Сердце дракона. Генезис

Пролог

Уже несколько сотен лет на таких, как я была объявлена охота. Носителей дара вычисляли и безжалостно истребляли. Просто за то, что мы были другими. В итоге те, кто выжил решили, что держаться вместе слишком рискованно и разбрелись кто куда. По всем уголкам нашей многострадальной родины.

Мы старались быть тише воды, ниже травы и не привлекать к себе внимание. И какое-то время нам это удавалось. Мы даже вернулись к какому-то подобию нормальной жизни.

Но всё изменилось, когда к власти пришли они. Драконы.

За одну ночь совершив переворот.

Мы просто в одно прекрасное утро проснулись и узнали, что нашу страну захватили. Правительство свергли.

И новые хозяева установили свои порядки.

Для того, что бы мирно сосуществовать с ними, от нас требовалось поставлять им на блюдечке с голубой каёмочкой одаренных девушек. Что делали с ними драконы оставалось тайной покрытой мраком. Так как это была очень скрытная нация и свои секреты они тщательно охраняли от посторонних.

Поговаривали, что девушки становились женами для элиты, кто-то убеждал, что они попадали в вечное рабство и исполняли все прихоти своих новых владельцев.

Были даже такие, которые верили в то, что драконы пьют кровь девушек, и таким образом питаются, восполняя запасы магии.

Но что происходило на самом деле не знал никто.

Но это не мешало подданным империи строить всё новые и новые догадки.

Теперь нас отлавливали ещё тщательней. Так как драконы были чувствительны к магии и могли чувствовать её задатки в человеке, то ускользнуть от них не мог никто.

Это был лишь вопрос времени, когда они постучат в твою дверь.

Глава 1

Я была очень осторожна, но однажды, они пришли и за мной.

Их было пятеро — личная гвардия повелителя. О том, что они не люди, можно было понять только по глазам.

Необычный цвет радужки и форма зрачка выдавали с лихвой. Манера ходить, если присмотреться, отличалась от человеческой из-за того, что у драконов был слегка смещён центр тяжести.

— Элизабет Браун, Вам нужно пройти с нами.

Меня окружили с четырёх сторон. Один из них держался чуть в стороне, но я сразу поняла, что он среди них главный. От него исходило давящее ощущение силы.

И властный взгляд выдавал человека, который привык, что ему подчиняются. Ладно, не совсем человека...

— А в чём собственно дело? — спросила я у него, стараясь сохранять спокойствие, хотя внутри тревога скручивала морским узлом.

Мужчина скривился так, словно у него разом заболели все зубы, но всё же ответил:

— Вы, как носитель дара, являетесь собственностью империи и повелителя. Поэтому, должны безотлагательно проследовать с нами.

Я прекрасно понимала, что пререкаться себе дороже. Драконы были сильнее и выносливее во всём.Практика показала, что те, кто пытался отбиваться от них магией, потерпели полное фиаско.

— На сколько Вы меня забираете? — попробовала я зайти с другого бока.

— Об этом я не имею права распространяться, — он отвернулся, словно этот разговор ему наскучил.

— Позволите хотя бы собрать вещи?

— Пустая трата времени, всё необходимое Вам предоставят.

Вот и всё. Ловушка захлопнулась. Пытаясь сохранить достоинство и не унизиться перед ними, я кинула последний взгляд на своё скромное жилище. Оно служило мне убежищем последние пять лет. Теперь я покидаю и его. Старалась долго не задерживаться на одном месте и не привыкать, но сейчас всё равно было тяжело.

Мой взгляд зацепился за зеркало, в котором отражалась бледная девушка неопределенного возраста.

Благородные черты и осанка не давали ей сойти за простолюдинку, но непритязательная прическа и кожа, чуть более смуглая и обветренная, от частого пребывания на свежем воздухе, портили общую картину.

Глаза смотрели устало и с какой-то обречённостью, а под ними пролегли темные круги от нервов и бессонных ночей, а руки... Я смутилась и поспешно спрятала их в складках платья. От грубой работы они не были похожи на руки леди, которой я по сути являлась.

Я уже давно махнула рукой на своё происхождение. Главное — выжить. Мой дар, вернее, моё проклятие, как я его называла, поломал жизнь не только мне, но и моей семье. Родители погибли, пытаясь спасти мне жизнь.

Мне было семнадцать, когда меня впервые нашли. По глупой случайности, магия вышла из под контроля и это стало фатальным для меня.

Глава 2

Я полностью погрузилась в воспоминания, которые так тщательно гнала от себя, спрятав их где-то глубоко внутри. Мысль о родителях отозвалась глухой болью. Это ложь, что время лечит, есть такие раны, которые кровоточат всю жизнь. И не важно сколько прошло лет, у них просто нет срока давности.

- Я дико извиняюсь, - проговорил предводитель отряда, - Но Вы долго собираетесь летать в облаках? Нам ещё ехать, а путь не близкий,- Его голос был полон сарказма.

Я вспыхнула и молча спустилась с лестницы. Меня посадили в карету, так же под конвоем, двое драконов сидели по бокам от меня, двое напротив. Пятый же сел на облучок и пришпорил лошадей.

Меня напрягало то, что их главный сидел так близко от меня, что я даже через одежду чувствовала жар его тела. Я поёжилась.

- Вам холодно?

Как он заметил? В полной темноте кареты? Хотя возможно, что зрение у драконов гораздо лучше, чем у людей.

- Я в порядке.

- Не стоит геройствовать, - произнес мужчина и, сняв свой плащ, накинул его мне на плечи.

- А как же Вы?

- У нас температура тела выше, чем у обычных людей, так что я не замерзну. Не беспокойтесь.

Мне хотелось спросить чем ещё они отличаются, но я не рискнула снова заговорить с этим странным мужчиной, аура которого давила на меня почти физически.

Плащ полностью пропитался его запахом и мне казалось, что я задыхаюсь. Он был везде. У меня начался приступ удушья. Я жадно ловила воздух ртом, но это мало помогало. Мой сосед уловив моё состояние, остановил карету и помог мне выбраться на свежий воздух.

- Что с Вами? - спросил мужчина, крепко держа меня под руку, словно боялся, что я сбегу. Можно подумать мне бы это удалось в такой-то компании.

- Я не знаю, просто воздуха не хватает.

- Хм...- он обернулся и посмотрел на своих товарищей:

- Ты, садись тоже на облучок, там хватит места. А Вы двое оборачивайтесь и за нами.

Неужели я сейчас увижу это своими собственными глазами? Но увы мужчины скрылись за деревьями, а через пару минут в небо взмыли два небольших дракона. Я разочаровано проводила их взглядом.

Брюнет хмыкнул:

- Если Вам уже лучше, то нам нужно ехать.

Он смотрел на меня, а я не могла пошевелиться, как под гипнозом. Я никогда раньше так близко не вглядывалась в глаза дракона. Что-то иное смотрело на меня из глубин. Я моргнула и это ощущение исчезло.

- Всё в порядке, можем вернуться в карету.

Только мне не давала покоя мысль, что теперь мы в ней будем одни.

Глава 3

Я ожидала, что мужчина сядет напротив меня, но он всё так же расположился рядом, в непосредственной близости от меня. Я не понимала зачем, ведь теперь места было более, чем достаточно.

Тишина давила, мне почему-то казалось, что он пристально рассматривает меня.

- Расскажите мне о драконах, - попросила я, чтоб как-то заполнить паузу.

- Что именно Вас интересует?

- Чем Вы отличаетесь от нас?

Он хмыкнул:

- От нас это от кого?

- Ну от обычных людей, - пробормотала я, сбитая с толку его вопросом.

- Дело в том, что Вы не совсем человек, хотя и ошибочно причисляете себя к ним. Вы магичка, а это в корне меняет дело.

У нас с Вами гораздо больше общего, чем Вы думаете. И уж точно гораздо больше, чем между Вами и людьми.

- Но я выгляжу, как человек, - возразила я.

- Выглядеть и быть - абсолютно разные вещи, уж Вы это должны понимать, как никто другой.

- Но у меня нет второй ипостаси, - привела я главный аргумент.

- Или пока нет, - вкрадчиво произнёс мужчина.

Я резко развернулась к нему:

- Что Вы хотите этим сказать? Я бы знала, если бы превращалась в кого-то другого!

Вместо ответа он спросил:

- Что Вы знаете о магии? Вернее о том, как она проникла в ваш мир?

Я задумалась:

- Ну магия была всегда, просто одни люди более восприимчивы к ней, а другие нет.

- Это не так, магия просыпается в тех, в ком течет кровь драконов. Когда-то мы уже посещали Ваш мир, но нам пришлось его покинуть, по причине, которую я не имею права разглашать.

Но остались наши потомки, которые передавали своё наследие из поколения в поколение. Вы же знаете, что драконы сильнее в магии?

Я кивнула, уверенная, что он увидит.

- Всё потому что ваша магия, так сказать разбавленная. Вы утрачиваете силу.

- То есть, если бы драконы не вернулись, маги исчезли бы, как вид?

- Вы и так почти исчезли, веками люди истребляли себе подобных. Но почему-то чудовищами вы считаете именно нас.

- Можно подумать вы не такие? - с сарказмом произнесла я.

- Мы не убиваем из-за страха, - с презрением произнес мужчина.

- Но Вы поработили нас, отняли у нас свободу, захватили наши земли!

- Ваши земли были заброшены и пришли в запустение,- перебил он меня, - и некоторым нельзя давать свободу по той простой причине, что они сами не знают чего хотят.

- И Вы решили, что имеете право решать за нас? Что Вы знаете лучше, что нам надо? - моему возмущению не было предела.

- Да знаем, если бы Вы чаще выбирались из своей норы, то могли бы в этом убедиться сами.

Глава 4

- Если б я чаще выбиралась из норы, как Вы выразились, мы бы с Вами сейчас не разговаривали, - парировала я.

- Сколько Вы в бегах, Элизабет?

Я вздрогнула от того, что он назвал меня по имени, в темноте кареты это прозвучало слишком интимно.

- 7 лет, я не знаю зачем я Вам понадобилась, честно, но боюсь от меня мало толку. Я не практиковала магию эти годы.

- Почему?

Простой вопрос, но я не знала, как ответить на него. Это было слишком личное.

- Плохие воспоминания, - в итоге я пробормотала лишь это в качестве объяснения.

Мужчина накрыл мою руку своею:

- Родители?

Одно слово, но оно повисло между нами, как гильотина над моей головой.

Я отвернулась к окну, пытаясь второй раз за день скрыть слёзы, не опровергая, но и не подтверждая его предположение.

Его руки были такие большие и теплые, что мои ладошки просто потерялись в них. Мне хотелось отдернуть руки, пока он не обнаружил на них мозоли, не подобающие девушке, но почему-то не смогла этого сделать.

Только сейчас я осознала, как нуждалась все эти годы в сочувствии и утешении.

- Мне жаль, что Вам пришлось это пережить, - прошептал мужчина.

И всё, меня прорвало. Я заплакала, впервые с момента смерти родителей. Словно внутри лопнула струна. Все эти 7 лет я жила в постоянном страхе, что меня найдут. Что этот кошмар повторится снова, только теперь некому будет меня защитить. Так и вышло.

Он сжимал мои ладони и ждал видимо пока успокоюсь.

Я была благодарна ему за то, что он не лезет с расспросами и утешением. А просто молчит, позволяя мне выплакать всё, что накопилось внутри.

- Элизабет, Вас больше никто не обидит, - проговорил мужчина, когда я немного успокоилась, - Я Вам обещаю это, Вы мне верите?

Я кивнула:

- Почему-то верю, хотя я ничего о Вас не знаю, даже имени.

- Меня зовут Рейгал, а сейчас постарайтесь поспать, нам ещё долго ехать.

Я нахмурилась:

- Рейгал? Правая рука правителя?

- Он самый...

Я инстинктивно отодвинулась от него подальше.

О нём ходило больше слухов, чем о самом властелине. Этот мужчина обладал безграничной властью, его даже прозвали серым кардиналом, так как судьбу империи вершил именно он.

- Вам не стоит меня опасаться. Я не желаю Вам зла, - произнес он, по своему истолковав мой жест.

- Скажите, почему именно Вы пришли за мной? Какая мне отведена роль во всём этом?

- Вам оказана великая честь. За Вашу руку и сердце будут бороться лучшие драконы империи.