Секреты резьбы

Вступление: трагедия человечества

В одном из миров, на удивление так похожем на наш настоящий мир, был сотворён великий по своим масштабам загадочный ритуал. Был он провозглашён как «Божественное Жертвоприношение». По совершении этого ритуала в бескрайних широтах гор, лесов, больших водоёмов и полей великой страны Р. возникла территория радиусом в 500 километров.

На территории ритуала начали происходить доселе невидимые катастрофы: раздвоения гор, возникновения новых вершин, росших из недр, проломы, воспламенения рек и озёр, необычные землетрясения. Малочисленные жители городков и деревень говорили, что своими глазами видели призраков, что якобы за ноги таскали, камнями закидывали, в колодцы людей скидывали. Всё это вызвало невероятную панику. Жильцы этой территории (дальше будем называть её Ритуалом) неслись прочь за границу. Из-за спешки они оставляли в домах различные ценности: брали с собой только необходимые вещи: документы, деньги. Эвакуация, соответственно, проводилась в первые дни возникновения Ритуала, к сожалению, для многих, живших ближе к центру, она была безрезультатной. Добраться до центра территории крупному транспорту стало почти невозможным. Разрушение дорог, аномально крупные заболачивания местности заставили местных надеяться лишь на свои силы. Стоит заметить, что радиосвязь в Ритуале почти исчезла, рации работали только на жалкие сотни метров.

Шли годы, территорию, как могли, оцепили, большинство людей, за исключением центральных, смогли эвакуироваться. Государство Р. решило не прятать произошедшее. Оно информировало своих граждан и весь мир о зафиксированных природных аномалиях.

В результате общественность была напугана и одновременно вдохновлена, с диким интересом люди следили за новостями: что смогли найти исследователи различных стран. Конечно, вследствие широкой известности Ритуал стали нелегально посещать различные мародёры, журналисты и независимые учёные. Естественно, многие не возвращались, а те живые везунчики от полученного опыта неизлечимо сходили с ума.

Секрет возникновения Ритуала был одной из не разглашаемых ужаснейших тайн Божественного Жертвоприношения. В совершенно засекреченных документах государства Р. были упоминания культистов некоего «Седония Дубия» и таинственные сноски культа из гримуара этого самого Седония Дубия. Никто ещё не смог подтвердить, существует ли этот гримуар или его автор.

После пяти лет как образовалась это территория, появляется наш главный персонах - Нестор. Это зрелый мужчина, бывший военный, живший не так далеко от места всех аномалий. Он верит, что на территории Ритуала он сможет разыскать что-то или кого-то, что сможет спасти дорого ему человека. Перед началом вылазок Нестор хорошо подготовился. Но вопрос: сможет ли он достичь своей цели и остаться в здоровом здравии и чем ему придётся пожертвовать?

Когда появились только первые упоминания о Ритуале по телевидению, в газетах, в различных интернет-сетях, мало кто в них верил: якобы шутники всё придумали, конечно, до первых жертв. Нестор же поверил с самого начала и видел в Ритуале возможность добиться чего-то большего, нежели деньги или слава. Всё ради Сестры Мэри, он родилась больной, и ближе к двадцатилетию, когда Нестор уже отправился на поиски лечения, её состояние резко ухудшилось. Лучшие врачи страны дали Мэри не больше года. До этого ужасного предсказания Нестор активно напрягал свои связи в армии и некоторых нелегальных сегментах общества, чтобы достать качественное огнестрельное оружие, боеприпасы, пропитание и разные предметы выживальщика. Всё-таки сам он еле сводит концы с концами, без семьи, работая, где попало.

С начала зарождения Ритуала, когда пограничная полиция была менее всего активна, Нестор выходил на недолгие вылазки на территорию, чтобы, так сказать, прощупать почву для подготовки базы.

Глава 1: Знакомство с Ритуалом

Нестор проснулся ранним летним утром в своей выкопанной землянке. Она была совсем малая: размером, что три человека с трудом в неё лягут. Чтобы выйти, приходилось отпирать хорошо замаскированный люк сверху. Стены были заделаны досками.

Нестор понимал, что долго так ему не прожить, да и толку ноль. «За девять километров будет находиться деревня Каменка, – так размышлял он, в согнутом положении смотря на карту и кушая тушёнку с хлебом. – Долго находиться в землянке опасно, чёрт знает, что на голову может свалиться. Нужно собраться и идти вглубь». Вытащил из кармашка фотографию сестры, он с улыбкой взглянул и ободрился. Нестор стал собирать все вещи в свой большой и ёмкий рюкзак: воду, горелку, чайничек, консервы. Также он с собой на ремне носил полуавтоматическую винтовку СКС и пистолет Макарова. В общем, он был готов к любой стычке с недоброжелателями.

Ничего не осталось в землянке, долго служившей Нестору домом. Вылез он в глухом еловом лесу, накрытый влажным, мягким мхом, видно, ночью лил дождь. Только светало, вся живность начала просыпаться. Нестор выдвинулся по компасу на северо-восток. Находился он не так далеко от границы со «здоровым» миром, так что по пути должны редко встречаться необъяснимые природные активности, но зато возможен не менее страшный человеческий контакт. Если поймают, не застрелят, если самому не отбиваться, но без особой лицензии посадят, надолго посадят. Сложно сказать, как бы действовал Нестор при попытке задержания, сложно сказать.

Пройдя полпути спокойно, как по самому обычному лесу, он вышел на широкие холмы, за которыми должна находиться Каменка. Идти по открытой местности кажется не совсем хорошей идеей, но реки протекали с обеих сторон холмов. Нестор решил пройти вдоль левой стороны реки в низине. Эта тропка была сильно заросшей кустами, высокой травой и различными сорняками. Вдобавок вонь от водорослей была невыносима.

Поход должен быть удачным, как вдруг земля начала трястись. Нестор чуть удержался, ухватившись за ближайший куст. «Мать родная… – ругнулся он, посмотрев на облака. – Что делать? Искать укрытие или бежать сломя голову?» В самом деле, внезапно на холмах начался камнепад. Огромнейшие булыжники падали с туч. Один такой, упав, создавал тряску и большую вмятину в земле. Если такой булыжник упадёт на Нестора, то прихлопнет в момент. «Явно чуйка была, что не стоит идти через холмы, – подумал он, – остаётся бежать, как только смогу». Он побежал. Грохот стоял на всю округу, один за другим, как какие бомбы, падали булыжники. Всё шатаясь, через заросли пробирался Нестор. Камни помельче, которые не проникали глубоко в землю, скатывались прямо в низину, дальше в реку. Он лавировал как мог, смотря в небо и в сторону: то выжидая скатывающегося булыжника стоя, то пробегая его на скорость. «Не могу больше, чёрт, – запыхался он, чуть ли не падая, – где бы лечь, прождать?»

На великое удивление, у пригорка справа был огромный свисающий пень, под которым находилось удобное местечко лечь. Нестор тут же прибежал, нырнул под толстый вековой пень. «Ух, скотина! Я думал, подобного масштаба бесовщина невозможна так близко к границе. На той коряге чуть не споткнулся, так бы отпечатался». Камнепад не прекращался; вправду, для этих мест такое встретить невероятно. Нестору встречались только двухметровые ямы, в которые проваливался, и скрученные, как узелки, деревья. «Этот пень не выдержит камня покрупнее, нужно бежать». Перед глазами прокатился по пню, как на трамплине, огромный булыжник прямиком в речку, обрызгав Нестора тухлой водой. Это стало доказательством несостоятельности пня как защиты, и Нестор мигом выскочил, побежав ещё безрассуднее. Позади себя он увидел, как на том месте под дубом оказался камень высотой с метр. «Как знал! – услышав жуткий древесный скрип, подумал он.

Нестор совершил чудо, пробежав километр по зарослям. После этого марша камнепад кончился. Остаётся только перевести дух и добраться до Каменки.

Глава 1.5: Стеклянный водоворот

Деревня Каменка оказалась, как и на карте, совсем не большая и пустая. Около десяти изб, и они находились уже в печальном состоянии, в общем-то, мало чем изменившиеся после катастрофы, если только обросли диким плющом. Смотря в окна, иногда в выбитые, некоторых из изб, можно было заметить пустые и запылившиеся шкафы с выбитыми витринами. На вид - явное мародёрство. Когда Нестор прошёл пару домиков, то заметил, как другая часть деревни уже на треть спустилась в какую-то трясину, напоминающую болотистые мокрые пятна на костюме Нестора.

Через прямое болото пройти было почти невозможно, оставались тропинки налево и направо. Пойдя налево, Нестору встретился дворик, на удивление, обжитый. Дворик сохранял огородик, по виду не так давно спаханный, и погреб с открытой, не выбитой дверью, как у деревенских изб. Вдруг послышались возгласы негодования из дома. Нестор тихонько взглянул в окно и увидел, как на прибранной кухне о чем-то спорят молодой человек и бабка.

Через крыльцо он постучал три раза в дверь, открыл, прошёл душную веранду и попал прямо в центр конфликта:

- Я вам ещё раз повторяю, - восклицал парень, одетый похожим образом, как Нестор, в зелёной курточке и чёрных штанах с походной обувью. - Оставаться здесь очень опасно! Вы слышали этот грохот, сама чуть инсульт не подхватили. Срочно идёмте со мной в безопасный мир.

- Милый мой, шум снаружи - это ведь Бог грешников карает, - отвечала бабуся в платке, сидя за столом. - А в этом доме моя прабабка, бабка и мать жили, так я подавно проживу. Во всемогущего Бога мы с дедом веруем, сбережёт он нас от напастей. Ех вы… за нас переживаете, за свой ум лучше бы взялись. - Завидев нового гостя, та вспомнила про суп. - Точно! Дорогуша, подвинься, суп мой варится, вот, готов уже. Садитесь, раз с миром пришли, сейчас самоварчик достану.

Забегалась старая женщина по кухне, с супом, самоваром. Нестор не ждал такого приёма, засмущался, от пробежки у него накопилась усталость. Нестор подвинулся в угол и высматривал молодого человека, как и он его.

- Кто ты такой? - в бабкиной суматохе спросил Нестор.

- У меня тот же вопрос.

Невидимое напряжение повисло в воздухе. У Нестора за спиной была пушка, и парень не был этим доволен.

- Что вы тут делаете? Это место невероятно опасно! Слышал шум, меня чуть град камней не задавил на холмах.

- Правда? Значит, меня пронесло, - распереживался вдруг парень. - Я прошлым вечером только пришёл…

- Балда ты, куда попёрся! - Нестор почуял страх молодого человека, поэтому не стеснялся так выговариваться.

Бабуля накрыла стол на четверых: это были чашки чаю, тарелки супа из, видимо, крапивы и посередине буханка чёрного хлеба.

- О чём вы там наговаривайте? Давайте садитесь оба, обед. - Настояла баба. - Сейчас дед вернётся с огурчиками.

Два гостя, конечно, благодарили доброжелательную бабушку за заботу, но обедать наотрез отказывались. После продолжительных уговоров и новых споров всё-таки уселись. Нестор перед едой разделся, сложил свои вещи в углу у другого рюкзака, с позволения хозяйки повесил верхнюю мокрую одежду сушиться на печи. Пистолет на предохранителе только оставил в глубоком кармане штанов.

Гости сели рядом, с новым знакомством пожали руки, и молодой парень представился как Матвей. Вместе стали хлебать постный суп с чёрствым хлебом и чаем. Матвей не мог смириться, что старикам грозит опасность, спросил:

- Баб Нюра, - кликнул он хмурую старуху, - как вы тут выживаете-то, ни магазинов, ни народу уже сколько лет?

- Миленький, мы с огорода живём, с рыбалки, грибов, да так каких трав насобираем. Редко бывают гости, правда, очень редко, они нам и оставят чего-нибудь, как тот же чай или соль. Ой… - вдруг вспомнила баба Нюра и привстала со стула, увидев, что вылезло солнце. - Совсем забыла, соли так в суп и не добавить, у вас, может, будет, дайте горсть.

Гости покачали головой. Матвея не удовлетворил ответ старухи, но немного успокоил.

- Слушай, Нестор, - шептал Матвей на ушко соседу, - ты по снаряжению вроде опытный, мог бы помочь с одним дельцем, эта деревня с озером граничит...

Хотел было перебить и что-то высказать Нестор, но Нюра опередила его.

- Что-то дед не приходит. Сходи, зайди в погреб, он там засоленные огурчики должен принести, забылся, видимо, от старости, - смотря на Нестора, попросила она.

Нестор встал, подозвал жестом Матвея, и они вышли на улицу. На крылечко светило солнце, пригревало голову. Прошли они ко входу в открытый погреб, из него доносились страшные рычания.

- Поговорим, когда выйдет минута, - нервно проворчал Нестор, - мне самому нужно кое-что.

- Понял, идёмте, - подхватил нервозность Матвей.

Как спустились они по влажной, прохладной лестнице в ещё более холодный погреб. Повисшая картина перед их глазами заставила Нестора резко дёрнуться и молниеносно достать пистолет из кобуры, направив его на мерзкую, вонючую и волосатую фигуру пред собой. Матвей только укрылся за спиной Нестора, боясь взглянуть на это существо. Перед ними был дед бабы Нюры - чрезвычайно жуткий и ветхий тип. Самое страшное было то, что, стоя лицом перед гостями он проговаривал: «Вы меня не заберёте… Не отдам себя… Уйди из моей головы! А то, а то…» - наводя двуствольный дробовик на свой лоб.

– Дедуль, угомонись! – прокричал помешанному Нестор, целясь.

– Хе-хе… думаете, сможете меня забрать… не заберёте! – вопил дед в бешенстве.

– Не стреляй, Нестор, убьёшь ведь! – страшась, уговаривал Матвей.

– Не ссать! Он себя быстрее прикончит.

Послышался звонкий хлопок. Старик откинулся на метр к стене, а двустволка упала на землю. Он ещё более жутким воем наполнил погреб, что банки с огурцами чуть не лопнули. Нестор приказал Матвею схватить деда: он ещё будет жить. Нестор метко выстрелил по пальцам так, чтобы старик выкинул оружие, зато они превратились в кровавое месиво.

Матвей связал старика первой попавшейся верёвкой – в этом погребе хранилось много разного барахла. Нестор мог бы поспорить, что где-нибудь за банками огурцов и помидоров можно найти ящик гранат. В то же время Нестор прижал дробовик ногой к полу, осматривая его, на вид совсем не замысловатый. Когда дед был связан, Нестор решил подобрать оружие и разрядить его, как тут же с окриком и ужасом силой откинул в стену.

– Чёрт! Оно звало меня… Не подбирай, небось, натворишь чего! – предостерегал он Матвея.

– Отвечай! – дал пощёчину старику Матвей. – Что за херня, зачем ты чуть не застрелился?

– Оно звало меня, – через время отвечал охрипший от воплей безумец, – со мной кто-то заговаривал. Говорили, что я нужен им…

Он потерял сознание, вероятнее, от боли. Спасатели выдохнули, но вопрос оставался открытым: что за чертовщина произошла в этом погребе? К оружию было решено не приближаться и не подбирать.

Вернувшись в избу, связанного деда уложили в постель во второй комнате за кухней и обработали его руку. Бабе Нюре объяснили в точности всё, как произошло. Она, конечно же, перепугалась, чуть сама не слегла, но действовала на удивление без промедлений, когда пришлось лечить мужа. Ещё через час гости заново уселись кушать, без бабы – она стерегла мужа.

– Ну, что… что ты там про озеро говорил, якобы в помощи нуждаешься? Мне самому нужно вглубь Ритуала, не особо имею права задерживаться, – хрумкая солёненький огурчик, говорил Нестор.

– Точно. Про озеро, – сам как бы вспомнил Матвей. – В здоровом мире меня попросили в эту полночь приплыть в центр озерка, здесь недалеко, и добыть или выяснить, что появится там. Я сам не понимаю до конца, что им нужно, но денег заплатят, всю жизнь нуждаться больше не буду и сюда соваться тоже не буду. Мне перевёрнутых деревьев хватило, в этом убедился.

– Правильно ты говоришь, – вспоминая камнепад, лепетал Нестор. – Знаешь, так уж и быть, помогу тебе. У тебя лодка есть? Давай карту доставай.

– Надувная лодка у стариков есть, к вечеру надуем, поплывём, – достал из рюкзака карту и, пальцем показывая маршрут, – вот, видишь, через опушку и к озерцу.

– Добро. А что со стариками делать будем? – поинтересовался Нестор.

– Явно их отсюда не выгнать… думаю, свою банку тушёнки оставлю им и с миром.

Нестор выслушал, добавил консервы и от себя, взамен выпросив у бабы Нюры, она ещё присматривала за спящим мужем, на день обосноваться на чердаке. Та с радушием согласилась и дала маленький ключик от заброшенного чердака, который в старину использовался как склад. Чердак был душным, пыльным и захламлённым мебелью местом. Мужчины спокойно разгрузились в углу у окна. Стали весь день выжидать назначенного часу, казалось, выходить на улицу было не разумно.

Настал вечер, день был спокойный, ничего не слышно. Вроде как даже дед проснулся и на коленях искренне извинялся: «Аннушка, моя прелестная Аннушка, прости дурака, в меня точно бесы вселились. Ничего сделать не смог». Потом горестно рыдал.

– Мне покоя не даёт ситуация с дедом… – размышлял вслух Нестор. – Что за ненормальный ствол такой был, что и меня с ума свести пытался? Я… благо, удержал себя в руках, кинул его.

– А ведь мы этот дробовик в том погребе оставили, – тоже думал Матвей. – Надо выкинуть его куда-нибудь в болота, от стариков подальше, раз он в безумцев превращает.

– Вещь, что на психику действует… Такого никогда не видел. Думал, ритуал может воздействовать только на ландшафт или создавать и менять конкретные предметы. Сколько за этот ствол зелени заплатят, представь себе, но никак его не донести, к сожалению. Думаю, ногами зафутболим до той трясины, не далеко.

– От чего ритуал вообще появился, зачем он нужен, человечество поработить? – почёсывая голову, спрашивал Матвей.

– Не знаю, наверное, никто не знает. Может, пришельцы решили пикник устроить, – усмехнулся Нестор, – нет, полный бред. Может, государственные учёные проводили эксперимент и облажались… Фиг… Не знаю.

– Боюсь я до ужаса… в самом деле. Хрен разберёшь, что и произойти может с тобой в чертовщине. Закончу это дело, и ноги моей здесь не будет, – затрясся он.

– Ты прав, сколько я сам ни слонялся вдоль границы, а всё удивляют местные правила. То возьмёт камень на башку свалится, в яму свалишься ненароком, так случайно, – посмотрел на часы Нестор и объявил: – Идём лодку надувать, к полуночи должны успеть.

Ночью они направились к озерку, совсем то озерцо маленькое было как какой прыщик на теле земли. Окружённое тонкими соснами озеро, от глади отражались далёкие звёздочки, а тишина усыпляла уставших букашек.

Надутую двухместную лодку поставили на берег, уселись в неё. Стоит заметить, что оба большинство вещей оставили у стариков, взяв столько фонарики, оружие, два весла. Матвей явился в Ритуал совсем безоружный, так что Нестор решил передать ему свой пистолет, на всякий случай.

Гребли они медленно, напрягаясь так, чтоб не спугнуть кого ненароком. Настаивал Матвей подплыть на самую середину и якобы дожидаться «Чуда», но уже на воде стал чрезвычайно трусить. Приговаривал он шёпотом, что зря пошёл, что и себя, и другого сгубит, а его заказчики плохо пошутили. Нестор для себя оправдывал авантюру тем, что ищет способ излечить сестрицу, и выданный Матвею заказ на что-то должен помочь.

– Тихо, – приказал Нестор и жестом руки показывал пригнуться. Он услышал, как кто-то на берегу бегал, тем самым ломая ветки. В согнутом положении они мотали головами в надежде заметить бегуна, но в темноте никого не было видно. И слышалось всё больше существ, по ощущению, они окружали водоём.

– Что нам теперь делать, так и знал, что дрянь выйдет, – шептал Матвей в испуге.

– Тихо тебе. Ждём, может, уйдут.

Количество духов нарастало. Вдруг вода стала двигаться по спирали, надувная лодка также подалась течению.

– Чёрт! – не удержался Матвей, он выронил весло в воду и закричал: – Куда мы плывём?

– Придурок! – ругался Нестор. – В ад нам дорога теперь заказана! Послышался со всех сторон тихий хохот.

С глубины доносился тяжёлый гул, который усиливался вместе со скоростью образовавшегося водоворота. Матвей решился встать на ноги, но не удержался и спиной свалился в воду. Он завизжал, плескаясь в воде, прося помощи. Нестор лишь крепче удержался одной рукой за ручку лодки, а второй пытаясь не дать потонуть парню. Но кто-то резко, как будто дёрнул Матвея, и он ушёл на дно. Лодка сделала два круга вокруг центра водоворота, и Нестор готовился к худшему. Вдруг в глубине промелькнуло худенькое голубое свечение. На секунду вода встала и превратилась в стекло. Твёрдое, густое, плотное стекло покрыло озеро, через которое было видно лишь каких полметра вглубь. Все духи скрылись в ночной чаще, и Нестор остался совсем один.

– Пацан, держись! – кричал он изо всех сил, ногами стуча по стеклу. - Я вытащу тебя.

Прошло пять минут. Нестор в бешенстве пытался разломать стекло, не побоялся и выстрелить, на стекле царапины не осталось. Ревел и выл, но ничего не мог поделать, лодка намертво вцепилась в озеро.

Нестор побежал в Каменки, домой к старикам. В темноте освещая дорогу фонариком мчался, спотыкаясь об корни, или кто подножку ставил. Он не думал, что кто-либо сможет его остановить.

Добежав до дома, Нестор мгновенно ворвался к уже спящим старикам и залез на чердак. Он смог, наконец, выдохнуть. Затем он завернулся в свой спальный мешок. Стал мучить себя: «Зачем? Зачем я потащился с ним? Он ведь совсем юн был. Клюнул бедняга на деньги и сгинул. Что с ним? Сплющило или утонул? Я же мог его вытащить…». Неистово заревел, пытаясь заснуть. Безрезультатно. Снаружи только ветер дул. Изредка кряхтел дед в спальне. Нестор пошёл на кухню найти чего втихаря выпить и расслабиться. Нашёл только самогон, задела три глотка. Вернувшись на чердак, пытаясь заснуть он, вертелся, скулил.

Спустя час Нестор ещё не спал, как внезапно для него кто-то стал стучаться в окошко чердака. Это могли быть ветви старой яблони, впрочем, он так и подумал. Только что эти стуки были чересчур громкие. Нестор встал, достал фонарик для своего же спокойствия проверить, что не может угомониться.

Свет. Перед глазами, за стеклом, словно мертвец находился грязный леший. Нестор отскочил, от испуга упав. Лишь через секунды две он распознал потерянного Матвея. Матвей при помощи лестницы залез до чердака, весь дрожа в грязи, его затащили в дом. Весь мокрый, в водорослях, грязи и траве он свалился на пол, дрожащими губами призывая Нестора.

- Помоги, пожалуйста, холодно… - С трудом он выговорил.

- Где ты был!? - громким шёпотом ответил Нестор, ища и таская матрасы, одеяло, подушки, чтоб спасти беднягу.

- Помню… тонул, - отвечал потерпевший, уже радуясь спасению, - а потом заснул, проснулся я в болоте, лицом в дрянь. Дальше бродил долго. Слава богу, упёрся об деревенский забор… Отыскал тебя.

- Ты цел? Как ты выбрался из стекла, разве тебя не сплющило?

- Не знаю. Стекла никакого не чувствовал… Зато твой пистолет цел. - Одной рукой медленно показывает пистолет из одеяла.

Нестор осматривал своё оружие, оно только позеленело, достал магазин. Ничего удивительного.

- Я рад за тебя. - Улыбнулся Нестор.

Не успел ответить Матвей, вдруг началась стрельба. В этой же самой деревне. В окне виднелся свет прожекторов. Света столько словно день. Стреляло человек десять из разных мест, выбивая все окна. Стали также выбивать двери изб.

- Облава, рейд, зачистка!? - Уставший Нестор пытался удивляться.

Появился запах гари. Понял Нестор, что бежать не удастся, нужно отбиваться. Просил он Матвея, не смотря на состояние здоровья посодействовать.

На улице буйствовали люди на вид в военных чёрных одеяниях. Деревня пылала, на что проснулись старики.

- Они за нами? - Тяжко спрашивал Матвей.

- Будем держаться.

Ноги Нестора беспрерывно дрожали, сам он думал, что же делать: стрелять, бежать, а старики? «Мы обязательно выживем» думал он.

Негодяи уже подожги дом, в котором селились Нестор и Матвей.

- Вперёд, огонь! - Выбив стекло, Нестор открыл огонь, размозжив кому-то голову. - Матвей вставай!

Матвей не ответил, встать ему было сложно. Видимо от безысходности Нестор сошёл с ума, решив, умерев в бою, думал он. Ему было так холодно, нос задрожал. Матвей не сдержался чихнуть.

Он вместе с Нестором очутилась на чистой поляне, как в сказке, лишь вдалеке виделся деревенский пожар.