена.

— До вечера, дочка, — ответил Сергей как можно спокойнее и, дождавшись, когда она отключит вызов, положил трубку в карман.

После звонка дочери он не находил себе места. Воронин представлял себе, как встретит этого негодяя и вцепится ему в глотку. Раз за разом он прокручивал всё новые и новые картины расправы над Суреном и каждые десять минут поглядывал на часы. Ему казалось, что время совсем остановилось. Сергей каждый день вспоминал дочь и совсем не так представлял себе их разговор спустя год. Он не пошёл на обед. Кусок не лез ему в горло. Его терзания прервал звонок от Аллы, но, сняв трубку, он не сразу узнал её голос.

— Привет, Серёж! — хрипло прошептала она в трубку.

— Алла, что случилось, ты заболела? — взволнованно спросил Сергей.

— Серёж, ты только не волнуйся, хорошо? — едва слышно попросила она. — Я в больнице.

Сергея пробил лёгкий озноб.

— Почему? Что случилось? — испуганно спросил он.

— Я не хотела тебе говорить. Вчера я получила квартальную премию...

— И что?

— Ты только не ругайся...

— Хорошо.

— Сегодня я решила сделать тебе сюрприз, не пошла на работу. А утром сняла нам квартиру...

— Тебя ограбили? — нетерпеливо спросил Сергей.

— Нет, всё хорошо. Я оплатила квартиру, но потом решила перевести наши вещи из комнаты.

Воронина прошиб пот.

— Из какой комнаты?

— Ну, из твоей квартиры.

— Так, — занервничал он. — Почему ты поехала туда без меня?

— Не ругайся, пожалуйста. Я же говорю, что хотела сделать сюрприз.

Воронин выдохнул и постарался успокоиться.

— Ну хорошо, я не буду ругаться.

Алла взяла паузу и произнесла:

— И там упала.

— Что значит упала? — не понимая воскликнул он. — Ты мне не врешь? — выкрикнул в трубку Воронин. — Только прошу тебя, говори правду.

Она глубоко вздохнула.

— Меня толкнул Рамазан.

— Как это толкнул? — разволновался он, и его рука снова превратилась в кулак.

— Я уже выходила из квартиры, и он оскорбил меня. Сказал, что я шалава и чтоб больше сюда не приходила. Я назвала его козлом и сказала, что буду приходить сюда столько, сколько мне нужно. Он вскочил из-за стола, схватил меня за шею и сильно толкнул в коридор.

Сергея затрясло, его руки начали ходить ходуном, но он решил не перебивать Аллу.

— Я ударилась о дверь и потеряла сознание, — продолжила она. — Когда очнулась, в квартире никого не было, и я поехала домой на такси. Но дома мне стало плохо, и я вызвала скорую. Вот теперь я здесь.

Воронин снова ударил кулаком в стеллаж, и от прикосновения к металлу его пальцам стало больно. Проходящий мимо начальник отдела Вячеслав Александрович, остановился и удивлённо с порицанием посмотрел на Сергея.

— Алло, Серёж, у тебя там всё хорошо? — взволнованно спросила Алла.

— Да, любимая. Всё хорошо. Ты в какой больнице? — стараясь быть как можно спокойнее спросил Воронин.

— В тридцать первой. Это на улице Лобачевского.

— Я знаю, где это. Я скоро приеду, любимая.

— Сереж, сейчас нельзя, здесь можно приходить только после четырёх, — возразила Алла.

— Хорошо, — нетерпеливо промычал он, пытаясь собраться с мыслями. — Я буду после четырёх.

— Я буду тебя ждать, — хрипло прошептала Алла. — Целую, любимый.

— Целую тебя, любимая, — проговорил он в ответ и дождался, когда она сама положит трубку. — Что ж за день-то сегодня такой? — гневно выкрикнул он в потолок.

— Что-то случилось? — спросил начальник отдела, который всё ещё стоя поодаль наблюдал за Ворониным.

— Вячеслав Александрович, отпустите, — взмолился Сергей. — Жена в больницу попала, да и с дочкой тоже не всё хорошо.

Вячеслав Александрович понимающе кивнул головой.

— Иди, конечно, я сразу заметил, что ты сам не свой. Толку от тебя всё равно сегодня не будет, — он положил руку на плечо Воронина и спросил: — Помощь нужна какая-нибудь?

— Нет, спасибо, ничего не надо.

— Хорошо, — одобрительно кивнул начальник. — Давай решай свои проблемы и завтра возвращайся на рабочее место.

— Спасибо, Вячеслав Александрович, с меня торт.

— Иди уже, — промолвил начальник и, улыбнувшись, похлопал Сергея по плечу.

Глава 33

Сергей испытывал глубокое негодование и злость, граничащие с яростью. Он вышел с работы и незамедлительно направился к своей квартире поговорить с Рамазаном. В данный момент он не мог предсказать, каким образом будет развиваться диалог с криминальными элементами, оккупировавшими его квартиру. Они вызывали у Воронина не просто тревогу, а панический ужас, ассоциирующийся с инстинктивным страхом, свойственным представителям животного мира перед лицом потенциальной угрозы. Ещё год назад Воронин не мог даже гипотетически представить себе возможность диалога с подобными субъектами на тему чести. Однако сегодня он был безразличен к потенциальным последствиям данной встречи. В Сергее пробудилась уверенность, граничащая с агрессией, что начало вызывать у него самого чувство тревоги.

На протяжении всего пути он непрерывно теребил шелковую нить, повязанную на запястье, и шептал про себя нечто вроде молитвы, которую придумал сам, и если Рамазан мужчина, он должен признать, что не прав, и извиниться перед его возлюбленной. Находясь ещё за порогом, Сергей услышал громкий гогот бандитов. Решительно открыв дверь своими ключами, Воронин сразу прошёл на кухню. Мужчины, как обычно, сидели за столом, на котором стояли бутылки пива. Некоторые из них были уже открыты и опустошены. На газете, находящейся посередине стола, лежала очищенная вобла и рассыпанная пачка арахиса.

Воронин молча подошёл к столу и огляделся. Кухня вновь предстала перед ним в состоянии хаоса. Поверхности были усеяны разнообразными отходами: потушенные об пол окурки, пустые упаковки от пищевых продуктов, остатки полуфабрикатов, а также кости и фрагменты жира. Мухи, обитающие на кухонном гарнитуре, демонстрировали признаки удовлетворения, активно потирая свои лапки. Тараканы, в свою очередь, перемещались по поверхности плиты, ловко маневрируя между нагретыми конфорками в поисках разбросанных пищевых остатков, которые в изобилии присутствовали в этом пространстве.

На грязной, частично залитой и давно не подвергавшейся очистке плите находилась пятилитровая кастрюля, с кипящей водой. Эту кастрюлю Сергей выбирал в магазине вместе с Аллой, но замызганная жиром она уже не была похожа на ту, что они покупали. Сквозь бурлящий наваристый бульон, Сергей сумел разглядеть крупный кусок мяса на кости. «И всё же они люди, — подумал он про себя, — хотя мясо ровным счётом это не доказывает».

Эти люди за три недели превратили его квартиру в свинарник. Квартиру, в которую он впервые привёл Ларису. Квартиру, где зарождалась тогда ещё новая семья с большими планами на будущее. Квартиру, куда из роддома привезли его дочь. Где она делала свои первые шаги и, сидя на полу, осваивала элементарные навыки игры с конструктором, покусывая всё, что попадало ей в рот. Кухню, где её ещё совсем маленькой кормили с ложечки. Стол, за которым она делала уроки, учась в начальных классах. Место, где они завтракали, обедали и ужинали всей семьёй, думая, что так будет всегда. Сюда же он впервые привёл Аллочку, и здесь же они начали новую главу своей жизни, полную гармонии и счастья.

Они разрушили всё. Память о том, что было ему так дорого, изваляли в грязи и уничтожили, а теперь покусились на его любовь.

— О, здорово, сосед! — расплылся в фальшивой улыбке Рамазан и кивнул на бутылку. — Пиво будешь? Воронин одарил его испепеляющим взглядом, который Рамазан невозмутимо встретил. «Как лихо он делает вид, что ничего не произошло. Удивительная тварь».

— Алла, попала в больницу с травмой головы, — недобро произнёс Сергей, прожигая взглядом бородатого рыжего мужчину с сальным блеском на лице. — Я хочу, чтобы ты извинился перед ней. Зрачки Рамазана сузились до микроскопических размеров, улыбка, появившаяся на его лице, носила зловещий и угрожающий характер, а узкая полоска рта обнажила зубы, создав иллюзию звериного оскала.

— Решил покачать за неё? Никогда перед бабой не извинялся и не собираюсь этого делать, — самодовольно произнёс он и откинулся на спинку стула. — Твоя шалава сама виновата, —прошипел Рамазан с выражением лица, в котором читалось: «Да, я толкнул её, и что ты мне сделаешь?».— Научи её нормально общаться с мужчинами, иначе в следующий раз я вырву ей язык. Взгляд Рамазана выражал высокомерную уверенность в превосходстве, надменность и ощущение собственной безнаказанности одновременно. — Она некрасиво себя повела, — низким голосом произнёс Абрам, не глядя на Сергея. Открыв бутылку с помощью зажигалки, он повернулся к Сергею: — Разве так можно говорить с мужчиной? Ты бы поставил её на место. В наших краях так не принято. Воронин осознавал свою неспособность противостоять физической мощи оппонентов. Его нижняя челюсть рефлекторно сомкнулась, а зубы сжались в напряжении. Руки начали непроизвольно дрожать, кулаки непроизвольно сжались, что свидетельствовало о его внутреннем состоянии отчаяния и беспомощности перед лицом превосходящих сил противника.

— Мы живём не в ваших краях, — уверенно произнёс Сергей сквозь зубы. — У нас не принято бить женщин. Мы на тебя напишем заявление в полицию, и тебе придётся ответить за то, что ты сделал. Рамазан медленно поднялся из-за стола и вытянулся в сторону Сергея. — Послушай меня, сын собаки, — злобно процедил он сквозь зубы. — Мужчина разбирается без ментов, по-мужски. Но ты не мужчина, ты вонючий клоп, которого я раздавлю, когда захочу, — фыркнул он и смачно харкнул Сергею на ботинок. Что-то переключилось в голове Сергея, тормоза больше не хотели работать на спуске и утратили свою эффективность. Впоследствии он вспоминал, что сам не понял, как это произошло. — Без ментов говоришь? — рявкнул Воронин. — Хорошо. Не раздумывая о последствиях, Сергей схватил стоящую на плите кипящую кастрюлю и выплеснул содержимое в высокомерное лицо Рамазана. Внезапный поступок Сергея застал врасплох самодовольного бандита. Рамазан не был готов к такому сценарию, не ожидал этого и не успел увернуться. Горячий, насыщенный бульон внезапно покрыл его голову, лицо, глаза и редкие волоски бороды. Реакция Рамазана была мгновенной и эмоционально насыщенной: он издал пронзительный крик, напоминающий звук, издаваемый раненым животным. Схватившись за лицо, он в панике начал перемещаться по кухне, совершая хаотичные движения.

Абрам, находившийся за столом, был ошеломлен таким развитием событий. Его реакция была несколько заторможенной, он как заворожённый смотрел, как корчится в муках его приятель, и лишь спустя несколько секунд в его глазах зародился адский зловещий огонёк. Он медленно повернул голову в сторону Сергея, пытаясь понять, как тот мог совершить подобное действие. Его ярость нарастала и лезла через расширенные глаза наружу. Абрам предпринял попытку подняться из-за стола.

— Тебе...

В момент, когда он только начал формулировать свою мысль, пустая кастрюля с силой врезалась в его широкую квадратную челюсть, сопровождая глухим звуком удара, который распространился по пространству небольшой кухни. Однако, вопреки ожиданиям Сергея, эффект от данного воздействия оказался незначительным. Абрам, демонстрируя устойчивость к физическому воздействию, рефлекторно тряхнул своей бородой, и его глаза, наполненные гневом и ненавистью, снова засветились яростным блеском. Но в этот момент последовал ещё один удар, который Абрам, несмотря на попытку увернуться, снова пропустил. На этот раз удар пришёлся в район височной части головы и потряс здоровяка. Сергей не стал дожидаться, когда Абрам придёт в себя, и нанёс ему ещё один, более мощный удар. Кастрюля угодила в нижнюю часть челюсти. Подбородок Абрама подлетел ввысь, его глаза затуманились, и, прикрыв их, он обмяк и с грохотом рухнул лбом на поверхность стола.

Рамазан всё ещё продолжал своё хаотичное движение по кухне, срывая с с лица куски омертвевшей кожи. Его действия сопровождались громкими пронзительными визгами.

— Не ори, — выкрикнул Сергей и добавил уже спокойно: — Веди себя достойно, как подобает мужчине.

Рамазан остановился и попытался разлепить свои обваренные кипятком глаза. — Я с тебя живьём кожу сниму, — выкрикнул он в гневе, не видя Воронина.

Сергей усмехнулся. — Посмотри на себя в зеркало, я с тебя уже её снял. Хотя на твоём месте я бы не стал это делать. Поверь мне, зрелище не для слабонервных.

Используя кухонное полотенце, Воронин удалил слюну с поверхности своего ботинка и, швырнув его Рамазану, вышел из квартиры. Бандит разразился яростным рёвом отчаяния, который эхом разнёсся по всему дому.

Глава 34

За тот короткий промежуток времени, в течение которого Сергей находился в квартире, снег успел существенно преобразовать ландшафт придомовой территории, образовав снежные покровы на пешеходных дорожках. Переступив через сугроб, наметенный у входной двери подъезда, он направился к Алле в больницу. Ему предстояло проехать практически на другую сторону Москвы.

Сергей осознавал неизбежность мести со стороны бандитов. Следующая их встреча может закончиться для него очень печально. Однако он испытывал парадоксальное чувство эйфории и физического подъема, несмотря на всю серьезность ситуации. Воронин старался гнать от себя негативные мысли, он и так раньше чрезмерно много анализировал потенциальные риски и их последствия. Сергей нисколько не сожалел о том, что сделал, хоть и получилось это довольно-таки жестоко по отношению к Рамазану. Воронин решил поберечь нервы Аллы и воздержаться от рассказа, о том, что ездил в квартиру.

Во время консультации с лечащим врачом, Сергей понял, что, несмотря на отсутствие угрозы её здоровью, Алле всё же необходимо провести в стационаре под наблюдением врачей два-три дня. Затем врач поправил очки и начал изъясняться загадками. Сергей никак не мог понять, к чему он клонит. — Вы, наверное, знаете, что Алле нужен определенный уход? – улыбаясь, произнёс доктор. — Да, конечно, всё, что в моих силах.

Молодой доктор снял с переносицы назойливые очки, аккуратно протер их с использованием специализированного платочка и продолжил: — Сбалансированное питание, витамины и побольше проводить время на улице.

Сергей насторожился. — Я не очень понимаю, доктор, — растерянно произнес он. — Всё так травма серьезнее, чем вы говорили? Доктор задумчиво водрузил очки обратно и сосредоточил свой взгляд на Сергее. — Так, я понял, — улыбнулся он и загадочно произнёс. — Пройдите к Алле в палату, и она сама вам всё расскажет. Сергей заметил едва уловимую улыбку на лице доктора и теперь пребывал в полной растерянности. Врач поднялся на ноги, поправил халат, пожал руку Сергея и направился по коридору в сторону ординаторской, оставив его сидеть на диване совершенно обескураженным. Воронин вошёл в палату. При виде Сергея Алла мгновенно вскочила с кровати, но он сразу же уложил её обратно и укрыл покрывалом. — Алла, ты что, тебе нельзя так резко подниматься.

Она обвила его шею руками. — Я так соскучилась. — Я тоже, любимая. Алла медленно приподнялась, и влюблённые поцеловались. — Давай пройдёмся, мне нужно тебе кое-что сказать. «Снова загадки, — взволнованно подумал Сергей. — Врач явно что-то недорассказал».

— Что-то случилось? — испуганно спросил он.

Алла улыбнулась.

— Да, нет же, всё хорошо, — успокоила она Сергея. Они вышли в коридор и ещё какое-то время шли в тишине, пока не оказались в уединённом месте. Алла остановилась, развернулась к Сергею и, заглянув в его глаза, тихо произнесла: — Сереж, у нас будет ребенок. — Что? — удивлённо спросил он. Нет, он прекрасно всё расслышал. Просто очень хотел, чтобы Алла повторила услышанное ещё раз. — У нас будет маленький, — так же тихо сказала она. — Любимая, — закричал он с нескрываемым восторгом на весь коридор. Не теряя ни секунды подхватил Аллу на руки, оторвал от пола и начал кружить.— Я так счастлив! Алла засмеялась и начала бить его ладонями по плечам. — Поставь меня на пол, — улыбаясь, произнесла она краснея. — На нас смотрят люди. Он бросил взгляд в коридор, по которому они только что прошли. В нём была полная тишина, нарушаемая присутствием пациентов и посетителей, чьи взгляды сейчас были прикованы к ним. — Пусть смотрят, — выкрикнул он, поставив Аллу на пол, и громко прокричал: — У нас будет ребёнок. В коридоре раздался едва уловимый звук, напоминающий осторожное похлопывание. Он, как лавина, начал нарастать и трансформировался в громкие аплодисменты и теплые радостные улыбки присутствующих. Сергей обнял Аллу, взял её за подбородок и, притянув к себе страстно поцеловал, а в коридоре, наплевав на приличия, кто-то лихо восхищенно присвистнул.

Глава 35

Сергей покинул стены медицинского учреждения, когда вечерние сумерки уже окутали город. Вдохновленный прекрасной новостью, он стремительно продвигался по заснеженной мостовой, однако по мере удаления от больницы и приближения к месту жительства своей дочери, его эмоциональное состояние претерпевало значительные изменения. Спустя сорок минут, находясь в состоянии повышенной концентрации и эмоционального напряжения, он достиг порога квартиры. Лена, как и было обусловлено, открыла дверь практически мгновенно. Выбежав на лестничную площадку, она бросилась в его объятия и разразилась слезами. Сергей был глубоко тронут. Он не виделся с дочерью уже целый год. С отцовской заботой он нежно погладил её по голове и, прижав к себе, ощутил, как на его глазах навернулись слёзы.

Сергей попытался успокоить дочь.

— Ну что ты, дочка. Не плачь, не надо.

— Папа, забери меня отсюда, я не хочу здесь больше жить, — произнесла она сквозь слёзы.

Он едва заметно вытер мокрые глаза.

— Мама дома?

— Да, — всхлипнула она.

Воронин кивнул на дверь.

— А этот?

Он почувствовал, как Лена дёрнулась в его объятьях и, подняв голову, испуганно прошептала:

— Сурена ещё нет.

— Пойдём.

Сергей обнял дочку за плечи, и они вошли в квартиру.

— Лен, кто там? — крикнула с кухни Лариса.

Сергей скинул с себя ботинки и сразу же направился туда.

— Это я! — произнёс он, как только вошёл.

Бывшая супруга уставилась на Сергея, удивлённо расширив глаза.

— Сергей? — произнесла она с недоумением.

Сергей заметил на её лице, тщательно запудренный под глазом синяк, но отёк был настолько сильным, что его невозможно было скрыть.

— Мне позвонила Лена…

— Зачем? — удивлённо спросила она у дочери, которая вошла вслед за Сергеем.

— Лена мне сказала, что Сурен приставал к ней сегодня, — ответил за дочь Сергей.

От негодования Лариса скривила лицо.

— Что-о-о? Лена, ты думаешь, что говоришь? — воскликнула она с упрёком.

На глазах дочери выступили слёзы.

— Думаю! Только знаю, что ты мне всё равно не поверишь.

— Как ты можешь такое говорить о дяде Сурене? — с укоризной спросила Лариса, что вызвало новый поток слёз у дочери. Сергей прижал её к себе и нежно погладил по голове.

— Ну-ну, не плачь, моя хорошая, — погладил он её голову и кивнул на лицо бывшей супруги. — Это он тебя?

— Нет, — нервно ответила она, — это я ударилась об дверь, когда протирала пыль, — произнесла она заранее подготовленный ответ.

— Ага, — взмахнув рукой, воскликнула дочь, — она каждый вечер о неё бьется. Орёт так, что весь дом думает, будто здесь кого-то убивают.

Лариса гневно зыркнула на дочь.

— Замолчи! Как ты можешь такое говорить?

Сергей отодвинул стул и, не дожидаясь приглашения, уселся.

— Лариса, послушай меня. Если хочешь спустить свою жизнь в канализацию, пожалуйста. Ты взрослый человек и я надеюсь понимаешь, что делаешь. Но я не позволю этому ублюдку, распускать руки и прикасаться к моей дочери.

— Нашей дочери, — поправила супруга.

— Нашей, — подтвердил Воронин.

Лариса повернулась к Лене.

— Леночка, выйди, пожалуйста.

— Ещё чего! — возмутилась дочь.

Лариса надменно кивнула в сторону дочери.

— Я не буду говорить при ней.

— Лена, выйди, пожалуйста, нам с матерью нужно поговорить.

Обиженно и гордо задрав подбородок, дочь вышла с кухни и громко хлопнула дверью. По щеке Ларисы прокатилась одинокая слеза.

— Сережа, я прошу, уходи, — произнесла она. — Сурен скоро придёт с работы…

Сергей, не обращая внимания на её слова, демонстративно развалился за столом.

— Я никуда не уйду, пока не встречусь с ним.

— Сергей, ты не понимаешь. Он очень жестокий человек, он убьет тебя, — взмолилась она.

Сергей усмехнулся.

— Интересно, как же ты могла связаться с таким? — удивлённо спросил он. — Ах, ну да, я же тюфяк, а тебе нужен был настоящий мужчина.

Лариса виновато опустила глаза с застывшими в них страхом и горечью сожаления.

— Он не был таким, — тихо произнесла она. — Я чувствовала себя настоящей женщиной. Мне так не хватало этого…

— Хм, — хмыкнул Сергей, с презрением глядя на бывшую супругу.

Лариса подняла глаза и внимательно посмотрела на Сергея, словно пытаясь прочитать его мысли.

— Презираешь меня?

— Нет, — равнодушно ответил он. — Это твоя жизнь, и мне глубоко наплевать, с кем ты живёшь, но я не потерплю, чтобы твои хахали прикасались к Лене.

Лариса молча кивнула головой.

— Я не знала об этом. Леночка не рассказывала мне.

— Она тебе больше не доверяет.

В глазах Ларисы была обида и растерянность.

— Я знаю. Раньше она всегда делилась со мной всем, что с ней происходит. Рассказывала про своего мальчика. А теперь... — Она сделала многозначительную паузу.

Их разговор был прерван пронзительным сигналом духового шкафа.

Лариса надела на руки прихватки и вынула из духовки запеченное мясо по-французски. Его аромат тут же наполнил кухню.

— Будешь? — предложила она, и тут же спохватилась. — Я могу завернуть тебе с собой.

— Спасибо, я не голоден, — соврал он, едва скрыв рефлекторное выделение слюны, которую тут же проглотил. — Так что же случилось с твоим Суреном, что он стал таким? Неужели ты и его смогла довести до такого состояния?

Лариса сделала вид, что не заметила его укола, и, не желая продолжать разговор, произнесла:

— Слушай, давай мы встретимся завтра, где-нибудь, где тебе будет удобно. Он уже должен вернуться, — заметно нервничая, произнесла она.

— Я никуда отсюда не уйду, — по слогам сказал он.

— Сереж, я такая дура, прости меня пожалуйста. Это ему я продала долю в твоей квартире.

Сергей удивлённо расширил глаза и уставился на Ларису.

— Ему? — В памяти Воронина сразу выплыла картинка из отделения полиции. Тот самый статный кавказец, вальяжно вошедший под руку с молодой эффектной брюнеткой. «Да, это был он — Сурен. Напыщенный индюк в пальто, лебезящий перед толстым полковником. Как же я сразу не догадался? Ведь такая мысль действительно посещала меня. Но тогда я посчитал это совпадением и лишь отметил про себя, что имя Сурен не такое уж и редкое имя. Да и поверить, что этот статный мужчина мог быть любовником Ларисы, было просто невозможно».— Тебе нужны были деньги?

— Нет, — сказала она и уставилась в пол. — Мне Нинка Коровина, ну ты её знаешь, с двенадцатого этажа.

Сергей кивнул, вспоминая не в меру полную, неприятную, вечно растрёпанную особу, которая всегда лезла не в свои дела, считая главным занятием своей жизни, постоянное выяснение отношений с жилищной компанией.

— Она позвонила и сказала, что ты живешь там с какой-то бабой и что твои глаза светятся от счастья. И я хотела...

— Мне подпортить жизнь? — предположил он.

— Да.

— Дура, — бросил он с лёгким раздражением.

— Прости, — виновато сказала она. — Я сказала Сурену, что хочу продать долю в квартире. А Сурен, как оказалось, в этом очень хорошо разбирается и сказал, что выкупит у меня её, а остальную часть квартиры у тебя заберёт.

— Ты настолько меня ненавидишь? — усмехнулся Сергей.

— Нет, просто… Мне не хотелось, чтобы у тебя всё было хорошо.

— Ну это в принципе твоё кредо, — с издёвкой в голосе произнёс он.

— Перестань! — прервала она его.

Сергей задумчиво посмотрел на супругу.

— За сколько ты продала ему долю?

Лариса потупила взгляд:

— Ну, он мне объяснил, что доли на самом деле никому не нужны и это не полквартиры...

— За сколько? — твёрдо повторил Сергей.

— Три. Три миллиона, — всхлипнув, ответила она.

Сергей окинул Ларису осуждающим взглядом.

— Понятно. Деньги на счёт положила?

— Хотела... Но после того как мы оформили документы, Сурен сказал, что ему срочно нужны деньги маме на операцию...

— И ты всё отдала ему? — удивлённо спросил Сергей.

— Да, — всхлипнула она и вытерла мокрые глаза фартуком.

Сергей осуждающе посмотрел на Ларису.

— Он обещал, что вернёт их, но сейчас у него какие-то проблемы с бизнесом.

Сергей задумчиво посмотрел на супругу.

— Это не похоже на тебя, — сказал он с лёгкой иронией.

Лариса согласилась, кивнув головой.

— Ты его любишь?

— Я, — запнулась она и пожала плечами, — я уже не знаю. Я хочу, чтоб он ушёл, но деньги...

— Он бьёт тебя?

Она потупила взор и снова уставилась на пол, в этом взгляде было всё: боль, разочарование и растерянность.

— Можешь не отвечать, — сказал он, смягчая тон. — Лариса, а ты не задавалась вопросом, почему он с тобой? Ведь он настоящий нарцисс.

Лариса возмутилась:

— Ты же ничего о нём не знаешь.

— Я видел его с молоденькой брюнеткой, и, как мне показалось, они не просто друзья.

В глазах Ларисы вспыхнул яростный огонь.

— Ты врёшь! Ты говоришь это специально! — гневно выкрикнула она.

Сергей пожал плечами, сохраняя спокойствие.

— Лариса, мне всё равно, веришь ты мне или нет, тебе с этим жить. Но ещё ты должна знать, что он настоящий бандит, который промышляет махинациями с квартирами.

В прихожей послышался звук открывающегося дверного замка, и присутствующие на кухне бывшие супруги одновременно повернулись в сторону коридора и сразу же прервали беседу.

Глава 36

В прихожей раздался характерный звук мужских каблуков, что вызвало у Ларисы внезапную реакцию испуга. Она инстинктивно прижала ладонь к своему рту, пытаясь подавить внезапное волнение.

— Сережа…Я же просила тебя. Однако Сергей, проигнорировав слова своей бывшей супруги, стиснул зубы, поднялся из-за стола и направился в коридор. Лариса, охваченная тревогой, последовала за ним. В это время Сурен, находившийся в прихожей, стоял спиной к Сергею и внимательно рассматривал недорогую обувь гостя, пытаясь идентифицировать его личность. — У нас гости? — выкрикнул он недовольно и только теперь, обернувшись, прищурился и уставился на Сергея, пытаясь вспомнить, где он мог его видеть. Через мгновение его мозг обработал информацию, он взял себя в руки и расслабился. — Как ты мог так поступить с моей дочерью? — грозно выкрикнул Сергей. — Что здесь делает этот недоумок? — проигнорировав вопрос Сергея, рассерженно спросил Сурен у Ларисы. — Я спросил тебя, чертов педофил, — продолжил Сергей. На его голос из комнаты появилась Лена, скрестив руки на груди, она встала, упираясь спиной в дверной косяк. Сергей мгновенно заметил метаморфозу во взгляде Сурена, на его лице появилась зловещая ухмылка, свидетельствующая о нарастании напряжения и враждебности. — Кто впустил тебя сюда? — рявкнул Сурен, и его зрачки сузились и начали наливаться кровью. — Это мой папа, когда он хочет, тогда и приходит, — выкрикнула Лена, защищая своего отца. И здесь произошло то, к чему Сергей совершенно не был готов. Сурен пригнулся, словно что-то поправляет, и, резко выпрыгнув вперед, ударил Сергея открытой ладонью в кадык. Обескураженный Сергей оказался не в состоянии вовремя среагировать на удар противника и не успел ничего предпринять в ответ, в его лёгкие мгновенно перестал поступать кислород. Оказавшись в ступоре, он рефлекторно открыл рот и застыл на месте. Сурен, воспользовавшись замешательством, набросил ему руку на шею и сильно сдавил её. От боли Сергей согнулся пополам, оказавшись у соперника под мышкой. Он почувствовал, как стальные руки всё сильнее сжимаются на его шее. Кровь прилила к лицу Сергея, и от этого молниеносно покраснели все мышцы лица, а глаза были способны вылезти из орбит. Дышать стало невыносимо тяжело, он попытался сорвать руку противника, но ему не удалось сдвинуть её даже на миллиметр. Стальные тиски всё сильнее сжимались на шее Сергея. Он слышал, как в ужасе кричит его дочь, как Лариса умоляет Сурена отпустить его. Однако Сурен оставался непреклонен и продолжал сдавливать его горло. В этот критический момент Лена напала на Сурена, колотя его своими маленькими кулачками, но Сурен оттолкнул её с такой силой, что она отлетела к стене и сильно ударилась спиной. Сергей смотрел на происходящее и злился на себя и Сурена. Он стыдился своей беспомощности и неспособности защитить дочь. — С тобой я позже разберусь! — выкрикнул Сурен Лене, прежде чем обратиться к Сергею.— А ну-ка пойдем поговорим на площадку, — зловеще произнёс он Сергею, продолжая сдавливать его горло, — права сюда пришёл качать, хлюпик?

За шею он выволок Сергея на лестничную площадку. — Сурен, я прошу тебя, не надо, — взмолилась Лариса, пытаясь остановить происходящее. — Заткнись! — выкрикнул разгневанный Сурен, захлопнув за собой дверь и прижав её своим крепким телом.— Сейчас ты узнаешь, что такое настоящий мужчина, — ухмыльнулся он, глядя на практически поверженного хрипящего противника. Сергей все так же безуспешно пытался сорвать его руку, чтобы хоть на миг ослабить захват, и схватив его за локоть, снова и снова пытался разжать руку соперника. На миг перед его глазами возникла шелковая нить, повязанная на запястье. — С тебя, собака, мы сегодня же, живьём снимем кожу, — медленно и вкрадчиво прошипел Сурен. — Рамазан очень ждет встречи с тобой. Ты ответишь за то, что сделал, и поверь мне, что лучше бы ты сейчас сдох. Воронин слышал, как кричит за дверью и колотит по ней руками его дочь, но её сил было недостаточно, чтобы открыть подпертую Суреном дверь. Он начал судорожно шарить в карманах, словно ища в этом какую-то защиту, прекрасно понимая, что он пришёл сюда лишь с голыми руками. И это было его фатальной ошибкой. Нащупал в кармане связку ключей, вынул их и, и сразу понял, для чего они ему. Выбрав самый большой и острый из ключей и, сильно сжав его в руке, он приготовился ждать удачного момента, надеясь, что его сил хватит, чтобы не потерять сознание. — Подожди, шакал, тебя ждет весёлая ночка, сейчас только Рамазану позвоню, — хохотнул Сурен и, полностью довольный своим превосходством, достал из кармана телефон. — И пока ты ещё не сдох, я хочу, чтобы ты знал. Он наклонился к уху Сергея и прошептал: — Я лишу девственности твою дочь, обещаю, но ты уже об этом не узнаешь.

Глава 37

Сурен освободил левую руку и, зажав в ней телефон, принялся набирать номер Рамазана. Осознав, что хватка оппонента ослабла, Сергей принял решение действовать. Он осуществил резкий рывок локтя соперника вниз, вывернулся из захвата и нанес точный удар ключом в область глаза противника. Сурен заревел, как раненный медведь, темно-красная кровь сразу же хлынула на его лицо. Он схватился руками за раненный глаз и выронил телефон на лестницу. Сергей разогнулся, перевёл дыхание и, вдохнув воздух в лёгкие, нанес удар ногой в область паха оппонента. Согнувшись от боли, Сурен рухнул на колени, при этом продолжая держаться за окровавленное лицо и издавая протяжные стоны. Дверь квартиры распахнулась. На лестничную площадку, тяжело дыша и держа в руке большой столовый нож, выбежала Лена. Однако, увидев происходящее, она была настолько ошеломлена, что машинально опустила его. Её взгляд был прикован к окровавленному лицу Сурена, корчащемуся на полу от боли.

— Дочка, зайди в квартиру, — произнёс осипшим голосом Сергей.

— Я никуда не пойду, — растерянно глядя на Сурена произнесла она.

Через мгновенье на лестничную площадку выбежала взволнованная Лариса, и сразу набросилась на дочь.

— Лена! Не делай глупостей, — закричала мать. Она схватила её за руку, в которой дочь держала нож, и почти не прикладывая усилий вырвала его из руки Лены. Забрав нож, Лариса выдохнула и лишь теперь уставилась на корчащегося на полу от боли Сурена.

Сергей, не давая Сурену времени на восстановление, схватил его за пышную копну волос и силой потащил в квартиру. Женщины, наблюдавшие за происходящим, были настолько ошеломлены стремительностью и решимостью Сергея, что лишь молча расступились в стороны. Сурен, не в силах вырваться, издавая пронзительные крики и извиваясь как уж, хватался за руки Сергея. Воронин не намеревался дать ему возможность прийти в себя. Он затащил его внутрь и применил к нему тот же захват, который тот ещё недавно использовал сам. Сурен закряхтел и, стоя на четвереньках, от бессилия заколошматил по полу ногами.

—Лена, неси скотч, — скомандовал Сергей, сдавливая горло соперника. Лена принесла с собой широкий прозрачный скотч и протянула отцу. Сергей отпустил шею Сурена и, пока тот жадно глотал воздух, завалил его на пол, заломил руки за спину и несколько раз обмотал запястья скотчем.

— Тебе конец, — прохрипел Сурен, злобно глядя на него единственным глазом.

— Конец тебе, — ответил Сергей и, оторвав небольшой кусок клейкой ленты, заклеил ему рот. Он за волосы отволок в угол прихожей корчащегося от боли мужчину и бросил его там, как пыльный мешок.— Лена, иди в комнату, — скомандовал Воронин дочери.

Лена поставила руки на бёдра и встала в вызывающую стойку.

— Я никуда не пойду, — воспротивилась она.

Издавая кряхтящие звуки, Сурен с трудом поднял свое тело и, облокотившись спиной к стене, сел. Испуганная Лариса, таращилась то на Сурена, то на своего бывшего супруга, отказываясь верить своим глазам. Она прикрыла рот ладонями и испуганно спросила у Сергея:

— Что ты собираешься делать?

— Я думаю, выбор невелик, — осипшим голосом произнес Сергей и потёр шею.— Неси молоток.

Лариса в ужасе округлила глаза.

— Зачем?

— Я проломлю ему череп.

Единственный глаз Сурена выражал полное недоверие к решительности Сергея, но вдруг он увидел в его глазах нечто такое, от чего ему стало страшно и угрозы Воронина уже не казались ему блефом.

—Что? — замерев, спросила Лариса.

— Я сейчас пап, — отреагировала Лена и побежала за инструментом на балкон.

Сурен задергался, заморгал глазом и замычал, призывая снять ему скотч. Сергей грубо сорвал с него клейкую ленту, и Сурен снова вскрикнул от боли.

— Ты, ты, — несвязанно произнес он. Но, взяв себя в руки выкрикнул: — Тебе конец. Тебя найдут мои друзья и сдерут с тебя живьём кожу.

Сергей снова заклеил ему рот, не желая слушать его дальше.

— Где-то я уже это сегодня слышал. Я думал, ты хочешь сказать, последнее слово, а ты опять за своё.

Прибежавшая дочь передала в руки отца увесистый молоток. Сергей покрутил его в руках, словно собирался понять, сколько он весит. Размахнулся и что было сил ударил тяжёлым инструментом по колену Сурена. Раздался страшный хруст сломанных костей, и Сурен, выпучив свой единственный глаз, замычал и без сознания рухнул на бок. Глаза Ларисы закатились, и она едва успела схватиться за стену. Сергей подхватил её под руки и проводил в комнату.

— Дочь, неси воду.

Самообладанию Лены можно было только позавидовать. Она сбегала на кухню и принесла кувшин с холодной водой. Сергей набрал в рот воды и выплюнул в лицо бывшей супруге. Лариса пришла в себя и, глядя на него, захлопала глазами.

— Сережа, я не понимаю, — испуганно прошептала она. — Я тебя не узнаю.

— Не переживай, это всё ещё я, — улыбнулся он в ответ и уже собирался отойти, но Лариса схватила его за руку.

— Сергей, ты не понимаешь, с кем связался. Они убьют тебя, — испуганно произнесла она.

— Это ты не понимаешь, — снимая ее руку со своей, ответил он, глядя ей в глаза. — Я прекрасно знаю, с кем я связался. Полежи здесь пока.

Сергей взял в руки графин и, выйдя в коридор, выплеснул остатки воды Сурену в лицо. Через мгновенье, поверженный соперник медленно приоткрыл единственный глаз и тут же завыл от боли. Из его глаза потекла слеза. Сергей рывком усадил его на пятую точку и, подтянув к себе, облокотил на стену.

— Ты, ублюдок, думаешь, что вам всегда и всё будет сходить с рук? Нет, так не будет. Потерпи немного, скоро боль отпустит.

Лена подошла к отцу и с наслаждением смотрела на корчащегося от боли Сурена.

— Пап, ты правда хочешь его убить? — спросила дочь, в нотках которой Сергей расслышал гордость граничащую с удивлением.

— Да, — коротко ответил он и, взяв в руку молоток, подошёл к обидчику дочери. — У нас нет выбора.

Сурен ещё больше округлил глаз и задергал здоровой ногой так, будто его бьют током. Воронин заметил, как брюки Сурена потемнели, а на полу появилось мокрое пятно.

— Пап, он что? — показывая рукой на мокрое пятно, спросила Лена, не решившись произнести последнее слово.

— Да. Как оказалось, он не так крут, — ответил отец. Он посмотрел на Сурена и несколько раз невысоко подкинул в воздух молоток. — Только если это твоя последняя просьба.

Сурен несколько раз испуганно кивнул в ответ головой, и только после этого Сергей резко сорвал скотч с его губ. Пытаясь купировать боль, Сурен несколько раз быстро выдохнул.

— Послушай, давай договоримся, — умоляя, произнёс он.

Сергей заметил, как в дверях появилась его бывшая супруга, она всё еще плохо чувствовала себя и, покачиваясь, облокотилась на стену.

Воронин усмехнулся.

— О чем мы можем с тобой договориться?

Сурен встревоженно посмотрел на Сергея.

— Я возвращаю твою долю, и мы расходимся, — испуганно предложил он. — Клянусь мамой, я не буду мстить.

— Ты веришь ему, Лариса? — не глядя на бывшую супругу, спросил Сергей.

— Я не знаю, — растерянно произнесла она.

— Я нет, —выкрикнула дочь.

— Моя девочка, — сказал Сергей и, подойдя к ней, обнял за плечи.— Я тоже ему не верю.

— Лена, прости меня, прости, — взмолился Сурен глядя на дочь Сергея. — Бес попутал. Я больше пальцем до неё... — он повернулся к Ларисе, — и до тебя не дотронусь.

— Сурен! Это правда, что у тебя есть другая? — отрешённо спросила Лариса.

Сурен испуганно замотал головой.

— Что ты, что ты, любимая, ты у меня одна. Единственная.

Сергей усмехнулся.

— А брюнетка, которая была с тобой? Вторая единственная?

Сурен задумался, вспоминая, где Сергей мог видеть их вместе.

— Это моя сестра, — соврал он, глядя на него.

Сергей расплылся в улыбке.

— Ну и как тебе можно верить, если ты даже сейчас врёшь? А целовал ты её, видимо, по-братски?

— Клянусь, это сестра, — продолжал он гнуть свою линию, глядя, как Сергей перекидывает из рук в руку молоток. — У нас традиции такие.

— Я не верю тебе, Сурен, — тихо произнесла Лариса.

— Лариса, Ларисочка, — заверещал он.

— Думаю надо прекращать этот цирк, — перебив его, подвёл итог Сергей. — Мне кажется, всё понятно. Лариса, неси пакеты, постелем здесь, чтоб крови поменьше было.

Лариса не сдвинулась с места, а Лена сразу убежала на кухню и принесла рулон чёрных мусорных пакетов. Распаковала его и тут же принялась расстилать пакеты по полу.

— Сергей, Сергей, — взмолился Сурен. — Это была моя жена.

— Жена? — горько усмехнулась Лариса. — Может, у тебя и дети есть?

— Есть. Мальчик и девочка, — грустно сказал он и обречённо повесил голову. — Я их очень люблю.

— Сволочь, — произнесла Лариса, ее глаза стали мокрыми, и, уставившись в пол, она прошла на кухню. Сурен проводил её взглядом и продолжил: — Сергей, ты же здравомыслящий человек, не то, что, — кивнул Сурен на его дочку, расстилающую по квартире пакеты. Из кухни послышалось негромкое всхлипывание Ларисы.

— Ты же понимаешь, что все люди делают ошибки? — с надеждой в голосе произнёс он. — Отпусти меня. Я клянусь, что близко не подойду к вашей семье.

Сергей взял за край подогнувшийся пакет и аккуратно расстелил на полу.

— Ты не подойдешь, подойдут другие.

Сурен замотал головой.

— Нет, нет, — нервно вскрикнул он, — я дам им команду, чтобы даже не вспоминали о вас.

— У тебя есть конкретное предложение?

— Да, — кивнул головой Сурен.

Сергей посмотрел на его сильно распухшую окровавленную ногу.

— Хорошо, я готов тебя выслушать. Лена, нужно перемотать ему ногу, а то сдохнет от кровопотери раньше времени и договорить не успеет. Лариса, дай какую-нибудь ненужную простыню, — выкрикнул он в сторону кухни.

Отекшая от слёз Лариса вышла из кухни и, не говоря ни слова, прошла мимо всех в комнату.

— Лен, там на лестнице, должен быть его телефон, принеси, пожалуйста, —Сергей указал дочери на дверь, и та беспрекословно выполнила его просьбу. Быстро сбегав туда и обратно, она вручила телефон отцу. Сергей покрутил в руках айфон.

— Как разблокировать? — спросил он у Сурена.

— Отпечаток пальцев. Нужно прислонить, — немного успокоился он.

Сергей приложил телефон к одному из пальцев за спиной Сурена.

— Я набираю Рамазана, и только попробуй хоть что-нибудь выкинуть, — он поднял молоток над головой Сурена. — Сразу прилетит тебе в голову.

Сурен молча кивнул в ответ. Сергей нажал вызов.

— Что сказать?

— Прояви смекалку, — ответил Сергей, прикладывая к уху его телефон.

На том конце сразу же сняли трубку.

— Алло, да, это я. В общем, так, с хлюпиком, — он испуганно покосился на Сергея, и продолжил, — с хлюпиком заканчиваем. Нет, ты не понял...Отпускаем его. Там серьезные люди за него встали...Нам всем не поздоровится...Я сказал, заканчиваем... — грозно выкрикнул он в трубку. — Залечишься...Я тебе компенсирую. Ты меня понял? — крикнул он в трубку. — Собираетесь и быстрее валите из квартиры...Нет, никаких телочек. Быстро оттуда, я сказал.

Сергей одобрительно махнул головой.

— Всё, конец связи, — закончил разговор Сурен и кивнул Сергею. Воронин сразу же отключил вызов.

— Хороший мальчик.

Всё ещё растерянная Лариса принесла простыню.

— Разрежь её и перевяжи ему ногу, выше колена, — скомандовал Сергей. — Только сильнее затягивай.

Не говоря ни слова, Лариса присела рядом с Суреном, разорвала руками простыню и принялась делать повязку.

— Как быть с документами? — спросил его Сергей.

— Я всё подпишу.

— Мне нужно время, чтоб всё обдумать, — задумчиво произнёс Сергей и снова заклеил ему рот.

Он набрал номер знакомого риелтора, и тот, как, всегда, недовольно ответил:

— Алло.

— Вадим, это Сергей.

— Ну, — нехотя отозвался он.

— Есть работа. Нужно составить договор купли-продажи на долю.

— С две тысячи шестнадцатого, долями занимается только нотариус.

— Точно?

— Абсолютно! — со знанием дела произнес Вадим.

— Понял. Извини, что потревожил, — сказал в трубку Сергей и отключил вызов.

— Где документы на квартиру? — спросил он у Сурена, засовывая в карман телефон.

Он молча махнул головой в сторону шкафа, купленного когда-то Сергеем в кредит.

— Лариса! — кивнул Сергей в сторону шкафа.

Затянув последний узел на ноге Сурена, Лариса поднялась и подошла к шкафу. Она глубоко засунула руку под постельное белье, вынула оттуда пухлую зеленую папку и передала Сергею. В папке педантично были разложены различные документы. Первое, что он прочитал среди изобилия бумаг, — адрес квартиры в центре города, где также была указана 1/2 доля. Сергей посмотрел на озлобленное выражение лица Сурена и неспешно пролистал папку, насчитав одиннадцать договоров купли-продажи долей.

— Сколько несчастных семей, — негромко произнес он и вынул из папки документы на свою квартиру.

— Это тебя не касается, бери свои документы и всё, — грубо прошипел Сурен.

— Страшно представить, что вы делаете с несговорчивыми людьми.

— Несговорчивых нет. Это лохи, которые не хотели договариваться, — огрызнулся Сурен.

— Для тебя мы тоже лохи?

Сурен сделал многозначительную паузу:

— Я так не говорил.

— Это и так понятно, что вы играете на несчастье людей. Наверное, всё же придется забыть о доле.

— Почему? — удивленно спросила Лариса.

— Нужно, чтобы он вместе со мной пошел к нотариусу, а я уверен, что он что-нибудь там выкинет. Так что будем его кончать.

На лице Лены Сергей заметил зловещую улыбку, и у него создалось ощущение, что для неё это какая-то забавная компьютерная игра в которой надо было пройти очередной уровень сложности.

— Э-э-э, — нервно возмутился Сурен, начав ёрзать по полу, — Сергей, так не делается, мы же договорились.

Сергей развёл руки в стороны.

— Наши договоренности отменяются в силу их невозможного выполнения.

— Послушай! Дай подумать,— умоляющим голосом произнёс Сурен, судорожно перебирая варианты, которые бы устроили Воронина. — У меня есть знакомый нотариус, — в спешке выкрикнул он. — Он всё сделает.

— Продолжай.

— Он составит договор, выпишет от меня доверенность. В договоре купли-продажи я распишусь сразу, а потом ты подашь документы на регистрацию.

Сергей задумался.

— Молодец. Только подписывать договор всё равно надо в нотариальной палате.

Сурен отрицательно покачал головой.

— Нет, можно будет забрать договор. Я подпишу его здесь, и останется только оплатить пошлину.

— Допустим. Что для этого нужно?

— Мне нужен телефон.

Сергей взял телефон, снова приложил его к пальцу Сурена, набрал в записной книжке нужный контакт и приложил телефон к его уху.

— Алло, привет! Подготовь мне договор купли-продажи на долю Воронина и доверенность от меня на регистрацию. Нет, на долю, что принадлежит мне. Да, договорились. Воронин её выкупает... Напиши пять миллионов. Когда сможешь сделать? Мне срочно надо...Да нет же, мне сегодня нужно... Хочу сегодня улететь и до этого закрыть эту сделку... Я тебя очень прошу... Толя, ну попроси кого-нибудь из девчонок, пусть постараются. Я отблагодарю, ты меня знаешь... Завтра Воронин приедет к тебе утром и оплатит...Хорошо, спасибо, как будет готово, пусть мне позвонит, я пришлю кого-нибудь, забрать договор.

Спасибо, дорогой. Обнял. Поняв, что разговор закончен, Сергей отключил вызов и удивлённо посмотрел на Сурена.

— Это что ещё за шуточки?

— Какие? — удивился Сурен.

— Мне завтра нужно подъехать к нотариусу? — недовольно выкрикнул Сергей.

— Сергей, но по-другому никак, — испуганно произнес Сурен.

Сергей разочарованно выдохнул.

— Значит, тебе придется сидеть здесь, пока я не вернусь от нотариуса.

Сурен молча кивнул головой.

Глава 38

Воронин занял стратегически выгодное положение в углу коридора, напротив связанного Сурена. Под ним было в несколько раз сложено покрывало, однако, несмотря на предпринятые меры, нижние конечности продолжали испытывать ощущение онемения вследствие длительного статического положения. После того как Лена успешно выполнила миссию и забрала договор у ассистента нотариуса, Сурена на время пришлось развязать, чтобы он поставил на договоре свою подпись. Теперь оставалось только дождаться открытия нотариальной конторы.

Стрелки часов приближались к половине пятого утра. Сурен продолжал испытывать мучительные стоны, свидетельствующие о его критическом состоянии. Каждый раз, когда он погружался в кратковременное состояние сна, его организм немедленно реагировал гипертермической реакцией, значительным повышением температуры тела и обильным потоотделением. Это указывало на наличие у него сепсиса, требующего немедленного медицинского вмешательства.

«Что мне с ним делать? Нога Сурена сильно перетянута, и, скорее всего, ему грозит ампутация, – думал Сергей, глядя на поверженного врага. — Завтра к десяти я поеду к нотариусу. Заберу доверенность, оплачу договор, а что дальше? Отпускать его нельзя. Верить тоже. Но и убить его я не смогу по разным причинам, в том числе и религиозным. Переступить эту черту, что сделает меня преступником, я не хочу. Ведь я сразу же стану таким, как Сурен». Нет, он отметал от себя эти мысли и не собирался этого делать. От неопределённости в его голове была полная неразбериха. Но и говорить о том, что у него нет плана дальнейших действий, дочери и бывшей жене он тоже не хотел. В результате длительного периода умственной и физической активности веки Сергея налились тяжестью, и он чувствовал, что то и дело проваливается в короткий тревожный сон. Лена сделала порученное ей дело и крепко, как и подобает молодым людям, спала в своей комнате. У Ларисы ночью разболелась голова, и, пропустив рюмку коньяка, приправленную лимоном, она сразу же погрузилась в глубокий сон у себя в комнате.

В 5:30 утра Сергей услышал шаги, доносящиеся из его бывшей спальни. Он увидел, как дверь его комнаты медленно открылась, и на пороге появилась сонная Лариса.

— Боже мой, — вздохнула она, держась за голову. — Я так надеялась, что это всего лишь страшный сон, — сказала она, глядя на окровавленного Сурена. Лариса заправила халат и подпоясалась.— Голова разваливается. Ты так и не спал?

— Нет.

Она подошла к спящему Сурену и осмотрела его окровавленный глаз, затем перевела взгляд на разбитое колено.

— Он точно не умрёт здесь?

Сергей усмехнулся.

— Он ещё тебя переживёт.

Воронин постарался сказать это как можно твёрже, совершенно не уверенный в том, что Сурен сможет дожить до утра.

— Кофе будешь?

— Не откажусь.

— С молоком?

Сергей кивнул.

— Да, как всегда.

— Ты изменился, но вкусы остались прежними, — сказала она тоном, полным уважения, и загадочно улыбнулась.

Лариса сладко зевнула, прошла на кухню и поставила чайник. Сергей слышал, как она копошится там и как через пару минут отстрелила кнопка электрического чайника.

Лариса вернулась с кружкой, от которой ароматно пахло кофе. В другой руке были бутерброды с колбасой. Она протянула их Сергею.

— Ты с вечера ничего не ел.

Он хотел поправить бывшую супругу, что не ел со вчерашнего утра, но не стал этого делать и поставил рядом с собой тарелку, при виде которой у него случилось слюноотделение.

— Спасибо! — поблагодарил он и в первую очередь съел бутерброды. Затем сделал глоток бодрящего напитка, но он не подействовал так, как он себе представлял, и ему по-прежнему хотелось спать. Он снова ненадолго отключился и разлил на себя часть кружки.

Лариса выхватила у него посуду и быстро смахнула с джемпера, остатки кофе.

— Серёж! Может поспишь пару часов.

Сергей потянулся, зевнул и кивнул на Сурена.

— Я не могу его одного здесь оставить.

— Хочешь я посижу?

— Правда? — обрадовался он, понимая, что следующий час ему не выдержать.

— Да, я поспала и теперь вряд ли уже засну.

— Спасибо, Ларис, наверное, я так и сделаю. Рубит по-полной. Я буквально на часок, — сказал он, вставая и потягиваясь. — Лягу у тебя в комнате на полу.

— Ложись в постель. Всё же не чужие люди.

— Ничего, я люблю на полу, — соврал он. — Для спины полезно.

Несмотря на нервное напряжение, Сергей мгновенно погрузился в сон, и, заняв его караульное место, Лариса услышала, как он негромко засопел. Словно дожидавшись, когда своё место покинет Сергей, Сурен открыл глаз и увидел перед собой Ларису.

— Лара, ты не могла бы мне вытереть кровь? — прошептал он. – Безумно чешется.

— Да, конечно, — ответила она и, пройдя в ванную, налила в таз воды и взяла небольшую тряпочку.

Она села рядом с Суреном и принялась вытирать с его лица запекшуюся кровь.

— Я люблю тебя, — прошептал он, глядя, как бережно она протирает ему лицо.

Лариса посмотрела в его единственный глаз, от которого сейчас было столько теплоты, что она чуть не расплакалась и продолжила своё занятие.

— Ты больше не любишь меня? — спросил он.

— Как ты можешь говорить о любви, когда у тебя другая семья, жена, дети, — вспылила она.

— Нет у меня никого. Это была моя сестра.

Лариса удивлённо посмотрела на него.

— А почему ты...

— Да, потому, — резко перебил её Сурен. — Ещё не то скажешь, когда у тебя над головой молоток.

— Ты приставал к моей дочери... — осуждающе произнесла Лариса.

Сурен скривил лицо.

— Врёт всё Ленка.

Она недоумевая посмотрела на Сурена.

— Как врёт?

— Не было ничего, — твёрдо ответил он. — Я сразу заметил, что она невзлюбила меня, вот и оговорила.

— Ты же сам просил у неё прощения?

— А что мне оставалось делать? Ждать, когда этот придурок, — он кивнул головой в сторону комнаты, где спал Сергей, — убьёт меня? Ты видела, какой он бешеный? У него явно кукуха слетела.

Лариса задумчиво посмотрела на Сурена.

— Не знаю. Но он странный, конечно, я его таким ещё никогда не видела.

Сурен осознал, что его психологическая стратегия оказалась эффективной, и он смог зародить в сознании Ларисы неопределённость и сомнения.

— А я о чём? — согласился он. — Он не в себе, Лариса. Он убьёт меня, вот увидишь, а вы все сядете за соучастие, лет на десять. Такого будущего ты хочешь своей дочери?

Она опустила тряпку:

— Ты считаешь, нас посадят?

— Конечно. А ты что думала, вам за это грамоту дадут? Ему-то понятно, терять нечего, у него ничего нет.

— Ну, у него есть любимая девушка…— возразила Лариса.

— Да перестань ты, мне пацаны сказали, что она его бросила ради какого-то толстосума, —намеренно соврал он.

Лариса вспомнила, что ей рассказывал про себя Сергей.

— Пока ты спал, он рассказывал, что они ждут ребёнка.

— Ага, если только в его фантазии, — усмехнулся Сурен. — Он точно чокнутый.

Она задумчиво посмотрела на Сурена, и в её голове стало ещё больше сомнений.

— Ты должна меня отпустить, только в этом случае вам ничего не будет грозить. Обещаю, что не буду обращаться в полицию.

Лариса задумалась.

— А к своим…Этим…

— Лариса, я просто забуду и всё. Клянусь тебе. А деньги за долю, если ты так хочешь, я тебе сегодня же верну.

— Но, я не знаю, — неуверенно произнесла Лариса.

Лариса посмотрела на Сурена, и он понял, что находится на верном пути.

— Я очень люблю тебя, Лариса. Ты должна верить мне. Ради нас с тобой и нашего счастья.

Она уставилась на пол.

— Я уже не знаю, кому верить, — неуверенно произнесла она.

— Лариса, наберись смелости, ты должна понимать, что он опасен для общества. Решайся, другого шанса не будет.

— Я не знаю…

— Лариса, не валяй дурака, нам всем нужно спасаться.

— Ты правда так считаешь? — растерянно спросила она.

— Конечно. Он же псих, это очевидно.

Она ещё какое-то время молча смотрела на Сурена.

— Только обещай мне, что сразу уйдешь.

— Клянусь здоровьем своей матери, ты меня знаешь.

— Хорошо. Я тебе поверю.

Лариса сходила на кухню, взяла столовый нож и, срезав скотч за спиной Сурена, помогла ему подняться на ноги.

— Дай мне нож, — грубо прорычал он, протягивая руку. Лариса сразу же заметила метаморфозы, произошедшие в его поведении. Теперь перед ней стоял не влюблённый мужчина, а садист, которому нравилось делать больно.

Она спрятала нож за спину.

— Зачем? — настороженно спросила она.

Взгляд Сурена приобрёл хищные черты, и Лариса прекрасно знала, какая глубинная жестокость скрывается за ним. Она инстинктивно отшатнулась от него, стремясь встать на безопасное расстояние, недосягаемое для Сурена.

— Я прикончу этого недоделка, — прошипел он, ухмыляясь.

— Сурен, ты обещал мне.

Когда Сурен предпринял попытку приблизиться к Ларисе, она отступила к стене, держа в дрожащей руке нож, который выставила перед собой. В критический момент нога Сурена отозвалась жуткой болью, от которой он едва не потерял сознание и осознал, что в этом состоянии ему не справиться даже с Ларисой.

— Уходи, я тебя прошу, — умоляла она, — иначе я закричу и Сергей проснётся.

— А-а-ах, — с горечью выдавил он из себя и развернулся к двери. — Ладно, пусть пока живёт, я расквитаюсь с ним потом.

— Сурен! — возмутилась Лариса. — Ты же обещал мне.

— С тобой, тварь, я тоже разберусь. Семейка придурков. Вы мне за всё ответите. За всё!

Лариса, выронила нож и в ужасе схватилась за лицо руками, наблюдая, как Сурен покидает квартиру. После того как он переступил порог и скрылся за дверью, Лариса ещё какое-то время молча простояла в коридоре, не предпринимая попытки подойти к ней.

Глава 39

Выйдя из состояния психологического ступора, Лариса подбежала к двери и заперла её на ключ. Посмотрела в глазок и убедилась, что на лестничной площадке никого нет. Затем она вбежала в спальню и принялась трясти Сергея.

— Сереж, Сережа, просыпайся.

Он с трудом открыл глаза и не сразу понял, где находится.

— Случилось что? — взволнованно спросил он.

— Сурен ушёл.

Сергей вскочил на ноги.

— Как ушёл?

— Я его отпустила.

— Зачем? — удивлённо спросил Воронин.

Она сделала виноватое лицо.

— Не знаю… Дура. Он обманул меня…

Сергей покачал головой.

— Давно он ушёл?

— Минут пять назад.

— Телефон у него?

Лариса судорожно попыталась вспомнить, где она его видела в последний раз.

— Не знаю, мне кажется, я видела его на кухне.

— Хорошо, значит, такси он вызвать не сможет.

Сергей подбежал к окну и увидел, как Сурен забрался в припаркованный во дворе черный «Ленд Крузер».

— Чёрт! — выругался он и сразу же выбежал из квартиры. Сергей вызвал лифт, но, не дожидаясь его, кинулся на лестницу и, перепрыгивая через ступени, помчался вниз. Выбежав из подъезда, он обнаружил, что автомобиль все еще находится на месте, а Сурен, хромая, медленно передвигается по заснеженному газону в направлении оживлённой дороги.

Сергей, осознал, что нанесенная им травма правого колена Сурена существенно ограничила его мобильность, и что в случае повреждения левой ноги Сурен имел бы больше шансов уехать на машине. Он незамедлительно бросился вдогонку, стремясь предотвратить потенциальное бегство противника.

Сурен, услышав быстрые шаги, раздающиеся за его спиной, обернулся. Прыгая и увязая в сугробах, Сергей стремительно настигал его. Наступая на раздробленную ногу и сильно хромая, Сурен побежал в сторону дороги.

До дороги оставалось несколько метров, когда сквозь покрытые снегом кусты, Сергей увидел, как в направлении Сурена быстро приближается мусоросборник.

— Стой, — закричал Воронин, пытаясь предотвратить беду.

Сурен обернулся на крик и, не глядя, шагнул на проезжую часть.

Грузовик издал громкий звуковой сигнал и тут же снёс его, как набитую ватой игрушку. Прежде чем машина полностью прекратила движение, она несколько метров протащила Сурена по ледяной мостовой. Сергей замедлил бег и полностью остановился, находясь в непосредственной близости от места аварии.

Его сердце бешено стучало. Он видел, как на месте аварии остановилось такси и какой-то внедорожник. Активировав аварийные сигналы, автомобилисты ринулись на помощь пострадавшему. Водитель мусоровоза, покинув транспортное средство, направился к месту происшествия. Он обхватил голову руками, вглядываясь в лежащего на асфальте человека.

С каждой секундой на дороге останавливалось всё больше машин, и уже человек семь стояло возле лежащего на асфальте Сурена. Сергей вышел из кустов, стряхнул с ног снег и смешался с толпой людей. Он подошёл ближе, когда у тела Сурена уже находился мужчина. Сурен лежал на спине и смотрел единственным глазом в небо. Его взгляд был холодным и стеклянным. Под головой Сурена разлилась огромная бордовая лужа крови, которая прибывала и пополнялась с каждой секундой. Полный мужчина, сидевший перед телом на корточках, пытался уловить пульс Сурена и, продержав его руку ещё какое-то время, положил на асфальт.

— Скорую кто-нибудь вызвал? — выкрикнул он в толпу зевак.

— Да, уже едут, — ответил мужчина в кожаной куртке, держащий в руке телефон.

— Как он? Жив? — нервно спросил водитель грузовика.

— Мёртв, — вынес приговор толстяк.

Водитель мусоровоза завыл и обхватил голову руками.

— Он сам, он сам выбежал на дорогу. Я не успел…

— Не переживай, — похлопал его мужчина в кожанке, — я всё видел.

Сергей отошёл от толпы и молча направился в сторону дома. Нет, он не сожалел о случившемся, наверное, это лучшее, что могло произойти с Суреном. Теперь не придётся ломать голову в поиске решения как поступить дальше, но его состояние всё же было отвратительным, ведь косвенно он был причастен к его гибели.

Сергей всё так же задумчиво поднялся в квартиру, где в дверях его встретила взволнованная Лариса.

— Ты догнал его? — сразу же спросила она.

— Нет, — расстроенно произнёс Сергей.

Она прикрыла трясущимися ладонями рот, словно боясь сказать что-то ещё.

— О боже, что же теперь будет.

— Ничего не будет. Он мёртв.

— Как? — испуганно округлила она глаза. — Ты же сказал, что не догнал его?

— Не догнал. Он попал под машину.

Лариса выдохнула.

— Может и хорошо, что так получилось? — испуганно спросила она, заглядывая в глаза Сергея.

— Да, наверное, так даже лучше, но на душе всё равно погано.

— Выпьешь? — предложила Лариса.

— Не откажусь.

Бывшие супруги, сохраняя молчание, проследовали на кухню, где Лариса, проявляя признаки нервозности, торопливо накрыла на стол. Налив по рюмке коньяка, она протянула руку, чтобы чокнуться, но Сергей, испытывая эмоциональную нестабильность, не стал этого делать и сразу залил обжигающую жидкость себе в рот. Стремясь снять напряжение, Лариса тут же налила ему ещё. Он снова выпил залпом и молча уставился на стол.

— Закуси, — негромко произнесла она.

— Спасибо, не хочу.

Лариса встала из-за стола, подошла к Сергею сзади и опустила ему руки на плечи.

— Ты не виноват, в том, что это произошло.

— Если бы не я, этого бы не случилось.

Он почувствовал, как её руки всё ещё трясутся от напряжения. Лариса начала нежно массировать ему плечи.

— Ты такой решительный и сильный, я от тебя не ожидала.

Он оглянулся и посмотрел на бывшую супругу, не понимая, куда она клонит.

— Я правда не убивал его, — растерянно произнёс Сергей.

— Да, я не об этом, — ответила Лариса. Сергей заметил, что её халат «случайно» распахнулся и под ним стала видна обнажённая округлая грудь. Только теперь он заметил, что в её взгляде появился лукавый огонёк, разгорающегося желания.— Может, останешься? — произнесла она подчёркнуто сексуально.

Сергей убрал её руки с плеч, встал из-за стола и прошёл в коридор.

— Нет, я, пожалуй, поеду. Надо отдохнуть. К десяти я съезжу за доверенностью, оплачу договор и подам его на регистрацию. Как только договор зарегистрируется, я привезу тебе документы на долю. Лене скажи, что я ей завтра ей позвоню.

— Сереж, — ласково произнесла она и заправила халат.

— Что?

— Не надо. Оставь её себе, эту чёртову долю. Нам есть где жить.

Он с благодарностью посмотрел на бывшую жену.

— Спасибо, Лариса.

— Может, всё же останешься? — Лариса нежно положила ему руку на грудь, но Сергей осторожно отнял её от себя.

— Нет, извини, я очень люблю свою девушку.

Лариса скрестила на груди руки, наблюдая, как Сергей надевает ботинки.

— Я прям даже ей завидую сейчас. Ты стал таким брутальным. Как я этого в тебе раньше не замечала, — задумчиво произнесла она.

— Я и не был таким, — улыбнулся он. — Но жизнь — лучший учитель, — философски заметил он. — Наверное, мне нужно было пройти через трудности чтобы закалить свой характер.

Обоими руками она взяла его за руку.

— Прости меня за всё, Сереж.

Воронин погладил её ладони.

— Я не держу на тебя зла,— сказал он, и вышел за дверь.

Глава 40

Из медицинского учреждения, Аллу выписали на третий день. В тот день была прекрасная морозная и солнечная погода, что бывало очень редко в ноябрьские дни. Сергей заехал за Аллой на такси и подарил большой букет белых ароматных роз. Она сжимала его в руках, пока они ехали в такси, и никак не могла насладиться ароматом свежесрезанных цветов. Через полчаса её взгляд вдруг заметил, за окном знакомый район, из которого они были вынуждены уехать.

— Куда мы едем? — настороженно спросила Алла.

— К нам в квартиру, — уверенно ответил Сергей.

В её взгляде сразу же появилась тревога.

— Сережа, я туда не поеду, — сердито произнесла она.

Сергей, улыбнулся и, обняв Аллу, попытался её успокоить.

— Не переживай, тебе больше нечего бояться, я всё решил. В квартире никого нет, теперь это только наше жилище. Лариса подарила мне свою долю.

Поражённая его словами Алла удивлённо приподняла брови.

— Ты меня разыгрываешь?

Он отрицательно покачал головой и улыбнулся.

— Нет.

— Но как? — продолжала недоумевать Алла.

Сергей поднял руку и указал ей на запястье.

— Позже расскажу, но это всё благодаря твоей шёлковой нити.

Он заметил, как Алла засмущалась и покраснела. Её лицо сразу же стало серьёзным. Она взяла его за руку и расстроенно произнесла:

— Только не обижайся на меня, Серёж. Хорошо? Нить самая что ни на есть обычная.

От удивления он потерял дар речи:

— Как это? Ты же говорила, что у тебя бабушка колдунья или как-там …

— Я обманула тебя, — перебила его Алла. — Не было у меня никаких колдуний в роду. Просто тебе очень нужно было поверить в себя.

Сергей отвернулся к окну, а Алла, ощущая эмоциональное напряжение, крепко сжала его локоть:

— Прости, пожалуйста…— произнесла она тихо.

Сергей повернулся к Алле, и она с удивлением заметила, что он улыбается.

— Мне кажется, ты сама не осознаёшь, насколько эта нить особенная, — произнёс он и взял её за руку.

— Возможно, — тихо произнесла она, улыбнувшись в ответ и их губы встретились в нежном поцелуе.

Поднявшись в квартиру, Сергей распахнул дверь, в квартире было чисто, но кетчуп со стен ему так и не удалось отмыть.

— Я убрался как мог, но...

Алла прижалась к нему и обвила шею руками.

— Ничего, мы со всем этим справимся. Обдерём обои, а когда подкопим на ремонт, всё сделаем. А вещи-то наши забрал? — спохватилась Алла.

— Конечно, всё здесь, — широко улыбнулся Сергей.

Они страстно поцеловались, но неожиданный звонок в дверь прервал их и заставил немного понервничать.

— Кто это? — встревоженно спросила Алла.

Сергей посмотрел в глазок, но сумел разглядеть там лишь нечто похожее на пакет. Алла застыла в напряжении.

— Кто там?

Сергей растерянно пожал плечами.

— Не знаю …

Открыв дверь, он увидел улыбающегося Саню, держащего в руках небольшой пакетик.

— Ну что, не ждали? — радостно выкрикнул он, — и протянул Сергею пакет. — Пирожки, твои любимые.

Сергей взял пакетик в руки, открыл и вдохнул в себя аромат свежей выпечки.

— У-у-у, а пахнут-то как, — втянул ноздрями Сергей, заглядывая внутрь. — Те самые?

Саня смущённо развёл руками.

— Обижаешь!

Мужчины засмеялись и обменялись крепкими объятиями. Алла выскочила на порог и радостно прыгнула к нему на шею.

— Осторожно, — закряхтел он, смеясь, — а то Серёга будет ревновать.

— Не будет, — засмеялась Алла, выпуская его из объятий.

— Ну рассказывай, как дочь? — не выдержал Сергей. — Почему не отвечал?

— Всё хорошо, ребят, извините, что пропал. Я два месяца жил в Германии. Вернулись и почти сразу к вам. Дашке успешно провели операцию, потом реабилитация и всё такое. У вас-то как, что нового? — спросил он и, оглядевшись, увидел разрисованные кетчупом стены, затёртый ламинат, грязную кухню с засаленными занавесками и удивлённо произнёс: — А я смотрю, вам и рассказать-то нечего, всё как в старые добрые времена!

Все снова дружно захохотали.

— Что тут у вас произошло? — уже серьёзно поинтересовался Саня.

Сергей тепло обнял друга за плечи и подтолкнул в квартиру.

— Всё расскажем, но потом. Проходи давай, располагайся, твоя комната свободна.

Саня остановился на пороге.

— Ребята, не обижайтесь, я приехал только на один день. Завтра утром выезжаю домой. Нашёл работу у дома, по деньгам немного поменьше, но зато рядом с семьёй, знали бы вы, как я по ним соскучился.

— Да мы-то знаем, — улыбнулась Алла. — Ты так и будешь стоять здесь до утра?

Саня улыбнулся и прошёл на кухню.

— Вот это вы даёте, ребята. Здесь как будто побоище было.

— Ну примерно так и есть, — заметил Сергей.

От удивления глаза Сани расширились.

— Ну вы хоть победили в этой битве?

— А ты сомневался? — улыбнулся Сергей.

Саня расплылся в улыбке, кивнул на запястье Сергея и подмигнул.

— Нет, конечно, вон у тебя какая штука на руке.

Сергей изменился в лице.

— Ты знал? — серьёзно спросил он.

Саша с наигранной грустью развёл руки в стороны.

— Вот зараза, — выкрикнул Сергей и, улыбаясь, по-дружески ударил его в плечо.

Все рассмеялись.

— Я самое главное-то вам не сказал, — спохватился Саня и, поставив сумку на стол, начал её расстёгивать. — Благотворительный фонд нашёл оставшуюся часть суммы и перевёл мне её на счёт, когда мы уже были в Германии. Так что вот, — он достал из сумки несколько пачек денег и торжественно положил их на стол. — Здесь все ваши деньги до копеечки. Сколько брал, столько и отдаю. Нет, но если хотите процент…

— Сейчас договоришься, — в шутку пригрозил Сергей и приобнял приятеля.

— Ох, Саня, как же ты вовремя, — обрадовалась Алла, — теперь ремонт в квартире сделаем до рождения малыша.

— Рождения малыша? — удивлённо спросил он. — Ничего себе, вот это новости, — искренне воскликнул Санёк.

— Да, Алла беременна, — радостно подтвердил Сергей. — И завтра мы едем подавать заявление в ЗАГС.

Саня радостно обнял друзей и прижал их к себе.

— Ох, ребята, как же я рад за вас.

— И мы приглашаем всю вашу семью к нам на свадьбу, — знаменательно произнесла Алла.

— Возражения не принимаются, — поддержал её Сергей.

Глава 41

Это были предпраздничные новогодние дни. Согласно устоявшейся московской традиции, город оказался подвержен интенсивному трафику, и превратился в большой масштабный затор, именуемый в простонародье пробкой. Навигационные системы, окрасили маршруты в красные и коричневые тона. Бульварное, Садовое, Третье транспортное кольцо и Московская кольцевая автомобильная дорога замкнулись, но автомобилисты были верны себе и не собирались сдаваться на милость метро. Водители смело садились за руль и застревали, едва отъехав от своего дома. В этом многие находили и плюсы. Можно было позвонить друзьям или родственникам, послушать новогодние эфиры радиостанций, ведущих обратный отсчёт до Нового года, или уединиться и подумать о насущном.

В воздухе витал запах спелых мандаринов и елей, продающихся на ёлочных базарах. Город был декорирован разнообразными гирляндами и световыми инсталляциями, создавая эффект многообразной иллюминации. Всё вокруг сияло, светилось, сверкало, мигало и переливалось. Толпы туристов уже штурмовали гостиницы и центр Москвы, неспешно прогуливаясь по старым московским улочкам и переулкам. Казалось, что праздник вот-вот постучится в каждый дом, и мы вступим в новую жизнь, полную счастья и радости, в которой нас ждёт только самое лучшее и хорошее. Это тоже такая народная традиция, глубоко укоренённая в сознании людей.

Искренне верить в то, что в Новом году всё будет по-другому, и у каждого будут новые возможности для самореализации.

Люди спешили купить недорогие новогодние подарки и сувениры. И закупали продукты в таких количествах, словно это было в последний раз. Покупали не только то, что было в их немаленьком списке, с особой тщательностью составленном дома, но и всё самое вкусное, то, что не покупали в повседневной жизни. В новогоднюю ночь можно было позволить себе многое и даже чуточку больше. Но уже первого января многие из них снова пойдут в супермаркет, чтобы докупить что-то «по мелочам».

Вечером, в последнюю пятницу декабря, в супермаркете было не протолкнуться. С присущей ей внимательностью Алла тщательно анализировала состав и качество продуктов, с особым педантизмом вычитывая этикетки. Сергей наблюдал за своей любимой и не торопил её.

— Так мы весь вечер здесь проведём, — улыбнулся Сергей и кивнул в сторону очереди. — Посмотри, что творится на кассе.

— Но мы же не торопимся, — мило улыбнулась она в ответ и нежно поцеловала Сергея. —Для ребёночка нужно только самое лучшее.

Подхватив тележку с продуктами, молодожёны перешли на другой ряд. В центре ряда, разгорался конфликт, привлекший их внимание.

Высокий мужчина, с признаками агрессивного поведения, вступил в словесный конфликт с женщиной. Рядом с ней стоял испуганный супруг и пытался её успокоить. Но хам не собирался останавливаться, продолжая обрушивать на них поток оскорбительных высказываний.

Сергей сразу узнал грубияна. Это был тот самый рыжеволосый бугай, который унизил его при Ларисе и которого он, откровенно говоря, тогда испугался. Здоровяк удерживал в одной руке переносную корзину, набитую алкоголем, и не стеснялся в использовании экспрессивной лексики. Девушка пыталась огрызаться, но её парень не хотел ввязываться в драку и пытался остановить конфликт. Люди в магазине вели себя пассивно, предпочитая дистанцироваться от происходящего и избегая прямого вмешательства в конфликт. Они проходили мимо или обходили стороной этот ряд, не желая вмешиваться, а самые любопытные лишь молча наблюдали издалека, чем всё закончится.

По мере нарастания эмоционального напряжения, здоровяк перешёл к открытой конфронтации. Агрессор потерял самообладание и ударил молодого человека кулаком в лицо. Парень отлетел на стеллаж с продуктами, опрокинув банки с соленьями, и сполз вниз, под грохот падающих банок.

Сопровождающая его девушка тут же подбежала к своему спутнику и закричала на весь зал:

— Ну что же вы смотрите? Помогите же кто-нибудь, неужели здесь нет мужчин?

Здоровяк самодовольно ухмыльнулся, наслаждаясь своей безнаказанностью, и огляделся.

Сергей видел всё с самого начала, он отвёл Аллу в сторону и прошептал:

— Постой здесь, пожалуйста, у меня с этим типом старые счёты.

Алла удивлённо посмотрела на супруга:

— Ты уверен?

— Да, — бросил он ей и решительно направился к хаму. По пути он схватил курицу с полки и, подойдя ближе, не раздумывая, размахнулся и ударил ей бугая по лицу. Тот опешил, пошатнулся и тряхнул головой. К удивлению Сергея, после сильного перенесённого удара, он остался стоять на ногах.

— Ты чо? — выдохнул здоровяк, мотая головой, и, прищурившись, присмотрелся к нападающему.— А-а-а, я узнал тебя, тюфяк. Конец тебе, — только и успел сказать он, как Сергей тут же врезал ему курицей ещё раз. Удар получился эффектным, брызги от влажной курицы разлетелись далеко вокруг.

— Конец тебе, — произнёс Сергей, видя, что удар достиг цели.

Бугай резко обмяк, его глаза затуманились, ноги подкосились, он рухнул на колени, выпустил из руки корзинку с алкоголем, и та со звоном битого стекла разлетелась по полу. Простояв так пару секунд, он и вовсе с грохотом упал лицом на кафельный пол. Запах крепкого алкоголя быстро распространился по магазину, врываясь в ноздри всех, кто находился поблизости, не жалея и малолетних детей. Тишину ряда в котором произошёл конфликт, переросший в драку, разорвали хлопки громких аплодисментов.

Девушка, всё ещё не до конца осознавшая своё спасение, некоторое время смотрела на хама, лежащего у её ног. Затем её удивлённый взгляд скользнул по Сергею, отметив про себя, что он не отличался выдающимися данными, обладал средним ростом, но при этом имел очень решительный взгляд.

— Спасибо вам! — произнесла она с восторгом.

Люди потянулись к Сергею. Женщины с удивлением смотрели на огромного мужчину, лежащего на полу, и пытались понять, как худощавый парень смог его вырубить. Мужчины восторженно жали ему руку и хлопали по плечу.

Пожилой охранник в сопровождении двух женщин, сотрудниц магазина, пробрался сквозь толпу и по-хозяйски спросил:

— Кто его ударил?

Мужчина, находящийся рядом с Сергеем, прикрыл его своим телом.

— Никто. Мужику плохо стало, он и упал, — ответил он, и Воронин тотчас узнал голос своего бывшего начальника Гаврилова Александра Григорьевича.

Охранник удивлённо разглядывал лежащего на полу бугая.

— А мне сказали, что здесь драка.

Женщина в униформе магазина, довольно вытерла руки о фартук:

— Это тот самый, что обматерил меня вчера. Поделом ему, этот говнюк давно нарывался.

— А кто заплатит за это? — махнул рукой охранник в сторону разбитых у стеллажа банок и битых бутылок, валяющихся на полу.

— Я оплачу, — вызвался Гаврилов.

Женщина в униформе повернулась к охраннику:

— Да ладно, ничего не надо. Ради такого дела, спишем товар, — улыбнулась она и подмигнула Сергею.

Здоровяк пришел в себя. Он с трудом сел на пол, глаза его были затуманены. Несколько раз он открывал и закрывал веки, пока его взгляд не остановился на Сергее.

— Я тебя засужу, — злобно прошипел он и принялся подниматься. Увидев охранника, он обратился к нему приказным тоном: — Мне нужно видео с камер наблюдения.

Охранник не пошевелился с места.

— Вы знаете. К сожалению, камеры видеонаблюдения сегодня не работают.

— Как это? — удивлённо уставился он на него.

Пожилой охранник развёл руки в стороны.

— Профилактика. На записи есть только то, как вы нанесли удар вот тому молодому человеку, —охранник махнул головой в сторону парня у стеллажа. — Дальше запись прерывается. Так что отвечать вполне возможно придётся вам.

Рыжий бугай раздражённо скривил лицо и выкрикнул:

— Кто видел, как меня избили?

Женщина уже хотела было сказать, что наблюдала всё с самого начала, но Александр Григорьевич, до сих пор прикрывающий Сергея, опередил её:

— Мы все видели, как вы ударили вот того парня, — кивнул он в сторону пострадавшего молодого человека.

Девушка у стеллажа, отпаивающая водой своего супруга, выкрикнула:

— Он первый ударил моего мужа.

— Об этом я и говорю, — развёл руки в стороны охранник.

— Ладно, я понял. Катитесь вы знаете куда, — прорычал он недовольно и, держась за распухшую щеку, отправился на выход.

— Как бы ты однажды до тюрьмы не докатился, — выкрикнула ему вслед девушка.

Александр Григорьевич повернулся к Сергею и восторженно произнёс:

— Ну ты даёшь, Воронин. Не ожидал от тебя…

Сергей молча развернулся и хотел уйти, но Гаврилов задержал его.

— Прости меня, Сергей. Приходи после праздников, найдём для тебя что-нибудь.

Сергей улыбнулся.

Воронин снял его руку со своего предплечья и развернулся к Гаврилову спиной.

— Спасибо, мне уже не надо.

— Ну, если передумаешь, буду рад, — растерянно произнёс он ему вслед.

Алла подошла ближе к Сергею и, улыбнувшись, взяла его под локоть и отвела в сторону:

— Кто это? — кивнула она головой в сторону Гаврилова.

— Да, так, один тип из прошлого, — отмахнулся Сергей. — Редкое говно, но сегодня, как ни странно, повёл себя достойно. Впрочем, я уже давно вычеркнул его из своей жизни.

— Не жалко? — спросила она.

Сергей удивлённо уставился на Аллу:

— Кого?

— Курицу.

Сергей хихикнул и взял её за руку.

— Есть немного, но, с другой стороны, ты всё равно хотела сделать цыплёнка табака.

Алла отпустила его руку и изучающе посмотрела в глаза Сергея.

— Я начинаю задумываться, — она закатила глаза и шутливо покачала головой. — С кем я живу?

— Да, я тот ещё тип, — улыбнулся Сергей.

Алла улыбнулась в ответ:

— Ну что, пойдём? Мой куриный боец.

Сергей улыбнулся и тут же спохватился.

— Подожди.

Он снял с руки шёлковую нить, подошёл к побитому парню и протянул ему.

— Держи, это тебе.

Тот удивлённо уставился на Сергея.

— Что это?

— Это заколдованная нить, её дала мне моя бабушка, — негромко произнёс он. — Как только ты её наденешь, сразу станешь сильнее и уверенней в себе. Только надо верить, очень верить в неё, иначе не сработает.

Парень разглядывал нить и никак не мог понять, как просто этот мужчина расстаётся с таким ценным подарком.

— А вам она больше не нужна?

Сергей подмигнул парню и похлопал его по плечу.

— Больше нет.

— Спасибо! — произнёс парень, глядя на шёлковую нить как на спасение.

Алла расслышала всё, о чём говорил Сергей, взяла его за руку, улыбнулась и шёпотом произнесла:

— А ты ещё и обманщик!

Сергей улыбнулся и подмигнул Алле.

— Это ложь во спасение.

— А так бывает? — хитро прищурилась она.

Сергей улыбнулся и взял Аллу за руки.

— Да! Однажды и мне так помогла одна любимая мной девушка.

Сергей обнял Аллу и они нежно поцеловались.

— Нам ещё мандарины надо купить, — вспомнила Алла и усмехнулась. — Надеюсь, там у тебя нет старых знакомых?

Сергей положил изрядно помятую курицу к себе в тележку и улыбнулся.

— Среди мандаринов точно нет.

Сергей покатил тележку с продуктами вперёд, и, взявшись за руки, влюблённые не спеша пошли в сторону отдела фруктов.