Секретные материалы. Под взглядом совы

Глава 1

Лифт остановился на четвёртом этаже, и служащие в строгих деловых костюмах дружно высыпали в коридор расходясь по своим делам. Высокая девушка в темном пиджаке, юбке и белой блузке, элегантным движением поправила очки с затемнёнными стёклами, за которыми скрывались тёмно-зеленые глаза, и постукивая каблуками пошла вдоль закрытых и открытых дверей, изредка кивком головы приветствуя знакомых. Она толкнула дверь в одну из комнат, где за офисными столами с компьютерами и ворохом бумаг сидело пять человек. Одна из двух находившихся в комнате девушек поднялась навстречу вошедшей и помахала исписанным листком перед ее носом.

- Труп в доме, на Вест-роуд. Убийство. Сам зам. директора звонил. Дело передают нам, а ты где-то ходишь! - сообщила коллега.

Вошедшая села на стул, за столом напротив и поправила бейджик, на котором значилось - "Агент ФБР Кристиана Тернер". Она небрежным движением собрала рассыпавшиеся тёмно-каштановые волосы в хвост и закрепила его заколкой ниже плеч.

- Какие приятные новости с утра, да еще и от начальства. - Кристина поморщилась и взяв бумагу из рук напарницы, вздохнула. - Сильвия, может это самоубийство, вот руководство и решило нам спихнуть?

- Это исключено, агент Тернер. Маловероятно, чтобы человек смог бы сам так изрезать себя ножом, - она махнула на несколько фотографий несчастной жертвы, сделанных на скоро и похоже пересланных по факсу. Они лежали справа от раскрытого досье поверх ещё какие-то бумаг. - Тогда это очень странно, - поежилась Кристина.

- Поехали, полиция только и рада отдать это дело нам. - Сильвия сняла пиджак со стула, на её бейдже значилось - "Агент ФБР Сильвия Мартин", и направилась к выходу из кабинета. Очевидно, в полиции тоже имелись резоны "подарить" это расследование "конкурирующей фирме". Судя по тому, что было на ещё не просохших фотографиях дело обещало быть громким, но с таким же успехом, оно же имело все шансы остаться нераскрытым.

Кристина пожала плечами и прихватив блокнот последовала за коллегой.

Сильвия важно прошествовала по коридору к лифту. Это была высокая, стройная подтянутая девушка, с темными длинными волосами и большими карими глазами, с чёрными ресницами такой густоты и длинны, что никакой туши не надо. Такую мужчины провожали с разинутыми ртами и глупым выражением лица. Но, как и ее напарница, Сильвия попала в ФБР отнюдь не за красоту, а за уровень образования и физической подготовки, а так же наблюдательность, умение анализировать и делать верные логические выводы.

Тернер, едва покинув кабинет, выронила блокнот, и поднимая его с пола задела плечом проходящую мимо невысокую рыжеволосую молодую женщину. Кристина подняла голову и виновато улыбнулась.

- Извините! - и тут же поправила очки, намекая на смягчающее обстоятельство в виде плохого зрения...

Агент Скалли, а это была она бросила на Кристину холодный взгляд и кивнула, в знак принятия извинений. Это был явно преследующий её злой рок - Тернер налетела на нее уже пятый раз за последние две недели. Скалли продолжила шагать по коридору, в сторону лифта, с такой скоростью, что рыжие локоны взлетали вверх при каждом шаге.

У агента Скалли день с самого утра не задался. В прочем, такое случается. Плохо, что мелкие неприятности не закончились за порогом здания штаб-квартиры ФБР, стукнувшись лбом о стекло или слегка застряв в заевшем барабане револьверной двери, на входе. Едва успев спустится в свой отдел - она тут же была вызвана к шефу, для дачи краткого текущего отчёта по некоторым делам. И это бы её ничуть не побеспокоило, если бы не характерный, стойкий и едкий, не успевший выветрится запах сигаретного дыма... После подобных окуриваний шеф всегда был либо сердитым, либо раздражённым иногда и то и другое, и как бы он не сдерживался, но этого раздражения иногда перепадало и ей с напарником. Сегодня вот досталось ей единолично.

Покинув кабинет зам.директора она направилась к лифту и тут её кто-то толкнул, причём весьма ощутимо. Скалли усилием воли скрутила себя в узел, чтобы не наговорить неуклюжему индивиду чего лишнего. Она только повернулась в сторону этого растяпы и тут же вновь пришлось сдерживать себя. Эта весьма заметная, выдающимся для женщины, особенно в сравнении с самой Скалли, ростом, молодая сотрудница бюро, за последние пару недель, то натыкалась, то сталкивалась с ней уже больше трёх раз. Как говорится в известном афоризме «Первый раз - случайность, второй - совпадение, третий - закономерность». И вот сейчас наблюдался случай застарелой закономерности. «Надо будет нажаловаться напарнику на эту странность, - с едким сарказмом подумала она про себя, - тут явно не обошлось без потустороннего вмешательства». На этот раз Скалли не только рассмотрела «обидчицу» в лицо, но и прочитала имя на служебном бэйдже: «Агент ФБР Кристина Тернер». Девушка, потупившись и неловко поправляя очки на носу, в очередной раз извинилась, а Скалли кивнув, в ответ, с видом Снежной Королевы, которой пригрозили усаживанием на горячую печь, стремительно, словно в порыве ледяного ветра, удалилась к лифту.

...А в подвале, с начала рабочего дня, кроме появления напарника за его столом, ничего не поменялось.

Сильвия, сложив руки на груди, с улыбкой поджидала напарницу у лифта, в котором они спустились в подземный гараж.

- Слава Богу! Мы тут одни. - Крис сняла очки и принялась тщательно их протирать.

- А ты, подружка, нажила себе злейшего врага в лице агента Скалли, - не удержалась Сильвия от едкого замечания и заведя мотор серебристого форда уже выруливала с парковки.

Кристина скривила рот в насмешке и достала из кармана зеркало.

На Вест роуд кроме полиции и криминалистов, толпились и репортеры. Очевидно, кто-то уже начал распускать слухи и рассказывать страшилки.

Прибывшие агенты достали свои удостоверения.

- Агенты ФБР Тернер и Мартин! - громко сообщила Сильвия и их пропустили через полосатую чёрно-желтую ленту полицейского ограждения.

- Как я люблю такие моменты! - шепнула Кристина напарнице.

- Ты похоже и пошла в ФБР для того чтобы махать значком, - заметила Сильвия назидательно.

Напарница только насмешливо покачала головой.

По дорожке из гравия к ним спешил мужчина в сером костюме, с блокнотом в руках.

- Здравствуйте! Я детектив Симонс. Убитый Чарльз Вудс. Домработница обнаружила его утром. Ее увезли в больницу после увиденного она в шоке, допросить не смогли, - начал отчитываться перед «высшими чинами» полицейский. На вид ему было далеко за сорок и он уж точно не рассчитывал что Бюро пришлет двух «молоденьких фотомоделей».

- Давайте взглянем на тело, - вздохнула Сильвия.

Вудс жил в двухэтажном доме, расположенном в тихом районе. Белый забор, ухоженный газон, демонстрирующий свежую зелень недавно скошенной травы; гараж на две машины, то есть ничем не выделялся среди соседей.

Троица направилась к крыльцу, на котором стояли двое полицейских в сержантской форме. Они быстро замолчали и проводили агентов восхищенными взглядами, один даже сдвинул фуражку на лоб и присвистнул.

- Видал?! Надо было идти в ФБР, - шепнул он напарнику.

Детектив и девушки миновали прихожую, гостиную, где криминалисты суетливо посыпали все поверхности черным порошком и махали кисточками, и стали подниматься на второй этаж.

- Тело нашли в спальне? - уточнила Сильвия.

- Да. В собственной кровати, - детектив покосился на девушек и махнул коллеге в штатском, тот подошел, пряча за спиной пластмассовое ведро.

Симонс распахнул перед девушками дверь, вздохнул и пропустил их вперед. В комнате уже находился молодой человек с фотоаппаратом и в фирменной куртке службы коронера. Который по второму, если не по третьему разу запечатлевал со всех ракурсов тело потерпевшего.

- Помощник коронера Чейз, агенты Мартин и Тернер, - сообщил Симонс и мужчина с фотоаппаратом отошел в сторону, открывая взору вошедших принеприятнейшее зрелище на кровати.

Мужчины ждали реакции агентесс, причём, вполне определённой, ведь такую картину не увидишь каждый день. Тем более, что на место преступления не часто присылают молодых агентов женского пола. Но дамы их явно разочаровали, лишив ожидаемого шоу. Не было ни вскриков, ни охов, ни падений в обморок и припасённое ведро тем более не понадобилось.

- Ничего себе! - выдохнула Сильвия и начала собирать свои черные длинные волосы в пучок. Кристина сняла очки и стала тереть их дольше обычного.

Мартин первая направилась к трупу, лежащему на кровати, по пути натягивая латексные перчатки.

На широком двуспальном ложе лежал мужчина, абсолютно голый, с привязанными к изголовью и изножью руками и ногами. На груди была вырезана перевернутая пентаграмма и еще какие-то знаки. На лбу кровью тоже написаны какие-то символы. Да и вообще крови было много, очень много.

- У поклонников сатаны вчера была вечеринка? - произнесла Сильвия.

Кристина повернулась к мужчинам.

- Время смерти уже установлено, хотя бы приблизительно?

- Сейчас приглашу дока Картера, - и Симонс исчез за дверью.

Тернер стала осматривать комнату. Ничего примечательного. Чисто мужское жилище, даже цвет штор и ковра об этом говорил. И никаких "женских штучек" разбавляющих интерьер, вроде картин, туалетного столика и всяких оборочек, и кружев. Всё очень сдержанно, лаконично, целесообразно. Ничего лишнего или выдающего грани личности человека жившего здесь.

В комнате появился мужчина лет пятидесяти, в очках и залысинами, фирменная куртка коронерской службы указывала на то, что это и есть доктор Картер. Следом за ним вошел и детектив, который и представил агентов.

- Смерть наступила где-то часов 10-12 назад. Точнее, скажет вскрытие. Но, обратите внимание… - и судмедэксперт подошел к телу, - на вырезанные символы. - Это делали по живому. Здесь очень хорошо заметны характерные признаки прижизненных повреждений.

Сильвия моргнула и посмотрела на Картера.

- То есть он был еще жив?

- Именно. Но, думаю, он умер не от потери крови - его закололи. Видите, три глубоких отверстия на груди? Точно в области сердца как раз на линии рисунка. Нож с тонким довольно лезвием, - продолжил судмедэксперт. - Вроде стилета

- Ритуальное убийство? - скорее уточнила, чем спросила Тернер. - А орудие убийства не нашли? - она обратилась к полицейскому.

Тот развел руками.

- Пока ищем. Опрашиваем соседей.

- Символы на теле и лице тоже нанесены при… жизни? Да уж какая тут жизнь, когда тебя расписывают как пасхальное яйцо на живую, - уточнила Мартин.

- Да, - подтвердил Картер.

Тернер что-то писала в блокноте.

- На труп мы уже насмотрелись, спустимся в гостиную и поговорим, - предложила Кристина. Мужчины согласно кивнули и потянулись за дверь, кроме Чейза, он еще не все зафиксировал.

Несмотря на рассыпанные криминалистами повсюду дактилоскопические порошки, от одного осознания их количества и состава хотелось начать чихать, в гостиной было поуютнее, да и присесть можно было, не опасаясь повредить место преступления. Криминалисты тут всё уже обработали. Симонс достал блокнот.

- Чарльз Вудс, владелец ювелирного магазина на 27-й авеню. Достаток сами видите, не роскошно, но и не скромно. На него зарегистрирован черный порш - он стоит в гараже. С родственниками пока не связались, возможно их и нет, - детектив кивнул на каминную полку, где не было ни одной фотографии.

- Неужели и похвалиться нечем? Впервые вижу, чтобы в доме не было «стены славы», - удивилась Мартин.

Полицейский кивнул.

- Входная дверь не была взломана. И домработница открыла ее своим ключом.

- Вудс сам впустил убийцу, который при уходе вежливо запер дверной замок? - заметила Тернер.

- Напрашивается такой вариант, - кивнул детектив.

- А что на кухне? - и Кристина направилась туда. Остальные последовали за ней.

- Криминалисты все уже здесь осмотрели и зафиксировали.

Кухня блистала чистотой. Возможно хозяин и не готовил ничего, а питался в ресторанах и кафе. Но в холодильнике обнаружилась еда, причем свежая, и пара бутылок дорогого красного вина, а в мусорном ведре остатки фруктов и упаковки от еды, возможно заказной. Посуда стояла на полках нетронутая.

- Если был гость, то должна быть и грязная посуда. Но она вымыта, – задумчиво произнесла Кристина.

- Я не могу понять, как можно даже знакомому человеку позволить так себя порезать? - заметила Сильвия.

- Возможно Вудса опоили. Надо сделать анализы на транквилизаторы, - высказал свои соображения Картер. - И резали уже в бессознательном состоянии. Следов кляпа или скотча я на лице не обнаружил, но стоит еще раз все проверить. Возможно, что он был склонен к специфическим сексуальным практикам, но это нужно ещё установить.

- Чтобы совершить такое необходима очень тщательная подготовка. Это умышленное убийство, - подытожила Тернер. - Компьютер у жертвы есть?

- Да. В кабинете, - отозвался детектив и махнул рукой следовать за ним.

Нечто напоминающее рабочую зону обнаружилось на первом этаже. Стол, стул, куча папок и каких то книг, пара кресел и диванчик и снова ничего не напоминало о женщинах.

- Здесь все уже сфотографировали и сняли отпечатки, так что можете брать все что сочтете нужным, - сообщил Симонс.

И все равно Тернер снова натянула латексные перчатки прежде чем прикоснуться к клавиатуре и мыши компа. Мартин же отошла к стеллажу с бумагами, оргтехника - это была епархия ее напарницы, благодаря кузену-программисту. А вот полицейские с любопытством столпились вокруг Кристины.

И снова в компьютере не обнаружилось ни одной фотографии, вернее ни одного фото Вудса, только пара папок с фото драгоценных камней и их описания, ну и рабочие документы.

- И тут ничего, - разочарованно вздохнула Теренер. - У него что личной жизни не было что ли?! - скорее утвердительно, чем вопросительно добавила девушка.

- Или кто-то хорошо все подчистил, - заметила Мартин.

- Надо отдать нашим техникам, пусть покопаются. - Кристина посмотрела на Симонса, то согласно кивнул. - На каминной полке нет следов от фото, там точно ничего не стояло, чтобы мог унести убийца.

- Мы съездим в ювелирный магазин, расспросим работников. Отчет пришлите нам в офис. Вот, наши телефоны. - Сильвия протянула визитки мужчинам. - Компьютер убитого пришлите в техотдел Бюро. Да и тело отправляйте в наш морг.

Как только напарницы оказались в салоне авто, Мартин достала упаковку влажных салфеток и вытерла лицо, руки и шею.

- Надеюсь, такое зрелище будет первым и последним на нашей работе.

- И не надейся! Поехали, - Тернер сняла очки и положила их на приборную доску. А из кармана достала пачку сигарет и зажигалку. Прежде чем закурить, предложила пачку Сильвии, та скривилась, словно та ей жабу предлагала. Кристина пожала плечами и щелкнула зажигалкой.

- Да, не надевай ты эти очки уже. Тоже мне Кларк Кент!

- Ни за что! Они мне идут, - самоуверенно Тернер улыбнулась.

Глава 2

Магазин, находившийся на 27 авеню, располагался на первом этаже торгового центра и занимал довольно скромную по размерам площадь. Но на витринах было на что засмотреться дамам и тоскливо взглянуть на свой кошелек мужчинам. За прилавком стояли двое продавцов: первый — молодой человек со светлыми волосами, в строгом темном костюме и булавкой на галстуке, так сказать товар лицом; второй была девушка с длинными темными волосами, тоже в стильном костюме, почти как у молодого человека, только с юбкой вместо брюк, и с красовавшейся на лацкане пиджака-брошью в виде цветка — вычурного фирменного логотипа.

— У них в униформу входят украшения? Как интересно, — заметила Мартин.

— А у нас пистолет и значок, — съязвила Тернер. — Ну, Рикки, пошли знакомиться.

Сильвия поморщилась. Своей подруге она еще прощала это прозвище, а вот при учебе в Квантико, с однокурсниками даже стычки возникали. Надоумил же кто-то ее родителей, назвать ее Сильвия Рикарда Мартин, в честь любимых дедушки с бабушкой.

Заметив приближение красивых девушек, молодой человек за прилавком в ускоренном ритме избавился от своего клиента и с самой ослепительной улыбкой поспешил к ним.

— Добрый день! Чем порадовать таких красавиц? — мужчина сиял как изумруд. — Какой интересный перстень у вас, мисс! — заметил продавец перстень с совой на руке Тернер.

— Семейная реликвия, — дежурно отозвалась девушка и убрала руку в карман.

Мартин, еле сдерживала рвавшийся наружу смех, представляя как сейчас погаснет сейчас эта 100-ваттная улыбка. Кристина ее опередила, предъявив своё удостоверение.

— Агенты Тернер и Мартин, можем мы поговорить с хозяином?

Улыбка и правда погасла, а сам мужчина как бы обмяк, но быстро собрался и профессионально посерьезнел.

— Мистер Вудс, сегодня еще не приходил. Могу проводить к управляющему мистеру Хеммишу.

— Хорошо, поговорим с ним. А вас зовут мистер э… — на бейджике продавца значилось только имя Дэниел.

— Дэниел Паркер, — представился продавец. — Пройдемте за мной, — он жестом пригласил их пройти в малозаметную дверь, скрытую огромным зеркалом. Не хватало еще привлечь внимание потенциальных клиентов появлением агентов бюро, еще подумают, что в магазине работают мошенники.

Паркер провел агентов в дверь «для персонала», за которой оказался маленький коридорчик и несколько небольших помещений. На одной двери значилось «Чарльз Вудс». Тернер, подумала, что надо будет туда заглянуть позже. А через пару шагов они оказались у кабинета управляющего — Сэмюеля Хеммиша. Молодой человек приоткрыл дверь и сообщил.

— Мистер Хеммиш, к вам ФБР, — сообщил с плохо скрываемым волнением, молодой человек и поспешил ретироваться, а напарницы вошли внутрь комнаты.

Хеммиш был явно старше Вудса, круглолицый, с круглыми чуть выпуклыми, но небольшими глазками, и уже с лысиной и характерным пышными старомодными усами, от чего походил на моржа. Упитанная фигура добавляла сходства. Он поднялся из-за стола, навстречу вошедшим и поморгал в сомнении, точно ли эти особы из ФБР, а не с конкурса мисс Мира? Агенты снова продемонстрировали удостоверения и заняли два стула напротив Хеммиша.

— Чем могу помочь ФБР? Вообще-то лучше вызвать хозяина магазина. Я сейчас же ему позвоню, — и он уже потянулся к телефону и снял трубку с аппарата, но агент остановила его.

— Не стоит. Мы только что у него побывали, — сказала Сильвия. Ох, как же неприятно сообщать такие новости. К счастью, мистер Хеммиш не родственник, эмоций будет не так много. — Мистер Вудс прийти не сможет, он был убит этой ночью. Собственно, поэтому мы и здесь, — добавила она.

— Ох! — сипло выдохнул управляющий и достал одной рукой платок из кармана, а другой схватился за стакан с водой. До него пока не дошло, что все далее сказанное будет иметь значение.

— Расскажите нам о мистере Вудсе, — мягко попросила Кристина и открыла блокнот.

— А… э… ну… я просто работал на него… Мы не были друзьями, — пролепетал Хеммиш.

— Сколько лет работаете в магазине? — продолжила Тернер.

— С мистером Вудсом, три года.

— А с предыдущем владельцем? — сообразила Кристина.

— Года четыре.

— Вудс купил магазин три года назад? Как он ему достался?

— Нет… Вудс вроде работал здесь продавцом, потом управляющим, потом стал владельцем. Я пришел, когда они искали управляющего, — похоже Хеммиш был настолько напуган, что говорил все что думал.

— Интересно. А кто был владельцем до Вудса, раз он так быстро пошел по карьерной лестнице? — спросила Мартин.

— Он женился на владелице, Кассандре Тимонс. Но магазином, в основном управляла ее дочь Тереза, этот бизнес достался им от ее отца.

Сильвия старательно писала в блокноте. Вот и родственники нашлись.

— А где сейчас Кассандра Вудс?

— Понятия не имею. Они развелись два года назад из-за… — он быстро замолк, но тут же спохватился, что заметят и добавил, — вроде она уехала из Вашингтона.

— А Тереза с ней? И все оставила бывшему мужу? — засомневалась Мартин и оторвалась от блокнота.

— Я не знаю подробности личной жизни хозяина, — вот теперь Хеммиш сообразил, что уже наговорил лишнего и решил стать молчуном.

Агенты поняли перемену настроения управляющего. Придется поискать в другом месте, хотя он уже достаточно проговорился. Мартин и Тернер еще побеседовали с персоналом, но больше ничего не узнали. Оказалось, что весь штат работников был заменен два года назад и подробностей развода никто не знал. Оставив свои визитки, агенты покинули магазин.

— Ну вот хоть что-то! — подытожила Сильвия, пристегивая ремень и собираясь заводить машину. — А то родственников нет! Пробьем по базе. Возможно, бывшая жена получала права. Да и падчерица могла.

— Это что ж такое натворила бывшая жена, если после развода оставила мужу бизнес, даже не совсем ее? — задумалась Тернер.

— Может закрутила роман с каким-нибудь миллионером, а магазином откупилась? — выдала версию Сильвия. — Мы же не знаем условий брачного соглашения.

Вернувшись в Бюро, девушки засели за компьютеры. Кассандра Вудс нашлась действительно быстро, в базе департамента транспортных средств, где были указаны ее водительские права, фото и домашний адрес.

— А проживает она в Нью-Йорке, — довольно сообщила Сильвия. — Будет повод навестить Адриана, — и подмигнула подруге.

— Как вариант, — согласилась Тернер и улыбнулась.

Адриан Бронс, был сыном миллионера Джеффри Бронса и одним из самых желанных женихов в Штатах, но сердце его уже было занято Кристиной. Познакомились молодые люди еще в детстве, чему поспособствовали их отцы, которые сами дружили с детства, выросли по-соседству и выучились в одной школе. Затем пути друзей разошлись. Джеффри Бронс начал свой бизнес в сфере инвестиций и финансов, и дела пошли в гору, а Майкл Тернер стал полицейским детективом. Но друзья детства поддерживали отношения, несмотря на принадлежность к разным социальным кругам. С отцом Адриана сложились очень теплые отношения, а вот София Бронс, невзлюбила подругу сына, считая ту недостойной и совершенно не их круга. Миллионер и дочь полицейского детектива, пусть и ныне агент ФБР? Мезальянс! Молодые люди старательно скрывали место работы Кристины, даже вездесущие журналисты за три года не пронюхали о том где работает девушка миллионера.

— Согласно статистике, в 70% случаев, в делах об убийствах супругов, преступление совершает вторая половина, — сообщила Мартин.

— Они бывшие супруги. И уже поделили все, что можно. Давай посмотрим, что есть на эту Терезу Тимонс. Потому что Кассандра, даже правила дорожного движения не нарушала. — Кристина записав адрес бывшей жены убитого, продолжила поиск. — А Терезы в базе нет. Неужели на машину не заработала?

— Может быть у нее есть личный водитель. Если мамочка ушла к миллионеру, почему бы дочке не найти пару в том же окружении, — заметила Мартин.

— Очень любопытное дело. — Кристина задумчиво терла кончики пальцев. — Не просто так убили, а с символикой.

— Может это для отвода глаз, намек на сатанистов? — возразила Сильвия. — Чтобы пустить расследование в ложном направлении?

— Рикки, если бы это была имитация, то подделывали бы по мёртвому телу, но его резали живьем! Все было продумано. И он сам открыл дверь убийце. — Насчет символики, хотелось бы проконсультироваться со специалистом, — заметила Тернер.

— Например, с агентом Малдером, — с улыбкой поддакнула Мартин, явно подкалывая напарницу.

Кристина вздохнула.

— Возможно. Но это не понравиться начальству. Надо сначала самим все уточнить.

В ФБР, наверное, не было такого человека, который бы не слышал имя агента Фокса Малдера. Он был практически легендой даже для курсантов Квантико. А также поводом для шуточек и анекдотов в связи с его не убиваемой верой в пришельцев и прочее паранормальное и необъяснимое.

— Да уж, в подвал мы всегда успеем. И Скалли рада будет тебя видеть, — хихикнула Сильвия. Кристина нахмурилась и хмыкнула.

Рабочий кабинет агента Малдера располагался в подвальном помещении, где находился архив странных дел, наверное, чтобы реже попадаться начальству на глаза. Агент на пару с Даной Скалли занимался делами под грифом Х, то есть события и действия в которых невозможно было объяснить ни с точки зрения логики, ни современной науки. Но Малдер, к большому удивлению начальства, очень часто находил объяснения и эффективно ловил преступников. А уж специалистом, по серийным убийцам, был одним из лучших.

Мартин подняла трубку телефона.

— Закажу, нам билеты до Нью-Йорка на завтрашнее утро, — сообщила она напарнице и добавила, — ты даже успеешь собраться для встречи с Адрианом.

— Сначала работа. Потом уже личная жизнь. Я позвоню ему, когда прилетим. Мы ведь пока не знаем, как у нас сложится по времени.

Сильвия покачала головой - «неисправима». Самый завидный жених Штатов готов сложить к ногам любимой все сокровища мира, а она меняет его на работу. И как Адриан это терпит? Но Мартин знала ответ на данный вопрос. Ее подруга и сын миллионера познакомились, когда Адриан был музыкантом в составе собственной группы и не собирался идти по стопам отца, но встреча с Кристиной, которая на тот момент была еще школьницей, изменила все. Второй раз они встретились только спустя несколько лет, Тернер тогда была студенткой Квантико. Эта встреча на вечеринке и положила начало их отношениям.

Напарницы уже собирались домой, и едва не покинули кабинет, как раздался телефонный звонок.

— Агент Мартин! — в трубке были слышны сразу несколько голосов, похоже на том конце провода происходила перепалка, а желающий это прекратить как раз и набрал номер. — Да, сейчас придем.

— Что и где стряслось? — поинтересовалась Кристина, уже закидывая на плечо дамскую сумку.

— В морге. Доставили тело Вудса и кажется патологоанатому не понравилось, что именно ему привалило работы. Разберемся. — Сильвия прихватила свою сумку, а заодно папку с документами по делу.

Преодолев пару переходов из одной части здания в другие, они наконец оказались в крыле, где располагались морг и лаборатория ФБР.

Напарницы вошли в прозекторскую, где стояло двое в белых халатах, прозекторских фартуках, щитках-масках, закрывающих лицо. К ним повернулся сначала тот, что повыше и снял маску.

— Я доктор Скайлер, — представился он. — Мне сообщили, что привезли труп для осмотра. Однако, когда я прибыл в морг, то обнаружил агента Скалли, уже проводящую вскрытие, — после этих слов, к вошедшим повернулся тот паталогоанатом, что пониже.

Тернер несколько побледнела — перед ними стояла агент Скалли, собственной персоной, в полном облачении, и даже за двумя слоями прозрачного материала: очками и пластикового защитного щитка, было заметно как она была недовольная всей этой ситуацией.

<tab>Агент Мартин тут же поспешила к столу, на котором лежали документы на доставленное тело. Оно принадлежало Чарльзу Вудсу. В приложенной записке было указано, что труп передается в распоряжение доктора Ска…л..., а вот дальше очень неразборчиво. Сильвия сообразила, что увидев такое «расписное» тело работники морга решили, что это наверняка, по части тех странных дел, что расследует отдел «Чудика». Вот и возникла путаница.

— Да, фамилия написана неразборчиво, — сообщила Мартин. — Прошу прощения за возникшую неразбериху. Если необходимо объяснительную я оформлю. Этот труп по делу что мы расследуем с напарницей.

— Я уже на середине вскрытия. Так что, наверное, мне и придется заканчивать? — вступила в разговор Скалли.

— Я, пожалуй, поприсутствую и возьму все необходимые анализы. Указано, что надо взять пробы на токсикологию, — пошел на мировую доктор Скайлер.

В итоге, под патологоанатомическим заключением будет две подписи.

День определенно не задался для агента Скалли. Сначала ее едва не сшибли в коридоре, теперь вот пришлось делать вскрытие неизвестно кого. А ведь просто позвонили и сообщили, что доставлено тело и отдано на «растерзание» агента Скалли. Приказ есть приказ и Дана всегда им подчинялась, тем более Малдер закопался в каких-то архивах вместе со своими приятелями «Стрелками». Так что вторая половина дня была откровенно скучной и Скалли уже мечтала о том, как придя домой, наполнит ванну водой с ароматной пеной. Но раздался звонок и вечер перестал быть томным. К ней часто обращались за профессиональным мнением, поэтому она внезапному вскрытию почти не удивилась. В морге ее ждал сюрприз, да не один. Можно сказать, в разгаре процесса вскрытия выяснилось, что это работа для доктора Скайлера, а для полноты картины, что труп из дела этих новеньких девушек-агентов. Но надо заметить, что труп-то, оказался очень любопытным. Похоже кто-то решил поиграть в Изгоняющего дьявола и художественно изрезал мистера Вудса. А может и окультисты развлекались. Малдер бы заинтересовался таким «красавцем». И кстати, вчера, как раз был Белтайн…*

По окончании вскрытия пришлось задержаться для оформления патолого-анатомического заключения. Собственно, все предварительные выводы коронера сделанные на месте преступления были подтверждены: «Смерть наступила в результате проникающих ранений грудной клетки с повреждением сердечной мышцы…»

Знак в виде перевёрнутой пентаграммы — пятиконечной звезды, заключённой не в традиционный круг, а в пентагон. Ну, и между лучами звезды были начертаны какие-то непонятные знаки: то ли руны — то ли символы. Эти символы, по крайней мере, не были вырезаны, но и нанесены каким-то составом, который не смывается ни водой, ни щелочным раствором, ни спиртом глубоко въевшись в кожу, почти как татуировка… <tab>Скалли решила, что об этих «письменах» поговорит с напарником. Если это не подражание сатанистам, то в делах информация о подобных знаках должна быть. Следов кляпа тоже не было обнаружено, только следы от веревок на руках и ногах. А еще убитый успел как следует развлечься перед смертью, на что указывает содержимое желудка и наличие засохшей спермы на животе. Неужели «любимая» и прикончила его в порыве страсти таким оригинальным способом? Малдер определенно заинтересуется.

Мартин и Тернер выслушали устное заключение о вскрытии. Результаты анализов будут через пару дней и сюрпризы вполне могут быть.

— Он еще успел перед смертью и… — Сильвия развела руками, не зная как озвучить процесс совокупления двоих, почему-то слова «секс» и «заняться любовью» не шли на ум.

— Именно, — кратко подтвердила Скалли.

— То есть он развлекся, проводил свою пассию, а потом пришел убийца и закончил вечер очень некрасиво, — рассуждала Мартин.

— Или сама любовница отправила его к сатане,— добавила Кристина.

Напарница аж передернулась от таких слов.

Агенты покинули морг уже ближе к глубокой ночи, оставив тело, там, где оно находилось и где его начали приводить в порядок.

Завтра по плану было посещение Нью-Йорка.

Глава 3

По дороге в аэропорт "Даллес" Сильвия все-таки задала мучавший ее со вчерашнего дня вопрос, когда они проезжали под эстакадой моста.

- Ты ведь не удивилась, что Вудс провел вечер в любовных утехах? - обратилась она к напарнице.

- Я это подозревала с самого начала, когда увидела тело, - повернулась к подруге Тернер. - Войдя в комнату я очень внимательно осмотрела тело и обстановку, - добавила она.

Мартин тут же кивнула, отлично понимая, что кроется за словами напарницы. Она очень хорошо знала, что когда та снимает очки, то увидеть может много такого, что обычный человек не заметит, а очки это так - для отвода глаз.

- Но это же к делу не пришьешь? Нужны доказательства. В такое поверит… разве что Малдер. А вот агент Скалли на вскрытии дала нам факты, - пожала плечами Кристина.

- Ты расскажешь Адриану? - не унималась Сильвия.

- Когда-нибудь придется это сделать, - тяжело вздохнула Тернер. - Но я очень боюсь его реакции, он наверняка бросит меня. Поэтому и тяну. Про что-то такое хорошо прочесть, в той же бульварной прессе, а не быть рядом с таким человеком. Большинство людей такое пугает.

Она сняла очки и бросив их на торпеду в салоне машины, потерла переносицу.

- Ну, ну, он просто так от тебя не откажется! Ведь твоя мама поверила твоему отцу.

- Не поверила. Просто очень любила. Поверила она позже, когда уже родилась я. Ее французская семейка Ла Рош просто возненавидели меня и отца. - Мартин недовольно насупилась. - Ну кроме Фрэнка, конечно, - улыбнулась Тернер.

Фрэнк Ла Рош, был кузеном Кристины, со стороны матери - Эжени Ла Рош. Была еще и кузина Изабелла - высокомерная, толстая, дура - какой ее считала Мартин. А вот с Фрэнком Сильвия поладила практически сразу после знакомства, которое потом переросло в близкие и теплые романтические отношения. Парой они были великолепной.

- Паркуемся, - сообщила Мартин. - И нас ждет самолет.

Девушки оставили машину на стоянке, завернулись в длинные форменные плащи, накрапывал дождик и прихватив сумки с личными вещами поспешили в терминал аэропорта. Лететь предстояло чуть больше часа, и приземлятся они в аэропорту Кеннеди, в Нью-Йорке, где предусмотрительно уже заказан автомобиль.

Благополучно приземлившись и взяв напрокат машину, напарницы направились в сторону района Стейтен-Айленд.

- А район-то не очень похож на обитель богачей. Обычный пригород, - заметила Мартин.

- Версия с миллионером уже теряет актуальность? - подколола Тернер, сегодня она была за рулем.

- Да и это мне очень не нравится. Становится все еще более странным, - настороженно произнесла Сильвия, поерзав на сидении, и с грустью поглядывая на пролетающие мимо окон небольшие домики с низкими заборами. - Прямо сельский пейзаж.

Наконец они добрались до Честити роуд, 17. Двухэтажный светло-коричневый домик с белым заборчиком и гаражом предстал их взорам.

- Ну, Рикки, вперед, сегодня ты представляешься! - Кристина покинув салон автомобиля водрузила на нос очки, водила она прекрасно и без оных.

Гравийная дорожка подвела их прямо к крыльцу с белой дверью, краску на которой давно не обновляли и облезлым молоточком. На стук долго не открывали, но через какое-то время послышалось, приглушённое дверями, пошаркивание и на пороге появилась невысокая женщина лет пятидесяти, со светлыми короткими волосами, серыми глазами. Несмелые морщинки на бледном лице прятались в углах и вокруг глаз, лишь намекая на возраст, но не подчёркивая его.

- Добрый день, мэм! Вы Кассандра Вудс? - начала Сильвия, обратившись к женщине.

- Да, это я!

- Агенты ФБР Мартин и Тернер! - девушки достали значки и удостоверения. - Нам необходимо поговорить с вами по поводу… Вашего бывшего мужа.

Лицо Кассандры сделалось еще бледнее, хотя казалось бы все оттенки были исчерпаны. Она резко отрицательно мотнула головой.

- Я не хочу о нем ничего слышать!

- И больше не услышите. Он был убит, - вступила в разговор Тернер. - Давайте, лучше мы пройдём в дом, чтобы не набежали любопытные соседи. Вы же не хотите их шокировать, тем что у вас на пороге агенты Бюро Расследований?

Миссис Вудс покорно и отступила под натиском и впустила девушек, даже проводив в гостиную. Вот тут на каминной полке стояли фотографии, немного. Молодая женщина с маленькой девочкой, затем девочка-студентка, гордость мамы. На одной из фотографий был и высокий темноволосый мужчина с усами.

Кассандра опустилась в кресло первая, казалось она будто сдулась как шарик или будто с ее плеч упал груз.

- Мэм, мы вынуждены задать вам несколько вопросов, необходимая процедура. Вы единственный известный его родственник. - Сильвия достала блокнот.

Кассандра кивнула соглашаясь.

- Когда вы последний раз видели Чарльза Вудса?

- Два года назад. Сразу после развода я переехала в Нью-Йорк, - произнесла она четко, однако, губы ее дрожали.

- Можно узнать о причине вашего развода? - продолжала Мартин.

- Он изменял мне с моей собственной дочерью! И она была не против этого, - будто выплюнула слова Кассандра.

Напарницы переглянулись. А вот это неожиданно.

- Она даже подарила ему часть ювелирного магазина - наследство ее отца Джорджа Тимонса. После развода он выплатил мне долю в магазине и от продажи дома, и я уехала, чтобы не иметь с ним ничего общего, - она бросила быстрый взгляд на девушек и снова спрятала глаза.

- Значит ваша дочь осталась с отчимом? - уточнила Мартин.

- Моя дочь... моя дочь... - по лицу женщины пробежал богатый спектр эмоций, меняя выражение: от горя и материнской нежности до ненависти, - ее больше нет. - Просипела она наконец и закрыла лицо руками, послышались судорожные всхлипы.

Агенты переглянулись в недоумении. Ее слова можно было понять двояко: Кассандра большее не считает Терезу своей дочерью или... она не в этом мире.

Наконец миссис Вудс подняла на девушек опухшие, покрасневшие глаза.

- Терезу убили два года назад. Очень жестоко убили, - еле пролепетала она.

Сильвия уже открыла рот в желании произнести что-нибудь сочувствующее, но передумала.

- Убийцу не нашли? - нашлась Тернер.

- Нет, - медленно покачала головой Кассандра. - Но я не сомневаюсь, что это был он, Чарльз. Только вот, доказать этого не смогли.

Мартин несколько оживилась, забрезжил мотив, но почему ждали два года?

- Прошу прощения, миссис Вудс, но я вынуждена спросить. - Кристина постаралась говорить медленно и спокойно, смотря прямо на женщину. - Как была убита ваша дочь? - задавая вопрос, она уже знала ответ.

- Ее зверски искромсали. Вырезали на теле какие-то символы. Я нашла ее утром, когда вернулась домой из гостей, - ответила женщина и снова опустила голову.

А Тернер бросила взгляд на напарницу, та же в ответ округлила глаза.

- Миссис Вудс, ваш бывший муж был убит именно таким же способом, что и ваша дочь, - сообщила Кристина.

- Что?! - Кассандра резко вскинула голову и посмотрела на девушек.

Вашингтон,

здание Эдгара Гувера,

цокольный этаж.

Когда Малдер вошел в кабинет, Скалли что-то настойчиво, не обращая внимания на вошедшего напарника, искала среди папок с делами в ящике файлового шкафа.

- Нашла новое дело? - с лёгким сарказмом спросил он.

- Нет. Не совсем. Просто ищу что-нибудь о пентаграммах и символике на оккультную тему, так для общего развития, - отозвалась она, не отрываясь от поисков.

- Скалли, тебя пригласили в секту или ты примкнула к масонам? - улыбнулся Малдер.

- Почему именно к масонам? - поинтересовалась Скалли и добавила. - Я вчера, по недоразумению, вскрывала очень любопытный труп. Хотя судмедэкспертом по этому делу был назначен доктор Скайлер, однако, фамилия была неразборчиво написана и позвонили мне. Получилось, что вся работа мне и досталась.

- Так что за труп? - поинтересовался Малдер, присев на край стола. Хотя заинтересованность его сейчас была ровно для поддержания разговора, случай пока не выходил за рамки тривиальной жути, какую творят люди с повреждённой психикой.

- Мужчина, с вырезанной на теле пентаграммой и кучей каких-то символов, нанесенных неизвестной краской. Убит тремя ударами в сердце. Чем-то вроде тонкого стилета. Перед смертью имел половой контакт, - кратко сообщила напарница, оставив самое интересное на потом.

- Ну так, Белтайн... - пояснил Малдер и даже зевнул, дескать чего непонятного-то? - Сатанисты «развлекаются», а может его подружке не понравился вечер или жена застукала...

- Пентаграмму вырезали пока он был жив! - Скалли вопросительно и даже с некоторым удивлением посмотрела на напарника.

- Ого! А вот это действительно любопытно! - вспыхнул было напарник, взглянув на фотографии и оценив содержание, но тут же сам же себя поправил. - Хотя, его наверняка накачали какими-нибудь наркотиками, - похоже Малдер не заинтересовался.

- Нет. Токсикологический анализ ничего не показал. Ни барбитуратов, ни галлюциногенов. Ничего, он чист. Лишь малая доля алкоголя. Или это какие-то соединения быстро распадающиеся в организме. И следов от кляпа тоже не обнаружено. Но учитывая что с ним делали - он должен был разбудить своими криками пол района.

- И кому досталось это дело? - вот теперь взгляд его изменился на заинтересованный.

- Тем двум новеньким агентам Сильвии Мартин и Кристине Тернер, - на второй фамилии Скалли несколько скривилась.

- А, свежие силы из Квантико! «Новое приобретение» директора ФБР. Я слышал о них - подают большие надежды. На них положили глаз в Бюро еще когда они были в числе курсантов. Мартин к себе мечтает спецназ заполучить, они не откажутся от ещё одного снайпера такого класса. Тернер уже отличилась в деле Элвина Макмахона с ограблением казино, а Мартин подстрелила, пытавшего сбежать Лукаса Тимбера. Именно поэтому им разрешили продолжать работать как напарникам, без старшего агента, - не смотря на обитание в цокольном этаже здания, и славу о своей персоне, как о "стукнутом летающей тарелкой" Малдер был в курсе большинства новостей и сплетен ФБР.

- Да, миссис Вудс, - подтвердила Мартин.

- Но... он же... и Тереза... - лепетала женщина, переводя взгляд с одной девушки на другую. - Они же...

- Может воды? Или чаю? Или что покрепче? - участливо предложила Тернер и даже подошла к женщине, вдруг той станет совсем плохо?

- Нет. - Кассандра отрицательно замотала головой. - Тереза увлекалась оккультизмом еще со студенчества. Я тогда посмеивалась над ее увлечениями. Мистика, духи, колдовские знаки, воскрешение мертвых, мне все это казалось полным бредом. Какие в наше время могут быть духи и ведьмы? Но она относилась к этому серьезно. А в итоге и умерла с этой пентаграммой на теле... - Миссис Вудс передёрнуло, но она стойко решила вытянуть на свет свои воспоминания...

- Может у нее были друзья... по хобби? - поинтересовалась Сильвия, когда наконец переосмыслила все сказанное.

- Да были. Двое даже у нас часто бывали в гостях. Лия Торренс и Майкл Свитс. Они даже открыли магазинчик на Кроун роуд. Тоже что-то связанное с мистикой, оккультизмом и всякими такими вещами. Когда Тереза занялась ювелирным магазином, я решила что ее увлечение прошло, хотя книги мне иногда попадали и травы она какие-то сушила на чердаке.

Мартин старательно записывала имена и адрес в блокнот.

- А куда делись все вещи Терезы после ее смерти?

- Я все сожгла после ее похорон и продажи дома. Не хотелось чтобы что-то напоминало. Нет, не о дочери, о нём ...и этом ее проклятом увлечении, - оправдываясь добавила Кассандра.

- Почему вы решили что вашу дочь убил... Чарльз? - спросила Тернер.

Миссис Вудс пожала плечами.

- Не знаю. Наверное, потому что я, в то время, была зла на него... на них обоих, - она склонила голову и сжала руки.

Агенты покинули дом Кассандры еще более озадаченные, чем когда ехали сюда.

- Два убийства, Крис, два! С разницей в два года, в одной семье! Не совпадение! - выплеснула эмоции Сильвия, ее напарница спокойно вела машину. - И у тебя в голове наверняка уже есть какие-то идеи?

- Есть. Но они тебе не понравятся, - усмехнулась подруга.

- Мне в этом деле уже все не нравится. Странное все. Может остановимся где-нибудь и обсудим, а? И перекусить бы, но на свежем воздухе. - Мартин с надеждой посмотрела на напарницу.

- Хорошо. Переедем мост. В районе Парка Дайкер Бич, есть небольшая закусочная с видом на залив Грейвсенд. Тебе подойдет? - спросила она. Нью-Йорк девушка знала неплохо, так как в последние годы была здесь частым гостем.

В закусочной подавались в основном блюда с морепродуктами, которые Сильвия очень любила. На террасе, в ожидании заказа, оставив подругу за столиком, Кристина отошла подальше от столиков и закурила. Заядлой курильщицей она никогда себя не считала, но порой нервы сдавали и рука сама тянулась к пачке и зажигалке. Бывали периоды, когда она не прикасалась к сигаретам по несколько месяцев. Это дело становилось все более странным, а интуиция ее не обманывала. Вздохнув, она достала телефон и набрала номер Адриана.

- Привет! Я в Нью-Йорке! - бодро сообщила она, когда на звонок ответили.

- Кристиана! Как я рад слышать твой голос! - послышался из трубки знакомый голос. - Я понимаю, поездка вышла не запланированная и ты не смогла сообщить. Через пару часов я улетаю в Чикаго, но увидеть мою девочку очень хочу! Где ты находишься, я сейчас приеду?! - в голосе Адриана не было ни упреков, ни возмущений, только нежность. Он прекрасно понимал, что его девушка на государственной службе - это был ее выбор, и он принимал это, как было его выбором влюбиться и продолжать отношения в агента ФБР.

- Давай лучше я приеду к тебе. Сильвия не обидится, - главное чтобы было удобно для любимого, всегда так. - Я в Бруклине, в закусочной, рядом с парком и мостом.

- Отлично! Давай, встретимся в Марин парке, это почти посередине для нас обоих. Я уже все равно выехал в аэропорт Кеннеди, - конечно у семьи Бронс имелся собственный самолет и даже не один. Так что задержать или перенести вылет ради встречи с любимой он мог себе позволить.

- До встречи! - и Тернер положила трубку, а заодно и бросила сигарету в урну.

- Неужели ты ему позвонила?- улыбнулась Мартин, когда ее напарница вернулась за столик.

- Да. Но он улетает в Чикаго. - Сильвия нахмурилась. - Но мы увидимся на пару минут в Марин парке. Так что давай-ка всю еду на вынос. Надо ехать, - потом надула губки и добавила. - прости что отрываю от еды.

- Мелочи! Ради подруги и ее парня, я и по дороге поем! Так что машину ведешь ты! - Сильвия подозвала официанта и их заказ тут же упаковали в ланч боксы.

Глава 4

Подъехав к Марин парку, Тернер остановила машину и достала из сумки с личными вещами светло-коричневое короткое пальто и туфли на высоком каблуке, а также косынку в тон. Очки остались сиротливо лежать в машине.

- Все еще скрываетесь от любопытных журналистов? - скривилась Сильвия, наблюдая за переодеванием подруги.

- А что делать? Мне как агенту Бюро и светиться лишний раз нельзя. Так что приходится устраивать маскарад. - Кристина повязала косынку на голову и повернулась к напарнице. - Я ненадолго, не скучай!

- У меня еще остались такос с креветками, разве соскучишься? - засмеялась Сильвия, выуживая в пакете ланч-бокс с упомянутым такос. – Есть чем заняться! Удачи! Передавай привет Адриану! И обязательно поцелуй его страстно! И от меня тоже, - хихикая и уже уплетая такос, извлечённый из ресторанной упаковки.

- Непременно! - поддержала она подтрунивание подруги.

Тернер покинула салон машины и зашагала в сторону ручья Герритсен-Крик. Они не договорились с Адрианом о конкретном месте встречи, как это было уже не раз, но оба словно инстинктивно чувствовали присутствие поблизости второй половинки. И это всегда срабатывало! Кристина не сомневалась, что ее любимый направится к Белому острову. В будний день, в парке было не так много народа, да и плывущие по небу серые облака не способствовали прогулкам. Убавив шаг, она уже не спеша шла к ручью, будто тянула время, пока за спиной не услышала знакомый слегка хрипловатый голос.

- Привет, детка!

Резко обернувшись, по уже выработавшейся агентской привычке, она улыбнулась.

Перед ней стоял молодой человек крепкого телосложения, выше среднего роста, в темном пальто, под которым прятался деловой костюм. Непослушная кудрявая черная шевелюра была старательно причесана, серые глаза с теплотой смотрели на девушку.

- Здравствуй, незнакомец!

Бронс расхохотался.

- Вот так, не видел свою девушку всего-то три месяца и уже незнакомец! - он взял руку Кристины в свои и поднес тыльную сторону к губам. - Я скучал.

- Я тоже! Не было времени предупредить о приезде, вчера допоздна задержались на службе. - Она каждый раз так оправдывалась, если встреча происходила спонтанно.

- Я понимаю. Надеюсь, закончив дело, в связи с которым ты тут, тебе дадут отпуск, - высказал пожелания молодой человек. Кристина внимательно посмотрела на Адриана, слушая его голос. А ведь он мог не только говорить, но и прекрасно петь! У него даже есть своя музыкальная группа, которой он занимается в свободное время. Хотя раньше музыка была его основным занятием. - И мы с тобой улетим куда-нибудь на острова. Или уплывем на яхте. Куда захочешь! - добавил он

- С тобой… Куда угодно. И на чем угодно, - с улыбкой ответила она.

Адриан улыбнулся и обнял Кристину за талию, так они бок о бок и направились не спеша вдоль ручья. Девушка приложила голову к плечу любимого. Рядом с ним она чувствовала себя спокойно и уютно. Хотя это спокойствие и было очень зыбким, ведь стоит только узнать Адриану ее тайну… она абсолютно не представляла, как ее любимый поведёт себя, и думать об этом сейчас не хотелось. Потом. Завтра. Как Скарлетт.

Так они вышли к другому входу из Парка. Там уже был припаркован черный Кадиллак с тонированными стеклами. Адриан галантно открыл дверь перед девушкой, и она села на заднее сиденье первой.

- Привет, Джейк! - кивнула Кристина водителю. Конечно, кто как ни Джейк Картер повезет Адриана в аэропорт. Личный водитель семьи Бронс, один из двух. Кристина помнила его с первого своего приезда в Нью-Йорк и знакомство с этой семьей. Всегда вежлив, молчалив и внимателен. Судя по собранности и характерной настороженности Джейк был не только водителем, но и телохранителем.

- Мисс Тернер! - вежливо отозвался седовласый шофер и предусмотрительно опустил перегородку между водителем и пассажирским салоном.

- Ну наконец-то, хоть так наедине! - вздохнул Адриан и взяв лицо Кристины в свои ладони прикоснулся к ее губам своими губами. Она в ответ горячо обняла любимого и ответила на поцелуй.

Спустя пару минут, хотя они казались вечностью после разлуки, он отстранился и провел ладонью по щеке девушки, в его серых глазах промелькнула грусть. Самолет, дела ждут, а он насмотреться на нее не может.

Кристина взяла его руку и приложила к своей щеке.

- Мы обязательно куда-нибудь улетим, уплывем, уедем, - пообещала она, затем достала телефон и набрала Мартин. - Кстати, тебе передавали привет! - прикрыв трубку, она сообщила Бронсу.

В это время на звонок ответили.

- Рикки, и тебе привет! - произнес Адриан громко. Он знал прозвище подруги своей девушки и иногда дразнил ее. Но Сильвия и Адриан общались скорее как брат и сестра, периодически подтрунивая друг над другом. В трубке недовольно буркнули в ответ.

- Сильвия, подъезжай к восточному входу, пожалуйста! - попросила Тернер.

Адриан недовольно помотал головой и снова поцеловал девушку.

Взятый на прокат автомобиль остановился рядом с Кадиллаком Адриана и Кристина буквально перепорхнула из одного салона в другой, не забыв послать любимому воздушный поцелуй.

- Ну вот хоть что-то позитивное в этой поездке! - заметила Сильвия.

- Угу, - подтвердила Кристина с набитым ртом, так как она поесть не успела и сейчас наверстывала упущенное.

- В аэропорт?

- Да. Вернемся в Вашингтон, заглянем в Бюро. Наверняка отчет судмедэксперта готов, - добавила жуя Тернер.

- Думаешь будут еще сюрпризы? - с опаской поинтересовалась Мартин.

- Определенно будут! И еще какие! - Тернер отнюдь не обрадовала свою напарницу.

- Наведаемся к друзьям-оккультистам Терезы Тимонс? - начала строить план Сильвия.

Ее напарница согласно кивнула, отпивая диетическую колу из стакана с трубочкой.

- И надо поднять дело по убийству Терезы, - продолжала Мартин. - Явно работал один и тот же человек.

Кристина пожала плечами, у нее на этот счет были свои догадки, но пока она не хотела их озвучивать подруге. Вдруг она ошибается и все окажется просто. Например, убили обоих та парочка приятелей Терезы, совершая какой-то неведомый ритуал.

- Может это друзья-оккультисты развлекались? Пытались создать зомби, но не вышло? - ну вот мысли подруг почти совпали.

- Наведаемся в колдовской магазинчик и попробуем узнать побольше о символах на теле, наверняка эти двое что-то знаю. Да и книжки имеются на эту тематику, - предложила Кристина.

- Если у них ничего не будет, значит придется идти к… Малдеру, - подытожила Мартин.

Они вернулись в Вашингтон уже ближе к вечеру, но все равно поехали в Штаб-квартиру. На столе Мартин действительно лежал полный отчет агента Скалли, подписанный ею и доктором Скайлером

- А транквилизаторов или любой другой наркоты у Вудса не обнаружено. Значит резали даже без анестезии, - удивленно зачитала Сильвия и посмотрела на напарницу. - Но ты это и предполагала?

- Были такие мысли, - и Кристина села за свой стол, напротив Мартин. - Понимаешь, все было заранее спланировано. Вечер, свидание, веревки, отсутствие личных вещей. Кстати, отчет техников по компьютеру еще не пришел. Запертая дверь дома, после совершения убийства. Я думаю, думаю… все это было совершено человеком, которому Вудс доверял и все произошло по взаимному согласию. И исполнителем была та женщина, с которой у него был секс, – наконец изложила свою версию Тернер.

Сильвия задумалась.

- Звучит логично, но… всё равно как-то это странно. Кто в здравом уме захочет быть заживо разрезанным, а потом ещё и заколотым? Да и чья рука так сможет резать по живому? Без анестезии.

- А вот почему он захотел быть заживо разрисованным, нам ответят символы, – добавила Кристина.

- Получается, что на Терезе тренировались что ли? И их убил один и тот же человек? - вопросов было больше, чем ответов, Сильвия поежилась.

- Чтобы понять один человек или нет, надо поднять дело о предыдущем убийстве. И я бы эксгумировала тело. Но пока нет оснований, нам не разрешат.

В этот момент Тернер заметила на столе записку, о том, что днем звонил детектив Симонс. Она набрала номер полицейского участка, но никто не взял трубку. Значит, полицейский либо уже дома с семьей, либо наоборот где-то гоняется за преступником. Напарницы решили завтра съездить в участок и пообщаться с Симонсом лично. Но задержаться пришлось еще немного, чтобы составить предварительный отчет по делу для начальства. Основным было то что это уже не одно убийство, а два нераскрытых и связанных между собой. Неужели у них появился серийный убийца?

Наконец напарницы покинули здание Эдгара Гувера. Снимали они квартиры в районе реки Анакостия, буквально в трех кварталах друг от друга. Сразу после поступления на госслужбу девушки жили в одной квартире, но наличие бойфрендов привело к тому, что пришлось разьехаться, хоть и не очень далеко.

Тернер оставила машину на стоянке и направилась к многоквартирному дому, в котором располагалась её квартира. Пара фонарей не горела, район был довольно тихий, семейный, но она почувствовала, что за ней идут. Учеба в Квантико даром не прошла. Судя по шагам их было двое. Кристина уже приготовилась отражать нападение, поставила сумку на землю, и сняв очки, быстро обернулась к преследователям. Они тоже резко остановились и в руке одного сверкнул нож. «Нож, вот напугали, у меня пистолет в кобуре есть. Может просто достать его и закончить на этом? А еще удостоверением помахать», - промелькнуло в голове девушки.

- Ну что куколка? Гони побрякушки и кошелек! - заявил тот, что был лохматым и бородатым и держал нож.

- Откуда у бедной девушки украшения? - спокойно ответила Тернер.

- А вон тот перстень. Наверняка дорогой! - усмехнулся второй с короткой стрижкой.

- Он мне дорог как реликвия и не принесет счастья постороннему человеку, а наоборот, - она сказала это вполне серьезно. Перстень, даже при утере всегда возвращался к владельцу, во всяком случае так гласило семейное предание из уст дедушки Кристиана Тернера.

Бородатый захохотал.

- Мы хотели по-хорошему, куколка!

«Ну что ж я тоже предупредила», - подумала Кристина. Она успела оценить свою одежду: длинный мешающий плащ, туфли на небольшом каблуке, которые прекрасно превращались в ударное оружие, а вот юбка-карандаш ниже колен сковывала движения.

Мужчины не сговариваясь стали приближаться к девушке с обеих сторон. Блеск ножа, замах, удар локтем, и лохматый отлетел в сторону, еще взмах ногой, удар и стриженый согнулся пополам, сжимая свое достоинство.

- Вот су-ука! - блеял он.

- Этого я так не оставлю! - и бородач снова бросился с ножом на девушку, и в это время неожиданно загорелся один из не работавших фонарей.

Раздался треск разрываемой ткани, юбкой пришлось пожертвовать, а бородач даже успел почувствовать удар каблука в районе уха, прежде чем отлететь на землю. Фонарь осветил лицо Кристины и бил прямо ей в глаза, она отступила в тень, а к ней уже неуклюже приближался стриженый, и вдруг встал как вкопанный и заорал.

- Ты видишь, Дюк, ты это видишь?! - он бросал взгляд то на своего напарника, то на Тернер, но не двигался. Но бородач только пытался подняться с земли.

- Дюк, бежим отсюда! Это не человек, это киборг! Грёбанный киборг! Ее глаза... - и не дожидаясь приятеля бросился прочь. Глаза девушки светились янтарным светом, как будто где-то в голове включили подсветку, а она сама стояла в тени.

Кристина быстро опустила голову, моргнула и посмотрела на перстень, он был повернут камнем вниз. Она поправила украшение и подняв сумку с земли, поспешила в дом, торопливо надевая очки. Не хватало еще чтоб кто-нибудь из соседей услышал или увидел.

Спустя минут двадцать, она стояла у окна своей квартиры, завернувшись в домашний халат и вдыхая едкий сигаретный дым, в ожидании пока наберется ванна. Она нервно снова поправила перстень с Совой.

- Чертов фонарь! - вслух произнесла Кристина.

Утром зайдя в кабинет, Сильвия увидела свою подругу листающей отчет Скалли.

- Привет, Крис! - поздоровалась напарница.

- И тебе привет! - не отрываясь отозвалась Тернер.

Мартин по голосу поняла, что что-то не так с ее подругой.

- Что случилось? - наклонившись ближе к ней спросила Сильвия.

<tab>Кристина подняла голову и обвела взглядом кабинет, а затем выразительно посмотрела на напарницу, что означало, что поговорят они не в помещении, а в более подходящем месте.

- Поехали в участок, пообщаемся с Симонсом, надеюсь он на месте, - и Тернер уже поднялась со стула, прихватив плащ. На улице снова накрапывал дождь.

Они выехали из подземного гаража штаб квартиры и Мартин, чувствуя настроение напарницы сидела за рулем. А Тернер тем временем сняв очки, закуривала сигарету.

- На меня вчера напали почти возле дома, - сообщила наконец Кристина. - До вчерашнего вечера я считала свой район тихим и безопасным.

Сильвия приподняла бровь и бросила взгляд на подругу.

- Сильно досталось?

- Кому? Тем, кто напал? Да, прилично. А я порвала юбку.

- Могла бы и не изображать Синтию Ротрок, а просто достать значок и пистолет. Сколько их было то? - усмехнулась Сильвия. Она прекрасно знала о том, что Кристина со школы занималась в секциях боевых искусств и рукопашного боя. И была лучшей на курсе в Квантико по части обезоруживания преступников, при помощи кулака и доброго слова, и приложения их мордой в пол. Как известно, в таких случаях сила была не так важна, как реакция, ловкость, гибкость и баланс тела, а так же умение и знание о том, как справиться с противником превосходящем физически и по весу.

- Двое, - отозвалась Тернер, выдыхая дым.

- Всего-то! Ты бы и с пятерыми справилась!

Кристина лишь пожала плечами.

- В драке я не заметила как развернулся перстень, а тут еще фонарь светил прямо в глаза, - нехотя добавила Тернер.

- Они увидели? - Кристина в ответ кивнула. - И конечно, сбежали. Они тебя успели рассмотреть?

- Нет. Темно было. А вот я их отлично разглядела. Если бы встретила, опознала. Но почему-то встретить не хочу.

- Да, приятного мало. Но вряд ли они начнут кричать об увиденном на каждом углу- девушка со светящимися глазами! Никто ж не поверит! Просто линзы бликовали и все. Забудь! Неприятно, но такое может иногда случатся. - Сильвия как могла поддерживала подругу.

Хотя сама Мартин, после того как подруга раскрыла ей свою тайну была в некотором шоке пару дней. Она поверила, конечно, но в голове сложно было уложить такое. Кристина обладала способностью не просто видеть в кромешной темноте, но и разглядеть иголку на полу во мраке и увидеть много того, что зрению обычных людей недоступно. Безусловно, очки ей были ни к чему. Но к таким талантам прилагался «бонус», в виде глаз, светящихся в темноте, если на них падал свет, а на пальце не было перстня или он был неправильно надет. Кольцо с совой будто бы служило своеобразным прерывателем, выключателем света. Такой дар или проклятье она получила в наследство. Но ее отца Майкла Тернера сия участь миновала, зато Кристину, как и ее деда Кристиана Тернера нет. Именно дед передал внучке кольцо как наследнице одной из рода племени людей Сов. Согласно легенде, индейское племя людей Сов проживало где-то на территории нынешнего штата Вашингтон, откуда родом и были предки Кристины.

Глава 5

Детектив Симонс оказался на рабочем месте и после взаимных приветствий и рассаживаний на стульях в небольшой каморке - нет не каморке - закутке, гордо именуемой кабинетом, агенты и детектив приступили к обмену информацией. В этом участке детективы удостаивались хоть и такого, но индивидуального рабочего места, без мельтешения и шума общего помещения.

- Я звонил вчера, но мне ответили, что вы улетели в Нью-Йорк. Беседовали с Кассандрой Вудс? - девушки кивнули. - Значит уже знаете насчет Терезы.

- Да. А что новенького у вас? Что дал обход соседей? - спросила Мартин и раскрыла блокнот.

Детектив понял намек, ФБР всегда в расследовании главные, даже если они молоденькие и симпатичные девушки.

- Никто ничего не слышал. Я имею в виду шума или криков. Ничего подозрительного. Тишина. Но соседке через дом напротив не спалось, и она видела отъезжающую от дома машину, уже за полночь. Номер она, конечно не разглядела, но утверждает, что это был черный седан, возможно темно-синий. И эту или такую же машину она видела еще пару раз, тоже в темное время суток.

- Очень интересно! - Сильвия старательно записывала. - Это уже хоть что-то.

Симонс кивнул и продолжил. Конечно, не зря стучались в двери и топтали пороги.

- В доме Вудса было темно, когда отъезжала машина. Но соседка, миссис Коул, видела и темную фигуру водителя, усаживающегося в машину. И она уверена, что это была женщина, одетая во все черное. В руках у той была спортивная сумка.

Мартин недовольно посмотрела на напарницу. По версии Тернер убийцей была именно женщина - партнерша Вудса.

- И эту женщину миссис Коул видела не впервые? - уточнила Кристина.

- Да, - подтвердил детектив. - В той же машине. Есть еще кое-что интересное: в доме, кроме множественных отпечатков пальцев Вудса, обнаружены еще одни отпечатки. Только в одном месте, у журнального столика. Наши криминалисты едва не пропустили. Всего-то указательный и большой палец.

Сильвия заерзала на стуле, чувствуя удачу.

- Отпечатки идентифицировали? - спросила Тернер.

Детектив почесал макушку и переложил ручку с левой стороны на правую, он нервничал.

- Да. Но мне это кажется ошибкой. Отпечатки принадлежат сразу двум людям. Я знаю, такое невозможно.

Агенты подвинулись ближе к столу и приготовились слушать.

- Они принадлежат Аннет Принс, которая живет в Грейт-Фолс, Карлин стрит, 19, работает библиотекарем.

Девушки переглянулись и пожали плечами, и посмотрели на детектива. Пока что ничем не удивил.

- А еще отпечатки совпали с дактилоскопической картой Терезы Тимонс, убитой два года назад. Мы перепроверяли. Трижды, - немного нервничая ответил детектив. Теперь он уже теребил в руках ручку и переводил взгляд с одной девушки на другую.

- Не поняла? - чтобы нарушить навалившуюся и давящую тишину произнесла Сильвия, а Кристина откинулась на спинку стула и задумалась.

- Вроде Тереза единственная дочь, - промямлил версию Симонс.

- Даже у близнецов разные отпечатки, - заметила Мартин, понимая намек. - И исключений из этого правила, вроде пока не выявлено... Во всяком случае, официальных данных опровергающих это правило нет.

- А фото Аннет Принс у вас есть? - спросила Кристина. - И дело Терезы тоже принесите, если оно у вас.

Детектив поднял одну из папок со стола и протянул девушкам.

- Дело Терезы я запросил в архиве и договорился встретиться с детективом Армстронгом, который и вел то дело. Так что пока только фото.

Агенты внимательно разглядывали снимок, сделанный с водительских прав. Мисс Принс была блондинкой со стрижкой каре и голубыми глазами, пухлыми губами и прямым носом. Довольно симпатичная, хотя чрезмерное увлечение косметикой было хорошо заметно.

- Надо срочно сравнить фото обеих девушек. - Кристина уже поднялась со стула, намекая, что пора ехать к Армстронгу. Детектив Симонс поехал с ними, но на своей машине.

- Ты думаешь, что Аннет и Тереза - это один и тот же человек? - спросила Сильвия, когда они отъехали от полицейского участка, она нервничала и за руль села Тернер, по виду очень даже спокойная, даже не курила.

Ее напарница пожала плечами.

- Как видишь факты. Да и ты тоже рассматриваешь эту версию.

- Но Тереза мертва! А дом куплен позже. - Мартин внимательно смотрела на подругу. Как она может быть такой спокойной, когда тут практически оживший мертвец?!

- Ага. Я видела дело. Может перепутали труп, перепутали отпечатки или же то убийство было инсценировкой, - казалось у Кристины был ответ на все вопросы. - Или вообще стол из старого дома, и пыль на нем не протирали лет сто.

- Что-то слишком много всего напутали, - буркнула Сильвия. - Так не бывает.

- Не бывает. Значит, у нас оживший мертвец! - подытожила Тернер. - Ты считаешь, так логичнее? - и нехотя добавила. - Думаешь, Скиннер поверит?

- Вот черт! - Мартин вспомнила о их начальнике. Тому Малдера со Скалли хватало выше крыши, а тут они сейчас явятся, такие красивые, примерно с тем же. Правда, без "зелёных человечков" и "летающих тарелок", но зато с ожившими мертвецами, что тоже весьма замечательно.

Кристина посмотрела на подругу и подмигнула.

Они припарковались следом за детективом и направились в здание полицейского участка, там их ожидали.

Детектив Джордж Армстронг был высоким, крупным мужчиной, лысым, но с ухоженными усами, которые явно были его гордостью и достижением. Мужчина в самом расцвете сил. Он с интересом рассматривал агентесс. Это ж надо, девушки с обложки и в его участке! Его коллеги забросив все дела тоже пялились на пришелиц, проливая кофе мимо рта. Событие явно будут неделю обсуждать.

- Тереза Тимонс... - протянул детектив и взял со стола достаточно пухлую папку.

Тернер резко перебила его.

- Можно взглянуть на фото убитой?

Детектив Армстронг протянул папку, с намеком, ну валяйте, ФБР.

Девушки склонились к фотографии и затем молча протянули детективу Симонсу. Тот тоже было поднес фото поближе, но затем отложил на колени и громко выдохнул.

- Вот черт!

Сильвия скривила губы и сочувственно кивнула Симонсу. Она тоже ничего не понимала. Только одно было ясно и это озвучила Кристина.

- Нам нужна эксгумация тела Терезы Тимонс!

Теперь уже Армстронг смотрел на всех троих с непониманием. Симонс молча показал ему обе фотографии. Детектив потер лысую макушку и выдохнул.

- Это недоразумение. Я видел тело. Это точно была она!

- Кто опознал тело? - спросила Сильвия.

- Кассандра Вудс - мать убитой. Она и нашла её. Никаких сомнений. - Армстронг отхлебнул остывший кофе.

- Вот так начнешь сравнивать фотографии и уверуешь в переселение душ, - иронично заметила Сильвия. Ее напарница тем временем изучала отчет патологоанатома.

Пентаграмма, символы, три удара стилетом, следы от веревок, по токсикологии ноль. И половой акт.

- Смотри-ка, и тут без секса не обошлось! - заметила Кристина и показала отчет подруге и добавила, - и дата убийства та же! День в день, два года назад.

- Вот почему Кассандра думала, что это Вудс убийца, - прокомментировал Армстронг. - Она приходила в полицейский участок почти каждый день и требовала арестовать своего мужа, почти бывшего тогда. Но никаких доказательств его вины я не нашел. У Вудса было алиби.

- А с друзьями-оккультистами Терезы вы беседовали? Наверняка дата что-то значит в ритуалах? - спросила Кристина.

- Да. Ходил в этот их магазин. Он называется "Магическая шкатулка". Они в основном помешаны на травах и всяких амулетах. Есть и книги конечно. Мне они не показались чокнутыми. Скорее гикнутые, как некоторые фанаты "Звёздного пути". Но говорили, что Тереза была буквально одержима идеей вечной жизни. И готова была продать душу, хоть самому дьяволу за бессмертие, - делился Армстронг.

- А вот мы и мотив нашли! - обрадованно озвучила Кристина. - Но нам надо все-таки поговорить с друзьями-оккультистами насчет символов.

Мартин и Симонс вопросительно уставились на девушку.

- Думаешь, Тереза позволила себя так раскромсать ради вечной жизни? - переспросила Сильвия.

- Такой вывод действительно напрашивается, - задумчиво произнес Симонс. - Но это означает, что Вудс последовал примеру своей любовницы. Его ведь также изрезали. Но кто их убил? Я бы присмотрелся к друзьям из магазинчика.

Тернер кивнула, но в голове у нее были несколько иные версии.

Малдер заглянул в кабинет уже во второй половине дня и с удивлением обнаружил там Скалли, увлеченно читающую что-то распечатанное на принтере.

- Ты еще здесь? - уточнил он у напарницы, сомневаясь, что глаза его не лгут.

- Да. Я сегодня ездила в библиотеку и нашла кое-какую довольно любопытную информацию насчет ритуальной символики, - не отрываясь сообщила Скалли.

- А, ты все еще не можешь забыть тот изрезанный труп? Интересно, как там продвигается дело у новеньких? Видел их у кабинета Скиннера.

Скалли не отреагировала на сарказм напарника.

- Оказывается, такой ритуал проводился для обретения вечной жизни, - сообщила она, почёрпнутое в своих изысканиях.

- Серьезно? И много человек после него воскресло? - сыронизировал Малдер.

- Такой информации нет. Потому что решавшихся на такое было совсем немного. Ведь ритуал проводился на живом человеке, находящемся в сознании, без применения каких бы то нибыло обезболивающих средств. Только веревки, дабы жертва не дергалась и символы были четкими и ровными. Да еще и ритуальный очень нож своеобразный - с тремя тонкими особыми лезвиями. Такой в магазине кухонных пренадлежностей не найдешь и на распродажах тоже. Ну и конечно, читалось заклинание или обращение к Сатане, - сообщила Скалли и подняв взляд, посмотрела на напарника. - Но обращение к Сатане это лишь одна из версий. В источниках, прочитанных мной, варианты разнятся.

- Значит, твой знакомый труп может на днях воскреснуть? – Малдер все еще шутил.

- Нет, конечно! Но попытка засчитана. Надо бы посмотреть не состоял Вудс на учете у психиатра, это ж надо на такое согласиться в здравом уме! Конечно, если у него не было склонности к садо-мазо практикам.

К строгому, но справедливому заместителю директора ФБР Уолтеру Скиннеру агенты попали только ближе к вечеру. Как всегда сдержанный, собранный, в своих неизменных круглых очках, он держал в руках отчет по делу Вудса.

- Я изучил ваш отчет. Значит, вы считаете, что дела связаны и тут поработал один человек? Тогда это похоже на серийного убийцу - маньяка, охотящегося на одну семью, - поинтересовался он у сидевших напротив девушек.

- Да, сэр, - громко и четко, как скаут, согласно кивнув, отозвалась Сильвия. Они заранее договорились с Крис, что будут говорить и что на все вопросы заместителя директора будет отвечать Мартин.

- Я только не понял, почему под отчетом патологоанатома стоит подпись агента Скалли? - несколько удивлённо спросил замдиректора.

- Произошла внутренняя ошибка. Недоразумение. Назначен был доктор Скайлер. Но из-за неразборчивого почерка и... специфического внешнего вида трупа вызвали агента Скалли. - Сильвия несколько замялась, но сказала правду.

- Специфического… - протянул Скиннер. - Ну да. Думаете оккультисты? Поклонники Сатаны? - ему все больше начинало казаться что он беседует с Малдером.

- Возможно. Сэр, у нас в деле появились новые улики и по поводу них мы и хотели поговорить. - Сильвия четко и без лишних комментариев формулировала те вопросы, которые они обсудили с Тернер и протянула заместителю директора ФБР папку с отпечатками и фотографией Аннет Принс.

- Я слушаю, - и действительно Скиннер, отложил отчет, принял новые документы и приготовился слушать.

- В доме Вудса были обнаружены отпечатки, которые принадлежат убитой Терезе Тимонс. Но дом Вудс приобрел уже после смерти падчерицы. Также эти отпечатки принадлежат женщине, проживающей в Грейт Фолс. Мы предполагаем, что возможно Тереза жива, а в доме было найдено чужое тело. И к этому причастна Кассандра Вудс, так как именно она опознала тело дочери. Или же кто-то третий мог воспользоваться отпечатками изъяв их у убитой. В связи с этим, мы просим разрешить эксгумацию тела Терезы Тимонс, дабы выяснить чьи это отпечатки, - вот и никаких воскресших мертвецов, по крайней мере на бумаге.

- В таком случае, причастны к ложному опознанию не только Кассандра Вудс, но и кто-то из судмедэкспертов? - Скиннер как всегда учел все детали.

- Возможно и это, - пришлось согласиться Мартин. Вариант с подставой патолога они не рассмотрели. Как-то неудобно вышло с криминалистами. Но тогда дело расследовали не ФБР. Что ж, обычное противостояние копов и федералов.

- Что ж, выводы убедительны. Я займусь получением разрешения на эксгумацию. Какие ваши дальнейшие шаги? - Скиннер просмотрел фотографии девушки и отпечатков пальцев.

- Планируем съездить к Аннет Принс и встретиться с друзьями-оккультистами Терезы. - озвучила план Сильвия. - Завтра же с утра и направимся в Грейт Фолс.

- И еще одно, сэр, - заговорила Кристина. - Раз труп осматривала агент Скалли, было бы логичным, что и эксгумируемое тело тоже изучать будет она. Чтобы не было разночтений.

- Я согласен с вами. Я отдам соответствующее распоряжение, - он почему-то ждал именно этого. Хотя пока что дело не казалось каким-то странным, из разряда, так называемых - паранормальных, однако совпадение в виде случайного привлечения Скалли уже заставляло задуматься о "секретных материалах". Но возможно молодые агенты сами раскроют это ритуальное убийство и ничего сверхъестественного в нем нет, кроме оккультных символов, которые нанесены, скорее всего, просто для отвода глаз.

Агенты покинули кабинет заместителя директора и уже оказались в машине.

- Сегодня я, пожалуй, тебя подвезу, - предложила Сильвия.

- Как мило! Значит и утром заберешь и можно сразу ехать к мисс Принс, - ухватилась за столь любезное предложение Тернер.

- Договорились! – кивнула Мартин, включая зажигание. - И все прошло неплохо. Главное - никаких оживших мертвецов.

- Ну да. Учитывая, что про мотив мы ничего не сказали, – хмыкнула Кристина.

- Ах, да! Вечная жизнь! Все-таки надо съездить в эту «Магическую шкатулку», - машина выехала со стоянки.

Глава 6

Не заезжая в офис, агенты сразу выехали из Вашингтона в Грэйт-Фолс. Сегодня за рулем была Тернер. Мартин выглядела задумчивее обычного. Да и погода толи с собирающимся дождём, толи не собирающимся, больше располагала к задумчивости.

- Всю ночь что ли мозг об это дело ломала? - спросила подругу Кристина.

- Нет. Еще и поспать успела. Я вот что думаю: явимся мы к этой Аннет Принс, начнем расспрашивать...

Тернер бросила взгляд на подругу, дескать продолжай.

- Так вот, и после нашего ухода не подастся ли она в бега? Ведь по нашей версии, Аннет - это Тереза. И она может быть, причастна к убийству Вудса. – Похоже Сильвия думала много за ночь. Так как версия с путаницей уже не звучала, а сменилась на чётко оформившуюся мысль, о том что Вудса убила его любовница Тереза, каким-то чудом оставшаяся в живых после доказанной собственной гибели.

- Хм… Ты права, Рикки, я об этом не подумала. Давай-ка сначала наведаемся к шерифу Грэйт-Фолс и попросим подмогу для слежки, – поддержала Тернер идеи напарницы.

Когда Малдер вошёл в кабинет, Скалли уже сидела за его столом и крутила в руках остро оточенный карандаш. Вид у нее был несколько озадаченный и задумчивый.

- Утро не доброе? - вместо приветствия спросил напарник.

- Даже и не знаю. Звонил Скиннер. Снова труп. Очень несвежий. Эксгумация.

- Скалли, какие только трупы, мы с тобой не видели за пять-то лет совместной работы! - ерничал напарник. Несвежие трупы для судмедэксперта эка невидаль!

- Понимаешь Малдер, - задумчиво произнесла Дана, придвинувшись к столу. - Этот труп имеет отношение к тому, что я вскрывала на днях по ошибке. Тот с пентаграммой. Я вскрывала Чарльза Вудса, а эксгумируют его падчерицу, которую два года назад день в день точно также убили. Рано утверждать, но по описанию повреждений, которые были на теле жертвы - это уже походит на серию.

Вот теперь лицо Малдера стало очень заинтересованным и Скалли могла поклясться, что в глазах напарника мелькнули знакомые огоньки азарта - и не исключено, что это дело из разряда тех, что хранятся у Малдера, здесь, в ящиках картотечного шкафа!

- Двое в одной семье? Пентаграмма в пентагоне и ритуал как путь к вечной жизни? Давай-ка посмотрим, что в делах есть на эту тему? - он ринулся к картотеке.

- Малдер, это не наше дело. Я только консультирую, - попыталась она охладить пыл напарника, но было поздно его охотничий азарт уже «закусил удила» и «понёс карьером по прериям», готовый к встрече с паранормальным.

Въехав в Грэйт-Фолс агенты отыскали контору шерифа. Городок небольшой, в офисе всего-то четыре человека. Шериф да помощники и дежурный диспетчер на телефоне. Появление молоденьких девушек ввело сумятицу в сонное царство местных представителей правоохранительных органов, особенно оживились помощники.

- Помощник шерифа Арни Браун, - представился вышедший вперёд молодой человек лет тридцати, высокий, гладко причесанный, небольшими, но аккуратными с усиками. - Чем я могу вам помочь, леди?

Он аж выскочил из-за конторки, где обычно встречал местных жителей и приходящих с жалобами.

Позади Брауна, в помещении располагались еще пара столов, сидящие за ними двое парней уже с интересом тянули шеи, чтобы разглядеть вошедших.

- Добрый день! Нам необходимо поговорить с шерифом, - сообщила Мартин.

- Можете рассказать о происшедшем мне, - Браун светился самой лучезарной улыбкой.

- Только шериф, - громко сообщила Кристина, предъявив удостоверение. - Агенты Тернер и Мартин. У нас срочное дело.

В наступившей тишине раздалось два свистящих звука. Вот так сюрприз! Девушки-то оказывается федералы. Оба сидящих за столом молодых человека несколько опешили, но интерес не утратили.

- Шериф Таккер, тут к вам агенты! - крикнул куда-то вглубь помещения Браун.

Спустя пару минут в дверях появился сам глава этого сонного офиса. Он был высоким, волосы всё ещё пытались прикинуться кудрявым, но когда человеку уже около сорока это им удаётся всё хуже и хуже. В остальном же, внешность без каких-либо ярких деталей: небольшие серые глаза, растительность на лице отсутствует... в общем, мужчина выглядел довольно тривиально.

- Я шериф Гарольд Таккер. Чем могу помочь… ФБР? - он несколько замялся, сомневаясь, что эти две девушки как "с обложки глянцевого журнала" могут быть из Бюро. – Прошу в мой кабинет, где мы сможем спокойно поговорить. - Он сделал приглашающий жест, взглядом осадив помощников. Но даже такой взгляд не остановил мужчин от подслушивания беседы под дверью.

Напарницы расположились на видавших виды стульях, сам Таккер занял место за столом.

- Шериф, нам необходимо организовать круглосуточное наблюдение за человеком, причастным к преступлению, - как же Сильвия терпеть не могла этот официоз и напускание тумана. Нет чтоб простыми словами! Но тут кручу-верчу и главное не выдать все.

- Этот человек, подозреваемый в убийстве или свидетель? - шериф попытался узнать подробности.

- Пока точно не известно. В деле, которое мы расследуем - проходит как свидетель, но ее отпечатки пальцев найдены на месте преступления, а значит она может быть в опасности. После беседы с ней, наверняка что-то прояснится. Кто знает, как она отреагирует на наш визит, возможно попытается сменить место жительства, – опять мутно и официально пояснила агент Мартин.

- Так это женщина?

- Да. Вот ее фото, зовут: Аннет Принс, - Кристина протянула фотографию интересующей их женщины. - Она живет на Карлин Стрит, 19.

Таккер с интересом разглядывал слегка мутное фото.

- Я вас понял, агенты. Я видел ее пару раз в городе. Она также оформляла права, - удивляться было нечему городок маленький. - Она не очень общительная. Скорее затворница. В городе проживает недавно. Года полтора, два.

Напарницы переглянулись.

- А какая у нее машина? - сообразила Тернер.

- Марку я не помню. Автомобилей в городе предостаточно. Но точно машина есть.

- За ней нужно следить круглосуточно. Если она покинет дом, или заметите какую-то подозрительную активность - сразу же сообщить нам, - с этими словами Сильвия положила на стол шерифа визитку с номерами телефона, такую же протянула Кристина.

- Мы сейчас поедем побеседовать с мисс Принс, а ваш человек пусть последует за нами и остановится неподалеку. Как только мы покинем дом, можно считать, что слежка начата.

Шериф хмыкнул, молоденькие, а командовать уже научились.

- Подождите здесь. Я дам распоряжение ребятам, - и вышел из кабинета, прихватив фото.

Конечно же ехать с агентами первым согласился Браун, хотя и другие рвались помочь ФБР. Таккер даже подумал, что ему в конторе определённо не хватает женского пола, может тогда дела шли бы живее? Вон как девушкам все хотят помочь. И он поймал себя на мысли, что тоже попал под очарование.

Машина напарниц остановилась напротив нужного дома по Карлин стрит, а помощник шерифа Браун припарковался за пару домов на противоположной стороне.

Тернер выйдя из машины, поправила очки.

- Рикки, начинаешь разговор ты!

- Опять я? В следующий раз бросим монетку! - Сильвия скривила губы.

- У тебя лучше получается, - примирительно сказала Кристина.

Девушки поднялись на крыльцо скромного коттеджа, с аккуратным газончиком, который всё же требовал скорейшего свидания с газонокосилкой. Кристина обратила внимание на гараж, но он был закрыт, так что машину они сегодня не увидят. Хотя… может и получится.

Трель дверного звонка раздалась внутри дома, напарницы прислушались. Спустя минуту послышались шаги и дверь открыла блондинка в розовом классическом свитере, без разных новомодных вырезов и джинсах... Она окинула девушек недоумевающим взглядом, гостей явно не ждали.

- Мисс Аннет Принс? - привычно начала Мартин. Хотя можно было и не уточнять, судя по фотографии перед ними стояла именно она.

- Да. Это я.

- Агенты ФБР Мартин и Тернер. Нам необходимо задать вам несколько вопросов, - дежурно начала Сильвия.

Выражение лица Аннет не изменилось ни на йоту, хотя возможно весь спектр эмоций скрыл щедрый слой косметики.

- Что ж проходите. Хотя понятия не имею, зачем я понадобилась ФБР, - и она провела их в гостиную.

Расположившись на диване, напарницы достали блокноты и ручки. Тернер бросила взгляд на столик в гостиной и стену, фотографий не было. Ни одной. Что-то это напоминало.

- Мисс Принс, когда вы последний раз видели Чарльза Вудса? - Сильвия сразу пошла в наступление, чтобы застать ее врасплох. Хотя лицо хозяйки дома и не успело поменять цвет, в глазах что-то мелькнуло.

- Я не знакома с мистером Вудом, - тихо проговорила Аннет. - А кто он? И почему я должна его знать? Это кто-то из наших читателей? Я работаю в библиотеке, но всех поименно не помню, уж простите. Я недавно здесь работаю. У вас есть его фото? - голос стал звучать увереннее.

- Да. Конечно. Фото есть, - Кристина решила подыграть. Она достала фото Вудса, которое было сделано для водительских прав и подошла к мисс Принс. При передаче фото Кристина случайно соприкоснулась с пальцами мисс Принс, и почувствовала словно удар током в месте прикосновения, причем волна прошла через все тело, и она слегка пошатнулась. Мартин этого не заметила, она следила за реакцией Аннет. Ни один мускул не дрогнул на накрашенном лице той.

- Нет. Я его не видела среди читателей, - как-то даже разочарованно произнесла мисс Принс и вернула фото Кристине. Тернер побледнела, но сжав зубы дошла до дивана и с облегчением опустилась на него. Даже несмотря на то, что в доме не было жарко, даже скорее прохладно, но воздух стал ощущаться спёртым, словно здесь полмиллиона лет не проветривали. Возможно, так и было - все окна были плотно закрыты. Прохладу создавало отсутствие отопления, а возможно и кондиционер.

- Может вы видели этого человека не в библиотеке? - напирала Сильвия.

- Нет. Точно. Он мне не знаком. А почему собственно вы решили, что я должна его знать? - теперь начала нападать Аннет.

- Потому что ваши отпечатки были обнаружены в его доме.

Что-то снова промелькнуло в глазах хозяйки дома. Страх или злость, оттого что облажалась? Эмоция...

- А где живет этот мистер... как его Вудли? - она наверняка намеренно коверкала фамилию, намекая как ее это раздражает.

- Тело мистера Вудса было найдено в его доме, в Вашингтоне. И ваши отпечатки тоже нашли в доме на журнальном столике, - жестко сообщила Сильвия.

- Я давно не была в Вашингтоне. Но теперь я припоминаю, что посещала несколько магазинов, в том числе и мебельный. И да мне там, в одном антикварном магазинчике приглянулся журнальный столик. Может это и был тот самый, что приобрёл мистер Вуд...дс? - она даже попыталась улыбнуться.

- А где вы были 1 мая? Опишите ваш день? - продолжила Мартин.

- Сначала на работе. В библиотеке. А вечером дома. Я домоседка, друзей нет. Так что посмотрела телевизор и легла спать. – Аннет даже пожала плечами, дескать скучно живу.

- Ночевали тоже в одиночестве?

- Да. У меня нет бойфренда, - несколько раздраженно уточнила хозяйка дома.

Слова шерифа подтвердились.

- Мисс Принс, прошу прощения, где у вас туалет? - неожиданно спросила Кристина.

- Может лучше воды принести? - предложила вполне хозяйка. - Вы что-то бледны.

- Я просто умоюсь и все пройдет. Тут душно. - Тернер действительно была очень бледна и Сильвия даже забеспокоилась.

- Я вас провожу, - любезно согласилась Аннет.

Обе девушки покинули гостиную и пройдя через кухню, попали в санузел. Кристина закрыла дверь, а хозяйка осталась ждать гостью на кухне.

Тернер действительно открыла кран и брызнула в лицо холодной водой, посмотрев в зеркало, потом на свои руки. Пальцы слегка подрагивали. А ведь она тогда не поверила дедушке Кристиану! Даже смеялась... Великая миссия людей-сов! Ну не смешно ли?! А вот теперь понимала - шутки кончились и все легенды правда. Она еще раз ополоснула лицо и не выключая кран, осмотрелась. В мусорном ведре нашлось искомое. Пучок темных волос с расчески. Агент достала из сумочки перчатки и пакет для улик. Даже через перчатки она почувствовала, как будто острые мелкие иголочки впиваются в подушечки пальцев. Она постаралась побыстрее запихнуть улику в пакет и спрятать в сумку. Помыв руки, Кристина вышла из санузла. Вместе с Аннет они вернулись в гостиную.

- Мисс Принс, у вас есть машина? - сменила тему Мартин.

- Да есть и права тоже.

- Можно нам на нее взглянуть? - попросила Тернер. Поворот допроса был верен. Нужно было проверить слова миссис Кук.

- Конечно, она в гараже стоит, - ответила с ледяным спокойствием Аннет и направилась к двери. Напарницы последовали за ней.

Подняв гаражную дверь девушки увидели Форд, темно-синего цвета и одновременно записали в блокноты номерной знак.

- Ваша машина никогда не числилась в угоне? - неожиданно задала вопрос Тернер.

Хозяйка дома несколько опешила.

- Нет... вроде нет. Купила я ее правда недавно. Поэтому, что там с ней было до меня я не знаю.

- Спасибо, мисс Принс. Если вы нам понадобитесь, мы возможно снова вас навестим. - Кристина решила сворачивать опрос. - И в ближайшее время, пожалуйста, не покидайте город.

- Хорошо, – согласилась мисс Принс и девушки распрощались возле наружной двери гаража.

Кристина на ходу бросила Сильвии ключи от машины и быстрее обычного ринулась к машине и пассажирскому сиденью. Мартин пожала плечами, может действительно нехорошо стало.

Проезжая мимо машины помощника шерифа Сильвия незаметно кивнула Брауну, тот ответил тоже кивком. Тернер торопливо искала в сумочке сигареты, пальцы ее дрожали.

- Рикки, давай быстрее покинем этот городок! - попросила она напарницу.

- И даже не перекусим, не обсудим? - удивилась Мартин.

- Прости, нет. В ближайшем магазине купи мне, пожалуйста бутылку воды. - Кристина наконец зажгла сигарету, но рука так и подергивалась.

- Тебе нехорошо? - участливо поинтересовалась напарница.

- Хуже, чем ты думаешь! Это несомненно Тереза! В мусорке, в ванной, я нашла темные волосы. Взяла для анализа ДНК. Хотя эта улика снова не в зачёт. - Кристина делала затяжку за затяжкой, как будто от сигаретного дыма зависела ее жизнь.

- Ну я так и подумала, что Тереза. Как бы она не мазюкалась косметикой, все равно ее можно узнать.

- Нет, ты не поняла. Это мертвая Тереза! И она уже не совсем человеческое создание! Как тебе объяснить? Не типичное создание Божье что ли, - с жаром выплеснула слова Тернер.

- Че-его-о? - Мартин резко надавила на педаль тормоза и остановилась, хлопая глазами.

- Мы только что беседовали с той самой Терезой, убитой два года назад и каким-то образом воскресшей. Ритуал сработал! - в ход пошла вторая сигарета. - Я случайно прикоснулась к ней и…. почувствовала.

- А… э… почувствовала? Но ты же в это не верила? В легенды о людях-совах? Что дух Маниту создал их специально с таким даром, чтобы находить неземные, иные существа и уничтожать их. Они были вроде первых "охотников за привидениями". - Сильвия говорила, и сама не верила своим словам.

- Да, не верила дедушке. Но теперь я поняла, что никакие это не сказки. Я даже до ее волос дотронуться не могу, получаю удар током. - Кристина поежилась. - В доме чересчур прохладно, хотя и на улице не жарко. Я бы наоборот включила отопление. На ее лице, косметики тонны три, но руки очень бледные и холодные. Уж не знаю бьется ли у нее сердце или как у вампира нет. Она мертва. Или лучше сказать не жива.

- Да уж, - иронично заметила напарница, - о физиологии вампиров в учебниках по криминалистике не прочитаешь.

Сильвия замотала головой и заметила придорожный магазинчик, рядом с заправкой.

- Ага. Воды, - проблеяла она и выскочив из машины, не заглушив мотор, побежала в магазин.

Вернулась она с двумя бутылками воды.

- Поехали отсюда, - и Мартин надавила педаль газа.

Едва покинув пределы городка, Тернер попросила остановиться и выскочив из машины тут же согнулась пополам - завтрак попросился наружу. Сильвия сочувственно протянула подруге пачку салфеток и воду. Сделав несколько глотков воды, обрызгав лицо, Кристина вернулась в машину.

- Полегчало? - поинтересовалась Мартин. Напарница кивнула. - Нам ехать еще час, может подремлешь?

Кристина откинула голову на подголовник сиденья.

- Уснешь тут! - буркнула она.

Глава 7

Кристина открыла глаза, она находилась в машине, на переднем пассажирском сиденье, на нее с беспокойством смотрела Сильвия.

- А говорила, что не уснешь! - улыбнулась Мартин, перестав волноваться за подругу. - Ну как ты?

- Уже лучше. - Тернер бросила взгляд на часы. - Мы так долго ехали? - Она сделала пару вялых глотков из бутылки с водой.

- Нет. Мы уже час стоим, я решила дать возможность тебе выспаться. И я ужасно проголодалась.

- Спасибо. Я тоже хочу есть. Вот теперь можно что-то обсудить. Особенно то что мы скажем Скиннеру, - похоже Кристина действительно пришла в себя.

- А ничего и не скажем. Съездили, поговорили. Думаем, что врет. Вот улики. Все. - <tab>Похоже Мартин пока вела машину все уже обдумала.

- Других вариантов и нет. Давай перекусим и в Бюро. Там может уже труп привезли, тот что под именем Терезы захоронен.

- А будет ли там тело вообще? - Сильвия усмехнулась, а Кристина пожала плечами.

- Завтра же поедем в магазинчик оккультистов. Пора узнать про ритуал. - Тернер уже вовсю планировала завтрашний день.

Приехав в Бюро и поднявшись к себе в недавно выделенный им кабинет, напарницы обнаружили, что на служебном телефоне их ожидает сообщение от Скиннера, о том, что разрешение на эксгумацию получено и тело доставят сегодня, а также отчет технического отдела о компьютере Вудса.

- Ну и что тут накопали наши хакеры? - с интересом заглядывала в распечатки Сильвия. - Всего пару фоток удалось восстановить. Хм-м, - она была раздосадована.

- Зато на них Вудс с Терезой и они выглядят счастливыми. Кстати, да, на этом фото она больше похожа с Аннет Принс, - заметила Кристина.

- Надо было отдать компьютер Фрэнку, – надула губки Мартин.

- Невозможно, он сейчас в Европе. И он сейчас с Интерполом работает, а не ФБР, - Кристина поддерживала общение с кузеном. - Ну ты и так больше меня в курсе, где твой парень, - улыбнулась подруга.

Сильвия кивнула.

Напарницы были немного разочарованы, они рассчитывали вытянуть информацию из компьютера. Может в другом месте что-то прояснится. Перед тем как спуститься в морг, они заглянули в лабораторию, где дали разъяснения и оставили для анализа фото и волосы. А в морге их уже ждала агент Скалли. Дежурно поздоровавшись, все трое молча ждали доставку тела.

Коронерская служба прибыла минут через сорок и вкатила в помещение добротный закрытый гроб. За два года, на нём только лак немного потускнел, да кое-где виднелись ссадины от инструмента, которым этот гроб выкапывали. Похоже, почетную миссию вскрытия последнего обиталища усопшего оставили для агентов.

Скалли уже облачилась в халат, фартук, очки, перчатки и маску и напарницы подошли ближе. Скалли надиктовывала на диктофон, для составления последующего протокола, все стадии осмотра гроба и открывания оного. И фотофиксации процесса. Гроб наконец вскрыли. Под крышкой и саваном лежала большая кукла, вернее что-то вроде чучела в человеческий рост, в парике из темных искусственных волос и в истлевшей одежде, наверняка когда-то принадлежавшей Терезе. Такое истлевание одежды выглядело тоже весьма странно. Если бы внутри было органическое тело с соответствующей микробиотой и процессами, сопутствующими разложению, а тут словно ткань долго вымачивали в агрессивных растворах, подвергали разным физическим и механическим воздействиям, а потом решили сжалится над ней и похоронить с миром.

Сквозь остатки одежды на торсе подменного покойника проглядывала знакомая нарисованная пентаграмма. Кукла была уложена на подстилку из соломы.

- Может стоит осмотреть то, что лежит здесь? - предложила Тернер.

Агент Скалли бросила взгляд на девушку и кивнула. Если тело подменили, значит это было для чего-то нужно. Только вот где сама Тереза или ее тело? Если это часть программы защиты свидетелей, то зачем огород городить с символом и чучелом? О том, что мисс Тимонс могла все-таки воскреснуть, Дана даже и не думала.

- Одежду надо отправить на экспертизу. Возможно найдем на ней ДНК убитой. Парик тоже, - диктовала Скалли заметки на диктофон, отбирая необходимые образцы и упаковывая их для криминалистической лаборатории.

В это время дверь открылась и на пороге появился высокий молодой мужчина около сорока лет в деловом костюме.

- Скалли, а я тебя везде ищу! Хорошо, что вспомнил, что ты можешь быть в морге. Да у тебя тут очень интересный клиент! Кладбище домашних игрушек сносят? - с сарказмом заметил Малдер, заглянув в гроб.

Скалли кашлянула и красноречиво бросила взгляд на напарниц, стоявших чуть дальше прозекторского стола.

- Малдер, знакомься, агенты Кристина Тернер и Сильвия Мартин. Мой напарник, специальный агент ФБР - Малдер, - представила находящихся в прозекторской друг другу Дана.

- В ФБР всегда рады свежим силам, - улыбнулся Малдер. - Так это ваше дело о теле с пентаграммой? Что-то не похоже.

Тернер с любопытством рассматривала Фокса Малдера, того о ком она столько слышала и только сейчас столкнулась лицом к лицу. До этого она видела его несколько раз в коридоре мельком. Еще будучи курсантом Квантико, она очень хотела познакомится с ним, из-за тех слухов, которые ходили по академии, о том, что агент Малдер занимается совершенно нестандартными делами. Дела которые расследовал агент Малдер условно назывались Секретными, что понятное дело было секретом, только для людей никакого отношения к Конторе не имеющим. Наверняка в архивах подвала было досье и на людей-сов, а Кристине очень хотелось услышать легенды не только из уст дедушки, но и от таких же как она, обладавших даром или проклятьем, уж каждый решал сам.

- Да, действительно не похоже, - согласилась Сильвия. Она пока раздумывала как общаться с Малдером: раскрывать карты и просить помощи или пробовать справляться самим. Они с Крис уже почти раскрыли дело, но сложить все известные детали в логичную картину пока не получалось.

- Похоже, мертвец все-таки воскрес, благодаря ритуалу, - тут же выдвинул версию Малдер. По его интонации было непонятно говорит он серьёзно или иронизирует.

Скалли одарила напарника уничтожающим взглядом, продолжая свою работу.

Мартин вздрогнула, а он оказывается в курсе. Из уст того, кто постоянно сталкивается с необъяснимым звучало как-то жутковато. Сильвия не готова еще была принять версию воскрешения.

- Ритуалу? Вы про пентаграмму? - Тернер решила поддержать разговор, вдруг что еще интересное расскажет? Надо выслушать знатока, тем более, раз он сам начал говорить.

- Да. Белтайн, пентаграмма, ритуальный нож, изрезанное живьем тело, все это проделано как путь к вечной жизни, - пояснил агент. - И, определённо это сработало.

- Малдер, кто-то просто выкрал второе тело, чтобы подтвердить миф о воскрешении. Возможно, это сделал Вудс. А может и сам убийца, – тут же выдала рациональную идею Скалли.

Сильвию вдохновило такое заявление агента Скалли, и она даже бы согласилась с ней, если бы всего несколько часов назад она своими глазами не видела Терезу, вернее девушку похожую на нее.

Тернер наконец приняла решение.

- Я думаю, нам надо подняться к заместителю директора Скиннеру и обсудить новые обстоятельства дела. И я бы попросила вас агенты присутствовать при нашей беседе, - огласила она и тут же заметила, как блеснули глаза Малдера. Кристина поняла, они по-настоящему столкнулись с делом, обычно передаваемым в работу Малдеру и Скалли.

Мартин была несколько удивлена такому заявлению, но молча согласилась с напарницей. Пусть лучше Малдер выдаст бредовую идею, чем они.

- Хорошо. Если Скиннер на это согласиться. Поднимайтесь, я переоденусь и догоню вас, - примирительно отозвалась Скалли.

Девушки и мужчина вышли из лифта в коридоре, где располагался кабинет замдиректора.

- Интересный у вас перстень, агент Тернер, - Фокс заметил кольцо с совой.

- Семейная реликвия, - дежурно отозвалась Кристина.

Мартин уже беседовала с секретаршей Скиннера. Им придется немного подождать, пока заместитель директора освободится. Спустя минут десять к ожидавшим присоединилась Скалли.

Сказать, что Скиннер был удивлен, увидев кто вошел вслед за его новенькими агентами, это ничего не сказать. Хотя, чего уж он только не навидался и не наслушался с Малдером и Скалли. И вот теперь их было четверо! Скиннеру показалось, что в кабинете не хватает воздуха. Но он поприветствовал всех и предложил сесть вокруг большого стола для совещаний.

- Я так понимаю, что агенты Мартин и Тернер здесь чтобы прояснить некоторые детали и обсудить новые факты, касательно ритуального убийства? Агент Скалли здесь как патологоанатом-консультант. А вы агент Малдер? - окинув строгим взглядом неожиданную компанию спросил Скиннер.

- Сэр, я не сомневаюсь, что это дело имеет отношение к Секретным материалам. И я хочу предложить свою помощь в качестве консультанта. Я немного в курсе данного дела и у меня есть некоторые идеи. - Малдер был корректен, дискредитировать новичков он ну никак не хотел.

- Скалли, вы согласны с мнением агента Малдера, что обсуждаемое дело имеет отношение к Секретным материалам? - обратился к мнению ученого Скиннер.

- Сэр, я не веду это дело, поэтому не знакома со всеми деталями. Выводы делать рано, - как всегда уклончиво отозвалась Дана.

- Что ж послушаем тогда агентов, ведущих дело, - согласился заместитель директора.

- Сэр, сегодня мы ездили в Грэйт-Фолс к Аннет Принс. Она действительно очень похожа на Терезу Тимонс, хотя и старается скрыть сходство с помощью косметики. Конечно, это не официально, и не совсем законно, но мы взяли у нее дома отпечатки пальцев и волосы для сравнения с теми что имеются в базе. И у нее действительно есть темно-синяя машина с кузовом типа седан. Пришлось попросить помощи у местного шерифа, после нашего отъезда они понаблюдают за Аннет и о ее передвижениях сообщат нам, – начала отчитываться Сильвия.

- А как же тело в морге? Вернее, эксгумация? - спросила Скалли, она была удивлена таким данным. Оказывается, убитая возможно жива.

- А что с телом? - не совсем понял Скиннер.

- Сэр, под именем Терезы Тимонс была захоронена кукла в полный рост человека, по некоторым признакам ритуальная и предположительно в одежде убитой. Теперь уже предположительно убитой, - пояснила Мартин и передала папку с делом агенту Скалли. Малдер тут же пододвинулся к напарнице и с интересом стал изучать документы.

Скиннер согласно кивнул, ей как патологоанатому и специалисту стоит ознакомиться с данными.

- Значит, вы уже предполагали, что возможно в гробу тела нет? - Скалли посмотрела на Сильвию.

- Да. Мы не исключали такую возможность. Отпечатки Терезы были обнаружены в доме Вудса и они совпали с отпечатками Аннет Принс. Поэтому сам собой напросился вывод, что Аннет - это Тереза. Вот только остался вопрос как ей удалось выжить? Похоже на сговор ее матери и кого-то из судмедэкспертов, – пояснила детали Мартин.

- Значит, Вудса убила Тереза? Или как там ее теперь, Аннет? - Скиннер как всегда перешел к делу. Найти убийцу и наказать - вот цель.

- Думаем, что да. Соседка Вудса, миссис Коул видела машину и женщину. Отпечатки на месте убийства, закрытая дверь дома после совершения преступления. Тщательная подготовка к ритуалу. Все указывает на очень близкого человека. - из уст Сильвии звучало логично.

- Но почему именно сейчас, спустя два года? Каков мотив? - Скиннер похоже решил докопаться до самой сути.

- Сэр, я хочу уточнить, что и Тереза и Вудс были убиты в один и тот же день с разницей в два года. И на этот день выпадает кельтский праздник Белтайн. В этот день, как и на Самайн, граница между миром мёртвых и миром живых истончается. Очень часто на Белтайн происходят великие события. Если чему-то ужасному суждено случиться, оно тоже сбудется именно в подобный день. Так что день здесь был выбран не случайно. - Малдер не смог пройти мимо такого совпадения.

Скиннер был само спокойствие.

- В один день, значит, – Скиннер сделал паузу. - Хорошо, агент Малдер, изложите нам свою идею.

- Исходя из известных мне деталей, над отчимом и падчерицей провели ритуал, который должен был возвратить их к жизни, вечной жизни. Этот ритуал описывался в нескольких книгах, также я нашел упоминание о нем в двух делах из архива, – начал Малдер.

- И много человек после него воскресло? – с сарказмом спросил Скиннер.

- Таких свидетельств нет. Ритуал слишком жесток и ужасен. Не каждый согласиться чтобы его резали живьем. Ведь ни транквилизаторов, ни обезболивающих в крови Вудса не нашли? Только веревки, которыми его фиксировали, – продолжил Фокс Малдер.

- Ритуальное убийство... значит, - подытожил Скиннер. - Так, и с чего же вы взяли что Тереза воскресла?

- Я сделал такой вывод исходя из второго убийства. Если первый раз прошел удачно, то почему бы не повторить? И первого тела у нас нет, а ритуальная кукла как раз намекает на завершение ритуала.

- Сэр, я изучила заключение о вскрытии мисс Тимонс, если это конечно была она. Там все совпадает с делом Вудса. Все идентично. И тело было опознано Кассандрой Вудс и Чарльзом Вудсом, – сообщила Скалли, оторвавшись от бумаг.

- И кто же по-вашему убил Терезу Тимонс? - усмехнулся Скиннер.

- Чарльз Вудс, - быстро отозвался Малдер.

- Допустим, но какой мотив? - спросила Скалли. - Вечная жизнь?

- Мотив старый как сам мир. Любовь, - наконец к разговору присоединилась Тернер. - Эти двое настолько хотели быть вместе, что не погнушались даже продать душу Сатане. Кроме того, кому бы они смогли доверить совершить такое над собой? Только второй половинке. - Кристина давно думала о таком мотиве, он казался ей логичным и понятным сразу. Либо ненависть, либо любовь.

- Я согласен с агентом Тернер насчет мотива. Я также согласен с Малдером, что эти двое могли порезать друг друга. Но почему вы решили, что ритуал удался? - не унимался Скиннер. - Доказательств никаких нет.

- Я бы предложила побеседовать с друзьями Терезы Тимонс и возможно с ее матерью, повторно, - обдумав все сказанное озвучила Сильвия.

- Тогда завтра же утром агенты Скалли и Мартин отправятся в Нью-Йорк к Кассандре Вудс, а агенты Малдер и Тернер - в магазин к оккультистам. И жду вашего подробного отчета. - Скиннер поднялся со стула давая понять, что разговор окончен.

Стоило агентам покинуть кабинет, заместитель директора быстрыми шагами направился в санузел и открыв кран с водой, снял очки, обрызгал лицо водой.

- Это заразно что ли? - раздосадовано проворчал Скиннер сам себе. - Стоило в дело вмешаться Скалли, и оно тут стало паранормальным, и Малдер уже здесь. - Скиннер устало вытер лицо и руки полотенцем и вернулся в свой кабинет, за окном уже было темно. Виски он лучше выпьет дома, ему еще садиться за руль.

Скалли не понравилось, что Скиннер разделил их с Малдером в этом деле. Но приказы начальства не обсуждаются. По крайней мере она поедет с агентом Мартин, а не с ее «слепой» напарницей. Малдер бы тоже предпочел поехать со Скалли, но он успокаивал себя тем, что это разовая поездка. Да и дело может оказаться очень интересным.

- Агент Малдер, мы могли бы взглянуть на ваши документы по поводу ритуала? - спросила Тернер, когда они покинули кабинет Скиннера.

- Конечно, но придется спуститься в подвал, - улыбнулся он, намекая, что они хоть и новички, но обитают поближе к начальству. Хотя, кто знает где они окажутся после этого дела.

<tab>Сильвия же успокаивала себя тем, что Малдер высказал необычную теорию вместо них, ему это было привычнее. Из уст же девушек-новичков это бы прозвучало более бредово, и кто знает чем может для них закончится. А тут профи объясняет все необъяснимое.

Все четверо спустились в подвал. Мартин и Тернер с нескрываемым любопытством рассматривали кабинет, о котором были так наслышаны. Сильвия скрыла улыбку, заметив, что на столе одна табличка «Фокс Малдер» и стол-то один. Напарницам пришлось просматривать документы практически стоя. Малдер снова обратил внимание на перстень с совой, ему подумалось, что на ком-то он такой уже видел.

- Ритуальный трехгранный нож? - удивилась Сильвия.

- Да. Чтобы все три прокола делались одновременно.- неожиданно пояснила Скалли. Кристина подняла голову от бумаг и посмотрела на Скалли, она ожидала услышать ответ от Малдера.

- Ритуал кошмарный, - вздохнула Сильвия.

- Именно поэтому желающие его провести не стоят в очереди, – заметил Малдер, – но у этих двоих получилось. Возможно им была на руку их близость.

- Агент Мартин, мы с вами встретимся завтра в Бюро и поедем в аэропорт вместе, - скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла Скалли.

- Да. Так будет удобнее, - отозвалась Сильвия.

- Я думаю, что мы с агентом Тернер тоже встретимся в Бюро. - Малдер посмотрел на Кристину. Та утвердительно кивнула.

Обсудив совместные действия, агенты разошлись. Мартин и Тернер спустились в гараж.

- Подвезти? - предложила подруга.

- Да. Спасибо, – Кристина сев в машину, достала пачку сигарет, но раздумала прикуривать, и с досадой бросила обратно в сумку.

<tab>Сильвия вопросительно посмотрела на подругу.

- До дома потерплю, - пояснила Кристина.

- Тебе хотелось бы в Нью-Йорк? - поняла мысли Сильвия.

- Нет. Вернее да, но не по такому поводу.

- Понаблюдать за работой агента Малдера будет интересно, - подмигнула Мартин.

- Рикки, он озвучил все те идеи что были и у нас. - произнесла Кристина. - Но представь если бы это услышали от нас.

- Я думаю, Скиннеру бы пришлось вызывать спецбригаду и транспорт, для перевозки буйно-помешанных. Четверых он бы не вынес, - грустно пошутила Сильвия.

Глава 8

В то время как агент Мартин вела машину, Скалли, теперь более основательно перечитывала дело. На свежую голову думалось лучше, да и дорогу до аэропорта скоротать можно. Сильвия изредка бросала взгляды на сегодняшнюю напарницу. Её не оставляло навязчивое ощущение, что они с Крис проходили проверку на профпригодность. Ещё в академии им потоянно говорили, что экзаммены для получения корочек агента ФБР - это так, цветочки. Настоящие экзамены, причём постоянные, начинаются после удачного её окончания.

Наконец Скалли закрыла папку и молчаливо уставилась на дорогу, обдумывая прочитанное. Сильвии ничего не оставалось как молчать и не мешать временной напарнице думать, сочтет нужным заговорит.

- В доме Вудса не обнаружили ни магических книг, ни свечей, ни трав? - задумчиво спросила Дана.

- Даже фотографий на каминной полке не было, - отозвалась Сильвия, ей уже поднадоело молчание. И запаха сигарет остро не хватало. - Скорее всего Тереза все вынесла заранее. Они же наверняка планировали это.

- Я склоняюсь к мысли, что Кассандра Вудс не причастна к делу. Отчим и падчерица провернули все вдвоем. Они ведь хотели быть вместе? А мать была против таких отношений. Да и кто бы на её месте не был? Они инсценировали смерть Терезы и продолжили связь. Если бы не отпечаток, на нее и не вышли бы, - озвучила свои мысли агент Скалли.

- Но, как же тогда убийство самого Вудса? - удивленно произнесла Мартин. Вот это теория! Что-то иное за несколько дней.

- А вот это и могла быть Кассандра. Она как-то узнала, что дочь жива и возможно захочет отомстить и ей. Ведь хоронить… собственного ребенка… такого и врагу не пожелаешь! - на лице Скалли отразились какие-то её личные нахлынувшие воспоминания, но мотнув головой она смахнула тени прошлого.

- Но тогда Терезу надо охранять? - забеспокоилась Мартин.

- За ней вроде наблюдают люди шерифа? - Дана посмотрелась на Сильвию.

- Да. И они пока не звонили. Значит Тереза или Аннет еще не покидала дом с вещами. - Мартин заерзала на сидении. Теории Скалли хороши, обоснованы, логичны, но… Кристина же не могла соврать?! Она выглядела очень плохо, когда они покидали дом Принс. Такое не сыграешь, да и её подруге незачем это делать.

Наконец, они выехали на "финишную прямую" - впереди уже виднелось знаменитое вогнутое здание аэропорта и диспетчерская вышка.

- А у вас какие идеи по поводу этого дела, агент Тернер? - поинтересовался Малдер, притормаживая на красный свет светофора. - Вы вчера у Скиннера что-то много, но очень выразительно, молчали.

- Это ритуальное убийство. Вернее, попытка совершить ритуал к вечной жизни. Или что-то типа розыгрыша для Кассандры Вудс. Наверняка Тереза была жива, просто нарисовали все эти символы, налили бутафорской крови, на руки и шею налепили толстый слой резины, вот мать и решила, что дочь мертва. А когда возник удобный момент тело заменили кем-то... Или договорились с коронером... Потом на кладбище перед захоронением была снова совершена подмена. - Кристина понимала, что надо что-то отвечать временному напарнику. Не могла она согласиться с его теорией не выдав себя. Пришлось городить вот такие версии, правдоподобные, хотя и не очень стройные.

- То есть, вы полагаете, что Кассандра не в курсе, что дочь жива? - спросил агент Малдер, поддерживая беседу, но обдумывая что-то своё.

- Теперь возможно в курсе, поэтому и убила Вудса, – вроде бы версия выглядела обоснованно, если бы не одно, но... Кристина даже сама почти верила своим собственным словам.

- Звучит логично, - согласно кивнул Малдер, и продолжил спокойно рассуждая и щёлкая семечки. - Но тогда зачем снова менять тело? И класть в гроб куклу? Столько сложностей. Ритуальная кукла была нужна для того чтобы покойный воскрес. Да, воскрес, не смотря на вскрытие в морге. Не случайно обряд совершили на Белтайн, когда проход между мирами открыт. Это не просто восставшие мертвецы, это сверхлюди, из иного мира. И тоже самое сделали с Вудсом.

Тернер поежилась от его слов. Эх! Лучше бы и она лузгала семечки, чем курила. А агенту Малдеру не стоит знать о ее вредной привычке. В ФБР никто не знал, кроме Сильвии, хотя возможно, некоторые догадывались из-за запаха табака.

- А вот и наш магазинчик. - Малдер стал искать место для парковки.

«Магическая шкатулка» располагалась на первом этаже шестиэтажного дома старой постройки. Витрина напоминала больше лавку по продаже антикварных книг, в темном деревянном обрамлении. Выглядело мрачновато, скромно, но не зловеще или пугающе, а стильно. Когда агенты открыли дверь, приветливо звякнул колокольчик, а внутри помещения висел приятно-пряный аромат "колдовских" трав и ингредиентов вроде мёда и ладана. Две курильницы по обе стороны двери окутывали входящих ароматным дымом, и Кристина чихнула.

- Будьте здоровы! - отозвался вежливо Малдер. - У меня тоже в носу зачесалось.

То ли на звон колокольчика, то ли на звук чиха за прилавком появилась девушка с длинными каштановыми вьющимися волосами, голову украшала вышитая бисером лента и приятной внешности в аккуратной простой одежде из натуральных тканей, напоминающей сельскую пастушку века восемнадцатого или девятнадцатого. Тернер почему-то ожидала увидеть кого-то либо в чалме и ярком халате, как когда-то виденный ею ещё в детстве цирковой фокусник, либо в тёмном одеянии гота. Позади прилавка высились шкафы с полками и ящичками, наверняка в них и располагался ассортимент магазина. Были тут и полки с книгами в темных, теснённых кожаных переплетах. А так же пара древних аптечных шкафов-горок со стеклянными дверцами, через которые было хорошо видно их необычное содержимое.

- Доброго дня! Чем могу помочь? - улыбнулась девушка.

Вошедшие на автомате полезли за удостоверениями.

- Здравствуйте! Агенты ФБР Малдер и Ска…. - запнулся Фокс, - и Тернер. Хотели бы задать вам несколько вопросов. Вы Лия Торренс?

Кристина, так и ожидала, что Малдер будет солировать, поэтому отдала бразды правления старшему.

- Да, я Лия Торренс, одна из владельцев этого магазина. Вам нужна именно я? - спокойно отреагировала девушка. Каких только она посетителей не повидала, и полиция иной раз заглядывала, в том числе и на предмет поисков наркотиков, но вот федералы - это впервые.

- Хотелось бы поговорить еще и с Майком Свитсом, - уточнил агент Малдер.

- Он еще не пришел, спит. Но я сейчас ему позвоню. Мы с Майком живем в трех кварталах отсюда, - хозяйка была очень спокойна и любезна, и готова к сотрудничеству.

Малдер кивнул.

- Да, позвоните ему.

Лия переговорила со своим бизнес-партнёром и жестом пригласив агентов следовать за ней, провела их в комнату, примыкающую к торговому залу.

Помещение выглядело чистым, аккуратным. Оно было насыщено такими же пряными растительными ароматами, что и в торговом зале. Здесь стоял стеллаж с какими-то склянками и стол с бумагами и как украшение красовался огромный, тоже очевидно очень старый комод-секретер с подписанными ящичками...

Заметив заинтересованный взгляд Тернер, хозяйка улыбнулась.

- Я стараюсь вести картотеку всех товаров, чтобы не запутаться. Люблю порядок.

Агенты разместились на двух несколько потрепанных, но чистых креслах. Кристина достала блокнот.

- Мисс Торренс, мы хотели бы расспросить вас о Терезе Тимонс, - обратился агент Малдер, внимательно посмотрев на хозяйку.

- Не самые приятные воспоминания. Хотя сначала было весело. Но раз ФБР это надо, что ж я расскажу все что знаю, - ответила Лия поежившись и завернувшись в шаль, которая лежала на подлокотнике её кресла.

– Мы познакомились в чате, где собирались люди, интересующиеся магией, - начала рассказывать она. - Хотя, наверное, завсегдатаи больше интересовались мифами, легендами, историей и натуропатией. По-настоящему в магию никто не верил. Я, например, увлекалась травяными сборами для лечения души и тела, заговорами по лечению. Всегда хотела помогать людям. Майк увлекался гаданиями и травами, на этом и сошлись. Терезу же интересовало нечто иное. Темная магия и ее ритуалы. После того как умер ее отец, внезапно: больное сердце, она искала всеми правдами и неправдами путь к вечной жизни, к бессмертию. Тут, не последнюю роль сыграл и нож с тремя лезвиями, который ее отец привез из какой-то поездки, он раньше часто катался по миру, по своим ювелирным делам. И не придумал ничего лучше, как подарить 12-летней дочери такой нож, приобретенный на какой-то распродаже. Тереза повзрослев заинтересовалась историей этого ножа...

Услышав про нож Малдер и Тернер переглянулись. Они фактически ничего еще не спросили, но уже получили ответы на многие вопросы.

А Лия продолжала.

- Ее мать Кассандра познакомилась с Чарльзом Вудсом, продавцом в их магазине и вскоре вышла за него замуж. Тереза сначала невзлюбила Чарльза, ей казалось, что мать предала отца. Она была готова даже отравить Чарльза, но потом в их отношениях все как-то резко переменилось. Как говорится от ненависти до любви... Чарльз пошел на повышение, получил в дар долю в магазине и Терезу в свою постель. Наши отношения с подругой тоже изменились. Она становилась все более одержима вечной жизнью, тем более что нож, подаренный ей отцом, оказался ритуальным. Тут виноваты мы с Майком, это мы раскопали ту книгу с описанием ритуала. А Чарльз всячески поддерживал одержимость Терезы, подпитывая своей грязной любовью... - она сделала паузу и продолжила. - Поймите правильно: я не ханжа и то что у них большая разница в возрасте меня не смущало бы, но Чарльз был мужем ее матери, отчимом! - Лия замолчала.

- Ритуал нужно было провести именно на Белтайн? Резать живьем, без применения обезболивающих? - уточнил Малдер.

- Не обязательно на Белтайн. Можно было и на Самхейн. Но Тереза не хотела ждать до осени. И ее совершенно не интересовало как воспримет смерть дочери ее мать. Конечно, она же собиралась воскреснуть! Мы с Майком пытались ее отговорить, но она не слушала, и мы поругались. О смерти Терезы узнали из газет и от полиции, которая расспрашивала нас. Деталей того, как они с Чарльзом провернули это, я не знаю. Из газет я узнала, что Вудса не посадили и даже магазин достался ему. - Лия опустила руки на колени и уставилась на них.

Сейчас агенты услышали более расширенную версию той истории, что вытекала из показаний, бывших в отчете детектива Армстронга.

В тишине звякнул колокольчик и раздался приятный мужской голос.

- Лия, я здесь! - это пришел Майк Свитс.

- Майк, закрой входную дверь и повесь табличку "закрыто"! - крикнула в ответ Торренс.

В комнате появился высокий худощавый молодой человек, с непослушными взъерошенными кудрями и жидкой бородкой. Его смело можно назвать симпатичным.

- Агенты ФБР Малдер и... Тернер, - представился Фокс, снова непривычно запнувшись.

- У нас ФБР? - удивился Майк. Он даже не мог представить по какому поводу.

- Агенты расспрашивают меня про Терезу, - пояснила Лия.

- Ах, эта… - протянул Майк и взъерошил кудрявую шевелюру, - одержимая вечной жизнью. Я думал про нее уже забыли.

- Появились новые обстоятельства. Был убит Чарльз Вудс, - сообщил Малдер и стал следить за реакцией обоих.

Лия вскрикнули и закрыла рот ладонями. Свитс присвистнул.

- Маменька Терезы наверняка постаралась отомстить за дочку, - сразу выдал он.

- С чего вы взяли? - оживился Фокс.

- Ну как же?! Она считала, что это он убил ее. Только доказать не смогли. Долго ж она решалась. - Свитс заходил по комнате. - Значит, справедливость восторжествовала.

- Чарльз Вудс был убит 1 мая. Изрезан, как и его падчерица. - Фокс снова повторил трюк с новостями.

Торренс вскочила со стула, уронив шаль и часто заморгала, к ней подскочил Свитс и обнял за плечи.

- Тогда, беру свои слова обратно. Это не Кассандра, - медленно произнес Майк. - Она на такое не способна. Она не разделяла увлечений дочери мистикой, а наоборот.

- А кто? - поинтересовался Малдер.

- Я бы сказал, что Тереза, но она мертва, - выдал молодой человек.

- Ее смерть, на данный момент под вопросом. Возможно была инсценировка, - снова огорошил Малдер.

- В гробу обнаружили ритуальную куклу... -мрачно толи спросил, толи утверждал Майк.

Малдер кивнул, соглашаясь.

Лия Торренс закрыла глаза и повалилась на руки своего друга.

Майк уложив свою подругу на кушетку, подбежал к стеллажу и достал какой-то пузырек с едко пахнущей жидкостью, поднес к носу девушки. Торренс открыла глаза, чихнула.

Агенты молча следили за "магическими" манипуляциями. Свитс принес стакан воды и протянул девушке. Та сделала пару глотков, закашлялась и вернула стакан обратно.

- Мы были на похоронах Терезы и видели ее в гробу. Это точно была она, – пояснил Майк агентам такую реакцию на слова Малдера.

- Кукла… - хрипло прошептала Лия. - Ритуал завершен. Она воскресла, - и закрыв лицо руками задрожала. Майк накинул на плечи подруги шаль.

Фокс откинулся на спинку стула и бросил взгляд на временную напарницу, как бы говоря: «Вот и подтвердилась моя теория». Кристина отложила блокнот, обдумывая последние слова. И ее теория тоже подтвердилась и невыносимо хотелось закурить.

- А вы не в курсе чем рисуют символы на теле в ритуале? - Малдер вспомнил отчет Скалли. - Состав такой странный, несмываемый.

- Он состоит преимущественно из трав. Кажется, у нас есть немного. - Майк вышел в соседнюю комнату и вернулся с пузырьком, в котором были остатки яркой вишнёво-красной жидкости. - Но этот состав применяется не только в этом ритуале.

Фокс взял пузырек, потряс его и поместив в пакет для улик удовлетворенно сунул в карман плаща.

- А после похорон. Ну для воскрешения еще нужен ритуал? - неожиданно спросила Кристина.

- Да. Самому воскресшему сложновато выбраться из последнего пристанища. Его откапывают, заменяют на куклу и проводят еще обряд, - пояснил Майк.

Лия медленно поднялась с кушетки, но руки, державшие шаль, все еще подрагивали.

- Я вам сейчас найду книгу и сниму со страниц копию. Там все описано, - предложила она и направилась в дальнее помещение, дверь в которое была прикрыта.

- Спасибо за помощь, - обратился Малдер к владельцам магазина и поднялся со стула.

- Собственно не за что. Рассказали, что знаем, - отозвался Майк.

Малдер первым прошел в торговый зал, за ним вышел Свитс, чтобы отпереть дверь, Кристина ждала Лию с копиями.

- Жду вас в машине, агент, - и Фокс Малдер звякнув колокольчиком на двери покинул магазин. Свитс тоже вышел на улицу.

В тишине помещения было слышно, как урчит работающий копировальный аппарат.

Кристина снова рассматривала стеллажи с травами и обдумывала услышанное, в ожидании владелицы.

Торренс вернулась к ждавшей ее девушке и протянула листы бумаги, а вместе с ними тканевый мешочек-саше.

- Этот травяной сбор отобьет запах табака, - пояснила Лия доверительным тоном.

Тернер удивленно уставилась на хозяйку.

- Вы курите, но не хотите, чтобы напарник знал, - улыбнулась Торренс.

- Мы не… - попыталась объясниться Кристина насчет Малдера, но передумала. - Спасибо, - поблагодарила она девушку и приняла саше, обменяв на несколько долларовых монет.

Тернер покинула магазинчик и устроилась на пассажирском сиденье машины, уткнувшись в полученные бумаги, пока Малдер выруливал с парковки.

Перед глазами Сильвии снова мелькали домики Стейтен-Айленда, только теперь приходилось следить больше за дорогой. Скалли была не особо разговорчива, возможно присматривалась. Да и вообще все это временно. До окончания дела.

- А я ведь думала, что Кассандра Вудс повстречала миллионера и поэтому развелась, - Мартин неожиданно произнесла это в слух.

- Почему именно миллионера? - удивленно спросила Дана.

- Ну она ведь оставила магазин Вудсу, вернее продала свою долю. И дом. Мы тогда еще не знали про Терезу, - пояснила Сильвия. За беседой хоть время скоротать можно, они обычно так и делали с Кристиной.

- А может она сейчас кого-то встретила? - поддержала беседу Скалли.

- Не похоже. Сложилось впечатление, что Кассандра одинока и она горюет по дочери. Не смотря на любовный треугольник, - вздохнула Мартин, и добавила. - Мы приехали.

Снова перед агентами предстал светло-коричневый домик с белым заборчиком. Здесь ничего не изменилось. Временные напарницы поднялись на крыльцо, стукнули молоточком и достали удостоверения. Дверь, как и в прошлый раз открылась не сразу.

- Добрый день! Миссис Вудс, прошу прощения за беспокойство, но нам с агентом Скалли необходимо с вами поговорить, - вежливо начала Сильвия.

Кассандра окинула женщин потухшим взором и молчаливым жестом пригласила в дом.

Скалли осматривала гостиную, пытаясь понять, что за человек Кассандра и способна ли она убить. Сама хозяйка дома копошилась на кухне, решив угостить посетительниц чаем. Все-таки они пришли уже второй раз.

Мартин кивнула на множество фотографий Терезы и ни одной фотографии с Вудсом. Это говорило о многом. А еще Сильвия раздумывала о том, как поговорить с Кассандрой и не сказать про возможно живую дочь. Ведь она скорее всего захочет с ней увидеться.

Раздумья прервало появление хозяйки с подносом, на котором стоял чайник с чашками и тарелка с бисквитами.

- Сама я кулинар не ахти какой, но в булочной в двух кварталах отсюда бесподобная выпечка, - она поставила поднос на столик, но руки у нее дрожали.

- Благодарю, миссис Вудс, - улыбнулась поддерживающе Мартин.

Хозяйка разлила чай и подала чашки напарницам.

Глава 9

Скалли была как всегда сдержана, собрана и серьезна.

— Миссис Вудс, нам надо задать вам несколько уточняющих вопросов о вашем бывшем муже. Заранее приносим извинения за неудобства, но это необходимо.

— Я так и подумала, что вы по поводу этого… этого... Простите - эмоции. — Кассандра даже отставила чашку на стол и подрагивающими руками вытащила платочек из кармана. Эмоции, скорее всего, относились к дочери, а не к Чарльзу. Но так получилось, что все что было связано с ним, напоминало о Терезе.

— Еще раз, мы хотели бы уточнить, когда вы в последний раз видели мистера Вудса? — Скалли внимательно наблюдала за хозяйкой.

Кассандра тяжело вздохнула и словно преодолевая то неприятное, что связано у неё с Вудсом, ответила.

— Два года назад, когда получила свидетельство о разводе. Дом уже был продан, как и доля в магазине. А я практически переехала сюда. Терезы уже не было, так что меня в Вашингтоне ничего не держало. — Кассандра вздохнула, на глазах выступили слезы.

— Вы не прилетали в Вашигтон даже на могилу дочери? — уточняя спросила Скалли.

— Прилетала. В день ее рождения, - проговорила Кассандра собираясь с мыслями и пытаясь взять нервы в кулак. - Хотя мы с ней расстались не очень мирно. Но я считаю это виной Чарльза. Это он - этот мерзавец сделал нас с дочерью почти врагами. А она предала меня, — ее рассказ становился более сумбурным.

— Вы все еще ненавидите бывшего мужа?

— Да. Я считаю, что он получил по заслугам. И я бы даже поблагодарила его убийцу, за то, что он отомстил за меня и за мою дочь, — лицо Кассандры стало серым, губы сжались в ниточку. Она определенно ненавидела Вудса и ее можно было понять.

Сильвия наблюдала за женщиной и все больше жалела ее. Нет, она никого не убивала. Она спряталась в этом домике вместе со своим горем. И уж точно не строила планов мести.

— Подскажите, где вы находились в ночь на 1 мая? — Скалли продолжила спрашивать.

— Здесь, дома. Кажется, смотрела телевизор. Потом легла спать, — рассеянно протянула Кассандра.

— А в Вашингтон, на могилу дочери не летали?

— Нет. Только на день рождения. Я понимаю ваши расспросы, - тяжело выдохнув произнесла она. — Жена, муж, месть. Но нет, я не летала в Вашингтон и не убивала бывшего мужа. Я его видеть-то не могла, потому и переехала сюда, подальше.

В это время у Сильвии зазвонил телефон. Она извинилась и вышла на крыльцо.

— Агент, Мартин, слушаю! — проговорила она дежурно в трубку, — номер был неизвестный, а из трубки зазвучал бодрый мужской голос.

— Здравствуйте, это шериф Гаррольд Таккер из Грэйт-Фолс. У нас есть новости по поводу Аннет Принс.

— Шериф, добрый день! Я вас внимательно слушаю! — обрадованно произнесла Сильвия, но опомнилась и на второй фразе перешла к деловому тону. Сердце екнуло, сейчас должен произойти прорыв в деле. Она даже дыхание затаила.

— Аннет Принс, покинула свой дом с большой спортивной сумкой и заселилась в мотель «Дом у дороги». Это произошло в течении последнего часа, — сообщил шериф.

Спортивная сумка. Ну вот оно!

— Спасибо, шериф, за помощь и за информацию. Продолжайте наблюдение. И если она покинет мотель сообщите нам.

Мартин повесила трубку и тут же набрала номер Тернер. Ведь это как-никак их совместное дело.

— Да, Сильвия, я слушаю! — Кристина отозвалась быстро. Они с Малдером как раз покинули магазинчик и подъезжали к зданию Бюро.

— Крис, Аннет Принс, переехала в мотель с большой спортивной сумкой. Она собирается удирать, — сообщила Мартин подруге на одном дыхании.

— Интересная новость и ожидаемая. Мы выяснили в «Магической шкатулке», что у Терезы был нож с тремя особыми лезвиями, отцовский подарок. — Тернер посмотрела на Малдера, тот кивнул. Это все-таки их дело, они просто консультанты.

— Ты меня пугаешь, Крис. Друзья-оккультисты верят в воскрешение Терезы? — Сильвия непроизвольно поежилась.

— Да. И они в этом практически уверены. Сначала они решили, что Вудса убила Кассандра, из-за мести, но когда сообщили о кукле, они выдвинули другую версию. Необычную. — Тернер бросила взгляд на Малдера, тот подмигнул. — О том, что Вудса убила воскресшая Тереза, — закончила Кристина.

— Надо же какое совпадение! Агент Скалли тоже склонялась к версии о причастности Кассандры к убийству Вудса. Месть за дочь, — сообщила Мартин.

— Вы сейчас у нее?

— Да. Пока у нее. Мне надо вернуться в дом. Если будут новости, звони или я позвоню, - и Сильвия отключила телефон и вернулась в гостиную Кассандры.

— Как думаете, Аннет Принс или Тереза Тимонс решила сбежать? — в голосе Малдера звучала насмешка.

— Да. Она поняла, что ее раскрыли и обвинят в убийстве Вудса. У вас другая версия? — отбила удар Кристина.

— Другая. Надо срочно узнать, где похоронили Чарльза Вудса. Думаю, пришло время его воскрешения, и Тереза приедет в Вашингтон, — озвучил Малдер и заглушил мотор, потому что они прибыли на подземную парковку Бюро.

Тернер вздохнула. Все-таки как не крути - это дело из тех, расследованием которых и занимаются агенты Малдер и Скалли, да она и сама, в какой-то степени, дело с грифом «секретно». А курить хотелось все сильнее.

Малдер направился к лифту из гаража, Тернер последовала за ним. Он неожиданно остановился и повернулся к девушке.

— Да, закурите уже наконец! Я же вижу, как вы мучаетесь. Потом придете в мой кабинет, — взгляд у Фокса был понимающий, но Кристина остановилась и покраснела.

Конечно, тот кто не курит сразу почует запах табака от одежды.

— Я никому не скажу, - Малдер понимающе улыбнулся и покинул подземный гараж.

Кристине ничего не оставалось как последовать совету старшего агента.

Мартин вернулась в дом, когда Скалли расспрашивала хозяйку об увлечении Терезы оккультизмом.

— Простите, миссис Вудс, а был ли у Терезы нож с тремя лезвиями? — прервала рассказ Кассандры Сильвия.

— Да. Его привез Джордж, отец Терезы из какой-то поездки. Он часто летал по свету по вопросам ювелирных изделий и всегда привозил дочери странные, экзотические подарки. Тереза его очень любила. Хотя странный подарок для дочери-нож. Я не одобряла. А потом это увлечение оккультизмом, мистикой и прочим, все началось после смерти отца. - Кассандра вздохнула и отхлебнула остывший чай.

— А где сейчас этот нож? — продолжила спрашивать Сильвия.

— Знаете… — задумчиво протянул хозяйка дома. — Я не знаю. Давно его не видела этого чёртового ножа. Возможно я выбросила его вместе со всем этим колдовским хламом. А это важно? — насторожилась она.

— Предположительно нож является оружием убийства в обоих случаях, — пояснила Сильвия. — И нам важно найти его.

— Нож? — Кассандра переводила обеспокоенный взгляд с одной женщины-агента ФБР на другую. — Тереза с ним практически не расставалась. Вы хотите сказать, что это моя дочь… убила Чарльза? — вскрикнув, она закрыла рот ладонью и выбежала из комнаты.

— Мы хотим сказать, что этот нож орудие убийства, - пояснила Сильвия, в догонку.

— Так что там с ножом? — поинтересовалась Скалли, повернувшись к Мартин.

— Друзья-оккультисты рассказали, что Терезе подарил его отец и она узнала его предназначение, — кратко сообщила Мартин.

В комнату вернулась хозяйка, она была в истерике.

— Как вы можете говорить, что моя дочь кого-то могла убить? Ведь она сама мертва! — кричала Кассандра на агентов.

— А мы этого и не говорили. Это ваши мысли. Мы спросили только про нож, — спокойно возразила Скалли.

— Что за предназначение у этого ножа? — оказывается Кассандра не смотря на сдавшие нервы, слух не потеряла.

— Это ритуальный нож, — так же спокойно пояснила Скалли.

— Ритуал… К вечной жизни? Да? К воскрешению? Моя дочь все время искала способ вернуть отца. Она буквально бредила этой идеей... Но вы же не верите, что она нашла такой способ и проверила его на себе? — лицо Кассандры выражало брезгливость.

— Нет, конечно, миссис Вудс. Но кто-то решил проверить. Возможно Чарльз. И опробовал способ на Терезе, — ответила Скалли, стараясь максимально избежать необычной версии своего напарника.

— Все-таки это был он! Тогда кто же потом опробовал это на самом Чарльзе? — выплюнула хозяйка дома, и наступила тишина.

Все трое пытались переосмыслить все услышанное и сказанное. Но логическая цепочка не складывалась.

Кассандра мешком упала в кресло и закрыла лицо ладонями.

— Вы думаете это я, убила Чарльза? Месть за дочь? — простонала она.

— А это сделали вы? — вопросом на вопрос отозвалась Скалли.

— Нет. Хотя, признаюсь, в первые дни после... такие мысли меня посещали. Но нет. И уж тем более спустя два года, — выдохнула хозяйка дома.

Агенты переглянулись и поняли, что добиться большего от Кассандры не получится. Пора было возвращаться в Вашингтон.

По дороге в аэропорт Сильвия сообщила временной напарнице о звонке шерифа. Бегство Аннет или Терезы было ожидаемым. Но Скалли предположила, что та спешит на похороны любимого. Вот с этой версией Мартин была абсолютно не согласна, хотя она и не верила в воскрешение из мертвых, но постепенно начинала привыкать и к таким идеям.

В цокольном этаже штаб-квартиры ФБР, в своём кабинете, Малдер пока безуспешно терроризировал телефон, пытаясь узнать где же похоронили Чарльза Вудса. Но никто толком не мог ответить на этот вопрос, а возможно и не хотел. Всё же Малдер не вёл это расследование. Пришлось Тернер заменить агента в этой неравной битве с бюрократией. <tab>В итоге удалось выяснить, что тело Вудса еще не предали земле, но оно находится в похоронном агентстве для прощания, кладбища Оак Хилл в Джорджтауне, в его новой, современной части. А сам похоронный ритуал назначен на завтрашний день.

Малдер тут же прокомментировал, что кладбище выбрано не спроста, оно с весьма богатой историей, не говоря уже про разное мало объяснимое.

Кладбище Оак Хилл уже перешло скорее в разряд достопримечательностей, чем в место захоронения, там даже водили экскурсии. Но оно было до сих пор популярным последним пристанищем, поэтому власти смогли добавить к нему участок для современных захоронений. В народе его тут же прозвали Оак Хилл-2.0.

Малдер пару раз безуспешно набирал Скалли, но телефон определённо был отключен, что означало - они в самолете. Предстояло еще так много сделать в преддверии сегодняшней ночи и главное убедить Скиннера.

— Мы должны проследить за Аннет Принс или присмотреть за телом Вудса? — спросила Тернер задумчивого временного напарника. Хотя она и сама уже поняла план действий на сегодня.

— И то и другое. Тереза поедет на кладбище. Мы должны устроить засаду на Оак Хилл-2.0 и посторонние, не связанные с делом люди нам не нужны. — Он посмотрел на Кристину, та хмыкнула.

— Никто же не поверит! — Тернер сразу поняла красноречивый взгляд Малдера.

— Не важно, достаточно чтобы поверил Скиннер. Вы и Мартин должны его убедить. У нас достаточно доказательств для этого и вполне реальных и обычных, — сказал Малдер сидя за столом, он крутил в руках карандаш.

— А что если мы запишем на видео ритуал воскрешения? Это ведь будут самые настоящие доказательства. Установим заранее камеру в зале прощаний, — неожиданно предложила Кристина.

Малдер расхохотался.

— Такого еще никто не делал, но идея интересная! И я даже знаю где достать неплохую, а главное надёжную камеру, — он схватил пиджак и выскочил из кабинета, направляясь к своему коллеге Чарльзу Берксу. У того наверняка имеется что-то из подходящих видеозаписывающих устройств.

— Малдер, как-то это слишком просто! Тебе нужна всего-то видеокамера, — хохмил Беркс, невысокий лысый коллега агент. — Я-то надеялся ты опять притащишь какую-нибудь неведомую гадость для изучения.

— Может потом и притащу, если поймаем. Хотя, это не мое дело. — Фокс Малдер держал оборону от расспросов и отшучивался как мог.

— Не твое? А ты кому-то помогаешь? Неофициально? — Чак с надеждой посмотрел на Малдера через очки.

— Официально. Начальство в курсе. Так ты дашь камеру?

— А. Конечно! — откликнулся Чак, скрываясь в другой комнате. Зашуршали коробки, что-то грохнуло упав. Но доктор Беркс вернулся с искомым.

— Она даже заряжена. Хотя, — он протянул Фоксу камеру и снова скрылся за дверью, - Вот и сменный аккумулятор, на всякий случай. Не забудь поделиться снятым видео.

— Обязательно! Спасибо! — Малдер покинул доктора Беркса и поспешил обратно в "свой" подвал.

Кристина разбиралась с настройками камеры, как инициатор идеи съемки, а Фокс Малдер безуспешно пытался дозвониться до Скалли. Время шло, а они еще не испросили разрешения на слежку у "великого и ужасного" заместителя директора.

Спустя час, раздалась трель телефона Малдера.

— Скалли, ну наконец-то! — вместо приветствия выпалил Фокс. В ответ напарница быстро и возмущенно тараторила.

— Задержали рейс? И авария на трассе, и вы стоите в пробке. Нет, только сегодня! — Малдер досадливо махнул рукой, Тернер вслушивалась в слова мужчины, пытаясь понять что говорили на том конце провода.

— Потому что вы нужны здесь и как можно скорее! Нам еще нужно все согласовать со Скиннером. — Фокс бросил взгляд на наручные часы.

— Как, что за спешка?! Сегодня должно состояться воскрешение Вудса! Мы очень спешим устроить засаду на кладбище. — Малдер говорил столь будничным голосом, будто он собирался на бейсбольный матч.

— До полуночи-то далеко, но кто тебе сказал, что нужна именно полночь. После захода солнца! А это время уже приближается.- он выслушал напарницу.

— Да, придется поступить именно так. Да, идем к Скиннеру не дожидаясь вас, — и отключил телефон.

— Застряли? — Малдер кивнул.

— Будем держать оборону вдвоем, думаю справимся, — и временный напарник направился к выходу из кабинета, Тернер ничего не оставалось как следовать за ним.

У Кристины голова шла кругом от последних событий. Хотя в засаде ей было участвовать не впервой, но на кладбище да еще и наблюдать оккультный древний ритуал - такое точно впервые в жизни и возможно в последний раз. Малдер своим охотничьим азартом «заразил» и ее, она тоже готова была броситься в погоню за ходячими мертвецами. Страх? Нет, его не было. Но адреналин зашкаливал и даже про сигареты как-то не вспоминалось.

Секретарша Скиннера упорно отбивалась от назойливого агента, защищая босса, который был как раз сейчас занят. Но Малдер не хотел ничего слышать, времени оставалось не так много, еще и не подъехали напарники чтобы окончательно согласовать действия.

Раздался сигнал сотового телефона, на сей раз он принадлежал Кристине. Номер был ей незнаком.

— Агент Тернер. Слушаю!— Малдер оставив секретаршу, обратился в слух, он был уверен, что звонок именно по этому делу.

— Здравствуйте, это шериф Таккер из Грэйт-Фолс, никак не могу дозвонится до вашей коллеги Мартин, к счастью вспомнил про вас — послышался из динамика трубки мужской голос.

— Здравствуйте, шериф, я вас слушаю. Есть новости об Аннет Принс?— Кристина старалась говорить спокойным, ровным голосом. Фокс подошел ближе к временной напарнице.

— Да. Она покинула мотель и направилась в сторону Вашингтона. Но к сожалению, мой помощник потерял ее из виду. Сожалею, — по голосу действительно было ясно, как он чувствует вину. Тоже мне добровольные помощники, так опрофаниться перед федералами.

— Давно она уехала? — уточнила Кристина.

— Больше часа назад.

— Благодарю вас, шериф, мы предполагаем куда она может направиться, — и Тернер отключив телефон подняла взгляд на Малдера.

— Упустили? — Кристина кивнула. — Ну хоть сообщили, что уехала. Времени у нас катастрофически мало. А нам еще в Джорджтаун ехать и осмотреть бы местность, сориентироваться, — Малдер метнулся, проскочив мимо секретарши распахнул дверь кабинета Скиннера.

Глава 10

- Агент Малдер, что вы себе позволяете?! - Скиннер зыркнул на вошедшего из-под очков и положил телефонную трубку на рычаг.

- Прошу прощения, сэр, но времени очень мало. Дело крайне важное, - неугодный агент не впервой так врывался к начальнику.

Кристина все еще неловко переминалась с ноги на ногу на пороге кабинета.

- Проходите, агент Тернер, я так понимаю - это связано с вашим делом. Но я не вижу агентов Скалли и Мартин, заметил зам директора, смиряясь с тем, что этих двоих за дверь уже не выставить. Девушка последовала приглашению начальника и заняла стул рядом с агентом Малдером, напротив Скиннера.

- Они застряли в пробке, по пути из аэропорта, - пояснила Кристина. - Нам сообщили из Грэйт-Фолс, что Аннет Принс покинула дом и переселилась в мотель, а затем и вовсе уехала из города и направилась в Вашигтон, - начала отчитываться Тернер. Пока в ее словах не было и намека на паранормальность, Малдер молчал. - Мы предполагаем, что Аннет или Тереза направляется на кладбище, где находится тело Вудса. Мы просим разрешения установить слежку на кладбище, - произнесла она картонно-официальным тоном, коротко и по делу, есть чему поучиться у новеньких.

- А едет она чтобы завершить ритуал и воскресить Вудса? - Скиннер произнес это все с сарказмом и уставился на Малдера.

- Да! - выдержал взгляд из-под очков Малдер. - И сделать это надо после заката. Тело Вудса еще не предали земле, так что времени понадобиться немного. Дополнительных людей для слежки привлекать не стоит, мы справимся вчетвером, - он кивнул на Кристину и за ее спину, намекая на отсутствующим Скалли и Мартин.

Заместитель директора уже открыл рот, чтобы сказать еще что-то едкое, но Кристина опередила его.

- Сэр, мы хотим снять на камеру то, что будет происходить на кладбище, чтобы были доказательства, - в руках девушки действительно был кейс с видеокамерой.

Скиннер удивленно поднял брови, похоже применение техники набирает обороты. Снять призраков или каких-то воскресших мертвецов - это что-то новенькое в области расследований. Конечно, он ещё застал те времена, когда агенты обходились тем, что было тогда в обиходе агентов, но технический прогресс не стоит на месте. Конечно, разные сомнительные репортёры, что-то там снимали на фото и видео плёнку, демонстрируя широкой публике, однако кто же будет воспринимать шоу всерьёз?

- Интересная идея, - с лёгким скепсисом в голосе ответил Скиннер. - Вся съемка, конечно, будет не официальной, но я бы посмотрел. Я даю разрешение на слежку за кладбищем, – и он поднял трубку телефона внутренней связи, чтобы дать распоряжение на выдачу полевой формы агентам, а так же оружие и все необходимое. Заместитель директора также дал указание на выделение дополнительной машины с двумя агентами, для транспортировки арестованных. Он рассчитывал, что будет задержана Тереза Тимонс или как там ее - Аннет Принс.

Покидая кабинет Скиннера, в коридоре Малдер и Тернер едва не столкнулись со Скалли и Мартин, которые выскочили из лифта как ошпаренные.

Малдер мягко взял Скалли за плечо, улыбнулся и остановил.

- Мы все согласовали со Скиннером. Так что идем получать форму и поспешим в Оак Хилл-2.0. Ночка будет интересной.

- А это что у тебя? - спросила Мартин у Кристины, кивнув на футляр камеры в её руке.

- Видеокамера. Будем снимать воскрешение мертвеца. Оскара вряд ли получим, но стоит попробовать, - улыбнулась Тернер.

Спустя минут тридцать, рассевшись по двум машинам, облаченные в полевую униформу ФБР с фирменными куртками агенты покинули подземный гараж штаб-квартиры. На Вашингтон начали спускаться сумерки.

Вот теперь Кристина смогла закурить в присутствии напарницы.

- Ну и как было поработать с агентом Малдером? - подмигнула Сильвия, ведя машину. На улицах уже зажглись неоновым светом рекламные вывески, первые предвестники темноты.

Тернер пожала плечами.

- Я не всегда успевала проследить ход его мысли. Все слишком быстро происходило. Но я согласна, что он лучший аналитик ФБР. Сложить всю эту оккультную мистику с воскрешением в логическую историю, это опыт. И возможно сильная интуиция.

- Ну, мы тоже предполагали воскрешение, - хмыкнула Мартин.

- Мы только предположили. А он верит! - произнесла медленно Кристина и потушила окурок в пепельнице.

- А вот Скалли не верит. Она так же как и мы пытается найти… Нормальное объяснение. Без мистики и восстающих мертвецов. Но мы с тобой готовы принять и… ненормальное объяснение, - улыбнулась Сильвия.

За следующим поворотом показалась ограда старинного кладбища и итальянская сторожка и ворота из красного кирпича, чугунные, ажурные створки которых прикрывались только на ночь. Часовня, возведенная в середине XIX века, возвышалась над безмолвными могилами, как бдительный страж.

Агенты Мартин и Тернер на своём автомобиле обогнули территорию, прилегающую к ручью Рок-Крик, вслед за машиной своих коллег и направились к современной части кладбища. Возле зала для прощаний стояла одинокая темно-синяя машина.

- Вот, черт! Она уже здесь! - с досадой произнесла Кристина и торопливо распаковала и подготовила камеру к работе. Осмотреться они уже не успеют.

К ним быстро подошли Малдер и Скалли.

- Думаю мы не опоздали. Но надо очень тихо подойти как можно ближе к зданию. Тернер, включайте запись. Вам за инициативу и карты в руки, - распоряжался специальны агент Малдер. Похоже взял командование на себя.

Агенты проверили оружие в кобуре и достали фонарики, но не включили их, света, пусть и от немногочисленных фонарей и добивающей до сюда городского освещения, пока было достаточно. А Кристине свет вообще был не нужен и улучив момент, она убрала очки в карман.

Зал похоронной службы находился рядом со входом на кладбище. В зале тускло светили несколько ламп. Но ни сторожа, не работников зала, ни тем более Аннет Принс под ручку с ходячим трупом, агенты не увидели.

- Наверняка, Тереза подкупила персонал, чтобы остаться наедине с телом, - прошептал Малдер.

Все четверо прошли к задней части зала, через которую обычно выносили гроб с телом уже на кладбище. На стенах коридора сумрачным светом горели настенные светильники. Здесь было ещё темнее, чем в зале прощаний. Агенты старались ступать как можно тише, хотя по паркету это было сделать сложно. Из глубины комнат доносилось какое-то странное песнопение на неизвестном языке.

- Похоже на латынь, - заметила Скалли.

- Обряд начался, - досадливо произнес Малдер.

Все четверо приблизились к приоткрытой двери зала. Кристина вскинула камеру и начала запись. В глубине на постаменте в окружении цветов стоял гроб с телом. Рядом с ним какая-то фигура в темном облачении с книгой в руках, спиной ко входу. На полу была начертана перевернутая пентаграмма и еще символы. Вдоль стены расставлены свечи. В воздухе витал пряно-сладковатый аромат каких-то трав, он заглушал запах смерти, который витал здесь всегда. А на переднем ряду стульев, восседала та самая ритуальная кукла в костюме. Сильвия поежилась от увиденного. Но чтец, был так увлечен заклинанием, что не услышал приближающихся шагов. Окон в комнате не было вовсе. Да, и действительно, зачем они усопшим? Сильвия успела подумать, а умеют ли воскресшие летать как вампиры? Если да, то в догонялки сыграть не получится. А чтец между тем продолжал заунывно произносить древние никому непонятные слова давно забытого языка.

Кристина с содроганием наблюдала за обрядом через видоискатель камеры. Она единственная из четверых точно знала, что и Тереза мертва. Малдер допускал такую возможность, Скалли - категорически отвергала, Сильвия же была в сомнениях, но все больше верила в мистику.

Мартин еще чуть-чуть приоткрыла дверь, чтобы наблюдать за происходящим, их со Скалли все равно скрывали драпировки и занавеси, которыми помещение было оформлено.

Тернер не могла сказать сколько они так простояли пока картина не начала меняться. Но изменения заставили ее глаза расшириться от ужаса и содрогнуться, рука с камерой дрогнула и если бы ее не поддержал Малдер, то съемка бы на этом и закончилась. Фокс тоже опешил от увиденного. Одно дело говорить о таком, и даже верить в возможность, но видеть своими глазами - это две очень большие разницы. Покойный мистер Вудс медленно сел в гробу. Сильвия закрыла рот ладонью и быстро исчезла за дверью. Скалли прижалась к двери и покрепче сжала пистолет. А Тереза, тем временем, помогала бывшему трупу покинуть свою домовину. Движения Вудса были ещё заторможены и корявы, поэтому кольдунье-реаниматологу и любовнице пришлось самой укладывать куклу в гроб и снова читать заклинание. Когда крышка гроба опустилась, пентаграмма на полу вспыхнула огнем и попросту исчезла. Вудс будто заново осваивал пользование своими конечностями.

- Идем, дорогой, нам здесь больше делать нечего, - Тереза взяла под руку своего любовника и скинула с головы капюшон. Конечно, это была она и сейчас она совсем уже не напоминала Аннет Принс.

- Стоять! Руки за голову! ФБР! - в бой вступила агент Скалли с пистолетом в руках.

Тернер продолжала снимать видео.

За спиной Даны тут же оказался Малдер, тоже направивший своё оружие на "ходячих мертвецов".

Тереза с разочарованной ухмылкой покачала головой и схватив за руку свежевоскресшего любовника ринулась в противоположную сторону зала, за помост, где стоял гроб. Там за занавесками была вторая дверь.

- Вот, черт! Не успели проверить! - выругался Малдер и рванул вдогонку. Скалли последовала за ним, Тернер успела по пути положить работающую камеру на один из стульев и поспешила следом за агентами. И наконец вышедшая из ступора от увиденного, процессию заключала Сильвия. Быстро пробежав несколько комнат похоронного бюро, агенты выскочили в темноту ночного кладбища. А по извилистым тропинкам, виляющим между ухоженных могил впереди довольно живенько неслись экс-мертвецы. Мрак тут же прорезали три луча света, Кристина же знала, что темнота - это ее стихия и фонарь будет лишним.

- Стоять! Будем стрелять! - Скалли произвела выстрел в воздух. Следом прозвучали еще два выстрела - это были Малдер и Сильвия. В узком конусе света, было видно как метнулись в сторону бывшие покойники. Еще выстрелы, погоня продолжалась. Самой уверенной в темноте была Тернер и поэтому она быстро вырвалась вперед, трое агентов начали отставать. Воскресшие любовники ловко лавировали по извилистым тропинкам, Тереза тянувшая на буксире всё ещё не совсем пришедшего в себя Вудса начала притормаживать.

- Беги Чарльз, я их задержу! - и начала замедлять шаг. Прозвучали два выстрела, Тимонс дернулась, но рассмеялась и продолжила двигаться уже неспешным шагом.

- Черт, а пули-то их действительно не берут! - заметил Малдер несколько озадаченно.

- Может надо было брать серебряные или освящённые? - съязвила Сильвия и сделала ещё два выстрела. Конечно, репутация Мартин ее не подвела, она попала в Терезу, но та разве что чуть качнулась. Этот спектакль отвлек все внимание на стреляющих, и Кристина сделала бросок, схватив Терезу и повалив на землю. Тут же руки Тернер пронзили тысячи иголочек. Тимонс извивалась, пытаясь избавиться от хватки Кристины, ладони которой уже начинали буквально пылать огнем. Девушка таки надела на вырывавшуюся покойницу наручники и в это мгновение обеих охватило пламя.

Скалли и Малдер на ходу снимая куртки ринулись тушить девушек. Сильвия тоже было последовала их примеру, но резко остановилась, на лице ее было крайнее удивление и испуг. Фокс заметив реакцию коллеги остановился и схватил за плечо Дану, останавливая.

- Малдер, надо быстрее сбить пламя! - обернулась к напарнику Скалли, но он задумчиво смотрел на Мартин и как будто очнувшись произнес.

- Кристина - сова?

- Да, - Сильвии ничего не оставалось как кивнуть и опустить взгляд.

- Что значит сова? - недоумевала Скалли.

- Долго объяснять, но если кратко, огонь не причинит агенту Тернер никакого вреда. Она сама и есть огонь, катализатор. А в темноте видит как… как сова. Она из рода людей-сов, которых Великий Дух наградил даром находить и уничтожать иных созданий, тех что… не из этого мира и могут вредить людям.

Сквозь слова Малдера и треск пламени послышался полный боли крик.

- Нет! Тереза! - это был Вудс, который повалился на колени, с мукой на сером лице наблюдая как сгорает его любимая.

- Надо бы хоть его арестовать. Вот Скиннера порадуем! - усмехнулся Малдер и направился к Вудсу.

Скалли пыталась переварить услышанное, верить не получалось. А пламя тем временем начало стихать. На земле лежала фигура, по очертаниям похожая на человека, но состоявшая из пепла, а рядом на коленях стояла целая и невредимая Кристина. <tab>Скалли и Мартин метнулись к ней. А Малдер в это время надевал наручники на Вудса, на лице Фокса было выражение брезгливости - он прекрасно знал, что перед ним покойник. Чарльз и не сопротивлялся, но из мертвых глаз катились слезы.

- Ты как? - Сильвия наклонилась к подруге.

Тернер вздохнула и посмотрела на Сильвию.

- Лучше, чем она, - буркнула она, кивнув головой на горстку пепла на земле.

Скалли и Мартин помогли ей подняться.

Малдер вел Вудса, тот все еще горестно стонал, примерно так, как это и показывают в трэшовых ужастиках про оживших мертвецов. Только те, в отличие от Вудса не плакали и на людей кидались. Увидев Тернер, он оскалился, толкнул своего охранника и метнулся к Кристине, перебросив скованные наручниками руки через голову девушки, тем самым буквально прижимаясь и обнимая ее. Пламя охватило их моментально. Похоже потеря любимой толкнула свежевоскресшего на самосожжение. Малдер поднялся с колена.

- Неожиданно резвый мертвец.

Сильвия, прикрыв ладонью рот, испуганно качала головой.

- Она это делает первый раз? - понял реакцию девушки Малдер.

- Да. Она почувствовала Терезу, в наш визит к ней. Я ей верила с трудом. А тут еще и это. Второй иной за несколько минут, - сокрушалась Мартин.

- Думаю, нужно вызвать скорую, - Скалли полезла за телефоном, в агенте ФБР проснулся врач.

- Подожди, еще пару минут, пусть угаснет пламя. А то еще перепугаем парамедиков, - остановил напарницу Малдер.

Огонь угас, в паре шагов от одной кучки пепла появилась другая. Тернер, качнулась и мешком осела на землю. Скалли бросилась к агенту. Кристина была жива, но в следующую минуту потеряла сознание.

- Слишком много энергии потрачено за один вечер, - заметил Малдер и наклонившись, поднял девушку на руки. Скалли уже набирала 911.

- Это агент ФБР Скалли, нужна помощь на кладбище Оак Хилл-2, офицер ранен,- проговорила она в трубку.

Мартин и Скалли освещали дорогу Малдеру, несущему Кристину. Они направились к воротам кладбища, где ожидали обе машины.

Тернер уложили на заднее сиденье машины, она все еще была без сознания.

- Что скажем Скиннеру? - вздохнув поинтересовалась Сильвия.

- Правду. И только правду. Вудс воскрес, запись есть на камере. Воскресшие мертвецы стали убегать, мы пытались их догнать. Несколько выстрелов попали в цель и пламя охватило их. Можно для надежности подкинуть еще пару гильз на пепелище. А где кстати, камера? - вполне серьезно изрек Малдер и улыбнулся.

- Кажется, Тернер оставила ее похоронном зале, - ответила Сильвия.

- Я схожу заберу, это ценное доказательство, - и Малдер устремился снова в похоронный зал.

Вдали раздался вой сирен. Возможно это была скорая, а может полиция, услышавшая выстрелы на кладбище.

Кристина зашевелилась и села.

- Вам лучше полежать, - бросилась к ней Скалли.

- Воды, - еле слышно прошептала Тернер.

Сильвия протянула бутылку с водой, которую ее подруга тут же опустошила полностью. Тернер привычно стала шарить по карманам, ища сигареты и зажигалку. Бросив взгляд на Скалли, которая с укоризной смотрела на девушку, Кристина все-таки закурила.

- Не стоит. Сейчас приедет скорая, - сообщила Дана.

- Не надо скорой. Я в порядке. Высплюсь и все. Агент ФБР на задании грохнулся в обморок, - хмыкнула недовольно Тернер.

- Ну, у нас было сложное дело. Ожившие мертвецы, - нашла объяснение Сильвия. - К тому же очень резвые.

- Да. Только в обморок упала я и больше никто. А где агент Малдер? - она заметила, что ряды их поредели.

- Ушел за камерой. Крис, учитывая что тебе пришлось пережить за последние полчаса, пусть врач тебя осмотрит, - уже уговаривала Мартин.

- Я не поеду в больницу, - твердо ответила Тернер.

- Я как врач настаиваю, - прозвучал настойчиво голос Скалли.

- Вижу вам лучше, - из темноты вышел Малдер с камерой в руках.

- Вы догадались, ведь так? - обратилась Тернер к Малдеру. - Вы уже видели… таких как я.

- Да. Видел. В архивеесть пара дел, где речь идет о людях-совах. Как только вы поправитесь, я покажу вам дела и попробую устроить встречу с соплеменниками, - тепло произнес специальный агент.

- Как вы поняли? - Кристина продолжала расспросы. Наконец-то она услышала то что так долго желала. Есть и другие, такие же как она. И она с ними встретиться. Ради этого стоило идти в ФБР и ввязываться в это жуткое дело.

- Меня натолкнул на мысль ваш перстень. Люди-совы носят такие, как отличительный знак. А затем это… пиротехническое шоу с сожжением покойника. - Малдер был краток.

Вой сирен раздался совсем близко.

Глава 11

Практически следом за парамедиками прибыли и полицейские. Стрельбу в районе кладбища они не могли оставить без внимания. Мартин суетилась рядом с подругой. А Скалли и Малдер взяли на себя полицейских и уже махали вовсю удостоверениями и значками. Не обошлось и без звонка Скиннеру, который тут же отрядил на кладбище криминалистов Бюро. Были собраны гильзы, образцы пепла, сделано множество снимков. Мартин уже к тому времени уехала вслед за скорой в больницу, Скалли все-таки настояла на отправлении Тернер в больницу для осмотра и наблюдения.

Сильвия не выдержала и набрала Адриана, Кристина потом будет на нее дуться, конечно за это. Молодой человек отреагировал ожидаемо, отменил все встречи и тут же примчался в Вашингтон.

Кристина открыла глаза ближе к полудню, рядом, у кровати сидел Адриан и держал ее за руку.

- Доброе утро, соня! - приветствовал он девушку, а взгляд его теплел на глазах.

- И тебе доброе, незнакомец! - отозвалась Кристина.

Адриан рассмеялся, ей нравилось, как он улыбается и смеется.

- У тебя других дел не нашлось, как сидеть возле моей кровати? Кстати, давно ты здесь?

Бронс пожал плечами.

- Я хотел, чтобы ты первым увидела меня, а не этих незнакомых медиков, - он поднес ее руку к губам.

- С Сильвией я поговорю сразу как выйду отсюда, - буркнула Кристина.

- Не дуйся, тебе не идет. Но раз ты на кого-то хочешь поругаться, значит хорошо себя чувствуешь? - улыбнулся Адриан.

- Я выспалась, - почти бодро заметила Тернер и зевнула. - Только не расспрашивай меня о деле. Я все равно не могу ничего рассказать.

- И в мыслях не было! У вас же «пушки» и значки! Еще арестуете меня за нападение, угрозы агенту. Нет, я законопослушный гражданин! - начав серьезно, но в итоге широко улыбнулся, явно сдерживась, чтобы не засмеяться. - Но я очень надеюсь, что тебе дадут отпуск, чтобы полностью восстановиться. И мы уедем куда пожелаешь.

- Я очень на это рассчитываю. - Кристина протянула руку и погладила молодого человека по щеке и взлохматила его кудрявые волосы.

- Ну, не буду тебе мешать. Отдыхай. Но когда тебя выпишут, позвони мне, домой я тебя отвезу сам. - Бронс поднялся с кресла, в котором сидел, но все еще держал руку девушки в своей.

- Ты останешься в Вашингтоне? А как же твои дела? - обеспокоилась Кристина.

- Ты важнее всяких дел! Да, мы оба взрослые люди, и оба сделали свой выбор, - произнёс он, наклонившись и поцеловав девушку в губы.

Дойдя до дверей, Адриан послал воздушный поцелуй любимой и вышел.

В коридоре он столкнулся с Сильвией, спешившей в палату к подруге.

- Ну как она? Проснулась? Надеюсь, ты не воспитывал ее? - нахмурилась Мартин строго глядя на Адриана.

- Рикки! Ну, когда это я воспитывал Кристиану? Я люблю ее до безумия и привык уже вроде ко всему. А вот тебя она отчитает! - он озорно подмигнул и направился по коридору больницы к лифту.

Навстречу Бронсу прошли Малдер и Скалли и они конечно заметили его беседу с Сильвией.

- Добрый день! Как Кристина? - поинтересовался заботливо Малдер.

- Врачи говорят, что сегодня или завтра утром выпишут. Все вроде в порядке. Переутомление, стресс... - отозвалась Сильвия.

- Молодой человек, который с вами разговаривал, я кажется видела его лицо где-то, –задумчиво произнесла Скалли.

«Ага, на обложке журнала "Форбс" и в телешоу «Богатые и знаменитые». Вот не думала, что Скалли такое читает или смотрит, - пронеслось в голове Сильвии. Но вслух она ответила конечно другое.

- Это давний приятель Кристины, - подробности личной жизни подруги Мартин выдавать не стала.

Скалли и Малдер, а следом и Сильвия зашли в палату Тернер.

Агенты поздоровались с коллегой, находящейся на больничной койке.

- Выглядите значительно лучше, - заметил Малдер, оценив внешний вид временной напарницы.

- И чувствую тоже, – улыбнулась Кристина и сразу же спросила о деле. - Что рассказали Скиннеру о деле?

- Пока ничего. Пойдем все вместе, - успокоила Сильвия напарницу.

- И даже видео еще не показывали, - добавил Малдер. - Как же мы пойдем без оператора. Кино вышло … занимательное. И получать "Оскаром" будет вся съёмочная группа.

Кристина улыбнулась, на фразу про съёмочную группу и "оскара".

- Спасибо вам за помощь, – поблагодарила коллег Тернер, Мартин подтверждающе закивала.

- Не переживайте, мы никому не расскажем вашу тайну. Я как и обещал постараюсь познакомить вас с соплеменниками, когда поправитесь. - Малдер почувствовал, что Кристину этот вопрос беспокоит.

- Отдыхайте! - улыбнулась Скалли и первой направилась к двери, следом ушел и Фокс. Сильвия задержалась у постели подруги.

- Ну и зачем ты позвонила Адриану? - тут же недовольно спросила Кристина.

- Он на тебя позитивно влияет, а тебе просто необходимы положительные эмоции, после такого дела, - спокойно отозвалась Сильвия, явно приготовила ответ заранее.

- Он серьезный деловой человек, ты оторвала его от работы, - все еще бурчала подруга.

- Да он за тобой примчится хоть на Луну, бросив работу. Ты так и не понимаешь насколько сильно он тебя любит? – теперь Мартин перешла в наступление и отчитывала Кристину. - Будь с ним поласковее, он заслуживает этого.

Тернер прикрыла глаза, вздохнула и отвернулась на мгновение от подруги.

- Я тоже его люблю и не хочу его потерять. Но как только он узнает тайну, мы расстанемся, - печально произнесла Кристина. - Я этого очень боюсь.

- Я думаю такого не случиться, Адриан все поймет и примет тебя такой. – Сильвия хмыкнула. - Даже агент Скалли приняла увиденное. То, что агент Малдер примет всё это, конечно, было ожидаемо. Так что первый опыт раскрытия тайны чужим людям у тебя есть.

- Осталось довериться любимому человеку, - вздохнула Тернер.

Кристину выписали на следующий день, надавав множество рекомендаций, которых стоило придерживаться, хотя бы в течение пары недель. Бронс сам отвез ее на съемную квартиру и провел с ней целый день, улетев в Нью-Йорк только утром. А в штаб-квартире ФБР Скиннер ждал отчеты своих агентов. Каково же было его удивление, когда он прочитал четыре практически идентичных отчета.

- Признаюсь, я не ожидал от вас такого единодушия. Вы как в школе, друг у друга списали что ли? - он положил бумаги на стол и внимательно рассматривал сидящих через очки.

- Сэр, мы постарались описать все в деталях и как можно подробнее, - отозвалась Сильвия.

- Воскрешение мертвеца, гхм… Погоня по кладбищу, стрельба и… сожженные тела. То есть паранормальщина и "секретные материалы"? - Уолтер остановил взгляд на Малдере.

- Да, сэр, они самые, - четко, как в армии отрапортовал Фокс.

- Сэр, у нас есть еще вот это, - и Тернер положила на стол перед заместителем директора видеокамеру.

- А, вам все-таки удалось что-то заснять. Что ж… - и Скиннер занялся камерой.

В процессе просмотра, на лице Уолтера двигались разве что брови: то вверх, то вниз. Он как мог старался быть невозмутимым, но увиденное зрелище определённо не оставило его равнодушным. Наконец камера была выключена, поставлена на стол, а заместитель директора снял и протер очки. Затем, он вынул кассету с записью и протянул Малдеру.

- Я очень надеюсь, что это будет хранится в архивах Секретных материалов. Надёжно хранится. Ни мне вам говорить, что это не подлежит разглашению. А камеру вернете доктору Чарльзу Берксу.

- Сэр, анализ пепла с кладбища подтвердил наличие органики, как при сожжении в крематории, - озвучила Скалли.

- Воскресли ради любви и были застрелены? - задумчиво спросил Скиннер.

- Сэр, в связи с тем, что мы опоздали к началу ритуала и не осмотрели зал прощаний, хм… преступники попытались сбежать через вторую дверь... - начала Сильвия.

- Это видно на пленке, - подтвердил заместитель директора.

- Мы озвучили свои действия и сделали предупреждающий выстрел. Цели застрелить преступников не было, но они убегали и было довольно темно, - продолжила Скалли. - Вероятно проникновение металла, в виде пуль, вызвало спонтанное возгорание тел. Мы ведь до сих пор доподлинно не знаем весь механизм воспламенения- какое именно вещество послужило катализатором. Пепел ещё недостаточно исследован.

Спустя две недели.

Тернер, недавно вернувшаяся из отпуска, проведённого с Адрианом и уже вернувшаяся к своим рабочим обязанностям, спускалась на лифте на минус первый этаж. Она хотела поблагодарить агента Малдера за информацию о соплеменниках. Кристина не только отдохнула на яхте в компании с любимым, но и погостила у отца, а также встретила с еще одной семьей Сов.

Двери лифта открылись, и девушка услышала громкий разговор, голоса явно принадлежали мужчинам и одним из них был агент. Кристина остановилась в узком коридоре, заставленном архивными коробками, неудобно врываться в кабинет в разгар перепалки. Оппонент Малдера в очередной раз огрызнулся и голоса стихли. Тернер сделала пару шагов к кабинету специального агента и навстречу ей, в сторону лифта, пронесся незнакомый высокий темноволосый мужчина, он даже задел ее плечом и не извинился. Хватило мгновения чтобы правая рука незнакомца коснулась руки Тернер и тут же знакомые электрические иглы побежали от ладони по всему телу. Кристина тряхнула рукой, прижалась к стенке и обернулась. За незнакомцем уже закрывались двери лифта. Спустя минуту она все же вошла в кабинет.

- Здравствуйте, агент Малдер! - поприветствовала его Кристина.

- О! Агент Тернер! Отлично выглядите, отпуск пошел вам на пользу! Надеюсь, с новыми друзьями пообщались? - улыбнулся Фокс.

- Да, и я вам за это очень благодарна! - Кристина бросила нерешительный взгляд на дверь и снова повернулась к хозяину кабинета. - Я не хотела подслушивать, но похоже выбежавший отсюда человек был очень зол. Он… ваш друг? - неловко начала она.

- Алекс Крайчек точно мне не друг, а довольно редкостная сволочь. Общаться с ним настоятельно не рекомендую, - тут же охарактеризовал Малдер своего когда-то временного напарника, а теперь убийцу и подручного синдиката Крайчека.

- Тогда я должна вас предупредить… - Кристина растерялась и вынуждена была опуститься на стул, на котором обычно сидела Скалли. - Он не божественное создание, он иной. Я уверена.

Лицо Малдера резко напряглось, и он наклонился к девушке, смотря той прямо в глаза.

- Чтооо?

Комната, довольно просторная, чтобы легко разместить в себе полтора десятка людей, но заставленная неуклюжей, какой-то старомодной и крайне неудобной мебелью, еле справлялась с тем количеством людей, что сейчас здесь присутствовали. Дневной свет проникавший в окна, помогал не особо и внутри помещения, местами царили сумерки затянутые довольно плотной завесой дыма от сигарет популярной марки и настоящих кубинских сигар. В особенно тёмном углу даже горел напольный торшер, что только усиливало темень в помещении.

Все присутствовавшие в комнате мужчины давно разменяли пятый десяток. Но держались и выглядели очень неплохо, словно время на них, в какой-то момент остановилось. Отличался от всей этой «старой гвардии» лишь один молодой человек, стоявший у дверного проёма и подпиравший спиной дверной косяк. Он просто ждал.

Мужчины просматривали принесённую им видеокассету. На экране, происходило странное действо, походившее на любительский фильм за полтора бакса, про колдовство и оживление покойников, какими любят развлекаться студенты кинематографических курсов.

- Это не подделка, не постановка - это реальное, задокументированное явление, - меланхолично, глухим хрипловатым голосом прожжённого курильщика пояснил высокий худощавый мужчина, не менее серый и маловыразительный, как и прочие присутствующие в этой комнате, когда короткий фильм наконец закончился. - К тому же, это легко повторимая манипуляция, хотя, как свидетельствуют результаты того же расследования, не очень приятная.

- У нас достаточно способов и средств увеличения срока жизни, - спокойно заявил крупный, скорее даже толстый, пухлощёкий мужчина, с пышной, изрядно подбитой сединой шевелюрой, занимавший массивное, монструозное кресло у стола. - В ещё одном, тем более таком, мягко говоря, экстравагантном варианте, наше собрание не нуждается. Есть гораздо более насущные и серьёзные вопросы.

- Значит, никто не будет против, стандартного сокрытия данного факта? - поинтересовался тот, кто курил сигарету. Он затушил окурок о край большой тяжёлой пепельницы и задымил новую сигарету.

- Делайте, как обычно, - кивнул крупный толстощёкий мужчина. - Не мне вас учить, что делать с подобными фактами.

Мужчина с сигаретой, еле заметно кивнул молодому человеку, который тут же оторвавшись от дверного косяка сделал пару шагов к видеомагнитофону, извлёк из него кассету и поместив её в футляр, убрал в портфель.

- Вы можете идти, Крайчек, - произнёс мужчина, вытащив сигарету, отчего дым из рта стал только сильнее. - И вы знаете, что делать.