Сфера. Второй шанс.

Глава 1.1

Неизвестно где. Неизвестно когда.

- Да будет свет, - раздался голос, и в пустоте проступила висящая человеческая фигура. – Половинная мощность…

Глава 1.2

Графство Дарское. Год назад от точки отсчета.

18 день 5 месяца 3 года 18-й Эпохи Царства людей 3 Эры.

18 день 5 месяца 17296 года 17-й Эпохи Царства людей 3 Эры.

- Ну что все проснулись? Давайте разбивайтесь по отрядам и выступаем, – скомандовал лидер, на что в ответ раздались нестройные приветствия.

Однако, не смотря на показную расхлябанность, под крышу руин к входу в подземелья подошел уже строй бойцов: латники первого ряда, прикрывали собой более легких бойцов и стрелков в коже, а три мага в разноцветных одеждах, находящиеся в центре строя, как бы подчеркивали серьезность намерений. Слишком мало их пока было, а еще меньше готовы были рискнуть своей головой…

Топоры и секиры воинов быстро разбили дверь, и отряд мгновенно спрятался за щитами первого ряда. Простояв несколько минут и ничего не дождавшись, отряд вошел внутрь.

Было видно, что ранее это здание было чьим-то дворцом: мраморные колонны и фрески на стенах и сейчас приковывали взгляд. Однако время не пощадило его. На фресках можно было заметить сколотые части, некоторые колонны лежали под ногами, затрудняя проход, пол покрывала толстая корка, в которую превратилась пыль, а в дырах на потолке то здесь, то там можно было увидеть солнце. Впрочем, люди здесь и не ожидали ничего встретить, а строй держали скорее по привычке.

Обойдя весь этаж группами по шесть человек, все собрались перед спуском на следующий. Спустившись вниз и построившись в этот раз они дождались гостей.

Сначала из-за поворота коридора раздались шаги.

- Аккуратнее, он там не один, - подал голос, закрывший глаза маг, - это похоже скелеты. Три… нет, четыре твари. Точнее сказать не могу, мне здесь тяжело.

- Виконт, Дарк выдвиньтесь вперед. Встретите их перед строем своими молотами, - раздалась команда лидера.

Через несколько секунд из-за поворота показались гости. Ими оказались три скелета в истлевших одеждах, поверх которых у одного был натянут панцирь, а у двух других шелестели кольчуги. На головах у них когда-то были шлемы, а сейчас у двоих они болтались на ремешках вокруг позвоночника. Вооружены стражи были короткими мечами, и лишь у одного в руках находилась алебарда. Увидев посетителей, скелеты на мгновение остановились, а затем пошли вперед значительно шустрее, чем до этого.

Впрочем, дойти они не сумели. Одному арбалетный болт перерубил шею, остальным же хватило по удару молотами. Однако владельцу алебарды удалось блокировать удар, но старое древко не выдержало столкновения и практически не снизило скорость молота, вогнавшего ему шлем где-то на уровень нижних ребер.

- Ну что там? - Раздался голос меткого арбалетчика.

Говоривший выглядел лет на семнадцать-девятнадцать. Да и вообще отряд выглядел сборной солянкой. Нельзя было найти двух одинаково одетых людей. Так же дело обстояло и с оружием. Рядом с мечником лет двадцати-двадцати пяти на вид, среднего роста, в черной кожаной броне, плаще и без шлема стоял воин с шестопером в нагруднике и кожаных штанах с нашитыми на них костяными пластинками. Выглядел он лет на сорок, и в нагруднике, скорее всего, пряталось внушительное брюхо. Еще левее стоял восемнадцатилетний парень в длинной кольчуге, латной юбке и рыцарском шлеме. Вооружен он был двухметровым копьем с широким наконечником, из основания которого выходила два шипа для удержания нанизанного противника. Сзади стоял двухметровый лучник, хотя в его руках уместнее бы выглядел двуручный молот, в обычной косухе с нашитыми на груди и спине металлическими пластинами, обвешанный аж 4 колчанами со стрелами. Остальные были под стать им. Некоторые выделялись разноцветными прическами, хотя большинство стриглось коротко. Среди стрелков было даже несколько девушек. Единственной общей чертой являлись одинаковые рюкзаки, что каждый до этого нес за спиной, но скинул в бою, а после победы, некоторые их даже не одели, держа в руке за лямки.

- Щас глянем, - ответил протолкавшийся вперед маг в белом балахоне с сучковатой палкой в руке. – Такс, доспехи, пожалуй, только на метал. Проржавели слишком. Алебарду туда же, а вот один из мечей неплох. Ржа только сверху, а сам он из хорошего металла, я бы даже сказал стали, – оглядев меч, он отложил его в сторону и снова зарылся в тряпьё на скелетах. – Хм. Странно.

- Чего странного? – Спросил подошедший командир.

- Да вот на трупах кроме кошелька с двумя золотыми и серебром, я нашел целых четыре кольца и еще ожерелье. Кольца вроде бы обычные, а вот от ожерелья тянет магией. Какой именно, пока определить не могу, но я бы не советовал его сейчас одевать. Лучше потерпим до города, вдруг местные опознают. Хотя волнует меня другое – мы его обнаружили можно сказать на внешнем охранении. Или нам просто очень сильно повезло, учитывая редкость магических вещей, или это подземелье может оказаться нам не по зубам.

- Ну что идем дальше или возвращаемся? – Спросил командир, принимая бижутерию с мечом и пряча их в свой рюкзак.

- Да пошлите дальше, первый заслон легко снесли, посмотрим, что дальше будет. Станет сложно – развернемся, – раздался голос воина, тело которого было полностью закрыто кожаной броней. На что раздался согласный гул отряда.

- Ну, дальше так дальше, пошли потихоньку.

После обсуждения отряд стал медленно продвигаться дальше по этажу. За те полтора часа, что потребовались на обход, им попались только две дюжины скелетов разной степени сохранности. Правда и добычи с них было всего с десяток золотых монет да горсть золотых и серебряных украшений. В одной из комнат нашелся даже настоящий труп, прибитый копьем к стене в двадцати сантиметрах над полом. Сила, вогнавшая копье на целый наконечник в каменную стену заставила рейд насторожиться в поисках того, кто это мог сделать. Но так никого и не заметив, они решили обыскать тело, за что были вознаграждены магическим жезлом с заклинанием водной стихии и разряженным браслетом, отклоняющим физические атаки. Кроме того, были найдены, но не опознаны ожерелье и четыре кольца, что явно фонили магией. Но все это было отодвинуто в сторону, когда трофейщик достал из одеяния покойника три свитка с заклинаниями: «восстановление» из стихии жизни, и два огненных: «поток пламени» и «печать огня».

Надо сказать, что у редких магов среди странников, было изучено больше трех-четырех заклинаний, а напроситься в ученики к местным магам было практически невозможно. Вот и оказалось, что почти единственным источником новых заклинаний стали свитки и книги, добываемые с риском для жизни в различных катакомбах.

Добыча и легкость ее получения сильно раззадорила бойцов, и было принято решение идти дальше. Но уже в следующем зале их уверенность была развеяна. Отряд как обычно взломал топорами дверь и уже готовился войти внутрь, когда поверх щитов и шлемов первого ряда в коридор влетел зверь. Но лишь для того, чтобы напороться грудью на копье бойца, стоящего во втором ряду. Практически сразу в тело ударили еще одно копье и алебарда и появилась возможность осмотреть тварь.

- Гончая, - раздался крик.

Так, словно это была команда, в нежить вонзилось несколько мечей, а стоящий чуть сбоку латник, коротко хекнув, перерубил ей секирой шею. Но даже за эти несколько мгновений, что потратила слаженная команда на уничтожение гончей, та успела дотянуться когтями до стоящего рядом лучника и, распустив на полосы кожаную жилетку, не обратив внимания на металлические пластины, оставила на его теле глубокие раны.

Но это был еще не конец. Люди только начали поворачиваться, и в этот момент в строй вломился незамеченный ранее в темноте латник, выдавив с разгона всех их в коридор. Оказавшись на относительном просторе, он, повертев шлемом огляделся поверх голов, благо был на 2 головы выше бойцов, и метнул щит в начавшего колдовать мага. Сила удара была такова, что мага откинуло на стену, по которой тот сполз, уже потеряв сознание. Удары мечом, зажатым в правой руке рыцаря, откидывали бойцов первой линии назад и заставляли опасаться за целостность доспехов. Спасало их то, что противник был легким, и инерция от собственных ударов мотала его тоже. Клинки не могли пробиться сквозь броню, оставляя максимум вмятины, но на второй минуте боя появились первые раненые. Пока все ограничивалось переломами, но кто знает, что будет дальше.

- Легионер, не лезь под раздачу! – Закричал командир, увидев, как в первый ряд протолкался воин в кожаном доспехе. – Он из тебя лепешку сделает!

В этот момент рыцарь махнул мечом прямо по воину, который в последний момент упал на колени и прогнулся назад, пропуская меч над самой головой. Пройдя мимо, клинок латника врезался в крепыша в чешуйчатом доспехе, с которого один из предыдущих ударов сорвал наплечник, и тот отлетел с матами, хватаясь за сломанную руку.

Легионер же в этот момент, только выпрямившись, был вынужден нырнуть вперед, пропуская меч уже под собой. Перекатившись, он оказался за спиной рыцаря, и недолго думая, наотмашь рубанул мечом на уровне его колена. Вздрогнувший в руках меч, раздвинув пластины брони перерубил кость, что находилась внутри доспеха, скрежетнув при этом по внутренней стороне наколенника. Толчок щитами заставил рыцаря оступиться назад, и поврежденная нога подломилась. Упав, тот взмахнул мечом, отгоняя подошедших бойцов, и попытался подняться. Это было последнее, что он сделал, потому что уже в следующую секунду на забрало обрушилась секира, которая в этот раз не оттолкнула шлем, упертый в каменный пол, а перерубила его надвое, расколов череп внутри. Было видно, как медленно гасли огоньки в глазах скелета, закованного в доспехи.

Маги, что стали помогать раненым еще после первых неудач, когда заклинания бессильно скатились по броне рыцаря, вздохнули с облегчением, так как на новых раненых у них бы уже не хватило сил. Воины же, перестроившись, осмотрели открытый зал, в котором обнаружили ворота на нижний этаж и тоже расслабились.

Чтобы подлечить раненых, восстановить ману и подлатать снаряжение отряду понадобилось два часа. За это время они успели осмотреть добычу на предмет всяких странностей, начав с гончей. Но не найдя таковых, не зная, что у нее есть полезного, срубили клыки с когтями. Благо весили они немного, не больше полкило. С рыцаря же сняли почти целые доспехи и распределили их среди отряда. И хотя по размеру они никому не подходили, сделаны они из хорошего металла. Так что их можно было попытаться перековать. Щит достался Малышу: детине за два метра ростом, одетого в кирасу с наплечниками, латную юбку, из-под которой были видны кожаные штаны, и шлем. Именно он добил рыцаря. Неопознанные ожерелье, кольца, браслет да обруч с рыцаря, как и все остальные ювелирные изделия пошли в сумку командира.

После бурных обсуждений решили все-таки идти дальше.

Но на третьем этаже довольно быстро стало ясно, что он для отряда последний. Скелеты ходил группами по пять-десять тел, часто встречались гончие, и случалось так, что на звуки боя приходили гости. Хорошо, что хоть мертвые рыцари встречались в одиночестве. В отсутствие на их стороне фактора неожиданности развалить нежить было несложно.

Несмотря на то, что тактика против встреченных противников уже была выработана, время от времени все-таки случались ранения, и маги при помощи двух лекарей заботились о пострадавших.

Следующее испытание на прочность ждало команду в коридоре, который упирался в резные ворота, обшитые металлическими пластинами. Вначале ничто не предвещало беды…

В конце коридора виднелся один рыцарь. Ноги еще одного виднелись под обломками колонны и плитами обвалившегося потолка, создавшими завал справа от дверей. Но все изменилось, едва начался бой.

Латники начали теснить рыцаря по отработанной тактике, а над их головами работали копьями и алебардами бойцы второй линии. В этот момент слева раздался стук камней и из обвалившегося барельефа вышел еще один рыцарь. В отличие от остальных он был вооружен двумя мечами, каждый из которых для обычного человека был бы двуручным. Первой же атакой он ранил копейщика и оглушил одного из латников. Быстро сориентировавшись в бою, он начал пробираться к Малышу, держащему первого рыцаря.

- Вторая, третья группа, отвлеките его хоть на минуту, - раздалась команда лидера.

Пока группы разворачивались, один из бойцов вскочил на обломки и, оттолкнувшись от них, прыгнул в сторону новой угрозы. Кувыркнувшись в воздухе, он пропустил лезвие клинка прямо перед лицом. Да так что оно сбрило прядь его волос. Взмах же собственного меча высек искры из шлема врага. Приземлившись, воин еле успел убраться с места, где мгновение спустя скрестились два клинка. Оттолкнувшись от стены, он вновь был вынужден изворачиваться в воздухе, пропуская под и над собой чужие клинки. Ответный взмах заставил меч врубиться в ворот доспеха, который не смог пробить. Но и достать назад меч ему не удалось. Тот застрял в доспехе.

Несмотря на потерю оружия удар оказался очень удачным. Рукоять меча мешала рыцарю двигать левой рукой. Нанеся несколько неудачных ударов, он схватился за рукоять меча, в попытке выдернуть его, но … глубоко засевший меч, с двух сторон зажатый доспехами, провернулся в их тисках, и воин упал на пол грудой костей и доспехов. В этот момент и второй защитник был повержен. Люди сразу же бросились к многочисленным раненым, которых оказалось больше половины отряда, в том числе десяток были тяжело ранены, а двое получили увечья, вылечить которые отрядные маги оказались не способны.

Несмотря на хорошие трофеи, а может и благодаря ним, отрядом было принято решение отступиться от здешних катакомб. Все же охрана оказалась для них еще слишком сильна.

Решение было принято верное, но свои коррективы внес случай. И жадность.

Пытаясь вытащить доспех раздавленного колонной рыцаря, они случайно потревожили завал. Собравший рюкзаки и готовившийся отправиться назад авангард еле успел отскочить, когда завалилась стена, отрезав дорогу к выходу. Попытки разобрать завал ничего не дали – слишком уж крупными были обломки.

Ждать помощь извне никто не хотел. Да и некому было помогать. В поход ушли лучшие воины клана. Поэтому иного пути, как идти вперед в поисках выхода, у них не оставалось.

То, что здесь живет хозяин лабиринта стало понятно с первой же минуты, когда, пропустив последнего члена отряда, двери с шумов захлопнулись, а по стенам побежали змейки зажигающихся факелов. Причем ярко алое пламя возле дверей, по мере приближения к концу огромного зала становилось все тусклее и мельче. Создавалось впечатление, что на него что-то давит, не давая разгореться. Добравшись до середины зала огонь высветил несколько спешащих на встречу с воинами гончих, за ними два рыцаря, а дойдя до конца зала и хозяина, который уже начал атаку. Судя по тому, что это был лич, отряду оставалось жить недолго. Первое же серое облачко, попавшее в лучника, заставило его тело быстро разлагаться, а вопль умирающего товарища заложил уши. Большинство правильно оценило ситуацию и как по команде выпили зелья, что находились в зажимах на поясе. Теперь можно было уже не экономить ни дорогие эликсиры, ни здоровье.

Сдерживать противника, и одновременно уклоняться от атак лича было довольно сложно, поэтому за те пять минут, что потребовались на убийство гончих отряд потерял еще четверых. Немного помогали колонны, поддерживающие свод, но противник тоже постоянно двигался, и стоять на месте было опасно. После убийства гончих стало понятно, что усиливаемых хозяином рыцарей так просто не уничтожить. Мало того, что они были сильнее и быстрее своих собратьев, так еще и повреждения доспехов на них зарастали прямо на глазах. В тоже время они не давали пройти дальше к личу. Тройка магов постоянно забрасывала его самыми разными заклинаниями, от чего тот ушел в защиту и не атаковал бойцов. Но такое положение дел не могло продлиться долго – запасы маны пустели ужасающими темпами.

- Резерв – две минуты, и я пуст, - раздался крик мага, отскочившего за колонну и лихорадочно шарившему в сумке в поисках остатков зелий манны.

- Что у остальных?

- Две минуты. Две с половиной, – раздались крики остальных магов.

- Прорывайтесь, кто может, - скомандовал Лидер, выхватывая из рюкзака найденный ранее жезл. – И завалите, наконец-то эту тварь!

Найденный ранее жезл был перекинут ближайшему магу, и тот не глядя разрядил жезл в находящегося поблизости рыцаря. Заклинание сковало льдом защитника буквально на несколько секунд, но и их хватило, чтобы проскочить одной из групп. Рыцарь хотел последовать за ними, но град ударов заставил повернуться в сторону оставшихся бойцов.

Прорвавшимся же пришлось уворачиваться уже от заклинаний лича. На близкой дистанции не все могли вовремя среагировать.

Бегущий первым мечник вывернулся, скрутив свое тело и встав на носки. Ему почти удалось уйти с траектории заклинания, но именно что почти. Проклятье прошло мимо тела, если б не взметнувшаяся пола кожаного плаща. Плащ начал стремительно гнить. Пока процесс не дошел до тела, его следовало снять. Сброшенный на бегу плащ полетел в сторону лича, благо до него оставались считанные метры, а воин метнулся в другую. И сразу же ему пришлось упасть на колени и отклониться назад, пропуская над собой меч вышедшего из-за колонны третьего стража.

Дело принимало плохой оборот. Если там два с половиной десятка бойцов сдерживали всего двух защитников, причем с большим трудом, то здесь сдерживать рыцаря придется вшестером, да еще в опасной близости от лича. Который, в следующий же миг, убил бегущего к нему латника каким-то серым облаком, возникшим на его пути.

Второй латник едва успел опустить свой шестопер на колено защитника, как был вынужден отскакивать и сбрасывать с руки стремительно ржавеющий щит. Удар алебардой по личу тоже не возымел желаемого эффекта: пройдя сквозь вспыхнувшую серым ауру, древко переломилось, а лезвие лишь слабо ударило того в грудь, сорвав заклинание. Вскочивший на ноги Легионер с разбега вскочил на осколок колонны и оттуда на пошатнувшегося стража, а затем с силой оттолкнувшись метнулся к личу, пропуская мимо еще одно заклинание. Подбежав, он принялся со всей силы наносить удары начавшим стремительно ржаветь мечом. Уже на третьем ударе аура вспыхнула последний раз и погасла, а следующий удар перерубил личу шею. Одновременно сломался и меч. В момент смерти лича всем стало плохо: потемнело в глазах, накатила слабость, задрожали конечности. Нежить же вообще упала на пол. Только благодаря этому ее удалось добить.

Отряд с трудом переживший этот бой начал собираться возле трупа лича.

- Ну, Легионер! Ну ты и читер! – Раздались возгласы.

- Колись, чем закинулся в бою?

- Не, ну серьезно! Не может человек так двигаться!

- Как-никак мы в одном клане, - произнес подошедший рейдлидер, - почему ты не рассказал про такое усиление персонажа? Оно бы всем помогло. Да и потерь меньше было бы, а так погибло 8 человек. Им теперь с нуля качаться. Мы конечно поможем, но время будет потеряно.

- Не рассказал потому, что это усиление не от зелий или бафов. Это классовые возможности. И я, пожалуй, соглашусь с прозвучавшим – класс действительно читерский. Так что прощайте все. Приятно было познакомиться.

- Ну конечно! Не хочешь рассказывать – решил свалить? Да?

- Нет. Ты не понял, Лидер. Я не решил свалить из клана. Я удаляю перса. Слишком уж он отличается от других классов. Вещи с него можете забрать. Система, Исход…

Глава 1.3

Кабинет владельца Корпорации.

3 часа до точки отсчета.

- … Ну и последний на сегодня пункт: как обстоят дела со Сферой?

- Менее, чем через три часа закончится недельное обновление. В принципе все готово для увеличения количества игроков с двухсот до пятисот тысяч. Работа форумов оптимизирована под возросшее количество подписчиков, имеем 20% резерв на пике посещений. Реальный резерв по мощностям колеблется от 45% до 60%. В одной локации можем поддерживать примерно десять-пятнадцать тысяч игроков. Все интересуются нововведениями помимо перечисленных в новостях. Может расскажите?

- Чтобы вы сообщили об этом своим кланам? Нет, конечно! А как обстоят дела с игроками, у меня не было возможности поинтересоваться. Может финансовый отдел расскажет?

- Как и было заранее оговорено, новые подключения были поровну поделены между аукционом и лотереей. В лотерее на одну подписку было подано примерно по двести сорок заявок. Так что двойную себестоимость оборудования мы собрали. Может в следующий раз поднимем прибыльность, а то она значительно уступает аукционной?

- Не стоит жадничать. Пусть все остается как было. Продолжай.

- Что до части, отданной на аукцион, то средняя стоимость одного комплекта составила примерно 480 000 евро. Около 12 000 комплектов было выкуплено по мгновенной цене в 1 000 000. Хочу заметить, что…

- Не стоит. Вашу аналитику я почитаю позднее. Что у транспортного и медицинского отдела?

- Начну, пожалуй, я. Сняты персональные данные с 99.5% игроков в соответствии с составленными списками. Остальные 0.5% будут получены после появления игроков в наших центрах. Из прошедших обследование расторгнуты контракты со ста сорока семью людьми, предоставившими недостоверную информацию о состоянии своего здоровья и психики. Юристы заверили, что опротестовать решение не получится.

- Установлено 294 700 комплектов оборудования. Остальные случаи связаны с отсутствием представителей заказчика в оговоренные сроки на месте установки и будут выполнены позднее. Также примерно в 3% случаев инфраструктура не приспособлена к обслуживанию системы и допуск в игру будет произведен только после «зеленого света» аппаратуры.

- Замечательно! На этой ноте мы, пожалуй, закончим сегодняшнее совещание. Все свободны.

Дождавшись момента, когда все покинут кабинет, его хозяин уставился в левый верхний угол монитора, где находился таймер, что отсчитывал одновременно 2 срока: 2 часовой и чуть более 7 месяцев. Скоро, скоро я вернусь…. Очень хочется верить, что в этот раз все получится удачно.

Помассировав лицо ладонями и, переговорив с секретарем, он отправился в гараж, где уже ждало авто …

Глава 1.4

Частный особняк за городом.

10 минут до точки отсчета.

- ПРИВЕТ, ДЕН! – Позвал я, только войдя в холл, - что вкусненького есть? Кстати, Мастер пришел?

- И тебе привет, коль не шутишь, - раздался голос, - зная тебя, ужин уже подан в твою комнату. Мастер 15 минут как приехал и пока ждет в саду.

- Хорошо, позови пожалуйста Мастера ко мне, а я пока поем. Кстати, как там с игрой?

- Капсулу последней версии уже доставили и подключили.

- Это хорошо, - сказал я и удаленно запустил загрузку заблаговременно снятых физических и умственных показателей на свой аккаунт.

Зайдя в комнату и усевшись за стол с ужином, у меня внезапно возникло желание узнать последние новости. Ведь интересующий меня класс писался не мною, иначе все было бы слишком просто и неинтересно.

Новости меня несказанно обрадовали. Ведь что ни говори, но себя не обманешь! Мало кому хочется быть серой мышкой, большинство хочет быть особенным и неповторимым. И я не исключение. Игра открывает множество путей. Как легких и просторных автобанов для простых мечников, лучников, охотников и других… Так и узкие, извилистые тропинки, проходящие через гиблые болота и высокие перевалы, для меня и редких уникумов….

Ужесточение условий получения класса отсеет основную массу игроков, а страшно выглядящий штраф прокачки заставит редких счастливчиков не один раз подумать, прежде чем выбрать его. Да и выбравших ждут немалые трудности, ведь в описании нет ни капли лжи…

Мой же путь будет путем странника, как я и хотел. Главное, чтобы мне хватило на это сил и желания. То, ради чего создавался этот мир….

Через 15 минут в комнату на втором этаже особняка постучался пожилой мужчина. Надо сказать, что шансов затеряться в толпе у него не было. Этому мешал рост в районе 2 метров, широкие плечи, перевитые мышцами, и длинные седые волосы, повязанные кожаным ремешком.

- Здравствуй, Мастер.

Это был последний из моих учителей, с кем я еще не обсудил новые условия работы. Ведь львиную долю времени у меня теперь будет отнимать игра. К счастью она превосходно заменяет сон, и теперь у меня в сутках ровно 24 часа. А если постараться, то и больше…

- И ты здравствуй. Я вот тебя жду уже полчаса на тренировку, а тебя все нет да нет.

Договориться удалось не сразу. Никто не хочет, чтобы его дергали в любой момент дня и ночи. Но договориться удалось. Сошлись на том, что я выделю в своем доме место для его школы и жилья, что сделает ненужной трату времени на дорогу, но вместе с тем придется озаботиться безопасностью поместья, ведь неизвестно кем будут ученики…

Попрощавшись я, на ходу раздеваясь, отправился в другую комнату, где меня уже дожидался новенький «саркофаг». Едва закрылась крышка, как сразу же закрылись и глаза. Игра началась…

--- Внимание---

---идет первичная настройка аккаунта---

---во время данного процесса возможно несоответствие в течении субъективного и реального времени---

Очнулся я кажется в тот же момент, но оказался уже во внутреннем пространстве аккаунта, которое представляло собой комнату 3*3*3 метра с прозрачной картинкой двери на одной из стен.

- Меню, – подал я команду и передо мной появился прозрачный экран с доступными функциями. Раньше всего этого не было, и персонаж прогружался напрямую в игру. Пробежавшись по пунктам, я создал вместо одной из стен панорамное окно с видом на Древний лес. Позднее заменю картинку на скрин из дома в игре, когда он у меня будет. Также создал камин, удобное кресло перед ним, медвежью шкуру и наконец рабочий стол с компьютером. Все не влезло в базовую комнату и ее пришлось раздвинуть на несколько метров. Много времени это не заняло, поскольку я заранее знал, чего хочу, то много времени это не заняло. На все про все я потратил почти 400$. Конечно можно было расплатиться игровым золотом, когда я его заработаю, но ждать в спартанских условиях не хотелось.

Теперь то, чего так долго ждал….

- Система, создание аккаунта в мире «Сфера»

- Желаете начать игру с личными физическими и психическими показателями или выбрать средние по пользователям?

- Личные. Данные загружены в капсулу. Логин «Легион».

- Принято. Идет моделирование аватары. ….. Моделирование аватары окончено. Желаете внести изменения?

- Да желаю.

Я слегка изменил свою внешность не затронув тело, чтобы меня случайно не узнали в игре.

- Изменения окончены.

- Обнаружено устройство капсулы для виртуальной реальности модели выше 1.094-2. В связи с типом устройства доступа, аккаунта класса «Прим-0», использования персональных показателей и изменениям реального тела в пределах менее 5% Вам доступны режимы «Турист», «Жизнь». Выберите режим «Базовый», «Турист», «Жизнь».

- «Жизнь».

- Напоминаю, что использование данного режима может повлечь негативные последствия для Вас в реальности, а также усложнить развитие в игре. Уверены ли Вы в своем выборе?

- Выбор подтверждаю.

- Выберите логин.

- Легионер.

- Данный логин уже существует. Напоминаю, что это может затруднить идентификацию пользователя. Желаете ли Вы сменить логин или получить идентификатор?

- Желаю получить идентификатор.

- Выберите игровой логин. Напоминаю, что это просто имя, которым Вы назоветесь в игре и его можно сменить в любой момент.

- Легионер.

- Выберите место появления в мире.

- Сонная долина. Баронство Центральное.

- Регистрация завершена. Данные записаны на Вашу идентификационную карту. Желаете ли Вы начать игру. В Сонной долине недавно пробило 19 склянок.

- Желаю.

- Приятного пути. И помните «Возможно все»!

Глава 1.5

Сонная долина.

3 часа от точки отсчета.

Сознание вернулось неожиданно. Парень покачнулся, и чтобы не упасть – оперся о рядом стоящее дерево. Все мышцы были ватные и немного мутило. Правда уже через несколько минут самочувствие пришло в норму – сказывалась полноценно проведенная настройка оборудования на игрока.

Теперь настало время осмотреться по сторонам. Новорожденный стоял на краю небольшой полянки посреди сада, прислонившись к развесистой яблоне. Сорванное с ветки яблоко отправилось в рот, и лицо мгновенно перекосилось – хруст яблочной шкурки парень не переносил с детства.

Отбросив яблоко подальше в кусты он потихоньку, привыкая к новому-старому телу, пошел по тропинке, по которой за это время прошел или пробежал не один десяток игроков. Через десять минут вначале неспешного шага, а когда прошла вялость тела, то и пробежки, показалась окраина большого поселка. Вокруг него и в нем самом сновали сотни, если не тысячи людей. Подойдя поближе и остановив парня лет 18 в белой рубахе навыпуск и красных шароварах, заправленных в кожаные сапоги, он спросил:

- Привет. Не подскажешь где тут оружейная?

Но тот лишь отмахнулся и побежал дальше, не сказав ни слова.

Второй остановленный предложил показать за сто монет, но не нашел понимания. Третий и четвертый просто не остановились. И только пятый, выслушав вопрос ответил.

- А не рано тебе в оружейку? Вначале потренируйся на площадках. Выбери себе по руке снаряжение и оружие. Научись жить на природе. Все равно больше тут делать нечего – раньше, чем через 2-3 недели в большой мир не выпустят.

- Это почему же?

- Не знаешь, что ли? Ну ты нуб! Это ведь ради вас админы установили минимальные сроки нахождения в песочнице – 200 часов онлайна. А то замучили жалобами, что мрут на стартовом испытании.

- Ааа… Спасибо за заботу – ко мне это не относится.

- Что рерольщик?

- Почти. Уезжал в командировку без связи, перс и помер.

- Да. Не повезло, сочувствую. Ладно, сейчас идешь по этой улице в центр и на площади поверни направо, вдоль огородов дойдешь до каменного двухэтажного здания – это арсенал. Если ты магом хочешь быть, и если повезет – то напротив башня мага местного.

- Спасибо.

- Не за что. Бывай. Может еще в Мире увидимся.

Дойдя до указанного адреса, я остановился и задумался. С одной стороны, будущий класс я уже выбрал. Но с другой, кто знает, может мне повезет стать магом? В итоге решил зайти вначале к магу, а если не повезет – то зайти еще раз после выбора оружия, взять зелий.

Визит к магу не принес ничего хорошего: особых способностей нет и магом стать не светит.

В арсенале же встретилась проблема, которую я уж точно не ожидал тут увидеть – очередь. Люди по одному заходили в комнату интенданта и либо выходили сразу из здания, либо шли потом дальше по коридору в сторону склада.

Моя очередь дошла где-то через минут сорок. В комнате за столом сидел полностью одетый в чешуйчатую броню гном, только шлем стоял на столе.

- Чего тебе, - проговорил он сварливо.

- Доспехи хочу получить и оружие.

- А пользоваться хоть умеешь? А то назад примем только за полцены.

- Никто не жаловался. Да и выбор я уже сделал.

- Ну, раз не жаловались – дуй по коридору налево на склад.

- Благодарю.

- Стой! – Догнал меня его окрик у самой двери. – Лови!

Крикнув это, он кинул в меня маленький кожаный мешочек.

Выйдя из кабинета, заглянул в мешочек. Внутри оказалось два десятка золотых монет. Пройдя по указанному маршруту и отстояв и там небольшую очередь, оказался в огромном зале, заставленном стеллажами с разнообразным оружием и броней. Прямо перед входом за столом сидел старик, оказавшийся экономом. Дело свое тот знал хорошо и спустя десять минут я уже покидал здание.

За эти десять минут я успел выбрать себе средней длины прямой меч, и в пару к нему фальшион, похожие на те, с которыми тренировался в реале. Мало ли что понадобится. Ножны под них сделали прямо там. Нож у меня был тот, с которым появился в этом мирке, а на лук не хватило денег. Из доспехов взял кожаную куртку, усиленную бронзовыми пластинами, кожаные штаны, пояс с перевязью, перчатки и высокие, почти до колена, ботинки, с окованными железом носком и пяткой. Также взял сбитый из дерева круглый щит, окованный по краю плохоньким железом. В котомку, которую дали за так, поместилось вяленое мясо на два-три дня, немного специй, примерно двухлитровая фляга с водой, маленькая фляжка с крепким алкоголем, котелок, огниво, кусок промасленной ткани, иголка, моток веревки и несколько рыболовных крючков. А то многие потом рвут на себе волосы, оказавшись в большом мире без ничего.

Попытка поторговаться помогла скостить всего сорок монет. Сейчас же в кошеле болтались 4 золотых галеона и 6 золотых, на которые я выменял остаток подъемных. На услуги мага уже ничего не оставалось…

Выйдя из здания – начал облачаться в обновки. После чего пришлось вздохнуть: двадцать пять килограмм, точнее пятьдесят мер (поправил себя, вспоминая о местных единицах веса), вроде и немного, но не когда приходится носить их весь день. Хорошо хоть доспех сел хорошо и вроде пока нигде не жал, и не тер. Подумал об этом, постучал по лбу костяшками пальцев.

После того, как полностью разобрал и переложил в удобном мне порядке котомку, неторопливо пошел на границу зоны. Как говорили знакомые, вид оттуда незабываемый.

Примерно через полчаса неторопливого хода, отклонив по дороге парочку попыток зазвать меня в рейд на местных медведей и кабанов, я дошел до обрыва. Над ним когда-то давно, судя по виду постройки, сколотили некое подобие причала или набережной. Опасливо пройдя по поскрипывающему полу, взявшись руками за парапет, взглянул вниз.

Вид действительно был незабываемый…

Внизу, далеко подо мной, виднелся слой плотных облаков. В его прорехах ниже был виден еще один облачный слой, а под ним еще один. И только в одном месте была видна земля. Даже можно сказать Земля. Потому, что открывшийся вид был очень похож на снимки нашей планеты из космоса – с огромной высоты виднелся край материка, покрытого зеленью. Особенно был красив океан – светло-голубой возле суши, его цвет менялся до темно-синего, почти черного, вдали, разбавляясь зелеными и серыми пятнышками островов.

Вдоволь налюбовавшись, с надеждой никогда больше сюда не попасть, я пошел обратно в поселок, к вратам.

Дойдя до поселка, я прошел в самый его центр, на площадь. Огромная площадь была заполнена игроками, которые собирали группы, пытались что-то купить, продать, просто беседовали. Пройдя сквозь толчею и поднявшись на ступеньку, я оказался на площади в площади. Круг примерно тридцати – сорока метров в диаметре, расположенной по центру сельской площади был почти пуст. Кроме меня там находился только воин с копьем, что направился в мою сторону, стоило мне пересечь границу.

- Стой, странник! Ты ведь еще не провел достаточного времени в мире, не привык к своей новой оболочке, вернись и поживи здесь еще несколько дней. Можешь поучиться у наших мастеров, - раздался его голос, на который заинтересовано обернулось большинство из находящегося на площади народа.

- Нет, благодарю, я считаю, что уже способен пройти в мир и выжить там.

- Я не могу взять на себя грех отпустить неготового к жизни в большом мире, поэтому чтобы пройти тебе придется сразиться со мной, - сказал он, отбрасывая копье на землю и снимая из-за спины меч со щитом.

Все-таки сложность данного проверочного боя минимальна, вспомнил я, двигаясь навстречу. Она должна отсечь совсем уж не умеющих сражаться.

Как оказалось, я был прав. Противник нанес простой удар мечом сверху. Меч соскользнул вначале по подставленному мной острием вниз оружию, а когда его меч продолжил движение скользя по щиту, атаковал уже я. Горизонтальный удар слева направо был блокирован щитом, а когда крутанувшись кисть направила клинок в левое бедро противника, щит успел блокировать и его. Но подняться вверх, чтобы блокировать удар торцом щита уже не успел. Попытка отмахнуться опущенным после удара вниз клинком, только немного рассекла куртку, уткнувшись в металлическую пластину, в то время как щит пройдя чуть ниже наносника шлема, вломился в лицо, ломая челюсть и оглушая стражника. После чего бой закончился одним взмахом завершившего круг клинка. Брызнула кровь, и стражник растаял с тем, чтобы появится посреди круга уже целым.

- Ну что же. Вижу, что у тебя есть шансы выжить в большом мире, поэтому не смею тебя больше задерживать. Ты желаешь уйти прямо сейчас?

Окинув взглядом вокруг, запоминая локацию, в которой я появился четыре часа назад и уже покидаю, я ответил.

- Да, я хочу уйти сейчас.

- Тогда пройди в центр круга.

Подходя ближе, я подумал о том, что, увидев легкость победы над стражником, многие сегодня же попробуют пройти в мир и закономерно большинство из них погибнет, не справившись с испытанием. Что же, придется им возрождаться, а на создателей мира обрушится волна нелестных пожеланий…

Пойдя и став на середину площади, которая превратилась в одну большую магическую печать, я постарался успокоиться. Правда это не удавалось, ведь испытание имел шансы пройти и последний нуб, а я имел шансы его не пройти. Рандом – такой Рандом.

- Приготовься, - раздался голос стража, - три, два, один, …

В момент перехода я моргнул и следующее что я увидел был взвившийся в прыжке волк, летящий на меня…

Глава 1.6

Баронство центральное. Тиерский лес.

7 часов от точки отсчета.

Рывок вправо, и хищник лишь слегка задевает лапой куртку. Ничего страшного, если бы он был один….

Прежде чем удалось нанести первый удар, пришлось уклониться от еще двух атак. Лишь после прыжка последнего волка успел ударить его мечом по лапе, прорубив ту до кости. Еще секунд двадцать уклонений и мне удалось подловить следующего противника, буквально нанизав его на меч, вырванный из моих рук тяжелым телом. Пришлось срочно доставать висящий за спиной фальшион. Сильный удар по пролетающему мимо телу неожиданно перерубил позвоночник. Повезло. А удар щитом назад вошел в пасть последнему волку, раздробил челюсть и сломав шею.

Быстрым взмахом добив лежащего поодаль покалеченного волка я побежал за подранком. Догнать того удалось лишь метров через 400, возле норы. Обманное движение, удар и Испытание пройдено. Стало очень интересно, насколько я стал сильнее, но выходить из игры не хотелось….

Ноги дрожали так, что успокоиться я смог только присев на камень. Давненько у меня не выделялось столько адреналина. Главное, что я так и не узнал, откуда он выделяется….

Пока отдыхал – мой взгляд зацепился за нору. Достаточно широкая, чтобы проползти внутрь, но недостаточно чтобы развернуться навстречу опасности. Пока я буду внутри мой тыл будет под угрозой. И мне будет не так уж и важно, кто пристроится сзади.

Но с другой стороны за Испытание полагается награда. И если не считать таковой 4 посеченных шкуры, то она внутри. Замер, обратившись в слух. Ничего крупного, кроме птиц слышно не было. Что же, вопрос решен: лезу! Но вначале нужно сходить за длинным мечом. Судя по разбежавшейся в стороны мелочи целыми тела могут меня не дождаться. Разделывать их было, откровенно говоря, лень, да и любопытство гнало вперед, поэтому выбив клыки и отрубив хвосты пошел назад.

Еще раз, для очистки совести, оглянулся и направился к норе. Щит, который бы не пролез внутрь, оставил на выходе, прикрыв им дырку в земле. Чуть дальше входа туннель начал понемногу сужаться, и уже метрах в двадцати мои плечи скребли по стенкам. Правда сильно испугаться я не успел – еще через 2-3 метра такой тесноты ход расширился и вывел в промытую водой пещеру. Волки тут пролезть не могли, значит есть еще вход, пошире. Но зачем они защищали эту дырку?

Страшно стало, когда под руку мне попались кости. Судя по обрывкам ткани вокруг них – человеческие. И зачем я полез сюда!? В темноте было непонятно один ли я, или кто-то уже решил мной пообедать. Положив рядом меч и плеснув самогонкой на обмотанные вокруг кости тряпки, замирая и вслушиваясь после каждого удара, стал разжигать факел. В связи с отсутствием опыта факел загорелся лишь минуты через четыре. Тусклый мечущийся свет озарил небольшую пещеру. На скальном основании, укрытом слоем дряхлых тканей, кож и шерсти, видимо находилась лежка. Всю остальную поверхность покрывали залежи костей, среди которых значительную часть составляли человеческие.

Это я удачно зашел! Первым в глаза бросились подранная кожаная кираса, наполовину торчащий над костями меч и слегка поржавевший шлем. Глянув по сторонам, я начал ворошить кости в надежде найти что-то ценное. Понравившиеся находки складывал в свою сумку. Когда моя самоделка уже начала догорать нашлась связка настоящих факелов, одним из которых я тут же воспользовался. Так появилось время на более тщательный осмотр.

Всего удалось набрать горсть монет различного номинала, два фиала со светло красным содержимым, наверное, зелья жизни. Еще у меня были найденная раньше кираса, гладиус и шлем, который оказался простой металлической шапкой с наносником и порванным ремешком. Также нашлось 3 светлых, похоже серебряных, и одно золотое с камешком кольцо, два браслета: стальной и медный. Главной же находкой был клевец. Темное, почти черное, дерево рукояти, опоясанное кожаными полосками. И если кожа была погрызена, то на дереве не осталось ни малейших следов. Боевая часть оружия представляла собой боек небольшого, 4*4 см и длиной сантиметров 10, размера молота с одной стороны и слегка загнутый к рукояти 20-ти сантиметровый четырехгранный шип с другой. Боковые грани были покрыты искусной гравировкой, так сказать в гномьем стиле. Размер тоже соответствовал гномам – для двуручного оружия был коротковат, хорошо подходя мне для одной руки.

С найденным добром назад мне было не пролезть. Поэтому другого выхода, как идти вглубь пещеры не было. Пройдя метров тридцать, я сначала услышал, а потом увидел текущий из расщелины в стене и исчезающий в провале ручеек. Возле него, оскалившись на меня, стояли три волчонка. Пока маленькие, они не доставали мне даже до середины икры, но могли вырасти до размеров своих родителей, которые были мне больше чем по пояс. Брать их, чтобы вырастить себе питомца, я не планировал, да и большие они уже. Во всяком случае глаза уже открылись. Оставлять их тоже не вариант: если не помрут от голода и хищников, то вырастут и опять начнут охотиться на прохожих. Так что один удар мечем над полом кардинально решил вопрос.

Вытерев меч я посмотрел вниз. Это для щенков пути не было, а для взрослых, да и меня спуск был вполне удобной каменной осыпью, по которой я и спустился.

Бояться мне было нечего. Если и была какая опасность, то волки ее истребили, поэтому я спокойно обследовал пещеры, делая на стенах затесы клевцом, чтобы не заблудиться.

Спустя час и три из пяти факелов, на стене прохода заметил что-то странное. Обычный камень по диагонали пересекала более темная полоса, примерно 50-ти сантиметровой толщины, в которой виднелись отблески металла. Но прежде чем исследовать находку решил все же пройти чуть вперед, где уже виднелся свет. Пройдя метров сто и два поворота, я вышел на небольшую полянку на склоне скалы. Оглядев окрестности метрах в трёхстах в ложбинке заметил и свой щит. Все-таки хорошо, что в оружейке можно было сделать свой герб на щите. Так что красную сваргу на синем фоне в лесу было видно издалека.

Сгрузив на полянке вещи, я сбегал за щитом. Вернувшись, я уселся возле входа и перекусил. Давно пора!

После небольшого отдыха, пока еще есть хоть какой-то свет – решил вернуться к находке. Зайдя внутрь и потушив факел дождался пока зрение не привыкнет к полутьме. Немного света давал близкий выход. Привыкнув, взял в руки клевец и начал бить им по стене, стараясь загнать шип в трещинки и ямки породы. Дело это долгое, навыка рудокопа то нет, а значит и скорость добычи, и выхлоп незначительны. Если б эта аномалия была похожа на обычные руды, я б даже не стал сюда возвращаться. Но тем не менее дело шло. Обычный камень крошился, но прежде чем удалось отбить кусочек руды прошла почти склянка. Подняв килограммовый кусок, я пошел на выход. Положив его на камень стал бить уже другой стороной – молотом, кроша.Итогом работы стали где-то грамм сто самородков неизвестного светлого металла и мелкие кусочки руды. В ней наверняка содержится еще немало, но возможности выплавить металл у меня нет, так что просто смел ее в сторону. Если бы не внушительная прочность, а удары оставляли на самородках лишь незначительные царапины, то я бы в первую очередь подумал о серебре, а так разве что сказочный мифрил приходит на ум….

Вернувшись в пещеру, я отработал еще часа три, прежде чем стало темнеть. Сбегал в лес и нарубил кольев, чтобы сделать препятствия для доступа к моей тушке, а остатки пустить на дрова. Ночевать решился в пещере, возле выхода. Поужинав дай команду:

- «Система, Исход.»

Та же команда раздалась и в личной комнате….

Глава 1.7

Баронство центральное. Тиерский лес.

Сутки от точки отсчета.

За ночь никаких сигналов тревоги не было, так что удалось хорошо поспать.

Ну что же…. Самое время посмотреть, чего я достиг за первый день игры.

Уровень 3 (Неопределен)

Очки для распределения 3559 || (3000*1.03)+0 1.15202

Сначала глянем на статы.

По умолчанию сортировка стоит в зависимости от величины прироста за сутки. Но можно выставить за любой промежуток времени или выбрать сортировку по любым другим критериями.

Мощь (119.091(1.091)+22.011)*1+0 (Влияния) 0.97054

Выносливость (147.015(1.015)+15.001)*1+0 (Влияния) 0.98170

Сила (132.501(0.501)+20.313)*1+0 (Влияния) 0.97900

Регенерация выносливости (115.471(0.471)+15.163)*1+0 (Влияния) 0.99021

Ловкость (159.478(0.478)+27.698)*1+0 (Влияния) 0.99001

Точность (139.428(0.428)+26.901)*1+0 (Влияния) 0.98908

Смекалка (121.401(0.401)+21.505)*1+0 (Влияния) 1.00000

Удача (0.392(0.392)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Мудрость (180.228(0.228)+22.031)*1+0 (Влияния) 1.00000

Внимательность (131.227(0.227)+9.705)*1+0 (Влияния) 0.99850

Реакция (141.212(0.212)+25.709)*1+0 (Влияния) 0.99381

Регенерация жизни (100.191(0.191)+15.163)*1+0 (Влияния) 0.99031

Интелект (115.110(0.110)+23.504)*1+0 (Влияния) 1.00000

Разум (129.099(0.099)+24.671)*1+0 (Влияния) 1.00000

Скорость (128.088(0.088)+19.057)*1+0 (Влияния) 0.98674

Живучесть (100.058(0.058)+17.318)*1+0 (Влияния) 0.99300

Меткость (141.010(0.010)+19.213)*1+0 (Влияния) 0.98115

…

Ну что же … прогресс на лицо. Если у простых игроков изначально доступны только Сила, Ловкость, Выносливость и Разум то мой старт благодаря режиму «Жизнь» и личным данным был гораздо успешнее. Из новых открыто только Живучесть и Регенерация жизни, ну да их каждый открывает. Да еще Удача. А вот это уже редкость! Часть новых статов стартовали со 100 единиц, как реально существующие, а вот Удача с ноля. И хорошо, что в плюс! Но зато мои статы значительно подросли несмотря на штраф режима. Некоторые дали даже больше единицы. То-то у меня болели мышцы вечером.

В профессиях тоже был заметен прогресс. Появились и сразу же качнулись некоторые из них:

Рудокоп (12.232(12.232)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Молотобоец (4.594(4.594)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Охотник (1.213(1.213)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Мечник (1.091(1.091)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Шахтер (1.015(1.015)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Странник (1.001(1.001)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Возможно есть и еще что-то, но пока не набралось опыта на единицу – новая профессия не появится и не даст бонуса.

Осталось посмотреть навыки:

Добыча руды(+) (2.117(2.117)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Физическая атака(+) (1.134(1.134)+0.000) *1+0 (Влияния) 1.00000

Сумеречное зрение (1.015(1.015)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Разделка(+) (1.003(1.003)+0.000)*1+0 (Влияния) 1.00000

Раздел бафов\дебафов был пуст за исключением мозолей на руках, но те должны были скоро пройти, небольшой забитости мышц и легкого голода, пока не дающего штрафов.

Заклинаний, особых умений, репутации и подданства как мирского, так и божественного у меня пока не было.

Позавтракав второй раз за день, теперь уже в игре, я осмотрел при свете солнца вчерашнюю добычу. Три меры металлических катышков неизвестного происхождения. Глянув днем форумы я так и не нашел похожей руды. Значит или она неизвестна, или ценную информацию не показывают людям.

Ну что же, поработаю еще денек, а там уж пойду искать людей. Только перед началом работ отошел в сторону на несколько километров и сделал ловушку с помощью веревки и молодого деревца на протоптанной зверьем тропинке. Есть то мне что-то надо. Запасы не вечные.

День, проведенный в забое принес мне около тридцати мер металла неизвестной ценности, трясущиеся руки, кашель и слезящиеся глаза. Тяжел труд простого рудокопа…. Отрадой был крохотный изумруд, который я чудом разглядел в остатках руды. Больше стучать киркой смысла не было. Добытое бы унести. Решено – завтра иду искать людей.

Ужинал я шашлычком из свежей свинины: поставленная мной ловушка сработала на поросенке. Но его семейство не убежало прочь, а дождалось меня. Встреча вышла не очень радушной. Мне подарили несколько синяков. Хотя, как посмотреть, ведь они были столь щедры что подарили мне еще почти 500 мер мяса с приличными клыками главы семейства. Жаль было его оставлять, но больше десятка мне не унести вместе с остальными вещами. И так уже подумываю бросить щит.

Утром налегке взобрался на высокое дерево и осмотрелся. За облюбованной мною скалой местность понижалась и примерно через километр в зарослях был заметен просвет, видимо какой-то ручей или речка, не очень большие. Никаких следов людей видно не было.

Вернувшись на стоянку, я начал собираться. Собрав и загрузив на себя все вещи и добычу, я охнул. Килограмм 70 на мне было точно! Даже для меня это был приличный вес. А ведь его надо не просто поднять, а нести на себе много часов.

Но делать было нечего. Оставить хоть что-то мне не давала жаба. Медленно и аккуратно направился к реке. Километр-полтора до нее по крутому склону заняли почти 3 склянки. Водной артерией оказался широкий ручей. Необычайно чистый и холодный! Попробовав воду, я задумался и вылил из своей фляжки все содержимое. Набрать смогу в любой момент, а сейчас облегчился на 4 меры весу. Все легче, чем было.

По берегу было идти значительно легче, чем по лесу. Ручей промыл в каменной основе русло для себя и идти мне приходилось по гранитной мостовой, изредка делающий ступеньки, с которых срывался маленький водопадик. Если б еще не груз. На протяжении дня я не один раз поглядывал на щит, с намерением его выкинуть, но все не решался.

После обеда ручей влился в небольшую, метров пяти шириной речушку, вдоль которой я продолжил путь. Идти стало труднее, гранит сменился на песок и заросли. Часто приходилось их обходить, что еще больше замедлило путь. Уже давно пришла усталость. Оставаться на ногах мне помогал вырубленный по дороге шест, на который я время от времени опирался при остановке.

Под вечер, когда уже начало темнеть и хотелось упасть и не двигаться впереди показались огни. Врут люди: второе дыхание не появилось, но пришлось себя заставить идти дальше. К поселку я дошел уже в полутьме. Само поселение было размещено на склонах весьма крутого холма, окруженное крепким частоколом из бревен почти полуметрового диаметра. Перед селением была небольшая пристань с лодками и возле нее ворота. Закрытые.

За весь путь вдоль реки мне не встретилось ни одного брода, только несколько втекающих ручейков. Переплывать реку я тоже не собирался. Во-первых, вода была до судорог холодной, а во-вторых с таким грузом я сразу же пойду ко дну. Другого выбора кроме как кричать, зовя хоть кого-то не было.

Глава 1.8

Баронство центральное. Село Пограничное.

3 дня от точки отсчета.

Как же всё-таки приятно просыпаться на кровати! Пусть даже на соломенном тюфяке. Все лучше, чем в лесу на голом камне или корнях. Особенно, если не с рассветом, ближе к полудню. Тело успело отдохнуть от непривычных нагрузок, но все еще немного ныли мышцы. Но эту проблему легко исправят водные процедуры, разминка и хороший завтрак. И не имеет значения что завтракать я буду вместе с обедающими людьми – для меня это завтрак!

Встал он правда мне в копеечку, а если быть точным, то в три золотые монеты. Скупердяи! Все село такое! Вчера вечером пришлось платить вначале страже, за то, что они меня захотели услышать и открыли ворота. Потом лодочнику за перевоз через пятнадцатиметровую речку ушли 2 золотых. Потом снова пришлось платить страже. Уже за проход на территорию села с оружием и поклажей. И наконец пришлось платить трактирщику за комнату и ужин. Причем не жалею я только о последнем платеже. Независимо от того, какими разносолами ты питаешься в реале, игровое тело получает отдельное удовольствие от еды. Интересно как этого добились?

Да… цены тут высокие. Поселок находится на границе с Гиблыми Землями, болота начинаются уже через две-три тысячи шагов вниз по течению. И соответственно именно здесь останавливается большинство охотников и искателей, что по пути на болота, что обратно. Не удивительно, что местные решили на них заработать, все-таки денежки у охотников водятся неплохие. Поэтому задерживаться здесь не стоит. За сутки я потратил 22 золотых с мелочью, то есть половину своих денег.

Несмотря на высокие отпускные цены, за продажу добычи мне предлагали сущие копейки: продав добытые в пещерах доспехи и оружие, кроме молота, я даже не окупил затраты. Но не продать было нельзя. После вчерашнего похода я б их даже выкинул. А тут хоть какие-то деньги.

Покрутившись некоторое время по селу нашел несколько заданий. Но все они были или помочь по хозяйству по сути за спасибо, или вели на территорию болот, куда я соваться не планировал, по крайней мере пока. Так что решил идти ближе к цивилизации.

Каково же было мое удивление, когда выяснилось, что в 200 метрах ниже по течению есть мост! А меня оказывается просто развели на несколько золотых для лодочника и стражи! Правда качать права было поздно: стража могла не понять, а терять репутацию как-то не хотелось.

Поэтому стиснув зубы пришлось отправиться по дороге. В этот раз идти было значительно легче. И дорога ровнее, и груз меньше, и что самое главное, уже через пару склянок меня догнала телега и остаток пути я проделал на ней.

Еще через несколько склянок я уже был в крупном поселке. Поблагодарив крестьянина, я пошел селиться в трактир. Тут цены были более гуманными: за точно такую же комнатку что и вчера понадобилось заплатить всего 7 серебряных за сутки, против 5 золотых.

К ужину удалось найти несколько подходящих для меня заданий и даже одно из них выполнить. Причем награду за него получить удалось дважды, если не трижды. Вот что значит живой мир! Оказалось, что в окрестностях поселка недавно поселилась стая пришедших с болот темных волков, которые успели задрать не только скотину, но и нескольких грибников и охотников. И даже одного двуживущего, которому староста дал задание на их истребление. Мне же задания именно такого плана и были интересны.

Искать старосту не пришлось, он уже был тут и пил пиво. Крепкий такой старик. Услышав мое желание поучаствовать в охоте, но вначале определиться с районом поисков, он залпом допил пиво и утащил меня к себе. Дом старосты находился в центре поселения и, как и остальные представлял из себя сруб, сделанный из почти полуметровых бревен. Даже на крыше не было никаких намеков на солому или черепицу, а лишь крепкие полубревна, положенные внахлест. Единственное здание что отличалось было трактиром, да и то потому что строилось изначально каменным. Внутрь меня естественно не пустили, зато староста вынес на двор карту и расстелил ее на стоящей внутри телеге. На ней он показал сам поселок, известные места нападений и найденные тела. Но слушал я его вполуха. Найдя дорогу к Пограничному и проследив за идущими по карте ручьями, я сделал вывод, что оказывается от места моего появления до это поселка значительно ближе чем до Пограничного и сюда бы я мог дойти склянок за 10 вместо почти суток. И волки оказываются вполне могли обитать в том районе. Да и хвосты с клыками у меня в рюкзаке лежат, и пока не завонялись. Выяснив у старосты описание добычи, я окончательно утвердился в том, что задание уже выполнил. Осталось сделать так, чтобы мне за него заплатили оговоренные 30 золотых за каждого волка. Обсудив условия, я согласился на 30 золотых за каждого, правда староста уточнил, что это только пока он не отменит награду, а то мало ли я еще в болотах охоту начну на деньги общины. Скрепив все Договором, я поинтересовался актуально ли еще задание и получив подтверждение, на глазах у ошарашенного старосты вынул из рюкзачка 4 хвоста.

Что тут началось! Обвинения в обмане, желании обокрасть нищее село и многое другое. Споры окончились только после того, как я пообещал показать завтра тушки и ткнул ему под нос молот, найденный в логове. Да и то мне пообещали заплатить, только если в течении недели волки больше никого не загрызут. Так что в селе придётся задержаться. Благо удалось выторговать оплату старостой проживания и питания в случае если я действительно убил тех, кого надо. А на показанный молот заметил, что у кузнеца погиб сын, может это его. Вот так я и решил навестить еще и кузнеца.

Кузнецом в этой полностью людской деревушке оказался гном. Но заметил я это не сразу.

Зайдя пригнувшись в низкие двери кузницы я оглянулся. В полутьме фигура кузнеца поразила ростом и шириной плеч. Мне, например, такого не светит еще очень долго. Мой голос был почти неслышен за звоном молота. Я уже хотел подойти поближе, когда хозяин прекратил отбивать ритм и кинув заготовку обратно в горн сошел с постамента и повернулся ко мне. Если с шириной плеч я угадал, даже не знаю смогу ли я обхватить его руками, то вот с ростом нет. Гном, как теперь стало ясно по бороде и усам, уходящим под толстый кожаный фартук и росту, доставал мне до плеч, что было у них значительно выше среднего.

- Чего надо, - раздался глухой бас.

- Здравствуйте мастер, - слегка поклонился я, снимая со спины молот, - это не Ваше?

Если вначале моего движения гном потянулся к стоящей рядом кувалде, то увидев, что у меня в руках – рванулся вперед и прямо вырвал молот из рук.

- Откуда у тебя этот клевец!? – Задал вопрос мастер, ощупывая и разглядывая предмет.

- Нашел в волчьем логове.

- А они стояли и смотрели? - Зло спросил гном, подняв на меня глаза.

- А они лежали и им было уже все равно! – протянул я развернутый сверток с вырванными клыками, - вот думал или продать, или что-то с ними сделать. – После чего высыпал все в широченную ладонь.

- Четверо?

- Да.

- Было ли в логове еще что? – Раздалось спустя пару минут ворошения.

- Кожаную кирасу, меч и шлем я продал в Пограничном, осталось немного мелочевки, - осмотрелся я по сторонам, ища место куда все можно сложить.

Кузнец правильно понял мою заминку и махнул рукой на верстак у стены, покрытый железной пластиной. Подойдя я снял с пояса два найденных фиала и полез в снятый со спины рюкзак. По мере нахождения на столе появился сверток с найденной мелочью, кольца и браслеты. Поворошив все, хозяин отложил в сторону стальной браслет и широкое серебристое кольцо, после чего сказал.

- Это и клевец я забираю. Они принадлежали моему сыну, который искал уголь и железо поблизости. – И уставился на меня.

Тут уж настало время задуматься мне. Молот был хорошей вещью, даже, наверное, отличной. Два дня работы в качестве кирки не оставили на нем никаких следов. Такая вещь может стоить 10-20 платиновых сестерциев. Для меня сейчас и еще долго это будет огромной суммой. Но что-то не дало отказать.

- Хорошо, мастер, ведь они я так понимаю Ваши. Забирайте.

Услышав это гном даже выдохнул. Видимо уже не раз сталкивался с игроками и их жадностью.

- Спасибо тебе, бессмертный. И у меня к тебе просьба: покажи мне место, где ты нашел эти вещи.

- Это не сложно, завтра я должен отвести и показать тела волков охотников по указанию старосты. А вот с тем чтобы показать место проблема. – произнес я, окинув взглядом напрягшегося гнома. - Это было в норе и второй раз я туда не полезу, боюсь застрять.

- Я все равно пойду с тобой! Но ведь ты не просто так зашел ко мне рассказать о судьбе сына?

- Естественно нет! Хоть и понимаю, что Вам не до того, но надеялся на награду. Да и услуги знатока металлов нужны.

- Какие?

- Хотелось бы знать, что это, - протянул я зачерпнутую из мешка горсть окатышей гному.

Покатав на широкой ладони полученное тот лишь буркнул мне «жди», а сам пошел к горну, где зажег яркий фонарь. Что он там делал полностью мне видно не было, только местами. Несколько окатышей гном расплющил молотом на наковальне, потом долго возился с какими-то жидкостями и порошками, кинул результат в горн, потом снова на наковальню. Ждать надоело. Сперва пришлось облокотиться на дверной косяк, а потом присмотрел в полутьме в углу невысокий бочонок, на который можно было удобно сесть, уперевшись спиной в стену. Результата мастер достиг лишь через две склянки, когда на улице уже стемнело, и пора было идти ужинать.

- Много у тебя этого метала? – Заинтересованно спросил гном, на что получил сверток из рюкзака. Взвесив его в руке, он продолжил, - где нашел?

- Где нашел, там уже нет, так что и знать незачем.

- Ясно, - пробормотал задумавшийся гном. – Зови меня Дорин. Тебе очень повезло. Это мифрил. Причем самородный мифрил. И довольно чистый. Что думаешь с ним делать? Могу купить.

- Почем?

Водрузив руки на стол и раскрыв мешок кузнец задумался….

- 5 галеонов за меру. Согласен?

- А сковать из него что-то можешь?

- Смотря что тебе нужно. Оружие?

- Да.

- Значит оружие, - задумался гном, - сковать могу, но тут есть два варианта. Один: я тебе дня за три-четыре сделаю, что хочешь. Это будет простое и честное оружие. Крепкое, острое, легкое, как и все из мифрила. Но простое. Конечно на него можно наложить руны, зачаровать. Но это все не то. И второй вариант. Тут я тебе помочь не смогу. Но подскажу, кто сможет. Как я уже сказал тебе очень повезло найти самородный металл. И он останется таким, пока не попадет в горн. Но я не владею холодной ковкой, не те еще у меня умения. Я простой кузнец, всего лишь мастер. Могу посоветовать тебе обратиться к моему двоюродному деду по линии отца. Я напишу письмо, чтобы он помог. Если хочешь. Но придется заплатить. И много.

- А в чем различие между этими вариантами? Что я получу, пойдя по второму?

- Заплатишь ты за работу мастера кузнеца и мастера рун. Что же до различий, то оружие из хладного метала наносит значительный урон различной нечисти и нежити. Особенно из такого как у тебя – мифрил и серебро. А их в металле больше двух третьих.

- Сколько будет стоить работа? Хоть примерно.

- Может сто сестерциев, может пятьсот. Я ведь не знаю, что ты хочешь получить.

Тут мне оставалось только присвистнуть. Такая сумма мне еще долго будет не по зубам. Надо зарабатывать. И самый доходный способ на первое время – добыча руды.

- Мастер Дорин, а сколько будет стоить кирка из моего метала?

- Значит тебе повезло найти жилу. Знаешь, что! А не хотел бы ты продать найденную жилу нам, гномам. Если мы договоримся, то так уж и быть я готов предложить тебе оплатить услуги деда. Все же ты мне помог отомстить!

- Интересное предложение. Но что если оно не окупится?

- Это мои проблемы.

- Знаешь, что, мастер, ну никак я не могу позволить тебе попасть в убыток из-за меня. Предлагаю в качестве оплаты половину добычи будет отходить мне. Как тебе?

- Какая половина! Рубить руду будем мы, дробить мы, возить мы! Но по доброте душевной готов уступить 1\20 от добычи. Все же ты мне помог….

……

Так за спором мы переместились в трактир, промочить горло, где мы с гномом, уже по сути никакие пожали друг другу руки далеко за полночь, остановившись на 1\6 добычи для меня. Причем забирать я ее должен был у него сам. До поселка, так уж и быть металл мне довезут.

Глава 1.9

Баронство центральное. Поселок Лесной.

4 дня от точки отсчета.

Утро красит нежным …. Да ничего не нежным. И тем более не красит! А совсем наоборот.

Как хорошо я себя чувствовал в реале после решения рабочих вопросов и небольшой разминки, так же плохо я себя чувствую сейчас. Похмелье навалилось тяжелой плитой. Уверен, что если выйти из игры – самочувствие мгновенно поправится. Молодец создатель. Уж не знаю пожал бы ему руку или набил морду, если бы смог.

Как же больно было видеть веселые лица сопровождающих. Особенно гнома. Пили то вместе! Все сразу же уставились на меня, пошли смешки, пока трактирщик по кивку старосты не подал мне кружку с тягучей темной жидкостью. Пить еще и это как-то не хотелось, даже несмотря на слова гнома, что мне полегчает. Уж очень запах был выдающимся…

Но уже через несколько минут стало легче, что позволило запихать в себя пару бутербродов с копченым мясом и выйти во двор. Со мной шли трое охотников и гном.

- Куда идем? – Спросил охотник в возрасте, одетый в зеленый с коричневым плащ с капюшоном.

- К каменному ручью, на месте определюсь.

С этими словами мы и пошли.

Присутствие гнома быстро подняло мне настроение. Я-то думал, что с моим самочувствием, которое зелье поправило не полностью, я буду слабым звеном. Но гном оказался совсем не приспособленным к лесу, что совсем не странно для его расы. Закованный в металлический панцирь, в полном шлеме, со щитом и молотом в руках и секирой за плечами он запинался почти за каждый корень, постоянно застревал в кустах, что видимо было проблемами уже кустов, и один раз чуть не упал в овраг. Благо охотники подстраховали, ухватив за ремни на спине. Но легко им от этого не было. Уж о том, что эта ходячая наковальня распугала всю живность вокруг, можно было и не говорить. Когда Дорин, поддавшись на уговоры, снял шлем дело пошло легче, во всяком случае часть корней и кустов он уже обходил. А может просто привык.

Но темп движения все равно был удручающе низким. Тот путь, что я думал пройти за десять склянок занял, наверное, все двадцать - двадцать пять. В оправдание можно сказать только то, что мы прошли не прямо к месту моего появления, а вначале дошли до ручья, и знакомые места я узнал только спустившись примерно на полкилометра вниз по течению. Потом пришлось идти в гору. И там уже искали трупы. Волки остались на месте, вот только уже не целыми тушками. Их кто-то успел сильно объесть, почти добела обглодав кости. Несколько мелких зверьков метнулись в стороны при нашем появлении.

Показав нору, я сразу категорично отказался лезть туда. Уж не знаю, что Гном пообещал охотникам, но самый молодой из них, он же и самый стройный уже через склянку полез внутрь. Остальные пока начали обустройство стоянки. До темноты оставалось немного.

- Я так понимаю до шахты тут недалеко, - отведя меня в сторону спросил гном.

- А на чем окончился наш спор об условиях разработки? – Спросил я, решив проверить его честность.

- На 1\6 добычи в твою собственность, – с заметной гордостью ответил тот.

- Ну это нормально. Пошли.

Так с ним вместе мы и дошли до выхода из пещеры.

- Вот остатки добытой мною руды. А сама жила шагах в ста в глубь. Я выполнил свою часть договора?

- Да.

Дождавшись рукопожатия гном сразу же пошел внутрь. И появился только когда откуда-то вылез разведчик и сообщил, что нашел нормальный проход. За рудокопом пришлось сходить. Удары слышались и раньше, но пройдя вглубь я и увидел, как работает подгорное племя. Мне такого эффекта еще долго не достичь. Буквально каждый удар отбивал куски руды, которые гном на месте дробил и собирал метал. Услышав новость, он сразу же выбежал.

Охотник провел нас сетью пещер. Дорога оказалась в несколько раз короче моей. Всему здесь надо учиться.

Зайдя внутрь гном начал ворошить кости и вещи. Сердце облилось кровью, когда он достал из-под лежбища, чуть присыпанную землей, серебристую кольчугу. Не понимаю, как я ее мог упустить. Но потом вспомнил, что вещи пришлось отдать отцу погибшего, и успокоился. Наверх мы втроем, а по сути один гном вынесли почти полный скелет его сына. Не нашлось только одной руки и ноги. Хоронить здесь сына он отказался и сказал, что заберет с собой.

Назад вышли на рассвете. В отличие от вчерашнего дня мне было уже лучше. Настолько, что я даже помог гному нести часть добытой руды.

Назад пришли под вечер и сразу же пошли к старосте. Но по дороге оставили груз у мастера Дорина. Правда то, что увидели у старосты мне очень не понравилось. Пока мы ходили к старосте явилась группа бессмертных и как-раз впаривала волчьи лапы, как доказательства выполнения ими задания. Староста встретил нас как родных, правда отношение изменилось сразу же после ухода группы. Ведь я принес всего 4 хвоста, а группа 8 правых передних лап, значит мне платить надо было вдвое меньше. Да и охотники с гномом подтвердили выполнения задания именно мною. А вот взгляды компании мне очень не понравились, очень уж они цепко пробежались по моим вещам. Зато получил свои законные 120 золотых и теперь могу спокойно отдохнуть.

Тяжелая у меня выдалась неделя игры. Но зато можно сказать, что я с блеском прошел первое испытание и полностью освоил полученное.

Глава 1.10

Баронство центральное. Поселок Лесной.

8 дней от точки отсчета.

Следующие два дня я занимался делами в реале, заходя в игры только поесть и немного размяться.

Но пришла пора идти дальше. Все-таки следует выходить в большой мир. Приключения ждут!

Но немного они подождут. Мир молод и опасен. Причем наиболее опасны игроки. Уже несколько раз я замечал на себе их излишнее внимание. Так что к дороге следует подготовиться. Для начала подобью ка я финансы:

120 золотых за последнее задание легли на покрывало. 5 золотых оставалось с Сонной долины. Как ни странно, но я впервые осматриваю добычу из логова. Денег в свертке оказалось неожиданно много. Целых 3 платиновых монеты и еще 63 золотых в совокупности. Итого почти 500 золотых. Для недельного персонажа это огромная сумма, но если что-то покупать, то деньги уйдут в момент.

Нет конечно я могу купить себе приличную железную броню, оружие, качественные припасы и деньги еще останутся. Но зачем? То, что сейчас на мне не намного хуже, а покупки все равно придется менять уже в ближайшем будущем. Если не по причине низкого качества, то скорее всего в связи с общей убитостью, если я буду вести активную жизнь. Наличная броня послужит еще какое-то время, а там уже поменяю на что покачественней и попрочнее. Оружие же я планирую заказать у мастера рун. Осталось только узнать цены. Что остается? Правильно расходники. Припасы на пару дней я заказал еще вчера, а сейчас пойду за зельями.

В поселке было всего два места, где их можно было купить. Домик лекарки и купеческая лавка. Ну не считая незначительных бафов от еды и питья. В таком случае можно добавить и постоялый двор. Стереотипы живучи. Разве что дом лекаря был не на окраине поселка, как не одно десятилетие до этого приучали нас игры и книги, а в центре. Между трактиром и торговой лавкой. Все-таки в этом мире, во всяком случае в этих землях, магов и прочих не боятся. Ну не считая чернокнижников.

Зелья у производителя были дешевле, но выбор был небольшой. Да и качество не блистало. Так что у травницы я купил лишь малую, грамм на 200 фляжку зелья выносливости и отбивающие запах сухие смеси трав. Вот в магазине выбор был побольше. Чего там только не было. А не было эликсиров, лечащих травмы. Но и без них выбор был на уровне. Если б только не цены. За 300 золотых удалось сторговать всего пять зелий регенерации средней паршивости эликсир реакции и эликсир силы. Обещали двойное усиление, но что-то сомневаюсь. Видимо все-таки придется покупать и устанавливать программу оценки и учиться, учиться и еще раз учиться. Хоть она и портит реализм, но ведь можно держать ее свернутой.

Покупки сделаны – пора в путь!

До крепости я добрался лишь после обеда. Можно было бы и быстрее, но не хотелось идти по дороге. Встреча с семейкой обычных волков тоже вызвала задержку. Погуляв по деревне я теперь знал ценность некоторых вещей и потратил время на свежевание туш. Тары под сердца правда не было, да и шкуры я снял весьма поврежденные. Но хоть что-то же за них можно было выручить?

В крепости Дорт раньше, во время набегов с болота, укрывалось окружающее население. И хоть за прошедшие несколько тысячелетий сооружение и пришло в упадок, но выдержать практически любую осаду могло с честью. Стены высотой в 15-20 и толщиной в 8 шагов надежно защищали примерно квадратный километр площади. Всё-таки до развала империи строили с размахом и немалыми амбициями.

Стоило зайти внутрь, уплатив серебряную монету, как взору предстала внутренняя стена, возвышающаяся над внешней. Как я потом узнал, за ней находились государственные службы: казарма, мэрия, тюрьма, …

Остальное же место, казалось было отдано под рынок, по которому туда-сюда бродили не только местные, но и игроки.

Протолкавшись между навесами и прилавками я вышел к гильдейскому сектору. По сути именно он составлял львиную долю построек внутри крепостных стен. В одном из магазинчиков мне и удалось пристроить свои трофеи. Остальные просто отказывались брать довольно сильно поврежденные шкуры. Да и здесь за 3 шкуры дали всего 3 серебряных, но хоть не зря тащил на себе и в крови измазался. Но зато у возмущенного гнома, хозяина лавки удалось выторговать рекомендацию к одному из охотников, при условии, что добытые поблизости трофеи я понесу только к нему. Хотел то он вообще все, но внял доводам, что если я за три-четыре дня пути поволоку ему шкуру, то она сгнить по дороге успеет.

Еле успел! Охотник уже уходил на промысел. Да и слушать меня не особо хотел, не то, что учить. Помогла только записка гнома, словам не верил. Хорошо, что догадался упросить того сделать записку. Этот скряга за бумагу с меня собрал 10 серебра. Больше, чем отдал за шкуры! Вот и вспоминаются анекдоты про гномов-евреев. Увидев же записку охотник заметно успокоился, представился Томас, и похвалил меня за смекалку.

Оказываются они так разыгрывают игроков, которые достали всех просьбами обучить профессии. Сейчас то уже полегче, а раньше спасу от них не было. Вот и посылал гном желающих к охотнику, а тот не верил словам. И пока желающие халявной профессии бегали за рекомендацией – спокойно уходил в лес. А гном еще и умудрялся продавать бумагу втридорога, ведь искать ее некогда, охотник может уйти. А за провал такого задания и отношение обоих ухудшается. Зато потом на эти деньги вместе пили в здешней таверне. Пиво, а иногда и на что покрепче хватало. Я же оказался третьим, кого придется нормально учить.

Томас согласился подождать пока я сниму комнату и оставлю вещи, правда рассказал, где его искать, если найдутся еще «ученики». На вопрос зачем выходить затемно, пояснил, что планирует набить шкурок ночных мелких хищников.

На новом месте встречи я его и нашел спустя пару склянок. Чувствую у этих прохвостов будет на что выпить. Дождавшись, пока я его замечу, охотник развернулся и неслышно для меня вошел в лес. Причем как нарочно выбирая места, заваленные валежником и заросшие кустами. И если он проходил легко и без шума, то мне приходилось туго. Пару раз даже пришлось подниматься с земли.

На неприметную полянку вышли уже в темноте. Но стоило там появиться охотнику, как все преобразилось: под свернутым дерном оказалось старое кострище, неизвестно откуда появились скатки меховых подстилок, что легли на нарубленные неподалеку хвойные лапы, над огнем повис котелок.

- Сегодня можешь идти в свой мир, - обратился ко мне Томас, - а завтра с рассветом начнется твое обучение.

- А можешь сказать во сколько примерно рассвет?

- Зачем тебе это? Неужели у тебя при себе есть склянки? – Удивился он.

- При себе нет, а вот в моем мире я могу за ними следить.

- Тогда появляйся склянок в 11-12.

Глава 1.11

Баронство центральное.

1 лига от крепости Дорт.

9 дней от точки отсчета.

За ночь сигнализация несколько раз подавала тревогу, когда приближался обходящий округу охотник, а в остальном все было спокойно. С делами удалось разобраться лишь благодаря недавно сформированному виртуальному офису. Иначе я бы просто не успел прочитать все документы. Еще неплохо помогло то, что работаю я теперь на дому, удаленно.

Благодаря этому рабочий день удалось ужать до жалких трех часов и осталось время даже на давно откладываемые тренировки и медосмотр. Результат приятно удивил. Спада результатов не было, наоборот незначительный, но прогресс. Значит я иду верной дорогой.

Плотно поужинав я лег в саркофаг. Прежде чем идти в игру следовало кое что сделать. Подойдя к рабочему столу в личном кабинете сразу же задал поиск: «Аддон Оценки установить».

Информационная окружение игры пока еще не стало мусоркой, наподобие интернета, так что высветился всего один вариант, на который я и согласился.

Ну что же. «Система, запуск Сферы.»

Проснулся я в одиночестве. Правда уже через несколько минут мой спутник вернулся. Да не с пустыми руками. Нет, руки то у него были свободные, но зато на поясе висело с десяток мелких тушек.

- Проснулся? – Поинтересовался он.

- Как видишь – да.

- Ну тогда умывайся: ручей шагах в ста в той стороне, - и показал направление зажатым в руке ножом.

Вернувшись и легко позавтракав я получил первое задание.

- Вот смотри: это хорлы, мелкие грызуны. Хотя мясом тоже не брезгуют. Крестьяне очень их не любят. Мало того, что портят посевы, так и сарай к птице и мелкой живности могут забраться. Съедят немного, но передушить могут всех. Поэтому тут повсеместно за них выдается награда. Да и мех у них неплох. Ваши то в качестве доказательства в большинстве своем сдают шкурки или лапы, но сама по себе шкура стоит больше награды, чем старосты или наместники и пользуются. Я, например, сдаю черепа. Шкурки же любой кожевник купит. Мороки больше, но и прибыток есть. А теперь смотри как их разделывать.

После этих слов он взял одну из тушек, быстро сделал несколько разрезов и буквально одним движением снял шкурку.

- Все ясно?

-Эээ, погоди! Я даже ничего не понял, что ты сделал.

- Ну хорошо. Смотри внимательней.

Взяв новую тушку Томас сделал такое же быстрое движение, как и раньше. Пояснив при этом:

- Вот смотри. Вначале надо надрезать кожу от кончика хвоста до морды с нижней стороны. Делать это лучше всего острым ножом и одним, быстрым движением, – рассказывал он медленно проводя кончиком ножа над разрезом. - Тогда край получится ровным. После чего также быстро нужно провести ножом по направлению ….

В этот раз, когда все действия потом повторялись в замедленном темпе и сопровождались пояснениями, я уже смог сказать, что понял, как снимать шкуру.

- Ну раз понял, тогда вот эти тебе снимать самому. Но учти! Терять из-за тебя деньги я не намерен. Поэтому ты оплатишь мне разницу между той ценой, за которую продам шкуры я и той, за которую продашь ты. Согласен?

Другого варианта кроме как согласиться мне не оставалось. Если конечно я хочу продолжать обучение.

Пока я с горем пополам разделал выданные мне три тушки, Томас успел не только разделать все остальные, но и обработать их. И теперь ждал только меня.

- Паршиво конечно у тебя получилось, - поморщился он разглядывая мою работу, - но для первого раза сойдет. Ладно. Иди пока обмойся, а то весь в крови перемазался. И где ты ее только нашел в таком количестве? И приготовь чего-нибудь на обед. А я пока обойду остальные ловушки.

И действительно руки у меня были в крови не по локоть, а аж по плечи. Причем не только руки, а и грудь, бедра и даже голова. Искупавшись в знакомом ручье я поставил вариться кашу с мясом, благо в таверне, где остались вещи, я догадался взять продуктов на несколько дней. И только я снял котелок с огня сразу же появился и охотник. Как будто ждал где-то рядом пока я закончу.

Меня же ждала грязная работа. Дааа… Не таких приключений я искал. Только понимание, о необходимости заработка любым способом заставляло меня продолжать. Хотя бы на первых порах. Так что до вечера я под комментарии учителя обработал еще почти три десятка тушек. Под конец даже начало проявлять себя установленное приложение. По мере того, как я учился, на трупике зверьков стали проявляться подсвеченные области. Пока только области, но в будущем, когда я наберусь навыков области превратятся в четкие линии, по которым следует разделывать добычу, чтобы не повредить кожу и органы. Но к тому времени они мне уже и не понадобятся…

На следующий день кроме разделки я учился уже и выделывать шкуры. Ну как выделывать. Главное, чтобы они дожили до того, как я их продам, не сгнили сразу. И здесь большим подспорьем была болотная соль. Которая точно не была солью, поскольку состояла чуть ли не из десятка ингредиентов, но название за долгие столетия и даже тысячи лет устоялось.

Так неспешно и продолжалось мое обучение, пока на пятый день я не услышал крики, среди которых услышал голос учителя. Сразу же схватив оружие бросаюсь в сторону криков. Уже по пути слух оглушает крик боли, а сквозь листву доносится вспышка света.

Выбежав на берег ручейка я останавливаюсь, обводя взглядом округу. Из созерцания меня выводит стрела, пробившая кожаную куртку и распоровшая мне бок. Боль вырывает из шока. Ведь тут только что убили моего учителя, к которому я уже успел привязаться. Но и он не сдался просто так. Об этом свидетельствуют лежащее в воде тело, пронзенное стрелой и отползающий от костра человек, зажимающий рукой живот.

Но кроме них оставалось еще трое вполне боеспособных противников: маг, лучник и мечник. И если маг сейчас пытался отбежать подальше, то боец совсем наоборот. До столкновения я успел уклониться от еще одной стрелы и только обнажил меч, как пришлось принимать удар на щит. Маг же отбежав начал что-то кастовать. Мысли заметались, ища выход. Ведь если я не остановлю мага, то мой проигрыш и смерть дело времени…

Выход нашелся почти сразу же. И был он не удачно составленным планом, а случайностью. Парируя следующий удар меча меня занесло. Нет, я не промазал, просто неожиданно оказался значительно сильнее противника. После удара его клинок отлетел далеко в сторону, а мой продолжил движение. Вместо того, чтобы вернуться в стойку я пошел дальше, рискуя повернуться к нему спиной. И этот риск принес мне победу. Мечник не успел вернуть меч для удара, а потом ему было уже не до того. Крутанувшись на месте я ударил разогнанной по кругу кромкой щита ему в спину. А взмах второй руки отправил в полет фальшион. Удар буквально снес разбойника в кусты, а магу пришлось уклоняться от летящего в него меча, срывая каст.

Рывок вперед, и маг уворачивается уже от второго меча, что до того висел у меня за спиной. Уворачивается, чтобы поймать зубами кромку щита. А поймав – отлетает назад. Еще одна стрела втыкается в меня. Нашитая пластина почти остановила ее и теперь при каждом движении наконечник чиркает мне по ребрам. Но это все же лучше, чем получить стрелу в голое тело.

Больно, но не время останавливаться. Надо успеть сократить количество противников, пока мечник еще встает из воды. Десять метров это две секунды и еще одна стрела, принятая на щит. Удар! Но не в тело, а для начала по ногам. Кожаные сапоги не смогли остановить лезвие. Все противник обездвижен, но все еще опасен. Еще один удар уже по луку, чтобы не рисковать.

Ну вот и мечник на подходе. Он сразу же начал меня теснить от своих сопартийцев, не понимая, что играет мне на руку. Очень уж не хочется получить нож в спину. Теперь уже можно и атаковать. Противнику не хватает силы. Сильные удары выматывают его. Но и мои силы на исходе. Приходится идти на размен: отвожу щитом колющий удар так, что он лишь чиркает по бедру, а сам наношу удар в грудь. Первый готов! Осталось добить подранков.

Первым лишился головы маг, потом на всякий случай обезглавил раненого учителем в живот. Он хоть и затих, но контроль не помешает. На сладкое остался лучник. Видя гибель своей команды он даже попытался выкупить жизнь. Почему бы и не подыграть. Так я стал единственным владельцем информации об их стоянке. По крайней мере пока они не возродятся или не позвонят кому-то из знакомых. И самое главное оказалось, что Томас пострадал из-за меня. Ведь именно меня искала эта банда. Из-за того, что я перехватил у них квест в Лесном. Из-за каких-то трехсот золотых убили человека. И погибли сами

А дальше начался тяжелый и неприятный труд.

Обгорелый труп охотника я завернул в ткань навеса, пока собирал трофеи. На пятерых у них оказалось всего двести золотых. Из вещей же удалось собрать три меча, пяток ножей, пробитую на груди кольчугу, две кожаные куртки и самую дорогую вещь – магический жезл. На стоянке нашлось немного продуктов, еще два меча и мешочек с ювелиркой. В общем уложился до обеда. После чего закопал добычу недалеко от стоянки и взвалив на плечи тело учителя побрел по направлению к крепости.

Стоило выбраться из лесу на дорогу, как буквально через склянку со мной поравнялся отряд стражи. Едва заметив торчащие из ткани сапоги, как с них слетело все спокойствие, и я оказался в окружении, с уткнувшимися мне в грудь и спину копьями.

Хоть и говорят, что лучше хорошо ехать, чем плохо идти, но лучше бы я дошел до крепости пешком с трупом на руках, чем доехал связанным на крупе лошади. Все меньше синяков было бы. Но вот чем хорош этот мир, так магией. Сразу же по приезду, несмотря на вечерний час, меня допросили. Причем с использованием детектора лжи. А проверив, даже проводили на постоялый двор, наказав явиться на рассвете. На следующий день отряд сопровождения ждал меня еще затемно. Быстро добравшись до стоянки стражники вместе с магом осмотрели окрестности, место боя и тела нападавших. После чего наказали мне явиться на следующий день в ратушу к пяти склянкам после обеда.