Семь морей Барлионы. Начало

Глава 1. Шоу начинается!

Семь морей Барлионы: Начало

Глава 1. Шоу начинается.

Футурологи предсказывали в XXI веке

небывалый подъём технологий,

культуры и образования.

В итоге получили дремучее мракобесие

Удивительная штука – прогресс. Мы служим ему как покорные рабы, а он, не обращая ни на что внимание, вышвыривает нас на обочину жизни. Лет сто назад человек грозно повелевал машинами, спускался в батискафах в морскую пучину, закладывал виражи в небе на истребителях. А теперь всё это делают сговорчивые имитаторы.

Торопясь к вершинам технического развития, человек как-то мимоходом задумывался о том – что же будет делать несколько миллиардов Homo sapiens, если надобность в их труде отпадёт? Ведь именно труд и сделал из нас людей. Как говорил мой старый преподаватель, без какого-либо занятия от безделья человек начинает пить и безобразничать. А потом теряет интерес ко всему.

В общем, додуматься сообща не успели. И этим воспользовались дельцы, которые создали многопользовательскую игру Барлиона, дающую человечеству шанс на красивую и удивительную жизнь.

Вы хотите стать свирепым орком, кочующим по красочным пространствам огромного материка на своём верном варге? Пожалуйста! Мечтали стать магом и разбрасываться фаерболами в злодеев, путешествуя по порталам загадочных замков? И это тоже есть.

Включите ощущения на сто процентов, и вас захлестнёт волна удовольствия от редких кулинарных блюд, которые вы никогда не попробуете в реальной жизни. А если уже достигли возраста совершеннолетия, то… Что-то я разошёлся. Об этом после.

Я в одном шаге от социальной работы. Это последняя стадия перед тем, как меня засунут в капсулу на содержание, и я окончательно перестану представлять интерес для этого мира, работая внутри Барлионы. Социальная работа — это остатки прихоти богатых. Сфера обслуживания. Раньше в развитых странах половина будущих политиков в студенчестве работала официантами и не считала это зазорным. В той же Испании и других странах европейского Средиземноморья это вообще считалось лучшим занятием для учащегося. А сейчас это копейки, позволяющие вести обычный образ жизни без погружения и с минимальными удобствами.

Моя старая профессия – учитель. Я преподавал в частной школе. Это было последнее место в моём городе, где в качестве педагогов работали ещё обычные люди из плоти и крови. Однако прогресс вытеснил и их. Да и зарплата также оставляла желать лучшего.

Для моей цели нужно много денег. Очень много. Но о ней я пока рассказывать не буду… Ведь желание не попасть в соцкасулу – не единственная моя задача...

Свет тускло пробивался через небольшое оконце, выходящее во внутренний двор. Я подошёл к нему и выглянул наружу. Внутри меня нарастало волнение. Словно перед первым прыжком с обрыва. Хотя чего мне собственно бояться.

Во двор медленно закатил представительный чёрный автомобиль. Его хищный и агрессивный капот поравнялся с крыльцом и остановился. Из-за тёмных тонированных стёкол не было видно – кто сидит внутри. Сердце застучало. Стальной зверь, под капотом которого скрывались сотни лошадей, долго стоял на месте безмолвно, словно раздумывал. Наконец, двери неторопливо отъехали в стороны, выпуская наружу двух людей в элегантных строгих костюмах. Тот, что был помоложе, бритый громила с резкими, но выверенными движениями, быстро подошёл к подъезду и нажал на кнопки.

По моей квартире прокатился хриплый, но мелодичный звон.

– Ответить на домофон – скомандовал я «умному дому», а затем уже обратился к звонившим.

– Да? – мой голос звучал глухо, словно на поминках.

Пытаюсь скрыть волнение. Простенький домашний имитатор включил громкую связь у меня в квартире и передал мои слова гостю у подъезда.

– Господин Максим Соколов?

– Это я.

– Мы из «Креативити Шоуз». У нас назначена встреча.

– Проходите. Открыть дверь.

Имитатор быстро среагировал на голосовую команду. Громила открыл дверь, заглянул внутрь и придержал её, пока в дом заходил второй мужчина.

Седоватый, с залысинами, через пару минут он уже расположился в моём кресле, после знакомства и обмена любезностями.

– Давайте уладим все необходимые формальности. С вашего позволения, я включу видеозапись? – вежливо поинтересовался мой гость.

– Да, пожалуйста.

– Андрей, подожди на кухне, – обратился мужчина к охраннику, – Вы же не против? – это уже было сказано мне.

– Конечно, нет. Я могу угостить вас чаем.

– Нет, спасибо. Вы любезны, но это лишнее. Мы здесь по делу, – окончил соревнование по знанию этикета седоватый посетитель.

Как только громила по имени Андрей исчез, мужчина достал из портфеля небольшой серебристый шар. Он бесшумно закрутил отсоединившимися лопастями, поднялся в воздух и завис посреди комнаты, направив на нас чёрный объектив. Запись началась.

– Представлюсь ещё раз для протокола. Меня зовут Александр Васильевич. Фамилия – Смолов. Код страховки 245 – B3–0В. Я являюсь старшим специалистом по особому подбору кадров «Креативити Шоуз». Также исполняю обязанности юриста, уполномоченного на подписание договоров о сотрудничестве второго порядка с обозначенной выше компанией. Представьтесь, пожалуйста, – собеседник указал на меня раскрытой ладонью.

– Максим Антонович Соколов, код страховки 631 – X8–7G. В данный момент безработный, – коротко буркнул я.

Почему буркнул? Потому что чем дальше буква и цифра от начала алфавита, тем страховка хуже. Мой «Х8» против «B3» посетителя… Сразу понятно, кто в этой комнате обеспечен как следует.

– Ну что же, теперь можно и попроще, – ободряюще улыбнулся мне Смолов, – мы рассмотрели вашу заявку на участие в нашем новом шоу и дали положительный ответ. Ваша мотивация нам вполне ясна, и я лично отобрал вашу кандидатуру, Максим.

Я внимательно посмотрел на этого хитреца. В том, что этот человек был таковым, у меня сомнений не было с первых же секунд. «Лично отобрал». Ну да, у меня-то и выбора нет. Отличный вариант для того, чтобы заставить работать на любых условиях. Я промолчал, жестом показывая, что Александр Васильевич может продолжать.

– Ещё раз напоминаю, что у вас будет всего три месяца для того, чтобы остаться в шоу. Дальше срок может быть продлён по результатам ваших достижений.

– Хорошо, – я пробегал в этот момент по соглашению.

– По окончании срока капсула полного погружения будет изъята из вашего пользования.

– Я понял, – коротко кивал я, пробегая по более пространным и юридически заковыристым формулировкам на бумаге, отражающим то, что говорил специалист по кадрам.

– Приз Шоу один и он неделимый.

– Хорошо.

– После завершения Шоу вы должны будете удалить своего персонажа. Менять предписанную расу в Барлионе вы не имеете права.

– А кем я буду играть?

Александр Васильевич мягко усмехнулся:

– Этот пункт вы должны были узнать просто из договора сейчас. Да и в капсуле имеются определённые настройки. Однако это не секрет. Вы будете играть обычным человеком.

– Почему не каким-нибудь гоблином, – заинтересовался я.

– Вы же оканчивали курсы пиара, Максим, а сами задаёте мне такой вопрос, – осклабился юрист.

– Они мне, как видите, не пригодились в жизни, – фыркнул я.

– Люди хотят видеть героев, похожих на них. Орки, эльфы, гоблины, гномы, это всё – лучшие спутники главного героя. Но вершитель судеб – маленький рептилоид или зомби… В общем, это на любителя, – пояснил Смолов.

– Хорошо, давайте дальше.

– С вашего позволения… Обязательным условием договора является постоянное включение всесторонней записи ваших похождений.

– Всех? – усмехнулся я. А как же личное пространство? Я слышал – в игре есть что-то вроде борделей.

– Дома Любви, – поправил меня кадровик и пояснил, – система игры, поверьте, распознает, что нельзя снимать. В соглашении всё прописано. В приложении «Личное пространство актёра».

Ах да, я совсем забыл. Теперь я актёр. Правда, не факт, что получу нужный гонорар.

Смолов, между тем, продолжил:

– Ещё одним обязательным условием является обязательный уровень всех ощущений, равный 30 %.

– Почти треть боли, – неприязненно поёжился я.

– Но зато 80 % уровень удовольствия, Максим Антонович, – парировал юрист. А это «випка» по данному параметру!

– Боюсь, мне там будет не до удовольствия, – усмехнулся я и стал дальше читать соглашение.

«… Победители шоу определяются следующим образом. Среди всех конкурсантов, прошедших первый этап просмотра (получивших уникальное классовое задание) проводится смотр игрового действа, снятого во время отборочного тура. Зрители голосуют за понравившегося им игрока. Соответственно, приз получают три первых игрока, набравших максимальное количество зрительского рейтинга на время Шоу…»

Короче, надо лезть вон из кожи, чтобы получить уникальное классовое задание, и желательно не одно, а целую цепочку. Да ещё и пройти его. Сложная задача. Очень сложная. Понятное дело, что зрители – такие же игроки. И большинство будет смотреть Шоу не только в развлекательных целях, но и для того, чтобы самим попытаться повторить путь героя. Плюшек первых прохождений Подземелий и прочего в этом же духе не будет, но бонусы всё равно могут оказаться приятными. Ведь сейчас Игра – средство заработка для миллионов людей.

«…Актёр не имеет права разглашать факт участия в Шоу любым способом. При каждом заходе в игру капсула будет проверять показания игрока, исключая разглашение обозначенной информации и в реальном мире. В случае разглашения данного обстоятельства Актёр выбывает из Шоу и наступает процесс исключения игрока из Игры…».

Так-так-так. Исключение игрока из игры это у нас…

«… Исключение игрока из Игры происходит путём изъятия капсулы полного погружения, предоставленной «Креативити Шоуз» на время отборочного тура и съёмок, а также удаления аккаунта игрока…».

Понятно, если я проболтаюсь – меня будто в этом Шоу и не было. Неплохо так. Но об этом факте я знал и раньше – просто хотел убедиться ещё раз. Теперь к финансовой части.

«…Средства, накопленные на аккаунте Актёра во время Шоу, могут быть использованы только в игре. Они удаляются вместе с аккаунтом игрока или сохраняются в казне клана игрока, если он создал таковой во время съёмок при условии, что игрок не сможет вывести обозначенную сумму из клана в реальную валюту в течение трёх лет… Вывод средств возможен только раз в месяц, и не более чем 3 % от личного счета игрока…».

Понятно, страхуются от тех, кто хочет получить старт с помощью бесплатной капсулы и потом кинуть продюсеров. Ведь даже у меня поначалу были мыслишки заработать в игре и затем послать Шоу к чертям, просто зарабатывая в клане, если повезёт. Всё же гарантированная синица в руках если присутствует нормально работающая голова на плечах. А Приз – это журавль в небе. И тут вот такой юридический казус: если ты выйдешь из Шоу – уйдёшь голым. Получается, что если ты заработаешь больше чем Приз, то деньги эти сможешь забрать только через три года. И то, в случае если тебя не бросят соклановцы. Которых у меня нет…

Я вообще не изгой. И не какой-то интроверт. Друзья у меня имеются. Только вот все они уже в соцкапсуле. И рассказать им я ничего не смогу. Даже если найду в игре. Придётся выстраивать с ними отношения как-то по-другому. Все они уже давно в каких-то кланах и терять всё туже пресловутую синичку, ради журавля в …кхм… не будут. Да и мне совестно было бы просить у них о таком.

– Александр Васильевич, а как же быть с тем, что я совсем непрофессиональный актёр? – с интересом уставился я на собеседника.

Смолов внимательно смотрел на меня с лёгким прищуром, словно прикидывал – не пошлю ли я его после ответа куда подальше:

– Видите ли, Максим, требование в 30 % ощущение добавлено в договор как обязательное условие не потому, что среди продюсеров или сценаристов есть какие-то извращенцы или садисты. Если вы нащупаете хотя бы даже редкую цепочку, то с вероятностью в 99 и 9 процентов вам будет тяжко. Получить треть боли от удара секирой по голове… даже в театре не каждый актёр это сыграет…, – с еле заметной усмешкой закончил юрист.

Вот теперь я почувствовал, как по моей спине мелко и дробно бегут мурашки. И холод по позвоночнику. Я выпрямился, передёрнув плечами и отгоняя неприятное ощущение. Это не укрылось от внимания Смолова. Он тактично отвернулся, рассматривая выцветшую репродукцию на стене.

Да, дела… 30 % ощущений это не 100. Но я прекрасно знал – на какие подлости способны некоторые личности. Последнюю неделю я активно изучал обзоры и гайды по Барлионе. Лазил по куче форумов, в том числе и торговых. Один из лотов привлёк моё внимание. А точнее, вокруг него было так много споров и критики, что покупка никак не прошла незамеченной. Какой-то пыточный «Стол». Чудовищная конструкция выглядела как декорации к фильмам ужасов про маньяков. И что-то мне подсказывает, что я с подобным уровнем ощущений очень быстро на нём заговорю.

– Я ещё могу отказаться, – скорее спросил, чем констатировал факт я.

– Разумеется, – как-то скучно и небрежно бросил Александр Васильевич.

Потом он откинулся на спинку кресла и заметил, с каким-то даже нескрываемым участием:

– Но это же в ваших интересах. Риск, конечно, стопроцентный, что вам придётся терпеть большие невзгоды. Но для вас это хороший шанс исполнить свою мечту.

Юрист осторожно и мягко кивнул на фотографии, расположенные на столе между нами.

Он был прав. Чертовски прав. Большинство моих знакомых уже перешли на социальный контракт, перестав бороться. Это же такая экономия для государства – виртуальная жизнь при поддержании жизнеспособности физического тела. Барлиона уже стала частью мировой Экономики, и, надо сказать – огромной её частью.

Вылетев с работы, сначала я стану прислугой за копейки. Например, развозчиком пиццы. Исполнять для богатых ретроградов их небольшую прихоть – напоминать им о времени, когда они были совсем молодыми. И когда блюда в ресторанах подавали ещё живые люди.

Это окончательно отдалит меня от моей цели. Затем, когда потребность исчезнет и во мне или я совершу какую-либо оплошность – я уйду в соцкапсулу. Буду батрачить на какой-нибудь клан в Барлионе, изредка вылезая из дешёвой капсулы принять витамины. Вершиной реальности для меня станет еда из автоповара раз в двое суток. Перспектива не из лучших.

– А сколько нас – актёров? – поинтересовался я, стараясь отогнать мрачные мысли.

– Это не разглашается, так как находится под защитой политики конфиденциальности компании, – строго проговорил юрист, – могу только сказать, что другие участники шоу будут высажены примерно в том же регионе. Они также, всё до единого, не имеют права разглашать факт своего участия в Шоу.

Итак, подытожим. Я должен отправиться в игру с полным погружением, и 30 % всех ощущений – и приятных, и неприятных. Поэтому меня могут бить, пытать и причинять боль, а я буду вынужден всё это терпеть, хоть и в притупленном виде. За три месяца придётся нарыть там редкую или ещё лучше – уникальную квестовую цепочку и сделать так, чтобы зрителям Шоу понравилось то, что они будут видеть у себя на экранах. Говорить о своём участии в Шоу я никому не могу. Всё, что я заработаю в капсуле, предоставленной мне компанией – останется в игре. Призы огромны и их только три. В случае проигрыша – я лишаюсь капсулы, игровых денег и попадаю в социальную кабалу.

Я посмотрел на фотографию, стоящую на столе. Милые, улыбающиеся лица сейчас виделись мне как в тумане. Они были где-то далеко, и от этого становилось так тоскливо, что хотелось взвыть волком и послать весь этот сумасшедший мир к чертям.

– Согласен, – выдохнул я из лёгких и взялся за электронный стилус.

– Я не сомневался в вас, – одобряюще кивнул кадровик, неожиданно показавшийся мне не таким уж и сухим. Его морщины слегка разгладились, и он протянул мне лист оцифрованной бумаги с соглашением:

– Подписи здесь, здесь и здесь. Капсулу вам доставят в течение двух часов. С момента вашего захода в неё – начнётся отсчёт времени вашего прогресса в игре. Однако зайти в Барлиону вы должны не позднее 17 июля. День даты начала съёмок. Через неделю после этого будут подведены первые итоги. Это отборочный тур. Так сказать, закрытая съемка, чтобы отсеять контент. Те, кого отберет Игра – попадут на большие экраны. Остальные – выбывают.

– Хорошо, – я поставил последнюю закорючку и пытливо уставился на собеседника, – скажите, а куда я там попаду. Вы говорили, что регион у всех «актёров» один.

Александр Васильевич неожиданно улыбнулся и, хитро прищурившись, посмотрел на меня:

– Вы любите море???

Глава 2. Нищеброд

Капсулу подключили в этот же день. Александр Васильевич сказал верно – работники Барлионы были точны как часы. Уже вскоре после его ухода в моей спальне красовался вытянутый футуристичный саркофаг, внутри которого было удобное ложе с функцией имитации изгибов тела. Это была профессиональная капсула длительного погружения – бонус для «актёров» Шоу, чтобы им было проще развиваться в новом амплуа и иметь возможность не портить своё здоровье во время длительных пребываний в игре.

Полупрозрачное стекло крышки продолжала матовая поверхность борта. Вдоль него шли нанесённые лазером логотипы компаний, софт которых составлял «мозги» капсулы. Рядом установили тумбу дополнительного медицинского блока – на случай, если мне потребуется провести в игре больше двух суток.

Я терпеливо выслушал указания техника-медика по использованию стимулирующего комплекса для поддержания жизнеобеспечения в долгой «автономке» в игре. Затем подписал страховые документы и выпроводил «барлионцев» из квартиры.

Дешёвый автоповар просигналил из кухни, что готов чай с корицей. Я взял дымящуюся кружку и прошёл в комнату, где ещё не так давно беседовал с Александром Васильевичем. Взял всю ту же фотографию со стола и на ходу, потягивая пряное золото синтетического на самом деле напитка (последние остатки «шика» с прошлой работы), подошёл к капсуле. Поставил фоторамку на прикроватный столик и нажал кнопку запуска капсулы. Через секунду раздался мягкий и низкий женский голос, от которого в кончиках пальцев начало покалывать от приятного возбуждения.

– «Добрый день. Запуск капсулы полного погружения NRS–25 с автономным источником питания инициирован. Для первого включения необходимо подождать несколько минут, могу ли я предложить вам ознакомление с инструкцией по пользованию капсулой?»

Мануал мне уже подробно объяснили установщики, да и я уже бывал в похожих капсулах, так что просто ответил:

– Нет, спасибо.

И начал скидывать лишнюю одежду, оставив кружку на столе. Капсула с еле слышным гудением замигала цветными огоньками. Внутренняя часть ложа очертилась подсветкой. Из-под крышки моего «саркофага» задул прохладный слабый ветерок, заставляя ноги покрыться мурашками. По съёмному планшету в держателе на борту капсулы бежали уведомления – настройка температуры и оптимального распределения электропотребления квартиры и прочие мелочи.

«Настройка капсулы завершена. Вы можете приступить к работе с нашим устройством. Приятного пользования».

Я бросил последний взгляд на стол с фотографией. Ну что же. Последний шанс на то, чтобы увидеть всех вас. Надеюсь, у меня всё получится. Поехали.

Капсула приняла вертикальное положение и открыла крышку. Я развернулся спиной и сделал шаг назад. Ложе приняло моё тело, обняв его мягкими изгибами фибры. На голову опустились захваты нейропроводников. Крышка отрезала меня от внешнего мира, и капсула начала медленно принимать горизонтальное положение. Я закрыл глаза и моё сознание потухло….

***

_______________________________

Добро пожаловать в Барлиону!

Описание: Мы рады приветствовать нового игрока! Первоначальная настройка капсулы осуществлена. В соответствии с дополнительными соглашениями по вашему аккаунту установлен базовый фильтр восприятия ощущений в 30 % от негативных воздействий и 80 % от положительных.

Важно: Информируем, что игровая механика Барлионы была существенно переработан, описание изменений вы можете посмотреть на официальном сайте игры. В игре проведена деноминация, уравнявшая курс игрового золота с кредитами реальности.

______________________________

Я мысленно бежал глазами по строчкам, вчитываясь в каждое слово. По мере «прохождения» строки, буквы и слова загорались зелёным, отмечая, что я прочитал их, а затем растворялись золотистой дымкой в небытие. Как только я закончил знакомиться с общей информацией, передо мной вспыхнула новая надпись.

_______________________________

Выберите фракцию:

«Картос» / «Малабар» / «Стивала» / «Свободные земли» / «Случайно».

Внимание!!! В соответствии с дополнительными соглашениями по вашему аккаунту и договором с компанией «Креативити Шоуз» вы можете выбрать только фракцию «Свободные земли», расу «Человек» и тестовый класс «Пират». Остальные настройки вы можете осуществить по своему усмотрению.

______________________________

Из разговора с Александром Васильевичем я уже знал, что мне придётся примерить личину морского волка, поэтому особых возмущений я не выдал.

Мне пришлось мысленно согласиться с уже горящими зелёным цветом надписями «Свободные земли», затем «Человек» и уже после этого – «Пират». Я даже не смотрел на остальные позиции в списке. Рас в Барлионе было немерено. Каких только фэнтезийных существ здесь не встретишь. Никакая энциклопедия со сказками и фольклором столько не вместит в себя, сколько было в игре и на её многочисленных форумах – как официальном, так и на любительских.

Раса «Человек» дала мне +10 % роста привлекательности со всеми фракциями. И именно поэтому я впал в ступор от описания класса «Пират». Когда я знакомился с гайдами по этим отщепенцам морей – от моего взгляда не ускользнула информация о том, что в начале игры у меня будет конкретный штраф на отношения с некоторыми фракциями. И это означало, что два показателя вступали в конкретное противоречие. Разработчики резюмировали это тем, что класс новый и имеет некоторые дополнительные проценты за свою сложность. И вот теперь предстояло увидеть – что это за плюшки?

______________________________

Классовые способности пиратов

– Увеличены базовые значения ловкости (+3 за каждые 10 уровней) и Интеллекта (+3 за каждые 10 уровней).

– Рост значений «Харизма» и Удача» + 50 % на острове Либерти до получения 3 ранга класса "Пират".

– Временный бонус на время тестирования класса. Начисляется дополнительный бонус в размере 25 % от добычи с убитого вами игрока или НПС. Данные средства можно потратить только на внутриигровые предметы без вывода на реальный кошелёк.

Классовые слабости пиратов:

– Увеличено время идентификации игрока как убийцы после успешного PvP сражения до 24 часов[1].

– Рост привлекательности со всеми фракциями Барлионы кроме «Свободных земель» снижен на 50 %.

– Рост значений клана напрямую зависит от ранга класса «Пират» (описание: скрыто до прохождения соответствующего задания для новичков).

___________________________

Итого с бонусом от расы «Человек» мне доставался полностью не играбельный набор с минус полтора десятка к росту привлекательности с НПС [2]. Обалдеть! Это же надо так лохануться! Почему я не согласился на предложение «Креативитиз Шоу» раньше? Если бы сейчас передо мной был виртуальный стол, то я бы обязательно как минимум вжарил по нему кулаком. А как максимум – запулил бы его в стену.

Нет, 25 % добычи это было весьма и весьма круто! Получается, что когда пираты захватывают добычу – в их карманах помимо 50 % упавшего лута оказывается ещё половина от уже добытого в виде денег. Насколько я понял из описания классовой особенности – эти деньги были чисто виртуальными, и я бы не смог их вывести из игры. Это логично, иначе бы все ПКшеры, живущие благодаря заказам на убийства других игроков – побросали бы свои аккаунты и ломанулись к пиратам.

Напрягал только тот факт, что особенность являлась тестовой, значит, её могут и аннулировать после окончания тестирования.

Но штраф к росту привлекательности был неимоверно жестоким. Любой пятилетка вам скажет, что пятьдесят минус десять за мою расу «Человек», это сорок. Получается, мне придётся буквально зубами выгрызать нормальное отношение с любыми НПС, чтобы получить квест от кого-то, кто не является жителем свободных земель – тех территорий, где ещё не обосновалась «цивилизация».

Вдобавок к этому сутки на то, чтобы мой ник горел красным. Сутки! А что, если вся соль пиратства в том, чтобы грабить торговые караваны и корабли других игроков? А что, если на торговом корабле будет хоть один игрок? Это что же получается – ходить вечно красным и ждать предательского удара из-за угла?

Хотя чего я хотел от класса, аналог названия которого – «разбойник», «преступник», «вор» и прочая прочая. Как только не называли тех, кто ходил под чёрным флагом во все периоды нашей истории. И не может быть все так просто. Есть у меня ощущение, что в самой игре меня еще ждут сюрпризы.

Немного успокоившись, я перечитал описание класса. Ну не могло здесь быть всё так плохо. Взгляд зацепился за первый показатель. Она не выглядела как классовая. Такие фишки с ростом ловкости или интеллекта обычно были у отдельных рас. Такое ощущение, что разработчики тем самым намекали на какую-то особенность класса. Ладно, идём дальше.

___________________________

Имя:

В соответствии с вашим договором необходимо провести случайную генерацию вашего игрового никнейма.

Принять: да / нет.

_____________________________________________

Я ради интереса нажал «нет». Ничего не произошло. Надпись мигнула и настойчиво предложила мне выбрать подсвеченный зелёным вариант «да». Ну да ладно, уговорили.

____________________________

Никнейм генерируется из сочетаний имён и прозвищ разных пиратов древности, упоминания о которых встречаются в исторических источниках…

Генерация никнейма завершена…

Ваше имя: Сэм Нищеброд Дырявый карман.

Поздравляем!

____________________________

Последнее сообщение выглядело как откровенное издевательство. Поздравляем? Теперь я гордый носитель прозвища Нищеброд. Низкий поклон тем историкам, которые выкопали из груды рассыпающихся документов подобные недоразумения.

Я вдруг почувствовал дуновение лёгкого ветерка и услышал крики чаек. Белый «экран», который остался после исчезновения поздравления, приобрёл неровную окраску. В центре его появился сгусток более тёмной материи, который постепенно приобрёл более чёткие очертания. Передо мной предстала здоровенная старинная бочка из дуба, перехваченная ржавыми ободами.

На ней слегка сгорбившись восседал загорелый пират в расшитой золотом треуголке. На испещрённом морщинами и заросшим седой бородой лице дико вращался один-единственный ярко-жёлтый глаз. Второй был закрыт повязкой. Расшитый капитанский камзол был расстёгнут, открывая взору парчовую рубаху, героических размеров саблю, притороченную к красному поясу, и синие морские бриджи. Одна нога, как и полагалось, была заключена в крепкий побитый сапог с золотой пряжкой. Вторая до половины представляла обрубок, продолжением которого был деревянный протез.

В руках у старика магическим образом появился большой ковшик. Пират наклонился над краем бочки, скептически хмыкнул, запустил внутрь ковшик и зачерпнул. Затем посмотрел на меня с хитринкой и поднял свою импровизированную «кружку».

– Твоё здоровье, Свободный! Приветствую тебя! Ты сделал решительный выбор. Не каждому он даётся легко! «Барлионе» нужны смелые мореходы, которые готовы покорить её моря. Добро пожаловать в «Барлиону», герой Сэм Нищеброд!

Пират отхлебнул из ковшика и при этом слишком запрокинул голову. Он не удержался на краю бочки и с проклятиями рухнул внутрь бочки, окатив всё вокруг тёмными брызгами. В воздухе запахло ядрёным спиртом. Однако надо признаться с антуражем и юмором у разработчиков всё в порядке.

Бочка рассыпалась золотистой дымкой на глазах и растаяла в мгновение ока. А мне высветилась новая надпись.

______________________________

Внешность: принять адаптированную внешность игрока? В соответствии с вашим договором допускаются изменения в пределах 20 %.

______________________________

Для обывателя было бы удивительно, что «Креативити Шоуз» оставили возможность корректировать внешность, но не дали права создать киношного героя. Ведь каждый хотел бы предстать на экранах в глянцевом лоске, чтобы привлечь аудиторию. И тем не менее бывший пиарщик во мне подсказал правильный ответ: неизвестно, кто станет победителем. В случае победы этому человеку предстояло побывать на массе пресс-конференций и встреч с реальными почитателями не в онлайн-режиме. И вот тогда-то нужно, чтобы у стилистов оставалась возможность довести внешность героя до его «сценического» образа.

Я на свою внешность не жаловался, хотя фрейм в игре заставил улыбнуться. Передо мной закрутилась солёная морская пучина. Я почувствовал, как лицо обдувает свежий морской ветер. Лёгкий бриз неожиданно разразился грозой на резко посеревшем горизонте. Как будто какой-то могущественный волшебник выжал из неба всю синеву. Огромная волна полетела мне навстречу, бурля пенящимся гребнем цунами. Хаос стихии захватил меня и заставил сжаться, но я не мог никуда деться. Ноги мои в буквальном смысле стояли на воде. Было абсолютно инфернальное ощущение того, что я в коньках стою на холодном жидком льду посреди океана. В голове возникла мысль: я сплю. Просто сплю.

Волна ударила в лицо. Я приготовился упасть, влекомый пенным валом. Но вместо этого прошёл через тонны воды, как нож сквозь масло. Цунами откатилась за спину, а я внезапно оказался на краю водоворота. В центре его на обломке дощатого плота во весь рост стояла худощавая жилистая фигура.

Это был я.

Мой фрейм был абсолютной копией моего тела, лица, рук, ног. Только одежда была другая. Босой, в рваных штанах, которые превратились в натуральные бриджи с лохмотьями чуть ниже колен. Сверху была накинута бежевая засаленная «испанская» рубаха с разрезом до середины груди. Огромные рукава с деревянными пуговицами на краях. Единственным изменением были волосы. Длинные, редкие, до плеч, как будто несколько месяцев не стригся. Небрежные лохмотья, которые надо будет закалывать сзади.

Я было решил изменить стрижку, как вдруг подумал, что этот образ должен неплохо подходить к внешнему антуражу пиратского кино, которое было в моде до сих пор. Срезать волосы всегда успею. А вот с бледностью кожи надо будет что-то делать.

– Добавить загар. Бронзовый цвет. Как будто я год валялся на пляжах Малибу.

Результат не заставил себя долго ждать.

Ох, нетушки! Такого ядерного цвета я и сам не выдержу. Очень уж непривычно. Да и система не пропускает – говорит, что изменения чересчур радикальные. Пришлось дать новую команду.

– Убрать 50 % тона оттого, что имеется сейчас.

Другое дело! Полтора месяца был на море, три раза облез, а потом жена всё-таки заставила пользоваться кремом – вот так я назову этот цвет. И последний штришок!

– Мускулатуру прибавить. 10 %.

Паренёк на плоту посреди бушующего океана стал чуть покрупнее и попредставительнее. А главное, настройки договора пропустили такое изменение. Теперь можно было и отправляться.

_____________________________

Место привязки определено договором по данному аккаунту: Остров Либерти, близ берегов материка Стивала.

Начальная локация: бриг «Сара».

«Сохранить настройки»

_____________________________

Я нажал последнее сообщение, и передо мной появилось новое уведомление.

Запущен сценарий: «Крепче стой на ногах, новичок!».

Океан вокруг вдруг разбушевался опять, и меня бросило вперёд – прямо на плот к моему фрейму. Я поднялся на ноги, стараясь удержать равновесие на хлипких досках, обернулся назад, но никого не увидел. Фрейма не было. Вместо него был только я. А впереди нарастала огромная волна – убийца.

Я попытался двинуться в сторону, но в этот раз ничего не получилось. Тело не слушалось. Синий вал, покрытый сеткой взбаламученной пены, уже был рядом. Я непроизвольно зажмурился, и меня накрыло с головой. Последнее, что я помнил – как меня несёт на гребне и затем бросает в солёную морскую пучину…

[1] PvP – игрок против игрока. (Уважаемые читатели, эта книга задумывалась не только как ЛитРПГ, но и приятное фэнтези про пиратов с загадками, легендами и т.д. Поэтому тут будут изредка ссылки для «негеймеров» с пояснением некоторых терминов.)

[2] НПС – персонажи игры, не игроки.

Глава 3. Салага и кракен

– Поднимайся! Бегом на палубу! Живее, салага!

Громогласный рёв прямо в лицо подействовал отрезвляюще. Картинка сфокусировалась, и по ушам вдарил шум раскатов грома. Мне показалось, что мой вестибулярный аппарат дал сбой, меня переворачивает набок и тянет куда-то влево.

Прилетевшая в голову ворсистая масса подействовала отрезвляюще. Я открыл глаза, стащил с себя эту дрянь и понял, что у меня в руках бухта старого распушённого каната.

Ноги подогнулись от удара откуда-то снизу. Земля пошатнулась, бросив меня в сторону.

– Все на палубу, к гарпунам!

Я осмотрелся. Ничего я не на земле. А на натуральном корабле. Здоровенный бриг несся в бурю, а его паруса, которые не успели убрать – рвутся прямо на глазах. За бортом проносятся в ярости гребни жестоких волн, от которых вся обшивка судна трещала по швам.

Взгляд упал на надпись вдоль поручней капитанского мостика. «Сара». Ясно, это сценарий моего появления в игре. Я где-то около берегов острова Либерти. Ого – го! А это что такое?

Над кормой в небо взметнулось огромное чёрное щупальце, испещрённое светлыми присосками. Толщиной, наверное, с ногу слона, если не больше. Как огромная змея, оно, извиваясь, поднялось на высоту пятиэтажного дома и резко опустилось на корабль. Раздался сильный треск ломающихся перилл. Надпись «Сара» оказалась развалена надвое, а край щупальца плашмя ударил по палубе в трёх метрах от меня.

Первое желание было просто убежать куда-нибудь подальше, запереться в трюме и не вылезать, пока всё не закончится.

– Гарпуны, живо!

Команда брига носилась по палубе, разворачивая какие-то установки, наподобие древних баллист. Эдакие большие луки на ложе. В котором лежит здоровенная зазубренная стрела. Ну да, порох то в этой Игре ещё не изобрели...

– Маги, атака по правому борту. Отрежьте этой уродине хотя бы одно щупальце, крысы сухопутные!

Справа из воды показалось ещё пара двадцатиметровых «змея». Два мага в широкополых шляпах и длинных камзолах синхронно подняли свои посохи, выкрикнули заклинание, и чёрное море осветили две длинных, искрящихся молнии. Одно из щупалец обуглилось и резко ушло под воду. А вот второе тут же пошло в атаку.

В этот раз кракен решил не бить по кораблю, а смести всё, что находится на палубе. Толстое щупальце понеслось справа налево, подметая всё, до чего касалось. Одна из вырванных с корнем баллист пролетела над моей головой, как и два матроса из боевого расчёта. Незнакомый бедолага с диким воплем улетел за борт рядом со мной.

– Ложись!

Справедливо рассудив, что старших и опытных товарищей лучше слушать, я упал на палубу и покатился к одному из бортов, влекомый очередным креном судна. Щупальце снова пронеслось над нами, зацепив одного из магов и отбросив его к толстенной мачте.

Раздался хлёсткий звук, как будто спустили большую тетиву и вслед за щупальцем отправились два гарпуна. Оба на удивление попали в цель, пронзив насквозь мягкие ткани. Команда радостно заревела!

– Ещё! Салага, тащи гарпун! Заменишь Сола!

А вот это уже было адресовано мне. Командовал высокий жилистый мужчина с огромными бакенбардами, в красном камзоле, подбитом золотыми оторочками. Видно, капитан. Разработчики добавили ему в голос чего-то такого, что пробирало до дрожи. Я на коленях зачастил в сторону ящика с гарпунами.

– Зад оторви от палубы, глиста, и давай быстрее! – придал мне ускорения очередной крик.

Я вскочил на ногу и тут же был опрокинут волной, разбившейся о борт судна. Заскользил в потоке вперёд к мачте. Ухватился за канат, обвитый вокруг неё. Затем оттолкнулся сильнее и в выпаде на колено бросился вперёд. Схватился за край ящика с гарпунами.

– Берегись! Сверху!

Я задрал голову. Новое щупальце-тумба неумолимо падало на палубу. Бах! Доски кое-где проломились под ним. Ещё один замах и под конечностью морского чудища оказалось тело одного из матросов. Бедняга не успел увернуться от смертоносного удара. В этот раз длинная «змея» не исчезла сразу в пучине, а заскользила присосками по палубе, издавая противный чавкающий звук.

– Руби! – заревел капитан.

К щупальцу подскочило два матроса и с остервенением замолотили по конечности длинными топорами с широкими лезвиями – наподобие тех, которыми обычно валят лес. Из ран полилась шипящая зеленоватая жидкость. Щупальце вздрогнуло и в конвульсиях резко взмахнуло несколько раз в стороны, раскидав горе-рубак по кораблю. Затем нащупала убитого матроса и сгребло его в охапку. Щупальца присосались к телу несчастного, и порубленная «змея» исчезла в океане вместе с добычей. Мерзость!

Я схватил гарпун. Он оказался тяжёлым – килограммов пятнадцать, не меньше. Затем подхватил второй и понял, что с бо́льшим количеством мне не совладать. До той баллисты, которая недосчиталась заряжающего было полтора десятка метров. «Сару» бросало на волнах с неистовой силы, а гигантский осьминог, или спрут, или ещё что-то там за бортом отнюдь не добавляло оптимизма в вопросе перемещения по палубе. Можно было бы подтянуть ящик к баллисте, ибо он далеко откатился от неё в результате крена. Да только в одиночку мне было этого не сделать.

Маги уже не сговариваясь, вразнобой били молниями куда-то за борт. Тот, которого приложило о мачту – всё-таки выжил. Волны пенились от ударов заклинаний, а синие всполохи периодически подсвечивали воду. Там, под её толщей лениво двигалась гигантская тень – туша кракена. Над всем этим было чёрное ночное небо, поливающее обильно дождём и разряжающееся многочисленными молниями. Где-то на подсознании мелькнула мысль, что эта картина по-своему красива и эпична. Да только вот я был её частью, и этот факт уже конкретно напрягал, не давая любоваться бушующей стихией.

Я прижал гарпуны к груди и заскользил по мокрым доскам в сторону баллисты. За бортом поднялась ещё одна волна, и я закрутил головой по сторонам, ища любой крепкий предмет, чтобы ухватиться за него. «Сара» приняла ещё один удар и накренилась на левый борт. Несколько матросов попадали, сбитые потоками воды. Я попытался удержаться, но мне под ноги полетел какой-то бочонок.

Попытка перемахнуть через него не увенчалась успехом – я шлёпнулся на мокрую палубу и полетел к левому борту, с ужасом понимая, что несусь прямо в пучину. Часть досок борта была попросту выломала ударами кракена. В последний момент рука нащупала один из канатов, лежащих на палубе, а пальцы судорожно схватились за него. Плечо больно дёрнуло, но я остановил скольжение. Правда, потеряв один из гарпунов. Он улетел в море.

Корабль снова принял нормально положение, и я как расправленная пружина в несколько скачков преодолел последние метры до баллисты.

– Заряжай! – закричал на меня наводчик, указывая на ложе под натянутой струной. Рука матроса была на рычаге натяжения. Стрелок был готов в любой момент отпустить его и отправить ещё одно смертоносное «копьё» в полёт.

Я поместил «стрелу» в жёлоб установки для стрельбы и отпрянул в сторону.

– Пригнись! – закричал матрос и резко повёл гарпуном в мою сторону.

Пришлось послушаться и буквально упасть на четвереньки, в другом положении я бы просто не удержался на ногах. Стрелок отпустил рычаг, и тетива издала звук удара хлыста. Гарпун прошёл надо мной, перелетел корабль поперёк над членами команды и застрял в одном из щупалец, проткнув его насквозь.

– Ооо! Молодец, Морли! Так его! Ещё!

Команда одобрительно загоготала. Честное слово – отморозки какие-то. У них здесь чёрти что происходит, а они радуются. Маги безостановочно лупили в воду молниями, гарпунщики выцеливали щупальца, капитан орал на всех и главным образом, почему-то на меня. Я что – единственный «живой» игрок на корабле?

Щупальца вдруг исчезли. Секунд тридцать ни одно из них не появлялось из воды. Все застыли в напряжённом ожидании.

– Он ушёл?

– Уплыл что ли?

– Капитан?

Тревожные шепотки раздались по всему кораблю. Некоторые из них – с плохо скрываемой надеждой и радостью.

– Джек, подсвети! – обратился капитан к одному из магов.

Тот кивнул и свесился за борт, вытянув посох в сторону больших волн. С резного серебряного навершия боевого посоха сорвался светящийся шар и канул под воду. Магический заряд устремился вниз, освещая всё вокруг. Я в волнении взялся за перила и перегнулся тоже, наблюдая за прохождением искрящейся звёздочки через темно-бирюзовую толщу. В свете «фонарика» вдруг мелькнула огромная тень с какими-то длинными лохмотьями позади. Она двигалась толчками и набирала скорость, будто гигантская торпеда.

– Он идёт на таран! Держитесь…

Последняя команда утонула в треске проламываемых досок. Корабль пошатнулся от такого сильного удара и накренился так сильно, что мне казалось, будто мы все перевернёмся с «Сарой» вверх тормашками, а она погребёт нас под собой. В последний момент я ухватился за вздымающийся край левого борта и повис на нём. На моих глазах часть команды, как игрушечные солдатики просто улетели с криком в белую пену океана. Бриг возвратился обратно в вертикальное положение, и я вместе с левым бортом опустился вниз. На палубе осталось не больше десятка человек. Одного мага забрала стихия. Второй без сознания лежал около руля.

Из воды медленно поднималась чёрная, с зелёным отливом, гора. На ней по краям открылись четыре пары глаз. Жёлтые, как у кошки, с вертикальными тёмными зрачками. Они асинхронно моргнули, на мгновение закрывшись полупрозрачной плёнкой. Это жуткое отталкивающее зрелище вкупе с невероятной реалистичной картинкой сделали своё дело. Я буквально почувствовал, как колени задрожали от выброса адреналина. По бокам от головы кракена из воды показались сразу четыре щупальца. Они поднялись к грозовому небу. Ещё два щупальца обвили корму и нос корабля. Оказывается, эта махина просто игралась с нами до этого. Какие шансы у корабля с таким вооружением и всего несколькими магами выстоять против такого чудовища?

Я заворожено смотрел, как четыре щупальца, словно в замедленном действии опускаются на палубу. Одно из них летело прямо на меня. А я не мог пошевелиться – мой взгляд в последнюю секунду приковали чёрные зрачки, в которых бушевала холодная ярость океана.

Миг, и меня не стало…

Сволочи… похоже это, за ногу его, пролог…

***

В лицо вылили ведро воды, и я с хрипом вдохнул, приходя в себя. Да что же здесь за порядки-то такие? Если каждое появление в игре будет именно таким, то можно начать шарахаться от любой неожиданности.

Справа в щеку ткнулось что-то холодное и скользкое. Предмет прошёлся по щеке и остановился на ухе. Немного потыкался в него и оглушительно чихнул, чуть ли не лишив меня барабанных перепонок. Я открыл глаза и повернулся. Перед взором очутился принюхивающийся пятачок свиньи. Он-то и исследовал меня на предмет определения – живой я или нет? Здоровенный грязнущий боров с любопытством заглядывал мне в лицо чёрными глазками. Вставай, мол, чего разлёгся?

– Вставай! Чего разлёгся?

А, так это не свинья вовсе говорит, а кто-то стоящий рядом?!

В лицо брызнули остатки воды из ведра, и я инстинктивно поднял руку, заслоняясь от водных процедур.

– Э, погоди! Хватит меня обливать!

– Так вставай давай, чего разлёгся! Впервые вижу таких чудиков.

Надо мной, уперев руки в бока, стояла дородная розовощёкая барышня в сарафане и короткой курточке, наброшенной на плечи. Декольте просто трещало по швам, являя взору такие прелести, что можно было хоть сейчас отправлять мадам на обложку мужских журналов. Курносая фурия хмурилась и держала на предплечье деревянное ведёрко, с помощью которого, видимо, и выполняла надо мной водную экзекуцию.

– Где я? – задал я вполне логичный вопрос.

– Где – где? Таверна «Безрогий единорог». Лучшая таверна острова Либерти! – торжественно объявила мне заученную фразу НПС–мадемуазелька.

Я сел и осмотрелся вокруг. Судя по всему, я находился на заднем дворе таверны. Здесь был свинарник и амбар. Всё из дерева. Позади барышни трудился какой-то работяга, лениво разделывая окорочка и изредка кусая мочёное яблоко из бочки, стоящей неподалёку. К дворику примыкало двухэтажное строение из грубого камня. Оттуда доносились крики, дикая струнная музыка и приглушённый стук кружек. Похоже, там была сама таверна. А на втором этаже жили люди. Или же там был пресловутый «Дом любви», ради которых в Барлиону бежали очень многие. Единственное, что не вязалось со всей этой картиной – чрезмерная нарядность и чистота дамочки передо мной. Ну не может в средневековой таверне быть столь белого личика и чистой одежды. Хотя разработчики, наверное, прекрасно понимают, что не всем игрокам понравится копаться весь день в помоях и видеть помирающих от цинги. Удовольствие – вот главное правило дизайнеров Барлионы.

– Как я сюда попал? Это же… Кракен там, корабль! «Сара»! – начал расспрашивать я девушку, – Как тебя зовут?

– Я Элисон. А тебя сюда приволок Дик, – девушка показала на мясника, который как раз сбрасывал очередную свиную ногу в мешок. Он поднял запачканный нож и что-то нечленораздельно промычал.

– Дик почти не говорит. Но по тому, что мы разобрали в его мычании – ты вроде бы валялся на берегу, когда он тебя подобрал. Он у нас вообще добрый – всех жалеет. И дня не проходит, как не притащит сюда десяток таких как ты. Ты, наверное, потерпел крушение? – и она участливо заглянула мне в глаза, наклонившись надо мной. От увиденного в разрезе курточки у меня захватило дух.

– Да, наше судно разнёс в щепки кракен. Или гигантский спрут… Не знаю. Я плыл на «Саре», – решил я подыграть NPS.

– Хах, – засмеялась девица, откинувшись назад, – кракенов не видели уже лет сто! Не рассказывай тут чепуху. Это тебе, наверное, привиделось в беспамятстве! Мой отец – плотник на пристани. Я часто хожу к нему и знаю, что никакой «Сары» в Либерти нет и не было! А раз тебя вынесло на берег к нам, то, значит, и разбился твой корабль недалеко. У тебя, наверное, отшибло память, как у всех тех бедняг, которых сюда тащит Дик.

Последнее было произнесено сложенными с жалостью губками. Да так, что мне захотелось немедленно предложить даме свою компанию.

– Ладно, я так и быть вынесу тебе что-нибудь поесть.

– А где у вас здесь можно найти работу? – остановил я уже убегающую девушку.

– Аахахах, да кому ты нужен, пока не покажешь себя в деле? Ты же ещё салага. Сначала пройди хотя бы пару испытаний у наших старожилов, а там уже работа тебя сама найдёт, – махнула юбкой Элисон и скрылась внутри здания таверны.

Перед глазами возникло системное уведомление.

____________________________

Ваше местонахождение: Таверна «Безрогий единорог».

Местонахождение соответствует вре́менной привязки места возрождения.

Текущий ранг класса: Салага.

Внимание: на НПС пиратского острова Либерти штраф привлекательности класса «Пират» не действует.

____________________________

Класс! Как звучит-то – салага Сэм Нищеброд Дырявый карман! Почти уже как ругательство. Зарекусь, пожалуй, представляться хоть кому-то иначе как Сэм. Хотя… Надо мной же отображается ник. А значит, я обречён навеки таскать это имя. Или подкопить и поменять его. Только сумма там по слухам настолько кругленькая для уже зарегистрировавшегося перса, что легче удила закусить до поры до времени. И кстати, что за ранг-то такой «у класса». Это что-то новенькое. Радует, что хотя бы с местными НПС отношения по умолчанию нормальные.

Дик, до этого молчащий, вдруг подмигнул мне и указал разделочным тесаком в сторону двери:

– О–а и е–я е–иги се ытя–ет…

– Чего? – я нахмурился и попытался понять его.

– Е–иги! – мясник протянул руку вперёд, сложил её щепоткой и потёр пальцами, а затем похлопал себя по карманам, – Е–иги… ытя–ет!

– Ааа! Беги?! Она из меня…все деньги…вытянет? – постарался я понять полунемого.

Он удовлетворённо закивал головой и заулыбался.

Понятненько. Вот так с порога с меня пытаются снять виртуальные штаны и лишить последних крох в карманах в обмен на симуляцию с ненастоящей девицей из таверны. И вот деньги-то уже не виртуальные. Хотя у меня пока абсолютно ничего нет.

Я поднялся с земли, отряхнулся и пошёл в сторону таверны. Дик было замахал на меня руками и закачал головой, но я не стал обращать на это внимание. Мне нужно было найти этих самых «старожилов» острова.

Пройдя через коридор, ведущий мимо кухни, из которой тянуло запахом жареного мяса, я ступил в главный зал таверны. Справа за барной стойкой располагался нехилого размера тролль. Клубы дыма повсюду обволакивали половину зала, из-за чего казалось, что она укрыта плотным туманом. Как только я оказался внутри, он перестал меланхолично натирать бокалы и с удивлением повернулся ко мне. Я замер на месте.

В зале, за дубовыми крепкими столами сидели разномастно одетые, и подчас кричащего вида существа. Людей было меньше половины. Орки, гоблины, эльфы, тролли. Среди всей этой братии выделялся с десяток настоящих игроков, который сидели за несколькими столиками. Их можно было опознать по сложносоставным никам над головами. Да и одежда у них была довольно разномастная. Если НПС имели аутентичный дизайнерский вид, то игроки нацепили на себя всё, что смогли найти лучшего и с нормальными характеристиками. Особой оригинальностью в никах они не отличались. Передо мной сидели два Флинта. Один из них с приставкой Рыжий, а другой – Великолепный. Ещё дальше сидел Флинтус912. Надо полагать все трое мыслили при составлении ника одними категориями. Игроки на меня внимания не обращали, словно меня здесь и не было. В отличие от НПС.

– А чего это салага делает в таверне, Гремли? – с издёвкой процедил сидящий за ближайшим столом эльф, обращаясь к верзиле – бармену.

Я не сдержал смешок. Тролль с именем Гремли. Почти как Гремлин. Тот, кто «писал» эту локацию, явно повеселился тут на славу. Троллю мой смех не понравился.

– Ты чего ржёшь, салага? Ты вообще в курсе, где ты, убогий? Правило «Безрогого единорога»…

И неписи[1] в зале все как один хором рявкнули в ответ:

– Пока не юнга – катись к чертям!

Вот теперь я привлёк внимание и живых игроков. Они с интересом смотрели за происходящим. Некоторые в открытую переговаривались с весёлым выражением лица. Что-то сейчас будет. Внутри всё сжалось от нехорошего предчувствия…

[1] Неписи – тоже, что и НПС

Глава 4. Когда тебе нигде не рады...

– Бен, Хольд, выкиньте его отсюда на улицу!

Меня вдруг подхватили и оторвали от земли два жилистых орка в красных повязках на голове и коротких сюртуках. Они молча и без лишних разговоров пронесли меня между столиками и с размаху запустили в двустворчатые двери. Хвала всевышнему, что они открывались на манер баров на Диком западе – очень легко. И тем не менее вылетел я из таверны как пушечное ядро, пропахав несколько метров по земле, изрытой колёсами телег. Да и приложился всё-таки неприятно. Потирая ушибленное плечо, я прочитал всплывшую перед глазами надпись.

__________________________

Получен урон!

– Уровень Жизни снизился на 50

– Остаток Жизни: 50 из 100.

__________________________

Так, запомним – пока не получу ранг «Юнга» – сюда больше ни ногой. Вот же я дурак – Дик меня, очевидно, предупреждал. Прошёл бы в калитку заднего двора и всё – был бы цел и невредим. А теперь и припозорили при всех и половину жизни потерял.

– С дороги уйди! Чего расселся? – прокричал какой-то игрок-гоблин и пронёсся мимо меня на большом страусе, одетом в сбрую с шипами. Птица громадными скачками побежала дальше по улице, оставляя позади себя пыльное облачко. Чуть не затоптал!

Я встал и осмотрелся. Над главным входом в таверну висела большая деревянная вывеска с намалёванным на ней подобием лошади с обрубком на голове. Рядом с ней был изображён толстенький ржущий пират, который держал в одной руке саблю, а в другой отпиленный рог мифического существа. К таверне вплотную лепились здания с вывесками: «Лес дёшево», «Оружие», «Гарпун-мастера Клопс и Ко», «Принимаем ром в неограниченных количествах» и прочие надписи. Последняя вывеска была довольно двусмысленной. Судя по затемнённым стёклам было непонятно – то ли там скупают спиртное, то ли самоотверженно уничтожают.

На противоположной стороне улочки были гостиница и «Банк Барлионы». Единственное мало-мальски ровное здание среди покосившихся хибар и деревянных строений, украшенных лишь резьбой да необычными кониками на крышах в виде морских чудовищ. Только банк, помимо «Единорога» был из камня.

По дорогам лениво перемещались НПС и бодро сновали игроки, вырядившиеся как на маскараде. Буквально только парочка щеголяла в расшитых красивых камзолах под металлическими кирасами с какими-то вензелями. Вполне пойдёт для позднего Средневековья, а значит, не особо уж и выбивается из антуража Барлионы и её моды. Похоже, это были игроки задонатившие большую сумму реальных денег в игру. Таким образом, они смогли приобрести сетовые вещи[1] из одного комплекта, подходившие друг к другу внешне. Учитывая новизну класса и всего, что с ним связано – неудивительно, что таких игроков было ещё не так много.

Улица галдела, орала, шумела и пахла. Рыбой, перегаром, навозом, свежераспиленными досками, смолой и табачным дымом. Всё это переплеталось вместе и неслось со всех сторон. Я начинал терять ощущение, что нахожусь в игре. Неподалёку прямо на тротуаре сидел моряк-инвалид, курил трубку и играл на банджо. Перед неписью на тряпице лежала горстка медяков. Напротив сидел большой лохматый барбос, высунувший язык от жары. Пробегающий мимо игрок с ником Сильвер–Сталь было потянулся за монетами уличного музыканта, но тут же отдёрнул руку. Пальцы его чуть ли не остались в пасти НПС пса, красноречиво клацнувшего зубами.

В поле зрения в правом верхнем углу показалась иконка нераспечатанного конвертика со знаком вопроса. Я мысленно нажал на него, и передо мной на прозрачном фоне возникла справка.

__________________________

Остров Либерти. Аналог полумифической пиратской республики Либерталия, упоминавшейся в ряде художественных произведений и исторических источников Земли. Располагается неподалёку от берегов материка Стивала. Наиболее близкая к Либерти провинция Стивалы – Нарлак. Единственный город на острове носит такое же название – Либерти. Статус локации – тестовый (неприкосновенна для других фракций). Срок истечения тестового статуса – 30 дней.

Внимание! Игрок с классом «Пират» не имеет 50 % штрафа в росте привлекательности с НПС, привязанными к острову.

Группировки: остров находится под контролем группировки «Бродячее братство» – свободного торгово-пиратского объединения Либерти.

Губернатор острова: пиратский барон Дэйвис.

Подсказка: пиратский барон выбирается на совете капитанов острова только из НПС капитанов. Максимальное количество реальных игроков в совете – 30 %.

____________________________

Неплохо, значит, мне не придётся добиваться с местными неписями нормальных отношений, чтобы получить задание. Разработчики все-таки не похоронили класс в самом начале развития новичка, выбравшего его.

Двери таверны распахнулись, пропуская пышную фигуру Элисон. В руках у неё была большая краюха хлеба, кружка с каким-то напитком и плохонький длинный меч.

– Вот, держи! Подкрепись, тебе досталось.

– Спасибо! – я с благодарностью принял краюху хлеба и кружку, – Это что?

– Это лечебная настойка. Налила тебе немного, пока повар отвернулся, – хитро улыбнулась девица.

Я откусил от краюхи и сделал глоток терпкого напитка. В носу зашлось от паров.

____________________________

Получена помощь от Элисон, официантки «Безрогого единорога».

– Уровень Жизни повысился на 10

– Остаток Жизни: 60 из 100.

___________________________

Понятно, сценарием и это было предусмотрено. Раз все новички попадали на остров через свинарник на заднем дворе этой таверны, то, разумеется, какая-то их часть также по глупости пёрла через главный зал и неизбежно оказывались вышвырнуты с минусом к жизни. А потом восполняли недостаток с помощью «подарка Элисон». Так сказать наглядное обучение – что бывает с теми, кто не следит за своим рангом. Да и вообще – что это за ранг такой? Когда я давным-давно был в Барлионе ещё с помощью шлема виртуальной реальности – подобного не было. Оставив перса поглощать угощение, я быстро открыл внутренние гайды игры, доступные в само́й Барлионе. Они были очень краткие и лаконичные, в отличие от тех, которые были на полновесном форуме. Однако внутри игры была только проверенная информация.

___________________________

Ранг класса «Пират» – тестовое нововведение Барлионы.

Существует несколько рангов: Салага, Юнга, Матрос, Боцман, Старпом, Капитан, Пиратский Барон.

Ранг Пирата подсчитывается независимо от уровня и развития вашего персонажа. Этот показатель прямо пропорционален количеству добычи, которое Пират отчисляет общей казне своей группировки, или за выполнение специальных скрытых классовых заданий. С повышением ранга Пирату открывается возможность получать более высокие бонусы группировки, а так приобретать со скидкой пиратские корабли и нанимать команды с более высоким уровнем развития.

«Господа, наше братство едино и все имеют равные доли. Мы грабим, отдаём квартирмейстеру, и лишь затем делим добычу».

Джеймс Флинт

_____________________________

Я внимательно перечитал ещё раз это пояснение и смахнул вправо из поля зрения пару всплывших сообщений и о том, что моё здоровье восполнилось на очередные 10 процентов. Меня очень заинтересовал момент с группировками. Пока что я узнал, что есть только «Бродячее братство», но судя по написанному в гайде – были и другие. А ну-ка… Я выделил взглядом слово «группировки», и оно подсветилось голубым цветом. Есть ссылка. Ну-ка ну-ка!

_____________________________

Группировки для класса Пират

Существует три группировки Пиратов.

«Бродячее братство» – базируется на острове Либерти. Стартовая группировка для всех начинающих до квеста «Выбор пути». Не имеет лидера. Своего банка – нет.

Внимание: губернатор Либерти – пиратский барон Дейвис не является боевым лидером «Бродячего братства», а лишь следит за порядком на острове и его экономикой.

«Пиратское братство» – местонахождение базы – «закрыто для вас». Считают себя истинными обладателями всех прав на чёрный флаг. Лидер – Грызг. Банк группировки – «Деньги по ветру». Бонус группировки: – 50 % оплаты за содержание корабля и команды. Полное описание: «закрыто для вас».

«Орден корсаров» – местонахождение базы – «закрыто для вас». Пираты, получившие каперский патент от губернатора Нарлака и борющиеся с другими пиратами. Военные корабли Нарлака не нападают на суда корсаров. Корсары не нападают на торговые суда Малабара. Грабят корабли других империй. Лидер – Аламос де Брейди. Банк группировки – «Скупой». Бонус группировки: + 15 % к золоту, полученному за продажу добычи на рынках Малабара. Полное описание: «закрыто для вас».

_________________________

Судя по тому, что было написано – мне предстояло выбрать свой путь в какой-то момент обучения. А он был непрост. Насчёт Бродяг я даже не раздумывал. Слетит тест в тридцать дней с Либерти, и его просто разберут на части – это как пить дать. Слишком «вкусное» у острова положение и инфраструктура развита. А власти и плюшек – никаких. Как-то разработчики, скорее всего, будут это балансить. Корсары – вещь удобная. Игроки не смогут получать у губернаторов и прочих НПС заданий, чтобы извести твою группировку. Относительная безопасность около берегов. Но вот у Грызга в «классических» пиратах был явно более быстрый старт. Тратиться всего лишь вполовину на развитие команды и корабля – это сильно. Только в море любой корабль – враг. Это минус. Надо будет подумать на досуге, чтобы заранее просчитать свои ходы.

Я смахнул описание группировок и увидел, что Элисон всё ещё терпеливо стоит на месте, сжимая в руках рапиру. Только теперь хмурилась и притоптывала от негодования ножкой. Полоска здоровья моего перса полностью заполнилась. Кружка и краюха хлеба уже растворились в воздухе.

– Извини, пожалуйста, задумался. Не каждый день терплю крушение. Голова не в порядке, – попытался я смягчить к себе недовольство неписи. На форумах приходилось читать, что с ними лучше быть вежливым.

Девушка и правда чуть подобрела и посмотрела на меня с явным сочувствием.

– Держи, это твоё. Дик на берегу нашёл.

И она протянула оружие мне. Признаться, это меня порадовало. Я не помнил – была ли у меня эта рапира, когда разыгрывался сценарий с кракеном, но иметь хоть что-то в самом начале своего пути – уже неплохо.

Я взял в руки клинок и вытащил его из ножен, внимательно вглядываясь в свойства:

___________________________

Получен предмет: Плохая пиратская рапира.

Сохранность: 50 %.

Позволяет наносить три базовых приёма.

Выпад вперёд.

Режущий удар наискось.

Блок

_____________________________

И всё. Я разочарованно отправил клинок обратно и заправил ножны за пояс так, чтобы оружие не мешало при ходьбе.

– Спасибо. Скажи, пожалуйста, а ты не могла бы подсказать – как мне найти здесь старожилов острова?

– Тренировочный лагерь? – подсказала Элисон.

– Да-да! Именно его!

– Я сейчас дам тебе карту.

Девушка быстро обернулась, сорвала со стены таверны около двери какую-то жёлтую бумагу и склонилась ко мне, обдав нехилым шлейфом духов. Я невольно вдохнул их аромат. Афродизиаки что-ли туда запихнули?

– Вот здесь тренировочный лагерь. Иди по этой улице и не ошибёшься.

Листок оказался картой Либерти. Но неполной. Я видел только улицу, на которой была помечена таверна. Карта на глазах проявилась до места, куда ткнул изящный женский пальчик. Улицы прорисовались прямо на бумаге, а указанная точка получила название «Лагерь для тренировок».

– Держи!

Непись протянула мне карту, и я со словами благодарности принял её.

– Спасибо большое!

– Будет время и станешь выше рангом – заходи к нам! – захлопала глазками девица.

– Обязательно буду ждать с нетерпением встречи с такой красавицей, – вернул я любезность.

___________________________

Получен предмет: фрагмент карты острова Либерти 1/50.

Ваша привлекательность с НПС Элисон выросла на 10 пунктов.

Текущий уровень:

____________________________

Вот так всегда. «Станешь выше рангом» – заходи. Никто не хочет пожалеть и приласкать бедного идальго с пустыми карманами и доброй душой без имени. Радует, что такие топорные комплименты тут с неписями прокатывают. Надо пользоваться почаще. И как-нибудь обязательно заглянуть в будущем к Элисон. Слишком хороша!

Я спрятал карту в инвентарь и направился по улочке, ведущей к тренировочному лагерю. Идти пришлось совсем немного. Пройдя пёстрые прилавки всевозможных торговцев и отметив, что и здесь уже имеются лавочки живых игроков, я вышел к небольшому пустырю, огороженному деревянным частоколом. Около шлагбаума дремал, обнявшись с алебардой пьяный пират-охранник.

– Кхм, кхм, милейший. Мне бы в тренировочный лагерь… – как можно дружелюбнее начал я.

– Бабло гони или проваливай, – вдруг прохрипел дремлющий, даже не открывая глаз.

___________________________

Попробуйте найти способ пройти через охранника тренировочного лагеря Харриса.

___________________________

Изумительная охрана. И вообще, как это понимать – я же новичок. А я, что-то не помню, чтобы за проход в зону тренировок брали деньги. За прохождения и ускоренную прокачку на специальных полосах препятствий – другое дело. Но не за то, чтобы просто потоптаться внутри. Внутри закипело негодование. Я не половая тряпка, чтобы меня возить по палубе! Я резко рявкнул:

– Вымогательство в команде карается по пиратскому кодексу!

Охранник открыл один глаз, смерил меня им от головы до ног, затем с трудом поднялся и вдруг очень резво провернул алебарду, ударив меня под дых.

_____________________________

Получен урон!

– Уровень Жизни снизился на 70

– Остаток Жизни: 30 из 100.

______________________________

Я упал на пятую точку, выпучив глаза на непись. Пират же выдал мне тираду, держась за алебарду и раскачиваясь, как ковыль на ветру:

– Клюв закрыл, крыса сухопутная. Команды у тебя нет, и пиратский кодекс на тебя не действует. Ещё раз для салаг повторяю: выворачивай карманы или вали на все четыре!

При этом он смотрел куда-то мимо меня. Вот же гад. Сам еле на ногах стоит. Да я для него не больше чем пятно размытое. А дерётся как заправский фехтовальщик.

Я вскочил на ноги и выхватил рапиру из ножен. Охранник вдруг развернул алебарду и принял боевую стойку, перехватив древко на изготовку.

__________________________

Внимание. Нападение на охранника тренировочного лагеря Харриса приведёт к заключению в местную тюрьму острова Либерти и падению привлекательности с НПС Либерти на 30 %.

«Да я лучше вторую ногу отдам акуле, чем сяду ещё раз в эту тюрьму»

Джон Сильвер

___________________________

Я со вздохом отправил рапиру обратно в ножны. Судя по поведению Харриса, размотал бы он меня на раз-два в бою один на один даже в таком состоянии. А я лишь испортил бы отношения с местными. 30 единиц здоровья после одного удара алебардой – это не шутки.

Пират же грузно шлёпнулся на приступку около шлагбаума, вытянул ноги, достал из кармана сюртука фляжку, отхлебнул и с блаженным выражением на лице захрапел.

Я на цыпочках двинулся вперёд, пытаясь обойти шлагбаум с другой стороны.

– Ты что, тупой? – с удивлением осведомился резко проснувшийся Харрис.

Осоловевшие глаза с некоторым осмыслением наблюдали за моими перемещениями.

– Нет, – честно выдал я, хотя в ту минуту уже понимал, какой глупый шаг совершаю. Задание неспроста выдано.

– Деньги принёс? – разом подобрел охранник, расплывшись в улыбке алкаша.

– Нет, – совсем рухнувшим голосом констатировал я печальный факт.

Небритое лицо резко посуровело, и Харрис потянулся за пустой бутылкой из-под рома, стоящей около его приступки. В следующий момент стеклянная тара полетела мне в голову. Я пригнулся, и бутыль улетела за спину. Она попала в стену и разлетелась на десятки кусочков.

– Дяденька, не мусорите… – на автомате выдал я присказку из старой детской книжки.

– Какой я тебе дяденька, мальчик? – вдруг сиплым голосом ответил мне Харрис и, подмигнув, задрых снова.

Определённо разработчик здесь попался с юморком. Потому что нейросеть мгновенно ответила мне так, как в книжке из детства. Я отступил в тень соседнего дома и начал ждать. Не может быть, чтобы никто из посетителей тренировочного лагеря не объявился и не прошёл через шлагбаум.

Ждать пришлось недолго. Мимо прошли два игрока 3 и 4 уровня соответственно.

– Снова Харриса проходить. Я два дня сюда не заглядывал – всё обнулилось.

– Ничего. Я для него представление уже приготовил – не заморачивайся. И никто не пострадает, и сами пройдём. Ты мне приглашение в группу кинул?

– Ага!

– Отлично, тогда вместе пройдём. Всё, принял.

И оба низкоуровневых пирата направились прямиком к шлагбауму. Один из них на ходу достал из инвентаря какой-то свиток с заклинанием, сделал руками пару пассов над ним и подбросил в воздух. Свиток неожиданно улетел над головой прохожих и Харриса куда-то за лагерь и оттуда донёсся натуральный хлопок фейерверка. Да такой, будто жахнуло сразу десять больших ракетниц.

Харрис вскочил и завертел головой:

– Кто? Где? Демоны!

Один из игроков вдруг подбежал к нему и закричал истошным голосом:

– Тревога! Форт атакуют! Все на стены!

Пьяный пират сорвался с места и с алебардой наперевес понёсся куда-то за лагерь, еле вписываясь в повороты.

Игроки лишь посмеялись над ним и быстро прошмыгнули под шлагбаумом, припустившись в сторону тренировочных полос. Я двинулся следом, пытаясь быстро сократить расстояние до проезда в лагерь.

– Ты кто? – ромовый перегар обдал теплом моё ухо.

Зараза!

Меня потянули за воротник и метнули в сторону переулка, как солдат-отличник – гранату. Корявое приземление после полёта выбило из меня остатки процентов жизни.

__________________________

Получен урон!

– Уровень Жизни снизился на 29

– Остаток Жизни: 1 из 100.

Вам нужно отдохнуть, чтобы восстановить уровень жизни.

__________________________

Спасибо, я вообще-то не устал, но раз вы так настаиваете.

Я лежал в пыли, склонив голову набок и наблюдая за тем, как ещё парочка игроков прошла мимо охранника. У всех были какие-то подручные средства. А у меня не было ничего, кроме плохой рапиры, которую я и использовать-то не могу. Несколько раз через меня переступили проходящие НПС. Я дождался, пока уровень жизни достигнет трёх процентов, и с трудом поднялся на ватных ногах. А пока «отдыхал», кое- что придумал…

Ладно, будет вам театр!

[1] Собрать сет – значит собрать все предметы одежды одной редкости или из одного набора. Полный сет может дать дополнительную прибавку к характеристикам игрока.

Глава 5. Первая полоса препятствий. Первое пари!

Большая глава для читателей перед выходными)))

Идея родилась сама собой. Судя по тому, что я увидел, и читал про обновления Барлионы раньше, теперь нейросеть в разы активнее реагировала и на креативность игроков. Любые отвлекающие маневры, маски и прочие мелочи – всё считывалось системой. Стоило попробовать провернуть с Харрисом похожий финт, как и два игрока минутой ранее.

Только у меня не было денег. И это осложняло задачу. Не купить мне сейчас никаких фейерверков и простеньких заклинаний. Но никто не мешал мне импровизировать!

Неподалёку в конце переулка была лавочка с картами и прочими подобными расходниками. За прилавком восседал важного вида гном в шляпе, в которой можно было спрятать его полностью с головы до пяток. На глазах у малорослика были огромные очки-лупы.

– Желаете карту? Кисточки? Перья?

– Нет. Прошу прощения, уважаемый, я могу попросить у вас буквально граммулечку краски?

Лицо грома мгновенно изменилось с добродушного на презрительное:

– Бесплатно ничего не бывает, молодой человек. Я по понедельникам не подаю!

Я удивился:

– Так сегодня суббота?

Гном наклонился ко мне, уперевшись локтями на прилавок:

– Ну так, а у тебя сегодня первый рабочий день здесь, не так ли? А это – понедельник…

И он демонстративно отвернулся в сторону. Вот же кривая логика...

Мне лишь оставалось обречённо вздохнуть и осмотреть улочку. По ней туда-сюда сновали НПС и игроки. Взгляд выцепил одну из миловидных неписей в длинном платье. На одном локте была корзинка с фруктами, на другом – склянка с надписью, говорившей, что в ней находится оливковое масло. Над головой НПС горел односоставной ник «Аннушка».

То, что надо!

Я направился прямиком на неё, ускоряясь по мере приближения. Но в последний момент девица мило улыбнулась и резко обогнула меня. Видно, игроков гражданские НПС обходили. Я с отчаянием смотрел вслед аппетитной фигуре удаляющейся мадемуазель. Вот уж – и спереди хороша, и сзади. Хм… А если.

Быстрее ветра я метнулся вслед за девицей. Сложил пальцы щепоткой и зажмурил глаза. Господи, чувствую себя снова в школе в пятом классе.

Щипок за мягкое место получился знатный. Аннушка взвизгнула и резко повернулась ко мне. Корзинка упала. Фрукты разлетелись по сторонам.

– Нахал!

Зажмуривался я не зря. Оплеуха, прилетевшая от девушки, вышибла из меня процент жизни. Осталось пять процентов. Главное, чтобы Аннушка не разошлась и не поколотила меня сильнее! Но вместо этого, следом мне в лицо плеснули масло. Оно потекло по щекам, подбородку – прямо на рубашку.

– Прошу прощения, мадемуазель!

Я, не теряя времени, кинулся на землю, зачерпывая горсти пыли и малюя из них себе на лице щетину и усы. Прохожие неписи застыли вокруг. Послышались гневные окрики. Какой-то господин в богатой одежде тыкал в меня пальцем и орал что-то насчёт невоспитанного поколения.

Я поднялся с земли, расплываясь в довольной улыбке. Вся рожа была измазана в пыли. Вид, наверное, был откровенно идиотским. Аннушка всплеснула руками и уставилась на меня:

– Бедненький! Совсем тронулся. Блаженный, наверное. Ох и тяжело же тебе приходится. Не обращайте на него внимания, люди добрые! Оно же видно – помешанный.

НПС вокруг резко переменили своё настроение и удручённо закивали головами: да, дескать, что с живыми людьми жизнь тяжёлая делает. Аннушка покачала головой, прижимая руки к вздымающейся груди, ещё пару раз охнула и пошла прочь, унося бутыль с остатками масла. Маленькая корзинка осталась на мостовой. Я поднял её и несколько персиков. Потёр рукавом, надкусил. А вкусно! Как настоящие.

___________________________

– Уровень Жизни повысился на 5

– Остаток Жизни: 10 из 100.

____________________________

А это вообще прекрасная новость. Я доел персики и поднял своё здоровье до 30 единиц. Теперь можно было отправляться к Харрису. По пути я посмотрел в своё отражение в стекле витрины магазина. Да с такой образиной мне сам чёрт не брат. Для пущей маскировки я водрузил мини-корзинку на голову, а её ручку провёл под подбородок, как ремешок от каски. До Харриса оставалось несколько метров, которые я преодолел бодрым шагом, чеканя его как на военном параде. А затем заорал, сделав голос в несколько раз грубее:

– Подъём, тревога!

Охранник заполошно дёрнулся, потерял треуголку, вскочил на ноги и прислонился к алебарде с таким бледным выражением лица, что я грешным делом подумал, будто его прямо сейчас стошнит от выпитого:

– Что случилось?

– Враг захватил порт! Корсары атакуют остров! Общая мобилизация!

– Общая чего? – заплетающимся языком выдал пират.

– Все на защиту! На вас возлагается ответственная задача – принять на себя командование группой самых отважных пиратов Либерти и отбить порт! Я незамедлительно прибыл с этим посланием от губернатора Дейвиса.

– На меня? – Харрис совсем обалдел от потока информации.

– Естественно! Вы же – Харрис? – надавил я.

– Я!

– Либерти ждёт от вас очередного подвига! Вперёд!

– Я… да… я сейчас! – заморгал ничего не соображающий Харрис и несколько секунд стоял на месте, соображая и прокручивая в голове мои слова.

Я уже было приготовился отправиться в ещё один полёт или получить алебардой по загривку, когда пьянчуга вдруг закричал тонким голосом:

– Караул! Грабють! Корсары! Спасайся кто может!

Бросил алебарду и убежал вдоль улицы, придерживая шляпу.

Признаться, я был озадачен. Не такая реакция ожидалась от тёртого морского волка. Впрочем, может, он таким и не был. Как бы то ни было – путь был открыт. Я поглядел на алебарду Харриса, но она тут же испарилась, оставив пустое место на песке. Жаль. Очень жаль.

__________________________

Поздравляем! Вы справились с заданием.

– Остаток Жизни: 32 из 100.

Бонус за успешное попадание в лагерь новичков Либерти при условии отсутствия денежных средств:

– + 10 опыта.

– + 100 в шкалу харизмы и интеллекта и 50 удачи за необычное прохождение

___________________________

Восстанавливаемся помаленьку!

Обойдя теперь уже никем не охраняемый шлагбаум, я ступил во внутренний двор тренировочного лагеря. Здесь всё было по-спартански. Несколько палаток в четырёх сторонах двора явно обозначали наставников. Присмотревшись, я разобрал надпись над одним из них: «Крэм Крабья Клешня». Система любезно подсветила мне дополнительную информацию после прочтения: Старейшина Либерти.

Ага, значит, остальные наставники, скорее всего, и есть другие старейшины и именно у них придётся добиваться разрешения на полные права на этом острове.

Система любезно подсказала что уровень «боли» пока я нахожусь в лагере – снижен. И я этому, признаться, очень обрадовался. Потому что неподалёку от каждой палатки были тренировочные полосы, где игроки-пираты как бешеные носились по полосам препятствий, где-то из земли выпирали установленные корабельные мачты со сложенными парусами. Они были оплетены канатами и сетками. На них, как по паутине шныряли низкоуровневые «живые», отрабатывая навыки и подгоняемые помощниками тренеров. Прямо на моих глазах один из игроков сверзился с грот-мачты и полетел вниз головой. Шлёпнувшись на песок, он так и остался лежать с одной единицей здоровья, тяжело дыша и пыхтя.

Умереть на территории тренировочного лагеря было нельзя – только потерять все жизни до единички и ждать, пока оно подрастёт в значении. Я невольно поёжился, представив, что ожидало бы меня с 30 процентами ощущений при падении с такой высоты. Перспективы вырисовывались совсем не радужные.

– Эй, салага! – от мощи в голосе я аж подпрыгнул, – Дуй сюда, если хочешь попасть на корабль, а не гнить в форте до тех пор, пока океан не заберёт нас всех!

Громогласный голос принадлежал натуральному чудовищу. Передо мной стоял героических размеров мужик, видимо, вылезший из ближайшей палатки, пока я осматривал лагерь. Волос на его лице было настолько много, а их цвет настолько необычен, что его можно было смело отправлять в качестве победителя на кастинг для ремейков «Синей бороды». Присмотревшись, я понял, что из этой самой бороды выглядывала масса голубых завязок, скреплявших отдельные косицы. Сдвинутая на затылок треуголка открывала мощный покатый лоб. Под бровями неандертальца скрывались сощуренные глаза-щёлки. Зрачки не останавливались ни на секунду, шаря по сторонам, словно он был слепой. Вокруг них разбегалась густая сетка мелких морщин. Камзол, некогда дорогой и красивый, был потрёпан. Вместо одной руки у пирата было хитрое приспособление, похожее на большую клешню ракообразного. Над головой горел ник «Крэм Крабья Клешня».

Так вот он – мой наставник…

– Ты чего замолк? Боишься, что ли? Без этого юнгой тебе не стать, – и бородач повернул ко мне ухо.

Так и есть. Слепой. Натурально слепой наставник. Не перебарщивают ли сценаристы с пафосом?

__________________________

Получено задание: Становление юнги.

Описание: Классовое задание. Пройдите четыре испытания у старейшин тренировочного лагеря пиратов в Либерти, и вы получите право войти в команду и пользоваться бонусом к добыче. Также для вас откроются все заведения и лавки Либерти.

Награда:

– Опыт + 5 за каждого из четырёх наставников

– +1 очко характеристик за испытание каждого наставника

– Репутация со всеми пиратскими фракциями, кроме «Ордена Корсаров» + 10

– Вы получите ранг «Юнга».

Внимание: действует бонус опыта х2 за прохождение обучения новичков.

Штраф за провал/отказ от задания: Изгнание из тренировочного лагеря на 1 день.

___________________________

Согласившись на задание, я подошёл к наставнику поближе. Бегающие глаза остановились на мне, и бородач скомандовал:

– Для начала – бегом на полосу препятствий номер один. Любой пират должен быть ловок и вынослив. Хилым дохлякам в море не место. Двигай.

И я побежал в сторону первого бревна. С ходу пропрыгав по широко стоящим в шахматном порядке бочкам, я заскочил на него, понёсся вперёд, перепрыгнул крутящуюся секиру, вернулся от мешка-маятника и был выбит внезапно вылетевшей из стенки напротив большой бочкой на верёвке. Лицо «поцеловало» землю. Больно тряхнуло подбородок. В реальности такое приземление сломало бы челюсть. Здесь же я просто взвыл, схватившись за лицо. Бочка как ни в чём не бывало раскачивалась на тросе над головой. Из-за деревянной стены, откуда из паза вылетел удерживаемый ранее снаряд – выглянули три наглые упитые рожи. По красным носам и ярко-алым щекам стало сразу понятно их занятие.

– Вжух! И ты припух! Саа-а-лага! – загоготали они.

– А ну отставить лакать это пойло, щенки! Я вас зачем взял? Помогать или отвлекаться? Что это за бездарность. Бочка вылетела поздно. Надо было раньше. Эдак первую полосу дохлая каракатица пройдёт в два счёта, – разорялся на подопечных Крэм, размахивая своей клешнеобразной конечностью.

«Щенки» прижухли за забором и спрятались так, что были видны только глаза и повязки на голове. Они внимательно наблюдали за вензелями, которые в воздухе описывала клешня. Видно, уже успели познакомиться с непростым характером слепого.

– А ты – быстро в начало полосы! – это клешнеобразный пират гаркнул уже в мою сторону.

Подстёгиваемый громогласными командами и проклятиями тренера, я понёсся туда, где игроки один за одним запрыгивали на бочки. Кстати, присмотревшись получше, я понял, что то, что я принял за бревно, на самом деле являлось толстой перекладиной, на которую обычно крепились паруса кораблей. Я быстрее ветра пролетел по бочкам и, уже вскакивая на перекладину, решил сменить тактику.

Когда-то я играл в баскетбольной команде в школе и университете. Рост у меня был немного выше среднего, и я активно использовал этот плюс, когда влетал с разгону в трёхсекундную зону под кольцо. Тем более у нас было развлечение на улице – набивать перед игрой на спор мяч на бревне школьной полосы препятствий. Либо выполнять дриблинг[1], переплёвывая друг друга в количестве ударов, пропуская мяч вокруг ног восьмеркой, либо бежать по бревну на скорость, ведя мяч.

Вот и сейчас я сразу оттолкнулся от «бревна» и выполнил громадный скачок вперёд, вместо того, чтобы затормозить перед первым маятником в виде обоюдоострой секиры, которая была впору в бою разве что какому-то гиганту.

Ветер свистнул за спиной – секира прошла мимо, но я уже делал следующий шаг-прыжок, пытаясь опередить мешок с камнями, который уже угрожающе приближался ко мне слева. Вжух! Толстая рваная холстина, из-под которой торчали острые края кирпичей почти задела меня. Я даже услышал, как лёгкая испанская рубашка, надуваясь от ветра – чиркнула по пролетающему позади мешку.

Сто—оп! Тпрууу!

Я резко застыл, и бочка, которая раньше доставила мне массу «приятных» впечатлений, улетела влево. Справа за стеной возмущённо загалдели синие от рома подмастерья Крэма. Сам тренер стоял молча и наблюдал за моим прохождением.

Ещё один широкий прыжок, второй и я понял, что не успеваю. Справа летела огромная наковальня. Они здесь что – всю полосу из подручных предметов делали? Где – что сопрут – то и приспособят для избиения несчастных новичков?

В последний момент я упал на бревно и обхватил его двумя руками, инстинктивно зажмурившись. Была не была, так просто я не сдамся!

Наковальня пролетела мимо, и я забуксовал, пытаясь подняться. Руки заскользили по бревну. Круглое сечение перекладины от мачты теперь играло против меня. Надо было быстро принять обратно стоячее положение – ползком быстро я по ней перемещаться не смогу. А впереди были здоровенные якоря, которые крутились на вороте перпендикулярно бревну. В местах возможного соприкосновения были выпилены проёмы. Короче говоря – здесь только прыгать, дождавшись, когда якорь «уйдёт» вниз и через него можно будет перемахнуть. Ползком не выйдет.

Я попытался загребать руками быстрее, чтобы поднять себя, пока наковальня не вернулась... И чересчур поторопился. Уже на бегу, я понял, что меня конкретно несёт вправо, и на бревне я не удержусь. Обычное падение из-за того, что я просто не удержал равновесие – в глазах Крэма это был бы явно позор. И поэтому, стиснув зубы, я изо всех сил предпринял последнюю попытку и прыгнул что есть сил вперёд, пока ещё чувствовал какую-то опору под ногами. Якорь ушёл вниз. Я пролетел над ним. И уже ликуя, что почти всё прошёл – вмазался лицом в следующий…

Моё тело обмякло и сползло с бревна, шлёпнувшись на песок. Издалека послышалось приглушённое:

– С тебя десятка. Я же говорил – не вытянет.

Походу на меня успели заключить пари какие-то два игрока с троечками над головами.

Крэм не стал комментировать мой провал, с интересом наблюдая, как я снова плетусь в начало тренировочной полосы. Надо было восстановить силы, а то валяться с единицей жизни под полосой – перспектива не из приятных. И всё же – это была маленькая победа. Я понял, что мой способ подойдёт. Только подход нужен чуть другой.

Словно услышав мои слова, рядом со скамейкой, где я сидел, прошёл пират – непись, бросив короткую фразу:

– Попей, полегчает!

И указал на ковшик с бочкой, стоя́щие на углу домика Крэма. Надо же, и как я их не заметил сразу? Зачерпнув воды, я с удивлением обнаружил, что она довольно прохладная и приятная на вкус. И это при палящем солнце. Присмотревшись, я увидел на бочке еле разборчивые руны. Может, специальная какая-то, магическая? Процент здоровья снова повысился, и я двинулся обратно, прошёл мимо начала стартовой точки на полосе и стал параллельно ей в десятке метров.

– Эй, салага! Ты куда это собрался? Сдулся? – обрадованно зарычал Крэм.

– Нет, наставник, я тренируюсь, чтобы пройти полосу с одного следующего раза.

– Ты? Да ты прошёл только шесть тренажёров из десяти. Какой с одного, не смеши мои клешни! – загоготал тренер.

– Я смогу, – уверенно заявил я, в душе надеясь, что так оно и будет. Шансы то, как и всегда в жизни. 50 на 50. Но такой вариант меня вполне устраивал, чтобы попробовать. А боль и прочее – ерунда, по сравнению с той целью, которую я поставил.

– Хм, а ты уверенный малый, – вдруг сменил пластинку Крэм, – Предлагаю пари! Соглашайся! Ну какой настоящий пират не любит пари?! – с хитринкой в глазах добавил тренер.

Я и раньше слышал, что теперь Барлиона генерирует некоторые задания или корректирует их по ходу развития и отталкиваясь от действий игрока. И вот, очевидно, мне представилась такая возможность.

– Какое? – машинально спросил я, тут же одёрнув себя. Эдак можно и снизить свои проценты на прохождение.

– Ты проходишь полосу со следующего раза, а я тебя награжу? – ухмыльнулся Крэм.

_________________________

Внимание! Вам предлагает пари: Крэм Крабья Клешня.

Описание: Пройдите первую полосу препятствий за одну попытку, считая с момента заключения пари.

Награда:

– Опыт +25 за успешное прохождение (с бонусом лагеря новичков 50)

– Увеличение репутации с фракцией «Бродячее братство» на 10.

– +1 очко Ловкости

Штраф за провал пари:

– Лишение бонусов опыта даже в случае успешного прохождения заданий трёх наставников в пиратском тренировочном лагере.

– Лишение бонуса репутации за прохождение тренировочного лагеря Либерти

__________________________

Хм, получается, если мне удастся всё пройти – получу халявных 50 очков опыта при бонусе. И после прохождения всех четырёх наставников у меня будет не 40, а 90. Плюс с братством репутация повысится, помимо уже заявленного плюсика со всеми пиратами в целом. Но в случае провала – максимум, который я отсюда вынесу – 5 очков опыта и одно – характеристики, и никакой репутации. А ведь проходить-то всё равно придётся обязательно ради получения «Юнги». Интересная вещь эти пари – раньше о них не слышал. Это пираты так только балуются, или в целом вся Барлиона?

– Я согласен на эти условия. По рукам! – твёрдо припечатал я каждое слово.

Громила мгновенно подскочил ко мне и протянул свою клешню. Лицо у него было такое, будто мы спорили на сундук с жемчугом. Я с чувством сжал необычную конечность. Рядом внезапно оказался всё тот же подмастерье, который подсказал мне про воду.

– Разбей! – скомандовал ему Крэм, и мы скрепили наше пари старинным, чуть ли не детским способом.

Наставник подпрыгивающей походкой похромал обратно к полосе, а я начертил на песке линию на одном уровне со стартом на полосу. До неё по-прежнему было с десяток метров. Вперёд уходило пустое пространство песка. Прочертив на нём линию, параллельную полосе, я дождался пока на позицию с ленцой выйдет игрок с уровнем три. Видно, он уже проходил эту полосу и теперь просто качает крохи опыта. И они тоже бывают хлеб.

Он побежал по бревну. Маятники закачались сильнее. И я понёсся вперёд, повернув голову вправо и стараясь держать в поле зрения все качающиеся снаряды. Тело прыжками двигалось параллельно полосе. Я почти «прошёл» восемь снарядов, но посчитал, что на предпоследнем дал бы маху. А поразмыслив, решил, что и восьмой пункт в виде пилы-убийцы, тоже отправил бы меня на землю. Что же, воля города берёт! Ещё раз!

Я «проходил» свою воображаемую полосу параллельно настоящей снова и снова, Причём постоянно стремился чередовать уровни игроков. Было заметно, что для третьего уровня маятники двигаются быстрее. Я то начинал свой бешеный танец с первачками, как я, то с третьими уровнями, добиваясь автоматизма в ногах. В данном упражнении ведущую роль играли именно они. Пришлось приучать себя двигаться одинаковыми скачками. Пусть ноги привыкнут работать по программе-минимум и максимум, а мне останется лишь скорректировать свою скорость и «расставить паузы», когда подойдёт моя очередь.

Наконец, после закрепляющих повторений, я отдохнул в тени под навесом, напился воды и посидел ещё несколько минут, наблюдая за другими игроками. Прошло больше трёх часов. На сердце в уголке скреблась мысль, что стоит позаниматься ещё побольше, всё-таки на кону аж 15 лишних очков, а штрафы для начинающего салаги – неприятны. Но отогнав эти сомнения, подышав глубоко – скорее для морального спокойствия, я бодрой походкой зашагал на исходную.

– А! Явился! Чего это ты там как сайгак прыгал? Думаешь, поможет? – язвительно усмехнулся Крэм.

– Тренировался. Я попытаюсь пройти! Ты про спор не забыл? – решил я подыграть хорошему настроению тренера.

– Обижаешь! Давай, живее на старт! А то солнце уже скоро сядет, пока ты тут телишься.

Я дождался своей очереди, встал на исходную точку и посмотрел вперёд. Маятники начали ускоряться, раскачиваясь всё сильнее. Ну, была не была!

– Пошёл! – гаркнул Крэм.

За его спиной несколько игроков с любопытством наблюдали за всем этим представлением.

Я быстро преодолел бочки и уже привычными на реальном опыте прыжками преодолел секиру, мешок и бочку. Затем чуть притормозил и тут же прыгнул вперёд, пока наковальня ещё не успела отдалиться от бревна даже на метр, пролетев перед моим носом. Тут же широкий шаг и прыжок. Сразу через два близстоящих якоря. Один уже был на подлёте сбоку, пока второй был внизу. Я долго бился с ними в своей «виртуальной» тренировке, и решил, что это будет единственная заминка в шагах. Ибо приземление после такого прыжка на бревно было жёстким и требовало скорректировать равновесие парой мелких шажков. У меня получилось.

На мгновение даже показалось, что за забором, где тусили синие «щенки», послышался восхищённый свист.

Ещё два прыжка и я увернулся от пил, вышел на финальную прямую и, решив не рисковать, бросился рыбкой вперёд, уворачиваясь от последнего маятника – лопасти небольшой мельницы, которую приводили в действие два помощника Крэма, раскручивая ворот. Пролетев между лопастями, я уже в падении приземлился на руки, ухватившись за край бревна и с силой оттолкнул себя вперёд, дабы упасть на песок, а не на бревно.

– Ничё се паркур! – послышалось откуда-то справа.

Я плюхнулся на песок. Финал был не шибко красивым, в сборную по гимнастике меня не возьмут ни за какие коврижки, но зато полоса была пройдена.

– Никакого паркура. Чистая импровизация, – ответил я двум игрокам, которые помогли мне подняться с земли.

– Молоток, я бы и не догадался так, – признался один и махнул рукой на прощание, направляясь в сторону шатра другого наставника.

_________________________

Поздравляем! Вы смогли пройти первую полосу препятствий в тренировочном лагере Либерти с первого раза после заключения договора и выиграли пари с Крэмом Крабьей Клешнёй.

Получено:

– Опыт +50 за успешное прохождение

– Увеличение репутации с фракцией «Бродячее братство» на 10.

– +1 очко Ловкости

– + 100 в шкалу интеллекта и 50 удачи

__________________________

Я отряхнулся и, разворачиваясь, вздрогнул от неожиданности. Крэм стоял передо мной, грозно уперев руки в бока. Я невольно отметил, что он был выше меня на полторы головы.

– Паршивец! Выиграл всё-таки у старика. Ну-ну. Мои поздравления, – едко процедил пират и резко выбросил здоровую руку влево: – Давай на следующий рубеж!

Я уставился на торчащие из песка высоченные мачты. Как будто корабль зарыли глубоко в снег, оставив на поверхности только толстенные шпили, входящие вверх. С рей на мачтах спускались ванты. Во всём этом хитросплетении, как букашки копошились игроки.

– У тебя три минуты, чтобы добраться до верхушки! Пират без ловкости и выносливости – не больше, чем морская корова на суше! Пошёл!

– Может, ещё пари? – вдруг вырвалось у меня, и я пожалел о сказанном. Наглеть не стоит.

– С тобой? Да больше ни за что, хитрец! – выручил меня пират и махнул прямо перед носом клешнёй так, что я думал распрощаться с носом.

Крэм подмигнул мне и направился к мачтам. Оставшиеся два базовых испытания я прошёл чуть ли не с десятого раза, и ничего интересного они так и не принесли. Я даже попытался ещё раз «нарваться» на пари с помощником Крэма, но потерпел фиаско. Одним из заданий было научиться лазить по вантам, и сложность была в том, чтобы перескакивать в нескольких местах с одной мачты на другую. Как подсказала мне симуляция, это была тренировка по починке корабля в сложных условиях, когда мачты или ванты, по которым лазили матросы – повреждены, и безопасного пути наверх нет.

Последней точкой испытания стал огромный остов корабля, на этот раз без мачт, который приводил в хаотичное движение старый маг. Полураздолбаная шхуна ушла в песок чуть ниже кильватера. На этом задании я четырежды выпадал за борт на песок, прежде чем смог добраться от крайней точки юта и до носовой фигуры судна в виде русалки, протягивающей вперёд в руках огромную чашу. Именно на ней и фиксировалось успешное прохождение всей полосы, и мне перед глазами высветилось заветное:

_________________________

Поздравляем! Вы смогли пройти первую полосу препятствий в тренировочном лагере Либерти с первого раза после заключения договора и выиграли пари с Крэмом Краьей КлешнЁй.

Получено:

– Опыт + 10 за успешное прохождение

– +1 очко характеристик

Бонус за пари:

– Опыт +50 за успешное прохождение

– +1 очко Ловкости

– Увеличение репутации с фракцией «Бродячее братство» на 10.

Итого:

– Опыт +60 за успешное прохождение

– +1 очко Ловкости

– +1 очко характеристики

– Увеличение репутации с фракцией «Бродячее братство» на 10.

– +5 золотых монет и обычное достижение «С почином»

Внимание: по правилам тестирования класса «Пират» теперь, после прохождения первой полосы препятствий, вы можете распределить базовые очки своих характеристик. По умолчанию для тестирования у вас сейчас есть по одному очку всех характеристик.

Пометка: поговорите с Крэмом Крабьей Клешней!

__________________________

Рядом возник Крэм. В этот раз пират был уже не ворчал себе в бороду всякие ругательства про салаг и проклятия по поводу его «ужасной работы с ужасными сухопутными крысами».

– Ну что ж, начало неплохое. Я даже готов подсказать тебе, где искать остальных наставников. Давай сюда карту, – клешня требовательно раскрылась передом мной, пару раз громко щёлкнув, – И помни – для пирата на судне самое главное – ловкость. Тренируйся и когда-нибудь станешь лучшим на корабле. Если, конечно, попадёшь туда.

Пока Крэм возился с картой, я осмотрел лагерь и обнаружил кое-что, что не видел, пока не оказался с другой стороны корабля. Метрах в десяти на небольших, но вычищенных добела постаментах из обработанного известняка расположился целый ряд статуй пиратов. Четверо мужчин и одна женщина.

Дама была тонкая как тростинка. Но руки её были жилисты и тренированы. Острые черты вытянутого лица, короткая причёска, почти спрятанная под шляпой. Жёсткий взгляд. Гром – женщина, воистину. Трое из четырёх мужчин были, напротив, довольно заурядной внешности. Все в капитанских камзолах. У одного отсутствовала нога. И почти у всех присутствовало брюшко, выдававшееся вперёд. У одного так и вообще была кружка в руке, которую он держал так, словно только что произнёс зажигательный тост. В голове возник закономерный вопрос, который я тут же и озвучил:

– Это кто? Знаменитые капитаны?

– Они самые, – гордо кивнул Крэм, протягивая мне карту.

– Чем они прославились? – полюбопытствовал я.

– Каждый из них отдал всё, чтобы Либерти был свободным и независимым. Ну или богатым, или спас от какой-нибудь напасти остров. Узнать об этом можно в библиотеке острова. Я сказочником не подрабатываю. Мне тренировать салаг надо… – со вздохом прокомментировал Крабья Клешня.

– А чего это они такие… в теле всё? – осторожно задал я интересовавший меня вопрос, – Они же должны все ловкие да здоровые быть, как вон тот, – я показал в сторону четвёртого пирата.

Эта статуя была немного выше остальных. Скорее всего, скульпторы изваяли пиратов пропорционально друг другу по росту. Последний капитан не имел одной ноги, но был строен и подтянут. Через широкие плечи были переброшены ремни перевязи, которую покрывали ножны всевозможного холодного оружия. На правом сидел здоровенный попугай. Широкая шляпа была надвинута на брови, из-за чего не удавалось полностью рассмотреть лицо. Из-под её полей торчала длинная курительная трубка. Подпись под ногами пирата содержала короткое слово: «Дьявол Бёрд».

Крэм нахмурился и пожал плечами:

– Капитану не обязательно лазить по вантам. Он должен командовать. Когда-то они все были ловкими и сильными. Вон – Лекс мог одним ударом вырубить тролля, – и наставник махнул рукой на коренастого широкого и полноватого здоровяка с кружкой.

– Так значит, ловкость совсем необязательна для того, чтобы стать значимой фигурой в команде? – обрадовался я. Мне совсем не улыбалась перспектива вечно потеть на корабле. Вряд ли зритель Шоу хотел бы наблюдать за таким. Ему подавай интересные квесты, прохождения и бои. В последнем ловкость поможет, но у меня класс не тот, чтобы как заправский «рога» или разбойник резать всех налево и направо. Да и такое тоже наскучивает рано или поздно.

– Ты чего, салага? Тебе даже юнгу ещё не дали, а ты уже думаешь, что сможешь управлять кораблём? – смекнул, что к чему Крэм, – Ты учти, быть пиратом нелегко. Ради успеха нужно иногда и самому попотеть. Матисса вон половину своей родной команды однажды ухайдокала, чтобы спасти Либерти… Эх, были же люди…

Судя по всему, Матисса была единственная женщина – капитан. Крэм так тоскливо на ней смотрел, что я даже подумал, будто у неписи есть какой-то свой сюжет, связанный с ней. Так или иначе, стоило задуматься о том, чтобы качать интеллект. Всё-таки после обновления некоторые корабли Барлионы стали эдакими плавучими замками для кланов-команд. Заиметь бы такой – а там уже сюжет придёт сам собой. В конце концов, можно будет срежиссировать самому себе интересную пиратскую сагу. Но для этого нужно такое количество денег, что и мечтать пока вредно.

– Ладно, проваливай давай, если не собираешься дальше тренироваться, – грубо закончил Крэм и отдал мне карту.

Я двинулся в сторону выхода из лагеря. Нужно было найти точку в городе, которой был отмечен следующий наставник – Лаори Лёгкая Лапа.

И обязательно наконец-то раскидать свои очки характеристик. Раз с них по правилам договора после первой полосы препятствий сняли блок!

P.S. Со следующей главы буду постить табличку-окно характеристик Сэма Нищеброда для Вашего удобства!

[1] Дриблинг – ведение мяча рукой в баскетболе. Автор сам страдал этим занятием на таком же бревне в школе. Стоишь и набиваешь мяч. Сможешь отбить его между ног восьмеркой и не потерять – засчитывается за 3–5 обычных ударов.

Глава 6. Воришка

Уже выйдя из лагеря Крэма, я изучил информацию «о себе».

Открыв упрощенное окно характеристик, увидел, что базово у пиратов было по одному очку в каждой характеристике. В «Ловкости» гордо светилась циферка 2 – бонус за пари с Крабьей Клешней. И еще одно очко можно было добавить в любую характеристику. Немного подумав, я рассудил, что мне еще предстоит множество ситуаций, когда я буду на кораблях и других полосах препятствий. А мне хотелось быстрее пройти это все и ступить на поиск редкого квеста. Поэтому, решил послушаться Крэма и вкинуть еще одно очко ловкости. Чтобы еще приблизить бонус класса «Пират». Тем более, у меня было ощущение, что на самом Либерти сила и выносливость еще понадобятся, но не так часто, а интеллект и харизма, учитывая, что на острове нет штрафа с НПС – пока не столь актуальны.

Заветная троечка загорелась в окне персонажа на «ловкости», и я закрыл его, с сожалением мазнув взглядом по печальной пятерочке золотых в графе «состояние счёта». Выбор специальности и специализации мне еще не открылись. А показатели урона пока были на базе, только физические атаки и энергия поднялись за счет ловкости. Я поставил галочку о том, что не нужно давать подробную информацию о пассивном заполнении шкал характеристик, чтобы всплывающие уведомления не забивали голову.

(Примечание для уважаемых читателей: пользуюсь таблицами расчетов, любезно предоставленными Василием Маханенко, за что ему гигантское спасибо! Логи заполнения шкал очков характеристик герой отключил, так как иначе уведомления совсем раздуются до невообразимых размеров, а хочется дать больше событийной части в книге).

Теперь, стоя на длинной главной улочке, я на все лады клял разработчиков обучающего квеста. У всех других рас здесь было всё нормально. Чёткое обозначение лагеря для новичков. Более того, все наставники пиратов, судя по тому, что я узнал от игроков, к которым приставал с расспросами, также находились на конкретных местах. Некоторые игроки и НПС даже любезно оставили мне метки на карте, указав места, где находятся остальные «учителя». Короче, мир не без добрых людей и списывать его в утиль ещё рано. Все до единого сообщили, что Лаори сам находит новичков и каждый раз игра старается подкидывать разнообразные варианты. От абсолютно простых до креативных.

Мне не повезло. У меня оказался второй вариант…

Уже подходя к очередной лавке в безуспешных попытках «потрясти» на информацию НПС, я почувствовал, как чьи-то ловкие пальцы шарят по мне. Это ещё что такое?

Я обернулся и увидел лишь удаляющегося худого мальчишку в типично бичовской одежде. Короткие оборванные бриджи да широкая рубаха. Хотя это я загнул. Сам же пока выгляжу как бомж. Ни шмотья, ни серьёзного оружия.

Голову пронзила внезапная догадка. Я быстро открыл инвентарь. Так и есть! Мой и без того ничтожный «баланс» потерял только что три монеты. Вот же жук!

Я обернулся и громки крикнул вслед воришке:

– Эй! Стой!

Вместо того чтобы выполнить столь сомнительную команду, парнишка подпрыгнул как ужаленный и дал стрекача. Да так, что только пятки засверкали. Даже не обернулся. Я выругался и взял быстрый старт, пускаясь в погоню.

Воришка резко свернул в худой проулок, чуть не сбив с ног дородную женщину – НПС, несущую корзину яиц. Она всполошённо подняла свою ношу и прокричала что-то вслед. Прижала корзину к бедру и свободной рукой погрозила беглецу. Это зря.

Я не смог вписаться в поворот и врезался в корзину. Яйца полетели на мостовую. Маленькие жёлтые взрывы заполнили брусчатку.

– Дико извиняюсь! – всё, что я и смог проорать напоследок, врезаясь в какие-то старые рассохшиеся ящики. Споткнувшись об один из них, рыбкой полетел вперёд. Кувырком вернул себя в нормальное положение и забуксовав, понёсся дальше будто с низкого старта. Позади истерично визжала НПС. Если бы не цензура игры, я наверное услышал бы про себя много интересного.

Главное – не упускать воришку из вида.

А он, тем временем, разогнался, запрыгал по ящикам и с силой оттолкнулся от крыши одной из лавчонок. Подпрыгнул и схватился за торчащую на штанге вывеску. Подтянулся и оказался на крыше. Вот же жилистый и ловкий щенок!

Город я не знал от слова совсем. Если буду бежать по узким переулкам – сто процентов потеряю воришку из виду. Надо наверх. Я ничего не придумал лучше, чем последовать прямо за «паркурщиком». С ходу прыгнул на первый ящик и тут же чуть не упал – нога выбила крышку и ушла внутрь. Минус секунда. А то и две. Плохо. Вскарабкался наверх и подпрыгнул, ухватываясь за край доски, торчащей из крыши. Рост у меня повыше. И намного. Не будем выполнять опасных кульбитов, прыгая на вывеску. От неё я просто оттолкнулся ногой, подкидывая себя наверх. Перевалился через край и очутился на крыше. Закрутил головой по сторонам.

Правильно сделал, что забрался сюда. Парнишка резко сменил направление. Я понизу побежал бы дальше, а он развернулся в направлении трущоб. Их облезлые нищие крыши виднелись вдалеке.

Посмотрев, как беглец перемахивает через проулки, я припустился следом. С разгона перемахнул метра полтора нависающих над тупичком крыш. Через несколько шагов распластался в прыжке над небольшим парапетом. Ещё пару шагов и оттолкнулся руками от следующего, повыше. Перемахнул через него и вынужден был тут же прыгнуть, оттолкнувшись изо всех сил. Сердце ухнуло в пятки. Прямо за парапетом была небольшая пропасть между ещё двумя крышами. Обеими ногами приземлился прямо на край. Под ногами хрустнула черепица. Я заработал ногами, как кот на скользком полу. Треснувшая черепица полетела с края вниз на мостовую. Удержался. Стартовал дальше.

Прямой участок я преодолел нормально, перелетая через улочки и стараясь держать в поле зрения бегуна. Прикинув расстояние до него, пришёл к выводу, что надо менять тактику, иначе я никогда его не догоню – парень чувствовал на крышах себя как рыба в воде. Он знал их как свои пять пальцев, а я тормозил перед каждой преградой, опасаясь, что за ней опять будет край крыши.

Справа были более высокие здания, с почти плоскими крышами. Расстояние до земли было больше, если сверзишься, потеряешь часть жизни. Да и потом взбираться наверх будет проблематичнее. Пока залезу – похититель уйдёт.

Слева был практически ровный участок. Впереди – куча преград. Вор постепенно отклонялся по своей траектории правее – в сторону центра трущоб, как макака сигая по преградам, иногда перепрыгивая сразу несколько. Прямо на моих глазах он сделал «прыжок тигра»: с разгона бросился вперёд как пловец, приземлился на парапет на руки, на мгновение согнулся как пружина, вынес ноги вперёд и с силой оттолкнулся. Окончательно приземлился он уже на другой крыше чуть пониже. Нехило так. Метров пять меньше чем за секунду. Я точно так не смогу. Слева буду бежать – разрыв тоже увеличится. Решено!

Я чуть отклонился от траектории и в несколько сильных прыжков по стоя́щим ящикам с рухлядью взлетел на крышу двухэтажного здания. Другое дело. Почти ровная поверхность, прерывающаяся только зазорами между соседними зданиями. Стараясь не смотреть вниз, я ускорился до предела. Расстояние между мной и воришкой начало понемногу сокращаться. Он даже начал бросать опасливые взгляды назад.

– Убью! – азартно выкрикнул я и добавил на всю мощь лёгких, – Стой! Хуже будет!

Но он и не думал останавливаться.

Я разошёлся настолько, что на ходу оттолкнулся от боковой стену и в броске ухватился за выступ конька крыши. Вместо него была длинная металлическая штанга. Специально, что ли, продумали? Прокрутившись вперёд, я разжал пальцы и с ускорением полетел вперёд – прямо на край другой крыши. Срезал. Отыграл ещё десять метров. Отлично. Но увлекаться не стоит. Самонадеянность до добра не доводит.

До парнишки оставалось метров пятнадцать, когда он вдруг ухнул вниз, будто в люк. Внутри всё сжалось. Упустил? Тормозить перед краем? Потеряю время. Ну уж нет. Рискнём.

Я просто слетел вниз следом. Ноги встретили мягкие тюки с зерном. Гася удар, плюхнулся на них боком, скатился с телеги, на которой они лежали, и побежал дальше. Воришка петлял между столов небольшой ярмарки. Выглядела она не так презентабельно, как лавки центральной части Либерти. Я вскочил на ближайший стол и побежал без остановок вперёд, перепрыгивая с одного на другой.

Пять метров до беглеца!

Вокруг стоял ор возмущённых торговцев. Краем глаза я увидел мелькнувшие мундиры охраны, исчезнувшие за поворотом одной из улочек, выходящей на ярмарку. Сейчас лавочники их позовут на этот захолустный рыночек и мой забег закончится. Быстрее!

Спешка меня и подвела...

Пролетев торпедой всю площадь, я уже хотел прыгнуть вслед пареньку, чтобы сбить его с ног, но неудачно наступил на большую рыбину, жадно хватающую ртом воздух. Какой-то НПС разложил её на прилавке и усиленно сватал незадачливому покупателю. Скользкая тварь вылетела из-под моей ноги в лицо клиенту, а я полетел вперёд как пушечное ядро, преодолевая последние метры до проулка. Там не успев погасить инерцию, я с грохотом несмазанной телеги врезался в какие-то мешки, взорвавшиеся облачками розовой пыли. Краситель, что ли, какой-то?

– Сволочь! – ругнулся я, понимая, что сейчас паренёк запетляет в узких переходах и я его потеряю.

Но поднявшись на ноги, я с удивлением обнаружил, что воришка больше никуда не убегает. Напротив, он стоял позади долговязого человека в цветастом камзоле. Длинные сапоги из мягчайшей кожи, покрытой массой трещин. Разношены так, что уже, наверное, принимают форму ноги хозяина. Самое то, чтобы бегать или ходить бесшумно. Огромная бляха ремня с изображением оскаленной крысы, держащей в зубах монету. Из рукавов торчали края длинных, чуть засаленных кружев. Тонкие длинные пальцы с ногтями, будто у манекенщицы, покрытые перстнями так обильно, словно обладатель хотел уместить на них годовой заработок всех цыган крупного рынка. Через грудь небрежно переброшен широкий ремень с ножнами, в которых покоилась длинная шпага. Эфес шпаги – истинное произведение искусства. Вытянутое сухощавое лицо, испещрённое морщинами. Хотя какое лицо? Кошачья морда. С человеческими чертами лица. Большие серые глаза с вертикальными зрачками, оценивающе разглядывали меня с ног до головы. Розовый нежный нос двигался как припадочный, словно изучая амбре, которое исходило от меня. Розовая дрянь из мешков, которые я «бомбанул», была довольно мерзкой на запах. Усы – вибриссы кото-человека, каждый по 20–30 сантиметров, напротив, словно антенны не двигались абсолютно. Широкополая шляпа с пером.

Воришка спрятался за этим «кото-сапиенсом» и с опаской смотрел на меня. В том, что кото-человек является НПС, я не сомневался. Ведь класс «пират» только для людей. А внешность у персонажа была чисто бандитская. Даже сомнений не оставалось.

Я дёрнулся к мальцу и даже не понял, как остриё тончайшей шпаги оказалось прямо перед моим лицом. Вовремя затормозил. Кошак сокрушённо поцокал:

– Ц–ц–ц. Но – но – но. Ты чего обижаешь моих котят?

Зрачки говорившего на мгновение угрожающе расширились, а затем снова сузились в две маленькие щёлки.

– Он украл мои деньги.

– Будем считать, что это благотворительный взнос в кассу сирых и убогих этого замечательного во всех отношениях городка.А ты не жадничай. Надо помогать детям, старикам и женщинам.

Я нахмурился и положил руку на рукоять своего оружия.

– Не советую, – нагло ухмыльнулся кот-переросток.

– Кто ты?

– Все называют меня Лаори Лёгкая Лапа, – с пафосом произнёс пират.

Внутри всё забило в литавры от радости. Я убрал руку с оружия.

– Я тебя искал.

__________________________

Поздравляем! Вы необычным образом выполнили скрытое задание: Поиск Лаори Лёгкой Лапы. Пройдите обучение у самого знаменитого пирата-вора.

Получено:

– Опыт +10 за успешное прохождение (с бонусом для новичка)

Скрытый бонус:

– +1 очко Ловкости за то, что догнали вора не по земле.

___________________________

А это неплохо! Очко ловкости, наверное, прилетело за мои сигания по крыше. Хотя, признаться, логичнее было бы дать очко интеллекта за то, что сориентировался в этой обстановке – что делать. Но система рассудила по-своему. Тем временем знакомство продолжилось:

– И зачем я тебе понадобился? – наиграл подозрение НПС.

– Я здесь новичок. Крэм Крабья Клешня сказал, чтобы я нашёл тебя и продолжил обучение.

– Вот как… – кот убрал остриё от моего лица и медленно, изящным движением отправил шпагу в ножны, – Ты уже прошёл его обучение?

– Да.

– Хм, ну давай испытаем тебя. Видишь во – он того мужичка? – длинная лапа, которую я сначала принял за руку с длинными ногтями, показала на уже упомянутого злополучного продавца рыбы.

– Вижу.

– Принеси мне его кошелёк.

– Чего?

– Принеси мне его кошелёк. Ты глухой? – скривился кото-человек, из-за чего в пасти показался его длинный острый клычок.

– Нет, но вот как-то так сразу, да и воровать… – растерянно протянул я.

– Ну если не хочешь учиться, то можешь идти своей дорогой, – уже начал разворачиваться Лаори.

– Нет-нет! Погоди, – я поспешно остановил его, – Я сделаю-сделаю. Только…

– Только что? – уставились на меня серые кошачьи глаза.

– Только я не знаю как.

– Ну это уже не моя забота… – меланхолично пожал плечами кото-человек.

– Ладно, – окончательно сдался я и повернулся к ярмарке.

Похоже по-другому тут никак... Класс обязывает.

Лавочник сгребал остатки раздавленной мной рыбины со стола, бурча себе что-то под нос. Клиента уже не было. Видно, ушёл, костеря меня на чём свет стоит. И вот как теперь к этому торговцу подходить? Он же меня сто пудов, рассмотрел во всех подробностях. Ну, была не была.

Кошелёк висел на поясе у лавочника. На массивном крючке. Я попытался пройти мимо, протянув руку цели. Торговец, будто этого и ждал. Он обернулся, его глаза округлились.

– Ты? – со злобой и возмущением прошипел НПС.

Я лишь виновато развёл руками.

– Стража! – завопил торговец, – Стража, сюда! Вот этот проходимец!

На подобное я не рассчитывал. Надо делать ноги. И пробовать ещё раз. Или даже ну его, этого Лаори с его квестами. Вернусь после других наставников. И чего это я решил во что бы то ни стало его отыскать?

Я с самым невинным выражением лица сделал «кру–гом» и уже поднял ногу, когда лавочник схватил меня в охапку. Здоровый мужик. Я попытался вырваться. Не вышло. Так мы и покатились по пыльной мостовой, торговец орал не своим голосом. Верещал как павлин. Я на автомате два раза лягнул его ногой. Опа!

___________________________

Вы причинили лёгкий вред мирному НПС в пределах города Либерти. Вас разыскивает стража. Вы будете помещены в тюрьму города Либерти на 30 минут.

__________________________

А чего меня, собственно искать? Всё и так происходило на глазах у служивых. Пираты в расхристанных мундирах – единственном отличии местной «полиции», уже бежали к месту потасовки. Торговец после полученных тумаков перешёл к более серьёзным боевым действиям. Моё здоровье просело процентов на десять – мощный кулак нашёл-таки несколько раз моё многострадальное лицо.

– Как тебе? – злорадно орал купчина, сидя на мне верхом и работая кулаками как цепами.

– Невкусно, – процедил я, тыкая кулаками, куда-то вперёд и вверх. Пару раз я попал по морде лавочника. Система либо посчитала это за один акт агрессии, либо я не нанёс серьёзных повреждений.

Купца сдёрнули за шкирку с меня как тюк с сеном два рослых и бравых пирата. Затем и меня подняли за шкирку и довольно профессионально скрутили.

– Пойдём – те ка с нами, олухи. Посидишь в кутузке, а там видно будет, что с тобой делать! – проорал чуть ли не в ухо начальник патруля. На его шляпе поблёскивала серебряная кокарда.

– А я то за что? – мгновенно спал с лица лавочник.

– Там разберёмся! Тащите этих сухопутных крыс за мной, – скомандовал командир.

Я лишь со злорадством подмигнул купцу. Вот так вот. Будешь знать, как на честных людей нападать. Ну или не совсем честных…

***

Тюрьма представляла собою низенькое здание в полтора этажа. На верхнем был холл, где лениво резалась в карты часть стражи и несколько комнат. Что в них я так и не узнал. На цокольном этаже были казематы и мелкие камеры. В одну из них меня и закинули. Я плюхнулся на сено и осмотрелся. Ничего интересного. Голые каменные стены да лежанка. В двери маленькое решётчатое окошко. В коридоре на всю разорялся лавочник:

– Где мои деньги? Вы украли мои деньги!

– Поговори нам ещё! Мы тебя даже не обыскивали! Топай, а то будешь сидеть здесь всю неделю за клевету на доблестную стражу Либерти.

Я усмехнулся, слушая эти слова. Открыл инвентарь и с удовольствием убедился, что кошель лежит в нем. Пока торговец вовсю молотил меня своими кулачищами, то совершенно забыл про осторожность.

Вот и первые сто золотых!

Глава 7. Бездушное обновление

Долго отсчитывать минуты в одиночестве мне не пришлось. За решётчатым окошком тюрьмы показалась тень, и на землю мягко приземлись знакомые стоптанные сапоги. «Посетитель» присел на корточки и наклонился поближе к прутьям. Теперь меня внимательно разглядывали кошачьи глаза.

Лаори почесал когтем щеку и заговорил:

– Тебе нужно было умыкнуть кошель того торговца, а не попадаться стражникам.

Я встал с циновки, лежащей на шконке, и подошёл к решётке поближе:

– Какой учитель, такое и выполнение заданий…

– Дерзишь, салага? – ухмыльнулся Лёгкая Лапа, – Ну-ну. Ты слишком много на себя берёшь. Пират не ноет и не жалуется. Пират берёт то, что ему полагается, несмотря ни на что.

– Я прошёл задание? – вместо дальнейшей пикировки спросил я.

– Сколько монет?

– Сто золотых!

– Покажи, – требовательно протянул когтистую руку-лапу кото-человек.

На мгновение я замешкался и в его зрачки в серых глазах сузились:

– Ты же хочешь пройти обучение?

– А если ты обманешь?

– Может, и обману, – пожал плечами кот-переросток.

Обыденно так сказал, спокойно. Ладно, была не была. Нужно быстрее проходить эти тренировки наставников.

Я открыл инвентарь и достал оттуда кошелёк торговца. Мельком посмотрел подробное описание: «Кошель торговца рыбой. Квестовый предмет». Значит, точно надо отдавать. Скорее всего…

Мешочек с деньгами перекочевал в лапу наставника, и он открыл его, заглядывая внутрь. Усы-вибриссы при этом смешно зашевелились.

– Действительно, сто золотых. Неплохой улов! – похвалил меня Лаори, – Большую рыбку ты поймал, Сэм Нищеброд.

Когтистая рука-лапа захлопнулась, полностью закрыв кошелёк, и отправилась за пазуху расстёгнутого камзола.

Я нахмурился:

– Эй, деньги мои!

– Это посильный взнос на благо нуждающихся котят, – рассмеялся Лаори.

– Ты обманул меня… – я сказал это спокойно, без лишней экспрессии.

Было же у меня ощущение, что что-то не так. Но виноват я сам. Тем более, возможно, по-другому этот квест и не закрыть…

– Конечно, обманул! – вытянулась морда Лёгкой Лапы, – А как ещё! Пирату приходится обманывать, у него всегда есть тайны. Даже от своей команды. Ему приходится принимать очень трудные решения. Он всегда носит «маску» и не показывает истинных намерений. Поэтому ты можешь развивать навык «Обман»!

Я поразился:

– Чего? Какой ещё обман?

Система любезно подсказала мне:

________________________

Характеристика «Обман» был добавлен два обновления назад и пользуется спросом у многих классов, таких как вор, убийца и т. д. Антипод характеристики Эмпатия.

________________________

Ага. Понятненько… Что-то не слишком мне хочется это качать. Не в моих принципах.

– А если я не хочу качать этот самый «Обман»?

– Тогда тебе будет сложно в пиратском сообществе! – усмехнулся Лаори.

А игра уже бомбардировала меня новым объяснением:

_______________________

Во время тестирования класса «Пират» характеристика «Обман» является важной частью испытаний. В связи с вероятным агрессивным стилем игры класса подобная характеристика может оказаться ключевой при ведении переговоров игроков класса «Пират» с НПС и другими игроками.

Немного статистики: примерно 70% игроков класса «Пират» активно развивают характеристику «Обман» после прохождения тренировочных заданий.

_______________________

Я даже приуныл. Нет, я, конечно, понимаю, что ряду игроков нравятся всякие интриги, заговоры. Кому-то даже заходят антигерои, а в кино харизматичные ловкачи тоже в цене, но я думал идти другим путём. Придётся осваивать это для быстрого прохождения. Надеюсь, в каком-то моменте после выполнения всех обязательных тренировок, на эту характеристику можно будет не тратить время и силы.

Судя по всему, Лаори Лёгкая Лапа как раз тот наставник, который развивает этот навык. Не зря же воришки города служат именно ему.

– И что мне делать, чтобы развить «Обман»? – спросил я у наставника.

– Попробуй добыть с помощью «Обмана» побольше золотых. И мы поговорим. А пока, прощай Сэм Нищеброд!

– Как мне тебя найти?! – только и успел крикнуть я вслед.

– Мои котята сами тебя найдут, когда будет нужно… – послышался удаляющийся голос человека-кота.

Мда. Вот тебе и весь сказ… Ну что же. Пока других очевидных цепочек квестов нет, придётся идти по этой, раз я только в начале своего пути. Я открыл описание навыка «Обман» и начал читать, пока не истекло время пребывание в каталажке острова Либерти.

____________________

«Обман» – дополнительная характеристика, введённая в последних обновлениях «Барлионы». Подключение новых нейросетей позволяет оценить креативность подхода игроков в достижении своих целей не только против НПС, но и против игроков. В связи с полной заменой модулей, которые поддерживают жизнеобеспечение игровых капсул, стало возможно кратковременное воздействие на гормональный фон игроков. Уровень «Обмана» позволяет игрокам напрямую влиять на состояние других пользователей при коммуникации за счёт гормональных взрывов. Принцип действия схож с действием «стимуляторов удовольствия», распространённых в Барлионе. Напоминаем, что характеристика «Обман» не влияет на несовершеннолетних игроков-оппонентов. В отношении НПС данная характеристика работает намного проще – прокачанный уровень «Обмана» позволяет игроку, в зависимости от ситуации, повышать желаемый для себя исход коммуникации с НПС.

____________________

Я даже заходил кругами по камере, ошарашенный прочитанным. Получается, Барлиона уже напрямую вмешивается в сознание игроков через влияние на биохимическом уровне. Очарование, симпатия и прочее становятся инструментом для «обманщиков».

Нахлынувшие эмоции даже спровоцировали злобу. Мало мошенников и разводил в реальной жизни – теперь их будет ещё больше даже в игре. Понятное дело, что они присутствовали всегда. Клановые интриги, кидалово и всё такое. Но теперь можно усиливать эффекты физически!

Я постарался загасить чувства и задумался. В сущности – в игру просто пришла жизнь. Ведь хорошие манипуляторы есть и в реальности. И они так же действуют на нас. Поза, слова, прикосновения – тоже нарушают эмоциональный фон и работают примерно так же, как теперь эти жизнеобеспечивающие модули. Игрок с «Обманом» сказал тебе что-то, а капсула тебе вкинула пачку эндорфинов. И ты поплыл… Смешно то, что отказаться от этого в игре нельзя никак, разве что это не откатят сами разработчики. Отказался – не войдёшь в игру, так как не принял правила пользования…

Пока я размышлял, срок моего пребывания в тюрьме Барлионы подошёл к концу. В двери загремел ключ, и на пороге появился всё тот же расхристанный блюститель порядка в помятом мундире и такой наружности, что если бы не цвет одежды и кокарда – я бы принял его за пирата.

– На выход! – грубо скомандовал служитель закона.

Мне в голову пришла шальная мысль, и я обернулся, изобразив ужас на лице:

– Почему меня посадили в одну камеру с этим чудовищем?

– Каким? – остолбенел тюремщик.

– Так, вон же! – я показал за угол камеры, и НПС тут же заглянул туда, повернувшись ко мне полубоком.

Я в мгновение ока цепко ухватился тремя пальцами за мешочек у него за поясом и слегка потянул. Учитывая расстёгнутый мундир, широкий ремень болтался чёрт-те как, а кошель держался на нём как утопающий за соломинку.

Мешочек оказался у меня в руке, и я тут же засунул его за пазуху.

– Ты со мной шутки шутить будешь? – рявкнул НПС и злобно нахмурился, – А ну, пшёл отсюда, голодранец! Иди говорю, пока снова не оказался в кутузке!

Дважды меня просить не требовалось. Я уже в темпе вальса следовал по коридору в сторону выхода из этого негостеприимного места. Остальные НПС-надзиратели лениво мазнули по мне глазами и потеряли интерес.

Как только я оказался на улице, то сразу свернул в проулок и пошёл подальше от тюрьмы, на ходу раскрывая появившееся уведомление:

____________________

Вы совершили успешную кражу с помощью «Обмана».

Вам открыта вторая часть тренировочного задания наставника Лаори Лёгкая Лапа. Совершите пятьдесят успешных краж и получите следующие бонусы:

– + 10 опыта

– + 1 очко Ловкости

– + 10 очков репутации со всеми пиратскими группировками

Дополнительное условие: в случае прохождения задания без попадания в тюрьму Либерти вы получите:

– + 20 опыта

– + 5 очков репутации со всеми пиратскими группировками

– + 1 необычный предмет одежды от наставника Лаори Лёгкая Лапа

В случае срабатывания «Обмана» в процессе 25 краж вы получите дополнительно:

– + 20 опыта

– + 1 очко «Обмана»

– + 50 золотых

Прогресс задания:

Краж совершено: 1 из 50.

Краж с «Обманом» совершено: 1 из 25.

____________________

А про репутацию с пиратами при этом «Обмане» не сказано. Очень странно… За обычные кражи бонус репы имеется, а ним нет. И это после слов кото-наставника. Мне совершенно не понравилось это задание. Но дальше я не продвинусь без его выполнения. Боюсь представить, что там за испытания у классов убийца или вор…

А сколько у нас там с охранника упало?

«Вы получили 4 золотых монеты! Напоминаем, что за выбор класса «Пират» вам начисляется дополнительно 25% добычи после боя. На кражи этот бонус не распространяется. Отключить эту подсказку? Да/Нет»

Я нажал «да» и прикинул в уме, что эдак за выполнение задания можно получить значительно больше, чем было в кошеле, который у меня нагло забрал Лаори. Ну что же… Начнём!

– Господин! У вас чуть не украли только что сумку! Давайте я помогу вам. Негоже так носить всё на виду! Вот так! – похлопал я НПС по плечу, которого только что облапил, и поправил на нём расшитую золотыми нитями котомку.

____________________

Вы получили 3 золотых монеты!

Прогресс задания наставника Лаори Лёгкая Лапа:

Краж совершено: 2 из 50.

Краж с «Обманом» совершено: 2 из 25.

____________________

В общем, логику выполнения я понял. И тут же принялся «обрабатывать» миловидную дамочку НПС в чепце, стоя́щую около уличной лавки и выбирающую яблоки.

Как только я удалился от неё на пару метров, читая уведомление о получении ещё пары золотых, то позади послышался возмущённый голос:

– Как это нет денег? А чем вы собрались платить?

Слова эти принадлежали лавочнику.

– Так мой кошель был только что здесь, – захлопала ресницами НПС-мадемуазелька, – Люди добрые! Ограбили! Среди белого дня.

А я ускорился, быстро шмыгнув за угол домика городской гильдии ткачей, от неуклюжести врезавшись в её вывеску: «Будь ты хоть человек хоть тролль, мы найдём на тебя подходящие и порядочные панталоны!».

Тролль в панталонах – на это я бы посмотрел… Хотя нет… Не приведи Господь мне такое узреть!

А перед глазами вдруг загорелся мерцающий тревожный огонёк.

«Вы находитесь в зоне подозрения стражи. Срочно покиньте её!»

Так вот, в чём загвоздка. Надо будет тщательнее выбирать цели. И я припустился по проулку вперёд. С ходу перелетел через забор и вышел уже на другую улицу, где замедлился и пересёк её не спеша. Ничем не выдавая то, что моё сердце колотилось в этот момент так, словно целое африканское племя отбивало для туристов мелодию на барабанах.

Через квартал огонёк погас, и я с облегчением остановился, «смахнув» успокаивающую запись о том, что меня больше не ищут. Что же. Поразмыслив, я решил избрать следующую тактику. Возьмём за правило, что вокруг должна быть либо большая толпа, либо места для того, чтобы спрятаться. Переулки и крыши – очевидно наши друзья и помощники. Теперь я понял, почему подопечные Лаори так хорошо гоняли «по верхам». И обязательно меняем локацию после одного-двух успешных выполнений краж.

Перед окончанием квеста я оказался в таверне «Сломанная мачта». Большой зал, заставленный деревянными грубо сколоченными столиками, морская братия выла какую-то песню, пока двое НПС в углу волтузили друг друга на потеху большой кампании, делающей на них ставки. В одной части помещения из пола торчала криво установленная здоровенная мачта. Она «пробивала» потолок и уходила наружу. Видимо, поэтому таверна и носила такое название.

Я успел только к концу песни.

– Иия ия хо-о-о-о! – дотянули пираты, и один из них метко бросил тугой кошель через пол зала на стойку бармена.

Часть монет рассы́палась по дереву, пропитанному всем, чем только можно.

– Эй, хозяин! Я угощаю моих друзей! – проорал НПС и повернулся со смехом к своей шатающейся компании.

Бармен снисходительно посмотрел на монеты, видимо посчитав ниже своего достоинства сразу бросаться за деньгами. Он, не спеша, вытер руки, закинул на плечо полотенце и повернулся спиной, потянувшись к отряду пузатых кружек. А у меня зажглись глаза. Вот это удача! Для красивого завершения испытания Лаори.

Я обогнул стойку и большой стеллаж с утварью и бутылками до потолка, который расположился прямо в центре зала. Вышел с другой стороны и громко заорал:

– Пожар! Там пожар!

И вытянул руку в сторону подсобки, из которой валил густой дым. Правда, оттого что там явно что-то подгорало.

Бармен очень недоверчиво воззрился на меня. А НПС разделились. Кто-то сразу вскочил. Кто-то, сомневаясь, уставился на подсобку. В этот момент я встретился глазами с одним из посетителей. Одетый довольно странно, будто ограбил магазин с одеждой и схватил первое, что попалось под руку, он с усмешкой изучал не подсобку, а меня. Приглядевшись, я заметил над его головой горящую надпись «Костя1912». Живой игрок.

Он улыбнулся ещё шире и вдруг заорал:

– Точно горит! Зуб даю! Спасай таверну, ребята!

А у меня вдруг всплыло уведомление:

____________________

Игрок «Костя1912» предлагает вам договор.

«Костя1912»:Используем вдвоём «Обман». Деньги пополам!

Да/Нет

____________________

Я быстро выбрал «Да», и мы оба начали вещать как сирены. Пираты во главе с барменом ринулись в подсобку. Дородный хозяин отстал и последним напирал на толпу, пытаясь высмотреть: что происходит на кухне. Оттуда уже начали доноситься удивлённые возгласы. Похоже, обман раскрылся.

Но кошель уже был у меня в руках.

Пулей вылетая из таверны, мы услышали поистине медвежий рык бармена:

– Куда?! Вор!

И мы с «Костей» припустились со всех ног, удаляясь от высыпавших на улицу разъярённых пиратов. Поплутав ещё минуты три по проулкам, мы остановились, и я протянул вперёд кошель, пытаясь отдышаться.

– Открой инвентарь, выбери меня в контактах и передай нужное количество денег. Иначе будем здесь стоять и считать до посинения... – ответил игрок.

Я так и сделал. А затем рука сама отделила нужное количество монет, и у меня осталось 58 золотых. Очень неплохой улов, по сравнению с разовыми кражами.

– Поставь галочку, что договор закрыт… – напомнил игрок.

– Спасибо! – ответил я, закрывая «контракт».

– Да не за что, сам недавно проходил это всё и мучился.

– А есть какой-то толк от этого «Обмана»?

– С НПС да, а на игроках ещё особо не пробовал. Здесь их пока мало. Но я думаю, буквально пара дней, и все побегут смотреть – что за новый класс. Ладно, бывай. Сохрани себе мой ник.

Мы попрощались, и я остался один. Не спеша, пошёл в сторону главной площади Либерти. Интересно было осмотреться, пока «котята» Лаори меня не нашли. В том, что они на меня выйдут – я не сомневался. Ведь если открыть логи, то шкала выполнения задания была заполнена до конца:

____________________

Краж совершено: 50 из 50.

Краж с «Обманом» совершено: 25 из 25.

Поздравляем! Вы выполнили задание с первого раза и не попали в тюрьму. Обратитесь к наставнику за наградой.

____________________

Ратуша была самым большим и презентабельным зданием Либерти. Выше её были только стены защитных бастионов и главная башня крепости. Мощёное круглое пространство перед администрацией города являла собою пёстрое море снующих туда-сюда НПС и игроков. Последних здесь было заметно больше, ведь на площадь выходили двери массы разных лавочек и гильдий. Самое презентабельное строение венчалось красивой вывеской с золотыми буквами «Банк Барлионы».

Ну да, куда же без него…

В нескольких точках у помостов сгрудились игроки и внимали тому, что рассказывали им НПС. Те жестикулировали так, словно находились в театре. От обилия ников в одном месте рябило в глазах. Похоже, идут на какой-то общий квест. Над головами игроков светились троечки, двоечки. Тоже низкоуровневые игроки, как и я. Но над головой у некоторых уже были небольшие приписки «Юнга».

Моё внимание привлекли статуи на фонтане, расположенном посреди площади. Такие же изваяния, что были в лагере Крэма. Похоже, наставников здесь чуть ли не обожествляли.

Вот и сам Крэм с Лаори, этих двоих я уже знаю. Потом Архивариус Анно Алва, маленький старец с картой в одной руке, и толстенной книгой в другой. И Дрейн Долгая Длань. Вытесан из чёрного камня со шпагой и крюком. Весь тонкий, как танцор балета. Фехтовальщик что ли?

Из-за статуи Легкой Лапы неожиданно показалась кошачья мордочка. Она моргнула, и передо мной на мостовую выпрыгнул маленький кото-мальчик. Он подбоченился и лихо сдвинул шляпу на затылок:

– Лаори сказал привести тебя к нему!

Он стал ровно, и непомерная шляпа съехала ему на глаза. Я даже заулыбался от этой картины.

– Веди!

И вот тут мне пришлось стартануть с места как заправскому спринтеру. Потому как мелкий оказался настолько бойким и припустил так бодро, что пересёк площадь за считаные секунды. Только он спокойно лавировал между игроками, проскальзывал под ногами и отталкивался от пышных юбок НПС – мамзелей. А мне надо было постоянно менять направление, чтобы не врезаться в кого-нибудь.

Лаори ждал нас в глухом переулке, привалившись к покосившейся стене деревянной лачуги. Он скрестил лапы на груди и наблюдал за мной, пока я озирался по сторонам в поисках очередного подвоха.

– Ну, вижу, что ты прошёл моё испытание. Ого! Да ты много раз обманул бедных жителей этого острова! – ухмыльнулся кото-человек, намекая на выполненное мной дополнительное условие.

– Бе-е! – по-детски скривился мелкий подопечный Лёгкой Лапы и смешно поморщился.

– А не должен был? – нахмурился я.

– Ха! Мало кто до конца понимает истинную природу пиратской души. Но так и быть, ты сделал всё, что я говорил. Пусть и таким способом!

Опять загадки! Да чего он от меня хочет, этот кот-переросток?

– Давай сюда! – наставник протянул ко мне лапу и растопырил когти.

– Ага! Сейчас! Бегу и падаю! – отступил я в сторону.

– У-у-у-у-у-у-у-у! – послышался со всех сторон осуждающий и удивлённый гул.

Я огляделся по сторонам. И как можно было не заметить, что на крышах появились другие мелкие «котята» разных возрастов.

Не успев ничего сделать, я оказался на земле, сражённый внезапной подсечкой Лаори. Увесистый кошель, извлечённый из кармана моих потрёпанных штанин, он слегка подбросил вверх и поймал. Зрачки кота сузились, и он будто прислушался.

– Хм. Двести восемь монет. Весьма неплохо! Оставлю тебе половину! Ты заслужил. И награду от гильдии воров.

____________________

Вы успешно завершили испытание наставника Лаори Лёгкая Лапа!

Получено:

– + 50 опыта

– + 1 очко Ловкости

– + 1 очко «Обмана»

– + 15 очков репутации со всеми пиратскими группировками

– + 50 золотых

– Необычные пиратские сапоги юнги

Прогресс завершения испытаний наставников для новичков: 2 из 4.

____________________

– Поищи Архивариуса Анно Алву и Дрейна Долгую Длань, – промурчал Лаори, – Они помогут тебе в дальнейших тренировках, салага. Первого ты найдёшь в городской библиотеке. Второго – в лагере наёмников.

Коточеловек развернулся и неслышной «поплыл» грациозной походкой на площадь. На мгновение он остановился и обернулся:

– Но ты сомневался, человек. Значит, не всё потеряно!

И скрылся за углом лачуги.

Я ошарашенно поглядел ему вслед, а затем тряхнул головой и открыл инвентарь.

Сапоги дали мне 10 единиц физической защиты, + 5% к получению опыта и минус 5 процентов от времени дебаффов[1]. Уже неплохо. Теперь у меня осталось 156 золотых. А ловкость и обман поднялись на одно очко. Вдобавок сильно подскочила шкалы Удачи и Харизмы. Это, видимо, из-за моих выкрутасов с обманками в кражах. Скоро будет по очку в них.

Оставалось два наставника, но я всё проигрывал в голове слова Лаори о пиратской душе. Тем более, система считала мои колебания по поводу навыка «Обман». Я залез на форумы, но ничего там толкового не обнаружил. Подобное говорилось всем, кто как и я колебался по поводу использования «Обмана». И, видимо, тот факт, что я скрытно участвую в Шоу – никак на это не влиял.

Я открыл карту Либерти, которую мне вручила с утра Элисон, и посмотрел – где находится библиотека? Попробуем разобраться – что это за пиратская душа. Заодно и с новым наставником познакомимся!

[1]Дебафф в игровой среде – это ослабление характеристик персонажа игрока или противника.

Рекомендация книги моего коллеги: Я – заклинатель мертвого Дома. Друзья погибли, а учитель в заточении. Все, что у меня осталось, горячее сердце и боевые печати. Я стану сильнее! Я воскрешу свой Дом! https://author.today/reader/448476

Глава 8. Пиратские легенды

Библиотека Либерти примыкала к городской площади, поэтому долго искать её не пришлось. Большое вытянутое здание, увенчанное острой крышей и несколькими маленькими башенками, гостеприимно распахнуло передо мной двери.

Внутри царила тишина, изредка мимо проходили игроки. Повсюду сновали НПС гоблины. Причём все как на подбор в гигантских очках – лупах, и с самыми серьёзными комичными выражениями лиц.

Я остановил одного из них и вежливо спросил:

– Где мне найти Архивариуса?

– Анно Алва на втором этаже в своём кабинете, – гоблин посмотрел на меня, как на библиотечного клопа и застыл в ожидании дальнейших расспросов.

– Спасибо! – я решил не искушать судьбу и сразу двинулся на второй этаж по широкой винтовой деревянной лестнице.

Пройдя вдоль ряда «читальных» залов, где до потолка стояли по стенам книги и свитки, я увидел наконец резную дверь с золотой табличкой, гласившей, что Алва находится в этом кабинете.

Передо мной в окружении вороха свитков предстал маленький старичок с длинной бородой почти до пят, трудящийся над очередным манускриптом. На столе перед ним возвышалась большая клетка с упитанной птицей. Да с такими бровями, что глаза бусины были почти не видны. Если старичок сразу встрепенулся и с интересом уставился на меня, то птиц-переросток еле удостоил высокомерного взгляда.

– Новичок! Я ждал тебя! Добро пожаловать в самое интересное место на всём Либерти! – неожиданно бодро заголосил архивариус, подскочив на месте.

Я осмотрелся. На самое интересное место библиотека никак не тянула. Игрокам подавай морские сражения, рейды на боссов и клановую резню. А не сидение среди пыльных фолиантов.

– Я рад, что ты пришёл ко мне! – вещал НПС-наставник, – Все пираты думают, будто главное, это ловкость и сила! А я настаиваю! Даже уверяю тебя, что интеллект важнее всего! Ум – вот главное оружие настоящего капитана! В моей библиотеке собраны лучшие трактаты о морских сражениях! Легенды обо всех выдающихся пиратах! Даже о тех, что обитают в далёких морях около Поднебесной! Пройдём в главный зал, и ты сам в этом убедишься!

А вот тут меня ждал сюрприз. Проход в «главный зал» оказался порталом в конце коридора, который перенёс нас в огромное круглое помещение, по всему периметру заставленное шкафами со всевозможными свитками и фолиантами. К ним вели длинные лестницы, по которым катались туда-сюда игроки и искали то, что им было нужно.

– Вот здесь хранятся все знания о нашем мире! Прошу! Не стесняйся! Мне как раз нужен помощник. Нужно отсортировать вот эти бумаги и разнести их по нужным секциям на полках.

На столе рядом материализовалась громада книг.

– И ты сделаешь старику приятно, если почитаешь о славном Либерти! Помни – ученье свет! – поднял палец вверх старичок и засмеялся.

А затем хлопнул в ладоши и растворился в воздухе.

____________________

Вы открыли тренировочное задание наставника Архивариуса Анно Алвы. Изучите пять любых легенд о пиратах Барлионы и рассортируйте книги:

Легенд изучено: 0 из 5.

Книг отсортировано: 0 из 20.

Награда:

– + 10 опыта

– + 1 очко интеллекта

– + 10 очков репутации со всеми пиратскими группировками

____________________

Описание испытания показалось мне простым. Судя по всему, этот наставник нужен был для того, чтобы погрузить игроков глубже в историю острова. Интересно, найду ли я какую-нибудь важную информацию?

Вообще, с детства с уважением относился к библиотекам. Никогда не знаешь – на какой полке найдёшь то, чем зачитаешься. С виду это даже испытанием не казалось. Скорее наоборот – введение в азы нового класса, новые квесты. Игроков «загоняли» сюда, чтобы они не пёрли наобум.

Я решил сначала отсмотреть все книги и свитки, чтобы оставить себе то, что покажется интересным. А уже потом разнести всё по секциям.

Пришлось возиться достаточно долго. Хотя я узнал о том, какие далее могут быть у меня ранги. Дело в том, что класс «Пират» предусматривал разделения по статусу. Сейчас я был салагой, затем после прохождения обучения стану юнгой. Им вообще становятся все. Потом следует матрос, помощник, капитан, барон и адмирал. Я потратил пару минут, чтобы убедиться на внутренних форумах Барлионы, что на данный момент игроки с новым классом «Пират» максимум достигли только матроса.

Ранг влиял на процент бонусов, которые давал игрок своей «команде». А начиная с барона – можно было управлять тремя кораблями сразу, ставя НПС в качестве капитанов на другие два корабля. Вот это было очень интересно. Но судя по описанному – выполнить такое было нереально сложно. Игроки предпочитали просто объединяться в кланы. Корабли здесь были нереально дорогими. По стоимости, примерно, как замки на материке. И, кстати, некоторые из них действительно можно было прокачивать как замки.

А вот адмирал… Десятка парусников под единоличное управление. Я даже замечтался, представив себе этот красочный «морской бой», происходящий будто в реальности, где ты силой мысли посылаешь в атаку сразу столько кораблей. Жаль только, что на суше от этого ранга толку никакого.

Примерно минут через сорок я наткнулся на небольшой рваный и побитый временем свиток. И когда развернул его, то через полминуты «отключился» от происходящего вокруг.

«Легенда о капитане Бёрде Летящей стреле» гласила, что за всё время существования Либерти капитан Бёрд Летящая стрела стал единственным морским волком, которого удостоили на сходке капитанов ранга адмирал. А происходил он именно из Бродячего братства, базирующегося здесь на Либерти.

Вообще обидно! Тут у НПС – легенды такое красиво прозвище, а у меня – Дырявый карман… Нейросеть прямо-таки основательно поглумилась надо мной при составлении ника. Ладно, продолжим…

Особое внимание привлекли несколько моментов. Для начала то, что указывалось, будто капитан Бёрд смог познать истину пиратской души «на дне одного из семи морей Барлионы». Один, без своей верной команды, он отправился туда и возвратился живым и невредимым. Никому ничего сказал и словно бы изменился с тех пор, но осыпал Либерти золотом так, что каждый ел и пил за счёт Бёрда месяц, а затем легендарный капитан исчез. А вся его команда, лишившись лидера, осталась на острове. Некоторые, наиболее известные стали наставниками. Ого, то есть наставники новичков в прошлом все были в команде Летящей стрелы? Хм, перечислены все, кроме Матиссы. Интересненько. А вот о ней ни слова, кроме того, что она пропала в том же плавании…

Я снова погрузился в форумы, пытаясь узнать – что за «семь морей»? Отыскал подсказку от игрока, который тоже изучил всё это, и начал шуршать в кипе бумаг в поисках нового свитка, указанного им в блоге. Не нашёл и принялся за кропотливое изучение указателя и полок. Вот оно!

«Семь морей Барлионы» оказались тоже загадкой, ведь на картах везде было нанесено только пять гигантских водоёмов, которые разделяли игровые материки. А где тогда ещё два? Странно…

Рядом со мной вдруг материализовался Алва. При этом старичок держал в руке большие песочные часы. А на плече его сидела та самая упитанная птица из клетки. В этот раз она смотрела на меня уже не так надменно.

– Ты пробыл за книгами больше определённого времени! Это похвально. Обычно подобные тебе быстро покидают мою библиотеку! – возвестил Архивариус.

Подобные мне это, видимо, игроки… Но я не стал задавать дурацких вопросов и уставился на часы. Так-так-так! Это уже неплохо. Похоже, я выполнил какое-то скрытое достижение.

– Почему тебе интересны эти легенды, новичок? – хитро спросил старичок.

– Пытаюсь найти что-то интересное, чтобы разобраться во всём этом «пиратстве», – ответил я без лишнего пафоса.

– Достойный ответ. А главное, честный!

____________________

Вам открыто редкое классовое задание «Тайна пиратской души».

Условия: скрыты.

Прогресс прохождения: 0 из 2.

Внимание! Данное задание тестовое. Для его прохождения Вы должны больше контактировать с игроками и НПС в различных критических игровых ситуациях. Оценивается как значимость, так и противоречивость Ваших социальных действий.

Награда:

– + 1 уровень

– + 1 редкий предмет оружия

– + 20 очков репутации с пиратскими группировками «Орден Корсаров» и «Пиратское братство».

– + 100 очков репутации с пиратской группировкой «Бродячее братство»

____________________

Редкое классовое задание, насколько я знаю, круче просто редкого! Я даже завис на мгновение. Условия скрыты. Это как? Мне сейчас дали квест, который фактически является скрытым достижением? И формат задания: принеси то, не знаю что, сходи туда, не знаю куда? Я разочарованно вздохнул. Награда была очень приятной. Да только что мне с этого, если неясно, куда двигаться? Интересно, почему за этот квест дают столько репутации именно с самой «беспонтовой» группировкой, в которой ранги практически ни у кого не растут?

Пока я думал, архивариус растворился в воздухе, и я даже не успел его окликнуть. Ладно, будем читать дальше…

В конце легенды о Летящей стреле я увидел криво нацарапанную чем-то приписку. Её всё же можно было прочитать, и я начал с трудом разбирать еле видные буквы.

«Чудо, что капитан Бёрд не ограбил ни одного судна, но был великим пиратом, так и не стал богачом, но всегда имел при себе настоящий «клад» для любого человека!».

А почему клад в кавычках? Если и так понятно, что говорится явно не про золотые монеты Банка Барлионы? Опа! Всплыло новое уведомление:

____________________

Вам открыто уникальное классовое задание «Тайна исчезновения капитана Бёрда Летящей стрелы».

Условия: найдите капитана Бёрда

Награда:

– + 1 ко всем характеристикам

– + 1 ранг класса «Пират»

– + 150 очков репутации со всеми пиратскими группировками.

– + 15 % к скорости кораблей под Вашим началом

____________________

Вот это да! Вот оно! Уникальное задание! Я чуть не подпрыгнул от радости. Ранг «Пирата» за квест – это мощно! Да ещё и с такими дополнительными бонусами. В море я тут пока не выходил, но есть ощущение, что плюс к скорости кораблей для моего класса – это прекрасная награда. Нужно узнать про это задание побольше.

Пробежался быстро по внутриигровым форумам и скис. Оказалось, что это задание, как, кстати, и «Тайна пиратской души» никем не пройдено, а многие игроки считают их вообще пока недописанными разработчиками. Которые молчат как рыбы…

М-да. С одной стороны, конечно, заманчиво пройти всё первым. Только где искать подсказки для того, чтобы продвинуться по квесту? Нужно расспросить обо всём Архивариуса. Раз он был вдобавок ещё и членом команды Бёрда.

Закончив с раскладкой книг по секциям и добившись заполнения школы прогресса задания, я вернулся через портал, обдавший меня приятным холодком, и снова очутился в большом коридоре второго этажа библиотеки Либерти. Постучал в дверь Анно и зашёл внутрь. Старичок торчал под столом и кряхтел:

– Она где-то здесь? Эх, уронил…

Я ничего не придумал лучше, чем обратиться к наставнику:

– Что ищете, мастер Алва?

– Мастер? Так меня давно никто не называл! Вы очень вежливы, юноша! – довольно пробубнил из-под стола Архивариус и задом на карачках выполз наружу, – Нашёл!

Он сдул пыль с тёмно-фиолетовой книжки и потряс томиком над головой:

– Вот оно! «Полное собрание тварей Поднебесной».

– Что-то не очень-то оно большое, – заметил я.

– Ха! – усмехнулся Алва и провёл по корешку книги.

Она задрожала как живая и вдруг резко увеличилась раз в пять. Теперь Архивариусу пришлось отклониться назад, чтобы удержать толстенный фолиант. Масштабируемый предмет!

– Вопросов нет! – коротко ответил я, помогая старичку водрузить огромный талмуд на стол среди разбросанных там бумаг.

– Я вижу, что вы выполнили моё задание, Сэм Дырявый карман! – воскликнул Архивариус, – Похвально! И большое спасибо за помощь мне и моим подчинённым.

– Угуг! – неожиданно подала голос упитанная птица на большой массивной жёрдочке.

– Вы заслужили награду! – хлопнул в ладоши Алва.

____________________

Вы завершили тренировочное задание наставника Архивариуса Анно Алвы.

Легенд изучено: 5 из 5.

Книг отсортировано: 20 из 20.

Награда:

– + 10 опыта

– + 1 очко интеллекта

– + 10 очков репутации со всеми пиратскими группировками

Бонус за нахождение двух заданий классом выше редкого:

– + 20 опыта

– + 20 очков репутации со всеми пиратскими группировками

____________________

Здесь, конечно, негусто, по сравнению с другими наставниками. Только радует очко интеллекта. Но для начала – весьма неплохо, насколько мне было известно по гайдам игры.

– Мастер Алва, скажите, а вам известно что-нибудь о капитане Бёрде? Вы были в его команде.

Архивариус вдруг резко погрустнел, а птица на жёрдочке подняла густые завивающиеся брови, и впервые посмотрела на меня очень пристально. Её чёрные глаза бусины словно попытались рассмотреть во мне что-то.

– Да. Я был у Летящей стрелы квартирмейстером. Вёл записи, подсчёты, составлял свою собственную книгу о наших похождениях. И даже карту морей.

– Карту? А можно ли её увидеть? – я уцепился за слова Алвы, – Вы говорите о знаменитых «семи морях»? Я нашёл в библиотеке только карты с изображением пяти акваторий. Где находятся ещё две?

– Угук! – вдруг снова подала голос птица и неожиданно захлопала крыльями, словно возмущаясь.

Архивариус быстро подошёл к пернатому созданию и нежно погладил птицу по пёрышкам:

– Тихо! Тихо, мой друг! Мы ничего ему пока не скажем!

– Что «не скажем»? – наседал я, чувствуя, что вот-вот и ухвачусь за важную ниточку.

– В моих личных запасах хранится очень интересная карта. Я нанёс на неё все известные пять морей и наше с капитаном Бёрдом плавание. А потом он её… кхм… «доработал». Указав ещё две точки. Но эти фрагменты утеряны. Кто-то их украл. Поэтому я никому её не показываю. Только если вы найдёте эти фрагменты, я, так и быть, поделюсь с вами этой картой. Лишь достойный может увидеть эту карту! А среди новых обитателей Либерти, я пока таких, увы, не встретил. Если докажете мне, что вы идёте по пути капитана Бёрда, и так же горячо любите Либерти, как и он – я покажу вам этот, без сомнения, ценнейший артефакт.

____________________

Обновлено уникальное классовое задание «Тайна исчезновения капитана Бёрда Летящей стрелы».

Условия:

– найдите недостающие фрагменты карты капитана Бёрда (0 из 2)

– найдите капитана Бёрда

____________________

Уже хлеб!

– А откуда мне начать поиск? – спросил я у Архивариуса.

Тот грустно хмыкнул:

– Если бы я знал, то уже позвал бы Крэма и Лаори, заодно и Дрейна, если он оторвётся от вечных тренировок наёмников. И мы бы заставили вора предстать перед судом «Бродячего братства»! А потом скормили бы его ручным акулам Крэма!

Ого! А старичок-то не совсем божий одуванчик, каким я себе его представлял. Но пока ясно одно – все подсказки придётся искать самому. Похоже, от Анно ничего больше не добиться.

– Я могу лишь дать вам совет, юноша. Моря нашего мира поистине громадны. В них великое множество островов и неизведанных мест, которых не касалась нога барлионца. Поэтому настоящий мореход всегда составляет карты, где он был. И это умение может дать много приятных бонусов.

____________________

Внимание! Вам предлагается первая профессия «Картограф».

Данная специальность позволяет составлять карты и наносить на них все встреченные Вами места. Также игрок может составлять свитки, в которых можно хранить заклинания и рецепты, полезные для него.

Ограничение: Игрок не может пользоваться свитком, если разница в уровнях создаваемого свитка и уровнем игрока больше 30 единиц.

Бонус специализации:

+1 очко Интеллекта каждые 10 уровней специальности.

Вы можете приобрести Набор Картографа у Архивариуса Анно Алвы, а также ознакомиться с другими профессиями, которым может научить указанный наставник. Профессии с уклоном в сражения вы можете открыть у следующего наставника: «Дрейн Долгая Длань».

____________________

Я быстро открыл список профессий, которые предлагал Анно Алва. Здесь и травничество, и торговля, и кулинария, и даже болтливость. При описании последней я улыбнулся. Ну да, кому же ещё такое предлагать, как не старичку-боровичку, который сыпал словами налево и направо. Форумы давали информацию о том, что Картография действительно важна для «Пирата». Да и это было логично. Игроки, что уже выходили на кораблях в открытое море, оставляли в основном только положительные отзывы о данной профессии. Кроме небольшого числа тех, кто явно избрал путь наёмника, чтобы наниматься в кланы, и не планировал сам исследовать моря. Нетушки! У меня было стойкое ощущение, что с такими квестами, которые мне начали выпадать – мне точно придётся бороздить моря часто и долго. Берём!

Лишившись больше трети своих накоплений, я приобрёл «Набор Картографа» и с удовлетворением посмотрел его описание. Учитывая, что я начинаю уходить в ловкость и интеллект, такая профессия позволит быстрее качать «мозги», и при этом всё, что связано с заклинаниями – развивать и создавать через профу, экономя очки для других характеристик. Пока что всё выглядело логично. Мне сразу автоматически добавились и другие профессии, но там всё было пока на нуле, раз я не выбрал их в качестве первых двух основных. Поэтому я свернул полный список, чтобы он не забивал окно персонажа.

Поблагодарив Архивариуса, я направился на окраину острова к высокой башне, под которой было разбито два лагеря. Один принадлежал наёмникам, и ещё один, победнее, являлся тренировочным для новичков.

Я ожидал увидеть палаточный городок, но по итогу обнаружил целый отдельный квартал из небольших домиков, где были и своя кузница, и представительства пиратских группировок, и лавочки со свитками боевых заклинаний и оружием. Отовсюду раздавался звук заточки палашей и кортиков, сабель и даже громадных эспадонов.

Я приблизился к воротам с надписью «Лагерь новичков».

Внизу была криво намалёванная краской надпись: «Трусам тут не место!».

И ещё ниже:

«P.S. И слабакам тоже!»

Я толкнул ворота и оказался в овальном загоне, где по всему периметру носились игроки и сражались с НПС-пиратами самого свирепого вида. Посреди всей этой вакханалии стоял высокий, стройный мужчина в повязке на один глаз. Бежевая «испанская» рубаха, серые шаровары, простые растоптанные башмаки. Широкополая шляпа с пером. Всё просто и бедно кроме… Перевязь шпаги была настолько искусно сделана, что мгновенно привлекла моё внимание. На ней золотом была запечатлена картина морской битвы с гидрой. Несколько голов вздымались прямо из волн, а на носу корабля виднелась одинокая фигурка в шляпе и со шпагой. Отважно стоя́щая в стойке фехтовальщика. Похоже, это был изображён сам владелец этой на диво красочной перевязи, унизанной дорогими камнями и жемчугом по краям.

– Салага! Марш сюда! – гаркнул наставник, заметив меня.

Над его шляпой горела надпись: «Дрейн Долгая Длань»…