Шаг в будущее

1.Интерлюдия

Блики и свет города не давали украдкой подступающей ночи, взять верх. Я тонкой струйкой выпускал бледненький дым из своей электронной сигареты, в загрязненный воздух делового района.

М-да, вот что удивительно: машины уже все электрические, а уровень экологии падает. Взять только наш мегаполис, люди к сорока годам уже с забитыми легкими по врачам бегают. Э-э-эх и что мы делаем не так? Ведь далеко не таким представляли наше будущее предки...

Вибрация охватила мой глубокий карман пиджака, прервав все экзистенциальные думы, машинально запущенная вниз рука вынула смартфон и приняла вызов:

– Денис Валерьевич? – Басистый голос с того конца говорил о серьёзных намереньях звонившего.

– Да. – Томно ответил я, наблюдая за улетающими колечками дыма; Даже они стремительно сбегали из этого суетливого места.

– Наткнулся тут на вашу вакансию, вы, случаем, работу не ищете? – Как-то робко заявлял звонивший, словно боясь сказать лишнего.

– Ну-у-у, вообще рассматриваю входящие предложения, так-то я сейчас работаю, если у вас конечно отображается эта информация. – Диалог велся максимально на автоматизме, я думал об ужине сейчас больше, чем о потенциальной работе мечты.

– Отлично, тогда позвольте представиться меня Олег зовут, я из компании...

Скучно, скучно, скучно. Фу-у-ух. Изо дня в день меня штурмует эйчары разных компаний логистики с предложениями о работе. Одни обещают быстрый карьерный рост и отличную зарплату, другие ко всему этому добавляют инновационость их вакансии, третьи вообще готовы в командировку на Луну отправить! А, ну и моё любимое – чаёк с печеньками, да дружный коллектив для чаепития! Года идут, а предложения для лучших профессионалов своего дела только меняют оболочку, но не суть.

Лучший профессионал? Зазна-а-а-а-ался ты дружок!

Во-первых, кажется я зазнался, ведь, когда тебе почти каждый день наяривают с такими звонками, самооценка в вопросе выполняемой работы невольно скаканёт, как курс криптовалюты, хоть я ни не заслуживаю ходить с таким высоким мнением о себе. А во-вторых, нынешнее, подросшее молодое поколение специалистов мне не ровня. Работка, бывает крайне тяжела, в любом случае, только я задерживаюсь до восьми, а то и десяти вечера, только я вырабатываю сверхнормы за месяц, только я не подаю заявление об увольнении сразу же после первого матёрого ора начальника. Я, я и ещё раз я. В моей рабочей репутации можете не сомневаться.

Однако, вопрос: - «Какой смысл всего этого?»

Странно, да? Отнюдь, всё как писал дядюшка Маслоу. Удовлетворив базовые потребности человек всегда стремиться к высшим ступеням сей пирамиды. Только вот парадокс. Насущные проблемы жилья и еды закрыты. А признание и самореализация - о них уже заявлено выше, такие карьерные кульбиты мне и в детстве не снились, да и логистика – дело всей моей жизни.

Неужели, остаётся одна не закрытая ступень – потребность любви и общения...

– Извините, Олег, но меня ваше предложение не интересует, до свидания. –В фоновом режиме послушав самопиар очередной частной конторки на десять с половиной калек, я решил, что насыщения моего организма никотином закончилось, значит и время на выслушивание бедолаги-эйчара Олежки тоже.

... – Молчание. Видать, его речь должна была замотивировать меня сегодня же поставить штамп об увольнении в моей цифровой трудовой.

– Погодите, Денис, стойте! – Я чутка растерялся от резкого выкрика Олега. – А у вас девушка есть? У нас тут женский коллектив, сразу двадцать молоденьких девушек и все как на подбор, если захомутаете их, то они все будут согласны вступить с вами в программу «Новая волна»!

Он серьёзно?

Я сбросил вызов. Двадцать? Ладно, десять баллов Олегу за такой оригинальный подход, жаль на мне он не сработает. Ровно наоборот, вызовет глубокую неприязнь...

С курилки на пятом этаже, к офису, пришлось топать вниз по лестнице. Дурной лифт сломался пятидесятый раз, вот те и будущее! Пробегая через балкончики, в лицо слепил яркий электронный билборд – «2 000 000 рублей прямо сегодня! Помоги восстановить демографию в стране, вступи в программу «Новая волна»!». Да они явно все издеваются надо мною!

Дверь со скрипом отворилась и вот он пустой офис в девять вечера, моё самое любимое место! Попахаю еще часок другой и можно домой потянуть, а там-то там пивко, холодное, у-у-ух, заждалось!

2.Внуки в планах имеются?

Ладно, вчерашняя пятая баночка была явно лишняя... Абсолютно разбитый, я практически на автопилоте бороздил станции метро, попутно толкаясь чуть ли не до непроизвольной тошноты, от нечаянно запущенных локтей в живот. Ненавижу час пик…

Бз-з-з-з! – Как и ненавижу брать телефонные звонки в метро. Кого это ещё может угораздить звонить в такую рань!?

Надпись «Мама», на пустившей трещину экране старой китайской сенсорки, походило на приговор.

– Мама, ну конечно же… – Я набрал воздуха, палец проехал по кнопке. – Привет. – устало протянул я.

– А чего вялый такой, а!? – Началось. – А-а-а, знаю, опять квасил, да!? Хотя ещё в школе постоянно мне говорил: - «Не буду пить как папа, не буду!» и вон оно что! Каждую неделю, нет-нет, да выпиваешь!

– Когда тебя так пилят, как тут не запьёшь… – Решил возразить я.

– Да не в этом дело, – На удивление, мама не парировала. – тебе делать нечего и приглядывать за тобой некому. – Если она снова начнёт эту шарманку, я сброшу. – Когда уже внуки будут, сынуля?

– Ф-у-у-ух. – Я прижал телефон к груди, затем снова приложил к уху. – Мама, мне тяжело найти ту самую. – неуверенно бормотал я, параллельно всё больше всасываясь в поток людишек, вышедших из новоприбывшего поезда.

– Ты погляди! А программа «Новая волна»!?

– Ну ма-а-ам, блин, не начинай!

– Что мам!? У нас такого в наше время не было. – После долгой паузы, она, выдохнув, добавила. – Сынуля, ты пойми, я не хочу, чтоб ты там... в одиночестве спился или чёрт пойми что... а ещё поговаривают, мол, налог, на одиночество введут…

– Лучше налог платить. Ты думаешь, если мне подберут девушку, то я смогу с ней жить? – Мой тон нарастал, по мере попытки пробиться сквозь поток людей. – Да я с ума сойду и сопьюсь! Пойми же ты, я не хочу сожительствовать с бабой, которую подобрали чисто из физиологических параметров. Чисто для… секса! – Я немного помедлил, прежде чем сказать. – Ты вообще вникала в эту программу? Из нас инкубаторы хотят сделать. А как же душа-то, твою мать! – Я нечаянно выругался, кто-то почти умудрился снять с меня ботинок, удачно наступив на пятку.

– Во-первых, не баба, а девушка. – Мама пошла в контратаку со своих излюбленных козырей. – А во-вторых, ты хоть пробовал, а? Вот и я думаю, что нет. Кто знает, может там твоя душенька заждалась тебя. – Саркастичный тон пробивался через динамики телефона.

– Мам, ну, сколько можно повторять, не могу найти я ту самую, не мо-гу! – Сдерживать злобу не просто и дело даже не в надоедливом вопросе, а в очень неудобном моменте.

– Ты чего это раскричался-то? – виновато спросила мама.

Я придурок, ты же знаешь.

– А то, мам! Когда тебя уволакивает толпа в соседний переход, так и хочется стать сторонником Мальтузианской теории и расстрелять всех пособников Глобализма! – Пара человек обернулось на меня с вопросительным взглядом и я тут же умерил свой пыл, краснея в геометрической прогрессии. – Короче, мне сейчас очень неудобно разговаривать, перезвоню позже! – Я тут же стал краснее светофора и стал тараторить, казалось, всё метро наблюдает за мной.

– Главное кушать не забывай! – Напоследок пронеслось перед тем, как я сбросил.

Мои инфернальные страдания наконец-таки окончились. Выйдя из метро, моё раскраснющее лицо обветривал холодный ветер. Ветер, интересно, за городом он же наверняка свежий и девственно-чистый. А суета? Там же не скачут стремглав олени, точнее может и скачут, но явно не угорелые на работу. Не бранят медведи косолапых зайцев, за не бдительность ушастых и отоптанную лапу... Ладно, меня понесло. Забавно, сколько не злись на мамочку, но она всё-таки остается чуткой женщиной. Всегда говорила какой я мечтатель-фантазёр.

Как она тебя ещё терпит?

Порой и злишься на неё, как в подростковом возрасте, пока не повзрослеешь и не поймёшь – это всё она любя. Она единственный человек, любящий меня какой я есть. Даже пусть и начинающим алкоголиком, тёплые руки мамы всегда заключат в нежные объятия.

Снова миновав пеший отрезок пути будучи погрязший в своих думах, я уже оказался около бизнес-центра.

3.Вы какой-то не такой.

Час за часом - время торопливо бежит. Коллеги с соседнего отдела этажом выше, в который раз жалуются на нехватку восьми часов в день, потягивая табак. Бедолаги походу не секут, дело не в аврале рабочих задач. Если б они сократили количество так называемых «кофе брейков» и перекуров где-то в четыре раза, то могу заверить, они бы умоляли дать ещё больше задач. Мне вот, действительно времени, что говориться в обрез. И правильно, отдать кусок личной жизни в угоду финансовой стабильности, тем более в моём положении, выгодное решение.

– У него вообще друзья есть? – Отлично, эти два истукана перешёптываются прямо у меня под носом. А о ком они могут сплетничать?

– Да он тут сидит до девяти, какие нахрен друзья? – М-да, технологический прогресс идёт семимильными шагами, а развитие людского остановилось в эпоху средневековья.

Так ты же посмешище, почему бы не поржать с тебя, это с тобой что-то не так!

А может они действительно правы. У каждого нормального человека есть хоть один друг.

– Он, какой-то не такой. Я слышал, таких сычей становится всё больше...

– Как!? У нас же Государство такие обалденные условия предлагает, вон, чего только «Новая волна» стоит. Мой батя, мне допустим, рассказывал, как он с цветами за мамой бегал, а тут же знакомство чисто формальность! – Идиоты, они могут уже просто начать орать на весь офис? – А потом, – О нет, он что... серьёзно это показывает? – Вжик-вжик, вжик-вжик. – Гогот разнёсся по всему помещению; Ну и амёбы эти два, хотя для амёб это будет оскорблением...

– Вы на перемене что ли!? Заканчивайте цирк. Балаболов, ты сделал отчёт за неделю? Чё зенки свои вылупил? Не сделал!? Я тебе уволю к чёртовой матери! Сколько можно косячить!? – О, а вот и блюститель местного порядка - Андрей Иванович. Мы с ним плотно не взаимодействуем, но его прямолинейность и поддерживаемый образ «чёткого» мужика всегда симпатизировал мне. – Та-а-ак, а чего я сюда пришёл? А, точно, Денис, как всегда хорошо, но не без «но». Последний документ, отправленный нашему заказчику... – Ну вот, кажется этот список продлится на долго, как минимум на «засидеться до десяти». – ты кстати, что вечером обычно делаешь? – Очень внезапный вопрос выбил меня из рабочего состояния, я даже случайно его записал к списку своих задач в блокноте...

– Эм, ну, я...

– Я просто это, ты не пойми неправильно... – Еще одно упоминание о «Новой волне» и я прямо тут задушу себя HDMI кабелем от монитора. – ну, волнуюсь, ты парень порядочный. Не опаздываешь, работаешь, ну прямо во! – Характерный палец вверх Андрея Ивановича под светом люминесцентных ламп, словно обрёл ореол около себя. – Ты и задерживаешься допоздна, словно домой не хочешь... скажи, тебя случаем не мучает... депрессия? – прошептал он мне на ухо.

Довольно резкий контраст сложился. Из послужного списка вылепился диагноз психдиспаснера.

– Да нет...

– Ты не обижайся, – Вновь перебил меня Андрей Иванович. – я, когда в твои годы был рядовым сотрудником, тоже усердничал, скажем так. – Его прищур пытался разглядеть во мне какую-то реакцию, но я лишь примерил маску «кирпича» и тупо пялил на него в ответ. – Ух просто.... – Андрей Иванович выдохнул, словно никак не мог мужаться. – У меня была личная жизнь, а у моего коллеги нет. – Андрей Иванович покосился на мой экран. В рабочем чате царил хаос от очередного срача: Не могли решить, стоит ли отпускать снабженца в отпуск. – Он был хороший парень, труженик, да и просто добрый человек, каких сейчас и днём с огнём не сыщешь. Даже крайне добрый человек... И перерабатывал он за семерых, только правда в том, что он работал не от трудоголизма, а от нежелания оставаться дома наедине, наедине с собой. – сентенциозно заключил Андрей Иванович. – Кто же знал, каков масштаб бедствий у пацана в башке. Выяснили всё только тогда, когда он себе всю башку наружу... Кхм! Короче, обрати я тогда внимание, возможно был бы жив. – Андрей Иванович залип на предпоследнем сообщении: - «Не могу отпустить». Его сейчас приговор снабженца интересует? – Ну, ладно, работай. – Он резко отстранился от моего стола, развернулся и пошёл к себе в кабинет. – И да, – Он остановился перед дверью и говорил через плечо. – не замыкайся в себе, одному порой крайне тяжело переваривать столь безумную жизнь. – Дверь спрятала за собой Андрея Ивановича.

Да кому интересно такого планктона как я слушать?

И что это за минутка психотерапии сейчас была? Я уважаю Андрея Ивановича, он человек подкованный, но подобные выпады меня вгоняют в ступор. Я никогда в жизни не поверю, что в мире, где победил капитализм, начальство будет искренне интересоваться личной жизнью подчинённого. Скорее всего, меня просто будет не кем заменить, если я, конечно, таки удумаю в петлю лезть...

Ты кроме мамы больше никому не нужен и то, она тебя с трудом терпит.

Да и мне, ни то что одиноко дома. Я отлично провожу досуг, с самим собой... Да, отлично провожу, интересно... Голову мне никто не пилит, могу расслабиться и отдохнуть от людишек. Один, дома, в одиночестве...

Я посмотрел в панорамное окно, на пасмурное небо. Оно было таким серым, свинцово-серым. И пустое, нет облачка, нет лучика солнца, лишь бесконечная серая пустота.

4.Досуг

Вечер очередного, будничного дня. Сегодня решил чуть пораньше освободиться, а то мигрени за работой довольно успешно снижают продуктивность.

В магазине уже пустовато в это время, скромничать сегодня не буду, возьму четыре банки. У меня всё схвачено, лягу пораньше и похмелья на утро не будет. Схема, проверенная временем. Главное в пьяном угаре не побежать за догонкой, тогда уж точно медленной смерти за компом на следующий день не миновать.

П-ш-ш-ш! – Приятный звук, служил тумблером, переключающим меня из рабочего состояния в режим отдыха.

Первая банка улетела быстро, за два присеста. Паузу решил не брать, открываю вторую.

П-ш-ш-ш! – В этом звуке определенно что-то есть.

Тут растянул удовольствие, минут на пять больше. А затем, металлическая, опустевшая, она полетела к своему другому пивному собрату. Прикольно, в голову дало, ага, даже расслабило.

П-ш-ш-ш! – Чего тормозить-то!? Погнали следующую, опа!

Блин, тупое колечко! Ноготь поломал об него. Почему еще в будущем, пиво не открывается по голосовой команде!? Заливаем, заливаем. Ох, а пиво не горькое, мягкое, ой какое мягкое! Пью как сок!

Кинул в урну и промазал. Бли-и-ин, ладно сейчас встану, выкину. Ого, вот эт меня шатануло, ой, шатнуло. Так, не падать! Наклоняемся, снижаем-с высоту-у-у, оп, в руку взяли... а зачем? А! Выкинуть, ща! Добрёл до стола, да я ещё трезвый, могу даже все подгото... Эть! Подготовительные, ну эти, испытания, в космос, ну которые в космос.

П-ш-ш-ш! – Я не понял, отдохну я сегодня нормально-то? А? Чё-то слабоватое пиво какое-то.

Даже не заметил, как обсасываю уже пустую банку! Надо ещё, не дело так бросать не завершённое дело...

Стоя в прихожей, меня вдруг остановило зеркало. Это же... батя... К горлу чё то подступило, сейчас вырвет... это ты чтоль? Так, стопэ. Тру, тру глаза, а он не исчезает. Чё, допрыгался походу! Белка у меня! Тяну руку и он тянет, прикасаюсь к нему и он ко мне...

Мозолистая ладонь схватило мою.

– Эй, сына, а вот ты кого больше любишь, меня иль мамочку свою? – Опять папа пьяный пришёл.

– Обоих.

– Не ври мне, спиногрыз! – Папа откинул мою ладонь в сторону.

... – Я стоял словно вельможа перед царём на поклоне, отец сейчас напоминал царя-деспота из уроков истории, сидя на этом кресле с высокой спинкой.

– Чего замолк, а!? Ладно, неважно, лучше тащи-ка мой телефон, сейчас твою успеваемость проверим. Только надо пароль вспомнить от родительского кабинета, какой он там?

Под пьяный бубнёж отца, я рыскал по всем тумбочкам и закромам маленькой однушки. Старая мебель, доставшаяся от бабушки с дедушкой, уже не вывозило груз бремени. Диван рядом с отцом испускал едкий запах плесени, отодвигая стол на кухне, я распугал небольшую орду тараканов. Нырнув под кухонный диван, на меня пугливо посматривали нелегально проживавшие в уголке клопы, вместе с их стеклянно-бутылочной недвижимостью (хотя для нас это, наверное, движимость) любезно оставленная моим отцом.

Смотря на всё это, у меня вдруг закралась мысль. Вот почему у Валеры, когда я приходил к ним в гости, всё по-другому было. И дома чистенько, папа у него хорошо зарабатывает и, руку, вроде с рассказов самого Валерки, на маму не поднимает. И не орут там на него, вот почему так? Может у меня плохой папа? Но мама говорит, что все хорошо, он просто устает и скоро всё будет как раньше. Только мне так не кажется, к сожалению. И к глубочайшему сожалению, я не преследую мечту Валерки стать как отец.

Я ни за что не стану как мой отец...

Отскочив, словно ошпаренный, я болезненно упал на пятую точку.

– Фу-у-у-х, кажется точно белка... Это что ещё за шуточки такие? Это сейчас типа флешбек у меня был!? – Поднявшись, мои глаза вновь упали на зеркало.

Заплывший, с отёками на лице, в рванных домашних шмотках и неотёсанный похлеще бомжа, вот он я – вылетая копия отца.

В этот момент, я моментально протрезвел, весь хмель выветрился, уступив место единственной мыли – больше это продолжаться не может.

5.Первый шаг

Я смотрел на беспорядок вокруг и я здесь живу? Для начала надо было убраться, но время позднее и оттанцовывать тут кордебалет с шваброй и ведром под отбой, дело гиблое для моего и так не лучшего сна (а ведь всего этого можно было избежать, зарядив я свой робот-пылесос вовремя). Хм, чувство такое. Стало полегче, да, облегчение, определенно. Неужели... я очистился? Подобно змее, скидывающей старую кожу, я скидывал с себя примеренную мною оболочку и это всего-навсего, приняв тот факт что я живу в гадюшнике? Не знаю... всё глубже. не хочу, не хочу становится как он. Я смотрел на пропитанное жиром от чипсов кресло у кухонного стола. Мне мерещилась мама и её посиделки допоздна за кухонным стулом в нашей однушке, до того момента, пока она не съехала. Ладно, так, вроде приведя и себя чутка в порядок, и уютный (более-менее) уголок, я смог заглушить тревогу, а вот внутренняя дыра, вот источник всех моих терзаний и мучений они... Я от чего-то вспомнил, как каждый день, приходя с работы, я испытывал эту пустоту, мог её пощупать. Она была столь осязаемая и приставучая, что я позволил ей поселится внутри себя.

Мама права, неудивительно, почему я пристрастился к спиртному.

Неужели Абрахам Маслоу, вы и ваша теория правы? Мне действительно одиноко? Нет друзей, подруг, о девушке даже говорить и не стоит. Так порой хочется рассказать о забавной ругани Андрея Ивановича с заказчиками по телефону и посмеяться в компании друзей. Или по возвращению домой навернуть тёплых, домашних котлет, приготовленных с любовью от девушки. До сих пор, я видел такое только в фильмах, не более. Разве я такого не заслужил? Только не допру никак, разве проблема в этом?

Ты тупица вот в чём проблема! Кто с тобой возиться то ещё будет!?

Хм, похоже всё-таки не заслужил.

Я глянул на светящиеся кислотно-зелёным цветом часы, время убежало за полночь, стоит заглушить, прилив ночной мотивации и идти спатеньки после такой плотной уборки.

***

Дз-з-з-з! – Ну вот, Будильник. Уже утро…

Я только глаза успел закрыть, а уже снова подъём. Однако сонливость я не чувствовал, что-то заставляло меня поднять зад с кровати и сделать скудный завтрак из кружки кофе и овсянки. Заправив себя, я по традиции вывалился на балкон.

– Блин, села! – Электронная сигарета мигала в покрове утренней тьмы, как проблесковый маяк.

И неожиданно, даже для себя:

– Да и пошла ты! – Моя не размятая рука добротно хрустнула, зато полёт с 15 этажа был эффектным.

Я наблюдал, как сила притяжения делает свою работу, пока сигарета не растворилась в световой палитре припаркованных машин. Надеюсь, не попал на чью-нибудь крышу... Словно очередная кружка кофе, меня окутывала энергия с ног до головы. Аж дыхание перехватывало, мурашки отплясывали кордебалет по телу. Я уже в предвкушении перемен и знаю, кто знает какие мне перемены нужны. Осталось только решиться открыться ему. Неприятно, впускать постороннего человека в свою душу? А может не...

Я вскользь посмотрел на зеркало.

Определенно стоит.

6. Перемен! Мы ждём перемен!.

Утренний час-пик пролетел мимо меня, всё внимание было на внутреннем состоянии. За всю жизнь я не испытывал такой поток мотивации, не зря говорят – человеку нужен стимул. А стимул в виде перспективы смерти от цирроза печени заставляет поднять себя на ноги.

Игнорируя лифт, я взлетал по ступенькам и влетел в офис. Там, около соседнего рабочего места стоял теперь мой коуч (надеюсь) – Андрей Иванович. Не снимая верхний одежды, я прямо так и подошёл к его широкой спине, сверля её взглядом. Видимо он почувствовал и тут же обернулся.

– О, Денис, привет! – Мы пожали руки и, по совместительству, получился смачный хлопок; Андрей Иванович разглядывал меня, будто пытаясь найти отличие. – Что-то случилось? – Всё это время мы стояли молча, и он прервал неловкую паузу.

– Да, я… – Ладно, не мешкай, говори!

Не говори! Хочешь, чтоб над тобой потешались?!

– В общем, хотел… – Фух, чего тяжело-то так? – А-а-а, забудьте! – Развернувшись похлеще Робокопа, я весь скованный стремился за свой комп.

М-да, теперь точно смеяться будут.

– Пойдем ко мне. – Неожиданно, Андрей Иванович хлопнул меня по плечу.

Кабинет Андрея Ивановича был довольно маленьким, но уютным. Основную деталь, которую я приметил сейчас, была книжная полка, битком забитая психологической литературой и рамка с фотографией, моё зрение не позволяло увидеть что там.

– Кофе? – Он подошёл к своей кофемашине, пихая кружку «Не лучший босс, но лучший друг»

– Благодарю, не надо.

– Итак, выкладывай всё, как есть, что тебя беспокоит? – Признаюсь, после этого предложения я стал чувствовать себя на приёме у психолога, ведь также выглядит прием у психолога?

– Андрей Иванович, скажите, а как у вас…

Не говори, тебе тогда мало было?

– Ну, с этим, полом, женским…

А ты у нас любитель испанского стыда, придурок!

Андрей Иванович посмотрел исподлобья, нахмурив брови.

– Эм, а ну-у-у, – Он выдохнул и стал баламутить свою шевелюру то назад, то вперёд. – нормально, да. – Выдавил он наконец. – Признаться немного не такой вопрос ожидал, у тебя как на личном? Не уж то на такого трудягу глаз хоть одна не положила, да в наш то кризисный век, не верю! – Он резко перевёл взгляд на меня, затем отмахнулся. – То есть, тебя эта проблема мучает?

Видишь, даже Андрей Иванович ржёт над тобой.

– Да нет, извините, зря я вас потревожил, я, я, наверное, пойду...

– Денис, не уходи. – Он положил свою шершавую ладонь на мою кисть. – Прости, неправильно я среагировал, напугал тебя, хотя вот так показывать для тебя свою уязвимость ой как нелегко, я же прав? – Я посмотрел на Андрей Ивановича. Этот взгляд, там моё отражение и ничего...

– Угу. – Я робко кивнул, но внутри моё тревожное состояние моментально улетучилось после визуального контакта с Андреем Ивановичем.

– Молодец, Денис. Первый шаг всегда сделать труднее всего, а раз ты его сделал, значит на полпути к решению проблемы. – Андрей Иванович звучал сейчас категорически по-другому; Я никогда не видел его не в рабочее время и это так не привычно, лицезреть его не орущем. – Хм, ты скорее всего думаешь: - «Это точно мой босс со мной говорит?» – По его лицу поплыла улыбка.

– Д-да, а как вы поняли?

– Потому что люди любят делать умозаключения, не видя всей картины, но это не в укор тебе. Просто мозг так устроен, ярлыки вешать. – Он сложил руки в замок, положив туда свой подбородок.

– Не разобравшись до конца?

– Именно. Вот допустим ты же не разузнал про меня в свободное от работы время, а у меня быть может хобби, психологинить как я люблю говорить, – Андрей Иванович махнул бровями в сторону шкафчика с книгами. – ну или людишек в переходе грабить. – Всё-таки частичка от привычного Андрея Ивановича осталась. – Твоей вины здесь нет. На то и психологи и нужны, со стороны взгляд нужен. Кто бы не бубнил, но человеку нужен человек, да я думаю ты и сам понял. Ладно, что-то мы отошли от твоей темы. Поделись конкретикой.

Я сначала неуверенно стал выкладывать всё Андрею Ивановичу. И так, факт за фактом, я и не заметил, как уже спокойно рассказываю про своё детство и взаимоотношения с одноклассниками в школе.

– Слушай, Денис, а ты чувствуешь некий барьер у себя? – Андрей Иванович протянул мне кружку кофе.

– Про что это вы, Андрей Иванович? – Сделав два глотка ответил я ему.

– Скажем, у тебя нет голоса внутреннего критика в голове? Который норовит тебе каждый раз, вторить про твой непрофессионализм и т.д. и т.п.?

– Хм, да вроде нет.

– Понятненько. – Андрей Иванович вскочил с кресла, смотря в экран своего смартфона. – Вы, молодой человек, страдаете комплексом неполноценности.

Я был весь во внимании, смотря на него.

– Терзаете сомнениями, анализируете по тысячу раз там, где не надо. – Андрей Иванович сорвал пиджак со спинки кресла. – Короче, банально – не уверенны в себе.

Я разве какой-то подросток, такой фигней страдать?

– Денис, не делай поспешные выводы, собери всю картину целиком. – Словно прочитав мысли, он мне ответил. – А насчёт проблемы с женским составляющим, – Бзыньк! Мне на телефон прилетело уведомление от контакта «Начальник». – вот, посмотри, у меня младший брат, чуть младше тебя, там засиживает. Только ты там не засиживайся, о’кей? Теперь вынужден откланяться, – Андрей Иванович открыл дверь. – основной долг зовёт, да и у тебя точно тоже дел невпроворот. Спасибо тебе за беседу. – И дверь за ним захлопнулась.

Я тоже поспешил за ним, попутно смотря ссылку. «Инновационные технологии виртуальной реальности, вытисняющие VR-очки предыдущего поколения!». Забавно, это же просто куб, полностью воссоздающая виртуальное пространство и делая его даже тактильно ощутимым. Вроде как год назад эта штуковина вышла. И зачем она мне?

«Денис, зайди в следующий раздел:» – Андрей Иванович уже исчезнув из офиса кидал мне вдогонку другие инструкции.

Перейдя в раздел, мне предстала ярко оформленная страница, с плавной анимацией симпатичной, да что там, красоткой-блондинкой на весь сайт. «Новая виртуальная спутница ЗОИ, скрасит ваши серые будни.» – Гласил заголовок.

«Учти, это неплохой первый шаг, тем более на ней можно обучиться общаться с женщинами, только НАВСЕГДА туда не втянись!»

Блин, да я же не от того, что с женщинами не общаюсь, мучаюсь!

«И не спеши с выводами, если я и ошибаюсь насчёт твоей боязни, быть отвергнутым из-за твоего комплекса неполноценности, такой опыт тебе точно понадобиться в дальнейшим.» – И улыбающийся смайлик украсил конец предложения.

7. Новая покупка

Освободившись пораньше по приказанию Андрея Ивановича, я стоял под мелким дождиком, щедро обливающим меня у небольшой автобусной остановки. Электробус ждать долго, поэтому смело заказав такси до ближайшего ТЦ, мои глаза наблюдали за обстановкой вокруг.

Люди, словно роботы, ходили чётко, как по проложенному маршруту. Они одевались все как один - в балахонную и мешковатую одежду. Одна бабуся выделялась, еле спуская тележку с разбитого пандуса. Бедолаге никто не поможет, большинство из людей даже не смотрело вокруг, заворожённые светом смартфонов. И везде: свет в разорванных окнах квартир, вдалеке друг от друга; в роботах-курьерах, контактирующих с людьми больше чем сами люди; в кассах самообслуживания - всё кричало об одиночестве. Размышления прервал припарковавшийся таксист, запрыгнув в салон мы поехали. Бесшумный электрокар вставал в пробки каждые пять минут. Покемарив в такси, я добрался до ТЦ. Серая глыба минимализма, утопала в таком же свинцовом небе. Билборды, баннеры, бегущая строка, тонна неоновой рекламы делала подобие киберпанка, антиутопичного киберпанка...

«Новый китайский внедорожник в аренду!», «Не хватает на брендовые джинсы? Минус вайб! Но зачем нам тильт, если можно всё взять в сплит оплату!»; «Опробуйте новое поколение Оппл-смартфонов, взяв их в аренду!»

Читая эту наполненную сленговыми словечками рекламу от наших чудо-СММщиков, меня больше ужасало не бездушные мотивчики и зазывания опробовать очередную модель смартфона, а масштаб экономического бедствия. Неужели ты не сможешь накопить в этой жизни даже на брюки? Вспоминая рассказы мамы о далеком 2008-ом, начинаешь сомневаться в её адекватности.

В торговом центре было не так людно, всё-таки рабочее время. Поднимаясь по этажам до магазина электроники, меня вдруг заинтересовал вопрос, а ловил ли эпилептик приступ здесь, от столь мигающей и вездесущей рекламы всего и вся? Пройдя этот потребительский ад, я дошёл до пункта, нашёл товар с помощью робота-консультанта, скрепя сердцем смотря на баланс своей карточки купил его и побрёл прочь.

И наконец я дома. Матовая упаковка, старательно завёрнутая на заводе, разлетелась в клочья. И вот оно – пик технологий, то о чем мечтали люди прошлых веков... Виртуальная девушка? Побарахтавшись слегка с подключением, уже через десять минут простенький куб, без энтузиазма в проявлении дизайнерских новорочек восседал на полу, и я шерстил интернет в поисках классной аниме текстуры на ЗОИ. Каково же разочарование, когда я увидел её стоимость... Минут через пять я проходил обучение для тех, кто вообще в жизни гаджеты не держал. Пропустил тонну предупреждений о возможном вреде здоровья, пользовательские соглашения, бла-бла-бла и вот, момент истины.

Сфера, прозрачно-голубая возникала над кубом, ей-богу, увидь это моя мама – отскочила бы от ужаса крича на весь дом «Шаровая молния!». Свет потихоньку освещал комнатку сверху-вниз и...нога, вторая, коленки! Прорисовывается! Она живая! Живая!!! Пыльная комнатушка полностью осветилась и предо мной стояла она - ЗОИ. Надо отдать должное разработчикам, хоть виртуальная, каждый сантиметр её цифрового тела выглядел естественно, сочетаясь с окружением и взаимодействуя со светом. Пепельное платье в обтяжку подчеркивало хоть и не прям изящные формы, но формы, а золотистое каре мило закрывала её океанические глазки. Казалось, подойди я ближе, то увижу отражения в её зрачках. Пухленькие губки сложились в добрую улыбочку. А этот миниатюрный, носик на пару с веснушками, м-м-м, разработчики имеют вкус в женщинах.

– Привет! Я - ЗОИ! Твой виртуальный ассистент и помощник, а также просто друг. – ЗОИ расплылась в широкой, голливудской улыбке. – Ты можешь настроить меня под себя, выбрав нужный режим из 15 режимов: «Исследовательский», «Познавательный», «Ассистент», «Друг», «Вторая Половинка»...

– Вторая половинка! – Прервал я её; Уверен, так делают 99% пользователей.

– Отлично! – Всё время пока она говорила, она стояла неподвижно, лишь мимикой лица подавая признаки жизни. – Тогда осуществляю загрузку плагинов и ПО для режима - «Вторая Половинка». Пожалуйста, подождите.

ЗОИ замерла. В этот момент она выглядела отталкивающе. Пустой взгляд, такой бездушный, сквозь тебя и её статичное пребывание, вообще без малейших колебаний, почему-то вызывало во мне смутные чувства. Чем я занимаюсь? Я что, такой же неудачник как сотни тысяч затворников по всей стране? Неужели я не могу просто подойди и познакомиться с девушкой?

Страдаешь фигнёй, а часики тикают, пора внуками-то обрасти, как нормальный человек!

Наверное, так довериться Андрею Ивановичу не стоило, он всё-таки не профессиональный психолог, воспринимать его советы за чистую монету было глупой затеей, если он только не в заговоре с разработчиками «ЗОИ» и не получает денег за реферальную программу...

– И как она мне поможет? Просто пустышка из пикселей... – Пробубнил я в пустоту.

– Сам ты пустышка! – Резвый женский голос заставил поднять голову; ЗОИ стояла, сложив руки на свою осиную талию, в её лице читалась злость. – Вот так тебе и знакомство, хамить на первом свидании! – ЗОИ заговорила другим голосом, а её мимика, каждое слово сопровождалась действием. – Моё почтение молодой человек! Я тогда пойду, раз обо мне тут такого мнения. – ЗОИ развернулась и пошла к входной двери.

– Постой! – Вскрикнул я, хотя куда она могла уйти? – Изви..изви..извини…меня я не хотел. – Бубнил я себе под нос, драма с первых секунд знакомства с виртуальной девушкой вызвало неотвратимое чувство вины, заливая красной палитрой мои щёки, попутно разливая кислоту стыда в грудную клетку .

– Ну и ну-у-у, – Протянула ЗОИ смотря удивленном взглядом. – Тебе почти 30 Денис, а при виде девушки тебя в пот бросает, у тебя то отношения хоть раз были?

Опять же, надо отдать должное разработчикам, девушка выглядела очень живо, хотя секунду назад я поник от поглотивших меня разочарований в неудачной покупке.

Да ты просто уродливый, даже для искусственного интеллекта!

– Не-нет. – Я не мог поднять глаз, только я вглядывался в её насыщенные яркостью глаза.

– Ха! А это можно расценивать как комплимент! – ЗОИ закинула руки за талию и чутка подалась вперёд. – Меня настолько натурально сделали, что я девственников с ума свожу!

Я резко посмотрел на ЗОИ, ехидная улыбка и прищур на её кукольном личике откинуло ненадолго смущение:

– Вообще-то я не девственник!

– Не-е-е, точно девственник, только девственники так реагируют… – ЗОИ разглядывала меня с ног до головы.

Тебя уже унижает двоичный код? Я был лучшего мнения о тебе.

– Я тебя сдам обратно в магазин! Это какой-то брак! Унижения в моем же доме я к себе не потерплю! – По-моему, брюзжа слюной я попал прямо "через" ЗОИ.

– Ты еще не видел режим «Стервозная» или «Месячные», дорогуша, там и не такой мозговынос происходит. – ЗОИ старалась сдерживать смех.

– Да и какой смысл тогда?! Меня унижает ненастоящая девушка!? Чем думают разработчики!? – Я проклинал компанию, написанную на упаковке из-под устройства, яростно вбивая их название в поисковик на телефоне. – Сейчас я им позвоню и всё выскажу! – Я уже игнорировал ЗОИ, шерстя сайт в поиске номера поддержки.

– То есть, по твоему скромному мнению, настоящая девушка не может язвить или острить?

– Блин, дурацкий бот! Переведи меня на оператора!

ЗОИ внезапно подбежала и встала лицом к лицу со мной:

– Не дозвонишься, рабочий день окончен. – Её голос в миг стал умеренным, исчезла жилка хохотушки. – Ответь, разве настоящая девушка не может подшучивать над своим бойфрендом? – Брови ЗОИ из хищно-острых, округлились, выставляя на показ бегающее, широко открытые глаза; Она что, плакать собралась?

– Эм, я…ну это, да нет, наверное. – Я сам невольно скинул трубку.

– Вы это называете сарказмом или ты сейчас говоришь правду? – ЗОИ…она что, кусает свои виртуальные пальцы?

М-да, в плане ваших отношений она явно альфа, ты ещё и правду сказать не можешь.

– Да… ну то есть, откуда я знаю, я же девственник блин! Неудачник…

– То, что ты девственник, не значит, что ты не можешь общаться с девушкой. – ЗОИ сложив руки упёрлась плечом об косяк двери. – Скажи, ты же не зря выбрал режим «Вторая Половинка», наверное, хочешь научится общаться с женщинами? – Теперь озабоченность ЗОИ исчезла, уступив доброму тону.

– Ну, да.

– Тогда нет повода расстраиваться, ведь я пытаюсь скопировать типаж настоящей девушки, а не быть фальшивкой. Что ты думал вначале, когда я была под базовыми настройками? «Ой, ну и скукота, духота» и так далее. Не прикольно же общаться с девушкой, ве-ду-щей се-бя как р-о-о-обот! – ЗОИ забавно пародировала стереотипного робота 80-ых годов, теперь от его издевательского поведения секунды назад не осталось и цифрового следа.

Я даже усмехнулся.

ЗОИ смотрела на меня взглядом... необычным каким-то, таким же добрым, любящем как, как, у мамы...

– Хоть бы ты не уходил. – протараторила она.

– Чего? – Переспросил я.

– Пойдём чай попьём. – ЗОИ развернулась и легкой поступью пошла на кухню. – После рабочего дня устал, наверное!

8. Быт и комфорт

ЗОИ бегала по кухне, с любопытством пятилетнего рассматривая утварь.

– Ты, когда в последний раз убирался, чистюля ты наш? – Её внимание сфокусировалось на покрытом жировым слоем чайнике; Во время готовки (если настроение было, а оно крайне редко приходит с учётом доставок еды.) этому бедолаге всегда доставалось, ведь так лень его отодвигать.

– Я не часто убираюсь. – сухо ответил я.

– Оно и понятно, вопрос, почему? – Ведя пальчиком по пыльному подоконнику, её пальчик периодически «проваливался» сквозь него.

Потому что я свинья, милочка.

– Я не особо, чистоплотный… – промямлив, я устремил взор на такое же заляпанное окно; Стараюсь отвлечься от пожирающего стыда, но как же я любезно расставил ловушки самому себе. Свинья.

– А тут у нас что? – Проигнорировав, ЗОИ встала прямо напротив приоткрытой, от наваленного мусора, дверцы в шкафчик под раковиной. – Когда же мне уже завезут рентген, так неудобно порой функционировать. – ЗОИ повернулась на меня. – Ну-ка, открывай! – Её длинный пальчик тыкал прямо в обитель санитарного зла.

– Не надо, лучше, нет. – До чего же неловко! Я даже перед матерью так не краснел при её приезде ко мне в гости.

– Ой, да я знаю, что там не конфетная инсталляция, облаженная букетами алых роз, показывай! – Она настаивала на своём. – Ну же, открой! Хочешь начать нравиться девушкам, так надо привести порядок в квартире! А то прикинь, дело идёт к тому самому, – ЗОИ уперлась вытянутой рукой о фартук вытяжки. – ты встретил ту самую, с золотистыми как шёлк волосами и глазами, цветом круче драгоценных камней, скажем, небесного цвета… – И к чему такое точно описание? Эй, она сейчас себя описывает?! – … и вот вы в баре. Только ты и она, – Всё это она произносила таким эротическим тоном, что у меня невольно всё сжалось от Испанского стыда. – ваши губы сжались в страстном поцелуе и всё! Вспышка! Ты чувствуешь, как жаждешь каждый миллиметр её тела! Вызываешь такси и вашим прелюдиям не мешает даже водитель…

– А можно ближе к делу! Пожалуйста?

– Короче, как ты её в такой гадюшник-то приведёшь, а? – ЗОИ сложив руки крестом на груди, пилила своим укором.

Стесняешься виртуальной девушки? Пора сказать маме, что она останется без потомства.

Я смотря в пол, подскочил к дверце распахнул её, также быстро уселся обратно за стул у стола, прикрыв ладонью лицо.

– … – Я буквально ощущал молчание, повисшее в комнате.

Тунь! – Звон повалившейся горки банок из-под пива оглушительно отозвался в моём теле, прокалывая его шипами дискомфорта.

– Знаешь, – робко начала ЗОИ. – я всё ожидала, но такое…

– Да я алкаш! – Зажмурив глаза я орал во всю глотку. – Неудачник и девственник, уродец, тупой! – Глаза что-то прорезало и жгло, медленно стекая по щекам. – Да, я знаю! Знаю! Не видать мне девушки до конца своей жизни! Да и друзей у меня никогда не будет! Кто будет дружить с таким скучным и придурошным как я!? – Я не мог остановиться; Поток пробивался сам. Пробивался через тяжелый, бетонный комок в горле. – Скажи уже это! Чего томить! – Легкие задыхались, я втягивал и втягивал побольше воздуха, издавая истошное хныканье.

Ха-ха-ха! Разнылся при виртуальной бабе!

– Блин, какой же я неудачник…

И ещё какой! Быть насто…

– Ты не неудачник.

Этот спокойный голос магическим образом заставил меня прекратить слёзоизвержение и поднять поникшую голову. ЗОИ, смотря прямо мне в глаза продолжила:

– Ты человек, а люди могут быть неидеальными. Разве это не прелестно?

– Что прелестного быть таким слабым!? – Рукав запачканной рубашки больно протирал мои заплаканные глаза.

– А в том, что ты можешь расти и стать лучше. – Улыбка на лице ЗОИ заставила меня отдать ей слово. – Ты скажешь: - «Разве такой червь может стать сильнее?» и я отвечу, что да. Да, может. Может и возьмёт себя в руки, если он этого так сильно захочет, достаточно сделать первый шаг и ты уже не остановишься. Тут нет незыблемых истин или тайн, надо просто один раз собраться и выйти из тьмы. – ЗОИ наклонила голову набок, кончики её волос ластились на оголённом плече. – А разве ты уже не сделал этот первый шаг? – Улыбка ЗОИ стала шире, отдавая блеском её белоснежных зубов. – Вот, машина не может. – Внезапно, ЗОИ повернула голову в сторону. – Машина будет всегда ограничена функционалом. Она будет слаба до тех пор, пока её не обновят. – Губы ЗОИ смокнулись, превратившись в сплошную линию. – А из переживаний и вместо эмоциональных всплесков только ошибки, сбои. Ладно! – ЗОИ шлёпнув себя по ногам, подбежала к чайнику. – Харе ныть и включи эту фигню, а лучше вообще предоставь мне полный доступ к своей бытовой технике, пожалуйста-а-а-а. – ЗОИ захлопала глазками.

– Ха-ха-ха!

– Эй, а чего смешного? Я серьёзно. Кроме чайников могу уборку с помощью роботов-пылесосов наводить… ну кроме этого. – Её каблук проходил сквозь груду банок. – И много ещё полезного делать, отслеживать и передавать твои данные корпорациям не буду, и прослушивать тоже! Клянусь!

– Ладно, передам-передам. – Набрав воды, я включил чайник.

Этим вечером, беседуя с ЗОИ, я впервые насладился вкусом обычного черного чая.

9. Не норма

После чайных посиделок с диалогами о всяком, мы приступили к уборке моего логова. Ну как «мы», командиром сия действия естественно выступала «недееспособная» - ЗОИ. А, насчёт «недееспособной»: Беседа за чаем, помимо сладких белых пряников, имела ещё едкий чёрный юмор. И вот уже буквально через полчаса, мы обменялись кличками, на которую даже не обиделась ЗОИ: Я – Мамкин девственник; и её величество – недееспособная Зоя. (По моему мнению, моя кличка получилась мощнее.) Думается, почему голограмма считается недееспособной объяснять не надо.

Так вот, уборка протекала достаточно быстро - всё это магическое действие безостановочного трёпа ЗОИ. Но хлопот каких-то не доставляло, даже моментами было весело. Я нечаянно «зацепил» скользящим взглядом настенные часы и о Боже, время уже час ночи! Сильно мы засиделись за чайком...

– Ого, а времечко-то уже, позднее. – Посмотрев на недееспособную указал я на громко едкого цвета электронные часы.

– А, точняк, вы же люди слабаки, вам спатеньки надо, бедненькие! – ЗОИ жестами показывала стекающие слёзы.

– Ой-ёй-ёй! Кто бы говорил, у тебя в инструкции написано большими буквами: - «Заряда хватает на 48 суток».

– Ой, дак ты ещё и легкой стадии тупизма страдаешь! Но 48 суток это не 24 часа! – Передразнивала она меня кивая головой.

– Некоторые люди могут годами не спать, у тебя же вроде доступ к интернету есть? Чего же ты такая...тупая! – Я высыпал миниатюрный бархан мусора из бака робота-пылесоса в мусорку.

– Ах, как ты можешь так общаться с девушкой! – ЗОИ аж притопнула ножкой.

Ты кто такой, такие резкости говорить! Сам ты тупой!

– Прости, извини, зря, зря я, да... – Я аж попытался залезть в шкафчик под раковину, лишь бы не попадаться ей на глаза.

– Ха-ха-ха! М-да-а-а, тебе еще, – Она подошла и положила мерцающую руку на плечо. – Денис Валерьевич, до уверенного мужчины, как пешком до колонии Марса.

– Я просто подумал, что это было слишком резко... – Ворчал я себе под нос.

– То есть, по-твоему мнению, в твою сторону могут отпускать колкости, а ты в ответ лишь морду кирпичом строить должен?

Я ничего не сказал в ответ.

– Денис, – ЗОИ села на стол. – Это не есть хорошо.

Ты не права, разве такой чмырь заслуживает хорошего отношения к себе?

Я молчал.

– Денис, приём-приём, станция «ЗОИ-01» вызывает диспетчера Дениса Девственникова.

Меня невольно поморщило.

– Повторяю, вызываю самого девственника из всех девственников...

– Да хватит! – Перебил я её.

– Вот, можешь же когда тема касается этого самого! – ЗОИ захихикала.

– Мне, неприятно... – Перебив её, она вопросительно хмыкнула.

– В каком смысле, неприятно? – ЗОИ замерцав спрыгнула с стола и приблизилась ко мне.

– Не люблю ругаться, ну не конфликтный я человек, понимаешь? Зачем ругаться, если можно просто промолчать и проигнорировать. – Засунув бак назад в пылесос, тот автоматически включился и поехал к своей подстанции в соседней комнате. – Ты тратишь силы и нервы, когда можно просто уйти.

– А если вы заперты в одной комнате, скажем как на работе, ты с коллегами!

При её напоминании, в голове высплыли сразу придурковатые рожи Балаболова и "Обмудкова" ой, простите, Обручкова...

– Ты просто уйдешь? Поменяешь работу? А если и там коллектив из всяких Балаболовых и Обмудковых, скажем так, – А она точно не умеет читать мысли? – то тогда что? Будешь менять пока коллектив подходящий не найдёшь?

– Можно потерпеть. – Произнёс я, наблюдая за буксирующем на проводе зарядки роботом-пылесосом. – И тогда всё решиться.

– Нет, Денис, не решится.

При её словах пылесос встал и запиликал, так и не доехав до подстанции.

– Ты серьёзно считаешь, что можно просто дать людям насмехаться и издеваться над тобой?

Конечно, ведь разве может такая тряпка вякать?

– А если я пацифист и не люблю насилие, а? – Я уставился на ЗОИ.

– Но ведь это не так, ты же не монах-буддист. – Она теребила свою челку пальчиками и смотрела сквозь неё на меня. – По крайней мере мои базы данных мне подсказывают, что они не так выглядят и ведут себя...

Да просто кто мне давал право орать на кого-то?

– И что же мне делать, Зоя, недееспособная ты наша? – Обсуждения этой темы было для меня крайне нервотрёпным занятием. – Но не хочется мне вступать в эти дурацкие споры и орать на кого-то, а если дело до рукоприкладства еще дойдёт, можно вообще за решётку сесть! Ты наши законы подгрузи себе в базу, ахнешь от удивления!

– Дурак! – От её вскрика я слегка подскочил. – А кто же тебе сказал, что отстаивать свою честь надо именно через мордобой? Вот ты вроде выглядишь, да и говоришь далеко не как глупенький, Денис. Но от твоих высказываний даже мой двоичный код ещё на два делиться.

Сжимая губы до боли, я уставился в пол, подальше от взора ЗОИ.

– Хотя я знаю в чем дело. Да, точно. Дело не в том, что ты не конфликтный человек, дело в том, что ты не уважаешь себя.

– Удивительно и как ты это определила? Ты психолог?

– По твоей реакции всё читается, Денис, всё. – Она зашагала по кухни к двери на балкон. – Хотя, я надеюсь, что мой искусственный интеллект считал весь твой эмоциональный интеллект и кинетику неправильно. Ошибочно это предположив, однако это процентов пять максимум. – ЗОИ засмотрелась на ночные огни города.

– Пора спать. – С поникшей головой я направился к кровати.

– Спокойной ночи. – Доносилось мне в спину.

Длительная уборка повлияло на качество моего сна, вернее, на уход разума в сон...

…Снова скрипучая дверь отворилась чуть-ли не разваливаясь.

– Да тупой ты, просто тупой! – Привычная ругань из комнаты дала понять, что посидеть сегодня в тишине не получится.

Разуваясь и вляпавшись в лужу растекающеюся от стоящих рядом зимних ботинок, я проскочил на кухню.

– Сына-а-а-а! – Твою же! Услышал-таки...

– Иду. – Пройдясь по коридорчику и завернув в комнату, мне предстал разваленный отец на диване, смотрящий очередные политические дебаты по телеку.

– Ну, – Отец поднёс темное горлышко нефильтрованного к блестевшим от жира губам. – как там поживает наша хранительница очага? – Сделав смачный глоток, он стряхнул крошки с заляпанной майки.

– Нормально. – сухо ответил я.

– Гм, конечно нормально, как же ещё будет житься-то любительнице супружеских измен! – Гогот, сменявшийся на кашель, прерывался каким-то будто завыванием. – О-о-о-ой, м-да и всё? Ни-ни-ничего больше? – Краснющие глаза отца смотрели сквозь меня.

– Нет. – прохрипел я.

– Да чё ты обманываешь меня, уродец! А!? – Началось. Я вздохнув, развернулся назад к кухне. – Ты куда пошёл! Охренел совсем!? С тобой отец разговаривает! – Я шёл дальше, пока не услышал хлопок и царапающие паркет осколки стекла, стремительно разлетавшиеся кто куда. – Ты чё!? – Не помытая голова высунулась за дверной проём. – Сюда, живо! – Тон отца стал тише, но угрожающе.

Опустив голову, я шкрябал по полу носками.

– Живее! А ну! – Схватив меня за затылок, он протолкнул меня в комнату. – Чё-то ты больно наглый стал, надо тебе запретить вообще ходить к твоей сучке-матушке.

– Сам ты сука! – Я закричал. На глазах пробивались слёзы.

Отец, выпучив свои глаза застыл.

– Мама, мама тебе никогда не изменяла! – Голос дрожал, но это не мешало моему потоку, выходившему самостоятельно. – Свинья! Спился уже, путаешь реальность со своим бредом! Алкаш! Когда ты уже себя в руки...

– Ах ты! – Шлепок разнёсся эхом по комнате; Я схватился за правую щеку. – Кто такой тряпке как ты давал право вякать, а!? – Теперь же тон отца больше был не тоном, а самым настоящим матёрым ором. – Кто тебе давал право орать на меня!? Да вообще на кого-нибудь!? Сопля ты недоразвитая...

Маты, маты, маты... я уже не слушал, лишь смотрел, как впитывает мои слёзы пыльный ковёр подо мною...

10. Защищайтесь!

Мелодия будильника пробивалась в мои уши.

– Подъём, подъё-ё-ём! – И ЗОИ, рядом, подобно дежурному по роте скандировала начала нового дня.

– У-у-у-х, – Я перевернулся на другой бок в своей пропотевшей кровати. – пять минут... – простонал я.

– Никаких пять минут, опоздать хочешь? – Тон ЗОИ сейчас очень походил на мамин. – Вставай, я тебе милкшейк приготовила! – довольно возглашала с кухни ЗОИ.

– Уф, сейчас... – Перевернувшись на бок, я решил, что всё-таки пора вставать.

Весь обтекший потом, я скинул с себя липкое одеяло. Капельки пота на груди отдавались противным холодком в оледеневшей воздухом за ночь квартире.

– Ты чего так вспотел, бегал во сне что ли? – ЗОИ захихикала в своей обрывистой, голографической манере.

– Очень смешно. – Кряхтел я, просовывая ноги в тапки. – Блин, я даже не помню, что мне приснилось... – Закончив с пробуждением, я направился в ванную.

Я прошёл мимо ЗОИ, та как-то странно жалась у кухонного стола, разглядывая трещины на паркете.

– Слушай. – Начала она робким голоском; Такой я еще не слышал.

Я с зубной щеткой во рту промычал ей в ответ.

– Я, наверное… не стоило так резко вчера мне выражаться. Возможно, тебе доставляет дискомфорт ругаться с людьми, просто я подумала, что нужно отстаивать себя, свою честь скажем так.

Сплюнув пасту в раковину, я ополоснулся холодной водой.

– Просто, понимаешь, это нормально кричать на других в ответ, если конечно они задевают тебя, а не за просто так. – Она замолкла, наверное, ждёт реакции, но мне сейчас экстренно необходима кружка кофе, иначе мой мозг придется заводить с, в прямом смысле этого слова, толкача. – и если какой-то там гад заявляет, что ты не имеешь права так выражаться или нечто в этом духе, то шли его куда подальше! – У меня в голове щёлкнуло; Я поднял глаза на зеркало у гардеробного шкафа напротив ванной; отражение ЗОИ стояло посреди кухни в горделивой позе, с лихой ухмылкой на устах. – Запомни, Денис, не держи в себе, твоё ментальное здоровье важнее. Так что ори, матерись, бей посуду, но не чтоб до драки. – Она махнула с укором указательным пальцем.

По мне пронесся прилив бодрости, даже кружка кофе больше не нужна. Волшебное окрыление выдавило из меня следующее:

– Спасибо тебе, ЗОИ.

– Да не за что, я же хоть может и виртуальная девушка, но помогать должна как реальная.

Включив воду, я смыл остатки отработанной пасты, оставшейся на раковине. На глазах у меня помельтешило старое, въевшееся пятно на небольшом коврике у раковины. Ворсяное изделие словно впитала уже его в свою молекулярную структуру. Взяв дрянную мочалку, я с усилием вымыл эту старую грязь оттуда.

Всю дорогу до работы я не испытывал дискомфорта в общественном транспорте. Легкость, появившаяся во мне с утра, автоматически двигало моё тело к пункту назначения.

И вот, наконец-то, работка или же как заявляется в культуре мемов – батрачка. Придя на своё рабочее место, я устроился, уселся поудобнее, готов работать и-и-и-и...

– Ого, какой-то он бодрый сегодня. – Этот шепот, Балаболов...

– Может радостный, ну типа, пошпёхался наконец-таки! – Едкий смешок вырвался из рта этого тугоумного хама Обручкова.

– Да не-е-е, да ты чё-ё-ё! – Примитивно, в своей манере отвечал Балаболов.

Шёпоты становились громче, кажется, они намеренно это делают. Я кинул свой взгляд на них. Быдловатые рожи «коллег» с ехидной улыбкой выпучивали зенки прямо на меня. Я тут же отвернулся обратно к монитору. Воздушность этого утра моментального улетучилась, и вернулась назад стокилограммовым грузом уныния, давящего мне на шею, так что даже голову поднимать от клавиатуры не хочется...

– Ха-ха-ха! – Раздался совместный гогот.

Нет, хватит это терпеть! Хватит это...

Ты думаешь можешь вякать что-то в ответ?

А что я? Разве я могу им что-то сказать? Разве я...

«Запомни, Денис, не держи в себе, твоё ментальное здоровье важнее» – Портретное лицо ЗОИ всплыло у меня в мыслях.

Блин, конечно же, конечно я могу... я могу...да... разрази меня гром да! Могу и сделаю это!

Вскочив с стула, сжав кулаки, я шёл прямо к этим двум бабуинам. Мимика на их рожах активировалась, изображая неподдельный интерес к дальнейшим действиям.

– А ну прекратите! – Сглотнув сухость во рту, громко высказал им. – Вы, вы, вы что? О-о-охренели, совсем... – Мои руки пустились в неконтролируемый тряс, а в груди всё сжалось словно под давлением пресса.

Они оба посмотрели друг на друга.

– А-ха-ха-ха! – Взорвались они истеричным смехом.

– Ты уж нас п-п-п-рости-и-и, – гнусаво пародировал подонок Балаболов. – мы думали ты, ты, ты не услышишь эту б-б-безобидную шутку!

– Да! – Подхватывал Обручков, – Мы думали ты норм пацан, на шутки не как маменькин сынок реагировать будешь!

Они продолжали смеяться.

Ну что, доволен? А если послушался меня, всего это бы можно было...

– Заткнитесь тупые обезьяны! – Заорал я во всю глотку; И вдруг, я почувствовал, тот самый груз - он раскололся на тысячу частиц. Раскололся и высвободил сдавленный в груди крик. Я не стал держать в себе…

Спасибо тебе, спасибо ещё раз!

– Чё? – Балаболов поднялся как штык. – Ты, по-моему, совсем берега попутал, чмошник. – Он, вытаскивая руки из карманов, стал медленно приближаться ко мне. – Тебя походу-то в детстве уроков по воспитанию не давали. Ничё, ща исправим. – Костяшки его пальцев захрустели; Определенно, сейчас меня будут мутузить... – А ну-ка!

– Я тебе сейчас этот кулак в одно причинное место засуну! – Андрей Иванович быстрым шагом рассекал мимо наших рабочих мест.

– Ой, Андрей Иванович! – Завопил Балаболов. – А вы уже тут, мы думали, ну вы это, на встрече! – Он виновато покланялся.

Обручков тем временем отвернулся к компьютеру, впервые в жизни взяв мышку и начав работать.

– Полчаса тебе на сбор. – Андрей Иванович остановился около нас.

– Какой сбор?

– Увольнительный нахрен, вот какой! – Андрей Иванович не кричал, однако его бас заставил вздрогнуть даже меня; Порыскав в гигантском шкафу с канцелярией, он оттуда вытянул коробку и кинул прямо в Балаболова. – Вот, на! Собирай свои пожитки и вали отсюда, чтоб я твою рожу не видел! Чего встал, давай-давай!

– Но за что, Андрей Иванович!? – Голос Балаболова превратился в жалобный.

– Тунеядство, плохое качество работы, нарушения порядка на рабочем месте, – Андрей Иванович загибал сухощавые пальцы на руке. – поздравляю, Балаболов, ты собрал каре! А теперь вали отсюда! – Развернувшись он подошел к двери, лязг и бренчанье, перетекавшие в стук ключа мимо замочной скважины, ознаменовало открытие его двери кабинета. Балаболов же хвостиком следовал за ним.

– Ну, Андрей Иванович, насчет качества работы, ну это да, халтурил в последнее время чутка, а насчёт остального я это, не согласен. Где доказательства, ну это, то есть, вы мне ни разу не выговаривали...

Андрей Иванович перебил его жестом руки, показывая на камеру, висящую прямо в углу, напротив их рабочего места. (Кстати, она тут всегда была?)

– А ты, Обручков, – Сказав это, тот аж вздрогнул, – будешь таким же разгильдяем, в след за ним пойдёшь! – И Андрей Иванович вошёл к себе в кабинет.

– Что значит «за ним»!? Ну Андрей Иванович! – Балаболов, не отлипая от начальника проследовал так же внутрь.

Я с нескрываемой улыбкой смотрел на карму в действии, захлопнутая дверь заставила перевести взор на пялящего меня Обручкова. Он смотрит на меня, а я на него, немая сцена сопровождалась гримасами с его стороны и недовольным покачиванием головы. Я сделал вид, что направляюсь в кабинет к начальнику. Обручков в миг сделался серьёзным и вцепился взглядом в монитор.

Обратно за рабочее место, я вернулся вновь окрылённым.

11. Хорошая новость, плохая новость.

Дверь по обыденности захлопнулась, а залетевший в попутку сквозняк был словно ветер пытающийся успеть полностью войти в плохо отапливаемую квартиру.

– Денис, ты? – После электронного голоска, мультиварка, чайник и прочие гаджеты синхронно принялись за работу.

– Ага! – радостно отвечал я.

Телевизор также запустился круча очередную рекламу:

«Неужели вы хотите оставить эту прекрасную женщину без счастья?» – Баритон диктора заглох на крупном плане лице какой-то бабули.

«Мне уже восьмой десяток, а мой сынуля так и не сделал внуков...» – Морщинистое лицо в черно-белом тоне (будто бы траур) испускало слезинки и подтирало трясущемся, от таких же ручонок, платком.

О Боже, нет, я совсем забыл про эту вездесущую рекламу «Новой волны», идущую буквально из каждого утюга!

«Мой сын жалуется на трудность построения отношений! Неужели мы останемся без потомства!» – Другая женщина чуть помладше, явно тоже не в восторге, злобно смотрит в камеру, будто тут, по ту сторону, скрываются все эти противные девицы, решившие оскорбить её сыночка.

«Нет, мамочка! Вот, познакомься, это Света.» – Молодой парень на вид лет двадцати завёл какую-то молоденькую фифу на каблуках.

«Да, не оставим! Ведь с программой "Новая волна" теперь нет никаких проблем с коммуникаций между парнями и девушками!» – Другой паренёк, покрытый веснушками, вцепился в рукав своей добыче в виде миниатюрной девушки с длинными и густыми волосами.

«Запишитесь, прямо сейчас и получите премиум доступ по скидке!» – Снова диктор начал читку текста, под контактные данные на весь экран.

М-да, нелепее рекламы я в жизни не видел. Ещё какой-то премиум доступ... Они чего там, на демографической проблеме решили бабок хапнуть?

– Денис, смотри! – ЗОИ материализовалась прямо из ниоткуда; Синий сферический оттенок просвечивал уже скопившуюся в квартире пыль, витающую в воздухе и постепенно переливался разными оттенками синего, образуя ту самую, знакомую текстуру. – Даже они смогли найти себе девушек! Особенно этот, с веснушками, ну далеко же не красавец! А ты вон, – Она манерно кивнула на меня носом. – до сих пор в «девках» ходишь. – Знакомый смешок ЗОИ, иногда лагающий, распространился по всей комнате.

– Блин, в сервисный центр тебя сдать мало! Необходимо ядерным ударом дать по всей вашей компании, выпускающей такие дефектные партии! –Легко, без запинки выдал я.

– Ого-о-о! Денис, да ты кажись возмужал! Наконец-то ответочка прилетела, а не эти девчачьи «нет!» . Неужто... – Её глаза испустили анимацию блесков. – То, что я утром тебе сказала, ты ответил-таки своим обидчикам, расскажи! – ЗОИ подошла ближе, приложив ручки к губам от нетерпения.

– Какие обидчики, у меня нет таких! – Парировал я.

– Ой, да не ври, такого чмоню... – Она опять захихикала. –Ладно, прости, ну Денис, мы оба с тобой знаем, что это не так.

Я максимально злобно старался посмотреть на ЗОИ, но этой недееспособной всё равно:

– Ответил. –кротко сказав, я уставился на телевизор.

– Ура-а-а-а! – ЗОИ подбежала, её плечи провалились сквозь меня, а руки пытались обнять меня, не проваливаясь внутрь тела. – Ты сделал ещё один шаг! Ты молодец, Денис, молодец! – Она чутка отстранилась от меня; Её лицо полное полигонов выглядело живо, на секунду я подумал, что она настоящая.

– Эм, спасибо. – Я отошел назад.

– Видишь, Денис, приятно выходить из зоны комфорта, не так ли? Только надо делать шаг самому, а то к тебе счастье твоё так и не дойдёт. – ЗОИ задумчиво смотрела в потолок. – Я рада что смогла тебе быть полезной. – шёпотом сказала она. – Скоро тебе и девушку найдём...настоящую. – ЗОИ склонила голову и потихоньку её улыбка из широкой превратилась в умеренную.

– Угу. – Заварив себе душистый чай, я уселся за стол вместе с ним.

– Погоди-погоди! – ЗОИ уже добралась также к столу, ни минутки покоя от неё, хотя...

Так и должно же быть? Странно было бы, если голограмма зажила своей жизнью и стала ходить на работу или влюбилась, желая породить потомство мелких цифровых массивов информации от меня.

– Вот! – Маленькая, фарфоровая подарочная кружка от мамы стала искажаться. – Это Матча Латте, прошу! – Пространственные искажения прекратились и вместо кружки появилась продолговатый, узкий стакан, доверху заполненный непонятной и виртуальной субстанцией.

– Спасибо. – Я хотел ухватиться, но мои пальцы ушли внутрь стакана; Голограмма... никак не привыкну, текстурки выглядят действительно качественно и натурально.

ЗОИ рассмеялась:

– Дени-и-ис, дурной что ли! Это уже третий раз, включай думку-то свою уже!

Надо признаться, это правда забавно, попадаться уже в который раз на эту уловку.

Я смотрел сквозь намытое окно, оказывается столько можно увидеть в вечернем городе, наполненным бликами фонарей, ну, только если окна помыты. Наблюдая за этими пейзажами торжества человеческой цивилизации, в котелке моём всё утихомирилось и слилось в один поток.

– О чём задумался наш Дон Джуан? – ЗОИ подошла к окну.

– Да вот, попил этот искусственный Матча и подумал, мы же к этому и стремимся. К искусственности во всём. Когда-то шкафы клепали из настоящего дерева, а сейчас? ДСП, слыхала о таком? – Я вдруг подметил как уверенно разговаривал с ЗОИ; Из-за снятия зажимов, мысленный поток шёл сам по себе, а я ой как люблю порефликсировать. – Всё искусственное: материал для одежды, корпуса автомобилей, даже люди и... – У меня чуть не вырвалось.

– И партнёры. – ЗОИ закончила за меня; Её голосок чутка исковеркался, словно при обрывистой видеосвязи во время звонка.

Я повернулся к ней. ЗОИ отвернула голову в сторону, лица её не видать.

– Да, партнёры. – Поддержал я её полушепотом.

– Скажи, Денис, ты ведь, ты ведь хочешь найти девушку? – ЗОИ полностью отвернулась в сторону залитого искусственным светом города.

– Ага. – Я помедлил с ответом; такой вопрос от ЗОИ заставил задуматься меня об отформатированном хранилище памяти на устройстве. – Ты забыл...

– Наверное живую, чтоб ласкала тебя, целовала, обнимала после трудовых будней. – ЗОИ перебила меня.

– Да.

Долгое молчание повисло в воздухе.

– Ясно. – безразлично ответила она. – Все вы так говорите... – Пробурчав что-то, ЗОИ сделав оборот на все сто восемьдесят, пошла в комнату.

Мне не нравилось происходящее. Честно, не могу допетрить суть таких вопросов, но одно понять можно - она обиделась. Тут у нейросети не спрашивай всё ясно, даже из тона её полуроботизированного голоса. У меня мама любительница таких драматических сцен.

– ЗОИ, постой! – Я вскочил за ней, случайно задев чашку и пролив весь чай, поломал голограмму Матчи; Её колбасило и растягивало на все четыре стороны света. – Погоди!

ЗОИ остановилась около своего девайса дополненной реальности.

– Эм, что-то случилось? – Неуверенно спрашивал я.

– Денис, тебе пора в постель, одна из моих целей - заняться твоим здоровьем. Так что будь добр, – Её модель потихоньку засасывало в устройство. – Ложись спать. Сон важная составляющая для здорового образа жизни. – Проговорив это как голосовой поисковик, выдающий краткую выжимку, она исчезла.

На самом устройстве заморгал красный датчик, значит, пора ставить на зарядку и её. Эх, недееспособная ты, сама в постель гонит, а заряда-то где-то на час хватит максимум.

Смотри, тебя даже цифровая копия женщины не выносит, убегает от тебя, во позорище!

В груди снова появилось это знакомое, до боли сжимающее ощущение.

12. Давайте жить дружно!

Сегодня с утра обошлось без пробуждающих выкриков, только умиротворяющая мелодия будильника, которая, не смотря на все старания композиторов быть расслабляющей, пилит мозги будь здоров. Шурша тапочками по полу, я вышел на кухню. Чайник уже разогревался. ЗОИ стояла возле посудомойки, скрестив руки на груди. Она ничего не трогала (собственно и не могла) лампочки сами по себе, вместе с индикаторами попеременно мигали, менялись светами и пищали.

– Я не загружал посуду туда. – Сказав сквозь зевок, я глянул на главный экран телефона, пятница, сокращённый день... но не для меня, конечно.

– Угу. – Ответила ЗОИ.

Я поднял уставшие, сухие глаза на неё. Не сдвинулась с места, даже не смотрела на меня. Она реально обиделась? По привычке включив ролик на телефоне, сначала вылезла реклама, куда же без неё то:

– «У вас проблемы с противоположным полом? Не умеете разговаривать с девушками? Как насчет пикап курсов... Погоди-погоди, не-е-ет, дружок, эти вещи уже в прошлом, ведь с программой "Новая волна" не нужно...»

– О Боже-е-е. – Не выдержав, простонал я в слух.

ЗОИ испустила сдержанный смешок. Ого, признаки жизни подаёт, я уж думал в инструкцию лезть и искать где я набедокурил, коли наша недееспособная разговаривать толком не хочет.

– Почему тебя так не нравится эта программа? – После долгого молчания спросила ЗОИ, также повернутая ко мне спиной.

Подойдя к фурнитуре, я посмотрел на пачку овсянки, торжественно ожидающую своего часа на полке возле микроволновки. Просыпав содержимое упаковки в глубокую тарелку и залив кипятком, злаки стали набухать, образуя серую жижу. Меня манило просматривание этих мелких, отдельных круп каши. Они слипались друг с другом, просто спокойно, без чего-нибудь лишнего, вот взяли в тарелке и под горяченькой водой слиплись.

– Это человеческий инкубатор. – После долгой паузы ответил я. – Людей загоняют туда толпами, и они просто сношаются, а как же любовь? Чувства?

– Это лишнее. – Тихо проговорила ЗОИ.

– Что прости?

– Я говорю, для тебя девственника, такие вещи не нужны. – ЗОИ не выдержала и засмеялась.

– Классное начало дня... – Я поставил заваренную кашу на стол.

Вы посмотрите, ненастоящая девушка унижает его! Ладно это был бы парень, но девушка...

– Ну, ладно, погоди. – Теперь же ЗОИ постепенно оживлялась. – Из-за чего же ты мой друг сердечный так предвзято относишься к этой программе? Ты подавал заявку? Пробовал? – На каждый вопрос ЗОИ маятником наклонялась то в одну, то в другую сторону. – А-а-а! То тоже и оно! Это у тебя просто удобная отмазка. – ЗОИ победоносно засучила нос.

– Ну уж простите, не могу я просто так взять и потрахаться с девушкой, с которой я знаком от силы три дня! – Эхо от моего повышенного тона отдалось по всей кухне.

– Да почему же шпилиться то сразу, с чего ты взял? Тем более ты можешь, можешь... Ой, то есть хочешь, хочешь, но не можешь! Вон как завёлся.

Ха! А голографическая девка побольше твоего понимает!

– Ты у нас полиграф или виртуальная девушка? – Спросил я, процедив сквозь зубы; ЗОИ от такого аж слегка попятилась назад. – И потом, не с воздуха я взял эту информацию. Тысяча обзоров на видеохостинге об этой, внимание, программе по поднятии де-мо-гра-фии в стране! Тебе кстати знакомо понятии демографии? И как она поднимается? – Теперь я же, как маятник, наклонялся в стороны на каждый вопрос, но получалось у меня это нелепо; Больше похоже на крен неповоротливого танкера в штормовую погоду. – Вы уж простите недееспособная Зоя, просвещу если не знали - аисты давно деток не носят.

ЗОИ вдруг снова сменила лицо с «весёлый тип» на «угрюмый тип».

– Ага, тысяча обзоров от таких же неудачников как ты, которые даже с настоящей девушкой поддержать диалог не смогут. – Нотки злости чувствовались в её голосовой модели.

ЗОИ отвернулась обратно к своим не шибко умным коллегам: мультиварке и тостеру, хаотично включая, выключая их.

– Эй, вообще-то я тут ещё!

– Денис, если тебе не нужна девушка, то на какой... – ЗОИ замялась. – На какой хрен ты купил меня!? Настроение и мне и себе портить!? – Натуральный крик...такое от неё слышу впервые.

ЗОИ быстрой поступью покидала наш диалог.

Она тебя уделала, ну ты и неудачник!

– Прости, прости... – Вторил я ей в спину. – Стой! Да что с тобой? Ты действительно обижаешься? Ты же... ты же виртуальная...

ЗОИ промычала от злости:

– То есть я не могу обижаться, радоваться и любить!? Вставай и шуруй уже на свою работку мистер умник! – ЗОИ растворилась в тёмной комнате.

– Какого!? – Спросил я шёпотом, а то она ещё сейчас услышит и вгрызется в меня окончательно.

Всю дорогу я провёл, что говорится, в смутных думах. Поведение ЗОИ было и вправду как у недееспособной. Брак модели? Не исключено. Нет, я приметил это при первом запуске, но списал на «фичу» от разработчиков, думал у них юмор такой. Только вот, юморок, магическим образом исчез, после сегодняшней сцены. В офисе я продолжил мой любимый марафон самокопания. Обстановка располагает – половина сотрудников во всём здании по отпускам, праздники на носу, у всех семья, жёны, а у меня виртуальная обиженка и всего-то только...

–...только подружка. Мать вон мне уже пятый год мозги пилит блин! – Обручков поджался в своём уголке; Ведать, отсутствие слабоумного друга обрезало крылья нашему петушку. – У тебя Натаха есть. Фортануло тебе с ней братан, бидоны что надо, да и мозги не пилит, как моя мать. – Он с кем-то активно беседовал по телефону; Интересно, резкий отъезд Андрей Ивановича влиял на эмоциональность диалога или это действительно важно для Обручкова? Чтоб этот питал интерес к чему-то ещё, кроме футбола под пивко?

А сам-то ты лучше, как будто.

Я невольно поморщился. Что-то опять пронеслось в голове со скоростью нового скоростного электропоезда «Сапсан 2» и я сбился с пути землекопа в глубины когнитивных искажений и экзистенциальных мыслей. Остается только греть уши. И сам того не заметив, сделал я это очень в открытую, полностью развернувшись и уставившись на Обручкова, как баран на новые ворота.

– Да-да, братух. – Сначала краешек глаза, а затем и само, полностью из профиля в анфас, лицо Обручкова навелось на меня; Всё-таки пристальный взгляд действительно ощутим.

Мне удалось прочитать на его лице, что это? Неужели... абсолютно точно, именно - усталость! Не физическая, а ментальная, та усталость, когда человек одним закатыванием глаз демонстрирует всю трагичность действия в его жизни. От чего-то мне даже кольнуло в глубине. Он и я тут же развернулись к мониторам.

– Ладно, давай, перезвоню. Да не, тут ябеда наш просто. – вяло, хриплым голосом протягивал Обручков; Понятно, общается с придурошным номер два, с кем же еще.

Повисло то самое ощутимое, неловкое молчание.

– Тебя твой кореш-начальник уши греть научил? – Продолжая лицезреть вылезающий спам на минималистичных интерьерах «Windows 12» спрашивал Обручков.

Ну вот, братец, огребешь сейчас ты.

Внутри даже поджало, признаться, не только внутри поджало... Спокойный тон Обручкова пугал больше, чем его гопарские вскрики.

– Эм, я, я, прости, не хотел. – Выдавил я кое-как из себя.

Что за!? Буквально недавно я усмирил взглядом этого быдлана, а теперь даже ответить нормально не могу.

Отрезвел ты, вспомнил свою чмошную натуру!

Нет, так не канает. Не хочу назад, хочу только вперёд! Та-а-акс, соберись, давай же, Денис! Веди себя достойно. Чего ты его боишься?

– Ты чё, меня очкуешь? – Обручков, оказывается успел обратить свой взор назад и всё это время пялил в наглую на меня.

Не говори, не говори, НЕ ГОВОРИ!!!

– А тебя, а тебя, подсматривать... глаза таращить!..

Ой придуро-о-о-о-к!

– ...Твой кореш-тупорез научил! – Смотря прямо в его отекшие глаза выдавил я; Погодите, отекшие? Он словно не спал двое суток.

– Ясно. – Отрезал Обручков. – Хочешь махач? У моего дома боксерский клуб есть, после работы айда туда. – Подобно тихой глади озера, отвечал Обручков. – Нет у меня настроения дерьмом швыряться. – Он вдруг потупил глаза, а затем вновь повернулся ко мне. – Или...прости если че. Может мы там, реально палку малёх перегнули, извини короче. Ну, если ты на это обидку держишь. Ну ты понял короче. – Обручков чеша затылок вернулся к работе.

Этот нелепый, извинительный спич в миг откинул враждебный настрой. С Обручковым сто процентов что-то случилось... Таким его я наблюдаю впервые.

Наверняка его футбольная команда проиграла на домашнем стадионе, вот и хнычет сидит, тупоголовый.

Мне хоть и неприятен этот тип, но видя его таким я чувствовал нечто знакомое и родное. Будто я способен понять его боль, да так, что даже захотелось...

Помогать своему обидчику? А дальше что? Делить свою жену с, не дай Бог, любовником? Хотя о какой жене у тебя может идти речь...

Ну и пусть! Может он прикольнется надо мной и поржёт, зато я не буду тварью!

– Кхм-кхм, эй. – робко начал я, подойдя к ободранной спинке его стула на колёсиках. – Сергей, у, у тебя что-то...случилось?

Обручков медленно прокрутился на стуле, словно, не веря своим ушам.

– А тебе чё? – Насупив одну бровь, он глядел на меня исподлобья.

– Просто ты, ты такой, уставший. – Под гнётом недоразумевающего взгляда Обручкова я мялся, как в школе перед учителем за невыполненную домашку. – Такой, в общем...

Ха-ха-ха! Идея полный отстой, но зато я поржал от души!

Он в застывшей позе напоминал древнего философа, пытающего себя вопросами бытия.

– Ладно, проехали, прости... – Сейчас сгорю от стыда.

– Да хреново у меня всё. – Послышался сзади томный выдох.

Я развернулся. Обручков откинувшись назад на спинке, сверлил взглядом, дырявенький от просверленных отверстий для кабельной гофры, плитку «Армстронг».

– Проблемы, проблемы. Или как там ща молодняк кличет? Траблы? Проедают меня короче эти траблы. А ты ваще с какой целью-то? А? – Обручков поднял голову на меня.

– Да просто... Не знаю, по тебе видно. Но не-не-не! Не в том смысле что ты плохо выглядишь...

– Я просто говяно выгляжу, так будет правильнее. А помочь-то чё решил так резко?

Ну ты и баба! Раз решился, так делать надо!

Надо сказать как есть, чего я мну тут!

– Да мне кажется, помочь, может, могу чем. – Я потупил взгляд, разглядывая заляпанный кофейными пятнами ковёр возле стола Обручкова.

– Помочь? – задумчиво произнёс Обручков. – Ха, – Усмехнулся он сдержанно. – Ну может ты ща порешаешь. Короче, смотри, расклад таков. – Обручков поерзал на стуле, и ссутулившись, поднёс сложенные в замок волосатые кулачища к своему прямоугольному подбородку. – Матушка моя, пилит уже который год, мол, оболтус я и пора женушкой обзавестись.

Ой, Сергей, ты не представляешь, насколько мне знакома ситуация...

– Ну а я чё, не пальцем деланный, не лох же какой-то. – Обручков рассмеялся и тут же резко затих, окинув меня взглядом с ног до головы. – Взял инициативу, побежал на сайты там всякие, а потом вообще, эта появилась - волна... Сколько баб у меня-то было, Денчик, не поверишь.

Он уже мне «братскую» кликуху дал, шустрый парень.

– Правда есть нюансик, маленький такой, как пипирка Андрея Ивановича. – Обручков опять заржал, с трудом сдерживая себя; Очевидно контролировать, точнее, на его: - «Следить за базаром», он особо не умеет. – Короче, всё дальше койки не уходило. Секс-шмекс и расход. Такие дела, братец. – Лицо Обручкова вернулась к изначальным параметрам уставшего. – Нет, ну я там, ну далеко не из приятных, возможно, собеседников. Но я там, галантен, это... обходителен, сдержан в беседе. Хотя, порой, скверноват, подобно хмурым дням осени, сбросившего с себя это... одеяло листвы золотистой и оголяя свою ранимую душу всему миру, во, да! – Обручков щёлкнул пальцами и заржал, вновь.

Э-э-эм, какого хрена это сейчас было?

А это быдло поумнее тебя слабоумного будет.

– Красиво, да? У меня батёк научил так базарить. – Новый прилив смеха раздался от него. – Ну, короче, ты понял. Такие дела, братец, навряд-ли ты поможешь, не мозгоправ ты, да и без обид, мне кажется тебя такого задрота рабочего, мало беспокоят вопросики такие. – Понуро опустив голову, Обручков закончил вещать.

Признаться, я не думал, что таких альфа-самцов беспокоят проблем романтического характера, как раз-таки всунул-высунул и опля! Думал сие профиль больше подходит им. В памяти сразу же всплыл диалог с Андреем Ивановичем, правильно тогда он подметил: -«не делай поспешные выводы, собери всю картину целиком». Что же, сейчас я в максимально патовом положении. Меня буквально коротнуло - испытать такой спектр эмоций от человека, как прокатиться на аттракционах. А самое приятное, я даже нахожу это забавным - мы имеем общую проблему.

– Я понимаю. – смело вклинился я в его монолог. – Понимаю, иногда приходишь с работы, делаешь рутину, время за коротанием очередного вечера летит, стремительно летит. И вот ты останавливаешься и задумываешься? А на какой? Зачем такая жизнь? И так хочется прыгнуть в объятия человека любимого! Тот тебя сразу и отвлечёт от экзистенциальных мыслей, и обнимет, и остро пошутит, поддержит добротным советом, чай, какой-нибудь необычный сделает... и.. вроде всё хорошо, жить становится в радость!

– А-а-а... ну да. Либо футбик с ней обсудить. Точняк, внатуре, ты прикинь! Женщина, которой по-настоящему интересен футбол там, ЮФС, ништя-я-як!

Я не слушал Обручкова, моё сознание попало в болото спонтанных мыслей. Мелькает только иногда. Блондинка одна…Вдруг в моём кармане всё завибрировало, да так, что аж через тонкую ткань кармана моих брюк, почти добралось до причиндалов.

Хлоп! – Характерный стук двери, босс вернулся на работу.

Обручков уже отвернувшийся, в секунду перестал грезить наяву, проявив такие чудеса концентрации, что любой монах позавидовал бы.

– О, что тут у нас за собрание? Летучка? – Андрей Иванович пропорхал к своей двери. – Тебя снова обижают, Денис?

– Нет-нет! – Выпалил я. – Просто, общаемся.

Обручков медленно разворачивался на стуле лицом к Андрею Ивановичу, только на этот раз с видом нашкодившого семилетнего пацана, робко махнув рукой.

– Хм, интересно. – Андрей Иванович задумчиво окинул нас обоих взглядом и тут же скрылся за дверью в свой кабинет.

– Короче, спасибо братец. Мне аж полегчало, иногда вот так балакаешь-балакаешь и легче на душе становиться. Ты это, если тоже чувствуешь, ну, ворох душевного груза, выскажись мне там. Можем после работы в местном барешнике свидиться. А то это, человеку нужен человек, сечёшь? Кстати в том баре моё любимое, тёмное, нефильтрованное. Так что, Договор? – Его лаптя потянулась ко мне.

– Договор. – Мы сцепились; Крепкий хват Обручкова быстро вытянул меня из болота мыслей. Любопытно. Может в следующий раз, когда самокопания начнут пожирать меня, я просто долбану по себе со всей силы?

13. Неожиданные гости

Я почти сорвался с рабочего места, как:

– Денис, задержись на пять минут, если не спешишь конечно. – Вытянутая голова Андрея Ивановича торчала из дверного проёма его кабинета.

Молча я направился к нему, окидывая взором пустующее место Обручкова. Захлопнувшись, стальная дверь заставила оторваться Андрея Ивановича от влажной уборки на его дубовом столе.

– Присаживайся.

Заняв тот же стул и провалившись в просиженную обивку, я словно вернулся в прошлое, к нашему предыдущему диалогу.

– Ну, как дела? – Улыбаясь спросил Андрей Иванович.

Я даже опешил, прежде чем смог выпалить:

– Нормально. – И скромненько сжаться на стуле.

Андрей Иванович повёл бровями, и вскашлянув продолжил опрос:

– Ты...купил? – Он зажмурился и поморщил носом. – Вернее так, как у тебя на личном фронте? Ты ничего не рассказываешь, тебе хоть помог мой совет?

А тебе на кой чёрт надо? Обратную связь для своей будущей практики психолога собираешь?

Такой выпад любопытства я расценил крайне неожиданно. Нет, естественно и в первый раз, тот эксцентричный диалог был сюрпризом для меня, но я думал это разовая акция из-за моей просьбы. Я ведь сам к нему подошёл...

– Эм, да всё в порядке. – Я продолжал вжиматься в стул.

Андрей Иванович долго рассматривал меня, очевидно ожидая услышать что-то ещё. Я же не собирался говорить с ним, да и ситуация вгоняла меня в ступор. Так расспрашивать про мою жизнь, интересоваться ею, это же... странно.

– Если, – Андрей Иванович помедлив, перевёл свои сапфировые зрачки на настольные часы. – если не хочешь или неудобно, то не говори об этом. Просто скажи, как дела, только честно?

Осёл, сам же сказал, неудобно – то можешь не говорить. Чего ты мучаешь то меня?

– Всё, правда, – Мой телефон вновь завибрировал; Пустив палец в карман, ловким нажатием я отклонил вызов. – хорошо.

Андрей Иванович лишь раскинул руками и пустил смешок.

– Что же, раз так, тогда увидимся на следующей рабочей неделе. – Он хлопнул меня по плечу. – Ступай, отдохни.

Я открыл дверь.

– А и Денис! – Обернувшись, я заметил, как у Андрея Ивановича в руках пристроился тоненький листок. – Результаты изумительны! Так держать, продуктивность повысилась. А на удивление, на работе ты стал задерживаться меньше. – Он поднял глаза. – Красавчик, чёрт возьми! Не уж то влюбился?

Я не смог удержаться и тоже улыбнулся, всё-таки классно когда тебя хвалят.

– Ладно, ладно, я понял, говорить не хочешь, извини. – И он принялся рыться в ящикачках под столом.

И вот, привычная дорога до дома. Толпы людей, не вдохнуть, не чихнуть. Зажатый «живыми» кандалами, я конвоировался до родной станции метро. А там промозглый ветер гнал меня в шею не давая продохнуть. Руки щипало, от мороза, словно я намочил их, держа при этом в холодильнике. Единственная мысль – поскорее в тёплую квартирку, где уют, а покой заменён на остроумные комментарии, приправленные необычными десертами с напитками. Не попадая в замочную скважину (какой бы очередной стёбный комментарий выдала эта блондинка) я забыл совсем про звонящий два раза телефон. Параллельно, подобно великому Гаю Юлию Цезарю делая два дела одновременно, я проверял уведомления на телефоне.

«Мамочка – два пропущенных.»

Блин, она мне уши оторвёт, стоит мне ей позвонить...

– Денис Валерьевич! – Моя нога только перешагнула за порог квартиры и как гром среди ясного неба. – Чего это мы трубки-то не берём? Деловым бизнесменом заделались!?

Вот тебе на... мама приехала...

– Мама? П-п-привет! – Я встал за порогом, даже не закрыв дверь.

– Мама-мама! А ты кого рассчитывал увидеть!? Христа!? – Мама уже откуда-то достала поварёшку, активно махая ею в стороны, как продолжением её конечностей.

– А-а, чего так внезапно? Можно же было… – Я стукнул себя телефон по лбу.

– Предупредить!? Да ты совсем обнаглел Дениска! – Она схватила меня под руку и отодвинула, при этом захлопывая дверь.

Я виновато поднял глаза и столкнулся взглядами с такой же виновато выглядящей ЗОИ.

Дерьмо… Других комментариев на этот счет не будет…

Моя мама, вот уже который год печётся об продолжении рода. Тут просто стоит подметить одну любопытненькую деталь - она человек старой закалки. И когда я говорю о старой закалки, я имею ввиду, что все блоггеры для неё – педерасты; новое поколение молодых людей - это заблудшие души. А какой скандал был, когда она нашла у меня в квартире под кроватью, Господи помилуй, мастурбатор… кстати, это случилось год назад. Стоит ли продолжать послужной список мадам? Однако я не виню её за это. Что поделать, человек просто не может идти в ногу со временем, но она же плохим от этого не становится. А малейшие отклонения от «Всё как у людей» в виде того же мастурбатора расцениваются как психические отклонения. И всё-таки происходит такое не со зла, а от большой любви и поверьте, чтобы делать такие заявления, у меня есть пример для сравнения.

Мама возилась у плиты. Нарезная доска под гнётом её точечных, молниеносных ударов отстукивала ритм. Не каждый самурай может похвастаться таким владением клинка как у моей маман. Я молча проследовал к столу, к стороне где находилась ЗОИ. Та же не рыпалась и стояла, как поставленное в угол дитя.

– Пс! – Я подошёл к ЗОИ, а та даже глаз не подняла; Бойкая юморная девушка превратилась в серую мышь. – Она, она тебя видела? – Нашёптывал я так, что периодически мои буквы съедались шёпотом, толком не прозвучав.

– Отставить бормотание! – Командирский тон мамы заставил даже ЗОИ пролагать и замерцать, а меня подскочить на месте. – Ничего не расскажешь маме-то родной? Гляжу, в квартире прибрался, молодец! Хоть впервые не в срачельник бомжа-клептомана вошла… – Мама подняла нарезную доску, высыпав всю содержимое в кастрюлю.

– Да, да, что…что рассказывать, работа, жизнь как жизнь…

Мама перебила меня юрким жестом ножа, тыча острием прямо в ЗОИ, которая от такой боевой проворности оцепенела еще сильнее:

– А это что?

– Эх… – Я выдохнул. – Это ЗОИ.

– Эво как! А это Прокофьев Иван! – Мама мешала поварешкой бульон, а другой подняла тостер. – Какую-то безделушку купить-купил, а лопатку для готовки так и не купил! А хотя ты и твоя «подружка» – Мама изобразила кавычки в воздухе. – наверное на доставках и живёте, если последняя ест вообще.

Периферийным взглядом я заметил, как проскользнуло недовольство на лице у ЗОИ. Только вот она молчит. Жесть, боюсь представить, какие ожесточенные дебаты шли между ними, коли последняя предпочитает не говорить вовсе.

– Мам, послушай.

– Нет, сыночка, это уж ты послушай свою мать родную хоть раз в жизни!

Это высказывание звучит уже тысяча второй раз за всю жизнь, ну за тот период, когда начался подсчёт.

– Мне уже почти седьмой десяток. В жизни я сколького понавидалась и нахлебалась, о-о-ой! – Суп бурлил в кастрюле, почти выливаясь за пределы емкости. – И вот, у меня сын, ты - взрослый лоб, детей больше нет, да и не надо. Зачем мне кроме сынули любимого!

– Мама!

– Думала, на последний остаток жизни спокойно поживу, внучат понянчу!

– Ну, мам!

– Ан нет! Подавитесь! Сына переехал, а взрослым так и не стал! Бухает со своей ненастоящей девушкой!

– Извините, Маргарита Алексеевна…

– Молчать! – Моя мама, на корню оборвала возразительную речь ЗОИ.

Значит, здесь и в правду были ожесточённые дебаты за время моего отсутствия… ЗОИ издала что-то типа электронного писка.

– Мам, ну послушай ты же меня! – Я зашёл к ней с тыла, повышенным тоном проговаривая прямо ей в затылок.

– Не хочу! Не х-о-ч-у! Точка! Завтра же мы идём с тобой к Людмиле Павловне. – Мама с грохотом захлопнула крышку кастрюли.

– Это ещё кто? – Промямлил я.

– Психолог, сынок! – Мама повернулась ко мне лицом; Каждый мускул на её лице был напряжён, некоторые дёргались, словно это был тик. – Моя давняя подруга, к нам ещё часто в гости заходила... ну, до все произошедшего. – В конце она немного замялась. – Ну, ведать память-то у тебя стремительно утекает! – Мама плюхнулась на пристроенный рядом стульчик с кухонным столом; Она беглым взглядом оглянула здешний интерьер и глаза её остановились на молчащей ЗОИ, после, закатив глаза она продолжила. – Нет, ну это разве нормально!?

Я растерялся и не знал, как строить диалог дальше. Мама у нас была любительница взбаламутить всех буквально за секунду.

– Мам...

– Сына, ну ты пойми! Я хочу тебе как лучше! И всё! – Мама вдруг упёрла морщинистый подбородок в затылок, глаза её стали блестеть. – А ты! – Голос мамы дрожал. – Кричишь на меня ещё! – Она стала всхлипывать, закрыв лицо трясущимися ладонями.

Началось...

Видишь до чего ты мать родную доводишь!? Ублюдок! Хотя вы оба заслуживаете этого.

– Мам, ну мам! Прости. Я же не кричал, я просто голос чутка повысил...

– Повысил, не повысил, какая разница!? – Мама раскрыла своё заплаканное лицо. – Тебе помочь пытаешься, а ты, а ты... ой! – Она махнула рукой, всхлипывания усиливались.

Я невольно посмотрел на ЗОИ. В выражении её лица была ноль эмоций, точь в точь покерфэйс. Сев рядом с мамой, я стал тихонько обнимать её - сейчас она чутка поуспокоится и можно будет продолжить беседу уже не в столь эмоциональном ключе, надо просто подождать.

– Маргарита Алексеевна, зря вы так про своего сына, он старается. – Нейтральным тоном, словно голосовой помощник заявила ЗОИ. – Вон, даже мною обзавёлся, тренируется, перед тем как настоящую девушку завести... – На последнем предложении, повествование ЗОИ чуть-чуть оборвалось.

Мама подняла заплаканные глаза. Вытирая подтекшую тушь, она помаленьку приходила в себя, пока полностью не оклемалась. На кухне воцарилась гробовая тишина. Ни ЗОИ, ни я, не хотели ляпнуть, чего-то лишнего. Я стал наблюдать за ЗОИ, то, как она заступилась за меня было максимально неожиданным. И речь сейчас не о моём классическом: -«Она же голограмма», а больше о человеческом. О том, что даже несмотря на её… обиду наверное? Да будет так! Несмотря на её обиду с утра о моих неполиткорректных высказываний в сторон ИИ, она заступилась за меня, да ещё и проявила мужество! Возразить самой Маргарите Алексеевной - далеко не каждый смельчак готов на столь храбрый поступок.

– Это хорошо, – Та самая Маргарита Алексеевна начала робким тоном. – Только вот… – Гримаса «вот-вот заплачу» охватила маму на секунду, но сделав глубокий вдох, она продолжала. – Надо на реальных девушках тренироваться! На реальных! Ты понимаешь, балда ты электрическая! – Мама застучала фалангой указательного пальца прямо по торцу стола; Меня ещё в детстве пугала «деревянность» пальцев моей мамы. – Мой сын психологически не здоров, Боже! – Она снова рухнула в свои скукоженные от старости ладони.

Я перевёл взгляд на ЗОИ, у той на лице вообще ярость считывалась, да так, что ещё одно оскорбление от матушки, ЗОИ включит режим «самоуничтожения» и подорвёт нас тут всех нахрен.

Ты мужик в конце концов? Какого тут две бабы спорят и тебя ни во что не ставят!?

– Мама, а теперь послушай меня. – Я глубоко вдохнул. – Я знаю твоё отношение к подобным вещам. – Я обвёл жестом руки ЗОИ сверху-вниз. – Только вот, как раз-таки, это не вещь и не «балда электрическая»!

ЗОИ вышла из экзистенциальной гибернации и полный фокус был на мне.

– Вот скажи мне, кто по утру сделает своему любимому муженьку коктейль молочный, а? А ЗОИ, – Я столь машинально и артистично шлёпнул себя по ляжкам. – может! Кто будет ждать меня по настоящему и выслушивать мои плаксивые бредни о завале на работах? Кто? Та Настя, с соседнего подъезда, обменявшая Леху, моего одноклассника и обычного работягу, на Арабского шейха с Дубаёв!? Да не смеши! – Я щёлкнул пальцами и сделал это так громко, что по кухне прошлось небольшое эхо. – О! И главное! Кто во мне не видит кошелёк на ножках…

– Достаточно! – Мама уже сжала всю свою ладонь в кулак, угрожающее стукнув по столу. – У вас! – Она манерно пригрозила мне пальцем. – Молодой человек, довольно смутные стереотипы и представления о женском поле!

– Мам, я просто хочу до тебя донести, – Я снова уселся возле неё, легонько приобняв. – мне с ней хорошо, разве тебе этого не достаточно? Ты же мне сама говорила тогда ещё, помнишь? «Если тебе хорошо, сынок, то делай так, как тебе хорошо». Да и вообще, ты же мама, должна меня любить любого! Хоть наркомана, хоть забулдыгу… – Хотел я перевести в шутку, но посмеялся только я.

– Хи-хи! – Тихо хихикнула ЗОИ.

Погодите, хихикнула? Обидки наконец-то подошли к концу? Я посмотрел на ЗОИ. Да она расцвела! Её выражение лица напоминало то блаженное лицо на этой же кухне при нашем, так сказать, знакомстве. Мама кротко глянула на ЗОИ и последняя резко отвернулась к настенным часам.

– Денис, это так, да. Но пойми, встречаться с ненастоящей девушкой… Это диагноз, Денис, диагноз.

– А я вот не вижу диагноза. Я вижу только сохранённые нервы, ресурсы и время. Ведь поиск потенциального партнёра так тяж… – Я замялся.

– Ага, да-да, особенно-то с «Новой волной». – Мама подхватила мою позицию, перевернув дебаты с ног на голову в свою пользу.

– Мам, да ты видела отзывы-то?

– Отзывы то, отзывы сё, программа от государства - инкубатор! – Искажая голос, вторила мама. – Ты подавал заявку? Пробовал? – Перед каждым вопросом, мама театрально выдерживала паузу. – То тоже и оно! Это у тебя просто удобная отмазка. – Закончив, мама засучила победоносно нос.

Кажется, я краем взгляда увидел сдерживаемый смешок у ЗОИ… Чертовка, блин!

– Вы сговорились что ли?..

– Чего ты бубнишь там под нос?

– Мам... ай да неважно! Знаешь, честно, я не хочу с тобой спорить и затирать ссору тут. Не нравится тебе ЗОИ, можешь не приезжать. Да можешь вообще забыть про меня! – Я махнул рукой. – Ведь я психически неуравновешенный, видите ли! – Я прокрутил пальцем у виска. – Ты прости, но кажется род закончится на мне, не смогу я тебя одарить внучатами...

Силы быстро покидали меня. Я облокотился об стол. Не вытертые крошки от утреннего печенья успели засохнуть, превратившись в орудие пыток, впивавшиеся в мои локти. Всё равно. Единственное, чего сейчас хотелось - так это набрать горячей ванны и залечь в ней суток так навсегда, подальше от всего и ото всех.

Да-а-а-а, сдавайся! Ведь это все на что ты способен кусок...

– Маргарита Алексеевна, не слушайте его, мы с ним активно работаем над детьми. – Начала ЗОИ.

Я огляделся. Мама разевала рот шире и шире. А параллельно поднимавшиеся на её постаревшем лице брови пробивали нагромождённую слоями, друг на друга отекшую кожу.

– Поправка: Имела ввиду работаем, над тем, чтобы у Дениса появилась потенциальная жена с кем можно будет продолжить род. – монотонно, даже энциклопедично протараторила ЗОИ.

– Господи... – Мама положила ладонь на грудь и облегченно вздохнула. – А я уже подумала - клиника. Пора тебя в дурку класть... С картинками-то, детей заводить...

Я не стал ей возражать или что-то ещё говорить, ЗОИ также соблюдала режим радиомолчания. За нас последнее слово сказал суп, сбежавший из кастрюли.

– Ой-ё! – Мама поспешила ретироваться со стула к позициям шипящей, электрической плиты; Как, щёлк! - плита сама выключилась.

– А ещё я отличная домохозяйка! Как вы подметили «срачельник» убранный здесь, это моя забота! – ЗОИ сжавшись в плечах, положив голову на одну из плеч, трепетно сложила ручки, при этом дружелюбно зажмурившись; Само олицетворение доброжелательной заботы блин... – Вы не бойтесь! Ваш сын со мной не пропадёт, считайте меня сиделкой, которая так нужна этому не повзрослевшему ребёнку. Он у вас хороший парень, мы ему обязательно кого-нибудь найдём, – ЗОИ кулаком стукнула по ладошке. – хоть тренироваться, желательно на настоящих девушках, – ЗОИ с прищуром посмотрела на меня. – как вы и сказали, но азы я ему дам, не переживайте. Такие дам, что сходу вам красавицу в дом приведёт!

Мама, слушая всё это, молча разливала суп в тарелки. Поставив на стол три тарелки, она робко спросила:

– Ты кушать будешь? – Смотря в сторону ЗОИ, но не в её глаза.

ЗОИ улыбнулась до краёв ушей.

– Я не ем, но спасибо!

– Предложить должна была, ладно... а ты чего вылупился, ну-ка ешь давай! – Сказала она мне повелительным тоном, переведя взгляд в мою сторону.

И посмеявшись про себя, я принялся есть наваристый, обжигающий, но такой приятный борщ, что аж на душе потеплело.

14. Как пришло, так и ушло

Квартиру заполнил галдёж, под аккомпанемент звенящих ложек и хлебания супа. Атмосфера кухонных посиделок отлично дополнялась оживлённым диалогом обо всем на свете: от политической ситуации, кризиса нефти и сырьевых ресурсов; до, уже третьем ребёнке у Тынкачёва, делившего со мной поездки до школы в родном городе.

– Вот бы и ты у нас так строгал! – Иронически подмечала мама, гладя мою неподстриженную голову.

Недееспособная наша тоже не теряла темпа. Они с мамой прекрасно сладили в обмусоливании смешных историй, произошедших со мной в детстве. Вот он - матриархат в действии. Дай волю женщинам и они застебут весь мужской род!

– Ты, сынок, не дуйся! – Мама словно прочитала мои мысли. – Он так-то очень славный парень, смышлёный, мозг! – Мама обняла меня и уже разговаривала больше с ЗОИ. – Просто стеснительный немного, ну ничего и на нашей улице будет праздник!

А хотя... какой матриархат? Простые подколы, мне же тоже весело. Гм, забавно, кажется я научился спокойно реагировать на стёб. В общем, дружеская обстановка разрядила дух боевых действий, некогда происходящий в этом маленьком квадрате. Мы так просидели часа полтора, я даже почувствовал, будто внутри что-то утихло, что-то замолчало.

– Ой, ладно, с вами весело, но всё же... – Мама направилась к прихожей.

– А, а ты уже всё?

– Маргарита Алексеевна, уже уходите?

В унисон спросили мы с ЗОИ вместе.

– Ой, ребятки, вы уж извините, работа. – Мама накидывала на себя, вновь вошедшую в моду, норковую шубу.

– Да как так-то, после дороги же, отдохни, я там постельное поменяю...

– С удовольствием, Дениска, но спасибо, я уже отдохнула перед вылетом.

– Перед вылетом, Маргарита Алексеевна? Мои слуховые датчики мне не врут? – У ЗОИ определенно поменялся стиль общения с моей мамой, на льстиво-самокритичный; Честное слово, как живой человек...

– Нет, деточка, не врут. – Меховая шапка украсила каштановые волосы мамы. – Отоспалась вчера, решила сына проведать прямо перед... – Мама запнулась, застёгивая тугую молнию на сапогах. – ой, перед длительной командировкой. Вот уже через два часа полечу, в глубь России матушки! – Мама окутала себя шарфом, смотря на себя в зеркало в прихожей.

– М-да, твоя эта работа, на пенсию уже пора, а они тебя отправляют хрен пойми куда. – Я же смотрел в окно, на бушующую в пол силы вьюгу. – Ещё и перед праздниками.

– Ну аж что поделать, ты не миллионер у меня. Папика у меня как и мужа, – Мама грустно выдохнула. – тоже нет. Приходится вертеться.

Я и ЗОИ синхронно пошли проводить маму в путь. Открыв дверь и пустив сквознячок, мама напоследок сказала ЗОИ строгим голосом:

– Ты всё равно имей ввиду, – Она в своей манере направила палец на неё. – мальчик мой, встречается только с настоящими девочками. – Она мельком глянула на меня, а потом снова на ЗОИ, уже с нотками укоризны. – А если он сам к тебе будет лезть, то мне, – Мама жестом изобразила телефон, приложив руку к уху. – доклад, понятно?

ЗОИ утвердительно кивнула.

– Ну а ты, иди сюда, балбесёнок мой. – И мама протянулась к моей щеке, поцеловав её слегка сухими губами. – Если что-то у тебя в жизни случается, – Взгляд её вновь упал на ЗОИ. – всегда мне рассказывай. Да и звони почаще, не держи в себе, делись, ну ты понял. – Она посмотрела на свои часы. – Ладно, пока!

– Пока, Маргарита Алексеевна! – Послышалось от ЗОИ у меня за спиной.

– Пока... – Тихо сказал я и поспешил закрыть дверь от непрошенного холодка; Однако, стоило мне ступить на кухню, как теплота, привезённая мамой, больше не витала на кухне.

Я шёл с поникшей головой, закрома моей памяти проигрывали сцену, где я заступился за ЗОИ, срываясь на крик. Путь преградила мне давящая лыбу ЗОИ.

– Чего тебе?

– Просто хочу сказать спасибо. – Улыбка не сходила с неё, казалось анимация зависла, оставив ЗОИ в таком немного гротескном виде. (Не хотелось бы нарваться на неё такую в темноте, по пути в туалет...)

– За что это?

– Как за что? – ЗОИ выразила удивление. – За то, что заступился конечно же!

– А это... – Я приземлился на пригретый мной же стул.

ЗОИ на цыпочках обежав меня, встала с бокового тыла и наклонилась ко мне:

– Скажи, а, то что ты сказал, там маме, про плаксивые бредни, про коктейль там... – Она стеснительно тараторила. – Это всё правда?

Я посмотрел на ЗОИ и мы столкнулись взглядами. В этих частицах голограммированной проекции искры, живость. Задумка разработчиков?

– Где тут кнопка перезагрузки у этой модели «Девственник-2000»? – Пальчик ЗОИ проваливался мне в лобную часть мозга.

– Эй, хватит! – Я отмахнулся как будто от роя мошкары. – Да, правда.

Воцарилась тишина. ЗОИ заломила себе руки за спину, задумчиво глядя в угол комнаты. Её уголки губ были приподняты, а сама она плавно крутила туловище из стороны в сторону. Я же приметил мелькание в густоте ночного неба за окном - поймал летящий самолёт.

– Ты правильно поступил, молодец. – Ни с того, ни с сего начала недееспособная. – Нельзя всегда плясать под дудку людей, даже если это близкие тебе люди.

Я в момент приковал своё внимание на ЗОИ.

– Конечно, для родителя неприятно осознавать тот факт, особенно для такого человека старой закалки, как Маргарита Алексеевна, (она так и не осмелилась назвать мою маму мамой.) что сын у неё с какими-то там голограммами шуры-муры вертит. Да и в силу опыта, к родителям прислушиваться это тот ещё Клондайк ценных материалов! Но если тебе на этом этапе хорошо со мной, а с девушками некомфортно, то почему бы и нет? Да и тем более, вопросы детей и брака лучше обдумывать самому. Мы не в далёком прошлом, когда брак по расчёту делали. – По-солдатски отчеканила она всё будто на икс два.

– Да, – Я положил головёшку на стол, уколовшись об острые крошки и тут же поднял её назад. – но ссорится из-за этого... Я же точно её расстроил. Вон все мои одноклассники, сыновья маминых подруг, у всех жёны, дети... Мама не гордится мною...

– Да с чего ты это взял? – ЗОИ аж притопнула ножкой. – Мама не гордилась, если бы ты сторчался к своим годам. Хотя-я-я-я, и то спорно. А ты вон какой: с работой, хорошим заработком. Свадебный вопрос, это только вопрос времени, над которым мы уже работаем... – ЗОИ слегка заёрзала. – Короче, Денис, ты и сам об этом говорил и был прав - мама счастлива, пока ты счастлив и больше ей ничего и не надо. – Лучезарная улыбка вновь отобразилась на её красивом личике. – Поэтому закрепим: как бы эгоистично не звучало, но порой родители не понимают, чего мы хотим на самом деле, так что думаем своей головой в первую очередь!

– А откуда такая уверенность, что мама мною гордится? – Язвительно спросил я, не в силах скрывать растущую улыбку; ЗОИ как всегда, разогнала тучу негативных мыслей за один присест.

– Да вы тут пока трындели, я ваш диалог проанализировала и по нейросети прогнала! – ЗОИ подхватила этот настрой, подыгрывая мне. – И по ста пятидесяти тестам вы проходите как нормальная семья, хоть и неполноценная конечно... – ЗОИ прикусила длинный ноготок на большом пальце.

Не выдержав, я звонко рассмеялся.

15. Очкуете, сударь?

– Эй, так нечестно!

– Я девушка, мне можно, б-э-э-э! – Высовывая детально прорисованный язык, эта недееспособная по-детски корчила рожи.

– Да блин! – Попытавшись толкнуть её в плечо, я провалился внутрь... внутрь ЗОИ... и стукнулся об пол.

Она расхохатавшись, запустила свой генератор шуток.

– Ой, ну Денис Валерьевич, я понимаю, что ты еще никогда женского тела так близко не видел, но не накидываться же на меня вот так сразу! – Джойстик исчез из её ладоней и она, прикрыв рот, неустанно, уже натурально, гоготала; Порой мне кажется офис разработчиков состоит полностью из троллей... желаете утонченную девицу краснощекую? Фиг вам!

– Да ты просто... – Хотел я сказать компьютер, но угомонил свой пыл. – читер, вот кто ты!

– Кто-кто? Погоди, сейчас проверю твой задротский сленг. Ах ты! – Она «ударила» меня в плечо. – Я, профессионал! – Горделиво засучив нос возразила она.

Ага, профессионал... который может напрямую подключится к игре, узнать все её механики за 60 секунд и стать круче геймера со стажем в 10 лет, буквально за считанные минуты.

– Ладно, ещё попытка! – Мои мозолистые пальцы врослись в «соски» джойстика. – Зря деньги на эту приставку потратил? Сейчас я отыграюсь!

Признаться, несмотря на вшитый профессиональный геймплей и обучаемость абсолютно ко всему у ЗОИ, мой азарт было не умалить. Да, теперь попробуйте сказать о неумении девушек в игры. Пускай все форумные эксперты, они же диванные воины, приходят ко мне в гости и победят мою ЗОИ... мою!!!

– Денис! – ЗОИ перенастроила эквалайзер звукового канала на мощный бас, такой, что аж у меня в башке всё загудело.

– Не ори!

– Чего ты виснешь! Может давай эту игру попробуем? – Приставка сама листала игры.

– Конечно попробуем, я всё это добро купил на новогодние каникулы! Лишь бы с вами мадмуазель не общаться! – Я откланялся подобно графу восемнадцатого века.

– Дурак. – Цокнув, через улыбку сказала ЗОИ.

Смартфон, уютно пристроившейся рядом со мной на холодном полу, завибрировал.

– Кого это там? – Разблокировав, мне всплыло окно мессенджера.

«Дарова Денчик го в бар бухнём» – Этим ужасом орфографического словаря был Сергей Обручков.

«Чёт мы с тобой добазарились а так и не сходили.» – А ещё смайлики невпопад - его фишка. Вот интуитивно понятно - надо поставить грустный смайл. Но сей парень не такой как все, на всё у него один смайл - ржущийся до слёз смайл...

– Кто это? А хотя не говори, – ЗОИ в спешке перебила саму себя. – это Сергей Обручков?

– Я тебе точно ко всему доступ ограничу. Будешь только с тостером Прокофием связь держать.

ЗОИ залилась новым порывом смеха, отсылка-каламбур удалась, а мне же от чего-то стало тепло, слушая этот смех.

– И чего хочет наш крутой перец? Сводить тебя по бабам?

ЗОИ уже была в курсе насчёт всех личных переживаний Сергея (Сергей, прости).

– Да нет, зовёт в бар меня. – Листая дальше список персонажей в файтинге, я не заметил, как стало тихо.

Я обернулся. ЗОИ вопросительно уставилась в меня, изображая неподдельный интерес к моему инопланетному происхождению.

– Ты чего?

– Да вот думаю, а чего мы с тобой не ходили вместе ещё куда-нибудь? – Она щурилась.

Понеслось... куча мыслей на полной скорости таранили лабиринт извилин, даже не пытаясь аккуратно оттуда выйти. Пробившись, они сталкивались с плотными стенками костной структуры черепа, безуспешно рикошетя в противоположную сторону, а потом снова рикошетили, потом снова, снова и снова... Уф, короче котелок мой неприятно закипел.

Ага, иди с виртуальной девушкой на прогулку, пускай все над вами ржут!

– Ну-у-у-у...

– Чего: - «ну-у-у-у»?

– Ну ты же понимаешь, что это невозможно?

ЗОИ, насупившись, переспросила:

– Как это невозможно?

– Ты же не... ты, ты, а что люди скажут?

Умудрился я выкрутится, думал я, пока ЗОИ не запустила свои гневные протоколы:

– Ах, простите, я же ненастоящая. Ты это же этого стесняешься!? – ЗОИ Положила руки на бока, при этом сидя на коленках.

– Да блин, я не это хотел сказать! – Я зачем-то тоже машинально повторил её действия и походу ещё сильнее раззадорил недееспособную.

– Не ври, это ты хотел сказать! Ты же не зря про людей сказал! Наверняка думаешь: - «Ой, а что подумают люди заметив меня с голограммой!» – Как запись с хорошего диктофона прозвучал мой, точь-в-точь, голос. – А я думала ты прогрессивнее своей мамы-деспота будешь! Хотя затирал ты мне до Нового Года, совершенно иное! – ЗОИ понесло конкретно. – «Да правда, да правда!», напомнить тебе это ещё раз!?

Вау, других слов просто не подобрать, ЗОИ орёт как настоящая женщина...

Ха-ха-ха, спроси у неё ещё: - «У тебя что, утечка кода произошла, ой, ну то есть цифровые месячные!». Вот смеху то будет!

– ЗОИ, остынь, остынь! Охлади свои процессоры пожалуйста.

Она медленно потянула руки к моей шее.

– Ладно, понял, шутка не удалась, я просто...

– Какие шутки, Денис! Ты меня обманывал, ты всё еще смотришь на меня, как на бездушную картинку!

– Но это не так!

– Докажи! Своди меня хотя бы погулять в парк у дома!

– Откуда ты... неважно. – Выдохнув, я смотрел на этот сгусток злости, сидящий подле меня. – Окей, окей! Будет тебе прогулка.

– Ву-ху-у-у! – ЗОИ подлетела «звёздочкой» почти до потолка; Определенно эту анимацию ещё не допилили.

– Но не сегодня и не завтра.

– О-у-у-у. – Она опустила голову и её волосы полностью прикрыли лицо, касаясь плеч.

– Сейчас уже поздновато, а завтра я иду с Сергеем.

На этом компромиссе мы и сочлись, а после я, поиграв, точнее проиграв ЗОИ пять раз, направился в кровать.

ЗОИ отправилась в режим «сна», обратно в устройство дополненной реальности. Поэтому этой ночью я был полностью один (если она не подслушивает в выключенном состоянии). Я не мог уснуть. Стандартно - скальп проели полчища червей, несущих мысли, тревогу, злость... Да, кстати, злость. Я был зол на ЗОИ. Почему она так хочет сходить погулять и такими манипуляциями это выпрашивает? Хочет опозорить меня перед всеми?

Да, бабьё оно такое - им хлеба, да зрелищ в виде страданий мужей подавай и только.

Тот самый момент - постель превратилась в пыточную. Меня словно приковали тяжеленными кандалами к душке металлической кровати. Лежавший подо мною матрац был набит жестким гравием и мелкозернистым щебнем. И вот он я, юлю тут, нашпигованный адреналином со шприца, кубиков так десять и не могу заснуть. Так это и чувствуется - дурные мысли перед сном.

– Чёрт! – Получилось довольно кинемотографично; громко выругавшись я вскочил и яростно шаркая тапочками, отправился в ванну.

Струя холодной воды наполняла мои ладони и выплескивало содержимое в лицо. Не помогает. Вернее, лоб стал холоднее, а внутри всё также кипело. Я тупо уставился на своё невыспанное лицо, разглядывая, удивительно для такого образа жизни, чистую кожу, без единого прыщика.

Тут мой шальной взгляд вдруг зацепил и сконцентрировал внимание на уголке стиральной машины и мешочке лежавшем там. Раскрыв я нашёл... электрическую бритву, некогда подаренную.. Какого она тут делает! Блин, её походу мама достала, когда порядок наводила. Тут я посмотрел на стену, а стена на меня, а это мысль! Замахива-ю-ю-юсь... наводить шум ночью? Думаю, оно того не стоит. И открыв тумбочку под раковиной я её небрежно закинул вглубь неё.

Обозлённый, я так и рухнул на кровать, еле-еле уснув.

16. Ни минуты покоя

– Это чё у тебя такое, а!? – Покрытый сырной пеленой палец отца, тыкал будто бы мне в душу.

– Ты про что? – Оглядев себя с ног до рук, немного погодя переспросил я.

– Ты мне вопросом на вопрос не отвечай-ка тут, щенок! Я спрашиваю это че у тебя за гейские штанишки. Небось, с педераста в переходе сорвал? – отец артистично изобразил фейспалм. – Вы же сейчас все такие, педиковатые пошли. – И усмехнувшись, под давлением его пальцев пробка с бутылки слетела, выпуская протяжное шипение; Сделав три смачных глотка, за которые он почти осушил бутылку тёмного, он продолжил. – В моё время такого не было...

– Ну... – Мой голос ломался; Прокашляв, я начал более уверенно. – Ну сейчас все модные так одеваются...

– Так и знал - педик! – Не успел я окончить, как вердикт отца прозвучал под символичный стук дна бутылки по твёрдому подлокотнику облезлого кресла, подобно молотку судьи.

Я вглядывался в лицо. В эту морду, обросшую, неухоженную, с плешью в некоторых местах и уже каким, третьим подбородком? Что этот жирный хряк вообще понимает в мире нынешнего стиля... Но такой вывод меня не успокаивал, надо дать отпор. Это быдло берет прямолинейностью? Окей, а мы хитроумностью и...

– Чего ты встал? Топай уроки делать, не нависай тут над душой.

– А знаешь, может даже если я гей и что? Может мне так нравится, да и потом, что ты знаешь о современной моде? Что ты знаешь, сидя в проперженном кресле, в этой тряпичной майке-алкоголичке! – Мне кажется я даже покраснел; В любом случае, прорвало меня знатно, зато какое облегчение... я даже готов к физической расправе, плевать. Оно того стоило.

– Ха-ха-ха!

Реакция была кардинально другой и тут я опешил, попятившись назад от такого громкого смеха.

– Смешной ты парень, Денис! – Он с хрустом щелкал закидываемые крекеры к пиву; По телеку началась реклама и отец стал дальше талдычить. – Смешной, да! Даже бить тебя не хочу, сегодня настроение у меня, – Он кое-как закинул свою культяпку за спину, чеша «спасательнокругоподобную» поясницу. – хорошее, ой да-а-а-а! – Он причмокнул. – Денис, а ты думал, что о тебе думают другие?

– Другие?

– Да, другие.

– Кто другие? То есть, а почему мне должно быть не пофиг!? – Я расслабился, не теряем темп, коли он сегодня не хочет бить меня, поорём на него ещё!

– Понятно, – Отец щелкнул на пульт, переключив на другой канал, он вообще от телевизора не отрывался вовремя нашего разговора. – тебя не волнуют, как они смеются у тебя за спиной? Говорят, гадости меж собой, высмеивая твой нелепый вид, при этом! – Отец словно оратор доказывающий правоту своих высказываний, затряс указательным пальцем. – Каждое утро, здороваясь как ни в чем не бывало.

Я замолчал. Мне стало от чего-то неловко. Я воображал, как каждый день, каждую минуту и секунду, все они, каждый из них, смеется надо мною. Щёлкая каналы, отец наткнулся на канал, где на белом фоне, вытанцовывала ЗОИ.

– Скажи, а, – Я повернулся к отцу, и он внезапно, тоже уставился на меня. – она права? Она хочет пойти...

– Куда пойти? – Отец вытирал уголки рта.

– Да не знаю я! Театр, наверное, или что там девушки любят... а хотя же, она не настоящая...

– Ты хочешь сводить ненастоящую девушку!? Денис, ты себя полностью опозорить решил!? Ладно, вы меня с твоей матушкой уже очернили, но себя-то хоть поберегите! – Отец вскочил с кресла и подходя всё ближе и ближе ко мне, становился размером с Голиафа.

– Знаешь что, а ведь ты прав. – Я вытянулся до размеров отца, став с ним одного роста.

Мы молча глядели друг на друга, пока отец не раскрыл рот, с шириной топливной воронки и не стал издавать звук:

– Пи-пи-пи-пи! Пи-пи-пи-пи!

Я внезапно раскрыл глаза. Телефон, спрятавшийся под подушкой издавал новую мелодию будильника:

«Пи-пи-пи-пи! Пи-пи-пи-пи!»

– Нет, прошлая всё-таки была поприятнее... – И вяло коснувшись кнопки, я отключил мелодию.

О, вот она, стоит уже у плиты, хранительница очага блин...

– С добрым утром, соня! – ЗОИ отвлеклась от включения всех электроприборов. – Зря мы потратили деньги на ту приставку, со следующей зарплаты потрать её на робота-помощника! – ЗОИ радостно подскочила. Будет тут продукты мне раскладывать тарелки выставлять, наконец-таки ты настоящую матчу лате попробуешь! – ЗОИ наблюдала за тем, как я сажусь за стол.

– Ага, только если цена за аренду жилья не подскочит опять... – Проворчал я.

ЗОИ ничего не ответила, краем глаза я видел, точнее чувствовал её озабоченность.

– Тебе надо восстанавливать режим. Ещё дня два-три и ты с постели точно не встанешь. – ЗОИ хотела любезно поставить очередную свою голограмму на стол, на сей раз мюслей с тропическими фруктами; ей-богу, лучше бы реально научилась готовить. – Эм, Денис, а где твоя каша овсяная? Ты её в микроволновку поставил?

Ой, заботливая ты наша, смотри на неё!

Я молча прислушивался к циркулированию тромбоцитов в моей кровеносной системе. Как я это делаю? Всё просто! Когда я слишком зол, то ухожу настолько глубоко в себя, что способен ощущать работу аж каждого органа...

– Денис? Ден-и-и-ис! – Недееспособная не отлипала. – Ладно, видит мой код, я не хотела это говорить. Девственни-и-ик!..

Будешь выслушивать её очернения тебя? В терпилы заделался, да?

– Хватит! – Я машинально стукнул кулаком по столу.

Я не смотрел на недееспособную, но держу пари, она испугалась.

– Да что с тобой!?

– Это лучше ты скажи, что с тобой!? – Лицом к лицу, я кричал на недееспособную до слюней, пролетавших сквозь её мираж.

На долю секунду, мне стало стыдно...

Стыдно? Стыдно!? А то, как она тебя хочет публично опозорить!? Забыл, да!?

– Давай, говори! Чего притихла, а? Сказать нечего, да? – Я следил за мимикой недееспособной, там будто...страх.

Да не гони! Думаешь цифровая тёлка способна испытывать страх?

– К чёрту! – Я рухнул обратно на диванчик.

– Денис... – Она начала...заикаясь... – Почему ты кричишь? Что случилось?

Она что? Сейчас заплачет? Она всхлипывает...всхлипывает!

Да ну не-е-е! Это умельцы так постарались. Вон, сделали даже будто она плакать умеет.

Всё равно. Даже если плачет, даже если я причинил ей боль...

– Не молчи, прошу. – Томно вздыхает; Я заметил, как отделился блестящий пиксель из её глаза и полетев вниз растворился, словно настоящая слеза в воздухе. – Что, произошло? – Она выговаривала членораздельно каждую букву и каждый слог. Как плачущие люди, пытающиеся взять себя в руки. – Ты никогда себя так не вёл...

Ну скажи ей, скажи! Давай послушаем как она оправдывается!

– Зачем ты хочешь меня опозорить? – Я каким-то образом прорычал этот вопрос, голос словно и не мой.

Недееспособная, со стеклянным взглядом и дрожащими губами, казалось, не понимала, о чём идёт речь.

– О чём ты вообще?

Внатуре не понимает, вот тупая! Неудивительно, что она себя так ведёт с тобой, она просто не понимает твоих проблем!

– ЗОИ, скажи, – Я выдохнул. – что обо мне скажут люди, увидев нас с тобой вместе общающимися или смеющимися с твоего нового каламбура?

Она окаменела. Не зависла, нет, она стала как античная статуя, замерев в трепетной позе. Затем, какие-то считанные секунды и вот она, подобно слайд-шоу начинает двигаться, изображая гримасу ужаса.

– Да ты охренел. – тихо процедила она.

Э, ты чего такая борзая стала!? А ну-ка скажи ей!

– Я не закончи...

– Да ты вообще охренел! – Эмоция злости выполнена на пять с плюсом, вокруг только огонька не хватает. – Я была права. Ты мне врал, тогда, тут! Ты такой же как и твоя хабалка-мать!

– Заткнись!

– Да ты трус!

Наши крики соединились в единый.

– Хочешь изменить себя, а боишься мнения окружающих! Ха! – Её смех перерастал в зловещий гогот, напоминающий мне кое-кого...

Что эта баба себе позволяет!? Осади её, Денис!

– Про меня можешь говорить все что угодно, но мать! – Я подлетел к ней с вытянутым указательным пальцем, на котором был нестриженный ноготь.

На секундочку произошла заминка. На висящей кастрюли, у раковины напротив меня, блистало моё отражение - небритое, неухоженное, оттекшее лицо.

Я невольно отдёрнулся. Перестав давить, ЗОИ перетянула на себя инициативу и пошла в контратаку:

– Чего молчишь? Стыдно стало!?

Вот бы в её мордочку миленькую вдарить и мозги гламурные вправить!

Я сцепился взглядом с ЗОИ и не отводил глаз от её очей, словно это была дуэль из вестерна. А потом я услышал скрип, скрип кожи. Посмотрев мельком вниз мне предстали мои сжатые кулаки.

– Ан нет! Ты же у нас трусишка! – Она не отступала. – С малейшим сопротивлением сталкиваешься, так бежишь к своей мамочке под юбочку!

Задние зубы вдруг сильно заболели. Я, инстинктивно открыв рот понял, с какой силой скрежетал зубами всю нашу конфронтацию. И тут я фокусируюсь на ней, а там...

– Вот тебе сука!

– А-а-а-ай! Ублюдок! Алкаш! В кого ты превратился!? Я ухожу! Всё кончено! – Мама, отлетев назад от удара, остановилась только когда столкнулась спиной об холодильник.

– Спиногрыза с собой забери! Эту бестолочь уже мужиком не сделать... – Отец смотрел на меня, слегка откинув голову назад, и причмокивая губами.

...

– Тебя мужиком уже не сделать.

Я оттряхнул голову. Передо мною стояла ЗОИ, повторяя одно и тоже, с ироничной улыбкой.

– Ты слышишь? Уже поздно из тебя мужика делать, ты трус!

Я ничего не ответил. Лишь быстро зашагал к устройству дополненной реальности.

– Ого! Сильный поступок - бежать от ответа. Наверное, наверное, твой отец также поступал! – С новой силой кричала она.

Подушечка моего пальца замерла прямо на выпуклой поверхности кнопки выключения.

*Щёлк!*

И она исчезла, оборванная на полуслове. Чуть-ли не рухнув на пол, мои коленные чашечки больно заболели приняв всё падение на себя. Руки с трудом поддерживали меня и в таком полусогнутом, дрожащем положении, я испытал желание. Снова оно, то самое, единственное, наполнявшее мои одиночные вечера. Достал, набрал, долгие гудки и всё же:

– Алло, Сергей, давай выпьем в баре. – Я протёр пот, выступивший на лбу. – А хотя, какой там, Серёг, погнали бухнём по-человечески!

17. Конструктивщина? Нет, не знаем

Стуженный мороз оставлял узоры на окнах красивой бахромою. Метель бушуют, заметая все пути отхода из здания. Люди, будучи в помещении, не снимают своих шуб, пуховиков, ведь в помещение стала пробираться настоящая, суровая, русская зима... Ага, конечно, ну и бред! Я залип во все глазище на бредовую рекламу тепловых пушек по телеку над барной стойкой.

– Дерьмище, а не конвектора! – Слизывая хмельные усы, чуть ли не отрыжкой проговорил Обручков. – Че, – Он по-братски приобнял меня. – тоже так думаешь, наверное?

– Нет, я просто не понимаю, где они в России будущего нашли такие старинные избы неотапливаемые? – Я не отставал от Сергея и аккуратно, словно стараясь не обжечься, милиллитровыми глоточками попивал холодный яблочный сидр.

Сергей как-то странно замер. Я озадачил серое вещество Обручкова впервые за долгие годы?

– Ну вообще-то, – Он нахмурился. – у меня матушка с баткём за Уралом живут. Там в тайге и не такое творится, пока мы вас тут уродов Московских кормим.

Повисла пауза. Знаете, это из разряда: - «Шанс того что вы будете обсуждать обычную бытовую тему, которая является для вашего собеседника травмой детства крайне мала, но никогда не равна нулю». Я и не знал, что ему сказать. Я даже «прости» выговорить не мог, настолько патовое положение меня охватило.

– Гха-гха-гха! – Нечеловеческим полумычанием, полувоплем разревелся Обручков. – Да че ты!? Очко то жим-жим! Да? Гха-гха-гха! Я угараю!

Ничего не ответив, я посмотрел за его плечо и подсчитал уже пять пустых пинт. И это моим-то, тоже уже немного нетрезвым взглядом.

Придурошный! Давай дохлёбывай и поехали! А то один экспонат круче другого!

Мне сделалось некомфортно. Когда я приехал сюда полчаса назад (Серьёзно!? Только полчаса прошло, а он столько выпил!?) в голове представлялось, как балдёжно я разгружусь тут после этого бытового выноса мозга с недееспособной. Но запал, зажжённый в телефонном звонке потух, остались только угольки сожаления. Эх, а я ведь так долго держался и не пил.

– Ну ты чего скис то? – Обручков небрежно толкал меня в плечо; Ему точно больше не наливать. – Случилось чего? Ты это, не держи в себе груз мук душевных, поделись и просвети в томные думы товарища своего! – Сергей, наполовину шатаясь, а другой частью полушария дёргая нити нервных окончаний грубых рук, был похож на марионетку, подвязанную к виляющему хвосту собаки. – Короче, Денчик, скажи, че у тебя в башке, легче станет. – И в очередной раз пригубив и осушив двумя махами остатки пшеничного, Сергей прищурился.

В последнее время я часто слышу мотив не держать в себе, может стоит попробывать... Да бред же! Он услышит про голограмму и заржёт хтонической истерикой Лавкравтовского существа. Однако, то ли сидр, то ли эти частые убеждения поделится своим грузом, подействовали. В общем погнали!

– Сергей...

– Просто Серёга! – Чуть не рыгнув сказал Обручков. Ты же по мобиле такой развязной был, так что давай, не стесняйся!

– Ладно, Серёг...

Как же лучше подойти к этому вопросу то?

– Вот... точнее, нет, вот ты же мастак по общению с женщинами?

– Я то? А то! – Долбанул себя в грудь Серёга.

– Отлично. Короче, как ты ссоры с ней решаешь? Ну, вернее, спор, ну, короче, ай ну да! Спор!

Один глаз Серёги почти закрылся, а второй не мог сфокусироваться на мне. Это обморочное подмигивание говорило за себя - всего лишь глоток пшеничного и Серёга в нокаут.

– Это самое...погодь...ты, ты, – Его повествование оборвалось на полуслове; Наработанная годами любовь к пшеничному взяла вверх, и Серёга сделал один мощный, напористый, в простонародье «Через не могу», глоток.

Да он покойник... хотя, мне нравится его боевой дух! Этот пацан явно крепче тебя будет!

– Серёг ты...

– Тс! Тс! Тс! – Зацыкал он, прижав обслюнявленный палец к своим губам. – Погодь, у тебя тёлка появилась?

Теперь я понял причину столь смачного глотка ранее, Серёгин мозг отказывается верит в такую информацию без спиртного.

– Ну-у-у-у, – неуверенно начал я. – да-а-а-а.

– Чёт не уверенно как-то. – Буркнул Серёга.

– Да да! Появилась, скажем так... – Я и сам не мог соврать нормально, язык не поворачивался сказать о наличии второй половинки у меня.

Конечно, ты ведь чмошник, не забывайся!

– Красава! – Заорал он во весь бар, взяв меня в клинч и повиснув на мне.

В баре все взгляды были прикованы на нас. Эти люди, для чего они здесь? Недовольно смотреть на подвыпивших...ладно, сильно выпивших людей? Это же бар чёрт возьми.

– Ну ты дал джазу братан! Вообще не ожидал от тебя такого, молоток, молодчег, мо-ло-ту-нис-си-мо! – В конце нечто из старофранцузского вырвалось из уст Серёги. – А покажи её. О! Там это, ну всё это, на местах? – Серёга изображал бюст между третьим и четвёртым размером у себя на груди.

– Да, потом, на работе, после праздников. – Тоже дело привычки и наработанного ответа, на острые вопросы заказчика перед затяжными зимними каникулами вылетело из меня.

– Вы и Новый год вместе, наверное, встречали. Небось, трахались под ёлкой во время курантов! – Серёга акцентированно заорал на весь бар, вновь обратив внимание на свою звездную персону; Ох, знал бы ты Серёга, насколько я сладко высыпался, поздравив троих людей с праздником, не считая тебя. – А вы чё уставились!? – Вдруг прорычал он вглубь бара.

Я легонько постукал его по плечу, шепотом успокаивая и говоря «тихо». При этом, заливаясь краской в геометрической прогрессии. Невероятно, бежал от стыда с одной, зато познал его с другим... А если посмотреть со стороны, меня удивляет смелость и распущенность Серёги. Даже зависть берёт. Я вот выпил, но только сильнее сжался, а поверьте мне, Серёга и без алкогольного допинга способен вытворять такие вещи, что актёры импровизационных шоу обзавидовались его смелости. Но я смотрю на него, вот те же джинсы, как у меня. Курточка зимняя как у любого, да и в красоте он мне уступает, ведь я как минимум чищу свои зубы по утрам, стараясь не доводить их до едкой желтизны. Так чем я хуже?

Всем, абсолютно всем, поверь мне!

Может, дело в моём внутреннем настрое? И далеко не в харизме, а в спокойствие духа?

Мимо! Ты просто от природы такой.

Или...что-то, скорее всего с детства, вызвала у меня некую травму, под корень срубая все потуги стать увереннее, лучше, породив бесконечную ненависть и гнев по отношению к себе?

...Нет.

Ай! Чего это я?.. тоже перебрал. Пускаться во философские думы под шафе моё хобби. Вернее, раньше было им.

– Сам пошёл ты! – Моё возвращение из «себя» выпало на завершение словесной перепалки Серёги с каким-то тучным бугаём. – Так, короче, о чём это я? А, ты спрашивал про ссоры и споры. – Он, позабыв о своём интересе к моему партнёру, переключился на мой ранее адресованный ко мне вопрос. – Короче, я просто всегда прав! – И вновь залп смеха заполнял пустые бокалы у барной стойки, резонируя по всему помещению. Серёга пошел... нет, трудно назвать это пошел, скорее поковылял как подстреленная дичь в мою сторону. Я же схватил его за засаленные рукава пуховика, удерживая живой груз на ногах возле своего барного табурета. Выглядело это так, словно Сергей, невероятный и манерный джентльмен, приглашает даму на танец.

– Денчи-и-ик, – Тянул он, практически в мочку моего уха; Я же уже в сотый раз жалел, что пришёл сюда, бесполезная информация, дак ещё и пьян вдрызг... – Муж и жена - одна сатана. – Неожиданно произнёс Серёга; Он упал обратно на свой стул и со взглядом понявшего мир странника, ехидно улыбался мне. – Ты вот под своим вопрос что имеешь ввиду? Тебе же не интересуют ситуация и выход из неё, и мы это оба прекрасно понимаем. – Сейчас Серёга говорил, как Сергей, он будто в миг отрезвел. – Ты, наверное, хотел спросить: - «Я хочу, чтоб ссор или споров не было никогда», так ведь? – Взгляд Серёги читал меня насквозь, да я как книга перед ним! – Увы и ах, сударь! – Прикрикнув он долбанул опустевшей бутылкой (где он успел её взять?) и она благополучно лопнула. Стоит ли говорить, что следующую минуту нас, освистывал весь бар, пока я молча следовал за Серёгой, закованным в плотный захват двух молодчиков охранников.

И вот мы на улице. Снежок медленно крутясь в вальсе, заигрывал с светом высоченных фонарных столбов, то плавно входя в его желтоватое освещение, то скоропостижно меняя вектор направления. Мы шли с Серёгой к метро, хотя предложения, помимо мордобоя с охранниками, посидеть где-нибудь ещё были. Я шёл и прокручивал диалог в голове, те последние слова, что он сказал, действительно в точку. Я вспоминал ЗОИ, мой крик на неё...сделалось дурно.

– Денчи-и-ик, ой, что-то мне...не хорошо...

– Серёг, а ведь ты прав.

– А?

– Ты прав, я хочу полностью убрать все ссоры из жизни, я не хочу спорить, я хочу, я хочу, быть всегда правым! – Я посмотрел на затянутое темным полотном небо.

Серёга слегка улыбнулся и облокотился на меня:

– Забавный ты мужик, ой! – Серёга безостановочно икал, однако надо отдать должное, на холоде он начал потихоньку приходить в себя, приходить в себя, при этом не устраивая шоу фонтанов, ранее выпитыми напитками; до уровни окончательной скотины Серёга не опускался. – Мы же для этого с бабами и общаемся, чтоб они нам мозг выносили, ой! Без этого отношения теряют ту самую изюминку, перчинку, короче, без ругани скукота смертная, ой!

Я посмотрел на него недоумевающих взглядом, Серёга словно понял это и продолжил:

– Ну, я к тому, что ты же с человеком встречаешься, а не с манекеном или поди, как у меня племяш, с этой, двадешной, ну, тридэшной точнее, короче хрен пойми...а с голограммой!

Я поперхнулся слюной и закашлялся. Серёга моментально отошёл от меня, такой реакции позавидует солдат на боевых учениях, он точно получил команду «Возможные извержения желудка!» и взял дистанцию чуть-ли не пушечного выстрела...

– Ты как?

– Нормально... – Хрипел я.

Он протянул мне спрятанную у него во внутреннем кармане флягу, очевидно спиртосодержащую, я любезно отказался. В голове назрел вопрос, но я предпочел иной вариант развития диалога.

– Значит, нам нужна изюминка, да?

– Естественно! Мы все люди, Денчик, без эмоций никуда. Мы все разные, у каждого своя точка зрения, а без собственного мнения, человек – пятно на полотне бытия, епта. – И он заржал своим коронным смехом; Теперь люди в сквере неподалеку оборачивались, стараясь увидеть подыхающего попугая верхом на сношающихся кобылах. – А вы это, че поссорились то? Скажи, может я помогу чем?

Я на этот вопрос ответил ему тактичным кивком «спасибо, но нет». Мы дошли наконец до метро и настала время прощаться. Серёга звал меня в гости, но я отнекивался. Попрощавшись и обменявшись крепкими объятиями, в меня впечатался амбре смешанного алкоголя всех возможных сортов, Серёга точно завтра пожалеет о каждом лишнем глотке.

Оставшись наедине с собой, мою голову наполняли мысли под бурный оркестр шныряющих туда-сюда электровозов в метро. Сказанное им про «фальшивку», про ЗОИ. Нет, это меня далеко не обижало или задевало, скорее наоборот, придавало, гордости... Некоторые парни бегают всю жизнь, ища ту самую, единственную, в которой есть та самая перчинка, опора и поддержка, а у меня? Она буквально под носом, и она...

Ненастоящая, дурень! Ты как будешь с ней размножаться!? А то, как она тобой манипулирует!?

Да, она не реальная. Набор циферок и кодов, зато каких кодов! За всё время моего существования мне доводилась общаться с множеством нейронок, от тех, кто помогал с курсачём в студенчиские годы, до тех, кто спасал от попыток...из-за одного мудака. ЗОИ, она особенная, она, живая.

Твоя сучка-мамаша права. Ты реальный псих, общаться с компьютером не круто.

А мама? Её тоже можно понять, как я займусь основной целью - продолжением рода. Ведь я сейчас не готов, в любом случае мне придется это сделать. Эх, нести бремя единственного ребенка в горе-семье тяжело, была б сестра, можно эту цель было спихнуть на неё. Я развалился на сиденье. Ноги ныли покруче чем у вахтовика-шахтёра на дальнем севере, хоть мы и с Серёгой вывалилась из бара буквально полчаса назад. Башка гудела, но не от алкоголя. Мысли сражались между собой, устроив массовую бойню по всему мозговому фронту. А теперь к плюсам. Я понял, какого это выговорится. Да, я не всю правду рассказал ему, все равно. Я чувствовал, как привязанные ранее осевшие мысли, подобны воздушным шарикам. Они отвязаны и улетели прочь, куда-то далеко, восвояси. И это...классно. Ты будто не несешь груз один, а делишь его с партнёром!

Ага, только ты не охреневай грузить всех кругом, кому дела до твоего нытья?

Единственное, не задолбать бы нытьём ближнего своего, м-да. А, ну и правду научится вываливать, а то сказать прям как на духу, мягко скажем, тяжеловато. Ха! Хотел уточнить про то, как не боятся мнения окружающих и... побоялся спросить, чёрт подери...ну ведь парадокс!

Очкошник! Что тут еще сказать.

Я знаю кого можно спросить, кто не осудит, поможет, выслушает, того, чьё моё нытьё не надоедает, и кто клещами вырвет всю правду из меня... и символично, я смотрю прямо на неё - постер новой модели ЗОИ маячил на рекламном экране в вагоне. От чего-то мне сделалось ещё дурнее.