Секреты хранителей 1. Осколки империи

Предыстория «Воспоминание перемен»

Ох, вроде недавно это было, а уже столько всего произошло, что и не упомнить все.

Помню дул легкий ветерок с глубоким ароматом хвои. Ярко светило солнце, изредка скрываясь за верхушками елей. Тихий шум которых, внушал спокойствие и умиротворение, только лишь легкое покачивание телеги и шум колес нарушал эту идиллию.

Поджарая лошадка рысью бежала по плотно укатанной дороге, изредка переходя на шаг. За ней следил кучер и без утайки простой на вид, который внушал доверие.

А позади, сидел я с братом. Мы с ним не часто виделись. Он то и дело был в разъездах, доверенное лицо графа, послания и прочие информационные поездки были для него нормой.

Рэй очень редко заезжал домой, и честно признаться, я был очень рад видеть его сейчас с собой. К тому же он старше меня на четыре года. Ответственный и уравновешенный, отец его так расхваливает, вот только по ходу его это раздражает. А так он точная копия отца, ну если не считать маминых глаз.

Отец у меня помощник графа, хоть многие думают это почетно, но кроме иллюзорного почета, положительного все-таки мало. Постоянно на работе, а если и дома, то без дела его не застанешь.

На вид он подтянутый и весьма неплохой комплекции, он всегда держал голову ровно. Кроме холодного ума и непростого нрава, он еще и ужасный ворчун. Начнет доставать, так хоть под стол прячься.

Что-то я отвлекся… меня везли в столицу, по закону страны с одной семьи должен был быть хоть один военный, не поступишь сам на офицерский состав, считай уже вечный рядовой. Обычно забирают сыновей, но бывали случаи, что забирали и дочерей. Брат вежливо уклонился, так как занимается государственным делом, а мне в этом не особо повезло. Зато я могу похвастать, что буду почти элитным курсантом в военной академии. Как я туда попал остается загадкой, наверное повлиял статус отца, но это все же лучше, чем быть простой салагой.

Если б не закон, я бы в мастерскую подался или к кузнецу в подмастерьи, люблю механизмы и хорошие инструменты они меня прямо тянут, но видимо не судьба…

О себе? А чего рассказывать?! Среднестатистический паренек с голубыми глазами, средним телосложением, спокойный и медлительный, пока не раззадоришь, а там будь здоров. Мне кстати 17 лет, вот только недавно стал совершеннолетним, вот только раздолбай я жуткий. С Моим другом детства Алеуром такое вытворяли! После наших проделок люди боялись на улицу по ночам ходить, благо нас почти никогда не ловили. Романтика… Такой азарт, непередаваемый попросту. А еще я люблю читать приключения, различные истории, мифы, легенды… Отцу это было как кость в горле, и побурчать это в его стати, но не стоит об этом…

В семье кроме меня и старшего брата есть и младшая сестра Сирелен, вечно шляется с подружками по улице или еще где, другого слова её вечным прогулкам я не найду.

Мать у меня красивая и непревзойденно милая, её стройность и галантность на особом месте. Эхх! Наверное, я в нее нравом пошел, она не станет перечить, даже когда это надо. Занималась она вышивкой и очень даже замечательной, успевая совмещать работу по дому. Вот и вся моя семья, а теперь немного о глобальном.

Мы живем в прекрасной стране и некогда великой империи Силурии, Не сказать что передовая страна, но и не варварские земли, развиваемся потихоньку. Конфликтов давненько больших не бывало, правление Георнифа третьего поистине считается веком процветания.

Он вывел страну из затяжной войны и преодолел послевоенную разруху, теперь на старости лет, ему наконец удалось укрепить свои позиции среди соседей. Армия хоть была и не столь совершенно вооруженной, но о её мастерстве были наслышаны далеко за пределами страны.

Но не все так хорошо, давний спорный вопрос с западными соседями вызывает немало проблем. На границе то и дело возникали мелкие конфликты и попытки прийти к соглашению не увенчались успехом. Было бы за что воевать, а так там нет месторождений руды, и особо ценных пород древесины нет, наверное амбиции королей всему виной. Наш король не уступит, ведь когда-то Силурия была огромной империей, ну по крайней мере гораздо большей чем сейчас.

О политике я мало знаю, история, решения правителей судьбы народов это мне не особо интересно, поэтому книги с политикой я сразу ставил обратно на полку, уж слишком много возни и интриг на ровном месте.

Столица Стеифорд лежит у побережья моря, а возможно и океана, где на большом холме был выстроен великий замок. К нему ведетспиральная дорога, хотя в книгах говорится, что там лишь четверть круга и не особо больше.

Вот мечтаю однажды побывать там, старинная крепость с историей…

Моя академия располагалась под замком, как раз перед тем как дорога уходила наверх. Во внутреннем кольце, слева от дороги.

Тоже старинное сооружение небось не многим младше замка, а то и его времен, наверняка там есть свои загадки и редчайшие книги, которые чудом избежали сожжения.

Вот жду завтрашнего дня, когда все своими глазами увижу, надеюсь нас будут выпускать в город, уж очень хочется везде побывать…

Глава 1 «Первые впечатления»

Когда Мирон с Братом въехали в город, был уже вечер. Внутри города широкие улицы разделялись на три особо крупные и одну поменьше, образуя достаточно широкую площадь. Особо рассмотреть город Мирону не удалось, так как они пересели на заранее договоренную тележку, двухместку и поехали прямо к центру города.

Мирон вилял головой из одной стороны в другую. Многочисленные лавки, вывески, люди шныряющие повсюду, словом везде кипела жизнь.

Только к глубокой ночи они, доехали до внутреннего кольца. Стен отделяющих особо важные государственные заведения и замок на холме. Здесь перед воротами также была площадь, но гораздо большего размера и число улиц уходящих с нее было большим, нежели при въезде.

Ворота были закрыты, а рядом с ними был небольшой проход над которым горел фонарь. За стеной их ждали только королевские учреждения и сам замок, видневшийся при свете растущей луны.

Брат долго разговаривал с дежурным отойдя в специальную комнату, а Мирон тем временем стоя перед проходом разглядывал площадь.

Одинокие фонари слабо освещали полукруглый периметр площади. Неровно освещая влажную от росы брусчатку. Немного правее от ворот Мирон углядел постамент или даже сцену, изрядных размеров, где наверняка справляли праздники. Лужаек здесь было немного, только у начал улиц, возле фонарей, о чем свидетельствовали невысокие деревья, тускло подсвечиваемыми фонарями. Все было таким чужим и неприветливым, но очень красивым. Редкий порыв ветерка приносил аромат моря смешанный со свежей выпечкой. Слышалось легкое поскрипывание вывески висящей неподалеку и слабый шелест моря. Город жил и тихо дышал на краю далекой бездны моря.

Мирон мечтательно смотрел на луну, вдыхая свежий аромат ночи и не сразу заметил как тихо вышел его брат.

– Пошли уже, время позднее - лениво сказал Рэй.

В проходе легко могли поместиться как минимум три человека, но почти через каждые два метра вверху виднелись опускающиеся ворота с острыми краями внизу.

Благополучно выйдя на улицу, он словно попал в другой мир. Широкая и не длинная улица доходила до скалы где были широкие ворота с мощными фонарями и дозорными, а затем плавно уходила с уклоном налево. Немногочисленные фонари давали хорошее освещение, поэтому затаиться здесь было совершенно невозможнм.

От ворот пришлось подняться по весьма крутому подъему где почва была практически ровной, до самого го подножья подъема к замку. Судя по странным теням, на стенах был узор, который не был понятен ночью.

Мирон знал, что академия располагалась слева от ворот, но он не представлял, что она занимает столько территории.

У самих ворот посередине стояла парочка дежурных, один из которых уже клевал носом, другой же был в лучшем состоянии и увидев приближающихся людей довольно громко сказал.

– Вы куда!? – разбудив тем самым своего приятеля, который дернувшись за мгновенье обнажил клинок.

– Да вот новобранца привез – ответил с неуверенностью брат, смотря на сонного и испуганного напарника.

– Давай документы, и свои тоже – сказал тот, что был поживее, посмеиваясь растерянному виду своего товарища.

Рэй плавно достал маленькую книжечку, небольшой сверток, и молча вручил стражникам.

Досмотр занял немного времени, просмотрев вначале книжечку, он не отрываясь от раскрывания свитка спросил.

– Слушай, раз уж ты по стране мотаешься, не знаешь, что люди говорят о западных соседях?

– Пока сравнительно тихо, да и не до того мне.

– Замучала беготня!? Лучше переведись куда, чем кидать такой пост – поднял на секунду взгляд проверяющий.

– Да устал уже, даже брату завидую – Признался Рэй, поймав пронзительный взгляд Мирона.

– Зайди в королевскую торговую палату, думаю там найдут куда тебя пристроить – Сказал проверяющий и протянул документы обратно Рэйу.

– Мне с ним проходить? – спросил Рэй

– Э-э не-ет. С документами все в порядке, но тебя впускать не положено. Устав велит в комендантский час не пускать посторонних без особого допуска – объяснил дежурный, и поторопил – прощайтесь что-ли?

– Ладно – сказал Рэй, обняв брата – Хорошо учись! Чтоб когда следующий раз увидел, не узнал! Все понял!

– Тебе самому не страшно что ты говоришь? – исподлобья преподал он.

– Ничего, мы о нем позаботимся – проверяя клинок, сказал второй.

Реё лишь молча кивнул им и со скрытой грустью взглянул на испуганного Мирона, сделав молчаливый кивок и Мирону, он направился к воротам.

Пока Мирон стоял и смотрел вслед брату, стражник стал подкалывать своего дремавшего напарника, а тот безуспешно оправдывался, что мол он не дремал а медленно моргал. Мирон смотрел вслед не долго, и глубоко вздохнув, повернулся к стражникам.

– Обычно новички подолгу провожают родных…Заходи уже – молвил тот, что дремал, открывая замок ключом. Открыв небольшую дверку в широких воротах.

– Закончишь обучение, поймешь, что эти годы были самыми лучшими в твоей жизни – сказал напутствующие слова второй дежурный, однако Мирон немного сморщился от его слов. Уж очень не сходились его представления о счастье и учебе в военном заведении.

Пройдя пару шагов, он услыхал голос сзади.

– Чуть не забыл… У тебя мастером будет Малурентий, постарайся не влипать в неприятности, у него особый подход к воспитанию и любимчиком быть не сладко.

Обернувшись Мирон с ухмылкой и чувствуемым внутренним волнением ответил.

– Ну а как же без них? Скучно же.

– Ну так мы тебе их и устроим – сказал тихим басом мужичек. Как он подошел Мирон не услыхал, и даже дернулся от неожиданности.

– Вы что лясы точить будете или дежурить бездельники! – Уже криком прокричал он на дежурных и те развернувшись вытянулись как статуи, быстро захлопнув ворота.

Мужичек был невысокого роста с залысиной на голове и черными волосами. Лицо было типичное для вояки, одним словом – начальник.

– Ну что, пошли… – уже добротно молвил он и махнув рукой повел Мирона к зданию.

Широкая белоснежная дорожка с фонарями горящими через одного шла к широкому входу. Наверху виднелась высокая башенка, а по обе стороны была такая же каменная дорожка, только гораздо большего размера. Хотелось все рассмотреть, но в темноте это было трудноразличимо даже опытному глазу.

Здание имело всего три этажа, и видимо имело очень высокие потолки так как высота самого здания была значительной. Догнав мужичка, он жадно рассматривал и нервно крутил головой.

«Никогда не представлял такого», удивлялся про себя Мирон, рассмотрев как украшены стены у входа и как превосходно они сочетаются с тенями падающими от фонарей у входа.

– Ты откуда будешь? – уже подойдя к двери спросил мужичек

– Я из Риндрела

– Хиленький ты какой-то для академии… – задумчиво сказал мужичек – Закатывайся, будем тебя обыскивать, нас тут не кормят, ремнем бьют и сладостей не дают.

«Странные у него шуточки», опасливо моргнув глазами подумал Мирон.

Внутри, здание выглядело гораздо лучше, нежели снаружи. Чистые высокие коридоры с арками на потолках, яркие светильники, хотя со свечами. Все было грандиозно! Впереди виднелась широкая винтовая лестница с небольшим садом посередине. Мраморный пол добавлял бликов на обделанные деревом, до высоты плеч стены. Почти везде были незамысловатые узоры, которые дополняли друг друга необычных хитросплетениях.

Мужичек сразу же вошел следом, быстро пройдя в дверь направо, где по-видимому сидели дежурные.

В пустых коридорах слышалось едва различимое эхо, идущее со стороны лестницы.

Огоньки светильников достаточно ярко освещали главный холл, однако большее внимание привлекал потолок коридора, находившегося поперек холла и главной лестницы.

ОН был сделан из множества стекол, а возможно и зеркал, с причудливым узором, и в данный момент несмотря на хорошую освещенность узор был темного цвета . На полу под красными коврами лежала мраморная плитка с инженерной точностью подогнанной друг к другу. Стоять на ковре и тем более идти по нему Мирону было даже стыдно, казалось его только что постелили, а он тут обутый ходит по такой роскоши.

– Твоя комната 245, на втором этаже вдальнем правом крыле, пред последняя. Располагайся там. Завтра у вас день свободный, разведаешь что где находится – Ответил мужичек, прервавший озирание по сторонам у винтовой лестницы…

– Простите а вас как зовут? – Скромно спросил Мирон, сам не до конца понимая зачем ему это.

– Я, уважаемый, начальник смены, майор Соринал! Все, иди уже, завтра осмотришься и обыскивать я тебя не собираюсь, радуйся что с дому успел притянуть, не скоро в город выберетесь.

Договорив, он с довольным видом удалился в дежурку, находящуюся слева от входа.

Стоя в пустом коридоре, он глубоко вдохнул воздух. Переплетение запахов он не мог понять, но запах здесь был довольно приятным. Старая древесина с запахом ткани, немного запах воска и чего то еще.

«Наверное так должны пахнуть царские замки», подумал про себя Мирон поправив за спиной свою сумку.

Винтовая лестница шла вокруг маленького сада из цветов и пары кустарников, с широкими листьями. Сама лестница была сделана из белого мрамора и здесь впору могли поместиться человек пять в ряд. К краю лестницы начинались окна с широкими стеклами, отсюда же виднелась внутренняя площадка с едва различимым в темноте деревом посередине площадки.

На втором этаже освещение было немного темнее. Темная ковровая дорожка мягко сглаживала легкое эхо от шагов, от которого было немного не по себе. Здесь также стена были оббита деревом стены, и в темноте на потолке ходили слабые белые блики, никак не сочетающиеся с цветом тусклых ламп. С лестницы Мирон поворачивал налево, где недалеко коридор заканчивался окном на улицу и имел единственное продолжение налево, посередине этого крыла. По обе стороны были комнаты с номерами. Коридор здесь был раза в два длинее предыдущего и казалось он шел целую вечность.

Уже пройдя почти до конца коридора Мирон нашел необходимую комнату. Вдохнув воздуха и перепроверив номер комнаты он тихо постучался и вошел.

Окна выходили на наружную сторону здания, в которое немного попадало света фонаря стоящего неподалеку у дорожки. Глазам почти не потребовалось времени чтобы привыкнуть и Мирон решил проверить наличие соседей.

«Ну я и дурень», обозвал себя Мирон, понимая как глупо выглядело его разглядывание наличия соседей, если бы они здесь были. Кровати были аккуратно застелены, и в прохладной комнате даже намека не было на наличие других соседей.

Найдя на подоконнике светильник, Мирон зажег его, благо в кармане сумки были спички. И только засветив, он снял свой рюкзак на пол. Желание обследовать комнату было сильнее сна, и поэтому он принялся все осматривать.

Если смотреть со входа, то слева от него у стены располагалось два недлинных письменных стола. Поближе к окну вдоль другой стены шла двухярусная кровать, не доходящая до столов метра полтора. С другой стороны также располагалась кровать, по обе стороны от которых стояли тумбы. Сразу справа от входа, были именные шкафчики, с многими полками и комплектами аккуратно складенных вещей. За шкафчиком была дверь в соседнее узкое помещение. Душевая комната с небольшой ванной справа у стены и парой стульев, радовало, что окно здесь было завешено шторой.

На вид все было чистым и выглядело новым. А к удовольствию Мирона он обнаружил, что здесь не было емкостей для воды, а вода текла через кран, при этом была на ощупь чуть теплой. Такое он видал только у самого графа и такие удобства ему нравились.

Рассмотрев все Мирон решил не заморачиваться и лечь спать в своих вещах, выбрав при этом кровать слева внизу.

Это было для него так необычно, еще недавно он был дома, а теперь его разделяют километры, а то и целые дни. В незнакомом городе, среди незнакомых людей, с одной стороны это было страшно, но с другой это волнение приносило ему удовольствие. Как долго он ждал перемен и ярких событий.

«Интересно как там мои родные? Я ведь не скоро отсюда выйду…», думал он о родных, представляя как отец все еще сидит в своем кабинете, доделывая важные бумаги и как мать настойчиво зовет его отдыхать. Сестренка наверняка уже сладко спит, а его брат завалился в постоялый двор и небось попивая пиво, и думая как отец отреагирует на письмо его решении.

Он еще много о чем размышлял, не заметив как уснул.

Глава 2 «Новые будни»

Утро выдалось на неприятность прохладным. У Мирона был свободный день и потому отлежаться сейчас он считал просто крайне необходимым.

Времени было много, но одеяло все же слабо согревало и бубня себе под нос он с неохотой вылез из-под него.

Сев и уставившись в пустоту, Мирон с трудом пришел в себя. Вспомнились тревожные отрывки снов, перемешанные со вчерашними событиями.

Оценивающе осмотревшись, комната выглядела очень даже неплохо. Приятные на вид кирпичные стены окрашенные белый цвет, большое окно слева от него, котором виднелся замок на горе, пиками пронзая небо.

«У-у…Да тут не так уж плохо…», подумал Мирон.

Поднявшись на прохладный пол, он с неохотой одел свои ботинки и пошел в предполагаемую ванную.

Немного позже, в личных шкафах он нашел форму с набором полотенец. Покопавшись в своем шкафчике, он нашел и простенькие рубашки со штанами. Здесь же он увидел на самой нижней полке хорошую обувь, на каждый сезон и случай.

Обеспечение курсантов было хорошим, и все что могло потребоваться курсанту, было уже подготовлено. Даже самые скромные вещи выглядели опрятно и слишком хорошо для простых курсантов. Справа от двери стояли хорошие письменные столы, которые были с изящным резным узором. В углу стола, Мирон присмотрел сложенные в аккуратный квадрат, белые шторы. Два стола были всего для одного человека, но узенькие тумбочки, по обе стороны от сидящего были также именными. Там он обнаружил пару книг и тетрадей, с пером и чернилами.

« Ээх, а карандашом было бы лучше», подумал Мирон наблюдая личный инвентарь.

Откинувшись на спинку стула, в глаза бросилась яркая картина над столом, к которой он раньше не обращал внимания. Горные пейзажи с необъятной далью, мелкая речушка и пару домиков внизу окруженных густым хвойным лесом. Хоть оно мало имело сходного с домом, но дух ностальгии его все же задел.

Немного освоившись в комнате и приведя себя в надлежащий вид, Мирон вышел из комнаты. Пустынный коридор, был тускло освещен стеклянным потолком, и легкий сквозняк нес вкусный аромат. От такого удержаться было трудно, поэтому в первую очередь он решил найти столовую.

Найти её оказалось не так трудно, она находилась на первом этаже на этой же стороне, недалеко от главного входа. Оказалось многие уже возвращались с разминки и неспешно направлялись туда.

Внутри оказалось очень просторно. Первый этаж выделялся высокими потолками, а в столовой потолок был еще и украшен узорами с непонятными символами и геометрическими фигурами, вокруг крепления больших светильников. Над главным проходом их было штуки три, не считая настенных.

По размеру она была длинной и вмещала порядка семнадцати рядов, по четыре стола. Прикинув размеры одного стола, вместилось бы человек 16, не меньше. В конце помещения стояли столы, где курсанты брали чистый поднос и получали свою порцию завтрака.

Сейчас было немного людей, но Мирону все равно было немного не по себе. Взяв, как остальные поднос, он скромно встал в очередь. Впереди стояли старшие курсы, обильно обсуждающие вчерашние тренировки и как можно было заметить, получать тумаки друг от друга, может быть очень даже веселым занятием.

Когда очередь подошла к Мирону, он скромно пододвинулся и растерянно смотрел на повариху. Плотной комплекции, с кудрявыми рыжими волосами, белым фартуком усеченным платком на голове она с улыбкой, словно мать посмотрела на Мирона.

– Новенький? – спросила она, насыпая странную сероватую кашу, на что Мирон кивнул, рассматривая непонятную жижу – Ну ничего обвыкнешь, тебе здесь еще понравится – тепло ответила она, подмигнув глазом.

– Спасибо! – Сказал Мирон получив кашу, бутерброд с сыром и какой-то компот - и поспешил выбирать стол не задерживая остальных.

– Да не за что, красавчик! – Ответила повариха, Мирон же поймал умиленный взгляд поварихи, и старшекурсника, который с ухмылкой наблюдал за происходящим. Уйдя подальше, где были столы по свободнее, он занял место за практически пустым столом. Только еще один курсант сидел на другом конце стола, который к тому же был занят чтением какой-то тетради и совсем не обратил на него внимания.

Взяв ложку Мирон потрогал кашу. Он была мало того что серая, так и еще с ложки не особо спешила возвращаться в тарелку.

« И как они это едят?! Эхх, надо есть что дают, привык к хорошему», думал про себя Мирон и нехотя попробовал ложку.

«О боги! Да это же превосходно!», подумал Мирон и удивлению не было предела.

Запаха от каши почти не было, но вкус был замечательный, в меру соленый, с грибами или мясом, с необычными специями, которые Мирон так и не сумел опознать.

Мирон жадно поглощал неожиданный завтрак и не сразу заметил, как напротив него подсел другой курсант.

– Новенький? Я помню голодным до обеда ходил, когда давали эту кашу, пока не распробовал. Тебя как звать?

Оторвавшись от активного поедания, последовал немного растерянный ответ.

– Меня?! Мирон.

– А чего так испуганно? Я не кусаюсь и очень даже добрый… пока что.

– Я просто не сразу заметил тебя – выдержав неловкую паузу Мирон сказал –Неужели так заметно что я недавно?

– Ну, во-первых – протянул парень – У вас синяя форма с одной желтой полосой на плече. Ну, а во вторых, то как ты ешь эту кашу сразу выдает тебя, не говоря о том что я видел твое личное дело. Ты из 245 комнаты, так?!

– Да? – Также растерянно ответил Мирон

– Меня зовут Гаретт, я староста вашего отряда, а если быть точнее комнаты. Живу почти напротив вас, ну и я пятый год здесь учусь.

– Значит вы уже обо мне все знаете – равнодушно продолжил Мирон, понимая что без сведений отца не обошлось.

– Давай на ты, и не все… – Покачал пальцем Гаретт– Одно дело данные, другое сам человек, а мне нужно следить за вами, чтобы вы никуда не вляпались и направлять ваши действия по ходу обучения. К счастью или сожалению - это часть моей подготовки– Немного замявшись ответил Гаретт

« Шпион по соседству, теперь ясно, скучно не будет», подумал Мирон, в то время как Гаретт все продолжал рассказывать, но уже не по теме. В какой-то момент показалось, что можно, было спокойно уйти, и тот не заметил бы.

– Ах да я отвлекся – Резко вернулся он к теме – Вас будет вести Малурентий Эуринский, непростой человек с хитрой стратегией воспитания. Поначалу будут гонять, а через месяц начнутся нормальные занятия, там уже полегче будет, но это не точно. Ах да еще советую тебе изучить устав, поможет избежать немало проблем…Учитывая твои особенности…

«Он нарочно издевается, вот сглазит же зараза? Ох повеселю я его, аж до плача», зловеще подумал Мирон.

– Так, ладно!.. – подобрался Гаретт – Если будут проблемы, обращайся.

– Можно вопрос?– и поймав сухой кивок Мирон продолжил – Поодиночке со всеми вы… ты будешь проводить беседу или соберешь всех в комнате? Я полагаю, нам много чего предстоит узнать? – спросил он с легкой опаской.

– Да неплохая мысль – Наглядно потерев бороду посмотрел он куда то вверх – Правда я уже познакомился с остальными курсантами, еще на распределении. И единственный кто остался, так это ты. Но я все равно зайду еще сегодня, чуть устроитесь и уже нужно настраивать вас на работу. Малурентий поблажек не делает… Ладно, не буду отвлекать, еще увидимся.

После этого Гаретт поднялся и направился к выходу.

« Интересно отец много про меня написал!? Ладно, посмотрим. Пугать нас, это его работа», размышлял про себя Мирон.

Доев и убрав за собой, Мирон мирно шатался по этажу и не найдя лучшего для себя занятия направился в библиотеку. Что может быть спокойнее, чем пустые тихие залы и кипа книг рядом.

Библиотека располагалась в левом крыле здания и по планировке была почти идентична столовой, разве что имела два этажа, второй из которых представлял собой широкие балконы, где можно было за столом спокойно почитать. На полу по проходам красовались уже знакомые красные дорожки. Справа были широкие и роскошные окна, однако ночью тут явно света не будет хватать, светильников почти нет, лишь фонари на столах для чтения, да пару в проходах первого яруса, явно сюда не часто ходят.

Изучение на предмет интересного, Мирон начал сверху. На балкончиках располагались книги более популярных направлений и по большей части современные. То есть единоборства история, романы, но Мирону хотелось чего-то запретного, старого до умопомрачения.

Убедившись, что здесь никого нет, Мирон с наслаждением стал бродить между рядами и почти интуитивно искал книгу, ощупывая старинные переплеты.

«Наверняка самые старые книги в самом глухом ряду», заключил про себя он и начал исследовать очередной ярус.

Зайдя в один из дальних углов, где света едва хватало чтобы различить очертания предметов, Мирон пошарил рукой по запыленным книжным полкам и вытащив одну из них пошел к проходу где было посветлее.

« Генеалогическое древо семьи Дженрол, пфф что за хрень! Да еще и так познавательно», про себя дразнил он книгу, наблюдая как переплет рвался буквально на глазах, стоило только открыть его.

«Самое редкое и интересное обычно наверху, надо бы света сюда», заключил Мирон вспомнив расстановку книг у себя в городской библиотеке. Оглянулся и прихватив ближайший светильник пошел вглубь ряда. Просмотрев, почти все полки он обнаружил пару интересных переплетов с нечитаемым названием и поставив светильник подальше на пол, стал искать лестницу или стул. Обойдя весь первый ярус и не обнаружив ничего путного он вернулся в уголок, предварительно повесив светильник на крючок для светильника, наступив на ближайшую полку книжного шкафа, он проверил её надежность.

«Придется так забираться», с неохотой помяв запыленные руки, и удостоверившись в надежности конструкции он приготовился заползать.

Все было неплохо, он все-таки нашел интересные, экземпляры, однако читать он полностью их не стал, удумав прихватить их к себе в комнату или в крайне случае закинуть на одну из полок поближе. Из кипы книг набралось три штуки, которые он поставил на стол при входе. Этого количества ему показалось мало и вернувшись он забрался на полочку повыше.

Повседневная обувь для помещения явно была не для лазанья по полкам, да и сантиметровый слой пыли на полированном дереве тоже не добавляет успеха этому делу. Нога предательски слетела с полки и крепче ухватившись руками, он искал место, куда поставить ногу, вися на выпрямленных руках он с трудом искал мето для ноги. Как на зло раздался глухой треск.

«Ну все», про себя мелькнуло в голове. Подтягиваясь к полке, полка с многокиллограмовыми экземплярами поползла на него с той же скоростью.

Попытавшись перехватиться за полку ниже, благополучно зацепившись правой рукой, но было поздно. Та оказалась тоже не закрепленной и все книги с обоих полок с легкостью опрокинули его на пол с душой приложив сверху. Упав он так и ожидал что его приложит тяжелой полкой.

Со стоном лежа на пыльном и прохладном ковре, его спина буквально разрывалась от боли. Осознав произошедшее, он посмотел на свет, свет в конце туннеля, и с трудом пополз туда, выползая из под кучи приваливших его книг.

«Неужели я жив?», пролетела такая мысль, однако двигающиеся и целые ноги смогли его порадовать, пронзив резкой болью.

Понять, что именно болит он не смог, да и рану не разлядишь в потемках. Притянувшись к светильнику он попытался сесть, но это у него не получилось.

Внезапно раздался скрип двери, а затем в туннеле на фоне света появилась фигура, вслед за которой появилось и другая.

– Тащи фонарь, кажись будем книжного червя выкапывать! – командно прокричал знакомый голос.

Мирон с испугом поднялся и моментально пожалел об этом. Страх все таки был сильнее и претерпев импульс боли, в куче он рассмотрел нечто странное.

Одна из книг была приоткрыта, и что-то светилось внутри нее. Легкое зеленоватое сияние, оно мерцало.

«Что это за штука», не понял Мирон увиденного и пропустив момент когда нужно было прятаться услыхал шаги позади себя.

– Знакомый малый! Не смог заморить червячка в столовой решил задавить книгой?! Полкой получилось бы гораздо лучше, чего ж мелочишься – насмешливо ответил знакомый майор, уж его особый голос ни с кем не спутаешь.

«Наверное только у него такие шуточки», шурясь от пульсирующей боли в спине, он нехотя развернулся.

Рядом с ним был еще молодой дежурный, который буквально на глазах менял выражение лица с улыбки до испуга.

– Что? – Ошарашено спросил Мирон, не понимая, что от него хотят.

– Еще бы один час, и конец моей смены! Но неет, этого не может быть, не успели появиться все новички а от них уже проблемы! – С недовольством бурчал Соринал, и внезапно сменив тон, тихо уточнил – Ты цел?

– Вроде да –с неохотой соврал он.

– Голова движется, уже хорошо – ответил Соринал и уловив непонятный завороженный взгляд дежурного посмотрел на кучу книг повнимательнее.

– Выведи его к скамейкам, я сейчас подойду – приказал майор, почуяв неладное. Тот машинально взял Мирона под руку и повел к выходу.

У входа стоял еще один дежурный, который как видимо, следил, чтоб виноватый не ушел с места происшествия.

Посадив Мирона на скамейку около выхода, дежурный тихо спросил.

– Что произошло?

– Хотел почитать книгу поинтересней, потянул, полка обвалилась на меня – приврав оправдывался Мирон.

Слушавший Мирона дежурный странно улыбался.

– Даа, сюда часто ходят почитать, но чтоб в самую скучную часть – с сарказмом ответил дежурный – Ну-ка, дай спину посмотрю, я же вижу, щуришься.

Пока Соринал ковырялся в куче книг, дежурный осмотрел Мирона и обнаружив пару роскошных синяков порадовал Мирона.

– Жить будешь, только синяки да ушибы, но поболит.

Почти сразу после сказанного вышел Соринал с озадаченным видом и толстой старой книгой под мышкой.

– Что у него? – серьезно спросил он

– Ничего серьезного, синяки, голова цела, так что ничего ампутировать не получится.

«ага ничего серьезного? Они все такие?!», пробурчал у себя в голове Мирон.

– Пошли бедняга, с батей поворкуем – махнул рукой майор.

Передав Мирона под контроль майора, дежурный сразу же куда то исчез, а они с Майором поднялись на третий этаж, по главной лестнице.

« Что с ним не так, и что в этой книге?», мимоходом взглянул Мирон на майора и на книгу буквально в полуметре от него. Его внешний вид был очень напряженным и в то же время радостным.

Куда его вели, Мирон уже догадывался и уже предвкушал знакомую экзекуцию промывки мозга. Кабинет в который они шли находился посередине коридора, в дальней части здания. Со внутренней стороны вместо комнат были окна и с третьего этажа виднелся балкончик, который ограничивал обзор вниз.

– Заползай – ответит Соринал, указав на кожаную дверь.

Кабинет был достаточно просторным и изящным. Прямо почти посередине стоял широкий темный стол, перед которым красовалось несколько удобных, на внешний вид кресел. Слева от стола виднелась большая книжная стена, с аккуратно выстроенными книгами. Справа слышался звук камина, но оглядываться и осматриваться Мирону было некогда.

За столом в роскошном кресле сидел Мужчина лет около сорока. У него была аккуратно зачесанная прическа, серые глаза с выделявшимися скулами и морщинами.

Несмотря на усталый вид, он был красив и очень опрятен на вид. Он с удивлением поднял взгляд на отвлекающих его людей, и устало вздохнул.

– И что это такое? – с едва заметным раздражением ответил он.

Майор оживившсь, подошел к столу и положив пыльную книгу на пыльный стол, отчитался.

– Данный новобранец сломал пару книжных полок в библиотеке и уничтожил бесценные образцы культуры прошлого.

– Что?! – С непониманием и изумлением спросил тот.

– Сломал полки!

– Кто? – с растерянностью продолжил он.

– Этот!.. – неуверенно уже говорил майор.

– Зачем?! – с криком спросил он.

Мирон бы и хотел ответить, да и Майор уже направил на него испепеляющий взор, однако развязка была уже близка.

– Соринал, ты мне скажи, с какого такого перепугу ты приводишь мне курсантов в кабинет по таким мелочам. Сам решить не можешь?! И это что?!

– Ознакомьтесь пожалуйста… – С ужатым голосом ответил майор.

Мужик неохотно встал, и в тишине пододвинул к себе находку, открыв её чтоб те не видели. Пролистывая страницы, лицо этого человека меняло эмоции одни за другими. Трудно понять что он там увидел и отчего у него была такая буря эмоций, но закрыв её он удовлетворенно начал.

– Ну ладно. Я сегодня добрый. Пущай курсант идет к себе в комнату, и вообше нужно было с мед части начать. А с полочками ответственные займутся и приберут.

Все! Свободны! – закончил человек притворно повысив голос.

Выйдя за дверь и закрыв её все с облегчением выдохнули.

– Все моя смена щас закончится, и спать, как же это прекрасно – Довольно заключил Соринал, словно забыв о провинности Мирона.

– Простите, а кто это был – с опаской спросил Мирон.

– Это был глава Сайрен. Директор нашей академии – разъяснил дежурный, который выводил мирона в библиотеке.

Неспешным шагом они уже дошли до поворота коридора и резко остановившись он тихо сказал.

– Чего-то он не в настроении сегодня, тебе еще очень повезло – добавил майор –Сам как себя чувствуешь? – спросил он Мирона.

Потянувшись и скривившись от побаливания приврал ­– Вроде в порядке, а что теперь со мной будет?

– Ничего, только на лямки нарежут, а так самые мелочи…– и посмотрев как Мирон напрягся довольно продолжил– Иди уже к себе, должны были привезти остальных новичков из пункта отбора, и так с тобой повозились– Потянувшись ответил он, и открыл дверь прямо по коридору. Как оказалось там дополнительная лестница, о существовании которой он и не знал. Погодя пару мгновений Мирон услыхал голос сзади.

– Соринал хороший человек, просто шутит он так. Вас кстати кто ведет?

– Если мастер то ма…- ответил мирон, обернувшись и растервшись.

– Ну конечно Малурентий решил лично заняться подготовкой, жаркое будет обучение … Меня Алнед зовут, и между прочим, мы с Гареттом однокурсники.

– Меня Мирон, постой а откуда ты знаешь?

– На имена у меня память хорошая, кто за кого отвечает запомнил. Ты Гаретта то не подводи, он помогать вам точно будет, а вот как вы поведете, я не знаю.

– А чем так популярен мастер, что его все так «любят»?

– У него специфические методы обучения, он может стать как отцом, так и тираном, ради результата он готов на все и к тому же доверенное лицо главы.

– Так мне бояться или радоваться? – взволнованно спросил он, говоря уходящему дежурному.

– Ну это тебе решать – ответил дежурный, с загадочной усмешкой удалился.

«Они что издеваются надо мной?», недоуменно возмущался Мирон, « не успела начаться учеба, а я уже вляпался. Все на меня уже хватит на сегодня приключений ».

Спустившись к себе на этаж он уверенно ворвался в комнату.

Мгновенье тишины. Шесть глаз пристально уставились на него, оценивая его как на базаре.

– Простите, я наверное ошибся! – Опешил от неожиданности Мирон и виновато вышел за дверь.

А на двери была все та же табличка с номером 245, его комната.

«Не ну это кончится когда-нибудь!», грозно прорычав про себя Мирон и вошел обратно, получив незамедлительный ответ.

– Не ошибся?! Бывает… Меня Дарнелл зовут! – добротно ответил один из сожителей, увидев бедолагу.

– Меня… Мирон зовут… Очень приятно – сгорая от стыда ответил он

– Ну что будем знакомиться раз на то пошло – продолжил Дарнелл.

Был он высокого роста, весьма плотной комплекции,с короткими черными волосами и карими глазами. Лоб широкий, да и в общем лицом простого деревенского богатыря. Простой, неказистый и приятный на вид, он внушал уважение и почет.

Другого звали Арен. С светлыми волосами, большими ресницами и голубыми глазами. Ростом может едва ниже Мирона. На внешний вид весьма ухожен, уравновешен, и что у него творится в голове, карась его знает. Сразу понятно, родители у него точно не из бедных.

Следующего претендента звали Карл. Как оказалось по хитрости и пронырливости он обогнал наверное всех сидящих там, вместе взятых.

С коричневыми волосами, хитрыми зеленоватыми глазами, резковатой формой носа. Выделялся он тем, что мог рассмешить кого угодно, при этом его манера рассказывания уже завораживала внимание, ну а уж рассмешить так он оказался тот еще мастер.

Единственный минус когда разговор касался его лично, то он немного ворчал, и не хотел рассказывать о своем прошлом.

Как бы то ни было все они были весьма добротными на вид, да и разговор пошел на ура. Спустя время в разговоре Карл все же решил рассказать о себе, особенно узнав что Мирон был тем еще сорванцом, хоть и на внешний вид тихоня. Карла, взяли в академию как раз из-за его проворливости.

Он из бедной семьи, не чурался любой работы, а когда было совсем туго воровал, в чем имел хороший успех и опыт.

Когда его очередной раз пытались поймать, он успел покалечить многих стражников, причем просто выбирая наиболее сложный для них маршрут бегства.

В конце концов его поймали, уж не повезло бедолаге налететь прямо на патруль. А от гиблой участи его спас местный глава, уже давно наслышанный о одном молодом и проворном воришке.

Карл очень волновался за мать, после гибели отца она очень плохо переносила потерю и сильно болела, а жить на пенсию было непростым делом. Благоволение главы значило, что о его матери позаботятся. Благо сама мать попросила сына не портить судьбу и уехать в столицу.

Разговоры разговорами, вот только Мирон волновался, что у других будет плохое впечатление о нем. Ведь он не сразу отмылся от многовековой пыли, и одежду повседневную даже умудрился порвать, не говоря уже о пятнах.

Переодевшись в ванной и сполоснув голову, он с опаской услышал знакомый голос.

«Гаретт», вспомнил он и прибавив ходу быстро вытер голову полотенцем.

– Завтра вас раньше разбудят, постарайтесь сразу подхватиться и собраться за минуту. Иначе обольют холодной водой, оочень холодной. А Мирон, я принес кое-что для тебя, очень познавательная штука хотя я вижу ты уже начал веселиться – сказал Гаретт наблюдая в руке у Мирона потрепанную повседневную форму – Быстро же ты её…

Как ни в чем не бывало Мирон положил одежду в свой шкафчик и уселся рядом с Дарнелом, на своей койке.

– Не хочешь рассказать историю с покушением – Добротно ответит Гаретт, да так что у других сразу напряглись лица.

– Откуда… Не ну почему я?!

– На посмотри – сказал Гаретт вручив ему папку.

Насторожившись Мирон стал читать широкий лист с печатью, где почерком отца было много написано, но Мирон сразу посмотрел на ту страницу которую показывал Гаретт.

« Претендент на обучение является расчетливым, и жутко изобретательным человеком. Вместе с другом они организовали покушение-розыгрыш на главного финансиста графа.

По сумме последствий после их мероприятия было затрачено не менее семи золотых, заметная часть которых ушла на лечение психики финансиста. Остальная часть была направлена на расследование и найм сыщиков для расследования этого дела.

В результате проделки ни один из них не был обнаружен. Данный розыгрыш является не единственным случаем, где они были замешаны».

Читать дальше Мирон не стал, и отложив тонкий листок с холодком по спине подумал- «Так отец все знал?!»

– Че это с ним? – спросил Карл.

– У него спроси, я в предвкушении рассказа– склав перед собой руки ответит Гаретт

– Может все таки расскажи, раз уж на то пошло –отозвался Дарнелл, вынудив Мирона ворошить старое прошлое.

Рассказ он решил сделать более подробным, так как в личном деле отцом были написаны лишь известные факты. Собравшись духом, он начал свой рассказ.

– Дело было зимой. Ближе к вечеру работники графа расходились домой и ничто не предвещало беды. Уже зашло солнце и в сумраке ночи я следил за целью.

Худоватый, хиленький мужик днями ковырялся у графа с документами и за все торговые операции отвечал он. Именно его пугливость привела нас к нему…

Темные захолустья скрывали меня в ночи, и лишь тихий хруст снега выдавал мое местоположение. Кто-то сверлил его взглядом, всматриваясь в блестящие от одиноких фонарей глаза.

Жертва нервно оглядывалась пронзая взглядом ночную пустоту и дрожащим голосом послышалось…

–Здесь кто-то есть?!

Он всматривался во тьму и лишь легкий скрежет и шепот холодящий все внутри слышался из проулка.

Заметно запаниковав он унесся прочь, а позади то и дело звучали непонятные звуки. То с одной стороны дороги то другой доносились шорохи жуткий шелест.

Уже у самого дома жертва взбежала на крыльцо, выронив ключи на пороге.

Фонарь погас и уже в абсолютной тьме он судорожно подхватил ключ и открыл дверь.

А ведь цель была так близко, я подошел к ней почти вплотную. Наивный, думал что я его не достану, но все было намного серьезнее. Я заглядывал в окна и бегал вокруг дома. Он зашторил все окна и закрыл все ставни, как вдруг наступила тишина.

Уже успокоившись он поднялся к себе в комнату, на всякий случай взяв с собой нож. Тонкое пламя осветило комнату и цель хотела закрыть штору, как у окна на балконе в тусклом блике мелькнул окровавленный нож. Фигура в рваной одежде с пятнами крови от недавней жертвы выдыхала горячий воздух, окропляя кровью снег.Дверь на балкон плавно со скрипом открылась и медленным движением убийца указал пальцем на жертву и демонстративно провел по своей шее ножем. Брызнувшая кровь запачкала чистый снег и едва очередная капля упала на землю как резкий замах лапой потушил свечу, оставив его в темноте. Раздался оглушающий скрежет металла, пробирающий до самых косточек. Он вошел в темную комнату, оставляя кровавые следы на полу. В тусклом свете уличного фонаря были видны светящиеся глаза, он открыл рот издав противный скрежет, от которого лопнули у стекла.

Жертва заорала зажмурив глаза и выронив нож, и обливалась слезами судорожно со стонами ползала на полу лопоча о пощаде. Однако придя в себя она не увидела ничего кроме страшных следов…

Новоиспеченные приятели с замиранием слушали историю и не могли понять правда это или вымысел. Настала тишина, мертвая тишина.

« Эт по ходу зря я рассказал, кто меня за язык тянул», думал про себя Мирон, рассматривая обеспокоенные лица собравшихся.

– А что было потом? – Оживился Карл.

–В городе ходили слухи и все не меньше месяца боялись выйти на улицу ночью, ходили усиленные патрули, считали, что это было заказанным делом выполненным профессионалами. Стражники ничего дельного не нашли, были несостыковки и странности, но узнать, кто это был, они так и не смогли.

– И это все сделали вы?

– Возможно я переборщил с рассказом – Начал оправдываться Мирон – Но, этот пугливый статист был отвратной личностью. Его многие недолюбливали, но мастера в этом деле лучше него не было.

Мой друг Алеур и был как раз убийцей, а я следил за жертвой, пугал его и грамотно управлялся различными приспособлениями подготоавливая его к кульминации. У нас так правдоподобно получилось, что мы поклялись не повторять больше такого, никогда! Бедный мужичек наверное неделю был в отпуске и лечил нервы.

К счастью для нас, хоть мы и были самыми продвинутыми хулиганами в городе, но никто не додумался подозревать нас в этом. Одежду и инвентарь, конечно, пришлось по частям уничтожить, но об этом мы особо не сожалели.

– То есть это настоящий случай и вы реально его разыграли ?

– Самый что ни на есть настоящий – Довольно заключил Мирон

– А следы, кровь на снегу, разве ничего на вас не указывало на вас?

– Возможно, но мы грамотно продумали операцию под кодовым названием «Крик страха», так что следы были только те которые мы намеренно оставили. Кровь была настоящей, но не человеческой, Алеур умудрился раздобыть немного в мясной лавке.

Пришлось и краской разбавить немного. А на самом месте мы были заблаговременно, и заранее устроили тонкие ниточки и оборудование, зимой он на балкон не выходил, вот только со свечами пришлось повозиться они никак не хотели тушиться и все время падали при рывке, но потом сообразили, как сделать чтоб все получилось.

– Ох, ну и жутко вы веселились, я теперь тебя бояться буду – Заключил Арен.

– Ага потом неделю боялись лишний раз на людях показаться и от незваных гостей шугались. А к отцу ходят очень часто, и зачастую по мелочам. Вот только одно порадовало, что это довольно быстро улеглось. Зато появилась новая городская легенда. Финансист то любил иногда лишнего забрать или утаить, так что мало того преступность абсолютно упала, так в придачу хищения на какое-то время абсолютно прекратились. Но это было слишком жестоко.

– Я поначалу даже не поверил. А оно вот как, и правда – Довольно ответил Гаретт, держа папку в руках.

– А что там еще есть?

– Ну такого страшного нет, в следующий раз зайду еще чего-нибудь расскажешь. И да… Без меня интересного не рассказывай. – выдала довольная рожа Гаретта, плавно удалившись за дверь, естественно прихватив папку с собой.

Приятели не стали мучить Мирона и стали рассказывать свои интересные случаи и приключения. Как понял Мирон наверное каждый из них рассказал другому, что никогда никому не рассказывали и такой день откровений вселил доверие. Мирон даже подумывал, что Гаретт на это и рассчитывал.

В раздумьях он отвлекся от рассказа Карла, обдумывая произошедшее, уж очень много интересных обстоятельств получилось. Сидеть Мирон конечно долго не стал, а подогнув ноги прилег на кровать, спина все таки давала о себе знать.

«Наверное он действительно захотел пораньше сдружить нас, не верю, чтоб он просто так вынудил меня рассказать эту историю, вот только чую, это только начало.

А что если он проверял правдивость этой истории, и будет держать меня на особом счете. Кто его знает, что ж тогда ждет нас в предстоящее время?!»

В скорости они направились в столовую. В воздухе царила такая атмосфера, словно они были знакомы не один год и вот наконец встретились друг с другом.

Завтра настанет новый день с новыми яркими событиями, но не смотря на благополучный исход глубине души Мирон чувствовал, то на этом дело не кончится.

***

Следующий день начался с не особо приятного пробуждения

– А ну всем подъем и строиться на улицу! – Раздался в отворившейся двери пронзительный крик.

Все как сонные мухи стали подниматься, и судя по жуткому визгу в соседней комнате кто-то, уже принял внезапный душ.

Все же быстро собравшись они незамедлительно вышли на улицу у выхода в дальнем правом угле здания, как раз около их комнат.

Здесь же была широкая беговая дорожка. Одинокие деревья, под которыми красовались разнообразные спортивные снаряды, полосы преград или вообще непонятные сооружения в которых возможно предстояло путаться и ударяться головой и другими частями тела.

Раннее встающее солнце, утренний холод и тонкая спортивная одежда. У них была форма и по лучше, но что когда одевать они просто не представляли, абсолютно не представляя местных обычаев и устава.

Мерзнуть все-таки им долго не дали, сзади послышался скрип и выползли еще четверо курсантов, по-видимому такие же новички. Везунчиков было сразу видно по неимоверно кислой роже и мокрым головам. Все беспорядочно стояли у дорожки. Мирон сразу приметил разметку, и вместе с приятелями не обронив ни слова они вчетвером выстроились в линию. Их всего было двенадцать, но это было все равно не маленькое количество. Они стояли не меньше пяти минут, и выглядывали кого-то, кто мог бы быть похожим на их мастера.

Неподалеку, под деревом среднего роста человек в хорошей одежде, мирно подстригал кустик. Он стоял позади курсантов на лужайке и хоть был повернут в их сторону, но нисколько не обращал на их разговоры внимания. Кроме него на улице никого не было видно. Спустя пару минут из здания вышел человек в доспехах и направился в сторону главного входа.

– Простите, вы случайно не знаете где наш мастер? – Спросил кто-то из курсантов.

– Ждите, и он придет – Холодно ответил мужчина и с важным видом удалился.

Мирон боролся с сонливостью, хоть погода и солнечная, но спать хотелось очень сильно, вместо сна он разглядывал здание и окружающую местность. Арен вообще практически досыпал, прикрыв глаза. Карл и Дарнелл выглядели гораздо живее, и уже травили очередную байку.

Мирон повернулся к спортивным снарядам. Замок на горе выглядел внушительно его стены хоть и были далеко за высоким каменным ограждением заведения, но масштаб и высоту холма и сооружения он оценил по достоинству. Переключившись на деревья он наблюдал за воробьями, резво чирикавшими на ветке. Здесь были не только клены, но и невысокие ели. Мужичек, поработав какое-то время перестал щелкать садовыми ножницами и направился к ним.

С черными короткими волосами, и резковатым лицом он выглядел как изящный пижон. Хоть на вид он казался немного суховатым, но можно было заметить стройную осанку и накаченные мышцы. Одет он был очень скромно. С улыбчивым лицом он спросил у них.

– Вы новенькие?

– Да! – невпопад громко ответили курсанты.

–Нет вашего мастера… Опять он опаздывает, а как вообще настрой у вас? Как академия?

Курсанты кратко ответили на вопрос и почти все сразу, Мирон же не стал отвечать а с любопытством разглядывал садового.

« Интересно они его нанимают или назначают?», подумал Мирон.

Садовник со многими поговорил, пока из двери вышел по-видимому мастер, он неспешно подошел и с деликатностью обратился.

– Ну уделите ли вы мне минутку, не знаете часом где запропастился их мастер, уже пол часа его нет, а скоро уже завтрак.

В Темном практически черном доспехе, мастер немного растерялся.

– Я не знаю где он, может вы проведете у них разминку, я сейчас занят, а мастер думаю рад, если ему помогут.

– Замолвите словечко, если он станет допекать меня на это счет?

– Не беспокойтесь, он хороший человек, поймет.

После этих слов мастер удалился далеко на лужайку, где его уже ждали курсанты.

– Ну ладно. Раз уж мне выпала такая возможность, стройтесь! Лучше сразу по комнатам – громким голосом промолвил он.

Курсанты поравнялись и в ожидании прогнали остатки сна, внимая происходящее. Вздохнув и положив секатор на лужайку он встал перед новенькими и пронзительным уже учительским взглядом осмотрел ребят.

«Неужели они будут слушать какого-то садовника? Это же бред!», возмутился Мирон.

– Товарищи курсанты! Меня зовут Малурентий Эуринский и я буду вашим руководящим мастером! Все практические занятия буду вести я! Постарайтесь показать себя с лучшей стороны - это в ваших же интересах.

От этих слов Мирон с Дарнеллом стоящим рядом, испуганно переглянулись. Самое обидное было, что никто даже подумать не мог, что это и был их мастер. Мастер же сложив руки за спиной неспешно похаживал и рассказывал.

– Вас ждет особая программа… Спецкурс, а это значит что ближайший год или два вы будете походить сокращенную, но усиленную программу. Если повезет некоторые из вас пройдут полное обучение, еже ли вы не погибните…– сказал Малурентий исподлобья наблюдая за лицами курсантов.

– Ну об этом позже… В течении пяти недель вы будете на усиленно физической подготовке и свободного времени у вас не будет, потом начнутся практические боевые занятия и у вас появится немного свободного времени. Также я настоятельно рекомендую потратить это время на самостоятельное изучение пройденных тем, а не на приставание к курсанткам особого назначения. Предупреждаю сразу –

они умеют постоять за себя, очень умеют.

После утренней разминки вы дожидаетесь завтрака и к 9ти часам идете в 31 аудиторию. Время здесь общее и оно указывается ударами колокола на башне соответственно настоящему времени. На практическом занятии вам расскажут обо всех организационных моментах, кодексе чести и уставе и о других полезных вещах.

Вопросы есть?

Лишь легкий шелест листвы и чириканье воробья нарушали утреннюю тишину.

– Ну тогда нале…во! И бегом по дорожке. Кто будет увиливать, я ему не завидую!

Вначале бегать было хоть и прохладно, но в удовольствие. Яркое солнце, пенье птиц, свежий воздух, правда в ветре дующем с моря веяло легким «ароматом» рыбы.

Круг за кругом они вымотались до предела и бегали наверное не меньше часу, пока Мастер наконец не остановил их. Тем кто при виде мастера начинал бежать а на обратной стороне шел пешком он добавлял в лучшем случае круг.

У других уже вовсю шла разминка и многие более быстрым темпом обгоняли новеньких, которые лениво добегали до места построения. Честно выполнивших задание он отпустил сразу. Ноги просто не слушались и уставшие до предела они вернулись в комнату.

Ну как вернулись… По стенке, да за перила, каждую ступеньку преодолевали как пожилые старики, причем кряхтели гораздо больше тех самых.

– Еще только утро, а у меня уже нет сил! – пожаловался Арен

– Это потому, что кто-то много сидит дома – с поддевкой заметил Дарнелл

– А ты прямо таки и не устал?!

–Устал, но не жалуюсь – ответил с отдышкой Дарнелл.

Переодевшись, они волочили ноги в столовую, а от ихнего внешнего вида старшие курсанты прижимались к стене, а кто и ехидно посмеивался.

В самой столовой есть кашу никак не хотелось. Она была очень неплохой на вкус и на вид намного лучше вчерашней, но заставить себя есть было трудновато.

После завтрака они пошли на теоретические занятия, там было достаточно интересно, но слушать и не засыпать, было попросту невыносимо, ранний подъем давал о себе знать.

Рассказали про комплекты одежды, которых было всего семь. Много на одного, но порядок так требовал. Пара уходила на спортивные тренировки, хорошие, но слегка неудобные доспехи, другая пара на учебные, третяя пара была повседневной одеждой состоящей из одной рубашки да штанин. А последний комплект явно был парадным и были очень красивым. Белого цвета, с внешним видом доспеха, эту одежду хотелось носить постоянно, но одевают их только два раза в жизни: при посвящении, и окончании академии. В другое время без повода носить её запрещено.

Пришлось учить кодекс чести, который был здесь важнее государственных законов. Но чего-то особенного услышать в нем не удалось. Понятные правила чести и преданности товарищам.

В перерыве между занятиями был долгожданный обед, после которого опять начинались теоретические занятия, но уже на другие тематики. Также говорили еще множество ерунды, истории и традиции академии.

Мирон то и дело клевал носом, и изрядно пытался не уснуть, иногда оживляясь, находя рассказ интересным.

Так спустя пару часов, настала долгожданная свобода, их отпустили, но радость на этом быстро растворилась.

Практические занятия, это были не просто стойки и увороты как они поначалу думали ­– это была изрядная силовая подготовка и одними приседаниями и отжиманиями она не заканчивалась. После небольшого передыху они стали проходить, а если быть точнее – проползать полосу препятствий.

Ничего особенного… На время пробежать по бревну перепрыгнуть препятствие стенка, перекувыркнуться после него, да проползти десять метров по трубе, однако болящие ноги с трудом бежали так и не отойдя от утренней разминки.

Мирон поначалу изнемогал от усталости, но наблюдая как его собратья проходят препятствия и спотыкаются друг об друга, появлялся некий азарт.

Карл так был вообще очень даже забавным, еще на первом препятствии пробежать по бревну не удавалось. Арен походил на мешок, который они не находили нужным подгонять.

Когда Мирон стараясь догнать Дарнелла подошел к трубе, там посредине образовался непредвиденный затор и не менее пяти человек оказались в неловком положении. Вперед ползти невозможно, а позади уже подпирают. Мирон заглянул в трубу. Даже света не видать и доносится оттуда ругань и ерзанье. Благо идея пришла вовремя.

Последнее задание было проползти по трубе, а как не указывалось. Запрыгнув на нее он пополз поверху. Забавно что она была сделана из деревянных половинок некогода толстого дерева, сильно обдатого лаком, и ползти поверху было не так уж просто. Падать на камни внизу еще больше не хотелось, высота не менее двух метров.

Малурентий наблюдая всю эту канонаду и едва сдерживал смех. Уже в изящном доспехе красноватого цвета он зорко следил за каждым курсантом. Практическое испытание превратилось в сущее недоразумение…

Мирон добравшись чуть дальше середины остановился, так как снизу громче всего слышались крики.

Обернувшись, он увидал как другие полезли за ним по трубе и не теряя времени прополз до конца, где постучав по трубе наблюдал как немного полного курсанта, которого изо всех сил проталкивают подпирающие.

Малурентий подлетел к трубе неслышно, и когда он тоже заглянул в злополучную преграду Мирон даже дернулся с испугу.

– У вас еще есть время, толкайте его! – с азартом крикнул мастер

В руках у него были песчаные часы, и как оказалось почти все, кто полз поверху успевали по нормативу, ну точнее по небольшому количеству штрафных кругов и отжиманий.

И те кто проходил препятствие построились по порядку прохождения. Мирон даже не предполагал, что сможет прийти к финишу первым, и от этого ему было не по себе.

Когда же все остальные выбрались и построились, мастер Малурентий с легкой улыбкой осматривал грязноватых и усталых подопечных.

– Забавно, но могло быть и лучше! – сказал он и после недолгой паузы, затем продолжив – Все кто уложились во время сегодня уйдут с тренировки пораньше, а остальным придется придержаться ненадолго.

– Это не честно! – возмутился кто-то из курсантов.

Малурентий плавно повернулся к курсанту тихо, с недобрым блеском в глазах промолвил – А теперь повтори мне в лицо! – После чего отойдя от курсанта, его лицо мгновенно приняло надменный вид – Запомните, каждый должен знать свое свои обязанности на каком-либо посту он не находился. Неуважение, дерзость и неподчинение– самые большие ваши враги. Это была только разминка, даю вам пять минут, пробегаете два круга и сначала! Время пошло! – Сказал Малурентий, перевернув уже другие песочные часы.

Как Мирон приметил, Малурентий записывал кто и как проходит полосы препятствий, порой погружаясь в глубокие раздумья. Сил едва хватало чтобы дышать, а с непривычки даже простые упражнения были испытанием. На норматив сдать почти получилось, а вот Арену, и после всех занятий ему пришлось бежать больше штрафных кругов вокруг академии.

Солнце близилось к закату и до ужаса уставших ждал ужин, на который они ползли как черепахи. Малурентий вдобавок добавил еще парочку дополнительных занятий. Может он был неплохим человеком, но такой ненависти и отвращения наверное никто из мастеров к себе не испытывал.

Мирону было проще, он давно чувствовал, что отец сделает ему подлянку, а потому трудности воспринимал как должное. Одно радовало, никто на мозг не капает, отчего стало даже спокойнее.

Лениво поедая ужин, они просто молчали, не было сил и просто говорить. Старшекурсники, сочувственно оглядывались на них, по-видимому, вспоминая свой первый год.

Вот и закончился первый, трудный день, все тело болело, что мирон даже не чувствовал как болели синяки. После ужина у них было как минимум два часа свободного времени. Но все вместо своих интересов и планов просто завалились спать, так как их раньше остальных будут поднимать, а это значит самое трудное еще впереди.

Глава 3 «В преддверии посвящения»

Поначалу дни были похожими друг на друга.

Подъем, разминка, завтрак. Дальше, прочистка мозгов, вместе с подтасованными историческими фактами.

Многие боевые истории были аккуратнейшим образом подретушированы, правда один плюс. Они воспитывали хорошие черты характера. Другая часть занятия должна была быть посвящена основам выживания и ориентирования, но вместо этого они изучали психологию и методы психических воздействий.

После обеда уже вдалбливалась вся боевая теория, после которой до вечера была сплошная тренировка.

Малурентий или Малрен, как его обычно называют, спуску курсантам не давал.

Прошла первая неделя и начались первые серьезные проблемы. Изнурительные нагрузки и недосып, давали о себе знать. Одни и те же препятствия проходились уже не так резво, зачастую впритык к нормативу, да и нервишки стали пошаливать.

То и дело по пустякам возникали споры, причем каждому хотелось высказаться, а от дозы выговора каждому становилось только хуже…

Мирон чтобы настраиваться на лад стал прогуливаться по территории. Дождь, ветер? Он все равно прогуливается. Книги он уже не читал, так как позавчера уже пропустил ужин, банально заснув над книгой. Когда очнулся, все уже готовились спать и никто не удосужился сбудить его. Ребята покивали головой, что не подумали, да и дело на этом кончилось. Здесь порадовал Гаретт, который прихватил перекусить, не обнаружив Мирона на ужине, чем сыскал особую благодарность.

Как выяснилось практически вся комната, где был Гаретт, следила за первокурсниками, причем у каждого в подчинении была своя четверка. Это их индивидуальный курс контроля и воспитания бойца, который они должны пройти на отлично, не забывая о своих обязанностях и занятиях.

Так день за днем, они уживались друг с другом. Одно спасало – За драку очень досталось Гаретту, не говоря о штрафных санкциях в виде дополнительного часа занятий, поэтому все старались сдерживать свою усталость и агрессию. Гаретт же обязательно заходил вечером, бывало даже в карты втихую играли, а ведь за это не погладят. Он пытался найти для всех разгрузку, и у него почти получалось. Зачастую затеи были не столь успешными, на подобии рисования, но как ни крути, все-таки разнообразие.

Лежать на койках до восьми вечера не разрешалось, а ужин заканчивался чуть раньше времени, выход нашелся быстро. Мирон соорудил на башне подобие гамака, где в теплую погоду немного отсыпался. Небольшой стул и веревки стали подручным материалом, однако осень быстро давала о себе знать, и теплые вечера были уже редкими. Но провожать день, наблюдая за закатом, он продолжил. Дни были тяжелыми и долгими, но все ждали долгожданный день - день посвящения. После дня посвящения у них будет нормальный распорядок, по выходным они смогут выходить в город на пару часов, в будни у них появится дополнительный свободный час и все это, лишь укрепляло их терпение. У других курсантов дела шли немного хуже, хотя бы потому, что Мирон и Арен хоть могли быть противными, но идти на конфликт не собирались, понимая, чем это грозит. Дарнелл считал себя лидером и с его ростом и телосложением поспорить будет трудно, к тому же он пытался соответствовать своему статусу. Ну а Карл привык к непростым условиям, и не смотря на дерзость, умел держать себя в руках.

Все же все шло не так гладко. Через две недели начались и практические психологические тренировки. В чем они заключались?

Мастеру захотелось проверить курсантов на прочность и ни кто не знал чем обернется его самодурство.

Поначалу тренировки были интересными. Но потом они стали переходить на личности. Выбирали одного из списка и все должны были спровоцировать или обидеть выбранную жертву. Не обижался, спокойно перенес многочасовой прессинг – значит, прошел испытание, но, ни кто до конца так и не продержался. Ведь это длилось не один день.

Мирон придумывал порой странные и совсем не обидные дразнилки, Мастер видел это, но ничего поделать с этим не мог, разве что отодвинул его в самый конец. К концу списка все уже вошли во вкус и с удовольствием уничижали другого. В отличии от других Мирон не впал в истерику и не полез с кулаками, а лишь тихо прослезился к концу проверки. Обидно и от того что так пытаются задеть за самое живое, но больше он обижался на самого себя.

Мастер и дальше бы начал проверку на прочность, но глава резко пресек его инициативу, взяв ситуацию под свой контроль.

После этого все стало понемногу налаживаться. Мирон еще немного обижался на своих приятелей, за то, что те не отказались от испытания, но долго обижаться он не умел, хотя хотел бы.

Так после смены режима Мирон вновь стал заглядывать в библиотеку. Так вот, во время одного из его походов, он обнаружил весьма странную книжку.

Из ста с лишним страниц непонятной небылицы, Мирон за раз осилил только семнадцать. Текст был написан крайне неудобным языком. Автор явно не стремился угодить понятностью и простотой чтения для читателя.

В основном там рассказывалось об ордене хранителей. Самое интересное, что был небольшой рассказ об основателе академии, чего не было в официальных источниках. Он был хитер и достаточно богат, хотя среди других выделялся честностью и даже чрезмерной праведностью. Непонятными или даже неуместными были упоминания мифических созданий, наподобие грифонов, но большую часть они представлялись в виде названий и скудного описания размеров, цвета и кличек.

Естественно представить, что-то внятное не представлялось возможным, описаний кот наплакал, а картинок не было. Что смог узнать Мирон - ну разгадывая смысл книги по многу раз читая абзацы он узнал, что в государственно-образующем ордене произошел раскол интересов. Как оказалось существовало семь фракций, у каждой из которых в подчинении было особое существо, описания которых автор, как полагается забыл добавить, считая что все их видели и практически знают всех в лицо.

На следующий день, у Мирона появилось несколько догадок, где найти описания этих существ, но вместо этого, он захотел осилить больше страниц. На это раз в уже упоминаемом рассказе о ордене, особый упор рассказа пошел о хранителях.

Упоминались хранители только одной ветви. Как немного погодя узнал Мирон, хранители оберегали семь амулетов, которые собирали лишь в день избрания верховного хранителя. Складывая в храме выбора все амулеты, они образовывали круг или если быть точнее причудливый цветок всех цветов радуги.

Если говорить о хранителях камня, то каждый из них имел значимость как в ордене так и в стране, а может и больше… Каждому давалась под покровительство область, где они старались уравновешивать графов и других представителей власти, представляя, что-то вроде партии, не забывая об интересах ордена.

Пролистав пару страниц, Мирон обнаружил старые, но весьма различимые рисунки. На них изображался молодой человек, где было подписано - основатель академии.

Он представлял собой, стройного высокого парня, с развитой мускулатурой, острым и внимательным взглядом, и одетым в скромный наряд. Немного в стороне около него был запечатлен маленький дракончик, присматриваясь на свет Мирон определил, что он был рубинового цвета, правда было одно но. Не было понятно, то ли это знак семьи основателя, то ли это на самом деле обитали такие диковинные существа, ведь рисовальщик не утруждался в вырисовывании местности, ограничившись парой штрихов.

Примечательно, что у дракончик не было торчащих отростков со спины, челюсти да и вообще где либо, хотя во многих книгах их описывали огнедышащими с щипами в размер с локоть человека не меньше. Только когти выделялись как самая острая часть тела. В отличии от виденных когда либо ранее рисунков, у этого существа был небольшой стреловидный хвост и достаточно широкая и не длинная шея. Рисунок очень понравился Мирону, что он хотел даже забрать его с собой.

Если на одном рисунке они были запечатлены строгими как на портрет, то на многих других они были нарисованы в случайный момент. Ну например, вторая картинка показывала, как персонаж одетый в легкий кожаный доспех и перчатки боролся с тем же дракончиком, причем тот был ему едва по пояс, на четвереньках.

Мирон смотрел на это и не знал как реагировать. Его смутило, что в реальности в академии он не видал ни одного узора похожего на узор шерсти или чешуи существа, еще вызывало сомнение назначение этой литературы. Она была похожей больше на небрежно написанный роман, чем на действительность, а уж о существовании неудачливых курсантов-фантастов, он не сомневался. Мирон хоть и был романтиком, но почти с уверенностью предположил, что от скуки он сам и не такого напишет, и пылиться ему придется не один век.

Дома ему не разрешили и собаки завести, а тут такое… Сам факт нереальности истории и в то же время романтичности и очаровывающей новизны тревожили нервы. Однако после прочтения и представления как оно было, в душе Мирона оставалась лишь непонятная обида и тихая зависть.

Однажды Мирон втихую завел себе питомца, поймал луговую ящерку, с зелеными и коричневыми оттенками и маленькими карими глазками, но добром это не кончилось. Уже зимой она удрала из самодельного террариума и спустя месяц была найдена им в подвале под железным ведром, придавленным сверху из-под которого у нее не было шансов выбраться. Можно было подумать на мать или сестру, но смысла ругаться он не увидел, молча приняв случившееся.

После картинок в книге описывались моменты из жизни, хоть их было не так много, но там было чего почитать, и о чем помечтать.

Допоздна сидеть Мирон не стал, однако уснуть ему сразу не получилось, мысли и яркие образы надоедливо возбуждали разум, мешая спать. Только уже за полночь он уснул, чему утром был очень не рад.

Одно порадовало, что следующий день прошел тихо, даже слишком. Немногим больше недели осталось до долгожданного посвящения, а за ним и новый распорядок. Привыкая к повседневности - время ускоряло свой ход…

***

На улице вовсю шла золотая осень. Березовые листья горой лежали на еще зеленой траве, окрашивая живой ковер в причудливые краски.

Хоть на улице было холодно, общая атмосфера ожидания посвящения, и упрощенная зарядка, составили настроение на день.

На привычном утреннем построении курсанты с оживленным ожиданием ждали слов Малурентия. Тот, прохаживаясь перед ними, довольствовался сияющими физиономиями, и вдоволь налюбовавшись, приступил к разъяснению.

– Поздравляю вас с окончанием самой тяжелой части подготовки. За это время вы все прибавили в силе, выносливости и теперь вас ждет новый распорядок.

После завтрака будет теперь небольшая практическая подготовка с препятствиями. После обеда около двух часов, теоретических основ боя, а после них будет практическое закрепление боевых навыков и умений. Итого у вас освободится еще пару часов до ужина. Кстати сразу предупреждаю, в стремлении развлечь себя, я настоятельно не советую приставать к девушкам, из спец назначения, они хоть и милые, но можете отхватить «неслабыхъ щщей».

– Один уже отхватил– раздался тихий шепот Карла, но мастер стоя спиной к нему услыхал и лишь скромно улыбнулся обернувшись в их сторону.

– По решению главы завтра у вас будет почти выходной: Состоящий из небольших тренировок до обеда, затем следует торжественное посвящение, с праздничным обедом… Все курсанты за время подготовки празднуют всего два праздника. День посвящения и день выпуска – Сделав глубокий вздох, и посмотрев вдаль, он продолжил – Теперь вы сами обязаны выбрать в каких направлениях вы хотите развиваться, список вам будет предложен на занятиях, на следующей неделе. Выбрать и окончательно определиться будет еще неделя. А теперь если нет вопросов, как обычно, десять кругов, средним темпом.

Строй дружно повернулся и не спеша побежал, плавно растягиваясь на удобные пары.

Мирон на занятиях работал в паре с Дарнеллом, так как он наиболее ближе был по телосложению, и в частности с которым неплохо сдружился. Его честность и простота особо нравились Мирону.

От раздумий, в которые он внезапно окунулся, его отвлек Дарнелл.

– О чем задумался?

– Да я тут вспомнил… –чуть не упав очнулся он – Недавно я заметил небольшое дупло в дубе.

– И чего в этом особого? Дуб большой, старый… Нет! Ты же не хочешь сказать что… – растерялся Дарнелл, поняв задумку Мирона.

– Да я планирую залезть туда – С уверенность в голосе ответил Мирон.

– Зачем? Ты в своем уме? Мало нам было строгих нормативов? Ночью ходит дозор, да и комендантский час. Увидит кто, беды не оберешься. А дуб это же живая реликвия! Ты меня извини, я не стану тебе помогать.

– Я сам полезу, уже придумал все. Окна туалета выходят прямо во внутренний двор, а по узору столба забраться на второй этаж не проблема.

– Слушай, зачем тебе все это?

– Ну я хочу осмотреть город с высоты – Попытался он соврать по разумнее что-то.

– Не верю! А замок не вариант? Ну хоть эта башня с часами?

– Ладно, ладно, видел я на дубе странную штуку, скорее всего железная или что-то в этом роде, вот хочу достать.

– Может на тренировках булаву кто запустил на спор – скептично ответил Дарнелл

– Не знаю, но оно не похоже оно на оружие.

– Вот и что с тобой делать? Ладно, мы подстрахуем тебя – Немного помрачнев, ответил Дарнелл. Ему не нравилось, то что задумал Мирон, но уговаривать его он не стал, прекрасно понимая, что не сможет.

Так после обеда начались первые передвижки по занятиям. Теперь у них был курс психологии и использования средств умственного превосходства в бою. И это было весьма интересно, жаль, только пока они записывали некоторые понятия и простые правила.

Тренировки тоже прошли непривычно быстро. Теперь они не бегали на износ и готовили нормативы, а занялись настоящим делом… Били друг другу морду, пытаясь увернуться от ответного удара.

А придумать, как его обездвижить и переломить ход ручного боя в свою сторону, было настоящим искусством.

Можно сказать сразу никто не прошел этого испытания, с первого раза, хотя они уже многое изучили. Одно только радовало, что кулаки были в мягких перчатках, и пропущенный удар не наносил критичных повреждений, но было крайне неприятно. после каждого пропуска отковыривать себя от земли. Малрен же после этого спрашивал, как можно было избежать удара на практике, а затем показывал, как нужно было уворачиваться, и несколько альтернативных варианта.

Когда настала очередь Мирона, соответственно удары должен был наносить Дарнелл, и тут он уже пожалел о выборе своего напарника.

Мирон то и дело забывал правильно передвигаться по площадке, теряя при этом боевую стойку. А потеряв внимание на такую мелочь, ему только и оставалось как закрывая голову руками, улетать от мощных ударов Дарнелла.

– Что ты сделал неверно? – Спокойно спросил Малурентий

– Я не могу контролировать правильное перемещение и теряю стойку.

– Ну ты хоть понимаешь, об этом, а кроме этого что еще.

– Ну-у, я терял концентрацию…

– Ложь! Тебе не хватает уверенности в себе. Ты ни в коем разе не должен поддаваться сомнениям. Только победа и ничего кроме! Повторяй чаще. Так, что еще не правильно сделал?

– … я не туда смотрел?

– И куда же ты смотрел? – возмутился Малрен

– В глаза – невнятно предположил он.

– Вот! – С радостью сказал мастер – Ты должен смотреть на локти. На главные точки движения. Удар кулаком начинается от плеча и локтя , а зачастую с предшествующим резким вдохом. Это хорошо, что хоть ты начинаешь понимаешь что не так.

Далее мастер указывал все косвенные недостатки и требовал повторения. Смотреть и внимать в чем ошибаются другие гораздо проще и приятнее, чем без отдыха носиться по тренировочным снарядам и получать удары перчаткой.

Освободились они действительно пораньше. Мирон решил приморгнуть до ужина, тем более, что им теперь это разрешалось, если конечно курсант не опоздает на занятия. Такому же примеру и последовал Дарнелл, предварительно, попросив Арена сбудить их перед ужином.

План они не рассказывали, но то, что собирались пошалить, друг от друга не было тайной.

Как говорится - обтесались, теперь их ставили в пример синхронной работы группы. На учебных занятиях была не прочистка мозгов от всего вредного и не очень, теперь была непростая творческая работа.

Давали на каждую комнату план местности, количество войск и каждая команда должна работать как единый механизм. Даже не имея связи с другими отрядами, они должны и обязаны точно исполнить приказ и в срок, выиграть битву.

Обычно стратегию расставления войск придумывал Арен, бурно обсуждая её с Мироном. Каждому отводилась своя задача.

Допустим, Карл зачастую выступал как конный, запасной или специальный отряд который должен действовать быстро, ударяя прямо в тыл врага.

На роль генерала, ведущего основную прямую атаку, ставили Дарнелла. Арен и Мирон являлись флангами.

После отведенного времени подходил мастер и по специальной книге расставлял определенное число фигурок изображающих известные войска противника. Обычно к этому моменту над ними уже все толпились, наблюдая, как начинается битва умов.

Приятелям было запрещено смотреть и разговаривать друг с другом, словно они уже находились на позициях и должны были сыграть свою роль.

Самое худшее в игре было то, что все действия прочитывались во времени и кишели математическими формулами.

Им самим приходилось считать их, и даже находясь рядом, и видя, как кто-то просчитывает шагомером очередной ход, побеждать не получалось.

Каждый отряд был по-разному вооружен и имел свои характеристики, и уже после пару ходов синхронность нападения сбилась, в то время как Мастер магическим способом указывал на ошибки в расчете, при этом не забывая ходить за свои войска.

Их у него было почти в два раза меньше, но используя время, преимущество различных отрядов и собственно указанную местность, он почти одерживал вверх.

Так почему комнату Мирона ставили в пример? Да всего лишь потому, что они смогли нанести наибольшие потери, предполагаемым войскам противника, практически побеждая в сражениях.

После такого занятия голова непривычно гудела.

Мирон очнулся от достаточно громкого разговора Арена. Повернувшись к ним, он увидел, как тот бурно рассказывает о похождениях Карла, сидя на его кровати. Дарнелл в свою очередь лениво свесился вниз, с интересом слушая оппонента.

– Вот угадай, что учудил наш малыш – Заметил Дарнелл, проснувшегося Мирона –Едва прошли тяжелые занятия, как он решил познакомиться с курсантками спец группы.

– А где он сейчас? – с осторожностью спросил Дарнелл

– Да гуляет. Он испытал их уровень подготовки, проспорив, что его не так уж просто свалить на пол... Они просто божественны! Такая грация, точность, а звук костей сотрясающих каменный пол! Это нужно слышать! Кстати, между прочим он теперь прогуливается с Розаллой, ну эта та с которой он поспорил.

– Ну значит у него все отлично?

– Может быть, придет сам расскажет, когда его уронили, он так покраснел, ты бы видел! Я никогда еще не видал таких красных людей – переходя на смех, восторженно восклицал он – Вы, кстати, не передумали о своей затее?

Дарнелл перевел взгляд на Мирона, что Мирону сразу стало не по себе.

– Не передумал? – Еще раз озвучил Дарнелл

– А когда еще мы такое учудим? Еще и вспоминать будем– сказал он припоминая свои прошлые приключения.

– Ну завтра посвящение и если поймают…Не думаю что это будет хорошим началом.

– Я справлюсь, вы главное сами не подставляйтесь

Как то само вспомнилась запись в личном деле, о приключениях, о которых отец ни как не мог узнать. Одно жалко, что личное дело тогда у Гаретта забрали и почитать, что там еще написано про него не удалось. Он вспомнил его слова, сказанные после неудачной попытки скрыть приключение: « Лучше бы ты просто бил стекла, как остальные ребята. И как?! вы! только до такого додумались!», звучали слова отца в голове.

От этого воспоминания Мирон расплылся в довольной улыбке: «Знал же и не наказывал».

Поднявшись и позавтракав они собрались у себя в комнате. Было начало седьмого и на улице было уже достаточно темно.

– Может начнем раньше?– тихо предложил Дарнелл

– Погодите пускай фонари засветят, потом обдумайте, как будете действовать – Включился карл

– Эхх, ладно, начнем около девяти. Карл, Арен, прикроете нас, если заявится Гаретт.

– С чего вдруг ему являться?

– Ну мало ли, он же может.

– Твоя правда – Подтвердил его слова Мирон.

Следующий час прошел - как на зло, нестерпимо медленно. Небо стало уже абсолютно темным, и это значит, что время начинать операцию.

Повседневная одежда не особо хорошо подходила на роль спец костюма. Стоило бы слабого огонька света, как их можно было бы различить в окружающей местности.

Специально для этого, Мирону пришлось достать свои домашние, темные кожаные штаны и рубашку, которую пришлось предварительно измазать в саже.

Единственное оправдание было взять угольки для утюга, как-никак им нужно погладить все перед завтрашним посвящением.

Дарнелл подготовился к вылазке более скромно. Он усердно не хотел оставаться в стороне, и подобрав темные вещи настроился предупреждать об опасности стоя под дубом.

Собравшись духом, первым выскочил Карл, который привычно осмотревшись прошел до туалета и проверив, что там никого нет, держась за дверь, махнул рукой.

Впереди крался Дарнелл, и наблюдая за всей этой затеей он чуть не рассмеялся на весь коридор. Пару секунды и дверь в туалет закрылись, оставив позади пустой коридор.

– Фух, пронесло.

– Пошли – скомандовал Мирон.

Внутренний дворик был как всегда пуст и темен. Лишь вдоль прогулочной дорожки от края до края светились тусклые фонарики.

Окна туалета были посередине этого крыла. Оглядевшись в открытое окно, они лишь со стороны дальних дверей увидели парочку дежурных.

Узоры на стенах были очень даже объемными, но когтей явно не хватало, чтобы удобно спускаться по стене. Многовековая пыль, заставила их буквально когтями цепляться за отвесные камни.

У мирона спуститься получилось проще, используя подоконник окна ниже, едва не разбив стекло, он встал на него и аккуратно спрыгнул на землю.

У Дарнелла получилось похуже, он не решился рисковать и плавно спуститься по узору у него не вышло.

С глухим звуком он грохнулся на газон, едва не задев Мирона.

– Твою ж, ты что творишь? – Шепотом выругался Мирон

От шума всполошились и стражники. Одно их спасало, по территории росли невысокие кустарники, которые хорошо скрывали их в ночи. Они притаились, скрестив пальцы, и к их счастью двое дежурных не решились проверять парк.

Вначале он планировал пробежать через дорожку прямо перед дубом, но рисковать он не захотел. Карл остался в туалете, наблюдая за происходящим. Почему он не пошел с ними они не знали, но с уверенностью доверяли его интуиции.

Пробравшись к дорожке они быстро прошли под дуб, который своим стволом скрывал их от взгляда дежурных. Их скорее всего было видно из главной лестницы, когда они перебегали, но думать о плохом не хотелось.

Тихо подбежавший Дарнелл, с азартной улыбкой прижался к стволу рядом.

– Ладно я полез – с волнением шепотом сказал Мирон, развернувшись и глубоко вздохнув стал искать неровности в коре и ветки для подъема.

Старая сморщенная кора хорошо подходила за роль лестницы, правда чем выше, тем ствол становился ровнее, а влажный от ночной росы ствол, все хуже удерживал Мирона от болезненного полета вниз.

Добравшись до первых веток, он стал отогревать пальцы растирая их, при этом заглянул вниз.

Оглянувшись Мирон заметил еще один просчет. Сквозь тучи прояснялась полная луна, и её яркий свет грозил выдать его местоположение.

«Ну почему все начинает портиться в самый не подходящий момент!», возмущался он про себя.

Мирону пришлось лезть почти до самого верха. Здесь ветви были уже без листьев и дул холодный и промозглый ветер. Одно радовало, что его вряд ли можно было заметить с территории академии.

Насмотрев последние ветки, до намеченной цели он подтянулся и наперво огляделся. Он был уже выше башни, и вид здесь был поистине потрясающий. Находясь выше стен внутреннего кольца замка, отсюда виднелся даже богатый район. Было видно вдалеке неспокойное море и гряду фонариков на слабо подсвеченной главной стене. Город был просто огромен, Отдельные районы особо шумели веселой суетой, но в этот шум встревал легкий шум волн. Пахло морем и рыбой.

Это волшебство нельзя было охватить одним взором. Хотелось парить над городом, всматриваясь в гряду светлячков внизу, и если б не холод, Мирон так бы и смотрел на город часами.

Подул холодный порыв ветра и Мирон ужавшись осмотрел ствол с той стороны где он видел предмет.

Между веткой и стволом находилась небольшая выемка, похожая на дупло, в котором была странная металлическая шкатулка. Мирон сразу нащупал и цепочку на которой она держалась, которая достаточно легко слетела с невидного крючка и сев поудобнее на ветку Мирон положил шкатулку на колени.

Открыв её под светом луны, на дне шкатулки ярко замерцала небольшая пластинка, отдающая синеватым сиянием. Подцепив её, Мирон поднес находку поближе к глазам, поставив на другую ветку шкатулку.

Ромбической формы, она находка притягивала взгляд, таинственные отблески даже при столь скупом свете выглядели превосходно и необычно притягательно. Казалось словно от нее испаряется пар, но резкий порыв ветра дунул именно в тот момент когда Мирон хуже всего держал находку.

От неожиданности Мирон едва не свалился с ветки, разжав руку. Находка с легким звоном пролетела на ветку гораздо ниже, и воткнулась острым уголком о ветку ниже, со шкатулкой было все гораздо хуже. От рывка она почти прямым ходом упала на землю, задев пару веток у самой земли.

«Ой что сейчас будет», призакрыв глаза простонал он.

Мирон стал спускаться ниже, откуда было уже видно двор.

Послышалась ругань дежурных и быстрый шаг солдатских сапог. Щурясь, он увидел дежурных под дубом, недоумевая, куда делся Дарнелл.

Странно другое, что трое лениво крутясь около дуба не замечали камень, хотя тот наверняка блестел при свете фонаря.

– Что это вообще было? – послышался негромкий голос одного из них.

– Да кто его знает, хотя... Смотри, странная штука и как он там очутилась? – После этих слов дежурные одновременно взглянули наверх. От их взгляда он не только еще сильнее вжался в ствол между веток, а и дышать перестал, думая что с такого расстояния они услышат.

– Ага, на дубе, посреди площадки? – недоверчиво возразил другой – Темное дело, буди батю.

Гулким стучаньем отдавал пульс, порождая мелкую дрожь, Мирон смотрел на них и молился, чтобы его не заметили, но внезапный крик отвлек его от переживаний.

– Эй! Олени, не меня ищете? – Издевательски заржав на конце фразы проорал Дарнелл, и вбежал в дверь где они должны были дежурить.

– Вот засранец! – С глухим топотом понеслись дежурные, с собраными осколки шкатулки.

«Все пора сваливать», решился Мирон и почти не дожидаясь стал спускаться. Он не особо помнил, как вытащил из ветки камень, как спрыгнул с последней ветки и очутился уже под окном туалета.

Вскарабкаться не получилось, и спустя мгновенье ему на голову что то свалилось

– Залазь скорее! – послышался шипящий голос Карла.

Самодельный канат с узлами был гораздо лучше стены. Как на норматив, он взлетел к окну и мешком рухул на пол.

– Вот стоило ли оно того?! – ворчал Карл, быстро подтягивая веревку. Вовремя закрыв распахнутое окно, где появились горе дежурные уже с кем-то еще.

– Все сваливаем! – Дернул Карл поднявшегося Мирона и подхватив веревку на плечо подошел к двери, где со стуком костей развалился на полу. В руке что-то мелькнуло и спутся мгновенье он поднялся.

– Пошли! – Скомандовал Карл.

Вначале Карл, а затем Мирон побежали к комнате, где им как по сигналу открыл дверь Арен, мгновенно закрыв её за ними.

– Бегом переодевайтесь и ложитесь! – скомандовал Арен.

– А где Дарнелл? – Спохватился Мирон.

– А он не с вами?

– Он отвлек дежурных, и если его поймают нам крышка.

Наверное никогда еще в своей жизни они не прятали улики, так как сегодня. Самодельный канат с шлепком улетел под кровать. Туда же, но напротив в сумку, Мирон запустил найденный камушек.

Наступила тишина… В которой слышался лишь топот сапог и тихая ругань.

Несмотря на наступившую безопасность у Мирона колотилось сердце, неприятно дающее пульсом по ушам.

Спустя мгновенье дверь раскрылась и в комнату кто-то зашел. Все делали вид что спят, пока не раздался едва сдерживаемый смех Дарнелла.

– Да тихо ты! – Незамедлительно шикнул Карл.

– Это ж надо такое учудить!..– попискивая заливался смехом Дарнелл – Хочу продолжения – с азартной эйфорией добавил он.

Послышался шум сапог. Скрип соседней двери, затем спустя минуту скрип еще ближе, а затем к ним зашло двое вояк.

Они тихо ходили по комнате, и Мирон прямо чувствовал, как над ним кто-то склонился.

Мирон с замиранием притворился спящим, он держал плавное и едва различимое дыхание, которое ему давалось с трудом. Даже с закрытыми глазами, он чувствовал въедливый взгляд.

Вскоре он отдалился и пошел к выходу, как и другой вояка. Казалось, они следили за ним вечность, которая к его счастью закончилась. Ребята так и не решились вставать, пока шла проверка.

Вдруг Мирон почувствовал как его будят. Судя по свету на улице было ранее утро. И мирон спросонок удивился, когда и как он смог так быстро заснуть. Карл с любопытством продолжал тормошить сонного Мирона.

– Нашел что-нибудь? Если хочешь рассмотреть, надо сейчас! – Доставал его Карл.

– Они уже ушли?

– Чудик – шепотом ему ответил Карл – Мы все вырубились, там и дежурных уже наверняка нет, дрыхнут поди.

Мирон с азартом не вылазя из-под одеяла заглянул под кровать. Где в сумке и нашел вожделенную находку.

– Вы чего? – проснувшись от ерзанья прохрипел Арен.

– Может устраним улики? Да и находка то по ходу есть – тихо отозвался Карл.

– Ыы-а – лениво перевалился Арен и глубоко вздохнув, рывком поднялся – буду сонным, это будет на вашей совести – недовольно прокомментировав подхватился он.

Дарнелл никак не прокомментировал ранний подъем, а лишь сонно спустился с кровати, и присел рядом.

При тусклом и хмуром свете с улицы, камень сверкал не так ярко, однако его голубоватое сияние и прожилки словно это радужка, идущая к центру, притягивали взгляд.

Карл занялся веревкой, пока все каждый по очереди смотрели на находку.

– И зачем эта штука?– спросил Арен.

– Не знаю, правда, я похожее уже видел, в библиотеке в книге было – Вспомнил Мирон.

– Ты нам не говорил об этом – Зевнув сказал Дарнелл

– Ну так это было в первый день, когда вы только приехали – поспешил оправдаться Мирон.

– А-а, вот оно что. А то зашел в комнату весь в пыли и странно шуганный – ворвался в разговор Карл, закончив распутывать канат.

– А где тогда другой камень? – поинтересовался Арен, присев поближе к окну.

– Он у главы, причем на удивление мне ничего за порчу имущества не было.

– Значит так – Немного очнувшись, начал Дарнелл – Камень явно не простой, и меня очень напрягает тот факт, что шкатулка была долгое время на дубе и так и не была обнаружена ранее?

– Может на это и был расчет – задумчиво предложил Карл.

– Поясни, не томи!

– Дерево посадили уже достаточно большим. На него поместили шкатулку с камнем, рассчитывая, что оно само упадет, со временем.

– А оно не упало, а наоборот, застряло на дубе! – подхватил Арен.

– Шкатулка была привязана, на металлическую цепочку, сама поверхность была немного жирной. И если наша теория верна, тогда сколько на самом деле оно было на дереве? Да и странно это, почему оно мне бросается в глаза, когда другие не замечают.

Настала неловкая тишина.

– Нам все равно придется отдать камень главе, так будет лучше – Нарушил задумчивое молчание Арен.

– И кто, по-твоему, должен идти к главе? – ответил Карл, причем все молча уставились на Мирона, с пристальным и говорящим самого за себя взглядом.

– Опять я?! – Испугался Мирон.

– Ты нашел, тебе и решать, отдавать или нет. Но другим этот камень точно не должен достаться, все равно рано или поздно обыщут и заберут, но проблем будет хоть отбавляй – Поставил точку в вопросе Дарнелл.

После этого ребята, на сколько это было возможно, убрали следы вечерней прогулки, сразу завалились досыпать положенные часы. Мирон еще немного разглядывал штуку. Крутя её в руке положив другую за голову, он размышлял.

«И что же мне с этим делать?», сомневался он с решением. Ему нравился камень, Мирону даже показалось, что он ярче блестит у него в руках, чем у других, а может это жадность, однако уделять этому особое внимание не стал.

Сам камень был ромбической формы и прозрачен, однако смотря через него едва можно было увидеть контуры предметов или геометрических форм. Края предмета имели аккуратный скос, словно часть пирамиды, весьма необычной формы красовалась у него в руке.

«Ладно, значит, придется отдать главе. Хотя зараза, почему ж он такой красивый?! Может, просто у меня никогда не было личных драгоценностей? Значит, пока не решусь, буду носить при себе, осталось только решить когда и где поймать главу?», на этот раз камень Мирон спрятал у себя в нагрудном кармане, не решившись его класть в сумку.

Глава 4 « Ни что не омрачит праздник»

Утро задалось неплохо. Оставшиеся следы приключения были почти стерты, и ни кто не собирался делать допрос с пристрастием, что было странным.

Утро было холодным, но к счастью довольно солнечным. Стоя вдоль дорожки в шеренгу, курсанты с озябшим видом слушали Малурентия.

– У нас вчера произошло мелкое хулиганство, кто-нибудь из вас случайно не слышал или не видел ничего странного?

В напряженной тишине курсанты недоуменно переглядывались, но ни кто не издал и звука.

– Буду надеяться, что это не вы. Мне бы очень не хотелось, чтобы в день вашего посвящения, мне читали еще и выговор. Ладно, сегодня все как обычно, а после готовьтесь к мероприятиям, они будут ровно в одиннадцать. На этом все! – быстро закончил Малрен и сделав круговой взмах рукой над головой и показав направление бега, стоял наблюдая за подчиненными.

Курсанты синхронно развернулись направо и строем побежали по тропинке.

Солнце, и еще не почерневшие желтые листья на земле, давали особое настроение. Казалось они сегодня гораздо ярке и красочнее, чем вчера. Камень Мирон спрятал у себя на поясе, аккуратно прикрепив небольшой кармашек со своей сумки под одеждой, так как боялся что его украдут.

Мастер же еще немного глядел вслед удаляющейся колонне. Сложив руки за поясом, он медленно брел по дорожке.

– Как бы я хотел, чтобы вы все дожили до окончания…– с легким вздохом сказал Малурентий, глядя вслед удаляющейся колонне. Сделав глубокий вздох, он закрыл глаза - слушая тишину утра, и не подавая эмоций, развернулся и быстро пошел в здание.

За это время чувствовалось, что мастер привык к курсантам. Да их было всего шестнадцать, но что-то тревожило его, но что он так и не смог понять. Как у матерого охотника чувствующего опасность, он хотел оградить от учеников неприятностей, но не мог понять, откуда она исходит.

После разминки и завтрака из привычной каши и горячего компота к рациону добавился бутерброд с маслом и сыром.

После перекуса курсанты переоделись в выглаженные парадные костюмы, хотя еще был почти час в запасе.

Карл пошел надоедать своей новой знакомой. Арен перелистывал легенды академии, причем откуда он взял эту книгу Мирон никак не мог понять. Дарнелл аккуратно лежал на месте Мирона, деловито запрокинув руки за голову.

– Я тут подумал, может тебе стоит носить эту штуку с собой? – Сморщив брови ответил Дарнелл, когда Мирон одевал форму.

– А она уже при мне.

– Просто я думаю, что важные вещи всегда должны быть у хозяина. А если ты про накладной карман, то ты его прикрепил к повседневной форме – не многозначно указал на шкафчик Дарнелл.

– Ах-ж – Очухался Мирон, с облегченьем найдя находку у себя в шкафе.

– По ходу это целая загадка – Отвлекшись от книги сказал Арен.

– Ну брат, теперь тебе есть чем заняться, ты любишь загадки, вот они тебя и находят – ответил Дарнелл Мирону, и повернув голову к Арену предложил – Эх, пора нам с тобой тоже искать занятие посложнее. У Карла - девушка, у Мирона - загадки, только мы останемся в не удел.

– Я даже не представляю, какие варианты могут подойти к нам. Уж слишком пугает меня перспектива найти себе экзотическую головную боль.

– Ну вечно ты все портишь – распростерши руки вверх показательно горевал Дарнелл – Неужели тебя не посещает дух приключений – и сказав последнее слово он с грустью посмотрел на Арена, надеясь убедить его, но безуспешно.

Тем временем Мирон подошел к зеркалу, и поправив форму приложил камень к груди.

Голубоватый минерал отлично сочетался с формой, пропуская узор с одежды через себя, отдавая легким радужным отблеском.

«Хорошо, однако, смотрится», довольно заключил он.

Белого цвета с погонами и узорами это было произведение искусства. Стройный костюм безупречно сидел на нем. С внешнего вида верхняя часть доспеха походила на рубашку с поднятым воротником. Яркий золотистый резной узор украшал края рукавов и стойку у шеи. В таком костюме хотелось жениться, правда, он был возможно слишком белоснежный для этого случая. Пуговки на костюме хорошо подходили к узору на костюме, что их не было заметно со стороны. Также на доспех предполагалось, что будут нашиваться погоны, которых, к сожалению им не дали. Хотелось повесить еще камень как амулет, он примерял как это бы выглядело. Тяжко вуздохнув он спрятал камень, в один из нагрудных карманов.

Миронеще немного любовался своим парадным видом. Даже одевать этот доспех было обидно, боясь его где-нибудь испачкать или порвать ненароком, провинция все же не столица.

На мгновенье Мирону даже показалось, что он видит не себя, а кого-то другого, только своя рожа, ярко выделялась среди внезапной представительности.

От почудившегося Мирон вздрогнул, повторно рассматривая свое отражение.

« Ох, отвыкли нервы от похождений, уже сам себя шугаюсь», с огорчением заключил он.

Проводить остальное время было нестерпимо скучно. Поэтому Мирон решил прогуляться по академии. Сделав кружек в раздумьях, он направился в библиотеку. Конечно, ковыряться в пыли в таком хорошем виде было не самой лучшей затеей, но ему хотелось отыскать сведения о находке.

На втором этаже, на читальном столе был большой том, где он нашел указания, где искать интересующую его литературу связанную с историей академии. Так он по содержанию просмотрел немало книг, избирательно ища упоминания об основателе и дубе.

В результате, ему лишь стало известно, что дуб его посадил основатель академии и никаких других замечаний на этот счет не прилагалось. Было ясно только одно, что камень там спрятали гораздо позже, когда дуб уже был изрядного размера. И значит кто то наверняка поправлял шкатулку.

Затем он перешел на биографию основателя, но к сожалению она была не столь подробной. Мирону показалось, что из книг намеренно вырезали события в жизни основателя, проверив догадки, он полностью в них утвердился. Некоторые года просто стерли из его жизни, например некоторые большие его путешествия. Было упоминание о вступлении в некий орден, а потом практически пустое место на протяжении четырех лет. В конце после определенной даты обрывалась дальнейшая хронология. Просмотрев последние записи, Мирон обнаружил, что основатель со странным фанатизмом и истерикой старался завершить строительство академии, боясь, что не успеет. Кончалось это все тем, что дежурные заметили основателя академии бегающим по коридорам. Почти под утро дежурные услышали громкий шум на крыше и странный скрежет. Поспешив наверх, они обнаружили проваленную крышу с рваными следами на железе, шкатулку и следы крови. В шкатулке они обнаружили устав академии и указания на счет окончания стройки и других немаловажных организационных моментах, вплоть до назначения нового главы. Но других следов так и не нашлось, словно испарились, причем на стенах внутреннего кольца почему то никто не смотрел в ту сторону, «не хотелось» было написано с восклицательными знаками.

Прозвенел колокол и Мирон, спохватившись, скинул книги в стопку на ближайшей полочке, чтобы исследовать подробности этого дела позже.

Выйдя из библиотеки, он быстро дошел по левому крылу вглубь, до поворота, за которым и находился главный зал, который выходил окнами на внутреннюю часть замка и основной вход был ровно посередине дальней части здания.

Зал был достаточно широк и просторен. По обе стороны от прохода стояли скамьи со спинками, а впереди стояло два ряда с мягкими стульями, для особо знатных наблюдателей. ближе к окну было небольшое возвышение и некоторое подобие стола с постаментом для выступления. Повсюду красовались гербы академии и страны. Изящные светильники, изливали слегка мерцающий свет, окрашивая зал теплым светом. На полу красовались диковинные растения, похожие на папоротник и небольшие деревца, некоторые из которых цвели, давая легкий аромат нектара...

Здесь было уже достаточно народу и приятели уже ждали его здесь. Они сидели во втором ряду скамеек слева, поближе к проходу.

Мирон крутил головой по сторонам, примечая каждую деталь сего зала. Каждый узор, и думать о предстоящем он не хотел. Руки и так нервно подрагивались от волнения.

Малурентия, наверное было приятнее всего видеть. Мирон не часто видел на его лице улыбку, и никогда бы не подумал, что она может быть такой искренней.

Хоть он был достаточно строг, но он всегда понимал каждого курсанта и помогал им как своим детям, во всех испытаниях.

Кроме известных руководителей подтянулось немало и других преподавателей и мастеров. Многих Мирон ни разу не видел, и это немного напрягало его.

Понемногу зал стал наполнятся, но вдруг двери распахнулись и послышался шум поднимающихся людей.

Повертев головой, они подхватились и вскоре увидели, кого приветствовал зал.

В роскошном робе доспехе серебряно-золотого оттенка, с серебряным расписным мечом глава направился вглубь зала.

Он пошел в конец зала, около трибуны красовались оранжевые цветы. Они были с желтыми прожилками, листья были вытянутой овальной формы и слегка закрученными кончиками.

Глава обошел стол справа и молча окинув взглядом весь зал, с вдохновеньем начал.

– Сегодня особый день! Почти каждый год мы набираем новобранцев… Но каждый раз, отличается от предыдущего. Сегодня у нас всего шестнадцать претендентов на посвящение в наше славное братство, и лишь с усердием, душей и разумом вы станете настоящими «Рыцарями чести». Возможно пройдет много лет, и куда бы вас не направила судьба, помните, что у вас есть дом, есть братья, верные союзники во всех ваших начинаниях…

Однако помните! Не все достойны этого титула. Предатели, чья совесть не чиста, те кто нарушил закон справедливости, они грязнят нашу славу. Вам предстоит великий путь стать не просто опытными бойцами, руководителями… Вас ждет путь духа, что будет направлять вас и сделает вас непобедимыми для любого врага! На ваших плечах будущее страны и нашей академии, желаю стать вам достойными защитниками и сынами нашей родины! А сейчас я предоставляю слово для вашего близкого друга… Мастера, с которым вы познаете еще много военной мудрости, Малурентия Эуринского, мастера меча и доблести первой степени!

Он скромно поднялся со своего места. В его лице виделась взволнованность, встав на место главы, который отошел немного в сторону он молча сложил руки и задумчиво приступил.

– Я уже не первый год нахожусь на данном посту. Но как в первый раз я волнуюсь, не меньше вашего. К сожаленью, я не смогу дать вам всех знаний, которые возможно спасут вам жизнь и не смогу уберечь вас от скверных поступков, но мне бы очень хотелось гордиться вами, чтобы ваши родители также гордились и были счастливы за вас и ваше будущее. Однако это не все, по священной традиции лишь по собственному решению вы можете остаться обучаться в нашем заведении после обязательного курса. Вы должны понимать всю важность решения. Ваш путь не прост и опасен, не испытывайте судьбу понапрасну, и будьте храбрыми во всех случаях судьбы... – Оглянув весь зал спустя небольшую паузу он склонил голову ответив – Спасибо!

Мирона привлекла немного недовольное лицо главы, он был слегка недоволен краткостью мастера, но присмотревшись повнимательнее Мирон заметил тихую печаль, вероятно, не связанную с происходящим здесь.

Встав на свое место, глава громогласно провозгласил.

– Курсанты! Встаньте по обе стороны от постамента лицом к залу.

« Интересно что сейчас будет?», с взволнованностью думал Мирон, стоя вторым справа от прохода.

– Кто решил для себя не начинать пути воина, выйдите из ряда.

Ряд не колыхнулся, как на построении, курсанты высоко смотрели вперед, после чего глава взял припрятанную подставку для книг и положив туда кодекс чести, призывал по очереди каждого курсанта.

Посвящение состояло с прочтении курсантом клятвы верности, после которой глава протягивал меч курсанту и тот держа двумя руками за лезвие и вставав на правое колено читал слова клятвы не опуская головы.

Мирон оказался третьим, но ноги не хотели идти сделавшись непривычно ленивыми. Сотни глаз были устремлены на него. Серьезные мастера, курсанты постарше.

Собравшись духом, он громко стал произносить слова клятвы.

– Клянусь честью и совестью соблюдать законы Силурской Империи и её академии, а также служить на пользу отчизне даже ценой своей жизни.

«Империи же уже давно нет!», припомнил в уме Мирон, с недоуменьем дочитывая слова клятвы, после которой он опустился на правое колено, склонив голову.

– Твои слова запишутся в веках, как знак преданности отчизне. Да будет твой путь чистым и благородным в веках!

Слова главы, казалось были сказаны с большим волненьем, чем при других курсантах и когда он поднимался с колен ему показалась улыбка. Скромная, но такая родная.

Уже пойдя на свое место в зале он приметил девушку, на которую иногда поглядывал глава. Она сидела в самом дальнем ряду, практически у самой двери. Когда Мирон её заметил, она улыбнулась ему показав, чтобы тот смотрел вперед.

Как ни в чем не бывало, Мирон присел повернувшись вперед. Лишь когда предыдущий курсант садился на место, глава подзывал следующего.

«Странно, кто это такая? И почему глава отца напоминает, похожее выражение лица у него», размышлял Мирон о найденном сходстве.

После он задумался о своем, и обернувшись вновь нашел глазами незнакомку. Она была с темными волосами в аккуратном красном платье, которое было одновременно скромное и праздничное. Она не заметила сквозь головы людей взгляда Мирона и с воодушевлением следила за происходящим.

Повернувшись обратно, Мирон присоединился к наблюдению, как его приятели проходят личное посвящение. Когда они все вернулись на место они молча, чтоб не мешать окружающим молча подмигнув пожали друг другу руки в искреннем поздравлении.

Глава достаточно быстро закончил посвящение. Забрав подставку и положив меч в ножны, вернулся к пьедесталу.

– Поздравляю вас с одним из важнейших дней в вашей жизни. Пусть на вашем пути будут лишь светлые события и много добрых людей. Ну а теперь я приглашаю всех на праздничный обед. Курсанты могут переодеться и присоединиться к праздничной трапезе. Всем спасибо за внимание!

После слов главы Люди стали постепенно выходить из зала, организовав у выхода небольшую очередь.

Приятели не сильно торопились и поздравляли друг друга. Глава говорил с мастером и вид у них был немного напряженный. Мирона то и дело посещали мысли, что все только и говорят, о их происшествии, но ничего из услышанного и близко не подходило к этой теме. Среди преподавателей послышался слушок «Слишком быстро они в это раз, могли б как раньше», но особого внимания он этому не предал.

Большинство людей уже вышло. Мирон уже выходя из ряда вновь столкнулся взглядом с незнакомкой.

«И почему она не уходит?», недоумевал он, тайно побаиваясь, что она ждет его.

Но та лишь скромно провела его взглядом. Яркие голубые глаза и темные волосы прекрасно резонировали на общем фоне.

И уже почти выйдя, он услыхал голос Главы..

– Курсант стой!.. Вас я попрошу остаться – вкрадчиво ответил Сайрен.

Оглянувшись, Мирон надеялся, что глава говорит с кем то другим, но направленный на него взгляд говорил об обратном. Оглянувшись и увидев в глазах товарищей лишь растерянность, он смирился с неминуемыми разборками, и повернулся к главе.

– Вы свободны, удалитесь пожалуйста – Грозно и весьма убедительно сказал глава, делая взмах руками, чтоб те быстрее выходили. Заметив неосторожно заглядывающего Дарнелла и Карла он предусмотрительно закрыл дверь в зал.

Девушка перекинулась с главой парой слов и с ухмылкой села на свое место.

Глава посмотрел на нее и недовольно выдохнув, взял мирона за шкирку, потянув к окну подальше.

– Вот ты мне скажи, нельзя ли было потише провернуть свои похождения? – С недовольством сверля глазами, сказал глава – Слух оказался правдой, но почему я не удивлен что в этом замешан ты?

– Простите, я не понимаю о чем вы! – растерянно ответил Мирон, в панике думая отрицать все или все таки отдать камень главе

–Вы ночью нарушили комендантский час и я уверен… Нет! У меня есть доказательства что тут замешан ты! – оглянувшись на девушку, он продолжил немного тише – Скажу прямо, ты нашел часть от одного артефакта который принадлежит академии, и вчера наверняка ты добыл еще одну часть. Было такое?

Мирон не знал как поступить, он и сам хотел отдать находку понимая, что и так не смыслит в ней и грамма, но страх, страх даже не от возможного наказания как от прочистки мозгов заставил его понервничать.

– Вот – вытянул Мирон из кармана блестящий камень, при свете свечей который бросал множество ярких отблесков на стены.

–Замечательно! И не волнуйся, я не твой отец – С довольной выражением он замотал в плотный платок камень, положив его в нагрудный карман

– Слушай внимательно. Мне бы очень хотелось, чтобы такого не повторялось. Попадетесь - достанется всем, и тебе в первую очередь. Идешь в разведку, иди сам! Нечего слухи по академии распускать. Зная твою пронырливость в тайнах и загадках, я сам расскажу тебе о твоей находке, но завтра! Я очень надеюсь, что настоящий разговор будет тайной. И не думайте что вы всех можете обдурить, читаетесь как дети.

Мирон на мгновенье взглянул в сторону входа, что собственно заметил и глава и уже нормальным голосом сказал.

– Это моя дочь. Джея подойди! – Махнул глава девушке, которая с довольным любопытством направилась к ним на встречу.

– Познакомься это курсант Мирон! – Почтенно сказал Сайрен.

– Тот самый?! – удивилась девушка – Похож немного, больше на Амиллу похож… – ответила незнакомка.

Не владея обстановкой Мирону только и оставалось как сделать растерянный вид и задать глупый вопрос – Простите, откуда вы знаете мою мать, и что вообще происходит?!

– Я по сути не имею права тратить свое рабочее время на тебя. Но теперь ты курсант, принес клятву, и потому я могу рассказать пару моментов, о которых ты все равно узнаешь. Дело в том…– сказал он немного замедлив фразу – Что твой отец был моим лучшим другом, и благодаря тебе я надеялся помириться с ним. Думаю Джея лучше тебе расскажет обо всем и введет в курс дела, потом попрошу тебя об одной услуге, а мне пора к гостям, не стоит заставлять из долго ждать – сказал глава, и прихватив кипу документов и направился к выходу, оставив незнакомку разгребать моменты прошлого.

Мирон смотрел на Джею, не зная, что сейчас делать.

– Ну что пошли в столовую, тебя же ждут. Приятели небось изнервничались – скромно сказала она показав на выход, повернув туда же голову.

– Конечно! – быстро очнулся Мирон.

Глава по-видимому сразу ушел, и у входа был только Дарнелл, который не ожидал увидеть в компании Мирона столь очаровательную девушку.

У нее были темные каштановые волосы до плеч собранные в некоторое подобие косички, сероватые голубые глаза с большими ресницами. Платье оказалось гораздо красивее, хотя бы потому, что с близкого расстояния виднелись узоры выполненные более темным оттенком. Ближе к рукавам узор плавно переходил в цвета золотоватого оттенка. Вышли из зала они в полном молчании, к счастью Мирона, Дарнелл не решил смущать ребят и быстро ретировался в столовую. Мирон же был этому очень рад.

– Честно признаться, я не до конца понимаю, что от меня хочет глава и что вы должны мне рассказать – Постарался внести ясности Мирон, строя догадки, чем это все для него обернется.

– Прогуляемся? – Спросила она и получив подтверждение из растерянного кивка, они направившись в левое крыло здания, неспешно шагая по пустому коридору – Я тоже не знаю, что отец хочет тебе рассказать или попросить сделать, лучше тебе будет с ним наедине поговорить – ответила она, и сразу же добавила – Однако я бы была не против побыть сегодня в твоей компании. Если конечно вы не будете возражать.

– Да я не против, просто все так внезапно и непонятно. Почему он решил это сказать именно сейчас?!

– Мне остается лишь догадываться, но я не собираюсь портить себе настроение и тебе не советую – с искренней дружелюбностью ответила она.

– Тогда если можешь, расскажи про отца и откуда он меня знает?

– Все достаточно… Прозаичнее, чем ты думаешь. Если вкратце наши семьи были очень дружны, так вот и отцы наши росли вместе. Однажды они познакомились с Елиной, то есть моей мамой и как ты наверное понимаешь они оба были без ума влюблены в нее, только в результате ссоры и споров твой отец уехал в неизвестном направлении. У него и с родителями было тогда трудно, когда он недотягивал до их желаемого уровня и слышал только упреки.

– Теперь ясно почему он меня за все корит – С недовольным и снисходительным видом прокомментировал Мирон.

– Мой отец хотел даже уступить, не желая уничтожить дружбу, но не успел. Терин больше никогда не приезжал домой к родным. Как ты знаешь по закону из каждой семьи в армию берут по одному мальчику, и мой отец дослужившись здесь до главы академии стал искать твоего отца, он много перерыл документов с фамилией и отчеством твоего отца, но нашел первым тебя. Дальше я не знаю наверняка, но догадываюсь по его инициативе ты и попал сюда. Мало кому удается учиться и уж тем более занять место где не придется мерзнуть в походах . Занятно то, что он оставил тебе настоящую фамилию.

– Это звучит невероятно– сказал Мирон не зная верить ли её словам – Однако в стране столько людей, да и к тому же мой отец мог просто сменить фамилию, и я не тот кого вы искали!

– На самом деле все решилось просто. Каждый, кто хоть немного связывается с официальной работой, обязан давать свои реальные данные государству. Да и думаю агентура все тщательно проверяет, он же искал и у тех кто менял свои фамилии.

Они уже обошли не один круг, и Мирон решил переодеться в доспех поскромнее, боясь запачкать этот белоснежный.

– Я зайду в комнату, переоденусь поскромнее, а потом в столовую, если вы не конечно не против?

– Не вы, а ты! Зови Джеей, так привычнее. Между прочим, я часто здесь бываю, на посвящение много вкусностей бывает, так что нам следует поторопиться, чтобы нам досталось.

– Значит поторопимся! – Остановившись сказал Мирон.

Поднявшись на второй этаж, дверь в комнату была прикрыта, но не закрыта.

В самой комнате никого не оказалось, однако что-то было не так. Вещи лежали не на своих местах, и вряд ли приятели после посвящения усердно их передвигали.

Для примера домашняя сумка Дарнелла была в углу стола у стены, хотя он ни разу её не вытаскивал из-под дивана. В некоторых местах комнаты было слишком все идеально сложено, а стертый слой пыли, говорил о многом.

Джея скромно решила подождать Мирона у двери, пока Мирон осматривал комнату вместо переодевания.

раздался стук и голос Джеи – Где ты там пропал, все съедят без нас!

– Погоди я сейчас – ответил он и быстро переодевшись, вышел за дверь.

– Что-то случилось? – Спросила Джея, наблюдая странное выражение лица Мирона.

– В принципе все хорошо, только дверь открыта и вещи кто-то двигал.

Джея с открыв дверь впихнула Мирона в комнату и аккуратно осмотрев ничего не трогая спросила – Ну не думаешь же ты, что он стал бы обыскивать твою комнату?

– Зачем главе это?

Оглянувшись Джея наклонилась к Мирону и шепотом сказала– Слушай я подслушала, что ты нашел часть артефакта в библиотеке, но это было давно и…

– Я еще одну нашел – тихо прервал её Мирон – И меня очень смущают такие совпадения как сегодня…

– Могу с уверенностью сказать, что я тут не при чем. Я надеюсь, ты сам расскажешь главе о наблюдении?– уже громче ответила она

– Прямо посреди праздника, перед гостями?! Да кто я такой? – уже нормальным голосом сказал Мирон.

– Хорошо, давай отложим это на потом, у тебя же ничего ценного не пропало? –

– Да у меня и не было ничего такого, а новых камней я еще не нашел – Поспешил ответить Мирон.

– Ну тогда поспешим!

По пути в столовую Джея нарушила молчание – А знаешь, я ведь читала твое личное дело и должна сказать там много интересного.

« Вот только этого мне не хватало», огорчился Мирон вспоминая о чем мог написать отец, а в слух сказал другое – Я бы был не против узнать что там, но боюсь я не порадуюсь содержанию.

В столовой их встретил запах вкусностей, шум от повсеместно разговаривающих.

Уже подойдя к столу Мирон по взгляду приятелей понял, что допроса ему не избежать.

Они пристально смотрели, как Мирон с Джеей занимали свободные места.

– Ну не томи познакомь со своей подругой – первым не стерпел Карл.

Мирон засмущался, но молчать было еще хуже, чем брякнуть не то, поэтому собравшись силами он представил.

– Познакомьтесь, это…– замялся Мирон, поняв, что забыл имя девушки

– Джея – с улыбкой наблюдая за Мироном ответила она – Я прохожу здесь дополнительные курсы, поэтому меня не часто здесь видно.

«а мне сказала часто… Странно это», подумал Мирон.

Кроме приятелей, за столом была и подруга Карла - Розалла, которая уж очень странно смотрела на Джею. Пока они представлялись, Мирон приметил про себя

«Она же дочь главы…», и оглянувшись предположил « Стыдится своего статуса, или не хочет смущать присутствующих?», Мирон посмотрел на другой ряд, где уже присутствовал глава и около него было свободное место. Глава о чем-то сосредоточенно разговаривал с соседом, пока не поймал взгляд Мирона, немного улыбнувшись поднял рюмку с вином подмигнув ему.

«Даже так?!», удивился он, обнаружив не замеченную подобную у себя на столе.

– Я ничего не пропустил, пока задержался? – Решил он завязать разговор.

– Да вроде нет…– ответил Дарнелл

– А поконкретнее, в комнату после посвящения кто-то заходил? И почему твоя сумка лежала в углу на столе? – решив, разрешить вопрос спросил Мирон.

Дарнелл немного удивился.

– А что она там делает? Да нет, мы сразу сюда пошли, переодеваться не стали, когда еще походим в парадном костюме – оправдался он – зря ты переоделся в будни же, не позволят ходить…

– Зато не запачкаю – смеясь ответил он, наблюдая как Дарнелл присобрался.

– А что случилось? – поймав огорченный взгляд Мирона, включился в диалог Арен.

– Дверь в комнату открыта, и по ходу кто-то шастал в наших вещах.

– Думаешь украли чего? – Недоверчиво сказал Дарнелл.

– Не знаю кому это было нужно, но подставы не хотелось?

– Ты не узнаешь так просто, скажи Гаретту, хотя и он вряд ли тут чем-то поможет – прямо ответил Арен.

После настала тишина, все чего-то ждали и пока не прикасались к вкусностям. Хотя там было на что посмотреть.

Не считая многочисленных мясных блюд, были всевозможные салаты, закуски.

К счастью многих послышался удар колокола, возвещающий начало нового часа.

В столовой сразу же наступила тишина. Глава Сайрен, выйдя из-за стола в центральный проход торжественно стал произносить речь.

– Уважаемые курсанты! Посвященные! В этот знаменательный день для вас многое изменится. Упорные тренировки не закончились, но перешли на новый уровень. Вас ждет непростой путь к совершенству, но я верю… Вы сможете отстоять честь академии, армии и отечества. С вашим первым праздником, ура!

Зал дружно откликнулся – Ура!!

Мирон с приятелями немного опешили от такой сильной реакции зала и незамедлительно присоединились к всеобщему ликованию.

После настал долгожданный момент, можно было почувствовать как все присутствующие со счастливой улыбкой и жадным взглядом, выбирали что бы попробовать первым.

Мирон был впервые на таком праздничном обеде, многие деликатесы он попросту не видел, решив для начала отведать сначала что поближе. Отец в отличии от него часто бывал на подобных мероприятиях, правая рука графа все таки. Поэтому эта маленькая вкусная радость даже льстила ему.

Все с довольными улыбками насыпали многочисленные яства.

– Ну, за посвящение! И пусть у всех все получится! – поднял бокал с вином Дарнелл.

Все быстро подхватили рюмку и подняв его поддержали тост.

Едва попробовав вино Мирон изрядно удивился. Еще никогда он не пробовал такого яркого и вкусно пахнущего вина, наверняка достаточно дорогого даже для его семьи.

Чем больше проходило времени, тем больше у Мирона находилось вопросов к Джее. Когда еще представится такая возможность, однако поймав взгляд Мирона первой она опередила его.

– Если честно, моя мать спрашивала о тебе. Она очень хотела увидеть тебя – Сказала Джея и узрев удивленные взгляды с гордой осанкой продолжила.

– Внесу ясность. Я Джея де Лимьер и наши отцы раньше были лучшими друзьями– сказала она смотря на Мирона.

Арен вообще когда услыхал её фамилию подавился, и откашлявшись он негромко сказал.

– Дочь главы академии?

Интрига получилась что надо, теперь все только и смотрели на Мирона, да на Джею, в ожидании, чем же закончится дело. Она явно не ожидала, что Арен знаком с её фамилией и даже пожалела, что произнесла её в слух.

– Да. Если я вас смущаю, я пересяду – совершенно спокойно ответила она.

«Ну и выдержка у нее, она от нас теперь так просто не избавится», в слух же сказал другое.

– Не стоит, мы будем очень рады если вы останетесь в нашей компании – попытался исправить ситуацию Мирон.

Настала неловкая тишина, все ждали ответа Джеи, а она ждала ответа остальных.

– Я не против – первым ответил Арен.

– Я только за! – Подхватил Дарнелл

– И мы – почти синхронно переглянувшись ответил Карл с подругой.

– Все за, так что вы будете вынуждены остаться с нами – Элегантно подвел итог Мирон.

– Я рада, что вы не против – с искренней благодарностью в глазах и голосе ответила она.

Далее праздничный обед пошел с совершенно другим настроем. Оказалось Розалла, первой узнала Джею, тем более, что она совсем недавно стала ходить на курсы, уж очень отец настаивал, чтобы она могла постоять за себя, где собственно и засветилась.

Розалла, понимая интерес приятелей по поводу режима, поделилась сведениями, как их обучают, и легкими их курсы точно не назовешь.

Когда уже многое было съедено, выпито и некоторые курсанты уже покинули столовую, Джея решила рассказать Мирону некоторые подробности.

– Знаешь, я думаю когда вас первый раз отпустят в город, тебе следовало бы зайти к нам в гости.

– Шутишь!? – не поверил Мирон, я вообще в первый раз об этом слышу.

– Ты же хочешь поподробнее узнать историю. Ну а ты поведаешь о себе и как ты жил раньше.

– Звучит заманчиво…– Задумчиво повторил он – Отец рассказывал историю как познакомился с Амиллой, но вот когда дело доходит до его родителей, он как то странно увиливал от ответа. Вообще он предвзято ко мне относится, я и сам иногда я трудом с ним лажу, видите ли, слишком мягок нравом и не знаю почему так.

– У тебя есть сестры.

– Да есть, Младшая сестренка Сирелен, еще и старший брат есть Рэй. Он любимчик, посыльным работал у отца, правда не знаю где он теперь, он хотел в городе устроиться. А сестренка еще школу не окончила, та еще раздолбайка. А у тебя есть кто?

– Да, Алер, вот только он в моряки подался. Помощник капитана и постоянно в море, очень редко приплывают они. А так я одна, учусь на экономическом планировании. Отец очень хочет, чтобы я у короля в замке работала, но мне кажется это не мое.

– А ты бывала в замке? Видела короля?

– Кого? Георнифа?! Признаться было дело. Отец говорит, что я должна часто показываться на глаза, чтобы занять хорошее место – и немного засмущавшись предложила – Может прогуляемся, а то сидеть уже невмоготу.

– Конечно – согласился Мирон.

Карл уже давно удалился с подругой, и Дарнелл с Ареном ехидно улыбались, по этому поводу.

Вне столовой прохладный воздух был очень даже приятным, даже в голове прояснилось. Они пошли дальше по коридору правого крыла. В отличии от других Этажей, коридор здесь освещался окнами, мимо которых они не спеша прогуливались, поглядывая на сырую осень за окном.

– Я даже не знаю, если это правда, то как отреагирует отец, чую если бы он знал обо всем он бы вряд ли отпустил меня.

– А может он знал, но решил двух зайцев убить одним выстрелом. Если помощник графа значит тоже мог пользоваться тайной информацией.

– Неет, на него это не похоже. Тем более я не знаю когда увижу дом.

– После третьего года иногда отпускают домой.

– И как? Никто не остается дома?

– Обычно нет, за измену могут посадить, а то и казнить.

От неожиданности Мирон сглотнул, поняв, что все очень даже серьезно и строго.

– И что же будет, когда я закончу обучение?

– Его можно закончить и раньше, главное выгодно выделяться от других и тобой наверняка заинтересуются, но все-же лучше выбирать самому в чем ты себя видишь.

Они уже давно дошли до конца коридора и постояв уже прошли полпути обратно.

– Слушай, а насчет камня, что это такое? – Спросил Мирон

Джея оглянувшись, взяла Мирона под руку и тихо на ухо стала говорить.

– Не смей много болтать, и вообще забудь об этом. Пока все детали не собраны молчи побольше.

– Но как же?..

– Подумай прежде чем говорить что-либо – поучительно сказала она, задумав попрощаться – Мне уже пора, спасибо за приятную компанию.

– Да не за что. Все сегодня было, так необычно и внезапно…

– Брось, нормально все, вы поначалу такие милые, пока нос задирать не стали.

– О чем ты?! – Озадачился Мирон.

– Да о будущем. Кто знает что нас ждет завтра – Философски сказала она и направилась к выходу.

Мирон еще долго смотрел ей вслед. Он обычно всегда искал у событий происходящих с ним особый смысл, но сейчас это у него не никак не получалось.

Не имея лучшего времяпровождения Мирон решил поискать информацию об амулете, но как обычно у него бывало, он начал листать чуть ли не все подряд.

Интересную веешь Мирон все таки смог найти, причем совсем случайно.

В старой книге был рисунок, на котором указывались все сооружения храмы и города ордена, к которому относился и основатель академии. Примечательно то, что неподалеку от столицы на севере был указан храм, и Мирону неимоверно захотелось проверить, есть ли он там на самом деле.

Долго сидеть Мирон в библиотеке он не стал, уж слишком обидно было так просто провести остаток дня. Прогулявшись и вернувшись к себе в комнату, он погрузился в раздумья. Странно конечно, но ему так хотелось, чтобы родные тоже были здесь сегодня, ну или хотя бы брат.

Грустить Мирону не дали, Дарнелл выглянув из верхней полки и увидев Мирона, сразу решил выяснить в чем дело.

– Что с тобой?

– Да ничего, просто вдруг соскучился по родным – ровным тоном ответил Мирон не особо желая рассказывать о чувствах.

Дарнелл, спрыгнул вниз и нагло примостившись решил поделиться своими впечатлениями.

– Знаешь, а я тоже частенько думаю о доме, сколько я уже пропустил за этот месяц. Вот допустим недавно должен быть закончены сборы, а я здесь, в просторной, но все же заперти. Родители и братья на поле с утра до вечера пашут, а я здесь… Как то даже непривычно. Спрашивается зачем мы здесь сидим.

– Ну наверное не для того чтобы бездарно прожить эти годы и научится военному делу – Заумно высказался Арен.

– Возможно, но что-то мне подсказывает, что с таким настроем нас и в лейтенанты не возьмут.

– Что ты предлагаешь? – Отозвался Карл, прекративший свой демонстративный дрем.

– Я вот что предлагаю. С завтрашнего дня начнутся новые, уже умственные и моральные тренировки и нам необходимо сплотиться в единую команду, а не так как мы сейчас.

– А сейчас то что не так? – Удивленно спросил Мирон.

– Мы все знаем, что будем здесь не менее пяти лет, так почему бы нам не стать друг другу братьями. Вот на тренировках подводит один, а получают все, причем весь курс сразу. Моя идея заключается в четком и логичном распределении ролей команды. Вот ты Арен, имеешь энциклопедические знания, но применяешь их лишь в стратегических соревнованиях. Вот ты Карл, как думаешь, чем мог бы похвастать?

– Ну в плане взлома замков, мелкого воровства думаю я превосходен – гордо заверил он.

– Вот видишь, ты можешь нас научить «нормально»– особо подчеркнул он это слово – красться или скрываться. Я вот например неплохо командую, направляю и буду помогать отстающим в группе. У каждого в группе будет своя роль, и мы сами должны принимать решения и совершенствоваться в общей деятельности.

Дарнелл с таинственной улыбкой буквально светился от идеи создать идеальный быт, вот только…

– А в чем же я хорош? – Внезапно задал Вопрос Мирон, чем заставил задуматься не только Дарнелла, но и остальных приятелей.

– Ну… ты…

– Ты умеешь делать, что мы не умеем!.. Находить себе приключения, на пятую точку – Подшутил Карл.

– Ну а все же? – с надеждой переспросил Мирон.

– Если тебе на самом деле важно знать: ты скромный и…непростой – Сказал Дарнелл, и Мирон не понял в каком именно ключе следует понимать его слова.

– Всегда пытаешься поймать баланс во всем. Думаю ты еще всем нам покажешь на что ты способен, просто нужно немного времени – Честно ответил свое мнение Арен.

– Ну так что на счет моей идеи? – Подвел итог Дарнелл.

– Гаретт однажды говорил, что успешной группе дают некоторые преимущества – вдруг припомнил Мирон

–Значит, станем успешными! – В предвкушении действий следующего дня ответил Дарнелл, потирая руки.

После совместного решения у всех было повышенное настроение. Хоть день посвящения был непривычным без надоедливых тренировок и занятий, но каждый составил для себя примерный план действий. Хотя у каждого были какие то свои предчувствия.

Глава 5 «На чистую воду»

На следующий день Мирон составил для себя план, как выйти на нарушителя спокойствия. Он решил обшерстить все упоминания об амулете и найти подсказки у самого главы. Принимая во внимание, что вечером он собирался его к себе позвать для важного разговора.

Почему он решил, что это связанно с камнем. Ну хотя бы той причине, что в первый раз когда он нашел камень в библиотеке, кроме майора Соринала, камень видели и дежурные, хотя тот пытался его спрятать от посторонних глаз. Ну а сейчас у главы должны быть осколки резной шкатулки, на которой как предполагал Мирон могли быть руны или подсказки.

В первый день после посвящения их распорядок практически не изменили, словно давали время на отдых после вчерашнего. Простые физические тренировки и масса свободного времени, с которым никто не знал что делать.

Именно с этим вопросом Мирон решил зайти к Гаретту.

Как оказалось в комнате, кроме него никого не было.

– Привет я не отвлекаю? – скромно спросил Мирон.

– Заходи! Чего хотел? – отвлекся от своих записей Гаретт – Да присядь ты – настоял он, указав на кровать рядом.

– Я хотел спросить по поводу нашего распорядка, обещали много нового…

– По воскресеньям обычно отличившихся курсантов отпускают в город. На счет вас я ничего не знаю, мои ушли погулять на рынок.

– Ты случайно не знаешь кто мог вчера, когда мы были на посвящении обыскать нашу комнату.

Гаретт прекратил писать и с озадаченным видом посмотрел на Мирона.

– А ты вчера не мог сказать? – недовольно сказал Гаретт.

– Ну мы осмотрели всю комнату и кроме аккуратных следов обыска ничего не было, все вещи сравнительно на месте.

– Тут изначально понятно, что у вас нечего брать, в город не пускают а если б хотели насолить… Нет! Тут я понимаю нужно спрашивать тебя, что у вас есть ценного было или что ты опять натворил?! – Поймал нить логики Гаретт.

– Да все так же, и я ничего не творил! – Постарался оправдаться Мирон, словно ничего не произошло.

– Значит это были вы? – удивленно спросил Гаретт, по-видимому вспомнив, что перед посвящением кто то нарушил комендантский час – Гр-р-р – тяжко выдохнул он, спустя мгновенье – Ну и что мне с вами делать? – Недовольно проворчал он – Глава уже знает?

– Да. Уже. Про других не знаю– Решил сказать правду Мирон, понимая, что навыки дознавателя у Гаретта гораздо лучше, чем его умение врать.

– Ясно, лучше держи рот на замке. Я не знаю, что ты сделал, но могу с уверенностью сказать, что лучше тебе будет просто забыть об этом. Если случится что-то странное, то ты сразу дай знать. Идет? – исподлобья ответил Гаретт, ожидая согласия Мирона.

– Да, конечно – сухо ответил Мирон понимая, что обещает трудновыполнимое.

– Ладно, раз уж с этот вопрос мы решили, у тебя есть еще вопросы?

– Да, расскажи что ты пишешь, это не похоже на учебную тетрадь – Спросил Мирон рассмотрев письменные принадлежности.

– Я пишу личный дневник. Он помогает мне вести хронологию событий и моих целей, да и к тому же неплохое средство для расслабления и оценки своих действий – при этом Гаретт оценивающе посмотрел на Мирона и предложил – судя по твоим приключениям, тебе есть что написать.

– О чем ты? – недоуменно спросил Мирон.

– У меня есть парочка запасных тетрадей – сказал Гаретт поднявшись из-за стола и открыв свой шкафчик – так вот я предлагаю тебе написать для начала обо всем что с тобой произошло с момента поступления сюда, о себе, о прошлом и настоящем, может и на сюжет книги сгодится.

– Какая книга – саркастично ответил Мирон – описать однотонные тренировки?

– Напиши свои мысли, события, решения и читай иногда, и сам не заметишь, как начнешь обдумывать все свои поступки. Каждый день даже в привычных делах есть что-то интересное, просто мы не обращаем внимание на мелочи, которые зачастую составляют нашу жизнь и историю.

Взяв протянутую тетрадь салатового цвета он нехотя признал, что Гаретт прав, и потому задумался о чем он будет писать.

– Это мой небольшой подарок. Думаю тебе пригодится, а сейчас дай мне поработать спокойно, идет?– Вежливо прогнал Гаретт незваного гостя.

–Да конечно, спасибо! – слегка поклонился Мирон

Гаретт принялся дальше описывать свои дела, а Мирон в мелком смятении даже побоялся, что жизнь станет однообразной и скучной как у закоренелых взрослых, если будет писать дневник, но идею все-таки не отбросил, это было интереснее, чем дышать пылью старых фолиантов, в которых ничего толкового может и не быть.

Придя к себе в комнату, приятели кто как справлялись со скукой. Карл наверняка общается со своей подружкой и как он с ней познакомился, Мирон ума не мог приложить. Дарнелл от безделья пошел на улицу к турникам, а Арен аналогично Мирону сел за книгу. Только Мирон писал первую страницу своего дневника, а Арен читал, чье-то творение.

Начало у него никак не получалось. Трудно было рассказать кратко и понятно о прошлом. Если писать только о проведенном времени в академии будет не понятны некоторые его решения и поступки. Начинает описывать ситуацию и взглянув еще раз нещадно зачеркивает строки, иногда вырывая листы. Он еще посидел за столом, но устав от неудобного стула он перебрался к себе на кровать, положив себе на колени деревянную пластинку с корзины с грязными вещами и положив поверх тетрадку.

Арен лишь мельком с удивлением взглянул на Мирона, но заметив, что тот его заметил, больше не смотрел на Мирона, тихо задумавшись или наблюдая за Мироном боковым зрением.

«Словно я стихи какие-то пишу», недовольствовался Мирон своими результатами. Однако долго мучаясь он все таки пришел к концепции своего дневника.

«Ага значит так», с азартом включился Мирон в работу написав первую строку.

-Ох, вроде недавно это было, а уже столько всего произошло, что и не упомнить все.

« А вдруг я потом детям покажу дневник»,внезапно пришла в голову мысль « хотя я скорее постесняюсь им давать читать свои мысли, но думаю стоит попробовать… Ради интереса, думаю можно добавить и описаний, в любом деле надо заинтересовать», глупо улыбаясь заключил Мирон и немного подумав написал еще пару строк.

- Помню дул легкий ветерок с глубоким ароматом хвои. Ярко светило солнце, изредка скрываясь за верхушками елей. Тихий шум которых, внушал спокойствие и умиротворение, только лишь легкое покачивание телеги и шум колес нарушал эту идиллию-

«Так у меня и рассказ о себе зреет, как бы не приврать ненароком», подумал Мирон и оглянулся на Арена, который уже не выдержал взгляда Мирона.

– Если б ты не посматривал на меня, я б не трогал тебя. Рассказывай, что ты такого пишешь, что так волнуешься смеешься и фыркаешь? –сложно высказался Арен.

– Гаретт тетрадь подарил. Дневник пишу – довольно ответил Мирон.

– А такое чувство, что там целый мир описываешь.

– Точно, ты гений. А вдруг все поменяется и мои записи станут целой легендой…– с довольной ухмылкой ответил Мирон.

– Не волнуйся, никто из нас не станет над тобой издеваться по этому поводу, но! Пожалуйста! Не пугай меня своей неадекватностью! – искренне попросил Арен, что Мирону стало даже стыдно.

– Хорошо, а как ты думаешь, это нормально описывать некоторые порядки в нашей стране? – Спросил Мирон, явно решая посоветоваться с товарищем.

– Если ты действительно сохранишь дневник и не сожжешь его после года обучения?! Если оставишь, то думаю все можно написать – ответил Арен, и когда Мирон стал увлеченно писать дальше не отводя взгляда спросил – А почитать дашь?

– Нет! – послышался довольный и издевательский ответ Мирона,

– Ну ты же должен понимать, что кто то и когда то все равно проверит все твои рукописи. Вот как говорил Гаретт обычно после походов в город и бывают проверки.

– Ну что тогда можно написать?

– Тебе решать.

У Мирона было хорошее настроение, работа кипела. Хоть ручки были качественные, но пролить чернила на себя и на постель ему не хотелось. Одной заправки ручки хватало на страницу мелкого текста. Долго писать правда у него не получилось. В дверь вежливо постучались, что Мирон чуть не уронил ручку. В открывшейся двери показался Сайрен.

– Есть кто дома? – вежливо спросил он, и встретив испуганные лица что собрались подскаивать в воинском приветствии.

–Тихо- тихо, не сейчас. Мирон следуй за мной.

«Кажется придется оправдываться», подумал Мирон наблюдая за реакцией Арена.

Отложив свой персональный стол, и положив тетрадь в свой ящик, оглянувшись и заметив выражение Арена он с опаской сделал вид что прячет тетрадь и вместо этого взяв её с собой вышел за главой.

– Что это? – спросил Сайрен указывая на тетрадь.

Отойдя немного от комнаты, он ответил – Личный дневник.

– Я надеюсь, ты общественные тайны выдавать туда не станешь?! – знакомо по отцовски, без потребности в ответе спросил глава.

– Нет конечно! – Поспешил оправдаться Мирон уже, поднимаясь на третий этаж.

– Ну тогда ладно – успокоился Сайрен, придержав дверь перед Мироном, пустив его вперед – Но если б там была история о твоих приключениях, это было бы интересно.

« А ведь действительно, мое только то что держу в голове», заключил Мирон.

Идя по пустому коридору, когда сзади как злобный надзиратель идет глава, вызывало необъяснимое чувство страха, если не волнения.

– Стоять – тихо приказал Сайрен и открыл ключами первую дверь в свой кабинет, и нащупав вторые ключи от двери обернулся к Мирону – Сделай вид попроще, а то я себя тюремщиком чувствую.

– Ну как же вы же глава

– Да уже неважно, надо дела доделать скорее.

Сайрен первым впустил в кабинет Мирона, а затем закрыв наружную дверь на замок пошел к своему столу.

Надо сказать обстановка почти не поменялась с первого раза. Разве, что на столе не было большой кипы с документами. В камине лежали угли, дающие приятное тепло и уют. Несмотря на серый дневной свет, здесь были зажжены все светильники, озаряя кабинет приятным теплым светом. Сев на черное кожаное кресло справа от стола, он ожидал вопросов от главы, но вместо этого глава стал ждать вопросов от Мирона.

– Нус-с, что хочешь узнать? Спрашивай.

– Я думал вы будете меня допрашивать, об инциденте или еще о чем-нибудь – Честно ответил Мирон понимая, что если что-то умолчит, то это будет заметно.

– Да бог с ним с инцидентом. Вообще я хотел поговорить с тобой о твоих планах, каждый курсант должен определиться, кем он себя видит и это не праздный вопрос.

– Я пока что не знаю кто я – тяжко выдохнув сказал Мирон – если честно, то я не представляю, что будет завтра, не говоря о далеком будущем.

Глава кивнув головой добавил – Так то и я не знаю. Вообще ты с таким настроем завязывай, между прочим тебя Альфред хотел забрать к себе – поняв, что это Мирону ни о чем не говорит он разъяснил – Альфред - это мастер специального информационного агентства. Благодаря ему, я и нашел много информации о тебе и отце. И уж о том инциденте с финансистом ему тоже известно.

«Твою ж мать! Это ж надо было так вляпаться, откуда они могут знать то. А если они знают про… нее навряд ли!», огорчился Мирон.

– И в чем будет моя задача…– понимая нить разговора спросил Мирон.

– Подготовка в более суровых условиях далеко от столицы. Здесь скорее санаторий, но для этого есть причины, я планирую выписать тебе пропуск, будешь доверенным по бытовым бумагам. Но все равно тебе никто не мешает попасть на «объект 2», уж там скучно точно не будет.

Мирон понял почему Сайрен сделал такое предложение.

«Так что получается: я почти родня главе, но почему именно сейчас…», вслух же ответил другое.

– Это связанно с моей находкой? – выдвинул он свое предположение.

– Отчасти да. Я не знаю правда ли все слухи об основателе, но в совпадения я не верю. Артефакт, части которого ты нашел, являются давней реликвией старого ордена и я намерен наконец найти оставшиеся части.

– Хранителей? – Ответил Мирон, предполагая получить описание о таинственном ордене.

– Я смотрю ты уже знаком с небылицами об ордене. Да с ними – сказал Глава и встав из-за стола подошел к книжному шкафу, где за книгами был прочный сейф.

Мирон даже отвернулся от шкафа закрыв глаза, дабы не смущать главу и не заметил, как тот подошел к столу с большой шкатулкой, звук которой и заставил Мирона открыть глаза.

– Это было лишним – ответил Глава, открыв шкатулку своим ключом на связке.

Мирон даже привстал, увидев блестящие на махровом дне четыре детали.

– Как указывалось в указании основателя, нашедший камень должен был искать и остальные его части. Собрав всех их, он имеет право забрать собранный амулет себе если не сказать обязан. Конкретных указаний, в чем особенность артефакта нигде не сказано, как и указаний что делать хозяину с артефактом. Не знаю, если ты найдешь оставшиеся части будет ли это считаться выполненным указанием, но раз уж тебе повезло найти второй, будешь доставать и оставшиеся.

Пока глава рассказывал, Мирон любовался игрой света, эти камни притягивали взгляд, казалось можно бесконечно наслаждаться этим зрелищем. Четыре штуки, принимая во внимание два камня найденных Мироном: один был зеленый, как яркая трава; другой голубой – словно сделан из прозрачной бирюзы, или скорее цветом близкий к небесному, и оставшиеся два, новых для Мирона камня: красный, с золотым обрамлением сверху и снизу и соответствующей цепочкой. Ну и наконец фиолетовый, с насыщенностью сравнимым с сапфиром.

– Это странно отдавать такие драгоценности необученному недотепе – Ответил Мирон, иллюзорно оценив сколько может стоить такая драгоценность на черном рынке.

– Хочешь посмотреть, осмотри – на что Мирон с жадностью потянулся руками к шкатулке – Только есть одна интересная особенность, дав предыдущих камня были найдены достаточно давно и все они сопровождались несчастными случаями – от такой новости Мирон даже захотел фиолетовый положить камень на место – Но вот какая деталь – Продолжил глава – Первый камень ты тоже нашел случайно и с несчастным случаем, где ты отделался лишь синяком, но второй камень был найден без травм!

Мирон вспомнил как кубарем не слетел с дуба. В общем дал бы дуба.

– А что случилось с другими… Ну теми кто нашел эти драгоценности? – с опаской спросил Мирон.

– Тот, который ты сейчас держишь, был найден первым еще с прошлым а то и позапрошлым главой. Знаешь при входе у винтовой лестницы, посередине стоит цветник?

– Ну-у, да помню.

– Так вот там раньше был фонтан. Когда белили стены у лестницы, на строительной опоре сломались доски и человек вместе с частью сооружения упал в него.

– И как жив остался?

– Нет, фигура основателя, лопнула из-за досок, одна из трещин оказалась прямо у основания и верхняя чаша фонтана рядом рухнула на него. У него был сильный перелом ребер, как мне рассказывал мой предшественник, слышавший это из уст другого, но фигура была тяжелой и вдобавок добавила по голове.

– А при чем же тут камень? – недоуменно спросил Мирон.

– При том! Когда провели тщательное расследование оказалось, что причиной было нарушение техники проведения строительных работ. Фонтан был почти полностью уничтожен и чтобы он не напоминал о происшествии его решили убрать. Оказалось в фигуре основателя на уровне сердца, и был спрятан этот камень, в небольшом отсеке.

– А все-таки как нашли, фигура то была целой?

– Она пошла трещинами, а снять с места никак не получалось. Вот и стали разбивать кувалдами и в одной из трещин, курсант заметил странный блеск. Со вторым камнем все тоже было связанно с высотой. Ты заметил, что в этом коридоре за счет окон потолок побеленный, а в других на третьем этажеон состоит их стекла и зеркал.

– Да я рассматривал, вот только не понял откуда берется свет?

– С обеих сторон от здания над окнами в узоре есть стеклянные вставки, покрытые зеркальным напылением и стекло пропускает свет и по каналу он проходит до этих зеркал и направляется на пол. Так достаточно недавно, лет десять назад, как раз перед заступлением меня на пост главы, проводили плановый ремонт, в том числе протирали или находили и меняли лопнувшие световоды. В одном из них при замене стеклянной вставки и была найдена темная шкатулка с красным камнем.

– Простите, но мне не понятно, что из себя представляет вставка и при чем тут несчастный случай.

– Вставка представляет собой стеклянный квадрат со стороной в двадцать сантиметров и толщиной в четыре, а неприятность заключалась опять же с рабочим. Увидев что он нашел он решил припрятать находку для себя, но курсант проживающий в комнате с окнами на внутренюю сторону и заметил странное его поведение. Уже внизу он поймал работника и уличил того в воровстве имущества, но был убит работником. Только когда тот, уже вышел за пределы территории, подняли тревогу, но его все-таки поймали. В оправдание он твердил что оно его манит, и это его прелесть.

– А сколько курсант отучился? – не смог сдержать любопытства Мирон.

– Девятый заканчивал и уже немного преподавал. Но меня больше волнует не это. Кто-то недавно тоже нашел камень и попытался его сбыть и мне нужно узнать кто это.

Мирон даже подумал, что глава подозревает его в этом – И вы думаете, это я нашел часть головоломки?

– Нет, это было еще до твоего приезда в академию. Но сам факт, меня сильно волнует. Среди курсантов есть предатель и нам нужно узнать кто это.

– Вы предлагаете мне за всеми следить и допрашивать?

– Нет, это бессмысленно, моя просьба состоит в том, чтобы ты попытался найти остальные части головоломки раньше их. Ты случайно нашел второй камень, а в случайности я не верю, значит, возможно… Ты сможешь найти и остальные.

– Но как я их найду?– растерянно спросил Мирон пожав плечами.

– Теперь я могу сказать точно, что камней семь и каждый из них соответствует соответствующему оттенку радуги. Около каждого камня была подсказка. Например в книге в которой ты нашел часть давалась подсказка о том где лежит красный амулет. На шкатулке с красным камнем было упоминание о дубе… Ты же понимаешь о чем я? – не двусмысленно спросил глава

– Вот только шкатулка разбилась и была собрана дежурными

– Не спорю за это нужно руки вырвать, но загвостка в том, что в разбитой шкатулке упоминался желтый цвет, и его как раз и сбыли на рынке, а значит подсказки у нас нет.

– Остается фиолетовый камень, вот только где его подсказка?

– В том то и дело, что скорее всего уничтожили, побелили не придав внимания.

– Или…– с знакомым детским азартом подумал Мирон– Она осталась на месте.

– Ну что возьмешься за это дело?

– Конечно! – радовался Мирон уже предвкушая развлечение для будних.

– Твое задание состоит только в том, чтобы найти часть амулета и найти подсказку. Расшифровку символов и прочие возможные детали советую тебе зарисовывать в свой дневник. Который тебе дал Гаретт

– Как вы у… – с шоком удивился Мирон, но глава его перебил

– Ты сам мне рассказал о нем – с ухмылкой ответил Сайрен.

« Вот же я олень», подумал Мирон, совсем забыв о дневнике у него за поясом.

– Если что, обращайся к своему мастеру, я его предупрежу о твоем подпольном деле – сказал Сайрен складывая камни в шкатулку и пряча её в сейф – со своими лучше не общайся на эту тему или говори лишь общедоступную информацию, надеюсь ты понимаешь, что это значит.

– Вполне, я могу идти?

– Погоди, сейчас открою – спрятал глава все ценные вещи и открыл дверь перед Мироном, сам же остался в кабинете. Странное выражение лица навеяли мысли что он не все сказал, но кто будет допрашивать начальника.

В пустом коридоре привычно никого не было, все уже ушли на ужин, поэтому Мирон сразу направился в столовую, по пути размышляя.

«И все-таки непростой он человек, мог бы дать хоть тексты какие? Эх-х нашел же себе головную боль, теперь ищи что где…», горевал Мирон от предложения от которого он и не подумал по началу отказаться.

Сегодня на ужин была пшеничная каша с молоком. Одно радовало, что порции были достаточно большими и хлеб разрешали забирать с собой в комнату.

Осматривать главную лестницу Мирон стал сразу перекусив. Судя по бетонной чаше, фонтан был действительно большим, не менее пяти а то и все семь метров в диаметре. Посередине росло деревце вокруг которого жались кустики и вытянутыми листочками. А из-за цветущего цветка, здесь достаточно хорошо пахло пыльцой и нектаром. Вокруг фонтана на метр от него была выложена мозаика из разноцветных камней, в то время как другая часть и ступени лестницы были из белого мрамора.

Мирон присел на коленки и руками ощупал чашу со всех сторон, благо света множества фонарей хватало, на улице уже было достаточно темно - осень.

Когда по коридору проходили люди Мирон даже пригибался, чтобы его не заметили, как он на коленках ползает. Хотя когда он осматривал лицевую часть, то многие с настороженностью на него смотрели.

Встав прямо под аркой, он смотрел на лестницу и бывший фонтан, склав руки перед собой.

« Если поверить на слово, что подсказки не было, но она здесь…То где она?», задавался Мирон вопросом. Подойдя поближе, он еще раз обошел вокруг цветника.

«А что если подсказка замаскирована? Тогда…», прошел мирон еще раз по кругу.

Идя по часовой, а затем против, он заметил, что мозаика составлена из простых осколков, иногда создавая причудливые геометрические фигуры. Если бы эти осколки не имели идеально подогнанных прямых, мирон бы даже не обратил на это внимание.

Быстренько вернувшись к себе он взял карандаш и подготовив дневник пошел к цветнику. Схематично как они расположены по кругу Мирон перерисовал образовавшиеся фигуры. Звезды, пресловутые переплетения треугольников – сюрреалистический узор, а столько возни на его копирование.

С разгадкой Мирон даже не заморачивался, понимая, что её просто так не найти, да и лучше это доверить профессионалу, то есть главе.

Придя в комнату и подготовившись спать, он переложил дневник под подушку.

« Похоже теперь это и будет моей первой драгоценностью в академии», подумал Мирон пощупав плотный переплет тетради.

« Придется его всегда таскать с собой или нет? А тренировки, он же будет мешать. Да-а, придется поискать для него место, хотя а что если под шкаф положить, щель мелкая и не увидишь даже пригнувшись, а чтобы доставать продырявить переплет и привязать черную ниточку», представил Мирон свой первый тайник, посмотрев на темный металлический шкаф.

Утром, пока никто не видел, Мирон так и сделал, только зарисовку ему пришлось вырвать, так как дневник целиком отдавать он не собирался.

Разминка проходила как обычно на улице и в отличии от прошлого дня, сегодня была хмурая и мерзкая погода.

После давно привычной разминки: бег, приседания, подтягивания и тому подобного он отпустил всех курсантов, кроме Мирона.

– Все свободны! – Ответил Малрен, однако Мирон остался стоять, собравшись передать через мастера свои зарисовки. Утречком он еще пару контуров добавил, похожих на символы, но некоторые он не знал как изобразить.

– Хорошо, что остался, у меня к тебе есть новость – ответил Мастер, отведя Мирона под дерево, где их никто не подслушает.

– Тут такое дело, мне Сайрен передал, что я буду посредником в поиске. Так вот сегодня обнаружилось, что кто-то пробрался в кабинет с крыши и взломал сейф у главы украв эти камни.

– Как?! – Растерялся Мирон – Прямо все забрали? – немного забывшись ответил он.

– Представь себе. Поэтому у меня к тебе нескромный вопрос, ты говорил кому-нибудь о встрече с главой и о том что на ней говорили? – сделав страшный вид спрашивал мастер.

– Нет! Зачем? – испуганно поспешил оправдаться Мирон, но поймав себя на мысли что ведет себя как маленький ребенок взял себя в руки, глубоко предварительно вдохнув – У меня есть небольшой рисунок для главы, вы сможете передать ему – спросил Мирон, достав вырванный листок.

– Смогу, и твое счастье, что глава не обвиняет тебя в краже, уж слишком он тебе доверяет по этому делу, ты его не подведи – отпустив рукав Мирона сказал Малрен.

– Можно вопрос, как они в кабинет попали еще можно понять, разбили стекло, открыли окно, но как они могли открыть сейф и собственно найти его? – сформулировал Мирон, надеясь получить, достаточно ясный ответ.

– Наверное именно поэтому ты еще не карцере – ответил мастер не собираясь рассказывать важную информацию, однако весь вид Мирона показывал, что тот задумался.

– А он здесь есть?

– Есть, но им не пользуются, хочешь там побывать? – приподняв от удивления бровь ответил Малрен.

– Если позволят, я бы заглянул бы туда – Признался Мирон решив не говорить двусмысленно.

– Ладно, иди уже на ужин и на занятия не опаздывай, после них пойдешь на разведку – поняв намерения Мирона ответил мастер, у которого появилась странная черта комментировать произошедшее.

– Ох, зря Сайрен, зря ты так… – ответил мастер глядя за удаляющимся Мироном.

Завтрак прошел спокойно, если не считать, что Мирон не на шутку задумался.

«Как они могли узнать про камни? От кого-то из моих? Но кто?», поднял взгляд Мирон посмотрев на Карла, который в свою очередь с настороженностью уставился на Мирона.

– Чего? – Испуганно спросил Карл.

– Все нормально – поспешил успокоить его Мирон, снова отпустив взгляд.

«Да нет, вряд ли, и вся эта головоломка глупая какая-то», негодовал он про себя.

После завтрака у них были тактические занятия, с которыми они были уже знакомы. Правда следующее занятие было уже по основам выживания. Многие были в негодовании, зачем они, ведь представляли себя чуть ли не командирами целой армии, где все им будут подавать. У Мирона же закралось маленькое подозрение на этот счет, что они решат поставить многих на места, кинув их в глухую зону страны.

Чисто теоретически это было вполне возможно, здесь использовали разные методы воспитания и обучения, поэтому группы редко в полном составе оканчивали академию. Также стоит учесть и возможные несчастные случаи, в том же самом походе на выживание.

Мирон же дома частенько бывал в горах, и прекрасно понимал, что эти знания могут помочь не только ему. Хоть он и боялся углубляться далеко, но само чувство опасности ему иногда нравилось. Вспомнилось что однажды он в походе к заброшенной шахте он убегал от странной собаки или волка, благо свежая буханка хлеба с хорошим куском бекона позволила убежать. И как потом боялся в горы ходить.

На предмете начали с основы процесса выживания, и символично нарисовали пирамиду, разделив её на три части.

Основание и соответственно первую часть пирамиды составляет воля к жизни, причем преподаватель старичок в летах постоянно указывал на то что выживание это прежде всего деятельность разума. Говорил на эту тему он достаточно много. Стоит отметить, что почти все рассказанные случаи побуждали никогда не сдаваться. И порой казалось, что трудности нельзя было преодолеть, то в конце концов доказывалось, что нет ничего такого, с чем бы мы не могли справиться. В общем получался большой и очень жизнеутверждающий рассказ.

Второй ступенью преподаватель описывал знания, которые им всем еще предстояло приобрести и закрепить, придумать для каждой темы образ как оно может и должно выглядеть, а иногда и входило бы в привычку.

Про третью часть и собственно верхушку он не особо распространялся. Эта часть относилась к снаряжению

Остаток занятий, когда уже многие подустали, учитель перевел свое внимание на составление плана, последовательности действий в любой ситуации. Мирон с трудом заставлял себя слушать, но все таки некоторые вещи он не запоминал, понимая что почти не уснул. Нет преподаватель говорил интересные вещи, но иногда он говорил таким монотонным голосом, что долго терпеть это было невозможно.

Уже ближе к вечеру, когда еще до ужина далеко, но сил уже не так много их отпустили. И все они медленно брели к своим комнатам, чтобы если уж не полежать, то хотя бы умыться ледяной водой. Приятели вышли из кабинета последними, так как Карл с Дарнеллом любили сидеть подальше от выхода.

– Не думал, что мы так расслабимся после физических тренировок – лениво пробурчал Арен.

– Все теперь будем работать мозгами! – Как лозунг выдвинул Дарнелл, затем продолжив – Ну что делаем ставки у кого нет мозгов и кто первый выдохнется?

– На себя посмотри – язвливо ответил Карл

– Ну ладно вам, мы же не собираемся делать ставки на кого-то из нас? – ехидно предложил Мирон, от чего ребята уже выглядывали жертву из впереди идущих.

– Может Джеймс? Он вообще не блещет разумом – Предложил кандидатуру Карл.

– У него память хорошая – оспорил его Арен.

– Да ладно вам. Поговорить что ли не о чем? – Возмутился Дарнелл, отчего все на него посмотрели с упреком.

– Сам предложил – предоставив всеобщее мнение ответил Карл.

Придя в комнату и хорошенько умывшись, Мирон незамедлительно направился к главной лестнице, так как основной проход в подвал и тех помещения располагался именно там.

Главная винтовая лестница начиналась с правой стороны от цветника, а слева в стене была широкая двухстворчатая дверь в которую часто ходили работники или дежурные.

Скромно открыв тяжеловатую дверь, он с интересом заглянул вниз. Лестница с широкими ступенями плавно уходила вниз.Подсвещалась она маленькими окошками справа, на сколько этого позволял уровень окошек. С левой стороны были практически всегда зажжены светильники, поэтому здесь всегда было видно куда идешь.

Плавно спускаясь вниз стала чувствоваться заметная прохлада и особый аромат склада с нотками масла. спустившись вниз Мирон был достаточно сильно удивлен. в передней части коридор был такой же как и на других этажах, правда с одной отговоркой, что планировка была здесь непривычной.

Мирон кроме башни заглядывал даже под крышу, но кроме вентиляции пыли он ничего интересного там не обнаружил. Сюда же он не ходил, скорее всего из-за того, что так было заведено. Хотя он хотел побывать здесь, пока тяжелые тренировки не стерли намерение из памяти.

Первым делом Мирон прошел в угол коридора в левую сторону. Коридор здесь шел до наружной стены и затем поворачивал вдоль крыла. Освещался он также широкими, но невысокими окошками которые были почти у самой земли снаружи.

Зона под библиотекой была закрытой, огромная дверь с не менее массивным замком была действительно массивным препятствием. Повернувшись, он пошел в другое крыло. Проходя по этому коридору он то и дело заглядывал на таблички. тут было множество подсобок от разных кафедр и направлений. Прохожие работники немного косились на него, но почему то не останавливали.

Дойдя до конца коридора он был немного удивлен. Справа, где был внешний угол здания, было большое помещение, где у входа стоял небольшой столик. Чуть по-отдали была большая печка, с расположенной неподалеку ванной для угля.

– Потерялся? – Спросил незнакомый человек, сидящий на краю скамейки у входа.

Он был среднего роста с небольшой залысиной на голове и серыми волосами, лишь на висках напоминающими о старом черном цвете волос. Лет ему было около сорока или пятидесяти, хотя Мирон понимал, что может значительно ошибаться. У него были карие глаза и небольшой нос. На внешний вид он был опрятно одет, и внушал доверие. С комнаты где он сидел, повеяло душным теплом.

– Я … это… Простите, я просто прогуливался здесь, интересно все-таки обследовать академию – ответил Мирон и уже готовился получить упрек или угрозу, но вместо этого мужичек указал место напротив себя.

– Присаживайся, не боись. Многие здесь и все десять лет отучатся, но так и никогда не бывают на этом этаже.

– Но здесь же подсобное помещение, склады и курсантам здесь не место – связал свои доводы Мирон.

– С одной стороны ты прав, здесь кроме хлама вряд ли интересное найдешь, а что есть ценное, то под замком спрятано так что куда не нужно не зайдешь просто так. Знаешь многие сюда если же и прогуливались, то только по указанию преподавателя и как тут скажешь, что у них великое будущее, когда они даже в своем втором доме бояться побывать за ширмой. Нет духа приключений, искры. Вот ты что тут хотел увидеть?

– Узнать, что здесь есть. Я же ничего плохого не делаю – ответил Мирон стараясь показать свои наилучшие намерения.

– Да не волнуйся, ты так. Никто тебя ругать и наказывать не будет. Лучше запомни, что если будешь достаточно смел, узнавай новое и если не будешь зазнаваться, то успех тебе здесь гарантирован. Даже отношение к тебе будет другое.

– Признаться, я мог таки и не разведать, что здесь находится. Когда приехал хотел, но не знал как сюда попасть, а потом тренировки…

– Я вижу, что ты новенький, но знаешь как иногда скучно сидеть здесь. Кстати мы же не познакомились, меня Эрн зовут.

– Меня Мирон! – почти мгновенно ответил Мирон.

– Вот и славно. Если хочешь, я тебе сам покажу потом свои владения, я кладовщик и соответственно завхоз, так что если кто-то из вас что-то ломает, то знакомится со мной.

– Звучит как предупреждение.

– Да, я бываю вообще не в настроении, так что меня все боятся! Даже крысы с писком убегают от меня – Со смехом сказал Эрн – вообще хороший ты человек, хоть и испуганный.

– Простите о чем вы? – с непониманием спросил Мирон.

– Ты честный, достаточно простой. Тебе бы храбрости и цены б тебе не было – стал расхваливать Эрн Мирона.

Мирон немного сморщился, он не любил когда его хвалят. Да это приятно, но когда его похвалили, он то и дело ожидал какой-нибудь пакости.

– Вы преувеличиваете, не такой уж я и хороший – поспешил заверить в наличии множества скрываемых недостатков Мирон.

Эрн же молча поднявшись, подошел поближе к печке и захватив незамеченный мироном чайник вернулся к столу.

– Вообще то я здесь редко сижу, моя комнатка дальше за складом, но здесь потеплее зимой и видно весь склад. Если ты успел заметить дальше лестница идет вниз, поэтому обзор здесь неплохой, да и лестница рабочая одна – не отрываясь от разговора он нашел пару кружек и налил горячего чаю.

– Тебе много сахару? – Спросил Эрн у очарованного рассказом Мирона.

– Одну если можно? – Совсем неловко почувствовал себя Мирон от такого приема.

– Можно и две, сыпь сколько хочешь – ответил он, потянувшись к концу стола у стены, где под закрытой тряпкой корзинке красовалось печенье – Думаю от печеньки ты не откажешься, до ужина еще как минимум час, а мозг есть хочет сейчас – затем тихо закрывшись рукой словно их подслушивают добавил – Только ты не говори, что я всем печеньки даю, а то меня до гола объедят.

– Я прекрасно понимаю, спасибо вам – постарался максимально культурно выглядеть Мирон, чем еще больше забавлял Эрна.

« Ох видел бы меня сейчас отец, в форме, культурно разговариваю со взрослыми», довольно представил он как отреагировал бы отец на его эталонное поведение «хотя стой! Что-то мне кажется я загордился, он мне ничем не обязан и я с уважением и признательностью должен к нему отнестись», однако от быстро мелькающих мыслей его отвлек Эрн, который словно знал о чем думает Мирон.

– Знаешь, а у меня сын немного на тебя похож, такой же раздолбай, как и ты – с умилением ответил Эрн.

Мирон не ожидая такой откроенности незамедлительно спросил – А что с ним?

– Да все в порядке. Ему уже двадцать два и уже давно женатый, как оказалось это все проходит, я уж думал отправить его. Я ж требовательный, и спорили порой частенько, но нормально живет на севере, в гарнизоне Кастерн служит. Вот жду новогодних каникул, обещал приехать, возможно и с внуком.

«Вот те на», удивился Мирон расторопности сына завхоза. Он уже давно понял, что Эрн любитель пообщаться и потому с наслаждением слушал его историю попивая чай. Дома они пили чай, но этот напиток был достаточно дорогим, поэтому его пили редко, и зачастую когда приходили хорошие гости. Печенье, предложенное Эрном оказалось с корицей и очень вкусным. Настроение говорило само за себя, а теперь еще и странное ощущение, словно он общается со своим отцом, но уже с течением времени. Неизвестно какое влияние захотел оказать Эрн на Мирона, но желание узнать, на что он способен и соответственно порадовать близких своей судьбой сдвинули стены обыденности его жизни.

Как дальше рассказывал Эрн, его сын тоже учился в академии, и процесс этот был очень непростым. Два надзирателя, это непросто. Но как оказалось, спустя год обучения он нашел девушку в городе из достаточно богатой семьи и те не были против их отношений. Иногда он просто начинал хвалить своего сына за достижения, но Мирон прекрасно понимал, что он не скажет это своему сыну в лицо. Как он счастлив и рад. У него была дочка, но её забрали к бабушке, и еще минут десять он рассказывал все о ней.

Иногда слушать было скучно, иногда интересно, но для Мирона было ясно одно «Какая же все-таки интересная у них жизнь! Вот бы и у меня Что-нибудь приключилось интересное!», с искренностью мечтал Мирон, понимая, что серые проблемы не интересны…

Мужичек, все-таки перед ужином показал Мирону первый этаж. Под столовой как раз и был склад. с лестницы было видно множество вещей горой сложенных на стеллажах которые были как раз под проем между столбами. Освещалось все это такими же небольшими окошками с обеих сторон. Ближе к концу правого крыла склад переходил в отдельные ячейки по обе стороны от коридора. В конце коридора который доходил до конца здания в углу была комнатка с железной лестницей на первый этаж с закрытым лючком. внизу красовались лопаты всевозможных видов. Комната с печкой здесь была сразу после поворота налево. Получалось, что коридор идет у наружной внешней стены, а все остальные помещения были на внутреннюю сторону здания. Здесь после небольшой котельной где в отличии от той в которой они сидели, было очень много труб, по которым журчала вода.Ближе к середине были небольшие клетки для нарушителей или животных, ну а посередине коридора во внутреннюю сторону уходила достаточно крутая лестница вниз. Одно радовало, что по ней можно было пройти втроем, ну вдвоем точно и у стены были деревянные поручни.

В сам карцер они не ходили, Мирон лишь заглянул на темный спуск, куда никто не ходил и побоялся спускаться туда.

Дальше по коридору когда кончались клетки была комната для допросов и не одна. Причем каждая различалась по размерам и если верить словам Эрна и содержанием.

Левое крыло было отдано под хранение оружия и других достаточно ценных вещей. Однако заглянуть в одно из них так и не удалось, так как здесь эти комнаты почти всегда заперты и открываются только в случае действительной необходимости.

Около лестницы наверх почти весь коридор был забит комнатками с учебным материалом: химическими реактивами, различными приборами, которые обычно не используются.

Мирон все таки успел на ужин, правда когда его приятели уже поели, и поедать свою порцию ему пришлось в полном одиночестве. Зато была хорошая возможность обдумать, где в подвале могут быть подсказки. Мирон заметил одну характерную особенность тайников, они находятся либо в местах всеобщего обозрения, либо в глухих местах, но со свободным доступом. Было что то странное что его словно подталкивали куда то, уж как то все просто все получалось. А для себя он решил посещать время от времени Эрна, так как тот мог рассказать новости в стране и городе и в самой академии быть в курсе намечающихся событий. Хотя на грани сознания он признавал, что ему понравилось имбирное печенье и запах настоящего чая.

Глава 6 «Внезапная прогулка»

На следующий день у него не было особых планов, однако после осмысления событий, он все-таки захотел побывать в карцере.

Нет, он не собирался нарушать все правила и покушаться на кого либо, но что-то ему подсказывало, что там стоит побывать, хотя бы из чувства разыгравшегося любопытства.

Как обычно прошла утренняя тренировка, которая еще месяц назад была сущим мучением. Затем настало время кулачных боев. Хоть там были мягкие перчатки, но поучать по роже, было крайне неприятно. Благо Мирон хорошо освоил основные стойки и увороты, которые иногда давали возможность уходить от удара Дарнелла. Мирон его лупить не собирался и всего лишь набивал пропущенные удары, раззадоривая последнего.

После тренировки были занятия по уже знакомому выживанию. Сегодня старичок рассказывал про путешествия. Главный принцип: нужно быть всегда готовым к любым обстоятельствам, даже если едешь до соседнего города в паре километров. Едешь на день, готовься на три. В переносном смысле все звучало именно так.

Сегодня было 11ое число и курсанты не считали дни недели, они уже давно перемешались в суете подготовки, однако сегодня их ждал сюрприз. Их отпустили немного раньше, но саму суть обещался высказать Гаретт, внезапно появившийся в их комнате практически сразу как они туда пришли.

– Привет, у меня есть для вас замечательная новость! – с излишне довольным лицом обратил на себя внимание Гаретт, и только когда все молча посмотрели на него продолжил – Сегодня воскресенье, а это значит, что сегодня нас отпустят в первый раз в город!

– А ты не шутишь, первашей же не пускают!? – Первым подал голос Карл, очень сомневаясь в достоверности этой информации.

– Да ну вас. Я не шучу, мне выделили средства и специальные пропуска на сегодня. Ну так что идем на волю?! – с азартом заманивал Гаретт, на что ребята переглянувшись дружно ответили – Идем!

Усталость как-то сама отошла на задний план и переодевшись для прогулки они направились к главному выходу. Было заметно, как другие курсанты впереди идут в ту же сторону, и потому сомнения на розыгрыш отпали полностью.

Идя по коридору Мирон задумался.

« Интересно, я же больше месяца не был на воле. И совсем не знаю город, а что если мое представление о яркой и красивой столице ошибочны», пришло Мирону осознание того, что он возможно будет не особо рад увидеть реальность вне стен академии. Выйдя из здания, курсанты стояли группами и после проверки пропусков отпускались за пределы территории. Молча стоя в очереди Мирон рассматривал других курсантов, которые весело общались предвкушая куда они пойдут и как будут проводить свободный вечер.

Мирону хотелось узнать сведения о брате, от него как и от отца не было и весточки. «неужели они обо мне забыли?», накручивал Мирон самого себя, но вовремя успокоил тем, что письма, возможно, осели у главы.

В это время Гаретт уже подал документы и Дарнелл, Арен и Карл уже вышли за ворота.

– Стой! На тебя особое распоряжение! – Ответил другой дежурный, стоящий с небольшим списком.

– Как? Они же в первый раз в город выходят! От кого указания!? – Стал заступаться Гаретт.

– Не волнуйся так, иди с остальными, а он пущай постоит здесь в сторонке или вон присядь на скамейку и никуда надолго не уходи отсюда, за тобой подойдут– Не обращая внимания на Гаретта спокойным голосом ответил дежурный.

Гаретт, по-видимому, зная порядки, отцепился от дежурного с расспросами и грустно вздохнув вышел за пределы ворот к остальным.

«Вот так, и что мне теперь делать!?», недоумевал Мирон и подошел к ближайшей скамейке.

– Не пустили? Садись друг– Сказал курсант старшекурсник, с короткими лохматыми волосами.

– Благодарю – вежливо ответил Мирон и присев на освободившееся место с краю скамейки, практически сразу подперев голову руками.

« Наверное указ главы не иначе, зря я наверное согласился на эти головоломки, так бы сейчас гулял бы с остальными», сгрустнул Мирон.

Ждать ему пришлось достаточно долго. Курсанты сидевшие рядом вскоре также ушли в город и перед воротами уже стало просторно и почти пусто.

Наблюдая за каждым курсантом он заметил характерную особенность. Спустя пол часа когда уже у ворот никого не было, к выходу стали подтягиваться старшекурсники, представляющие собой брутальных дядек с серьезным видом и гордым взглядом. Курсанток Мирон не видел, и предположил, что их отпускают в другие выходные или в субботу. По уставу их обычно раз в три недели отпускают в город, и дают при этом достаточно хорошую сумму, что некоторые даже умудряются обзавестись собственным оружием.

Солнце уже лениво клонилось к закату, осень давала о себе знать, но к счастью Мирона в темноте ему сидеть не пришлось. Разглядывая старую брусчатку Мирон не сразу заметил как к нему подошли. Заметив ноги, он подняв взгляд и увидел главу с явно приподнятым настроением.

– Пошли, в гостях все ж интереснее будет чем в кабаке – многозначно ответил Сайрен, на что Мирон взволновавшись резво поднялся на ноги.

За территорией академии было пустовато, немногочисленные люди шли в заведение находящееся напротив, или к замку.

Идя по знакомой брусчатке за Сайреном, он только и успевал разглядывать все в округе. Мирон даже не сразу заметил, что от стены внутреннего кольца замка от их территории было расстояние порядка 10ти метров, на которых росли редкие деревья. Посмотрев на стену, он увидал, что за ними пристально смотрит один из дозорных, который не особо обрадовался своему обнаружению.

Сами ворота были уже закрыты, и им пришлось идти по дополнительному, хорошо освещенному проходу. Мирону казалось, что они должны были обязательно к нему прицепиться, но к счастью этого не произошло.

Главная площадь была великолепной. Освещенная светом заката, белая брусчатка отливала золотым блеском, приятно радующим глаз. К удивлению Мирона практически сразу у стен, где заканчивался газон стояли торговые палатки. Многие уже собирались, но у некоторых еще кружился народ, среди которых были узнаваемы и курсанты.

– Опять все деньги сольют на бесполезные обереги – Сказал Сайрен, заметив куда смотрит Мирон– Ну сам подумай. Сравнивать древний артефакт из драгоценного камня и простой морской камушек необычной формы и цвета – попытался убедить его глава, в чем не было особой нужды.

– Можно задать вам вопрос? – Скромно попытался привлечь внимание Мирон, когда они проходили один из проходов с торговыми лавками.

Получив одобрительный кивок головой Мирон продолжил – Вы меня позвали за тем чтобы обсудить вопрос о камнях? – косвенно предположил Мирон цель прогулки, на что тот оглянувшись с некоторым раздражением ответил – Ну так то нет, но если обследовал чего?

Мирон же молча показал что ничего.

Когда кончалась площадь, начинались широкие улицы с высокими зданиями, практически все из них были в 4ре а то и пять этажей, однако по высоте они зачастую не уступали и внутренней городской стене. Дом главы оказался не так далеко как он предполагал.

Сразу выйдя от главных ворот площади, повернуть налево в сторону моря и пойти по следующей улице, являющейся второй от стены. У площади было много отелей, поэтому дома с краю улиц были преимущественно четырехэтажными, ну а глубже начинались дома поменьше, но с более богатым убранством.

У главы дом был третьим по счету слева. С довольным видом открыл небольшую калитку размером по пояс и жестом пригласил Мирона на территорию.

Хоть и казалось, что дома были достаточно близко расположены друг к другу, здесь умудрялись красиво вписываться и невысокие деревья, а в частности пару яблонь, под которыми красовался шиповник.

Сам дом был из двух этажей, облицованный белой побелкой и с аккуратными узорами он хорошо сочетал компактность и в то же время несравнимую элегантность стиля. Внутри их ожидал небольшой, но широкий коридор со шкафом, стоящим прямо напротив двери и другими похожими по стилю шкафчиками с крючками для шуб и курток. Практически перед шкафом в обе стороны были дверные проемы в одном из которых, показалась голова Джеи. Увидев Мирона, она с непонятным скривившимся выражением лица исчезла в другой комнате, из которой послышались голоса.

– Да не бойся, будь как дома– заверил осторожно рассматривающего дом Мирона Сайрен – Слева у нас гостевая столовая, справа гостиная.

– А где же остальные комнаты? – Спросил Мирон заглянув в столовую.

–На первом этаже находится кухня, ванная и другие хозяйственные комнаты, а на втором мой кабинет и все жилые – сразу же внес ясность Сайрен.

Глава повел Мирона в гостиную с очаровательным камином со стороны стены около входа. Аккуратными диванами бежевого цвета, направленных к нему и пары кресел по бокам комнаты. За диваном был широкий проход. между окнами красовались книжные шкафы и невысокие узкие комоды, на многих из которых стояли цветы в аккуратных горшочках.

Сквозь мутную, белесую тюль, виднелся забор с соседним зданием, на который немного попадал последний солнечный свет.

Здесь было уютно и тепло не смотря на то, что камин уже давно потух. Присев ближе к краю дивана Мирон осторожно рассматривал окружение и вскоре сел получше, облокотившись на спинку дивана. От приятной теплоты и мягкого дивана Мирон даже чуть не уснул, как в комнату вошел уже переодевшийся в домашнее Сайрен.

В коричневых кожаных штанах и простой белой рубашке в нем нельзя было узнать значимую персону, хотя этот вид ему явно подходил.

– Джея так и не появлялась? – Поинтересовался Сайрен и получив отрицательный кивок прокомментировал – Вот ведь…Нравишься ты ей, обычно она ни от кого не прячется, а наоборот. Ну ладно. Пошли, поможешь расставить посуду, заодно и с Елиной познакомишься.

Мирон молча повинуясь поднялся с дивана, стряхивая с себя дрем и пошел за главой в проход справа от камина.

– Слева тут находится ванная, вот там справа лестница на второй этаж и там же рядом туалет. Ну а нам сюда – прошел Сайрен прямо.

Проследовав за ним, он обнаружил достаточно большую кухню с хорошей печкой, начинающейся почти сразу справа при входе. Множество навесных полочек и широких удобных тумбочек с цельной столешницей. Посередине комнаты стоял небольшой столик на шесть человек, над которым висела большая люстра, позволяющая оценить высоту потолка.

Когда они зашли, стоя к ним спиной стояла женщина с длинными каштановыми волосами. Она была в зеленом фартуке, от которого виднелись завязки, длинном платье из сшитых лоскутов зеленого и голубого оттенка и голубой кофточке. По фигуре и не скажешь, что ей уже около сорока, хотя Мирон приблизительно знал её возраст.

Повернувшись, она жадно вдохнула воздух и положив нож на тумбочку, держась за щеки подошла к ним.

– Мать моя, как же ты похож на своего дедушку! – Было первое, что она сказала.

– Скорее на отца и на мать – Сразу же ответил Сайрен.

Мирону от такого пристального внимания даже стало не по себе, если не говорить о странном чувстве чужеродности этой семьи. Пока они искали общие черты с дедушкой, Мирон вдоволь рассмотрел Елину.

С отчетливыми голубыми глазами, большими ресницами и аккуратным лицом и действительно поверишь, что из-за нее, отец с Сайреном поругался. Хоть на лице были видны морщины, но они ничуть не вредили её аккуратному лицу и лишь добавляли мудрости к её доброму взгляду.

Джея все-таки больше походила на отца, но выразительные и очаровательные глаза у нее были точно от матери.

– Ну смотри, не будем смущать парня, вижу он также как и Джея не любит когда его сравнивают – Закончила обсуждение Елина подойдя к шкафчикам напротив и доставая инвентарь сказала – Я буду подавать тарелки, а ты поставь их там в столовой.

– Может Джею тоже позвать, это же её обязанность? – Спросил Сайрен у жены.

«Однако вот и разница, а у нас все добровольно было. И почему я был чем-то недоволен?», недоумевал Мирон сравнивая порядки дома и здесь.

– Давай зови. Все-таки гостя не пристало обижать – С чистой улыбкой сказал она.

– Да что вы, я не такой уж и гость… – не успел договорить Мирон, как Елина сразу перебила его.

– Нечего тебе здесь жаться. Ты желанный гость и мы ценим дружбу семей – Даже не вооруженным глазом было видно, что они поняла о некоторой отчужденности Мирона от традиции их семей, что вызвало у нее негодование и грусть о судьбе.

« Значит, будем делать, что велят, не стоит огорчать людей», заключил для себя Мирон, понимая, что его отношение может обидеть их.

Старательно улыбнувшись, он взял тарелки и ложки и вышел в столовую, с неприятным осадком на душе. Вроде никого не обидел и ничего не сказал, но что-то и его огорчило.

«Наверное поэтому Джея не так рвется общаться со мной», размышлял про себя Мирон «как дикарь веду себя, не зная традиций… эх побывать бы у деда с бабушкой, совсем мелким был не помню где ж они жили?».

Как бы то ни было вскоре подошла Джея, которая скромно поздоровавшись, помогла матери накрыть на стол, так что приготовления оказались не долгими.

Столовая была достаточно аккуратной и также имела камин на той же стороне у входа. На стене висели картины пейзажи, а где нигде красовались раскрашенные узорами тарелочки на стенах. По углам комнаты пылились кустарниковые цветы, названия которым он не знал. К концу приготовления уже зашло солнце, поэтому Джея засветила светильники и люстру над столом.

Ужин был действительно празднично организован. Даже зажаренное мясо кабанчика присутствовало, не говоря о немного знакомом, но восхитительно вкусном рагу из картофеля с помидорами и другими овощами со специями.

«Даа ребята обзавидуются мне, может вообще не говорить им о прогулке, а то стану белой вороной», решал непростой с виду вопрос.

Мирон думал, что его будут допрашивать по каждому поводу, и к такому стечению обстоятельств он уже приготовился, но как оказалось ели они в аккуратной тишине. Только Елина иногда заглядывалась на Мирона, улыбаясь своим мыслям, на что Мирон яко бы не обращал внимания, делая вид что сосредоточен на вкусностях.

Когда уже все почти наелись, Сайрен завел разговор. Он был о житейских вопросах и планах на следующую неделю. Вскоре к разговору подключилась и Джея, которая намеревалась на неделе прикупить новое платье, о чем уламывала отца. Ведь к зимним праздникам все наряды подорожают, а у нее будет возможность выбрать подешевле. Было занятно видеть как дочь уламывает отца, а мать с непринужденностью и азартом следит за их диалогом.

В конце концов Джея убедила отца в необходимости дать её денег на это, но сумма заставила Мирона чуть ли не подавиться.

« Два золотых на куски ткани пусть даже красиво пришитых?! Да ма дешевле и прекраснее изготовит под заказ платье!», негодовал Мирон и его негодование привлекло внимание к нему.

– Ну говори, тебе же очень хочется сказать – Попытался разговорить его Сайрен, на что Мирон аккуратно сформулировал свою мысль.

– Просто такие суммы на платье, это невероятно – Вежливо сказал Мирон.

– Это еще не самые дорогие, а так бютжетные. К зиме они станут почти в два раза дороже – Убеждала его Джея

– Ох уж эти торгаши – тихо проворчал Сайрен, видимо зная не по наслышке о торгашах и их жлобских правилах.

– Чисто теоретически… У меня мама шьет гораздо дешевле платья, причем они выглядят ничуть не хуже лучших свадебных – сказал Мирон и понял, что это было если не хвастовство, то очень даже интересная реклама.

– Хех, будет повод отпустить тебя перед новогодними праздниками. Или Джея сама скатается и закажет что-то под свой фасон? – выделил он ясную идею дочери.

– Ехать в такую погоду. Не хочется в дождь сидеть в повозке и мерзнуть, хотя заманчиво попутешествовать там.

– Ну да, на путешествие не тянет, а учеба? Потом придется догонять многое – попытался ускорить её поездку до одной недели Сайрен.

– Я догоню, я сообразительная! – Заверила родителей Джея – У меня уже есть некоторые зарисовки.

Сайрен одобрительно покивал головой, не став комментировать излишнюю самонадеянность дочери.

Мирону таки пришлось рассказать о своих родных. О родителях и чем они занимаются, о брате и сестренке с заводным нравом. Рассказал уже знакомую главе и Джее историю как его отец нашел Амиллу, почему они туда перехеали.

Елина похоже знала пересказ от Джеи, но почему-то им всем было интересно послушать историю еще раз в большей подробности. Мирон же рассказал с душой и сам не заметил как разговорился и рассказывал уже свои приключения, и как странно реагировал на них отец. Не раскусили, предупреждал или вообще словно не догадывался о чем идет разговор и надо признать похождения были занятными, так как на улице уже было совсем темно.

– Ну пора вы общайтесь, а я пока пойду чай нагрею – сказала Елина, вежливо поднявшись из-за стола и не особо желая уходить.

– Да пожалуй мы тебе поможем – Собрался вставать Сайрен, как Елина стоя неподалеку подошла и опустив руку на плечо ответила – Мне будет достаточно и Джеи, а ты хотел обсудить дела в академии.

–Ну раз уж такие дела, то я сейчас подойду – Поднялся Сайрен со стула и вышел в кухню.

«А мне чего делать?», растерялся Мирон, на что Елина словно узнав мысли ответила – Ты сиди, отдыхай, мы сами справимся.

Вскоре большинство тарелок со стола оказалось на кухне, поэтому пришедшему Сайрену было куда положить пару книжек с карандашом.

– В общем так! – одев очки вглядывался в текст глава – Когда сегодня придем, тебе придется еще разок нарушить комендантский час.

«Опять?», возмутился про себя Мирон, но глава не заметил этого и продолжил.

– А ведь все было на видном месте. Мне давно эти узоры казались странными и несимметричными, ну и в общем над главным входом помнишь крыша идет скатом в обе стороны, в отличии от других частей здания – и получив кивок Мирона продолжил – Так вот там есть орнамент и герб академии и страны, с маленькими надписями. Что там написано я и так знаю, поэтому твоя задача найдя на башне веревку тих спуститься по ней на крышу и подвязавшись куском другой веревки свеситься над гербом и выковырять камень.

– Почему его раньше не замечали?

– Мне тоже иногда становится интересно как так?! Солнце сколько раз светило не блеснет ни разу, не замечаешь. А смотришь через зеркало, такая яркая зараза что прямо перед глазами мелькает. В общем там должен быть оранжевый камень, утром на него солнце светит, так отблески хорошие отбрасывает, возьми мелкое зеркало и проверь через него и без него видно блеск камня. О результате доложишь – немножко увлекся Сайрен.

– Можно вопрос? – Вспомнил Мирон о украденных камнях.

– Ну чего?

– Я тут вспомнил о украденных камнях…Это правда?! – однако ответ Сайрена был немного странным, тот даже ничуть не сморщился.

– Да правда! – довольно ответил он и видя растерянное лицо Мирона объяснил – Видишь ли у меня давно завелось много крыс, которых нужно гнать, если не травить. Так вот, благодаря тебе, мне удалось ускорить их. А по поводу поисков частей артефакта. Один камень они уже сбыли, ну точнее попытались. Помнишь на территории иногда появлялся пожилой мастер в черных доспехах?

– Да вроде – поковырялся он у себя в памяти.

– Он выкупил его и хотел с меня денег, много. Для справки тот камень желтого цвета. Откуда они его достали я не знаю, но теперь, когда осталось всего два камня у нас есть шанс поймать с поличным этих паразитов, ну и наконец собрать головоломку.

– Откуда вы знаете сколько их?

– Я не знаю сколько точно, но их не менее двух. А кабинет мой обшарил профессиональный вор. Эх-х давно надо было поменять сейф, а то от того только название. В общем твое задание понятно?

– Так точно!

– Ну не обязательно так официально. Если увидишь кого сразу сообщай мне или Малрену, тот то точно тебя в обиду не даст – Затем задумчиво полистав свой дневник спросил – У тебя есть предположения, где может быть синий камень?

Хорошенько обдумав, Мирон ответил – Нет, но я тут познакомился со складским, и пообщавшись с ним у меня есть такая мысль, даже не мысль а желание побывать в старом карцере.

– Мне отрадно что ты познакомился с ним, он один из моих доверенных лиц, ему можно верить. Но оденься потеплее, сейчас там и ночи можно не пережить

– Однако тянут такие заброшенные и старинные помещения – честно признался Мирон.

– Вот насчет этого. Ты про храм хранителей на севереот города слышал?

– Я прочитал, где упоминалось…

– Хе-х не плохо, так вот там сейчас, там ведут исследовательскую работу надеются на богатства наткнуться, процент же с них идет, была легенда что хранитель спрятал ключ от сокровищницы в академии. Смекаешь к чему я?

–Не совсем, но…

– Это скорее только слухи, чтобы оправдать исследования и деньги выделяемые для этого. Так вот там действительно интересно и красиво, может, даже к новогодним каникулам организую экскурсию.

– Вы надеетесь, что я и там преуспею?! – Возмущенно предположил Мирон.

– Как знать тут ключ хранителя, там храм их…. Тем более если верить слухам основатель и там при строительстве участвовал.

– Вы издеваетесь – с улыбкой ответил Мирон – Мне еще минимум лет так шесть учиться в академии, а потом еще два года, как я смогу исследовать подобные объекты?!

Вздохнув смотря на окно на двор Сайрен ответил – Не знаю сколько вам повезет еще проучиться.

– О чем вы?

– Да о конфликте на западе. Соседи нашли влиятельных и сильных союзников, с особым оружием, новостей давненько не было, и боюсь они уже начали наступление, а не просто стычки.

От этой информации у Мирона по спине пробежали мурашки, причем немалых размеров. В голову стали лезть сцены битв которые он представлял себе читая книги, и осознание возможности и реальности этого навело страх и оцепенение.

– Вы все? Ну что ты мальчика пугаешь! Они на западе страны, мы на самом востоке, не дойдут сюда они – Вклинилась в разговор Елина.

Мирон нашел силы собраться и взволнованно спросил – Это значит нас тоже отправят туда?

Сайрен откинувшись на спинку стула ответил – Вас нет, в последнюю очередь и то скорее всего просто эвакуируют военные городки, а вот старших. И я не пугаю, все равно сегодня многие узнают слухи, а реальные новости и того хуже их. Поэтому и сделал выходной, скоро все официально расскажут.

Елина неся в руках большой блестящий чайник, она подслушивала их разговор и дала свой комментарий – Ну а особое оружие, что из себя представляет, вроде арбалеты особые многозарядные начинают использовать, да их долговечность и точность страдают.

– Нет родная, оружие у них если верить сведениям действительно особое…. В живых они никого не оставляют, очевидцев или нет или они прячутся. Обнаруженные пепелища богаты не только огненными следами, но и химическим горением. Это когда жидкость воспламеняется на воздухе, но пока в емкости с ней все в порядке.

– Наши стены им никогда не сломать! – Уже не так уверенно ответила Елина, тоя около стола с полотенцем.

– На самом деле это скорее просто нагнетание обстановки и диверсия врагов, а то что они тут есть, я не сомневаюсь – повернувшись к Мирону он с надежной продолжил – потому я и привлек Мирона к столь непростой интриге, чтобы ускорить процесс поимки нарушителей. Особенно, учитывая как тот факт, как он умеет прятаться и убегать и находить себе невероятные приключения, у нас все должно получиться.

– Да как ты посмел! – Возвышенным тоном возмутилась Елина, Джея же скромно принесла чашки и делала вид, что ничего не происходит – Прибывает в академию сын лучшего друга, так нужно было его втянуть в интригу!? Нельзя ли было найти другого человека? А теперь оправдываешься перед ним, так как все вылазит наружу?!

Однако Сайрен оставался непоколебим и спокойно разъяснил.

– Я сам не хотел его впутывать, и познакомиться с ним мы должны были только к четвертому или пятому году, но он сам случайно нашел часть головоломки. Да вляпался и он действительно тот человек, которому я могу доверить это дело. Был бы кто другой, подозрений было бы гораздо больше.

– Ну правильно ловить на живца, лучше ты ничего не придумал – возмущенно склав руки ответила она.

– Я согласен с этим заданием! – Вмешался Мирон, чем удивил даже Джею.

– И тебя не смущает то какой опасности он подвергает тебя?

– По сути я опасности не вижу, только дурак попытается сделать мне что-то посреди академии, тем более ранить одного из своих, ясное дело все закроют и ему не выбраться. Да и к тому же я знаю, что попал сюда благодаря вам и благодарен вам за это, поэтому считаю, что помочь в этом деле мой долг! У меня появились товарищи, планы, интересные события, а дома… Эхх там бы зачах наверняка.

Откровение Мирона произвело сильное впечатление даже на Сайрена.

– Я даже не знаю что сказать – Растерялся Сайрен, поглаживая голову.

– Давайте все-таки пить чай, а то остынет ведь – Предложила Елина.

– Твоя правда – добродушно согласился он.

Чай пили уже в абсолютно другой обстановке. Как оказалось их ждали блины с малиновым джемом, пряники и кусочки разрезанных груш и яблок.

Сайрен вдохновился признательностью Мирона. Елина погасила свой интерес о Мироне и как они там живут, ну а Джея похоже перестала стесняться Мирона.

Странное чувство, вроде бы они были для него не родными, но сидя здесь за столом с ними, ему показалось что они одна семья. Разговоры шли плавно и непринужденно и как оказалось, после маленького спора все приходили к согласию и пониманию, нежели чем при постоянном умалчивании.

Но как бы ни было хорошо, всему приходит конец. Было уже позднее время и Мирон стал смотреть на улицу на которой уже горели фонари.

– Мирон тебе придется самому возвратиться в академию, иначе у тебя завтра будут проблемы. Никому не говори о том, что был у нас в гостях, думаю ты и сам понимаешь… А знаешь на самом деле все не так плохо, просто выкупать детали слишком дорого обходится, хоть и осталось их немного – Ответил Сайрен

– Ты его отправишь одного?! – Заволновалась о нем Елина.

– Я могу провести, но думаю, будет лучше если он сам пойдет туда, центр города да и он не маленький– постарался успокоить её Сайрен.

– Спасибо, я сам дойду, вам пора отдыхать да к завтра готовиться – Постарался поддержать главу Мирон.

Она же кивком смирилась с волнением, и решив этот вопрос все стали из за стола.

– Мы сами уберем со стола, ты пока собирайся – Увидев желание Мирона помочь в уборке стола ответила она, на что Мирон направился к выходу. Джея вошла в коридор первой и засветила светильник. Мирон вздохнув присел завязывать ботинки. Джея скромно стояла у прохода иногда оглядываясь на столовую.

– Можно вопрос – не выдержал тишины Мирон

– Конечно

– Почему ты не разговариваешь со мной? Я тебя чем-то обидел? – Постарался он разъяснить проблему.

– Все в порядке, просто не стоит при родителях обсуждать что-то. Они могут подумать, что мы с тобой завяжем отношения, но не стоит правда. Я хочу после нового года уехать в Уилренд, это город почти у самой границы на юге и там заняться своим делом.

– Оставишь родительский дом? – постарался не обижаться Мирон заговорив о её родителях.

– Рано или поздно все мы начинаем жить отдельно от них – многозначно ответила она и в её голосе чувствовалась печаль по поводу разлуки, но и в то же время ярое желание принимать решения самостоятельно, добиться в своей жизни чего-то самой, не с попечения отца или матери.

Разъяснив для себя ее позицию Мирон не стал её допрашивать, а лишь обувшись и одевшись громко сказал

– До свиданья! Спасибо за прекрасный вечер!

– Стой! – Послышался голос Елины и спустя пару мгновений в коридор вышли и все остальные,

– Это тебе маленький презент, скажешь купил в лавке – Протянула Елина тряпичную сумочку Мирону.

– Я скажу лучше… Я встречался с братом и это от него печенье. Я надеюсь такой вариант вас не огорчит?! – вежливо спросил Мирон.

– Что ты, все правильно – и посмотрев мельком на Сайрена ответила за него – Хорошую ты версию придумал.

– А она мне случайно в голову пришла – ответил Мирон поняв, что это было лишним– Спасибо вам еще раз! Спокойной ночи! – чуть ли не поклонился Мирон им на прощанье и вышел на холодную и свежую улицу.

Вышел за калитку, закрыв её, и только когда услышал щелчок закрывшейся двери, позволил себе оглянуться. В окнах горел свет, где было тепло и уютно. Осмысливая мысль Джеи, он понимал её желание, но и не хотел чтобы такие милые люди огорчались, оставшись одними в столице.

Глубоко вздохнув влажный воздух Мирон неспешно направился к площади.

Брусчатка и тротуар были темными и влажными и поглощали почти весь свет падающий от фонарей, однако идти не было страшно. Имея еще внутри тепло от горячего чая и домашней обстановки он с наслаждением прогуливался в сторону академии. На площадь он вышел быстро и озарившись по округе заметил что та хорошо освещена, даже при таком слабом освещении. На небе красовались звезды, которые виднелись не так хорошо как дома, под которыми гулял ночной ветер завывая на шпилях замка.

Получив такую свободу не хотелось уходить обратно в академию, хотелось побродить пусть даже по пустым и темным улицам и по рассматривать округи. Увидеть море и окунуть в них руки умывшись морской водой. Однако промозглось улицы вынудила его не оглядываться по сторонам и быстро пойти к воротам.

По тем записям которые он случайно видел у Гаретта, у него был не дневник а характеристики. Они писал про них отчеты, хоть он не сразу понял об этом. И слова Эрна подтверждали, что на них смотрят, внимательно смотрят.

Достав свой пропуск, его беспрепятственно пропустили внутрь территории. Здесь дорога шла под плавным уклоном, и более частые фонари хорошо освещали любого идущего здесь. Перед воротами стояли двое дежурных, один был знаком Мирону, а вот второй ему не понравился.

– Чего то ты загулялся, ну ладно проходь давай – Ответил знакомый дежурный, который проверил что нес Мирон и обсмотрел доспех одетый на нем.

Второй же просто молчал прикусив губу с недовольным выражением лица. Мирон не знал, на что тот так злился, списав это, на дежурство ночью в такую погоду, пока все гуляют.

Зайдя на территорию, он сразу же посмотрел наверх, где и увидел герб. Он также и увидел место, где должен быть камень, но в темноте здраво оценить расстояние от крыши до стены не удалось. Зеркальце не показало чтобы оно сверкало, как есть так все есть.

Открыв массивную дверь, он зашел в теплое помещение и с приятной дрожью потер руки.

«Ну и погодка там, эх точно мне же еще вылазку делать, на этот раз ребятам незачем знать», решил Мирон и отправился в комнату.

Ребята, как оказалось по началу ждали Мирона, но уже легли в кровати и стоило ему только зайти, как посыпались расспросы.

– Ну как? Тебя же выпустили? Что случилось? – послышались вопросы от них.

–Да меня выпустили, и я встречался с братом. Вот гостинец удалось пронести – ответил Мирон свою версию

– Ну как он – Спросил Дарнелл, свесившись со своей кровати вниз.

– Да нормально, устроился таки, работает в одной торговой кампании. Платят не так уж и много, но обещали повысить.

– Ты море видел?! – Нетерпеливо спросил Карл

– Нет мы только в центре тут были, так что мне не удалось прогуляться особо по районам.

Хоть ни кто ничего не сказал, но Карл и Арен явно немного огорчились.

– Ну а нас Гаретт умудрился затащить в театр – Ответил Дарнелл, особенно выделив последнее слово.

– Мне понравилось – высказался Арен.

– Я и то лучше танцую – раскритиковал Карл

– А я не понял – признался Дарнелл – понравилось…или нет…

– Мог бы и по лучше с деньгами обойтись – проворчал Карл.

– За то не будет хотеться побывать там – Утешил его Дарнелл

– А чего там вообще было? – спросил Мирон не понимая что они вообще оценивают.

– Ну как тебе сказать – Начал Дарнелл и Арен закончил – Вначале красавицы в белых длинных одеяниях танцевали что-то на подобии вальса, а какая у них пластика – замечательно выглядели.

– Да там и смотреть не на кого одни плоские худышки, хотя платья действительно у них были что надо.

– У каждого свое мнение о прекрасном – Посмеялся Дарнелл.

– Ну а потом была комедийная постановка: странная, патриотичная, как славные герои нашей страны борются с врагом.

– Так там, говорят конфликт перешел в настоящее наступление! – сказал Карл, умевший вытаскивать информацию из слухов и новостей.

Мирону так и хотелось рассказать о том, что он узнал, однако это сразу же вызовет вопросы, откуда у него столь подробная информация. Поэтому он тихо переоделся и лег в постель.

Ребята еще обсуждали прогулку и Мирон даже хотел бы побывать с ними. Они были в настоящем постоялом дворе, взяли пива с рыбкой и славно поужинали похлебкой. Тут у них ни у кого не было претензий по поводу траты выделенных денег.

Чтобы не уснуть Мирон задумался о том, что сегодня происходило. Мысль о возможной и реальной войне не радовала, но уверенность, что их не заберут успокаивала нервы.

О химических ожогах он тоже размышлял. И как Мирон понял из рассказа Сайрена, ожоги были достаточно большой площадью. Возможно, были лаборатории у врагов, но если на простую приграничную деревушку они тратят столько кислоты, возникал вопрос откуда у них может взяться такое количество реагента и самое главное зачем поливать кислотой, если огонь и так все уничтожит. Мирон предположил, что это новый вид поджигающей смолы или они обстреливают шарами с кислотой внутри, которая потом поджигает все. Однако от догадок возникало все больше и больше вопросов.

Мирон едва не уснул, как дернувшись потер глаза, вспоминая что нужно еще сделать.

Одевшись в темную одежду и поддев утеплительные штаны, он тихо притворил дверь. В тускло освещенном коридоре не было никого и для верности Мирон вышел из коридора, зайдя в уборную. Дальше возвращаясь, он нырнул на лестницу и вовремя заметил как сверху кто-то идет. Присев под постоянно открытой дверью он стал ждать когда они пройдут. Как оказалось это был один из старший курсантов, шедший с дежурным, обсуждая очередную новость. Дождавшись когда они пройдут он вылез из за двери и оглянувшись поднялся на третий этаж. Здесь фонарей было также мало и потому Мирон на сколько мог стал тихо идти по коридору. Для этих целей он даже домашние ботинки одел, зная, что те меньше шумят. От тихой ходьбы лишь завывание воздуха в ушах давало свой шум, однако уже почти дойдя до поворота он услыхал голоса. резко выглянув на один глаз и спрятавшись он тихо подергал ближайшую дверь. Первой ему попалась комната с окнами во внутренний двор, но та оказалась закрытой.

Подергав ближайшие, Мирон уже стал отчетливо слышать голос дежурных. Испуганно он дернул следующую дверь, которая к счастью оказалась открытой.

Мирон оглядел комнату и понял, что его решение было возможно не самым удачным. В комнате были курсантки, и хоть по возрасту они были такими же как и он, они уже не один год учиться и практикуются здесь, а это значит проснись и обнаружь кто его, крику и проблем будет в много раз больше чем просто выговор.

Отдалившись от двери Мирон тихо подкрался к шкафу. Сидел он достаточно долго и когда он уже хотел было выйти услыхал шаги. Благо его темная кожаная куртка пригодилась. Её конечно пришлось немного намочить, чтобы та не шумела, но от этого она еще меньше света отражала, чем любой академовский доспех.

«Эхх следующий раз буду в городе, раздобуду черную одежду», решил Мирон, как ручка двери тихо щелкнула и в комнату вошла девушка. Сказать, что Мирон слился со стеной, значит, ничего не сказать. Он даже закрыл один глаз со стороны окна, чтобы отблеск с улицы не выдал его местоположение.

Она как ни в чем не бывало закрыла замок и тихонько вернулась на свою койку на втором ярусе справа у стены.

Мирон таки начал дышать, пока она возилась и молча сидел под шкафом. Здесь висела чья-то куртка, но по её запаху было понятно, что её носили на тренировки. Зацикливаться на этом Мирон не стал, понимая, что не это самое страшное. Прогнав дремоту, он с радостью подумал, что осталось всего два камня, один из которых он сейчас добудет. Убедившись, что все мирно сопят и даже похрапывают, с затекшими ногами он попытался гуськом подойти к двери и упал на колени, когда нога отказалась двигаться.

«Пересидел», скривился Мирон, смотря на спящих красавиц. Послушав шум с коридора и убедившись, что дозора нет, он стал и тихо щелкнул замком. Щелчок был как гром среди ясного неба, да еще к тому же именно в этот момент одна из девушек перестала похрапывать.

Оглянувшись Мирон порядком оторопел, обнаружив, что девушка покидавшая комнату на самом деле не уснула и повернувшись, подперев себя руками смотрела в его сторону. И похоже не она одна его обнаружила Любоваться на неё не было времени, и молниеносно открыв дверь, с удивлением для себя, взлетел в корридор, прикрывая лицо руками. Послышался шорох, девушка явно спрыгнула с кровати. Мирон в панике потянул дверь чтобы прикрыть её, но переборщил и она с громким щелчком захлопнулась.

–Твою ж мать! – Прошипел Мирон вылетев за угол, и как оказалась вовремя, так как за ним открылась знакомая дверь и кто то вылетел. Дальше уже зная, нужную дверь на башню он с аккуратной быстротой влетел на винтовую лестницу. Дверь в коридор громко захлопнулась, однако Мирон не стал испытывать судьбу и тихонько поднялся на башню. Шум был знатный, и судя по всему его искали разъяренные валькирии. Срывать печать с двери на башню он не решился, однако выручила форточка. Не открывая её он сам удивился как запрыгнул на балку над дверью и повис в темном углу как летучая мышь.

Одна из девушек приходила к двери, но увидев целую печать стала спускаться обратно, хотя он висел прямо над ней.

Подождав еще минуту он тихонько спустился на пол и убедившись что погони уже нет сорвал печать и с скрежетом отворил заслонку на крышу. На душках двери не оказалось замка.

« И как он все продумать то успел?»

На башенке первым делом он стал готовить веревку, слушая откроется ли дверь снизу. И быстро закончив привязал небольшой её кусок на перила на невидной стороне башни, где проем под окно был, как и перила, но окно решили заделать. Второй кусок поменьше он обвязал вокруг плеча и стал быстро спускаться по веревке. Оказалось очень даже быстро, так как у самой крыши он шлепнулся на крышу получив плохо привязанной веревкой по голове.

«Замечательно!», потирая голову посмотрел он наверх. « И отсюда меня просто так не увидеть, залезть бы до утра обратно», подумал Мирон.

Крыша была холодной и словно слегка мокрой, поэтому он не стал медлить, боясь простыть а еще хуже съехать по ней вниз ненароком. Хоть снаружи у него был надета влажная куртка, внутри ему было тепло, благодаря тонкому плащу и хорошему свитеру.

Лазить по крыше не было особого удовольствия, один раз он еле успел зацепиться на коней крыши когда ноги поехали. По уголку, по железу он осторожно прополз по лицевой части здания. Если снизу казалось что здесь не более полуметра от козырька до стены, то на самом деле здесь оказалось едва меньше полутора метров.

– Приехали – огорчился Мирон, но на удивление придумал другое.

Привязав веревку к себе, он отказался от своей задумки вспомнив что однажды чуть не помер так в горах. Когда под собственным весом веревка начинает затягиваться на поясе сильнее. Он рассмотрел на сколько это возможно наружную стену и ощупал конец козырька. Зацепиться там было некуда, поэтому Мирон едва держась протянул тонкую веревку под уголок конька и завязал веревку надеясь что конек не оторвется от основного железа крыши под его весом.

Сделав петлю для ноги и проверив её он спустился по веревке, как раз поровнявшись с гербом . Да здесь действительно была выемка под камень, но самого камня не было. Судя по следам, его забрали в принципе недавно.

«Вот и как это понимать», ворчал про себя Мирон и попытался залезть наверх. Несмотря на тренировки он с трудом добрался до козырька, но сил подтянуться у него уже не хватало. Собравшись с силами, понимая, что падать ему придется достаточно, высоко он с размаху ноги перевалил на скат крыши.

Что можно сказать. Он залез и развязал веревку, но та намертво зацепилась где то внутри. На сколько можно было он подтянул её, но после этого она уже не двигалась ни в какую сторону. Поэтому кусок в метр оставался на крыше. Другую часть Мирон срезал ножем, который носил в сапоге и огорченный безуспешным приключением пополз к башне.

Башня была с окошками на внутреннюю сторону и внешнюю, но пролезть сквозь них нельзя было. Вначале Мирон подумывал залезть по ним, но прикинув, что прыгать и подтягиваться раз пять в такой одежде у него не выйдет быстро нашел решение. Он вырвал одну из расшатанных решеток, и с ловкостью закинул его наверх. Чтобы от неудачной попытки железо не падало на крышу, Мирон практически налету ловил последнюю, и не без синяков на руке. С третьего раза когда у него получилось, он используя эти же окошки достаточно удобно забрался на башню, где и устранил остатки своего приключения. Решетку он припрятал для особого случая, понимая, что такая вещь может пригодиться. Припрятал он решетку, как раз в заделанном окне, где на благо было место. Поставив её вместе с оригинальной. Также туда полетел мелкий кусок каната.

Внизу в здании все прошло гораздо лучше, чем ожидалось, никто не попался на пути, правда увидев какие следы оставляют его ботинки, он просто снял их и взял их в руки. Крался он уже не так сильно, однако слушал он все также пристально. Так добравшись до комнаты, он сразу же вышел в ванную, где и переоделся в теплое и сухое. Ноги он растер полотенцем и с невероятным удовольствием одел теплые носки, все таки ноги промокли изрядно.

«Что может быть прекраснее теплого одеяла», у удовольствием чуть не урча забрался Мирон под одеяло и поджав под себя холодные ноги вскоре отогрелся.

Глава 7 «Обгоняя время»

Утром все было как обычно, правда если не считать, что погода на улице оставляла желать лучшего. Дождь, да к тому же было уже достаточно холодно.

Выполнив все упражнения, мастер отпустил курсантов на завтрак, однако Мирон не собирался уходить и решил передать главе маленькое послание.

Малрен ничуть не удивился когда Мирон остался на улице и сам подошел поближе к Мирону, пока все остальные уйдут.

– Как настрой, как успехи? – многозначно спросил Мастер, посмотрев на необычно сонного Мирона.

– Никак – с обидой сказал он – Зря прогуливался и замерз.

– Прямо таки и сказать? – удивился Мастер, понимая, что Мирон не собирается его посвящать в свои похождения.

– Можно и так, а можно и добавить: в любом случае если там и было что-то, то его уже там нет – Тихо сказал Мирон и уже громче спросил – Я могу идти?

– Конечно – сказал Мастер, о чем-то сильно задумавшись.

Мирон не оборачиваясь зашел в здание и скинув с себя верхнюю мокрую форму, направился в столовую.

Даа… После вкусного ужина и таких ароматов, скромная овсяная каша, как то не особо шла на вкус. Поэтому Мирону приходилось с силой есть кашу.

«Если у них и пред последняя часть артефакта, то от меня уже ничего не зависит, вопрос только в том успеет ли глава понять, где следующая часть головоломки. Хотя в любом случае он будет по опытнее меня в этом деле. Значит зайду сегодня к Эрну, поспрашиваю про академовские легенды, может и надумаю чего», размышлял Мирон.

Как оказалось, из-за плохой погоды им практику кулачного боя перенесли на другой день, а вместо этого поставили больше занятий по теории выживания.

Говорили там много всего, но наиболее интересным был аварийный комплект.

По рекомендации кроме хорошего ножа, а то и двух в него в первую очередь должны быть включены спички, а если нет возможности то достаточно иметь при себе хороший осколок кремня. Также старичок рекомендовал брать с собой свечи, лупу, пару иголок с нитками, рыболовные принадлежности. Также в комплект рекомендовался компас, но судя по его стоимости и размерам, можно было обойтись хорошими навыками ориентирования.

Как оказалось даже кусок метровой проволоки может стать хорошей ловушкой. А вот дальше была сама головная боль. Медикаменты по сути являются важной частью любого путешествия, но склянки с собой не потаскаешь, а если и возьмешь то и то приходится выбирать чем пожертвовать. Для ранений рекомендовали специальную ткань, даже такую как шелк. Также рекомендовались дополнительные повязки, чтобы фиксировать эту ткань, но если её не было, то можно было обойтись смолой.

После долгих пар Мирон практически сразу пошел в подвал. Единственное, что он взял, это одежду потеплее, спички и пару свечей. Ребята конечно возмутились тому, что Мирон не собирался делиться с ними сведениями куда он собрался, но доставать не стали.

К Эрну он решил сразу не заходить, а потому сразу спустившись свернул в левое крыло. Посередине коридора ему встретился незнакомый человек, который с возмущением разглядывал Мирона, но он слишком долго ждал подходящего момента и не собирался отступать. Сделав занятой и важный вид, он прошел дальше по коридору, с облегченьем вздохнув когда он отдалился от того.

Перед самим спуском было темнее чем раньше, наверное от хмурой погоды и более раннего заката, поэтому Мирон зажег первую свечу еще только собираясь спуститься туда.

Спускался он аккуратно, боясь, что ступеньки скользкие, однако благодаря их пористости опасения оказались напрасными. Сверху когда Мирон смотрел спуск казалось каждая уходила далеко под землю, однако на самом деле здраво оценив размеры, здесь было немногим больше полутора этажом ниже. Внизу стояла старая почерневшая от времени дверь, с простой широкой защелкой снаружи, без каких либо других замков и открыть её не составило особого труда. Дверь с неохотой, но все таки поддалась, немного скрипнув, сдвинувшись с места. Войдя внутрь дверь сама прикрылась, оставив небольшую щель в коридор.

Внутри он ожидал увидеть что угодно, но как оказалось, там не было ничего особо выдающегося. Потолок был простым каменным сводом, пол такой же серый каменный, а коридор был не прямым, а круглым, радиусом в три метра до стены.

В разные стороны уходили небольшие арочные дверки, но меньшего размера. Всего здесь было семь камер, прямоугольной формы. Хоть тут не было света кроме свечи, но Мирон сумел все рассмотреть. Пахло сыростью и кое-где стены поросли лишайником или чем-то подобным, но трогать он не решился. Была и вентиляция, но куда она выходила, он не знал.

Мирон хоть и ощущал, как подвал забирает тепло, но все-таки решил осмотреть одну из комнат. Для этих целей он встал посредине коридора и закрыв глаза повернулся вокруг себянесколько раз с разыми шажками и резко остановившись протянул руку вперед. В результате странной лотереи ему попалась вторая комната слева, в которую он и открыл защелку и вошел.

Здесь не было по сути ничего особо интересного. Комната размерами три на четыре. Лежак из уже почерневшего дуба, на каменных подпорках. Был такой же стол, слегка блестящий при свете свечи, причем он по форме напоминал больше табуретку переросток, нежели действительно стол.

Выйдя из этой комнаты он через окошко с решеткой осмотрел и последующие комнаты, на пятой из комнат раздался громкий стук и скрип.

– Нет. Нет! нет!! – проругался Мирон обернувшись и поняв что это было.

Массивную дверь кто-то закрыл, причем когда Мирон подбежал к ней защелка уже остановилась, замуровав его здесь навсегда.

– Ээй! Я здесь! – Со всей силы закричал он, ударив затем несколько раз по двери и приложившись к ней ухом услыхал лишь шорох и смех.

Это был парень, но такой противный смех он еще не слышал в жизни никогда ранее. Мирон еще много раз постучал по сырой двери, но та лишь лениво отдавалась глухими ударами.

В чувстве паники Мирон с силой ударил кулаком об дверь, но резкая боль заставила его остановиться.

« Ой я дурак!», думал он про себя закрыв глаза от боли с противной дрожью. Свеча, которую он уронил, к счастью еще горела, но радости ему это не добавило, учитывая, сколько воска вытекло на пол. Подбежав, он аккуратно поднял её и горюя о утраченных каплях подошел к двери наружу и присел облокотившись об нее спиной.

– И это ж надо было мне сюда полезть?! – громко разговаривал с темнотой впереди Мирон.

– Ох-х, сидел бы в комнате да отдыхал, или с Эрном поговорил, куда лучше было бы – причитал Мирон, наблюдая за пламенем.

– Ладно, надо собраться и придумать, что делать дальше – Закрыв глаза, пытался успокоить мелкую дрожь, причем понять от холода она или от страха он так и не смог. С надежной посмотрев на свечу, он с отчаянием поднялся на ноги и стал искать любые вещи. Открыл каждую дверь и обсмотрел каждую комнату, все как на подбор идентичны, ни единой разницы. Вернувшись назад к двери он вспомнил о своем любимом домашнем ноже в сапоге, но поковыряв её он понял, что этим её не взять. Передвинувшись правее он вспомнил на каком уровне находится защелка, и попытался хотя бы срезать тонкий пласт, но успехом это не увенчалось.

– Из чего они двери делают, мореный дуб, а может что крепче нашлось? – ругаясь сквозь зубы, он спрятал нож в ножны.

Тяжко вздохнув, он опять присел у двери. Свеча поставленная в щель между камнями на полу, уже на половину сгорела, и хоть у него была еще одна в запасе, тратить и её он не хотел.

«Значит у меня не так много времени, чтобы придумать, что предпринять», подытожил он про себя и стал ходить взад вперед. Открытые двери, как красная тряпка для быка, давили на нервы.

Со злости хлопнув ближайшую дверь, в ушах сильно зазвенело, и внезапно пришла мысль « Надо взять камень и бить им по главной двери, авось кто пройдет да и услышит», уже обрадованный своей мыслью стал искать камень для этих целей.

Удобнее всего было выковырять камень в самом центре комнаты, что он с помощью ножа и принялся делать. Маленькие куски его не устраивали и потому от центра, откуда солнцем расходилась кладка по окружности комнаты, он стал выковыривать второй ряд. Подумав а вдруг там тайник он даже потыкал ножем в гравий под камнями.

– Ну хоть булыжник раздобыл – не найдя ничего интересного взял пару камней подошел он к злосчастной двери. Свеча почти догорела, и потому он сразу стал стучать камнем об дверь. Хоть удары были не сильными, но как он планировал вибрация двери и коридор должны были усилить звук. По крайней мере внутри удары отдавались ровным и достаточно громким эхом.

«Кто это меня закрыл? Хм, странно однако, если следующая часть головоломки здесь, то не выпустив меня они не попадут сюда. Значит, меня выпустят, хотя, а что если тут камня нет и они об этом знают?!», встревожился Мирон и немного послушав эхо, от редких ударов о дверь продолжил.

« Тогда если выберусь, устрою диверсию», с азартом решил Мирон.

Кинув камень на пол, окоченевшей рукой пощупал карманы под низом и с радостью достал непрозрачный темный платок. Затем быстро, словно проводя быстропроходящий эксперимент нашел осколок наиболее походящий по форме на знакомые ему части амулета и завернул его в платок.

« Я гений!», с удовольствием он спрятал в карман сверток и вернулся к двери.

«Теперь осталось только выбраться, пожалуйста, кто-нибудь, пройдите по этому коридору», умолял Мирон тех кто на свободе. Свечи уже оставалось немного, но надежда, не покидала его. Ноги уже замерзли, как и рука которой он стучал по двери. Другую руку он спрятал в карман и с грустью разглядывал, как догорают остатки свечи, оставив его одного в кромешной тьме с самим собой.

***

Утро у главы выдалось не таким хорошим, как прошлый вечер. Сегодня ему предстояло во многом разобраться, а тут еще и эти искатели за артефактом, которых следовало поймать. Было странно что они оживились только когда молодняк появился здесь.

Преодолевая дремоту, он вышел на мокрую улицу, прихватив свой черный кожаный зонтик.

«Вот, что за погода? Надеюсь к вечеру утихнет дождь», расправляя зонт, глава ступил на мокрые камни дорожки на участке.

«Еще и Джея…Ну что её не сидится здесь, думала я не знаю. Сын в морях постоянно, видим раз в полгода, теперь еще и она собралась уехать», тяжко вздохнув, Сайрен поднял взгляд. По улицам уже шастали сонные люди, прячась от дождя и ветра, и судя по их виду, не только глава был недоволен погодой.

На площади над лавками протянули дополнительные крыши, однако это нисколько не помогало.

Выискивая место по суше, Сайрен таки дошел до ворот, из-под которых широким ручьем текла вода, одно радовало, что проходная для этих целей была заграждена бортиком.

– Здравия желаю! – Громко поздоровался комендант.

– И тебе того же – ответил Сайрен и вышел во внутреннее кольцо к замку.

« А он все стоит непоколебим и зачем Георниф поехал на переговоры, все равно и так ясно, что они не успокоятся», подумал Сайрен глядя на величественный замок возвышающийся на горе. Даже в такую пасмурную погоду его белый камень выглядел ярко белым.

Подойдя к воротам дежурный жмурившийся от холода резко выпрямился и отдавая честь протараторил

– Здравия желаю господин Сайрен. Вас ждет срочная депеша – четко выговорил дежурный.

– Давно пришла? – полюбопытствовал Сайрен.

– Не более часа назад, он еще на территории – отчитался дежурный.

– Могли б и домой его ко мне направить. Ладно, иди сменись уже, знаю что не сменят пока не отрапортуешь, да зайди к Эрну, пущай будку быстрее готовит. Не дело в такую погоду мерзнуть – и сделав шаг на территорию, мельком взглянул наверх – никаких других происшествий не было?

– Никак нет!

– Занятно, ну ладно – ответил глава, зайдя на территорию и сразу приметив под крышей у герба кусок веревки, свисающий вниз с крыши. Даже при этом свете было видно, что маленький камень отсутствовал и без него герб выглядел подругому… и этим словно стал более заметен.

Дежурный так и остался стоять на месте, смотря наверх.

–Даа… Начальство не знает, все крепче спят.

Сайрен улыбнувшись направился ко входу, огорчив подменяющего в здании скорым выходом наружу, передав такие же указания по поводу Эрна.

Обтряхнув около входа зонт, и старательно вытерев ноги о решетку он поднялся к себе на третий этаж. В прохладном коридоре ходили курсантки, которые сразу же умолкали при виде главы, отдавая воинское приветствие.

Свернув за угол он увидел грустного парня лет 25ти всего мокрого, от которого на полу перед кабинетом главы возникла лужа.

«Вот же растяпы, заболеет же ведь», по-отцовски, пожалел он курьера.

Тот увидев главу резким движением выпрямился и представился по форме.

– Господин Сайрен Эндерин, вам срочное послание, лично в руки – стал ковыряться он в своем портфеле под боком.

– Погоди, сейчас – ответил Сайрен и ускорив шаг открыл дверь в свой кабинет – Проходи! – пропустил он посыльного и тот держа на вытянутой руке послание так и застыл в ожидании.

– Почему мне не доставили домой, если срочно? – спросил Сайрен, поджигая светильники на стенах.

– Извините, такого указания не было.

– И мои так и не предложили вам согреться или хотя бы переодется? – возмущенно закончив зажигать свет длинной спичкой повернулся к нему Сайрен.

– Не положено – дал он сухой ответ, на что глава одобрительно кивнул.

Взяв запечатанное письмо с королевской печатью он аккуратно проверил её целостность и затем открыл конверт.

– Я могу идти, или будут какие-то указания? – спросил посыльный.

– Тебя как звать?

– Ренил, ваше благородие! – представился посыльный.

– Можешь помочь развести камин, заодно погрейся хоть немного – предложил глава, на что тот с радостью согласился.

Пока посыльный разжигал дрова и грелся от разгорающегося огонька, глава одев очки для чтения достал письмо.

За чернильной королевской печатью было следующее послание…

« В связи с вновь произошедшими обстоятельствами незамедлительно сообщаем, что первого числа этого месяца, в процессе переговоров по поводу не разделенных земель Силурии, король Георниф третий, был безжалостно предан заговорщиками из доверенных графов окружен и убит. Правление должен принять его сын, но времени на коронование нет. Войска числом не менее ста тысяч вторглись на территорию нашей страны. Поэтому по истечении дня требуем предоставить список готовых к ведению военных действий курсантов и завтра 13го числа этого месяца, агент заберет все соответствующие документы. При возможности составить списки заранее просим передать их через посыльного. Подпись генерал Альфред Редморский», от прочитанного Сайрен побледнел на глазах и тяжело откинулся на спинку своего кресла « Началось, и ведь знал что не к добру все это.

– Вам говорили, что в послании? – мертвым голосом спросил Сайрен.

– Никак нет! Мне сказали только в течении дня находится в вашем распоряжении если не отпустите, для возможности послания ответного письма.

– Писец пришел, жирный такой! Короля предали – мрачно закончил Сайрен.

От его слов уже немного нагревшийся посыльный шатаясь поднялся и с испуганным видом посмотрел на главу.

– К завтра я составлю бумаги, передашь их Альфреду. Отдашь лично в руки, я пока поработаю, а ты иди на пост приведи себя в порядок. Гостевая знаешь где?– На что посыльный утвердительно кивнул.

Глава взял небольшой листок и подписав его вручил посыльному. Письмо он положил обратно в конверт, и закрыл его в специальном отсеке стола с замком.

Поднявшись и подойдя к двери, Сайрен выглянул в коридор. К его счастью, неподалеку шла курсантка, не обнаружив дежурного у лестницы на особом стуле, пришлось нагрузить и её.

– Проведи человека к посту и скажи, чтоб распорядились отогреть, переодеть и накормить человека. Все ясно?

– Так точно – осмысливая указания ответила курсантка

– Ну тогда все. Ты как освободишься, подходи ко мне в кабинет я буду здесь – дал указания он и посыльному, который склонив голову молча удалился за курсанткой.

« Вот чуяло же сердце, что не все в порядке», осознал Сайрен предчувствия и со вздохом вернулся в кабинет.

В кабинете стало уже гораздо теплее, поэтому засветив дополнительные светильники, он достал из сейфа толстые папки.

«Опять забыл поменять замок, да и вообще надо поменять расположение сейфа, а то как то банально,то одни по шастают, то другие», едва удерживая, он понес папки к столу, где с глухим грохотом отпустил их на стол.

Найдя первую папку, где были списки курсантов, он стал высматривать подходящие кандидатуры. Там писались также обученные ими дисциплины, навыки и мастера обучавшие их.

Собраться сразу не получилось. Каждое имя было как родным, уже столько лет они провели в тренировках здесь, и посылать их на вероятную гибель, пусть и как сержантов и командиров, было очень тяжко.

Немного погодя в дверь кабинета постучали.

– Войдите – сказал Сайрен, не отрываясь от написания фамилий.

В кабинет вошел Малрен, в темно зеленом доспехе и скромно, видя занятость главы, спросил.

– Вы говорил в случае новостей по поводу артефакта рассказывать вам? – непривычно скромно сказал он, на что Сайрен дописав фамилию и имя, поставил ручку обратно в держатель и с явно не доброжелательным видом поднял взгляд.

– Ну чего там – устало спросил он

– Курсант Мирон передал вам следующие слова: успехи никак, только замерз, если там что-то и было, то его там уже нет – отчитался Мастер, сформулировав их разговор пояснее, на что Сайрен со злостью стукнул кулаком по столу.

– Проклятье! Опять. Следят паскуды – тихо выругался он.

– С вами все в порядке? – Спросил Малрен, присев на кресло у стола главы.

– Вот мне еще плохих новостей не хватало, так еще и это! Закрой дверь! – указал Глава, на что Малрен защелкнул её и вернувшись на место, насмотрел списки и немного напрягся.

– А он я смотрю, не стал доверять тебе сведения об артефакте. В общем так… Над входом была очередная часть артефакта, по подсказке понял, причем любопытно заметно становится только когда через зеркало смотришь на герб, не хотел привлекать нашего темного друга. А теперь оно вот как, так еще и это – указал он на списки – Короля наши доблесные графы закололи, так еще и старый вопрос решили соседи решить и докуда они дойдут? По любому сюда попрутся, и время явно не на нашей стороне.

Малрен переживал бурю эмоций, но не обронил ни единого слова. И вдохнув побольше спросил – Много требуют людей?

– Альфред указал только минимальное количество, по протоколу процентов шестьдесят пять из всех учащихся мне нужно выбрать.

Огорченно потирая голову Малрен уставился на стол и посмотрев на главу – Моих брать то не будешь?

– Твоих нет, они совсем зеленые. Чтоб в солдаты не попали придется их по филиалам и другим направлениям распределить. Думаю того что накопили хватит для оценки способностей.

– Мало, их бы еще год испытать в разных походах – Сам знаешь первый год это так, только подготовка к обучению.

– Потому и говорил, на выживание тренируй. Да и к тому же их и так мало в этом году – сказал Сайрен поднявшись с места и взявшись руками за спиной задумчиво смотрел в окно.

– Мне взять программу под свой контроль? Что Мирону по поводу артефакта передать?

– Ты сам прекрасно понимаешь, что у меня хватит головной боли и так. Поэтому увеличь часы как у третьекурсников и готовь их к диверсионным вылазкам и основам реального боя, хоть будут знать за что меч держать. Теорию им уже поздно давать, – Повернувшись к Малрену он открыл папку, с курсантами низших курсов – А с артефактом… там над входом написан отрывок из клятвы присяги «Честь, отвага, справедливость», после занятий найдешь его и передашь ему слова. У тебя у самого то идеи есть, где последнюю часть искать?

– Я программу буду составлять для них новую, хотя при таких обстоятельствах уже не знаю нужно ли, А на счет подсказки, разве что они эти слова повторяются в зале посвящения.

Глава даже немного расслабился и поставив широко руки на стол тихо сказал.

– Я тоже так подумал и кое что уже сделал. Думаю ты знаешь кому отдать ключ от кабинета и дать указания по поводу траектории обхода дежурных – тихо и содержательно ответил Сайрен – И на всякий случай, если со мной что-то произойдет, постарайся чтобы амулет остался у Мирона.

– Почему ему?

– Ну как тебе сказать. Нет это не связи семьи, уверен что после того как нашли первый кусок, за ним тоже поглядывают, он даже сам может не понимать, что буквально смотрит туда где следующая часть камня. Оно словно само выбирает себе хозяина. Звучит бредово, но все же пока все складывается так – вздохнул в конце Сайрен и продолжил – Да и указ основателя, кто найдет камень или несколько его частей и будет жив после находки, тот и должен быть хозяином амулета. Мне даже обидно что из всех, камень выбрал именно его. Еще зайди к Эрну, он некоторые подробности тебе сообщит.

– Ну с хозяином мы определились, но почему бы мне самому не пойти и не обследовать аудиторию, и только потом зайти к нему?

– Видишь ли в чем дело… Я уверен, что в этой истории с артефактом замешан и мастер, кто именно я пока не знаю, поэтому и нужно выманить их на ошибку. Ну а поймать нарушителя с поличным, допросить с пристрастием, камень синего цвета, найди где он. Размеры ты знаешь, Мирона не предупреждай! Если найдешь, голыми руками камень не бери, в перчатках только, вдруг отпечатки. Вот копия – протянул он сверток – должно встать как родное, просто заменишь её и по случаю отдашь мне.

– А если он пострадает из-за камня, у него же навыки не очень.

– В том то и дело, и так Мироном рискуем, поэтому пускай он любыми способами снимет маску, поцарапает, или ранит его, чтобы у нас были хоть какие то улики к поиску, в общем пускай применит оружие, швыряться ножами он умеет. А там дело за малым успеем обезвредить противника. В бой предатель вступать не будет. Если оранжевый камень у них, мы на этот раз возможно не сможем перекупить его, и самое паскудное, и предъявить нечего будет и собрать 6 кусков чтобы потерять последний, обидно знаешь ли.

– Я понял вашу мысль, я прослежу за ним. Но все равно, честно сказать план не очень – скривившись прокомментировал Малрен.

На что тот вздохнув, взял в руки папку и стал вновь выписывать курсантов и их номера личных дел.

– Я не знаю, что тут делать. Это не такое уж и преступление, чтобы нормальных ищеек задействовать, но знать что среди мастеров крыса, это меня сильнее всего раздражает. Если есть свои идеи, реализуй! Твои ребята и ты несешь за их ответственность – поднял взгляд Сайрен, и затем продолжил просмотр списков, где карандашом он ставил галочки.

– Я могу идти? – Спросил Малрен.

– Хочешь, посиди еще, ты мне не мешаешь – сказал Сайрен, не желая оставаться наедине с трудным выбором, кого повезут на передовую.

Малурентий давно знал Сайрена, и потому откинувшись на спинку кресла задумчиво смотрел в потолок, так и не решившись сразу уходить.

Все понимали, конфликт мог перерасти в войну, но смерть короля в такое время, это серьезное испытание для его сына, которому они сильно сочувствовали. Годы стабильности и вдруг все разом закрутилось, неизвестность пугала, хотя и поводов отчаиваться по сути не было, всякое раньше бывало.

Малрену пришлось выписать всех курсантов, начиная от шестого курса и взять по половине людей из каждого, кто младше. Курсантки тоже были задействованы, но в отдельном списке и их оставалось столько же как и первокурсников, а то и ближе к десятку, но тут наоборот оставались самые опытные.

Вскоре он ушел по своим делам, прихватив программу первокурсников. Глава старался побыстрее закончить составление списков понимая, что экономия времени, может в конце концов спасти кому то жизнь. Сидя без обеда ближе к четырем часам он все-таки закончил дело, и отправил со списками посыльного. Голодный и недовольный, он заявился в столовую. Видя его насыпали на всякий случай побольше, однако даже при столь хмуром настроении он всегда удерживал себя культурным и сдержанным на слова и поступки.

После запоздалого обеда, веки отяжелели, и на тело нахлынула приятная лень. Все не срочные дела он решил перенести на завтра, вернувшись к себе в кабинет. Войдя в другую комнату, справа от кабинета, Сайрен позволил себе лечь на кровать, положив руки за голову. Если кто и зайдет, то колокольчик в этой комнате сразу известит главу о госте. Эта комнатка была как личные покои главы и включала в себя все удобства дома. Тут была горячая вода, ванная, небольшая кухня с антресолями забитыми консервациями.

Комнатка была с красивым светло-коричневым ковром на полу. С двуспальной кроватью, камином, со стороны ванной. Зайти сюда можно было только через кабинет, поэтому здесь вряд ли могли появиться неприятные гости. Также в комнате были лилии и комод с запасными вещами на любой случай жизни, который стоял между двумя окнами. Слева от кровати, на стене разделяющей его кабинет от этой комнаты стояла широкая, но аккуратная книжная полочка. В углу же прятался очередной цветок, стоящий на полу в большой глиняной емкости.

Как Сайрен отключился, он не заметил, и с рывком подхватился, когда колокольчик зазвонил. На улице уже потемнело, лишь свет фонарей освещал потолок комнаты.

– Грандмастер Сайрен?! Вы тут? – послышался голос из кабинета.

От резкого подъема в глазах потемнело, и оперевшись на стену у выхода он подождал пока глазах проясниться.

– Да здесь я – Проворчал Сайрен, выйдя из соседней комнаты, неспешно выйдя держась за стену в кабинет.

Как оказалось, это был Малрен, и вид у него был обеспокоенный.

– Мирон пропал! – сказал Малрен, на что глава немного смутился.

– И нигде его нет?! – Спросил Сайрен, получив от мастера отрицательный кивок головой.

– Значит пойдем искать – Достал он ключи от кабинета и вышел с мастером за дверь. Уже закрыв дверь, он заметил как Малрен кого-то увидел. Подняв взгляд он не поверил своим глазам. Там был Эрн, Мирон и кочегар по имени Керран.

Что главу смутило, так это внешний вид парня. Он был бледный и едва шел.

– Нашелся – обрадовался Малрен – А мы уж искать его собрались.

– Я думаю нам нужно обсудить это там– сказал Эрн, показав головой в сторону кабинета.

Отворив кабинет и запустив всех собравшихся, глава со вздохом оглянулся.

« Что еще могло с нм произойти, что так все серьезно», подумал Сайрен, однако войдя в кабинет, вид у него был непоколебимый.

– Его закрыли в карцере. Старом карцере. Если бы не Керран, то к завтра искать уже возможно было некого – С серьезной обеспокоенностью сказал Эрн – Мы его отогрели немного, а то он был совсем синий.

– Что ты там делал? Видел того кто закрыл? – задал Сайрен вопросы.

– Гулял, нет я не видел – кратко ответил Мирон тихим голосом.

– Распоясались у тебя курсанты, кажись в наряд захотели– проворчал Сайрен глядя на Малрена

– К сожалению ни я, ни Керран не видели никого, кроме Мирона – вклинился в гляделки Эрн.

Глава верил его словам, он слишком ответственный и принципиальный для участия в диверсии. Настоящее положение дел не радовало его, но улучшить он его мог, хотя одна идея показалась ему привлекательной.

– Ладно – смиренно сказал Сайрен и спустя секунду спокойно продолжил – Раз уж Мирон здесь, я сам поговорю с ним. Благодарю за помощь, увидите, что-то странное сообщайте.

– Да есть один нюанс, Мирон с собой нес сверток… – успел добавить Эрн перед как хотел уже уйти.

– Спасибо! – со старательной доброжелательностью сказал Сайрен.

Эрн с кочегаром вышли из кабинета, а вот Малрен не спешил уходить.

– Мне остаться? – скромно спросил он.

– Ну а как ты думаешь – махнул глава рукой присев и уже приготовившись выслушивать рассказ Мирона. Тот уже немного отошел и скромно ждал, когда его начнут допрашивать сидя на кресле у стола.

Мастер присел на кресло напротив, и с ожиданием смотрел на них.

– В общем рассказывай, какого тебя вообще понесло туда? И второе, кто тебя закрыл?

– Обследовал академию, думал вдруг там будут подсказки. Кто закрыл не знаю… – и злобно сморщившись сказал – но за тот смех я прибить готов.

– Так значит курсант? – устало заключил Сайрен – ладно… Жив это радует – немного успокоившись ответил Сайрен – Как ты знаешь, я сказал говорить о успехах мастеру, но я смотрю ты не особо доверяешь ему.

Малрен же от слов главы немного сморщил лицо.

Мирону сказать было нечего, был совет не распространяться про все происшествия, он и не распространялся. Он не знал можно ли мастеру по настоящему доверять по вопросу артефакта.

– Молчишь? Ну и правильно! Это очень даже хорошо.

Малрен немного даже обиделся, но старался не показывать свои эмоции, однако Сайрен не глуп и решил вытянуть недомолвки из мастера своеобразно помахав рукой Малрену.

– Вы мне тоже не доверяете глава?,

– Я и себе сейчас не доверяю.

– Думаю вопрос исчерпан – поджав губы сказал Малрен

– Так и пока не забыли, что за сверток у тебя был? – спросил Сайрен.

На что Мирон достал платок и развернул обычный камень – Я надеялся устроить диверсию, что нашел еще часть амулета, поэтому нес в руках сверток.

– Ладно, все равно мы знаем, где следующий камень и тебе придется спрятаться в комнате и поднять уйму шума когда нарушитель появится. Парочку дежурных я припрячу в других комнатах.

– У меня есть время привести себя в порядок? – спросил Мирон, хоть его и напоили горячим вином, а потом еще чаем, чтобы не опьянел, но ноги все равно были мокрые, как впрочем и доспех.

– Да конечно, Малрен, пока столовая не закрылась, поищи ему чего перекусить. Вот ключи, отдашь ему их в 10 часов, пусть идет туда и сидит там наготове – затем повернувшись к Мирону сказал – Если будет угроза, применяй оружие, любое, у нас слишком мало времени, нужно срочно закрыть этот вопрос.

От сказанного Мирон, как показалось, застыл в ожидании поквитаться, но скоро взял себя в руки и спокойно кивнул.

– А мне после того как отведу Мирона, что делать?

– Завтра начни для них новую программу, ну что успеешь. Их и так немного, все таки будем готовить их как диверсионную группу. Документы можешь оформить потом на неделе, так что выдели главное и вперед.

– Может сразу переведем в филиал?

– Пока рано, надо камень вернуть, потом начнем отсылать – ответил Сайрен.

– Ну, пошли герой – встал с кресла Малрен и подождав пока Мирон поднимется, положив руку на плече повел его к выходу.

« Эх знать бы сколько у нас есть времени, было бы все гораздо проще», мечтательно подумал Сайрен, понимая, что самое «интересное» впереди.

Он прекрасно понимал, что Альфред уже завтра заберет почти половину его курсантов, но того требовали условия. Также Сайрен намеревался посетить некоронованного принца, и принести ему присягу, понимая, что предательство лишь первый шаг в цепочке интриг. Размышляя и покручиваясь на своем кресле, он решил вначале узнать обстановку от Альфреда. Мелкую работу он собрался распределить на освободившихся мастеров, освободив себя для быстроты решений, в особо срочных делах. Он мог днями почти ничего не делать, но сидеть без дела он не любил и потому брал работу некоторых подопечных.

Кроме того, Сайрен ждал ответа от Альфреда по поводу других камней, по которым они должны были выйти на заказчика этого дела, но с вновь открывшимися обстоятельствами дело могло застопориться надолго. Оставалось только ждать, но это бездействие и ожидание было ему в невмоготу.

***

Когда мастер повел Мирона в комнату, между ними стояла полная тишина. Мирон и так был не в особо хорошем состоянии, и обидчика отпускать просто так он не собирался.

Мастер же всерьез обдумывал свои дальнейшие планы, понимая, что Сайрену возможно как никогда понадобится помощь друга и верного товарища.

Доведя до комнаты мастер остался снаружи, в то время как Мирон пошел переодеваться.

– Ты где пропал? Что случилось? – Первым задал вопрос Дарнелл.

– В карцере сидел – и встретив удивленный взгляд приятелей добавил – Я потом все расскажу.

Ребята не стали мучить Мирона вопросами, что его очень радовало. Было очень обидно видеть, как чистая форма была испачкана и возможно даже и не очистится от сегодняшних приключений.

Положив все грязное в тазик с водой он с удовольствием переоделся в чистое и теплое. Настроение сразу стало лучше, а когда он еще посетил столовую, в которой уже было все закрыто, но для него сделали исключение, так вообще Мирон чуть не заурчал от удовольствия. Так зайдя в подсобное помещение столовой, мастер засветил пару светильников и достал еду, оставляемую именно для таких случаев. На этот раз ему достался хороший суп с фрикадельками. Интересно было другое, что специальный шкаф для хранения был соединен с подвалом трубами, и в шкафу все было очень холодным.

Пока Мирон уплетал ужин, мастер нарушил молчание.

– Как ты понял, для тебя будет еще одно указание и на этот раз последнее. Ближе к 10 часам в зале посвящения, тебе необходимо найти камень, действуй тихо и если кто-то попытается зайти в кабинет взломав замок, твоя задача поднять как можно больше шума и постараться задержать его – поковырявшись в кармане он достал ключ и тихо подсунул его Мирону –с возвратом.

Мирону только и оставалось, как согласиться с указаниями. Причем судя по времени, гулять ему будет особо некогда как и отдыхать. Дав указания и закрыв после дверь в подсобное помещение столовой, мастер пошел по своим делам, оставив Мирона одного.

Пришлось идти в комнату и рассказывать о неудачной прогулке в подвал. Ребята очень удивились, узнав, что он вообще там делал. Рассказывать о эпопее с камнями он не стал, и предстоящую прогулку описал как маленькое расследование.

Дарнелл очень хотел пойти с Мироном, но подумав, что придется лазить ночью, сразу передумал.

Остальное время он старался очистить свой доспех, но с огорчением увидел, что следы все равно останутся, прекратил стирать плотную ткань. Как предлагал Эрн, он взял одежду и отнес её к нему. Что мирона удивляло, это то что Эрн всегда был рад видеть его у себя. Конечно посмотрев, что следы останутся он был не особо доволен и обещал Мирону найти новый комплект повседневной формы. Старую он собрался оставить себе, на летнее время и на занятия в зале.

Остальное оставшееся время Мирон пробыл у себя в комнате, записывая новые строки в свой почти заброшенный и забытый дневник. Потом решил написать письмо. Писать действительно было о чем. Ему очень хотелось описать свое знакомство с семьей главы, но консперация не позволяла указывать имена и статусы, поэтому он своими словами писал о них как о семье.

Указанное время пришло быстро и Мирон пробрался до зала посвящения, отворив дверь. В темноте было не особо удобно искать камень, но к счастью в зал попадал тусклый свет с наружных фонарей.

Это было странно, аромат зала и вспоминания дня посвящения. Полный зал с улыбками и разговорами, полный света и красок. Искал Мирон камень достаточно долго, он уже думал рыться в горшках с цветами, но голубоватый блик показал ему где камень. Он находился на щите с двумя лезвиями накрест, прямо посередине щита в специальной выемке, и щит этот был прямо над главным входом. Подставив стул, он стал пытаться оторвать камень, однако забросив попытку, достал незаменимый нож из сапога и с легкостью вытащил заветную находку. Когда Мирон держал в руке другие части, то он ощущал некую энергию, природу и образ которой он не мог понять или объяснить даже для себя, но здесь ощущение было другим. Блестит да, но не так привлекательно что ли.

Камень был словно чужим, но понять в чем разница Мирон не смог. Но вспомнив как его сегодня заставил понервничать карцер, он не стал забивать голову домыслами.

На все поиски у него ушло около получасу, и сидеть пришлось еще столько же. Когда Мирон услыхал шаги, они были тихими и плавными, поэтому Мирон затаился в проходе около двери, прячась в тени. Каково было чувство когда в дверь вставили ключ и тихо отворили дверь. Там был всего один человек, и прикрывая глаза ладонями, чтобы не было бликов, он сквозь щель рассмотрел одежду нарушителя. Она ничем не выдавала принадлежность к курсу, но по внешнему виду можно было сказать, что это пятый курс не меньше. Его голова была закрыта черным платком, поэтому лица не было видно. Мирон приготовился уже вывалить скамейку на проход и с криком выбежать в коридор закрыв дверь, как неизвестный курсант выйдя на центр комнаты застыл, прислушиваясь к звукам.

Всего лишь маленький скрип недавно передвинутой скамейки испугал того парня, который ринулся на выход.

Мирон с ревом ринулся на него, пытаясь сбить его, подставив под ноги скамейку. Та с грохотом упала на пол рядом, с ним немного ударив его по ноге.

«Врешь не уйдешь!», погнался Мирон за нарушителем, рывком повернув на выход.

Справа коридора практически сразу появилась пара дежурных и нарушитель побежал на левую сторону коридора.

Их разделяло всего семь метров, и Мирон старательно сокращал дистанцию, используя накопленную злость.

Тот ринулся на лестницу, и когда Мирон хотел влететь за ним в дверь, та с размаху ударила его по груди, из соседнего кабинета вышли еще двое.

Мирон незамедлительно рванул за нарушителем, давясь и кашляя на ходу, тот уже увеличил разрыв между Мироном, но просто так Мирон сдаваться не собирался. Взлетев за ним на третий этаж он попытался вновь догнать его и вот коридор уже кончался, оставалось еще немного, сделав рывок Мирон попытался потянуть за развивающийся плащ. Неприятель явно был более вынослив, потому, что теперь Мирону было трудно догонять его. Понимая, что тот опять беспрепятственно уйдет на лестницу и повторит маневр с закрывающейся дверью, Мирон приостановился, на ходу выхватив свой ножик, и что есть силы кинул в него куда смотрел.

Время замедлилось, до лестницы оставалось уже несколько метров, как нож вонзился в икру на правой ноге. Нарушитель протяжно ойкнул и в перекувыркнувшись боком, выдернул нож, запачкав пол у лестницы кровью.

«Надо же попал»

Как Мирон ни старался, удача улыбнулась нарушителю и тот успел закрыть дверь, как на зло, умудрившись найти швабру, заблокировавшей дверь.

Сквозь небольшое окошко Мирон видел глаза нарушителя, который явно не испытывал теплых чувств к нему и грозно застыв на секунду с презрением посмотрев, он ринулся вниз, но уже с меньшей прытью.

Стукнув по двери кулаком, Мирон с недовольством, наблюдал как тот уходит. Однако каково было его удивление, когда обвешенные доспехом и оружием трое дежурных все-таки добежали до Мирона.

– Стоять! – крикнул один из них.

Мирон наклонился, пытаясь отдышаться. Подняв взгляд он презрительно посмотрел на двоих дежурных.

– Вы олени! – нагло заявил Мирон.

– Да как ты смеешь!

– Нельзя ли было одному тут на лестнице остаться?! Обязательно всем за мной нестись! – прорычал Мирон, и как показалось, его слова подействовали на них весьма сильно, но он не ожидал что за слова ему влепят грубую пощечину.

– Хватит! Сдай оружие, или мы заберем все силой

Испытывать судьбу он не стал, было очень обидно, но саднящий подбородок как то вернул мозг на место.

Мирон же ничего им не говорил, просто ожидая, что они будут делать.

– Ты ранен? – спросил один из них, увидев кровь на полу и вставленную в ручки за окошком швабру.

– Я его, в ногу – сказал Мирон с отвращением подняв окровавленный нож и ища об что его вытереть, с отвращением достал свой платок и вытер кровь. И протянул нож дежурным.

Каково было удивление Мирона, когда навстречу им шел недовольный майор, с которым он познакомился еще в день прибытия.

– Знакомые люди! – Радостно в окружении двоих помощников встретил он Мирона и грозно посмотрев на своих подопечных спросил– И кто из них нарушитель? Этот или тот внизу?

Те переглянулись с неохотой выдали – один ушел, а второй вот – указали они на Мирона.

Майор Соринал сморщившись посмотрел Мирону в лицо, потом на следы крови на ковре продолжил допрос.

– А это тогда откуда?! – указал он на пятна крови.

– Этот нарушитель, ранил второго если верить его словам – и затем повернувшись к Мирону сказал – этот нож? Давай сюда.

На что Мирон с неохотой подчинился. Майор разогнал всех поближе к кабинету главы и осмотрев нож и его лезвие покрутил его, став с оценкой рассматривать следы на ковре. Делал он это старательно, чуть ли не распластавшись на полу и в конце концов посмотрел на дверь рядом.

– Это все занятно, однако чуял же, что с тобой еще приключится что-то – повернувшись к Мирону на коленях ответил майор и поднявшись на ноги отдал нож Мирону– Так! А этот что тут делает? – спросил он указав на случайного прохожего курсанта, которого только довели поближе.

– Я увидел как кто-то мелькнул у той лестницы и погнался за ним – признался один из дежурных. Он оказался в коридоре в это время.

– Или ты помогал нарушителю – договорил майор.

– Я просто шел в уборную, как этот неадекват просто снес меня, крича стой!

– Это правда? – спросил майор и получив виноватый кивок взялся за голову прикрыв глаза – Вот что мне с вами делать?!– указал он на прохожего – Давай покажи ноги.

Курсант послушался и чтобы не было претензий, снял штаны.

– Точно не он, у того порез вот здесь – показал Мирон на правую ногу курсанта на уровне икры.

– Ясно, спасибо ты свободен – сказал Майор курсанту, почему он не спросил фамилию? Он его просто узнал, и разбираться они будут явно утром.

Оставив растяп стоять у места происшествия, он отошел с Мироном ближе к кабинету главы и попросил рассказать как было.

Мирон же в подробностях рассказал, о нарушителе, о том как все произошло и удовлетворившись ответом отпустил Мирона. О камне майор знал и посоветовал держать его при себе. Приставив к комнате одного из своих дежурных.

Как оказалось за охрану отвечает много людей, и у майора его люди несут ответственность только за парадную половину здания и ворота, причем всегда на ночь оставался только один управляющий, чередуясь по расписанию.

Соринал также проговорился, что глава предупредил его о возможном происшествии, но он никак не ожидал из всех курсантов увидеть именно Мирона.

Придя в комнату, все уже давно спали. Проверив на всякий случай все закоулки комнаты, Мирон лег в кровать. Хоть он расслабился, мозг отказывался засыпать, прокручивая сцену погони, особо подчеркивая как Мирон в первый раз метнул нож в человека.

Детское увлечение, которое они представляли, как полезный навык, оказался действительно полезным и завтра, скорее всего всех будут досматривать на предмет ран, однако Мирон не ходил на охоту и не привык к крови, он понимал, что поступил правильно, но его корило другое. Он позволил своей злости выйти наружу, ранив человека, и это дало ему серьезный повод задуматься о своих моральных качествах. А уж то как он со старшими стал себя вести.

Следующий день собирался быть непростым, поэтому у Мирона сегодня не было особого настроения, да и выспаться у него не особо получилось. На улице было уже достаточно прохладно, и чтоб на тренировках нос не мерз, Мирон цеплял платок на лицо.

Солнце уже не грело, но не смотря на это, ему радовались все, понимая что совсем скоро зима захватит власть над погодой.

Утром Мирон пытался передать мастеру синий камень, но тот со странным видом сказал оставить его себе, изрядно озадачив этим Мирона. Поэтому он решил передать камень главе при личной встрече.

После утренних тренировок к ним после обеда зашел Гаретт.

– Пошли, тебя уже ждут – поймал он Мирона у самой двери.

– Это срочно?! – недовольно спросил Мирон стараясь не показывать своего настроя.

– Это не обсуждается – настоятельно заверил Гаретт.

– Ладно я потом подойду, потом распишем приемы – Сказал Мирон Дарнеллу, с которым решили дополнительно изучать приемы борьбы.

– Да я понимаю… – с сочувствием сказал Дарнелл – Ты уж давай там сделай все, чтоб они уже отстали от тебя – добавил Дарнелл, ничуть не смущаясь Гаретта который с недовольным видом пытался вызвать хоть толику сожаления о сказанном.

Дарнелл же остался непреклонен, и Мирон в сопровождении прибыл в уже знакомый подвал, в камеру для допросов, рядом с карцером, но там было наглухо все закрыто и не было никакой вывески.

Занятно было, сколько было у нее было мастеров, внутри же был человек лет сорока, с сединой и в черных доспехах. У него были голубые глаза и прическа под конский хвост, на поясе висел красивый меч и было множество кармашков. Черный доспех навел Мирона на знакомое предположение…

С ним было еще двое человек помоложе. Глава также был не один, а по-видимому со своими заместителями.

В этой комнате были темно красные стены, немногочисленные светильники давали хоть и яркий, но казалось недостаточный свет. Посередине комнаты стояло кресло с наручниками для рук и ног, в которых был заключен старший курсант.

У стены слева был длинный стол с многочисленными ножами пилами и другим инвентарем, некоторый из которых предусмотрительно висел на стенах, придавая комнате еще большего напряжения.

С правой стороны были оковы, для закрепления допрашиваемого к прямоугольному каркасу на колесах, в одном из которых был прикреплен курсант, там же в углу стоял непонятный агрегат, но догадываясь о его назначении Мирону было не особо приятно даже находится здесь, не говоря уже до рассматривания него.

«Не хотел бы я быть на его месте», посочувствовал Мирон курсанту, который с явной ненавистью и презрением смотрел на Мирона.

По внешнему виду он был еще в хорошем состоянии, но вид его показывал либо что тот в полном шоке или уже напоили чем то. Мирон даже испугался, что и за его проступки может последовать такая кара. Он приносил присягу и тот факт, что глава был связан с его семьей, немного успокаивал и в то же время ни кто не обещал что его не выбросят когда он перестанет быть полезным.

Первым нарушил молчание человек в черном доспехе. По виду он был очень опрятным и интеллигентным, хотя в его глаза было страшно смотреть, настоящий фанат своей профессии.

– Нам требуется только твое подтверждение на предмет и место ранения – ответил он и затем махнув своим помощникам подкатил привязанного курсанта – Похож?

Когда того повернули на месте спиной, Мирон узнал его вид сзади. Глава же, с непревзойденным сосредоточением стоял у стола, оперевшись на него спиной и внимательно следил за Мироном.

Человек в черном, присел сзади курсанта и поднял штанину на правой ноге.

– Все верно? – спросил он смотря на Мирона, причем его помощники не держали курсанта, а достав короткие клинки стояли на изготовке по бокам.

Мирон посмотрел на ногу и с испуганным видом кивнул, подтверждая место ранения.

– Я не слышу! – уже грозно смотря на Мирона сказал незнакомец.

– Так точно!– но поняв, что его ответ не совсем конкретен поспешил добавить – месторасположение раны соответствует с нанесенным повреждением.

– Ну вот и славно – довольствуясь ответом поднялся человек, в то время как его помощники грубо развернули курсанта и быстро укатили его к стене в тень.

– Все ты свободен – Склав руки перед собой ответил Сайрен.

Мирон не сразу понял его слова и тот только кивнул Мирону в сторону выхода, немного усмехнувшись перед этим.

Уже уходя, Мирон взглянул в глаза нарушителю и вид у него был совершенно жалкий и жутко испуганный, если не сказать сломленный.

Когда Мирон вышел из комнаты, его встретили любопытствующие взгляды. Кто-то был недоволен, другие наоборот одобряли подобные методы, одно радовало, до комнаты Мирона проводил Гаретт.

Уже поднявшись, на второй этаж по главной лестнице Гаретт сказал

– Знаешь, а я сегодня уезжаю, вот в пять часов построение. Кстати видел Альфреда? Ну тот в черном доспехе, между прочим он начальник спец подразделения молния.

Мирон удивился спокойной реакции Гаретта по поводу отъезда, и по поводу того как он оживленно говорит о начальнике.

– Куда он вас забирает?

– Нам объявят позже, но как понимаю, нас распределят по реальным частям. Знаешь, конфликт разгорелся не на шутку. Я бы им не верил, не будь слухов о гибели короля и такой поспешности на сборы.

Мирон уже знал некоторые подробности, и делал вид что впервые слышит.

– Тебя не пугает, что могут забрать в самое пекло?!

– Пугает, но знаешь мы учимся для того, чтобы защищать свою страну, а иначе зачем я столько времени готовился?! Тем более я как и многие другие я мог быть простым солдатом, все же быть здесь настоящее везение.

Мирон удивился спокойствию Гаретта, по поводу своей участи и уважал его смелость и твердость в характере.

– Я так понимаю, вас не будут кидать в бой, поэтому я за вас спокоен. Вот только привыкнуть успел немного, грустно покидать родные стены, родных людей – с грустью сказал Гаретт, когда они уже подошли к комнате – Ну, пойдем! – вошел Гаретт в комнату.

Там он рассказал о скором отъезде, и ребята не сразу поверили, и даже подумали, что тому виной высылки бесконечные приключения Мирона.

Однако каково было провести последний свободный час в компании своих подопечных, за которыми он то и дело следил, помогал в простых делах, почти пол года. Такое стечение обстоятельств даже отрезвило ребят. В конце концов они и сами выйдут из этих стен и возможно им придется защищать свою родину, рискуя своей жизнью, в то время как в родной деревушке мирно и беззаботно течет жизнь.

Когда подошло время, Гаретт попрощавшись и обняв каждого, с жестом сжав кулак, чтобы те были молодцами, вышел из комнаты.

Почти минуту они сидели в тишине. Арен смотрел как на улице у дорожки уже крутились курсанты. Дарнелл тоже по совету Гаретта стал писать дневник, но пока, что он крутил карандаш в руках, не зная как его начать. Карл лежал на кровати и подкидывал мячик над собой.

– Зная, что его забирают, как то даже пусто стало – Сказал Дарнелл опустив карандаш на подаренную тетрадь.

– Нам всем будет его не хватать – Развернувшись к остальным, ответил Арен.

– Эхх, вроде прошло совсем немного времени, а столько уже произошло – поймав мяч и перестав его подкидывать сказал Карл.

Настала неловкая пауза, и все почти одновременно устремили свои взгляды на Мирона.

– Что? – с непониманием такого внимания на свою персону возмутился Мирон

– Ну у всех такая реакция, а у тебя… – озвучил общую мысль Дарнелл.

– Я поражаюсь его храбростью или тем как он держится, и не удивляйтесь моему виду, я посещал комнату допросов.

Дарнелл даже подтянулся услыхав такое.

– Это уже интересно!

– Я вчера ранил одного нарушителя, вот и пришлось проводить опознание, и знаете, я бы не хотел еще раз побывать там.

– То есть ты нам подробности не расскажешь? И на щеке ссадина – полюбопытствовался Арен.

– Да вы и так догадываетесь обо всем. Курсант один попался, больше не скажу, точка.

– Знаешь Арен, я думаю скоро мы будем счастливы, что спокойно себе учимся, без происшествий – Обратился Дарнелл, подразумевая, что у Мирона и Карла завелась дополнительная головная боль – Кстати, как там твоя подружка?

– Остается к счастью, хотя особо общаться времени нет, грузят их славно – Отмахнулся Карл.

– Даа, Мирону осталось только девушку найти, чтобы уж наверняка мозг вынесла и не несло на приключения – посоветовал Арен.

Мирон с недовольством и презрением посмотрел на Арена, а тот с довольным видом нагло смотрел в глаза, ничуть не боясь Мирона.

В оставшееся свободное время до ужина, Мирон писал свое письмо, в котором все-таки иносказательно рассказал о своих приключениях. Иногда ему казалось, что он пишет какую-то историю, произошедшую совсем не с ним. Уж слишком много случайных событий произошло с ним, которые никак не вписываются в логику.

Когда ребята после занятий пошли на ужин, то были немного удивлены двум вещам. Первое, что бросилось в глаза - это непривычно маленькое количество курсантов на ужине, а соответственно вторым было то, что курсантки теперь ужинали в то же самое время с ними. Наверное, не стоит говорить, что Карл даже не думая выбрал свободный столик с Розаллой, и было занятно наблюдать, как ребята завидуют Карлу, также как и девчонки подруги Розаллы. Ужин прошел в необычной обстановке, в которой девушки усиленно строили глазки, и переговариваясь посмеиваясь обсуждая что-то между собой. Парни в ответ пускали только слюни.

Мирон с Джеей не общался, они были вроде как знакомые, но она не встречалась с ним, и Мирон уже стал подумывать, как бы действительно последовать совету Карла и найти кого-нибудь, однако все-таки решил повременить с этим.

После ужина Мирона никто не преследовал, ему даже было немного обидно, что самое интересное проходит без него. Он уже был не прочь и побывать на допросе, ему было интересно узнать нашли ли мастера, который покрывал того курсанта, но ему приходилось ждать.

Чтобы не стоить догадок и теорий, Мирон решил поискать литературу про основателя и его странном ордене, вспомнив о чем когда-то говорил с Эрном. Однако для начала он решил пообщаться собственно с ним.

Он встретил его с привычной доброжелательностью и узнав что его заинтересовало стал потирать ладони, думая с чего начать.

– Так, для начала ты хочешь узнать про назначение этих камней, из-за которых был весь этот сыр бор? – Спросил Эрн, усиленно обдумывая все слухи и истории.

– Мне даже говорить ничего не нужно, и я удивлен, что вы знаете о камнях – Признался Мирон.

– Теперь об этом все знают, если тебе интересно, курсант во всем сознался, даже без особого допроса, хотя его обработали славно. Он должен был остаться здесь, но… Теперь его сослали на передовую, так что буду надеяться вы с ним не встретитесь в этой жизни– сказал Эрн, от чего Мирону стало не по себе, представив себе полоумного психа с клинками на перевес, который очень хочет поговорить по душам.

– А с мастером что?

– Так это был его личный мастер. Его задержали, сказали, если вернет имущество академии обратно, то снимут обвинения. Однако он не дурак, понимает, что за ним такая слежка, что из города ему просто не уйти в живом виде. Отдал все камни, что у его были. Но обыск все равно провели. Думаю, скоро его случайно сошлют куда подальше.

– Это даже как то сурово звучит…

– Так и надо ему. Денег и так достаточно платят, не же! Так хоть сможет устроиться кем-нибудь в глухой деревушке, без последствий на оставшуюся жизнь. Его скоро вывезут отсюда с запретом на въезд на центральный округ. Впрочем мы отвлеклись – осекся Эрн – Знаешь, по поводу основателя много слухов, и я практически полностью уверен что они все выдуманы.

– А как же истории об основателе в книгах в библиотеке?

– О, так ты и там рыскал?! Видал я однажды и такую штуку, даже поближе вытащил, думал главе на прочтение отнести, но он не верит ни одному слуху, считая, что это все подрывает статус академии. Честно сказать, я верю, что это правда, ведь это всего лишь одна ветвь ордена, а ведь в каждой были свои прирученные существа – сказал Эрн.

– Вы действительно думаете, что мифологические существа могли быть на самом деле?!

– Ты же сам знаешь натуру людей. Что является угрозой для людей, значит нужно истребить или уничтожить. А эпоха рыцарей - охотников на драконов, я и при своем детстве помню, ходили бравые ребята и проверяли все слухи. Хоть они скорее грабили старые храмы и старинные заброшенные города. Сейчас это называется исследованием. Но они же были! У нас в стране все еще было достаточно цивильно, а ведь до отца Георнифа… Такую истерию устраивали! Сжигали все книги, где были упоминания о хранителях. Эпоха политики с оттенком безумия. Уничтожить прошлое страны, уничтожать свое прошлое!? Ну что ждет такую страну? Такой народ?! …Варварство, одним словом! – выговорился Эрн и спустя мгновенье очнулся – Опять я увлекся. Думаю мою позицию, ты понял…

– Вполне – скромно переваривая эмоциональную речь Эрна ответил Мирон.

– Если хочешь найти что-то действительное стоящее, то тебе стоит искать в самих городах и храмах древности. В других случаях тебе просто не хватит сил и времени, чтобы прочитать и сложить все части этой непростой истории. К тому же судя по всему кто то много платит, чтобы многие находки случайно исчезали. Заграница нам поможет, как говорится.

– Предлагаете кинуть поиски?

– Кинуть? Нет! Я лишь советую тебе увидеть кем ты себя видишь. Если будешь гореть идеей и идти к цели, то все получится!.. Вот скажи кто ты? Ты доволен результатом?

Немного задумавшись Мирон честно ответил – Признаться я не знаю. Думал о планах на будущее, но так пока и не понял куда иду. Меня как в реке несет куда то, мне б на плаву остаться.

– Вот это и плохо! Хотя и понимаю тебя! Некоторые всю жизнь познают свой путь, а кто то и в конце его не находит. Так что если не хочешь быть игрушкой в реке времени, познай себя.

– У меня такое чувство, что я даже не представляю куда и как закинет меня жизнь. Вот прямо чую, что все поменяется, но понять, что, когда, зачем, не могу.

– Оно у всех так, особенно сейчас – Выдохнув сказал Эрн – Я даже в военные не думал идти, а оно вот как повернулось… Ты в общем найди то что тебе по душе, а что еще нужно кроме этого, по ходу поймешь.

– Неплохой совет.

– Обращайся! – довольно завершил Эрн.

Немного еще пообщавшись с Эрном, Мирон неспешно шел в комнату, как услыхал сзади шаги. Обернувшись он заметил курсантку, которая быстрым шагом шла в его же направлении.

Повернувшись обратно, Мирон тихо сдвинулся к стене, пропуская таковую, продолжая обдумывать слова Эрна. Будущее вещь непредсказуемая, но разобраться в себе следовало уже давно.

Курсантка прошла мимо и обогнав его метров на пять резко развернулась и ринулась на него. От неожиданности, Мирон с испугом увернулся, но девушка зацепив его за рубашку уронила на пол.

– Вот ты и попался голубчик! – Взяв Мирона за воротник, обличающее произнесла она.

– Чего сразу я! – Удивился Мирон – И с какого испуга, тебе от меня надо?

– Не притворяйся, я знаю о твоих похождениях! – недвухзначно ответила она.

– Ну допустим, и что ты от меня то хочешь?! – пытаясь освободиться от ухвата возмущался Мирон.

– Так вот сдам тебя с потрохами, пускай тебя потрясут. Устав он для всех одинаков!

«Ухх, опять, да что ж такое», подумал Мирон вслух сказав другое – Может договоримся?

– Ишь нашелся хитрец…Ладно фиг с тобой, ты мне расскажи что ты забыл у нас в комнате?

– Просто шел дежурный а попадаться ему на глаза плохая примета – оглянувшись на последних словах сказал Мирон, благо курсантка его уже отпустила.

– А ты я смотрю суеверный, раз уж дежурных так боишься!? – Подшучивая ответила девушка – Тебе повезло что к нам зашел а не к соседям, они бы тихонько оторвали бы тебе что-нибудь без объяснений.

Да она был красива и этого не отнять. Светлые коричневые волосы изящно лежали на плечах, четкие и выразительные синие с желтизной радужки глаза, выражали необычную притягательность, основы которой Мирон не осознавал.

«И все хорошо, и выразительная и вроде даже дружелюбная, вот только она же спец отряд!», горевал про себя Мирон, рассматривая её.

Неловкая пауза смутила девушку, которая сразу же поспешила удалиться от данного чувства. Взявшись одной рукой за голову, она молвила – Мне же еще подготовиться нужно к паре! И смотри не чуди так больше! – и убрав руку с головы плавно развернулась в сторону своей комнаты, но отдалившись на пару метров повернулась – Если будет время расскажи что с тобой произошло в последнее время.

– А как тебя зовут? – С надеждой на ответ сказал Мирон, на что она остановилась и поколебавшись ответила.

–Иринель, но зови меня просто Ирель – совершенно другим, уже не таким уверенным голосом ответила она.

– А меня…– хотел сказать Мирон свое имя, но она его опередила.

– Я знаю…– Словно со вздохом ответила она, сразу же развернувшись и ровным шагом ушла по коридору.

« Вот почему я не встретился с ней год ранее?!», задался риторическим вопросом Мирон, понимая, что суета вряд-ли позволит им общаться.

Благодаря таким событиям Мирон весь вечер пребывал в раздумьях. Трудный день позади, он пролетел столь же быстро как и предыдущие, но так хочется многое успеть. Задать еще множество вопросов Эрну и собственно пообщаться с Иринель, обсудить будущее с Сайреном…

В тихой комнате уже все спали. Открыв глаза, он приподнял голову и огляделся.

Осенний дождь, тихо постукивал о подоконник. Слышался шум редкого ветра, свистящий о ветки на улице. Запрокинув голову Мирон посмотрел в окно, где все также освещаясь цепочкой огней, возвышался великий замок, едва различимый среди темного неба.

«Интересно как же там мои родные?», подумал он развернувшись и закрыв глаза, с удовольствием ужался под теплое одеяло и подушку.

Глава 8 «Несбывшиеся мечты»

Прошло чуть больше недели как Гаретт и другие курсанты ушли на фронт, и если не считать количество слухов о войне, то все было по-прежнему.

Опечалило Мирона другое, на следующий день вывезли и всех курсанток, а вместе и с ней и Иринель. Нужно было видеть её глаза, разочарование и обреченность. Мирон как раз прогуливался, когда их построили перед погрузкой. Карл воспринял утрату более ощутимо.

Знали, что такое вполне возможно, но ведь все равно надеялись на лучшее.

Мирон воспринимал это как знак, что не стоит ему ни с кем знакомиться, но понять почему, он так и не смог. А может судьба просто издевалась над ним.

Промозглое утро хорошо подходило для разминки, но сегодня к ним пришел не только мастер, но и сам глава.

– Идемте в коридор, к столовой, вам нужно принять важное решение – Были первые слова главы. Курсанты дружно переглядывались и послушно пошли в здание, стоять в теплом помещении было гораздо приятнее.

– Малрен, введи их в курс дела – Указал Сайрен и достал из кармана припрятанный карандаш с записной книжкой.

– Начну с того, что большая часть вражеской армии, смогла обойти наши основные силы и возможно скоро сможет подойти к столице. Это их основная цель, и отбиваться нам кроме как войсками столицы по сути не чем. С этими условиями мы приняли решение перераспределить всех курсантов по ответвлениям или же направить в родные края, как на боевую практику. На выбор у вас есть северный и южный филиал, с другими мы пока не имеем связи. Так что у вас всего четыре варианта, остаться здесь и скорее всего погибнуть, уехать в филиалы, или попробовать свои силы на родине. Вопросы?

Из строя вышел Карл – Мастер! Если останемся здесь, где мы будем нести пост?

– Хороший вопрос. Скорее всего вы будете все время здесь на территории, и за пределы внутреннего кольца вас не отпустят. Но здесь будет… Как бы мягче сказать не сладко!

Малурентий подходил к каждому по очереди выслушивал решение курсанта, с тем кто еще сомневался, он предлагал свой вариант, с которым почему то все без споров соглашались. Хотя чему удивляться опытный мастер уже хорошо знает своих немногочисленных подопечных, и подобрать лучший для них вариант ему было проще.

Интересен другой момент, первым ответ давал Дарнелл и он не особо долго думая вызвался поехать домой. Мирон хотел уже дать свой ответ, но…

– С тобой все решено, без обид – сказал Малрен, сразу переключившись на Арена.

От такого Мирон опешил, не зная радоваться ему или огорчаться. Появились мысли что его хотели сделать любимчиком, чтобы другие завидовали, и это было обидно.

Дойдя до конца строя Сайрен поставил последнюю отметку в свой блокнот и закрыв его с хлопком,кивнул мастеру.

– На этом все. Сегодня разминка добровольная и после шести, тем кто остается будет разрешено покидать пределы внутреннего кольца. Исследуйте город, только не встревайте в неприятности, иначе точно . Остальные распоряжения я озвучу после обеда. Разойдись!

Глава сразу же позвал Мирона не дав обронить и слово с приятелями.

– Следуй за мной! – Почти бегом он полетел в сторону своего кабинета.

Мирон не сразу догнал Сайрена, настигнув его только у самой лестницы. Завидев Мирона, он постарался успокоить Мирона.

– Не волнуйся, просто нужно довести одно дело до конца.

Вплоть до самого кабинета Мирон шел молча, осмысливая столь неприятные перемены. У них только стало получаться все, а теперь их жизнь опять раскидает по городам.

В самом кабинете было уже все засвечено и хорошо натоплено. Глава указал на ближайшее кресло у стола, и неспешно присел на свое.

– В общем… – неуверенно начал он, склав руки в замок – Я не хочу тебя куда то девать, но и оставлять здесь плохая идея. Я попрошу тебя поехать домой передав письмо лично, сам не вскрывай. Какое-то время тебе придется там побыть простым воякой, но это я думаю до весны.

Мирон не сказал ни слова, но удивился такому поведению главы.

– Не знаю откуда вы знаете о моем выборе, но я же не кретин, неужели нельзя в другое место куда то. В группу исследователей например. – возмутился Мирон

– Просто не успеем, а чтобы тебя все таки привлекли – потянувшись вниз и открыв полочку у стола он достал большую резную шкатулку и открыв её продолжил – Я считаю что за заслуги в поиске камней тебе дается право собрать части между собой.

Осмотрев другие части амулета, Мирон взял основание сделанного из рубиновой пластины. Сама серебряная подложка была только по краям камня как обрамление. Тут же наверху, имелось ушко для цепочки, которая также была намертво закреплена.

Сайрен прихватил небольшое зеркало с интересом глядя то через него, то прямо на камни.

Сложить оставшиеся части амулета не составляло и труда. Каждая пластинка с едва различимым щелчком вставала на свое место. Отдельный цвет можно было заметить только с краю пластинки, а в центре пластинки виднелась прекрасная птица, окруженная резным узором. Птица при изменении угла обзора меняла свой цвет, но само изображение было объемным при любом угле обзора.

– Восхитительно! – Сказал Сайрен – Ведь действительно ярче видится только через зеркало. У тебя же цвета яркими видятся, так?!

С удивлением Мирон покрутил камень в руках и заметил едва заметный ореол вокруг камня.

– Да цвета яркие и ореол на пол ладони словно есть.

– Этого я уже не вижу

– А как оно выглядит для вас?

– Словно тусклый камень, наверное как кварц с оттенками. С латунной цепочкой, Эрн так же видит его. Альфред видит более ярче, но через зеркало все равно ярче цвета, причем через любое. И да камень теперь твой.

– И вы это просто отдадите мне? – положив амулет на стол спросил Мирон.

– Да. Много споров было, реликвия ценная и очень странная, но все таки под свою ответственность я решил исполнить приказ основателя, так что береги и не подведи меня. Сразу информирую, после обеда вы разъезжаетесь, так что... – Сайрен подошел к Мирону и с распростертыми объятиями продолжил – Я не знаю встретимся ли мы еще, но ты мне стал как сыном.

Мирон не знал что ответить, и не стал сопротивляться. Сама срочность отъезда пугала Мирона и расставаться с знакомыми очень не хотелось. Быстро покончив с объятиями, глава зашел за свой стол и рыская по папкам, сказав не отрываясь от поисков – Мне жаль, что у вас с Джеей не срослось, она еще не выросла и ждет несбыточного чуда, «принца на коне» – огорченно, если не сказать недовольно ответил он.

– Вы не виноваты, может и встретит кого-то.

– Ну да, только уже не здесь… Они с Матерью уже уехали на юг, и там им придется уже без меня, решать свои проблемы. Ладно, твое личное дело отдадим на построении, а пока зайди к Эрну. Он хотел с тобой поговорить, и да! Он знает об амулете больше. Я к сожалению не силен в мифах и сказаниях, зато он, я уверен, все тебе расскажет, он давно этим делом занимался, еще до моего назначения.

– Спасибо вам – с искренней благодарностью сказал Мирон, надевая амулет, продолжив – я могу идти?

– Беги, и береги себя!– ответил глава и присел на свое кресло – Передавай привет отцу.

Мирон бегло осмотрел комнату и вздохнув направился к выходу, уж очень много где хотелось бы еще успеть побывать.

Задумавшись на мгновенье он резко повернулся.

– А как же часть амулета, ну та голубого цвета?! – Вдруг осенило Мирона.

– Выкинь, разбей, сохрани, что хочешь делай! Даже идеально подогнав камни она не становится ни в какую, да к тому же трещинами сразу покрывается если не разваливается.

– Но как же так? – недоуменно спросил Мирон.

– Ты про стекло? Кто его знает… Малрен отдал мне часть амулета, хотя то тоже была стекляшка, он был в зале посвящения гораздо раньше, чем ты и подменил его. В любом случае так было безопаснее.

Мирону было немного обидно за недоверие, но за то все стало на свои места. История с камнем уже выглядела не такой значимой, но вот странность почему так легко отдали и почему не все замечают блеск и веет камня. Кивнув на прощанье он вышел в коридор и оглядевшись, закрыл глаза.

« Не думал, что так привыкну ко всему»,грустноподумал Мирон.

Времени мало и он быстро, не переодеваясь, направился к Эрну. До завтрака было еще по меньшей мере пол часа и он надеялся этого времени ему хватит.

Спустившись в знакомую коптерку, Мирон обнаружил Эрна, который смотрел свежую газету и заметно обрадовался его приходу.

– О! А я думал ты после завтрака зайдешь. Вот только новости принесли – говорил Эрн, в то время как Мирон присаживался напротив – Вести действительно странные, ходят слухи о новом виде вражеских войск, и то что разрабатывают орудия против крепких стен на основе огненного песка. И первые испытания говорят что луки и арбалеты вскоре могут стать не таким уж грозным оружием.

– Это точно «Столичный вестник»?

– Нее, тут пишут о другом, а я о слухах. Их никогда не стоит недооценивать. Главное правильно их интерпретировать! Кстати я смотрю ты уже с амулетом?

– Ага – довольно сказал Мирон.

– Лучше спрячь от греха подальше, когда выйдешь в город, завистникам и любителям халявы не стоит и мельком видеть это – Мирон уже принялся прятать его под одежду как Эрн с детским любопытством сказал – Дашь посмотреть?

– Конечно, тем более я хотел бы узнать побольше, зачем камень так прятать и дробить на части.

Взяв находку в руки он молча покрутил её перед глазами и несколько раз провел перед фонарем, достал похожее зеркальце смотря через него на кристал, затем положил на стол задумался.

– Знаешь, свет тут хоть и не особо хорош, но я не вижу какого-то либо ярко выделяющегося орнамента, красивые прожилки идущие к центру. Серая птица посередине, а если быть точнее через зеркало видна жар птица, знак ордена, его самой сильной ветви, если прямо смотреть я не вижу четкости, хотя и немного проступают контуры. Посмотри ты и скажи что ты видишь?

Мирон сомневаясь в необходимости этого взял камень в руки.

– Помести его на свет – посоветовал Эрн.

Мирон стал разглядывать птицу и с интересом заметил, как она в его руках словно приобретает отдельный цвет. Повернув на правую сторону становится похожим на красный, но в то же время желтый, повернет немного в другую то белый и даже яркий зеленый оттенок.

– Ну красный или даже оранжевый особенно виден, даже держа прямо, а в другую сторону голубоватый цвет приобретает – Рассказал свои наблюдения Мирон.

– Я и так вижу. Ну а теперь самый интересный эксперимент, держи прямо на свет и не дергай

– Оранжевый насыщенный оттенок, чего тут особого, огонь же освещает.

– А теперь стой и давай я подержу, но камень не сдвигай с места – сказал Эрн и подхватил его так же, взяв за цепочку как и держал Мирон.

Узоры на глазах становились тускнее, а птица приобретала серый цвет даже для Мирона.

– Как это может быть? – недоуменно спросил Мирон, не веря своим глазам.

– А кто его знает. Оно и с отдельными частями цвет притухал, стоит только в руки взять. Технологии? Возможно. Магия? Может и она. Зная как здесь любят зеркала, игру света. Заметил что у нас днем и без светильников в коридорах светло. Мы когда сломанные стекла на крыше и на стенах меняли, световоды идеально подогнать у нас так и не получилось, ни зеркала ни линзы. То свет только в одно время, то оттенок дает другой. Так что стараемся из нескольких собирать один, помнится года два назад в зимний день, однажды, ковер подожгли. Просто трещинка или скол был и ведь хватило чтобы задымил. Так что не заморачивайся пока что, я не надеялся, что камень вообще соберут, но то, что увижу, что это действительно интересная штука! Я много изучал об этой штуке, и ведь знаешь… Итак, начну по порядку! Первое, чтобы камень представлял меньше интересам ротозеям, он может тускнеть, и терять цвет прямо на глазах становясь серым, звучит нереально, но вот реальный пример. Второй момент, у тебя узор и цвета будут выглядеть яркими. Мы не знаем почему так, эксперименты с проводили, а понять почему нет возможности. Третье, мы подробно изучали распоряжения основателя, и его строгий приказ отдать камень тому кто нашел хоть часть амулета и остался жив. Думаю ты имеешь право это знать. Функции? Тебе еще предстоит узнать. Еще момент на счет свечения камня: при посвящении мы подкладывали камень, чтобы найти у кого оно срабатывает.

– И у меня сработало?– поинтересовался Мирон.

– Как ни странно да. У других тоже был эффект, но заметно слабее. А вспомнил про птицу еще, в далеких горах на севере, цвет обозначал сияние духа, то ли для определения типа, то ли верования какие-то. Но для нас это все пока что просто красивые игрушки.

–Но тогда зачем оно?

– У хранителей были очень странные представления об энергиях и артефактах, надеюсь, ты сможешь найти еще странности с камнем, если он работает у тебя. И знаешь, мне даже страшно, что ты уезжаешь с таким артефактом.

– Он и стоит должно быть много, лучше я … – но договорить Эрн не дал.

– НЕТ! Ты оставишь его себе! Так решил глава. Терять нельзя, отдавать исследователям тоже рискованно, когда в стране такое творится, продадут же втихую. Храни, береги.

– А оно мне надо? – Лениво отозвался Мирон.

– Надо, значит так надо. К тому же тебе самому не интересно узнать, что еще может этот артефакт?

– Так может, я вам оставлю, и глава не узнает – серьезно предложил Мирон.

– Я ценю твое доверие, но правда, отнесись серьезно. Следи за собой, за ощущениями, эти штуки похоже могут влиять на разум. Ну или допрос Альфреда, слегка испортил оценку возможного воздействия амулета.

Вздохнув Мирон взял амулет в руки, наблюдая как тот становится ярче и с неохотой натянул себе на шею, спрятав под одежду.

– Так-то лучше. Я еще хотел с тобой поговорить о поездке. Если что … возвращайся сюда. По морю в город проще попасть, дороги нынче все только на выезд почти.

– А откуда я возьму деньги на путешествие, если они кончатся?

– Это не проблема, удостоверение и любая армейская часть твои друзья, правда в той части их и нет по сути, только сторожки. Должны накормить и если не при исполнении, то помочь в пути. Главное не потеряй удостоверение.

– А почему они должны?

– Ну в правилах это указанно как рекомендация, но если человек нормальный, он поможет. По сути к тебе такие же требования косвенно относятся, по кодексу чести и присяге которую ты приносил.

Настала неловкая пауза. Печь приятно потрескивала, и где то в коридоре послышался тихий стук захлопнувшейся двери.

– Я буду скучать – честно сказал Мирон, и Эрн вернувшись со своих мыслей добавил – И я, но думаю это не надолго, когда все уляжется вас вернут сюда.

– А это долго?

– Если б дела шли хорошо, я б сказал да, а так… Я не знаю. Ладно, тебе пора, а я пойду за температурой следить, на улице уже прохладно, скоро зима.

– Можно вопрос – спросил Мирон

– Давай чего там?

– Почему все так доброжелательны и излишне открыты что ли с нами?

– Так вы ж еще дети. Знаешь в чем дело. Здесь специально стараются воспитать в вас доверие, честность, ответственность поэтому и дается свобода. Поменьше обычно чем вам дали, но все же. По плану вы должны побывать в разных частях, увидеть, в чем разница. Рыба гниет с головы, поэтому и стараются воспитать ответственный и очень преданный стране командный состав, отбор здесь тихий, так что все себя показывают на что способны, И такой подход дает свои результаты, долго, но эффективно. Это вкратце если что. Потому и нянчатся с вами, по крайней мере сейчас.

Мирон еще посидел за столом, оперев руки на стол и поднявшись пошел к выходу казал – До свиданья! Спасибо вам за знания! – сказал он уже на выходе.

– Беги родной! – с улыбкой ответил Эрн – И смотри, чтоб все мне рассказал, когда вернешься.

Бежать действительно стоило бы, завтрак уже начался, и пропустить его не особо хотелось. Быстрым шагом он поднялся к главному холлу и оглядевшись направился к столовой. Друзья уже сидели за столом, и пока не приступали к еде. Завидев Мирона они жестами сказали ему поторопиться и приступили к завтраку, благо перед столом раздачи не было почти очереди.

– Эх и вас развозят? – Спросила знакомая повариха, которую он уже давновато не видал.

– Да, но надеюсь это не надолго – постарался подбодрить её Мирон, получая порцию рисовой каши с молоком. Она лишь молча покивала головой.

Взяв поднос, Мирон присел к ребятам за стол неподалеку.

– Где ты делся? Допрашивали? – Поинтересовался Дарнелл

– Нет, просто нужно было решить давний вопрос.

– Ну ясно – ответил Дарнелл – Понимая, что лучшего ответа с Мирона не выжмет.

– Сегодня после обеда разъезжаемся – сказал Карл, с едва заметным огорчением.

– Я знаю – понимающе кивнул Мирон – Жаль только что вы все уезжаете, так бы я остался здесь.

– Ну кто знает, может и не уедем далеко – Предложил свою версию Арен.

– И ты так на это надеешься? – издевательски подмигнул Дарнелл.

После этих слов, они с задумчивостью приступили к завтраку. Мирону хотелось показать камень друзьям, да и самому лишний раз покрутить его, рассмотреть подробнее, но он не решился этого делать.

Как и обещалось, после завтрака они собирали свои вещи. В процессе проверки вещей под диваном, Мирон обнаружил выманенную сажей рубашку.

– Как вам? – Сказал Мирон выбравшись оттуда и повернувшись к ребятам.

– Оставь на память. Эхх, а ты ведь был прав, есть что вспомнить! – прокомментировал Дарнелл находку.

Перебирая, Мирон обнаружил и часть амулета, которая к сожалению лопнула в потайном кармане пополам. Когда он умудрился её сломать он не знал и лишь рассмотрел стекляшку и с огорченьем убедился в том, что это подделка, хотя цвет действительно похож.

Вещи складывать Мирону практически не понадобилось, все домашнее было уже сложено. Ну а с курсантскими вещами пришлось повозиться. Тот же праздничный доспех, он же все-таки именной и оставлять его здесь не хотелось.

Решение само пришло к ним в виде главного по снаряжению. Он то и разрешил оставить его у себя, кроме парадного оставался один повседневный и один тренировочный набор.

Мирон не решился их брать, решив переодеться в парадный белый по ходу, перед домом. Вещи были сложены, и оставлять комнату не убранной не хотелось. Поэтому ребята принялись вычищать комнату, как раз закончив к обеду. Стекляшку Мирон втихую спрятал, решив оставить на память.

На обеде были все курсанты первого года, и шестнадцать человек на такую большую столовую, это слишком мало.

Порадовали повара, не пожалев мяса и приправ. От чего суп был поистине отменным. Вдоволь наевшись, они собрали вещи и по звону колокола вышли к назначенному месту встречи. У главной лестницы в холле.

Казалось, словно они собрались в поход, и совсем уж не хотелось грустить. Проявлять телячьи нежности ни кто не собирался, поэтому они с уверенным взглядом построились.

Глава и мастер не заставили себя долго ждать и вскоре появились перед строем.

Диалог начал глава, и начал он с такими словами.

– Я не буду вас долго мучить словами. Прежде всего я хочу пожелать вам удачи, где бы вы не очутились. Скорее всего к лету я соберу вас обратно, но если кто захочет, сможет остаться на новом месте… Ну а теперь в путь! – Сказал Глава направив ребят на выход. И должно сказать у Мирона не было ощущения, что он уезжает отсюда надолго, словно они собрались в поход или на экскурсию, а потому на лице была едва различимая улыбка.

– Ну вот и все! – Идя с сумкой за плечами, сказал Дарнелл – Что то мне кажется в полном составе мы вряд ли уже соберемся.

Мирон не мог не прокомментировать это, тем более что Дарнелл шел рядом с ним.

–Не стоит так драматизировать, не все так плохо! – сказал Мирон подходя к калитке на улицу.

Позже они не общались. Мирон так и представлял, как в парадной форме явится домой. Вряд ли многое поменялось дома, но попробовать стоило. Тех кто на южный и северный филиал едет, посадили отдельно, третья и четвертая были для тех кто едет домой соответственно на юг и на север.

С Мироном было еще двое парней, но с ними он не общался. Они пребывали в мрачной задумчивости, и трогать их не хотелось.

Было достаточно прохладно, по небу ходили облака, иногда давая проход солнцу.

Тележка неспешно направилась к северным воротам, вскоре добавив ходу.

Здесь Мирон не был, и потому все было в новинку. Замок простирающийся по правую сторону, множество лавок по обе стороны дороги, которые вскоре отступили место частным домам. Вскоре и богатый район прошел, но на удивление дома стали лишь выше и насчитывали порядка пяти этажей, а то и более. Поэтому света тут было меньше, не говоря о плохой отражательной способности темного камня.

Учитывая, что они выехали около часу дня, до самих ворот им пришлось ехать до пяти часов вечера. И дело даже не в скорости, после площади лошадка перешла на галоп. Дело в размерах города. Теперь по настоящему чувствовалось, что это столица и повсюду были люди, много людей.

Если по богатому району прохаживали статные особы плотной комплекции и с хорошими одеждами, в среднем районе была простая одежда и все уже куда-то спешили. Бедный район им не встретился, разве что халупы с наружи стен были старыми, но бедными даже и такие дома не назовешь.

Городские ворота были уже центральных, и оцеплены охраной, что никого из местных и близко не пускали, но тоннель, который образовывала городская стена был роскошен. Интересно, что вплотную к стене не разрешали строить, но здесь на площадке было много легких переносных лавок с продавцами, стоял даже гул от старания продать никому не нужный товар в дорогу.

Позже шли небольшие двухэтажные дома и постоялые дворы. Солнце уже клонило к заходу и разглядывать это Мирону уже надоело. Благо вскоре он увидел, как дорога идет вниз в долину, виляя и уходя на запад, а прямо перед ними красовались высокие холмы. Можно было назвать их и горами, но только снежных шапок и острых верши не было. Справа же у темнеющего неба красовалось темно синее море. Как оказалось в долине их уже ждали, и Мирону пришлось немного постоять, пока извозчик разбирался с бумагами. Небольшая площадь, постоялый двор, несколько торговых лавок в центре площади и уйму повозок справа от постоялого двора. Вот все что здесь описывало местность.

– Ну приехали, теперь жди другого извозчика, он скоро будет – сказал погонщик отдав бумагу незнакомому мужику.

– А они куда? – растерянно спросил Мирон

– Как куда, домой конечно. Я поеду, а ты стой здесь, к тебе подъедут – сказал он, и пока Мирон осматривался, кто должен подойти, погонщик со словами: «Но, родимая!», быстро поехал по дороге на север к горе.

«Кинули!», промелькнуло в голове.

Мирон с вещами, так и остался стоять у обочины. Было скучно и холодно, не говоря о том, что хотелось есть. Отойдя немного праве он поставил сумку на скамейку, а сам с интересом уставился на нагорье виднеющееся на севере.

«Помнится я хотел побывать там», пролетела мысль «да точно, здесь должен быть храм основателя», размышлял он уплетая припрятанныйхлеб и чай в фляге выданный заранее.

Вглядеться в заросший лесом склон в сумерках было трудной затеей, но что-то ему подсказывало, что туда однозначно стоило бы рвануть.

Конечно были бы деньги, Мирон бы так и сделал, переночевал, а поутру направился туда, но к сожалению их у него нет. Внимательность Мирон не терял, оборачиваясь, когда чувствовал взгляд в спину. Интуиция даже за столь небольшой промежуток учебы заметно усилилась. Делая вид, что скучает, он прохаживался взад вперед, глядя то на выход из таверны, то на желанную гору.

«А что если там золото, может и учиться не нужно будет. Эхх если бы не осень», посмотрел Мирон на темно синее с фиолетовыми оттенками.

К его радости, почти сразу же пришли мужички и засветили фонари, да и народу поубавилось на площади, от чего стоять стало спокойнее. Но ждать ему пришлось не долго…

– Эй ты! Ты Мирон?.. Да точно курсант. Иди за мной! – приказал незнакомый человек и если бы он не знал его имени он бы и шагу не ступил.

Подхватив вещи, Мирон быстро догнал незнакомца. Тот сразу показал Мирону свое удостоверение официального извозчика и предписание взять курсанта с собой, на котором была подпись главы.

– Меня Рендел звать. Ты прости что заставил ждать, видишь ли не только тебя везу.

– Кто-то едет еще? – оживился Мирон.

– Я тебя огорчу, тюки да мешки с нами поедут. Снабжение оно такое. Садись рядом, нам еще до поста доехать нужно, там и переночуем.

Телега была одна, но она была достаточно хорошо загружена, а запряжено было всего пару лошадок. На вид не особо крепкие, но скорости они дали немало.

Освещенные улицы еще радовали их порядка двух километров, а потом начались бескрайние поля и одинокие постоялые дворы.

– Можно вопрос? – решил спросить Мирон, укутавшись в спальное одеяло.

– А от чего ж нет! Валяй! – отозвался подвозчик.

– Неужели вы не боитесь в такое время везти снабжение, да еще и без охраны!

– Вот пока ты не сказал, не боялся – посмеялся он – Видишь ли, если что и происходит, то в теплые ночи, да к тому же эта дорога чуть ли не до самой реки охраняема так, что разбойникам просто не куда будет уйти. Да и кому нужна ерунда которую везем… Вот и я о том же, ах да теперь моя очередь тебя спрашивать. Я смотрю ты один, тебя отчислили?

– Нет, что вы – постарался оправдаться Мирон – Просто в связи с новостями нас распределили в филиалы, а кого домой на практику.

Они ехали в сумрачной тишине, немного поскрипывала телега и лошадки не сбавляя темп везли их в темноте. Перед лошадками висел светильник, который и освещал путь, но и без него было достаточно хорошо видно, где начинается заросшая обочина, а где качественная дорога.

Рэндел, какое то время молчал и Мирон уже успел забыть тему разговора.

– Значит- это правда – грустно начал он – Я уж надеялся, что все это слухи, но раз уж так…

Мирон заинтересовавшись с небывалым вниманием приготовился его слушать.

– Знаешь, ведь меня терзает вопрос, как они смогли разбить линию обороны почти без потерь и так быстро продвинуться. Куда наше начальство смотрело?! Еще неделя и они будут в столице, если так посудить. Предатели как пить дать, нашлись же. Эхх непросто будет принцу сдержать трон, даже если и отобьет нападение. Уж очень спланировано все. Да и половину графов придется казнить, а там и другие головы полетят.

– Неужели все так плохо – напрягся Мирон, представляя, от чего бежит.

– Вряд-ли все расскажут. Да плохо! Мы не были готовы – Глубоко вдохнув холодный воздух, он продолжил – Разделив страну, они разделят и власть, а там уж задавить остальных будет вопросом времени. Север с великой стеной, скорее всего будет сам по себе. Южане, ну у них много спец войск там тренируется, так что вы скорее всего надолго по домам. Хотя я бы поехал за великую стену, пока беженцев не так много, пусть даже и на зиму.

– Чего там хорошего?

– Хорошего не знаю, но безопаснее. Кто знает куда пойдет враг и сколько войск останется в провинции. Их конечно меньше заметно, но я практически уверен как их разобьют тут же появятся новые любители халявы.

Говорить ничего не хотелось. У подвозчика явно не лучший настрой, подходящий больше для труса. Решив для себя, что он не будет предаваться тревожным вестям и безосновательным слухам, он задумался, о своих планах.

Ближе к полуночи они доехали до форта. Там уже было забронировано место, поэтому они с удобством расположились там. Еда там тоже порадовала, с голодухи, Мирон уплел двойную порцию и пока Рэндел возился с лошадями, Мирон вышел на балкончик.

Звездное небо украшало небосвод, и его было видно даже на горизонте, несмотря на то, что дежурные фонари достаточно ярко светили. Луны на небе не было видно, поэтому в темноте можно было разглядеть только территорию форта, за которой простиралась густая и липкая темнота.

Закрыв дверь поплотнее, Мирон переоделся и завалился на свою койку. Свет он не потушил, зная что подвозчик скоро подойдет и укрывшись теплым одеялом попросту «отрубился»…

***

Утро выдалось более благосклонным. Солнечно, и достаточно тепло, ну по крайней мере в номере. Мирон сам проснулся из-за режима, и обнаружив умывающегося Рэндела, отпросился немного проветриться.

Холодная роса уже давно легла на камни и здесь листва уже почти полностью облетела. Трава уже не такая зеленая и последние теплые деньки осени все-таки радовали. Мерзнуть не хотелось, и немного размявшись он вернулся назад.

Справившись с делами, они незамедлительно выехали. Немного облегченная повозка резвее бежала по дороге и больше дребезжала на неровностях, но это не приносило дискомфорта. Обед они провели тоже в дороге, только поменяли лошадей вечером на очередном посту. А вот на следующий день они планировали уже приехать к пункту назначения. Погода уже не была столь благосклонной, и немного покрапывал дождь. Если вчера Мирон даже умудрялся подремать по пути, то сегодня это точно не получалось, на грубоватых камнях телегу нещадно качало, даже рессора не сильно помогали этому. В дорогих повозках колесо со спицами и покрытым полу застывшей смолой . Ближе к четырем часам они приехали к последнему городу Ярулу, по этой стороне реки. Он был небольшой, с множеством гостиниц и двухэтажных домов. Зеленые насаждения были повсюду, и самое главное он был построен из белого камня. Заметно выделяясь от всех предыдущих постов.

Приехав к складу, больше походившему на большой сарай они остановились.

– Ну все! Я дальше не поеду, поэтому тебе придется нанять другую телегу. Держи это – вручил Рэндел пару золотых монет и десяток серебряных – тут цены гораздо приятнее, так что надеюсь тебе хватит.

– Вы отдаете свои деньги?

– Не совсем, три золотых мне было выделено, но на ночевку немного не хватало вот и пришлось немного взять. Ты не в обиде?!

– Нет что вы – понимая, что мог и ничего не получить сказал Мирон – Спасибо, сколько до моста по времени будет?

– Часа два, медленным темпом. Пешком четыре, а если ты про извозчиков, бери частных чтобы сейчас выехать, темнеет нынче рано.

– Ну ладно спасибо вам за все– Поблагодарил Мирон и поспешил к воротам.

Заскочив в постоялый двор он купил себе поесть и отогревая кости, наслаждался горячими щами.

Отсюда не хотелось уходить, тем более что за запоздалый обед он заплатил всего шесть серебряных. Это было дорого по провинциальным меркам, но вполне справедливо.

Переодевшись в парадный доспех, он вышел на улицу, он поспешил к воротам.

Здесь часто бывают извозчики, тем более что Мирон уже бывал в этом городе, когда ездил с отцом. Сам город, оставлял приятное впечатление. Он помнил как он выглядел летом и даже немного огорчился, что не застал самого разгара золотой осени. Перед воротами, под кленом сидел мужичек на хрупкой повозке, неспешно куривший трубку. Увидев заинтересованный взгляд Мирона, он поджался и спрыгнул с повозки подошел поближе.

– Желаете куда-то поехать? – с хитрым выражением лица сказал незнакомец.

– Да конечно, мне в Турнис нужно – отозвался Мирон.

– Даа, в такие нелегкие времена цены подскочили… – помигав глазами он уже четким тоном молвил – Тридцать серебряных, ну как?

Мирон подумал, и сказал – Плачу золотой, ну так везете.

– Конечно дорогой, аж с ветерком! – Оживился плут.

С ветерком действительно у него получилось, только скоро лошадка подустала и подскакивать на ухабах уже не приходилось. К мосту они приехали менее чем за час, но Мирона смутило другое. На мосту стояли стражники и были закрыты ворота.

– Эй, вы чего творите, проезд закрыли – возмутился Извозчик.

Один их солдатов поспешил вниз, и стоя под огромными воротами перед ними открылась дверка.

Вышел из нее статный солдафон, таких в книгах описывают, и скорее всего он и старший на посту.

– Велено ограничить проезд, вы кто такие? – грозно сказал военный.

В разговор хотел включиться извозчик, но Мирон спустился в повозки и достал свои документы подойдя к дежурному.

Проверяющий, вначале неодобрительно посмотрел на обоих, и внимательно вчитывался в документ.

– Странно, что вас так отпустили – сказал дежурный в уже более приятном тоне – Телегу мы вряд ли пустим, поэтому придется тебе пешком дальше.

–Но! – Раздалось сзади, и развернувшись он с обидой смотрел на удаляющегося обидчика.

– Вот зараза … Ой найду я тебя – прорычал Мирон вслед, к своему счастью не сняв его с плеч.

– Да не волнуйся, я его знаю. Много он взял? – поинтересовался дежурный

– Хотел поначалу тридцать три серебряников, пришлось дать золотой – с недовольством сказал он, не признавшись что сам и поднял цену, так еще и заплатил сразу.

Они еще пару мгновений смотрели вслед удаляющейся повозке.

– На лошадке верхом держаться умеешь? – внезапно сказал дежурный.

– Не так чтобы замечательно, но возможно – вспомнил Мирон свои попытки научиться ездить верхом. Вспомнился тот день когда отец пытался учить Мирона верховой езде, и у него вроде получалось, но потом отцу пришлось заниматься другими делами

– Хотите догнать его? – спросил Мирон.

– Нет, его и так поймаем, домой то ты как добираться будешь. В общем с той стороны есть пару запасных лошадок, попробуй на них добраться, а уж к воротам они сами вернутся.

– Спасибо вам – Искренно поблагодарил Мирон.

– Да не за что. Пошли проведу – Махнул рукой дежурный, отдав документы Мирону.

Эти ворота имели два ряда дверей, и Мирон даже удивился откуда они взялись, так как раньше не помнил их.

Так вместе с дежурным они вышли на мост. В это время года белый камень казалось сам светился. Отчего вызывал восторг и восхищение.

Мирон одел сумку на плечо поудобнее и кивнув на прощанье, пошел по мостовой. Краем уха Мирон услышал – Товарищ Сите, вы должны это увидеть!

Обернувшись он увидел как дежурный закрыл дверь и переведя взгляд выше увидал озадаченный вид дозорного.

Было любопытно узнать что привлекло их внимание, но отбросив в сторону излишнюю пронырливость Мирон быстро пошел по дороге.

Поначалу Мирон предался мыслям, о том, чем займется в ближайшее время, а после стал разглядывать речку, по обе стороны. И уже дойдя больше чем до середины моста он вдруг остановился. Поначалу казалось солнце стало тусклее, но повернувшись к югу откуда он шел стало ясно, что это был дым.

«Странно, там и городов нет, чтобы так дымить», подумал Мирон и продолжив путь оглядывался налево. Вскоре его внимание привлекло другое, что с той стороны в их сторону летят клином птицы, и судя по едва различимым контурам их была стая.

« Как то странно, утки наоборот по осени к юго-западу летят», подумал Мирон и на всякий случай заметно добавил ход.

Смотреть на них и идти вперед было плохой идеей, и чтобы не упасть он перешел на легкий бег. До ворот ему оставалось уже два пролета столбов и собственно каменных фонарей. Повернувшись к солнцу он не поверил своим глазам.

Это были не птицы, не звери, но их размеры поражали. От стаи отделилась пара и стала пикировать на южные ворота.

Мирон в растерянности смотрел на это, не понимая, что сейчас произойдет. Перегруппировавшись они пошли по дугообразной траектории. Люди на башне открыли огонь стрелами, но в следующий миг, на них полился зеленоватый огонь.

С испугом вдохнув воздух Мирон видел как вторая птица полила ворота таким же огнем. Башня полыхнула желто зеленым пламенем. Едва различая, что там происходит, Мирон видел как люди спрыгивали в воду с моста, а кто то на берег продолжая при этом гореть.

Сердце бешено забилось и взявшись за грудь Мирон, почувствовал странную теплоту амулета.

Взглянув наверх, Мирон увидел как, стая разделилась и часть полетела к этим воротам.

Прыгать в воду было слишком высоко. Подскочив на выступ края моста, Мирон спрятался в тени за широким каменным основанием фонаря.

Это были не птицы. Подлетев ближе, Мирон не поверил своим глазам. Чешуйчатые создания, с огромным размахом крыла, рогами и торчащими шипами с хищным ревом накинулись на ближайшую башню.

«Твою же мать! Откуда? Драконы? Да их же лет триста уже как уничтожили!»

Дозорные поздно сообразили, что произошло, и тварь уселась на башню, разорвав ближайших дозорных когтями, плюнув огнем на лестницу.

Капли огня, брызгами падали на камни, продолжая гореть. Несколько людей выбежало с постройки на мост, с душераздирающими криками пытаясь скинуть огонь. Даже отсюда почувствовался жар огня. Взяв свой серый вещ мешок под грудь, Мирон лег на выступ и быстро расправил белый плащ.

На белом камне, парадный доспех был практически незаметен, и его выдавала лишь голова.

Бездействовать было ужасно, но и действовать было бесполезно, что он может противопоставить такому существу? Натянув плащ на голову, сквозь щель Мирон наблюдал за происходящим. Существо довольно скалилось, глядя на обгоревших людей. Оно не боялось огня, и словно отогреваясь, смотрело по сторонам в поисках новой добычи.

Второе существо напало на лошадей за башней. Хоть их не было видно, но это было понятно по жуткому ржанию и чудовищному визгу.

Рассмотрев подробнее Мирон понял, что видел их раньше, и даже судорожно пытался вспомнить где.

Существо же принялось ломать задними лапами башню. Многотонные камни лениво сдвигались к краю обрыва, с грохотом падая вниз. Поняв, что на лету скинуть их не получится, оно стало толкать слои и ломать деревянные брусы, как спички. Пропав за воротами, они качнулись и лениво хлюпнулись на землю.

Сломав башню и организовав проход оно прыжком взмыло в небо и покружив удалилось к южным воротам.

Мирон еще долго не двигался. Ему казалось, они только и ждут, как только он высунется и если не съедят, то скинут куда-нибудь.

Положив голову на холодный камень, он только сейчас обнаружил на глазах слезы. Страх, и он был ему знаком. Он чувствовал его в карцере, но сейчас у него уже есть шанс взять себя в руки. Закрыв глаза, он с трудом боролся с дрожью.

Сколько прошло Мирон не знал, укутавшись он погрузился в полудрем и резко подскочил, когда стал сползать с выступа. Сам он успел ухватиться, но как на зло сумка полетела вниз, глухо хлюпнувшись в воду. Передвинувшись правее, он подтянулся и перевалился за бортик плюхнувшись на мост.

– Проклятье, еще и без вещей.

Ворота все еще горели, но уже обычным пламенем, сильно коптя небо. К счастью здесь никого не было и осмотревшись, Мирон выглянул в сторону южных ворот.

Там уже не было этих существ, но лучше от этого не стало, хотя бы потому, что там у моста было много людей. Мирон хотел уже бежать к ним, как увидел, что цвет их доспехов совсем не тот, который принят у них в стране, решил лучше бежать от них.

Собравшись с силами Мирон поднялся на ноги и прячась за столбом посчитал сколько времени у него займет бег до берега. Вот только к расчету добавилась дрожь в ногах.

« Так давай соберись!», рыкнул Мирон самому себе. Сделав глубокий вдох, он принялся бежать. Камень у башни был изрядно накален и веяло душным жаром. Внизу копоти было немного, и прикрываясь платком он едва маневрировал между осколками камней. Плюхнувшись на камни, когда дым попал в глаза, жадно выедая их.

Отползя назад, Мирон попал рукой в нечто непонятное и обгоревшее, но когда понял что это, чуть не вырвал свой давний обед. Высохшее и черное, это были остатки одного из дозорных. Подхватившись он уже с отвращением и злостью побежал прямо через очаги огня.

Выбежавна дорогу, Мирон увидел знакомую дорогу плавно уходящую наверх и бывшую конюшню.

Живых лошадей там не было. Но разглядывать их он не собирался.

Хотелось поскорее добраться до дома, предупредить родных и Мирон стал бежать по дороге, но не долго, так как увидел впереди кого-то. Свернув направо в лес он с трудом забрался на овраг и не стал дожидаться увиденных людей. Углубившись в лес он шел по проторенной дорожке к дому, с радостью узнавая родные места. Сколько осталось до дома, он считал чуть ли не на пальцах и марш бросок оказался слишком большим.

Добравшись к выходу их леса он свернул левее, где было возвышение и ползком под густой елью выполз наверх холма.

Глазам предстала картина, совершенно не та которую он ожидал увидеть.

Почти весь город был разрушен. Многие дома еще дымели и только дом самого графа был еще немного целым. Целых домов с крышей Мирон так и не нашел.

До города нужно было спуститься с холма и пробежать через мостик. а дальше к стенам города, ну точнее что от них осталось.

Припасов у Мирона не было и отползя назад он перевалился на спину.

«В любом случае мне нужно туда попасть. Топор и спички должны быть в лагере в горах, но этого мало», повернув голову Мирон посмотрел на север, где начиналось предгорье.

« Только спички отсырели скорее всего за все время, а ночи будут холодные. Так! Белый мост под вражеским контролем и переплыть его там будет невозможно. Значит нужно бежать к Ферлу, деревня хоть небольшая, но там есть мост. Так, а там после реки нужно уйти по дороге к развилке. Не пойдет, выйду опять к мосту каменному. Нужно найти карту», Мирон перевернулся на живот и направился легким бегом к городу. Мирона удивляло, зачем город так разрушили, но понять он не мог. По пути ему встречались полуразрушенные дома знакомых.

С грустью он пробирался по знакомой улице обходя обломки между ними, иногда оглядываясь и осматриваясь вокруг. Главный замок был однозначно ограблен, поэтому, Мирон не стал туда заходить, направившись к своему дому.

Выйдя на главную дорогу и собственно прямой участок к дому, он с грустью медленно плел вверх по улице. Началась мелкая морось и это не добавило ему настроения.

Дорога была на удивление целой, только местами её занесло осколками и строительным мусором. Дома в северной части выглядели лучше, хотя крыши и вторые этажи были разбросаны на участках.

Зайдя за калитку, Мирон с обреченностью смотрел на свой дом. Первый этаж был практически целым. Медленно, словно в трансе он поднялся на крыльцо. Часть пола была провалена, но большая часть была еще целой.

Балки, при входе были обожжены и Мирон чуть не рухнул вниз, когда одна из них обвалилась.

На месте кабинета было много беспорядочно валяющихся книг.

«Уж сколько раз меня здесь отчитывали», припомнил Мирон.

Свои вещи Мирону найти не удалось, а если они и были, то были испорчены.

В кухне припасов он не обнаружил. Близилась ночь и на улице заметно похолодало.

В подвале Мирона интересовала одна дверь. Терин, собственно отец никогда не говорил зачем она нужна, но он знал что там тайный ход.

Припасы были по большей части испорчены, на дне подвала стояла лужа и передвигаться здесь было неприятно. Поначалу Мирон обнаружил сушеные овощи и мореные яблоки и с радостью стал их уплетать. К тому же здесь были запасы чистой и пресной воды в кувшинах. Напившись воды Мирон хотел под целой частью пола развести костер, но даже в сухом месте мокрые бревна и доски не хотели гореть. Сухих спичек было немного и поначалу даже масло не помогало огню. В ход пошли книги, которым повезло быть сухими и не повезло быть найденными.

Вначале был только дым, но чуть погодя они неплохо разгорелись. На возвышении где был подъем было сухо и с огнем можно было и переночевать. Дверь которую он хотел открыть была рядом и от упавшей на нее балки её перекосило, но падать он не собиралась. Благо она была открыта, хотя идти в кромешную тьму никак не хотелось после недавнего.

Заглянув в щель Мирон кроме странного запаха масла с чем то еще ничего не увидел. Кидать горящее бревнышко по этой же причине он не рискнул.

Огонь разгорелся на славу, и уже заметно потемнело. При свете костра он рычагом смог сдвинуть балку, едва не её на себя. Дверь он попытался уронить похожим способом, но она все равно осталась висеть на нижних петлях и замке посередине, за то теперь туда можно было спокойно пролезть.

Исследование он отложил на остатки вечера. Взяв ведро он налил в него воды и принялся делать суп. Нож в сапоге ему на столько понравился, что он решил в другом припрятать еще один. Но вскоре вытащил его, так как для этого нужны были специальные ножны чтобы не разрезать сапог при беге и не пораниться самому.

Почистив овощи и найдя еще годную солонину, он принялся варить суп. Аромат был великолепен, если считать что все время он толком не ел ничего.

Изредка помешивая суп, сидя на притянутом ковре он смотрел в видимый участок темного неба. Доспех сушился рядом и чтобы не замерзнуть пришлось взять сухие вещи отца.

« Куда же все подевались? », думал Мирон вспомнив, что здесь он не видал ни одного трупа жителя или чего-то похожего на него. Пару защитников он видел у стен, но мирных жителей он не видел совсем.

«Либо взяли в плен, либо все-таки эвакуировали, но куда? И почему я так спокоен? В шоке? Или это все сон?», встал вполне разумный вопрос.

Карту Мирон так и не нашел, и это его огорчило. Блуждать без ориентиров будет очень рискованно.

Кроме того время от времени вспоминались события дня, но Мирон старался прогонять, неприятные воспоминания. Один момент правда ему пришлось обдумать – это были виденные существа. Он вспомнил, что видел их в книгах связанных с хранителями и там советовалось сразу убивать их.

«Значит их как то подчинили, если они вражин не трогали. Вот тебе и секретное оружие, а если он будут еще и с оружием на огненном песке, то что же это такое начнется то?»

Готовый суп Мирон ел с небывалым удовольствием. Горячий и мясной суп, после трудного дня, что может быть прелестнее.

Поев и уже достаточно согревшись, интерес взял свое и Мирон полез с горящей доской в щель двери, так как свеча попросту тухла от сквозняка. Внутри обнаружился небольшой проходной арсенал. Было много клинков, также был лук, но Мирон считал что он скорее всего декоративный. Теперь он по-настоящему пожалел, что не умел стрелять из него, только видел, как это делают другие, на стрельбищах. Набросив тетиву и взяв стрелу в колчане, он попробовал её натянуть и прицелиться. Взяв верхушку бревна под прицел, он отпустил тетиву, стрела полетела не так хорошо и сильно клонила вниз, но сам факт что он хотя бы полетела в ту сторону и его не убило, уже радовал. Правда так можно было напрочь получить мозоли, выстрелив пару раз.

Здесь же был и светильник, который Мирон незамедлительно зажег. Позже он обнаружил и походный набор здесь. Карта также прилагалась, только она не доходила до моря и кончалась почти у самой стены северного графства.

Присмотрел себе хороший короткий меч, бережно замотанный в промасленную тряпку и выглядел он самым дорогим на всем фоне вещей.

В конце комнатки была дверка, за которой обнаружился ход дальше. Куда он вел Мирон не знал, но полагал что если не за город, то к цитадели точно.

Позже Мирон повесил на дверку ковер, с трудом подняв его и повесив поначалу на палках. Так он избавился от сквозняка, затем он обустроил некоторое подобие кровати и сразу приготовил припасы к путешествию. Набив большую сумку.

Костер он не стал переносить внутрь, сложив поначалу камни. Внутрь он забрал и свои вещи, успевшие высохнуть.

Самодельный очаг, даже с теплыми камнями и небольшим огоньком, быстро нагрел помещение, но закрывать щель над покосившейся дверью он не стал. Только стянул сундук, чтобы дверь не пришибла его ненароком.

Затушив костер снаружи, он забрался в свое убежище и стал готовиться ко сну, понимая, что завтра его ждет непростой и далекий путь.

Сон не шел. В голову лезли мысли и переживания. Иногда он подхватывался, словно на него кто-то нападал, оглядевшись с неохотой опускался на самодельную подушку из шкур.

Утро выдалось холодным, и залазить в свои доспехи было не охота. Суп он разогрел на подготовленных на утро дровах и перекусив выполз наружу.

Была солнечная погода, но теплее от этого не очень стало. Собрав вещи, они взял хороший клинок, ножи которые ему приглянулись и зачем то лук.

Нести все было очень тяжело, поэтому Мирон выкинул некоторые вещи, как и лук. Короткий меч хоть и был тяжелее, но выглядел он очень дорогим. Острый, с орнаментом на лезвии и удобной и изящной ручкой. Попрыгав и убедившись, что все не сильно дребезжит, он выбрался наружу. Поднявшись и уже хотев было выйти за калитку, он резко остановился. Обернувшись он увидел, то чего хотел бы не видеть ни в каком случае.

На высоте, над городом кружило существо, и оно заметило Мирона, развернувшись и готовясь к атаке.

Бежать было поздно, тем более вспомнив, как оно сносило тяжелые камни на мосту, Мирон ринулся к дому.

Существо не просто пошло на атаку, оно с азартным ревом стало снижаться, собираясь подхватить его пастью.

До дома он добежал, но краем глаза заметив существо, он видел как открытая пасть приближается и сделав сильный рывок и сложив руки солдатиком крыгнул на лестницу вниз, приземлившись ребрами.

Пасть прошла в миллиметрах, а когтистые лапы, вместо него с хрустом в лапах задели уцелевшую стену и косяк.

Пауком сползя вниз он схватился за нож который нашел в арсенале и в полуприсяди повернулся к подъему.

Время замедлилось, и можно было рассмотреть мельчайшие детали существа которое уже собралось ломать остатки пола. Швырнув что есть силы нож, он отпрыгнул от лестницы приземлился в лужу посередине подвала.

Силы явно не хватило, но нож все-таки попал около глаз, но так и не воткнувшись в него. Тварь рефлекторно отвернуло голову.

Поняв свою ошибку, Мирон побежал к арсеналу и нырнул туда.

Зацепившийся портфель дернул Мирона назад и повиснув на лямках он привстал.

Существо с грозным ревом снесло остаток опоры и пола посередине, отшвырнув их подальше. Поднырнув и освободившись от портфеля он сорвал ковер и едва успел открыть дверь.

Света стало резко не хватать и за спиной он увидал морду, которой явно не хватало места. Пнув дверь назад Мирон отпрыгнул от нее. Видя как сотни капель лучем просачиваются через щели вспыхивая в воздухе. Дверь не успела полностью закрыться и Мирон едва успел отвернуться и задержать дыхание чтобы взвесь не попала внутрь, но часть жидкости попала на плечо.

Дверь стала просто трещать и гореть зеленым пламенем. Старое дерево с шипением трескалось и загораясь ломалось, превращаясь в труху. Плюхнувшись на бок Мирон почувствовал резкую боль в правой ноге. Это был клинок, ножны от которого оказались слишком плохими, меч их просто разрезал их заодно поранив и Мирона на бедре. Повернувшись на спину Мирон пополз вглубь прохода и лишь благодаря сильному сквозняку из туннеля, едкий дым уходил наружу.

Раздался жуткий треск, рычанье и звон железа. Повернувшись он увидел, как толстая дверь была вырвана наружу.

Тварь пыталась поджечь Мирона и в этот раз, но он уже отполз достаточно далеко и огонь не достал его. Вся оружейная полыхнула объемным зеленым пламенем. Вытянув шею существо стало заползать в проход, и Мирон поспешил отойти подальше. Пламя обдало жаром, заставив гореть сырую землю, вся копоть летела обратно в дракона и ему явно это не нравилось. Даже глаза были либо закрыты от копоти или обозженны своей же кислотой.

Существо грозно прорычало, оглушив Мирона, но пролезть дальше оно не могло. Опалив еще раз проход и натужно закашлявшись, оно попятилось назад.

При свете огня, Мирон рассмотрел порез. Он был не глубоким и не критичным, но как оказалось очень болезненным. Наплечник Мирон быстро выкинул, а если быть точнее вырезал, увидев как оно дымит и не собирается тухнуть.

«Так вот зачем они нужны», подумал Мирон почувствовав свободу в плечах.

На стене на крючках висели светильники и Мирон поспешил поджечь один из них. И как раз вовремя, так как существо не успокоилось, а прочихавшись если эти звуки можно было назвать такими, стало ломать основание тоннеля.

«Был бы кто снаружи, да гребнул бы по шее этой твари», обиженно подумал Мирон видя как существо настоятельно пытается до него добраться.

– Пошла нахрен! Тварь безмозглая – проругался Мирон и тварь похоже его полностью поняла, добавив яростного усердия.

Отойдя подальше, Мирон достал свечку из светильника и огнем прижег рану. Огонь был слабым, но это остановило кровь. Тяжко и быстро дыша он покапал на рану воском, о чем пожалел.

Существо долго пыталось ломать проход, но он плавно уходил вниз, и у существа просто не хватало сил, чтобы вскрыть его дальше.

– Даа, снаружи драконы всякие, снаряжения нет, и еды нет, замечательно. Ладно, надо убраться от этого – вслух подумал Мирон и пошел по тоннелю, поглядывая назад.

Идти было неприятно. Не знаешь к чем у придешь в конце, и не будет ли тебя там ждать эта махина. По цвету это существо было коричнево-красного оттенка, с темными зрачками. С чешуей и отростками, его трудно было бы взять простой стрелой, разве что копьем или баллистой попытаться найти уязвимое место.

Подумав о своей участи и не поняв повезло ему или нет, ему в любом случае придется пробираться на север, где у него с другом была тайная база. Город оттуда было видно хорошо, но вот просто так обнаружить это место даже с города будет непросто. Особенно учитывая тот факт, что лагерь был сделан на небольшой заросшей невысокими березами полянке, на склоне горы.

Мирон уже не надеялся на свой успех, но как оказалось зря. Впереди пробивались лучи света. Нога побаливала, но к счастью не лишила его способности долго ходить.

Здесь Мирон обнаружил небольшую старую дубовую дверь, которая открывалась вовнутрь. Подобрав камень, он попытался выбить защелку, которая с неохотой раза с пятого поддалась.

С глухим скрипом и звуком осыпающегося песка дверь открылась.

Посыпался песок и трава лениво повисла внутрь. Видно было что ей уже пользовались не так давно. Снаружи были видны кусты и слой мха.

Выглянув и прислушавшись, Мирон осмотрелся и в первую очередь пополз к кустам. Город с этого краю выглядел лучше, но самое главное Мирон не увидел то существо рядом, боясь что оно внезапно предстанет перед ним совсем рядом с раскрытой пастью. Приняв решение поспешить, ему нужно было пойти на северо-восток и пересечь заброшенный тракт к шахте, там подняться по почти отвесной скале к лагерю. Тракт он решил перейти подальше от города, хотя там из-за осыпающегося камня не было травы, да и деревьев было мало. Перебежав дорогу, он с напряжением смотрел в сторону города, но на этот раз обошлось. Его доспех уже потерял былой вид и был уже окончательно серым, если не черным. Подойдя к скале, он осторожно, чтобы не намокнуть стал подниматься. Приходилось поднимать здоровую ногу наверх, а другой лишь закреплять покоренную высоту.

Наверху кроме берез было еще пару кустов, за которыми и была палатка. Поспешив к ней, он заглянул в нее.

Там было чисто и сухо. Топор и другие нужные вещи лежали завернутыми в промасленную тряпку. Проверив их целостность, Мирон нашел спички.

Они были в худшем состоянии, но загореться в принципе могли, главное не намочить терку для них. Распихав все по карманам вещи, Мирон присел на колоду около палатки.

Отсюда было хорошо видно, что больше всего теперь дымит его дом. Существа он не успел особо рассмотреть, и вглядываясь с интересом заметил непонятных людей у цитадели.

«И что у меня теперь осталось?», задал вопрос он сам у себя. Глубоко вздохнув, он вдохнул прохладный воздух, здесь он пах не то травой, не то самой землей. Но этот запах предгорья так был ему близок, что жить в другом месте наверное не захотел бы.

«Остается только идти в столицу, кроме школы у меня ничего не осталось», печально заключил он. «Хотя, точно! Меня же Сайрен хотел отправить к деду, вот только забыл, где точно они живут, а без денег, через врагов, на зиму, пешком, нее лучше пока что вернуться и найти способ накопить денег».

От этой мысли на сердце стало теплее и появилась надежда, а главное и силы на сопротивление. Он не знал примут ли его родные, но сам факт, что если там не будет отца, но будут близкие люди, внушал оптимизм.

«Так, а теперь пора в академию», подумал Мирон и оглядел округу.

Лес слева летом был гораздо красивее, хотя побродить там было приятно и сейчас.

Собравшись с силами, он спустился вниз и по небольшой лесной дороге пошел в сторону Ферла, вдоль гор, к морю, на восток, прихватив с собой и палатку накинув её как плащ.

По пути Мирон вначале обдумывал, как будет добираться до столицы, но вскоре погрузился в полудрем и просто брел. Идти пришлось порядка пары часов, причем Мирон старался идти как можно быстрее, чтобы успеть к вечеру. Нужно было еще найти место ночлега, а в такое время года это было очень важным.

У города лес практически заканчивался и уходил на север, как и сами горы. Впереди виднелся сам городок. Он был небольшим, но все дома были каменные и капитальные. Этот город-деревня был связанпо большей части именно той дорогой по которой Мирон и шел. Был другой путь и другая большая часть домов, но она была на той стороне берега реки. Река здесь была узкой, но течение её могло с легкостью унести даже хорошо привязанную лодку. Здесь ловили рыбу, охотились и заготавливали древесину. На вид все было спокойно, если не считать, что с дальней стороны городка виднелся палаточный лагерь. Мирон надеялся, что родные могут быть там, но понимая, что вряд ли они сами себя заведут в ловушку, оставил эту мысль.

Насмотрев сеновал южнее домов, он планировал раздобыть провизии переночевать там. Один золотник немного, но его следовало разменять здесь. Воровать он не хотел, отложив этот вариант на самый крайний случай.

Спустившись с пригорка, он пошел к сеновалу, чтобы оставить топорик и другие пока не нужные вещи.

В городе было странно немноголюдно, хотя в такой хмуроватый день он бы и сам лишний раз не выходил бы никуда. Мирон уже с благодарностью вспоминал того, кто сшил и сделал такой многофункциональный доспех. Да он уже совсем серого цвета, но на удивление он был удобен и теплым. В обычных вещах он бы давно замерз, а здесь пока не сидишь, можешь комфортно себя чувствовать.

Стен у городка не было, поэтому перепрыгнув небольшой заборчик, Мирон подошел в сеновалу. Большая створка была едва приоткрыта, и зайдя в нее Мирон с осторожностью прищурил глаза. В темноте с трудом можно было различить детали, но немного привыкнув, стало очень даже ясно что где.

По обе стороны от прохода красовались большие кучи сена, высотой в два роста Мирона если не в три. Вдалеке было уже все завалено и нагромоздившись на верх кучи Мирон присмотрел небольшую ямку в глухом углу. Здесь же он выгрузил все лишние пока вещи, в том числе и меч. Плюхнувшись на сено, он запрокинул руки за голову и довольно растянулся. Было достаточно тепло лежать здесь, и Мирон чуть не уснул. Однако времени у него было не так много как хотелось.

Выглянув наружу Мирон едва не свалился, так отпрянул от нее. На дороге неподалеку шли вражеские солдаты, шли они к мосту на восток как раз туда куда Мирону и нужно.

Перебраться конечно можно было бы и севернее, но в такое время года добавлять к непростому путешествию пару дней занятие не из приятных.

Собравшись с силами он вышел из сарая и попытался раздобыть себе еды и других припасов.

Идея конечно хорошая, но реализация у него не удалась. Первый дом оказался наглухо закрыт и на стуки никто не отвечал. В другом доме едва он показался на пороге дома, его встретил пожилой охотник с натянутой стрелой. Уж не особо приятная встреча, о покупке еды даже и мысли не будет. Третий дом тоже оказался не особо добрым, и увидев Мирона его мягко говоря послали.

На этом берегу еще был роскошный дом управляющего городком, но вокруг него было видно много вражеских палаток.

К сожалению кусты, уже стали прозрачнее без листвы и днем пройти по мосту у него не получится, даже при идеальном исходе. Пришлось действовать по армейской смекалке. Речка здесь была бурной и склоны были достаточно крутыми, так с трудом спустившись в овраг, он пробирался к мосту. У моста с его стороны стояла пара дозорных, но они бурно общались стоя у костра и судя по смехам им ловить кого-то не особо и хотелось бы.

Мост был деревянным но достаточно широким и опоры, подпирались другими накрест наклоненными. между каждым рядом, они были связанны другой колодой, по которой Мирону и пришлось перебираться.

Идти он сразу не захотел и пополз по бревну. У первой опоры Мирон прислушался и оценив ситуацию продолжил испытание. Река здесь была шириной порядка пятнадцати метров, но её течение с азартом подкидывало брызги, помогая скрывать все шорохи.

Перебравшись Мирон аккуратно загляну в сторону дозорных и когда они к его счастью стали наливать напиток из котелка Мирон выглянул вперед и рванул к ближайшим кустам.

Так быстро и тихо он наверное никогда еще не бегал. Сердце с противной настороженностью отбивало ритм. Сиганув в овраг, он отполз к кустам а затем к деревьям. Обойдя дома с юга Мирон выбрал первый в который пойдет.

Он был простым в отличии тех которые были на том берегу. Мирон уже шел по огороду, насмотрев рядом с эти домом хозяйственные пристройки. Во дворе, никого не было, постучав в окно Мирон тихо оглянулся, немного подождав и посматривая в окна он оглянулся.

– Опять глухо, неужели они всех их… Хотя должен же быть кто-то – тихо сказал Мирон уже начав терять надежду на помощь. Грабить чужие дома просто не хотелось, но остаться в живых ему хотелось больше. Перепрыгнув через заборчик Мирон пошел ко входу соседнего дома, как минуя сарай с дровами, ему кто-то положил руку на плечо.

Мгновенное оцепенение, поменялось резким подныриваем и обнажением отцовского клинка, хотя он скорее предполагался графу, судя по качеству.

Перед ним стоял мужчина лет под сорок и с ехидным выражением лица, с хорошим поленом в левой руке. У него была небольшая светлая борода и волосы до плеч.

– Как я рад видеть своих, даже таких зеленых, как ты, только давай тихо, пока эти н заметили– искренне сказал он.

– Кто вы?

– Давай отложим разговор чуть позже, пошли в дом, судя по внешнему виду, не слабый у тебя выдался денек.

Мирон автоматически оглядел себя. Мокрые доспехи уже серого цвета, на плече виднелись коричневые следы ожогов от существа. Не говоря о многочисленных царапинах, и немного окровавленной повязке на бедре которую, он забыл снять, ну или не спешил, так как она не мешала.

Оценив возможный шанс, Мирон уверенно кивнул и зашел за незнакомцем, предварительно спрятав клинок.

Тот зашел в дом и положил дрова в предбаннике, закрыв двери на улицу.

–Разувайся пожалуйста здесь, но сапоги поставь внутрь, их нужно посушить – Сказал мужик, с совершенным спокойствием.

Первая комната имела окна с обеих сторон и была достаточно большой. Прямо был проход в другую комнату, точнее комнаты. Справа от прохода красовался длинный диван с невысоким столиком под самым окном, с другой стороны красовались шкафы и пару стульчиков, на которых висели овечьи жилетки.

Мирон растерянно стоял неподалеку у входа, в то время как мужчина бегал по комнате. Найдя для Мирона вначале тапочки, а затем и сухие вещи, которые положил на кровать правее от прохода напротив.

– Почему вы мне помогаете? – спросил Мирон.

– Ну неужели простой человек не может помочь молодому бойцу, которому предстоит отбивать нашу землю от захватчиков?! – и оценивающе посмотрев на растерянное выражение лица, с улыбкой зашел в соседнюю комнату и спустя секунд пятнадцать вышел обратно к нему.

– Расслабься! – сказал он, вручив Мирону свое удостоверение, он же с удивлением прочитал.

« Старший распорядитель Кинред Серинд… «в запасе». Северо-западный округ, королевской гвардии».

Должность была ему не столь понятна, но документы были подлинными. Их учили отличать подделки от настоящих.

Мирон вежливо передав документы полез за своими, вручив ему с лицом полным надежды.

Кинред озвучил в слух бумагу – Курсант Мирон Аерони, первый спец курс королевской академии высших военных искусств… Какая же звезда мне попалась, жаль зелен больно, ох и шуму бы наделали, хотя пока никого не трогают, не стоит показываться на глаза. Жалко если погибнешь, ну так как тебя угораздило оказаться здесь?

– По сведениям на столицу идут основные войска, сведений в столице толком нет, поэтому, кто захотел пошел на практику домой, другие были вывезены в филиалы.

–Ага и ты рванул домой. Лучше бы ты в северный филиал поехал, я так понимаю тебе теперь все равно туда дорога?

– Не совсем я вернусь в столицу. А врага я застал на мосту, точнее драконов, которые весь дозор перебили.

– Хотел бы я тебе «НЕ» верить, но видел подобную тварь, нам и одной хватило чтобы всех взбунтовавшихся за раз уничтожить.

– Откуда они взялись?

– Предлагаю тебе вначале переодеться и обсудить это за ранним ужином ну или обедом. И да кстати… С тебя рассказ как ты добрался сюда. Пошли покажу где все.

Мирон последовал за ним. Ванная была сразу справа и была достаточно большой.

Дальше по коридору был основной зал где сразу справа стояла печь составляя стену в ванную. Прямо красовался большой стол с хорошими стульями.

За печкой справа был проход на кухню, а другой стороне напротив входа в ванную был небольшой чулан, ограничиваемый лестницей на второй этаж.

Мирону было странно, что совершенно незнакомый человек решил помочь ему, да еще и рискует если кто зайдет.

Поначалу он не хотел доверять ему, но поразмыслив решил доверится, понимая, что его помощь ему сейчас очень пригодится.

Выстирывать доспех он не стал, бесполезно, и помыв себя оделся в чистые и немного великоватые вещи. Простая рубашка с неплохими льяными штанами.

Дом был хоть и на первый вид достаточно большим на самом деле был весьма скромен.

Мирон со всей скромностью вызвался помочь Кинреду с обедом, чем очень его порадовал и когда все было готово, пришло время обсудить дальнейшие планы.

За обедом Разговор первым начал Мирон.

– Почему вы мне помогли? И не боитесь что сюда заявятся эти, я даже не знаю кто это?

– Да мы и сами не знаем кто это, болтают не по нашински. У меня двое дочерей и мне пришлось с женой их отправить в Арстенд, к побережью и раз уж мне пришлось здесь остаться, то мой долг не вызывая лишнего внимания помочь каждому горожанину которому смогу. А на счет этих наш староста смог договорится, собрал выкуп, подписал бумагу о самоопределении власти, чтобы местных не трогали, да ему это дорого стоило и будет стоить когда наши вернутся, но кто его сейчас будет осуждать. Да и кто тут возмущаться будет, старики да дети все.

Помолчав немного Мирон не зная о чем его стоит спросить с удовольствием зачерпнул еще пару ложек супа, как Кинред стал сам говорить.

– Я не могу сопроводить тебя до безопасного пути, каждый день проверки, но думаю у меня есть идея как быстрее тебе вернуться в столицу. В общем так, я дам тебе теплые вещи и инструменты, твоя задача по лесной дороге пойти на северо-восток, затем она поворачивает на восток и идет практически прямо, она доходит до источника древних. Там настроены интересные сооружения ты ни с чем не спутаешь, но зачем они в такой глуши у меня нет ни малейшего понятия. Далее ты мог бы идти по ручью и выйти к реке Елтен, но лучше будет если ты пойдешь в горы, там тебе нужно идти ровно на северо-восток ивыйти к сплетению рек. Там течение большое, но и река гораздо больше чем здесь. Сделаешь хороший плот и спускайся по реке до Скатена. Дальше плыть не имеет смысла, упрешься об разделительную дамбу. Дальше думаю ты уедешь без проблем. Главное не перевернись на плоту, а то с обморожением не дойдешь. Можно конечно пешком, но это на неделю может затянуться если не дольше. Решать тебе.

– Просто скажите, как я смогу вам отблагодарить, за вашу помощь?

– Ничего не надо, просто доберись живым, этого для меня будет достаточно.

–Когда мне выдвигаться?

– Сейчас около часу дня, у них обед и можно легко уйти отсюда, до родника тебе нужно пройти двадцать семь километров учитывая загруженность у тебя это займет восемь часов, поэтому отдохни подготовься а завтра с рассветом выйдешь, сейчас в шесть уже темно.

– А у родника могут быть неприятели?

– Могут, но вряд-ли, там нечего ловить…– Мирон напрягся от его странного перехода мысли.

– Ты на лошади сидеть умеешь?

– Ну в детстве катался немного, но давно это было – У Мирона было странное ощущение дежа вю.

– Значит возьмем у соседа лошадь, оно умное животное и когда доедешь до родника просто отпустишь её, немного похлопав по боку – Говорил Кинред

– А он не будет против?

– Жеребец думаю непротив, а теперь давай займемся подготовкой, и да расскажи как ты добрался сюда...

Хоть Мирон имел ввиду соседа, но так и не решился уточнить свой вопрос. Рассказ о учебе навеял на него тоску, а ведь он не знал, что в это время глава уже узнал о происшествиях и о том куда отправил Мирона.

Как это было…

В академии, в уже знакомом кабинете главы было тихо и даже пустынно. Людей в самой академии осталось немного, в основном те кто не захотел уезжать или яростно хотел оборонять внутреннее кольцо замка.

Сайрен был не против, хотя ему с трудом пришлось принять такой выбор своих подопечных.

В кабинет вошел помощник главы Кант, который последнее время редко появлялся в основном филиале.

– Глава Сайрен можно войти? – деликатно попросился он, на вид он был немного худощав и высоковат, хотя минусом это было назвать трудно. Он с усердием умудрялся справляться с работой, и был рад своей должности. Интеллигент во всей красе.

– Да конечно – отозвался глава дописывая что-то в очередном документе.

– Мне только что доложили… – замялся он, но взяв себя в руки продолжил – вражеские войска разделились. Разбив основные отряды, меньшая часть ушла на юг, большая идет к столице, но судя данным разведки, они будут ждать подкрепления и весь район за Морнейлтом захвачен противником.

Глава не просто напрягся, он практически похолодел на месте. Морнейлт это и есть та самая река, на которой Мирон встретил неприятеля и судя по времени он уже давно должен был доехать туда и скорее всего, либо погиб, либо попал в окружение.

Обхватив голову руками он закрыл глаза зажмурившись и словно очнувшись спросил – Так, с объектом два и три как дела? Они же обещались порвать их на флажки.

– Они собираются встретить врага неподалеку от Терса, взяв их потом в капкан.

– Ну да огромная армия усердно идет к столице, дали им захватить наши северные рудники, может и сразу столицу сдадим им? Не слишком ли они медлят?

– Как по мне, то они в боязни потерять своих «драгоценнейших чудищь» уже разума лишились, раньше нужно было прятаться – Язливо сказал помощник свое мнение и демонстративно поперхнувшись продолжил – Простите. По моим наблюдениям, наши войска ведут основную вражескую армию вдоль болот где в основном небольшие деревушки. Судя по всему их цель захватить столицу, разбив страну на две части. Обе армии это знают, но чем все это закончится у меня нет ни малейшего представления.

– И неужели они настолько глупы, что не видят готовящегося котла?

– Видят, и знают что реальных войск у столицы немного… Ну по крайней мере официально.

– Значит все таки дойдут – обреченно ответил глава – Я очень надеюсь что у принца есть план, и он хочет перестроить столицу заново.

– Основная битва будет под стенами города, и у них нет шансов. Время на нашей стороне.

– Вот ты мне скажи – грозно встрял Сайрен – Я отправил лучших бойцов в самое пекло. На первые стены, чтобы их там вырезали на пару дней? Уже пол страны скоро пройдут а у нас все сидят и готовятся?! –Раздраженно ответил он.

– Я понимаю каково вам – с грустью вымолвил помощник –У нас нет точной информации…Слухи в основном.

– Слухи – горестно повторил Сайрен и помассировав голову спросил – Я напишу депешу, распорядишься, чтобы Альфред получил ее.

–Конечно! Разрешите идти?

– Иди.

Когда помощник вышел из кабинета, настроения работать не было. Достав бокал и бутылку дорогого дубового настоя, налил себе почти до краев. Выпив пару глотков он накинул, на себя пальто, прогуляться. Он горевал про своих ребят, но сравни потери своих подопечных он горевал об утрате Мирона. Думать о плохом он не хотел, но зная как мало успел усвоить Мирон за время обучения пожалел, что отпустил его.

Прогулка по улице прояснила мысли, но тяжкий груз так и остался на сердце, не собираясь уходить, несмотря на то, что что-то внутри говорило ему, что Мирон не погиб.

Об объектах, которые упомянул глава они и сами не узнали, если бы не Альфред.

В стране существовало, по крайней мере три спецобъекта, на которых испытывали новые и поистине невероятные виды войск и вооружений. Те же самые трубы с грохотом запускающие ядра. Вроде не самая передовая технология, но попытки сделать их еще смертоноснее делаются до сих пор разными странами. И кто преуспеет, тот и будет гарантом спокойствия, однако сколько еще нужно сил, крови и времени. Разумеется на спец объекте Сайрен не бывал, тайна покрытая мраком. Любопытен другой факт, Альфред очень заинтересовался Мироном, после того как тот собрал камень. Что заставило его поменять мнение с ровно на противоположное, глава не знал и до получения новостей был рад что он уехал, так как тех кто ему приглянулся забирали, и после этого о них не было ничего слышно и видно. А то что оставалось от них, было в закрытых ящиках.

Глава 9 « Туманными тропами»

Уезжать из теплого дома не хотелось, но время не ждет. Собрав все вещи и от души поблагодарив, Мирон выдвинулся в путь. Поначалу ему приходилось идти по огороду, потом по кустам в роще, а затем достаточно удалившись от города он вышел к основной тропинке, где и забрался на лошадку. Она ответила недовольным фырканьем, но как показалось Мирону, она уже скучала по седоку и не спешила сбрасывать Мирона с себя.

Бить поводьями рыжую лошадку он не стал, а легонько поддернул их. Умное животное тихо фыркнув пошло по утоптанной тропине.

Мирон обрадовавшись чуть сильнее встряхнул поводья. Сказать что это было необычно, значит, ничего не сказать. Когда ты сидишь и чувствуешь, как работают мышцы, как дышит лошадка, её силу и мощь, ощущение власти и свободы, так и хотелось пустить в галоп. Но понимая, что он держится на добром слове, практически лежа на лошадке делать это как то перехотелось.

Дорожка была вполне утоптанной, лишь изредка попадались топкие лужи которые Мирон старался обходить. Серые тона и деревья, промозглая сырость и одиночество, вот что окружало его все время поездки. И практически без отдыха дорога заняла большой кусок времени, было уже давно за полдень.

Подумать было о чем, о прошлом о настоящем о будущем. Странным образом Мирон подвел итог прошлой жизни в своем родном городе, где он вряд ли будет жить.

Дорога плавно поднималась и место куда он шел вряд ли можно было спутать с чем бы то ни было.

Родник бил практически из склона горы и вокруг самого родника было построено сооружение с круглой крышей и множеством белых и заросших столбов.

Вокруг родника красовались развалины некогда бывшего забора, который уходил в землю. Здесь хотелось начать раскопки, чтобы узнать куда ведет поглощенная землей тропа, но не в таких условиях и обстоятельствах.

Как Кинред и говорил, лошадка правильно поняла похлопывание по спине и напившись у ручья воды неспешно пошла в сторону дома.

Было обидно отпускать животину, однако он понятия не имел, как за ней ухаживать и брать её в горы, где она может просто издохнуть от голода и холода, не говоря что один неудачный камень и лошадке будет конец. Было бы глупо и неблагодарно с его стороны.

Вода в самом роднике была вкусной, но до сводящего зубы холодной.

С неохотой натянув на спину портфель с вещами он пошел вдоль склона, к ущелью. Идти было непросто, но это надо было. Пока Мирон шел, холод практически не чувствовался, однако стоило ему присесть или остановится ненадолго, чувствовалось как замерзают ноги.

По этой же причине Мирон перекусывал на ходу и понемногу. Серые скалы с резкими уклонами и ребрами, множество камней у подножия вот все что окружало его в округе. Где нигде виднелись пустые кусты, торчащие из скал. Ориентироваться в хмурую погоду было трудно, солнца нет, нет и деревьев, оставалось только по виду склона гор и зарослям определять где южная сторона. Были здесь и очень высокие горы уже покрытые снежными шапками, и судя по высоте с которой они начинаются, заморозки будут скорее всего и ночью. Идти пришлось практически до самого вечера и темное свинцовое небо не добавляло настроения. Однако радости добавило, что горы впереди не так тесно располагались друг от друга и стало слышно как шелестит вода. Ускорив шаг, он ожидал выйти к месту буквально за минуту, но как оказалось и это заняло полчаса. Стоя на вершине холма, внизу виднелось много небольших озер и рек стекающих практически из каждого уголка гор. Внизу склон плавно уходил к озерцу с каменистым берегом и кристально чистой водой. Густые ели, тоже порадовали и уже в ожидании нормально ужина и хорошего костра Мирон стал спускаться к воде, присматривая место для ночлега. Оно нашлось у того же озерца, но восточнее, где было просторнее и склон закрывал от ветра.

Все оставшееся время Мирон потратил на обстройку ночлега. Наломав уйму лапника и сделав плотный шалаш, под одной из елей. Затем, когда стало уже темно, он разжег костер неподалеку в полуметровой яме, прикопав место для него чтобы не сдувал ветер, не загореться самому и прокопав диагональный тунельчик вывел его под место ночевки чтобы от костра тепло шло в шалаш.

Знания выживания ему действительно помогли. Найти в предгорье сухой трутовик на редких березах было непростым делом, набравшись еще и березовой коры он принялся добывать огонь. Дыма было очень много и повозиться пришлось долговато, и когда уже костер разгорелся на славу, пришло время перекуса.

Ветки хоть и были влажными, но за счет смолы они с треском и дымом осушали все вновь брошенные ветки, вслед за которыми пошли и поленья. В тишине гор, под звездным небом он впервые за все время почувствовал себя в безопасности и самое главное наедине с самим собой.

Распластавшись на подсушенный лапник высунулся из полога, он отвернулся от костра, на котором уже стоял котелок и с любопытством разглядывал небо. Даже при свете костра было четко виден млечный путь и в холоде ночи почувствовалось одиночество. Сотни звезд, и созвездий. Странно однако, что не смотря а то что никто не был за гранью, как называли небо, было старое знание что это такие же светила и такие же шарики с людьми.

Возникал тогда вопрос откуда все вообще взялось изначально?!

Откуда эти знания в Силурии и почему в других странах думают что земля плоская. Ведь не могут знания взяться из неоткуда?! А как доказать толком никто не знал.

Вспомнились и рассказы, о том что на рассвете эпохи хранителей, их посещали жители других шаров. Легенд было бесчисленное множество, но не смотря на ложь и не состыковки в них было что то манящее и загадочное.

К реальности Мирона привел котелок, вода в котором стала громко кипеть, выплескав одинокие капли в огонь.

Загрузив туда солонину и других ингредиентов он стал разглядывать горы. Мирона удивляло спокойствие, раньше останься ночью далеко от живой души он бы наверное кого-бы только в тенях не заметил. Заключив про себя, что это все стресс он снял котелок с огня и закрыв его крышкой решил пройтись к озеру.

Глаза быстро привыкли к темноте и различить проход не составило труда. Выйдя из-за последней ели он восторженно ахнул.

Озеро даже ночью было прозрачным и свет луны которой не было видно из-за деревьев с блеском отражалось от почти идеальной поверхности.

Все бы ничего, но и сами горы освещались лунным сияние приобретая особый контраст.

Присев у берега он запустил руки в озеро и поводив их по воде резко брызнул водой.

Капли с легкой дрожью рассыпали отражение луны на части сделав озеро блестящей дорожкой.

Насладившись холодным воздухом и видом как рябь разбегается по озеру он глубоко вздохнув поднялся на ноги.

Обратно он шел с хорошим настроением и теплый жар костра доставлял особое удовольствие. Подтянув к себе котелок с супом он прихватил кусочки хлеба и неспешно приступил к трапезе.

Трапеза прошла замечательно, но в голове возник вопрос «Кем суждено стать в будущем?».

Но идей на этот счет совсем не было. Поэтому перекусив и убрав за собой он перетащил горячие камни в палатку и когда земля просохла, забрал их положив другие побольше. После этого он закинул туда побольше лапника и укутавшись от и до накрылся одеялом, прикинув его сверху другими ветками.

***

Приятно было проснуться, и проснуться в относительной теплоте. Хоть её к утру уже не хватало и мирон поджал ноги к себе, выспаться у него все-таки удалось. День был хоть и с заморозками не хотящими уходить, но солнечным. На утренних лучах поблескивала трава, на которой белым порошком где-нигде высыпалась изморозь.

Утренний холод заставил Мирона поскорее развести костер, но кроме этого он не забыл и о зарядке. Была идея покупаться в озере, но из за понятных причин пришлось отказаться от идеи. Вода красива, но воспаление легких будучи одному в горах лечить будет некому.

Далее Мирон наметил место где собственно и было сплетение рек. Они были небольшими, однако наличие порогов Мирона не обрадовало.

Взяв топор он принялся подбирать колоды для плота. Благо выбирать было из чего. Веревки хватило только на один слой, но Мирон хотел еще и второй положить, чтобы ноги были сухими. Вместо этого пришлось соорудить из рогатин своеобразное сидение, откуда можно было бы грести.Работа была трудной и закончилась уже за полдень. Медлить Мирон не стал, запасов было немного, итак тащил много веревки и погрузив самые необходимые вещи он забрался на плот. Оглядевшись по сторонам он обернулся в сторону лагеря, словно захотел поблагодарить кого-то и взяв длиннющую палку в руки с трудом отплыл от берега.

Колоды хорошо держались над водой и Мирон поначалу даже ставил ноги на них, пока небольшая волна не прошлась по верху плота. Маневрировать было трудно, и даже практически невозможно, бурное течение с дикой силой гнало его вниз по реке. Налетая на камни по ходу, Мирон молился чтобы веревка выдержала. Чтобы его не так кидало на ухабах он держал плот вдоль основного потока, так как когда его разворачивало поперек, течения и колоды со скрипом начинали ходить.

Отдохнуть и полюбоваться не было когда. А терять контроль над ситуацией Мирон не собирался. Каково же было чувство когда он далеко уплыл от гор. Река уже шла ровным и вполне спокойным потоком и в округе красовался лес с небольшими полянками.

Ноги, да и впрочем вся нижняя часть туловища была мокрая, но останавливаться Мирону не хотелось. Он буквально чувствовал, что до города недалеко и трудно представить облегчение, когда на едва держащемся на плаву плоте он увидел впереди город.

Времени прошло довольно, и только сейчас он позволил себе расслабиться. Лениво сдвигая свой плот в сторону берега. Солнце уже было на горизонте, и в город Мирон зашел в сумерках, в ужас замершим и мокрым.

К нему конечно же прицепились стражники, и хоть документ удостоверяющий личность был слегка подмочен, в город его все таки впустили. На удивление один из молодых стражников вызвался проводить гостя до постоялого двора. оговорившись до 35 серебрянных за сутки и пару сухих вещей, Мирон вошел в номер. Он был на втором этаже и был весьма скромным. Одна кровать слева в дальнем углу, небольшой шкаф сразу же следующий за кроватью, тумбочка и небольшой столик справа у стены. Камина здесь не было, зато был трубопровод, от которого веяло теплом. Мыть вещи ему было просто негде, да и по сути некогда. Так как после переодевания он едва стоял на ногах, а перекусив и вовсе размяк. Оставив вещи сушиться, и закрыв дверь на своеобразную щеколду он плюхнулся на кровать, оставив все переживания позади.

Утром Мирон едва встал, хотелось еще поспать, но оценив сколько могут занять приготовления к поездке поднялся. Одежда в которой он путешествовал уже высохла и если не считать легкий запах и «задубелость», то её можно было еще одеть.

Посчитав сколько у него денег Мирон прикупил пару вещей, для поездки а также припасов и уже собрав вещи переговорил с трактирщиком. Не забыл и средство для горла, так как то предательски захотело скрести.

Трактирщик был весьма культурным человеком и подсказал где найти извозчика. Дорога от Нирела до Скатена шла вдоль речки, поэтому Мирон с решил сэкономить и просто взять практически за копейки лодку. Порогов здесь не было а с нормальным веслом путь вообще должен был быть гораздо короче.

Спуск по реке проходил уже более гладко и вместо шести а то и семи часов поездки, путь занял всего три с половиной часа.

У Скатена, Мирон думал оставить лодку, но поразмыслив и посчитав что до великой стены еще около тридцати километров не стал сходить в город а пройдя проверку продолжил спуск по воде. И этот путь у него занял чуть меньше трех часов. У стены в деревне пришлось сделать пересадку, уже на более большой корабль. На который едва удалось найти место. Хоть и сидя, но сэкономить уйму времени и сил и не шататься на телегах его радовало больше. По дороге путь был бы более двухсот километров, в то время как на воде путь до прибрежного городка Ботмана занимал около ста пятидесяти километров. Рейс иногда делал остановки минут по десять у окрестных деревень и городков, что добавляло времени, но радовало то что ночью они не останавливались а продолжали свой путь.

Так что к десяти часам следующего дня он наконец добрался до моря.

Там пришлось поискать корабль и заплатить такую же сумму как за спуск по реке, зато удалось с комфортом на груженном хозяйственном корабле отправиться в Стэифорд. Остановка по ходу маршрута была всего одна, но путь в отнял весь день и ночь.

Прибытие в столицу было весьма непривычным.

У причалов толпились корабли, по очереди выгружая и сгружая на себя потоки грузов и людей. Но на пирсах пассажирского направления царил хаос. Люди толпами с большими тюками вещей грузились на корабли.

Сам пирс был довольно широким, метров десять в ширину, однако в пассажирских направлениях он был разграничен перилами, а торговый был абсолютно ровным.

По времени было около двух или трех часов и скоро должно было потемнеть, так еще на зло пришли облака закрывшие солнце и вскоре пошла густая морось.

Мирон поблагодарив капитана корабля быстро пошел в город. Ему хотелось поскорее прийти и обрадовать Сайрена, но путь по городу все равно должен был отнять не менее часу ходу. Трудно маневрировать когда навстречу идет столько людей и повозок. Одно радовало с портового района до замка идти гораздо ближе.

Сам порт был весьма чистым и ели бы не некоторые серые дома портящие вид, можно было бы садиться и рисовать пейзажи прибрежной улицы. Мирон аккуратно обходил высокие стопки с грузами и неспешным шагом подошел к воротам.

– Ты куда такой намылился? – отозвался на пропускном пункте стражник.

– Домой, в академию – отозвался Мирон, достав подпорченные документы.

Стражник долго приценивался, осмотрел вещи и снисходительно все таки его пропустил.

С другой стороны ворот была целая очередь и непонятно чего было больше людей или грузов, но посчитав что так надо Мирон сразу выбрался на параллельную улицу, менее широкую, но зато более свободную.

Хоть этот район считался самым бедным в городе, дома на удивление были весьма опрятны и аккуратны. Поначалу Мирон озирался по сторонам, но когда улица стала более пустой, он устало побрел вверх по улице. И где то посередине пути ему попался замечательный аромат. Пирожки на любой выбор и самое главное еще горящие, от этого нельзя было отказаться. Где он и оставил почти последние монеты.

Жуя пирожок, он не останавливался, считая, что даже медленным шагом он все таки приближается к цели, и этот расчет все таки давал свои плоды.

Оставалось чуть меньше половины пути и его окружали дома побогаче, этажей таки в три, а некоторые и больше. Иногда хотелось зайти в тратиры, из которых веяло теплом и вкусностями, а музыка и смех так и манили внутрь.

Уже оставалось немного, пройти богатый район, и пройдя пересечение улицы, служившей видимым разделением, он с надеждой смотрел на замок.

Здесь же Мирон и присмотрел оружейную лавку в которую он не мог не зайти. Скромно зайдя он увидел множество шкафов стеллажей с различным оружием, но после его приключения Мирон всерьез задумался о покупке лука. Найдя на полках желаемый товар, первым в глаза бросился лук красивого желтоватого цвета с нежными зелеными вставками и изящной формой. Были даже проточки для стрел и даже неумеха мог бы запустить стрелу, но бумажка ниже дала «удар по дых».

«Дельфийский лук, Вес 2 кг. Убойная сила 54 ед/м; стоимость 42.20.00. Что значило сорок две золотые монеты и 20 серебрянных и 0 медных.

Тяжело вздохнув он поискал лук подешевле и найдя самый примитивный и простой огорчился и вовсе. Подумаешь 14 золотых всего-то, но на такие деньги уже можно было двадцать отменных коров купить, не меньше.

Выйдя из оружейной с мыслями «неужели это кто-то покупает», он оглянулся и направился дальше.

Стало темнеть, но даже при этом свете его заинтересовал один дом. На внешний вид ничем не примечательный. Немного пожухший корнелуч, с узкими длинными листьями, висящий аркой над входом и небольшая табличка.

«Госпожа Амелия Ридчел – провидица»

Хотелось пойти дальше, но вот мысли о будущем остановили заставили его пойти к двери.

«Хоть узнаю сколько берут за такие услуги в этом городе», подумал Мирон взяв путь к дому.

Поднявшись по каменному крыльцу Мирон с аккуратностью кота зашел в чистое и светлое помещение, как колокольчик над ним предательски зазвенел.

Почти сразу слева шла лестница наверх, выходя на второй этаж с многими дверями и проходом в виде балкона. Справа был Камин со стоящим неподалеку диваном. Прямо перед ним был стол-стеллаж. За которым появилась девушка с пышными черными волосами до плеч и серо-голубыми глазами. С изящным лицом и строгим видом она страшила и привлекала одновременно.

– Здравствуйте! Вы по записи или по срочному делу? – Вежливо спросила девушка достав журнал.

– Простите.. это вы?.. – начал Мирон, но девушка скромно улыбнувшись ответила

– Я дочь и по совместительству секретарь. Так вы по записи?

– Нет, я не назначал время, а можно поинтересоваться сколько стоят услуги?

– Стоимость без записи составит: двадцать, за десять минут, реальная стоимость считается уже по факту и цена уточняется самой госпожой.

– Двадцать серебряных? Ну это не так дорого… – пошарил Мирон по карманам уже решив испытать удачу.

– Золотых! – Сморщилась девушка – К госпоже обращается сам король, да и о правдивости предсказаний готовы поручится многие знатные люди, которым она помогла!

– Я наверное в другой раз зайду – почти обиженно сказал Мирон, едва успев развернуться.

– Если вам очень нужно поедь в Ансерлат, к леди Джанне, хотя она и слабее на порядок, но подешевле будет.

– Спасибо – Вежливо сказал Мирон и пошел наружу.

– Кто там был, это он? – Послышался голос взрослой женщины, но дверь уже закрылась и что она говорила Мирон уже не услыхал.

Мирон спустился с крыльца и остановившись оглядел улицу. До главной площади, было рукой подать, но хмурое небо и мелкая морось с резким ветром не способствовали и того нехорошему настроению.

«Вот не хотел заходить, что голову себе забиваю всяким?», спросил он сам у себя и побольше укутавшись в тонкий плащ пошел к калитке. «Ну хоть знаю, если захочу жить в этом городе, придется быть очень богатым»

Мирон приметил для себя, что здесь в портовом районе цены были не особо ниже провинциального центра, ну а о богатых районах и говорить нечего было.

– Подожди! – Окликнул Мирона голос позади, прервав его размышления где выгоднее в будущем жить.

Развернувшись он ожидал увидеть кого угодно, только не женщину, среднего роста, в плотном сарафане и строгой длинной юбке, с надетыми на ноги светлыми тапочками.

У нее были серо-голубые глаза, и похожие с дочкой каштановые волосы ниже плеч, правда с более пышной прической. Лицо было почти без морщин и встретившись взглядом Мирон почти сразу отвел глаза, этот взгляд как омут проникающий в душу.

Тяжело и взволнованно дыша, в её взгляде чувствовалась сила и в то же время и безграничная доброта, вот только настоящая ли?

– Простите, вы меня с кем то спутали – Скромно сказал Мирон оглянувшись по сторонам не увидев никого поблизости.

– Удели мне немного времени. Это важно! – Сказала она, Мирон же посмотрел на волосы с которых уже падали капли и подняв взгляд ответил – У меня нет таких денег, тем более, что меня уже заждались там.

– Ничего не нужно, тем более что тебя никто не ожидает там – Почти умоляюще сказала она, и не сдержавшись от такого напора он едва успел сделать кивок, как Женщина взяла его за руку практически потащив за собой.

«Вот же попал то.. Может убежать? Или нет?» – чуйка говорила что пора дать деру

Она открыла дверь и войдя внутрь Мирон с удовольствием наблюдал За растерянным выражением лица девушки.

– Проходи, я не кусаюсь. Джулия сделаешь нам чаю, гостю нужно согреться – с порога сказала госпожа, оставляя за собой мокрые следы.

– А как же встреча?!

– Я написала, что ему делать, у меня в записной книжке все описано. Передай ему послание, а Сигирд и так потерпит, скажешь чтобы посетил своего отца, он плохо чувствует себя.

Девушка послушно кивнула и безмолвно пометила что-то в журнале.

– Я сейчас подойду, проходи прямо, не стесняйся! – указала госпожа на проход прямо за стойкой, и поспешила на второй этаж.

Мирона такое странное поведение госпожи даже напугало, тем более видя во что превратились бежевые тапочки и как с её плеч стекают капли, было жутко и оставаться здесь и тем более убегать. Кто знает, что она такое увидела, что выбежала за ним в такую погоду.

– Вещи сюда положи – показала Джулия на угол за стелажем и указав вешалку помогла снять верхние вещи.

– Она всегда так? – Растерянно спросил Мирон.

– Нет. Только не убегай, мне самой интересно, что её так зацепило –спокойствия эти слова Мирону не добавили – Проходи, там сразу справа сервант, там чашки и пряники, а чайник чуть дальше стоит в подсобке.

Повесив свое верхнее пальто он постеснялся своему виду и состоянию.

– Может я все-таки другой раз зайду? Переоденусь, приведу себя в порядок? – вежливо попросил Мирон, но к этому моменту сверху уже спускалась госпожа, которая по матерински посмотрела на Мирона.

– Не стоит, если хочешь переночуй у нас а завтра поутру уже пойдешь в академию – Договорила она уже внизу, держа в руках многочисленные тоненькие папки. Прервав ответ Джулии, брезгливо осматривающей одежду Мирона.

«Неужели так заметно куда я шел?»

– Проходи не стесняйся – сказала госпожа и показала на проход.

Там за коридором оказалась достаточно большая комната для приемов. Хороший ковер коричневых и бежевых цветов, камин, располагающийся сразу слева. Справа виднелся сервант, с рядом стоящим шкафчиком с множеством книг. Далее почти в углу была дверь в подсобку.

Посередине комнаты стоял круглый стол вокруг которого располагался диван и несколько кресел стоящих по обе стороны от него. Над столом висел роскошный светильник, со стеклянными плафонами в виде цветов. Хоть там и огонек был небольшим, но во множественном количестве он давал достаточно света, не говоря уже о дополнительных светильников располагающихся на стенах. С трех сторон были большие окна, завешенные темно красными шторами с едва различимым орнаментом.

Мирон присел на диван стоящий прямо и заинтересованно ждал объяснения всего произошедшего.

– Ну что ж я вижу тебе не терпится узнать почему я тебя остановила. Есть одно предсказание и ты в нем участвуешь, я чувствую это.

– Но вы же не знаете откуда я? – Растерянно спросил Мирон

– Это профессиональное, но я не об этом… – Сказала она призадумавшись и продолжила –мне кажется, что ты как то связан с некоторыми событиями – Сказала она достала из папки разные картинки. Где были только штрихообразно нарисованы эпизоды. На других были изображены разные люди, с маленькими пометками наверху листа, на подобии «О_РН-24.00К» и различались они в основном только цифрами. Мирон бегло взглянул на листы и вопросительно поднял взгляд.

– Как тебе моя дочка, симпатичная?– Спросила провидица, что Мирон опешил от такого вопроса и вежливо ответил.

– Очень даже, вот только как это связанно с рисунками?

– Посмотри, видел ли ты такое…– перевела тему провидица Амелия.

« И зачем ей это?!», подумал Мирон, и посчитав что вряд ли она ему сделает что-то плохое, зная что кинжал был при себе и кидает он его очень неплохо.

Вначале были простые картинки, где были незнакомые пейзажи. Однако Мирон ясно узнал главу среди этих людей, и перелистнув остановился на черно белой зарисовке. Грубыми штрихами, но в то же время очень точно был изображен мост. Мост где его застали чудища, причем одно из чудищ было нарисовано как раз над южным мостом.

Мирон заметно погрустнев, и насторожившись сказал – Зачем все таки вы мне это показываете? Денег у меня нет и проблем я не хочу, ни с вами, ни с тем, кто вам эти листы принес – догадливо сказал Мирон.

– Увидел себя правда?! – Сказала она ткнув на заковырку, бугорок как раз на той колонне, где он был.

– Вы точно не ошибаетесь? – спросил Мирон сглотнув и растерявшись от совпадения

– В городе тревожно, скоро я уеду отсюда. Кошмары достают, чем дальше, тем больше. Но дело в другом у тебя есть какое то сокровище, не отдавай его никому, даже ненадолго, иначе это будет стоить жизни.

–Чьей

– Аагн – замялась она, потерев лоб рукой – Этого не понимаю, но не делай этого

Мирон молчал и не особо понимая что от него хотят молча кивал головой, кто знает этих провидцев.

Взяв очередной листок он увидел существо наподобие которого он видел в странной книге, но никак не тех которые он видел. Это существо было словно пушистым, без рогов и каких либо явных шипов по телу и с крыльями.

– Красивое, вы не знаете что это?– Спросил Мирон, случайно заметил уголок листа с знакомыми очертаниями. Аккуратно вытащив его из кучи он с удивлением обнаружил большой рисунок формой как его амулет, но с другим рисунком и цветами. Без задней мысли он достал амулет из-за пазухи и положил его на стол рядом с эти листком, сравнивая схожесть. Амелия не обронила ни слова, как ястреб сидела и грозно смотрела на него.

– Вы почувствовали это? Амулет?

Амелия удивленно и даже растерянно потянула руки резко затормозив со словами – можно я посмотрю – и получив разрешение заворожено взяла камень в руки.

– Даа вот оно что, амулет… хотя нет не этот, другой или, другие. Хороший оберег, ай жжется.

– Я не могу отдать его… – Сказал Мирон подумав про спрятанный нож

– Я не собираюсь у тебя его отнимать. И не стану про его ничего говорить другим. Но с твоей стороны было глупо показывать мне такую драгоценность…

– Вот только смысла в нем – попытался он принизить значимость амулета

– Он прозрачный, он не должен быть таким…

– Он вообще странный – сказал Мирон взяв амулет в свои руки, и с завороженно смотрел как проявляется рисунок герба хранителей с голубовато белым фоном и радужными оттенками, а затем как то даже резко для Мирон вдруг поменял цвет на бело-прозрачный и посерел.

Амелия видела такое в первый раз, и растерянно сказала – На вид действительно как драгоценность, но ощущается словно душа. Ты не заслуживаешь его, но камень твой, скажи где ты его нашел? Нет! Не говори, так может поменяться будущее .

– И что мне с ним делать?

– Любой драгоценный предмет с камнями, является накопителем энергии. Проще говоря, они могут запоминать особо яркие воспоминания и эмоции, и как это часто бывает ворованные драгоценности особенно больших размеров алмазы приводят похитителей к печальным исходам.

– А зачем оно вообще? На людях не поносишь же ведь?! – спрашивал Мирон про камень уже одев его себе на шею и держа в руке смотрел на него.

– Ну кто-то считает что драгоценности и амулеты служат оберегами, другие используют его для тайных церемоний и прочих грязных вещей. Много глупостей. Скорее всего здесь эффект веры используется, причем весьма успешно.

Мирон лишь пожал плечами, не имея что сказать.

– Посмотри еще, может чего узнаешь? – спросила Амелия, но Мирон глянув и пролистал листы.

– Честно ничего больше не узнаю и не могу сказать – Амелия пододвинула печенья и чай поближе к себе и довольно ухватив слойку голодно ухватилась в нее зубами.

– Позвольте вопрос? – спросил Мирон, на что она кивнула головой жуя слойку.

– Вы дали мне посмотреть на эти листы. Не спросили ни имени, ни фамилии. Вам не кажется это странным?

– Тебя Мирон зовут! И это не так трудно понять – кивнула она показав на нагрудный карман, где торчал уголок его документов и было видно его имя – Тебе предстоит трудный путь, и останешься ли ты жив после этого, я не вижу, амулет скрывает. Если бы у меня было время, я бы смогла тебе конкретнее сказать, а так лишь предчувствия. А камень… Ухх голова гудит.

– Я пожалуй пойду, ваше время денег стоит, а я и так отнял у вас время.

– Иди милый, береги себя – сказала она складывая листы в папку.

Мирон быстро оделся и внимательно осмотрел свои вещи, вдруг подкинули что.

– До свиданья – попрощался Мирон, и развернулся к двери, в то время как Амелия уже вышла к стеллажам, и уже выходя уловил тихий голос её помощницы – Госпожа, а что это было вообще, вы в порядке?!…

Сказать что Мирон опешил ничего не сказать и с задумчивостью пошел к замку.

Повсюду уже горели фонари и было темно и холодно. Но людей было на удивление много. На центральной площади располагался настоящий штаб и чтобы пройти все палатки и баррикады потребовалось гораздо больше времени, чем предполагалось. К счастью его весьма подмоченные документы приняли у ворот и пропустили лишь сделав замечание. А вот знакомые дежурные у самих ворот в академию весьма удивились увидав Мирона.

– Мне кажется у меня Дежа-вю – повернул один к другому голову– ты же должен был быть на практике, дома!?

– Нет больше у меня там дома – спокойно ответил Мирон

– Это где?

– Из Турниса.

– Даа, не повезло. Как хоть вернулся?

– Долгая история, пешком, да по реке до Нирела, а там и дальше… – кратко сказал Мирон.

– Ну лады, проходь не задерживайся. Один твой знакомый остался, так что разбудишь его, порадуешь, тоже везунчик. Глава придет поутру, ну а утром все разъяснится. Слухи ходят распустят вас а вот куда денут тут уж не мы решаем.

– Хорошей вахты – пожелал Мирон уже пройдя вовнутрь, в ответ услыхав – И тебе хорошо отдохнуть.

Мирон успел как раз вовремя. Скоро должен был быть ужин, но его удивило непривычная пустота в академии. Тепло сухо но как то темно и слишком пусто. Запах металла, дерева и масла ощущался в коридоре у входа, Мирон прибавил шагу.

Пройдя к комнате он скромно постучался и зайдя увидел Дарнелла сидящего за столом упорно читающего какую-то книгу.

– Да ну нафиг! – Услыхал Мирон с порога.

– Это так ты приветствуешь друзей? – язвительно сказал Мирон.

– Да я уж думал сгинул ты. Не ну надо же, живой и невредимый! – Поднялся Дарнелл и подошел к Мирону дружески обняв – Ну как там?

– Да погодь, я хоть переоденусь, да и уже ужин вот-вот должен быть. А ты сам какими судьбами здесь? – говорил Мирон рыскаясь в своем шкафчике.

– Да не поверишь, отъехал я от города смотрел назад и решил, что останусь здесь. Кто знает, может именно наша помощь спасет кому-то жизнь.

– Пафосно говоришь, Малурентий бы светился от твоих слов – Зашел Мирон в ванную и оставив вещи для стирки быстро одел чистые курсантские.

– Он кстати уехал с большинством состава. Так что у нас практически нет начальника. Поэтому сейчас все занятия с курсом старше, ну а после обеда нас особо не грузят. Город на пред осадном положении, из за этого и вернули, не проехать было.

– И тебя возможный голод не смущает? А болезни и прочие беды?– спросил Мирон уже выйдя из ванной.

– Никто не будет осаждать нас толком. Да и столицу отобьем, они проигрывают и потому стараются всеми силами по более нагадить.

– А обороны хватит? Если там будут эти летающие твари, то неделю бы выжить в подземелье.

– Что за твари?

– Видал в книгах драконов с шипами, ну все как полагается в легендах? Вот считай, что-то подобное будет поливать тебя кислотой. Там и камень горит.

– Да ты бредишь! Страху натерпелся вот и придумываешь – не поверил Дарнелл

– Нет. Сам увидишь.

На что Дарнелл уже с меньшим энтузиазмом ответил – Все равно у них нет шансов.

« Это у нас может нет шансов», подумал Мирон вспоминая как толпами ломятся в порт, бросая все состояние и предлагая заоблачные суммы перевозчикам.

Как-никак, но здесь он чувствовал себя как дома. Ну а в компании своего лучшего приятеля, дела должны пойти совсем по-другому.

В столовой, на этот раз горело гораздо меньше светильников, отчего помещение погрузилось в полумрак. Людей также было немного, от силы человек сорок, и это считая тех, кто ушел и подошел за все время их пребывания там.

Но больше всего было приятно ощутить знакомый вкус хорошего супа с небольшой тарелкой жареной с мясом картошки, с еще не остывшим яблочным компотом.

Ели они поначалу молча, и Мирон не стал терять время даром, начав продумывать, что расскажет он о своем приключении. Сейчас оно уже казалось не таким страшным, но вспоминать, было все-таки неприятно.

Так уже придя в комнату Дарнелл сел за стол, засветив масляный светильник посильнее и начал что-то писать.

– Задания? – спросил Мирон

– Нет, ты наверняка забыл о своем дневнике – ответил Дарнелл.

– А вот оно что, я писать не буду, ошибки допускаю плохие.

– О чем ты? – заинтересованно оторвался от написания Дарнелл.

– Да о том, то в богатом районе зашел к одной провидце.

– Ну и как, нагадала? – уже с азартом оперся он на спинку стула, в то время как мирон прилег на свою кровать.

– И да и нет. В общем поначалу я узнал что за это платят минимум 20 золотых за десять минут, ну а потом когда я уже пошел сюда выбежала сама хозяйка и попросила погостить.

– У тебя чем дальше тем отборнее бредни?

– Слушай! С чего вдруг такое недоверие!? – возмутился Мирон.

– Ну ты там претерпел стресс, болезни, лишения…

– Ну ты как скажешь – сказал Мирон, на что Дарнелл лишь виновато пожал плечами– В общем она показала мне листки с картинками и попросила посмотреть узнаю я что-нибудь из этого. Странная она до ужаса, да и пометки на листках непростые.

– Ну а ты что?! – с нескрываемым восхищением допрашивал Дарнелл

– Ну там был злосчастный мост, где на нас напали, ну еще видел похожий на свой амулет, который я по глупости показал.

– И что она?

– Посмотрела смутилась, а к концу вообще стала такой хмурой и недовольной, я уж не знаю с чего так…

– Как её звали?

– Госпожа Амелия.

– А дочурка у нее загляденье! – подмигнул он глазом – Наши старшие хотели по блату со скидкой к ней поасть, так и не смогли.

– Да ну тебя. Тут сожрать недавно пытались... Странно все это. Не понимаю что за дурь вокруг меня происходит?

– Воо, карма у тебя нехорошая, это все твои камешки с тайнами. Вот говорил, что накликаешь беды!

– Ты прям как моя бабка, которой я не знаю..

– У да ты еще бабками интересуешься!– подколол Дарнелл.

– Да ну тебя – отмахнулся Мирон и посмотрев на свой портфель достал амулет из за пазухи. Дарнелл отстал и не задавал вопросов, но на его лице застыла ехидная улыбка, и Мирон прямо чувствовал, что стоит что то сказать, и от шутки будет не увернуться.

« Что же ты такое?», рассматривал Мирон амулет. Ничего особенного, если не считать что когда он берет в руки, свет из него преломляется, окрашивая весь амулет в разные оттенки.

Если не считать отблески, то по краю обычно доминировал красный цвет, так как с этой пластины и начинался отсчет. Однако иногда даже контур около трех четырех миллиметров целиком менял свой оттенок. На этот раз камень поменял свой цвет, со светло-голубого, на белый. При чем зачастую от центра цвета расходились словно волнами а иногда легкими широкими мазками кистью от центра. Он даже увидел, что поначалу весь центр был таким, правда Мирон только сейчас обратил внимание на сам щит. Едва видный орнамент похожий на жар птицу, он всегда был желтым или золотистым, вот только приглядевшись можно заметить, как цвет едва пульсирует.

«Любопытная штука, что не новое освещение то новый цвет», и спрятав её обратно, «любили же предки выпендриваться яркими и пафосными драгоценностями. А все-таки интересно это же кто-то разработал? Основатель же не мог сам вырезать такой камень, когда б ему было работать по остальным делам Пожалуй стоит поискать больше информации».

Дарнелл еще долго сидел за столом и Мирон еще немного поразмышляв повернулся на бок, плавно заснув.

***

Утро выдалось на удивление солнечным, и если бы не утренние заморозки, зарядка прошла бы на ура с плюсом.

– Новоприбывший? Курсант Мирон, ну с возвращением с того света! – довольно сказал новый мастер с кучерявыми черными волосами и весьма упитанной комплекции.

Ответить было нечего, и среди разношерстного состава состоящего из пятнадцати человек, ясное дело Дарнеллу было приятнее находится с другом.

Бег, подтягивания, отжимания и прочее… Все стабильно, даже не интересно, хотя правда после занятия сам мастер направил Мирона ждать главу под кабинетом.

А ждать пришлось и весьма долго. Пришлось даже сбегать на завтрак, но даже после этого глава не появился. Это было, по крайней мере странно, поэтому Мирон присел на корточки облокотившись о стену.

«Может за стулом сбегать?», подумал Мирон, но решив еще подождать огляделся по сторонам.

Лицо главы вывернувшего из-за угла нужно было видеть. Растерянность и оторопелость, сменились странной улыбкой и даже страхом.

В любом случае бурю эмоций Мирон скромно «не заметил», сказав свое пионерское – Здравия желаю!

На что глава тихо ответил – Знатно ты меня оздоравливаешь.

И пошарив в кармане быстро открыл кабинет. Здесь все было по старому, если не считать огромную кипу книг и листов на столе.

– Что-то случилось? – Спросил Мирон – У вас такой потерянный вид, я могу чем то помочь.

Глава озабоченно походил по кабинету. Открыв сейф и со списками подошел к столу, хмуро посмотрел на Мирона и неохотно ответил.

– Я рад и одновременно огорчен. Враг уже почти под стенами. Уже видно со стен, а у нас еще конь не валялся. Подготовка называется – и отметив что-то в списке, собственно список первокурсников ответил подняв голову и посмотрев прямо в глаза – Я рад что ты жив, но я огорчен, что тебе придется еще пережить осаду. Кто знает чем она обернется для всех нас.

– Я не собираюсь отсиживаться здесь, они многих погубили, так что …- но договорить не дал глава.

– Где твой пропуск?

– Вот! – вручил Мирон все что было у него из документов в том числе и письмо.

– Понятно, не дошел до дома? – спросил он посмотрев удостоверение с обеих сторон и выкинув его в коробку рядом со столом с разными бумагами.

– Дошел. Нет дома, сожгли город. И я видел тех существ, которые это сделали.

– Где это было?

– Как раз на мосту когда уже почти прошел. Вначале южную башню за секунды драконы сожгли, а затем и северной занялись, плюются то ли кислотой, то ли еще чем. Зеленым горит на воздухе.

– А как ты выжил?

– Я ж не мог прийти домой в простой домашней одежке? Решил что в парадной форме оно лучше будет.

– Белый мост и белый цвет – понял глава намек – И небывало везение. Что-ж в любом случае, значит у них со зрением не так идеально как о нем говорят. Можно поработать и с маскировкой значит. А как ты выбрался оттуда?

– Пришлось идти к Ферлу, а затем с помощью старого гвардейца Кинреда, к сожалению не помню как по отчеству…

– Что-ж, не знаю кто это, но большая ему благодарность.

– Ферл уже у захвачен, точнее они капитулировали без боя. Там осела часть войск. Сколько точно не знаю. Далее лошадью к сплетению рек, а там уже на плоту до Нирела к дамбе. Подробный отчет я написал здесь. Достал Мирон тетрадку, куда настрочил все что с ним было, кроме встречи с провидицей. Об этом инциденте он решил умолчать, очень надеясь, что тайна так и останется тайной.

– Хорошо! – заключил глава с уже более хорошим настроением – Ты меня не перестаешь удивлять и радовать, надеюсь так и будет впредь!

– Я постараюсь – не по форме сказал Мирон, но глава только усмехнулся и взяв доклад спросил – Есть что-то что тебе очень хотелось бы обсудить?

– Пожалуй да. Где я буду нести пост?

– Для вас я нашел небольшие улицы севернее замка. В богатом и среднем районе прятаться есть где. Дома каменные, а людей гораздо поменьше. Барикадами, основной поток туда никак не прорвется. Так что вашим заданием будет исподтишка ликвидировать как можно больше противников и защитить местных жителей. Только без особого риска! Это приказ! А остальное вам уже куратор расскажет – Отойдя к сейфу глава вытащил необычные шкатулки и порыскав там вернулся к столу – Вот держи, эти побереги – сказал глава вручив удостоверение.

Мирон обрадовался этому и уже пряча их в нагрудный карман услыхал – Смотри это предпоследние, последние я просто так не отдам. И кстати… Амулет.

– Он у меня? – спросил Мирон с улыбкой глядя на завораживающий камень.

– Мне знатно влетело… Когда агентура узнала что он у тебя и ты убыл домой. Другой вопрос, ты показывал его кому-нибудь вне академии?

Мирон не ожидал что будет задан прямой вопрос, и постарался увильнуть.

– Если кто и видел, сомневаюсь что кто то понял что видел.

– Ясно – Раздраженно ответил Сайрен – Кто?

– Проходил богатый район, зашел погреться в лавку, а это оказалась провидица Амелия.

– Серая ведьма! Проклятье! – Вклинился Сайрен – Вот почему именно к ней?

– Так получилось, она сама задержала меня и показывала листики с зарисовками, так был похожий амулет, но другого узора. Да и рисунок моста с драконами где меня и застали, там был и я.

– Да и лицо твое нарисовали – Помассировав виски он продолжил – Ты подвел мое доверие, совсем ребенок, чудо, что амулет еще у тебя.

Открыв тумбу с ключом Сайрен достал шкатулку и открыв её положил перед Мироном.

– Клади сюда. Теперь точно придется изъять. Госпожа Амелия, чтоб ты знал, активно сотрудничает с разведкой, как в прочем и все у кого есть настоящий талант, а не шарлатаны.

Мирон чувствовал себя виноватым, но очень не хотел отдавать амулет. Словно это его личное сокровище. Положив его под строгим взглядом главы в шкатулку, тяжко вздохнул.

– Мне еще вернут его?

– Сомневаюсь. Скорее всего найдут у кого амулет тоже сияет, но из доверенных лиц. В любом случае так мне даже спокойнее. Ближайшую неделю здесь аврал, вами никто не будет заниматься, можешь потренироваться. В фехтовании уже поздно, а с лука или арбалета вполне стоило бы попрактиковаться. К вечеру думаю сможешь уже по факту осмотреть позиции, где вы будете, мастер укажет каждому. И прихвати своего приятеля. В паре у вас будет больше шансов выжить.

Мирон с грустью посмотрел на шкатулку и даже немного обиделся, что Сайрен не поинтересовался через что он прошел и как выглядели существа. Однако круги под глазами говорили об безмерном количестве хлопот, выпавших на долю этого человека.

– Иди уже и пусть тебя хранит великий свет! – сказал Сайрен, Мирон неохотно поднялся со стула и вышел из кабинета.

«И на что я рассчитывал? Хотя судя по всему это был лишь предлог забрать»

По пути к лестнице он вздохнул глядя в окна во внутренний двор.

« Не было моим, не чего и горевать»

Первым делом он пошел к Эрну. Тот сильно обрадовался Мирону по-отцовски обняв, и попросил помочь. Поэтому до обеда он таскал вместе с другими курсантами из оружейной, ящики с боеприпасами, в основном арбалетные болты. Таскал он их на первый этаж ко входу, где стояли перекатные телеги для оружия и было весьма тесно, так как небольшое крыльцо не могло пропустить сразу столько тележек, а пару ступеней еще больше задерживали продвижение.

Идя за следующей партией Эрн окликнул Мирона – Слушай, нашел чего для себя?

– Нет, когда я мог успеть – оправдался Мирон.

– Посмотри себе и другу, что по нраву. И да посмотри в дальнем углу. Блок 37к. Там хорошие вещицы, как раз для внутреннего пользования.

– А луки у нас есть?

– Хочешь попробовать? Там же посмотри, ящик 35д, и с буквой С. Тетиву здесь посмотришь ближе, стрел хороших мало. Возьмёшь там же попроще.

– И на том спасибо! – честно поблагодарил Мирон, наслаждаясь что ему не приходится ничего таскать.

– Да было бы чего – отозвался Эрн.

Найдя выбранную комнату, которая оказалась как раз неподалеку от комнаты для допросов, он был весьма удивлен. Мечи здесь были настоящее произведение искусства. Каждый был со своими особенностями и под разный стиль боя. На поиски своего, ушло немало времени. Помахав меч, Мирон с удивлением убедился, что такое средний или даже короткий клинок идеально лежит в руке. Аккуратное и в то же время грозное оружие. Остроту Мирон решил проверить на полке, слегка проведя его вдоль дубового стеллажа. и то что он снимает тонким слоем дерево его даже испугало. Но поискав другой меч, тот заметно уступал в характеристиках.

У эфеса меч был немного похож на то как украшают богатые дома, лепниной и изящными узорами, и возможность вырвать и подцепить чужой меч его особо порадовала, правда для него это все равно красивая палка. Так как профессионально он не обучался, лупилились с другом выточенными из палок мечами.

Кинжалы тоже нашлись, ими Мирон не побрезговал попривередничать, ну а с луком он выбирал пристально, привередливо, но по сути взял который просто понравился больше.

По внешнему виду лук немного был похож на тот который он видел в чудо магазине, вот только все они выглядели лучше и стоили наверное соответственно. Выбранный лук был темного, почти коричневого цвета из незнакомой древесины. На каждой стороне имелся резной узор темно зеленого цвета. Также лук имел держатель для стрелы который можно было снять если тот мешал.

Отложив свое оружие, он выпросил и разрешение привести Дарнелла. Вот только получив ключи, ему пришлось вылазить из добавочного люка под лестницей, которая был ближе всех к комнате, так как с основной было уже и не подняться. На главной лестнице была уже толпа на получение оружия.

Дарнелл был рад такой неслыханной возможности и выбрал себе оружие подстать. Скромный но удобный длинный меч, ну и боевой нож. На луки он даже не посмотрел. И после записи в журнале выдачи, Мирон провел Дарнелла обратно к выходу. Во время боя кто знать будет выдали им это оружие или ребята сами с дому привезли прототипы.

Оставшееся время пришлось все-таки поработать, и было удивительно, что осталось еще очень много оружия. Хорошего, может хуже внешним видом, но достойно выполняющим свои функции. Когда курсанты рассосались, выбирать пустили окружных солдат со стен и главной площади. Королевские оружейные им не дали хорошего оружия и широкий жест главы был воспринят на ура, хотя завхоз и помошник Эрн весь день ходили с кислой миной. Разбирали все, не смотря на то что берут.

Мирон не хотел светить оружием, поэтому он припрятал его в комнате и пошел в столовую, после такой работы хотелось отдохнуть а уж после плотного обеда так тем более. Благо Дарнелл помог с переносом оружия, лишняя пара рук точно не помешала. Закончив к четырем часам все дела Мирон завалился полежать, проснувшись когда уже зажигались фонари.

– А!? – подхватился Мирон и увидев спокойно сидящего Дарнелла спросил – Чего не разбудил?!

Тот серьезно читал книгу, которой был приключенческий роман и со всем спокойствием и невозмутимостью ответил – Когда? Ты указаний не давал, сейчас около шести часов. Так что ужин еще не проспал. Он сегодня чуть позже будет.

Поднявшись и с трудом приходя в себя он вышел в ванную и умылся холодной водой. Надо отдать должное Эрну. Хоть людей в академии было мало, но температура в здании поддерживалась хорошей. Многие его помощники работали в городе. А в окне стали видны первые снежинки, предвещая скорую зиму.

–Пошли прервешься. Нам нужно обследовать место нашего возможного дежурства – начал говорить Мирон в ванной и уже закончив в комнате.

– Узнал где? Ну пошли – подхватился он с другой койки снизу и аккуратно положив закладку в книгу выглянул в окно.

– Первый снег? Хороша погодка… Ну что стоишь одевайся! – подускорил Дарнелл Мирона.

Выпустили их без проблем, хотя пройти до назначенной улицы можно было только со стороны порта и то между богатым и средним районом. Конечно их досмотрели, но с удостоверениями курсантов из пропустили вне очереди. Много людей просто видало свои дома и квартиры. Другие разрешали использовать их мебель для баррикад. По пути они увидели четырехэтажный отель, который уже стал практически больницей. Везде кипела жизнь и выйдя на назначенную улицу он оказались как в другом мире. Подсвеченный яркими фонарями лохматый снег плавно опускался на землю, насыпая первые кучи. Где нигде еще крутились военные и было странно увидеть неподалеку от костра где они грелись, детей, что с невозмутимостью и искренней радостью лепили своего первого в этом году снеговика, хотя это был скорее грязевик.

Ходили молча. Да и сотрясать воздух вовсе не хотелось. Холодный воздух приятно отрезвлял голову и если бы не всеобщая суматоха, так бы и присоединился бы к детям к их превеликой радости.

Баллисты и вправду были почти везде, но они располагались на стенах замка, а другая часть была на домах которые стояли на пересекающихся улицах. Причем они могли прикрывать друг друга, так как на одном пересечении устанавливалось по две точки.

Обратно к замку пришлось идти по знакомой улице, где и был дом госпожи, и как было любопытно заметить её в халате мед сестры. В котором она забежала домой. А может это была её дочь, в любом случае Мирон прибавил шагу.

– Ты куда так ускорился?

– Решил первым нарушить тишину?

– Да просто нужно оценить, что имеется на наших позициях и потом совместно составить план.

– План это хорошо, но нам еще предстоит познакомиться с обычными стражами с которым мы будем – Сказал Мирон понимая, что увести разговор подальше от больной темы будет кстати.

– Что скажут делать то и будем – Ответил Дарнелл

Спорить Мирон не хотел, так как везде была суматоха и вряд ли им продумали план действий, в особенности те же стражники. Почему-то доверия им было не так уж много.

Зайдя уже во внутреннее кольцо он остановились у входа на территорию.

– Не хочется уходить. Как думаешь – сказал Дарнелл, посмотрев на подсвеченный замок – принц уехал из столицы?

– Не знаю, в любом случае ему сейчас очень непросто – Сказал Мирон также запрокинув голову.

– Честно наверное каждый из нас хотел бы подняться на эти стены и посмотреть на город – Сказал Дарнелл, затем немного жутко продолжив – Будет жалко если их разрушат.

– Да ты сам оптимизм! – подпихнул Мирон локтем Дарнелла – Ладно пошли уже. А то зябко как то становится.

На территории все было тихо и спокойно, и от этого было гораздо приятнее и в то же время возникало чувство напряжения.

У входа Мирон с Дарнеллом разошлись. Спустившись в подвал Мирон зашел в знакомую коморку Эрна. Причем по пути ему уже не попадались столы и было все чисто и убрано, словно днем ничего не было.

– Привет, а я уж думал ты забыл – отозвался Эрн, сидя в своем кресле и задумчиво глядя на огонь в печи.

– Извините, я проверял место нашей дислокации… да, я забыл – виновато потупился Мирон.

– Да нечего волноваться, присаживайся напротив – указал он на подобно кресло – обычно еще напарник по вечерам приходит, но сегодня если не против побудешь ты. И знаешь что я тебе скажу, губа у тебя не дурра.

– О чем вы?

– Да я об оружии, это же нужно из всех изделий выбрать именно те, которые так или иначе были связанны с хранителями. Вот твой меч, носил ученик ученика основателя. Видно по росту хорошо подходит. Не ну а лук, так вообще личный заказ и сказать из него еще ни разу не делали выстрелы.

– Может не стоит тогда портить такие раритеты?

– Эт нее. Я тебе показал, где лежат эти предметы не просто так. А то пришьют нас всех и разграбят все это добро обидно будет, так хоть пользу принесет. Глава почему так решил, может не так много выстрелов успеется сделать, но с третьего курса у нас все очень точно стреляют. А ширпотреб него просто для вида скорее стрела запускается. Да убыток будет коллосальный, но не каждый день и год на столицу же нападают

– А почему тогда не раздать другим курсантам подобное?

– Уже раздали – отозвался Эрн – Вот только многие не хотят расставаться со своим оружием, которое у них уже давно. Как понимаешь, кобыл на переправе не меняют, как и струны перед концертом.

– Видно плохо я знаю эти правила – грустно сказал Мирон

– Напрасно горюешь, вам настоящие оружие раньше и не давали в руки, а теми тренировочными и масла не нарежешь. Вот потому и осталось много хороших, теперь их придется либо спрятать либо отдать кому нибудь, но думаю все таки тут первый вариант предпочтительнее.

– А если потеряем или сломаем?– поинтересовался Мирон

– Те что взял уже привязаны к тебе, поэтому смотри не теряй а то лучше хлеборезки тебе ближайшее время вряд ли кто выдаст.

– А как вы думаете что будет после обороны?

– Надеюсь что глава вернет курсантов, без них как то совсем плохо, хоть тут места и немного, однако скорее всего вы будете воевать уже не с врагом первое время а с бандитами, которые будут расхищать дома богатых. Кстати и предупреждать жителей о пожаре, если их дом загорится, также входит в круг ваших дополнительных обязанностей. Хотя не буду я говорить об этом раньше времени, вам и так все расскажут. Инструктаж завтра после утренней тренировки.

Мирон и Эрн тихо сидели друг напротив друга задумчиво глядя на искрящийся огонь, ощутимо греющий лицо, отчего оно сделалось противно сухим.

– А можете рассказать, кто все-таки придумал этот амулет?

– Уу, так ты его не потерял, это хорошо. Скажу прямо я не знаю кто это был, но он был гением. Многие его чертежи, в том числе и наше отопление было сделано по его расчетам. Причем если верить историям, перепланировку пришлось по ходу делать, он выполнил расчет практически на коленке. Знаешь, у них было много интересных технологий.

– А куда потом делись чертежи и прочее? Может за рубежом есть что то?

– Оказалось там тоже как то усиленно подчищали все что можно и кого можно.

Вспомнив о объекте Мирон не мог не спросить – Вы не знаете есть ли возможность получить разрешение на посещение храма севернее города?

– Конечно есть, честно признаться мы с Сайреном уже обсудили этот вопрос и если бы не эта проклятая война, так бы ты там уже давным давно помогал исследователям. Да и не только ты.

Тяжко вздохнув, причем практически одновременно, Мирон еще посидел немного у камина, и выпрямившись в кресле спросил – Я могу идти?

– Странные у тебя вопросы… Возьми сумку, пригожится - только и ответил Эрн, в его глазах чувствовалась печаль, о которой он не хотел рассказывать никому.

Мирон подошел к шкафу где была сумка и другие элементы экипировки.

– Погоди, прихвати еще хороших закаленных стрел – сказал Эрн, и развернувшись к огню продолжил свои размышления. Мирон мог только поблагодарить его, и здорово нагрузившись, вышел на свой этаж. Хотелось еще пошастать по академии, но он и так знал практически каждый уголок, поэтому придя в комнату он не нашел лучше занятия чем осмотреть оружие. Меч при свете лампы на столе выглядел еще загадочнее, чем утром, пробовать его на Дарнелле Мирон не решился, поэтому вскоре он перешел рассматривать лук. Он долго присматривался, затем всем весом надавив на него с трудом одел тетиву и вновь ставил стрелу и примерялся как будет стрелять. Сняв тетиву он положил лук в свой шкафчик, рядом с мечем и подошел к сумке, подготовленной Эрном.

Должно сказать он по-отцовски подумал о Мироне. Так как в комплекте кроме хороших стрел были и разнообразные перчатки практически на любую погоду и судя по и виду они были именно для стрельбы. В них немного хуже чувствовалась тетива, но зато четче стало понятно, в какой момент она полетит. Пальцы при этом уже не страдали, и радостный словно получив новогодний подарок он бережно разложил все по полочкам, закрыв все на замок.

– Не знал что ты стрелять из лука умеешь? – отозвался Дарнелл

– Не то чтобы умел, но после недавних событий очень бы хотел стать мастером.

– Думаешь эти стрелы броню пробьют? Да и силы в руках нужно много. Ты же правша, а тетиву натягивать нужно левой.

– Ну видишь устану стрелять, буду махать другой рукой

– Да ладно не принимай всерьез. я тоже думаю, может стоило бы присмотреть чего подобное.

– Сходи утром к Эрну, думаю он поможет.

Однако утро готовило совсем другие планы…

Глава 10 «Герои навсегда!»

Хоть ребята не засиживались вечером, вставать им пришлось еще до рассвета и очень туго.

– Подъем, всем строится в боевой форме! Подъем!! – Пробежал по коридору мужик, орущий на ходу указания.

Поднявшись и одеваясь в холодную форму, Мирон не знал, от чего так подрагивают руки и ноги. То ли от холода, то ли от неизвестности и неизбежного боя. Хотя настроение было что ни на есть боевое.

Собравшись и полностью экипировавшись Мирон с удовольствием смотрел на свою форму. Так пафосно в зеркале он себя никогда не видел. Прихватив с собой и колчан, они быстро вышли на площадку под своими окнами.

Ребят там было много.

Но любопытно было другое, что со стороны стены послышались глухие удары о камень, что значило начало штурма. Были еще сумерки и с зябкостью руках и ногах они стояли дожидаясь приказов.

Площадка уже была слегка припорошена снегом, и вечерний снег стал весьма хорошим льдом. На небе было ни тучи и в утреннем еще не наступившем зареве отчетливо виделись звезды, было совсем темно. Единственно что могло мешать их созерцанию, так это дым от костров поднимающийся из-за стены и внезапно взявшийся свет светильника с множеством людей.

Опустив глаза, Мирон узнал только нового мастера, одетого словно на улице морозы под тридцать и Эрна. Остальных троих людей Мирон просто не знал, но судя по форме только один из них был мастером.

– Доброе утро бойцы! – Начал громким голосом кучерявый мастер – Сейчас около пяти утра, на улице отрицательная температура, и у нас враг толпится за стенами города. Я не буду долго вас морозить, слушайте внимательно. Оденьте боевую форму, а наверх накиньте теплые вещи которые смоете быстро снять. Скидывайте их только при прямой видимости врага. Второе, не забудьте взять свое оружие, проверьте крепления, чтобы ничего не дребезжало и не мешало бегу. Третье! Курсанты первого и второго курса поступают в распоряжение Капитана Эрна, Третий и четвертый курс под мою юрисдикцию, остальные под командование Мастера Эдмунда. А сейчас бегом внутрь академии, идете в столовую где едите и получаете свой паек на сегодня. Затем обмундировываетесь и строитесь у главного входа. Разойдись!

Все было как и предполагалось. Утренняя молочная каша и каждому в руки по квадратной сумке где и был паек.

Мирон с Дарнеллом обмундировались достаточно быстро и уже были у главного входа.

– Не страшно? – Спросил Мирон.

– Не особо, волнительно больше – сказал Дарнелл, на что Мирон немного усмехнулся. У него было ощущение, что сегодня они точно встретятся с теми существами. Одно было странно, словно когда амулет был у него, было что ли спокойнее.

Под сумерки встающего солнца, они группой вышли из здания. Идти к месту несения поста было непросто. Людей уже было не так много, но повсюду были баррикады и пройти можно было только по узкому проходу, который изрядно контролировался. Некоторые дома буквально снесли, чтобы сделать непроходимую стену или препятствие.

К началу боя и он скорее всего и проход будет непомерно завален всяким хламом.

От кольцевой дороги которая шла вокруг стены внутреннего кольца замка они свернули на одну из северо-восточных, здесь ближе к замку в большой гостинице расположился мед пункт. Дальше по улице почти не было препятствий и уйдя по улице не менее километра они пришли к неприметному домику, перед которым стоял стол. Вояка с сморщенной грубой кожей взял папку а затем бегло посмотрев сколько к нему привели курсантов неистово крикнул, напугав не только Мирона.

– Сигирд! Сигирд, твою мать, где ты шляешься!!?

Из за толпы вояк выбежал молодой парень, немногим старше курсантов. Хотя скорее всего внешность была обманчивой.

– Да капитан! – запыханно сказал паренек

– Бери этих огурцов и дуй в глухой квартал, пущай там пересидят.

– А разве мы не будем подсиливать северную баррикаду?! – спросил парень и поймал от капитана едкий, если не сказать презрительный взгляд.

– Ты в своем уме! Сади огурцов по кочкам, а то натрут их на салат, только мешать будут.

– Хорошо. Вы трое за мной, остальные к Зихерду в отряд. Все пошли.

Трое это как раз и были первокурсники. Мирон Дарнелл и вроде бы Митт. Они ушли немного ближе к замку и по узкой проулочке вышли на другую параллельную улицу, поменьше. Дома здесь были весьма аккуратные, без излишеств. Это был средней богатости район, а если быть точнее самая окраина его. Город условно поделили по секторам и идти по узким улочкам для войск противника было чревато. Так как многие были завалены, а те что были открыты предоставляли множество ловушек.

Сразу справа горел костер, обложенный камнями с тротуара. Здесь было всего одиннадцать человек.

– Кирн, принимай ребят. Капитан сказал, пущай у вас отсидят

– Лады, как начнется, мы их запрячем.

– Как знаешь, я побег, а то кэп загрызет – сказал он и быстро смылся в поперечной улочке.

Кирн, самый поджарый с любопытством посмотрел на ребят, затем пошевелив своими роскошными черными усами прищурил карие глаза.

– Видите вон тот бревенчатый домик– указал он в сторону порта, идите туда, готовьтесь.

Мирон подошел к дому где как оказалось было что то вроде площадки для стрельбы. Благо перчатки у него позволяли это делать, а вот Дарнеллу и Митту, повезло меньше. Сам лук, что он выбирал в академии ему в срочном порядке, был не тем, что раньше, но похожим.

– Я не умею – признался Митт

– Не умеешь, научим! кругом бегом к арбалетчикам туда марш!!

Хочешь не хочешь но спорить не с кем. Побежали куда послали. Благо дом выделялся среди других и был он чисто военной постройкой на верху которой красовалась роскошная баллиста. Внутри их встретил лет сорока мужик с женщиной, большой стеллаж, а если быть точнее стол стоял пред ними и даже не спрашивая кто они такие он со вздохом встал и по пути поправляя седоватые волосы вытянул из шкафа примитивные, но все равно аккуратные луки.

– Судя по всему, еще не научили ничему нормально. Что-ж вас так огурцов то в бой кидают? В прямой бой не лезть, не отобьетесь, стреляйте и прячтесь и молитесь кому хотите.

– Так вышло что мы остались здесь, кто то по собственной воле – сказал Дарнелл за всех

– Ну и дураки, а могли бы жить. вот комплект. тетиву сам натяните. Колчан вот там справа возьмете.

Обернувшись Мирон увидел небольшой ящик внизу которого быликожаные мешки со стрелами.

– Не подскажите сколько стрел в колчане? – сразу поинтересовался Мирон, на что получил весьма понятный ответ – пятьдесят, но на всякий случай возьми еще один.

– Благодарю – сказал Мирон и они друг за другом поковырявшись и почти у самого пола взяли указанные колчаны. и вроде бы все сделали и уже уходя Мирон резко остановился.

– Простите, не подскажите нас отправили сюда, а у кого пост свой узнать?

– Нормальна, нет ну ты слышала – сказал мужик женщине, которая не отрываясь от бумаг и папок смиренно кивнула в ответ – В общем напротив дом, там главный по сектору, у него спросите.

– Спасибо! – сказал Мирон

– Не за что –прозвучало уже в спину Мирона.

В доме напротив они не застали главного, зато секретарь его славно послал ребят матом. Хорошим таким, заморским. Они были как заноза кое-где и никто не хотел за них ручаться. Сгинут со школы бойцов или стражников… Ну и пес с ними, а с академией им придется писать много бумаг почему не уберегли. И дело в том что первогодки и по сути ничего не умели, а им уже дали такую ответственность.

Конечно после мата они услышали предписание куда идти. Дарнелл был ближе всех к замку. Мирон посередине, его послали на крышу к другому лучнику, ну а Митт был вообще у самой баррикады к северу.

Разделившись и пожелав друг другу удачи они разошлись по своим местам. Постучав в дверь, ему открыл пожилой мужчина.

Здравствуйте мне сказали… –говорил Мирон, как мужик сделав шаг вперед крепко обнял Мирона, что тот потерял дар речи.

– Проходи родимый! Второй на втором этаже сидит. Это ж надо такие ребята нас защищают. Вас не кормили? Вот был бы я моложе, я бы… давай я хоть чаю сделаю

Мирон только и успел сказать, что кормили, когда старичок ушел в комнату справа от входа. Сняв сапоги он прошел прямо к лестнице наверх, как пройдя пару шагов услыхал.

– Ты не разувайся! Прямо так ходи! – сказал Мужичек из соседней комнаты.

– А как же…

– Да фиг с ним с паркетом– сказал мужик, но Мирон еще раз посмотрев на дорогой лакированный паркет взял свои ботинки в руки и поднялся наверх. На втором этаже прямо над входом была открытая небольшая гостиная, где и сидел парень лет таки тридцати. С улыбкой смотря на Мирона он кивнул на соседнее кресло напротив.

– Пока не началось, посиди. Еще настоишься, тебя как звать?

– Мирон, курсант первого курса – парень понятливо кивнул головой, руками показывая что ему и так все понятно.

– Меня Тарр зовут, я смотрю отхватил пару колчанов, еще и элитных прихватил, везет, ты же поделишься?… Я слыхал вас вывезли отсюда – сказал он отделяя треть стрел Мирону.

– Не всех, кто хотел остался.

– И ты захотел остаться, я смотрю.

– Не совсем я поехал домой как на практику и попал в западню прямо на мосту через Морнейлт.

– Ох как угораздило, значит твари и вправду есть.

– К сожалению, были – грустно сказал Мирон что в воздухе повисла напряженная тишина. Только седоватый мужичек что-то бормоча поднялся с чайником.

– Вам помочь? – подхватился Мирон

– Да что ты родимый! Сиди дорогой, щас все организуем

Мирон вопросительно или даже молящее посмотрел на напарника, и тот махнул рукой, чтоб сидел на месте и пошел вниз.

К чаю мужичек тоже подключился, причем даже сам не заметив как начал рассказывать ребятам про свою молодость. Как сторожил самого короля Георнифа еще в первые года его правления.

– … А знаете, я много могу вам рассказать о нем, рассказать? – сделал паузу мужичек.

– Конечно! – сказал Мирон мимолетом посмотрев на напарника, тот тяжело выпустил воздух и демонстративно раскинулся в кресле.

– Знаете, он был человек непростой. Много врагов было у него поначалу. Кого только не было у него при дворе. Были и блатные князья пытающиеся показать себя изрядно властными, были хорошие люди, однако страна жаждала перемен. После короля Ригдела-нетерпимого было много долгов. Часть долгов оставалась и до недавних пор, и благо, что все поменялось. С нашими южными соседями мир был некрепким, и их аристократия заинтересовалась нашими землями. Опять же с западными соседями был конфликт, и это не считая, что Ригдел даже сумел поссориться с северным объединением шаманов. Георниф третий пусть и не прямой потомок короля, так как прямых убили, но за власть он взялся серьёзно. Были и показательные казни, но самое главное он сумел сменить большинство графов и заставил их работать на благо всей страны, пусть порой и жесткими мерами. Другим важным нюансом было заключение мирного договора с северными шаманами, условием которого было разрешение на въезд их граждан и пакт о защите их земель. А также прекращение преследований людей связанных с орденом хранителей. С южанами Разговор не ладился, но подкрепив армию, он не спешил нападать. Флот играл значительную роль, терять торговые маршруты мы не могли себе такое позволить. Вот только с западными границами долго стоял вопрос, как быть и вот… такое предательство! Это ужасно… – На этих словах мужичек явно разнервничался, и Мирону было непонятно, что король такого делал, что его так могут любить.

Тяжело вздохнув, он поднял свою чашку и большим глотком отпил чаю. Лучник сидящий рядок казалось вообще с другой планеты, и ровным счетом на рассказы мужичка он особого внимания не выделял.

– А с кем мы все таки воюем? – спросил Мирон давно мучавший вопрос

– С изменниками и наемниками, что решили короля свергнуть и стать вассалами наших западных соседей, наверное Ренделот постарался, с ними стычки давненько были. А те и войска и оружие раздобыли.

Рассказ мужичек не стал продолжать, погрузившись в свои мысли. С улицы доносился невнятный шум, походивший больше на суматоху, как на базаре, вот только скоро все поменялось. Затрубила труба, и лучник живо подхватился с кресла.

– Спасибо вам, мы пошли – быстро сказал напарник подхватив свои вещи и уже выдвинулся на крышу куда вела отдельная лестница.

Мирон также поблагодарив подхватил свои ноши и спотыкаясь об них поднялся на чердак а затем, через окошко на крышу. Уже светало, и на небе была видна последняя звезда.

– А я уж думал, не полезешь – оглянулся лучник и с интересом стал всматриваться на запад.

Мирон поднявшись и аккуратно боясь упасть сгрузил на сооруженный козырек колчаны и снял лук с плеча.

– Таки не стрелял, сразу видно, вон смотри внизу будка. Попытайся пока по ней попасть, но за стрелами потом сам полезешь, когда закончатся.

Посмотрев на свои запасы Мирон как это раньше делалось встал в полный рост и попытался запустить стрелу.

– Ну кто так делает – проворчал напарник. Руку под прямым углом ставь, а потом натягивай, поначалу для тебя и так сойдет, и тяни!

Мирон послушно натянул

– Сильнее! – послышался резкий голос, натянув почти на всю силу вновь услышал- Да что ты боишься, как камни на дальность кидаешь, давай со всей дури!

– Выстрел не то чтобы не получился, но стрела попала в будку, пробив дощечку.

«пипец песику», пролетела мысль в голове

– Оо пойдет, авось и выйдет из тебя стрелок, только не держи так стрелу, а то перчатки быстро порвешь, а без них много не настреляешь без опыта.

С волнением разглядывая будку, он решил что пса там нет, так как не было даже писка, запустил еще пару стрел и к великому сожалению остальные не попали в цель.

«Все пока хватит», сказал для себя Мирон, и стал рассматривать округу.

На многих домах были такие же точки. Где побольше, где меньше. Правда оценить сколько улиц проходит не представлялось возможным. Дома по отдали, были выше и стоя под разными углами, портили весь вид. Только на замок можно было любоваться вдоволь, что он собственно Мирон и делал. Хотелось даже запустить стрелу с самой высокой башни, и увидеть докуда она достанет, но глупые мысли быстро прошли когда в небе над главными воротами полыхнул огонь и раздался резкий железный грохот.

– Твою ж мать! – протянул стрелок – Мы на такое не подписывались – сказал он глядя вдаль.

Однако Мирон понял, что там было, по знакомому зеленоватому огню он понял кто напал на ворота и когда почти одновременно и южные а затем и северные ворота окрасились в столь редкий огонь, стало совсем не по себе.

То ли от холода, то ли от страха Мирон чувствовал дрожь, пробивающая тело. Понимая, что бежать уже давно поздно, оставалось лишь мужаться. И всматриваясь в даль было приятно видеть как некоторые драконы падали на землю. Часть других летала слишком высоко и что-то сбрасывала на главные улицы.

Спустя минуту повсюду в округе стал появляться дым, от ворот не спеша подбирающийся к замку. К замку он подкрался гораздо быстрее. И на небе показались небольшие силуэты знакомых тварей.

Они волнами то падали, то взмывали ввысь и с каждой такой волной, все больше точек с баллистами покрывалось огнем.

Стрелы летели в разные стороны, пытаясь хоть как то задеть тварь. Зачастую они попадали в крылья пробивая тонкую кожу, и лишь некоторые драконы попадали под убойные снаряды баллист.

– Так и ребят внизу загасят, уроды – процедил сквозь зубы стрелок – давай на чердак, пока спрячься, я позову.

Мирон послушался тем более что на чердаке было гораздо теплее, однако он все равно он подсматривал, в редкие щели.

Даже невооруженным глазом стало понятно, что творилось на основных улицах. Шум на улице стал возрастать, Мирон прополз к окну и стал смотреть что там происходило. По улице бежали вражеские солдаты, и большинство из них даже не оглядывалось по сторонам. Правда было забавное другое, когда спустя минуту за ними бежали не столь хорошо разодетые защитники города.

«Что за фигня творится?! Откуда они здесь так быстро появились?», подумал Мирон и прополз к люку на крышу. Выглянув, он увидел как стрелок оперся о дымоход и сидел с опушенными руками. Лица его он не видел и оглянувшись вылез из укрытия.

На поверхности, Мирон не поверил что было в округе. Повсюду виднелся дым. Наиболее высокие дома горели или были частично разрушены, а над замком все еще кружились твари, и шел бой.

– Что с тобой – спросил Мирон и подошел к стрелку.

Он был мертв, и Мирон даже не услыхал как это произошло. Вся грудь у него была в кровавом пятне, хотя он уже успел выстрелять весь колчан, и даже часть запасного у Мирона.

«Как же так?!», присмотревшись на другие боевые точки он где нигде видел еще лучников и в конце боя ближе к замку по звуку шел бой.

«Надо помочь, что я тут весь бой просижу!», возмутился своей трусости Мирон, в особенности зачесались руки после увиденного стрелка.

Дарнелла Мирон не видел, и решил что поможет своим исподтишка. Он выбрался наружу через окно и пробирался через заборы, перепрыгивая из на раз, и пока оглядывался, восстанавливал дыхание.

Лук он старался всегда держать на изготовке. Шум уже был близко и посмотрев во двор он увидел как через щель в каменном заборе стреляет вражеский лучник. Он так увлекся процессом, что не заметил Мирона, но Мирон не собирался так просто сдаваться и кинжал в руке у него вызывал больше доверия, чем «косой» лук.

Подтянувшись, он тихо прошелся по заборчику прыгнул на него как раз, когда тот уже отправил стрелу в толпу, где творилось непонятное.

Рывок был сильный и хоть Мирон немного пролетел стрелка, ударить коленом прямо по затылку у него удалось. От резкого удара Мирона крутануло и усевшись прямо на пятую точку, чуть не сломавшись по половине, услышал стон противника.

Последующее было как в каком то омуте. Подхватил выпавший кинжал, подскочил к стоящему на карачках противнику, взмах руки и кинжал торчит в спине противника.

– Ашштерз … шматрет вах! – прошипел стрелок пытаясь повернуться.

Мирон же навалился на него, выхватил нож со спины из вонзил клинок уже в открывшиюся шею, разрезая шею.

Зло переполняло Мирона, но когда клинок вспорол сопротивляющуюся кожу, он испугался соделанного. Кровь мгновенно брызнула во все стороны и потекла под тело стрелка. Отскочив от врага, нож выпал из рук. Кровь толчками вырывалась наружу окрашивая подмерзшую землю кровью.

Он пытался встать на колени но, сил было мало, а шея не хотела подниматься, дабы взглянуть в лицо своему убийце.

Мирон стоя на ногах чувствовал как все тело пробирается дрожью. Как ноюще болело колено. Противник лишь завалившись на бок мимолетом успел посмотреть на Мирона, повернувшись на спину.

В тех глазах был первобытный страх. Лишающий сил. Но самое ужасное для Мирона это был почти такой же молодой парень, с карими глазами и короткой стрижкой, которую стало видно из-за съехавшего шлема.

«Твою ж! Да как так то?», промычал Мирон ужасаясь своего поступка и подойдя к щели в стене едва успел заметить движение, как стрела пролетела мимо него, едва не найдя своей цели в виде головы. Однако Мирон четко запомнил путь, что там было и отдышавшись перехватил клинок на поясе перевалился через забор, уходя за каменный забор в узкий проход.

Осмысливая увиденное Мирон посчитал, что защитников уже практически не было, и по сути неимоверно повезло, ведь вряд-ли тут был только один лучник во дворе, а может и в доме.

Убегал он охотнее, и судя по тому как его догоняли у него есть все шансы даже обмануть неповоротливых мстителей. Да и на бегу лучше проходила дрожь.

«Так где наших побольше?», задумался Мирон и обернувшись увидел как ему через несколько заборов угрожает вражина, и судя по его оскалу, тот будет долго гнаться за ним.

«А хрен тебе, не надо было приходить сюда», подумал Мирон показав тому не слишком любезный знак, едва не навернувшись о мусорную бочку.

Из идей пришедших в голову была только одна, пробираться по трущебам, на восток к основной северной дороге. Хоть там бой бы не чета уличному, но попробовать стоило.

Через следующий забор пролазить было труднее, железная калитка с острыми верхушками моги оставить его здесь повисеть надолго. Времени конечно потерял он здесь значительно больше и скрывшись за следующим деревянным забором стал смотреть за вражиной.

Упертости ему не занимать, полез как и Мирон.

« Ну уж нет!», поднялся Мирон и натянув лук посильнее запустил в него стрелу, ну почти удачно, не говоря о том, что тот даже не попытался увернуться.

– Хех хех – стал заливаться мужик и уже принимая во внимание свое превосходство, спрыгнул с забора.

– Отстань! – крикнул Мирон и на этот раз целился в грудь. Стрела воткнулась не особо хорошо, буквально кольнула в живот, хотя теперь он уворачивался.

Выйдя на небольшой проулок сзади домов, он приготовил стрелу. Вражина с трудом перелез деревянный забор, и щурясь достал свой лук. Короткий, но все таки он был явно точнее Мирона. И стрела пробила деревянный забор, рядом с ним.

Отправив стрелу в ответ, мужик с легкостью увернулся. Но Мирон не собирался сдаваться, скинув колчан и лук он швырнул доску.

– Аш тар на тилат? – сказал боец.

– Отвянь псина! – рявкнул Мирон и выйдя из за угла запустил в него нож из сапога. Уж что что, а ножа он не ожидал. Клинок по счастливой случайности попал ему в натягивающую левую руку. Рванув на другую сторону, Мирон резко развернулся и метнут второй нож, но уже в ляжку. Достав клинок и словно не замечая ранений он понесся на Мирона, ударив со всей силы, что Мирон только и успел увернуться, точнее согнуться и уже собравшись нанести удар или получить его в спину, увидел как противник замешкался, подняв голову, Мирон заметил у того в глазу стрелу.

Вражина солдатиком рухнул на землю, посмотрев откуда был выстрел Мирон увидел, как через окно второго этажа в щель на него смотрел стрелок из обороны.

– Я ж его… – возмутился Мирон, получив весьма внятный ответ.

– Я видел… С таким успехом ты бы уже был мертв. Харэ тупить хватай его пожитки с луком и айда сюда.

– Есть! – сказал Мирон с едва различимой миной на лице и услыхав неподалеку голоса вражеских солдат попытался оттащить бедолагу с глаз, спрятав его у мусорных ящиков, разбросав на него мусор. Заглянул за угол он понял, что они ищут куда делся их более шустрый товарищ и Мирону уже перебежать на другую сторону не замеченным не получится. Перепрыгнув через этот забор, он притаился.

Они явно не боялись сопротивления, вальяжно ходя по улицам и задворкам. И сидеть на корточках было холодно. Только сейчас пока солдафоны не ушли он по настоящему понял, что на улице немного ниже нуля и на земле красовался иней.

Друг так и не открыл огонь, по-видимому стараясь не привлекать внимание. Однако это ожидание и бездействие стало давить на нервы, в ушах пульсировало сердце. Руки тряслись. Сразу стал появляться образ убитого им стрелка, со всеми последствиями… И лишь отчетливое понимание что все еще не кончено, и неизвестно что будет дальше, кому то может понадобиться его помощь. Это придавало силы, и помогало отгонять тяжелые раздумья.

В присяди он сидел, пока голоса не удалились достаточно далеко и посмотрел вначале в щель а затем и выглянул из-за забора. Там было пусто и потому, открыв калитку, они вышел на проулок и залез на забор. Перелазить было неудобно, оружие перевешивали тело и Мирон едва не свалился, сиганув на землю. Тихо подошел к дверке и тихо постучал.

Спустя мгновенье скрипнула ставня окна на втором этаже Мирона.

– Давай сюда, быстро! – прошипел лучник, скинув самодельную лестницу. Не теряя ни Минуты Мирон быстро как на норматив взлетел наверх и перевалившись через подоконник упал на пол, в то время как лучник судорожно втянул лесенку обратно закрыв окно и поставив к стеклу деревянный щит закрывающий окно.

– Это хорошо что ты тут появился, а то стрел уже нет.

– А куда же они делись? – недоуменно спросил Мирон, и увидев поданную ему руку поднялся на ноги.

– Все там, как и трупы. Только на другой улице – совершенно спокойно махнул лучник, в сторону улицы.

– Меня Мирон зовут, я курсант… – но договорить он не успел.

– И так вижу зелень, по погонам. Ладно я Тонир, младший лейтенант. Я ж поначалу жалел, что меня в глушь поставили, но как оказалось, это даже замечательно. Больше настрелять зато смог и все еще живой.

– А почему так мало солдат здесь было?

– Тебе не хватило?! – недоуменно спросил он у Мирона и махнув чтобы тот шел за ним пошел к неприметному подъему наверх – Я про то и говорю, пошли скорее здесь на третьем этаже комнатка под крышей, там все видно в округе творится.

Мирон отнесся скептично и поднявшись на третий этаж, который закрывался крышкой понял почему Торнир приметил это место.

Здесь было тепло, и хорошо видно округи, в том числе и на широкую кольцевую улицу. Хоть баррикада высотой в дом и мешала обзору, благодаря её ширине часть все таки можно было рассмотреть, однако увиденное Мирона не радовало. То что он поначалу принял за мусор с остатками баррикады, на самом деле горы трупов. Ближе к середине улицы их было меньше, однако странный кровавый след словно речка посреди улицы выделялась среди всего хаоса.

– Что там было? – ошарашено спросил Мирон.

– Ну а ты как думаешь? Вас потому и запихнули в глухой район по обе стороны баррикады, чтобы не перебили.

– Но как они так быстро продвинулись?

– Ох парень, это не они продвинулись, это мирные. Жалко ребят, но кто ж знал что такое вообще возможно… – туманно и горестно сказал боец.

– Так как же так?!

– Все дело в хаосе. Их основные войска еще толком и не зашли в город. А мелкими диверсионными группами вылезли из канализации, а кто и просто переоделся, куда ж без предателей. И все силы сейчас идут именно к замку с главной стороны. Через пол часа думаю и с северных ворот к нам подойдут. А вот этим мирным не повезло, как эти твари на город налетели стали с высоты кидать стальные шары, так в панике многие перед баррикадами и столпились. Паника, страх, давка, а дальше и рассказывать нечего, сами себя в капкан завели. Так что даже после боя не ходи туда, не стоит – тяжко вздохнув закончил он свой рассказ.

– И каковы будут приказания? – растерянно спросил Мирон.

– Приказы для командиров, а для нас сейчас важно выжидать.

– Зачем ждать, нужно диверсантов же…

– Вот чем отличаются бывалые вояки… Не лезь на рожон. Тем более попадешь в мясорубку, где выжить без шансов. Их главная цель взять замок, и похоже они могут преуспеть. Вот там на подъеме их и ждет основные силы войск, ну а к вечеру уже и подмога подойдет. Так что складывай оружие здесь и пошли перекусим что ли, уже скоро обед. К тому же не забывай, что эти группы специально разбивали и заманивали в улочки. Вот только что ребят в центре скорее всего уже нет в живых свою задачу они выполнили на все сто.

– А как же войска? Если печь затоплена дым из трубы же видно!

– А там только угли, специально заранее развел и натопил. К тому же мало кто захочет перелазить баррикады. Здесь мало кто захочет вытаскивать драгоценности или вещи. Дом не шибко богатый, заколоченный как брошенный, так что сюда зайдут в последнюю очередь, и то не сразу, ну а мы уже скроемся в подвале, там есть хороший схрон.

Сложив оружие на верху они спустились на первый этаж.

– Чаю хочешь, с мятой как раз заварился?

– Вы серьезно? – с недоумением спросил Мирон

– А что не так?

– На улицах творится вакханалия, многим нужна помощь, а мы будем тут отсиживаться?!

– Ты парень не паникуй, этот район практически полностью вывезли, здесь помогать некому, ну а наша работа будет чуть позже, не давать отступать врагам. Так что все по стратегии, вас же этому учили? – Закончил он вопросом прищурив глаз и потянувшись за чашками поставил на стол посередине комнаты.

– Учили – грустно понял Мирон свою нелогичность. Конечно доблесть нужна и очень, но в любом трудном бою важна стратегия и выдержка, только так можно минимизировать потери и победить преобладающего числом противника.

Учил но забыл, поддавшись этому… Так и не осмыслив чему их учили. Также было и с тем вражиной которого Мирон оставил лежать. Это была как игра, как в тумане, поступил потому что так надо, но душа была не на месте. Что-то поменялось в тот момент…Он поменялся.

В раздумьях Мирон молча нахмурившись попивал горячий чай. Торнир, не трогал Мирона, однако посматривал за ним, посматривая в щелки между досками на окнах и в перерывах за ковырянием по тумбочкам.

– Итак у тебя три чахлые стрелы, один клинок, что еще у тебя с собой имеется?

– Еще пара метательных ножей – Сказал Мирон подняв штанину

– Ну хоть что, то добротное дали, или все таки украл? – Мирон успел лишь возмутиться – Не бери в голову. Так еще рицевский лук и двенадцать добротных стрел. Пара стрел в земле через двор… Не густо– Заключил Тонир.

– А как же…

– Сломанная стрела не в счет. Заметил, сейчас уже почти не летает драконов.

– Может отступили?

– Нее без крыльев он не полетят, многих приземлили так, но приближаться к ним не стоит. Пускай они и своих погрызут со злости. Тут кстати неподалеку такой рухнул, может живцом поработаешь?

– Честно говоря не очень хочется…

– Нормально бегаешь, думаю ребята будут рады такой помощи.

– Может не надо.

– Ну ты же сам хотел по геройствовать? Так в чем же дело?– С прищуром спросил Тонир – Да ладно не горячись, пока колокол не ударит, все сидят на позициях.

Чай допивали в тишине. Дрожащие руки жадно обхватили кружку с чаем, напитком аристократов. А уж сахар был и дома весьма дорогим продуктом.

***

Укрывшись в заколоченном доме, трудно было понять что творилось поодаль от них. Звуков боя уже не было слышно, однако звуки не стали лучше. Слышался треск огня, горящих неподалеку домов, редкие крики и стоны раненных, оставленных лежать на улицах.

Мирон хотел было помочь им, ну или хотя бы делать что то, но Тонир был непреклонен. Время уже было давно за полдень, когда раздался звон огромного колокола в замке. Он отбивал семь полных ударов, делал перерыв в пару секунд и отбивал еще три. Это значило, что основные войска наконец вернулись в столицу, взяв врагов в котел. Чистка началась.

Мирон с Тониром сидели на втором этаже и выжидали врага. Стрелять решили вместе. Так, по крайней мере Мирон мог понять как следует выцеливать противника, но не стоит об этом.

Лишь пару раз они видели вражеских солдат и то которые убегали от догонявших их защитников. Мирон естественно поначалу ни в кого не попал.

Начинало темнеть. Хоть солнце нагрело осеннюю землю, наулице все равно было холодно. В сумерках раздался очередной сигнал. Один удар в колокол, пять и шесть соответственно.

– Ну что пойдем помогать? – Услышав повтор такого сигнала, спросил Тонир.

– Это обязательно делать?

Сейчас ему меньше всего хотелось выходить на улицу.Тушить пожары, считать убитых и помогать кому еще можно из раненых.

Они пошли по улице ближе к замку. Так как на площади должно было состояться оперативное перераспределение.

Все было бы хорошо, если бы не странная опустошенность одной из улиц на пути.

– Стой, что то тут не так – Сказал Тонир сдерживая Мирона и увидев как кто-то машет из едва открытого окна Тонир отошел к дому.

Улица была шириной около пяти метров, неподалеку горел дом добавляя зарева и теней. Дома здесь были двух и трех этажные, с небольшой лужайкой перед входом и массивными каменными заборами. Пока Тонир с кем-то общался, причем изрядно напуганным, внезапно раздался рык.

Мирон не мог его спутать, и как на зло позади на расстоянии двух домов вылез изрядно потрепанный дракон. Летать он не мог, так как в крыло и бок угодил снаряд баллисты, однако и без крыльев существо могло натворить много дел.

– Давай сюда! – Крикнул Тонир стоя у двери, как вояка вытолкнул его с прохода, захлопнув дверь перед ним – Вот каналья! – поднимаясь на ноги ответил Тонир и растерянно попятился к кустам.

Мирон оглядев округу рванул к Тониру. Разъяренное существо с грозным рыком понеслось на них, круша ограды.

Они побежали по лужайке за дом, как дракон вылез с другой стороны. Перемахнув через забор, они едва не встретились с зубами существа, рванув на полусогнутых вверх по улице.

– Давай, тянем его к площади, там у кольца еще должны быть живые баллисты.

По скорости оторваться у них не было шансов. Однако из одного из домов из окна вылез стрелок, начав заряжать по дракону стрелами.

Раздался булькающий вздох и в горе стрелка обрушилась слабая струя горящего пламени, поджигающая все на своем пути.

– Блин! – только и успел сказать Тонир, как существо, не видя кроме них никого вновь побежало к ним.

Позади хрустел камень, двигаясь по диагонали Дракон обломками зацепил и Тонира. Мирон не сразу понял, что произошло почти выбежав на соседнюю улицу, и развернувшись увидел как существо намеревалось поджарить приятеля.

«Был или не была», сказал Мирон скинув с плеча лук, и тяжело вздохнув резким движением натянул тетеву и смотря прямо на морду существа запустил снаряд дракона. Мирону показалось это вечностью, как лениво разгоняется стрела, как слегка дрогнула рука, задрав стрелу выше.

Булькающий звук, раскрытая пасть с загорающейся на воздухе слюной, пытающийся отползти Тонир, и вот должно вырваться пламя с глотки, как стрела по дуге достает морды существа, прямо в глаз дракона ну или рядом с ним.

На сколько хорошо попал Мирон понял секундой позже, так как весь огонь, как и существо понеслось ему на встречу.

– Твою ж… – Бросил Мирон лук и прыжком ушел с пути пламени, за ограду.

Обдало жаром. Над забором пронесся огонь и поглубже вздохнув Мирон посмотрел вверх по улице.

До широкой кольцевой дороги к замку было всего одна улица, буквально 10 домов. Однако с таким противником на хвосте пробежать прямо было нереально.

Рванув в узкие проходы между проходами, Мирон сорвал с себя верхнюю одежду, оставшись в легком свитере. Холода он не почувствовал, однако теперь без брони ему стало гораздо легче удирать.

Дома на этой улице плотно располагались друг к другу и в узких проходах за ними дракону было трудно достать Мирона. Тот так яростно пытался догнать обидчика, что буквально ломал стены, срывая натянутые для сушки веревки и приходя от них в еще большее бешенство. Посланный вдогонку вихрь огня мог достигнуть Мирона, но тот легко перелетал через забор и уходил в сторону, реагируя на характерный звук.

Сил уже было мало, дыхания не хватало, да и цель была так рядом, всего два дома.

Яростный рык позади, хруст дерева и на расстоянии одного дома показалась окровавленная морда дракона.

Не найдя лучшей стратегии Мирон, и ушел за дом. Дракон рванул с другой стороны от дома, пытаясь выйти к нему лицом, однако, не обнаружив его, стал ломать окна и заглядывать в окно.

Раздалось слабое бульканье и поток пламени, направленный в дом превратил его в факел, однако на пол дыхании дракон закашлялся, да и огонь уже не был таким сильным.

Мирон же стоя уже у соседнего дома со страхом смотрел на данное действо, и то что у того дома была выбита дверь возможно спасло его.

Немного отойдя, Мирон вышел на последний участок, где уже было видно баллисту, да и не одну. Улица уходила дальше к замку, но там были плотные застройки, заваленные баррикадами. В бок, кольцевая улица была свободна, хотя убитых, повозок да и вообще непонятно чего было здесь навалом.

Пробежать уже так быстро у Мирона не получилось бы, и переводя дыхание он закричал в сторону дракона, сразу рванув в бок улицы спрятавшись у ограды, у разломанной повозки. Вдалеке виднелись бойцы, и крик их приманил, однако когда на улицу выскочил дракон их направление резко поменялось на противоположное и раза в три быстрее.

Дракон выйдя на открытое место остановился и с рыком огляделся. Этого хватило. Мирон уже чувствовал, что дракон ищет именно его. Он не знал, почему у них такая к нему «любовь», но практически точно направленный на него взгляд давал понимание, что существо непонятным образом чувствует его.

Среди треска огня, редких стонов, щелчок не был слышен. Когда грудь существа пронзили сразу два снаряда баллисты, рык перекрыл все звуки на улице.

Дракон яростно дернулся, попытавшись зарядить огнем по баллистам, где виднелись стрелки, однако вместо столба пламени получился слабый плевок. Рыча, оно вырвало снаряды из себя и поползло в сторону вояк.

Мирон казалось, кроме писка в ушах и собственного пульса не слышал ничего. Однако видел, как погибала гроза битвы, так называемый «проклятый дракон».

Доползти до здания оно не смогло, лужа крови парила на холодных камнях улицы, и на удивление Мирона, вначале сверху, а затем и с окрестностей раздался радостный клич.

– Урааа! – Звучало в округе, Мирон поддавшись всеобщему ликованию выполз из под своего укрытия, правда сил у него уже почти не осталось.

Он просто стоял, ноги дрожали. К дракону направились ближайшие бойцы.

– Лихо ты его выманил паря! Уважаю! – Сказал бородатый мужик, подходя к Мирону сзади и дружески похлопав его по плечам.

Мирон сам пошел ближе.

Дракон еще дышал, резко не глубоко, но глаза его были открыты. По сути Мирон увидел что не попал в сам глаз, эта морда озлобленно смотрела на своего обидчика.

Грозный взгляд полный ненависти? Нет, страха! Существо не смотрело на других только на Мирона. Рывок к нему у него не получился, хотя окружившие солдаты с копьями отошли от еще живого страха.

– Оно обиделось на тебя! – Пошутил кто-то стоя рядом с Мироном – Как в старых добрых легендах. Драконоборец! Тебе принадлежит сей трофей, сердце дракона.

Бойцы с копьями пронзили тело, стараясь зафиксировать чудище. От рывка некоторые вместе с копьями улетели в стороны, однако тонкие лезвия делали свое дело.

– Вот живучая тварь – Раздалось справа.

С другой стороны боец с богатырским ростом, пользуясь тем, что существо повернуло голову влево и шея оказалась открытой от плотной чешуи, обрушил свой удар.

Меч не смотря на свой вес и вселенский удар, застрял в костяных отростках, повредив только часть шеи.

Попытка вытащить меч, даже у такого здоровяка не удалась.

Мирон отошел в сторону. Не смотря на множество жертв он чувствовал смятение. Ему было уже жалко чудовище, однако и любви к нему он не питал. Отойдя к стене он Присел на обломок колеса и облокотился на каменный забор. Людей на улице стало на удивление много.

Тяжело вздохнув, Мирон запрокинул голову наверх.

Холодное небо, зарево огня, перемешанное с треском и тучи из дыма подсвещаемые багровыми тонами. Это было страшно, словно кара свыше настигла сей город.

– Держи, а то замерзнешь – позвал Мирона голос, там стоял такой же молодой боец, держа почти целый зимний китель.

Утеплившись Мирон, вновь оперся на стену. Стало теплее и стало клонить в сон.

Однако движение бойцов отвлекло Мирона от созерцания неба и очертания замка.

Он поднялся на ноги, увидев образованный проход к нему.

У нему шел бывалый боец, держа в обоих руках словно в миске непонятную массу.

Лишь вблизи он понял что это, и его чуть не стошнило.

– Это чудище оказалось слишком умным и никак не хотело вылазить к баллистам. Благодаря тебе, мы победили его, тем самым спасли много жизней. Ты заслужил свой трофей! – Сказал боец, вручив Мирону еще горячее и скользкое сердце дракона.

– Ура! Ура! Ураа! – Раздалось в округе

Он хотел бросить эту массу на землю, настолько жутко, если не противно было держать «это», на голых руках, но не стал, смотря с каким воодушевлением смотрят на него.

– Так его же подстрелили ребята… – договорить Мирон не успел.

– У нас уже есть трофей, к тому же это твоя заслуга! Он бы и дальше кошмарил наших ребят и кто его знает, сколько еще таких осталось на улицах.

Бойцы стали расходится, Мирон растерянно оглядывался по сторонам.

– А куда мне это девать? – Тихо сказал Мирон, как к нему подошел курсант академии и немного отодвинув воротник кителя сказал – Фартовый ты парень. Первый курс – это же надо! В общем неси это в академию и никому не давай. Небось сейчас начнется дележка трофеев. Хотя если хочешь давай я сразу отнесу, а ты подтягивайся к площади. Там распределят что куда.

– Я не знаю куда его нести. И надо ли? – спросил Мирон.

– Хорошо – сказал боец сняв вещ мешок и опорожнив его на дорогу сказал – Кидай сюда. Отнесу и да тебя как звать?

– Мирон

– Хорошо Мирон первокурсник я займусь этим. Мне как раз нужно добраться до своих.

По знакам отличия, это действительно был курсант старшего курса. Однако только как он скрылся из виду Мирон понял, что его попросту надули.

«Ну и фиг с ним», подумал Мирон. Проходя мимо мертвого дракона он с ужасом наблюдал, как бойцы кромсали того на трофеи, по локоть в крови и с жуткой гримасой на лице.

« Ну нафиг», подумал Мирон и подхватив у одного из убитых лук по лучше, пошел к площади.

По пути Мирон встретил таких же ребят как и он, где к великой радости оказался и Дарнелл.

– Живой чертяка!

– А ты меня уже похоронил! – Возмутился Мирон

– Ну так тебя не было на месте, думал уже все.

Побратавшись, небольшой группой они пошли в сторону баррикады, за которой уже не было битвы, но пылали знатные дома. Пережитое Мирону не хотелось вспоминать и на душе странным образом возникло растущее чувство вины.

«Так не должно быть», крутилось в голове, однако другая сторона его личности считала наказание справедливым.

На улице поближе к замку убитых и того что от них осталось, стало не в сравнение много. Естественный небольшой склонсильно прибавил жертв, среди мирных изащитников. Неподалеку валялся огромный металлический шар с точащими их него в две стороны заточенного прутка. Раскручиваясь в воздухе они скатывались по улицам перемалывая любого кто встанет по пути. Неподалеку валялся еще один сбитый дракон, правда здесь всех отгоняли от чудной животины.

Подойдя поближе он посмотрел на существо. Вблизи он выглядел страшнее и массивнее предшественника, но и величественнее. Если бы не обилие рогов и костных отростков. Цвет различить не представлялось возможным, темные и грязные оттенки чешуи не поддавались рассмотрению в полу тьме.

До площади они не успели дойти. Расчищенные дорожки к площади не вмещали всех желающих, поэтому старший прошел сам и вскоре быстро вернулся приказав идти на улицы богачей и тушить их дома.

Даже здесь была несправедливость. Пускай один за одним горит дом простолюдина, плотно настроенные друг к другу, чем отдельные дома богатеев.

Пришлось носить ведра с водой из колодца. Туша уже догорающие неподалеку дома.

Однако день еще не был закончен, и ирония судьбы решила предоставить еще один экзамен Мирону.

Неподалеку горел двухэтажный дом. Хоть все стены были зачастую из камня, жар горящих домой заставлял лопаться стекла у соседних. А затем ветер и искры понемногу поджигали и все остальное.

Из одного такого уже начавшего гореть на втором этаже Мирон увидел выходящего на улицу Дарнелла. И сколько было вопросов и зависти когда в руках увидел у него не ребенка, а размером в молодую собаку крылатое существо, разительно отличающегося от виденного ранее.

Яркие чешуйки, или скорее даже полу волоски, полное отсутствие рогов, лишь маленькие острые ушки у синеватого цвета дракончика. Странно, что существо было в цепях, и совсем не проявляло агрессии. Скорее наоборот, оно тепло прижималось к Дарнелу, поглядывая голубыми глазками на вояк.

Старший всей их группы прояснил ситуацию.

– Вот же засранцы, они ж считаются вымершими, ну похоже почти. Ауреллами называют. Значится так! Иди в полевой штаб, это дом номер десять. Скажешь от меня и по возможности помоги раненым, хотя нет береги существо! Оно всего нашего обмундирования! Ты меня понял! Закрой его и никому не показывай, а то не донесешь! Вы двое сопроводите его, ткнул он пальцев в ближайших к нему ребят. Отвечаете головой и я не шучу.

– Так точно командир! Там еще пару есть таких, но они больше и дыма много – почти прокричал Дарнелл , чем испугал дракончика.

– Сильно?

– Практически ничего не видно только у пола еще можно дышать.

– Хорошо иди!

Мирон впоследствии долго думал что на него нашло. Ноги дрожали но шли вперед.

– Разрешите пойти туда?!

– Нет, второй этаж скоро рухнет. Не стоит рисковать!.

Понятное дело Мирон согласился с ним, однако уйдя вдругую сторону он перелез забор и пригибаясь добрался до входа в дом.

« Я должен исправить, хоть что то», крутилось в голове.

Рывком, заскочив внутрь, что даже если и заметил кто-то что произошло, то было уже слишком поздно.

Внутри было почти все в дыму. На четвереньках, кашляя он сквозь слезы увидел лестницу горящую сверху и спуск в подвал. Было очень жарко, особенно припекало сверху. Свалившись вниз, Мирон пробрался сквозь хоз. помещения, склад. И увидел небольшую каменную комнату с небольшим окошком в конце прохода. Пробравшись к окошку он разбил стекло, с одной стороны дым стал выходить охотнее, и можно было уже осмотреться, тем более что огонь у входа подсвечивал каменную комнатку. Однако от воздуха стала разгораться лестница наверху.

Дракончики действительно были здесь. один зеленый размером в хорошего ротвеллера, другой серебряного ну или серого оттенка, меньшего размера, но зато без цепи на шее. Просто закрытые в железной камере. Мирону повезло, что у входа висела связка ключей. Понимая что уже подняться не получится, он попытался стянуть решетку с окна, кладка была старой в трещинах, но от его рук не двигалась. Взяв толстый лом, он рычагом с пятого раза смог выдернуть край решетки, что на землю плюхнулся он сам с ломом, и рядом упали куски камня и кирпича, которыми когда то ремонтировали окно. Кашляя он вновь поднялся и сдернул шатающуюся решетку на пол.

Упав второй раз, он отрезал ножом часть своей мокрой рубахи и мокнул в поилку рядом. Так закрыв нос влажной тканью ползком полез снимать навесной замок. Рванул подклинившую решетку, открывая камеру с зеленым драконом. Раздался жуткий треск, на пол сверху, что-то упало. Следом стала поскрипывать балка над ним. Зеленый дракончик испуганно жался в угол. Было страшно, но взяв себя в руки он подполз и не с первого раза подобрал нужный ключ снял первый замок на полу. Существо словно только этого и ждало, резко прыгнуло в его сторону, что Мирон плюхнулся на спину. В это же время в полутьме балка у соседней клетки хрустнула и внутрь камеры провалилась часть пола, шум, звон цепи. Раздался вскрик. Мирон перевернулся на живот увидел как, пробив толстый пол, балка с горящим мусором упала в подвал, засветив помещение. Кусок пола на гвоздях по дуге провалился вовнутрь, острым краям воткнулся в бок серого дракончика, который метался в это время по камере. Зеленый в это время как раз выбегал из камеры и прыжком с испуга сиганул, в клетку с звоном и грохотом приложившись о решетку.

Кашляя Мирон в растерянности смотрел вперед. Наблюдая как от боли существо извиваясь, грубым рывком сняло с себя с острия, на котором в подсвеченном слабом огне виднелась темная кровь. Зеленый в это время без оглядки пропрыгал к окну и повисло на поломанном неровном подоконнике, почти сразу шлепнувшись вместе с плохо укрепленными кирпичами у окна.

– Все пора самому вылазить!

Кашляя он, скинул второй замок у двери напротив. Существо само доползло к нему к двери. Рывком, с неохотой воротина открылась. Существо жалобно попискивало глядя в глаза, Мирон в мелком подсумке достал личный бинт и сложив несколько слоев попытался не роняя мокрой тряпки с носа закрыть разу, даже хватило на пару витков вокруг тела.

Все было словно нереальным. Он подхватил левой рукой существо под целую сторону и задержав дыхание приподнялся пробежав к окну. Где через большую бочку забравшись на нее он выложил существо наружу а затем и сам схватился за остатки окна подтянулся в густом дыму наощупь.

Было жарко как в печи, лишь выбравшись наружу и проползя пару метров он с кашлем понял что знатно разрезал стеклом руки.

Кашляя он перенес серого дракончика подальше от стены и повязал ткань себе на ладони. Справа был только прокол, на левой руке рана может и была не глубокой, но кожа была срезана сильно.

На все Мирону потребовалось около пяти минут. Прихватив существо вновь он поднялся и стал обходить здание от которого даже через закрывающий от прямого огня каменный каркас веяло жаром.

В свете огня существо уже не дергалось, а тяжело дышало, изредка подергивая задней лапкой.

Шкура была похожа больше на шерсть, отчего было приятно ей гладить, но вот кровавое пятно на месте бинта насквозь пропитанное кровью явно была серьезнее, чем казалось.

От внезапной ласки существо повернуло голову на Мирона и глядело в глаза, жалобно взвизгнув, ну или даже пропищав.

Подхватив существо по-другому Мирон постарался прикрыть рану еще куском кожи с доспеха. Все это время оно смотрело на него, положив голову на плечо, но самое странное оно плакало, слезки покатились по маленькой мордочке, может от дыма, но Мирону казалось что оно все само понимает.

У калитки у куста он увидел зеленого дракончика, который сидя в стороне внимательно наблюдал за этой сценой и тявкнув – Рьяньмьи! – поскакал в темноту улицы, через частично обрушенную щель в каменном заборе.

Выйдя на улицу командир увидел выходящего человека и приподнял в стойке меч, затем, недовольно с грязной руганью покачал головой, махнул ближайшим борцам с огнем в сторону Мирона.

– Сам чуть не умер, видишь что оно не жилец! Да хрен с ним, отнеси туда к 10му дому.

На пороге штаба в нормальном свете стало понятно, что существо не дышит и пустым взглядом смотрит прямо на него с приоткрытым ртом. Вышедший молодой фельдшер, с жутко уставшими глазами забрал тело.

– Мне жаль. Но лучше бы ты сражался за жизни людей. Давай сюда.

Фельдшер с окровавленными одеждами взял на руки существо, с непривычки от заметного веса чуть не уронив его. Пощупал в районе шеи и со вздохом пошел к двери, на пороге обернувшись сказал Мирону.

– Себя побереги лучше. Еще могут быть здесь враги, иди к остальным.

Потерянный, обиженный на мир Мирон направился назад. Рану на руках он перевязал дополнительно еще куском ткани, однако он уже почти не ощущал боли. Болело почти все и в то же время болело что то неосязаемое. Странное чувство нереальности происходящего захлестнуло его. На пол пути к месту где он был, он остановился у забора и плюхнулся на декоративный куст. Стоило ему только присесть, как глаза затуманились, и он провалился в спокойное беспамятство.

В памяти остался лишь момент, словно его несли куда-то.

Часть 2 «Призраки прошлого» Глава 11 « Туман»

Сколько времени Мирон был без сознания он не знал, а может он просто проспал все время от изнеможения. Очнувшись, он увидел белый потолок академии, было достаточно светло, хотя на улице небо было серо.

Спустя немного времени Мирон снова посмотрел на потолок и понял что отключался, захотел встать. Он чувствовал, что что-то не сделал, но вот что именно он никак не мог вспомнить.

Сесть сразу не получилось . Тело прошлось болью в мышцах, что Мирон сразу лег обратно. Скривившись и терпя боль. Боль отрезвляла и позволила ему подняться и сесть, уперевшись о тумбочку стоящую у кровати.

«Что вообще происходит, где я», с трудом подняв руки, он охватился ими за голову. Плечи и грудь были перебинтованы. Пульсирующей болью болела левая нога, точнее ляжка. Правую руку трудно поднимать, от плеча до локтя тянущая боль не дает долго её поддерживать поднятой. Левая ладонь была в бинтах, на правой где был прокол был тонкий слой бинта с запекшейся кровью.

Посмотрев в окно он увидел наружный двор академии. Как раз в сторону города. Над стенами виднелись столбы дыма, с непривычно серыми и черными цветами.

Воспоминания волной накрыли разум, отчего сидеть стало очень трудно.

Мирон больше всего жалел, что не мог нормально помочь людям. Ввиду своего худощавого телосложения, но особенно его волновал тот факт, что даже тому существу не смог помочь, когда оно умерло у него на руках. Понимая, что жизнь людей все же важнее странного существа, под горлом стоял ком обиды на себя и случившееся. А еще давно забытое чувство зависти Дарнеллу, что к него получилось.

Запах дыма. Копоти. Смерти. Он не чувствовал его тогда. Борясь с огнем, он не видел тел неподалеку. Однако сейчас он буквально чувствовал все запахи, которые были тогда. По глазам текли слезы, но от них становилось немного легче, лишь бы ни кто не зашел в комнату. Потому как условия не допускали слабости.

Так хотелось, чтобы был кто-то рядом и утешил его. Но даже здесь в маленькой подсобке на первом этаже, слышались редкие стоны раненных из соседнего класса куда вела дверь.

Мирон вспомнил о матери и о том, что он так и не удосужился узнать где они, и живы ли они вообще.

Ворчание отца уже не выглядело столь противным и обидным, а было таким родным. И чего Мирон не ожидал от себя, даже хотел бы услышать его в данный момент.

Мы все одиноки в этом мире, но в то же время мы никогда не были одни. Ждем когда к нам придет заветное, желаемое, доброе. Однако Мирон прокручивая мысли и чувства понял, что даже в такой момент есть люди, кому повезло гораздо меньше чем ему. Хоть это не особо утешало, но возникло понимание, почему некоторые посвящали себя на низкооплачиваемые работы ради других. Причем самое удивительное были счастливы.

В подсобке где был Мирон, его кровать находилась слева от окна, а тумба была немного ниже подоконника. Напротив также стояла кровать, которая была пуста, хотя и было видно что она кем то занята. Дверь в аудиторию была немного дальше, конца кровати Мирона, где стоял стул с верхней одеждой.

Мирону потребовалось много времени, чтобы поднятьсяна ноги. Его пошатывало и водило из стороны в сторону, однако это не помешало ему опустошить стакан с водой на тумбе рядом.

На стуле рядом с кроватью были простые курсантские вещи, без знаков различия. Простая белая рубашка и холщевые серые штаны.

Опираясь о перила кровати он потратил не менее четверти часа чтобы одеться. Бинты мешали одевать одежду. А боль по всему телу не позволяла двигаться быстро и каждое движение затрачивало много сил.

Справившись с одеждой он подошел к двери, которая послушно отворилась, не издав и малейшего скрипа.

В классе повсюду были койки. Даже парты были сдвинуты так, что представляли собой койки для раненых. Стоял тяжелый запах крови и мочи, с оттенком медицинских и алкогольных растворов.

Все места были заняты. Было много курсантов, однако были и простые вояки, среди которых в сознании было всего лишь двое. У некоторых виднелись окровавленные бинты. Вместо рук или ноги. Вероятнее всего некоторые с тяжелыми ранениями были уже мертвы, но никого из персонала здесь не было.

Мирон пробирался к двери между койками. Пару раз он чуть не упал на раненых, но с успехом пройдя испытание вышел в коридор.

В полутемном коридоре вдоль стен стояло много самодельных деревянных коек. Запах был даже хуже к нему добавились и другие неприятные ароматы. Зачастую казалось, что самодельные койки всего лишь полки с подвала и склада.Однако у Мирона было подозрение, что и там лежат раненные. В белых платьях и косынках, зачастую грязных ходили сестры, неизвестно откуда взявшиеся в академии. Они стояли далеко и не обратили на Мирона внимания.

«Куда же идти?», возник вопрос, он не знал, есть ли кто из знакомых и со страхом и надеждой смотрел на раненных пытаясь обнаружить кого-то из знакомых. Идя к главной лестнице он то и дело останавливался, когда начинала сильно болеть нога, но продолжал идти в бывшую свою комнату.

Выйдя в холл к Мирона наконец заметили.

– Куда это ты собрался милый. С какой палаты? – Спросила мед сестра.

Мирон с трудом оглянулся, он не помнил номер аудитории. Да и не собирался идти через коридор вновь. Так как от запахов и духоты ему становилось гораздо хуже, поэтому взяв себя в руки он с уверенностью спросил.

– Глава Сайрен в академии? Кто из мастеров здесь есть?

– Ты из местных, почти никого нет, а те что есть, очень заняты. Так что успокойся и иди отдыхай, а то швы разойдутся, а даже если их нет, не мешайся на проходе!

–Но мне на самом деле нужно – не успокоился Мирон.

– Нет никого, утром будут! Не мешай, здесь очень много тяжелых. Радуйся что ты хотя бы на ногах – ответила сестра и не дожидаясь реакции Мирона ушла в коридор с тазиком и бинтами.

«Тяжко же им», подумал Мирон, недоумевая, как они сохраняют терпение работать в таких условиях.

По пути Мирон заглянул в библиотеку, но его сразу оттуда выгнали. Оказалось здесь был местный штаб помощи раненым со столом посередине. В темных проходах виднелись матрацы для помощников.

– Парень вали отсюда, тебе сюда нельзя – Отозвался мужчина средних лет, что то вглядываясь в книге.

«Даа почитать не получится».

Мирон боялся мыслей, но еще больше он боялся воспоминаний. Дверь наружу была постоянно открыта. То и дело ходили дружинники и курсанты, таская вещи, койки и раненых, причем в обоих направлениях.

Холод отрезвлял мутную голову, но находиться здесь долго было не очень приятно. Поэтому Мирон поднялся на второй этаж и направился к бывшей своей комнате, но как оказалось здесь тоже было много раненных, но с более легкими ранениями. А также некоторые комнаты переделали под операционные. И запах нутра, здесь ощущался даже в коридоре.

Подойдя к бывшей своей комнате он постучался и заглянул внутрь.

– Да сейчас я подойду! – С оглядкой сказал рослый парень, завязывая сапоги – Ошибся. Чего тебе.

– Что случилось с академией? – Не нашел лучшего вопроса Мирон, растерянно заглядывая в комнату.

– Курсант? Ах даа, припоминаю, из зеленых.По всему городу организованны больницы. Раненых невероятное множество, больше только убитых. Так что академия сам понимаешь что из себя представляет. Ты кстати из счастливчиков, раз уж здесь оказался. Многие наши по городу раскиданы, может похлопотал кто, а уход в городе гораздо хуже.

– А как же битва?

– Я так понимаю это была твоя комната когда то? Сожалею, но это надолго, придется потерпеть. А битву мы выиграли. И в то же время проиграли. Наши войска подоспели, но город не успели вывезти, поэтому очень много жертв. Если б не заморозки, тут бы уже бушевала эпидемия. Так что оклемаешься, пиши прошение об отставке, если конечно получится. Тут с властью в городе не понятки, основные войска ушли по южной дороге, почти не вступая в бой, так как он закончился . Так что ранение у тебя имеется, как инвалида оформят, лучше уехать отсюда. Поживешь на гражданке без всего этого, у тебя родные далеко?

– Я не знаю – Со вздохом сказал Мирон – Сведения у главы могли быть, я ничего не знаю.

– Ничего он послезавтра уже прибудет сюда. Кстати слыхал палата лордов взбунтовалась, организовали временное правительство, короля же столице не было, войска отошли, город сам по себе. Говорят суд будет, кто то должен же ответить за все это. Ну это по слухам.

– А кого судить?

– Я по чем знаю. Просто им выдался удобный способ урвать власти. Так что поживем, увидим, но это все же лучше чем совсем без нее.

Поднявшись с койки дружинник взял ключи со стола.

– Ладно мне пора, приходи вечерком. Со своими познакомлю. Теперь-то мы точно боевое братство. С боевым крещением брат! – похлопал он по плечу, на что Мирон прищурился от заболевшей спины.

Закрыв дверь, тот направился к выходу, Мирон же поглядел вслед и пошел к угловой лестнице. Поднявшись на третий этаж, понятное дело он пошел к кабинету главы.

Дверь была закрыта, лишь чистый прохладный воздух пустого коридора встретил его.

Вспомнив об амулете Мирон с паникой стал ощупывать шею, и вздохнув вспомнил, что тот остался у главы. Было ощущение, словно его обокрали.

Мирон отошел к стене и оперся на нее спиной.

Здесь на этаже было тихо, по крайней мере не было видно курсантов. К тому же все таки особая, отдельная вентиляция уносила запахи под крышу, поэтому здесь было весьма приятно находится, и запах пробирался только по лестнице.

«Что ж делать», с досадой подумал Мирон смотря на потрепанный и на удивление грязноватый ковер. За все время нахождения здесь, он не замечал столько грязи, а следами крови у входа уже никого не удивишь, их лишь смывали на чистом камне. Считая что на красном ковре с узором по краям, её не будет видно.

Мысли путались. Хотелось увидеть кого-нибудь из товарищей, но где их искать он не имел и понятия.

Прогуливаясь по коридору, ему встречались редкие вояки и курсанты, однако, поведение их было попросту странным.

Многие делали занятой вид,или вообще отводили взгляд, но большинство были словно потерянными в пространстве.

Мирон прошел к двери на крышу, и попробовал её открыть, но она не поддалась. Вспомнился Эрн, когда он невзначай сказал про запасной ключ, после его подьема на крышу, пришлось порыскать рядышком все.

Найти нишу в бордюре над дверью не составило труда. Поэтому еще раз оглянувшись и убедившись в отсутствии лишних глаз Мирон вышел наверх.

Холодный воздух заставлял тело ужиматься и в то же время очищал голову от бесконечных мыслей. Хотя холод навевал как недавние воспоминания, поползновения по дубу, так и давние зимние забавы на родине.

Выйдя на башенку он не приближался к краю, боясь соскользнуть вниз, однако с жадным вниманием осмотрел округу.

Повсюду виднелись кострища, но это были по-видимому ненужные баррикады. Там где виднелась дорога , то и дело валялись осколки стрел и мелкие куски обмундирования. Местами виднелся легкий снежок. Почти везде было людно, в красной форме ходили люди в повязках на лице и убирали следы побоища. Так как здесь на подъеме замка и застряла армия неприятеля, вся земля была багрового оттенка. Лишь каменная дорога была лишь по швам красна, сами же камни были белыми контрастируя до ряби в глазах.

Уборщики, пользовались палками как рычагами, а то и просто в перчатках сгружали тела на хрупкие телеги. Причем большинство времени они ждали пока подъедет следующая телега, на которую они буквально за секунды нагружали доверху.

Стены внутреннего кольца замка были сильно повреждены, но не смотря на усталый вид на них все равно были редкие дозорные, также иногда поглядывающие в сторону Мирона.

Смотря на все это, Мирону так хотелось оказаться подальше от всего этого. Поближе к родным. И чего в себе Мирон точно не ожидал, так это внутренней уверенности, что он скоро будет далеко отсюда. Внутреннее чутье не давало даже намека на то, что будет дальше, однако душой он понимал, что все теперь будет по-другому.

Спустившись и закрыв дверь Мирон еще немного побродил по коридорам согревая руки и ноги. И вскоре спустился к столовой, думать ни о чем не хотелось, а если и думалось то становилось только хуже. Поэтому он просто ходил и глядел на все.

Со столовой ничего не сделали, однако очередь и количество людей Мирона поразило. Ковыляя к ней, он встал вместе со всеми. Через десять минут стала сильно болеть нога и спина, не смотря на то, что он опирался на здоровую. У многих здесь были самодельные костыли, и Мирон уже подумывал приобрести себе такую. Правда где её взять он понятия не имел. Склады академии были зачищены в срочном порядке еще до боя, а других мест он не видел.

Мирон мучаясь простоял больше десяти минут, однако, не смотря на то что очередь весьма хорошо двигалась, он продвинулся в лучшем случае всего на треть.

Развернувшись, он намеревался найти свободное место, чтобы поскорее присесть и передохнуть и не увидев свободной скамейки, с обидой поспешил к выходу. Слабость в ногах стала странной, ноги словно становились деревянными. До входа оставалось совсем немного, когда нога предательски не удержала Мирона.

Грубоватый шлепок о каменный пол. Он смотрел на пол как стали накатываться слезы от боли, не столько от падения сколько от ушибов мелких ран и обиды. Мирон сам не понял, как упал, и терпеть боль он немного научился, но встать сразу не получалось. Он с шипением поднялся на четвереньки, как к нему подлетели другие ребята.

Кто-то из здоровых ребят, сориентировался и подхватил Мирона под руки. Они придерживали Мирона, пока тот поборол спазм боли.

– Парень ты цел? – Спросил кто-то из старших курсантов.

– Да, вполне… – На свое удивление хрипло ответил Мирон– Я пойду

–Эээ, нет! Ты сам вряд ли дойдешь. Смотри опять плечо кровит.

Мирон удивленно посмотрел на свое плечо, и даже отшатнулся от плеча, что бинты стали мокрыми от крови.

«И когда я только успел? Надо было всего себя осмотреть, что то тут не то»

Все воспринималось как какой-то сон.

– Давай веди, где твоя койка – Отозвался вояка

Второй курсант остался в столовой, тот что был по крепче провел Мирона обратно в аудиторию, подпирая его о здоровое плечо. Парочку раненых уже забрали из аудитории и пустые столы с кровавыми разводами жутко смотрелись со стороны.

– Не завидую парням – Проходя мимо раненых ответил курсант – В подсобке? Так ты из наших?

– Есть такое, а что к нашим особое отношение? – ответил Мирон. В комнатке также никого не было, однако кровати были застеляны, а кувшин с водой был вновь наполнен.

– Давай ложись. Как видишь да, кто полегче на втором этаже расположен, тебя видать принесли без сознания, поэтому и оставили на этом ярусе– придерживая Мирона курсант уложил его на кровать – Кто ж тебя так?

– Сам особо не помню, шел помогать тушить дома к своим, как проснулся здесь. А ну еще помню куст на который плюхнулся. Голова еще какая то странная как во сне.

– Под шоком ходил, ничего пройдет, коварная штука. Ты мог еще надышаться душного газа, еще повезло, что мягко выражается. Ты лежи пока, у кого мало подготовки, частенько говорят после боя пластом лежат. От шока с ранениями бегают, пока крови не потеряют и не отключаются, ну и переутомление, кто то тянет, а кто то даже встать не может потом. Я принесу поесть, своих мы не бросаем. Просто во время такое попал, когда совсем очереди.

– Я понял, спасибо! – ответил Мирон, лежа на кровати стало легче думать. Как маленькое убежище, где он может переждать бурю. Пускай это была лишь иллюзия, но она была столь желанна, что Мирон прикрыл глаза и расслабился.

Если б не пульсирующая боль, он бы скорее всего сразу бы заснул. А так находясь в полудреме он слышал что было в округе и в то же время мысли и образы были где то далеко.

Скрипнула дверь, где появился уже знакомый курсант. В руке он нес объемный сверток, в котором спряталась маленькая кастрюлька с крышкой. Было уже темновато в комнате, что Мирон удивился когда успело так стемнеть.

– Вот раздобыл. Не уверен, что смогу вечерком протолкнуться. Так что на ужин оставь, с едой могут быть проблемы, но думаю, нас не обидят.

– Спасибо, брат – ответил Мирон.

–Да не за что – Сказал он и тяжко вздохнув продолжил – Много наших полегло, они сюда как ломанулись, а наши на склоне и в замке были. Наши войска, точнее отряды долго продвигались к замку, жалко ребят, но врагу они не сдались удержали позиции. Ворота в замок сломали и таки немного навредили в замке, но дальше они не прошли.

– А что дальше будет?

– Прошлой академии уже нет – И посмотрев своими карими глазами ответил – Я не знаю… Никто не знает, пока…

Окинув взглядом комнату, он еще раз вздохнул и скромно кивнув головой, вышел из подсобки.

Мирон же остался в комнате один.

Развернув сверток, он заметил два куска хлеба. Наваристый суп с курицей и овощами в кастрюле и ложку.

Оперившись спиной о подоконник, и пододвинув подушку под спину, он стал уплетать еще горячий суп.

Запас на вечер он конечно оставил, не считая пару кусков хлеба.

Какое-то время он глядел в окно. Наблюдал за ходившим по стене дозорным.

За редкими порывами ветра, качающими голые ветви берез. Клен ниже размером лишь немного качался по ветру.

За прошедший час к Мирону никто не зашел, как и впрочем за оставшийся вечер. Да и странная слабость давала о себе знать, хотя спать не моглось.

Поэтому Мирон то и дело засыпал, а точнее дремал. Перед глазами то и дело возникали образы боя. Он ворочался, просыпаясь от каждого раза, однако к утру приснилось нечто другое.

Снилось что Мирон шел по темному коридору, как в академии, однако он был в темно серых тонах. По углам валялся непонятный грубый мусор, а может и мечи со стрелами и поломанными копьями . Мирон оглянулся, позади была непроглядная тьма.

Впереди в коридоре виднелся светлый островок, где стояли незнакомые курсанты. Он пошел к ним навстречу, но шаги были медлительными, словно по пояс был в воде. Уже оставалось буквально, самую малость до них, и слышны были их разговоры, как Мирон споткнулся и упал на пол, их речь стала отдаляться они уходили не заметив Мирона.

Подставив руки в упоре лежа он уже собирался рывком подняться, как за руку ухватила лапа. Внешне очень похожа на руку, только с алого цвета с множеством острых чешуек, словно элемент доспеха.

Мирон попытался рассмотреть лицо схватившего, как его резко потянули на себя, грубо протащив по полу с мусором, чудом не ранив, но покидав из стороны в сторону. Островок с ребятами и комната лишь пролетели мимо, однако лапа вскоре отпустила его . Мирон чувствовал холод каменного пола и с трудом встал на колени и огляделся.

Позади уже никого не было, были следы чужой крови, лишь далеко впереди виднелся выход наружу, где лучилось солнце. Мирон встал и не спеша пошел, а вскоре из последних сил побежал к желанному выходу. Обветшалые стены стали приобретать серые и почти различимые оттенки и оставалось совсем немного, как Мирон вновь споткнулся о хлам на полу, больно приземлившись на грудь.

Пытаясь встать на четвереньки, Мирон потянулся к свету, сделав небольшой шаг на четвереньках, однако, как он оторвал свою правую руку от пола собираясь продвинуться дальше, его снова схватили, а точнее взяли за ладонь, не дав её опустить на землю.

Подняв взгляд, перед ним на коленях сидела девушка, у которой рука была также похожа на изящную драконью лапу или это были перчатки, с небесными переливающимися оттенками чешуек. Её лица не было видно, лишь изящные контуры тела в светлом платье, длинные волосы до пояса, на фоне света.

Мирон в страхе попытался отдернуть руку, но рукопожатие она не отпустила, крепко усилив хватку подхватившись, встала на ноги и потянула Мирона за собой.

– Вставай милый! Они нас уже ждут! – нежно сказала она, указав на свет, где были различимы контуры людей. Кто то даже махал поторапливая их.

Мирон резко подхватился, сев в кровати и со стоном плюхнулся обратно. Резкая пульсирующая боль, противно накатила, что Мирон закрыл глаза.

Открыв вновь глаза он увидел серые оттенки подсобки, едва освещенные серым небом раннего утра. Было прохладно, и появились запахи пыли подсобки.

В кровати напротив, лежал старший курсант, который от шума Мирона лениво поднялся и с трудом раскрывая глаза пытался понять, что с Мироном.

– Ты чего не спишь? – ответил он.

– Приснилось…. Всякое… – С трудом подбирая слова, ответил Мирон.

– Это нормально, пройдет, тем более, после такого. Ты поваляйся до утра, т… все умгм… – Пробубнил конец фразы курсант, повернувшись на другой бок к стене.

Мирон лежал и обдумывал каждый момент сна, настолько живой и главное важным казалась каждая деталь.

Утром Мирон проснулся от хлопка двери. Оказалось пока Мирон спал, курсант прихватил завтрак для себя и Мирона с собой.

– Доброе утро, Часто тебя такие кошмары мучают?

– Сказал бы не мучают и вовсе, но теперь я уже не уверен в этом – ответил Мирон, аккуратно поднимаясь с кровати.

– Сейчас позавтракаем. Я проверю бинты, а то похоже они больше вредят тебе чем уже помогают, ну и посмотрим что делать с тобой.

– В каком смысле?

– Тут такое дело, слухи подтвердились, что в отсутствие короля графы взяли власть в свои руки, распределив полномочия между собой и судя по всему вскоре они доберутся и до нас. Распустят всех, кто остался по домам.

– А что будет с ранеными, да и курсантами?

– Ничего. Но можно сказать, что наше обучение закончилось. Тебе даже хорошо, можно попробовать другую профессию, а не отрабатывать десять лет воякой. А вот с ранеными?.. – Курсант призадумался – Часть ребят в той комнате уже вывезены в помещения получше. Других отправили в город, в другие больницы. Кого то кто на ногах просто отпустили, сказав иди домой, закрыв досрочно воинскую повинность. Тебя трогать пока не будут, но я бы советовал если есть куда валить отсюда пораньше, да и документ об освобождении прихватить.

– Меня мучает вопрос – сказал Мирон, сидя на кровати и грустно смотря на пол – Почему меня отдельно от них определили?

– Да не бери в голову. Повезло и повезло.

– Меня Мирон зовут

– Я знаю, меня Сигирд, ладно давай умывайся. Я пока на тумбе порции поделю.

Мирон не стал спорить и не спеша пошел к туалету. Очереди там не было, однако чистить зубы оказалось нечем, хотя в каморке и был зубной порошок.

Оторвав маленький кусочек бинта, Мирон обмакнул его в порошок и стал натирать зубы. Зеркала над раковинами были в разводах. Чего в обычное время нельзя было и представить. На полу красовалась мокрая грязь, а где нигде были кровавые разводы. Не говоря о том, что запахи гуляли самые разные, и большинство из них были мягко говоря неприятными. Хотя уже повсеместно начинали вымывать помещения и поснимали ковры.

Вернувшись назад Мирона уже ждал небольшой походный котелок с куриной похлебкой, с более мелкой крышки, курсант уже вовсю уплетал её.

– Плышоеденяйфя – промычал Сигирд, закусывая хлебом и совсем не собираясь отвлекаться от столь желанного занятия.

После завтрака он достал острый нож и ножницы, а также чистые бинты и другие непонятные Мирону инструменты.

Размачивать бинты не удавалось. Кровь с лимфой намертво запечатали доступ воздуха. Поэтому Сигирд тяжело вздохнув с трудом отковыривал бинты.

Мирону было неловко, что от него «немного пахнет», однако курсанту было по-видимому уже наплевать. С необычайной ловкостью, тот орудовал бинты и мокрыми тампонами убрал остатки грязи с кожи.

На все у него ушло не более пяти минут, и оценив порезы он перебинтовал лишь ногу и то не в слишком много слоев.

– Могу поздравить, раны неглубокие, хотя и противные, могут еще долго кровоточить, если будешь цеплять.

Мирон удивленно посмотрел на Сигирда, если бы он перебинтовывал, то наверняка замотал бы себя как мумию.

– Ну чего ты так на меня смотришь? Заживет и так, главное по-меньше резких движений, тебе корсет только во вред пойдет, раны будет травмировать. А то что на синяки забинтовали это перебор конечно, новичок видать помогал, но цвет конечно страшный. А ногу потом и сам сможешь перебинтовать, вас же учили? – Прищурив глаз ответил курсант.

– Так-то да… Но не так аккуратно как у тебя сейчас я видел, да и на практике…

– Понятно, в общем тебе все равно еще денек нужно посидеть, так что принесу ХОРОШИЙ учебник по анатомии и помощи, учи, авось и пригодится. Возможно это спасет кому то жизнь – ответил он и взяв иглу в руки предварительно макнув их в прозрачный и резкий раствор пойла с надписью огненный кристалл Бурнетта.

– Он настолько хороший?

– Я бы сказал единственный нормальный учебник, где артерии и вены правильно обозначены, хотя и не признают трудов автора, так как говорят тот на мертвых опыты ставил.

– Жутковато.

– Не то слово – Улыбнулся Сигирд, и демонстративно завязав узелок поднялся на ноге и оценил работу – Пойдет, мне еще самому учиться и учиться.

Хотя Мирон был восхищен аккуратностью его работы.

– Как тебе, сильно болело?

– Ну только когда кожу протыкал а так терпимо.

– Ты главное в сторону смотри, да глаза не закрывай, задумайся о своем, хотя заболтать больного зачастую лучшее решение. Внимание творит чудеса.

–То есть это ты меня забалтывал? – Удивился Мирон.

– Не особо, но вот еще эту рану тебе надо бы немного стянуть – сказал Сигирд, указав на плечо Мирона, и принявшись стягивать рану пробурчал – Вот надо было сразу промыть и зашивать…Вот же бездари!

Конечно Сигирд не посвящал Мирона в тонкости своей профессии, и чем он промывал рану он не понял. Жидкость желтоватого оттенка, нокажущаяся жирной, со странным резковатым запахом. Однако отдельное протирание вокруг раны огненной водой, а еще удержание инструмента в ней его удивило. Все процедуры Мирон стойко терпел.

Впрочем Сигирд сдержал свое обещание и весьма скоро притащил учебник, толщиной не меньше ладони в толщину.

– Учись студент! – Ответил он выгрузив гирю Мирону на край кровати, и довольный собой вышел из подсобки.

– Делаа… – Протянул Мирон, глядя на раритет.

И по сути оставшийся день Мирон действительно занялся изучением материала. Изложение было простым, и в то же время пестрил терминами, картинками и зарисовками. Мирона настолько захватило, что в обед он даже спал на этой книге. Хотя и прерывался обдумать прочитанное и просто передохнуть.

К вечеру у него уже побаливала голова, но что то Мирону подсказывало в правильности решения тщательно изучить книгу, а чутью он верил, хотя оно видать спало на полке чуть ли не месяцами. А может он просто убегал от реальности и пытался хоть чем-то себя занять.

Курсант пришел вечером с ужином, обед он забыл занести, однако остаток похлебки и хлеб с водой прекрасно подошли как замена.

– А ты все зубришь – Сказал он занося коробку в подсобку и держа в руках переносной котелок, и поставив ящик на пол продолжил – Далеко однако забрался, хоть понятно чего?

– Агась. Затягивает. Не все, нонял, но это не главное.

– Оно и видно, глаза уже красные. Все бросай читать, налетай на рагушку и отдыхай, а то забудешь что читал – При этом он достал из-за пояса флягу и стал наливать в стакан.

– Да не боись, компот подоспел. Эрн уже в академии, хотя он только и бегает повсюду и матерится, держась за голову. Охх понимаю я его, такого бардака не было никогда, ну ничего пройдет.

– А как вообще раненые?

– Безнадежные отдали душу еще сутки назад, сейчас только совсем запущенных теряем. Хотя и их достаточно. Я тут вспомнил, Эрн похоже о тебе беспокоился. Как описал тебя, так он сказал передать тебе чтобы к полудню караулил у кабинета главы. Он сейчас с делами разбирается, и судя по всему завтра к полудню прибудет сюда, однако не надолго. А жаль, такой бардак здесь развели, только убирать начали и не скоро закончим… – как то подозрительно он затих, смотря в окно.

Мирон даже опустил ложку, хотя собирался уже начать трапезу. Сигирд постоял, вздохнув, махнул рукой и сел напротив налив компота в свой стакан.

– Что то не так?! – Спросил Мирон, на что Сигирд оживившись хлопнул по ноге ладонью.

–Я думаю это измена. Поэтому он так старательно говорил, чтобы ты успел с ним повидаться. А как мы все знаем, Сайрен ни за что не бросит своих детей, то есть всех нас. А ведь сегодня задержали графа Герроу, за несогласие. Хотя тот не выражал недовольства.

– Думаешь его схватят?

–Возможно. Но думаю вряд ли они просто так оставят кого то кто под присягой и не подвластен им. Завтра точно прояснится ситуация.

– А что происходит в городе?

– Ты точно хочешь знать?

– Не уверен в этом..

– Опасно! На мелких улицах, снег растаял и зараза сейчас пойдет. Повезло что у замка есть свой родник и что он не засорен, глубокий видать, потому что в городе ситуация плачевная. Всех убрать не успели, а кто был на уборке, так некоторые уже заразились всяким. Вот что я тебе скажу. Не надо оно никому. Война только на картинках и книгах интересна, но даже малый бунт с жертвами ужасен. Уверяю последствия после боя гораздо противнее, чем сам бой.

После такого монолога Сигирд притих. Да и есть уже не особо хотелось. Поэтому Мирон после ужина прошелся по коридору. Ковров уже нигде не было, как и коек по краям стен, но следы грязи и крови все равно местами остались, хотя было видно что их пытались отмыть.

Также Мирон поднялся на башню, которую почему то теперь и вовсе не закрывали, да вообще мало что оставалось закрытым в академии.

В темноте были видны огни города. Ветер был со стороны севера, но в воздухе все равно чувствовался странный запах с примесью гари. Ожидание перемен…

Глава 12 «Грань свободы»

Спал на удивление Мирон хорошо, и даже утром почувствовал себя гораздо лучше, чем ранее. В ожидании полудня время предательски растянулось, что Мирон решил найти Эрна, но как оказалось, он появлялся только утром и вечером, а в остальное время был задействован в городе.

Ближе к полудню Мирон с трудом поднялся наверх, прихватив с собой книгу. Переминаясь с ноги на ногу, как перед экзаменом он едва слышно произносил некоторые рецепты лечебных настоек. В коридоре изредка ходили курсанты, но на Мирона не обращали особого внимания. В простой серой рубахе с льняными штанами, он явно выделялся среди других курсантов. Однако когда в коридоре показался глава Сайрен, Мирон едва не побежал ему на встречу. С лучезарной улыбкой встречая его как отца.

Сайрен же заметно изменился. Словно осунулся, да и появились следы мешков под глазами. В руках он нес несколько раздутых от бумаг папок.

Он с задумчивостью шел глядя в окна, словно высматривая, что то там и заметив Мирона просветлел и словно выдохнул.

– Привет сынок, а я уж боялся, что не увижу уже тебя– и приобняв бумаги достал с кармана ключ.

– Ну заходь – Сказал глава, пропустив Мирона вперед, и закрыв дверь он крепко обнял Мирона.

Мирону было больно когда его так сжимают, но он терпел. На самом деле мало что осталось действительно дорогого у Мирона, и от этого привязанность к Сайрену стала еще сильнее, хотя это и не положено.

– Присаживайся – указал на пыльное кресло глава. Здесь все было также, разве что слой серой пыли добавился ко всем предметам. Положив папки на стол Сайрен снял свою куртку. На шее виднелся отданный Мироном амулет. Сайрен бережно снял его с шеи и протянул над столом сидящемуМирону.

– Теперь он действительно твой. Я успел изучить материалы к камню, это считается ключ-оберег, и это будет моим тебе подарком. Да не спорю ты и так по праву являешься хозяином данного предмета, но пускай он действительно поможет тебе в будущем. Постарайся сохранить в тайне, что камень у тебя.

– Вы так говорите, словно прощаетесь – сказал Мирон

– Теперь на «вы» – Усмехнулся Сайрен – Я договорился, что для всех кто хочет до пятого курса уже есть вольничая, только большинству придется немного поваляться по госпиталям, а частью по провинциальным городкам. К тебе же это не относится.

– Почему?!

– Помнишь пожилого мужчину в черном кожанном костюме. Так вот тебе придется немного попутешествовать, и да он знает про амулет. Правда вольничья у тебя уже есть, но условие свободы твое содействие, сроком в четыре года или открыв там что то.

– Я не понимаю о чем вы, и что я могу вообще сделать? Какая от меня польза?!

– Ты набрел на камни хранителя. Предыдущий любитель старины погиб, когда полез за частью амулета. Я не говорил тебе об этом. Не хотел пугать. И тот факт, что книги не пришибли тебя и одна часть головоломки, буквально сама нашла тебя, о многом говорит. Мы рыскали в книгах, но всегда, понимаешь? Всегда проскакивали мимо именно этой книги! Хотя подсказка была.

– Я начинаю догадываться…

– Не думаю. Ты будешь в составе группы искателей приключений как младший помощник. Тебе придется учить многие языки и уметь на них общаться, главное твое задание искать камни хранителей, на подобии такого, как у тебя в руках.

– Так ведь уже есть камень, как вы говорите ключ, может и не нужно больше ничего.

– Я мало знаю информации, но это связанно с культом хранителей и их огнем судьбы. Так они выбирают верховного хранителя. И одной части мало. Каждый найденный цвет, там представлен отдельным амулетом. Семь цветов радуги, семь важнейших качеств человека. Ты разберешься, вояка из тебя не очень, зато голова на плечах есть и везение присутствует.

– А если я откажусь? – спросил Мирон, на что Сайрен вздохнул и ответил.

– Можешь, но только тебе придется уехать жить в другую страну. А нет, то они тебя сошлют, я не знаю куда, и ни чем не смогу тебе помочь.

На этот раз вздохнул уже Мирон.

– А разве я стану свободным когда помогу им? Они же никогда не отпустят?

Сайрен лишь молчал, и посмотрев на камень сказал – Порой не мы выбираем, нас выбирают! И это твой шанс найти родных, я просто не успел, у них есть такие возможности, да и кроме этого дела для них пользы от тебя попросту нет. Поэтому думаю отпустят, Альфред человек слова, и он обещал, что посодействует, то сделает.

Мирон сидел в кресле и крутил загадочную вещь, и тишина несколько затянулась

– Мирон я понимаю ситуацию и я тоже соскучился. Но у тебя еще есть ко мне вопросы?

– Вы же знаете что после боя Дарнелл вытащил с горящего дома дракончика?

– Да было такое, он уже давно отбыл с существом в спец филиал. И то что кто то полуживой принес труп, я так понимаю это был ты?

Мирон кивнул.

– Я запрещаю тебе говорить с кем-то об этом. Забудь! Совсем! Заткни свои придумки и мысли в зад, или тебе не жить, я сам позабочусь!

Мирон даже немного обиделся. Вспоминать про подозрение, что у драконов к нему особое отношение? Бред! Как у него увели трофей? Да и пускай, что толку от куска мяса! Навряд ли все это стоит внимания главы.

С такими мыслями он поднялся на ноги. И сделав резкий кивок головой сказал

– Разрешите идти?

– Иди – сказал Сайрен поднимаясь с места.

Мирон же открыл замок, повесил амулет на шею спрятав его под рубашкой и оглянувшись на подошедшего главу вышел из кабинета. Взяв на подоконнике напротив забытую им книгу.

И направился в левое крыло, к лестнице.

– Прости сынок, я не хотел тебя обидеть – Тихо сказал Сайрен, глядя вслед Мирону, стоя у двери.

Мирон не слышал этого, но подсознательно почуяв, обернулся, и кивнул головой, хотя хотелось ударить Сайрена. Где он был, когда происходило все это!

Он понимал, что глава ему не друг. И то что было ранее уже прошло. Сколько жизней покорежили амбиции царей и господ? Сколько еще будут длиться последствия одной лишь битвы? Мирон задался глубинными вопросами. Ему очень хотелось рассказать и чего греха таить, поплакаться через что ему пришлось пройти. Вспоминая товарищей с которыми ему довелось сражаться. Но главе ведь тоже пришлось через многое пройти и кто знает что говорит ему совесть по ночам, когда он ссылал курсантов, а кого то посылал на бойню.

На обед Мирон уже пошел своим ходом. Очередь теперь быстро шла, и появились свободные места за столами, так как большинство брали с собой походные котелки и несли к себе в палаты.

Знакомых поваров не было, вместо них были курсанты, но на удивление готовили они очень даже хорошо. Мирону даже достался пирожок, что не доставался тем кто забирал еду с собой.

После обеда он походил по коридорам и имея возможность немного полежал. В коморке никого не было, а скрипучая дверь в аудиторию давала время приготовиться к «внезапному вторжению». Сняв амулет, Мирон поднял его перед собой. Все тот же знак похожий на жар птицу, своеобразный щит и тонкая вязь, разноцветные узоры, которые казалось движутся внутри камня. Под разными углами цвет немного отличался. Эксперимент с прикосновением Мирон провел весьма необычно. Он положил амулет на подоконник, что небольшая часть его висела в воздухе. Плюхнувшись на кровать он смотрел на сквозь амулет, и стал постепенно приближать свои руки к камню.

Он же в свою очередь становился словно ярче когда оставалось расстояние вытянутого пальца, а при прикосновении узоры становились насыщеннее, но видимого свечения не было видно.

«Надо повторить это ночью», подумал Мирон и полюбовавшись еще немного спрятал артефакт за пазухой. Проснулся Мирон от шума в коридоре и непонятной беготни. Которая вскоре прекратилась. Слышны были и ругательства, но понять что произошло не представлялось возможным. Интерес взял свое и пока Мирон вышел в коридор. Никого кроме редких курсантов и раненых он не увидел.

Пока было светло, практически до самого ужина. Мирон продолжал изучение медицины. Его удивило, что предлагалось в некоторых случаях делать надавливания в районе сердца, хотя раньше был способ резкого удара по грудине для реанимации пострадавшего.

Получалось, что больного нужно было освободить от жмущей одежды. Запрокинуть голову и на пятнадцать надавливаний на грудь сделать один вдох в рот или нос. Было много условностей и деталей когда надо, а когда не надо. Однако как это поможет и когда он не понял, кроме одного…

Самый яркий запомнившийся Мироном критерием стоит ли пытаться оживить был эксперимент «Кошачий глаз», где требовалось надавить пальцем сверху и снизу глаза, словно хочешь его взять, и смотреть останется ли зрачок круглым или станет кривым.

После боя методы и решения предложенные в книге уже не вызывали такого отвращения, а обдумывание приводило к осознанию насколько автор продвинулся в помощи людям. Хотя его труды считаются почти запрещенными, а может попросту засекреченные, вопрос только почему.

Книгу Мирон таки почти осилил и к вечеру засыпал вопросами Сигирда. Тот казалось был рад похвастаться своими знаниями и наработками, хотя на некоторые вопросы он так и не смог дать ясного ответа.

Так получилось, что курсант увидел амулет у Мирона, на что он спокойно ответил, то это его память о семье и перед боем он спрятал его в здании, так как не знал выживет или нет. И курсанта его ответ вполне устроил, хотя и вызвал сомнения.

Уже потушив свечу Мирон лежал на кровати и смотрел в потолок.

Сигирд повернувшийся к стене вдруг развернулся к Мирону.

– Не спишь?

– Пока нет –отозвался Мирон.

– Тут такое дело…Задержали ваших руководителей, сам видел.

– За что? Кого?

– Скорее почему. Повели в замок на допрос. Непонятное дело. Говорят завтра к десяти будут судить, чья вина будет доказана.

– Какая вина! – Не на шутку разнервничался Мирон.

– А мне откуда знать. Жертв в городе много было. Вот и осудят полководцев.

– А наши мастера при чем? Да и все начальство?

– Не знаю брат, не знаю. Я же тоже курсант правда лекарской школы напротив вашей. Так и у нас всех повели на допрос. Кого-то уже отпустили, но они толком ничего не могли сказать. Не поняли, что от них вообще хотели и в чем обвиняли. А ведь там мой наставник Гирту, ворчливый старик, но умный. Ворчит на все что существует, но не на курсантов, даже когда они в чем то виноваты. Его так и не отпустили.

– Может еще образумится? Хотя зачем кому-то в такое время проводить следствие? Допросы эти?

– Думаю временное правительство постаралось. Но если так, то это их преступление перед раненными.

Они лежали на спине и молча смотрели в потолок. Сон как рукой сняло.

– Вот и как теперь спать? – Возмутился Мирон спустя пару минут.

– Берешь эмоции под контроль, и плавно отпускаешь все. Представь словно у тебя пустое ведро, ты берешь свои переживания, страхи эмоции и собираешь их туда. Представил?

– Ага!

– А теперь все это плавно выливаешь на зеленую траву со склона… Вылил?

– Угусь

– И как?

– Не знаю

– Да ну тебя! Спи как умеешь. Не найдешь способа успокаивать себя, так и будешь мучиться бессонницей и болячками – сказал Сигрид и повернулся к стене.

… Спустя пару минут, все так же глядя в потолок

«Вот и зачем он это сказал? Утром бы надумал…», подумал Мирон и слушая храп тяжко вздохнул и повернулся на бок.

***

Мирон думал, что Сигрид его разбудит, однако в восемь часов прозвенел колокол, от которого Мирон почти подскочил.

Понятное дело все ждали десяти часов, и только утром Сигирд сказал, что решение кого накажут, а кого нет будет оговорено на городской площади, как раз рядом с воротами в городе. Было холодно и сыро, поэтому Мирон пользуясь свободой выхода, получил новые документы и вместе с остальными пошел на площадь пораньше.

Людей было тьма просто и так как они выходили со стороны замка, а не с улиц, то и места смогли найти получше. Сразу за центральными воротами располагались заборы с колесницами и строгим отцеплением. За ним была построена показательная сцена. Достаточно высокая, чтобы было видно и с конца улицы. Ну по крайней мере самым высоким.

Так получилось, что их пропустили на ответвление справа от сцены ближе к порту. Поэтому у Мирона была возможность разглядеть сцену. Она была не слишком широкой, но была достаточно длинной, располагаясь вдоль стены более чем на двадцать метров.

Стоять пришлось достаточно долго. Кто-то из курсантов шутил. Кто-то напряженно оглядывался по сторонам, но большинство настороженно ожидало что произойдет.

Начало огласил колокол на замке, пробивший десять раз, хотя в него стучали крайне редко и то только при чрезвычайных ситуациях. И звучал он совсем по-другому, громогласно и величественно.

Вышедший вскоре барон, а другого слова невысокому массивному аристократу не находилось. С важным видом он поднялся на постамент и вышел к его центру.

– Приказом Временного правительства, под подписью наместника Айвероуу, приказанно! Предателей и изменников родины, покарать! – и сделав паузу продолжил

– Все воинские формирования не прошедшие процедуру присяги правительству и отказывающиеся её принести будут наказаны! В подтверждение этому будет проведено данное действо. Если кто думает что это шутки, советую посмотреть по сторонам.

В разных местах на площади были группы наемников в полном боевом облачении, а на крышах появились стрелки, как и на стене над стеной.

В это время на сцену стали выходить солдаты с закрытыми забралами в шлемах, в количестве пятнадцати штук. За ними шло ещестолько же несущих табуреты, которые они ставили под нависающие опоры, походившими больше на каркас недоделанной крыши сцены.

«Неужели они сделают это», догадался об их намерениях Мирон, заметив крюки на балках.

Солдаты тихо и быстро накинули на них самозатягивающиеся петли, и убрали табуреты к стене, делая это на удивление синхронно. В это время стали выводить предполагаемых заключенных. Конвой из двух человек подводил наказуемого к петле и сразу одевал её на шею, придерживаянаказуемых, так как некоторые пытались вырваться, и их буквально тащили на постамент.

Было много разных людей. Кто-то в богатых летних одеждах. У кого-то виднелись следы допросов и побоев, но самое страшное для Мирона, да и наверное для всего состава курсантов среди этих пятнадцати людей был и Сайрен, находясь восьмым по счету. Лицо было слегка побитым, а взгляд отстраненный.

По народу прошли крики. Часть людей попыталась протиснуться через оцепление у сцены, но подготовленный забор и солдаты буквально всем весом сдерживающих толпу препятствовали этому.

Мирон стоял и не верил своим глазам. Кого-то из руководителей он видел на картинах, в том числе у отца в кабинете. Кто они были он не знал, но прекрасно понимал, что все кто мог оспорить власть графов либо подготавливался к смерти, либо уже нашли её. Сайрен был бледным на вид, в мутных глазах читался страх и обреченность.

Народ бурлил, в непонятных выкриках слышались как яростные крики расправится с жидами, так и возгласы помиловать невиновных.

В некоторых местах начались потасовки.

Глашатый что есть мощи закричал на сцене.

– Эти предатели приговариваются к … – Дальше было уже ничего не расслышать, настолько увеличился гвалд, хотя Мирон был достаточно близко от сцены.

В этом гаме, все пятнадцать солдат, что вешали петли взяли у стены палки и синхронно вставили их в отверстия на сцене. Здесь у них получилось не все так гладко.

От небрежного движения пол под некоторыми заключенными провалился раньше времени, а у другого такого же солдата как раз около Сайрена в яму угодил и солдат.

Двое неудачливых пытались вырваться, однако завязанные руки за спиной не давали возможности ухватиться за что либо.

Незадачливого солдата вытащили двое из оцепления, однако как на зло шлем зацепился и слез с головы солдата.

Его быстро прикрыли и вместе с оцеплением по очереди ушли со сцены.

Кто то на сцене кричал о пощаде, но ни кто его не слышал. Пятнадцать солдат у стены взяли рычаг и синхронно потянули его от себя.

Пол сплошным ковром провалился вниз. Повисли все оставшиеся. Ушам было больно от криков толпы. Глаза слезились от ужаса, Мирон не понимал за что с ними так обошлись. За что они сражались еще пару дней назад. Буйство продолжалось еще порядка десяти минут. Заключенные уже не двигались и солдаты удостоверившись что живых нет ушли со сцены. Осталось только пару бойцов с обоих сторонах сцены.

Народ стал понемногу расходится, а где то стали помогать и бойцы задерживая особо рьяных и агрессивных.

Некоторые пытались драться, но их быстро обезвреживали и связывали. Некоторые в связанном состоянии просто лежали на грязи площади.

Проходя мимо наказанных Мирон не хотел смотреть на них, но не посмотреть на своего наставника заменившего отца он не мог. Седые волосы ярко выделялись на посиневшем лице. Мирон отвернул голову, слезы хлынули с глаз.

Уйти с площади удалось только через пол часа, однако зайти в ворота уже было трудным, так как стояло много вояк и сравнивали лица входящих с набросками и маленькими портретами. Документы требовали, однако многих пускали пока и без них. Хотя судя по всему и здесь кого то отправляли прогуляться…

Небольшая цепочка и пропущенных тихо переговаривалась, но большинство шло в полном молчании.

***

Мирон сидел на кровати и грустно смотрел в пол. Он остался один в такое время. Всю свою прошлую жизнь его окружали друзья, родные ну или хотя бы товарищи, однако теперь казалось у него нет ничего и никого.

Курсант Сигирд ушел следить за раненными. Настроение у него тоже не отличалось энтузиастом, к тому же один из наказанных, был знатным мастером их школы. Его мастера пощадили, но пять лет тюрьмы в шахтах сомнительное везение.

Конечно он пытался подбодрить Мирона и теперь почаще заходил в коморку, когда перевязывал бойцов в соседнем классе, но этого было мало.

Выход в город запретили вообще. Как довел все тот же Сигирд, сразу после боя началась зачистка, и оттепель не помогла ситуации. К тому же начали урезать паек питания, для тех кто пострадал. Городу грозил голод.

В академии имелись свои запасы провизии, но без надзора Эрна кто знал куда они могут быть растасканы. С водой ситуация была еще хуже. Город жаждал, колодцы верхнего слоя воды стали отравлены стоками и гнилью, что осталась от убитых. По городу начались недовольства, и не смотря на все усилия смыть всю грязь, и убрать погибших, начались подозрения на дизентерию и сопутствующие болезни.

Быт и чистота были нарушены, что не могло отразиться и на людях и кто знал было ли это специальной диверсией или естественным ходом вещей. Даже не смотря на низкую температуру на улице.

Вечером после ужина целых курсантов собрали у главного холла, где и по случайности оказался Мирон.

Говорил выпускник академии с нашивками сиренево желтого цвета. С ним было еще трое таких же, но было понятно, что в такие трудные времена, ответственность нужно кому то брать на себя.

Рядом с ними стояло пару мастеров, которым удалось избежать преследований, хотя некоторые выглядели сильно побитыми. И с напряженным видом они смотрели на бумаги и на выступающих.

– Уважаемые курсанты! Вы немногие, кто оказались здесь и прошли испытание боем. И судьба приносит нам новое испытание. Потеря главы большой удар для всей академии и всех филиалов, но мы не сдадимся! Все курсанты, вне зависимости от курса переезжают на второй и третий этаж. Раненые не относящиеся к академии будут переведены в подготовленные аудитории на первом этаже. Второе! … Вводится полное ограничение на выход в город, курсантов школы медиков это не касается. Третье! … Курсанты имеют возможность поменять профиль деятельности, кто считает что не сможет продолжать обучение курсантом будет направлен в качестве пополнения стражей порядка в своих поселениях или в выбранном городе. При имеющихся данных и способностях возможно рассмотрение в качестве службы на мирных направлениях, являющихся основой для экономики страны. Мы храним порядок и никаких бунтов организовывать не будем. Присяга предлагает быть верным стране, в данный момент это наши люди в городе. Наша цель охрана порядка и предотвращение погромов и беспорядков. Разбойников и бандитов допускается казнить на месте.

Дальше включился мастер, что был по старше званием – Я мастер Хорт, как самый старший на данный момент по званию по всей школе принимаю временное руководство на себя. Инициативу курсантов поддерживаю! И что греха таить. Ребята! Мы с вами побывали в трудных условиях, нам очень трудно принять утрату главы, столько лет успешно руководящего сим заведением и подарившим билет в жизнь. Предоставить полный курс учебного курса мы теперь не в состоянии, тем более при такой политической ситуации. Поэтому!! К новому году планируется избрание постоянного руководителя. К дополнению ранее сказанного, пользуясь личными делами оставшихся, будет проведено тестирование и составление индивидуального плана каждого курсанта. Как говорится каждому по талантам! Каждому по способностям! Живых мастеров сейчас несказанно мало. Времена трудные. Пора воевать не только количеством, но и технологиями. На этом пока все. Курсанты… Смир-но!!! Честь, отвага, справедливость! – Прокричал последние слова мастер, и спустя пару секунд за ним повторили – Честь! Отвага! Справедливость!

– Все! Отдыхайте, переезжайте. Старшие курсанты распределят остальных. Разойдись!

– Разойдись – повторили внисом курсанты, зажужжав от разговоров.

Старшие знающие буквально каждого из курсов младше, быстро распределились на группы, да так что через минуту, практически переполненный холл стал пустым.

Мирон стоя у стены, растерянно наблюдал за происходящим, не зная за кем ему идти, так как его в простой серой робе не воспринимали за курсанта. Большинство курсантов были в повседневной или парадной форме. За чистотой одежды сейчас не наказывали, но проблемы старались решать как говорится всем миром. После боя пропала показушность званий, и каждый чувствовал себя нужным. Мирон же тихо переваривал произошедшее. Спустившись вниз, он встретил достаточно большую группу курсантов спорящих с младшим помощником на складе.

– Они требуют офицерское постельное белье отдать! – Возмутился кладовщик

– Да и хрен с ними всеми – пробубнел глухой голос Эрна из открытой в его подсобку двери.

Мирон обрадовавшись пошел в его сторону.

– Эй ты куда?! А…это… ты? – и махнув рукой, занялся сверкой тетради имеющихся вещей.

Мирон пока шел слушал что говорят.

– Странный тип, я его не помню.

– Так это же убийца дракона! Кстати Гири взял его трофей сюда. Если б не он не поймали б гада.

Включился третий голос – Ха, а я знал что Гири крыса, себе присвоил трофей и говорит, сам вел, сам на баллисту лазил, а как же! – Ехидно заключил тот.

Мирон зашел в коморку, но из нее все еще было слабо слышно, что говорят в коридоре.

– Дуй к Хорту, такое прощать нельзя – заключил первый голос в коридоре.

Правда увиденное Мирона немного отвлекло от разговоров. Эрн почти лежал на столе. Рядом стояла кружка с бутылью огненной воды с шишками и мелкой цифрой 50 и вина. Услышав шорох, он лениво запрокинул голову вбок и увидев Мирона махнул на скамейку рядом.

– Вот ты скажжи, ик! Квак жеж так! – Сказал Эрн с трудом ворочая язык, и Мирон чувствовал себя по крайней мере не ловко сидя рядом с ним. Здесь не было понятно, от него тянет спиртным, или сам воздух уже проспиртован, но похоже Эрну было на это все равно.

– О чем вы? – Деликатно спросил Мирон, прислушиваясь к голосам в коридоре.

– Может его к первашу подселить?

– Неет, не стоит, тот совсем крышой поехал, вот и думают куда их девать. Совсем же дети.

Эрн видя насторожившегося Мирона засмеялся с практически закрытыми глазами.

– Щшлушай, яаа – затем он застыл и махнул рукой, налив пол стакана вина, разлив не меньше на деревянный стол.

– Бвы, пей! – Придвинул он стакан к удивленному Мирону.

– Может не надо все это? – Смотрел Мирон на Эрна, он его прекрасно понимал и догадывался что он уже давно в таком виде, а терять последнего знакомого он не хотел.

– Пейф – указал он на кружку и отвел взгляд на стол, стыдясь своего вида.

Мирон вздохнул и залпом опустошил кружку. Сладкое вино приятно согревало горло, оставляя во рту привкус и запах свежего винограда на солнце.

– Жжа што?! – Протянул Эрн и закрыл глаза валяющейся рядом полотенцем.

В голове стало мутнеть, и немного пошатывать, но за то стало немного легче на душе.

– Его не вернуть! Хватит! Слышишь!? Хватит себя корить, ты нужен нам, здесь и сейчас! – Сказал Мирон сам не понимая почему это говорит, при чем спокойно.

– Эрн поднял заплывшие глаза на Мирона, казалось на секунду в них промелькнула надежда, как махнув рукой он пододвинул кружку к себе и стал наливать туда открытое вино, поставив горлышко на дно кружки и поднял его пить, вино с переполненной чаши потекло на пол, а от наклона бутыль выскочила с кружки со звоном разбившись о пол.

Мирон с грустью посмотрел на Эрна. Он в жизни не пробовал такое вкусное вино. Хоть он и не пил, но понимал, что такое может стоить целое состояние, к тому же из красного винограда.

Эрн попробовал выпить еще, что осталось в кружке, но дрожащие руки не позволили ему это сделать. Подавившись, он оперся на руку с кружкой и кашлял на стол и тяжело вздохнув отодвинул её подальше.

– Лладно – Сказал Эрн и грубо похлопал по плечу и не рассчитав навалился на Мирона. Он по привычке напряг пресс и спину. По телу прошла волна боли, отрезвляющая и принося жгучую боль. Мирон не подавая виду оперся на стол, что Эрн съехал по Мирону рухнув на пол.

Мирон поднялся на ноги и терпя пульсирующую боль, попытался поднять его. Пошатывало то ли от вина то ли от боли, да и сил оказалось совсем немного. Одно помогло, что на шум пришел помощник за столом, да курсант из тех кто был у стола раньше.

– Охренеть – выдал курсант

– Помогите поднять – Сказал Мирон, непроизвольно щурясь.

– Ох ты ж. Тебе же нельзя пока тяжелого таскать, недельку бы отлежаться еще – Пожурил Мирона кладовщик, и оценив увиденное махнул Мирону на руку.

–Ладно помоги дотащить его до шконки, отлежится, отойдет.

– С ним вообще все в порядке? – Спросил Мирон

– А кто сейчас в порядке то? Как бы не выгнали его за такое– со вздохом заключил кладовщик – Одно жалко, сопьется ж ведь.

Дотащив и уложив тело Мирон скромно кивнул и направился в подсобку.

В комнате никого не было. Он постоял у окна, оперившись на подоконник и наблюдал за улицей. Редкий ветер колыхал темные ветви деревьев. На одном из деревьев сидел воробей. Мирон долго следил за распушившимся существом и поймал себя на мысли «Как бы здорово было уметь летать, улетел бы отсюда и оставить все это… И что со мной?»

Вскоре послышался шум, и к Мирону зашло пару курсантов, 3го и 5го курса.

– Собирайся! – Сказал третьекурсник

Мирон повернувшись к ним посмотрел на тумбу и сложенную койку и слегка улыбнулся.

На что пятикурсник ответил – Я смотрю контуженных оказалось больше чем мы думали.

– Ну ... Пошли в общем – сказал он практически пробубнив.

Перевели Мирона на второй этаж, в другом крыле, нежели он был раньше. Разница была видна сразу, так как перед входом на второй этаж постелили коврик, как и перед каждым классом и комнатой. А зеркальность комнаты была непривычна. В комнате был один второкурсник и двое третьекурсника. Конечно нижние койки были заняты, поэтому Мирону пришлось занять верхнюю, не смотря на то, что состояние было не особо хорошее.

Спорить он не стал, просто не хотелось. Они поздоровались, одного звали Керрин, второкурсник который жил на койке слева снизу. Справа расположились третьеши Марл и Дусен.

Мирона не расспрашивали ни о чем, да и рассказывать не торопился. Третьеши постоянно шутили и переговаривались. Керрин иногда поддерживал диалог, но говорили они сущую ерунду, вроде что давали в столовой, что говорили про погоду и всякие слухи. Где они их находили, совершенно было непонятно.

Книгу которую Сигирд оставил Мирону, он взял собой, считая, что лучше он лично отдаст ему, нежели она затеряется при переездах по этажам и аудиториям, но этому не суждено было сбыться.

Вечером Мирон приводил себя в порядок, отмывался брился, да и настраивался на возвращение к нормальному ритму жизни. Так как появился страх, что будут гонять по тренажерам в таком состоянии. Что то намечалось, но что именно никак не мог понять Мирон, с опаской поглядывая кто заходит в комнату.

Утром до завтрака зашли курсанты, которых он видел на складе вчера.

– Здоров брат – сказал старший курсант – В общем решили мы вопрос, Гири признался, что присвоил трофей. Тебя уж не дергали и так подтвердили, да к тому же один из свидетелей и тащил тебя сюда. Так что Хорт выписал указ о присвоении награды. Какой пока не скажу, но думаю что то серьезное. А если хочешь посмотреть на трофей он в зале славы на первом этаже. Там конечно пока закрыто, но думаю скоро откроют, бардак только разгребут.

– Фига ты даешь! – Сказал Марл и повернувшись к зашедшим двоим спросил – А что он натворил такого?

– Представляешь, дракона выманил под баллисты. Умный зараза, говорят тот утаскивал ребят, но не вылазил на площадь, а за ним словно забыл о баллистах и вылетел на перекресток.

Мирон даже не знал что сказать, ему просто повезло и менять к себе отношение он точно не хотел, однако это было еще не все…

После завтрака, едва он с товарищами позавтракал и вроде бы стал рассказывать о том как его занесло сюда, в комнату без стука зашел пожилой мужчина.

– Приветствую бойцы – Сказал он. По виду он был в полностью черном костюме, с голубыми глазами и миловидным но хитрым лицом – Не оставите нас наедине?!

Ребята от такой наглости переглянулись.

– На каком основании?

– На том основании, что меня зовут Альфред, а большего вам знать не положено– сказал он достав удостоверение разведки.

Они вышли в коридор, однако наверняка подслушивали в замочную скважину, хотя было слышно что все трое ушли куда-то по коридору, наверняка побежали докладывать старшим.

– Ну что ты меня узнал – Спросил мужчина сняв такую же черную шляпу, под которой скрывались короткие седые волосы.

– Простите, но нет– Оправдался Мирон

– Ну что ж, жаль. Я думаю Сайрен упоминал меня в своих разговорах.

Мирон молчал. С одной стороны сказать да, значит перечеркнуть то доверие, которое Сайрен оказывал Мирону, пускай, его даже нет в живых. А врать хорошо Мирон не умел.

– Я затрудняюсь ответить.

– Ну ладно… Ты пойдешь со мной. Хватай плащ куртку и пошли, вижу ты уже взутый.

– Почему я должен идти с вами куда-то. Я же еще...

– Ничего. И это приказ.

– Есть!

Мирон уже хотел выйти в коридор, как у двери появился мастер Хорт.

– О Альфред! Чего забыл матерый волк у бедных вояк?

Курсанты которые его позвали почти присели.

– Да вот… забираю оборванца, нашел ему применение.

– Ну… Что ж… Документ есть?

На что он достал сверток из кармана. Мастер раскрыл бумагу и пройдя глазами ответил – Жаль, ну хорошо– махнул он на проход.

На что Мирон растерянно и оглядываясь смотрел на курсантов, как Альфред затормозил, что Мирон чуть не налетел на него, на что он словно не обратил внимания.

– И кстати, я еще нескольких заберу. После обеда зайду еще. Ну бывайте!

– Не подведи нас сынок! – сказал вслед Хорт.

Мирон повернулся к мастеру, прижал руку к груди и кивнул головой, как знак уважения.

Уходить было странно и страшно. От быстрой ходьбы нога побаливала, но было все таки терпимо.

Перед въездом в академию стояла закрытая повозка невзрачного вида, со следами словно в ней и на ней возили тела погибших. Хотя внутри было чисто и не было запаха.

– Давай залазь, чего смотришь

Кучер был в капюшоне, такого тоже легко спутать, да и лошадка была одна, вместо двух, но зато поджарая.

Мирон сел на заднее сидение а Альфред оглянувшись у двери, закрыл её и сел напротив. Повозка медленно проехала к главным воротам и по эху и тени стало понятно что их выпустили в город без проверки.

– В общем, едем к северным воротам, там пересадка. Молчи! Если будут проверки только в крайнем случае делай что-то. Если меня заберут, беги и ныряй в проулки, а там слева есть «ранняя» улица, найдешь дом номер 15, если справа будешь таверна Пьяный ворс. Все понятно?

– Вроде да – кивнул Мирон явно проговаривая в голове адреса и пытаясь понять зачем это.

– Ну и хорошо. И да… Добро пожаловать в новый мир!

– Простите, о чем вы – позволил Мирон себе без устава вопрос.

– Оуу, это хорошо. Теперь тебе нельзя будет приветствовать и общаться словами, что прописаны были в уставе, однако мат и собственно другие нарушения кодекса чести недопустимы. А по поводу нового мира. Я знаю что ключ у тебя и что он выбрал тебя, мне нужно чтобы ты подружился с искателями приключений, так сказать втерся в доверие. Собственно твоя задача состоит в содействии нахождении камней хранителей. Программа стала приоритетной, так что будут работать сразу по многим направлениям, но думаю приключений ты еще застанешь. Есть вопросы? Ехать будем долго, не спеша, так что валяй.

– Куда могли деть первокурсника Дарнелла, что нашел дракончика у богатеев.

– Если б ты смог вытащить живого, ты бы застрял в том же унылом месте, куда я его отправил. Закрытая школа, где они всегда будут в тени, учиться дрессировать данное существо. Но не факт, что у него получится. Много молодых погибает когда … Скажем из-за неправильного отношения. Люди такая хорошая закуска. Эти существа не любят насилия, и с их когтями, нанести смертельное ранение оказывается проще простого, даже случайно.

Мирон даже сглотнул слюну, представив во что могла вылиться его затея, и во что вляпался Дарнелл, хотя все равно было завидно и обидно.

– Не волнуйся, тебе тоже придется работать с ними, правда в совершенно ином плане. Но потом ты сам все увидишь, люблю интриговать… И да это все под подписку о неразглашении, так что лучше пока не нарушай. Потом информация все равно разлетится, и многое поменяется, но не сейчас.

– А на счет задания, мне говорил Сайрен, что меня отпустят когда я выполню задание и помогут с поиском родных, что из этого правда? И вы могли же помочь ему? Почему графы захватили власть?!

– Они не захватили, они так думают. А Сайрен… – Альфред задумался – Он просил позаботиться о тебе. Я посодействую. Пока задание не выполнишь, можешь даже не пытаться вернуться домой. Да возможно дело затянется и придется камни вытаскивать не у племен хранителей, а из храмов. Но с твоей везучестью ты понимаешь, что все зависит от тебя. Адрес будет у наблюдателя, он сообщит его тебе, как вы справитесь с заданием. Можешь не бояться, в наших интересах оставлять кадры живыми, тем более что особого секрета в этом нет. Просто в запасе будете, ну и отпразднуете выполнение. С деньгами, обещали пособие, но тебе возможно самому придется его выбивать.

– А на счет камней? Их сколько вообще существует одного типа?

– По крайней мере два точно. Один хранится у выбранной правящей династии, второй спрятан в храме ветви, но не понятно в каком именно их больше сотни. Остальное невообразимое множество подделок. Стекло самое распространенное. Уже десяток таких выкупили, столько обязательств, взяли у племен и все хлам.

– Какие проблемы ожидают при добыче камней?

– Самое проблемное направление, это земли диких драконов. Да понимаю считается сказкой, но группа первая оттуда не вернулась, так что его оставили напоследок для всех групп. Там придется только грабить храм. Раскопки в открытую проводить не получится, в общем пока только разведку проводят.

– А кто будет моим начальником или наставником?

– Они ребята странные, даже для меня. Тут уж я ничего не скажу. Я всего лишь связующее звено, так что тебе придется думать своей головой.

– Что мне следует знать или учитывать?

– Слушай, а мне нравится твой настрой! Запомни, не обязательно пытаться решать все самому. Советую сразу начать с изучения всей информации о храмах завета, думаю это основная твоя деятельность будет. Там много хитрых ловушек, которые не требуют взвода и обслуживания. Карты у них есть, многие объекты даже найдены. Раскопки вели, так завалилось все, да еще к тому же вода стала скапливаться, ругани было то... В общем увидишь, .

Повозка лениво перекатывалась по камням, и Мирон сидел в тишине. Ему было интересно и в то же время страшно. Новое, неизведанное… Альфред задумался о своем, и не собирался посвящать в это Мирона. Это чувство, когда страшно просто сидеть и ничего не делать, и в то же время невозможно будет нормально работать из-за волнения.

В молчании они проехали много времени, Мирон даже успел замерзнуть к тому моменту как они приехали к северным городским воротам, так как ноги не были утеплены да и куртки плаща маловато.

Их повозку остановили. Снаружи было слышно как извозчик о чем то бурчит со стражником, затем через минуту открывается дверь в карету и туда заглядывает страж.

– Чем могу быть полезен – Любезно говорит Альфред, да так, что Мирон не зная реальной ситуации поверил бы.

В то же время пришло понимание, что Альфред человек, у которого не узнать что на самом деле на душе. И слабое ощущение, что он испытывает к Мирону отвращение не казалось таким и обманчивым.

Стражник поводил усами, посмотрев вначале на Альфреда, затем на Мирона, спустился с подношки и закрыл дверь.

– Давай трогай отсюда! – Сказал он басовитым голосом.

Уже темнело, и что он увидел в полутьме кареты непонятно. Только отъехав на достаточное расстояние Альфред не дрогнувший ни мускулом на лице сказал.

– Кто то будет хорошо выпивать в кабаке неподалеку, а может и несколько дней подряд. Устроят еще пир среди разрухи, а там и драка…

Мирон лишь вопросительно посмотрел на Альфреда. Держа руки у себя на коленях и укутавшись, насколько есть возможность.

– Значит и другие выедут нормально отсюда. Всегда можно договориться, вопрос лишь в цене, а из-за их глупости всем проблемы, но пока это только нам на руку. Исправим – холодно сказал Альфред последнюю фразу.

– Разрешите вопрос? – И получив кивок в ответ продолжил – Нам долго еще ехать?

– Нет.

В окно Мирон не смотрел, хотя очень хотелось. Неизвестность и холод начала зимы. Грусть от утраты друзей, дома, перспективы . Альфред, к которому Мирон по нраву относился с уважением и доверием, хотя внутри не знал кому модно верить.

Глава 13 «Долой грусть, давай работать»

Из воспоминаний руководителя 4го и 5го взвода искателей приключений: Кёрта Вандерола.Помню… После падения Силурии. Ни кто не знал что будет завтра. Хотелось верить в лучшее . Мой отряд пережил бойню что была в столице, хотя мы были так близко от столицы. Массивные ворота под камень в храме основателя академии Рэдрига надежно скрыли моих ребят от шастающих отрядов врагов. Сидели тихо, в течении двоих суток. А ведь могли вскрыть наконец сокровищницу и уехать отсюда подальше, но вижу тогда это было лучшим решением, нас бы уничтожили по пути на юг. Прибывшие бойцы специального назначения быстро отловили дезертиров, что прятались при входе в сооружение. Выглядело оно как холм с деревьями и кустами, лишь с южной стороны был свод плавно уходивший под холм. Через смотровые тайные окна мы поняли, что угроза миновала и открыли дверь. Глава разведки прислал Альфреда. Странный мужик, но дело свое знает. Он пообещал, что отдаст ключ «Лумерин», хранился он по частям в академии и мы даже не верили в его существование. В задержке винил во всем главу академии спрятавшего, или просто не отдавшего ему камень все в той же академии. Видать досталось старому хитрецу. Были даже мысли идти взламывать учреждение, но куда нам.

Хотелось бы верить в лучшее, ведь мы изучили все письмена и надписи, что были в этом храме хранилище. И хоть здесь не было ловушек, разбить многометровую стену гранита или еще чего прочнее мы не могли. Делать подкопы накладно, да ключ все равно может пригодиться нам в исследованиях и как на зло все сводилось что без него пути дальше нет. Оставалось только ждать и мерзнуть у костров. Пятнадцать человек оставшихся в холодных камнях и ждущих чуда. И оно пришло, точнее привели.

Был вечер 4го дня после боя. В городе начались стихийные беспорядки. Хоть нас они не касались, все равно было страшно. Ходить по подземельям и руинам, натыкаясь на ловушки и прочие опасные вещи не страшно. Шмяк, и ты уже висишь у потолка или просто в лохмотья сразу, но быть в водовороте политических событий, к этому мы не были готовы. Хотелось поскорее убраться отсюда. В этот вечер прибыл Альфред, ведя с собой паренька. Вроде молодой, хилый, подбитый чутка, но смотря в глаза я точно понял, ключ у него.

Наконец-то раскроется еще одна глава этой маленькой головоломки великого ордена хранителей, что я изучал с малолетства и посвятил всю свою жизнь! Вот только что с парнем то делать? Погибнет же с нашей работой…

***

– Давай вылазь – Сказал Альфред стоя в почти полной темноте освещаемый лишь светом далёкого факела.

Неохотно поднявшись с теплого места, Мирон практически спрыгнул на землю с кареты, погрузившись по косточку в грязь. Холодный воздух быстро забирал тепло с одежды, не дожидаясь Мирона Альфред пошел ко входу. У факела стояло пару бойцов. На всякий случай были выставлены «ежики», заграждения у которых в разные стороны торчали длинные копья, что лошадь не перепрыгнет, и человеку бегом точно не пролететь через них.

– Здравия желаем! – Подали голос бойцы едва Альфред приблизился к ним. Догоняющий Мирон явно не внушал им доверия, и Мирон буквально чувствовал с какой силой они сжимают рукоять меча. А судя по его виду, это скорее сабля или еще что похуже, для молниеносных ударов.

Проход представлял собой косяк из бревен как в больших домах, с разницей в грубости обработки древесины, да каменным забором по обе стороны от него. Внутри же было также темно, но уже можно было различить размеры помещения. Сводчатые столбы организовывали полукруглый свод с такой же каменной крышей. Дальше была стена с небольшими дверями, что при их закрытии различить дверь не представлялось возможным.

Услышав шум на выходе показался сонный мужчина, лет под тридцать с хвостиком, а может сорок. С темными волосами и короткой стрижкой. Лицо трудно было подробно разглядеть, но внешне оно было весьма аккуратным с аристократским профилем. Его оценивающий взгляд прошел по идущей делегации.

– Доставай амулет – тихо сказал Альфред, на что Мирон послушно еще на подходе вытащил из-за пазухи драгоценность.

Лицо стоящего немного просветлело, а сзади него на выходе показался еще один, но уже помоложе со странной формой. С крючками веревками и приспособами которые Мирон не мог понять.

– Ну здравствуй Али! Давно тебя не было, решил-таки выполнить уговор? – сказал что постарше.

–Не язви Кёрт. Все претензии сам знаешь к кому, тебе и за это тоже платят.

Мирон немного оживился и в то же время напрягся, предполагая что речь идет о главе Сайрене.

Подойдя почти вплотную они поздоровались.

– В общем камень я тебе раздобыл, теперь ваша очередь открыть наконец это хранилище и свалить с глаз моих долой. Не справитесь, будете лопатами весь холм раскапывать до лета.

– А с парнем то что?

– Мне все равно. Нужен? С той академии, Сайрен за него заступался, мне только морока одна.

Стоящий рядом помоложе Итан призадумался – А куда ты его хотел деть?

– Ты думаешь это стоит говорить при нем? –Язвительно сказал Альфред, только пальцем указав на Мирона.

– Понятно. Слушай парень, проходи во внутрь, там у костра дежурный побудь пока с ним.

Мирон кивнул и молча направился внутрь. Хотелось подслушать их, но понимая, что это своего рода тоже может быть проверка решил не делать так.

За дверью шел каменный коридор, буквально каждый метр напичканный дверями и ухищрениями для неприятеля, к счастью все они были обезврежены или сломаны. Пройдя еще метров десять он вышел в небольшой зал с потолками в пять метров высотой, посередине красовался небольшой костер. Его дым уходил к потолку, распределяясь уходил в бока зала где красовались дырки вентиляции. От центра в сторону костра стояли палатки, или даже правильнее сказать шатры. Хотя центральный проход был свободен, уходя в другой зал.

У костра на самодельном кресле сидел мужчина немногим старше виденного ранее лидера. Он сонно ковырялся киркой в горящем бревне, поднимая мелкие искры вздымающиеся к верху и сразу гаснув.

Заметив движение он посмотрел в сторону входа, и уже повернулся к костру снова, как оживился и с интересом посмотрел на приближающегося паренька.

– Здравствуйте, меня Мирон зовут, мне сказали подождать здесь у костра.

– Это хорошо, но давай по тише, тут эхо хорошо разносит звуки – почти шепотом сказал он и указал на большую колоду около костра – Присаживайся. Откуда ты?

– Я с местной академии, участвовал в бою, ну точнее на периферии и… – не успел Мирон договорить, как взгляд мужчины резко изменился и он буквально стек с кресла и подполз к Мирону, что он сразу поджался, не понимая странной реакции.

– Это восхитительно! – Уже почти полным голосом сказал мужчина, с вожделением смотря на висящий, на груди амулет – Разрешишь посмотреть?

– Да конечно – Не решив проверять, что последует после отказа, но прекрасно помня о припрятанном в ботинке охотничьем кинжале, сказал Мирон.

Мужик присел на колоду рядом, сон в его глазах растаял на глазах, словно сейчас солнечное утро и он готов пахать в поле с утра и до вечера.

Он, крутил камень со всех сторон, вглядываясь во все что только можно, даже попробовал его на язык и укусить, затем внимательно вглядывался в цепочку.

– Признайся своровал? Али собрал?

– Я только случайно часть нашел, после этого глава меня и подрядил меня на поиски, правда они и без меня нашли б все.

После этих слов он повернулся к Мирону и серьезно заявил – Не нашли бы!

Мирон молчал, ожидая продолжения.

– Очень жаль, что ты из курсантов, может и был бы с тебя толк. Ты сколько частей амулета находил или держал в руках?

– Ну один я нашел еще как только поступил туда, зеленый вроде камень был, но я не держал его в руках, затем еще один на дубе осенью нашел, мне еще показалось что при луне от него словно пар идет.

– Светящийся? Интересно…

Мирон удивленно повернул на него голову – Ну там луна подсвечивала, да и сыро было, осень, но не знаю. А затем я по сути уже только соучаствовал. Ну и когда собирали все части, тоже держал. Ах даа еще один камень который был у главы в хранилище. Неужели это так важно?

– А теперь скажи, когда камень брал кто-то другой с не очень хорошими намерениями, с ним не случались странные неприятности?!

Не смотря на прохладу подземелья, Мирону стало еще холоднее, так как он сразу же вспомнил про Сайрена, который нехотя отдал камень Мирону.

Еще вспомнилось что его конкуренты были пойманы, хотя они были не на один шаг впереди и кто знает, живы ли они.

– У камня есть проклятье? – с опаской спросил Мирон

– Я бы так не сказал и да возможно есть. Высказываясь научно, неизвестный нам способ камня влиять на людей. Кому-то помогать, а кого то и подводить к гибели. Но думаю ключ еще не активирован, так что все в порядке, главное чтобы, когда даешь кому-то камень, они спрашивали разрешения.

– То есть я могу быть виноват в гибели человека?

– Уже стряслось? – Спросил он глядя Мирону в глаза и задумавшись сказал – Я бы не делал таких выводов. Нужно много будет провести экспериментов, вот ребята обрадуются! Кстати меня Вирэт зовут, а тебя…

– Мирон.

– Я буду просить, чтобы Итан включил тебя к нам в группу, он конечно будет против, тем более когда потерял половину…– Тут Вирэт вдруг замолк, по видимому сболтнув лишнего – Ладно, не робей, места есть, завтра познакомишься с остальными. Думаю что-то придумаем. Это ж если это действительно ключ Лумерин, дак мы столько сокровищниц без ловушек сможем вскрыть…– он мечтательно поплыл видать уже у себя в голове пробираясь еще по каким подземельям и склепам.

Мирон сам задумался о том, что не все так страшно, как казалось ранее.

Вирэт очнувшись вручил камень Мирону, и тот в момент когда он взял в свои руки цепочку, в камне проступили желтым цветом очертания птицы сходной с фениксом и мельчайшим орнаментом. Это не осталось незамеченным Вирэтом и он буквально в плотную разглядывал камень, в то время как Мирон держал камень на весу, правда не долго, так как орнамент посерел стоило только любопытному начать его разглядывать.

Мирон видел, как Вирэт ерзает по бревну, с неадекватной улыбкой глядя на костер. Мирон повесил Амулет на шею и на всякий случай спрятал его под одежду.

– Блин, спасибо тебе парень! Ты не представляешь какой ты сделал мне подарок, да что там говорить, всем нам! Да ты хозяин амулета, не смотря на то что камень еще спит, он тебя признает. Мы столько провели здесь времени, столько требовали нахождения амулета. В этом хранилище осталась только одна дверь и без такой странной штуки её не открыть. Есть конечно второй амулет, но до него добраться будет еще сложнее, да еще местные там наверняка злые. А вообще мы пока не знаем где он находится. Только предположения.

– Так может, вы сразу откроете что хотите?

– Нет, не может быть сейчас и речи, как бы мне не хотелось. Все должны быть готовы, бодры, мы семья и бережем друг друга, иначе в нашем деле будет труба и собственно ящик…– Добавив спустя мгновенье – Но признаться очень хочется. Не говори пока особо, если Итан не прикажет. Признаться мы были в таком унынии, что кто его знает, кто отступит от правил и активирует по глупости ловушку.

Мирон сидел также на колоде, любуясь языками пламени. Ему казалось, что свет огня очищает все страхи и невзгоды, а мерное тепло успокаивало и убаюкивало, напоминая о доме.

Сидел правда не очень долго, так как в проходе стали слышны шаги. Где и показался задумчивый Итан, неспешно бредущий к ним.

– Ну что ж – сказал он присаживаясь на свободное место на колоде – Не нравится мне связываться с Альфредом и тебе не советую впредь, ради дела он родную мать прикончит. Возможно, я еще пожалею, но теперь ты под моей ответственностью, жалования тебе не положено со стороны государства, и по сути ты волный рабочий теперь, уже не курсант – со вздохом сказал он – Завтра проведем голосование и смотрю на Вирэта, кто то будет точно за. Чтобы включить тебя в постоянный состав нашей группы. Не хочу навязывать ребятам своего решения, так они лучше присмотрятся к тебе.

– Да ладно Кэп, Нам нужны толковые ребята. И твое решение все уважают!

– Не все… – Ответил он, и Вирэт тихо повторил эту фразу, закусил губу.

– Четвертый и пятый взвод будут объединены, они на пятый наберут новый состав. А меня похоже снимут с четвертого взвода буду седьмым или восьмым с зарплатой сам понимаешь что будет – Он повернулся от Вирета и посмотрел на Мирона – В общем парень, если остальные тебя примут, давай ко мне в отряд. Чтобы ты понимал, мы профессиональные археологи, исследователи и искатели приключений при государстве. К тому же за найденные сокровища нам предполагается своя доля. Просто для новичков вроде тебя есть «ясли», Номер отряда точно не вспомню но выше 35го точно, там натаскивают всех по основам, но думаю исполнительность для тебя не пустой звук. Так что придется тебе экстерном покорять вершины. По рангу определимся потом. Есть хочешь?

Мирон не ожидал такого вопроса – Разве что чайку немного согреться – Скромно сказал Мирон.

– Командир, а камень то настоящий! Он засиял как писалось, но орнамент не дал мне рассмотреть – подмигивая сказал Вирэт – ты понимаешь что первая группа бегает с подделкой?

– То не подделка, а камень хранителя, и как сказал Альфред мы все сейчас будем за ними бегать, так что сильно отстаем от графика, и все вкусности опять уйдут мимо нас. Не знаю, чего их так заинтересовали хранители, но после боя за столицу, сильно подняли оклад. И да про камень пока не слова до конца голосования, запомнил? – Мирон осознанно кивнул.

– Сатрика не пора ли будить? Вроде уже его очередь, или не будем следить за костром?

– Давай беги буди, сейчас не лето, без костра совсем холодно будет. После расположишь парня. Отдыхаем до обеда, там на собрание в двенадцать. Отдыхайте ребята, завтра нас ждет интересный день.

– Это точно! Спокойной ночи кэп.

– И тебе доброй ночи.

Мирон с Вирэтом поднялись с колоды и пошли в другой зал, он оглянулся и увидел как уже не смотря на удаляющихся ребят Итан достал личное дело Мирона и начал усердно изучать его, а его он и в темноте узнал бы.

За аркой они оказалось в другом зале уходившем влево была лестница ведущая на уровень над первым, причем пол нагретый костром наверняка делал зал более теплым для сна, где и слышался тихий храп.

В зале где они были стояли столы, бочка с водой, самодельный камин. И другие кухонные вещи. Хотя от мышей все было спрятано в шкафчики, это была полноценная столовая.

Вирэт пошел наверх, Мирон рассматривая зал дернулся следом. Наверху зал был меньше по высоте, но здесь было весьма тепло. Дым снизу проходил через квадратные углубления в стене, было видно что дымоходы были выложены гораздо позже. Чистый воздух сквозняком шел со стороны «кухни» , Мирон даже ногами почувствовал поток холодного воздуха. Были поставлены своеобразные палатки с частично открытым верхом по обе стороны комнаты. Здесь оказалось много пустых мест, точнее отделений, в предпоследнем слева, где было совсем свободно он и расположил Мирона.

– Выбирай какое хочешь место, тут в принципе везде хорошо. С вещами, что то придумаем, я так понимаю у тебя ничего нет больше?

– Так точно!

– Понятно – хоть шепотом, но с ощутимой грустью сказал Вирэт – ладно решим, давай напою, да и отдыхай. Возьми потом второе одеяло, чтоб не простыл.

Он отвел Мирона вниз, налил с висящего на крючке чайника еще горячей воды и добавил заварки из маленького чайничка.

– Повезло, что в столице. Тут и чай легко раздобыть, и еще много чего есть, вот только деньги быстро кончаются. Сейчас вообще не понятно не сорвется ли оплата, с этими графами чтобы их!.. – сказав, он достав пирог с яблоками – ах да руки не забудь помыть, вон в углу видишь вторую бочку, кран внизу, первая с питьевой водой. Всегда мой руки, да и вообще гигиена наш лучший друг, тут-то чисто, но в склепах много гадости можно набрать. Потом люди тыкают пальцем, говоря о проклятьях. Темнота.

Мирон помыв руки присел за стол, где Вирэт уже порезал остывший пирог на деревянной тарелке, и налил и себе кружку чая.

– Я сейчас подойду, ты кушай не стесняйся.

Мирон остался один, в полутьме светильников, хоть их было много, по углам зала, и над столом. За спиной была лестница, идущая параллельно столу. Слева располагалась дверь куда-то еще, неподалеку от нее стояли те самые бочки. Прямо был еще один стол и камин с крючками, где висели котелки и чайники. Внизу еще тлели угли, подсвечиваясь едва различимым красным светом. Справа стояли шкафы с рост в человека в количестве трех штук.

Мирон обхватил железную кружку руками и приятно грел руки, хотя их немного еще обжигало. Было так необычно смотреть на новое окружение, даже раны не потревожили его внимания.

Когда Вирэт вышел с комнаты, послышались тихие разговоры.

– О! А это кто? – спросил незнакомый голос

– Итану на воспитание назначили

– Здравствуй, кем будешь?

Мирон уже поднялся на ноги и повернулся к ребятам. Он был чуть моложе Вирэта, но выглядел худоватым и чуть мельче Мирона. Лицо трудно было разглядеть, но общие черты были видны.

– Курсант первого курса академии Мирон.

– Охх даже так? Меня Сатрик звать. Рад знакомству. Давно прибыл?

Тут отозвался Вирэт – Да нее, только с Итаном поговорили, он у костра сейчас. Надеюсь наши проголосуют за.

– Я тоже буду рад. По глазам вижу, что умеешь находить приключения, а мне помошник нужен – довольно сказал он и пожал Мирону руку.

– Ладно пойду к боссу, споки Вир, споки Мирн – в своеобразной форме сказал Сатрик, и при выходе из зала Мирон разглядел на нем дорогой походный кожаный доспех.

– Как то так – сказал Вирэт – Я еще забыл, вон справа дверь там сделали туалет, только далеко не заходи, там залы вниз пойдут. За то сюда не несет запах. Так сказать обжились, как могли, не думали что все так затянется.

Он присел за стол и прихватив чашку чая потянул запах чая и стал энергично уплетать кусок пирога. Мирон присоединился к делу. Чуть погодя, почти выпив чай он спросил.

– Тут всегда темно?

– Нет, масло экономим, как бойня была. Много уходит, утром увидишь как будет. А сейчас с поставками худо стало.

Мирон сидел и вдруг у него пришла мысль попробовать достать амулет, если он засветится в темноте, это будет хорошо видно здесь.

Он достал камень и попытался буквально буравить глазами его пытаясь засветить. Орнамент даже не мелькнул.

– Хее, занятно. Думаешь пойдет как светильник? Попробуй снять с себя и положить на стол, и тянись к нему, еще попроси ну или просто подумай, как бы оно светилось.

– Не уверен, что будет разница…

Он поднялся и снял амулет и стал тянуться, как сказал Вирэт. Спустя секунд пять он услышал странный звук, это давился Вирэт.

– Что? – возмущенно сказал Мирон.

– Сделай лицо попроще, нет ты конечно молодец, но не так смешно пожалуйста – давясь сказал он.

«Мне кажется такое уже было», обиженно подумал Мирон.

Эксперимент не удался, на расстоянии и орнамент не светился. Мирон опустил руки и взял еще теплый камень в руки.

– Да не волнуйся ты так, еще раскроем тайны этой штуки. Теперь ты можно сказать личный охранник. Честно сказать я тут подумал, Итан не хотел бы брать новеньких. Молодые обычно быстро начинают гулять, свобода она такая, но есть еще одна причина.

Он оглянулся и тише стал говорить – Дело в том, что на прошлом задании, мы были в так называемом храме хранителей. Искали похожий камень как у тебя, но в процессе работы мы прошли половину испытаний, но случилось… непоправимое. Часть нашей группы оказалась в западне впереди. Нам потребовалось около двух дней чтобы вскрыть стену в соседний зал, но они были мертвы и в этой группе был и его сын. Нас было тридцать один человек, а осталось тринадцать вместе с командиром, потом многие перевелись или ушли с должности так что у четвертого отряда только восемь осталось. Поэтому нас сослали сюда, как на второстепенное задание, да и восстановиться, но видишь как оно. Все лето собирать крупицы информации, осень проторчать здесь. И опять провал. Я видел как далось ему это решение, пересилить свою боль, и я горжусь что Итан наш капитан. Вот так вот…– закончил он держа двумя руками тёплую кружку.

– Он упоминал объединении? Что это значит?

– Два взвода. Я вот из четвертого, как и Итан. С пятым мы уже вроде как примирились, да и кэпа вроде слушают все, хотя конкурентами какими были раньше, у них своя беда была, попались в руки контрабандистам грабителям. Я вот что думаю, команда с радостью поддержит кэпа и примет в постоянный состав и тебя. Хватит горевать, пора работать! – сказал Вирэт и поднялся на ноги, допив остатки чая – Я на боковую, дорогу найдешь.

– Издеваетесь?

– Нее… Что ты, хотя да… Есть немного, привыкай я такой – таинственно улыбнулся Вирэт, и уже на лестнице шепотом, но громко сказал, наклонившись в сторону Мирона – Будь готов к шуткам Мури, он может еще отвязней шутить! Но любит перегнуть палку, такой у него стиль. Все уже привыкли, просто пендаля отвешивают по дружески – и тихо себе смеясь скрылся наверху.

« Занятно у них тут, хотя жить в таких подземельях, боюсь привыкну в тени быть, только по ночам буду вылазить наружу», подумал про себя Мирон.

И сполоснув чашку за собой, поставил верх дном на поднос, с остальными чашками в шкафчик справа.

Было непривычно и даже хотелось побродить по другим залам. Но вспоминая слова Вирэта, не стоит подвергать других опасности, от излишнего любопытства, да и Итана не хотелось подводить. Хоть Мирон не знал его, но чутье говорило, что он хороший человек и не стоит его огорчать.

С такими мыслями он поднялся к себе и завернулся в спальный мешок, оказавшийся на удивление теплым и более удобным нежели он встречал ранее. Вещи пришлось снять чтобы не уделать лежанку.

***

Утром Мирон проснулся от тихих разговоров, шорохов. С прохода были слышны побрязгивания посудой.

Сколько прошло времени он не знал, но по ощущениям должно быть скоро к обеду.

Поднявшись на коленки, Мирон осторожно выглянул из палатки. Где то были уже открыты занавески. Внизу кто-то бурно обсуждал истории. И Мирон собравшись духом решил идти знакомиться, хотя по сути ему было очень страшно.

Проходя мимо палатки, он увидел сидящего на сундуке мужика, смотрящего в маленькое зеркало на деревянной опоре палатки.

Мирон тихо поздоровался, кивнув головой, и пошел дальше, неловко чувствуя удивленный взгляд вдогонку. Когда он вышел в зал, разговоры резко затихли и Мирон почувствовал себя королевой на вечернем балу.

«Вот чего они замолчали то», стараясь не споткнуться, стал спускаться по лестнице Мирон.

У котла стояло двое ребят один помоложе с рыжими короткими волосами, другой с темными волосами собранными в косичку и с сединой и пронзительными голубыми глазами, подчёркнутые кустистыми бровями.

За столом сидя к Мирону спиной сидел парень, лет таки двадцати пяти, рядом с ним стоял уже знакомый историк Вирэт и незнакомый аристократ, аккуратный подтянутый, что явно не соответствовало темной пещере хранителей. Рядом сидели две девушки, точнее одна была в самом расцвете сил (лет под сорок), другая явно гораздо моложес аккуратным лицом и длинными темными волосами.

Они также подняли взгляд на Мирона и кто с интересом, кто с испугом а кто с явным недоумением откуда у них взялся такой молодой салага как Мирон.

– Здравствуйте! Доброго утра, меня зовут Мирон – Поздоровался он сделав едва заметный кивок головой, как здоровался со знатью отец. Только приветствие было направлено ко всем.

Они стали удивленно переглядываться и лишь историк Вирэт, да стоящий у кипящего котла ловкач Сатрик явно получали удовольствие от данной ситуации, наблюдая за остальными.

Сверху на верху уже выглядывал тот мужик, а к нему присоединилась еще одна девушка с каштановыми волосами собранными в конский хвост и неподдельным интересом заглядывая вниз.

– Ну как вам наш новый шпион? – Сказал Сатрик, и с шелестом все повернулись вначале на него, а затем на Мирона.

Сзади послышались шаги.

– Не стоит так пугать парня – отозвался знакомый голос , повернув голову Мирон увидел идущего к ним Итана с идущим позади и чем то похожим на него но чуть ниже помощником.

– Кэп это действительно пополнение, или у нас завелись крысы? – Спросил сидящий за столом рыжий болтун.

– А как ты думаешь Мури? Прошу любить и жаловать наш новый так сказать сотрудник Аерони Мирон Теринович.

Можно было сказать что атмосфера в воздухе заметно разрядилась, а то и по залу прошелся облегченный вздох.

Подойдя к Мирону поближе, лидер отряда 4ре Итан Кэринс встал рядом

– Достань камушек – подмигнул капитан и громче сказал – Хватит грустить, пора работать! Сейчас около десяти утра. После обеда спускаемся вниз и пробуем открыть эту проклятущщую дверь.

К этому моменту Мирон достал из-за пазухи амулет. Все бы ничего, но под таким пристальным взором камень еще пафосно желтым всполохом подсветил центр амулета подсветив птицу.

– Офигеть! – Сказал болтун, поддавшись вперед и уронив за собой вилку.

–Ни че се? – Довольно прозвучало сверху, позади.

– Оно засветилось! Не ну ты видел!

– Кэп это шутка такая?!

– Здорово – обнялаподругу девушка, чуть ли не радуясь до слез, та гордо смотрела на ребят, радуясь вместе с ними.

Казалось словно Мирон принес ребятне самый красивый воинский доспех, да еще показал на что тот может. С такой радостью и по сути детским воодушевлением отозвались все.

Даже капитан держа себя в рамках довольно смеялся глядя, на устроенный балаган. Как все повставали с мест и смотрели то на Мирона, то на камень словно он котенок с клубком, буквально расталкивая друг друга.

– Народ, не расслабляемся. У нас еще много дел. Нужно быть на стороже, мы не знаем, какие ловушки припрятаны еще. Присаживайтесь.

– Они сейчас любую стену прошибут с таким настроем – пошутил подошедший сверху мужчина, но не присев на скамейку а встав рядом с капитаном, сказал Мирону – Меня Тори Мэриксон величают, агент по традициям и контактам с общественностью, чтоб знал.

Гомон, вопросы и дружеские обсуждения пошли на спад и все понемногу уселись на ближайшие скамейки.

– В общем так! Турсен пошел за молоком. Люми готовит материал для парня. Однако принять нового члена отряда не узнав вашего мнения я не хочу. Предлагаю голосование.

Кто-то засмеялся, в то же время Сатрик оживился – Кэп? Разве могут быть еще вопросы? – сказал он оглядев товарищей.

Довольно кивнув Итан сказал – И все же… Кто за то чтобы принять в дружный коллектив Мирона руку вверх.

Подняли все руки кроме командира и мужика с сединой.

– Хорошо, а кто против? – все сидели и ни кто не поднял руку – Остается только Турсен не дал своего мнения. Люми дала согласие.

– А как же Тори, он же не голосовал

– Он сам предложил вначале все-таки показать камень перед голосованием – Сказал Итан

– Я считаю, что с учетом всего, что мы пережили. Нам нужны новые кадры, так что можно считать парня своим! Итан!

– Добро пожаловать в дружную семью искателей! – сказал Итан став хлопать Мирону по плечу.

Это было так странно. Мирон не находил что сказать. Впервые в жизни на нем было сфокусировано столько взглядов и это было так приятно. И ведь судя по таким разным на внешний вид ребят было ясно что у всех совсем разная судьба была до вступления в ряды искателей.

– Что ж – немного приподняв голос сказал Итан и аплодисменты плавно затихли – Посвящение проведем чуть позже в виде боевого крещения. Парень из местных курсантов пресловутой академии, которая должна была добыть камень еще по весне, год назад. Он первый год учился там, и уже с самого начала умудрился помочь с поиском амулета, случайно найдя один из них, а затем умудрившись в тайне найти и другой. Так что сама судьба готовила нам пополнение, главное выкупил его у Альфреда.

Мирон от такой новости даже напрягся, понимая, что он похоже многого не знает, однако это было еще не все…

– Только не зашугайте паренька, он еще не до конца восстановился после боя в столице.– Повернувшись к Мирону он сказал – Чтобы все были в курсе дела и сам Мирон знал что про него написано, озвучиваю. Смог раззадорить дикого и выманить пол баллисту. Тот успел поджечь несколько домов. Еще интересное, его друг смог спасти райлона в пожаре, он попытался повторить за ним и не смог, вытекла от упавшей балки. Сам он чудом выбрался наружу, надышавшись душным газом и потеряв мелкими ранами до литра крови.

Хоть капитан пытался немного ввести в курс дела своих ребят и обезопасить Мирона от допросов, но от его слов все уже и об завтраке или обеде уже совсем забыли по ощущениям решив «закусить» Мироном.

По крайней мере на их лицах было столько энтузиазма и интереса, что расспросов было не избежать и они начались. Много расспрашивали про райлонга, что он вытаскивал, и как он выглядел. Мирон буквально все в подробностях рассказал им, озадачив и Итана, тем что оказывается был и еще один, о котором в личном деле ни слова.

– Что говоришь оно сказало? – Спросила переводчица, что обнимала свою подругу.

– Вроде как – Рьянми.

– Так, или может Рьянмаир?

– Не на «И» точно заканчивалось.

Итан сложив руки перед собой спросил – Что это значит?

– Ну я слабо знаю западные диалекты, это что то вроде брат, братство или друг.

– Забавно – Подытожил Итан – Назвал братом и удрал в закат. Они умные твари, даже слишком. Ровным счетом что был, что не было - это ничего не меняет для Мирона.

–А вдруг он где то рядом Мирона вынюхивает – сказал Мури

– Ты не путай, это собаки так могут, и то не все – Сказал Тори

Капитан вскоре удалился со своим помощником. Остальные же не дав Мирону и зубы почистить усадили того за стол. Только рыжий парень у котла поглядывая на них помешивал по запаху мясной плов.

Амулет Мирон снял с шеи и положил на стол перед собой, как подсевший Вирэт взял слово.

– Я не знаю, насколько опасен или полезен амулет, не знаю, но то что он необычен и брать его можно только с разрешения хозяина это точно. Позволишь? – Для историка Вирэта это был звездный час, или он все-таки решил помочь Мирону.

Подхватив камень он стал рассказывать – Что мы знаем про камень? Ключ Лумерин, созданный Хранителем Рэдригом великим,

– Вир, давай в этот раз короче – на что он кивнул головой и продолжил.

– Мягкие драконы или райлонг, которые были помощниками у Рэдрига спрятали его от предателей ордена. Другие хранители с драконами еще пытались сражаться за целостность ордена, но остальные шесть ветвей не поддержали идею. Если брать во внимание только Рэдрига. Основал академию бойцов, спрятал ключ в ней по частям, второй спрятав в своем убежище, которое еще предстоит найти, правда пока без оплаты, а только с нашей инициативой. Еще он заключил договор со спасенными племенами людей и драконов ставшими впоследствии «дикими» далеко на юге. Однако там есть еще условия. Ключ Лумерин по сути его вторая копия Сумерин идея его друга мастера амулетов Зиверта. Нам несказанно повезло, что прошлостолько времени, но амулет открылся только сейчас.

– Думаю Мирон неспроста попадает в такие передряги связанные с хранителями – сказала женщина в черном кожаном доспехе – Если что я Сильвия Буро, инструктор по выживанию и лекарь – сказала она, лицом чем то походила на маму, только более овальная голова с легкими морщинами и серо-зелеными глазами.

– Ты права, события так и липнут к нему.

– Может быть я просто неудачник? – сказал не думая Мирон, и поймал на мысли, что после того первого зеленого камня он словно стал немного по-другому думать.

– Не загоняйся, у каждого есть полоса препятствий. У кого-то она длиною в жизнь – сказал Сатрик

– В короткую – сказал рыжий Мури посмеявшись, но его проигнорировали.

– В общем первая цепь этой головоломки этот храм-хранилище. Затем, надеюсь нас реабилитируют и мы присоединимся к охоте за другими камнями хранителей. Их найдено два, один точно уже на руках. Амулет вряд ли подойдет за место семи камней разного цвета, но судя по тому что у нас теперь есть, возможно, он поможет с подобными дверями, если это действительно ключ. Иначе придется покупать информацию.

– Ну конечно! Альфы самые крутые, но нам все равно нужно учить языки – Сказал Мури.

– Ты прав, одной Синеллой мы не обойдемся – ответил ловкач.

– Ну ребята, я тоже на практике не особо владею этим языком – сказала молодая девушка засмущавшись.

Вирэт положил камень на стол и задумался.

– А что за язык такой? И причем здесь драконы? – спросил Мирон

– Ооо парень, у нас только Итан встречал таких существ, Мури я не верю. И знаешь, с людьми могут спокойно общаться, если научены языкам, как люди с детства. Другие так не могут. Так вот этот язык универсален как для голосовых связок драконов и посилен людям. Есть конечно у них и свои народные языки, но этот общий универсальный. Эта ветвь хранителей постаралась сблизить разумные расы и народы и все как говорится все … кхм– Сказал Тори.

– Не все, ловушки за столько лет и сохранились. Надо отдать должное хранителям. У них много тайн – сказала девушка постарше, что сидела за столом вначале.

– Ты права Амаранта, и мне кажется, их восстанавливают местные племена. Кстати ребят, давайте пока по чаще, по именам обращаться, пускай парень привыкает. Нас много, он один. Меня кстати Рик звать, мастер по архитектуре и строениям – кивнув головой, ответил парень лет под тридцать, который наверху в зеркале щетину разглядывал. С короткой стрижкой, кудрявыми каштановыми волосами. Кругловатым лицом и небольшой родинкой на подбородке. А так на вид простой добряк работяга.

– Ладно давайте есть уже. С полным желудком в развалины ни кто не полезет. А нам еще готовиться.

– Кому готовиться, а кто и так готов – Довольно сказал болтун

– Мури не неси ерунду! – отозвался от раздумий Вирэт, до этого прохаживаясь у костра и держась за подбородок

– Ну я же без своих шуток! – оправдался Мури

– Не надо! –отозвались хором все

– Да ну вас. Я ж ведь по-хорошему, по дружески, ну ты то Сатрик скажи а?!

– Хех, после той драки в таверне, тебя теперь все побаиваются – С довольством сложив руки перед собой, сказал ловкач.

– Да я же извинился. Изменился. Побрился. Да вообще я! Ой Все!

Девушки откровенно посмеивались, как корили Мури, а по ходу он этого не особо любил. Зато возник интерес, что же он такого утворил, что его так побаиваются.

Сзади послышался незнакомый голос. Точнее одного из помощников, что пришел с кэпом.

– Парень, давай пошли, есть разговор. Нужно уточнить детали.

– Тащи свои детали, пока не дали!

– Мури!!! – Отозвалась Сильвия – не при девушках же!

– Пошли уже – махнул рукой помощник, и Мирон прихватив амулет со стола быстро накинул его на шею пошел вслед за ним, грустно оглянувшись на ребят, лишь в проходе услыхав тихое сзади.

– А ведь парень то феникс, амулет точно его, но при чем тут драконы?– сказал Вирэт

– Феникс на аму…

Дальше Мирон не слышал, хотя слух у него был очень даже хорошим. Натренировал с другом когда веселились по молодости, однако сказанное по любому относилось к нему. Кто он такой? Амулет у него. Эти совпадения? Мирон подозревал что не все так просто, но они буквально уверены в логичности всего что стало с ним происходить. Так верят в приметы? Возможно…Засиделись в катакомбах? Вполне… А может просто это ход мыслей такой, предложить самый невероятный вариант и посмотреть что с этого получится? В любом случае они знают гораздо больше, чем Мирон. Для него и существование говорящих драконов уже стало открытием. А они не удивлены, да и Вирэт явно обдумал вчерашнюю беседу. Было обидно, что по сути они скорее всего рады амулету, нежели Мирону. Был бы он без камня, вряд ли у них было столько же энтузиазма. Потому и кэп и сказал показать амулет?

По пути вглубь они спустились на еще один ярус. Тут было прохладнее, хотя от обилия светильников приятно веяло теплом, освящая белые камни в теплый желтый цвет. Вообще у хранителей такая была привычка отделывать пещеры и строения белым мрамором, камнем или даже известняком. Так что даже малый свет вполне давал хорошее понимание геометрии помещений.

Зал был побольше. Снизу была вязь из выложенных камней каналов и отверстий в пол многие из которых были закрыты пробками. Посередине зала стоял огромный стол. Вокруг него был шкаф тумба.

За столом сидела девушка в очках с каре и серо голубыми глазами и выразительными щечками, смотрящимися очень мило.

Рядом оперившись на стол руками стоял Итан. С другой стороны что то зачитывал второй помощник.

– Уже здесь? Отлично! – сказал Капитан подняв голову – одолжишь амулет?

«А у меня есть выбор?», подумал Мирон и не подавая недовольства отдал амулет.

На столе был большой квадратный лист с нарисованным ромбическим амулетом как у Мирона а также других размеров. На листе было много закорючек, букв и прямых с разными углами. Незнакомый мужик поднял светильник, в дне которого была линза, на которую через зеркало вертикально светил свет свечи.

Что самое любопытное, когда они совместили грани и свет попал точно вертикально на вершину камня, непонятные символы и прямые на листе местами стали словно подсвечиваться, а полутени местами исчезли, где, наоборот стали темнее. Отчетливо было видно желтую птицу на амулете, над которой на бумаге была растущая луна как её обозначают на рисунках в виде темной и светлой части закрашенного круга.

С обеих сторон были ветви деревьев похожих на пихту и оливу. А снизу было три иероглифа. Которые они с удивительной быстротой нашли в толстеленной книге на столе рядом.

– Честь! Отвага! Справедливость! – сказала Люми приятным нежным голосом.

– А сбоку другое значение, получается – заметил подошедший с Мироном зам.

– Так тут уже Мури нужен – сказал капитан и стоящий рядом зам буквально испарился побежав за ним.

– Как думаешь, Мэл, оригинал или очередная подделка?

– Думаю подделки так не сияют – отозвался зам который привел Мирона, второй появился вскоре и буквально таща растерянного Мури.

– Ну неужели так срочно?

– А ты почитай – сказал кэп.

– Да чего читать. Честь отвага справедливость.

– А с другой стороны или по краю где найдешь.

Мури так посерьезнел, что достал лупу и стал так кропотливо вглядываться в амулет, аж мурашки пошли по коже, как быстро он стал серьезным.

– Офигеть не встать, краба мне на голову

– Муррр– Подразнил его кэп.

– Да понял я. Сердце феникса воспылает ярче солнца – обойдя, стол с другой стороны продолжил – Ключ от всех тайн, и тайна всех ключей…Кэп, это же не ключ Лумерин как мы думали, тот больше красный, с переливами радуги и серебристым драконом.Я даже не знаю что это! – даже испуганно как то он сказал.

– Это шутка?

– Я серьезно. Чтоб мне стыдно было если вру.

– Вот теперь верю. Ну так что скажешь?

– Нужно искать новую информацию. Это вроде Лумерин луна сверху, покровитель тайн и секретов. Тихий накопитель энергии. Думаю нужно Тори и Вирэта звать, боюсь я ошибаюсь, но у них есть свои мысли на этот счет.

– Добро – сказал Итан – Позовешь? Да и Мирона покормите уже, мы тут еще поковыряемся. Кстати раньше времени, не накручивай себя так – перевод дело тонкое, уже сотню раз заходили в такие дебри, а оказывалось все неправильно трактовали.

– Кэп, я на самом деле. Это абсолютно точно не Лумерин, что мы искали, это что-то совсем другое.

– Да хоть что угодно лишь бы открыл эту проклятую дверь.

Удалившись обратно в комнату, все занимались своими делами. Многие уже либо поели, либо уже заканчивали.

– Ну как там? – Спросил Тори

– Тебя и Вирэта точно к кэпу.

Вместе с частью исследователей, туда к амулету пошли еще ротозеи. Мирон и сам думал прийти, но перекусить все-таки стоило.

Перекусывать по сути Мирону пришлось в гордом одиночестве, так как добрая часть отряда висела над амулетом с книгами, а другая довольно паковала вещи и готовилась к вылазке. Одно можно было сказать точно, равнодушных не было.

Мирон перекусив пошел в зал где ребята рассуждали над амулетом, и там было что послушать, так как его они сразу и не заметили и то не все.

– И что ты хочешь сказать? Что ключ Лумерин это другой камень? – послышался знакомый голос Кёрта.

– Я бы сказал это другая форма, а если быть точнее, или камень другой ветви. Этот камень в отличии от Лумерина обладает другим смыслом, известным только его создателю и наверняка основателю академии. Судя по типу орнамента и конструкции внутренних кристаллов, мы имеем дело с технологией не просто древней, а скорее неизвестного происхождения – сказал со всей важностью Мури – ну не можем мы сейчас так огранять драгоценности, ну просто никак и нигде!

– Может там и нет ничего особого? – послышался женский голос, скорее всего принадлежащий Люми Аргении – В истории, что раздобыла вторая группа имеется упоминание, что создатель амулетов держал тайну ключей сам, и исчез как начались раздоры ветвей ордена. Зато по другим записям становится понятно где он был. Он разрабатывал скорее всего другой ключ. Так сказать последнее высшее творение мастера, а это скорее всего очередная подделка или неудачный эксперимент, за которыми не только мы уже изрядно облажались.

– Сомневаюсь что последнее актуально в данной ситуации – отозвался Вирэт – Но я согласен с Тори, нам нужно найти убежище главы Рэдрига. Только там разгадку и можно попробовать найти, вот только у нас ровным счетом ничего.

– А с камнем что делать? Отдать Мирону, он же еще совсем молодой и как на него повлияет эта штука? – раздался незнакомый голос.

– Как я знаю, еще первые камни хранителей выбирали себе хозяев. Последующие даже продавали камень, зная, что он все равно вскоре вернется к ним сам – прозвучал голос взводного лидера пятого отряда Каста Зерулла.

– Кэп что делаем?

– Камень останется у Мирона. Стоит заметить, что здесь ловушки были хуже чем Игирте, скорее как отпугиватели. И как говорит мне внутреннее чутье, они перешли на новый тип ловушки. Словно самоликвидируются в нашем присутствии.

– Я думала у меня одной такое ощущение – отозвалась Сальвия.

– Похоже мы вляпались в очередную историю, которая будет разгадываться не один год – Сказал потирая переносицу Сатрик, он же ловкач.

– Я считаю, что в данном случае незнание Альфреда сыграло нам на пользу. Мы должны защитить и парня и камень, уж такой шанс упускать нельзя. Как от любителей приключений, так и от врагов – сказал Каст.

– Согласен с тобой. Но когда мы найдем убежище хранителей, его рано или поздно придется открыть для общественности. Как на счет того, чтобы окунуться в старину и стать хранителями? – сказал Кёрт.

– Думаю все за – сказал Мури – Тем более мы столько времени работаем рядом, предателей быть не должно, правда где бы их найти.

– Мирон что скажешь ты? – как не вовремя сказал Тори, хотя Мирон не помнил когда называл ему своё имя. Или он уже путает их?

– Для меня все это в новинку, я не знаю что и сказать… Что от меня требуется?

– Пускай у тебя опыта и знаний не много для полноценного искателя приключений. Но я верю что ты найдёшь свою стезю – сказал Кёрт, а за кадром тихо пробурчал Мури – блин он был здесь… – кивнул головой, он размышлял глядя на бумаги и стал внимательно читать какие то списки.

– Вы говорили про хранителей, расскажите что есть правда про них а что нет? – повернувшись к кэпу, спросил Мирон.

Многие заулыбались, Вирэт даже засмеялся, прокомментировав – Мы до сих пор узнаем много нового про них и толком не можем отделить мух от котлет.

– Где Рик – спросил Кёрт

– Складывает вещи.

– Рановато он. Значится так, если моя теория верна, мы хоть сейчас можем идти и вскрывать проход.

– А ежели нет? – Спросила Сальвия

– Там точно что то должно быть из ловушек, но надо рисковать – Сказала подошедшая Амаранта, мастер по этим делам.

– Справишься? – спросил Кёрт?

– Да, и лучше поторопиться.

Дальше все было почти как в тумане. Кёрт отдает камень Мирону. Амаранта отводит Мирона чуть в сторону – Говори все что чувствуешь и что кажется сразу. Дежись за мной на расстоянии двух метров. Если что прыгай в правый угол коридора, там чистая зона.

Они пошли с факелом дальше по залу, который после каждого зала уходил вниз. Были и провалы в воду с волчьими ямами. И странный в квадратиках пол по которому были постелены толстые доски, чтобы не наступать на другие пластинки.

Последний зал был полностью темным, даже свет не касался стен. Казалось идешь по полной темноте, в темноте и словно сам воздух был густым и черным как деготь.

Амаранта крепко держала Мирона за руку, буквально выводя углы руками. Чтобы Мирон шел ровно за ней. Как вдруг он заметил странное свечение.

–Амулет на шее не светился, однако стоило ему присмотреться на стены, как темнота отступала. Это было жутко странно.

– Это нормально, что куда смотрю, пространство что ли плавает или стены видно становится?

– Нет. – Она остановилась и спросила – Что ты видишь слева вверху?

– Ничего. А что там должно быть?

– Стрела есть? Да?

– Она самая. А какого цвета, тут их много.

– А теперь попробуй взять амулет в руки и приказать попросить, да что угодно но чтобы стало светлее.

– Странно это…

– Нормально бывало похуже. Ну?!

«Я похож на дибила? Или это какая-то игра?», подумал про всю ситуацию Мирон.

Он попытался сделать так как она сказала не отпуская руки, но ничего не произошло. Фыркал как ежик, понимая глупость своей затеи или ему просто не хватает веры?

Он отпустил руку Амаранты, и посмотрел на амулет едва подсвещаемый светильничком, так как факел благополучно потух едва прошел в эту комнату и ни что не могло сильно гореть и светить в этой комнате.

« Что они от меня хотят?», что такого особенного в камне и как он мне поможет раскрыть его тайну. Мирон опустил руки посмотрев на пол. Его не было видно. Только светильник у Амаранты и амулет, да они оба.

– Может зря вы так на меня надеетесь?

– А ты наверх посмотри! Каждый раз можно пройти только по одной полоске, а иначе оно все гаснет. Потом неделю не горит здесь огонь, а луч света от зеркала пропадает через пару метров. Хоть путь и знаком, но Сатрик чуть не разбился недавно. Оступиться тут проще простого, а в темноте словно теряешь ориентацию.

– Мирон поднял голову и было действительно странно, в темноте как светлячки стали показываться звезды, мерцая в темноте и переливаясь цветами, плавно заражая мерным сиянием соседние звезды, перетекая на стены, а затем и на пол, составленный в виде тонких дорожек на разных уровнях пересекаясь между собой, образуя разные узоры и зигзаги из разных цветов.

Вот тут амулет и показал себя во всей красе, став окружать себя желтоватым светящимся паром. Никак не осязаемым, но подчеркнувшим одно из созвездий таким же цветом. Некоторые пути начинались сразу у входа и шли по самому низу и до самого конца зала метров в двадцать в длину и не менее десяти в длину.

– Пошли – сказала Амаранта уже ведя Мирона за собой по желтоватой линии, но не держа за руку. Сзади раздались восторженные звуки. В арке торчала голова Мури и Сатрика, чуть позади был Кёрт и остальные.

– Аж неловко как то… – сказал Мирон.

– Нормально все. Просто теперь не нужно будет тратить огромные суммы на реагенты, чтобы подсветить хоть часть комнаты.

– А что вы используете?

– Давай позже. Это долго объяснять.

Мирон странно разглядывал стены и чуть не оступился и заметил, что стоило ему проявить эмоцию, в данном случае испугаться, как свет становился ярче.

Он ускорился добравшись до арки напротив менее чем за минуту.

Там был орнамент хранителей с драконом, и ромбической выемкой посередине, куда он не раздумывая поместил амулет.

Ощущения что были дальше, его не просто напугали а вывели из душевного равновесия. Время замедлилось, в глазах все стало рябеть. За стеной ничего не было однако справа в углу зала словно стала подсвечиваться дверь.

Видение прекратилось так же резко, как и появилось. Мирон рухнул на пол, больно приложившись плечом, так как Амаранта молниеносно подхватила его за руку увидев что он начал падать. И присев стала щупать шею. И хлопать по щекам.

– Нор…мально… Да хватит! – Возмутился Мирон, чувствуя, как, бешено, бьется сердце после видения.

– Что там?

– Похоже пустышка, но справа похоже проход есть.

Мирон свесил ноги с обрыва высматривая мостик ниже уровнем идущий в угол, но прыгать сразу не решился.

– Ну прыгай давай! – Подтолкнула она его вперед.

Ускорение подействовало и Мирон не особо мешкая аккуратно пошел по балкону к углу зала. Другие в это время уже расставляли на поворотах светильники в виде бутылок с зеленоватым и голубоватым сиянием.

Найти задвижку не оказалось трудным и вскоре они прошли дальше по длинному и узкому коридору в другой зал.

Квадратный и высокий. Было хоть и слабо, но различимы контура столбов и арок на потолке, где как в академии были стеклянные вставки, что и давали свет. Здесь же и были такие же звезды, что и в предыдущем зале. Загораясь разными цветами они освещали ступени идущие к центру зала. Где на небольшом возвышении стояли сундуки. По центру на постаменте был маленький памятник из хрусталя или набора драгоценных камней в форме девушки держащей над собой чашу и полубоком стоящем напротив её драконом, также на вытянутых лапах поддерживая чашу.

– Это символ хранителей, ветви благородных драконов. Первая хранительница со своим верным другом Генфридом. С тех пор они считаются покровителями всей ветви хранителей.

– А у других ветвей тоже они покровители? – спросил Мирон.

– Нет, только у этой, у других ветвей свои традиции. Вообще говорят, они спустились с неба, но многое в этой легенде не сходится.

– А что не так?

– Эхх наивный ты парниша. Нет животного, более жестокого чем человек. Они из-за нас почти вымерли, ну или у самой черты вымирания. Так что поэтому и хотят приручить и разводить их как свинок, но не тут то было.

– И все-таки здесь так красиво! – Рассматривал Мирон зал, хотя хотелось рвануть рассматривать сундуки и стены.

– Да, постой пока тут – сказала она и прошла у стены по краю всего зала. Оглядываясь и прислушиваясь к каждому звуку. Выглядело это, словно черная кошка кралась к ничего не подозревающей мышке. Немного забавно и в то же время страшно обворожительно.

Амаранта прошла вокруг и только после этого стала спускаться к постаменту. Долго рассматривала ступени. Затем и само возвышение с постамента и лишь после минут пяти её странных рассматриваний, приседаний она поднялась на возвышение и рассмотрела все сундуки со скульптурой, размером в половину её роста.

– Как тебе её работа? – раздался голос Кёрта, подкравшегося из прохода позади.

Мирон от неожиданности аж подпрыгнул.

– Хухх.

– Да ладно тебе не пугайся так, я пошутил так.

Амаранта шикнула ребятам.

– Не ну посмотри на кошечку– Засмеялся Кёрт.

– Дурни – тихо сказала она, но даже сквозь смех Кёрта было слышно.

Она в конце концов прикоснулась и к постаменту и к памятнику а затем тонкими спицами тыкала на постамент и под скульптуру.

– Здесь чисто! – сказала она выпрямившись– даже странно.

Сзади уже повалили ребята с факелами и восторженными звуками разглядывая зал.

Мирон так и стоял на месте. Они как тараканы разбрелись по залу. Обсуждали все и вся. Мури сразу приступил к надписям на постаменте.

– Вот же воробьи! – Прокомментировала Сальвия, инструктор по выживанию, стоя рядом у Мирона – Забыли все меры предосторожности. Вот что с ними делать?

Мирон лишь растерянно пожал плечами.

– Радует, что Рэдриг ценил жизни людей, и никогда не приветствовал пролитие крови, потому и ловушек кровавых нет. Только на глупость исследователя и какой-нибудь перелом. Он должен был стать верховным хранителем, но … не успел.

– Почему, что с ним произошло? – Мирон заинтересовался разговором

– Когда старый мир рушится. Семь ветвей ордена объявляют независимость, много ли сможет сделать даже сильно выдающийся человек?

– Навряд ли, но он же стал примером для подражания?

– При жизни и после он не сразу стал им. Он спрятал многие средства и технологии уже от внутренней распри между хранителями. По сути сделал мощное племя «Диких» драконов, и приложил все силы, чтобы сохранить наследие.– сказала она и уже повернулась к Мирону лицом – Твой камень, по сути ключ не дающий никакого могущества, но занятно, что не смотря на то что он не должен подходить, мы добрались сюда . Будет забавно если этим ключом можно будет вскрыть и чужие сокровищницы.

– Я читал, что в каждой сокровищнице есть что то особо ценное. В чем ценность этой статуэтки?

– Хорошо, что втягиваешься в работу. Здесь скорее эстетическая ли даже религиозная ценность. Смысл в объеденении народов и существ.

– Получается другие раньше объединились?

– По сути да, но они вступили в содружество последними, так как их могущество могло сразу же расколоть хрупкий союз. Вместе они закончили вековую войну, но сами не устояли, получив власть над миром.

– Как же тогда получилось, что мир до сих пор жив и мы не в рабстве?

– По сути нашлись верные соратники чести. Здесь в этой части мира началась война за власть, действующего хранителя сразу после отсоединения убили шпионы. Без лидера каждый, кто имел власть, предоставил свои права. Разогретые конфликты царей лишь добавили кровавости событиям.

Она замолчала, а Мирон думал уже идти дальше в зал, как уже почти в спину услышал.

– Знаешь, мы похожи чем-то на Рэдрига. Пока все остальные группы борятся за камни верховного хранителя, даже мешая друг другу и подкидывая ложную информацию. Мы сдружились между собой и работаем с сохранением его тайн и наследия. Освещая еще никому, неизвестную историю. А ведь похоже мы скоро поедем на базу, где опять станем конкурентами.

Мирон не зная что сказать, кивнул головой и спустился к центру постамента. Кто то читал письмена, жадно записывая их в блокнот. Другие уже вскрыли сундуки с золотом и радостно перебирали руками по монетам.

– Какое же здоровское и уже забытое чувство искателя.

– Эээ! Ты там не жадничай, нам еще долги на экспедицию отдавать.

– Хватит всем, только нужно заначку сделать а не как в прошлый раз

– Ага а потом тебе атата сделают – сказал Мури– Всех же проверяют до гола.

Мирон смотрел на это и не понимал что происходит. Все шастали, трогали все к чему могли только прикоснуться.

– А что вообще происходит? – решил задать он вопрос?

–Победа сынок, победа! – ответил Итан оказавшийся совсем рядом с ними.

Было приятно смотреть на них, на их радость и искренний восторг. Было и золото и драгоценные камни, хоть не в столь много, но особое внимание все равно было приковано к статуэтке. Историк Вирэт едва не молился на статуэтку, ценность которой Мирону была непонятна. Рядом с ним, что то рассказывала довольная Люми.

Глава 14 « За горизонт»

Разглядывание всех вещей затянулось надолго и по сути Мирону заняться не чем было. Единственное что Мирону доверили делать. Так это читать записки, инструкции а в добавок учить словарь древнесилурского языка, а точнее имперского языка, ставшим родным для многих народов. И это сидя у костра, за которым тоже следить нужно ему.

В инструкциях конечно были правила ведения раскопок. Укрепление строений, поиск ценностей и собственно ловушек. С одной стороны многие вещи были вполне само собой разумеющиеся, но были и интересные моменты.

О самих хранителях толком ничего не было, разве что в словаре некоторые сноски на понятия и другие значения слов.

Со стресса, в котором Мирон сам в себе не признавал, он с усердием читал каждую строку. Спустя более часа такого чтения глаза стали быстро уставать, да и запомнить попросту не получалось. На улице было хоть и светлее, но только до пяти часов. К тому же на холоде долго не простоишь. Поэтому Мирон ходил просто проветриться.

За весь день получилось, что Мирон толком ни с кем и не общался. Это было обидно, но вида он не показывал. Самое странное, он возмущался, что его не замечают, а может сыграла скрытая гордость. И дорого понимание, что не так уж и силен телом, но гораздо слабее духом. Родители, капитаны, начальство… Ему всегда было проще следовать их приказам, даже если они его раздражали. Он скрыто не любил себя, и в то же время почти лелеял свои желания не давая отпор им, даже понимая их вред.

Думая рационально он спрашивал себя, зачем? Зачем, себя ограничивать? Да получалось брать себя в руки, но тогда была цель, приказ.

Отложив книгу Мирон положил её на колени и закрыл глаза. Читать уже не моглось и раздумья все сильнее отягощали разум.

Поленья приятно грели лицо и грудь, изредка потрескивая. Открыв глаза Мирон посмотрел на огонь.

Теплый свет не только грел, он завораживал и очаровывал. В какой то момент, Мирону показалось, что он что то увидел в причудливом танце огня. Словно ответ на который он искал ответа. Кто он? У других всегда была какая то цель, ну или призвание, пусть и не всегда интересное.

«Как они понимают кем хотят стать? Откуда знают куда идти? Хех, и что значит феникс. Ну круто же звучит»,задавался он мыслями.

За столом вечером он молчал, но внимательно слушал о чем говорят. У каждого было что сказать, что купит, как прибудет домой, как отдохнут и все в этом роде.

Обыск и изъятие ценностей прошло почти сразу. Пришли люди Альфреда и по опись стали выносить все из сокровищницы. Так как таскали, по старому пути один из рабочих сильно расшибся, поломав ногу и приложившись головой , упал на мост или выступ ниже, метров на пять. Доставать бедолагу пришлось почти всем миром, благо он был в сознании и сам смог заползти на платформу для подъема. А мешок с украшениями хоть в большей части и уцелел, но некоторые перстни улетели вниз. Показывая, что там по крайней мере еще семь этажей, а то и десять вниз. А раздавшийся бульк, подсказал, что еще какая-то часть скрыта под водой. Вниз спускаться не стали, просто не разрешили даже Мирону. Хотя стало страшно, что было. Почему не решились лезть туда, все по той же причине, по которой изголялись со светильниками. Без подсвеченного пути в любой момент человек мог сам сменить направление движения, будучи уверен, что идешь правильно. По рассказу они раньше десяток раз пытались проползти наощупь, однако без подсвеченной полосы всегда приползали обратно, сколько бы не старались.

На следующий день Мирон почти не читал инструкций, так как пришлось паковать вещи и складывать палатки. Здесь уже бегали все, готовясь к поездке поэтому они выехали только к вечеру, на север по дороге к ближайшему порту.

По плану рассказанному Вирэтом в порту их уже должен был ждать нанятый корабль, который плывет в Нирэл. Город на юге Силурии, рядом с этим городом в предгорьях и было семейное поместье Георнифа. По прибытии в порт планировалось нанять извозчиков и вернуться в Азанку.

Там располагалась их штаб квартира включая часть так называемых «Классных» отрядов, с пятого по десятый включительно класс также относился к их заведению, как и шестой, а вот одиннадцатый был уже в другой школе на той же широте, но глубже в континенте. Был конечно штаб элиты со специфическими направленностями, а четыре отряда были как отдельные школы. У высших классов и заведения были богаче и людей больше. Был также внутренний рейтинг, который позволял расти как в окладе, так и переходить в более высший отряд. В каждую из этих школ стремились попасть, и отряд мог быть как пятнадцать человек, так и больше сотни. Первый класс искателей приключений располагался, где то неподалеку столицы. Второй был в Арстенде. Третий класс располагался неподалеку западных границ Силурии.

В пути, хоть они ехали почти налегке, только к полуночи они приехали в промежуточный городок Тирт. Где сняли в аренду половину небольшой таверны. Гостиниц, в этом городке было очень много. Многие путники старались выбраться со Стеифорда и начинать путь свой именно оттуда, так как со столицы утром всегда пробки на въезд и выезд, а снимать таверну слишком дорого.

Вещи ониоставили в повозках на специальной парковке, под охраной. С лошадьми оплатить услуги и кормежку пошел как всегда Турсен.

В основном в спец таверне «верный ключ», были узкие двухместные комнатки с небольшой тумбочкой, вешалкой на стене, да двумя кроватями по одну сторону комнаты.

Мирон попал в комнату с Вирэтом. Ему это показалось странным, но вполне закономерным, так как по сути только с ним он мог нормально общаться. Добыв статуэтку и немного золота, дружелюбность остальных пошла спад, но не всех. Стало понятно, что многие уже думали перейти в другие отряды.

Сатрик пил пиво внизу в зале, компанию ему составляла Амаранта. Остальные быстро перекусив, разошлись по комнатам отдыхать.

Мирон перекусив жареным картофелем в масле поднялся в комнату и проходя одну из них улышал знакомый голос Итана.

У него видно был в гостях Вирэт

–… Я понимаю, что так стоит поступить, но может не стоит? – Спросил Вирэт

– Пойми меня правильно, парень сыграл свою роль, но мне не кому его доверить, а выкинуть чтобы он замерз где я не согласен. Из него искатель приключений, как из меня танцовщица, не выживет он. Пускай подучится. К тому же мнительный и восприимчивый, совсем еще ребенок. Пособия на него не выдали, как и награду зажопили. Альфреду он не подошел, да и плевать ему на пацана. Возьми на зиму, весной пристроим подмастерью к кому-нибудь.

В разговор включился третий голос принадлежваший взводному 4го Мэлорну – Итан прав, мы не обязаны его содержать. Денег нам в обрез до весны. Мы едва окупили затраты, а после зимы вновь в путь.

– Из камней остались самые сложные. Красный камень я думаю вообще только спец группе получится добыть. И то те разведчики не смогли углубиться в дикие земли, пропадали бесследно.

– Это все потом и не наше – сказал Итан –Вирэт, прошу тебя, последи пока за ним, я тебе заплачу за издержки. Все таки от эпидемии убегаем, поинтересуйся в чем он на самом деле хорош.

– А остальные чего?

– По разным причинам отказались или выставили такие условия, что сомневаюсь что они устроят парня. Знаю что ты точно сможешь узнать на что он способен.

Послышались шаги к двери. Мирон быстро отошел от двери и тихонько, но быстро открыл дверь в свою комнату и оставив шель прислушался.

– А с амулетом что решили? – Едва слышно было голос Вирэта, ответ Итана не было слышно вообще, поэтому Мирон прикрыл дверь и быстро плюхнулся в кровать.

Немного спустя раздались шаги в коридоре и в комнату с тихим вздохом зашел Вирэт. Мирон лежал укрывшись и закрыв глаза. Но прекрасно чувствовал, взгляд на себе.

Он спокойно переоделся и лег в свою койку, Мирон обдумывал про себя услышанное.

«Понятно, надо быть настороже. Никакие они не товарищи. Продавать амулет, чтобы выжить? Нет, не вариант. Нужно сделать заначку», Мирон не хотел воровать, но и как пережить зиму, не имея дома он не знал.

Он еще долго перебирал варианты, но ни один не давал уверенного решения…

***

Утро выдалось слегка морозным, но прохлада чувствовалась только в обще зале, когда Мирон спустился вниз.

Работяга Кери уже завтракал яичницей с хлебом и сардельками. Рядом задумчиво сидел Мури, он попивал горячий чай и уплетал булочку с маком.

У стойки крутилась Люми и Синелла. Остальных не было видно. Заметив Мирона Мури подозвал рукой к себе.

Присев рядом на холодную скамью Мирон собрался, поджав руки к себе.

– Привет парень. Тут такое дело… – Замялся он и вздохнув сказал – Нас слегка обманули. Премия оказалась мало того, что маленькой, так и на тебя денег не выделили. По прибытии в школу, своих средств у нас по сути только до нового года. Мы с ребятами сильно поругались, если будут что-то говорить на тебя, ты не бери близко к сердцу. Если что можешь на меня рассчитывать, но я пока и сам не знаю чем подзаработать можно, у меня семья, а они свинью подложили.

Мури на первый взгляд выглядел шутником, однако глупыми, его шутки не назовешь. И вспомнив вчерашний подслушанный разговор, Мирон проникся к нему уважением. Ведь он не знал что Мирон подслушал, и решил начистоту сразу ввести в курс дела.

– А чем по прибытии мне заняться, чтобы решить вопрос с финансами?

Мури кивнул и задумался – Ну дворником тебя глупо ставить, да там и своих хватает. Поможешь мне с расшифровками, заодно и языки другие подучишь. Думаю скоро и мы включимся в эту гонку за камнями, а там мне помощь точно понадобится. Древний Силурский? А их головоломки чего стоят. Я бы разместил тебя у себя, но я не знаю как моя жена воспримет тебя, он любит поскандалить.

– Надеюсь не выкинут на улицу среди зимы, как то выживать нужно же, а это я понимаю просто так буду работать? – Ответил Мирон.

– Я просто планы описываю, с голода не помрешь. Ну а решать тебе.

– Мне конечно е хочется поднимать вопрос, но за какие средства мне можно перекусить?

Мури переглянулся с Кери.

– Они вообще что-ли?! – Возмутился работяга.

– Держи – Вытащил Мури с кармана пять серебряников – По сути здесь дороговато, но лучше поплотнее перекуси, ехать то будем без остановок.

– Вот знал бы, полез бы вниз за кольцами – Возмутился Мирон

– И упади ты куда никто не смог бы тебя вытащить, а купаться та еще идея. Это только в книгах хорошо. Сляжешь, потом точно каюк настанет.

Подойдя к прилавку, Мирон изучил меню. И решил взять такое же меню как у Кери, яичница с колбасой немного жареного картофеля с горячим травяным чаем, правда, хлеба он взял целую буханку. Чтобы взять с собой, на всякий случай. Все это обошлось в три серебряных. Дороговато, но для города рядом со столицей не так и плохо.

После перекуса Мирон оделся поплотнее, благо наверху уже был Вирэт и вручил Мирону теплоепальто.

На улице уже в ряд стояли их повозки и многие крутились около них и проверяли все ли надежно закреплено. Мирону повезло, его посадили на предпоследнюю повозку, но ничего делать не заставили.

С Мироном на повозке вполне ожидаемо был Вирэт. Историка по сути сделали наставником Мирона, хотя что он думает об этом Мирон не знал.

Выехали они минут через пятнадцать. Перед выездом зарегистрировались около ворот и выдвинулись по тракту на северо-восток.

Городок быстро закончился и в округе было множество полей с редкими небольшими деревнями. Здесь всегда было спокойно, если и происходили происшествия, они были не такими частыми и зачастую на удивление легко раскрывались местными старостами.

Сменяя пейзажи солнце лениво показывалось из-за туч, подсвечивая поля и рощи.

– Я хотел кое-что обсудить – Первым нарушил молчанье Вирэт.

Мирон повернул голову к Вирэту справа, приготовившись к неприятному разговору.

– Мне нужно знать какие у тебя увлечения, чтобы составить план для развития и применения твоих способностей.

Настроение было у Мирона хорошим, врать не хотелось, да и крайний вариант для себя Мирон уже продумал.

– А личное дело разве не подходит для этого? – Сказал Мирон, но получилось слишком официально и холодно.

– Даже так? Сатрик разболтал? Нет, точно это Мури! Вечно он героя из себя строит.

«И кто из них говорит правду? Нет Мури не врал, по глазам видел», но вместо этого он тихо промолчал демонстративно надувшись.

– Лично мне не нравится, что происходит. Все ждали чуда, а появился ты, и теперь когда хранилище открыто многие не знают зачем тебя оставлять в команде. Понимаешь, Итан потерял сына, он как раз похож на тебя, мы так и живем, не знаем когда и кто попадет в ловушку. Так и происходит в основном оборот искателей, но для некоторых этот оборот происходит слишком рано...

– Я понимаю. Только прошу, предупредите меня сразу, как решите избавиться– Сказал Мирон – То что здесь друзей нет я уже понял.

– Ничего ты не понял! Нет, я не то хотел сказать. Люми за тебя заступалась как и Тори. Ни кто не будет от тебя избавляться, о чем ты? Просто тебя многому нужно еще научить, чтобы принять в команду. В нашей школе мы как раз обучаем разным специальностям и только лучшие попадают в нашу группу, и просто так принять человека со стороны мы по бумагам не можем.

– А это к чему?

– Просто тебя после подготовки включат в более молодую группу к сверстникам. На счет камня пока не понятно, останется он у тебя или перейдет в достоянии школы.

– Нет, если я отдам камень, от меня точно избавятся!– сказал Мирон почувствовав легкое тепло от злости.

– Тут в чем собственно дело то. Многие из нас в зимнее время если нет командировок ведут занятия. Немного похожее заведение где ты был, единственное что с высокой интеллектуальной подготовкой. А проблема возникла в том, что мы живем от дотаций с государства и годовой платы за обучение. Ведь туда входит и питание, и другие расходы на курсантов. Чтобы ты понимал, за командировку нам выплатили очень мало средств, и ни копейки не выделили на тебя. Поэтому ректор будет решать, что с тобой делать, мы тут только пожелания можем высказать.

– Может, я могу как то отработать обучение? А как же моя армейская повинность?

– Всех нюансов я не знаю. Но по сути тебя списали как участника боевых действий с психологической травмой, то есть по сути почти инвалид. В личном деле так записано и бумага имеется.

–И что это значит?

– Можешь ехать домой и устраиваться на работу, но как я знаю, дома у тебя уже нет, а где родные не знаешь, так ведь?

– Ага – кивнул Мирон.

– У нас связи хуже чем у академии, до думаю попробуем найти родню. Но это скорее всего уже к лету. Так что зиму все равно тебе придется провести с нами.

Мирон вздохнул и оглянувшись спросил – Дорогое у вас обучение?

Вирэт слегка замялся, но продолжил – Зависит от направления подготовки но доходит до 260 золотых в год. Самый дешевый вариант около 180 золотых. Есть конечно места от графов или городов, там идет с хорошей скидкой, но повинностью отработки.

– А грузчик или дворник сколько получает?

– Не хватит тебе здоровья сынок. Да и не твое это, 3 золотых в месяц с проживанием и питанием. По сути по выходным на ярмарку сходить да и все.

Мирон задумался. Отец хотел приспособить Мирона к документообороту, тем более что образование, которое было в их городке было хорошим. Прочитанные истории легенды, это здорово, но получится ли занять свою нишу в их школе. Одно дело прочесть и забыть, совсем другое знать и цитировать наизусть.

Так или иначе, Мирон даже пожалел, что повел себя благородно.

Если бы прихватил десяток золотых, в том храме он мог бы не столь сильно зависеть от них. Хотя их осматривали, но все равно был шанс запрятать парочку золотых в темной комнате и прихватить когда все уйдут.

Настало время выдвигаться дальше.

В округе стояли припорошенные мелким снегом поля. Изредка виднелись птицы, ищущие, чем поживиться в еще не замершей земле.

Небо было в полупрозрачной пелене. Солнце было видно, но оно не слепило глаза. Сидеть неподвижно было не столь холодно, хотя через час такой поездки ноги стали подмерзать. Что Мирон разминал пальцами, чтобы согреть их.

Их путешествие действительно было долгим. Мирон найдя еще покрывало, укутался поплотнее с головой спрятавшись в него. И размышлял, что делать дальше. По крайней мере попытался, но собраться и определиться не получалось, столько всего произошло в последнее время. Он понял, что еще не осознал что потерял и что обрел. И все походило скорее на плохой сон.

Отчетливо кольнула зависть о Дарнеле, который скорее всего дрессирует маленького дракончика, и явно в тепле и с перспективами на работу. Кто таким может похвастаться. Еще месяц назад, существование таких существ было скорее байкой из легенд. И вот оно было в руках и так потеряно, а зеленый мог и прикончить Мирона ради свободы, и скорее всего так и сделал бы. Его ошибка кого следовало освобождать была понятна, но увы исправить ничего уже нельзя. Имеем, что имеем.

Размышлял о родных и пришел к выводу что они все таки живы. Не могли они просто так погибнуть, были бы многочисленные следы крови, а так в основном были пустые дома, причем личные вещи грабящим войскам вряд ли нужны были. Вот только куда они делись и вернутся ли они обратно, тот еще вопрос. Старая серебряная шахта давно закрыта, а особой надобности городка и нет. Небольшие фермы в округе? Скорее там теперь будет только деревня и то летом.

О Сайрене было совсем грустно вспоминать, сколько всего было завязано на него. Даже его некомпетентное особое отношение к Мирону. Пришло осознание об Эрне, как тяжело переносил он утрату, и как бы не спился после всего этого.

Жизнь продолжалось, несмотря на утраты и приобретения. И хотя ничего не было понятно, где то внутри оставалась надежда на лучшее. Чего стоит тот сон, что запомнился Мирону. Обычно он забывал сны, но те которые так или иначе были связаны с прошлым или будущим запоминались хорошо.

Мирон вылез из под одеяла, хотелось пить и есть, солнце уже было за полдень, и заметно потеплело, правда от растаявшего снега воздух стал более влажным и промозглым.

– Проснулся? Давай чаю с шиповника налью. Ты ж ведь замерз?

– Не особо – Осматриваясь смотрел Мирон в округе. Здесь был редкий лес. Березняк с редкими елями.

– Еще час езды примерно – сказал Вирэт, заметив озирания Мирона.

– А куда вы ходите в туалет?

– Хех, в кусты конечно. Некоторые конечно имеют с собой горшки, но не все. Девушки скорее всего уже в порту, верхом быстрее ехать. А нам попроще, вот и сопровождаем инвентарь. Для воров ценности немного, а для нас дорогое специализированное оборудование.

Мирон спрыгнул с повозки и чуть не подвернул ногу, затекла и не хотела двигаться.

Благо ехали они не спеша, поэтому догнать их было бы не трудно, тем более что сидели по двое и когда кто то отлучался, они снижали ход или вовсе останавливались. Нагоняя потом остальных. Дороги хоть и были в грязи, но уложенный камень и щебенка плотным настилом держали дорогу. Сойдя с тропы можно было легко оставить ботинки в глине.

Сполоснув в стороне в чистой луже руки, Мирон догнал повозку и заскочил на свое место поправляя свое сидение и одеяло которое скомкалось под ним.

Вирэт достал с сумки термос. Хорошая штука, но очень дорогая. Банка в банке. Кто то утеплял слоями шубы, кто то просто ватой наполнял пространство между ними, но еще теплый настой казался даже горячим на холодном воздухе. Тут пригодился припасенный хлеб. Вирэт поделился солониной, грызть было не особо хорошо, но с хлебом и шиповником было самое то.

Мирон рассматривал деревья в округе, но в какой то момент решился расспросить Вирэта.

– Можете рассказать о своей истории, как вы попали в эту команду?

– Да чего рассказывать? – сказал Вирэт немного нахмурившись –Та моя родина, там и вырос, отучился в школе, хотел на факультет артефакторики попасть, но попал на исторический. Думал стать преподавателем, а оказалось одного желания мало. Плохо объясняю, слишком вдаюсь в детали. Четыре года в команде, до этого все по командировкам, да библиотекарем был.

Дальше по дороге Вирэт особо не рассказывал о себе, о чем-то сильно задумавшись.

В полудреме наблюдая за дорогой, прошло не меньше часа, а может и больше. Привал не делали и уже к вечеру они достигли цели. Маленький портовый городок Мартелл, где сам порт с пристанями был в три раза больше чем домиков рядом с ним.

С горы город мило светил фонариками, а в местной бухте на отдалении стояла парочка кораблей на якоре. В лунном свете серые склоны едва различались, однако блеск воды хорошо показывал всю красоту и величественность кораблей. Для Мирона это будет первый дальний поход на корабле и вдоволь в свое время начитавшись о морской болезни Мирон слегка нервничал.

На воротах у них проверили документы, и впустили в городок. Мури сразу влетел в таверну, и буквально через минуту выскочил с девушками из команды и некоторыми другими ребятами.

– Все снимаемся и сразу идем к причалу, мы и так задержались, есть будем на корабле – Скомандовал зам Итана, Каст Зерул. К чему такая спешка Мирон не понимал, и то что они взяли только две повозки из всех остальных Мирона очень удивило. Каменные дороги, казалось, должны были быть во льду, но из-за еще теплого моря здесь не было и намека на снег или лед. Хотя промозглость была похлещще чем в столице.

Их уместили в шлюпки, Мирон попал во вторую, всего влазило человек десять не считая ведущего впереди.

Минут десять и они подошли к кораблю. Им спустили что-то наподобие крупной сети по которой предстояло еще забраться на высоту четвертого если не пятого этажа.

Мирону было трудновато залазить, плечо немного побаливало, но руки еще не потерявшие силу, а лишь наоборот, укрепившись, справились с задачей.

Тюки с вещами подняли с помощью своеобразного деревянного крана и погрузили на палубу. Вся погрузка заняла по крайней мере минут десять. Итан осмотрел ребят, немного задержавшись около Мирона – Зайдешь ко мне через пять минут.

– Есть – ответил Мирон и Итан дойдя до конца своего строя громко объявил.

– Всё! По каютам с 4ю по 12 наши, раскладываться и отдыхать. Если повезет через два дня будем уже почти дома. Разойдись!

Ребята разошлись в разные стороны, что у Мирона в глазах замельтешило, благо Вирэт подхватил Мирона и отвел его в 11 каюту. С палубы шла лестница вниз, где шел на почти всю длину корабля коридор, один из двух таких. Сама каюта находилась ближе к носу корабля справа и представляла собой узкий коридорчик с двухярусной койкой и маленьким шкафчиком.

–Твоя снизу, чтоб лишний раз не лазить, раскладывайся, ну и не забудь к Итану заскочить, он в 4й каюте.

– Хорошо, только мне сейчас идти к нему?

– А чего ждать?

Мирон так и сделал, неспеша прошелся по слабо освещенному деревянному коридору. Было видно что это жилой корабль, хотя казалось он был пустым. В Каюте Итана было шире, но не намного и имелось железное окошко, со столом около него.

Там был сам Итан и его главный зам Мэлорн.

– Вызывали?

– Да проходи, в общем мы с ребятами немного обсудили дела и учитывая странный подарок тебе от Альфреда определились что с тобой делать.

– … – Мирон молчал, но подарок Альфреда ему явно не нравился

– В общем держи это теперь твое – Сказал Итан и достал замотанную в тряпку ту тяжеленную медецинскую книгу – Он говорил, что ты её по невнимательности потерял, а вот в практическом плане это весьма полезное дело как для тебя так и команды. Часть команды уже пожелала выйти из группы, меня понизили до командира седьмой группы. Седьмой отряд пропал без вести, возможно по весне мы пойдем искать их.

– Итан зачем ты ему это рассказываешь? – Вмешался Мэлорн, сложив руки перед собой.

– А какая разница, принимая во внимание новый приказ, выполнить задачу сеьмого отряда, Мирону точно есть место в моем отряде, пусть и придется несладко поначалу.

– Да? А амулет то ты хорошо у себя оставил!? Дело то в нем же!

– Мэл, на счет этого не боись, ты теперь капитан четвертого отряда, людей мало, так что оформим одно задание как помощь, а далее вы уже своим путем. Медик мне точно пригодится, да и как составить новый отряд уже есть мысли.

– Может парень хочет ко мне в отряд ?

– Ты как? – Спросил Итан.

Мирон так и стоя посредине комнаты с врученной книгой не знал что тяжелее книга или принятие решения.

– Конечно я с вами Кэп!

Итан засмеялся – Я рад что в тебе не ошибся! Иди отдыхай, завтра уже обсудим все как будем организовывать отряд. Будем писать крючкотворство и оформлять как то тебя.

– Спокойной ночи!

– Давай уже…

Мирон уже закрыв дверь услышал голос Мэлорна – Ну ты и жучара, говорили что поддержим тебя, а ты даже оспорить приказ не собирался? И зачем грузить парня, вдруг психанет. Травма же!

– А какая разница командир третьего или двенадцатого отряда, главное чтобы команда была своя, если будет стимул, то и нервы в порядке.

Подслушивать Мирон дальше не хотел, тем более что по коридору шла улыбаясь Люми Аргени, но она ничего не спрашивала Мирона, а скромно вошла в свою каюту.

Мирон вернулся к себе в каюту.

– О гляжу ты с приобретением! Здорово, что!? – удивился Вирэт.

– Подарок от Альфреда.

– Странные у тебя друзья, чтобы такие подарки дарить. Ну теперь понятно кем будешь.

– НУ я ж не только зашивать раны буду, наверняка нужно еще какую нибудь специальность совмещать?

– Пока что тебя я готов взять в ученики, и Мури.

– Письмена и истории?

– Я смотрел по записям, тебя будем готовить чисто по направлению хранителей. Ладно давай перекусим, еще обсудим. Каждый день все меняется, достали уже.

– Итан говорил, что завтра соберет отряд для обсуждения планов и что его поставили командиром 7го отряда.

– Это я уже знаю, и это хорошо. Но он как обычно, задумал грандиозное, если так легко сдался. Мы же не только класс ниже получим, но и рейтинг по нулям почти. С начала, в общем.

– Может переосмыслил после последнего задания свое управление и приуныл?

–Думаю нет, он похоже решил взяться за самое сложное задание.

– Оно хоть по силам нам будет?

– Надеюсь да. Мури что-то накопал, но ни с кем не делится догадками. А первое задание будет скорее всего разведывательное. Для слаживания группы.

Вирэт достал с сумки полный термос и достал бутерброды с маслом и сыром, а также замотанную в пергамент еще теплую жаренную картошку с мясом.

Вдоволь наевшись Вирэт переоделся и запрыгнул на койку наверху.

Мирон же посмотрев на тусклый свет светильника, покачивающегося на волнах решил немного посмотреть на море.

Наверху было гораздо прохладнее, чем внизу. На палубе было несколько дежурных матросов, бегло бросивших взгляд на Мирона и дальше играющих в карты с фонарем на бочке.

На корме был самый лучший вид. Мирон боялся что его прогонят или примут за матроса, но к счастью все было наплевать, лишь бы не мешал им и не делал глупостей.

Вдалеке виднелся свет маяка, очертания далеких холмов и одинокие едва различимые огни деревушек у моря. С другой стороны казалось пропасть и край мира за которым ничего нет.

Мирон стоял облокотившись на перила и глядел на округу, прислушиваясь к мерному шуму моря. Волны были спокойными, но Мирона только слегка тошнило с непривычки, благо на холодном воздухе оно не чувствовалось совсем.

– Не спишь? – послышался сзади голос, обернувшись Мирон увидел Мури.

– Да вот мерзну понемногу, столько всего произошло..

– А ты об этом – Сказал Мури и заглянув за перила плюнул в воду – Жаль корабль с парусами сильно шумит, не слышно бульк! – возмущено он сказал.

– Ты серьезно?

– Да нет. Это я так шучу. Не буду ходить вокруг да около, как тебе наша команда?

– Да вроде ничего. Но я знаю, что многие как узнали, что я обуза без денег, сразу поменяли свое отношение.

– Ты не волнуйся так. Те кто поддерживали тебя пошли вместе с Итаном. Да деньги портят, но каждый сделал свой выбор – похопал по плечу Мури – Все встанет на свои места, знаешь, вспоминая свою судьбу, я столько раз волновался как все сложится? А как оно будет, переживал когда подводил ребят, да еще много чего было из-за меня, но знаешь что я понял?

– Неа

– Я шучу не потому, что не контролирую себя, или такое чувство юмора, дело в том, что мысли материальны и человека нужно отгонять от темных мыслей. Я почему заступился за тебя, я вижу шанс, ты эмпат. Видишь людей, их чувства эмоции мысли, это хорошие качества не только для командира…

Плеск волн о борт наполнил тишину с легким шуршанием парусов.

– К чему это все? – Спросил Мирон

– А к тому, что я не знаю как долго мы будем командой, но я ясно хочу дате тебе понять, что даже в самые трудные времена есть кто может тебе помочь и кому можешь помочь ты! И как раз в этой загадке хранителей в которую ты вляпался, мне лично любопытно разобраться почему так. Вот скажи ты когда-нибудь летал верхом на драконе?

– Хех, это шутка?! Хотя если посудить здраво, я еще месяц назад считал их мистическими существами.

– А я тебе на полном серьезе скажу – Осмотрелся Мури в округе и увидев что их ни кто не подслушивает очень тихо сказал – Если ничего не изменится скоро у нас будут необычные возможности. Мы уже год как включены оказались в программу хранителей, создалась школа для подготовки людей и драконов, «райлонгов», хах на Итана как похоже. Так вот есть еще страна где люди худо бедно сосуществуют с ними. Те которые напали на столицу не умеют говорить по человечески, однако другие оказывается неплохо с этим справляются. Единственно что для удобства был создан общий язык, который ввели еще во времена хранителей, и кстати надписи в храмах этот язык и есть. Так вот если хочешь я научу тебя этим письменам что знаю.

– Это было бы здорово – Сказал Мирон повернувшись в сторону моря – Да только из дома богатея попытался я вынести такого малыша, но не уберег, зато мой друг смог это сделать. Кой мне толк надеяться на чудо, да что там даже девушку трудно найти, а уж второй раз судьба шанс не дает обычно…

– А я летал, и знаешь, тебе стоит больше физически тренироваться, много сил удержаться нужно в седле. Дорого вышло, но оно того стоило, никогда не забуду то чувство свободы. И пускай отдал почти полугодовой запас золотых, но я ни о чем не жалею. А на счет программы, нам придется найти подход к этим племенам, мало кому удосужилась честь налаживать контакты. И скажу прямо я когда побывал в той стране в первый раз, у меня просто голова лопнула от нереальности. Почему о них ничего толком неизвестно было. А шансы они повсюду, просто мы слишком узко на все смотрим.

– А ведь вам Вирэт не верит, говорит только Итан видел их!

– Он видел, это я знаю. Я же не всегда был в этом отряде.

– Тогда можно вопрос?

– Валяй- Улыбаясь ответил Мури.

– Если все это правда, почему вас не воспринимают всерьез?!

– Видишь ли такое дело, роль у меня такая, вот только будь я дураком на самом деле Итан меня бы ни в один поход не взял, да я и в отряде по сути из-за него. Они через многое прошли, им нужно отвлекаться от всякого…

– И поэтому вы постоянно шутите?

– Аа – Махнул рукой Мури – Я только один раз вляпался по неосторожности, но кто же знал что так получится?! Они мне припоминают каждый раз

– О чем вы?

– Еще не рассказали? И не расскажу, не стоит, самому стыдно. Давай лучше вернемся к разговору. О чем мы, ах да, вообще существование райлонгов до недавних пор максимально скрывалось, а сейчас когда секретов уже нет… Полагаю поэтому нас внезапно кинули на эту программу, а ведь столько лет скрывали, усмиряли болтунов причем везде. Кто то это делал же.

– А в чем смысл ключа, во всей этой истории?

– Ключ Лумерин, пропуск в секреты ордена и как говорилась в сказаниях кто найдет фрагмент камня хранителей, достоин помощника, в данном случае дракона. Ну а тебе попалась вообще непонятно что попалось, главное вскрыло дверь, и заметь оно само тебя выбрало, не хотело бы, ты бы никогда не нашел и частички камня – шепотом сказал Мури.

– Может это все сказки?

– А чем отличается сказка от реальности? Либо домыслами людей, либо недостаточной образованностью и информированностью как все устроено.

– То есть можно открыть сокровищницу и без камня зная его устройство?

– Ну а как мы находили ухищрения и взламывали замки? Ну а на счет ключа не обольщайся, я порылся в записях еще в храме и нашел любопытную деталь. Это не магия, а самая настоящая технология. Как она работает, пес его знает, но она работает! И знаешь что страшно!

С каждым словом Мури все чаще оглядывался и все сильнее переходил на едва различимый шепот.

– Что?

– А кто же мы для них такие? Варвары! Животные! Ничтожества, ни на что не способные.Кто-то значит, может одним щелчком уничтожить всех, но почему то не делают. Мы открыли химические элементы, пушки стали отливать, раскапываем достояние прошлого. А как эту штуку сделали и как работает, понять не можем. И я уверен, что не скоро и сможем повторить хоть что то подобное. Неужели это не заметно? А ведь написано таких штук раньше было много.

– Как это возможно?

– Не знаю, но у нас будет много дел чтобы расшифровать кучу письмен что были в храме, наверняка там есть зацепки. Ты мне поможешь?

– Конечно, только я вроде как подготовку медика буду проходить.

– Одно другому не мешает. Ты как, замерз?

– Есть немного. Но не хочу уходить, столько всего узнал. У вас восхитительная работа.

– Померзнем еще чутка. В общем я чего тебе скажу, в школе тебе придется быть в классах с курсантами, но при этом они к тебе не будут относиться, как и ты к ним, и боюсь это может плохо сказаться на взаимопонимании.

– Всмысле?

– Завидовать наверняка будут. Может с кем и подружишься. Но про свои похождения не говори, кому попало. Да и сам должно быть уже понял, что теперь у тебя все будет по-другому.

– Я может и выгляжу слизняком, но не дурак же – возмутился Мирон.

– Эээ парень ты не слизняк, ты и сам еще не знаешь кто ты.

– А кто я? Случайно подслушал как Вирэт меня фениксом назвал, что это значит?

– Это тебе еще предстоит выяснить. Про них вообще толком нет информации, хотя мне кажется это не феникс на камне а птица из мифов. Знаешь, что знатные роды, которые были в одной из ветвей феникса или дракона имели право взять только крылатых существ не относящихся к ветвям, но имеющие крылья. Так и пошло. Знатный дом аиста, интеллигенты, торгаши из дома дрозда, там ногу сломаешь, сколько гербов наштамповали, которые могут отличаться несколькими штрихами. Одно уже точно известно, парочку подобных камней было у столицы и они засветили либо только звезды, либо путь к той же как оказалось псевдо двери. Так что не считай себя уникальным, но и просто к этому нельзя относиться. Вот эти ловушки основанные на психике, самые паскудные. Они не обезвреживаются со временем, и приходится играть по их правилам.

Они постояли еще минутку на палубе, Мури вздохнув морской воздух сказал

– Нравится морской запах, ладно пошли греться. Не хватало еще заболеть нам и да … - Он остановился и взял Мирона за плечи оба плеча – Если что, я ничего тебе не рассказывал – прошептал он, и вмиг приняв беззаботный вид пошел с палубы.

« Либо он говорит правду? Либо он действительно псих и верит в то что говорит», подумал Мирон глядя вслед, вздохнув холодного соленого воздуха пошел вслед.

***

В каютке было гораздо теплее, тем более что они прихватили с собой теплые одеяла из шкуры. Поэтому спать было неплохо, несмотря на соленый запах сырости моря.

Выйдя в уборную, Мирон увидел светлеющее небо и после нее вышел на палубу. Было все так же прохладно, но на практически зеркальном море с востока поднималось солнце озаряя оранжевыми лучами корабль и редкие тучки. Легкая рябь также блестела, и казалось солнце выплывает из воды, где еще вчера казалась, была пропасть.

В головевспомнился рассказ Мури о полете, и у Мирона появилось стойкое желание узнать каково это, а то что это возможно он уже не сомневался. Сам же видел райлонга, и Мирону стало казаться, что где то видел уже их, еще до встречи в столице.

По дороге в каюту, Мирон почти полностью проснувшись всерьез задумался насколько Мури сказал ему правду. Он ему верил, но разум отказывался признавать, что рядом были люди которые разговаривали с такими существами и тем более летали на них. И тот сон с когтистой лапой, что вначале протащила его по всему полу лицом, и другая что помогла ему подняться. Бред? Впечатления? Возможно, но что мы по сути знаем о мире в котором живем? Как он устроен как давно люди живут на земле и какие существа жили на ней, сколько чудес потеряно, но сколько еще осталось неизведанного!

Дух первооткрывателя у него внутри ликовал. Сколько книг о путешествии читано, как часто он отождествлял себя с героем или натуралистом и теперь судьба дала ему шанс на самом деле быть им. Возможно не все просто, но этот рассвет словно разделил жизнь Мирона на до и на после! И возможно его книга будет в будущем зажигать сердца мальчишек и девчонок! Давать им веру в будущее, и ответственность за настоящее! Однако не давала покоя мысль, что мечтая и сталкиваясь с реальностью, не теряет он чего то важного, того что дает силы принимать как одно, так и другое.

Вернувшись в кровать Мирон еще обдумывал свои переживания, столь странно нахлынувшими на него. И казалось, побывав на улице сон уже не возьмет его в свои объяться, однако проснулся он уже от постукивания Вирэта по кастрюльке.

– Ну ты и соня! Как тебя зовут?

– Чего?

– Ну тебя даже вчерашний шторм не разбудил! –Сказал Вирэт откровенно скалясь от улыбки.

– ?

– Видел бы ты себя в зеркало!

– Издеваешься?!

– А как же! Давай поднимайся, да будем завтракать, скоро десять часов, а у нас ещё собрание будет.

– Сколько у меня времени? Так? А какой шторм? Ветра же почти нет!

– Да был один товарищ, часто меня так по утрам подкалывал. На стуле завтрак, как поешь приходи в зал, это комната номер 25.

– Хорошо, договорились! – Сказал Мирон, вздуваясь в сапоги и размышляя к чему такая спешка.

Быстренько подготовившись и перекусив, выдвинулся бродить по коридору, стараясь найти нужный зал. Как оказалось, он был в корме корабля, в том же коридоре. Скромно постучав, он открыл весьма массивную дверь.

Настоящим залом трудно было назвать эту комнату, однако весь отряд было где расположить. Посередине стоял круглый стол с двумя стульями, у стен также стояли стулья, с одной лишь разницей, они были прикручены к стене болтиками.

В зале было мало ребят, в основном были девушки, которые завидев Мирона, радостно заулыбались.

– А вот и наш паренек – с умиление сказала Сальвия. Ей хоть и было около сорока, но Мирону она умилялась больше остальных, хотя она была не в том отряде, что Итан.

– Ну как спалось? – Спросила Амаранта

– Да вроде ничего. Хорошо

Странно было другое, то что девушки быстро переключили свое внимание на какие то списки и указы на столе.

– А что это такое?

– В основном новости, скоро сам все узнаешь.

Мирон даже немного надулся, быть самым младшим в отряде, не самое приятное дело, хотя после боя ему казалось, что он сильно повзрослел.

Вскоре подтянулся и остальной отряд, почти одновременно появившись в зале.

Итан был немного хмурым, и осмотрев собравшихся ребят, закрыл в зал дверь и отставил стул неподалеку, чтобы всех видеть.

– В общем дело так. Почти полный штиль, так что прибудем мы позже, скорее всего не раньше двух дней. Планов много как и задач, и я собрал вас для важного решения.

Он осмотрел ребят еще раз и выдержав паузу, что слало слышно шум волн и скрип корабля продолжил.

­ ­– В порту я получил немного неожиданный приказ. Я назначен командиром седьмого исследовательского отряда, вместо пропавших без вести. Вы как мастера своего дела имеете возможность выбрать в каком отряде остаться. Перейти со мной в отряд и потерять в окладе, или остаться на прежнем месте. Замы станут соотвествующими руководителями отрядов. Керт назначен на мое место, руководить остатками четвертого взвода, ну и своего пятого.

Итан посмотрел на них и кивнул им.

–Приказ уже есть, подписанный. Давить никто не будет, но как бы ни хотелось сохранить наш состав, всем придется доукомплектовываться – Ответил Мэлорн, который всегда был в строгом костюме.

– Итак, вы можете решить сейчас, ну или могу дать время подумать.

– Кэп, мы и так знали, что так будет, и наверняка многие уже определились с выбором? – Спросил Тори у ребят.

– Да! Ага!

–А чего тут думать! – Ответили не в попад ребята.

– Тогда по старой традиции голосуем. Зама теперь у меня не будет, да и отряд скорее всего будет малый, вдруг из старого состава выжили, так что приступим. Сальвия, раздай пожалуйста листовки.

Как самая статная женщина она с важным видом раздала всем листы, где вписывалась фамилия и можно было записать в пустую графу в каком отряде их закрепить. Рисовали от руки или успели распечатать в городе листовки, оставалось для Мирона тайной, но факт что у них все цевильно и по приказам стало понятно сразу.

Мирону тоже достался такой лист, в котором не раздумывая он записал отряд Итана, все таки благодаря ему он сейчас выбрался их страдающего города и уже за это хотелось его отблагодарить.

Голосование продлилось минут десять, пять из которых Мирон разглядывал других.

Когда листы были собраны Итан огласил результат каждого, откладывая заявление каждого в свою стопку.

– Первый Сатрик, 4й отряд – Огласил Итан

– Без обид, но мне и так на семью не хватает – оправдался он.

– Все мы коллеги, и я рад, что у меня будут в других отрядах друзья. Итак дальше, Мастер по строениям Рик, пятый отряд. Знаток письмен Мури седьмой отряд.

– Куда я без вас? – сказал он кэпу и улыбнувшись кивнул Итану

– Сальвия, седьмой? – удивился Итан

– Итан, я так решила, есть еще вопрос но он после голосования.

– Хорошо, итак… Искатель ловушек Амаранта, седьмой отряд. Тори седьмой отряд. Мирон – седьмой отряд. Наш дорогой работяга Турсен, четвертый отряд. Так, Вирэт и Синелла седьмой отряд. Люми- Четвертый отряд. Ну что же, со мной… - он посмотрел на листы и посчитал их – с учетом меня восемь человек. Четвертый отряд , четверо, ну и пятый двое, занятно. До прихода в порт вы еще подчиняетесь моим приказам, затем каждый своему начальнику. Для сборной седьмой группы позже я проведу отдельное собрание. Объявляю перерыв, через десять минут переговорю со своими подопечными, затем Мэлорн, Каст зал в вашем распоряжении.

Ребята стали неспешно подниматься и покинули комнату. Итан обсуждал, что то с замами, в то время как кто чем занялся.

Мури корил архитектора Рика, что он не выбрал седьмой отряд. Синелла с Амарантой, две подруги Переводчик и искатель ловушек о чем то секретничали в уголку. Люми сразу удалилась с зала. Вирэт ожидаемо подсел к Мирону.

– Ну как ты?

– Это развал?

– Не думаю. Просто мы действительно сильно просрочили сроки. И штрафов хватало еще с прошлого задания. Выплаты погибшим, суммы огромные. Так что оно к этому и шло. Еще троих нанять придется, а то и пятерых. Но костяк у нас есть, недостающих специалистов найдем думаю. Разберемся!

Мирон не стал уходить с зала, не смотря на то что было прохладно. Он лениво разглядывал покачивающиеся светильники под потолком, а затем и сам потолок.

Хоть корабль не выглядел новым, но брусы были плотно подогнаны друг к другу, так что наверняка сюда не попадала вода. По поводу обогрева у всех было по разному. У кого не было его вообще, а у кого были сооружены специальные комнаты оббитые металлом. В них устанавливались печки либо с таким же защищенным дымоходом, или делали трубы по которым ходила теплая вода. Но такие конструкции были редкими, и устанавливались лишь в самых больших и элитных кораблях. Технологии не стояли на месте, но их развитие было очень медленным, а по затратам поистине королевскими. Поэтому получалось проще занести в комнату железную печку и вывести трубу на улицу, чем ставить хитроумные технологии, которые к тому же еще и часто выходили из строя.

В зале было прохладно, но Мирон немного привык и в своем прикиде был больше похож на доисторического человека, чем на исследователя.

Другие впрочем не намного лучше выглядели…

Оставшиеся в седьмом отряде исследователи собрались раньше десяти минут, и подождав пока остальные покинут зал, Итан с легкой грустью осмотрел отряд.

– Полный отряд не получилось собрать, по прибытии будем доукомплектовываться. Итак – потирая руками сказал Итан – У нас не хватает ловкача, Амаранта у нас мастер по ловушкам и защите сооружений. Можно конечно привлечь Мирона к этому делу как самого молодого, но для него придется оставить другое место как санитара и помощника по исследованиям. Сальвия твое слово.

– Меня сняли с кафедры помощи, и раз так, я решила остаться в вашем отряде. Мирон поступает под мое подмастерье учеником, больно книжка у него интересная.

– Кэп, но ведь всем нам он не сможет помочь, чьи приказы будут важнее? – Спросил Тори, агент по обычаям и ситуациям.

– Хороший вопрос. Первый по статусу мой приказ, затем приказы Сальвии, Мури извини, твои прошения будут иметь статус рекомендации, как внеклассовые занятия.

– Принято – грустно сказал тот – Альфред постарался?

– Нет. Я по собственной инициативе решила посодействовать в организации жизни парня – Ответила властным голосом Сальвия – Медиков у вас нет, так что будем исправлять.

– Не повезло тебе – сказал Итан, на что Сальвия чутка надулась –Все равно придется экстерном сдавать зачеты по другим специальностям, а медицина у госпожи на высшем уровне и требует полной отдачи.

Мирон лишь растерянно пожал плечами.

– Так и запишем! Стрессоустойчив или невообразимо туп! – пошутил Мури

– Опять – Закатил глаза Вирэт.

– Тогда пока так, там будем действовать по обстановке. Далее, Вирэт по прибытию твоя задача найти все данные по заданию, по совместительству смотри и о синем задании. Легенды и сказания тоже на тебе – Вирэт одобрительно кивнул в ответ.

– Амаранта, на тебе поиск алгоритмов вскрытия хранительских храмов, все что известно. Ловушки и их обходы тоже на тебе. Так Синелла, по переводу нареканий нет, но советую попрактиковать общий хранительский, Мирона поднатаскаешь, чтобы не терялся – Синелле было двадцать пять лет, Амаранте, двадцать три, и хотя восемнадцатилетний Мирон скорее был для них ребенком. Девушки уже начали ревновать Мирона друг к другу.

Но кэп на это не обращал внимания и дальше руководил процессом – Тори, твоя задача самая ответственная. Нам по любому придется работать с пушистиками, так что их традиции вызубрить и другим донести! Попадемся, будет плохо. Да и про диких не забывай, у них совсем другие порядки… Мури, на тебе перевод полученных письмен, поищи с Вирэтом упоминания о ключе хранителя и чем он нам может помочь, по желанию думаю успеешь параллельно курсы по доп профессии пройти, ну или посодействуешь Мирону, как ведущий исследователь. Вопросы?

– Такой момент, сколько у нас будет времени на подготовку? И что с оплатой?

– Пока говорить рано, но по подсчету потеряем десятую часть оклада. Проблемы будут больше при комплектации в поход, меньше будут выделять средств.

Отряд тихо вздохнул и побурчал…

– Ну не расстраивайтесь, по весне пойдем за синим камнем, там наша задачей будет не только договариваться с местными аборигенами, а еще исследовать склеп. Прошлый раз там нашли подделку. По записям настоящую усыпальницу не нашли, хотя он находится где то там. Может под землей, не знаю. Но это пока только планы. Все равно по весне будет поход. Так что, пока не прибудем в школу, отдыхаем, обдумываем планы, с отчетами через неделю после приезда. Собраний первый месяц пока не буду проводить, если что обращайтесь напрямую. Вопросы?

Когда Итан командовал отрядом и выступал, казалось на него светило солнце и складывалось ощущение что им можно и темноту освещать, а строгий костюм франта лишь придавал ему изящности и изыска.

– Кэп, можно вопрос не по существу.

– Давай!

– Ты так спокойно остальных отпустил, может стоило оставить их приказом?

Вздохнув и покачав головой Итан сказал – Мне не повезло, я облажался в прошлом деле – сказал Итан и молча осмотрел отряд и не увидев реакции продолжил – Если бы мы не успели вскрыть это убежище под столицей то туда прибыл бы шестой отряд и поверьте они не стали бы аккуратно открывать двери, а развалили бы половину здания но пробрались внутрь. И уж группы беженцев которые за еду все раскопают уже были подготовлены.

– Но у нас же появился ключ! Без него и у других ничего не вышло бы.

– Вышло бы. Проторчали бы они до морозов, а может и до праздников, но все бы помещения нашли бы. По планам, если повезет, то по осени успеем найти и открыть третье северное хранилище. А про сверх дальний поход на юго-запад к диким землям, я очень сомневаюсь что лучший отряд поведут на убой, поэтому нас и могут сослать туда сроком на пару лет. Зимы там теплые.

– Это жестоко. Может, нормальные разведчики туда пойдут? – Сказал Мури

– Все равно потом всех кинут на то направление. По слухам все из за какого-то соглашения, которое король Георниф успел заключить, видать важное, если сразу такое началось. Так что маскировку нам придется понатаскать сильно. Вир, тебе уже сорок два года и семья есть, если захочешь отказаться я пойму и поддержу. Сам я, как раздобудем красный камень, подам в отставку, мне уже 37 лет и думаю пора становится преподавателем.

– Как же так? – Возмутился Тори

– Не надо! – Почти внисом пропели девчонки.

– Я так решил. Не подведите ребята, я на вас рассчитываю! Еще вопросы?

–…

– Ну раз пока нет вопросов, все свободны.

Отряд встал и молча стало подтягиваться к Итану

– Хорошая мысль стать преподавателем, но я достаточно уже знаю историй хранителей, уйду вместе с вами! – Ответственно заявил Вирэт.

Итан одобрительно кивнул. Остальные стояли рядом с капитапном и не хотели уходить.

– Мне приятно, что вы за меня волнуетесь. Но расслабляться еще рано, два года еще думаю точно придется побегать. Все ребят сваливаем, еще другим нужно собрание проводить, а то к обеду могут не успеть.

Отряд покинул помещение, Мирон ожидал что их будут подслушивать, но его удивило другое, что из небольших общих залов ближе к центру уже во всю играли песни на гуслях и струнных. А в коридорах было очень даже шумно и бегали с визгом дети. При том, что еще недавно казалось что никого кроме них нет.

« Откуда они взялись?», осматривался Мирон. Ради интереса он спустился на палубу ниже, где была столовая, наподобие большого трактира и другие залы, где толпилось много людей.

На нижний третий ярус Мирона не пустили, там располагались служебные помещения, и с суровым видом мужик, просто преградил ему дорогу, пришлось идти наверх.

На палубе было прохладно, редкий ветер быстро забирал живительное тепло, однако благодаря его порывам корабль стал идти немного быстрее, и судя по тучам впереди, Мирону не стоит идти на обед. Так как от небольшого волнения голова начала укачиваться.

Солнце поглядывало из-за туч, кричали чайки и плеском ныряя в воду за рыбой. Было занятно за ними наблюдать, хотелось поймать хоть одну или запульнуть в особо крикливых что-нибудь потяжелее. Вот только с палубы пришлось уйти раньше, так как была опасность быть попросту загаженным их «щедростью», о чем свидетельствовала палуба корабля и злое выражения лица помощника капитана, на мостике за большими окнами.

Внизу было слишком шумно, а в каюте достаточно темно. Почитать книгу, можно было только если зрение попортить или мерзнуть около чаек. За то можно было вдоволь належаться, что Мирон и делал.

Последнее время раны его не тревожили, Сальвия говорила, что на нем все заживает как на собаке. Хоть это звучало обидно, но скорее всего было правдой.

Правда на ощупь Мирон понял, что на нем след когтей того существа которое он не смог спасти, задними лапами оно все таки поцарапало кожу, при том Мирон не совсем понял когда это было и как. Возможно когда поднимал с земли наружи, а может когда приземлился на куст, ветки покрепче никто не отменял, и доспех мог оттопыриться. Вспомнился сразу Дарнелл, с его добродушным настроем и ответственным подходом к делу.

«Интересно как же там у него дела? Прошло то всего неделя? Или сколько? Хмм, время теряется, столько всего поменялось… Наверняка сейчас уже с руки кормит райлонга»

Однако у Дарнелла было далеко не так просто, как думал Мирон…

Буквально в ста километрах на западе в землях личного владениях короля, где располагалась личная гвардия и летняя усадьба, находилось спец заведение.

Внешне оно не особо отличалось от очередной усадьбы с одной лишь разницей, что было много охраны, и очень высокие стены.

Дарнелл находился где то в далеком помещении скорее походившему на достаточно широкий карцер с площадью под двадцать квадратов. Здесь была скромная кровать, грубый стол, уборная скрытая от комнаты лишь перегородкой и пару кранов с горячей и холодной водой. Пол был хорошо выложен полированным камнем. Острых предметов не было, а еду давали и Дарнеллу и существу через специальное окошко в двери. Здесь же были когтеточилки и примитивные игрушки из мешковины.

Сам Дарнелл выглядел чудовищно уставшим и если можно так выразиться изрядно надкусанным. Его уплотненная одежда с кожаными вставками была поцарапана и погрызена.

Существо из «Райлонгов» было нежного бирюзового цвета шерсти, которая больше походила на ворс лося.

– Алеста, ну сколько можно! – Возмущался Дарнелл, взяв в углу метлу и лениво заметая пух и перья на полу – И не стыдно!? Это уже третяя подушка за неделю!

– Аурс, аграв миор – миловидно промурлыкало создание глядя невинными глазами на Дарнелла.

– Ага так и понял… Вот же беда с тобой! Либо мы выберемся отсюда вместе, когда ты будешь меня слушаться, или мы тут застряли надолго.

Алеста не собиралась ничего говорить, а молниеносно подскочила к стоящему боком Дарнеллу и схватила зубами за привязь веток на метле и потянула на себя.

– Ааагр, да ты издеваешься?! Я не буду с тобой играть, ты кусаешься!

– Иууур - Поскуглила Алеста – Агрх!

При этом не забывая дергать за метлу, рывками выдергивая её из рук Дарнелла.

– Ладно держи! – отпустил Дарнелл метлу, она с тихим ударом деревянной ручки упала на пол.

Алеста сразу бросила метлу, потеряв к ней интерес, и по-кошачьи уселась, так же подвернув вокруг себя хвост.

– Ну а чего голову морочишь! – пробурчал Дарнелл и потянулся за метлой опять, и стоило только взять древко в руки, как метлу потянуло в сторону.

– Вот и как я должен подружиться с тобой!?

– Мур? – чуть в стороне словно ничего не было бросила она метлу, сев по кошачьи.

– Ну котяра с крыльями, только зрачки круглые, и не надо на меня так смотреть! Я обиделся!

Дарнелл развернулся спиной и демонстративно повернулся к решетчатому окошку, через стекло которого виднелся внутренний двор походивший как в академии.

Он только услышал шерох когтя по камню, как на спину залетело данное недоразумение, едва не свалив Дарнелла, что тот оперся о стену рядом.

–Ты тяжелая! Не надо так делать, спину сломаешь! А кто тебя выть и чесать будет?!

– Арллл? – с любопытством вытянулась она вперед развернув шею так чтобы смотреть прямо в глаза.

–Ну чего? –Спросил Дарнелл разглядывая голубую радужку существа – Можешь гипнотизировать меня сколько угодно, все равно ж покусаешь!

На что Алеста потянулась к Дарнеллу и лизнула его в лоб, снова отдалив голову и заглядывая в глаза.

– Это все дети такие хитрые?

– Ррралии, урлам – таинственно пробурчало создание.

Что оно лепетало не было понятно, и скорее всего язык был далек от общего которым пользовались Райлонги, так как переводчики разводили руками, но Дарнелл по эмоциям уже успел поднатореть что она хочет сказать. Дарнелла обнадеживали тем, что с дракончиком ему возиться по крайней мере месяц, затем они будут связанны небольшой цепью от руки к руке, но будут снаружи. Но до этого было еще далеко. Зачастую, через маленькие окошки, спрятанные у потолка психологи анализировали поведение обоих и строили план по приручению. Часто, такое соседство разных видов кончалось печально и новые раны на запястьях и руках говорили о том что таких упрямцев непросто подчинить. Но на удивление она быстро привязалась к Дарнеллу, и никому не доверяла, предпочитая прятаться и шипеть или рычать на нарушителей спокойствия из-за ног Дарнелла. Но это не мешало ей кусать его то за ногу то за руки, оставляя мелкие ссадины или синяки.

Каждый день давали какую-нибудь игрушку а то и две, которые быстро превращались в пух и куски под гнетом зубов и когтей, подушки правда всегда были первее, с игрушками последнее время она немного игралась, понимая, что порвав нечем будет заняться.

Наловчилась открывать кран, и вода расплескивалась на приспособленный для душа пол. Правда её больше забавляло баловаться с горячей водой. Холодная охлаждала лапы. А горячая быстро кончалась, так как на день наливали определенный обьем в бак. Когда она кончалась доходило до своеобразного рева и Дарнеллу срочно приходилось отвлекать её от разочарования. Зачастую правда это заканчивалось новой царапиной, погрызенном ботинком или ногой. Бить хотелось, стоило замахнуться сделать подзатыльник, Алеста быстро уворачивалась, ей нравилось когда за ней гонятся и ловят. Особо рьяно кусаться она перестала как он со злости, сам умудрился укусить её за лапу. Удивления и обиды было на пол дня, за то помогло… На время.

Отказаться от участи он уже не мог, а что делать дальше не знал. Еще она полюбила расплескаться на Дарнелле как на теплом диване. Так было теплее, особенно после не одного испорченного одеяла, но с каждым днем она откармливалась и дышать в таком положении становилось труднее.

Стоя у окна Дарнелл посмотрел на виднеющееся солнце и кусочек неба.

– Эхх Мирон, друг, узнать бы как ты. Говорили был ранен и я думаю такая же бестия его покалечила. ДА?! – С возмущением он сказал Алесте в мордочку.

– Ииигрх, ррмяун– оправдалась Алеста.

– Ладно, даст Бог еще свидемся. Надеюсь друзьями, только выживи брат! Мне столько всего нужно тебе рассказать! – сказал Дарнелл и закрыл глаза, и вздохнув. Алеста почуяв неладное ткнулась мордочкой ему в щеку, не забывая краем глаза смотреть за реакцией Дарнелла.

Открыв глаза он засмеялся, увидев какую Ми-ми-мишку строит из себя Алеста, и погладил её по голове. На что та тихо замурчала и полезла на плечи.

– Не ну кошатина же! – Засмеялся Дарнелл и получил легкий кусь, за ухо.

– И все же понимаешь, да чудище!?

Ответа не последовало, так как Алеста заметила кого то на улице и с высоты плеча Дарнелла ей было самое удобное место наблюдения.

Глава 15 « Слепые интриги»

Прибытие в порт назначения было приятным облегчением для Мирона. Если поначалу с укачиванием он вполне справлялся и расслабился, то ближе к месту их плаванья волны становились больше, и Мирону с непривычки было плохо. По сути есть он не мог, живот крутило, как и голову. Немного помогало запрокидывание головы назад, когда стоишь или сидишь и дыхательные упражнения которыми поделилась Сальвия, но этого было все-таки маловато. А препаратов как на зло с собой у не было.

Больше уставшим и невыспавшимся, нежели отдохнувшим Мирон брел на пирс, сопровождаемый Вирэтом. Книгу все-таки Мирон решил нести сам, хотя вес её хоть и казался уже меньшим, но был все-таки заметным.

На пирсе уже стояли остальные ребята, успевшие выскочить на берег до остальных граждан.

Причем как оказалось их уже ждали, но не всех. Снятие с должности руководителя несло и неудобства, Итан попытался договориться чтобы прихватили до школы и Мирона, а они уже доберутся сами, но непомерно раздутая цена охладила пыл.

– Ну что привыкаем господа, теперь, нам по сути стоит рассчитывать только на свои финансы – Грустно озвучил группе Итан – Раз уж такое дело, то пойдем пешком до южных ворот, по пути предлагаю зайти в харчевню «Рог изобилия», там уже на повозке до Азанки, а там уже считай дома. Как вам?

– Кеп, так даже лучше. Мирон хоть отойдет немного. Тем более, что с такой подставой, как то возвращаться и не сильно хочется – Сказал Тори

– Все равно завтра пропустим – Добавил Мури

– А я смотрю у вас в мыслях только пожрать – Смеясь вставила свои пять копеек Амаранта.

– Ну как же без этого – Согласился Вирэт.

– Ладно выдвигаемся, хватит мерзнуть. Вещи взяли и на том спасибо. Ну или ждать пару дней здесь, не стоит – Закончил Итан и сделав над головой замысловатый взмах кистью руки указал направление, начав движение первым.

Мури пожал плечами и с гримасой посмотря на Мирона направился за Итаном.

Портовый город Мерсенлат славился прежде всего тем, что был третьим по величине портом в Силурии и отдаленно походил на столичный. Не смотря на глубокую осень, здесь выглядело все чисто и опрятно, на улицах не было видно бомжей или попрошаек. Да и наличие чистых гостиниц и столовых радовало глаз.

Правда по пути не сказать чтобы город особо выделялся, по сравнению с той же столицей.

До нужной харчевни пришлось топать по меньшей мере километра два, за то здесь было много места и запах жаренных колбасок с картофелем возбуждал аппетит.

– О Итан, давненько не бывал. Как оно? – Спросил бармен, протирая стеклянные стаканы полотенцем.

– Да вот, наконец, домой на зимовку. Пешком тропаем до вокзала.

– Как так то?

– Да вот, видать еще давно решили подгадить, просто до завершения миссии не решались ничего делать.

– Блин жаль. Ну ты не расстраивайся, я смотрю костяк с тобой, а новенький кто?

–Знакомься, со столичной академии паренька вытащил. Мироном звать.

– Очень приятно, я бармен и по совместительству руководитель харчевни Нериг.

– Мирон, взаимно – Пожал он руку.

Ребята уже скинули на сидения вещи заняв свободный столик в углу и подошли к Итану.

– Ну миссию то выполнили? – спросил Нериг

– Ну а как же – Сказал Итан

– У нас как раз уже готова картошка по-деревенски и заморскими овощами, или вам лучше сытной каши?

–Давай картошки и мяса, я же чувствую фирменным блюдом пахнет. Ребят я угощаю, что еще хотите заказывайте!

Как оказалось Нериг не только был руководителем, но и двоюродным братом Итана, поэтому за роскошный завтрак вышло не так много по цене, и ждали всего минут двадцать, а то и меньше. Для настроения, взяли по кружечке, пива и даже Мирону досталось, хотя в академии было строго с этим, но пиво было темным с мягким бархатным вкусом и не таким, как зачастую подавали у них в родном городе.

Первый тост был за выполнение задания, а второй за нового члена группы.

По сути когда группа сходила на берег они считались уже прибывшими, тем более что Итан проговорился, что человек с гильдии их уже встретил и записал в прибывших. Даже если они и задержатся в городе, ни кто уже не будет докапываться до них, некоторые планировали закупиться здесь гостинцами и припасами на зиму. Мэлорну Итан доверял инвентарь, а в школе они его сдают на склад затем сами идут отдыхать или по домам, так как только в особых случаях их бросали на новое задание сразу же без отпуска. Отпуск обычно составлял месяц, но могли как убавить так и добавить.

Неплохо отдохнув и расслабившись, ребята внезапно прекратили разговоры, подняв взор на сидящего с торца на стуле Итана. Словно почувствовали что тот хочет что то им сказать.

– Спасибо вам! Действительно! Мы через столько прошли, и то что вы по сути не бросили меня, я благодарен вам!

Слово взял Вирэт – Ну а как мы еще могли поступить?

А продолжил Тори – Деньги хорошо, но мы семья все таки, это гораздо важнее? А то что теперь оклад меньше будет, думаю жена потерпит.

Казалось это просто слова, но они теплым одеялом легли на сердце Итана. Стало ясно, что он переживал на счет резонных перемен и как отреагируют его подчиненные, но такое отношение показывало, что они команда, которая еще не одну гробницу или храм исследуют и обязательно раскроют все секреты.

Мирону было необычно здесь находится в такой обстановке. Не смотря на то что он по сути ничего не знал, он впервые почувствовал себя на свободе и не просто на свободе, а среди друзей.

Согревшись и вдоволь отдохнувши они поблагодарили Нерига и покинули полупустое заведение.

– Кэп, сейчас куда? Едем домой, или прикупим сразу вещей? – Спросил Тори.

– Едем домой или кто куда хотел. Разберемся с документами, а там скооперируемся.

Часть отряда пошла по магазинам или располагаться в таверне. Госпожа Сальвия также ушла в специализированную лавку.

Идти в горку было трудновато, но оглянувшись был виден красивый вид на порт города с расходящимися от него широкими улицами. У южных ворот, был вокзал, представлявший собой сто то вроде гильдии перевозчиков, где ходили как плановые перевозки, так и по мере наполнения.

До города рядом со школой Азанки было отсюда километров пятьдесят, отсюда они и взяли две повозки, подождав по сути только одного человека для полного набора.

Местность была другой.Зачастую дорога шла в горку, и оглядываясь назад было видно голубую грань моря. Но вскоре, из-за тумана и местности холмистой местности любоваться морем уже не представлялось возможным.

Деревьев было мало. Попадались редкие рощи, да в основном вспаханные на зиму поля, а то и пустующие луга.

Итан говорил про дорогу, и если первый участок около Менсериата они ехали по каменистой дороге, то второй в двадцать километров они ехали по размокшей дороге с ямами и местами изрядными лужами.

Мирон удивлялся как они еще не застряли, и как вообще лошадки могли идти по такой дороге, но под низом был хорошо укатанный слой гравия, что и позволяло не застрять им окончательно.

Городок Азанка был сравни родному для Мирона, Турниса, вот только здесь было гораздо больше мелких лавок и социальных сооружений.

Сама школа находилась в полукилометре от городка, дальше за городком и идти остаток пути пришлось так же пешком.

– Смотри правее находятся корпуса общежитий, слева за основным корпусом дополнительные учебные корпуса. Нам в главное здание. – Показывал Мури на виднеющиеся трех и четырех этажные дома. Любопытно было то, что на подъезде в поле виднелись уже окопы и различные полосы препятствий, рассмотреть которые особо не представляло возможным.

– Ты на это не смотри, это заставили сделать когда отрабатывали пассивное ведение боя. Война и со школы многих вытянула, так что пустующих мест хватает – с легкой грустью прокомментировал рядом сидящий Мури.

Въезд в школу был огорожен тонким каменным забором, скорее для внешнего вида и от защиты от лесных животных.

– Даа это тебе не столица, но зато здесь шикарный сосновый лес, вот только жаль, весь грибной сезон пропустили, а он тут богатый.

– Ну как Итан? Хорошо вернуться домой?– спросил Тори идя впереди с шефом.

– Даа, только если тебе не устроят взбучку и дома и в школе – с миной на лице ответил Итан.

– Даа, все шишки обычно прилетают главному. Такая вот печаль – прокомментировал Мури.

Внутри их не ждали, хотя редкие студенты и ученики сразу стали разглядывать прибывших.

Главное здание было хоть и каменным, но сравнительно скромным по оформлению. Широкая лестница напротив входа, ответвления в обе стороны, до даже в такой скромности они выглядели грязными варварами во дворце.

Рядом со входом где был охранник, в виде миловидного старичка. По обе стороны от входа на стенах висели информационные листы, под нимим располагались длинные скамейки на которых они и присели.

– Ну как ваш поход? – спросил охранник у Вирэта.

– Если не считать что Итана сместили и раздробили отряд, то хорошо.

– Это даа, главное миссию выполнили, больше ничего кроме слов они не сделают.

– Да, это понятно, но Итан все равно ж за нас волнуется – сказал Вирэт.

Амаранта с Синеллой тяжко вздохнули сидя в стороне.

У входа было тепло, но подозрительно пусто. Впрочем наслаждаться тишиной им пришлось не более пяти минут.

Вышел Итан и махнув всем повел всех за собой в коридор направо.

Там за двумя дверями располагался небольшой зал, в котором можно было еще две такие группы собрать как они. Белый каменный потолок, символические факелы на стенах, в которых горели толстые свечи, но серость погоды не сильно добавляла света помещению а скорее напрягала своей атмосферой.

Напротив входа стоял широкий стол. Где сидели двое мужичков с сединой и примерно такого же возраста женщина.

Они въедливо осмотрели прибывших.

– Присаживайтесь! – указали они на скамьи на отдалении двух метров от столов.

– Итак! – Сказал мужчина сидящий посередине, с седыми волосами и въедливым взглядом он буравил взглядом, смотря на группу как нашкодивших детей – Начем предварительное разбирательство.

– Вот жеж влипли – пробурчал сидящий рядом Мури.

–Мы ждали вас еще два часа назад! Вы проявили неуважение к комиссии! – возмутилась женщина в черном, сидящая по правую руку от председателя.

– Извините госпожа, корабль не успел прибыть к официальному извозчику, мы спешили насколько это было возможно! – отозвался Итан стоя и немного поклонился им.

– В любом случае с вами все решено. Премии за просрочку в выполнении задания вы не получите, но окладом на три месяца мы временно оставим выплату, на испытательном периоде, но вот ведь в чем загвоздка. Вы кого сюда привели?! И главное, на каком основании вы включили его в группу! – Высказался мужчина сидящий по другую сторону от председателя.

Настала зловещая тишина…

***

Дела у госпожи Сальвии Буро шли поначалу хорошо. Разделившись с отрядом, который решил вначале встать на учет и получить обещанные дивиденды и лишь за тем выдвинуться за покупками в город. Она решила затариться основательно. В отряде сильно не хватало грамотного целителя и мед помощника, и одно место решили оставить для Мирона, хоть его готовить во всех направлениях по сути было уже поздновато.

В обсуждении этого вопроса были мысли взять со школы окончившего курс студента, и даже двух, но новость что её место преподавателя кафедры медицины и технологий заняли, заставляло немного повременить.

Весь день ушел на многочисленные покупки, с банковского счета пришлось больше ста золотых, но оно того стоило, ведь у нее будет первый личный ученик и хотелось подготовиться. Методички, книги накопилась приличная горочка, не считая расходников химии и препаратов со склянками.

– Ваш заказ будет доставлен в полдень завтра в школу . Некоторые препараты придут с заждержкой– Ответил продавец Цер. Чернявый торгаш, который лично вел её заказ, не считая отсутствующие позиции.

– Ничего, пускай. Как поживает ваша мама?

– Спасибо, хорошо. Таки переехала поближе к школе, от моря у нее насморк, вот теперь сам веду заказы.

– Ну это хорошо, надо будет проведать.

– Обязательно, она часто вас вспоминала, как вы уехали в командировку. Говорит храбрый поступок.

– Была нужда. А бросать Итана не хотелось, все же он здорово мне помог с кафедрой.

– Вы еще не знаете, ваш муж стал начальником этой кафедры!

– Ну совместное дело это хорошо

– На самом деле. Только он, про вас не было информации.

И тут стало обидно. Её семья был знатной и богатой, в отличии от мужа. Хоть он был старше на пять лет, но амбиций у него было достаточно. Чего не кажешь о таланте. Проводить операции его почти не приглашали, слаб был, но вот бюрократия это было его. У них была дочка Сьюзи лет десяти и мальчик Герберт семи. Однако времени на воспитание почти не было и они часто гостили у бабушек и дедушек. Благо те были рады. Но вот напряжение между мужем ей откровенно напрягало.

Путь от магазина к поместью семьи шел на север примерно в пяти километрах, из которых пару считались их земельным наделом. Взяв утепленную карету, она укутавшись в полушубок, села в внутрь, окинув взглядом улицу.

– Чувствую поругаемся мы с ним. Так подсидел, скрысятничал. Ну ладно это все завтра – Пробурчала она откинувшись на сидение.

– Ну чего стоим, трогай! В поместье Буро – Прокричала она в окошко.

– Сей момент госпожа! – Ловко запрыгнул на сидение кучер, спрятав расческу для гривы в карман.

Повозка мягко тронулась с места, став покачиваться на шлифованных камнях.

Вскоре они выехал на загородную дорогу, где была дорога выложена кирпичом и прямоугольными камнями, что стыки уже не так сильно чувствовались. Сальвия зажмурила глаза просто отдыхала. Запах моря, хоть и сырой, но все же родные просторы. Да и погода лучше, чем в столице, все же южный регион.

Проснулась она от того, что карета остановилась. На улицу опустились вечерние сумерки, отчего внутри кареты было совсем темно.

– Госпожа мы приехали! – Отозвался кучер, спустя секунд десять уже было видно как к спешит дворецкий с фонарем в руках.

– Госпожа Сальвия, мы не знали, что вы приедете и это приятная неожиданность. Какие будут распоряжения?

– И я рада тебя видеть Кайр. Я ненадолго, переночевать по сути, кто дома?

– Господа и ваш брат находятся на территории. Слуга вероятно уже сообщил о приезде.

– Добро – Сказала Сальвия и взяв сумку с сидения спустилась на землю.

– Позволите я понесу вашу ношу?

– Нет я сама – сказала Сальвия закинув её на плечи.

При входе располагался небольшой но красивый зал с лестницей на обе стороны здания. Хоть светильников было немного, но семья могла себе позволить газовые светильники, которые без копоти ровным светом освещали зал.

– Я смотрю таки решили раскошелиться на светильники. А откуда газ?

– В баллонах берем, металлообработка не справляется с заказами, и трубами было бы труднее проложить, другая проблема местные. Медные и бронзовые трубы далеко не пустишь, выкапывают.

– А жаль, так бы везде сделать.

– Так то да, но только недавно в газ стали добавлять ароматы, и число пожаров и так учащается, и сами светильники непростые с защитой, но все равно нужно следить.

– Ну а химические светильники? – спросила Сальвия поднимаясь на второй этаж по мраморной лестнице.

– Местами как ночники используем, света мало дают. Как ваш проект?

– Да никак. В поездке не сильно поработаешь.

– Сальвинушка! Доченька! – Раздался волнительный голос матушки.

– Привет мама, не потревожила? – Тихо сказала Сальвия

– Что ты милая! Это и твой дом тоже, в твоей комнате все так же как и было, только пыль прибираем понемногу. Есть хочешь? – Приобняла госпожа дочурку.

По внешнему виду она тоже была с длинными черными волосами, голубыми глазами и мягким овалом головы. Одета в плотном вечернем платье синеватого оттенка. Немного морщинистой рукой она нежно держала дочку за плечо и было видно как она соскучилась, Сальвии стало даже стыдно, что она их почти год не посещала, и до поездки не удосужилась проведать родных.

–Как папа?

– Болеет немного, но ты не волнуйся. Там не серьезно.

Семья Буро кроме роскошного надела имела несколько небольших производств химического профиля. Производили краски, производили рыбий клей. Также недавно стали производить различные кислоты и масла. В небольшом количестве производили спирт, как растворитель. Но все требовало много вложений и времени, так как даже получая серную кислоту, чистота была не всегда хорошего качества, зачастую из за несовершенства исходных материалов. Приходилась искать способы очистки и повышения качества реагентов.

Она в столице приобрела несколько перегонных кубов разного размера и подумывала приобрести новый химический реактор. Однако с учетом возможных проблем она подумывала перенести лабораторию в отдельный технический корпус не на территории школы, а в поместье.

Сальвия была старшей среди наследников сорок лет, затем следовал её брат Мартин 37 лет, который был в поместье, был также еще 32 летний брат и 27 летняя сестренка. Брат тоже занимался производствами, но частенько жили в других городах. Младший брат осел в северном городе Мирантисе, там же вел филиал их производства и уже завел семью, явно не намереваясь возвращаться. Сестренка пошла по другому пути, предпочев торговлю и частенько ездила по стране, и имела несколько магазинов в том числе в столице, но в каком именно она городе была сейчас не было известно точно, летом была в столице. Что изрядно волновало мать.

Родители изначально были против, чтобы Сальвия шла по пути медицины, в которой было много веяний и школ, как и методов лечения. Еще хуже приняли желание работать в Азанской исследовательской школе. Образование и талант сделали свое дело, и финансы тоже поспособствовали быстрому карьерному росту. В самой школе часто ставили эксперименты, из за чего пришлось делать много мелких корпусов. Огонь не всегда являлся самым плохим исходом. Зачастую исследователи и жили в этих корпусах. По территории были извозчики, которые ездили по расписанию на территории. На хиленькой телеге была возможность добраться и до моря, но выезд почти всегда был в полдень или за час до него и мест частенько не хватало.

Сальвия в первую очередь оставив вещи пошла проведать отца. В натопленной комнате при свете немногочисленных свечей, он скромно спал.

– Здравствуй папа! – Сказала Сальвия наклонившись и поцеловав отца.

– Здравствуй доченька – сказал седовласый мужичек, прищуренным взглядом разглядев дочку.

– Госпожа он простужен, вы не боитесь? – спросила дежурная служанка.

– Не страшно. Ты давай поправляйся, не дело это.

– Как получится милая, я ж не молодой все таки 67 лет для многих это предел мечтаний. Как видишь великий свет подарил мне гораздо больше времени, чем положено другим.

– Да хватит тебе, не за этим я возвращалась.

– Милая я бы хотел чтобы ты занялась исследовательским корпусом у нас в третьем корпусе. Я приказал сделать вентиляцию как ты и нарисовала схему. И она дает хорошие результаты, думаю для защиты рабочих нужно внедрить её повсеместно.

– Это все хорошо, но я пока не знаю как все получится. У меня личный ученик будет, да к тому же ты знаешь, что я больше по лечебным делам. Нюхать химию мне как то особо нравится.

– Поэтому и хочу, чтобы ты подключилась к нашему делу.

– Я подумаю.

– Конечно – сказал он улыбнувшись.

– Отдыхай, я еще чуть позже подойду.

– Добро пожаловать домой! – Сказал он когда она выходила из комнаты.

Подозвав служанку она спросила – Чем его лечите?

– Общеукрепляющим составом с номером пять. Обильное питье, тепло и покой, температура невысокая, но сил много сьела, почти не поднимается. Если еще неделю будет лежать….

– Ясно – сказала Сальвия закрыв глаза – Где он так простыл?

– На лошади с города возвращался, попал под ливень, а уже осень.

«Ведь знает, что уже не молодой. Надо самой заняться, хотя что я здесь могу. Вроде стараешься, стараешься и не можешь ничем помочь своим. Как же это раздражает!», возмущаласьСальвия.

В домашней суете, и планах она и провела следующий день, отправившись в школу только на третий день.

***

В землях «Х», в кабинет с щитом и крест накрест мечами со знаком грифонов, висящим над камином зашел молодой парень. Кабинет был не сильно большим но сравнительно уютным. Потрескивал огонь, хозяин помещения был повернут к огню левой стороной и читал книгу. Через темное окно за спиной виднелся мелкий падающий снег, подсвещаемый уличным фонарем.

– С чем пожаловал? – спросил мужчина с короткой стрижкой и мелкой бородкой.

– Вы не поверите, пришла новость, что амулет был собран.

– И кто этот счастливчик? – Спросил хозяин показав кавычки пальцами свободной руки.

– Курсант первогодка, правда из за некоторых обстоятельств мы опоздали, и где искать его теперь не совсем понятно, есть сведения что камень попал к исследователям.

– Это все понятно и логично, какая школа? Вижу не выяснили. Нам нужен не столько камень сколько сам парень, кто таков и что из себя представляет. Не хочется рисковать понапрасну.

– Сделаем грандмастер Пинори

– Пока что только найти, изучить и наблюдать.

– Кого то будем назначать ответственным, за срочные решения?

– Пока нет. Они сами выйдут к нам ближе, просто нужно не проворонить момент.

Поклонившись парень тихо прикрыл дверь за собой. Мужчина на кожаном кресле повернулся к окну, и задумчиво проговорил.

– Интересно клюнет вообще кто-нибудь на эту новость? Или нас самим придется все организовывать.