Шаг в неизвестность

Глава 1

Ярославль, август 2017 год.

-Может, ты не возьмешь Иру с собой?- предложила Наталья.- Пусть останется дома со мной. А уже следующие выходные проведем все вместе на природе. Паша с Мишей должны приехать. И Даша обещала выходные провести с нами.

-Обязательно отдохнем всей семьей на следующих выходных. Но сегодня Иру я тоже возьму с собой. Тем более, Смирновы там будут с дочкой. Подружки, сама понимаешь,- сказал Антон.- Чего ты переживаешь? Природа, речка, чистый воздух.

-Да я не переживаю совсем,- попыталась оправдаться Наталья.

-Мам, можно я пойду с папой? Я обещала Насте, что приду!- сказала Ира.

-Ладно,- согласилась она.- Ты собралась? Купальник, полотенце, головной убор.

-Я все взяла. Спасибо большое.

-Доча, иди в машину,- сказал Антон.

-Антон, пожалуйста, присматривай за ней,- попросила Наташа.

-Наташ, перестань. Я отец, или кто? За своим ребенком присмотреть смогу,- раздраженно ответил он.

-Я просто волнуюсь,- сказала ему в след Наташа.

В последнее время в их отношениях происходит разлад. К сожалению, такое бывает.

Они поженились, когда Антону было двадцать, а Наташе восемнадцать. Через год после свадьбы родились близнецы Павел и Михаил, через два года после их рождения родилась Даша. Сейчас они уже взрослые. Парни учатся и работают в Иваново, домой приезжают на каникулы. Дарье восемнадцать лет, год назад она окончила школу. Теперь она студентка МГППУ в Москве. А Ира самый младший ребенок в семье. Ее любят все. И старшие братья с сестрой и родители. Хотя, когда Наташа забеременела, Антон категорически был против рождения четвертого ребенка.

"-Наташа, не глупи. Зачем нам еще ребенок? Пока не поздно - сделай аборт,- сказал Антон.

-Через несколько лет наши дети уедут учиться в другие города. И дома будет пусто. А я не хочу так. Тем более, мы с тобой еще молоды. Мне тридцать два, тебе всего лишь тридцать четыре.

-Ты работать хотела. А сейчас?

-Шить я и дома могу. Ничего сложного в этом нет. И мы не испытываем нужды в деньгах. Есть стабильность. Я хочу родить этого ребенка,- решила Наташа.

-Поступай как знаешь,- махнул рукой Антон."

Наташа погрузилась в воспоминания. Как хорошо было раньше. А сейчас...

Телефонный звонок прервал ее воспоминания.

-Привет, Марин. А мои сейчас на природе. Юра с Настёной тоже с ними. А я думала, что ты тоже там?! Приезжай, поболтаем,- предложила Наташа.

-Наташа, Ира пропала. Мне Юра только что позвонил.

-Что?! Как пропала?!

-Жди меня дома, я сейчас за тобой приеду,- сказала Марина.

Ждать она никого не стала, немедленно выехала к месту отдыха.

Куда пропал ребенок? Может с другими детьми в прятки играла, да и заигралась? Наташа гнала от себя плохие мысли, ведь с ее ребенком все хорошо. С ней ничего не может случиться. Она жива и здорова.

-Где Ира? Где она?- Наташа набросилась на мужа.- Я же просила не брать ее с собой! Где моя дочь? Где Ирочка?

-Успокойся!- отмахнулся Антон.- Мы ее ищем. Найдем. Не переживай, все будет хорошо.

-Вызывайте полицию. Где видели ее в последний раз? Как ты мог упустить ее из виду? Как?! Она ребенок! Где Ира? Где мой ребенок?- Наташа вновь набросилась с кулаками на мужа.

-Ты с ума сошла! Держи себя в руках. Твои истерики не помогут! Идут поиски. Иру обязательно найдут. Живой и здоровой,- пообещал Антон.- Юра, отвези Наташу домой.

-Я не поеду! Я буду искать своего ребенка,- решила Наташа.

-Хорошо,- согласился Юра.- Но нужно успокоиться. Марин, у тебя есть какие-нибудь капли успокоительные?

-Да-да, есть,- ответила Марина.- В машине и вода там же.

-Какие к черту капли. Ребенка искать надо! Моя Ирочка!

-Тебе, все таки, необходимо принять успокоительные капли,- сказала Марина.

Никто и не понял, как пропала девочка. На пляже было многолюдно. Ира была с Настей, дочкой Юры и Марины. Они играли вместе, потом, в какой-то момент Ира отлучилась и всё... Больше ее не видели.

Не нашли... Прошли сутки, вторые, но без результатов. Полиция, МЧС, волонтеры и просто неравнодушные люди участвовали в поисках ребенка. Надежды на то, что она жива, не осталось совсем. И это понимали все. Вполне возможна версия утопления, но водолазы, исследовав водоем, тело не нашли. Пока еще не нашли...

Девочку нашли лишь спустя трое суток. Она утонула, как предполагали специалисты.

Наташа до последнего момента надеялась, что это ошибка, ведь водолазы искали в воде. А после опознания надежды рухнули. Это, к сожалению, была Ира.

А дальше... Похороны, соболезнования. Все старались поддержать в этот ужасный момент. Но никакие слова поддержки и соболезнования не заменят ребенка, не вернут ее к жизни.

Наташа с Антоном за все это время не разговаривали друг с другом, не были рядом. Она не хотела его видеть, винила в том, что произошло. Хотя и себя она винит не меньше. А он... Просто молчал. Понимал, что виноват, но исправить уже ничего нельзя. Понимал, что нужно было послушать жену и оставить Иру в тот день дома и сегодня они бы не похоронили своего ребенка.

-Надо было ей кофточку теплую положить. Она была такая холодная. Господи!- сказала Наташа.- Ну почему она? Почему? Она же маленькая!

-Держи себя в руках, Наташа. Уже ничего не сделаешь,- ответила Света.- Я провожу тебя в спальню. Тебе надо поспать.

-Я хочу к Ирочке! Я не могу без нее.

-Нельзя! Все закончилось, к сожалению. Да, будет сложно, но вы вместе все выдержите. А теперь тебе нужно отдохнуть, ты на ногах еле стоишь. Не волнуйся, маму я отвезу домой.

-Разве такое возможно? Хоронить своего ребенка!

-И такое бывает, когда родителям приходится хоронить своих детей,- сказала Света.- Я буду рядом. Я тебя не оставлю. А теперь засыпай.

-Не хочу.

-Надо, моя хорошая. Надо спать,- повторила Света, поправив ей подушку.- Все пройдет. Боль утихнет, необходимо только подождать.

Наташа вскоре уснула, а Света, зашторив в спальне окна, ушла.

-Как она?- спросил Антон.

-Уснула,- ответила Света.- Завтра я приеду. Нельзя ее оставлять одну. А ты сам как?

-Не знаю.

-Ты сам, главное, не падай духом. Вам надо держаться.

-Будем стараться, Свет,- пообещал Антон.

-Я отвезу домой Валентину Семеновну. Где она?- спросила Света.

-С детьми во дворе,- ответил Антон.

-Юра отвезет. Не волнуйся,- сказала Марина.

-Хорошо. Я тогда тоже поеду. Завтра приеду утром. Антон, звони в любое время,- сказала Света и ушла.

Антон поднялся в спальню. Наташа уже не спала.

-Я думал, ты спишь.

-Я спала, но совсем мало. К сожалению, снотворное на меня действует. Где мама?

-Юра отвез домой.

-Спасибо.

-Наташ, мы с тобой так и не поговорили,- сказал Антон.

-А о чем говорить? О взаимных упреках, обвинениях? Пустое это всё,- ответила Наташа.- Мы не вернем нашу дочь.

-Прости меня, Наташа.

-Я не готова сейчас говорить об этом, Антон,- сказала Наташа.- Пожалуйста, оставь меня. Я только прошу, побудь рядом с детьми. Я понимаю, что они взрослые, но они напуганы и переживают.

-Я буду рядом,- пообещал Антон.- Только и ты пообещай, что будешь держаться.

-Оставь меня одну, пожалуйста,- попросила Наташа.- Я никого не хочу сейчас видеть. Никого! Наша жизнь никогда не будет прежней!

-Успокойся, прошу тебя.

-Выйди!- попросила Наташа.

В сентябре она пошла бы в третий класс, а в ноябре исполнилось бы 9 лет. Теперь этим событиям, как и многим другим, не суждено уже сбыться.

Всю ночь, до самого утра Наташа просидела в комнате Иры, рассматривая ее фотографии, игрушки.

-Моя Ирочка,- сказала Наташа, прижимая к себе ее фото.- Моя маленькая.

-Наташа,- Антон коснулся ее плеча.- Пойдем спать.

-Уйди, пожалуйста,- попросила она.

-Я не могу тебя оставить в таком состоянии.

-А что со мной может случиться? Хуже уже не будет. Куда уж там!

-Прости меня,- вновь сказал он.- Я не хотел... Я не знал, что так получится.

-Никто из нас этого не хотел, Антон. А теперь уходи, оставь меня. Нам нужно время, чтобы принять случившееся,- сказала Наташа.

Надо стараться быть сильной. Не забывать о старших детях, которые так же тяжело переживают гибель младшей сестры. Не отталкивать мужа, который пытается всячески оказать поддержку. Но пока это сложно. Сложно переключить внимание. Света права, нужно время...

-Мам, зачем ты лишний раз возишься на кухне?! Мы сами можем себя и накормить, и посуду помыть,- сказала Даша.- Я сама помою посуду. Сядь, отдохни.

-Мне надо чем-то заниматься, иначе с ума сойду,- ответила Наташа.- Так хоть отвлечься можно.

-Я уезжаю уже завтра в Москву.

-Я думала, что ты задержишься еще на неделю.

-Не могу, мам. Я ведь еще и на работу устроилась.

-У тебя же стипендия?! Нельзя бросать учебу.

-Я не бросаю учебу. И работа на нее не влияет.

-Ну хорошо,- согласилась Наташа.- Пойду во двор. Кстати, а мальчики где?

-Они, как раз, во дворе,- ответила Даша.- Мам...

-Да.

-Я скучаю по Ире,- сказала Даша.- Очень.

-Нам всем будет трудно привыкнуть,- сказала Наташа, обняв дочь.- Помни ее.

-Я никогда ее не забуду,- пообещала Даша, едва сдерживая слезы.

Ее нельзя забыть. Вместе с ней ушла радость, время остановилось.

Дети разъехались. Дом вновь опустел. Антон вернулся к работе, хотя и настроения никакого не было. Казалось бы, на работе можно отвлечься, но вряд ли это получится.

-Ты на работу?- спросила Наташа.

-Да, много дел накопилось. Приеду поздно.

-Может, позавтракаем вместе?- предложила Наташа.- Время еще есть, на работу успеешь.

-Нет, мне нужно уже ехать. Извини,- сказал Антон.

Он часто прокручивает в голове события того злополучного дня. Вспоминает каждую секунду, когда видел Иру живой...

Она снится ему. Часто. И каждый раз она бежит к нему на встречу, смеется, обнимает его, а потом сон обрывается и наступает жестокая реальность. И жить с этой реальностью гораздо сложнее.

-Я не знаю, что делать,- сказал Антон.- И домой не хочется возвращаться после работы, стены "давят".

-Ты о Наташе подумай,- напомнил Юра.

-Не могу я ей в глаза смотреть! Я виноват, не уследил за дочкой.

-Наташа не могла тебя обвинить в этом,- сказала Марина.

-Она мне и не говорила. Но я знаю, что она чувствует.

-Вам необходимо поговорить вдвоем. Иногда разговоры помогают развеять домыслы и сомнения,- сказала Марина.- Вы сейчас нужны друг другу.

-Да, я тоже так думаю,- поддержал Юра.

-Спасибо, ребят,- ответил Антон.- Спасибо за поддержку.

На самом деле все гораздо сложнее. Да, необходим серьезный разговор, но вот только как его начать и с чего? Начать всегда тяжело. Особенно тяжело говорить правду...

Настя, дочь Юры и Марины, была рядом с Ирой до того момента, когда она пропала. Но расспрашивать ребенка в тот день никто не стал. Она была напугана.

-Зачем сейчас спрашивать ребенка? Я не вижу смысла напоминать ей о тех событиях,- сказала Наташа.

-Может, мы сможем хоть что-то прояснить,- подумала Марина.

-Прояснять уже нечего, к сожалению, Марина. Не беспокой свою дочь. Пусть забудет,- попросила Наташа.- Всем сейчас нелегко. Не тревожь ребёнка.

-Ты права, извини,- согласилась Марина.- Я тут подумала... Может ты выйдешь ко мне на работу в ателье?! Ты подумай, я не тороплю.

-Я обязательно подумаю. Спасибо тебе большое.

-Чем я ещё могу тебе помочь? Ты знаешь, я ощущаю свою вину,- сказала Марина.

-Перестань, твоей вины нет!

-Первое время мне было стыдно смотреть тебе в глаза. Наши дети были вместе в тот день, а потом твоя Ирочка погибла.

-Твоей вины нет,- повторила Наташа.- Я никого не обвиняю. Это только моя вина, мой крест на всю оставшуюся жизнь. Береги своих детей. Не допускайте с Юрой моих ошибок. Я хочу немного прогуляться. Может, пойдешь со мной?

-Конечно, с удовольствием,- согласилась Марина.- Света должна приехать. Она звонила мне недавно.

...Многие говорят, что время лечит. Нет, совсем не лечит. Просто привыкаешь жить с болью, держишь в памяти те, теперь уже, далёкие и счастливые дни. И все. Многие лишь правы в одном - жизнь продолжается. Только как? Решение за каждым.

Сегодня он не задержался на работе. Приехал домой вовремя.

-Я хочу поговорить, Наташа,- сказал Антон.

-Знаешь, я сейчас не в состоянии воспринимать какую-либо информацию,- ответила Наташа.- Давай просто помолчим?

-Ты винишь меня, я знаю. Да, я не уследил и должен был послушать тебя...

-Я виновата и ты, в какой-то степени. Мы оба виноваты, Антон. Пожалуйста, я не хочу говорить об этом. Не время. Возможно я никогда не захочу затрагивать эту тему. Тяжело,- сказала Наташа.- Помнишь, как мы ремонт делали в этой комнате? Ира хотела бежевые обои.

-Помню,- сказал Антон.- И кровать мы с ней выбирали. Ты в тот день с нами не поехала в магазин. Не помню, почему.

-Мне нужно было срочно отдать заказ. Но кровать вы выбрали хорошую. Справились без меня, молодцы,- ответила Наташа и улыбнулась. В первый раз за эти кошмарные дни. Улыбнулась и тут же накатила тоска.- Как непривычно говорить о ней в прошедшем времени. Невыносимо больно.

-Да, я знаю.

-Я посплю сегодня здесь, в ее комнате, если ты не возражаешь?

-Я останусь с тобой,- сказал Антон.- Можно?

-Хорошо,- согласилась Наташа.

Пусть разговор не состоялся, но они были вместе. Рядом. И больше ничего... Дальше все шло своим чередом. Работа, дом. А Наташа все больше времени проводила в комнате Иры, игнорируя все и всех.

На кого бы она была похожа? Какой бы выбрала путь по жизни? Эти мысли и не только не оставляют в покое Наташу. Как сложно перестроиться, привыкнуть. Привыкнуть, не смириться или забыть, потому что нельзя забыть.

-Опять ты тут?! Хотя, чему я удивляюсь,- сказала Света.

-Я чувствую тут ее присутствие. Ты знаешь, мне иной раз кажется, что это был сон. Как будто и не было Ирочки. А когда я прихожу сюда, понимаю - все было на самом деле.

-Ты понимаешь, что доведешь себя до психиатрической клиники?! Или до гробовой доски!

-Плевать. Это комната моей дочери! Я буду находиться тут столько, сколько хочу. Я боюсь забыть её.

-А Антон как допускает это?- спросила Света.

-Я не знаю. Он утром уезжает на работу, приезжает поздно. Мы практически не разговариваем. Я не хочу.

-Это не выход из ситуации,- сказала Света.- Тебе так легче не станет. Я так понимаю, что Антон повлиять на тебя никак не может. Что ж, это сделаю я.

-Я просто пока хочу ночевать в комнате моей дочери.

-Зачем? Зачем ты себя морально уничтожаешь?

-Мне так легче,- вновь повторила Наташа.

-Тебе только так кажется! Пойдем,- сказала Света, взяв ее за руку.- Никто не запрещает тебе находиться в комнате Иры. Но сидеть тут сутками не надо! Устроила здесь могилу! Совсем с ума сошла.

-Свет, мне и так плохо.

-А никто и не говорит, что будет легко. Садись за стол, будем обедать. Смотреть на тебя страшно!

-Свет, извини, я ничего не готовила со вчерашнего дня. Сейчас закажу нам.

-Вижу,- заметила Света, надев фартук.- Но не переживай. Я сейчас быстро что-нибудь приготовлю.

-Ты?!- удивилась Наташа.- Извини, но мне известны с самой юности твои кулинарные способности. Я сама. Присядь.

-Отлично, не возражаю,- согласилась Света.- Скажи, как у вас дела с Антоном?

-Не знаю. Живем, стараемся поддерживать друг друга. Но сейчас он больше времени проводит на работе, так ему гораздо легче.

-Тебе бы тоже не помешало найти какую-нибудь работу. Зачем сидеть дома?

-Ты же знаешь, что я почти нигде не работала. Принимала заказы дома. Я знаю, мне нужно сменить обстановку. Я найду работу, обязательно,- пообещала Наташа.

-Бросай свои кастрюли и поехали со мной!- вдруг сказала Света.

-А обед?!

-Пообедаем в городе. У меня сегодня день свободный. И погуляем за одно. Собирайся, я жду тебя в машине.

-Ладно,- согласилась Наташа.

Прогулка с подругой по городу пошла Наташе на пользу. Понятно, что она не в силах что-то изменить. Все это уже случилось, надо продолжать жить как бы тяжело не было.

Домой Наташа вернулась поздно вечером. Антон в это время должен был быть дома.

-Странно,- подумала Наташа. Дверь не заперта, везде горит свет.- Антон! Ты дома?

В доме его не было, во дворе тоже. Она обратила внимание на включенный свет в гараже и поспешила туда.

-Антон! Что ты делаешь? Не смей!- закричала Наташа. Она схватила его за ноги, что бы он не смог выбить стул.- Снимай петлю, сейчас же! Это не выход. Мне тоже плохо. Нам всем плохо. Прошу тебя, Антон, не надо!

-Тебя там не было! А я был. И я не уследил. Я не могу так жить!

-Несчастный случай. Мы оба виноваты. Я могла бы не позволить Ире поехать с тобой и тогда ничего бы не случилось. Нам остается лишь жить с этим грузом до конца наших дней. И помнить нашу Ирочку. А теперь, пожалуйста, сними с себя эту ужасную петлю. Пойдем домой, я заварю тебе чаю,- сказала Наташа.- Не делай так больше, пожалуйста!

-Я не знаю, как жить,- сказал Антон.- А ты знаешь?

-Я тоже не знаю. Вообще, не знаю. Но я тебя прошу, не делай больше так. Нам надо пережить эту боль вместе. У нас трое детей. Им тоже нужна поддержка.

-Наташ, давай не будем друг другу врать. Посмотри правде "в глаза". Мы мысленно ненавидим друг друга! Признайся в этом!

-Не говори ерунду! От ненависти легче не станет никому, Антон,- сказала Наташа.- Тебе чай с медом или с сахаром?

-Какой чай?! У нас ребенок погиб! Какой к черту чай!- Антон швырнул чашку в стену и ее осколки упали на пол.

Наташа была в ужасе от такого поступка. Было очень обидно и больно, но она себя сдержала, собрала осколки и выбросила их.

-Эта чашка была из моего любимого сервиза. Ты мне его подарил на день рождения. Десять лет назад. А я очень бережно отношусь к твоим подаркам,- лишь сказала Наташа.

-Достали меня твой уют и твои сервизы!- сказал Антон и скинул со стола тарелки. Наташа лишь закрыла глаза руками, чтобы не видеть весь этот ужас.- Ну, скажи, что ненавидишь меня! Чего молчишь, почему прячешь глаза? Посмотри на меня!

-Зачем, Антон?

-Я так больше не могу,- ответил он.- Неужели ты ничего не чувствуешь?

-Чувствую. Давно. Ты отдалился от меня еще до того, как Иры не стало. Только не знаю, что тебя сейчас держит рядом со мной? Совесть или чувство ответственности? А может, жалость?- спросила Наташа.- Хотя, нет. Я уверенна, что у тебя есть другая женщина. Ты можешь отрицать, но знай, что мне уже все равно. Жить со мной из жалости не надо.

-Ненавидишь меня?- повторил Антон.

-Нет,- призналась Наташа.- Хочу, но не могу. Не получается. Я не в состоянии ненавидеть тебя.

-А я тебя ненавижу. Сидишь тут вся такая правильная, рассудительная, святая!

-Но только за что?! За мою заботу о семье, за горячие обеды и ужины? За что?!

-И за это тоже,- ответил Антон и ушел.

-Надеюсь, в петлю больше не полезешь!- крикнула ему в след Наташа.

Она прекрасно понимает, что их отношения уже ничего не спасет. Казалось, наоборот, горе сблизит их, но ничего не вышло. Они давно стали друг другу чужими.

Утром Антон уехал на работу, ничего не сказав Наташе. Да она уже и не ждет от него никаких слов после вчерашнего.

А потом приехала Света. Ее приезда Наташа ждала больше всего. С ней как-то спокойно и легко. Не зря они дружат с самого детства.

-Привет. Проходи,- сказала Наташа.

-Привет. Как ты?- спросила Света.

-Не знаю. Не могу привыкнуть. Как будто в кошмарном сне. Хочу проснуться, а не получается.

-А Антон? Как он?

-Кажется, мы еще больше отдалились друг от друга. У нас с ним и до трагедии с Ирочкой были проблемы, но сейчас стало хуже.

-Ты винишь его?

-Нет уже смысла кого-то винить,- ответила Наташа.- Знаешь, я долго думала и решила, что хочу усыновить ребенка. Родить я уже не смогу в свои сорок лет. Девочку, такого же возраста.

-И зачем тебе это? Извини, конечно, но это плохая идея.

-Я совсем недавно была в детском доме в Костроме. Там я увидела девочку, похожую на мою Иру. И возраст тот же.

-Знаешь, тебе нужна помощь психолога, иначе ты "наломаешь дров".

-Почему?

-Потому что ты хочешь найти замену своей дочери. А так не должно быть! Эта девочка тебе ее не заменит! Ты не сможешь полюбить ее как Иру.

-Но она так похожа на нее.

-Тебе только так кажется,- сказала Света.- Наташ, прошло всего три месяца. Ты еще не успокоилась, не отпустила. Антон знает о ребенке?

-Нет. Это мое решение.

-Оставь свою безумную затею. У тебя трое детей, Наташа.

-Свет, они уже взрослые. У каждого из них своя самостоятельная жизнь.

-Какая ты эгоистка! Да, они взрослые, но нуждаются в твоем внимании,- сказала Света.- И вообще, тебе необходима смена обстановки. Вам с Антоном. Может, на море? Бархатный сезон еще не закончился. Может эта поездка поможет вам сблизиться?

-Вряд ли.

-Вы поругались?- заподозрила Света.

-Можно и так сказать.

-Ну так помиритесь!

-Как все сложно, Света,- сказала Наташа.

-Нет. Вы сами все усложняете,- сказала Света.- Ладно, не буду лезть в ваши отношения. Но подумай над тем, чтобы сменить обстановку. Хоть на недельку. И о работе тоже надо подумать. Кстати, тебе ж Маринка предлагала в ателье работу?! Я надеюсь, ты не откажешься?

-Подумаю,- ответила Наташа.- Слушай, а ты меня к маме можешь отвезти?

-Сейчас?

-Да, если не трудно. Я ей помочь обещала. Да и выходные вместе проведем.

-Не вопрос. Собирайся,- сказала Света.

-Спасибо. Я мигом.

-Ты только Антону сообщи о том, что уезжаешь. Позвони или напиши.

-Не думаю, что ему интересно,- отмахнулась Наташа.

Она не позвонила и не сообщила. Зачем? И так все давно ясно. И Валентина Семеновна поняла, что в личной жизни дочери сейчас не самые лучшие времена.

-Антон, как всегда, занят?- спросила Валентина Семеновна.

-Не знаю,- Наташа продолжала пребирать огурцы. Валентина Семеновна сегодня затеяла засолить огурцы, а Наташа вызвалась её помочь, чтобы хоть немного отвлечься.

-Вам сейчас нужно поддерживать друг друга.

-Все так говорят. Ты не хочешь переехать ко мне?- предложила Наташа.

-А там мне что делать? Я тут всю жизнь прожила с твоим покойным отцом,- ответила Валентина Семеновна.- Я не хочу никуда переезжать. Здесь мое место.

-Я буду стараться приезжать к тебе чаще,- пообещала Наташа.

-За меня можешь не волноваться. Себя береги. Ты в церкви давно была?- спросила Валентина Семеновна.

-Не помню даже, мам. А это тут при чем?

-При том! Надо в церковь сходить, помолиться. И на душе легче станет.

-Да брось. Я и молитвы-то не помню,- призналась Наташа.- Лучше скажи, где банки у тебя? Огурцов, я погляжу, много в этом году.

-Забудь про банки и про огурцы эти! Не гневи Бога, Наташа.

-Что?! А чем это я его разгневала? Живу по совести, примерная жена. Верная. Любящая мать. За что он дочь мою к себе прибрал? Ноги моей в церкви не будет никогда!

-Не смей!- возразила Валентина Семеновна.- Значит суждено так было. Смирись.

-Я не смогу смириться, мама. Нет. Я бы все отдала, что бы её вернуть! Ей было страшно, а меня не было рядом. И после этого ты предлагаешь мне сходить в церковь и молиться?! Я сама ни живая и ни мертвая сейчас. Жить тошно. Пытаюсь отвлечься, но не получается.

-Поэтому и нужно помолиться,- продолжала настаивать Валентина Семеновна.

-У каждого из нас свое мнение на этот счет. Возможно, когда-нибудь я начну ходить в церковь, молиться, но не сейчас. Не сегодня. Знаешь, пойду-ка я лучше пройдусь,- решила Наташа...

...Антон не стал звонить жене, чтобы интересоваться, где она. Он понимал,что вчера был не прав, нужно было сдержать свои эмоции. Но разговор на этом еще не закончился. Нужно сделать еще одно признание.

Он нашел утешение в молодой любовнице. Эта связь длится на протяжении нескольких лет. Сначала Антон думал о разводе, но потом решил, что ему и так комфортно. А на сегодняшний момент он и сам не знает, чего хочет больше. Или развестись с Наташей и жить с молодой любовницей уже на законных основаниях, или же оставить все, как есть. После произошедшей трагедии сделать выбор теперь сложно, хотя от былой любви к жене уже ничего не осталось...

Прошли новогодние праздники. В этот раз все тихо. Никакого праздничного ужина, елки и салюта. Миша и Паша остались в Иваново. Даша не смогла приехать. Что тут скажешь? Они уже взрослые, у них свои интересы. А ведь до этого каждый праздник они проводили вместе. Когда еще была жива Ира. Она была младшей. Ее любили, баловали. Сейчас дом опустел с ее уходом. И поговорить не с кем, даже не о чем. Может, поэтому старшие дети сейчас нет так часто приезжают домой. Они чувствуют напряженную обстановку в доме родителей. Нет, Наташа и Антон не ругаются, не выясняют отношения. Игнорируют друг друга, а иногда могут перекинуться парой фраз, не более.

Сегодня рано утром Наташа приехала на кладбище. Хоть Света и просила реже приезжать сюда. Но разве можно переубедить мать, потерявшую ребенка?!

-Вот и полгода прошло,- сказала Наташа.- А ты мне так и не приснилась за это время. Прости меня, пожалуйста, маленькая моя. Я бы все отдала, лишь бы ты была рядом живая и здоровая.

-Наталья, здравствуйте,- послышался женский голос за спиной.

-Мы знакомы?- спросила Наташа.- Какая-то странная встреча на кладбище.

-Вашу историю знает весь город. И все переживали за вас.

-Спасибо.

-Я Виктория.

-Очень приятно.

-Знаете, я бы хотела с вами поговорить. Конечно же, не здесь. Я предлагаю вам поехать в кафе. Там можно согреться, выпить горячего чаю или кофе,- предложила Виктория.

-Хорошо,- согласилась Наташа.

-Пойдемте. Моя машина стоит у входа.

-Спасибо.

-Да вы не бойтесь,- успокоила Виктория.

-Я не боюсь,- ответила Наташа.

Было заметно, что она волнуется. Еще бы! Совершенно незнакомая женщина предлагает ей поехать в кафе для разговора?! А вдруг она опасная преступница? Но волнения были напрасны. Они, действительно, приехали в кафе, где продолжили беседу.

-Так о чем вы хотели поговорить со мной?- спросила Наташа.

-Семь лет назад, я пережила тоже, что и вы.

-Очень жаль. Но чем я могу вам помочь?

-Я хочу, чтобы вы помогли себе, Наташа. Не поймите меня неправильно, я часто вижу вас на кладбище. Да, это не моё дело, но вы себя убиваете.

-То есть, вы за мной следите?

-Нет. Но мне не безразлична ваша судьба.

-Виктория, мне, если честно, немного страшно от того, что вы сейчас говорите. Я прихожу к своей дочери, разговариваю с ней. Вы же сами прошли через этот ад. Привыкнуть очень тяжело.

-По крайней мере, вам есть куда прийти. Я же до сих пор не знаю, где мой ребёнок.

-Как это?

-Мой ребёнок пропал семь лет назад. И его до сих пор не нашли. Семь лет я живу и не знаю, что произошло. Почему мой ребёнок не вернулся домой из школы?

-Как так? Пропал без вести?!

-К сожалению, да. Мы искали. Долго искали. Знаете, я до сих пор надеюсь, что когда-нибудь вновь смогу обнять своего мальчика. Прошло столько лет, я не представляю, как он сейчас выглядит, на кого похож. Я столько слез пролила. Мне было бы гораздо легче жить, зная, что на самом деле произошло. А так, ни среди живых, ни среди мертвых. Я не могу говорить о нем в прошедшем времени. Очень больно. Было бы легче, если бы я могла приходить на могилку поплакать, поговорить или просто помолчать. Но мне и приходить некуда. Нет ничего хуже неизвестности.

-У вас есть еще дети?

-Да,- сказала Виктория.- Спустя три года после случившегося, я родила дочь, потом родился сын. Но, как вы сами понимаете, заменить ребенка другим ребенком невозможно. Если бы не дети, я бы сошла с ума. Но забыть старшего я никогда не смогу. Эта боль, которая останется со мной до конца моих дней.

-Да, вы правы. Ужасная боль. И время совсем не лечит.

-Вам надо жить дальше, Наталья. Будет тяжело, но вы должны жить дальше.

-Я знаю. Спасибо большое,- сказала Наташа.- Я могу вам пожелать только сил. Мы не сможем забыть то, что случилось с нашими детьми.

После столь неожиданной встречи с Викторией Наташа заехала к Марине, чтобы обсудить работу. Домой она вернулась вечером. Антон, как всегда, был на работе. А может и не на работе вовсе. Он не отчитывается, а Наталья и не спрашивает в последнее время. Ей даже легче, когда его нет рядом.

Беспокоит больше всего история Виктории, с которой она встретилась сегодня. Страшно представить, что творится у нее на душе. Жить и не знать все эти годы, где ее ребенок. Жив или нет.

Можно сказать, что встреча послужила для Наташи стимулом к чему-то новому. Захотелось быть нужной людям, помогать. Перечитав истории о пропавших без вести, истории о поисковых отрядах, Наташа сделала для себя вывод.

- Привет. Не спишь?- спросил Антон.

-А у тебя все стабильно,- заметила Наталья, посмотрев на часы.- Час ночи.

-Работа, отчеты. Я же говорил тебе, что вернусь поздно.

-Можешь не отчитываться. У меня нет претензий. Ужин на плите.

-Я не голоден. Пойду спать. Ты идешь?

-Зачем спрашивать, если мы спим в разных комнатах? Нет, я не хочу спать, Антон.

-Что-то интересное?- спросил Антон, заглянув в ноутбук.- Зачем ты читаешь статьи о пропавших детях? Мы же договорились не затрагивать эту тему! Сходи к психологу. У тебя депрессия.

-Нет у меня депрессии, Антон. Ты и сам знаешь, что ни один психолог не поможет. Мне проще поговорить со Светой, она лучше любого психолога. А что касается этого,- сказала Наталья, указав на ноутбук.- Мне захотелось почитать статьи.

-Зачем?

-Хочу вступить в поисковой отряд, помогать искать пропавших без вести.

-Не говори ерунду, Наташ. И идем спать,- сказал Антон.

-Это вовсе не ерунда!

-Ты толком нигде не работала. Но я тебя не упрекаю. Наоборот, мне нравилось, что ты занималась детьми, домом. Но сейчас? Все, что угодно, но только не поисковой отряд. Хочешь, я помогу тебе открыть небольшое ателье?

-Нет, извини, но твоя помощь мне не нужна. Мне хватает заказов. Я привыкла работать дома. Я собираюсь вступить в поисковой отряд,- решила Наташа.- И я буду помогать людям.

-Но это не работа.

-Я знаю, что это не работа,- согласилась она.- Но все же лучше, чем ждать тебя до поздней ночи! Два года, Антон, я живу в ожиданиях. И если раньше я переживала за тебя, ревновала, то сейчас мне просто безразлично - где ты там и с кем. А тебе не надоело?

-Не надо меня "пилить". Ревновала? Что-то я и не заметил

-Пилить?!- возмутилась Наташа.- Ревновала, конечно. Ты не замечал, потому что не хотел замечать. Что происходит с тобой? Мы прожили вместе достаточно много, было и хорошее и плохое. А сейчас?

-Сама себе противоречишь, Наташ. Тебе ведь безразлично.

-Безразлично. Уже! Я не понимаю, для чего мы живем под одной крышей? Ты не хочешь переехать в город?

-Ты меня выгоняешь?!- удивился Антон.

-Ладно, тогда я перееду в город,- решила Наташа.

-Я устал, Наташа. У меня был тяжелый день.

-Ну так давай облегчим друг другу жизнь. Невыносимо жить в ненависти! Я хочу, чтобы было как раньше, но понимаю, что ничего хорошего не выйдет. Нам надо разъехаться! И развестись, в конце концов! Ты сам признался, что ненавидишь меня. Что же тебя держит тут? Или ты привык к чистым и наглаженным рубашкам?

-Я устал,- повторил Антон.- Пойду спать.

-Да ничего ты так и не понял,- махнула рукой Наташа.

Но ему бесполезно сейчас что-либо объяснять. Он занят. Занят своей жизнью. Хотя, откуда ей знать, что творится у него на душе?

Наташа вновь продолжила читать статьи о пропавших без вести, чтобы хоть как-то отвлечься от происходящего.

"...Каждый год в России без вести пропадают большое количество людей, вызывая огромное беспокойство в обществе. Пропавшими могут быть взрослые, дети, подростки или пожилые люди. В некоторых случаях пропажа может быть связана с намеренным уходом от родных и общества, но многие из этих людей попадают в руки преступников или сталкиваются с другими опасностями. И не всегда удается найти или вернуть людей.

Чаще всего теряются дети или пожилые люди. В группе высокого риска находятся люди, страдающие деменцией.

Причины пропаж детей могут быть различными. Одной из причин является уход из дома. Еще одна из причин - похищение. По данным МВД России, каждый год в стране фиксируется около шести тысяч случаев похищения детей.

Так же причиной пропаж может быть заблудившийся ребенок. Особенно это актуально для маленьких детей, которые могут заблудиться в лесу или на улице..."

-Да уж, статистика печальная,- подытожила Наташа.

Глава 2

Они делали вид, что не замечают друг друга. Антон иногда пытался поговорить, но Наташа находила много причин, чтобы не вступать в диалог. Оба понимают, что никакой семьи уже давно нет.

-Ты пыталась с ним поговорить?- спросила Света.

-Много раз. Но бесполезно. Ему и так тяжело.

-А тебе, значит, легко?!- удивилась Света.- Ладно, не будем об этом. Ты с работой что-то решила?

-Да. Со следующего месяца выхожу. В ателье. А еще хочу вступить в поисковой отряд.

-Чего?! Ты? В поисковой отряд?

-Такая же реакция была и у Антона.

-Ну, тут я его полностью поддерживаю. Что тебе там делать?

-Помогать.

-Поверь, там есть кому помогать. Чем ты поможешь? Ты такая хрупкая. Я даже представить не могу тебя в поисковом отряде. Нет, Наташка, это не твое. Прости.

-Перестань. Я перечитала столько историй о поисках пропавших. Я не могу равнодушно относиться к этому. Сама же знаешь, что мы с Антоном пережили. Я перечитала практически все форумы, где каждая мать делиться своим горем. И это так ужасно осознавать, что никто не застрахован от трагедии, понимаешь? Я хочу помочь в поисках пропавших. Хочу быть "полезной"

-Можешь попробовать. Но я придерживаюсь своего мнения, подруга. А теперь, пойдем пообедаем.

-Нет, спасибо. Мне нужно заехать в магазин за продуктами. Паша с Мишей приезжают на выходные.

-А Дашка?

-А у нее любовь. Обещала приехать в апреле,- сказала Наташа.

-Давай, хоть подвезу тебя.

-А ты не спешишь никуда?

-Нет, я как раз все успеваю. Сейчас тебя в магазин отвезу, а потом к Валере,- сказала Света.

-Найди ты себе уже нормального и неженатого,- сказала Наташа.

-А зачем?! Мне и так нормально,- ответила Света.- Никому ничего не должна и не обязана. А еще я независима ни от кого. Это просто прелесть, а не жизнь.

На работе полный завал, нужно сдать целую стопку отчетов. А работать совсем не хочется, нет настроения. И Люба постоянно требует развестись с Наташей, и жениться на ней. Наташа, наоборот, игнорирует его. Кажется, он загнан в угол и не знает, как найти выход. Только одно желание - сбежать куда-нибудь. Да вот только от проблем не убежишь и от себя тоже. Мысли о дочери не покидают. Да, когда-то он был против рождения четвертого ребенка. Но все изменилось, когда он впервые взял младшую дочку на руки. Со старшими детьми все было по другому. Безусловно, Антон любил их. Любил всех своих детей и сейчас любит.

Стук в дверь прервал его мысли.

-Войдите,- ответил Антон. Это была Люба. Какого черта она явилась в офис? Теперь все сотрудники будут в курсе, что у него беременная любовница.

-Антош, привет,- сказала Люба.

-Люба, я же просил не приходить ко мне на работу. Не могла до вечера потерпеть?

-А тебе есть кого бояться?!- удивилась Люба.- Мне было скучно и грустно.

-Ну что за детский сад?! Давай вечером поговорим. Возьми деньги на такси.

-Слушай, сколько я буду уже ждать? Я устала,- сказала Люба.- Я опять останусь сегодня одна? Мне надоело.

-Я не могу сейчас уйти от нее. Сама понимаешь. В конце концов, сейчас неприлично.

-Ты живешь с ней, а не со мной. Между прочим, я ревную.

-Между мной и Наташей уже давно ничего нет. Потерпи немного.

-А мне что делать? Мне рожать через три месяца. Я хочу, чтобы ребенок был рожден в законном браке. А ты этого не хочешь? Если не хочешь, так и скажи.

-Конечно, хочу. Я все решу, обещаю,- сказал Антон.- Дай мне пару дней.

-Решишь? Правда?- спросила Люба.

-Обещаю.

-Хорошо,- согласилась она.- Антон, я такая голодная. Может, поедем в ресторан? У тебя, как раз, перерыв на обед.

-Поехали,- согласился Антон.

Он бы ушел от жены еще давно. Но, после трагедии, решил немного подождать.

Все началось несколько лет назад. Люба молодая, красивая студентка. Она одноклассница его сыновей. Да, бывает и такое. В какой-то момент Антон устал от жены. Ему надоела ее забота, борщи, уютные семейные вечера. Стало скучно. А потом он встретил Любу. Влюбился, как мальчишка. И его совсем не смутил тот факт, что когда-то она и его сыновья ходили в один класс.

Теперь нужно найти подходящий момент, чтобы признаться жене. Тем более, затягивать с этим уже нельзя, ведь скоро родится ребенок...

-Не грусти, девочка моя. Я люблю когда ты улыбаешься,- сказал Валера.

-А я не люблю, когда ты меня так называешь.

-Ну прости,- сказал Валера, поглаживая ее по коленке.

-Может, все таки полетишь со мной в Египет?- предложила Света.- Что мне там одной делать? Скучно.

-Светик, я думал, мы с тобой все обсудили. Ну какой Египет? Отпуск у меня еще не скоро. Да и отпуск я провожу с семьей, сама же понимаешь. Давай в этот раз без меня? Возьми подругу и вместе отдохните. Я все оплачу,- предложил Валера.- Тем более ты сама говорила, что твоей подруге необходима смена обстановки. Кстати, как она? Может помощь нужна? Только скажи, ты же знаешь, я всегда готов помочь.

-Держится, спасибо большое.

-Вот и прекрасно. Летите на отдых вместе. Я все оплачу. А мы с тобой как-нибудь в другой раз полетим.

-Какая щедрость,- сказала Света. Да, надо признать, что он довольно щедрый. Цветы, подарки, путешествия. Но женат.

-Ну не смогу я в этот раз с тобой полететь,- повторил Валера.- Кстати, ты почему ничего не заказала? Ты же любишь рыбу.

-Не хочется что-то. Знаешь, ты прав. Полетим в другой раз,- согласилась Света.- У меня в офисе накопилось много бумажных дел. Наташка все равно со мной не полетит, а одной мне будет скучно.

-Люблю, когда ты меня понимаешь,- Валера поцеловал ее руку, а за тем обратился к официантке.- Девушка, счет, пожалуйста, принесите.

-Одну секунду,- ответила официантка. Валера оценивающе посмотрел ей в след. Еще бы, молодая, красивая, длинные ноги. Ей в самую пору сниматься в модных журналах. И эта молоденькая официантка вполне бы клюнула на такого "папика" как Валера. Света лишь улыбнулась. Она прекрасно знает, что он бабник, что не упустит ни одну "юбку". Но сцены ревности Света устраивать не собирается. Зачем? Оно того не стоит. Ведь для этого есть жена.

-Тебе почти пятьдесят, а ты все не меняешься,- сказала Света.

-Я для своего возраста неплохо выгляжу,- сказал Валера. Если б все девушки так следили за собой. Спорт, правильное питание.

-Если бы я, как и ты, каждый день вставала на весы и паниковала по поводу лишнего килограмма, то давно бы сошла с ума, дорогой.

-Ну тебе же нравится, как я выгляжу. Извини, мне уже пора на работу. Тебя подвезти, Светик мой?

-Нет, спасибо. Я пройдусь. Передавай привет жене,- сказала Света и улыбнулась.

-Не смешно. Жду тебя сегодня вечером,- ответил Валера и ушел.

-Конечно, не смешно,- согласилась Света. Она уже собралась уходить, но тут увидела как за соседний столик сели Антон и его беременная спутница.- Вот же козел! Сволочь!

Она без стеснения подошла к ним.

-Добрый день, Антон Сергеевич! Какая неожиданная встреча, не так ли?! Извините, что нарушаю вашу идиллию, но мне бы хотелось с вами поговорить. Всего две минутки. Отойдем в сторонку,- сказала Света.

-Что происходит? Кто она?- возмутилась Люба.

-Детка, займи свои мысли заказом! И не встревай, когда взрослые разговаривают,- обратилась к ней Света, вручив ей меню.- Вот, выбирай! Надеюсь, что читать научилась.

-Люба, не волнуйся. Я сейчас подойду,- сказал Антон. Они вышли на улицу.- Тебе чего?

-Ты совсем охренел?- спросила Света.- Вы с Наташей недавно дочь потеряли.Еще и года не прошло! А у тебя уже беременная любовница. Ну ты и шустрый. Постой! Какой у нее срок? Отвечай сейчас же!

-Шестой месяц.

-Вместо того, чтобы быть рядом с женой, ты утешался вот с этой курицей. Что произошло в тот день? В день, когда утонула Ира, ты был с этой шваброй?

-Не трави душу. Не был я ней в тот день. Мы должны были встретиться, но я взял дочку и поэтому встреча не состоялась. Это может подтвердить Юра. Ира пошла купаться, я следил за ней. Все было хорошо. Но потом, она пропала. Мы сами не поняли, как это произошло. Я бы не бросил ребенка без присмотра! Никогда бы не бросил!

-Извини. Но ведь с Любой ты давно?- догадалась Света.

-Да, давно.

-Она беременна!- вновь повторила Света.

-Представь себе, я в курсе!- резко ответил Антон.

-Послушай, уйди от Наташи прямо сейчас. Не тяни резину. Признайся и уйди. Она не заслужила такого отношения.

-Свет, давай не будем. Ты у нас тоже не святая,- напомнил Антон.

-Да, я сплю с женатым мужиком. Но уводить его из семьи я не планирую. И рожать от женатого, уж точно, не собираюсь. Но ты!? Она же одноклассница Миши и Паши. Ну, захотел сходить "налево", сходи. Вы, мужики, все одинаковые! Но почему именно с Любой? Обязательно надо было "делать" ей ребенка? И это после того, как вы с Наташей потеряли дочь? Знаешь, Антон, я думала, что горе вас сблизит.

-Я не спорю, Наташа тяжело переносит утрату. А я? Не было и дня, чтобы я забыл. Я был там. Я недоглядел. И как мне жить с ней в одном доме, как в глаза смотреть? Да лучше бы я в тот день утонул, Света! Повторюсь, вам не понять, что я чувствую.

-Но горе не помешало тебе "заделать ребенка" молодой любовнице,- упрекнула Света.

-Я забыться хотел... С Наташей и так жизнь не ладилась, а с Любой...

-Не нужно мне рассказывать подробности ваших постельных сцен, пожалуйста. И так видно, на сколько все запущено,- попросила Света.

-А я и не собирался. У нас с Любой будет дочь.

-Дочь?! Ты даже представить не можешь, какую боль причиняешь Наташе! Что же вы натворили?! Как это мерзко. Боже, какое счастье, что у меня нет семьи! И как же хорошо быть одинокой!

-Да, тебе повезло,- ответил Антон.

-Прошу тебя, объяснись с Наташей. Сегодня же,- попросила Света и ушла. Сегодня она тоже должна решить один важный вопрос. Она устала. Ей надоели эти встречи в гостиничном номере, надоело абсолютно все, что связано с Валерой. Пора это все заканчивать.

-Ты задержалась,- заметил Валера, посмотрев на часы.

-Господи, одна и таже гостиница, один и тот же номер! К чему все это?! Твоя жена давно все знает о нас.

-Давай не будем о ней. Проведем время вдвоем, телефоны отключим.

-Ладно,- согласилась Света. Она быстро скинула с себя всю одежду и подошла к кровати.- Ну, что? Так и будешь стоять? Давай, раздевайся. И, кстати, плесни мне шампанского и клубнику захвати тоже.

-Ты чего?!- удивился он.- А как же романтика, и все остальное? Как раньше.

-Жене своей будешь романтику устраивать. А у меня мало времени. Раздевайся.

-Светик, ты чего хочешь? Я уже тебе говорил, что жениться на тебе не собираюсь...

-Знаю, три года уже мне поешь эту песню. И знаешь, я устала. Хватит уже. Давай расстанемся?- предложила Света.

-Все ж хорошо было.

-Все было хорошо,- подтвердила Света, накинув на себя плед.- Потрясающий секс, страсть, но хорошего по немножку. Ну, не умею я любить, прости. Да и ты тоже, в лебединой верности не клялся. Всё, поразвлекались и хватит. А теперь, извини, мне надо собраться и уехать. Я планирую провести сегодняшний вечер в гордом одиночестве. Или в компании с телевизором. Не решила еще, надо подумать.

-Ну может быть устроим прощальный вечер?- предложил Валера, приобняв ее за талию.

-Ой, да ну тебя! Я же сказала, хватит.Тебе самому не надоело вот это все? Не могу я так больше. Я пока оденусь, а ты клубнику мне с собой заверни, пожалуйста. Не пропадать же добру.

-Если вдруг передумаешь, звони.

-Не передумаю, не дождешься, Валера,- сказала Света.- Жена у тебя тоже замечательная. Как ты вообще мог изменять ей? Я бы на ее месте, развелась с тобой, отсудила бы все имущество, денежные средства и жила бы как королева, меняя мужиков словно перчатки. А она, святая простота, покорно ждет и терпит твои похождения! Не жена, а мечта. Ужас просто!

-Свет, ну перестань,- попросил Валера.

-Полюби свою жену. И будь счастлив с ней, а не с другими бабами!- сказала Света, похлопав его по плечу.

-Эх, Светик, как же будет скучно без тебя,- сказал Валера, шлепнув ее рукой по попке.

-Нахал! Ты неисправим,- тяжело вздохнула Света.

Больше тянуть нельзя. Все равно жить как раньше они уже не смогут. Сегодня же Антон расскажет все жене. Так будет лучше для всех.

-Наташа, удели мне полчаса. Нам нужно серьезно поговорить.

-Поговорить?! Опять?!- удивилась она.- Очень интересно. Ну, давай поговорим. Знаешь, я даже догадываюсь, о чем пойдет речь. Ты решил, наконец, уйти? Верно?

-Да, Наташа, я ухожу. Совсем ухожу.

-Надо же, угадала! А я все думала, когда ж ты решишься!

-Ты можешь меня нормально выслушать!- он ходил из угла в угол и не мог собраться с мыслями.

-Хорошо-хорошо. Извини,- сказала Наташа.- Продолжай. Сядь, успокойся. Может, воды?

-Прости меня. У меня есть другая. Уже давно. Я хотел уйти еще до того, как Иры не стало. Но...

-Пожалел меня?- перебила Наташа.- Лучше бы ты сразу ушел, Антон. Было бы не так больно. Скажи, а эта другая появилась еще до трагедии?

-Да.

-Значит, мои подозрения были не напрасны,- сказала Наташа.- Почему ты не ушел раньше? До всех этих страшных событий. Почему?

-Я не мог уйти сразу. Боялся за тебя.

-Боялся он! Что ж, если ты решил уйти, это твое право. Мы взрослые люди. Дети наши выросли, алименты платить не нужно,- сказала Наташа, смахнув слезу.

-Ты сама прекрасно понимаешь, что все закончилось. Давно закончилось. И жить дальше под одной крышей невозможно.

-Пожалуйста, не нужно этих объяснений. Я просто хочу знать, кто она?

-Зачем, Наташа?- спросил Антон.

-Кто она? Я хочу узнать именно от тебя. Кто она?- повторила Наташа.- То, что у тебя есть "на стороне" пассия, я догадывалась давно. Не хотела в это верить, гнала от себя эти мысли, но интуиция меня не подвела. Кто она, Антон?

-Люба.

-Васильева?! Одноклассница наших сыновей? Она в дочери тебе годится! Ты с ума сошел?! Да черт с ним, с возрастом! Почему она? Как ты своим детям в глаза смотреть будешь? Стыд какой.

-Прекрати сокрушаться. Ты спросила, я ответил,- сказал Антон, закурив сигарету.- Она беременна.

-Что?!- удивилась Наташа.- Нет, я не хочу больше ничего слышать. Пожалуйста, уходи. Собирай вещи и уходи!

-Наташа.

-Уходи, Антон. Я ничего не хочу больше слышать! Видеть тебя не могу!- она поспешила в спальню и стала выбрасывать его вещи из шкафа.- Забирай свои вещи! Проваливай! И жалость мне твоя не нужна!

-Я не могу ее бросить,- сказал Антон, обняв Наташу.

-Не прикасайся ко мне!- оттолкнула его Наташа.- Запомни, я не уйду из этого дома! Дом принадлежит нашим детям. Здесь росла Ирочка! Я не позволю какой-то необразованной малолетней шлюхе отобрать мой дом! Никогда она не переступит порог этого дома! Уничтожу!

-Это твой дом. Мы будем жить в городской квартире,- пообещал Антон.- О старших детях я не забываю. Буду помогать.

-Я сейчас уеду к Свете. Пожалуйста, до моего возвращения собери свои вещи и уходи. Видеть тебя больше не могу.

Она догадывалась, что он изменяет. Но не подозревала, что все настолько серьезно. И что будет дальше? Что скажут люди? Странно, но Наташа всегда боялась осуждений со стороны. Хотя, мнение окружающих ее должно волновать меньше всего.

-Может, переночуешь сегодня у меня?- предложила Света.

-Нет. Поеду домой. Мальчики завтра приедут. Надо приготовить что-нибудь. Настроение паршивое, если честно.

-Закажи пиццу и всё.

-Нет-нет. Домашняя еда лучше любой пиццы.

-А как ты им скажешь?- спросила Света.

-Они взрослые. Поймут, надеюсь,- ответила Наташа.

-Поймут, конечно. Только вот я не понимаю совсем.

-Ты ведь видела ее, верно? Живот огромный?

-Месяцев на шесть, примерно.

-Шесть месяцев назад не стало Ирочки. Пока я с ума сходила от горя, он утешался с этой гадиной. Я еще из петли его вытаскивала. Мерзавец! Я бы поняла, если бы это была какая-нибудь состоявшаяся в жизни, независимая женщина. А эта? Ну что он в ней нашел? Молодость? Она даже колледж не смогла закончить. Это невыносимо.

-Наташ, ему тоже было тяжело.

-Да ладно?! Так тяжело, что почти сразу после похорон дочери, он обрюхатил свою любовницу! Ненавижу.

-Успокойся.

-Я спокойна, очень спокойна. Знаешь, слишком долго я жила не для себя. Дети взрослые, муж ушел. Что мне теперь делать?

-Жить,- ответила Света.- В сорок лет жизнь только начинается! Ты красивая женщина. Я уверенна, что ты встретишь своего спутника жизни.

-Ой, не смеши меня! Спутника?! У меня кроме Антона никого и не было. Я не могу представить рядом с собой другого,- призналась Наташа.

"В четверг, 11 октября, около школы №29 в Новосибирске бесследно исчез второклассник Влад Семенов. В половине шестого вечера 11 октября Влад был на спортивной площадке 29-й школы, что на улице Мира. Туда он пришел после учебы, чтобы позаниматься – мальчик ходил в спортивную секцию. Одет он был в синий пуховик. Влад почему-то не пошел в школу на занятия в секции, а остался в школьном дворе. После этого его никто не видел. Вечером 11 октября родители попытались сами найти второклассника. Отец Влада пробежал в поисках сына весь район улицы Мира, но никаких следов ребенка обнаружить не удалось. Тогда в начале второго ночи 12 октября родители школьника обратились в полицию. Сейчас прорабатывается сразу несколько версий. Одна – то, что второклассника кто-то похитил. По словам знакомых Влада, он очень общительный мальчик и легко находит контакт с незнакомыми людьми. На текущий момент мальчик до сих пор не найден..."

"...12 августа 2015 года 11-летняя Маша Вихляева отдыхала вместе с мамой и младшей сестрой на пляже реки. В какой-то момент девочка пропала. После трехчасовых самостоятельных поисков мать Маши обратилась в полицию. Почти все жители поселка, где пропала Маша, участвовали в поисках пропавшей Маши. Ее родители ищут ее до сих пор…"

Все начинается с тревожного звонка на круглосуточную горячую линию. Чтобы вашу заявку приняли, нужно соблюсти единственное условие — подать заявление о пропаже человека в полицию. Сбор волонтеров происходит в любое время суток и при любых погодных условиях. Клич бросается среди активных добровольцев на форуме, в социальных сетях, с помощью личных сообщений, а выезжать на задание или нет — личное решение каждого. Параллельно инфогруппа распространяет информацию о пропавшем: делается интернет-рассылка, расклеиваются ориентировки. Добровольцы также обзванивают центральную справочную скорой помощи, бюро регистрации несчастных случаев, больницы. Уже на месте собравшиеся поисковики получают рацию и навигатор. Внутри каждой группы волонтеров (от двух до шести человек) назначается старший, задача которого не только найти пропавшего, но и не увеличить количество жертв. Работу пеших поисковиков, а также использование специальной техники регулирует координатор. Именно к нему в первую очередь стекается любая появившаяся во время поисков информация.

Работа отряда ведется до обнаружения пропавшего человека или до отработки всех имеющихся версий. В случае неудачи дальнейшие поиски переходят из активной фазы в пассивную — до появления новой информации.

Организаторы регулярно проводят тренировочные сборы, курсы и лекции. Так, по мнению основателей отряда, даже людям с медицинским образованием не помешает обучение на курсах первой помощи, ведь на них учат действовать в экстремальных условиях, в ситуации, когда рядом нет привычного оборудования и медиков.

Ни один поисковой отряд не принимает денежную помощь — это принципиальная и неизменная позиция организаций. Помочь можно распространением или сбором информации, личным участием в поисковых операциях или содействием в обеспечении отряда необходимым для поисков оборудованием.

Здесь важно четко понимать, что такое доброволец. Доброволец — это человек, однажды решивший для себя, что он хочет быть полезным. Становиться ли волонтером — личное дело каждого. Здесь нет правильных или неправильных решений.

В отряд все приходят с разными целями: кто-то хочет прославиться, появляться в новостных сводках, для кого-то за годы работы поиски становятся чем-то вроде зависимости. Некоторые хотят заполнить внутреннюю пустоту после утраты близкого человека, но для большинства помощь людям — долг перед самим собой. У всех свои истории.

-У всех свои истории,- сказала Наташа. Теперь и она является частью этих самых историй.

-Мам, опять ты эти статьи читаешь?! Зачем? - спросил Павел.

-Интересно. Ты почему вместе с Мишей к отцу не поехал? Не держи зла на него. Так бывает. Женятся, живут вместе некоторое время, а потом расходятся.

-Он живет с моей бывшей одноклассницей! Идиотизм.

-И такое бывает, Паша. Но это не повод прекращать общение с собственным отцом.

-Мне будет сложно.

-Он твой отец,- повторила Наташа. Сыновья внешне похожи на отца, но вот только характером пошли в мать.

-А ты? Тебе ведь тяжело сейчас.

-Нет, не тяжело. Лучше так, чем жить во лжи. Бывает так в жизни, к сожалению, когда муж и жена больше не могут быть вместе.

-И все равно, мне трудно привыкнуть,- заявил Паша.

-Какой ты, все таки, у меня ранимый, хоть и взрослый. Даже Даша восприняла все спокойно,- заметила Наташа.

Настраивать детей против отца Наташа не будет. Наоборот, для неё важно, чтобы дети поддерживали отношения с отцом. И не важно, то что они расстались.

-Я пойду прогуляюсь, мам,- сказал Паша.- Я поздно приду. Не волнуйся, мы с друзьями будем.

-Ужин на плите. Разогреть сможешь?

-Мам. Я уже не маленький,- улыбнулся Паша.

Выходные быстро закончились. Паша и Миша уехали в Иваново. Дом снова опустел. Иногда даже возникает мысль продать дом и переехать куда-нибудь в другой город. Но останавливает память. Память о дочке, о прожитых днях тут. Ведь не всегда все было плохо. Сейчас надо переждать. Надо постараться пережить трудные времена и все должно наладиться.

-Фамилию менять будешь после развода?- спросила Света.

-Нет. Я уже больше двадцати лет Захарьина. Привыкла,- ответила Наташа.- Свет, мне сорок лет. Я уже не молода.

-Представь себе, мне тоже сорок,- напомнила Света.- Это прекрасный возраст. Наслаждайся жизнью, ходи на шопинг, путешествуй. Живи и радуйся! Забудь Антона.

-Знаешь, я уже отпустила его. И, кажется, простила.

-И замечательно. Теперь у тебя новая жизнь. Привыкай,- Света поспешила на кухню. Она знает, что подруга почти каждый день готовит что-нибудь вкусное и аппетитное.- Что тут у нас сегодня? О, Боги! Биточки, мои любимые! Наташка, ты чудо.

-Спасибо. Разогрей,- сказала Наташа, а потом продолжила:- Вот именно, надо привыкнуть.

-Только не вздумай больше читать статьи о пропавших людях. Они плохо влияют на тебя.

-Мне так легче.

-В каком плане легче?

-Пережить происходящее. Теперь это часть моей жизни. Я радуюсь вместе с теми, кто нашел пропавшего. И плачу, когда поиски ни к чему хорошему не приводят.

"Пропала. Не найдена

Две подруги вышли в лес около 14 часов 21 сентября. Ушли на север от дачного поселка . Обычно они собирали грибы, ходили по лесу западнее, потом выходили на дорогу и возвращались домой. Уже в первые полчаса женщины потеряли друг друга. Одна из них смогла выйти из леса самостоятельно, вторая заблудилась.

На следующее утро на ближайшую к поселку станцию приехали два экипажа поискового отряда. До точки входа в лес – около семи километров по железной дороге.

На перекрестке трех дорог, почти вплотную к дачному поселку найдена корзина женщины. Недалеко шарф. Сказать, принадлежит шарф женщине или нет, родственники не смогли.

Территория леса труднопроходима, много кустарника, болота. Через четверо суток непрерывных поисков добровольцы сворачивают штаб. Температура ночью опускается до нуля. Надежда найти женщину живой постепенно уходит".

Теперь перечитывать эти душераздирающие истории у Наташи времени не будет. Теперь она волонтер поискового отряда. Ее приняли. Конечно же, выходить на поиски она пока не будет. Но это пока.

Самое сложное — это не пропускать ситуацию через себя, соблюдать баланс между поисковой деятельностью и личной жизнью. Чем дольше находишься в отряде, тем это становится сложнее. Видно какой масштаб имеет проблема, часто очень не хватает ресурсов, в том числе, человеческих, хочется помогать всегда, здесь и сейчас. Осваивание новых направлений. Работа в группе прозвона (люди, которые прозванивают поступившую заявку и узнают всю необходимую информацию о пропавшем человеке), регистратор (человек, занимающийся организационной работой штаба, регистрирует прибывших добровольцев и выдает оборудование). Людей всегда не хватает, и многие добровольцы совмещают несколько должностей. Для тех, кто приходит впервые, никакой обязательной подготовки не нужно. Только одно — это быть совершеннолетним. На поиски волонтеры, которые не имеют опыта, выходят вместе с опытными инструкторами.

Света, конечно же, не в восторге от происходящего. Хотя, понимает, что это на много лучше, чем коротать одинокие вечера в большом доме. Дети выросли, каждый занят своей жизнью.

А совсем недавно завершился бракоразводный процесс. Быстро и безболезненно. А главное, без скандалов.

-Привет, моя дорогая! Сейчас будем отмечать твой развод. Это прекрасный повод выпить!- Света поставила бутылку вина на стол.

-Что ты сделала со своими волосами?! Из крайности в крайность,- тяжело вздохнула Наташа.

-Да-да. Захотелось стать брюнеткой с короткой стрижкой. Мне идет?

-Идет, но мне надо привыкнуть к тому, что ты теперь не длинноволосая блондинка. Ты хоть предупреждай.

-Ну прости, не было времени. Рассказывай, ты видела Любу?

-Видела, конечно,- Наташа принялась нарезать сыр.- Развод состоялся, а это самое главное.

-Как у тебя только терпения хватило?!- удивилась Света.- Я бы на твоем месте оттаскала за волосы эту малолетку.

-Зачем мне это надо? Она же беременна. Пусть живут долго и счастливо.

-Святой человек. Да тебе памятник при жизни надо ставить.

-Да ну тебя! Знаешь, мне как-то легче стало. Отпустила и все. В свободное от работы время занимаюсь поисками. Мне это по душе.

-Да, но на поиски тебя пока не берут,- напомнила Света.- И хорошо, что не берут. Мне так спокойней. Вдруг тоже потеряешься где-нибудь в лесу. Нет, даже не вздумай выходить на поиски!

-А я не расстраиваюсь. И на поиски идут вместе с опытными инструкторами. Да, я занимаюсь прозвоном, собираю информацию. Но на поиски меня тоже обещали взять. Скоро. Тем более опыт у меня есть,- сказала Наташа, вспомнив ситуацию с Ирой.- Такое не забудешь. Ладно, что это мы все обо мне. Ты расскажи. Как твоя жизнь?

-У меня все не так интересно, можешь поверить! Плыву по течению. Я мечтала о семье, о ребенке. Но потом желание отпало. У меня масса антипримеров. И ты в их числе. Ну как так? Живешь себе с мужем, детей растишь, а он потом к другой уходит. И это жизнь? Нет уж, увольте,-сказала Света.- Штопор дай, пожалуйста. Сейчас выпьем с тобой вина.

-Да, к сожалению. И большая часть так и живет.

-Я не хочу относиться к этой части.

-Свет, ты своего "женатика" бросила, что ли?- догадалась Наташа.

-Надоело мне все, понимаешь. Ну, чего ты стоишь? Бокалы доставай!

-Что-то ты темнишь,- Наташа поставила бокалы на стол.

-Нормально все. Просто мне надоело. Уводить его из семьи я не собиралась. Да было комфортно, секс и никаких обязательств. Мне стало жаль его жену. И себя. Больше никаких отношений с женатыми мужиками!- решила Света.

-И тебе стало легче? А как Валера отреагировал?

-Сегодня я, а завтра какая-нибудь Маша. Ты думаешь, что он будет страдать? Я сомневаюсь. Давай выпьем, подруга. За нас! За мужиков пить не будем, не уговаривай.

-Убедила,- согласилась Наташа, подняв бокал.- За нас.

-И за твою новую жизнь. Все будет хорошо, я это чувствую.

Вот и настал день, когда Наташу взяли на поиски "потеряшки". Две семьи с детьми отправились на отдых в лес. И как итог, один из детей пропал из виду взрослых. Вызвали полицию, МЧС и поисковой отряд. На месте пропажи развернули поиски. К счастью, ребенка обнаружили в эту же ночь. У реки. Успели. Мальчишка был сильно напуган. И так сложилось, что его нашли Наташа и ее инструктор Петр.

-Живой! Живой!- воскликнула Наташа, обняв мальчика.- Боже, весь дрожит.

-Давайте его мне,- Петр укутал мальчишку в плед и подхватил его на руки.- Сообщите по рации, что ребенок найден живым и мы возвращаемся.

"Найден. Живой!" Самая главная победа поискового отряда и всех, кто участвовал в поиске.

Это ее первый поиск. Самое главное, удачный поиск.

Ребенка передали родителям, после того как его осмотрели медики.

-Поздравляю вас,- сказал Петр.

-Спасибо. Но это ваша заслуга.

-А давай на "ты"? Не против?

-Нет, не против.

-Тебя подвезти?

-Да, если не сложно,- ответила Наташа.

-Садись в машину. Тебе куда?

-В Дубровку.

-Так это ж недалеко. Домчим быстро,- ответил Петр.- Поехали.

-Спасибо большое.

-Слушай, а я тебя помню. Примерно год назад, был поиск ребенка. Девочка, восемь лет.

-Да, это была моя дочь.

-Мне очень жаль.

-Я уже почти привыкла,- ответила Наташа.

-А муж тоже стал волонтером?

-Нет. Мы развелись, практически сразу после случившегося.

-Жаль,-сказал Петр.- Но ты молодец, держишься.

-А что мне еще остается делать? У меня есть еще трое старших детей. Для них и живу.

-Ну это правильно. У тебя какой адрес?

-Второй Рассветный проезд, дом шесть,- ответила Наталья.- А вот, мы уже подъехали. Спасибо большое.

-Да не за что.

-А может зайдешь? Ты же не ужинал еще.

-Если честно, я очень голоден,- признался Петр, заглушив мотор.

-Отлично, значит составишь мне компанию. Не люблю ужинать в одиночестве. Иногда подруга приходит, но она сейчас в отъезде,- сказала Наталья.- Скажи, я не слишком много болтаю?

-Нет-нет. Очень даже интересно.

-Правда?!- удивилась Наташа.- Ну, пройдем в дом. Вот здесь я живу.

-Неплохо,- заметил Петр.

-Где тебе будет удобно? В беседке или в доме? Я предпочитаю ужинать в беседке. И не только в летний период, но осенью. Представляешь, какая красота?! Сидишь, укутавшись в плед, пьешь горячий чай с медом и наблюдаешь за падающими листьями...

-Наташа,- сказал Петр, взяв ее за руку.

-Я, все же, слишком много болтаю, да?!

-Нет. Просто расслабься,- Петр притянул ее к себе.

-Я ужин разогрею,- сказала Наташа. Она попыталась отстраниться, но не получилось.

-Не спеши,- прошептал он ей на ухо.- Почему ты дрожишь? Боишься?

-Нет,- дрожащим голосом ответила Наташа.- Обними меня крепче.

Очень долго она была одна и впервые за это время она почувствовала себя нужной, желанной. Как женщина, которую любят, хотят. А большего и не надо. Лучше, чем проводить одинокие вечера, или плакать ночами, уткнувшись в подушку, от боли, обиды и несправедливости. И тот факт, что они едва знакомы никого из них не смутил. Какой смысл переживать о том, что подумают другие? Надо жить здесь и сейчас.

-Кажется, будто я знаю тебя всю жизнь. Но и в тоже время непривычно как-то,- призналась Наташа.

-Это нормально.

-Ты ведь не уедешь?- Наташа прижалась к нему.- Ночь на дворе. Не уезжай. Мне так хорошо с тобой.

-Я не уеду,- пообещал он.

Не важно сколько продлятся эти отношения. Неделю, месяц, год, а может и больше...

Утро началось с привычных уже для Наташи сборов на работу.

-Доброе утро,- Петр поцеловал ее в щеку.

-Привет.

-Я у тебя тут на кухне похозяйничаю. Не против?- спросил он. Он совсем не такой, как Антон. Она и не помнит, чтобы Антон когда-либо готовил завтраки для детей или для нее. При этом он всегда был прекрасным отцом.

-Нет, абсолютно не против,- ответила Наташа.

-Ты садись. Сейчас позавтракаем. Ты будешь кофе или чай? А может сок?

-Лучше кофе.

-Отлично. Какие планы на сегодня?

-Еще не думала об этом,- сказала Наташа.- У меня немного смешанные ощущения.

-Почему?- спросил Петр.

-Потому что кроме моего бывшего мужа у меня больше никого не было.

-Нам же с тобой не по пятнадцать лет, что бы по углам прятаться. Мы взрослые люди, свободные.

-Ты прав,- согласилась Наташа.

-Так, какие планы на сегодня?- повторил Петр.

-Сначала на работу, а потом вечер свободный.

-Я отвезу тебя на работу. Не волнуйся, мы успеем.

-Если не сложно,- ответила Наталья.

-А вечером пойдем в ресторан,- решил Петя.- Отказ не принимается.

-Что ж, ты не оставляешь мне выбора. Тем более в ресторанах я не была очень давно. Пойду собираться.

Весь день она думала обо всем происходящем. Что делать? Поддаться чувствам? Да что уж говорить, она и так им поддалась! Хорошо, хоть заказов в ателье сегодня было мало. И Светка "пропала", не звонит уже несколько дней. С ней можно было бы поговорить. У нее так бывает. Может исчезнуть на пару-тройку недель, когда много дел на работе. Наташа уже привыкла, поэтому не беспокоит подругу, просто ждет, когда та сама выйдет на связь или приедет.

-Наташа, в понедельник придет клиентка. Нужно будет обсудить пошив вечернего платья,- сообщила Марина.- И ещё сегодня привезут ткани для пошива штор.

-Отлично,- улыбнулась Наташа.- Люблю такие заказы. Последний раз я шила шторы для дома. В гостиной. Такая плотная ткань. Знаешь, прошло чуть больше четырех лет, а они как новые.

-Как я рада за тебя. Рада, что ты "вернулась к жизни".

-Это все работа, которая не дает думать о плохом. И еще поисковой отряд, где я стараюсь помочь. Бывают моменты, когда вновь погружаешься в воспоминания, но я понимаю, что ничего не вернешь.

-А как на счет Антона?- спросила Марина. Она все ещё надеялась, что ребята помириться.

-Никак. Я буду рада, если ему хорошо сейчас и комфортно. Пусть живет своей жизнью, мне все равно. Тем более, я теперь не одинока,- призналась Наташа.

-Вот это новости!- оживилась Марина.- Так, кто он?

-Хороший человек. Очень.

-И на сколько у вас все серьезно?

-Не знаю. Просто нам хорошо вместе и все. Большего мне надо,- ответила Наташа, выглянув в окно.- А вот и он. Ну, мне пора.

-Я очень за тебя рада,- Марина обняла подругу.- Пусть у вас все получится.

-Время покажет,- сказала Наташа. Она положила мобильник в сумочку и ушла.

Сначала был ужин в ресторане, а потом прогулка у реки. Они много говорили. Обо всём. Держались за руки, как влюбленные подростки.

-Приятный полумрак,- сказала Наташа.- Тут очень красиво.

-Но ты напряжена,- заметил Петр.

-Да,- согласилась Наташа.- Я стараюсь избегать места, где находятся водоёмы.

-Из-за дочки?

-Да. Не посещаю пляжи. Подруга звала в Египет, но я отказалась. Любой отдых, связанный с водой меня отталкивает. И немного жутковато.

-Но это случилось не здесь,- напомнил Петя.

-Да, Ира утонула не в этой местности. Но пока сложно принять и осознать. Я буду стараться. Обещаю.

-Жизнь продолжается, Наташа. Пойдем купаться?

-Что ты?! У меня и купальника нет!

-У меня тоже,- засмеялся Петр. Он взял ее за руки и потянул за собой в воду.

-Петя! Вода холодная! Мне холодно. Я хочу на берег.

-Не бойся, я тебя согрею.

-Давай не здесь,- попросила Наташа, оглядываясь по сторонам. Хотя в темноте невозможно было увидеть кого-то.- Вдруг тут кто-то есть?

-В это время тут никого нет, не волнуйся ты так.

-Взрослые люди, а ведём себя как подростки. Тебя это не смущает?

-Нет, наоборот, меня это заводит,- сказал он, расстегивая на ней блузку.

Иногда необходимо довериться чувствам, любить всем сердцем и душой. В каждодневной суете, рутине люди забывают о главном. Забывают любить. Вместо теплоты и заботы появляются взаимные упрёки, недопонимания, ненависть. Нет ничего страшнее ненависти к человеку, которого когда-то страстно любил. Нужна ли ненависть? Зачем? для чего? А дальше - шаг в неизвестность. Зачем все это? Можно просто любить и наслаждаться каждыми моментами жизни. Не стоит усложнять жизнь себе и окружающим, ведь на самом деле все очень просто...

Глава 3

...Иногда хорошо провести выходные, отключив телефоны и зашторив окна, насладиться тишиной, быть вдвоём. Но работа и дела обязывают выходить из зоны комфорта.

-Проснулся? Как спалось?- Наташа нежно поцеловала его в щеку.

-Который час?- спросил Петр.

-Почти полдень. Я думала, ты проспишь до вечера после вчерашнего купания.

-Не знаю, как там на счет купания, но ночь была замечательной. Сегодня мне надо уехать.

-Вернешься вечером?

-Нет, недели через две. Еду в Железноводск по делам.

-Далековато. И надолго? Что-то случилось?

-Это все лишь на две недели,- сказал Петр.- Решу все свои дела и вернусь.

-Хорошо,- ответила Наташа. После небольшой паузы Петр сказал:

-У меня есть дочь. Мы давно не виделись. Хочу навестить.

-А сколько ей?

-Шестнадцать.

-Ты был женат?- спросила Наташа.

-Мы с женой разъехались давно. Почти семь лет назад. Без скандалов. просто поняли, что устали друг от друга. Она осталась с дочкой в Железноводске, а я вернулся в Ярославль. Но официально мы не разведены,- признался Петр.- Тебя не пугает этот факт?

-Нет, абсолютно.

-Я с тобой честен. Если тебя смущает штамп в паспорте, то это легко исправить.

-Я не требую каких-либо объяснений,- ответила Наташа.- Тем более, я тоже была не свободна и у меня есть взрослые дети. Нам сейчас хорошо. Пусть так и будет дальше. Не знаю, сколько продлятся наши отношения, но мне сейчас хорошо и легко.

-А если я хочу прожить с тобой до глубокой старости? Согласна?- спросил Петр.

-Это предложение? А подумать можно?

-У тебя есть несколько недель на это.

-Ладно, подумаю,- улыбнулась Наташа.- А сейчас я приготовлю кофе. Пока ты спал, я испекла свое фирменное печенье с шоколадом. Мои, теперь уже взрослые, дети всегда без ума от него. Пойдем скорее на кухню.

-Я сам приготовлю. Ты предпочитаешь кофе в постель?

-Ты ведь спешишь?!- удивилась Наташа.

-Нет, время еще есть.

-Кофе без сахара?- уточнила Наташа.- Хотя, какая разница? Сегодня кофе можно подать и в постель. Не откажусь.

Может это и к лучшему. Пусть поедет по своим делам, а Наташа пока решит свои. Хотя, какие у нее могут быть серьезные дела, кроме душевных? Да, у нее появился мужчина, который любит ее. Но как воспримут эту новость дети? Если Миша с Дашей, узнав об уходе отца из семьи, промолчали, то Паша, наоборот, отреагировал негативно. А как они отреагируют на то, что их мать решила устроить свою жизнь? Что они скажут? Рано или поздно ей придется познакомить своих взрослых детей с Петром.

Их отношения довольно стремительно развиваются. Это и радует и пугает Наташу одновременно. В поисковом отряде уже много кто знает про отношения Пети и Наташи.

-А я узнаю все в последнюю очередь, подруга,- возмутилась Света.- Ну, ладно, я не обижаюсь. Наоборот, я рада. Но ты могла хотя бы позвонить.

-Такие вещи по телефону не обсуждаются. Поэтому я решила дождаться твоего возвращения. Правильно ли я поступила?

-Ты о чем? Или о ком?- Света посмотрела в свое зеркальце. Её макияж всегда безупречен, будь это деловая встреча, поездка или встреча с друзьями.

-О Пете. Может не нужно было? И как дети отреагируют? Не знаю.

-Твой муж тебя бросил, ушел к другой. Не ты семью разрушила! Поэтому дети все поймут правильно, я так думаю,- сказала Света, убрав зеркальце обратно в сумочку.

-Не знаю,- повторила Наташа.- Слушай, может он забудет обо мне? Уже четыре дня, как не звонит.

-Дура! Ты чего? Сама позвони ему.

-Зачем?!

-В смысле "зачем"?!- удивилась Света.- Я тебя не понимаю. Тебе надо определиться, чего именно ты хочешь в жизни. Что тебя не устраивает?

-Не было у меня никого, кроме Антона. А тут Петр. Я понимаю, что на сегодняшний день я свободная женщина, не связанная брачными обязательствами,- сказала Наташа.- У меня другая жизнь была. А сейчас начинать новую жизнь с другим? И смешно и стыдно. Что обо мне подумают?

-Мы не в каменном веке живем, подруга, чтобы в таком возрасте крест на себе ставить. Иди в монастырь со своими принципами!- решила Света.- Тебе Петр нравится?

-В том то и дело, что нравится. Очень. С Антоном было все иначе. Или время было другое. Не знаю, как объяснить. Мне хорошо сейчас. Меня любят, а это главное.

-Ну и все! Главное, что вам вместе хорошо. Ну ты хоть расскажи, какой он? Высокий, блондин, шатен? Где работает? Кем? На пару деньков стоило мне уехать, а она тут роман закрутила! Ну, Наташка, удивила!

-Перестань,- сказала Наташа, она немного смутилась.- Он симпатичный шатен с зелеными глазами. Высокий, спортивного телосложения. И ему сорок пять. У него небольшой автосервис. Познакомились мы с ним в поисковом отряде. Он мой инструктор. Хотя, на самом деле, познакомились мы раньше. Когда Ира пропала. Он был на поисках. Только я не помню его, сама понимаешь. А вот Петр помнит.

-Ты обязательно меня с ним познакомишь. И твои, уже взрослые, дети нормально его воспримут. Даже не переживай,- сказала Света.- Кстати, а Антона ты давно видела?

-Давно. И даже не интересуюсь его жизнью! Но надеюсь, что у него все хорошо,- подумала Наташа. Но где-то в глубине души ей было интересно, как он. Просто любопытство, не более.

А месяц назад у Антона и Любы родилась дочь. Захарьина Анна Антоновна. Нельзя сказать, что их семейная жизнь складывается удачно. Молодая жена довольно капризна. Ее не устроил тот факт, что Наталья живет в большом доме в Дубровке, а они ютятся в двухкомнатной квартире. И уж заботливой женой и мамой Любу точно не назовешь.

-Может, ты, все же поговоришь со своей бывшей? Зачем ей одной жить в этом доме? У нас с тобой ребенок. Нам будет тесно тут,- сказала Люба.

-Дом принадлежит моей жене.

-Бывшей жене!- напомнила Люба.

-Не важно. И не забывай, что у нас с Наташей есть еще дети. Они тоже имеют права на дом. Поэтому все честно.

-Ваши дети уже давно живут в разных городах, Антон!

-Люба, я просил тебя больше не затрагивать эту тему. Что тебя не устраивает? Квартира, в которой живешь? Хочу напомнить, что наша совместная с Наташей жизнь начиналась в комнате общежития. И в эту квартиру мы переехали, когда у нас уже было трое детей. И ничего. Всем хватало места.

-А ты прекрати сравнивать меня со своей бывшей!

-Прекрати истерить. Аню разбудишь,- напомнил Антон.- Я пришел с работы. Я устал. А ты каждый день твердишь одно и то же. Займись ребенком, приготовь мне ужин, погладь мои рубашки. В конце концов, спроси, как прошел мой день?

-А как прошел мой день, тебе интересно? Пеленки, памперсы, бутылки, колики!- возмутилась Люба.

-Ты мать. Это твоя обязанность!- резко сказал Антон. В холодильнике пусто. На плите суп двухдневной давности. Не о такой семейной жизни мечтал Антон.- В этом доме когда-нибудь будет нормальный ужин?

-Приготовь сам. Мне Аню надо кормить,- Люба взяла детскую бутылочку с готовой смесью и ушла в спальню.

Иногда он жалел о разводе с Наташей. Его все устраивало до развода. Да, ему надоела жена, которая занималась детьми и бытом. Но ему было комфортно. Комфортно, потому что рубашки наглажены, всегда приготовлен ужин, чистота дома. Просто в какой-то момент Наташа перестала интересовать его как жена. И тут появилась Люба. Но почему-то и тут "не складывается".

-Зря ты Наташку бросил,- сказал Юра.- Вы столько лет прожили вместе.

-Я сам не знаю, чего хочу. Устал я. Давно.

-Ну а Люба?

-Не спрашивай. Иногда даже домой возвращаться не хочется. И не уйдешь ведь. Ребенок маленький.

-Да, дружище, я тебе не завидую. Может, к Наташке вернешься? Она простит, я знаю,- сказал Юра.

-Еще чего?!- вмешалась Марина.- Антон, ты, извини, но Наташа уже не свободна.

-Ну это ее право,- ответил Антон. Нет, на самом деле ему было не все равно. После стольких лет совместной жизни, после пережитой трагедии, развода. Ему не все равно. Он был уверен, что Наташа будет ждать, надеяться. В конце концов, Антон был уверен, что Наташа все еще любит его. Но, все оказалось иначе.

-Серьезно? И давно у нее кто-то появился?- спросил Юра.

-Какая разница?!- удивилась Марина.- Она свободная женщина, и никому ничего не должна объяснять. Тебе же, Антон, никто не запретил жениться на Любе.

-Это ее личная жизнь, я вмешиваться не собираюсь,- ответил Антон.- Ребят, я поеду. Спасибо за все.

Теперь он искал встречи с ней. Просто для того, чтобы снова увидеть ее глаза, услышать голос. И вот, в один из дней Антон пришел в ателье. Она все такая же, как раньше. Легкая, уютная, нежная. Иногда он мысленно ругал себя за то, что они разошлись. Она счастлива и Антон это заметил. Счастлива, но не с ним. Почему-то он думал, что после их расставания, Наташа не сможет построить свою жизнь. А она смогла.

-Наташа, здравствуй,- сказал Антон.

-Привет. Ты зачем пришел? Не помню, чтобы ты у нас в ателье что-то заказывал,- ответила она.- Говори, что у тебя стряслось?

-Я по личному делу. Хочу поговорить.

-А я на работе личные дела не обсуждаю,- Наташа продолжала обрабатывать ткань, не обращая внимания на Антона.- Поговорим вечером. Или, вообще, не поговорим. Потому что мы уже все давно обсудили, Антон.

-Наташа, ты можешь идти. Я здесь сама справлюсь,- вмешалась Марина.- Привет, Антон.

-Привет. Тут кафе за углом. Я тебя там буду ждать,- ответил он и ушел.

-Ну чего ты так с ним? Он же не ругаться пришел. Поговори с ним. Тем более, ты сама говорила, что простила его,- сказала Марина.

-Простила,- призналась Наташа.- Но все равно, как-то обидно. Ладно, пойду я, узнаю, какое у него дело. До завтра.

-Выслушай его, пожалуйста.

Наташа пошла в кафе на встречу с Антоном.

-Ну, рассказывай. О каком деле ты хотел поговорить?- спросила Наташа. Обстановка была тихой, играла лёгкая музыка и посетителей сегодня было не так много.

-Я тебе кофе заказал и меренговый рулет. Твой любимый.

-Спасибо, не стоило.

-Скоро год, как Иры нет,- напомнил Антон.

-Я помню. Такое теперь вряд ли забудешь,- сказала Наташа.- Можно было и не напоминать.

-Я хочу обсудить памятник,- Антон показал на планшете несколько вариантов.- Нужно выбрать.

-Выбирать памятник своему ребенку. Никогда не думала, что придется столкнуться с этим. А ты какой бы выбрал?- спросила Наташа, ее голос заметно задрожал.

-Не знаю. Будет правильно, если выбор сделаешь ты.

-Никакого черного камня!- решила Наташа.- Только белый. И обязательно должен быть изображен ангел. А фото? Давай возьмем то фото, где она в бальном платье? Помнишь, в школе она танцевала? Я тогда сделала фото. Это ее последняя фотография. За несколько недель до летних каникул. Помнишь?

-Помню,- ответил Антон.- Наташ, как ты? Как живешь?

-Откуда такое любопытство? Нормально живу, как видишь. Жизнь продолжается, не так ли?

-Я знаю, что ты теперь не одна.

-Следишь за мной?- Наташа отложила планшет в сторону.

-Интересуюсь,- пояснил Антон.

-Да, не одна. А что? Или мне теперь нельзя смеяться и быть счастливой?

-Ну почему же?! Это твоя жизнь. Он хоть нормальный? Не обижает?- спросил Антон. Их беседу прервала официантка, которая принесла заказ.

-Ваш заказ. Приятного вам аппетита,- сказала она и ушла.

-Спасибо,- ответила Наташа. Она посмотрела в окно, ее взгляд устремился в небо.- Погода к вечеру портится. Скорее всего, будет гроза. Гляди, какие тучи черные на небе.

-Ты не ответила,- продолжил Антон.- Он нормальный?

-Не переживай,- успокоила его Наташа.- У меня все хорошо.

-Ты же мне не чужой человек.

-Мы с тобой давно стали чужими, Антон. Только я не понимаю, что я сделала не так? И в чем моя вина?

-Это не твоя вина, Наташ,- сказал Антон.

-Не надо больше ворошить прошлое, Антон. Ничего хорошего там нет, кроме воспоминаний,- попросила Наташа, а потом спросила:- А ты? Как твоя молодая жена? Ребенок? Справляетесь?

-Привыкаем к бессонным ночам. Отвык уже. Да я и не помню, чтобы у нас с нашими детьми были бессонные ночи. Ты все делала сама. Сама ночами не спала, стирала пеленки, кормила.

-Все бывает,- сказала Наташа.- Если мы с тобой все обсудили, то я, пожалуй, поеду.

-Наташа,- сказал Антон, взяв ее за руку.- Я нашел твои выкройки, когда разбирал балкон. Они еще тебе нужны?

-Да, нужны. Спасибо.

-Я могу тебе привезти на работу. Завтра.

-Не стоит. Я заеду сама за ними, как только будет свободное время. Ты только предупреди Любу.

-Я отвезу тебя домой?- Антон вновь взял ее за руку.

-Нет. Это лишнее,- Наташа вдруг занервничала.- Мы все обсудили, Антон. Теперь мне пора домой. А ты возвращайся к жене и дочке.

-Прости,- сказал Антон.

-Ничего. Мне пора.

Если б можно было все вернуть. Но... Слишком много "но". Наташа права - не нужно ворошить прошлое. Уже ничего нельзя изменить. Теперь судьба подарила им шанс жить иначе, начать сначала. А будет ли счастливой эта новая жизнь - зависит только от них самих.

-Если б ты знал, как тяжело жить с грехом на сердце, дружище,- сказал Антон.

-Какой грех?! Перестань себя съедать. Это был несчастный случай. Никто из нас не застрахован, Антон,- Юра похлопал его по плечу.

-Я ночами спать не могу.

-Так и до "психушки" недалеко, братишка. Я, конечно, скептически отношусь к психологам, но тебе нужна помощь специалиста,- подытожил Юра.- Меня беспокоит твое состояние. Год почти прошел. Жить надо дальше. Да, тяжело хоронить своего ребенка. И с Наташкой вы разошлись после этого. Но у тебя есть взрослые дети, молодая жена и дочка. Живи для них.

-Я обидел Наташу. Столько боли ей причинил, изменял, игнорировал, бросил в тяжелый момент, ушел к Любе. Думал, жизнь наладится, а ничего подобного. Да к черту такую жизнь!

-Не хандри. Обратись к психологу!- повторил Юра.- Тебе нужна помощь! Уйди в запой, что ли! Смотреть на тебя больно.

-Да не пью я,- махнул рукой Антон.

Забыть день, когда погиб твой ребенок нельзя никогда. К сожалению этот момент нельзя вычеркнуть из памяти. И рождение дочери от молодой жены не особо радует. Если бы Люба понимала его, поддерживала. Возможно бы тогда жизнь заиграла другими красками. Он любит Анюту, старается уделить ей внимание, но не понимает недовольство Любы. Ее не устраивает, квартира, район, не устраивает фактически все. А Антону нужна лишь спокойная семейная жизнь.

Вечером по видеосвязи позвонил Петр. Впервые за две недели.

-Петр, здравствуй!- сказала Наташа.- Как ты?

-Нормально. Извини, что долго не звонил.

-Да ничего страшного. Ты когда вернешься?

-Думаю, что в конце следующей недели. Пришлось задержаться. Как в поисковом отряде?

-Две "потеряшки". Благополучно нашли.

-Надеюсь, что без меня на поиски не ходишь?- спросил Петр.

-Без тебя не хожу, как и обещала,- ответила Наташа.- Возвращайся скорее. Я очень жду.

-Скоро вернусь, Наташа.

-Люблю тебя.

-А я тебя,- сказал Петр.

Как же давно она не слышала этих слов, наполненные теплотой, уютом, заботой. Любовь способна творить чудеса, рушить глухие стены. Любовь помогает вновь обрести смысл жизни... После встречи с Антоном Наташа убедилась, что чувств к нему нет уже давно. У каждого уз них теперь своя дорога, но только с общим прошлым.

Вернулся Петр гораздо раньше. Спустя пару дней, после их телефонного разговора. Приехал к ней на работу с большим букетом алых роз.

-А я ждала тебя в пятницу.

-Решил устроить сюрприз,- сказал Петр, обняв ее.

-Тебе удалось, спасибо за цветы. Поехали домой. Приготовлю ужин.

-Поехали,- сказал Петя.

"16 августа 2011 года десятилетний Илья уговорил отца и дедушку взять его с собой в лес. Они собирали ягоды. Вскоре Илья устал и попросился в машину, которая находилась недалеко. Когда папа с дедушкой поняли, что ребенка нигде нет, вызвали полицию. На помощь полиции и МЧС пришли местные жители, волонтеры. В поисках принимали участие около трехсот человек. Поиски велись две недели, были задействованы кинологи, военные, авиация, специальным оборудованием проверялись все болота — никаких следов передвижения мальчика не было обнаружено. Собаки брали след до дороги. Мальчик до сих пор не найден.

Для родителей пропавших детей неопределенность становится наказанием. Родитель не может смириться с тем, что он не знает, где его ребенок, а все попытки его найти бесполезны. Мама Ильи так и не простила своего мужа. Они расстались практически после пропажи ребенка. Она возненавидела мужа, хотя когда-то любила без памяти".

-А я простила,- сказала Наталья. Простила, но могла так же возненавидеть. Но кому будет от ненависти? Будет только хуже.

-Все еще продолжаешь читать истории о пропавших без вести?- спросил Петр.- Не спится?

-Да,- ответила Наташа, отложив ноутбук.- Мне так легче. Легче осознавать, что я не одна прошла через это. Перечитывая истории, я понимаю, что родителям, которые до сих пор не нашли своих детей, гораздо сложнее, чем мне сейчас. Они живут в неведение. Это очень страшно. Я бы не стала волонтером, если бы не встретила Викторию. Она рассказала о своей трагедии. Теперь волонтерство - часть моей жизни.

-Не пропускай все через себя иначе ты "сломаешься",- предупредил Петя.

-Я знаю.

-Пойдем прогуляемся.

-Ночью?!

-Да. А почему бы и нет? Пойдем. Надо отвлечься,- сказал Петр.- Поговорим.

-Пожалуй, ты прав. Пойдем прогуляемся,- согласилась Наташа.

Они гуляли по ночному поселку и только лишь фонари освещали им путь. Изредка мимо презжали велосипедисты. Каникулы, вот детвора и устраивает гонки на велосипедах до утра.

-У Димы, из нашего отряда, день рождения в следующую субботу. Нас пригласили. Пойдем?

-Да. Я очень хочу пойти с тобой. Петя, скажи, почему ты стал волонтером?- спросила Наташа.

-Не знаю. Так получилось. Я как-то в Иркутской области отдыхал с друзьями и там все началось. Грибники потерялись в лесу, а наш лагерь как раз был недалеко. Ну мы решили помочь местным спасателям, хотя опыта не было никакого.

-Нашли?

-Да, с ними все хорошо,- ответил Петр.- Вот после этих поисков я решил помогать. Я понял, что не могу быть равнодушным к чужой беде. Сначала в Железноводске, а потом сюда вернулся. А самое главное - тебя встретил.

-Спасибо тебе.

-Это я должен тебя благодарить.

-За что?

-За то, что ты есть,- Петя обнял ее за плечи.

Сложнее было друзьям Наташи и Антона. Принять тот факт, что они расстались. Молодая жена Антона не особо проявляет интерес к общению с друзьями мужа. Да и Марине с Юрой как-то неловко.

-Ты знаешь, кто он?- спросил Юра.

-Что?!- удивилась Марина.- Ты о ком?

-Ну этот, который у Наташки.

-"Этот"?! Его зовут Пётр. Я его видела всего лишь пару раз мельком. А что?

-Да так. Любопытство,- ответил Юра.

-Осуждаешь ее?- спросила Марина.

-Я? Нет. Но вот ты Антона осуждала,- напомнил Юра.

-Конечно! И было за что. Вместо того, чтобы поддерживать друг друга в сложный период, он был с молодой девкой!

-А кто сказал, что ему легко?

-Всем было трудно. Но даже если отношения Антона и Наташи исчерпали себя, расстаться нужно было по-другому! Всё, давай сменим тему. Тебе ведь завтра в рейс? Надо подготовиться.

-Да погоди ты! Никуда я завтра не еду. Может мы поедем отдохнем куда-нибудь на пару дней? Вдвоем,- предложил Юра.

-Не поняла?! С чего это вдруг?

-Давно мы с тобой не отдыхали. Устроим себе небольшой отпуск.

-Ну хорошо. А дети?

-Димке семнадцать. С Настёной справится. Можем тещу привезти, чтоб не скучно было.

-А куда поедем?- спросила Марина.

-Не знаю. Давай в Питер? Мы лет десять там не были,- предложил Юра.

-Так, стоп! А чего это ты решил устроить нам выезд в Питер?!- Марина подозрительно посмотрела на Юру.- Как-то странно.

-Ничего странного. Хочу провести время с женой. Любимой.

-Зубы мне заговаривать не надо!- Марина взяла из фруктовой вазы банан и разломала его на две части.- Намек понял?

-Ты меня в чем подозреваешь? Я тебе не изменяю. Просто хочу провести время вместе. Как раньше. Как ты вообще могла подумать об этом? Я привык тебе и люблю тебя,- сказал Юра, обняв жену.

-В смысле - привык?!- Марина оттолкнула мужа.

-Да люблю я тебя! Марин, ну ты чего? Я не смогу тебе изменить.

-Ладно. Я собираться начну. А ты билеты пока закажи. И гостиницу забронируй.

За время своего нахождения в Железноводске, Петр успел оформить развод. Это можно было сделать и раньше, просто не было необходимости. Но Алена решила оформить брак со своим нынешним спутником. И вот теперь Петр официально свободен.

-Я думала, ты с дочкой время проведешь.

-Одно другому не мешает,- сказал Петр.- Как ты?

-Хорошо, как видишь. Я бы хотела познакомиться с твоей дочкой. Кстати, она знает о нас?

-Да. И ей тоже хочется познакомится с тобой. Она скоро приедет.

-Надо подготовиться. Скажи, что она любит? Какие блюда предпочитает?

-Заботливая ты моя,- Петя притянул ее к себе и обнял.

Наташа выбрала день, чтобы поехать за выкройками. Она попросила Антона, чтобы тот предупредил Любу.

-Здравствуйте,- сказала Люба.

-И тебе не хворать. Я приехала за своими выкройками. Антон должен был предупредить,- напомнила Наташа.

-Да, проходите,- сказала Люба.

Тут все поменялось. Обновили мебель в гостиной, поменяли стол в кухне ,шторы.

-Поменяли интерьер,- заметила Наташа.

-Да. А вам не нравится?- спросила Люба. Конечно, Наташе не понравилось. На ее взгляд все было довольно скучно и мрачновато.

-Мне, дорогуша, все равно. Где мои выкройки?- спросила Наташа.

-Вот,- Люба отдала Наталье небольшую коробку с выкройками. Из спальни стал доноситься плачь ребенка.- Ой, извините. Она у нас капризная. Очень. И день и ночь орёт. Прям сил нет.

-Ребенок плачет, потому что его что-то беспокоит. А орут, как ты выразилась, рыночные хабалки. Ну чего стоишь, иди к ребенку! Не волнуйся, провожать меня не надо, выход найду,- сказала Наташа.

Люба заметно нервничала. Она поспешила в спальню, взяла ребенка на руки и стала ее укачивать. Но это не помогало, малышка не переставала плакать.

-Господи, мать ты или зверь?!- удивилась Наташа, забрав ребенка из рук матери.- Дай сюда! Ты неправильно держишь. Головку надо придерживать.

-Я уже не знаю, что делать. Каждый день так.

-А ты как хотела? Это ребенок,- сказала Наташа.- Ну что, маленькая. Животик болит у тебя, да? А ты ее кормила? Когда?

-Ой,- вдруг сказала Люба.

-Что "ой"?! Ты ненормальная? Покорми ребенка. Грудью кормишь?

-Нет, мы на искусственным вскармливании. Я не хочу, чтобы грудь обвисла. А кормлю я по времени.

-Ты серьезно?!- удивилась Наташа.- Значит так, быстро разведи ребенку смесь и накорми ее! Ребенка не надо кормить по времени. Кто вбил тебе в голову этот бред? Неужели твоя мать тебя не научила?

-Ей не до меня.

-Неудивительно. Чего стоишь? Смесь готовь,- сказала Наташа. Люба послушно отправилась на кухню.

Девочку накормили и она тут же уснула.

-Она была голодная и поэтому не спала,- объяснила Наташа, уложив ребенка в кроватку.- Обязательно выкладывай ее на животик, когда она не спит, не надолго. И корми тогда, когда она этого требует, а не по времени. Если ребенок сыт, то и сон будет крепкий.

-Спасибо,- ответила Люба.- Знаете, Антон говорит, что Аня похожа на Иру.

-Нет!- возразила Наташа.- Не похожа. И больше не говори при мне о моем ребенке. Вообще никогда не говори о ней.

-Хорошо, извините. Послушайте, а может вы поможете мне с ужином?- спросила Люба.- Я ничего не успеваю, а скоро Антон придет.

-А это уже наглость, милая моя. С ребенком я тебе помогла. Но готовить ужин для своего бывшего мужа я уж точно не собираюсь. Пока ребенок спит, приготовь своему мужу сама. Ну или закажи,- ответила Наташа.- Все, мне пора. Провожать не надо. Я, все же, тут когда-то жила и знаю, где выход.

Какая наглость. Наташа с трудом сдерживала себя, чтобы не выцарапать глаза этой нахалке. Но она сдержалась и повела себя достойно. А Люба была права. Девочка, действительно похожа на Иру. Те же большие голубые глаза, темные волосы, как у Антона, и тот же носик.

-Она так похожа на нее,- сказала Наташа.

-Не реви! Не вздумай,- сказала Света.- И вообще, зачем ты туда пошла? Антон мог бы сам привезти тебе твои выкройки.

-Мог. Но я захотела посмотреть. Посмотреть, как они устроились.

-Посмотрела? И до чего ты себя довела? А я уж обрадовалась, что жизнь у тебя налаживается. Послушай меня, если ты не прекратишь себя морально уничтожать, я буду вынуждена показать тебя психиатру. Будешь принимать антидепрессанты. А знаешь, какие у них побочные эффекты? Я сейчас расскажу. Значит, во-первых...

-Не надо, пожалуйста,- попросила Наташа.- Я справлюсь. Обещаю.

-Надеюсь,- Света устало рухнула на стул.- Ты обязана жить! Нельзя себя убивать. Тем более, ты встретила Петю.

-Наташ, я дома,- послышался голос Пети во дворе.

-Петр приехал!- вдруг оживилась Наташа.- Как я выгляжу?

-На "троечку",- призналась Света.- С минусом. Просто ужасно.

-Свет, я же серьезно,- Наташа пригладила руками волосы.

-И я. Улыбнись, сделай вид, что все хорошо. Носик припудрить ты уже не успеешь, но улыбку на лицо "натянуть" просто необходимо, дорогая.

-У тебя гости?- заметил Петр.- Здравствуйте.

-Добрый вечер. А я уже ухожу,- ответила Света.

-Петя, познакомься. Это моя подруга Света. Света, это Петр.

-Петр Алексеевич,- представился он.- Очень приятно.

-Романов?!- удивилась Света.- Прям полный тезка. Кстати, наша Наташа носит фамилию Захарьина. Насколько я помню, это подлинная фамилия Романовых.

-Нет, к сожалению, я не Романов.

-Ну, все равно, рада знакомству. А сейчас мне надо идти. Приятного вам вечера,- сказала Света и ушла.

-Спасибо,- сказал Петр.- А это и есть та самая Света?

-Да. На самом деле она очень хороший человек. Мы дружим с детства.

-Наташ, а как ты смотришь на то, чтобы переехать ко мне?- спросил Петр.

-Если честно никогда не думала об этом,- призналась Наташа.- Не знаю.

-Я не настаиваю. Просто думаю, что нам так будет комфортно.

-А почему бы тебе не переехать сюда?- предложила Наташа.

-Нет,- отказался Петр.- Это не очень хорошая идея. Я ни в коем случае не хочу тебя обидеть. У тебя есть взрослые дети, которым может не понравиться мое постоянное присутствие тут, в этом доме. И это вполне нормально. Поэтому будет лучше, если ты переедешь ко мне.

-А знаешь, я согласна,- вдруг сказала Наташа.- Да. А почему бы и нет? Только не сейчас. Как только пройдет год со дня... Боже, не хочу произносить это жуткое слово. В общем, я буду готова переехать в августе.

-Как скажешь. Я тебя не тороплю,- сказал Петр, взяв ее за руку.- Ты до сих пор не отпускаешь ее?

-Не могу и не хочу.

-Понимаю, это сложно, но надо отпустить. И пытаться жить.

-Я, правда, пытаюсь. Не так много времени прошло. Почти год. Я забываю черты лица своего ребёнка. Поэтому я не убираю ее фотографии. Я не хочу забывать. Это будет предательство.

-Ты не забудешь, не бойся. Просто живи. И за себя и за дочь,- сказал Петр.- А я тебя буду ждать.

-Спасибо тебе. Я не знаю, что делала бы без тебя.

-Я всегда буду рядом. Я хочу помочь тебе пережить ту боль, которая не дает тебе покоя,- сказал Петр.

Теперь надо что-то решить с домом. Наталья вскоре переедет к Петру, а дом останется без хозяев. Конечно, же Наташа не допустит, что бы там жила молодая жена бывшего мужа. Никогда. Она скорее продаст этот дом. Но продавать совсем не хочется. От этого шага удерживают воспоминания. Приятные воспоминания о детях, Ирочке...

Памятник на могиле младшей дочери Антона и Наташи установили за несколько дней до годовщины. Сделали именно так, как хотела Наталья.

-Спасибо, что взял на себя все хлопоты,- сказала Наташа.

-Было б за что.

-Сегодня вечером приедут дети. Ты приедешь к ним? Вы давно не виделись.

-Не знаю, если не буду занят,- ответил Антон.

-Понятно. Твоя молодая жена и к детям тебя ревнует?

-Наташа, пожалуйста, не надо,- попросил Антон.- Кладбище не место для выяснения отношений.

-Ты прав, извини,- Наташа положила мягкую игрушку на могилу дочери.- Кстати, Миша приедет с девушкой. Если у тебя получится приехать сегодня, они все будут рады. Пожалуйста, уделяй им хоть немного внимания. Да, они взрослые, но для нас всегда будут детьми.

-Я постараюсь,- пообещал Антон.- А твой, надеюсь, не придет?

-Надеюсь, "твоя" порадует своим отсутствием! Я не собираюсь превращать день памяти нашей дочери в цирк! Господи, ты же сам просил не выяснять отношения тут. Мы расстались. У тебя семья, у меня своя жизнь. Всё, не надо возвращаться к прошлому. Ты этого хотел! А теперь что не так?

-Прости,- сказал Антон.- Я приеду сегодня.

-Спасибо,- ответила Наташа.

Даша приехала раньше своих братьев.

-Как хорошо, что ты приехала,- сказала Наташа.

-Как ты, мам?

-Живу. А ты с отцом созваниваешься? Не забывай о нем.

-Лишь бы он о нас не забыл. У него ведь теперь ребенок,- сказала Даша.

-Он о вас не забудет. Не думай о нем плохо.

-Почему ты его защищаешь?

-Потому что он твой отец. И в жизни всякое бывает,- ответила Наташа.- Пойдем, поможешь мне накрыть на стол. Братья твои скоро приедут. И папа тоже.

-Пойдем,- согласилась Даша.- Кстати, а ты знаешь, что Миша приедет с девушкой?

-Знаю, он сам мне сказал.

-Я полагаю, что он надумал жениться.

-С чего ты взяла?- спросила Наташа.

-Я просто предполагаю,- ответила Даша, пожав плечами.

-В любом случае, вы у меня взрослые. Я приму любой ваш выбор. А ты не хочешь познакомить меня с Игорем?

-Еще не время. И он стесняется,- призналась Даша.

-Ну надо же,- улыбнулась Наташа.

А вечером все собрались. И Антон тоже приехал. Больше всего Наташа переживала за то, как отреагирует Паша. Но, к счастью, встреча с отцом прошла гладко. Миша познакомил всех со своей девушкой Леной. Симпатичная, скромная девушка. Она сразу понравилась Наташе.

Давно в этом доме не было семейных посиделок. Только Иры не хватало. Но именно из-за ее отсутствия они все собрались. Вспоминали, как проводили время вместе, как учили ее кататься на велосипеде, провожали в школу. Жизнь была полна ярких красок. Но с уходом Иры все поменялось.

-Мам, пап,- вдруг сказал Миша.- У нас с Леной для вас новости.

-Я уже догадываюсь, какие,- тихо сказала Даша.

-Даша, перестань смущать брата,- сказала Наташа.- Продолжай, Миша.

-Мы с Леной решили пожениться,- ответил Миша, приобняв свою девушку.

-Это ответственный шаг,- сказал Антон.- Что ж, поздравляю вас.

-Но это еще не все новости. У вас скоро будет внук или внучка,- сказала Лена.- Поздравляю вас!

-Какая замечательная новость!- оживилась Наташа.- Надо готовиться к свадьбе. Платье, ресторан, пригласительные. Антон, ты чего молчишь? Надо все организовать!

-Дай детям возможность самим все решить, Наташа,- ответила Антон.

-Как так?!- удивилась Наташа.

-На самом деле мы не планируем никакого торжества. Просто распишемся в ЗАГСе и все,- сказала Лена.- Ни к чему эти свадебные хлопоты.

-Да, мам,- вмешался Миша.- У нас с Леной сейчас другие заботы. Мы в Ярославле квартиру сняли. Работа у меня уже есть. Через пару-тройку лет квартиру в ипотеку возьмем.

-Совсем у нас с тобой дети взрослые стали, Антон. Неужели тебе не хочется надеть белое платье, фату, Лена?

-Совсем не хочется,- ответила она.

-Значит так. Никакой ипотеки. Завтра же вы переезжаете в этот дом. Будете жить здесь. И ребенку тут будет лучше,- решила Наташа.

-Мам, извини, но мы бы хотели отдельно,- сказал Миша.- Как и вы с папой в свое время.

-Дело в том, что я переезжаю. И вопрос с этим домом решился сам собой. Теперь я буду спокойна за этот дом, потому что здесь будете жить вы.

-А куда ты переезжаешь?- вдруг спросил Антон.

-Да, мам, куда?- спросил Павел.

-А у мамы кавалер,- вмешалась Даша.- Вот к нему и переезжает. Я давно догадалась.

-Давайте не будем устраивать "балаган". Мы взрослые люди. Каждый имеет право на личную жизнь,- сказал Антон.

-Спасибо,- ответила Наташа.

-Мы рады, что у каждого из вас все наладилось,- сказал Павел.

-Ну и замечательно! Значит, завтра жду вас тут, дорогие мои. Не волнуйтесь, я буду вас навещать. Кстати, Лена, а твои родители? Они в курсе?

-У меня только мама. Она живет в Бийске. Приедет в гости осенью. Да, она в курсе.

-Обязательно дай мне ее номер телефона. Я хочу ей позвонить,- попросила Наташа.- Надо же! Я стану бабушкой. Не верится.

-А я дедушкой,- сказал Антон.

-Какая идиллия,- послышался голос Любы.

-А что ты тут делаешь?- обернулся Антон.

-Я думала, что у вас тут день скорби, но ошиблась.

-Не выдумывай,- сказала Наташа.

-Да тут и так все ясно! Не нужно делать из меня идиотку!

-Пошла вон отсюда, швабра безмозглая!- вмешалась Даша.

-Даша!- возразила Наталья.- Я не хочу ссор в этот день. Поэтому, Антон, пожалуйста, бери свою жену и уходи. Спасибо за помощь.

-Поехали, Антон,- сказала Люба.

-Иди в машину и жди меня там!- резко ответил Антон. Ей ничего не оставалось, как послушно выполнить его просьбу.- Извините, что так получилось. Я не думал, что она приедет.

-Ей в самую пору на цепи сидеть,- сказала Даша.- Папа, я до сих пор понять не могу, как ты с ней связался?!

-Боже, Дарья, не надо так,- попросила Наталья.

-Она права,- поддержал свою сестру Паша.- Та еще ведьма.

-Еще раз извините. Я поеду. Она ребенка, скорее всего, соседке оставила. Надо спешить.

-До свидания,- ответила Лена.- Наталья Васильевна, с вами все хорошо?

-Да, Леночка, все хорошо. Я пойду отдохну. Устала очень.

-Мам, может врача?- спросила Даша.

-Что ты?! Я просто устала, хочу отдохнуть,- сказала Наташа.

Чувств к Антону не осталось совсем. После стольких лет вместе, чувства растворились. Куда исчезла юношеская любовь, беззаботность? А было ли это вообще? Может и было. Только очень давно. Не осталось и обиды. Пустота. Есть только дети, да и те уже взрослые и скоро у них будут свои дети. Но есть Петр.

Она переехала к Пете в уютную квартиру. Теперь они будут вместе.

-Если хочешь, можем сделать ремонт?- предложил Петя.

-Нет, меня все устраивает. Тут все идеально.

-Это тебе,- Петя протянул ей небольшую коробочку с кольцом.- Не знаю, понравится тебе или нет. Долго не мог выбрать.

-Боже. Оно прекрасно! И по размеру идеально подошло,- сказала Наташа, с изумлением рассматривая свою руку.

-Я рад, что тебе понравилось.

-Отвези меня домой,- вдруг попросила Наташа.

-Что?!- удивился Петя.- Зачем? Я сделал что-то не так?

-Ты сделал все правильно. Мне нужно завершить одно дело. "Закрыть гештальт". Это не займет много времени,- пояснила Наташа.

-Ничего не понял. Ну ладно, поехали,- согласился Петя.

Она долго думала, сомневалась. Но, в конечном итоге, решила прекратить делать из комнаты Иры так называемый "памятник". Кому от этого легче? Никому. Тем более сейчас там живут Миша с Леной, у которых скоро появится малыш. Им должно быть комфортно в этом доме.

Миша был очень удивлен такому решению.

-Что ты делаешь? Мама, может тебе помочь?- предложил Миша.

Наташа продолжала бережно укладывать вещи Иры в коробки.

-Нет,- ответила она.- Все хорошо. Вы идите, я все сделаю сама. Только потом нужно будет мебель разобрать и вынести. И эта комната будет свободна. Можете сделать детскую или комнату для гостей. На ваше усмотрение.

-Пойдемте, ребята,- сказал Петр, закрыв дверь в комнату.

-Может ей плохо?- подумала Лена.- Я волнуюсь.

-Нет. Теперь уже точно все хорошо,- ответил Петр.- Миш, что у тебя там с машиной? Пойдем посмотрим.

-Стучит как-то странно, раньше такого не было. Я сам пытался разобраться, но опыта мало,- сказал Миша.

-Ну ничего, сейчас разберемся. Если что-то серьёзное, то отгоним ко мне в мастерскую. Там ребята опытные.

-Спасибо.

-Да пока не за что,- ответил Петр.

Большую часть вещей отправят в детский дом. Мебель из комнаты Иры разобрали и вынесли на чердак, может когда-нибудь и кому-нибудь пригодится. С собой Наташа взяла только её фотографию в рамке.

-Ты не против, если фотография Иры будет тут, в гостиной?- спросила Наташа.

-Это теперь наша с тобой квартира. Делай так, как тебе удобно,- ответил Петя.- Знаешь, я думаю, может нам стоит задуматься об общем ребенке?

-Серьезно?! Я сама скоро бабушкой стану,- напомнила Наташа.

-Ну да. Мы с тобой еще молоды.

-Я согласна. Надеюсь, у нас получится. Нужно пройти обследования, сдать анализы, исключить все возможные риски в моем возрасте.

-А я предлагаю начать прямо сейчас,- сказал Петр, подхватив Наташу на руки.

Света, как всегда, внезапно исчезла. Несколько недель от нее нет известий. Возможно погрузилась в работу, или закрутила новый роман. И спустя некоторое время она приехала к Наташе со срочным делом, которое никак нельзя отложить.

-Привет, подруга!- сказала Света.

-Привет. Что за срочность?- спросила Наташа.

-Веру помнишь?

-Помню, конечно.

-Она умерла месяц назад. Рак.

-Как? Она была в стойкой ремиссии. Мы с ней виделись в феврале. Она была полна сил,- удивилась Наташа.- Жалко очень. Ужас.

-Случился рецидив.

-Очень жаль,- повторила Наташа.- Не верится как-то. Почему нам не сообщили?

-Пару дней назад ко мне приехала ее дочь,- сказала Света, закурив сигарету.- За помощью.

-Давай поможем,- согласилась Наташа.- Ей всего семнадцать.

-Всего семнадцать и она родила.

-Когда это она успела?!

-Вчера. А много ли ума надо, чтобы родить? Но не это сейчас важно. Я сама в шоке была, когда она ко мне заявилась с огромным животом. В общем, Алина сейчас еще в роддоме, но от ребенка она хочет отказаться. Он ей не нужен.

-Совсем ума нет у девчонки. Поехали сейчас же к ней!

-Бесполезно. Я разговаривала с ней.

-Поехали!- повторила Наташа.

Света была права. Девчонка была настроена отрицательно. Ребенок ей не нужен. И уговоры тут не помогут. Значит ребенка отправят в дом малютки.

-Мы тебе поможем,- пообещала Наташа.- Пеленки, одежда, коляска, продукты.

-Мне ничего не надо. Я не передумаю. Не хочу я ее. Рано мне еще, я погулять хочу, потусоваться.

-А предохраняться не думала? А про аборт что-нибудь слышала? Нет уж, теперь это твоя обязанность! Воспитывай!- сказала Света.

-Вы меня не заставите! Даже если я заберу ее из роддома, то потом оставлю где-нибудь под мостом.

-Ты что городишь? Совсем разум потеряла?! Да я из тебя всю дурь выбью!- пригрозила Света.

-Света!- вмешалась Наталья, взяв ее под руки.- Пойдем выйдем.

-Пойдем, иначе я за себя не отвечаю,- сказала Света.

-Надо что-то делать,- сказала Наташа.- Должен быть какой-нибудь выход.

-Ты сама все услышала и увидела!

-К сожалению, да,- согласилась Наташа.- Если бы Вера была жива, я бы за ребенка не переживала. Надо бы отца ребенка найти.

-Вряд ли. Она сама не знает, от кого "залетела",- ответила Света.- Ладно, придется мне переступить через свою гордость.

-Что ты задумала?- насторожилась Наташа.

-Потом скажу. Подожди меня в машине.

-Пожалуйста, только без глупостей,- попросила Наташа и ушла.

Света знала, что заведующая родильным отделением является жена Валеры. Придётся просить жену своего бывшего любовника о помощи. Пока неизвестно, как та на это отреагирует, но попытаться стоит.

-Мне поговорить надо,- сказала Света.

-Светлана Юрьевна, а вы адресом не ошиблись?!- удивилась Лида.

-Нет. Я пришла к тебе. Мне нужна помощь.

-Ну надо же? Послушай, я очень долго терплю. Но это переходит уже все грани. Я смирилась с тем, что ты спишь с моим мужем. Но я не хочу с тобой разговаривать. И видеть тебя у меня тоже нет никакого желания. Сама уйдешь или охрану позвать?

-Лида, прошу тебя. Только ты мне поможешь.

-Ты издеваешься?! У меня нет времени на твои разговоры. Свободна!

-Нет, пожалуйста!- попросила Света.- Мы расстались с Валерием.

-Я в курсе. Но это не оправдание. И не жди, что я тебя буду благодарить за твой "героический поступок".

-Знаю, но речь о другом. У тебя в отделении вчера Алина Семенова родила девочку.

-Да,- подтвердила Лида.- Но я не обязана с тобой об этом говорить. Врачебная тайна, слышала что-нибудь об этом?

-Алина дочь моей подруги.

-Ну так пусть твоя подруга сама поинтересуется состоянием своей дочери и внучки.

-Моя подруга умерла.

-Извини,- сказала Лида.- Ты присядь. Ладно, у меня мало времени. Поэтому , давай говори, что у тебя там стряслось. Только быстро.

-Алина не хочет ребенка.

-И это я тоже знаю,- Лида протянула ей стакан с водой.- Выпей. Отказ она уже подписала.

-А как теперь быть?- спросила Света.

-Света, а ты ведь не просто так пришла? Я так понимаю, ты хочешь забрать девочку?- догадалась Лида.

-Хочу,- призналась Света.

-Зачем?

-Потому что поступить иначе я не могу. У меня есть достаток, ребенок не будет ни в чем нуждаться. Помоги, прошу.

-Тебе придется взять отпуск по уходу за ребенком. На что вы будете жить? Это большая ответственность. Ты хоть понимаешь?

-Понимаю. У меня есть сбережения. Ты поможешь мне или нет?

-Хорошо,- согласилась Лида.- Но есть условие.

-Я согласна на любые условия.

-Никогда больше не появляйся в нашей жизни.

-Я обещаю, что больше не потревожу твою семью,- сказала Света.- Только прошу, помоги.

-Я помогу.

Ребенка Света забрала спустя два дня. А вот Алина сбежала из родильного дома, не дожидаясь выписки.

Первые несколько дней Свете было сложно. Особенно, когда ребенок практически не спал ночью. Но Наташа была рядом.

-А Петр как реагирует на то, что ты не ночуешь дома?

-С понимаем,- ответила Наташа.

-Я бы без тебя не справилась,- призналась Света.- Надо признать, что это сложно. Но я была готова к трудностям. Я справлюсь.

-Конечно справишься. И у тебя неплохо получается. Ты уже не боишься брать ребенка на руки, менять памперсы и кормить. Теперь я спокойна и за тебя, и за твою дочку.

-Непривычно как-то. Я теперь мама. В свои сорок.

-Ты сама говорила, что это замечательный возраст,- напомнила Наташа.- Петя хочет ребенка. Да что уж скрывать, я тоже хочу. Не получается пока.

-Получится. У вас все получится. Я верю,- сказала Света.

Глава 4

Режим сна быстро наладится. Благодаря правильно подобранной смеси, ребенка больше не беспокоят колики. Иногда тревожит мысль о том, что в любой момент может заявиться Алина и потребует вернуть дочку. Но Света старается не думать об этом. Хотя часто, когда раздаётся звонок в дверь, её охватывают тревога и страх за ребенка. Вот так в один из прекрасных дней раздался звонок.

-Лида?!- удивилась Света, открыв входную дверь.

-Ну, здравствуй. Войти можно?- спросила она.

-Да, конечно,- ответила Света. Не выгнать же ее теперь. Но ее визит кажется весьма странным.

-Как себя чувствует ребенок?

-Она сейчас спит.

-Замечательно. Как назвала?

-Ольгой. В честь моей мамы,- Света убрала пеленки с кресла.- Присаживайся. Извини, у меня небольшой бардак. Не успела погладить пеленки.

-Это не бардак, а приятные хлопоты.

-Что-то случилось?

-Нет. Просто решила навестить,- ответила Лида.

-Нас?!- удивилась Света.

-А что ты удивляешься? Я человек, а не монстр. Вот кое-что привезла для ребенка. Памперсы, бутылочки и по мелочи. Возьми,- Лида передала ей пакет с покупками.- Бери, не бойся.

-Спасибо.

-Знаешь, у меня было раньше желание приехать к тебе на работу и устроить грандиозный скандал, что бы все знали какая ты на самом деле. А когда видела тебя на улице, хотелось нажать на газ и сбить тебя, или подкараулить в темном переулке и избить до полусмерти.

-А что тебя останавливало?- спросила Света.

-Совесть и чувство собственного достоинства, которых у тебя нет.

-Я понимаю твои чувства.

-Скажи, почему ты его бросила?

-Потому что возненавидела себя. Да, мне стало противно.

-Надо же?!- удивилась Лида.- Что же подтолкнуло тебя на этот шаг? Или кто?

-Ты,- ответила Света.- Твое спокойствие по отношению ко всей этой ситуации. И самой мне это все надоело. Устала я.

-Если бы ты знала, чего мне стоило мое спокойствие.

-Уже знаю. Ты ведь сама только что сказала, что хотела меня убить. Хладнокровно. И я тебя прекрасно понимаю.- напомнила Света.- Кофе хочешь?

-А по крепче что-нибудь есть?

-Ну, есть. Коньяк.

-Доставай. Составь мне компанию.

-Нет,- отказалась Света.- Я не хочу.

-Ты грудью не кормишь. Хотя б глоток.

-Ладно.

-Не волнуйся, я долго у тебя не задержусь,- пообещала Лида.- Хотя... Нет, это, конечно же, бред полнейший! Ты сильная, смелая. Жаль, что я не такая.

-Лида, перестань. Или ты успела уже где-то выпить? Ну-ка, дыхни! Быстро.

-Да не пила я! У меня и подруг нормальных нет. Ну почему ты не моя подруга, а?

-Я заварю тебе ромашковый чай. Никакого коньяка,- решила Света.- Мне кажется, у тебя стресс. Что с тобой происходит?

-В тот день, когда ты обратилась ко мне за помощью, я поняла, что ты замечательный друг. Я бы на твоем месте не смогла так поступить, взять на себя ответственность за чужого ребенка.

-Я не смогла иначе. Мы с Верой росли вместе. Просто семейная жизнь у нее не сложилась. Муж бросил, она воспитывала Алину одна. Алинка бедовая девчонка. Разбаловала ее Верка. Ну а потом Вера заболела.

-Хотелось бы иметь такого друга, как ты.

-И как ты себе это представляешь?! Ты готова забыть о том, что я была любовницей твоего мужа?

-Я не смогу забыть и простить. Но... Я бы хотела, хотя бы изредка, навещать вас. Если ты не против?

-Не против,- сказала Света.

-А можно еще вопрос?

-Какой?

-Ты любила Валеру?- спросила Лида.

-Бог с тобой! Конечно же, нет,- усмехнулась Света.- Любовь?! Да не верю я в нее. Никогда не верила. Секс и никаких обязательств. И всё. Любил ли он меня? Не любил. Было удобно. Тебя он никогда не бросит, не бойся. Что еще ты хочешь узнать?

-Больше ничего. Спасибо. Я пойду.

-А чай? Коньяк?

-В другой раз. Ты звони, если что-то понадобится,- сказала Лида.- Не стесняйся.

А кому-то и свои дети в тягость.Антон на работе, приходит поздно. Если честно, домой не хочется возвращаться, зная, что жена встретит с очередным претензиями. Не такой она себе представляла семейную жизнь. Она думала, что будет иначе. А уж сидеть дома и заниматься дочкой она не хочет.

-Наташа, это к тебе,- сказала Марина.

Люба медленно закатила коляску с ребёнком в ателье .

-Здравствуйте.

-Что тебе нужно?- спросила Наташа.

-Наталья Васильевна, пожалуйста, можно я вам Анюту на два часика оставлю. Мне по делам надо отлучиться,- сказала Люба.

-Какие дела? Хотя, нет. Мне плевать на твои дела, девочка. С чего ты взяла, что я посижу с твоим ребенком? Повторюсь, я на работе, дорогуша. Решай свои проблемы сама. Я не нянька!

-Пожалуйста, мне очень надо,- попросила Люба. Она оставила коляску, в которой спала девочка, рядом с Наташей, и ушла в неизвестном направлении.

-Стой, вертихвостка! Это что за неслыханная наглость?! Нахалка!- возмутилась Наташа.

-Мне показалось, что она не очень заинтересована своим ребенком,- заметила Марина.- Кукушка.

-Я звоню Антону!- решила Наташа.- Какие безответственные родители!

-А я пока с ней прогуляюсь на свежем воздухе. Ты, главное, Антона сильно не ругай. Он же не виноват, что мамаша у ребенка бестолковая.

После звонка Наташи, Антон приехал к ней в ателье за дочкой.

-Мы ее накормили, переодели, но спать она уже не хочет. Выспалась,- сказала Наташа.

-Спасибо.

-Антон, что происходит?

-Не знаю. Не понимаю,- сказал Антон.

-Молодая мамаша еще не нагулялась? Зачем вообще нужно было рожать? Вам не жалко ребенка?

-Много вопросов, Наташ. Я работаю, обеспечиваю семью, сама понимаешь. Иногда, я жалею о том, что ушел от тебя.

-У вас ребенок,- напомнила Наташа.- Вы виноваты оба в том, что не можете найти компромисс. И, пожалуйста, скажи своей новой жене, что я в няньки не нанималась. У меня своя жизнь. И такой наглости я больше не потерплю! Если она опять принесет мне ребенка, я звонить больше тебе не буду. Я приму другие меры. Жесткие меры!

-Извини, я ведь не знал, что Аня у тебя. Наташа,- сказал Антон, обняв ее.- Есть ли возможность начать сначала?

-Нет,- ответила она, оттолкнув Антона.- Ты давно сделал свой выбор. Теперь живи с этим выбором. А я не одинока и мне хорошо сейчас. Все, теперь уходи. Марина с ребенком сейчас гуляют на улице. Уходи, Антон.

-Я жалею о том, что случилось.

-О чем именно?

-Обо всем. О том, что Иру не уберег, о том, что тебя предал. О многом жалею, Наташа.

-Судьба преподнесла тебе самый дорогой подарок. Этот подарок - твоя дочь, Антон. Береги ее.

-Извини,- ответил он и ушел.

-Боже! Что случилось?- спросила Марина.- На тебе лица нет. Он обидел тебя?

-Нет, не обидел. Как же я ненавижу эту дрянь за ее отношение к ребенку. Зачем ей ребенок? Ну какая из нее мать?! Я так любила Ирочку. За что? Почему мой ребенок погиб? Это так несправедливо! Я так любила её, заботилась. Почему она? За что?

-Держи себя в руках, прошу тебя. Я знаю, что ты прекрасная мать,- Марина принесла стакан с водой.- Выпей. Надо успокоиться.

-Прости. Просто в такой ситуации сложно удержать эмоции,- Наташа пыталась вытереть слезы, но всё равно предательски текли по щекам.

-Ты до сих пор его любишь?- спросила Марина.

-Нет,- призналась Наташа.- Когда-то любила, а сейчас нет. Любовь давно прошла.

-Ты знаешь, мне его жалко.

-В какой-то степени и мне его жаль. Но надо нести ответственность за свои поступки. Мне в данной ситуации жалко только их ребенка. Он потерял дочь, а потом Бог решил сжалиться над ним. Зачем им ребенок, Марина?

-Будем надеяться, что все наладиться,- сказала Марина.

-Пускай сами разбираются в своих отношениях. У меня много других забот,- сказала Наташа.- У меня другая жизнь, с человеком, который меня любит.

Дома Антон устроил жене скандал. Сил терпеть больше не было.

-Займись ребенком! Мне уже надоели твои гулянки.

-Я хочу уделить себе время, Антон!- заявила Люба.- Хочу сходить в парикмахерскую, к косметологу, чтобы привести себя в порядок.

-Мозги свои в порядок приведи. Ты мать! И ребенок должен быть на первом месте. Ей всего четыре месяца.

-А ты отец! Ты тоже обязан помогать мне с ребенком.

-Тебе не достаточно того, что я обеспечиваю вас?- спросил Антон.- И не смей больше отвозить нашу дочь к Наталье. Иначе...

-Иначе что? Бросишь меня?

-Сама уйдешь! Но ребенка я тебе не отдам. Зачем тебе, кукушке, ребенок?

-Да пошел ты к черту! Ты мне жизнь разрушил!- закричала Люба.- Как я могла с тобой жизнь связать?!

От этих криков проснулся ребенок.

-Успокой ребенка,- попросил Антон.

-Сам успокой,- ответила Люба. Она схватила сумочку и ушла, захлопнув за собой дверь.

-Тихо-тихо. Иди ко мне,- сказал Антон, взяв ребенка на руки.- Не плачь, малютка, я с тобой.

Люба домой не вернулась. Антон ей звонил, но телефон был отключен. Лишь на вторые сутки она прислала ему сообщение "не звони, я не приеду". На работе пришлось взять недельный отпуск, чтобы ухаживать за ребенком. Может за это время горе-мамаша вспомнит о ребенке и вернется. Но прошла неделя, Люба не так и не приехала. Отпуск на работе продлевать оказались, ссылаясь на предстоящие отчеты. Звонить Наташе? Нет, это не выход из ситуации. Зачем ее тревожить, ведь у нее своя жизнь.

Вскоре горе-мамаша соизволила явиться домой. Правда, не надолго.

-И где ты была? Поинтересуйся ребенком. Ничего не хочешь мне сказать?- спросил Антон.

-Я ухожу от тебя. У меня теперь новая жизнь,- Люба спешно закидывала вещи в сумку.

-А как же дочь?!- удивился Антон.

-То есть тебе не интересно, с кем я?

-Мне плевать на твоего очередного мужика! У тебя маленький ребенок.

-У ребенка есть отец! Вот ты и займись ее воспитанием,- заявила Люба.- А я хочу нормально жить!

-Ты дрянь!

-Не смей со мной так разговаривать!

-С тобой по-другому нельзя, Люба. Как ты можешь бросить своего ребенка?! Она маленькая. Ей мать нужна.

-Не смей обвинять меня! Или забыл, что из-за тебя твоя дочь утонула. Ты виноват в её смерти.

-Закрой рот!

-А что? Не нравится?

-Это был несчастный случай! Никто не виноват!

-Но тебе с этим жить всю жизнь,- подытожила Люба.- Как тебе по ночам спится? Дочь не снится? Надеюсь, за Аней ты будешь следить лучше.

-Не переживай, без тебя справлюсь.

-Справится он, конечно!- продолжила Люба.- Беги к бывшей за помощью. Только вот захочет она тебя видеть? Ты жалкий. Вся ваша семейка жалкая! Ненавижу!

-Ты собралась? Проваливай! Только запомни, Анюту я тебе не отдам.

-Мне не нужен был этот ребенок. Я вообще не понимаю, как я могла связать с тобой свою жизнь?!

-Проваливай,- тихо повторил Антон.- Забудь дорогу сюда, забудь дочь.

Даже она сказала ему об этом. Не было и дня, чтобы Антон забыл о трагедии. Каждый день, каждую секунду он думает только о том страшном дне. О том,что можно было предотвратить трагедию, или оставить Иру дома, как об этом просила Наташа. Что ж, уже ничего не изменишь. Жить с этим грузом с каждым днем становится невыносимо. И ничего не спасает. Нет возможности отвлечься.

-Что делать будешь?- спросил Юра.

-Я не знаю. Черт, и на работе завал. А ребенка я тоже не могу оставить. На работу я ее взять не смогу!

-Я могу пару дней посидеть с Анютой. А что? Опыт у меня есть. В рейс мне только через три дня. Маринка будет не против. Давай, собирай ее вещи, а я пока автокресло установлю в машину,- сказал Юра.

-Ты меня очень выручишь, дружище! Надеюсь, за эти два дня я что-нибудь придумаю.

-Ну с работой всё понятно. А в общем? Как думаешь дальше жить?

-В монастырь уйду. Надоело все.

-Шутишь?!- удивился Юра.- А дочь?

-Не знаю,- ответил Антон.- Я ничего не знаю.

-Да, друг, не завидую я тебе. Может, тебе выпить?

-Не поможет,- сказал Антон.- Ладно, поеду я. Ещё раз спасибо за Аню.

29 июня домой не вернулся 12-летний Максим. Мальчишка ушел гулять в обеденное время, отправился кататься на велосипеде, а к вечеру не вернулся домой. Родные искали ребенка весь вечер и всю ночь, а к утру, когда поняли, что не справятся своими силами, то обратились в полицию. Последний раз Максима видели возле речки.

Десятки людей, включая волонтеров поискового отряда, непрерывно искали мальчишку, его вещи были обнаружены на берегу речки. Тогда к поиску подключили водолазов, но поиски ни к чему не привели. Его тело нашли лишь спустя трое суток. В двадцати трех километрах от того места, где обнаружили вещи Максима. Унесло течением. А родители говорили, что Максим практически не умеет плавать и вряд ли бы полез в воду. Но... К сожалению, произошла трагедия.

Первыми, кто обнаружил тело были Петр и Наталья.

"Найден... Погиб..." Эту фразу произносить больно. Очень хочется не произносить ее вообще, или хотя бы крайне редко. Вообще, в такие моменты хочется спрятаться, закрыться или кричать от боли. Но ты волонтер, ты не можешь давать волю эмоциям.

В этот день Петр понял, что брать с собой на поиски Наташу он больше не сможет. Он видел ее состояние, когда они нашли тело мальчика. Она эмоционально не стабильна. И это заметил не только Петр, но и все участники поиска.

-Ты больше не будешь ходить на поиски!- решил Петр.

-Но...

-Никаких "но". Мне не все равно, я переживаю за твое эмоциональное состояние. Да, бывают в нашей практике неудачные поиски. Как вчера.

-Я знаю. Я прошла через этот ужас.

-Тем более, Наташа. Ты пропускаешь все через себя. Должен быть баланс, но у тебя его нет. И уже не будет. Нельзя так.

-Я не могу, Петя. Особенно, когда это касается детей,- призналась Наташа.

-Вот поэтому на поиски ты больше ходить не будешь. Ты не смогла "отпустить ситуацию", но я тебя в этом не обвиняю. Сложно пережить смерть своего ребенка. Но надо продолжать жить дальше,- сказал Петр.

-Мне все об этом говорят. И все вы правы,- согласилась Наташа.- Хорошо, на поиски я ходить не буду, но можно мне работать в группе прозвона. Я не хочу бросать поиски. Я хочу хоть как-то помогать. Пожалуйста.

-Ладно, договорились. Я сейчас отъеду на пару часов.

-Что тебе приготовить на ужин?

-Не знаю, что-нибудь на твой вкус. Не скучай,- он поцеловал ее в щеку и ушел. А спустя несколько часов в дверь позвонили.

-Здрасьте, а вы Наташа?

-А вам кого?- спросила Наташа.

-"Вам"?!- удивилась Саша.- Можно на "ты", мне всего шестнадцать. Кстати, я Саша. Папа не рассказывал обо мне?

-Ой, что это мы с тобой в дверях стоим?! Проходи в дом. Ты как раз к ужину.

-Спасибо. Ммм, вкусно пахнет! Что это?

-Жаркое. Мой руки и садись за стол,- сказала Наташа.- Папа уехал по делам. Скоро вернется. А ты когда приехала? Ты ведь в Железноводске живешь с мамой.

-Вчера приехали. Бабушку навестить.

-Садись за стол. На десерт пирог с вишней.

-Я уже чувствую его аромат,- сказала Саша.- А ты хорошая. Папа рассказывал о тебе.

-Спасибо.

-А вы расписались?

-Нет. В этом нет необходимости,- сказала Наташа.- Расскажи о себе. Чем занимаешься?

-Ой, да ничем не занимаюсь. Танцами занималась раньше. А потом надоело, бросила. Сейчас бы школу закончить.

-А ты уже подумала о будущей профессии?

-Нет. Пока в поисках. Не хочу сейчас думать об этом думать,- сказала Саша.- Спасибо большое за ужин. Было очень вкусно. Посуду я помою.

-Ну что ты?! Я сама все сделаю.

-Мне не сложно, "не парься",- сказала Саша.

Вскоре вернулся Петр.

-Санька! Привет,- сказал Петр, обняв дочь.- Как ты?

-Привет, пап,- сказала Саша.- Да нормально все. С Наташей познакомились.

-А мама где?

-У бабушки. Ну, мне пора. Я еще с подругами хотела встретиться. Наташа, спасибо за ужин. Я еще зайду перед отъездом,- сказала Саша.

-Заходи, конечно. Тут тебе всегда рады.

-Всем пока,- ответила Саша и ушла.

-У тебя замечательная дочь,- сказала Наташа.- И она очень похожа на тебя.

-Спасибо. Какие планы на сегодняшний вечер?- спросил Петр.

-Планов на сегодня нет. Есть предложения?

-Есть. Собирайся,- сказал Петя.

-Куда?

-Буду учить тебя водить машину.

-Что?!- удивилась Наташа.- Нет, я боюсь.

-Не бойся. Собирайся. Пора побороть и этот страх.

-Ладно,- согласилась Наташа.

Несколько дней спустя.

Раздался звонок в дверь. Наталья подумала, что это вернулся Петр. Видимо что-то забыл.

-Иду-иду,- Наташа поспешила открыть дверь. На пороге стоял Антон с ребенком на руках.

-Здравствуй, Наташа.

-Привет. Что-то случилось? Проходи.

-У меня серьезный разговор.

-Только, пожалуйста, не долго. Мне нужно в ателье,- попросила Наташа.

-Наташа, я привез тебе дочь,- сказал Антон, бережно положив дочку на диван.

-А где ее мать? Вы оба с ума сошли, что ли?!

-Она ушла от нас,- ответил Антон.

-Чего?!- удивилась Наташа.

-Люба ушла от нас.

-Что ж, это ожидаемо. Ну и что ты будешь делать дальше?- спросила Наташа.- Пойми, у меня другая жизнь. Я живу с Петром и уходить от него я не собираюсь. Я ничем не смогу помочь, извини.

-Наташа, я очень много думал обо всем. И... В общем, я решил уйти в монастырь.

-Ты болен? Какой монастырь? Иди проспись, пожалуйста!

-Не кричи, Анюту разбудишь,- напомнил Антон, посмотрев на спящую дочь.

-Прости. Антон, я тебя не узнаю. С чего это ты принял такое решение? Зачем?- спросила Наташа.

-После Ирины. Я думал, что со временем я смогу жить нормально. Но у меня не получается,- сказал Антон.- Я принял решение уйти замаливать грехи. Не смогу я больше так жить. Мне каждый день снится Ира. Живая, веселая.

-А мне так и не приснилась,- призналась Наташа.- Антон, подумай о ребенке. С кем она останется?

-С тобой,- ответил Антон.

-А ты меня спросил? Как ты себе это представляешь? Я живу с Петей в его доме. Я не знаю, как он отреагирует на появление чужого ребенка в его квартире. У меня только жизнь наладилась.

-А кому еще я могу доверить? Ты не волнуйся. Документы в порядке, с опекой проблем не будет. Квартиру я переоформил на Павла, машину продал, деньги за машину перевел Дашке. Миша с Леной живут в загородном доме, как ты и решила. Еще у меня были небольшие сбережения, они в сумке детской. Этого вам должно хватить на первое время.

-Антон, остановись!- попросила Наташа.- Не надо.

-Я принял решение, Наташа. Я больше не смогу.

-Это не только твоя вина. Мы оба виноваты, Антон. Не нужно уходить ни в какой монастырь! Это глупо. Это совершенно необдуманный шаг.

-Не отговаривай. Бесполезно.

-Ты бросишь свою дочь?! Опомнись. Мать родная ее бросила, а теперь ты. Вы эгоисты! Ненормальные эгоисты.

-Я знаю, что ты позаботишься о ней,- сказал Антон. Он взял на руки дочь, обнял ее, а потом передал в руки Наташи.

-Антон, ты будешь приезжать? Антон, ответь. Не молчи!- спросила Наташа. А он ушел, ничего не ответив.- Боже! Что же делать?

Пришлось звонить Свете. Она могла дать ей правильный совет. Но по телефону Света обсуждать ничего не стала. Она сразу же приехала.

-Ты с кем ребенка оставила?

-С Лидой,- ответила Света.

-С Лидой?!- удивилась Наташа.

-Долго объяснять. Сейчас не об этом. Что у тебя случилось? Я ничего толком не смогла понять.

-Антон приехал, оставил мне дочку и уехал. Навсегда уехал.

-Куда?

-В монастырь.

-Чего?!- удивилась Света.- Вот это новости!

-Что мне делать? Как мне Пете рассказать?

-Так и скажи. Боишься, что ли?

-Правда, я не знаю как он отреагирует. Ну что теперь? В детский дом ребенка сдать?

-Ни в коем случае!- возразила Света.- Какой детский дом?! Ты никогда этого не сделаешь. Я тебя очень хорошо знаю.

-Я боюсь,- призналась Наташа.

-Ну я бы на твоем месте тоже боялась. Но все же... Я думаю, что Петя отреагирует нормально, потому что он порядочный и честный человек.

-Ой не знаю.

-Да расслабься ты,- Света всячески пыталась успокоить подругу.

Раздался звонок в дверь.

-Боже, кто это?! Петя не может так рано вернуться,- подумала Наташа.

-Чего ты так боишься? Не убьет же он тебя! Сиди, я сама открою,- сказала Света. К всеобщему удивлению это была Лида.

-Спокойно, это всего лишь я.

-Вижу,- сказала Света.- А где Оля?

-Не волнуйся, она с Валерой,- ответила Лида.- Где ребенок? Мне надо ее осмотреть. Кто знает, может молодая мамаша и к врачам не обращалась.

-Ты оставила мою дочь Валере?!- удивилась Света.

-Да, а что такого? Не волнуйся, все нормально,- повторила она.- Где руки помыть можно?

-В ванной, пойдем провожу,- ответила Наташа.

Лида осмотрела ребенка, дала рекомендации Наталье по поводу прохождения узких специалистов в поликлинике.

-Если возникнут вопросы, звони мне. Всё решим,- сказала Лида, а потом обратилась к Свете.- У вас тоже прививка по плану через неделю. Не забудь.

-С тобой вряд-ли забудешь,- тяжело вздохнула Света.- Спасибо за заботу. Ну, нам пора ехать. Наташа, не волнуйся. Все будет хорошо.

-Спасибо, девчата,- ответила Наташа.

-Звони, приедем поможем. Слушай, а может нам остаться до приезда Пети? Вместе объясним ему всё?- предложила Лида.

-Не надо. Мы будем тут лишними. Поехали за Олей,- сказала Света.

-Куда ехать? Она в машине с Валерой. Пойдем уже,- ответила Лида.

Вечером вернулся Петр.

-Привет. У нас гости?- спросил Петр, обратив внимание на коляску.- Светлана с дочкой?

-Нет. Тут такое дело. Я даже не знаю, с чего начать.

-Ты меня пугаешь, Наташа. Что случилось?- спросил Петр, взяв Наташу за руки.- Рассказывай.

-Там, в нашей спальне, сейчас спит ребенок. Это Аня. Дочь моего бывшего мужа.

-Не понял.

-Ты присядь,- попросила Наташа.- Так вышло. Молодая мать совсем непутевая. Бросила и уехала в неизвестном направлении. А Антон принял для себя решение уйти в монастырь. Бред полнейший! Но он так решил, а ребенка привез мне. Я все пойму, если ты решишь расстаться со мной. Только дай время мне, чтобы собрать вещи и определиться с жильем. Ребенка я не брошу. Достаточно того, что мать родная бросила. А я не могу так. Не смогу отдать ее в детский дом. Я ее полюбила. Она теперь моя!

-Наша,- добавил Петр.- Будем нести ответственность за ребенка вместе. Мы же хотели ребенка.

-Правда?! Ты не бросишь меня?

-Ну как тебя можно бросить? Я тебя так долго искал, ждал,- сказал Петр.- Посмотреть можно на дочку?

-Ну конечно! Она скоро проснется. Пойдем.

Глава 5

Несколько месяцев спустя...

-Ну что, Наташ, вижу тебе в радость хлопоты с ребёнком,- сказала Марина.

-Конечно в радость!

-Виделись с Антоном? Непривычно как-то от его решения.

-Миша с Пашей навещали его. Все хорошо , освоился уже. Говорит, что легче стало, покой обрёл. И я теперь могу спать спокойно, зная, что там ему хорошо.

-Это самое главное. А еще очень хорошо, что мы, наконец, выбрались и можем провести время,- сказала Марина.- Петя с маленькой справляется?

-Да. Еще и Сашка приехала, помогает,- сказала Наташа.- А вот и девчонки!

-Привет, мы немного задержались,- Света повесила пиджак на стул.

-Привет, девочки. Если честно, я голодна как зверь. Вы что-то заказывали?- спросила Лида.

-Нет, мы ждали вас.